leniem Kadzi, kogda on ochnulsya,  bylo  oshchushchenie okruzhavshej
ego so vseh storon belizny. Vysokij belyj potolok i sovsem ryadom stena, tozhe
belaya. Vse vokrug  kazalos' neuyutnym, no prostornym i chistym. Nichego etogo v
kazarme  ne bylo. Potrebovalos'  nekotoroe vremya,  chtoby soobrazit', gde on.
Kadzi hotel pripodnyat' golovu, chtoby osmotret'sya, no golova, tochno chuzhaya, ne
slushalas'. On mog tol'ko chut' povernut'  ee, ne otryvaya ot beloj podushki.  V
pomeshchenii na nekotorom rasstoyanii drug ot druga stoyalo okolo dyuzhiny koek. Na
kojkah lezhali  i sideli lyudi v  belyh halatah. U vseh nagolo obritye golovy.
Kadzi  slyshal ih golosa, no smysl  slov  ne dohodil do  soznaniya. Postepenno
koe-kak oformilas' mysl', chto zdes', ochevidno, gospital' i chto sam on chem-to
dolgo bolel, a  teper' nakonec vyzdoravlivaet.  On  ne mog skazat',  skol'ko
dnej provel v  zabyt'i. Smutno pripominalos'  tol'ko,  chto ego, kazhetsya,  na
nosilkah vynesli iz kazarmy. Dal'she nastupal polnyj proval.
     Kadzi  popytalsya  vosstanovit'  v  pamyati vse, chto proizoshlo,  i  vdrug
ran'she vsyakih  drugih  vospominanij  ego  obozhgla  mysl',  chto  on  popal  v
gospital' vmeste s efrejtorom  ¨sidoj.  Net, eto emu  tol'ko  kazhetsya. ¨sida
umer. Potom mel'knulo smutnoe chuvstvo, budto on  mnogo i naprasno stradal vo
imya kakoj-to pustoj  i bessmyslennoj celi. I  vdrug mutnym potokom nahlynula
toska, zavladev vsem ego izmuchennym bolezn'yu sushchestvom.
     Kadzi s udivleniem obnaruzhil,  kakie hudye  stali u nego ruki, i dolgo,
pristal'no  razglyadyval  ih. Nado bylo dojti  do takogo  vot, chtoby poluchit'
nakonec  peredyshku.  No   vse  ravno  peredyshka,  i  eto  neslo   blazhennoe,
neizvedannoe chuvstvo osvobozhdeniya.
     A esli b emu  predlozhili na vybor: byt' zdorovym i sil'nym, kak prezhde,
ili naslazhdat'sya  etim  pokoem?  Prikryv  glaza  rukoj,  on  zadumalsya. |tot
neozhidannyj  otdyh imel osobyj smysl v ego  zhizni, on  ugotovan emu zaranee.
Priyatno bylo tak dumat'.
     No  ved' v pogranichnoj zone  ne  bylo armejskih gospitalej. Znachit, ego
otpravili kuda-to daleko? On  pokosilsya ni sosednyuyu kojku. Ona byla pusta, -
chto-to zloveshchee mereshchi-1 los' v belizne prostyn'.
     Kadzi zakryl glaza. Razom navalilas' ustalost', tupaya| kak bol'. Teper'
emu  stalo  muchitel'no  zhal'  samogo sebya.  Kakoj bessmyslennyj poedinok!  I
zavershilsya  on  v  konce  koncov porazheniem Kadzi. |ti poslednie polgoda  on
derzhalsya  tol'ko  svoej  vynoslivost'yu. A  teper' telo i  dusha izmucheny, eto
predel.  Kadzi pohozh na suhoj  list,  gonimyj vet-1 rom.  Ni odnoj  zdorovoj
zhilki, kazhetsya, ne ostalos' v ego| isstradavshejsya ploti...
     Kto-to kosnulsya ego lica. Kadzi otkryl glaza.
     Miloe vesnushchatoe lico  nad nim  ulybalos'. Medsestra  pozdravila  ego;
teper' delo pojdet na popravku, skazala  ona  i stala  laskovo vygovarivat',
kakoj on byl trudnyj bol'noj, kak on ne daval kolot'sya...
     Kadzi nichego ne pomnil.

     - Kogda vas privezli, ya, priznat'sya, ispugalas', kak by ne prishlos' vas
nesti pryamikom v morg... - sestra brosila vzglyad na sosednyuyu kojku.
     - YA bredil?
     Kadzi smotrel na sestru tem glubokim, izuchayushchim vzglyadom, kakoj  byvaet
u vyzdoravlivayushchih posle tyazheloj bolezni.
     Ona ulybnulas'.
     - YA rasslyshala tol'ko dva imeni: Sindze i eshche Mitiko...
     Belyj  potolok  vnezapno  ischez, vmesto nego  Kadzi uvidel  pered soboj
boloto. I Sindze,  ischezavshego vo  mrake  nochi.  Udalos'  emu  dobrat'sya  do
"obetovannoj zemli"? Soobshchenie  o  pobege  neminuemo  popalo  v  oficial'noe
donesenie.  Konec  chestolyubivym  mechtam  kapitana  Kudo,  tak  stremivshegosya
vysluzhit'sya pered nachal'stvom! Kto  znaet,  mozhet,  Sindze i  rasschityval  v
hudshem sluchae hotya by na eto?
     -  Vidno, krepko vy k nej  privyazany... - sestra ponizila golos. - ZHena
ili lyubimaya?
     - Lyubimaya zhena. - Kadzi ulybnulsya. - Kogda menya vypishut?
     - Posle krupoznogo  vospaleniya legkih nado polezhat'. Byvayut oslozhneniya.
A u vas k tomu zhe bylo eshche i vospalenie bryushiny...
     - Kto hodil za mnoj?
     - Ob etom  ne stoit trevozhit'sya,  - lico  sestry srazu  prinyalo strogoe
vyrazhenie. - I, pozhalujsta, postarajtes' ne volnovat'sya.
     Kadzi mashinal'no kivnul. Konechno, eto ona hodila za nim. On ispytyval i
nelovkost' i  - sil'nee nelovkosti -  kakoe-to teploe chuvstvo k nej, budto k
blizkomu cheloveku.
     - Spasibo vam...
     - CHto vam prinesti? Hotite chego-nibud'?
     Kadzi  zakryl glaza.  Na meste etoj zhenshchiny  on teper'  predstavil sebe
Mitiko.
     - Esli mozhno, prinesite duhi. Nemnozhko...
     Kakie duhi?  Vse ravno. Emu nuzhny ne duhi, a to neulovimoe, chto zhivet v
ih aromate, smutnoe, o chem on tak stoskovalsya.
     - Horosho, - popravlyaya odeyalo, shepotom poobeshchala sestra. - YA prinesu vam
duhi.
     Kadzi  lezhal  s zakrytymi glazami. Radi togo  chtoby  naslazhdat'sya  etim
blazhennym pokoem, stoilo ochutit'sya na bol'nichnoj kojke.
        2
     Kojki  stoyat v dva  ryada. Mezhdu nimi prohod metra v tri. Dlya togo chtoby
preodolet' eto  prostranstvo, prihoditsya napryagat' vse sily. Uhvativshis'  za
zheleznuyu  spinku krovati  i otiraya  so  lba  pot,  Kadzi  ulybaetsya  zhalkoj,
bespomoshchnoj  ulybkoj.  Prosto  ne  veritsya,  chto  kogda-nibud'  nogi  stanut
slushat'sya ego, kak prezhde.
     K spinke naprotiv privyazana birka:  "Ryadovoj 1-go razryada Tange".  Lico
blednoe, no vyglyadit Tange bodro. Pripodnyavshis' na kojke, on nekotoroe vremya
nablyudaet za uprazhneniyami Kadzi, potom tozhe ulybaetsya.
     - Zrya muchaesh'sya.  Pridet vremya  - podnimut.  I na  rabotu  eshche  poshlyut.
Speshit' nekuda, sebe zhe v ubytok.
     - Bol'nyh na rabotu? - udivlyaetsya Kadzi.
     Tot so svoej kojki vnimatel'no oglyadyvaet Kadzi.
     - Novobranec?
     - Da.  A  vy?..  A vy, gospodin soldat pervogo razryada, - popravil sebya
Kadzi, - davno v armii?
     - Tretij god.
     Tretij  god  sluzhby  - i ne  efrejtor!  - dumaet  Kadzi. -  Opredelenno
nesprosta.  Opyat'  vspominaetsya  Sindze.  Vneshne  Tange nichut' ne  pohozh  na
Sindze. I vse-taki on chem-to napominaet ego.
     - Tretij god? Vy namnogo operedili menya! CHem vy boleli?
     - Appendicit,  peritonit...  -  mahnul tot rukoj. - No  teper' uzh skoro
vyturyat.
     Tange podvinulsya, osvobodil mesto ryadom.
     - Sadis', potolkuem.
     Kadzi eshche ne znaet, kak sebya vesti s etim chelovekom.
     V glazah Tange tozhe mel'kaet nastorozhennost'.
     - Sajpan sdali, slyshal?
     -  Net...   -  u  Kadzi   perehvatilo  dyhanie.  Kak  chto-to   dalekoe,
pripomnilis' tolki  o vysadke amerikanskogo desanta na  etom  ostrove. S teh
por,  okazyvaetsya, proshlo vsego tri nedeli. Poka on, kak bezumnyj, kruzhil po
bolotu i valyalsya zdes' v bredu, na fronte opyat' proizoshla katastrofa...
     - Vot tebe i "nerushimaya liniya oborony", - gor'ko  usmehnulsya  Tange.  -
Teper' protivnik smozhet spokojno bombit' YAponiyu.
     - Da, delo idet k razvyazke, - probormotal Kadzi.
     -  Skazal  tozhe! -  nabrosilsya  na nego soldat s sosednej kojki. - Nashi
narochno  zamanivayut  protivnika  k Okinave!  Ponimat'  nado! -  golos zvuchal
bodro. Tol'ko rasteryannyj vzglyad ne vyazalsya s etoj reshitel'noj intonaciej.
     Tange usmehnulsya.
     - Eshche by, v YAponii na eto i rasschityvayut. A kogda padet Okinava, stanut
govorit', chto nuzhno zamanit' protivnika v YAponiyu...
     - CHto zh, po-tvoemu, nas pob'yut?
     - Pozhivem - uvidim, - ulybnulsya Tange. - Poka ne daemsya - drapaem.
     -  CHert by vas pobral  s  takimi razgovorami! - Soldat rezkim dvizheniem
otkinul  odeyalo i  uselsya na  kojke.  - |tim  obrazovannym zabavno, kogda ih
sobstvennuyu rodinu b'yut! Nasmehat'sya gotovy!  |j,  ty, noven'kij, ty tozhe iz
takih? - bespokojnyj vzglyad ostanovilsya na Kadzi.
     - YA i ne dumayu  nasmehat'sya.  -  Kadzi  brosilo v  zhar, na blednom lice
vystupili  kapel'ki  pota. -  CHto  zhe tut smeshnogo? CHasti,  raspolozhennye  v
Man'chzhurii, kogda-nibud' tozhe pustyat v delo, i na nashu dolyu dostanutsya te zhe
radosti, chto na Sajpane.
     - Net, oba vy nasmehaetes'! - guby  u soldata skrivilis', on vskochil  i
vyshel.
     Kadzi vstrevozheno vzglyanul na Tange.
     - Ne obrashchaj  vnimaniya. Plevrit  on  podhvatil,  nu  i rasschityvaet  na
otpravku v YAponiyu, demobilizovat'sya nadeetsya. Tak  chto, esli amerikancev  ne
ostanovyat na Okinave, eto emu nozh ostryj!
     -  Nu, do Okinavy poka eshche daleko... A  chto,  otsyuda  mozhno vyrvat'sya v
YAponiyu?
     - Tuberkuleznyh, kazhetsya, inogda otpravlyayut. No tol'ko u etogo ni cherta
ne poluchitsya. Vypishut i kak milen'kogo otpravyat obratno v chast'. Tak zhe, kak
i menya.
     - Nas vseh teper' perebrosyat na YUzhnyj front.
     - Nu chto  zh, - v golose  Tange ne  bylo  unyniya. -  Perebrosyat  - i tam
postaraemsya ucelet'.
     - |to kak zhe? - ne ponyal Kadzi.
     - A ya  pochem znayu? - Otvet prozvuchal rezko, no v glazah Tange svetilas'
ulybka. - Net u  menya privychki zagadyvat' na budushchee, nichego ot moih zagadok
ne menyaetsya...
     Kadzi posmotrel na uzlovatye pal'cy Tange. Rostom Tange pomen'she Kadzi,
a ruki krupnee. Rabochie ruki.
     - Vy do armii chem zanimalis', gospodin soldat pervogo razryada?
     - Gospodina  soldata  ty ostav',  -  zasmeyalsya  Tange. -  Tokar' ya,  na
tokarnom stanke rabotal. Nichego, remeslo svoe znal neploho.
     - Razve metallistam ne polozhena bron'?
     -  Popadayutsya,  brat,  takie  metallisty,  kotoryh  spihnut'  v  armiyu,
pozhaluj, dazhe spokojnee...
     Kadzi ponimayushche kivnul.
     - Vas, vyhodit, tozhe splavili v armiyu? Mne ponachalu izryadno dostalos'.
     - Da uzh eto kak voditsya, - Tange bespechno rassmeyalsya.
     I togda  Kadzi pochuvstvoval, chto izbavilsya ot tomitel'nogo odinochestva.
V palate voennogo gospitalya  sluchajno  vstretilis' i  sideli teper' ryadom na
pokrytoj  beloj  prostynej kojke dvoe  muzhchin, shagavshih, kak vidno, shodnymi
dorogami. |to oshchushchenie voskresilo v pamyati Kadzi dolgie mesyacy, kogda on byl
tak  uzhasayushche  odinok.  S togo samogo  dnya,  kogda  v  sneg i metel' pokinul
Laohulin, on tol'ko i znal, chto ogryzalsya, kak dikij, zatravlennyj zver', i,
kak zver', byl odinok.
     Emu zahotelos' podelit'sya perezhitym, rasskazat' etomu cheloveku imenno o
dnyah,  polnyh  gorechi  i  gneva.  Interesno  bylo  uznat',  kak  etot byvshij
metallist  ocenit  ego  postupki, vsyu  ego zhizn', privedshuyu  na etu  kojku v
armejskom gospitale.  On uzhe  sobiralsya  nachat', no ego snova brosilo v zhar,
lob pokrylsya lipkoj isparinoj.
     - Tebe luchshe lezhat', - posovetoval Tange.
     - Da, pojdu lyagu.
     Kadzi podnyalsya s kojki.
     - Soldat! - razdalsya pronzitel'nyj golos ot dverej.  - Da-da, ty samyj.
Kto razreshil vstavat'?
     V dveryah  stoyala starshaya sestra otdeleniya,  za nej  sanitar  i znakomaya
Kadzi vesnushchataya sestra.
     Po  zvaniyu starshaya medsestra  priravnivaetsya k  unter-oficeru.  Ona eto
horosho zapomnila.
     - Kto takoj? - sprosila ona u sestry, kivnuv na Kadzi.
     - Ryadovoj pervogo razryada Kadzi. Dostavlen v tyazhelom sostoyanii.
     Starshaya medsestra proshestvovala na seredinu palaty.
     - Midzugami, pochemu  ne instruktiruete  vyzdoravlivayushchih? - prikriknula
ona na  sanitara.  - Bez razresheniya  gospodina  vracha ili  starshej medsestry
vstavat' s kojki zapreshcheno!
     Uhvativshis' za  spinku krovati,  Kadzi rasteryanno ustavilsya  na sestru.
Vpervye v zhizni pa nego krichala zhenshchina.
     - Uchilsya hodit', sestrica!
     ZHiden'kie brovi starshej sestry drognuli.
     -  "Gospozha  starshaya  medsestra",  -  popravil  sanitar, uloviv  vzglyad
nachal'nicy.
     -  Vinovat!  Gospozha starshaya medsestra! - otchekanil Kadzi  so smeshannym
chuvstvom  protesta  i privychnoj  soldatskoj  pokornosti.  -  Trenirovalsya  v
hod'be, gospozha starshaya medsestra!
     Iz gruppy bol'nyh  za  spinoj  starshej sestry  poslyshalsya  priglushennyj
smeh.  Smeyalis' nad  rasteryannym vidom  novichka, no  ona,  neozhidanno  kruto
povernuvshis', molcha dvinulas' k odnomu  iz  narushitelej  i vlepila uvesistuyu
poshchechinu.
     Kadzi   stoyal  s  raskrytym  rtom,  ne   verya  svoim   glazam.  Rushitsya
predstavlenie o zhenshchine kak o sushchestve myagkom i sderzhannom.
     Glaza starshej sestry metali molnii.
     -  Midzugami,  v  etoj palate polnoe otsutstvie discipliny!  Pochemu  ne
sledite za poryadkom? Bol'nye u vas  razgulivayut  v neurochnoe  vremya! Voennyj
gospital' ne prospekt! Formennaya raspushchennost'!
     Vskinuv  golovu,  so  strogim licom, starshaya sestra  vyshla  iz  palaty.
Sanitar  Midzugami, tolstyj uvalen'  iz  zapasnikov, u dverej  zaderzhalsya  i
pokazal palate bol'shoj krasnyj yazyk.
     -  Da  chto  zhe eto  takoe v samom  dele! -  zastonal  tot,  chto poluchil
poshchechinu.  - Bud' ona hot' chutochku posmazlivee, togda eshche kuda ni shlo, no ot
takoj stiral'noj doski poluchit' po morde!
     Kadzi vzglyanul na Tange.
     - Razve nel'zya vstavat'?
     - Da  vse edino,  chto  lezhat', chto stoyat', etim  ot bedy  ne spasesh'sya.
Poprobuj-ka v sleduyushchij raz,  poprosi u nee uryl'nik - pokrasneet ot zlosti,
chto tvoj indyuk!
     Kadzi  dobralsya  do  kojki,  leg,  vytyanulsya. V  gospitale  tozhe  caril
armejskij poryadok. Tol'ko  vmesto zashchitnogo cveta zdes' belyj  -  vot  i vsya
raznica.
     Nemnogo  pogodya  voshla sestra  Tokunaga,  na  etot  raz  odna.  Razdala
gradusniki, Kadzi poslednemu. Glaza u nee smeyalis'.
     -  Lezhite?  To-to.  Vzdumajte  u  menya  poshevelit'sya  -  zhivo  poluchite
zatreshchinu!
     On podumal, chto ee golos napominaet  po tembru golos  Mitiko: ne prosto
vosprinimaetsya na sluh, a budto obvolakivaet tebya vsego.
        3
     Doshchatyj  pol v  koridore  terapevticheskogo otdeleniya siyal oslepitel'noj
chistotoj - hodyachie bol'nye kazhdoe utro skrebli ego butylochnymi oskolkami. Ne
bylo  absolyutno  nikakoj  neobhodimosti v  takom  userdii,  na  doskah  dazhe
ostavalis' carapiny; eto bessmyslennoe zanyatie bylo pridumano, chtoby bol'nye
"ne shatalis' bez dela".
     Kadzi bystro popravlyalsya.  Na  vtoruyu  nedelyu  i  on  orudoval oskolkom
butylki. Vnachale bylo  tyazhelo, nogi eshche ne  povinovalis', no chto pi  govori,
zhizn' v gospitale vse-taki vo vseh otnosheniyah legche stroevoj podgotovki.
     Kadzi mechtal  zatyanut' svoe prebyvanie zdes'. Naskol'ko udastsya,  pust'
hot' na odin  den'. Bor'ba okonchilas' v tu noch' pozhara v stepi. Bol'she on ne
stanet  buntovat'  i soprotivlyat'sya.  On  s  uzhasayushchej yasnost'yu  ponyal,  kak
bessmyslenno protestovat'  v odinochku. Emu kazalos', chto bol'she  u nego  uzhe
nikogda ne  hvatit dushevnoj  energii  dlya  bor'by.  Mozhet  byt', potomu, chto
slabost' vse  eshche skovyvala telo. Vse  ravno. Otnyne on nakrepko zamknetsya v
sebe,  kak  rakushka za plotno  somknutymi stvorkami.  I  eshche  ego neotstupno
terzalo raskayanie: kak mog on tak  samonadeyanno osuzhdat' Sindze?  Da, vneshne
Sindze byl pokornym, zato potom otvazhilsya na pobeg!
     Kadzi  lovil  sebya  na  tom,  chto  zhivet  ne  planami  na   budushchee,  a
vospominaniyami.
     Stranno:  hotya  emu  vovse  ne hochetsya  vozvrashchat'sya,  no  vspominayutsya
pochemu-to tol'ko eti  kazarmy sredi bolotistoj niziny.  Naverno, ottogo, chto
iz gospitalya emu predstoit popast' ne domoj, gde ego zhdet Mitiko, a tuda,  v
eti kazarmy. Vse drugie puti dlya nego zakryty,  i soznanie  uzhe  smirilos' s
etim.
     - Slysh', govoryat, Todze podal v otstavku!
     Kadzi ne srazu ponyal, chto eto shepchet Tange.
     - V otstavku? Iz-za provala na Marianskih ostrovah?
     - Naverno... - Tange pozhal plechami.
     - Lovko!  Uzh ne voobrazhaet  li  on, chto, smotavshis'  s  posta prem'era,
smozhet snyat' s sebya i otvetstvennost' za vse? Ministrov mozhno menyat' skol'ko
ugodno, a vot kak izmenit' hod vojny?
     Tange krivo usmehnulsya.
     - Umedzu poluchil povyshenie -  teper' on nachal'nik general'nogo shtaba. A
u nas teper' novyj komanduyushchij <i>-</i> Otodzo YAmada.
     Ne vse li ravno, kto budet imi komandovat'? Soldaty - pushechnoe myaso, ih
dolzhnost' ostanetsya neizmennoj. CHto im do Otodzo YAmady?
     - Znachit, nachal'nikom  general'nogo  shtaba  stal teper' chelovek, horosho
znakomyj s obstanovkoj v Man'chzhurii... CHto, oni  sobirayutsya proyavit' bol'shuyu
aktivnost' v otnoshenii SSSR?
     - Vryad li, - pokachal golovoj Tange. - Skoree naoborot.
     - Tak chto zhe,  schitaesh',  chto  my  budem priderzhivat'sya  oboronitel'noj
taktiki v raschete na dlitel'nuyu vojnu?
     Tange oglyadelsya.
     - YA v kancelyarii sper gazetu. Pokushenie na Gitlera bylo, brosili bombu,
da ne popali.
     Kadzi ne mog skryt' izumleniya, hotya uzhe sekundu spustya podumal, chto i v
etom  sobytii ne  bylo v sushchnosti  nichego  neveroyatnogo.  Diktatorov v konce
koncov neminuemo ozhidaet gibel'. Kto on,  etot Brut, ne sumevshij osushchestvit'
zadumannoe?
     - Promahnulis'!
     - ZHal'!
     Ih vzglyady vstretilis'.
     - CHto delat', na etot raz sorvalos'. Zato teper' yasno, chto i v Evrope i
v Azii derzhavam osi prihodit konec...
     Da,  priblizhaetsya  poslednij  chas.  YAponiya predostavila Germaniyu  samoj
sebe. Vprochem, tam eshche ran'she ubedilis', chto YAponii ne pod silu nachat' vojnu
protiv SSSR. I  vot teper' i nemcy i yaponcy katyatsya k gibeli. Skoro konchitsya
vojna. |to radovalo. A s drugoj storony, instinktivno trevozhilo. CHto potom -
vot chego nikto ne mog predugadat'.
     -  Ty  pravil'no skazal, chto  nashi budut  teper'  derzhat'sya  oborony, -
prodolzhal  Tange.  - Na  granice s SSSR  nashi budut dejstvovat' po principu:
"kak by chego ne vyshlo".
     - Horosho, esli tak... - otozvalsya Kadzi.
     Esli  yaponskaya  armiya  perestanet  provocirovat' pogranichnye incidenty,
opasnost'  umen'shitsya  napolovinu.  Vozmozhno,  on  sudit  predvzyato,  prosto
potomu, chto emu hochetsya,  chtoby  bylo imenno  tak,  no trudno  predpolozhit',
chtoby Sovetskaya Armiya, vedushchaya krovoprolitnye boi na Zapadnom fronte, nachala
sejchas voennye dejstviya na man'chzhurskoj granice. Pravda, zdes' est' i drugaya
storona.  On hochet skazat' - tem bol'she shansov, chto chasti, raspolozhennye  na
granice, gde  vse  spokojno,  perebrosyat v rajon  Tihogo okeana. |ta  ugroza
voznikla ne segodnya...
     On-to  popal  v  gospital'.  Poka  on  zdes', vse v  poryadke.  Tol'ko v
gospitale soldat mozhet chuvstvovat' sebya v otnositel'noj bezopasnosti.
     Skoblit'  butylochnymi oskolkami pol, vypolnyat' lyubye prikazaniya  - vse,
chto ugodno, so vsem userdiem, na kakoe sposoben!..
     Kadzi oter pot so lba i prinyalsya za novuyu polovicu.
     Zakonchiv, Kadzi vyshel  v  sad. V  palate leto ne chuvstvovalos'. A zdes'
iyun'skoe  solnce palilo  uzhe neshchadno. Dul goryachij,  vlazhnyj  veter.  U Kadzi
perehvatilo  dyhanie, zakruzhilas' golova. CHtoby ne upast', on prislonilsya  k
derevu.
     Oslepitel'no pylali cvetochnye klumby. Vzvolnovannyj etim siyaniem, Kadzi
pochuvstvoval, kak na glaza navernulis' slezy.
     - Gulyat' luchshe utrom, - uslyshal on.
     Kadzi povernul golovu. Ryadom stoyala sestra Tokunaga.
     - Vyzdoravlivaete vy bystro, no nuzhno soblyudat' ostorozhnost'.
     Kadzi smotrel  na  ee vysokuyu grud'  pod belym  halatom. Potom  perevel
vzglyad na  lico zhenshchiny. Sladko  i  bol'no zashchemilo  serdce. Esli by  Mitiko
stala  medsestroj,  kakoj-nibud'  soldat pri vzglyade na nee ispytyval by vot
takoe zhe muchitel'no-sladkoe chuvstvo.
     - CHto s vami? - u zhenshchiny drognuli resnicy.
     Kadzi ispuganno otvel vzglyad.
     - Nichego, prostite. YA podumal, dolgo li eshche pridetsya probyt' zdes'.
     - Kak, razve vy nichego ne znaete?
     - Net, a chto?
     - Vas ostavlyayut na vremya pri gospitale.
     Pochemu?
     - Vashu chast' otpravili na front.
     Kadzi bessmyslenno ulybalsya.
     -  Esli vy i  vpravdu  ne slyhali ob etom, to postarajtes' delat'  vid,
budto  nichego ne znaete,  - poniziv golos, poprosila ona. - YA ne dolzhna byla
govorit' vam ob etom. Soldat, otstavshih  ot svoih chastej, ostavlyayut zdes'...
Nu, yakoby do polnogo izlecheniya. Sanitarov-to ne hvataet... - ob®yasnila ona.
        4
     Vse  proizoshlo tak, kak  skazala sestra Tokunaga. Neskol'ko dnej spustya
sanitar Midzugami otvel Kadzi v dezinfekcionnuyu kameru.
     - Budesh'  poka rabotat' zdes'.  Voobshche-to eto  obyazannost' sanitara, da
ruki do vsego ne dohodyat.
     Kadzi usmehnulsya. Vol'gotnaya zhizn' u sanitarov.
     - Esli komu iz oficerov vzbredet v golovu zaglyanut' syuda, otvechaj,  chto
vremenno podmenyaesh' efrejtora Midzugami.
     - YAsno.
     - V shkafu lezhit roba. Snimi halat i pereoden'sya.
     Midzugami nauchil  Kadzi  obrashcheniyu  s  dezinfekcionnym  kotlom. Obychnyj
parovoj kotel  s neslozhnym  upravleniem. Platformu, na kotoruyu  navalivalas'
odezhda bol'nyh, zadvigali v kotel, plotno zakryvali dvercy, potom do  otkaza
povorachivali  rukoyatku,  reguliruyushchuyu  podachu para.  CHerez  pyatnadcat' minut
platformu  vydvigali.  Vot  i  vse.  Kogda otkryvali  zheleznye  dvercy,  par
vyryvalsya  naruzhu i  v  pomeshchenii  stanovilos' nesterpimo zharko.  V  etom  i
sostoyala,  kak  vidno, glavnaya prichina, v  silu kotoroj u  sanitara "ruki ne
dohodili" do etoj raboty.
     Vyderzhat'  mozhno. Zato s utra do vechera on budet zdes' sovershenno odin.
S  teh por kak  on v armii, ne bylo ni edinogo dnya, kogda on  mog  pozvolit'
sebe takuyu roskosh'.
     - Ne budesh' potom vorchat', chto ya postavil tebya na etu rabotu? - sprosil
sanitar. - Ty pryamo govori.
     "YA ee u vas ne prosil!" - hotel skazat' Kadzi, no vovremya sderzhalsya.
     - A razve nikto iz bol'nyh zdes' ne rabotal? - sprosil on.
     - Rabotali. Byl  tut  odin, efrejtor, chto li...  SHum podnyal. ZHarko emu,
vidite,  sil  net.  Vran'e,  vovse  ne  v   etom  delo.  Prosto   sidel  tut
odin-odineshenek  celyj den', nu i doshel. Vot ya i podumal, chego dobrogo, i ty
zapoesh' tu zhe pesnyu.
     - Ne zapoyu.
     Na tolstyh gubah sanitara poyavilas' udovletvorennaya ulybka.
     YA tebe kak-nibud' butylochku limonada podbroshu.
     - Esli mozhno, luchshe by karandash i bumagu...
     - CHego pisat'-to?
     Kadzi promolchal.  Mozhet  byt', eto budet  rukopis' vrode  toj,  chto emu
kogda-to peredal Van Tin-li. No kto ee stanet chitat'?
     Midzugami, uhmylyayas', podnyal vverh mizinec.
     - Lyubovnoe poslanie?
     - Ugadali.
     - Ladno, prinesu.
     Uzhe v dveryah sanitar oglyanulsya:
     - Konechno, zdes' zharkovato, a vse  zhe ne  v  primer prohladnee, chem pod
obstrelom... - I rashohotalsya svoej shutke.
     - Kuda napravili moyu chast'? - sprosil Kadzi.
     - Kak voditsya, v 14-skom  napravlenii... Filippiny, Okinava  - vse  eto
takie mestechki, chto bud' u tebya hot' tysyacha zhiznej - ne hvatit! Tak chto tebe
greh obizhat'sya.
     - YAsno...
     Kadzi  smotrel na dver', za  kotoroj skrylas' gruznaya figura  sanitara.
Otnyne emu, Kadzi, predstoit vhodit' i vyhodit' v  etu dver'. A  tovarishchi po
rote  kak  pereshagnuli  za  porog  kazarmy, tak  i konec...  I prostodushnomu
krest'yaninu-pereselencu   Tanoue,  i  lyubitelyu   solenyh  slovechek,  byvshemu
koridornomu Sase...
     I vse zhe kto znaet, Gde ona - razvilka na doroge sud'by? Uzh posle togo,
kak  mnogie pogibnut, ostavshiesya  v zhivyh pojmut: vot togda-to, imenno v  tu
minutu i reshalos', komu zhit', a komu umirat'...
        5
     - Znaesh',  ya  reshil  razdobyt' v tuberkuleznom  otdelenii mokrotu...  -
radostno  prosheptal Isii,  tot samyj,  chto nabrosilsya na  Kadzi, kogda sdali
ostrov Sajpan. Dlya Isii vse nadezhdy teper' byli  na  vozvrashchenie v YAponiyu. A
edinstvennyj sposob dostich' zhelaemogo sostoyal  v tom,  chtoby dostat' mokrotu
tuberkuleznogo  bol'nogo i predstavit' ee  na analiz, vydav za svoyu. A potom
zhdat'.
     Vovse ne  obyazatel'no otpravyat na rodinu. |to on ponimal. No, vo vsyakom
sluchae,  poderzhali by  zdes' neskol'ko lishnih mesyacev. A  tem vremenem,  kto
znaet,  moglo  i  poschastlivit'sya.  Otpravka  na rodinu  -  predposylka  dlya
uvol'neniya iz armii vchistuyu. Isii uzhe davno produmal ves' etot plan.
     - A  na tvoyu  dolyu dostat'?  - sheptal Isii, starayas' ulovit'  vyrazhenie
lica Tange.
     Tange otkazalsya.
     - Pochemu? Vot chudak! ZHdesh', poka otpravyat obratno v chast'?
     - ZHdat' ne zhdu, a tol'ko ne nado, - otmahnulsya Tange.
     Bol'she Tange nichego ne skazal. Vo-pervyh, dazhe esli vse sojdet, eto eshche
ne  oznachaet obyazatel'noj  otpravki  na rodinu.  A vo-vtoryh,  vozvrashchenie v
YAponiyu samo po sebe vovse ne garantiruet ni svobody, ni vozmozhnosti ostat'sya
v  zhivyh.  Skoree  naoborot. Esli,  naprimer,  zdes', na  granice,  nastupit
zatish'e, to eshche bol'she shansov  vyzhit', chem  v samoj YAponii. No Tange ne stal
govorit' ob etom Isii, pust' mechtaet.
     Isii  predlozhil  Tange dejstvovat' zaodno, opasayas', kak by ego plan ne
otkrylsya. No kogda Tange tak reshitel'no otkazalsya, togo ohvatila trevoga.
     -  Poslushaj,  smotri  ne  progovoris'!  -  Lico  Isii  prinyalo  zhalkoe,
umolyayushchee vyrazhenie. On ne ozhidal, chto Tange otkazhetsya vot tak, naotrez.
     - Bolvan!  -  burknul  Tange. -  Zachem  togda boltaesh'  komu  pridetsya?
Dejstvuj v odinochku da  pomalkivaj. Udastsya tebe popast'  na rodinu - chto zh,
poraduyus' za tebya. No tol'ko v
     YAponii, v  derevne, k  chahotochnym otnosyatsya huzhe, chem k zachumlennym. Ty
ob etom podumal?
     Isii kivnul. Nu i pust' ih  storonyatsya, vse luchshe, chem sluzhba v  armii.
Zdes'  emu vse  nenavistno.  Ne  dumal  on, kogda  prizyvalsya,  chto pridetsya
rasstat'sya  s armiej  takim vot sposobom...  A  sejchas on  schitaet  -  luchshe
chahotka, chem takie muki.
     - A  naschet  otnosheniya...  -  skazal on, ne glyadya  na Tange. -  Mne  by
vernut'sya k  sebe  v derevnyu. YAsnoe delo,  zabot nemalo. Vo-pervyh, pridetsya
dumat', kak prokormit'sya, vo-vtoryh, kogda uznayut, chto ya demobilizovalsya  po
bolezni,  tak po nyneshnim vremenam, pozhaluj, ne  ochen'-to laskovo  vstretyat.
Vse eto pravil'no... No tol'ko budet menya i  horoshee zhdat', ne  odno plohoe.
Est' odna zhivaya dusha, kotoraya obraduetsya  moemu vozvrashcheniyu. Priedu,  zaberu
ee, i podadimsya vdvoem kuda-nibud' v bol'shoj gorod, gde nikto nas ne znaet.
     - ZHena, chto li?
     - Net eshche, pokamest ne  zhena. Dogovorilis' tol'ko. Uedem v gorod, a tam
horosho by  otkryt'  kakuyu-nibud' malen'kuyu  torgovlyu. Takuyu,  chtob,  kak  ni
povernetsya vojna, v naklade ne ostat'sya.  YA ved', znaesh',  i rabotat'  umeyu!
Mne by tol'ko nachat' svoe delo...
     Lico Tange ozarilos' dobrym, privetlivym svetom.
     - Ty smotri s etoj s mokrotoj... Ostorozhno. A pushche vsego beregis' chuzhih
yazykov.   Sam  ponimaesh',   vse  norovyat   popast'   v   otpravku,   poetomu
vysluzhivayutsya...
     Na sleduyushchij den' v  obed v palatu voshel Midzugami v odnoj rubashke, bez
kitelya, a sledom eshche odin sanitar v belom halate. Midzugami  ukazal na kojku
Isii. Pri vide neznakomogo sanitara, u  Isii zabilos' serdce. Vse v poryadke!
Ego perevodyat v tuberkuleznoe otdelenie.
     Sanitar bystrym shagom dvinulsya k nemu.
     - Ty?
     - Tak tochno...
     On  edva  uspel  otvetit'.   Grad  poshchechin,  ot  kotoryh  nel'zya   bylo
uvernut'sya, obrushilsya na nego.
     Sanitar  shvatil  ego za vorot rubahi,  pripodnyal,  postavil na  pol  i
udaril teper' uzhe kulakom. Eshche.
     - Kakogo goda sluzhby?
     - Tret'ego... - otvetil Isii, utiraya krov' iz nosa.
     -  Ty  chto  zhe, skotina, voobrazhaesh',  chto zdes' kruglye  duraki sidyat?
Morochit' nas vzdumal? A esli ne terpitsya chahotku zapoluchit', tak ya  tebya tak
vzduyu, merzavca, chto ty i v samom dele nachnesh' harkat' krov'yu!
     Isii  snosil   poboi  pokorno.  Konechno,  ego  vydali  v  tuberkuleznom
otdelenii. Udary, posypavshiesya na nego, sokrushili v prah vse, vse nadezhdy.
     Sanitar,  znavshij,  kak vidno, priemy dzyudo,  uhvatil  Isii  za vorot i
rukav halata i pinkom oprokinul na kojku.
     Kadzi, zastyv v dveryah, molcha nablyudal etu scenu.
     Pervym ne vyderzhal Tange.
     - |j, ty, ne  znaesh',  chto  li, kak polozheno obrashchat'sya  s  bol'nymi? -
brosil on neznakomomu sanitaru.
     Tot  snachala rasteryalsya.  No  kogda uvidel na  tablichke  na kojke Tange
vsego-navsego: "Ryadovoj 1-go razryada", ves' pobagrovel.
     -  Sanitar,  konechno,  starshe  po  zvaniyu,  chem ryadovoj, -  ne  dav emu
opomnit'sya, prodolzhal  Tange,  - a  vse  zhe  ne bol'no-to zadavajsya!  Hochesh'
nakazat' - nakazyvaj po ustavu. Da tol'ko nichego ty s nim ne sdelaesh', razve
chto otpravish' do vremeni obratno v chast'. Ili, mozhet, ty nameren izurodovat'
cheloveka, chtob  on  v  stroj ne godilsya?  CHto  zh, valyaj, no tol'ko uchti:  na
vechernej poverke vsya palata protiv tebya pokazhet!
     Vmeshalsya Midzugami. Na nego bylo zhalko smotret'. CHut'  ne siloj on stal
tyanut' sanitara iz tuberkuleznogo otdeleniya k dveryam.
     - Ne znayu, v chem provinilsya Isii, - prodolzhal Tange, obrashchayas' teper' k
Midzugami,  - no,  vidno, vinovat,  raz  gospodin sanitar  tak  obozlilsya. A
tol'ko skazhi emu,  pust' on dejstvuet, kak polozheno. Zdes' bol'nye, ponyatno?
I izdevat'sya nad soboj my ne pozvolim!
     K  etomu vremeni  sochuvstvie vsej palaty bylo uzhe polnost'yu na  storone
Tange.
     Midzugami koe-kak udalos' uvesti  neznakomogo sanitara. Kadzi podoshel k
Tange. Tot vstretil ego ulybkoj.
     - Takaya uzh natura durackaya... Znayu, chto sebe zhe vo vred dejstvuyu,  a ne
mogu sderzhat'sya.
     - Ty postupil zamechatel'no! - skazal Kadzi.
     -  Kakoe tam zamechatel'no! Vypishut ran'she sroka. I menya, i etogo Isii -
vot i vse.
     Isii lezhal, skorchivshis' na svoej kojke, obhvativ golovu rukami.
        6
     Kogda Kadzi otvoryal dvercy kotla, podval utopal v goryachem paru.
     Za  oknom letnij znoj uzhe smenilsya osennej  prohladoj. Zametno poburela
gustaya zelen'  topolej  vo  vnutrennem  dvorike gospitalya. Avgust,  a tam  i
osen'...  Za  osen'yu  po  pyatam  shagala  zima.  V  luchah  zahodyashchego  solnca
serebrilas' listva topolej - vernyj znak blizkogo listopada.
     Odnoobraznuyu  rabotu Kadzi  v  dezokamere izredka skrashivalo  poyavlenie
sestry Tokunaga. Ona prihodila,  chtoby sdat' v  dezinfekciyu odezhdu  bol'nyh.
Smushchayas', oni perebrasyvalis' neskol'kimi slovami, i ona  ischezala. I  snova
Kadzi zhdal ee prihoda - on  lovil sebya na etom. Kogda-to vsemi ego pomyslami
bezrazdel'no  vladela odna Mitiko. On  i sejchas dumaet tol'ko o nej, no, kak
vidno, v  opustevshee  serdce  nezametno  prokralos' vremya. Ili  vinoj  vsemu
illyuziya, kotoraya ovladevaet  im  vsyakij raz,  kogda  ryadom nahoditsya  sestra
Tokunaga? On chuvstvuet ryadom tu zhe  lasku  i  nezhnost', kotoruyu prinosila  s
soboj Mitiko.
     - CHto vy pishete? - sprosila ona odnazhdy. - Pis'mo zhene?
     Kadzi  kivnul.  On  napisal  uzhe  mnogo  pisem, no  vse  ne reshalsya  ih
otpravit'.  Ot Mitiko  pisem ne prihodilo.  A  ved' ona, konechno,  pishet emu
kazhduyu nedelyu ili hotya  by raz v desyat' dnej. No chast', v kotoroj on sluzhil,
snyalas'  s mesta  i ushla,  a mozhet,  ee i voobshche  uzhe ne sushchestvuet i pis'ma
Mitiko bluzhdayut, ne nahodya adresata.
     Soobshchat' ej novyj  adres on ne hotel. Skol'ko on zdes' probudet? O tom,
chto sluchilos' do bolezni, napisat' voobshche nevozmozhno. Vnezapnaya vest' o tom,
chto on v  gospitale, napugaet ee. CHego  dobrogo, primchitsya k nemu, kak v tot
raz... On byl by schastliv uvidet' Mitiko, no ved' vstrecha - eto kakih-nibud'
tridcat' ili sorok minut, a potom snova muchitel'naya razluka.
     - Pis'mo zhene? - povtorila  vopros sestra Tokunaga. -  Prostite,  chto ya
vmeshivayus', no imejte v vidu: zapreshchaetsya soobshchat', chto zdes' gospital'.
     - YA znayu,  -  Kadzi  ubral nachatoe pis'mo.  -  Voobshche ni  o chem  nel'zya
pisat'.
     -  |to  vy o  cenzure? No ved'  eto  podlo!  - voskliknula ona, otvechaya
kakim-to svoim  myslyam. - Ran'she ya  dumala,  chto uzh  gde-gde,  a v  bol'nice
dolzhny rabotat' tol'ko chestnye i chistye lyudi!
     Kadzi usmehnulsya:
     - A okazalos' inache?
     -  Podumajte,  ved' ranenye, bol'nye  - eto zhe  samye neschastnye  lyudi,
pravda?  I potom, ne  po  svoej zhe vole  oni popali v armiyu! YA  schitala, chto
uhazhivat'  za nimi -  blagorodnoe,  nuzhnoe delo. Poetomu  ya i poshla syuda  po
sobstvennomu zhelaniyu. Naivnaya ya byla!  Uzh i ne  znayu teper', dlya kogo voobshche
ustroeny voennye gospitali - dlya bol'nyh ili dlya zdorovyh...
     Kadzi vnimatel'no smotrel na nee.
     - Mozhet byt', vy i pravy, - skazal on. - No dlya cheloveka, pobyvavshego v
pogranichnoj chasti, zdes' raj, sestra Tokunaga. V osobennosti dlya takogo, kak
ya. YA zhil tam, kak ezh s oshchetinivshimisya igolkami.
     - Vy hotite skazat', chto zdes' net mushtry?
     - Sovershenno verno. I krome  togo,  zdes' est' to, chego tam, v kazarme,
vovse ne bylo...
     - CHto, naprimer? - tiho sprosila ona.
     - Naprimer, zdes' mozhno razgovarivat' s vami.
     Sestra Tokunaga pokrasnela.
     Kadzi  i sam  ne  ponyal, kak eto  u  nego  vyrvalos',  no  teper'  tozhe
smutilsya.  On  otoshel k kotlu. Pora  bylo  razgruzhat'. Povorachivaya rukoyatku,
chtoby vyklyuchit' par, on oglyanulsya i vstretil ee pristal'nyj vzglyad.
     - Otojdite nemnogo, - skazal on. - Par ochen' sil'nyj.
     On  otkryl  dvercy  i  potyanul  na  sebya platformu. Kamera  napolnilas'
gustym, udushlivym parom. Sestra Tokunaga podoshla i stala pomogat'  razbirat'
odezhdu.
     - A eto nichego, chto vy zdes'? - sprosil Kadzi.
     - Ne znayu, - ne povorachivaya golovy, otvetila ona.
     Ne tol'ko par meshal emu  dyshat' polnoj grud'yu, no i kakaya-to vnutrennyaya
trevoga. Medicinskaya sestra i soldat.  V romane Hemingueya mezhdu nimi i mogli
by  vozniknut'  nezhny chuvstva.  No zdes' podobnym chuvstvam  ne  bylo  mesta.
Projde neskol'ko dnej, v luchshem sluchae nedel', i Kadzi pokinet gospital'.  I
vernetsya ne domoj, gde ego  zhdet Mitiko, a, vernee vsego, opyat' na  granicu.
Ili zhe popadet v chast', kotoraya uzh zhdet posadki  na transport. Na etom oni i
rasstanutsya s sestroj Tokunaga. Net, zdes' ne bylo mesta nikakim chuvstvam.
     On ne srazu  ponyal, pochemu ona vdrug vsya ocepenela, a kogda vzglyanul na
dver', uvidel hudoe, zemlistoe lico starshej sestry.
     - Sestra Tokunaga, na kakom osnovanii vy samovol'no ostavili palatu?
     Tokunaga,  potupivshis',  kusala guby.  Podite syuda! - S  etimi  slovami
starshaya  sestra  sama  dvinulas'  k kotlu.  -  Kak  prikazhete ponimat'  vashe
neprilichnoe povedenie? Tajnye randevu sred' bela dnya, v sluzhebnoe vremya!
     - Randevu? - Kadzi povernulsya k nachal'nice. - Prostite, chto osmelivayus'
vozrazhat' vam, gospozha starshaya sestra, no nichego neprilichnogo zdes' ne bylo.
I tajnogo svidaniya tozhe. Sestra Tokunaga pomogala mne po moej pros'be.
     - S kakih eto por naznachennye na  rabotu bol'nye imeyut pravo privlekat'
sebe v pomoshch' medsester?  Ne udivitel'no, chto so  storony  eto vyglyadit  kak
tajnoe svidanie!
     - V samom dele? Strannaya logika! - Kadzi  povernulsya k sestre Tokunaga.
- YA vinovat pered vami, sestra. Prostite, chto zaderzhal vas.
     - O net! - sestra Tokunaga s reshitel'nym vidom vzglyanula na nachal'nicu.
- Gospozha starshaya sestra, ya sama zashla syuda.
     - Ne zhelayu  slushat' vashu boltovnyu. Ubirajtes' otsyuda! - starshaya  sestra
ukazala na dver'.
     Brosiv vzglyad na Kadzi, sestra Tokunaga vyshla.
     - Soldat,  - torzhestvennym  tonom  provozglasila  starshaya sestra, kogda
dver'  za  devushkoj  zatvorilas'.  -  YA  ne  imeyu  prava  nalagat'   na  vas
disciplinarnye  vzyskaniya,  poetomu  o sluchivshemsya budet  dolozheno gospodinu
vrachu, nachal'niku otdeleniya!
     Ona tak i  sverlila ego glazami,  slovno ozhidaya, chto on stanet molit' o
poshchade.
     - Pozhalujsta,  postupajte,  kak sochtete nuzhnym,  -  peresohshimi  gubami
otvetil Kadzi.
     -  Bud'  ya nachal'stvom,  ya  poruchal  by  sestrichkam  tol'ko  stirku  da
dezinfekciyu bol'nichnyh halatov!  - veselo rasprostranyalsya sanitar Midzugami.
On  stoyal, opirayas' plechom o dvernoj kosyak  dezokamery. - A kak  doverish' im
uhod za temi, kto eti halaty nosit, chert-te chto poluchaetsya!
     Kadzi molchal, s trudom sderzhivaya narastayushchij gnev.
     - Ish' ty, okazyvaetsya, kakoj! S vidu smirnyj, a na samom dele paren' ne
promah!  - prodolzhal  zuboskalit' Midzugami. - U etoj devchonki rozhica pravda
tak sebe  iz-za vesnushek, zato ostal'noe - pervyj sort. Tut vokrug nee takoj
kobelyazh  shel, da  tol'ko vse  popustu,  dazhe gospod  vrachej otshila,  a on na
tebe!..
     - Hvatit, gospodin efrejtor, prekratite!
     Midzugami nepravil'no ponyal vyrazhenie lica Kadzi.
     - Oj  bolvan! Nu i bolvan!  Kakoj smysl vlyublyat'sya  v medsestru? Tol'ko
vojdesh' vo vkus, a tebya cap-carap, i pozhalujte - shagom marsh.
     V tot  zhe  den'  vecherom Kadzi  uslyshal  ot Tange o  gibeli  garnizona,
zashchishchavshego ostrov Guam. |to sluchilos' okolo nedeli nazad.
     Kojka ryadom byla zastelena svezhim bel'em.
     - Isii otpravili v chast', - ob®yasnil Tange.
     Kadzi prisel na opustevshuyu kojku.
     "Uzkaya kojka, solomennyj  matrac..." -  napeval  kto-to  v drugom  uglu
palaty.
     Nikomu ne  hotelos' obratno  v chast'. Dazhe tem, kto, popav v armiyu, bez
truda zarazilsya atmosferoj ubijstva. Dazhe oni,  stoilo im vot tak,  na vremya
otorvat'sya ot kazarmy, mechtali bol'she tuda ne vozvrashchat'sya.
     -  Sleduyushchij  chered moj! <i>-</i> usmehnulsya  Tange. - Vrach, skotina, govorit,
chto hvatit, mol, prohlazhdat'sya - vyzdorovel!
     - Net,  ya ujdu ran'she... - prosheptal  Kadzi, On vspomnil nalitoe zloboj
lico starshej sestry.
        7
     Pervym vypisali  Tange. Kogda on zaglyanul  v  dezokameru v forme, Kadzi
eto srazu ponyal. Strochka prikaza - i vse.  CHto veshchi po nakladnoj, chto soldat
po prikazu mozhno otpravit' kuda ugodno.
     - Mne pochemu-to kazhetsya, chto my  eshche  povstrechaemsya, - shiroko ulybayas',
skazal Tange.
     - Ne hochetsya govorit' obychnyh fraz, - krepko  szhimaya ruku Tange, skazal
Kadzi.
     - Pro sestru Tokunaga slyshal? - neozhidanno sprosil Tange.
     S togo samogo sluchaya v dezokamere Kadzi ne videl sestry Tokunaga. Kadzi
schital, chto raz ona ne prihodit, znachit, nel'zya.
     - Midzugami  govoril, tak chto, pozhaluj, pravda... Ee perevodyat v drugoj
gospital', nepodaleku ot menya. Vmeste, vrode by, i poedem.
     Kadzi tupo ustavilsya na dver'. |to iz-za nego zhenshchinu ssylayut v glush'!
     - Nu chto zh, horosho, hotya by provodish' ee... - probormotal on.
     Emu  hotelos' brosit'sya  k starshej  sestre,  k etoj stiral'noj doske, i
sprosit', po kakomu pravu ona rasporyazhaetsya chuzhoj sud'boj.  "Ne  toropites',
ryadovoj pervogo razryada Kadzi! - s kamennym licom  otvetit ona. - Vas tozhe v
samoe blizhajshee vremya otpravyat na peredovuyu!"
     - Slushaj, - Tange zamyalsya. - U tebya bylo chto-nibud' s etoj devushkoj?
     - Da  uzh luchshe  b,  bylo! - s vyzovom neizvestno komu otvetil Kadzi.  -
Esli b i vpravdu bylo, im by eto tak s ruk ne soshlo...
     Tange tol'ko kivnul.
     Ona tozhe prishla  prostit'sya.  Kadzi kak raz zakryval dvercy kotla. Dazhe
ne dav ej pozdorovat'sya, on zagovoril pervyj.
     - YA znayu,  - skazal  on.  - Vy  stol'ko  dlya menya sdelali, i vot  kak ya
otplatil vam za dobro!
     - Zachem vy  tak! - Ona ulybnulas'.  - Kakaya raznica, kto uedet  pervym.
Pust' ya. Vse ravno ved' prishlos' by rasstavat'sya.
     Kadzi stoyal u svoego  kotla i molchal.  Tol'ko v smyatenii bilos' serdce.
Nuzhno bylo ili razom vyskazat' vse, ili ne nachinat'.
     ZHenshchina derzhalas' luchshe.
     - Dovedetsya li eshche vstretit'sya?
     - Eshche  uvidimsya... - cherez silu ulybnulsya on.  -  Tak skazal Tange. I ya
budu verit', chto eshche vstrechus' s temi, kogo hochetsya vstretit'...
     Neskol'ko minut  spustya  Kadzi  shagal  odin  v  opustevshej  dezokamere.
Hotelos' szhat' kulaki  i chto bylo  sily bit' kogo-to pryamo po licu. Hotelos'
vybezhat' v koridor i gromko, vo vsyu silu krichat': podlecy, negodyai!
     Pinkom nogi Kadzi  otshvyrnul  derevyannuyu  skamejku. Ne  vyklyuchaya  para,
raspahnul dvercy kotla. Raskalennyj vozduh rvanulsya ottuda sperva prozrachnoj
strujkoj, no malo-pomalu dezokameru  zavoloklo  tumanom.  Tuman  sgushchalsya, i
vskore vse krugom potonulo v gustom  oblake. Temperatura bystro podnimalas',
vozduh stal  vlazhnym,  po  licu  Kadzi  pobezhali strujki  pota. Sumasbrodnaya
vyhodka prinesla emu svoeobraznoe udovletvorenie. On mstil vsej etoj  dikoj,
urodlivoj zhizni  i samomu sebe, bessil'nomu protivostoyat' ej. Mstil, otlichno
ponimaya vsyu bessmyslennost' svoej mesti...
     Midzugami  otvoril dver' i  v ispuge otpryanul.  Snachala  on reshil,  chto
vzorvalsya  kotel.  Razglyadev  v  oblake  nepodvizhnuyu  figuru Kadzi, efrejtor
vse-taki reshilsya i rinulsya k kotlu, On zakryl dvercy. Potom raspahnul okno.
     - Ty chto, spyatil, merzavec?
     -  Tak tochno, spyatil,  gospodin  efrejtor! - otchekanil Kadzi,  provozhaya
vzglyadom  uplyvavshee v  okno oblako para. -  Soobshchite  v  kancelyariyu,  chtoby
poskoree opredelili chast', v kotoruyu menya naznachayut!
        8
     Kadzi  vse ne  vypisyvali. Ved' tak vsegda byvaet v zhizni: chego hochesh',
to ne daetsya, chego ne hochesh' - na, poluchaj!
     Kadzi,  pravda,  ne rvalsya v  chast'. Soldatskaya zhizn'  ostochertela emu.
Kazarma -  odno eto slovo vnushalo otvrashchenie. Prosto on stremilsya peremenit'
obstanovku.  Posle  togo  kak  iz  ego  zhizni  razom ischezli Tange i  sestra
Tokunaga, dni potyanulis' pustye.
     Midzugami ne stal dokladyvat' o ego vyhodke  i ostavil Kadzi rabotat' v
dezokamere. Ryadovoj - udobnyj podchinennyj, im mozhno pomykat', kak  ugodno, -
tak reshil efrejtor Midzugami.
     Ot toski  vyruchilo  pis'mo Mitiko. Pis'mu  prishlos'  dolgo  bluzhdat' po
prostoram Man'chzhurii,  prezhde chem ono popalo  k  adresatu. Vskore prishli eshche
pis'ma, odno za drugim,  vse s davnimi datami. Kadzi chital  ih s zhadnost'yu i
reshilsya nakonec otpravit' otvet. Udivitel'noe delo! Serdce bylo polno, no ot
togo  li, chto oni  s Mitiko  slishkom davno  rasstalis' ili  ot chego drugogo,
tol'ko chuvstva  nikak  ne  ukladyvalis'  v  slova. Frazy  poluchalis'  suhie,
holodnye.   Nakonec   prishlo  otvetnoe   pis'mo  Mitiko  -   pervoe  pis'mo,
adresovannoe na gospital'.
     On ne  hotel  volnovat' ee,  pisala  ona,  no  svoim molchaniem prichinil
tol'ko bol'she trevogi. Neuzheli emu eto neponyatno? - uprekala ona. - Razve ih
klyatva  delit' i  stradanie, i bol'  - pustye slova, sluchajno sorvavshiesya  s
ust?
     ...YA  dumala,  chto  s  uma  sojdu,  esli  ne podyshchu  sebe kakogo-nibud'
zanyatiya, -  pisala Mitiko. - I vot uzhe neskol'ko dnej, kak ya  ustroilas'  na
rabotu  v registraturu mestnoj ambulatorii dlya rabochih. Registriruyu kartochki
bol'nyh, inogda pomogayu sestram. Rab