Batsheba. - Dzhentl'men-arendator v Malom Uezerberi. - ZHenatyj? - Net, miss. - Skol'ko emu let? - Let sorok, naverno, krasivyj takoj, tol'ko surovyj s vidu, a bogatyj. - Nado zhe, eta uborka! Vechno u menya kakie-to okazii, ne odno, tak drugoe! - zhalobno skazala Batsheba. - A pochemu on spravlyalsya o Fanni? - Da potomu, chto ona sirotoj rosla i nikogo u nee blizkih ne bylo, on ee i v shkolu otdal, a potom k vashemu dyade pristroil. Tak-to on ochen' dobryj chelovek, no tol'ko - ne daj bog! - A chto takoe? - Dlya zhenshchiny - beznadezhnoe delo! Uzh kak tol'ko ego ne obhazhivali - vse devushki iz nashej okrugi, iz blagorodnyh semej i prostye! Dzhejn Parkins dva mesyaca za nim, kak ten', po pyatam hodila, i obe miss Tejlors god celyj po nem ubivalis', a dochka fermera Ajvisa skol'ko slez po nem prolila, dvadcat' funtov sterlingov ryadi nego na naryady uhlopala; i vse zrya, vse ravno kak esli by ona eti den'gi prosto v okno vybrosila! Tut snizu po lestnice vzbezhal kakoj-to karapuz i podoshel k nim. |to byl malysh kogo-to iz Koggenov, a eta familiya, tak zhe kak i Smolberi, ne menee rasprostranena v zdeshnej okruge, chem |von i Dervent sredi anglijskih rek. On vsegda bezhal k svoim druz'yam podelit'sya vsem, chto by s nim ni sluchilos', - pokazat', kak u nego shataetsya zub, ili kak on porezal palec, chto v ego glazah, razumeetsya, vozvyshalo ego nad vsemi drugimi mal'chishkami, s kotorymi nichego ne proizoshlo; i, konechno, on zhdal, chto emu skazhut "bednyj mal'chik!", da tak, chtoby v etom slyshalos' i sochuvstvie i pohvala. - A u menya est' penni, - protyanul naraspev yunyj Koggen. - Vot kak? A kto tebe ego dal, Teddi? - sprosila Liddi. - Mi-i-ster Bo-old-vud! On dal mne penni za to, chto ya otkryl emu vorota. - A chto on tebe skazal? - On skazal: "Kuda ty speshish', mal'chugan?" - a ya skazal - v dom miss |verdin, vot kuda; a on skazal: "Ona pochtennaya zhenshchina, miss |verdin?" - a ya skazal: da. - Vot protivnyj mal'chishka! Zachem zhe ty tak skazal? - A on dal mne penni! - Kak u nas vse segodnya neskladno poluchaetsya! - nedovol'nym tonom skazala Batsheba, kogda malysh ubezhal. - Stupajte, Meriej, ili konchajte myt' pol, ili zajmites' chem-nibud'. Vam v vashi gody sledovalo by byt' zamuzhem, zhit' svoim domom, a ne torchat' u menya zdes'. - Vasha pravda, miss. No ved' vot delo-to kakoe - svatalis' ko mne vse bednyaki, a ya nos vorotila, a chut' pobogache na menya i glyadet' ne hoteli, vot ya i ostalas' odna-odineshen'ka, kak perst. - A vam delali kogda-nibud' predlozhenie, miss? - nabravshis' smelosti, sprosila Liddi, kogda oni ostalis' odni. - Uzh, verno, ot zhenihov otboyu ne bylo? Batsheba molchala i, kazalos', byla ne sklonna otvechat', no soblazn pohvastat'sya - i ved' ona dejstvitel'no imela na eto pravo - byl slishkom silen dlya ee devich'ego tshcheslaviya, i ona ne uderzhalas', nesmotrya na to chto byla strashno razdosadovana tem, chto ee tol'ko chto vystavili staruhoj. - Odin chelovek kogda-to ochen' dobivalsya moej ruki, - skazala ona nebrezhnym tonom mnogoopytnoj zhenshchiny, i v pamyati ee voznik prezhnij Gabriel' Ouk, kogda on eshche byl fermerom. - Kak eto dolzhno byt' priyatno! - voskliknula Liddi, yasno pokazyvaya vsem svoim vidom, chto ona predstavlyaet sebe, kak eto vse bylo. - A vy emu otkazali? - On byl nepodhodyashchaya dlya menya partiya. - Vot schast'e-to, kogda mozhno pozvolit' sebe otkazat', ved' kak ono v bol'shinstve-to u devushek byvaet - rady-radeshen'ki, kto by ni podvernulsya, spasibo skazhut. YA dazhe predstavlyayu sebe, kak vy ego otstavili: "Net, ser, Vy mne ne rovnya! Pochishche vashego menya dobivayutsya, ne vam cheta!" Ved' vy v nego ne byli vlyubleny, miss? - Ne-et! No on mne nemnozhko nravilsya. - I sejchas nravitsya? - Nu konechno, net. CHto eto tam, ch'i-to shagi? Liddi vskochila i podbezhala k oknu, vyhodivshemu na zadnij dvor, nad kotorym sejchas uzhe sgushchalas' seraya mgla nadvigayushchihsya sumerek. Izognutaya petlej verenica dvigavshihsya drug za drugom krest'yan priblizhalas' k chernomu hodu. |ta medlenno polzushchaya cep', sostoyashchaya iz otdel'nyh zven'ev, dvigalas' v edinom celeustremlenii, podobno tem udivitel'nym morskim zhivotnym, izvestnym pod nazvaniem sal'povoj kolonii, kotorye, otlichayas' drug ot druga stroeniem, dvizhutsya, podchinyayas' edinomu impul'su, obshchemu dlya vsej kolonii. Odni byli v svoih obychnyh belyh holshchovyh bluzah, drugie v belesovato-korichnevyh iz ryadniny, zashtopannoj na grudi, na spine, na rukavah, na plechah. Neskol'ko zhenshchin v derevyannyh bashmakah, napodobie kalosh, zamykali shestvie, - Orda na nas celaya idet, - prizhavshis' nosom k steklu, skazala Liddi. - Ochen' horosho. Merien, stupajte vniz i zaderzhite ih v kuhne, poka ya pojdu pereodet'sya, a potom provodite ih ko mne v zal. GLAVA X HOZYAJKA I BATRAKI Polchasa spustya tshchatel'no odetaya Batsheba voshla v soprovozhdenii Liddi v paradnuyu dver' starinnogo zala, gde v dal'nem konce vse ee batraki uzhe sideli na dlinnoj skam'e i nizkoj bez spinki lavke. Batsheba sela za stol, otkryla uchetnuyu knigu i, vzyav v ruku pero, polozhila vozle sebya brezentovuyu sumku s den'gami, vytryahnuv iz nee snachala nebol'shuyu kuchku monet. Liddi ustroilas' tut zhe ryadom i prinyalas' shit'; vremya ot vremeni ona otryvalas' ot shit'ya i poglyadyvala po storonam, ili s vidom svoego cheloveka v dome, pol'zuyushchegosya osobymi pravami, brala v ruki monetu iz kuchki, lezhavshej na stole, i vnimatel'no razglyadyvala ee, prichem na lice ee v eto vremya bylo yasno napisano, chto ona smotrit na nee isklyuchitel'no kak na proizvedenie iskusstva, a ni v koem sluchae ne kak na den'gi, kotorye ej hotelos' by imet'. - Prezhde chem nachat', - skazala Batsheba, - ya hochu s vami pogovorit' o dvuh delah. Pervoe, eto to, chto upravitel' uvolen za vorovstvo i chto ya reshila teper' obojtis' bez upravitelya, budu upravlyat' fermoj sama, svoim umom i rukami. So skam'i dovol'no vnyatno doneslos' izumlennoe "ogo!". - Vtoroe vot chto: uznali vy chto-nibud' o Fanni? - Nichego, mem. - A sdelano chto-nibud', chtoby uznat'? - YA vstretil fermera Boldvuda, - skazal Dzhekob Smolberi, - i my vmeste s dvumya ego lyud'mi obsharili dno N'yumilskogo pruda, no nichego ne nashli. - A novyj pastuh spravlyalsya v "Olen'ej golove" v Ielberi, dumali, mozhet, ona tam na postoyalom dvore, no nikto ee tam ne videl, - skazal Lejben Toll. - A Uil'yam Smolberi ne ezdil v Kesterbridzh? - Poehal, mem, tol'ko on eshche ne vernulsya. CHasam k shesti obeshchal byt' nazad. - Sejchas bez chetverti shest', - skazala Batsheba, vzglyanuv na svoi chasiki. - Znachit, on vot-vot dolzhen vernut'sya. Nu, a tem vremenem, - ona zaglyanula v uchetnuyu knigu, - Dzhozef Purgras zdes'? - Da, ser, to est', mem, ya hotel skazat', - otozvalsya Dzhozef. - YA samyj i est' Purgras. - Kto vy takoj? - Da nikto, po sovesti skazat', a kak lyudi skazhut - ne znayu, nu im vidnee. - CHto vy delaete na ferme? - Vozhu vsyakie gruzy, ser, a vo vremya poseva gonyayu grachej da vorob'ev, a eshche pomogayu svinej kolot'. - Skol'ko vam prichitaetsya? - Devyat' shillingov devyat' pensov, ser, prostite, mem, da eshche polpensa vzamen togo negozhego, chto ya v proshlyj raz poluchil. - Pravil'no, i vot vam eshche desyat' shillingov v pridachu, podarok ot novoj hozyajki. Batsheba slegka pokrasnela ottogo, chto ej bylo nemnozhko nelovko proyavlyat' shchedrost' na lyudyah, a Generi Frej, tihon'ko podobravshijsya poblizhe, vyrazil otkrovennoe udivlenie, podnyav brovi i rastopyriv pal'cy. - Skol'ko vam prichitaetsya - vy, tam v uglu, kak vas zovut? - prodolzhala Batsheba. - Met'yu Mun, mem, - otozvalas' kakaya-to strannaya figura v bluze, kotoraya visela na nej, kak na veshalke; figura podnyalas' so skam'i i napravilas' k stolu, stupaya ne kak vse lyudi noskami vpered, a vyvorachivaya ih chut' li ne kolesom to sovsem vnutr', to naoborot, kak pridetsya. - Met'yu Mark, vy skazali? Govorite zhe, ya ne sobirayus' vas obizhat', - laskovo dobavila yunaya fermersha. - Met'yu Mun, mem, - popravil Generi Frej szadi, iz-za samogo ee stula. - Met'yu Mun, - povtorila pro sebya Batsheba, probegaya blestyashchimi glazami spisok v knige. - Desyat' shillingov dva s polovinoj pensa, pravil'no tut podschitano? - Da, miss, - chut' slyshno prolepetal Met'yu, golos ego byl pohozh na shoroh suhih list'ev, tronutyh vetrom. - Vot, i eshche desyat' shillingov. Sleduyushchij, |ndryo Rendi, vy, kazhetsya, tol'ko chto postupili k nam. Pochemu vy ushli s vashego poslednego mesta? - Pr-pr-pro-shsh-shu, mmem, pr-prr-prr-prosh-shsh... - On zaika, mem, - poniziv golos poyasnil Generi Frej, - ego uvolili, potomu kak on tol'ko togda vnyatno govorit, kogda rugaetsya, vot on, znachit, svoego fermera v takom vide i otdelal, skazal emu, chto on, mol, sam sebe hozyain. On, mem, rugat'sya mozhet ne huzhe nas s vami, a govorit' tak, chtoby ne spotykayas', - eto u nego nikak ne vyhodit. - |ndr'yu Rendi, vot to, chto vam prichitaetsya, - ladno, blagodarit' konchite poslezavtra. - Miller Smirnaya... o, da tut eshche drugaya, Trezvaya - obe zhenshchiny, nado polagat'? - Da, mem, my tut, - v odin golos pronzitel'no vykriknuli obe. - CHto vy delaete na ferme? - Musor sobiraem, snopy vyazhem, kur da petuhov s ogorodov kysh-kyshkaem, pochvu dlya vashih cvetochkov kolom ryhlim. - Gm... Ponyatno. Kak oni, nichego eti zhenshchiny? - tiho sprosila ona u Generi Freya. - Oh, ne sprashivajte, mem! Neputevye babenki, potaskushki obe, kakih svet ne vidal! - zahlebyvayushchimsya shepotom skazal Generi. - Syad'te. - |to vy komu, mem? - Syad'te. Dzhozef Purgras szadi na skam'e dazhe peredernulsya ves', i vo rtu u nego peresohlo ot straha, kak by chego ne vyshlo, kogda on uslyshal kratkoe prikazanie Batsheby i uvidel, kak Generi, s®ezhivshis', otoshel i sel v uglu. - Teper' sleduyushchij. Lejben Toll, vy ostaetes' rabotat' u menya? - Mne vse odno, u vas ili u kogo drugogo, mem, lish' by platili horosho, - otvetil molodozhen. - Verno, cheloveku zhit' nado! - razdalos' s togo konca zala, kuda tol'ko chto, gromko postukivaya derevyannymi podoshvami, voshla kakaya-to zhenshchina. - Kto eta zhenshchina? - sprosila Batsheba. - YA ego zakonnaya supruga, - vyzyvayushche otvechal tot zhe golos. Obladatel'nica etogo golosa vydavala sebya za dvadcatipyatiletnyuyu, vyglyadela na tridcat', znakomye utverzhdali, chto ej tridcat' pyat', a na samom dele ej bylo vse sorok. |ta zhenshchina nikogda ne pozvolyala sebe, kak nekotorye inye molodye zheny, vykazyvat' na lyudyah supruzheskuyu nezhnost', byt' mozhet, potomu, chto u nee etogo i v zavode ne bylo. - Ah, tak, - skazala Batsheba. - Nu chto zhe, Lejben, ostaetes' vy u menya ili net? - Ostanetsya, mem, - snova razdalsya pronzitel'nyj golos zakonnoj suprugi Lejbena. - YA dumayu, on mozhet i sam za sebya govorit'? - CHto vy, mem! Sushchaya peshka! - otvechala supruga. - Tak-to, mozhet, i nichego, da tol'ko durak durakom. - He-he-he! - zahihikal molodozhen, ves' perekorezhivshis' ot usiliya pokazat', chto on nichut' ne obizhen takim otzyvom, potomu chto, podobno parlamentskomu kandidatu vo vremya izbiratel'noj kampanii, on s neizmennym blagodushiem perenosil lyubuyu vzbuchku. Tak, odin za drugim, byli vyzvany vse ostal'nye. - Nu, kazhetsya, ya pokonchila s vami, - skazala Batsheba, zahlopyvaya knigu i otkidyvaya so lba vybivshuyusya pryadku volos. - CHto, Uil'yam Smolberi vernulsya? - Net, mem. - Novomu pastuhu nuzhno podpaska dat', - podal golos Generi Frej, snova starayas' popast' v priblizhennye i podvigayas' bochkom k stulu Batsheby. - Da, konechno. A kogo emu mozhno dat'? - Kain Boll ochen' horoshij malyj, - skazal Generi, - a pastuh Ouk ne posetuet, chto emu eshche let malo, - dobavil on, s izvinyayushchejsya ulybkoj povernuvshis' k tol'ko voshedshemu pastuhu, kotoryj ostanovilsya u dveri, slozhiv na grudi ruki. - Net, ya protiv etogo ne vozrazhayu, - skazal Gabriel'. - Kak eto emu takoe imya dali, Kain? - sprosila Batsheba. - Vidite li, mem, mat' ego bednaya zhenshchina byla, neuchenaya. Svyatoe pisanie ploho znala, vot, stalo byt', i oshiblas', kogda krestila, dumala - eto Avel' Kaina ubil, nu i nazvala ego Kainom. Svyashchennik-to ee popravil, da uzh pozdno; iz knigi cerkovnoj nikak nel'zya nichego vycherknut'. Konechno, eto neschast'e dlya mal'chika. - Dejstvitel'no, neschast'e. - Nu da uzh my staraemsya smyagchit'. Zovem ego Kejni. A mat' ego, bednaya vdova, uzh tak gorevala, vse glaza sebe vyplakala. Otec s mater'yu u nee sovsem nehristi byli, ni v cerkov', ni v shkolu ee ne posylali, vot tak ono i vyhodit, mem, roditelevy grehi na detyah skazyvayutsya. Tut mister Frej pridal svoej fizionomii to umerenno melanholicheskoe vyrazhenie, koe prilichestvuet imet' soboleznuyushchemu, kogda neschast'e, o kotorom idet rech', ne zadevaet kogo-nibud' iz ego blizkih. - Tak, ochen' horosho, pust' Kejni Boll budet podpaskom. A vy svoi obyazannosti znaete, vam vse yasno, - ya k vam obrashchayus', Gabriel' Ouk? - Da, vse yasno, blagodaryu vas, miss |verdin, - otvechal Ouk, ne othodya ot dveri. - Esli ya chego-nibud' ne budu znat', ya sproshu. On byl sovershenno oshelomlen ee udivitel'nym hladnokroviem. Konechno, nikomu, kto ne znal etogo ran'she, nikogda by i v golovu ne prishlo, chto Ouk i eta krasivaya zhenshchina, pered kotoroj on sejchas pochtitel'no stoyal, mogli byt' kogda-to znakomymi. No, vozmozhno, eta ee manera derzhat'sya byla neizbezhnym sledstviem ee voshozhdeniya po obshchestvennoj lestnice, kotoroe privelo ee iz derevenskoj hizhiny v usadebnyj dom s krupnym vladen'em. Primery etogo mozhno najti i povyshe. Kogda YUpiter so svoim semejstvom (v tvoreniyah pozdnejshih poetov) pereselyalsya iz svoego tesnogo zhilishcha na vershine Olimpa v nebesnuyu vys', ego rechi sootvetstvenno stanovilis' znachitel'no bolee sderzhannymi i nadmennymi. Za dver'yu v perednej poslyshalis' razmerennye, gruznye i v silu etogo ne slishkom toroplivye shagi. Vse horom: - Vot i Billi Smolberi vernulsya iz Kesterbridzha. - Nu, chto vy uznali? - sprosila Batsheba, posle togo kak Uil'yam, dojdya do serediny zala, dostal iz shlyapy nosovoj platok i tshchatel'no vyter sebe lob ot brovej do samoj makushki. - YA by ran'she vernulsya, miss, da vot nepogoda, - skazal on, tyazhelo potopyvaya snachala odnoj, potom drugoj nogoj; tut vse ustavilis' emu na nogi i uvideli, chto sapogi ego oblepleny snegom. - Davno sobiralsya, vysypal-taki? - skazal Generi. - Nu chto zhe naschet Fanni? - sprosila Batsheba. - Tak vot, mem, ezheli tak bez obinyakov pryamo skazat', sbezhala ona s soldatami. - Ne mozhet byt', takaya skromnaya devushka, kak Fanni! - YA vam sejchas vse kak est' dolozhu. YA v Kesterbridzhe pryamo v kazarmy podalsya, vot oni mne tam i skazali, chto odinnadcatyj dragunskij polk nedavno s postoya snyalsya, a na ego mesto drugie vojska prishli. A odinnadcatyj na proshloj nedele na Melchester vystupil, a tam, mozhet, i eshche kuda dal'she dvinut. Prikaz-to im ot nachal'stva nezhdanno-negadanno prishel, - nu tak uzh ono, vidno, polozheno, kak tat' v noshchi, - oni, govoryat, i opomnit'sya ne uspeli, migom snyalis', da i vystupili. Govoryat, mimo nas shli. Gabriel' slushal s interesom. - YA videl, kak oni uhodili, - skazal on. - Da, - prodolzhal Uil'yam, - govoryat, oni tam po glavnoj ulice etak liho garcevali, da eshche s muzykoj, i kakoj: "Pokinul ya devchonku". Vse vysypali glazet'. A uzh trubachr'to staralis' i baraban tak gudel, chto, govoryat, vse nutro u lyudej perevorachivalos', a devicy ihnie da sobutyl'niki v traktire na postoyalom dvore, govoryat, glaz ne osushaya, plakali. - No ved' oni zhe ne na vojnu ushli? - Net, mem, no ih otpravili na mesto teh, kogo, mozhet, i na vojnu poslali, a uzh ono tam odno s drugim vo kak blizko svyazano. Tut ya, stalo byt', pro sebya i reshil, chto Fannin druzhok ne inache kak v tom samom polku, a ona, znachit, za nim i ushla. Vot, mem, vse kak po-pisanomu i vyhodit. - A vy ego familiyu uznali? - Net, mem, nikto ne znaet. Pohozhe, on ne prosto soldat. Gabriel' pomalkival, zadumavshis', u nego na etot schet byli koe-kakie somneniya. - Nu, vo vsyakom sluchae, segodnya my vryad li chto-nibud' eshche uznaem, - zaklyuchila Batsheba. - No tak ili inache, pust' kto-nibud' iz vas sbegaet sejchas zhe k fermeru Boldvudu i rasskazhet emu to, chto my zdes' slyshali. Ona podnyalas', no prezhde, chem ujti, obratilas' k sobravshimsya s malen'koj rech'yu; ona proiznesla ee s bol'shim dostoinstvom, a ee chernoe plat'e pridavalo ej solidnost' i vnushitel'nost', kotoroj otnyud' ne otlichalsya ee yazyk. - Tak vot znajte, teper' u vas vmesto hozyaina budet hozyajka. YA eshche sama ne znayu ni svoih sil, ni sposobnostej v fermerskom dele, no ya budu starat'sya, kak mogu, i esli vy budete horosho mne sluzhit', tak zhe budu sluzhit' vam i ya. A esli sredi vas est' eshche moshenniki i pluty (nadeyus', chto net), pust' ne dumayut, chto, esli ya zhenshchina, tak ya, ne razberu, chto horosho, chto ploho. (Vse). Net, mem. (Liddi). Zamechatel'no skazano. - Vy eshche ne uspeete glaza otkryt', a ya uzhe budu na nogah, ya budu na pole, prezhde chem vy podymetes', vy tol'ko na pole vyjdete, a ya uzhe pozavtrakayu. Smotrite, ya eshche vas vseh udivlyu. (Vse). Da, mem. - Nu, a poka do svidan'ya. (Vse). Do svidan'ya, mem. Vsled za etim malen'kaya zakonodatel'nica vyshla iz-za stola i napravilas' k vyhodu, shursha po polu shlejfom svoego chernogo shelkovogo plat'ya i volocha za soboj pristavshie k nemu solominki. Liddi, proniknuvshis' podobayushchej sluchayu vazhnost'yu, shestvovala za nej sledom neskol'ko menee velichestvenno, no, vo vsyakom sluchae, yavno podrazhaya ej. Dver' za nimi zahlopnulas'. GLAVA XI U KAZARM. SNEG. SVIDANXE V etot snezhnyj vecher, neskol'kimi chasami pozzhe, unylaya okraina malen'kogo gorodka i voennogo postoya v neskol'kih milyah k severu ot Uezerberi predstavlyala soboj samoe bezotradnoe zrelishche, esli tol'ko mozhno nazvat' zrelishchem nechto sostoyashchee glavnym obrazom iz mgly. V takoj vecher samyj veselyj chelovek mozhet zagrustit' i ni emu samomu, ni drugim eto ne pokazhetsya strannym; v takoj vecher u lyudej vospriimchivyh lyubov' prevrashchaetsya v bespokojstvo, nadezhda v somnenie, a vera slabeet i stanovitsya smutnoj nadezhdoj; v takoj vecher vospominaniya o proshlom ne budyat sozhaleniya ob upushchennyh vozmozhnostyah, ne beredyat chestolyubiya, a ozhidanie budushchego ne voodushevlyaet k dejstviyu. Pered nami proezzhaya doroga, prolozhennaya po beregu rechki, nalevo po tu storonu rechki vysokaya kamennaya stena, po pravuyu storonu dorogi golaya ravnina, luga, peremezhayushchiesya bolotami, a vdali na gorizonte volnistaya gryada gor. V takoj mestnosti perehod ot odnogo vremeni goda k drugomu ne brosaetsya v glaza, kak gde-nibud' v lesu. Odnako dlya cheloveka nablyudatel'nogo on ne menee yavstven. Razlichie v tom, chto peremeny, sovershayushchiesya na glazah, ne stol' privychny i obydenny, kak poyavlenie i opadanie listvy. Mnogoe proishodit sovsem ne tak nezametno i postepenno, kak kazalos' by estestvennym dlya etoj pogruzhennoj v spyachku ravniny ili topi. Kazhdyj shag priblizhayushcheesya zimy otpechatyvalsya zdes' yavno i rezko - popryatalis' zmei, potemneli, poteryali svoi veera paporotniki, napolnilis' vodoj bochagi, popolzli tumany, ssohlas' i poburela trava, gnilushki rassypalis' v pyl', i vse zatyanulo snegom. |toj kul'minacionnoj stadii ravnina dostigla segodnya vecherom, i v pervyj raz za etu zimu vse ee nerovnosti obreli rasplyvchatuyu, lishennuyu ochertanij formu, ona nichego ne napominala, ni o chem ne svidetel'stvovala i ne imela nikakih otlichitel'nyh priznakov, krome togo, chto kazalos' poslednim predelom chego-to drugogo - nizhnim sloem snegovoj vysi. Iz etogo neobozrimogo haosa myatushchihsya hlop'ev na ravninu kazhdoe mgnovenie nakidyvalas' novaya pelena, i ot etogo ona s kazhdym mgnoven'em stanovilas' vse bolee obnazhennoj. Ogromnyj, zatyanutyj mgloyu kupol neba, navisshij neobyknovenno nizko, kazalsya osevshim svodom gromadnoj temnoj peshchery, prodolzhayushchim osedat' vse nizhe i nizhe; i vas nevol'no ohvatyval strah, chto eta snezhnaya podkladka neba i snezhnaya pelena, okutyvayushchaya zemlyu, skoro somknutsya v odnu sploshnuyu massu i mezhdu nimi ne ostanetsya nikakogo vozdushnogo prostranstva. . Nalevo ot dorogi tyanulas' kakaya-to ploskaya polosa - rechka, za nej vystupalo chto-to otvesnoe - stena, i to i drugoe bylo okutano mrakom. I vse eto, slivayas', sozdavalo vpechatlenie obshchej massy. Esli mozhno bylo predstavit' sebe chto-nibud' temnee neba - eto byla stena, a esli moglo byt' chto-nibud' ugryumee etoj steny - eto byla reka, begushchaya pod nej. Smutno vyrisovyvayushchijsya verh zdaniya tam i syam prorezalsya klin'yami i zubcami trub, a na fasade, v verhnej ego chasti, slabo oboznachalis' prodolgovatye pryamougol'niki okon. Vnizu, vplot' do samoj vody, lezhala rovnaya mgla bez vystupov i prosvetov. Kakoe-to nepostizhimoe cheredovanie gluhih udarov, ozadachivayushchih svoim mernym odnoobraziem, s trudom probivaya pushistuyu mglu, slyshalos' v zasnezhennom vozduhe. |to bashennye chasy gde-to sovsem ryadom bili desyat'. Oni byli na otkrytom vozduhe, i kolokol na neskol'ko dyujmov zaneslo snegom, tak chto on na vremya lishilsya golosa. Snegopad teper' ponemnogu utihal. Uzhe ne dvadcat' hlop'ev padalo srazu, a desyat', i vskore na mesto desyati lozhilas' odna snezhinka. Spustya nekotoroe vremya na krayu dorogi, u samoj vody, poyavilas' kakaya-to figura. Po ee ochertaniyam, esli priglyadet'sya v temnote, vidno bylo tol'ko, chto ona malen'kaya. Vot i vse, chto mozhno bylo razlichit', no, po-vidimomu, eto vse-taki byla chelovecheskaya figura. Ona dvigalas' medlenno, no bez kakih-libo osobyh usilij, potomu chto snega pod nogami, hotya on i vypal vnezapno, bylo ne tak mnogo. Ona dvigalas', proiznosya vsluh: - Raz, dva, tri, chetyre, pyat'. Posle kazhdogo slova malen'kaya figurka delala neskol'ko shagov. Teper' uzhe mozhno bylo dogadat'sya, chto ona schitala okna naverhu, v vysivshejsya pered nej stene. Pyat' oboznachalo pyatoe okno s krayu. Zdes' figurka ostanovilas' i vdrug sdelalas' chut' li ne vdvoe men'she. Ona naklonilas'. I vot komok snega poletel cherez reku k pyatomu oknu. On shlepnulsya o stenu neskol'kimi yardami nizhe namechennoj celi. Brosat' snegom v okno - eto, nesomnenno, byla muzhskaya zateya, privedennaya v ispolnenie zhenshchinoj. Ni odin muzhchina, esli on kogda-to v detstve podsteregal ptichku, zajca ili belku, ne mog by tak po-duracki shvyryat' v cel'. Zatem posledovala eshche popytka, i eshche, i eshche, poka malo-pomalu vsya stena ne pokrylas' pristavshimi kom'yami snega. Nakonec odin komok popal v pyatoe okno. Rechka, esli poglyadet' na nee dnem, byla iz teh glubokih, spokojnyh rechek s rovnym techeniem, kotoroe, esli chto-libo zamedlyalo ego beg, sejchas zhe staralos' preodolet' prepyatstvie, obrazuya malen'kij vodovorot. Sejchas, krome tihogo zhurchan'ya i vspleskivaniya odnogo iz etih nevidimyh vodovorotikov, ne slyshno bylo nichego, nikakogo otveta na signal, esli ne schitat' doletavshih otkuda-to slabyh zvukov, kotorye grustno nastroennyj chelovek upodobil by stonam, veselyj - smehu, na samom zhe dele eto prosto voda hlyupala obo chto-to vdali. Eshche komok snega udarilsya v steklo. Zatem poslyshalsya stuk otkryvayushchegosya okna, posle chego ottuda razdalsya vozglas: - Kto eto? Golos byl muzhskoj, niskol'ko ne udivlennyj. Vysokaya stena byla stenoj kazarmy, a poskol'ku k brakam v armii otnosilis' snishoditel'no, to, po vsej veroyatnosti, svidan'ya i soobshcheniya cherez reku byli delom obychnym. - |to serzhant Troi? - drozhashchim golosom sprosila chut' vidnaya ten' na snegu. |to sushchestvo bylo tak pohozhe na ten', a tot, naverhu, do takoj stepeni slilsya s samim zdaniem, chto kazalos', stena vedet razgovor so snegom. - Da, - ostorozhno otvetili sverhu iz temnoty. - A kto vy, kak vas zovut, devushka? - O, Frenk, razve ty ne uznaesh' menya? - otvechala ten'. - YA tvoya zhena, Fanni Robin. - Fanni! - voskliknula stena v polnom izumlenii. - Da, - prolepetala devushka, edva perevodya duh ot volneniya. Bylo chto-to takoe v ee golose, chto ne vyazalos' s predstavleniem o zhene, i po ego manere govorit' trudno bylo predpolozhit', chto eto muzh. Razgovor prodolzhalsya. - Kak ty dobralas' syuda? - YA sprosila, kotoroe okno tvoe. Ne serdis' na menya. - YA ne zhdal tebya segodnya vecherom. Po pravde skazat', mne i v golovu ne prihodilo, chto ty mozhesh' prijti. |to prosto chudo, chto ty menya razyskala. YA zavtra dezhuryu. - Ty zhe sam skazal, chtoby ya prishla. - Da ya prosto tak skazal, chto ty mozhesh' prijti. - YA tak i ponyala, chto mogu prijti. No ved' ty rad videt' menya, Frenk? - O da, konechno. - Ty mozhesh' sojti ko mne? - Net, dorogaya Fann, nikak ne mogu. Uzhe vechernij signal davno protrubili, vorota zakryty, a uvol'nitel'nogo propuska u menya net. My zdes' vse ravno kak v tyur'me do zavtrashnego utra. - Znachit, ya tebya do teh por ne uvizhu? - Golos ee drognul, v nem slyshalos' glubokoe otchayanie. - Kak zhe ty dobralas' syuda iz Uezerberi? - CHast' puti ya shla peshkom, koe-gde menya podvezli. - Vot udivitel'no. - Da, ya i sama sebe udivlyayus'. Frenk, kogda eto budet? - CHto? - To, chto ty obeshchal. - YA chto-to ne pomnyu. - Net, ty pomnish'! Ne govori tak. Esli by ty znal, kak mne tyazhelo. Ty zastavlyaesh' menya govorit' o tom, o chem ty dolzhen byl by zagovorit' pervyj. - Nu, ne vse li ravno, skazhi ty. - Ah, neuzheli mne pridetsya... Frenk, ty... kogda my s toboj pozhenimsya, Frenk? - A, vot o chem. Nu znaesh', ty snachala dolzhna pozabotit'sya o svadebnom plat'e. - U menya est' den'gi. |to budet po cerkovnomu oglasheniyu ili po svidetel'stvu? - YA dumayu, po oglasheniyu. - A my s toboj v raznyh prihodah. - Razve? Nu i chto zhe? - YA zhivu v prihode Svyatoj Marii, a u vas tut drugoj prihod. Znachit, oglasit' dolzhny i tam i tut. - |to takoj zakon? - Da. Ah, Frenk, ya boyus', ty schitaesh' menya nazojlivoj. Umolyayu tebya, dorogoj Frenk, ne dumaj etogo, ya tak tebya lyublyu. I ty stol'ko raz govoril, chto zhenish'sya na mne... a ya... ya... - Nu ne plach', chto ty! Vot eto uzh sovsem glupo. Raz ya govoril, - znachit, tak ono i budet. - Tak, znachit, ya mogu podat' na oglashenie u sebya v prihode, a ty podash' u sebya? - Da. - Zavtra? - Net, ne zavtra. My sdelaem eto cherez neskol'ko dnej. - U tebya est' razreshenie ot nachal'stva? - Net, poka eshche net. - Ah, nu kak zhe tak. Ty ved' mne sam govoril, chto ty ego vot-vot poluchish', eshche kogda vy stoyali v Kesterbridzhe. - Delo v tom, chto ya prosto zabyl sprosit'. YA ved' ne dumal, chto ty pridesh', dlya menya eto takaya neozhidannost'. - Da, da, pravda. YA znayu, eto nehorosho, chto ya tebya tak donimayu. YA sejchas ujdu. A ty pridesh' ko mne zavtra na Hops-strit, dom missis Tuils, pravda? Mne ne hochetsya prihodit' k vam v kazarmy. Tut stol'ko gulyashchih zhenshchin, i menya za takuyu poschitayut. - Mozhet stat'sya... YA pridu k tebe, dorogaya. Spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi, Frenk, spokojnoj nochi! I snova poslyshalsya shum zakryvayushchegosya okna. Malen'kij komochek dvinulsya v temnotu, a kogda on uzhe pochti minoval kazarmu, za stenoj poslyshalis' priglushennye vozglasy. - Ogo, serzhant, ogo-go! - zatem tut zhe protestuyushchij golos, i vse eto potonulo v zahlebyvayushchemsya, sdavlennom hohote, kotoryj uzhe trudno bylo otlichit' ot tihogo zhurchan'ya i vspleskov malen'kih vodovorotov na reke. GLAVA XII FERMERY. PRAVILO. ISKLYUCHENIE Pervym naglyadnym dokazatel'stvom resheniya Batsheby fermerstvovat' samolichno, a ne cherez doverennyh lic, bylo ee poyavlenie na hlebnom rynke v Kesterbridzhe v blizhajshij yarmarochnyj den'. Nizkoe, prostornoe pomeshchenie, krytoe brevnami, opirayushchimisya na massivnye stolby, nedavno poluchivshee pochetnoe naimenovanie Hlebnoj birzhi, bylo bitkom nabito vozbuzhdenno sporyashchimi muzhchinami, kotorye, sojdyas' po dvoe, po troe, goryacho ubezhdali odin drugogo, prichem govorivshij, glyadya kuda-to vbok i prishchuriv odin glaz, iskosa, ukradkoj sledil za licom slushayushchego. U bol'shinstva iz nih v rukah byl svezhesrezannyj yasenevyj suk, to li dlya togo, chtoby opirat'sya pri hod'be, to li dlya togo, chtoby tykat' im v svinej, ovec ili spiny zevak, slovom, vo vse, chto meshalo im po doroge syuda i v silu etogo zasluzhivalo podobnogo obrashcheniya. Vo vremya besedy kazhdyj prodelyval so svoim sukom razlichnye uprazhneniya: to zakidyval ego za spinu i, podsunuv koncy pod ruki, sgibal dugoj, ili, derzha obeimi rukami za koncy, pridaval emu formu luka, ili gnul izo vsej sily ob pol, a to pospeshno zasovyval pod myshku, kogda prihodilos' puskat' v hod obe ruki, chtoby vysypat' na ladon' gorst' zerna iz meshka s obrazcami, tut zhe posle ocenki shvyrnut' etu gorst' na pol, - obstoyatel'stvo, horosho izvestnoe neskol'kim rastoropnym gorodskim kuram, kotorye nezametno probiralis' syuda i v ozhidanii predvkushaemogo ugoshcheniya zorko kosilis' po storonam, vytyanuv shei. Sredi etih dyuzhih fermerov skol'zila zhenskaya figurka - odna-edinstvennaya zhenshchina vo vsem pomeshchenii. Ona byla izyashchno i dazhe naryadno odeta. Ona dvigalas' mezhdu nimi, slovno legkaya kolyaska mezhdu gruznymi telegami, golos ee ryadom s ih golosami kazalsya nezhnym peniem ryadom s grubymi okrikami, ee prisutstvie sredi nih oshchushchalos', kak svezhee dunovenie vetra mezhdu pyshushchimi zharom pechami. CHtoby zanyat' zdes' takoe zhe polozhenie, kak i vse, trebovalos' proyavit' nekotoruyu tverdost' haraktera, znachitel'no bol'shuyu, chem predstavlyala sebe Batsheba, potomu chto v pervyj moment, kogda ona tol'ko chto poyavilas' zdes', vse razgovory i spory prekratilis', vse golovy povernulis' k nej i zastyli, ustavivshis' na nee izumlennym vzglyadom. Sredi etoj tolpy fermerov Batsheba znala razve chto dvuh-treh chelovek, i ona prezhde vsego podoshla k nim. No raz uzh ona voznamerilas' pokazat' sebya delovoj zhenshchinoj, to nado bylo vstupat' v delovye otnosheniya, nezavisimo ot togo, znakoma ona s kem-to ili net, i, sobrav vse svoe muzhestvo, ona stala obrashchat'sya i k drugim, k lyudyam, o kotoryh ona tol'ko slyshala. U nee tozhe byli s soboj meshochki s obrazcami zerna, i postepenno ona tozhe nalovchilas' vysypat' zerno iz meshochka na svoyu uzkuyu ladon' i lovko, po-kesterbridzhski, podnosila ego sobesedniku dlya osmotra. CHto-to neulovimoe v ochertaniyah ee poluraskrytyh alyh gub, obnazhavshih rovnyj ryad verhnih zubov, i v pripodnyatyh ugolkah rta, kogda ona, vyzyvayushche zakinuv golovu, sporila s kakim-nibud' roslym fermerom, govorilo o tom, chto v etom malen'kom sushchestve tayatsya bogatye vozmozhnosti, kotorye mogut vvergnut' ee v riskovannye lyubovnye avantyury, i chto u nee hvatit smelosti pustit'sya v nih ochertya golovu. No v glazah ee byla kakaya-to myagkost', neizmennaya myagkost', i ne bud' oni takie temnye, mozhet byt', vzglyad ee kazalsya by slegka zatumanennym; na samom zhe dele on byl ostro-pronizyvayushchim, a eto myagkoe vyrazhenie delalo ego beshitrostno-chistym. Mozhet pokazat'sya udivitel'nym, chto eta cvetushchaya, polnaya sil i zadora molodaya zhenshchina vsegda pozvolyala svoim sobesednikam vyskazat' svoi soobrazheniya do konca, prezhde chem vydvigat' svoi. Kogda voznikali spory o cenah, ona tverdo stoyala na svoej cene, kak ono i podobaet torgovcu, i po svojstvennoj vsem zhenshchinam manere nastojchivo sbivala cenu konkurenta. No tverdost' ee byla ne bez pokladistosti, i etim ona otlichalas' ot upryamstva, a v ee manere sbivat' cenu bylo chto-to naivnoe, chto nikak ne vyazalos' so skarednost'yu. Fermery, s kotorymi ona ne vela del (a ih bylo znachitel'noe bol'shinstvo), sprashivali odin u drugogo - kto eto takaya? I v otvet slyshali: - Plemyannica fermera |verdina; unasledovala ot nego fermu v Verhnem Uezerberi; vygnala upravitelya i zayavila, chto vsem budet zapravlyat' sama. I togda tot, kto sprashival, s somneniem kachal golovoj. - Da, zhal', konechno, chto ona takaya svoevol'naya, - soglashalsya sobesednik. - No my-to zdes', pravo, dolzhny byt' dovol'ny, - ona slovno solnyshko yasnoe svetit v nashem starom sarae. Nu, da takaya prigozhaya devushka, glyadi, ee migom kto-nibud' podcepit. Bylo by ne sovsem lyubezno predpolozhit', chto samaya novizna ee prisutstviya zdes', v etoj neobychnoj dlya zhenshchiny roli, privlekala k nej vnimanie ne men'she, chem ee krasota i graciya. Kak by tam ni bylo, ona vozbuzhdala vseobshchee lyubopytstvo i, chto by ni prines ej etot ee subbotnij debyut kak fermeru v smysle prodazhi i pokupki, dlya Batsheby-zhenshchiny on byl nesomnennym triumfom. Vpechatlenie, proizvodimoe eyu, bylo nastol'ko sil'no, chto v neskol'kih sluchayah ona instinktivno vozderzhalas' ot zaklyucheniya kakih by to ni bylo sdelok, a proplyla korolevoj sredi etih bogov pashni, podobno malen'komu YUpiteru v yubke. Mnogochislennye svidetel'stva ee prityagatel'noj sily byli osobenno ochevidny blagodarya odnomu porazitel'nomu isklyucheniyu. U zhenshchiny na takie veshchi kak budto glaza na zatylke. Batsheba kakim-to chut'em, ne glyadya, srazu obnaruzhila v etom stade odnu parshivuyu ovcu. Snachala eto ee neskol'ko ozadachilo. Bud' na toj ili drugoj storone yavnoe men'shinstvo, eto bylo by vpolne estestvenno. Esli by nikto ne vzglyanul na nee, ona by otneslas' k etomu s polnym ravnodushiem, - byvali takie sluchai. Esli by glazeli vse, ne isklyuchaya i etogo cheloveka, ona prinyala by eto kak dolzhnoe, - tak ono sluchalos' i ran'she. No v etom edinichnom isklyuchenii bylo chto-to zagadochnoe. Ona mel'kom otmetila nekotorye cherty vneshnosti etogo stroptivca. S vidu eto byl dzhentl'men s rezko ocherchennym rimskim profilem, smuglym cvetom lica, kazavshimsya bronzovym na solnce. On derzhalsya ochen' pryamo, manery u nego byli sderzhannye. No chto osobenno vydelyalo ego v tolpe - eto chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Po-vidimomu, on ne tak davno perestupil porog zrelosti, za kotorym vneshnost' muzhchiny estestvenno, - a zhenshchiny s pomoshch'yu iskusstvennyh mer - perestaet menyat'sya tak primerno na protyazhenii dvenadcati - pyatnadcati let: eto vozrast ot tridcati pyati do pyatidesyati, i emu moglo byt' lyuboe kolichestvo let v etih predelah. Mozhno pryamo skazat', chto zhenatye sorokaletnie muzhchiny ochen' ohotno i rastochitel'no mechut vzory na lyubye obrazcy ves'ma nesovershennoj zhenskoj krasoty, vstrechayushchiesya im na puti. Vozmozhno, - kak u igrokov v vist, igrayushchih ne na den'gi, a iz lyubvi k iskusstvu, - soznanie togo, chto im pri lyubyh obstoyatel'stvah ne grozit strashnaya neobhodimost' rasplachivat'sya, ves'ma povyshaet ih predpriimchivost'. Batsheba byla tverdo ubezhdena, chto etot beschuvstvennyj sub®ekt ne zhenat. Kogda torg na birzhe konchilsya, ona pospeshila k Liddi, podzhidavshej ee vozle zheltogo sharabana, v kotorom oni priehali v gorod. Liddi tut zhe zapryagla loshadku, i oni poehali domoj. Pokupki Batsheby - chaj, sahar, svertki s materiej - gromozdilis' szadi i vsem svoim vidom - cvetom, formoj, obshchimi ochertaniyami i eshche chem-to neulovimym - yavno pokazyvali, chto oni yavlyayutsya sobstvennost'yu etoj yunoj ledi-fermershi, a ne bakalejshchika i sukonshchika. - Nu, vot ya i otmuchilas', Liddi. Dal'she budet ne tak trudno, potomu chto oni uzhe privyknut videt' menya zdes'. No segodnya bylo prosto uzhas kak strashno, vse ravno chto stoyat' pod vencom - vse tak i pyalyat glaza. - A ya znala, chto tak budet, - skazala Liddi. - Muzhchiny takoj uzhasnyj narod - im tol'ko by na vas pyalit'sya. - No tam byl odin zdravomyslyashchij chelovek, on dazhe ni razu ne udosuzhilsya vzglyanut' na menya. - Ona soobshchila eto Liddi v takoj forme, chtoby u toj ni na minutu ne moglo vozniknut' podozrenie, chto ee hozyajka neskol'ko zadeta etim. - On ochen' neduren soboj, - prodolzhala ona, - statnyj takoj, ya dumayu, emu dolzhno byt' let sorok. Ty ne znaesh', kto eto mog byt'? Liddi ne imela predstavleniya. - Nu, neuzheli tebe nikto v golovu ne prihodit? - razocharovanno promolvila Batsheba. - Net, nikogo takogo ne pripominayu; da ne vse li vam ravno, koli on dazhe i vnimaniya na vas ne obratil! Bot esli by on bol'she drugih na vas glazel, togda, konechno, ono bylo by vazhno. Batshebu razbiralo sovershenno protivopolozhnoe chuvstvo, i oni molcha prodolzhali put'. Vskore s nimi poravnyalas' otkrytaya kolyaska, zapryazhennaya prekrasnoj porodistoj loshad'yu. - Ah! vot zhe on! - vskrichala Batsheba. Liddi povernula golovu. - |tot! Tak eto zhe fermer Boldvud! Tot samyj, kotoryj prihodil v tot den' i vy eshche ne mogli ego prinyat'. - Ah, fermer Boldvud, - prosheptala Batsheba i podnyala na nego glaza v tot samyj moment, kogda on obgonyal ih. Fermer ne povernul golovy i, ustavivshis' kuda-to vdal' pryamo pered soboj, proehal vpered s takim bezuchastnym i otsutstvuyushchim vidom, kak esli by Batsheba so vsemi ee charami byla pustym mestom. - Interesnyj muzhchina, a kak po-tvoemu? - zametila Batsheba. - Da, ochen'. I vse tak schitayut, - otozvalas' Liddi. - Stranno, pochemu eto on takoj zamknutyj, ni na kogo ne smotrit i kak budto dazhe ne zamechaet nichego krugom. - Govoryat - tol'ko ved' kto znaet, pravda li, - budto on, kogda eshche sovsem molodoj da neputevyj byl, postradal shibko. Kakaya-to zhenshchina zavlekla ego, da i brosila. - |to tak tol'ko govoryat, a my ochen' horosho znaem, zhenshchina nikogda ne brosit, eto muzhchiny vsegda zhenshchin obmanyvayut. YA dumayu, on prosto ot prirody takoj zamknutyj. - Da, verno, ot prirody, ya tozhe tak dumayu, miss, ne inache kak ot prirody. - No, konechno, eto kak-to interesnej predstavit' sebe, chto s nim, bednym, tak zhestoko postupili. Mozhet, eto i pravda. - Pravda, pravda, miss! Tak ono, verno, i bylo. CHuet moe serdce, chto tak i bylo. - Vprochem, nam vsem svojstvenno predstavlyat' sebe lyudej v kakom-to neobyknovennom svete. A mozhet byt', tut vsego ponemnozhku, i to i drugoe: kogda-to s nim zhestoko postupili i ot prirody on takoj sderzhannyj. - O net, miss, kak mozhet byt' i to i drugoe! - Da tak ono bol'she pohozhe na pravdu. - A verno, tak ono i est'. YA tozhe schitayu, chto eto bol'she pohozhe na pravdu. Mozhete mne poverit', miss, tak ono, dolzhno byt', i est'. GLAVA XIII GADANIE PO BIBLII. PISXMO-SHUTKA NA VALENTINOV DENX |to byl kanun Valentinova dnya, voskresen'e trinadcatogo fevralya. V fermerskom dome uzhe otobedali, i Batsheba, za neimeniem drugogo sobesednika, pozvala k sebe posidet' Liddi. Zimoj v sumerki, poka eshche ne byli zazhzheny svechi i zakryty stavni, staryj zamshelyj dom vyglyadel osobenno unylo; samyj vozduh v nem kazalsya takim zhe vethim, kak steny. V kazhdom uglu, zastavlennom mebel'yu, derzhalas' svoya temperatura, potomu chto kamin v etoj polovine doma topili pozdno, i do teh por, poka nastupivshij vecher ne skradyval vse gromozdkosti i nedostatki, novoe pianino Batsheby, kotoroe v drugih famil'nyh letopisyah uzhe bylo starym, kazalos' osobenno skosobochivshimsya na pokoroblennom polu. Liddi boltala, ne umolkaya, sovsem kak malen'kij, neglubokij, no neprestanno zhurchashchij rucheek. Ee prisutstvie ne otyagoshchalo um rabotoj, no ne davalo emu pogruzit'sya v spyachku. Na stole lezhala staraya Bibliya in quarto v kozhanom pereplete. Liddi, glyadya na nee, sprosila Batshebu: - A vy nikogda ne probovali, miss, gadat' klyuchom po Biblii o svoem suzhenom? - CHto za gluposti, Liddi! Kak budto gadan'em chto-to mozhno uznat'. - CHto ni govorite, a vse-taki v etom chto-to est'. - CHepuha, milochka. - A znaete, kak pri etom serdce nachinaet kolotit'sya! Nu konechno, kto verit, a kto net; ya veryu. - Nu horosho, davaj poprobuem! - vskochiv s mesta, vskrichala Batsheba, vdrug zagorevshis' ideej gadan'ya i nimalo ne smushchayas' tem, chto ee sluzhanka Liddi mozhet udivit'sya takoj neposledovatel'nosti. - Podi prinesi klyuch ot vhodnoj dveri. Liddi poshla za klyuchom. - Vot tol'ko chto segodnya voskresen'e, - promolvila ona, vernuvshis'. - Mozhet, oto nehorosho. - CHto horosho v budni, to horosho i v voskresen'e, - zayavila ee hozyajka neprerekaemym tonom. Otkryli knigu s potemnevshimi ot vremeni listami; na mnogih zachitannyh stranicah tekst byl sovershenno vytert ukazatel'nymi perstami davnishnih chitatelej, kotorye, chitaya po skladam, staratel'no vodili pal'cem ot slova k slovu, chtoby ne sbit'sya. Batsheba vybrala tekst iz knigi Rufi i probezhala glazami svyashchennye stroki. Oni porazili i vzvolnovali ee. Ih otvlechennaya mudrost' draznila voploshchennoe sumasbrodstvo. Sumasbrodka gusto pokrasnela, no ne otstupilas' i polozhila klyuch na otkrytuyu stranicu. Vycvetshee rzhavoe pyatno na meste, gde leg klyuch, yavno svidetel'stvovalo o tom, chto staraya Bibliya ne pervyj raz ispol'zuetsya dlya