luj, nado mne eshche koe o chem rasskazat', raz uzh ya nachala. I ya polagayu, eto vas ne ogorchit, ved' vy, konechno, nikogda ne voobrazhali, chto ya vas lyublyu, i ohotno poverite, chto ya govoryu vpolne iskrenne, bez vsyakih zadnih myslej. Tak vot, ya ochutilas' odna v neznakomom gorode, i loshad' u menya ohromela. I ya pryamo-taki ne znala, chto mne delat'. YA slishkom pozdno soobrazila, chto postradaet moya reputaciya, - ved' ya vstrechalas' s nim s glazu na glaz. No vse zhe ya sobiralas' uezzhat', kogda on vdrug zayavil, chto videl v tot den' zhenshchinu krasivee menya, i mne nechego rasschityvat' na ego postoyanstvo, esli ya ne budu emu prinadlezhat'... YA byla uyazvlena i vzvolnovana... - Ona kashlyanula i na minutu ostanovilas', kak by perevodya dyhanie. - I vot v poryve revnosti i v smyatenii chuvstv ya vyshla za nego, - progovorila ona goryachim shepotom, s otchayaniem v golose. Gabriel' ne otvetil ni slova. - Ego nel'zya osuzhdat', on skazal sushchuyu pravdu, chto on... chto on videl druguyu zhenshchinu, - poryvisto dobavila ona. - A teper' ya ne zhelayu slyshat' ot vas ni slova ob etom, ne smejte govorit'! Mne tol'ko hotelos', chtoby vy znali etot kusochek moej zhizni, o kotorom tak neverno sudyat, - pridet vremya, kogda vy uzhe nichego ne smozhete uznat'. Podavat' vam eshche? Ona spustilas' s lestnicy, i rabota zakipela. Vskore Gabriel' zametil, chto dvizheniya ego hozyajki, snovavshej vverh i vniz po lestnice, zamedlilis', i skazal s kakoj-to materinskoj nezhnost'yu: - Mne dumaetsya, vam luchshe by pojti domoj, - vy pritomilis'. YA tut i odin upravlyus'. Ezheli veter ne peremenitsya, mozhet, dozhdya i ne budet. - Esli ot menya net tolku, to ya pojdu, - skazala Batsheba ustalym golosom. - No kak bylo by uzhasno, esli by vas ubilo! - Ot vas est' tolk, no ya ne hochu, chtoby vy ustavali. Vy izryadno potrudilis'. - A vy - eshche luchshe! - s blagodarnost'yu skazala ona. - YA tronuta vashej predannost'yu, tysyachu raz vam spasibo, Gabriel'! Do svidaniya. YA znayu, chto vy izo vseh sil staraetes' dlya menya. Ona bystro skrylas' v temnote; on slyshal, kak zvyaknula shchekolda, kogda ona zahlopnula za soboj kalitku. On prodolzhal rabotat' v glubokoj zadumchivosti, razmyshlyaya obo vsem, chto ona emu rasskazala, i udivlyayas', kakie protivorechiya uzhivayutsya v serdce zhenshchiny: chto pobudilo ee govorit' s nim etoj noch'yu s takoj teplotoj, kakoj ona ni razu ne proyavlyala k nemu do zamuzhestva, kogda svobodno mogla vykazyvat' svoe vnimanie?.. Ego razmyshleniya prerval skrezhet, donesshijsya so storony karetnogo saraya. Flyuger na kryshe kruto povernulsya vokrug svoej osi. i eta rezkaya peremena vetra govorila, chto vot-vot hlynet gubitel'nyj dozhd'. GLAVA XXXVIII DOZHDX. VSTRECHA DVUH ODINOKIH Bylo pyat' chasov utra, i uzhe zanimalas' zarya, okrashivaya nebo v zhelto-burye i pepel'nye tona. Temperatura ponizilas', i nachalos' sil'noe dvizhenie vozduha. Prohladnye veterki v nezrimom kruzhenii obdavali lico Ouka. Veter podnyalsya eshche na odin-dva balla i zametno pokrepchal. Za kakih-nibud' desyat' minut vse vetry podnebesnye razgulyalis' na prostore. Na stogah pshenicy koe-gde vzmetnulis' pokryshki, slovno kryl'ya fantasticheskih ptic, i prishlos' snova ih natyagivat', pridavlivaya kuskami zheleza, popavshimisya pod ruku. Upravivshis' s etim, Ouk stal opyat' trudit'sya kak katorzhnyj, spasaya yachmen'. Krupnaya kaplya dozhdya upala na lico, veter zavyl po vsem zakoulkam, derev'ya zakachalis' chut' li ne ot samyh kornej, i vetvi ih yarostno zametalis', stalkivayas' drug s drugom. Vbivaya kolyshki kak mozhno chashche i kuda popalo, Ouk dyujm za dyujmom ukryval eto vnushavshee trevogu olicetvorenie semisot funtov. Dozhd' vse rashodilsya, i vskore Ouk pochuvstvoval, kak holodnye ruchejki sbegayut po ego lipkoj ot pota spine. Pod konec on stal chem-to vrode glyby mokroj gliny, odezhda ego polinyala, i cvetnye strujki stekali s nee, obrazuya luzhicu u podnozh'ya lestnicy. Kosoj dozhd' prorezal mglistyj vozduh dlinnymi tekuchimi iglami, kotorye vyletali iz oblakov i vonzalis' ostriyami v ego telo. Vnezapno Ouk vspomnil, chto na tom samom meste vosem' mesyacev nazad on tak zhe otchayanno borolsya s ognem, kak sejchas s vodoj, - i vse eto iz-za beznadezhnoj lyubvi ko vse toj zhe zhenshchine. A ona... No predannyj i velikodushnyj Ouk otognal eti mysli. Hmurym, svincovym utrom, okolo semi chasov, Gabriel' slez s poslednego stoga i voskliknul so vzdohom oblegcheniya: - Delo s koncom! On promok do nitki, byl utomlen i pechalen, no vse zhe ustalost' byla sil'nee pechali, i ego radovalo soznanie, chto on uspeshno zakonchil vazhnoe delo. Smutnye zvuki doneslis' so storony rigi, on poglyadel v tu storonu. Iz dverej vyhodili poodinochke i po dvoe chelovecheskie figury i breli, poshatyvayas', so smushchennym vidom; tol'ko samyj perednij, na kotorom byla krasnaya kurtka, shagal, zasunuv ruki v karmany i posvistyvaya. Vse ostal'nye unylo plelis' za nim, i chuvstvovalos', chto ih terzaet sovest'; processiya eta smahivala na verenicu tenej s risunka Flaksmena, napravlyayushchihsya v preispodnyuyu pod predvoditel'stvom Merkuriya. Uglovatye figury potyanulis' k seleniyu, a ih vozhd', Troj, voshel v dveri osobnyaka. Nikto iz nih ne oglyanulsya v storonu gumna, - kak vidno, v etu minutu im ne bylo dela do stogov. Vskore Ouk tozhe poshel domoj, tol'ko drugim putem. Vperedi, na fone tusklo blestevshej ot vody dorogi, on uvidel cheloveka pod zontom, kotoryj shagal eshche medlennee ego. CHelovek obernulsya i zametno vzdrognul: to byl Boldvud. - Kak vy sebya chuvstvuete nynche, ser? - sprosil Ouk. - Da, denek seryj... O, ya chuvstvuyu sebya horosho, ochen' horosho, blagodaryu vas, prevoshodno. - YA rad eto slyshat', ser. Kazalos', Boldvud medlenno probuzhdalsya ot sna. - U vas ustalyj i bol'noj vid, Ouk, - skazal on, beglo vzglyanuv na svoego sputnika. - YA ustal. A vy kak-to chudn_o_ izmenilis', ser. - YA? Nichut' ne byvalo: ya chuvstvuyu sebya vpolne horosho. Otkuda vy eto vzyali? - Mne pokazalos', chto vy vyglyadite ne takim molodcom, kak ran'she, vot i vse. - Nu, tak vy oshibaetes', - brosil Boldvud. - Zdorov'e u menya zheleznoe. Mne vse nipochem. - YA zdorovo porabotal - ukryval nashi stoga i ele-ele uspel s etim spravit'sya. Srodu tak katorzhno ne trudilsya. Vashi-to, konechno, v sohrannosti, ser? - Da-da. - Pomolchav nemnogo, Boldvud pribavil: - A vy o chem menya sprosili, Ouk? - Vashi stoga uzhe vse pokryty? - Net. - Nu, a bol'shie, chto na kamennyh podporkah? - I oni ne ukryty. - A te, chto vozle izgorodi? - Net. YA zabyl skazat', chtoby ih ukryli solomoj. - A malen'kij u perelaza? - Ne ukryt i malen'kij u perelaza. V etom godu ya upustil iz vidu stoga. - Togda vam ne sohranit' i desyatoj doli vashego zerna, ser. - Vozmozhno, chto i tak. "Upustil iz vidu", - medlenno povtoril pro sebya Gabriel'! Trudno peredat', kak tragicheski vosprinyal Ouk slova fermera v etot moment. Vsyu noch' on trudilsya, soznavaya, chto oploshnost', kotoruyu on staraetsya ispravit', yavlenie nenormal'noe, isklyuchitel'noe i sovershenno besprimernoe vo vsej okruge. I vot v eto zhe samoe vremya, v tom zhe samom prihode pogibaet ogromnoe kolichestvo zerna, a hozyainu i gorya malo. Neskol'ko mesyacev nazad Boldvudu bylo tak zhe nevozmozhno zabyt' o svoih hozyajstvennyh delah, kak matrosu zabyt', chto on nahoditsya na korable. Ouku podumalos', chto hotya on sam tyazhelo perezhil zamuzhestvo Batsheby, no etot bednyaga perezhil eshche tyazhelee. Vnezapno Boldvud zagovoril uzhe sovsem po-drugomu, chuvstvovalos', chto on zhazhdet izlit' dushu. - Ouk, vy znaete ne huzhe moego, chto mne zdorovo ne povezlo. Uzh ya dolzhen v etom priznat'sya. YA sobiralsya prochno ustroit' svoyu zhizn', no moi plany, mozhno skazat', ruhnuli. - YA dumal, moya hozyajka vyjdet za vas, - progovoril Gabriel'. Bud' emu izvestno, kak gluboka lyubov' Boldvuda, on, konechno, ne stal by kasat'sya ego del, kak reshil ne kasat'sya svoih sobstvennyh, krepko vzyav sebya v ruki. - Da tak ono i sluchaetsya v zhizni: nipochem ne sbudetsya to, chto nam zhelanno, - spokojno pribavil on, kak chelovek zakalennyj v ispytaniyah. - Dolzhno byt', nado mnoj poteshaetsya ves' prihod, - prodolzhal Boldvud. |ti slova kak-to neproizvol'no vyrvalis' u nego i byli skazany vymuchennym, narochito nebrezhnym tonom. - Nu, net, ne dumayu. - No, uveryayu vas, ona i ne dumala igrat' so mnoj, zrya ob etom govorili. My s miss |verdin vovse ne byli pomolvleny. Lyudi uveryayut, chto byli, tol'ko eto nepravda: ona nikogda ne davala mne slova! - Boldvud vdrug ostanovilsya i povernul k Ouku iskazhennoe stradan'em lico. - Ah, Gabriel', - prodolzhal on, - ya zhalkij bezumec, ne znayu, chto so mnoj tvoritsya, nikak ne mogu spravit'sya so svoim gorem... U menya eshche byla slabaya vera v miloserdie bozh'e, poka ya ne poteryal etu zhenshchinu. Da, gospod' bog povelel vyrasti vysokomu rasteniyu, chtoby ya mog ukryt'sya v ego teni, - i, podobno proroku, ya blagodaril ego i radovalsya. No na sleduyushchij den' on sozdal chervya, tot podtochil rastenie, i ono zasohlo, i teper' ya vizhu: uzh luchshe mne umeret'. Nastupilo molchanie. Boldvud opomnilsya, - minoval poryv otkrovennosti, kotoromu on poddalsya na neskol'ko minut, - k nemu vernulas' ego obychnaya sderzhannost', i on zashagal dal'she. - Da, Gabriel', - zakonchil on s neestestvennoj ulybkoj, zloveshchej, kak oskal cherepa, - vse eto razdula molva, a na samom-to dele ne bylo nichego ser'eznogo. Po vremenam ya ispytyvayu nekotoroe sozhalenie, no do sih por eshche ni odna zhenshchina ne zabirala nado mnoyu vlasti na skol'ko-nibud' prodolzhitel'nyj srok. Itak, do svidaniya. Nadeyus', chto vse eto ostanetsya mezhdu nami. GLAVA XXXIX VOZVRASHCHENIE DOMOJ. KRIK Mezhdu Kesterbridzhem i Uezerberi, primerno v treh milyah ot goroda, bol'shak prohodit po Ielberijskomu holmu; eto odin iz dlinnyh krutyh pod容mov, kakimi izobiluyut dorogi v etoj holmistoj chasti YUzhnogo Uesseksa. Vozvrashchayas' s rynka, fermery i drugaya sel'skaya znat', raz容zzhayushchaya v dvukolkah, obyknovenno shodyat v nachale pod容ma i podnimayutsya na goru peshkom. Odnazhdy subbotnim vecherom v oktyabre mesyace ekipazh Batsheby medlenno vspolzal vverh po otkosu. Ona nepodvizhno sidela na vtorom meste dvukolki, a ryadom shagal strojnyj, horosho slozhennyj molodoj chelovek v odezhde, kakuyu nosyat fermery v bazarnye dni, tol'ko na redkost' izyashchnogo pokroya. On ne vypuskal iz ruk vozhzhej i vremenami dlya razvlecheniya shchelkal loshad' po usham konchikom knuta. To byl ee muzh, byvshij serzhant Troj, kotoryj kupil sebe otpusknoe svidetel'stvo na den'gi Batsheby i postepenno prevrashchalsya v fermera, ves'ma nezavisimogo, samogo sovremennogo poshiba. Lyudi konservativnogo sklada, vstrechayas' s nim, uporno prodolzhali nazyvat' ego "serzhantom", vprochem, on daval k etomu povod, tak kak sohranil krasivo podstrizhennye usiki i soldatskuyu vypravku, nerazryvno svyazannuyu s mundirom. - Da, esli by ne etot proklyatyj dozhd', ya uzh navernyaka zagreb by dve sotni, radost' moya, - govoril on. - Ponimaesh' li, dozhd' sputal vse karty! YA kak-to vychital v odnoj knige, chto v nashej strane skvernaya pogoda - eto kak by samo povestvovanie, a yasnye dni - lish' redkie epizody. CHto, razve eto ne verno? - No v eto vremya goda pogoda vsegda neustojchivaya. - Pozhaluj. No fakt tot, chto eti osennie skachki - pryamo-taki bedstvie dlya vseh i kazhdogo! Otrodu ne vidyval takih skachek, kak segodnyashnie! Mesto otkrytoe, sushchij pustyr', nevdaleke ot pribrezhnyh peskov, i pered nami kolyhalos' buroe more - etakaya mokraya napast'. Veter i dozhd'! Velikij bozhe! A temnota! Bylo cherno, kak u menya v shapke, eshche do nachala poslednego zaezda. Bylo tol'ko pyat' chasov, a uzhe nel'zya bylo razglyadet' loshadej, razve chto u samogo stolba, ne govorya o cvetah zhokeev. Pod kopytami u loshadej gryaz', tyazhelaya, kak svinec, tut sam chert nogu slomit! Loshadej, zhokeev, zritelej shvyryalo iz storony v storonu, kak korabli v shtorm. Tri tribuny oprokinulis', i neschastnye lyudi vykarabkivalis' iz-pod nih na chetveren'kah, a po sosednemu polyu nosilas' dobraya dyuzhina shlyap. Znaesh', Pimpernel' splohovala v kakih-nibud' shestidesyati yardah ot stolba, a ya kak uvidel, chto Politika ee obgonyaet, serdce u menya tak i zakolotilos' o rebra, uveryayu tebya, radost' moya! - I vyhodit, Frenk, - pechal'no skazala Batsheba, ee golos, takoj sochnyj i zvonkij proshlym letom, teper' stal gluhim i bescvetnym, - vyhodit, chto ty poteryal za mesyac bol'she sta funtov na etih uzhasnyh skachkah! Ah, Frenk, kak eto zhestoko! Pryamo bezumie s tvoej storony tak razbrasyvat' moi den'gi! Nam pridetsya otkazat'sya ot fermy - vot chem delo konchitsya! - Vzdor! Pri chem tut zhestokost'! Nu vot, sejchas opyat' zab'yut fontany! Ty verna sebe! - Obeshchaj mne, chto ne poedesh' v Bedmut na sleduyushchej nedele! Obeshchaesh'? - umolyala ona. U nee burno nakipali slezy, no ona sderzhivala ih usiliem voli, i glaza ostavalis' suhimi. - A pochemu by mne ne poehat'? Priznat'sya, ya podumyval o tom, chtoby vzyat' tebya s soboj, esli vypadet pogozhij denek. - Ni za chto! Ni za chto! YA gotova sdelat' kryuk v sto mil', lish' by ob容hat' eto mesto! Dazhe ego nazvanie mne nenavistno! - No delo-to vovse ne v tom, budu li ya prisutstvovat' na skachkah ili zhe ostanus' doma. Tak i znaj, stavki prespokojno zanosyatsya v knigu zadolgo do nachala skachek. Poedem my tuda ili net v budushchij ponedel'nik - ot etogo delo ne izmenitsya. - Neuzheli ty hochesh' skazat', chto uzhe sdelal stavku i na etih skachkah! - voskliknula ona, s otchayaniem glyadya na nego. - Da nu zhe, ne bud' durochkoj!: Vyslushaj menya! YA vizhu, Batsheba, ty rasteryala vsyu svoyu byluyu otvagu i zador, i klyanus' chest'yu, esli b ya znal, kakoe u tebya cyplyach'e serdce pod maskoj smelosti, ya by ni za chto... uzh ya znayu chto! V temnyh glazah Batsheby mozhno bylo ulovit' blesk negodovaniya, kogda ona posle etoj repliki rezko otvernulas' ot muzha. Nekotoroe vremya ona prodolzhala ehat' molcha. Neskol'ko uvyadshih do sroka list'ev sorvalis' s vetvej, navisavshih v etom meste nad dorogoj, i, pokruzhivshis' v vozduhe, upali na zemlyu. Na grebne holma poyavilas' zhenshchina. Pod容m byl takoj krutoj, chto ona pochti poravnyalas' s suprugami, prezhde chem oni ee zametili. Troj podoshel k dvukolke, sobirayas' sest' v nee, i uzhe zanes nogu na podnozhku, kogda zhenshchina proshla szadi nego. Hotya sgushchalis' sumerki i pod derev'yami bylo temno, Batsheba uspela razglyadet', kak bedno odeta zhenshchina i kakoe pechal'noe u nee lico. - Skazhite, pozhalujsta, ser, ne znaete li vy, v kotorom chasu zakryvaetsya na noch' kesterbridzhskij Dom prizreniya? - obratilas' ona k Troyu, stoyavshemu k nej spinoj. Troj zametno vzdrognul pri zvukah ee golosa, no bystro ovladel soboj i dazhe ne obernulsya v ee storonu. - Ne znayu, - gluho otvetil on. Uslyhav eti slova, zhenshchina podnyala golovu, vpilas' glazami v ego profil' i uznala soldata, odetogo fermerom. Na lice ee poyavilos' kakoe-to slozhnoe vyrazhenie, odnovremenno i radosti i stradaniya. Ona istericheski vskriknula i ruhnula na zemlyu. - Ah, bednyazhka! - voskliknula Batsheba, sobirayas' vyprygnut' iz dvukolki. - Sidi na meste i smotri za loshad'yu! - povelitel'no kriknul Troj, brosaya ej vozhzhi i knut. - Goni loshad' v goru. YA pozabochus' o zhenshchine. - No ya... - Slyhala? N-no, Kroshka! Loshad', dvukolka i Batsheba tronulis' dal'she. - Skazhi, radi boga, kak ty zdes' ochutilas'? YA dumal, ty uehala na kraj sveta ili umerla! Pochemu ty ne pisala mne? - neprivychnym dlya nego laskovym tonom toroplivo sprashival Troj, podnimaya zhenshchinu. - Mne bylo boyazno. - Est' u tebya den'gi? - Ni grosha. - Velikij bozhe! Kakaya dosada, chto ya ne mogu tebe dat' pobol'she! Vot voz'mi... Ah, da tut sushchie pustyaki! |to vse, chto u menya ostalos'. Ponimaesh' li, u menya net nichego, krome togo, chto ya poluchil iz ruk zheny, i sejchas ya ne mogu u nee poprosit'. ZHenshchina ne otvechala ni slova. - Slushaj. U menya vsego minuta, - prodolzhal on. - Kuda ty idesh' tak pozdno? V kesterbridzhskij Dom prizreniya? - Da. YA nadumala pojti tuda. - Nezachem tebe tuda tashchit'sya... Vprochem, postoj. Da, pozhaluj, tol'ko na etu noch'. Bol'she nichego ne mogu pridumat'... Proklyataya sud'ba! Perenochuj tam i probud' zavtrashnij den'. Ponedel'nik ya svoboden i v ponedel'nik utrom, rovno v desyat', my vstretimsya s toboj za gorodom na Kesterbridzhskom mostu. YA prinesu vse den'gi, kakie udastsya razdobyt'. Ty ni v chem ne budesh' nuzhdat'sya... Uzh ya pozabochus' ob etom, Fanni. YA snimu tebe gde-nibud' komnatu. Nu, do svidaniya. YA - skotina, znayu. No... do svidaniya! Dobravshis' do perevala, Batsheba obernulas'. ZHenshchina uzhe stoyala na nogah, i Batsheba videla, kak ona otoshla ot Troya i nevernymi shagami stala spuskat'sya s holma, minovav verstovoj stolb, tretij ot Kesterbridzha. Troj bystro podoshel k dvukolke, uselsya ryadom s zhenoj, vzyal u nee iz ruk vozhzhi i, ne proroniv ni slova, hlestnul loshad' i perevel ee na rys'. On kazalsya vzvolnovannym. - Ty znaesh', kto eta zhenshchina? - sprosila Batsheba, pytlivo vglyadyvayas' emu v lico. - Znayu, - otvechal on, smelo vyderzhivaya ee vzglyad. - YA tak i dumala. - I Batsheba s vyzovom poglyadela na nego. - Kto zhe ona? Troj soobrazil, chto ego otkrovennost' ne prineset pol'zy ni odnoj iz etih zhenshchin. - Ona mne chuzhaya, - otvetil on. - YA znayu ee tol'ko v lico. - Kak zhe ee zovut? - Otkuda mne eto znat'? - Mne dumaetsya, ty znaesh'. - Dumaj chto ugodno! CHtob tebe... - Fraza zakonchilas' lovkim udarom knuta, kotoryj ozheg boka Kroshki, posle chego loshad' pustilas' beshenoj rys'yu. Bol'she ne bylo skazano ni slova. GLAVA XL NA K|STERBRIDZHSKOJ DOROGE Dovol'no dolgoe vremya zhenshchina shla vpered. Pohodka ee stanovilas' vse bolee shatkoj, i ona napryagala zrenie, vsmatrivayas' v uhodivshuyu vdal' pustynnuyu dorogu, ele razlichimuyu v vechernem polumrake. Nakonec ona sovsem oslabela i stala s trudom volochit' nogi. Uvidav vorota, za kotorymi stoyal stog sena, ona otkryla ih, opustilas' na zemlyu i srazu zhe zabylas' krepkim snom. Kogda zhenshchina probudilas', vokrug nee temnela bezlunnaya i bezzvezdnaya noch'. Tyazhelyj pancir' oblakov zakryval nebo, ne ostavlyaya ni edinogo prosveta, a vdaleke nad Kesterbridzhem, svetlelo zarevo, kotoroe kazalos' tem yarche, chem gushche byl okrestnyj mrak. Na eto tuskloe, myagkoe siyanie i ustremila vzglyad zhenshchina. - Ah, esli by mne tol'ko tuda dobrat'sya! - prosheptala ona. - Povstrechat'sya s nim poslezavtra. Pomogi mne, gospodi!.. A mozhet, k tomu vremeni menya uzhe ne budet v zhivyh... Iz glubin mraka donessya zvon, - chasy v sosednej usad'be slabo i priglushenno probili odin raz. Posle polunochi boj chasov kak budto teryaet silu i polnotu zvuchaniya, perehodya v zhidkij fal'cet. Vsled za tem gde-to daleko v temnote blesnul ogonek, dva ogon'ka, kotorye stali bystro vyrastat'. Po doroge katilas' kolyaska, i vskore ona proehala mimo vorot. Veroyatno, tam sideli kakie-nibud' zapozdalye gulyaki. Luch fonarya na mgnovenie osvetil skorchennuyu figuru zhenshchiny, i lico ee otchetlivo vystupilo iz t'my. |to bylo molodoe lico, no uzhe kak by tronutoe uvyadaniem, kontury byli myagkimi i okruglymi, kak u rebenka, no otdel'nye cherty slegka zaostrilis' i utonchilis'. Putnica podnyalas' na nogi, ochevidno, v nej voskresla reshimost', i ona stala osmatrivat'sya. Veroyatno, doroga byla ej znakoma, ona zorko oglyadela izgorod', medlenno prohodya mimo nee. No vot vperedi chto-to neyasno zabelelo, to byl vtoroj verstovoj stolb. Protyanuv ruku, ona nashchupala na ego poverhnosti cifru. - Eshche dva! - vzdohnula zhenshchina. Ona prislonilas' k stolbu, ne upuskaya vozmozhnosti hot' minutku peredohnut', potom vstrepenulas' i dvinulas' dal'she. Nekotoroe vremya ona shagala dovol'no bodro, potom nogi u nee stali po-prezhnemu podkashivat'sya. |to proizoshlo bliz uedinennoj roshchicy, gde kuchi belyh shchepok na useyannoj list'yami zemle dokazyvali, chto dnem drovoseki zdes' vyazali hvorost i pleli reshetki dlya izgorodej. Teper' nel'zya bylo ulovit' ni shoroha, ni vzdoha veterka, ni shelesta vetvej, i ona ostro chuvstvovala svoe odinochestvo. ZHenshchina zaglyanula cherez kalitku, otkryla ee i voshla v ogradu. U samogo vhoda lezhali vyazanki hvorosta i valyalis' rassypannye such'ya i palki razlichnoj dliny. Minutu-druguyu strannica nepodvizhno stoyala v napryazhennoj poze, kotoraya oznachaet, chto dvizhenie lish' priostanovilos', no ne zamerlo sovsem. U nee byl vid cheloveka, kotoryj prislushivaetsya libo k zvukam vneshnego mira, libo k myslyam, pronosyashchimsya u nego v golove. Vnimatel'no priglyadyvayas', mozhno bylo by zaklyuchit', chto ona pogloshchena imenno poslednim. Bolee togo, kak vskore obnaruzhilos', ona izoshchryala svoyu izobretatel'nost' v toj oblasti, v kakoj podvizalsya ZHake Droz, ostroumnyj konstruktor avtomaticheskih zamenitelej chelovecheskih konechnostej. Oshchupyvaya rukami grudy such'ev pri slabom svete zareva, zhenshchina vybrala dva krepkih suka. Oni byli pryamye, dlinoj v tri-chetyre futa i zakanchivalis' razvilkoj v vide bukvy V. Ona sela na zemlyu, oblomila tonkie verhnie vetochki, a palku prihvatila s soboj. Vyjdya na dorogu, ona podstavila sebe pod myshki po palke na maner kostylej, isprobovala ih prochnost', potom opaslivo operlas' na nih vsej svoej tyazhest'yu - krajne neznachitel'noj - i vybrosila vpered svoe telo. ZHenshchina smasterila sebe podporki. Kostyli otvechali svoemu naznacheniyu. Teper' na doroge tol'ko i slyshno bylo, chto shelest shagov da postukivanie palok. Putnica uzhe davno minovala tretij verstovoj stolb i stala napryazhenno vglyadyvat'sya v dal' dorogi, slovno ozhidaya uvidet' sleduyushchij. Kostyli, hotya i byli ej v pomoshch', vse zhe imeli rabochij predel. Mashina privoditsya v dvizhenie energiej, a sama ne mozhet ee vyrabatyvat', i obshchaya summa usilij ne umen'shilas', tol'ko upor prihodilsya teper' na tulovishche i na ruki. Ona vybilas' iz sil i ele-ele prodvigalas' vpered. Nakonec ona poshatnulas' vbok i upala. Ona lezhala na doroge, kak voroh tryap'ya. Proshlo s chetvert' chasa. Utrennij veterok lenivo potyanul nad ravninoyu, i zashurshali suhie list'ya, vsyu noch' lezhavshie nepodvizhno na zemle. ZHenshchina sdelala otchayannoe usilie, podnyalas' na koleni i vstala na nogi. Opershis' na kostyli, ona popytalas' sdelat' shag vpered, potom drugoj, tretij; teper' ona pol'zovalas' kostylyami, lish' kak palkami. Ona medlenno spuskalas' s Mellstokskogo holma, soka ne uvidala eshche odin verstovoj stolb, a vsled za nim - chugunnuyu ogradu. Ona dotashchilas' do pervogo stolba ogrady, uhvatilas' za nego i nachala oglyadyvat'sya po storonam. Teper' v Kesterbridzhe uzhe byli razlichimy otdel'nye ogon'ki. Priblizhalos' utro, i mozhno bylo esli ne rasschityvat', to nadeyat'sya povstrechat' kakuyu-nibud' povozku. Ona stala prislushivat'sya. Ne donosilos' ni edinogo zvuka, govorivshego o zhizni, krome samogo zaunyvnogo i zloveshchego iz zvukov - laya lisicy, tri gluhih noty razdavalis' kazhduyu minutu, slovno mernye udary pogrebal'nogo kolokola. - Men'she mili! - probormotala zhenshchina. - Net, bol'she, - dobavila ona posle nekotoroj pauzy. - Otsyuda milya do gorodskoj ratushi, a Dom prizreniya - na drugom konce Kesterbridzha. Eshche milya s nebol'shim, i ya budu tam. - Minutu spustya ona snova zagovorila: - Pyat' ili shest' shagov na yard, vernej, shest'. Mne nadobno projti semnadcat' sot yardov. SHest'yu sto - shest'sot. I eshche na semnadcat'. O, pomogi mne, gospodi! Derzhas' za perekladinu izgorodi, ona prodvigalas' vpered, sperva hvatalas' odnoj rukoj, potom drugoj, zatem navalivalas' na perekladinu vsem telom i podtyagivala nogi. ZHenshchina ne byla sklonna k monologam, no krajnee napryazhenie dushevnyh sil sglazhivaet individual'nye osobennosti u slabogo, obostryaya ih u sil'nogo. Ona prodolzhala vse tem zhe tonom: - Mne veritsya, chto cherez pyat' stolbov ya dojdu do konca, i u menya dostanet na eto sil. Povedenie etoj zhenshchiny pokazyvaet, chto napolovinu pritvornaya i vydumannaya vera luchshe polnogo otsutstviya very. Ona naschitala pyat' stolbov i zaderzhalas' u pyatogo. - YA projdu eshche pyat', esli poveryu, chto zhelannoe mesto u pyatogo stolba. Mne eto pod silu. Minovala eshche pyat' stolbov. - Net, ono eshche na pyat' dal'she. Proshla eshche pyat'. - I eshche na pyat'. Minovala i eti stolby. - U etoj vot kamennoj ogrady konchaetsya moj put', - skazala ona, uvidav ogorozhennuyu stolbami nasyp', peresekavshuyu Frum. Ona dotashchilas' do kamennoj ogrady. Prodvigalas' ona s neimovernym trudom, i kazhdyj vzdoh, vyryvavshijsya u nee iz grudi, kazalsya poslednim. - Sejchas oglyazhus', - progovorila ona, opuskayas' na zemlyu. - Nu, vot, ya vizhu, mne ostaetsya men'she, chem polmili. Samoobman, kotoryj ona vse vremya prekrasno soznavala, dal ej sily projti polmili, chto bylo by nevozmozhno, predstav' ona sebe srazu vse eto rasstoyanie. |ta ulovka dokazyvala, chto zhenshchina v silu kakoj-to tainstvennoj intuicii postigla paradoksal'nuyu istinu: inoj raz slepota vernee privodit k celi, chem predvidenie, blizorukost' okazyvaetsya plodotvornej dal'novidnosti i dlya uspeshnoj bor'by skoree trebuetsya ogranichennost', chem glubokomyslie. Poslednyaya polumilya teper' mayachila pered bol'noj, izmozhdennoj zhenshchinoj, kak nekij besposhchadnyj Dzhagernaut, olicetvoryaya polnovlastnuyu bezdushnuyu neobhodimost'. Doroga v etom meste peresekala Dernoverskoe torfyanoe boloto, po obeim ee storonam rasstilalis' otkrytye prostory. ZHenshchina obvela glazami obshirnoe prostranstvo, posmotrela na ogni, na samoe sebya, vzdohnula i legla u kamennogo stolba na krayu nasypi. Kazhetsya, nikto na svete tak ne izoshchryal svoyu izobretatel'nost', kak eta strannica. Ona otchayanno lomala golovu, perebiraya v ume vsevozmozhnye sposoby, priemy, ulovki, mehanizmy, kotorye pomogli by ej preodolet' eti poslednie, nedostupnye ej vosem'sot yardov, - i tut zhe otvergala ih kak neosushchestvimye. Ona dumala o palkah, kolesah, sobiralas' polzti, dazhe katit'sya po zemle. No poslednie dva sposoba peredvizheniya potrebovali by eshche bol'shih usilij, chem prostaya hod'ba. Pod konec ee izobretatel'nost' issyakla. Eyu ovladela beznadezhnost'. - Dal'she ne mogu... - prosheptala ona i zakryla glaza. Ot dlinnoj polosy teni, lezhavshej na protivopolozhnom krayu dorogi, vdrug otorvalsya klochok i vystupil odinokim pyatnom na tuskloj belizne dorogi. Potom bezzvuchno skol'znul k rasprostertoj na zemle zhenshchine. Vnezapno ona pochuvstvovala, kak chto-to kosnulos' ee ruki, chto-to myagkoe i teploe. Ona otkryla glaza, i eto "nechto" kosnulos' ee lica. Ee lizala v shcheku sobaka. |to bylo ogromnoe, gruznoe i krotkoe sozdanie; temnaya figura sobaki vystupala na fone nizkogo neba, vozvyshayas' na dobryh dva futa nad golovoj lezhashchej zhenshchiny. Nevozmozhno bylo opredelit', n'yufaundlend li eto, mastif, ishchejka ili prosto dvornyaga. ZHivotnoe kazalos' takim neobychnym i zagadochnym i kak budto ne prinadlezhalo ni k odnoj iz obshcheizvestnyh porod. Ogromnyj, moguchij pes ob容dinyal v sebe svojstva, obshchie vsem raznovidnostyam sobach'ej porody. Izmuchennoj putnice pomereshchilos', chto ee laskaet sama noch', prinyavshaya obraz chernoj sobaki; v etom svoem oblike noch' ne pugala ee, ne sulila napastej, ot nee veyalo velichavoj grust'yu i blagost'yu. Dazhe u samyh neznachitel'nyh i zauryadnyh predstavitelej roda chelovecheskogo v nochnom mrake razygryvaetsya fantaziya. Opershis' na lokot', zhenshchina smotrela na sobaku snizu vverh, kak, byvalo, ran'she stoya glyadela na muzhchinu. Kogda ona shevel'nulas', bezdomnyj pes pochtitel'no otstupil ot nee na shag-drugoj, no, vidya, chto ego ne gonyat, snova liznul ej ruku. V golove u zhenshchiny molniej proneslos': "A vdrug sobaka mne pomozhet? Togda ya doberus'". Ona pokazala rukoj v storonu Kesterbridzha, i sobaka pokorno pobezhala v tom napravlenii. No, vidya, chto zhenshchina ne v silah sledovat' za nej, ona vernulas' nazad i zhalobno zaskulila. Togda zhenshchinu osenila poistine genial'naya mysl', neschastnaya podnyalas' na nogi, uchashchenno dysha, nagnulas' nad sobakoj, obhvatila ee svoimi slabymi ruchkami i stala sheptat' laskovye slova. S toskoyu v serdce ona govorila veselym golosom, i udivitel'no bylo, chto sil'nyj nuzhdaetsya v pooshchrenii so storony slabogo, a eshche udivitel'nee, chto pri krajnem unynii vozmozhno tak artisticheski izobrazhat' veselost'. Ee drug tihon'ko dvinulsya vpered, a ona melkimi shazhkami zasemenila ryadom s nim, opirayas' na nego vsem telom. Poroj ona v iznemozhenii opuskalas' na zemlyu, kak eto delala, kogda shla na kostylyah i probiralas' vdol' ogrady. Sobaka, urazumev, chego hochet zhenshchina i kak ona bespomoshchna, burno vyrazhala svoe otchayanie, tyanula ee zubami za plat'e i zabegala vpered. ZHenshchina vsyakij raz podzyvala ee k sebe. Teper' brosalos' v glaza, chto ona chutko prislushivaetsya ko vsyakim zvukam, opasayas' vstrechi s lyud'mi. Bylo ochevidno, chto ona pochemu-to ne zhelaet, chtoby ee zastali zdes' na doroge v takom zhalkom vide. Razumeetsya, oni prodvigalis' vpered chrezvychajno medlenno. Nakonec oni dobralis' do okrainy Kesterbridzha. Gorodskie fonari svetilis' pered nimi, kak upavshie na zemlyu Pleyady. Povernuv nalevo, oni poshli po temnoj pustynnoj doroge, obsazhennoj kashtanami, obognuli predmest'e i nakonec dostigli zhelannoj celi. Pered nimi vysilos' zhivopisnoe zdanie. Pervonachal'no to byl prosto yashchik, prednaznachennyj dlya zhil'ya. Golye, bez edinogo vystupa steny vydavali ubozhestvo obitatelej doma, - tak ochertaniya trupa prostupayut skvoz' savan. Vposledstvii priroda, slovno oskorblennaya takim urodstvom, prilozhila syuda svoyu ruku. Gusto razrosshijsya plyushch uvil doverhu steny, i stroenie stalo napominat' kakoe-to drevnee abbatstvo. Vdobavok obnaruzhili, chto iz okon ego fasada otkryvaetsya na more krysh Kesterbridzha velikolepnyj vid, odin iz samyh zamechatel'nyh vo vsem grafstve. Vladevshij po sosedstvu zemlyami graf kak-to zayavil, chto otdal by ves' svoj godovoj dohod, lish' by lyubovat'sya iz svoih okon vidom, kakim naslazhdayutsya obitateli Doma prizreniya. No ves'ma veroyatno, chto eti obitateli ohotno otkazalis' by ot vida radi grafskogo godovogo dohoda. Kamennoe stroenie sostoyalo iz central'nogo korpusa i dvuh fligelej, nad kotorymi torchali kak chasovye tonkie truby, izdavavshie na legkom vetru kakoj-to zaunyvnyj zvuk. V stene vidnelas' bol'shaya dver', a vozle nee visela provoloka, zamenyavshaya ruchku zvonka. Stoya na kolenyah, zhenshchina vytyanulas' izo vseh sil i dostala rukoj do provoloki. Dernula ee i upala nichkom; ona lezhala, skorchivshis', prizhav golovu k grudi. Bylo okolo shesti chasov utra. Vskore poslyshalsya shum shagov vnutri doma, kotoryj dolzhen byl stat' tihoj pristan'yu dlya etoj istomlennoj dushi. Ryadom s bol'shoj dver'yu otvorilas' malen'kaya, i na poroge pokazalsya muzhchina. On primetil poryvisto vzdymavshuyusya ot dyhaniya kuchu odezhdy, otpravilsya za svechoj i bystro vernulsya. Potom snova udalilsya i na etot raz prishel s dvumya zhenshchinami. Oni podnyali prostertuyu na zemle strannicu i pomogli ej vojti v dver', kotoruyu potom za nimi zaper muzhchina. - Kak eto ona popala syuda? - sprosila odna iz zhenshchin. - Gospod' ee znaet, - otvetila drugaya. - Tam snaruzhi sobaka... - probormotala iznemogayushchaya putnica. - Kuda ona devalas'? Ona pomogla mne. - YA otognal ee kamnem, - skazal muzhchina. Malen'kaya processiya dvinulas' vpered - vo glave muzhchina so svechoj v ruke, za nim dve kostlyavye zhenshchiny, podderzhivayushchie pod ruki tret'yu, malen'kuyu i hrupkuyu. Oni bystro ischezli v glubine koridora. GLAVA XLI PODOZRENIYA. POSYLAYUT ZA FANNI Po vozvrashchenii s rynka Batsheba za ves' vecher ne skazala muzhu pochti ni slova, da i on ne byl raspolozhen besedovat' s nej. Sostoyanie ego bylo ne iz priyatnyh: ostroe bespokojstvo i nevozmozhnost' vyskazat'sya. Sleduyushchij den' - to bylo voskresen'e - oni tozhe proveli v bezmolvii. Batsheba hodila v cerkov' utrom i posle obeda. Na drugoj den' dolzhny byli sostoyat'sya skachki v Bedmute. Vecherom Troj vnezapno sprosil: - Batsheba, ne mozhesh' li ty mne dat' dvadcat' funtov? Lico ee omrachilos'. - Dvadcat' funtov? - peresprosila ona. - Delo v tom, chto oni mne nuzhny do zarezu. Na lice Troya legko mozhno bylo ulovit' neprivychnoe dlya nego vyrazhenie trevogi. Vladevshie im ves' den' chuvstva dostigli predela. - A! Tak eto dlya zavtrashnih skachek? Troj medlil s otvetom. Ee oshibka byla na ruku cheloveku, kotoryj ne zhelal, chtoby emu zaglyadyvali v dushu. - Nu, dopustim, oni mne nuzhny dlya skachek, - procedil on nakonec. - Ah, Frenk! - voskliknula Batsheba so strastnoj mol'boj v golose. - Vsego neskol'ko nedel' nazad ty menya uveryal, chto ya tebe dorozhe vseh tvoih razvlechenij vmeste vzyatyh, i obeshchal otkazat'sya ot nih radi menya! A teper' neuzheli ty ne mozhesh' otkazat'sya ot odnogo razvlecheniya, ot kotorogo bol'she nepriyatnostej, chem radosti! Sdelaj eto, Frenk! Pojdi ko mne, ya zacharuyu tebya slovami lyubvi, nezhnymi vzglyadami, ne poskuplyus' na laski, lish' by ty ostalsya doma! Skazhi "da" svoej zhene! Skazhi: "Da!" Vsya nezhnost' i myagkost', zalozhennye v nature Batsheby, neproizvol'no vyrvalis' naruzhu, kogda ona domogalas' ego soglasiya. Kuda devalas' ee naigrannaya holodnost', k kotoroj ona pribegala v spokojnye minuty v celyah samozashchity! Redkij muzhchina mog by ustoyat' pered vkradchivymi i polnymi dostoinstva mol'bami prekrasnoj zhenshchiny. Batsheba slegka otkinula golovku i horonyu izvestnym emu dvizheniem protyanula k nemu ruku, vyrazhaya svoi chuvstva krasnorechivee vsyakih slov. Ne bud' eta zhenshchina ego zhenoj, Troj nemedlenno by sdalsya, no tut on reshil bol'she ne vvodit' ee v zabluzhdenie. - |ti den'gi nuzhny mne vovse ne dlya oplaty dolgov po skachkam, - skazal on. - A dlya chego? - sprosila ona. - Menya ochen' bespokoyat eti tvoi tainstvennye obyazatel'stva, Frenk. Troj kolebalsya. On uzhe ne tak sil'no lyubil zhenu, chtoby vsecelo poddat'sya ee obayaniyu. Odnako neobhodimo bylo soblyudat' uchtivost'. - Ty oskorblyaesh' menya svoej podozritel'nost'yu, - progovoril on. - My sovsem nedavno pozhenilis', a ty uzhe nachinaesh' menya raspekat', na chto eto pohozhe! - YA dumayu, ya imeyu pravo nemnogo povorchat', raz mne prihoditsya platit', - skazala ona, kaprizno naduvaya gubki. - Vot imenno. No pervoe uzhe pozadi, tak pristupim ko vtoromu. SHutki v storonu, Batsheba, ne donimaj menya, a to kak by tebe potom ne prishlos' koe o chem pozhalet'. Ona zalilas' kraskoj. - Da ya uzhe zhaleyu, - bystro otvetila ona. - O chem zhe ty zhaleesh'? - O tom, chto moj roman konchilsya. - Vse romany konchayutsya so svad'boj. - Zachem ty eto mne govorish'? Ty ranil menya v samoe serdce svoej zloj shutkoj. - A ty nagonyaesh' na menya tosku. Mne kazhetsya, ty nenavidish' menya. - Ne tebya, a tvoi poroki! Da, ya nenavizhu ih! - Luchshe by ty postaralas' ispravit' menya. Davaj podvedem balans, - dvadcat' funtov na stol, i budem druz'yami! Ona vzdohnula, kak by pokoryayas' sud'be. - Primerno takaya summa otlozhena u menya na hozyajstvennye rashody. Esli ona tebe tak nuzhna, beri ee. - Prekrasno. Spasibo. Navernoe, zavtra ya uedu ran'she, chem ty vyjdesh' k zavtraku. -- Tebe tak uzh nado uezzhat'? Ah, Frenk, bylo vremya, kogda nikakim druz'yam ne udalos' by otorvat' tebya ot menya! Togda ty nazyval menya svoej nenaglyadnoj. A teper' tebe i dela net, kak ya provozhu vremya. - YA dolzhen ehat', nevziraya ni na kakie chuvstva. S etimi slovami Troj vzglyanul na svoi chasy i, povinuyas' kakomu-to bezotchetnomu impul'su, otkryl nizhnyuyu kryshku, pod kotoroj obnaruzhilas' uyutno svernuvshayasya malen'kaya pryad' volos. V etot mig Batsheba podnyala glaza, ulovila ego dvizhenie i zametila pryad'. Ot boli i izumleniya krov' brosilas' ej v lico, i ona ne uspela podumat', kak u nee vyrvalos' vosklicanie: - ZHenskij lokon! O, Frenk! CH'i zhe eto volosy? On otvechal nebrezhno, slovno zhelaya skryt' chuvstvo, vspyhnuvshee pri vide lokona. - Nu konechno, tvoi. CH'i zhe eshche? YA sovsem pozabyl pro nih. - Kakaya bessovestnaya lozh', Frenk! - Govoryu tebe, ya pozabyl pro nih, - povtoril on, povyshaya golos. - Da ya ne o tom - ved' volosy-to ryzhie. - CHto za gluposti! - Ty oskorblyaesh' menya. YA zhe videla, chto oni ryzhie. Govori, ch'i oni. YA hochu znat'. - Horosho, skazhu, tol'ko ne shumi. |to volosy odnoj molodoj osoby, na kotoroj ya sobiralsya zhenit'sya eshche do togo, kak poznakomilsya s toboj. - V takom sluchae ty dolzhen skazat' mne ee imya. - Ne mogu. - Ona uzhe zamuzhem? - Net. - ZHiva? - Da. - Ona horoshen'kaya? - Da. - Udivlyayus'. Razve mozhno byt' horoshen'koj pri takom uzhasnom nedostatke, kak u etogo neschastnogo sozdaniya? - Nedostatok... Kakoj nedostatok? - zhivo sprosil on. - Da volosy u nee takogo otvratitel'nogo cveta! - Ogo! |to mne nravitsya! - vypalil Troj, uzhe ovladevshij soboj. - Vse voshishchalis' ih zolotym cvetom. Odno vremya, pravda, nedolgo, ona hodila s raspushchennymi volosami. Zamechatel'no krasivye volosy! Prohozhie oborachivalis' i lyubovalis' volosami etogo neschastnogo sozdaniya. - Fi! Budet tebe, budet! - V ee golose zazveneli gnevnye notki. - Esli by ya dorozhila tvoej lyubov'yu, kak ran'she, ya, pozhaluj, mogla by skazat', chto prohozhie oborachivalis' i lyubovalis' moimi volosami! - Batsheba, ne bud' takoj zapal'chivoj i revnivoj! Ved' ty predstavlyala sebe, chto takoe semejnaya zhizn', zachem zhe bylo vyhodit' za menya, esli ty boyalas' takogo roda sluchajnostej? Mezhdu tem u nee na serdce nakipelo vozmushchenie, k gorlu podkatilsya klubok, slezy neuderzhimo podstupili k glazam. Ona stydilas' obnaruzhivat' svoe volnenie, no pod konec razrazilas' burnymi uprekami: - Vot chto ya zasluzhila ot tebya za vsyu svoyu lyubov'!! Ah, kogda ya vyhodila za tebya, ty mne byl dorozhe zhizni. YA gotova byla umeret' za tebya, chestnoe slovo, ya s radost'yu by umerla! A teper' ty glumish'sya nado mnoj, govorish', chto ya sdelala glupost', vyjdya za tebya! Nu razve ne zhestoko poprekat' menya moej oshibkoj! Pust' ty nevysokogo mneniya o moem ume, no ty ne dolzhen tak bezzhalostno brosat' mne eto v lico teper', kogda ya v tvoej vlasti! - CHto podelaesh', tak uzh skladyvayutsya obstoyatel'stva, - burknul Troj. - Klyanus' chest'yu, eti zhenshchiny svedut menya v mogilu! - A zachem ty hranish' chuzhie volosy! Ty sozhzhesh' ih, pravda, Frenk? Frenk prodolzhal, delaya vid, chto ne rasslyshal: - Est' obyazatel'stva, kotorye dlya menya vazhnej dazhe moih obyazatel'stv pered toboj. Koe-chto nado zagladit'... Ty ne znaesh' ob etih otnosheniyah. Esli ty raskaivaesh'sya, chto vstupila v brak, to ya i podavno. Batsheba vsya drozhala. Polozhiv emu ruku na plecho, ona progovorila skorbnym i proniknovennym tonom: - YA budu raskaivat'sya lish' v tom sluchae, esli uznayu, chto ya dlya tebya ne samaya dorogaya na svete. A vot ty raskaivaesh'sya, potomu chto drugaya dorozhe tebe, chem ya, - ved' pravda? - Ne znayu. Ty eto k chemu? - Ty ne hochesh' szhech' etot lokon. Znachit, ty lyubish' zhenshchinu, u kotoroj takie krasivye volosy, da, lyubish'! Kak oni horoshi, ne to chto moya zhalkaya chernaya griva! No chto zh podelaesh'! Razve ya vinovata, chto tak bezobrazna! Tak lyubi ee na zdorov'e! - CHestnoe slovo, ya sovershenno pozabyl ob etoj pryadi i vspomnil tol'ko segodnya, cherez neskol'ko mesyacev, kogda sluchajno vzglyanul na nee. - No ty tol'ko chto upomyanul o kakih-to "otnosheniyah"... A potom... eta zhenshchina, chto my togda vstretili? - Vstrecha s nej i napomnila mne ob etoj pryadi. - Tak eto ee volosy? - Nu da. Mozhesh' radovat'sya, chto vyudila eto u menya! - A chto eto za otnosheniya? - Da nichego ser'eznogo... YA tol'ko poshutil. - Tol'ko poshutil! - povtorila ona v gorestnom izumlenii. - Kak mozhesh' ty shutit', kogda ya tak stradayu? Skazhi mne vsyu pravdu, Frenk! Ty zhe znaesh', chto ya no durochka, hotya po vremenam i poddayus' zhenskoj slabosti. Bud' otkrovenen so mnoj! - I ona posmotrela emu v lico otkrytym, besstrashnym vzglyadom. - Kazhetsya, ya nemnogogo proshu - tol'ko pravdy! Ah! Ran'she mne kazalos', chto ya budu schastliva, lish' kogda menya budet obozhat' muzh, kotorogo ya sebe izberu. Nu, a teper' menya oschastlivit hot' kapel'ka chuvstva... Da! Vot do chego doshla nezavisimaya i gordaya Batsheba! - Radi boga, ne zakatyvaj mne scen! - razdrazhenno kriknul Troj, vskochil i vyshel iz komnaty. Edva on ushel, Batsheba razrazilas' burnymi rydaniyami; eti suhie, ne smyagchennye slezami rydaniya razryvali ej serdce... No ona podavila ih siloj voli. Batsheba poterpela porazhenie, hotya do konca svoih dnej ni za chto ne priznalas' by v etom. Ee gordost' byla uyazvlena, - ved' ona ponimala, chto unizila sebya, vyjdya zamuzh za cheloveka, daleko ne takogo chistogo dushoj, kak ona. Ohvachennaya negodovaniem, ona metalas' vzad i vpered po komnate, kak tigrica v kletke, vs