j nadzirala sobaka, privyazannaya v uglu zagona. Mezhdu zagonami imelis' prohody, gde vskore nachali tesnit'sya pokupateli i prodavcy, pribyvshie iz dal'nih i blizhnih mest. Na drugom konce luzhajki k poludnyu vseobshchee vnimanie stala privlekat' sovsem drugaya kartina. Tam vodruzhali krugluyu palatku neobychajnyh razmerov iz novoj parusiny. Vremya shlo, otary perehodili iz ruk v ruki, pastuham stalo legche dyshat', i oni nachali proyavlyat' interes k palatke; odin iz nih sprosil rabochego, staratel'no zatyagivavshego zamyslovatyj uzel: - CHto eto u vas budet takoe? - Korolevskij cirk budet predstavlyat' poezdku Turpina v Jork i smert' CHernoj Bess, - vypalil rabochij, ne podnimaya glaz i prodolzhaya trudit'sya nad uzlom. Kak tol'ko ustanovili palatku, orkestr gryanul bravurnyj marsh, i byla oglashena programma, prichem snaruzhi na vidu u vseh stoyala CHernaya Bess, kak zhivoe dokazatel'stvo (vprochem, edva li nuzhnoe) pravdivosti zaverenij, razdavavshihsya s podmostkov, cherez kotorye predstoyalo perebrat'sya publike. Prostodushnye prizyvy tak podejstvovali na vse serdca i umy, chto narod valom povalil v palatku; odnimi iz pervyh poyavilis' tam Dzhan Koggen i Dzhozef Purgras, kotorye byli svobodny ot raboty. - Kak tolkaetsya etot nahal'nyj verzila! - v samyj razgar davki vzvizgnula shedshaya vperedi zhenshchina, oglyanuvshis' na Dzhana. - Kak zhe mne vas ne tolkat', kogda narod napiraet na menya szadi? - energichno opravdyvalsya Koggen, starayas' razglyadet' etot narod, no tulovishche ego bylo zazhato v tiski, i on ele mog povernut' golovu. Vocarilas' tishina. Potom baraban i truby vnov' oglushitel'no zagrohotali. Tolpa prishla v ekstaz i rvanulas' vpered, snova pritisnuv Koggena i Purgrasa k shedshim pered nimi zhenshchinam. - Est' zhe takie nahaly, chto izdevayutsya nad bezzashchitnymi zhenshchinami! - opyat' voskliknula odna iz etih osob, kachavshayasya, kak trostnik na vetru. - Skazhite na milost', - vzyval Koggen k publike, nazhimavshej emu na lopatki, - vstrechali vy kogda-nibud' takuyu glupuyu zhenshchinu? Klyanus' svoej shkuroj, lyudi dobrye, hotel by ya vyskochit' iz etogo syrnogo pressa, i pust' by eti proklyatye baby odni obzhiralis' predstavleniem! - Ne petushis', Dzhan, - shepotom umolyal ego Dzhozef Purgras. - A ne to oni natravyat na nas svoih muzhej, i te ukokoshat nas, - glaza u nih tak i goryat, i ya srazu smeknul, chto eto za ved'my. Dzhan priderzhal yazyk, ugomonivshis' v ugodu priyatelyu, i postepenno oni dobralis' do lestnicy. Purgras okazalsya rasplyushchennym, kak payac-dergunchik, i monetka v shest' pensov (plata za vhod), kotoruyu on uzhe s polchasa sudorozhno szhimal v ruke, tak raskalilas', chto osypannaya blestkami zhenshchina v mednyh kol'cah so steklyannymi bril'yantami i nabelennymi plechami i fizionomiej, vzyav u nego monetu, tut zhe vyronila ee, reshiv, chto ej vzdumali obzhech' pal'cy. Nakonec vse vtisnulis', i palatka stala napominat' snaruzhi ogromnyj meshok s kartofelem - vsya v voldyryah i vpadinah, - v parusinu vdavilis' sotni golov, spin i loktej. K zadnej stenke etoj ogromnoj palatki primykali dve nebol'shie palatochki - artisticheskie ubornye. Odna iz nih, prednaznachennaya dlya muzhchin, byla razgorozhena popolam kuskom parusiny; v odnom otdelenii sidel na trave, natyagivaya vysokie sapogi, molodoj chelovek, v kotorom my srazu zhe priznali by serzhanta Troya. Ob®yasnim vkratce poyavlenie Troya v takoj roli. Brig, podobravshij ego na bedmutskom rejde, dolzhen byl otpravit'sya v plavanie, no tam ne hvatalo matrosov. Troj oznakomilsya s ustavom i nanyalsya. Pered otplytiem byla poslana shlyupka v Lalvindskuyu buhtu; kak on i predpolagal, ego odezhdy tam ne okazalos'. On otrabotal svoj pereezd v Soedinennye SHtaty i zhil tam na sluchajnye zarabotki, pereezzhaya iz goroda v gorod i podvizayas' kak prepodavatel' gimnastiki, fehtovaniya na shpagah i rapirah i boksa. CHerez neskol'ko mesyacev emu opostylela takaya zhizn'. U zhizneradostnogo po nature Troya byli barskie zamashki, i poka ne perevodilis' den'gi, emu nravilos' zhit' v neobychnyh usloviyah, no kogda v karmanah opustelo, stalo nevmogotu. K tomu zhe on ne rasstavalsya s mysl'yu, chto u nego opyat' budet domashnij ochag i vse udobstva zhizni, esli on vzdumaet vernut'sya v Angliyu, na fermu v Uezerberi. Ego ochen' zanimal vopros, schitaet li ego zhena pogibshim. Pod konec on reshil vozvratit'sya v Angliyu. No po mere togo, kak on priblizhalsya k Uezerberi, eto mesto teryalo dlya nego prityagatel'nuyu silu, i on kolebalsya, stoit li emu zabirat'sya v svoyu staruyu noru. Vysadivshis' v Liverpule, on mrachno razmyshlyal o tom, chto emu mogut okazat' na ferme ves'ma nedruzhelyubnyj priem. Troj byl sposoben lish' k sluchajnym burnym vzryvam chuvstv, neredko prichinyavshim emu takie zhe nepriyatnosti, kakie byvayut sledstviem sil'nyh i zdorovyh perezhivanij. Batsheba byla ne iz teh zhenshchin, kotorye pozvolyayut sebya durachit', i ne iz teh, chto bezmolvno stradayut, da i uzhivetsya li on s energichnoj zhenoj, kotoroj, vodvorivshis' na ferme, budet obyazan reshitel'no vsem - i propitaniem i krovom? Vdobavok ves'ma veroyatno, chto ego zhena ne spravitsya s hozyajstvom i razoritsya, esli uzhe ne razorilas', - i togda on budet obyazan ee soderzhat'. CHto zhdet ih vperedi? Oni obrecheny na nishchetu, mezhdu nimi vsegda budet prizrak Fanni, on stanet razdrazhitel'nym, a u nee razov'etsya yazvitel'nost'. Mysl' ob Uezerberi vyzyvala u nego slozhnoe chuvstvo - nepriyazni, sozhaleniya i styda, on so dnya na den' otkladyval svoe vozvrashchenie, i nikogda by tuda ne vernulsya, esli by mog gde-nibud' poluchit' besplatnoe soderzhanie i kvartiru. V eto vremya, - delo bylo v iyule, za dva mesyaca do ego poyavleniya na grinhillskoj yarmarke, - on stolknulsya so stranstvuyushchim cirkom, davavshim predstavleniya na okraine odnogo severnogo goroda. Troj proizvel sil'noe vpechatlenie na direktora, ob®ezdiv prinadlezhavshuyu truppe norovistuyu loshad', prostreliv podveshennoe yabloko iz pistoleta s nesushchegosya galopom konya i sovershiv drugie podvigi v tom zhe duhe. Za eti svoi talanty, kotorym on v znachitel'noj mere byl obyazan sluzhbe v dragunskom gvardejskom polku, Troj byl prinyat v truppu, i kogda stali gotovit'sya k novomu predstavleniyu, emu poruchili vedushchuyu rol' Turpina. Troyu ne slishkom l'stilo, chto ego tak vysoko cenyat v truppe, no blagodarya etomu angazhementu on mog eshche porazmyslit' neskol'ko nedel'. Takim obrazom, kak vsegda bespechnyj, Troj, ne prinyav nikakogo resheniya, vmeste s drugimi chlenami truppy ochutilsya v etot den' na grinhillskoj yarmarke. Neyarkoe osennee solnce uzhe blizilos' k zakatu, kogda pered palatkoj razygralas' sleduyushchaya scena. Batsheba, kotoruyu privez na yarmarku chudak Purgras, kak i vse prochie, chitala afishu i slyshala, kak vozveshchali, chto mister Frensis, vsemirno proslavlennyj naezdnik i ob®ezdchik loshadej, ispolnit rol' Turpina, - ona byla moloda, ne slishkom obremenena zabotami, i, estestvenno, u nee zashevelilos' lyubopytstvo. |tot balagan byl samym bol'shim i naryadnym na yarmarke, i ostal'nye, men'shih razmerov, tesnilis' vokrug nego, kak cyplyata vokrug nasedki. Tolpa voshla v balagan, i Boldvud, ves' den' iskavshij sluchaya zagovorit' s Batsheboj, vidya, chto ona ostalas' v odinochestve, priblizilsya k nej. - Nadeyus', vy udachno sbyli segodnya ovec, missis Troj? - vzvolnovanno sprosil on. - Da, blagodaryu vas, - otvechala Batsheba, i shcheki u nee porozoveli. - Mne poschastlivilos' prodat' ih, kak tol'ko my podnyalis' na holm, tak chto ne prishlos' otvodit' v zagon. - I teper' vy sovershenno svobodny? - Da. Tol'ko cherez dva chasa mne nuzhno povidat' eshche odnogo del'ca, inache ya otpravilas' by uzhe domoj. Sejchas ya smotrela na etu bol'shuyu palatku i na afishu. Vy nikogda ne videli predstavleniya: "Poezdka Turpina v Jork?" Ved' Turpin na samom dele sushchestvoval? - O da, tut vse sushchaya pravda. Kazhetsya, Dzhan Koggen kak-to govoril, chto odin ego rodstvennik blizko znal Toma Kinga, priyatelya Turpina. - Imejte v vidu, chto Koggen lyubit rasskazyvat' vsyakie udivitel'nye istorii pro svoih rodstvennikov. Mozhno li verit' vsemu, chto on govorit? - Da, da, my znaem Koggena. No vse zhe Turpin byl na samom dele. Veroyatno, vy eshche ne videli etogo predstavleniya? - Net. V yunosti menya ne puskali v takie mesta. No chto tam za shum! Kak oni krichat! - Dolzhno byt', CHernaya Bess zakonchila svoj nomer. Kazhetsya, ya ugadal, vy tozhe hoteli by posmotret' eto predstavlenie, missis Troj? Esli ya oshibsya, proshu menya izvinit'. No esli vy ne proch', ya s udovol'stviem dostanu vam bilet. - Zametiv, chto ona kolebletsya, on dobavil: - Sam-to ya ne budu smotret', - ya uzhe videl eto ran'she. Batshebe i vpryam' hotelos' posmotret' predstavlenie, i ona tol'ko potomu ne podnyalas' na lestnicu, chto ej nepriyatno bylo idti odnoj. Ona vse nadeyalas', chto poyavitsya Ouk, kotoryj v takih sluchayah vsegda okazyval ej uslugi, - eto bylo ego neot®emlemoe pravo. No Ouk ne poyavlyalsya, poetomu ona skazala: - CHto zh, esli vy snachala zaglyanete tuda i uznaete, est' li eshche mesta, pozhaluj, ya zajdu na minutku-druguyu. I vot cherez nekotoroe vremya Batsheba poyavilas' v palatke v soprovozhdenii Boldvuda, kotoryj, provodiv ee na "pochetnoe" mesto, totchas udalilsya. Pochetnym siden'em okazalas' pokrytaya alym suknom skam'ya, postavlennaya na obryvke kovra na samom vidnom meste, i, k svoemu smushcheniyu, Batsheba obnaruzhila, chto ona edinstvennaya "pochetnaya" osoba vo vsej palatke, ostal'nye zriteli vse do odnogo stoyali, tesno obstupiv arenu, i vidno bylo im vdvoe luchshe, hotya oni zaplatili vdvoe men'she. Ponyatno, na Batshebu, odinoko vossedavshuyu na alom sukne, glazeli ne men'she, chem na poni i na klouna, kotorye prodelyvali na arene vsevozmozhnye tryuki v ozhidanii poyavleniya Turpina. Delat' nechego, Batshebe prishlos' primirit'sya so svoim polozheniem; ona uselas' s dostoinstvom, raspraviv svoi yubki, poskol'ku sosednie mesta byli ne zanyaty, i ot prisutstviya krasivoj zhenshchiny balagan stal vyglyadet' sovsem po-novomu. CHerez neskol'ko minut ona razglyadela sredi stoyavshih vnizu pered nej zhirnyj krasnyj zatylok Koggena, a nemnogo dal'she - postnyj profil' Dzhozefa Purgrasa. V polutemnoj palatke bylo svoeobraznoe osveshchenie, napominavshee polotna Rembrandta. Svetozarnyj prozrachnyj osennij den' klonilsya k vecheru, sgushchalis' teni, i kosye zheltye luchi, probivavshiesya skvoz' otverstiya i shvy parusiny, pronizyvali struyami zolotoj pyli golubuyu dymku, zastilavshuyu palatku, brosaya yarkie otsvety na protivopolozhnuyu holshchovuyu stenku, prichem kazalos', budto tam goryat malen'kie visyachie lampy. Zaglyanuv v shchelku palatki, chtoby orientirovat'sya pered vyhodom, Troj uvidel pryamo pered soboj svoyu nichego ne podozrevavshuyu zhenu, kotoraya vossedala, kak uzhe bylo opisano, podobno koroleve na turnire. On otshatnulsya nazad v chrezvychajnom smushchenii, migom soobraziv, chto, nesmotrya na grim, rezko izmenivshij ego cherty, ona navernyaka uznaet ego po golosu. Za etot den' emu ne raz prihodilo v golovu, chto kto-nibud' iz uezerberijcev ili iz drugih ego znakomyh mozhet nahodit'sya v chisle zritelej i uznat' ego, odnako on bespechno shel na risk. No zdes' prisutstvovala Batsheba sobstvennoj personoj, dejstvitel'nost' oprokinula vse ego predpolozheniya, i emu stalo yasno, chto on proyavil neprostitel'noe legkomyslie. Ona byla tak ocharovatel'na, tak krasiva, chto ego nedobrozhelatel'stvo k zhitelyam Uezerberi migom isparilos'. On nikak ne ozhidal, chto ona pokorit ego vo mgnovenie oka. Kak emu byt'? Poyavit'sya kak ni v chem ne byvalo? No on ne mog pojti na eto. Troyu hotelos' iz takticheskih soobrazhenij ostavat'sya neuznannym, vdobavok on ispytyval ostryj styd pri mysli, chto ego prelestnaya molodaya zhena, kotoraya i bez togo ego preziraet, stanet eshche bol'she prezirat' ego, uvidev, do kakogo zhalkogo polozheniya on dokatilsya. On pokrasnel do kornej volos, podumav ob etom, i emu stalo do smerti dosadno, chto antipatiya k Uezerberi zastavila ego kolesit' s cirkom po vsej strane. No Troj v trudnyh sluchayah vsegda proyavlyal osobuyu izvorotlivost'. On bystro otkinul zanavesku, otdelyavshuyu ego ubornuyu ot drugoj, gde pereodevalsya direktor i hozyain predpriyatiya, i tot predstal pered nim ot golovy do poyasa v vide nekoego Toma Kinga, a ot poyasa do pyat - v obraze pochtennogo direktora. - Nu i chertovshchina! - voskliknul Troj. - CHto takoe? - Da v publike ya uvidal okayannogo kreditora, kotorogo ya vsyacheski izbegayu, - i stoit mne otkryt' rot, kak on tut zhe scapaet menya, kak chert greshnuyu dushu! CHto teper' delat'? - YA schitayu, chto vam neobhodimo vystupit'. - Nikak ne mogu! - No ved' predstavlenie dolzhno prodolzhat'sya. - Ob®yavite, chto Turpin prostuzhen, poteryal golos i ispolnit svoyu rol' bez slov. Hozyain cirka pokachal golovoj. - Budu ya igrat' ili net, ya vse ravno ne otkroyu rta, - tverdo zayavil Troj. - Nu, horosho, ya podumayu... Vot chto ya vam skazhu, - progovoril direktor, kak vidno, soobraziv, chto v takoj moment ne sleduet obizhat' vedushchego aktera. - YA ne stanu ih preduprezhdat' o vashem molchanii. Ispolnyajte svoyu rol' i ne proiznosite ni slova, no po vremenam mnogoznachitel'no podmigivajte i v pateticheskih mestah grozno tryasite golovoj - vot i vse. Oni i ne zametyat, chto slova vypushcheny. Troj nashel eto predlozhenie priemlemym: tak kak repliki Turpina otlichalis' kratkost'yu i bylo ih nemnogo, vsya prelest' p'esy zaklyuchalas' v burno razvivayushchemsya dejstvii. Itak, predstavlenie nachalos', i v nuzhnyj moment CHernaya Bess vyskochila na zelenuyu arenu pod rukopleskaniya zritelej. Scena u zastavy, kogda v polnochnyj chas policejskie gonyatsya po pyatam za Bess s Turpinom i zaspannyj storozh v nochnom kolpake s kistochkoj uveryaet, chto v vorota ne proezzhal ni odin vsadnik, - vyzvala burnyj vostorg u Koggena. - Zdorovo! - zagremel on, i ego krik raznessya po vsej yarmarke, zaglushiv bleyanie ovec, a Purgras osklabilsya, naslazhdayas' dramaticheskim effektom kontrasta: geroj tol'ko chto liho peremahnul na skaku cherez vorota, a ego vragi, predstaviteli hromonogogo, medlitel'nogo pravosudiya, vynuzhdeny byli ostanovit'sya i zhdat', poka ih propustyat. Kogda umiral Tom King, Dzhozef sudorozhno shvatil za ruku Koggena i probormotal so slezami na glazah: - Ved' on ne po-nastoyashchemu ubit, Dzhan, - eto tol'ko tak! A kogda byla razygrana poslednyaya pechal'naya scena i trup retivoj vernoj Bess dolzhny byli unesti na derevyannom shchite dvenadcat' dobrovol'cev iz chisla zritelej, Purgras v neuderzhimom poryve rinulsya vpered i predlozhil svoi uslugi. - Budet o chem porasskazat' u Uorrena, Dzhan, uslyshat i nashi detishki! - voskliknul on, priglashaya tovarishcha posledovat' ego primeru. I dejstvitel'no, Dzhozef s teh por mnogo let rasskazyval v Uezerberi tonom cheloveka, nemalo perevidavshego na svoem veku, kak on sobstvennoj rukoj kasalsya kopyta Bess, podpiraya plechom shchit, na kotorom ona lezhala. Esli, kak utverzhdayut nekotorye mysliteli, bessmerten tot, chej obraz naveki zapechatlen v pamyati lyudej, to CHernaya Bess obrela v etot den' bessmertie (esli tol'ko ran'she im ne obladala). Mezhdu tem Troj, porazdumav, zagrimirovalsya tak, chto stal sovsem neuznavaemym, i hotya u nego posasyvalo pod lozhechkoj pri vyhode na scenu, vskore emu stalo yasno, chto iskusnoj razrisovkoj lica on dobilsya polnoj metamorfozy i dazhe Batshebe ego ne uznat'. Vse zhe on vzdohnul s oblegcheniem, kogda p'esa okonchilas'. Vecherom sostoyalos' vtoroe predstavlenie, i balagan osvetili. Na sej raz Troj spokojno ispolnyal svoyu rol' i dazhe otvazhilsya proiznesti neskol'ko replik. No kogda on zakanchival poslednyuyu, stoya na samom krayu areny, chut' ne vplotnuyu k pervomu ryadu zritelej, to zametil na rasstoyanii kakogo-nibud' yarda muzhchinu, vpivshegosya glazami v ego profil'. Troj bystro otoshel podal'she ot lyubopytnogo, uznav provorovavshegosya upravitelya Penniuejsa, zaklyatogo vraga svoej zheny, kotoryj vse eshche okolachivalsya v okrestnostyah Uezerberi. Sperva Troj reshil ne obrashchat' vnimaniya i dejstvovat', kak podskazhet neobhodimost'. Po vsej veroyatnosti, etot chelovek ego uznal, no, mozhet byt', i net. Troj ne bez osnovanij opasalsya, chto vest' o ego vozvrashchenii operedit ego v Uezerberi i on okonchatel'no upadet v glazah zheny, esli ta uznaet o ego tepereshnej professii. K tomu zhe, esli on reshit sovsem ne vozvrashchat'sya, emu mogut povredit' tolki o tom, chto on zhiv i obretaetsya po sosedstvu. Vo vsyakom sluchae, neobhodimo uznat', kak obstoyat denezhnye dela zheny, prezhde chem prinimat' okonchatel'noe reshenie. Muchayas' neizvestnost'yu, Troj otpravilsya na razvedku. Emu prishlo v golovu, chto bylo by ves'ma blagorazumno razyskat' Penniuejsa i popytat'sya zavesti s nim druzhbu. On podvyazal gustuyu borodu, vzyatuyu iz rekvizita cirka, i v takom vide otpravilsya brodit' po yarmarke. Uzhe stemnelo, i pochtennye lyudi zakladyvali svoi povozki i dvukolki, sobirayas' ehat' domoj. Samyj bol'shoj iz balaganov s zakuskami byl oborudovan na yarmarke vladel'cem gostinicy iz sosednego gorodka. Schitalos', chto v etom zavedenii mozhno neploho podkrepit'sya i peredohnut'. Hozyain Trencher (kak ego famil'yarno velichali v mestnoj gazetke) byl chelovek solidnyj i slavilsya po vsej okruge svoej izyskannoj kuhnej. V ego palatke imelos' dva otdeleniya, pervogo i vtorogo klassa, a v glubine pervogo nahodilos' eshche pomeshchenie dlya samoj izyskannoj publiki; ono bylo otgorozheno stojkoj s zakuskami, za kotoroj suetilsya sam hozyain v belosnezhnom fartuke i narukavnikah; On obsluzhival posetitelej s takim vidom, budto vsyu zhizn' provel v etoj palatke. V obiteli dlya izbrannyh stoyalo neskol'ko stul'ev i stol, a na nem spirtovoj chajnik i kofejniki nakladnogo serebra, farforovye chashechki i blyuda s pudingami; v kandelyabrah goreli svechi, i sozdavalos' vpechatlenie uyuta i roskoshi. Troj stoyal u vhoda v balagan, vozle kotorogo cyganka pekla olad'i nad kostrom, razvedennym iz shchepok, i prodavala ih po penni za shtuku. Zaglyadyvaya v palatku, on vsmatrivalsya v lica posetitelej, Penniuejsa tam ne okazalos', no vskore skvoz' shchel' v zanavesi on zametil Batshebu, sidevshuyu v otdelenii dlya privilegirovannoj publiki. Troj otoshel ot vhoda, nyrnul v temnotu i, obognuv palatku, ostanovilsya i nachal prislushivat'sya. On razlichal golos Batsheby, sidevshej u samoj stenki, ona razgovarivala s kakim-to muzhchinoj. Krov' brosilas' emu v lico: neuzheli ona tak legkomyslenna, chto pozvolyaet sebe flirtovat' na yarmarke? Ne znachit li eto, chto ona schitaet ego smert' sovershivshimsya faktom? CHtoby udostoverit'sya svoimi glazami, on vynul iz karmana perochinnyj nozhik i ostorozhno sdelal v parusine dva malen'kih nadreza krest-nakrest, otognul kraeshki, i poluchilas' dyrochka velichinoj s oblatku. On pripal glazom k otverstiyu i totchas zhe v izumlenii otpryanul: golova Batsheby nahodilas' na rasstoyanii kakih-nibud' dvenadcati dyujmov ot nego. Tak blizko bylo neudobno smotret'. Poetomu on prodelal druguyu dyrochku neskol'ko ponizhe, v storone, v zatemnennom meste pozadi ee stula, otkuda mozhno bylo v polnoj bezopasnosti za nej nablyudat'. Teper' Troj mog razglyadet' vse proishodivshee vnutri. Batsheba sidela, otkinuvshis' nazad, v ruke u nee byla chashka, i ona pila iz nee malen'kimi glotkami, a muzhskoj golos okazalsya golosom Boldvuda, kotoryj, kak vidno, tol'ko chto prines ej chaj. Batsheba derzhala sebya neprinuzhdenno i nebrezhno prislonilas' k stenke, prichem ee plecho vdavilos' v parusinu, i ona ochutilas' chut' li ne v ob®yatiyah Troya, - emu prishlos' dazhe otodvinut'sya, chtoby ona ne oshchutila skvoz' tkan' teplo ego tela. Troj vdrug pochuvstvoval, chto v ego dushe prosnulis' chuvstva, kotorye on ispytal dnem vo vremya predstavleniya. Batsheba byla po-prezhnemu prelestna, i ona prinadlezhala emu. Proshlo neskol'ko minut, poka on poborol ovladevshee im zhelanie vorvat'sya v palatku i pred®yavit' na nee prava. Potom on podumal o tom, chto eta gordaya zhenshchina, kotoraya smotrela na nego sverhu vniz, dazhe kogda lyubila, voznenavidit ego, uznav, chto on stal stranstvuyushchim akterom. Esli on zayavit o svoem sushchestvovanii, emu nado vo chto by to ni stalo skryt' etu stranicu svoej zhizni ot obitatelej Uezerberi, inache on sdelaetsya posmeshishchem vsego prihoda. Ego prozovut Turpinom, i eta klichka ostanetsya za nim na vsyu zhizn'. Bezuslovno, eti poslednie mesyacy neobhodimo nachisto vycherknut' iz zhizni i lish' togda poyavit'sya v kachestve ee muzha. - Ne ugodno li vam pered ot®ezdom vypit' eshche chashechku, mem? - sprosil fermer Boldvud. - Blagodaryu vas, - otvechala Batsheba. - Mne nado sejchas zhe otpravlyat'sya. Kak nevezhlivo so storony etogo cheloveka, - on zastavil sebya zhdat' do takogo pozdnego vremeni! Esli by ne on, ya uehala by uzhe dva chasa nazad. Mne i v golovu by ne prishlo syuda zajti. Nichto tak ne osvezhaet, kak chashka chaya, no ya by ne vypila, esli by vy ne predlozhili mne. Troj ostro vglyadyvalsya v ee profil', osveshchennyj svechami, nablyudal igru tenej na ee shcheke, rassmatrival izviliny malen'kogo belo-rozovogo ushka. Ona vynula koshelek i, vozrazhaya Boldvudu, nepremenno hotela sama uplatit' za svoj chaj, kogda v palatku voshel Penniuejs. Troj vzdrognul. CHert voz'mi! Teper' emu vryad li spasti svoyu reputaciyu! On tol'ko chto hotel otojti ot dyry, v kotoruyu podglyadyval, razyskat' Penniuejsa i vyyasnit', uznal li ego byvshij upravitel', kogda tot poyavilsya pered nim, i iz slov etogo prohodimca Troyu stalo yasno, chto on opozdal. - Proshu proshcheniya, mem, - nachal Penniuejs. - Mne nadobno soobshchit' vam koe-chto, kasayushcheesya lichno vas. - Sejchas ya ne mogu vas vyslushat', - holodno vozrazila ona. CHuvstvovalos', chto etot chelovek ej nevynosim, - i dejstvitel'no, on postoyanno prihodil k Batshebe s kakoj-nibud' spletnej, nadeyas' vkrast'sya k nej v doverie, oporochiv drugih. - Sejchas ya vam napishu, - doveritel'no skazal Penniuejs. On naklonilsya nad stolom, vyrval listok iz potrepannoj zapisnoj knizhki i napisal zakruglennymi bukvami: _"Vash muzh zdes'. YA videl ego. Kto zhe teper' v durakah?"_ Slozhiv zapisku, on protyanul ee Batshebe. No ona ne zahotela ee chitat', dazhe ne podnyala ruki, chtoby vzyat' bumazhku. Togda Penniuejs s naglym smeshkom brosil zapisku ej na koleni i, kruto povernuvshis', vyshel iz palatki. Hotya Troj i ne mog prochest', chto napisal byvshij upravitel', on srazu zhe dogadalsya po ego slovam i postupku, chto v zapiske rech' shla o nem. No emu ne udavalos' nichego pridumat', chtoby predotvratit' razvyazku. - Proklyat'e! - prosheptal on, i v temnotu iz ego ust hlynula otbornaya bran', podobno otravlennomu potoku. Mezhdu tem Boldvud podhvatil zapisku s kolen Batsheby. - Ugodno li vam ee prochest', missis Troj? - sprosil on. - Esli net, ya ee unichtozhu. - Znaete li, - bezzabotno skazala Batsheba, - pozhaluj, budet nehorosho, esli ya ee ne prochtu. No ya dogadyvayus', o chem on pishet. On prosit u menya rekomendacii ili soobshchaet ocherednuyu spletnyu o kom-nibud' iz moih rabotnikov. On postoyanno etim zanimaetsya. Batsheba derzhala zapisku v pravoj ruke. V etot mig Boldvud protyanul ej tarelku s buterbrodami. Sobirayas' vzyat' lomtik hleba, ona perelozhila zapisku v levuyu ruku, v kotoroj vse eshche derzhala koshelek, i opustila ruku u samoj stenki palatki. Podvernulsya sluchaj spasti igru, nel'zya bylo upustit' takoj kozyr'. Troj snova vzglyanul na prekrasnuyu ruku, uvidel rozovye konchiki pal'cev, golubye zhilki na zapyast'e, ohvachennom brasletom iz kusochkov koralla, - do chego vse eto emu znakomo! Potom s molnienosnoj bystrotoj i bespodobnoj lovkost'yu on besshumno sunul ruku pod nizhnij kraj parusiny, kotoraya byla nedostatochno tugo natyanuta, slegka pripodnyal ee, ne otryvaya glaza ot dyrki, i vynul zapisku iz ruki Batsheby, - kraj parusiny snova upal, a Troj pustilsya bezhat' v temnote po napravleniyu k valu i rvu, usmehayas' pro sebya, - ego pozabavil krik izumleniya, vyrvavshijsya u Batsheby. Zatem Troj peremahnul cherez val, bystro proshel yardov sto po dnu rva, snova podnyalsya naverh i ne spesha, kak ni v chem ne byvalo napravilsya k palatke. On postavil sebe cel'yu razyskat' Penniuejsa i zastavit' ego molchat' do teh por, poka sam ne najdet nuzhnym zayavit' o sebe. Troj doshel do vhoda v palatku i, stoya v kuchke zevak, stal napryazhenno vysmatrivat' Penniuejsa, ne reshayas' spravlyat'sya o nem, chtoby ne privlech' k sebe vnimaniya. Neskol'ko chelovek tolkovali o tol'ko chto imevshej mesto derzkoj popytke ograbit' moloduyu damu, sidevshuyu u stenki palatki. Predpolagali, chto zhulik prinyal klochok bumagi v ee ruke za bankovyj bilet, - pripodnyav kraj parusiny, on shvatil bumazhku i udral s nej, ne tronuv koshel'ka. "Vot uzh budet dosadovat', kak uvidit svoyu oshibku!" - posmeivalis' oni. Vprochem, o proisshestvii, vidimo, malo kto znal - skripach, igravshij u vhoda v palatku, dazhe ne prerval svoej igry, a chetvero ugryumyh sgorblennyh starikov s palkami v rukah po-prezhnemu ispolnyali pod muzyku shotlandskij tanec "Major Molli". Pozadi nih stoyal Penniuejs. Troj skol'znul k nemu, sdelal znak i prosheptal neskol'ko slov, muzhchiny obmenyalis' ponimayushchim vzglyadom i vyshli v temnotu. GLAVA LI BATSHEBA BESEDUET SO SVOIM PROVOZHATYM Bylo uslovleno, chto, kogda Batsheba poedet domoj, Ouk zajmet mesto Purgrasa v ee ekipazhe i otvezet ee v Uezerberi; k vecheru u Dzhozefa obnaruzhilis' priznaki ego davnishnej bolezni - "dvoyashchegosya glaza", i on ne mog spravit'sya s obyazannostyami kuchera i zashchitnika damy. No Ouk byl tak zanyat i emu predstoyalo eshche stol'ko hlopot s boldvudskimi ovcami, chast' kotoryh eshche ne byla prodana, chto Batsheba, ne govorya ni slova Ouku i voobshche nikomu, reshilas' ehat' domoj odna (ej uzhe ne raz sluchalos' vozvrashchat'sya odnoj s kesterbridzhskogo rynka), vsecelo doverivshis' svoemu angelu-hranitelyu. Odnako, vstretiv sluchajno (kak ej dumalos') fermera Boldvuda v zakusochnoj, ona ne smogla otkazat'sya, kogda on predlozhil soprovozhdat' ee verhom. Nezametno sgustilis' sumerki, no Boldvud uveryal, chto nechego trevozhit'sya, tak kak luna vzojdet cherez kakih-nibud' polchasa. Totchas posle proisshestviya v palatke ona podnyalas' i napravilas' k vyhodu, ne na shutku ispugannaya i iskrenne blagodarnaya svoemu staromu poklonniku za ego pomoshch'; pravda, ona zhalela, chto net Gabrielya, s kotorym predpochla by ehat', - eto bylo by i priyatnee i prilichnee, ved' on byl ee upravitelem i slugoyu. No chto podelaesh'! Ej ni za chto ne hotelos' obizhat' Boldvuda, pered kotorym ona chuvstvovala sebya vinovatoj. Kogda podnyalas' luna i podali dvukolku, Batsheba dvinulas' v put'; ona peresekla vershinu holma i stala spuskat'sya po izvilistoj doroge, kotoraya, kazalos', uhodila kuda-to vo mrak i v nebytie: luna stoyala na odnom urovne s yarko ozarennym holmom i vperedi razverzlas' chernaya propast', beskrajnyaya, kak mir. Boldvud vskochil na konya i poskakal vsled za Batsheboj. Oni spustilis' v nizinu; zvuki doletali do nih s vershiny holma, slovno golosa nebozhitelej, a ogni yarmarki kazalis' kostrami kakogo-to nebesnogo lagerya. Vskore oni minovali podvypivshih gulyak, slonyayushchihsya u podnozhiya holma, peresekli Kingsbir i vyehali na bol'shuyu dorogu. Nepogreshimyj instinkt uzhe davno podskazal Batshebe, chto fermer po-prezhnemu ee bogotvorit, i ona chuvstvovala k nemu iskrennee raspolozhenie. Vecherom ee ogorchil ego ubityj vid, ona vspomnila o svoem bezrassudstve, i ej zahotelos', kak hotelos' s god nazad, zagladit' svoyu vinu. Ispytyvaya zhalost' k etomu neizbyvno mrachnomu cheloveku, stol' postoyannomu v svoem chuvstve i nemalo poterpevshemu iz-za nee, Batsheba vykazyvala emu vnimanie, kotoroe mozhno bylo prinyat' za nezhnost', i bednyaga snova stal predavat'sya sladostnym mechtam o semiletnem sluzhenii Iakova. Vskore ehavshij v ar'ergarde Boldvud pod kakim-to predlogom dognal Batshebu i poskakal bok o bok s nej. Oni proehali dve-tri mili pri lunnom svete, perekidyvayas' cherez koleso dvukolki otryvochnymi frazami, - govorili o yarmarke, o hozyajstve, o nezamenimosti Ouka i o prochih bezrazlichnyh predmetah, kak vdrug Boldvud sprosil ee napryamik: - Missis Troj, vy kogda-nibud' vyjdete opyat' zamuzh? Pryamo i vnezapno postavlennyj vopros yavno smutil ee, i ona otvetila ne srazu. - YA nikogda ser'ezno ob etom ne zadumyvalas'. - Ponimayu vas. No ved' uzh skoro god, kak umer vash suprug... - Vy zabyvaete, chto smert' ego tak i ne byla okonchatel'no ustanovlena, i vozmozhno, chto on zhiv. Poetomu menya edva li mozhno nazvat' vdovoj, - vozrazila ona, hvatayas' za pervyj prishedshij ej v golovu predlog. - Vy govorite, smert' ne byla okonchatel'no ustanovlena, a mezhdu tem ona dokazana dostatochno ubeditel'no. Odin chelovek videl, kak on tonul. Nikto iz zdravomyslyashchih lyudej ne somnevaetsya v ego smerti, ya polagayu, takzhe i vy, mem. - Da, teper' ya v etom ne somnevayus', a ne to postupala by sovershenno inache, - myagko otvetila ona. - Vnachale u menya byla kakaya-to strannaya, bezotchetnaya uverennost', chto on ne pogib. Potom mne prihodili v golovu raznye ob®yasneniya. No hotya ya ubezhdena, chto bol'she nikogda ego ne uvizhu, ya ne sobirayus' snova vyhodit' zamuzh. YA zasluzhivala by osuzhdeniya, esli by dopustila takuyu mysl'. Nekotoroe vremya oni pomolchali. Teper' oni ehali po gluhoj doroge, peresekavshej bol'shak; slyshno bylo tol'ko, kak poskripyvaet pod Boldvudom sedlo i postukivayut ressory dvukolki. No vot Boldvud prerval molchanie: - Pomnite, kak ya nes vas v obmoroke v gostinicu "Korolevskij shchit"? U vsyakogo psa byvaet svoj prazdnik, - tak eto byl moj. - Znayu, znayu vse, - pospeshno otozvalas' ona. - Vsyu zhizn' budu zhalet', chto ya poteryal vas, chto tak slozhilis' obstoyatel'stva. - I ya tozhe ochen' zhaleyu, - progovorila ona i tut zhe popravilas': - Vidite li, ya zhaleyu, chto vy mogli podumat', budto ya... - YA vsegda s kakoj-to pechal'noj radost'yu dumayu o proshlom... Togda ya byl dlya vas chem-to - do togo, kak _on_ stal dlya vas vsem, i vy byli _pochti_ moej. No, konechno, vse eto ne imeet znacheniya. YA nikogda ne nravilsya vam. - Naprotiv. I k tomu zhe ya vas uvazhala. - Nu, a teper'? - To zhe samoe. - CHto zhe imenno? - O chem vy menya sprashivaete? - YA nravlyus' vam ili zhe vy prosto uvazhaete menya? - Ne znayu, pravo... Nikak ne mogu skazat'. Trudno zhenshchine govorit' o svoih chuvstvah na yazyke, kotoryj sozdali glavnym obrazom muzhchiny dlya vyrazheniya svoih chuvstv. YA postupila s vami legkomyslenno, neprostitel'no, ochen' durno. Vsyu zhizn' budu ob etom sozhalet'. Esli b ya tol'ko mogla kak-nibud' zagladit' svoyu vinu, ya s radost'yu by eto sdelala. No eto bylo nevozmozhno. - Ne branite sebya, vy daleko ne tak vinovaty, kak vam kazhetsya. Batsheba! Dopustim, vy poluchite real'noe, neosporimoe dokazatel'stvo i ubedites', chto vy... chto vy dejstvitel'no vdova, - zahotite vy togda zagladit' svoyu vinu i vyjti za menya zamuzh? - Ne mogu skazat'. Sejchas, vo vsyakom sluchae, net. - No kogda-nibud' v budushchem? - O da, kogda-nibud' - eto vpolne vozmozhno. - Nu, horosho. Vy znaete, chto dazhe esli ne budet novyh podtverzhdenij, to primerno cherez shest' let vy smozhete vtorichno vyjti zamuzh, i nikto ne posmeet vas osuzhdat'? - Da, - zhivo otvetila ona, - vse eto mne izvestno. No ob etom eshche rano govorit'. SHest' ili sem' let. CHto s nami budet za eto vremya? - Gody bystro promel'knut, i kogda my oglyanemsya nazad, eto vremya pokazhetsya nam ochen' korotkim, kuda koroche, chem kazhetsya teper', kogda ono vperedi. - Da, da, ya ispytala eto na svoem opyte. - Tak vyslushajte zhe menya, - goryacho nastaival Boldvud. - Esli ya budu zhdat' vse eto vremya, vyjdete vy za menya? Vy sami skazali, chto hotite iskupit' svoyu vinu peredo mnoj, - pust' eto i budet iskupleniem. - No, mister Boldvud, shest' let... - Vy hotite vyjti zamuzh za kogo-to drugogo? - Nichut' ne byvalo! Mne prosto nepriyatno sejchas govorit' o takih veshchah. Pozhaluj, eto dazhe nepristojno, i ya naprasno dopustila podobnyj razgovor. Ne budem etogo kasat'sya, ochen' vas proshu! - Horosho, ya ne budu etogo kasat'sya, esli vy trebuete. No chto tut nepristojnogo? YA chelovek ne pervoj molodosti i gotov byt' vam oporoj do konca moih dnej. S vashej storony, konechno, ne mozhet byt' i rechi o strasti ili o predosuditel'noj toroplivosti, v chem, pozhaluj, mozhno obvinit' menya. No mne yasno kak den', chto vy nichut' ne uronite svoego zhenskogo dostoinstva, esli iz chuvstva zhalosti, ili, kak vy govorite, iz zhelaniya iskupit' svoyu vinu, zaklyuchite so mnoj soglashenie na mnogo let vpered, dogovor, kotoryj vse uladit i oschastlivit menya, hotya by i ochen' neskoro. Razve v svoe vremya vy ne priblizili menya k sebe? Razve vy ne byli pochti moej? Pochemu by vam ne skazat' mne, chto vy snova priblizite menya k sebe, esli obstoyatel'stva pozvolyat? Skazhite zhe, umolyayu vas! Batsheba! Obeshchajte mne, - nu, chto vam stoit! -chto esli vy snova vyjdete zamuzh, to tol'ko za menya! On govoril takim vzvolnovannym tonom, chto pri vsem ee sochuvstvii ej stalo strashnovato. To byl chisto fizicheskij strah - strah slabogo pred sil'nym, bez primesi nepriyazni ili otvrashcheniya. Batsheba progovorila s trevogoj v golose, tak kak ej zhivo vspomnilas' vspyshka yarosti na Ielberijskoj doroge i ona opasalas', kak by eto ne povtorilos'. - Kak by to ni bylo, ya ne vyjdu zamuzh ni za kogo drugogo, poka u vas budet zhelanie zhenit'sya na mne... |to vse, chto ya mogu skazat'... Vy zahvatili menya vrasploh... - Skazhite zhe napryamik, chto cherez shest' let vy stanete moej zhenoj! Ne budem govorit' o nepredvidennyh sluchajnostyah, s nimi nichego ne podelaesh'. No ya uveren, chto na etot raz vy sderzhite svoe slovo. - Vot pochemu ya i ne reshayus' vam ego dat'. - Umolyayu vas, dajte! Vspomnite proshloe i smyagchites'! - Ah, chto zhe mne delat'? - skazala ona s tyazhelym vzdohom. - YA ne lyublyu vas i sil'no opasayus', chto nikogda ne polyublyu tak, kak zhena dolzhna lyubit' muzha. Esli vy znaete eto, ser, i vse zhe budete schastlivy, poluchiv ot menya obeshchanie vyjti za vas cherez shest' let, to vy okazyvaete mne bol'shuyu chest'. YA mogla by soglasit'sya tol'ko iz druzheskih chuvstv, no esli vy tak vysoko cenite soglasie zhenshchiny, kotoraya uzhe ne mozhet sebya uvazhat', kak prezhde, i edva li sposobna lyubit', to ya... ya... - Vy obeshchaete? - ...podumayu, smogu li vskore vam obeshchat'. - No vskore mozhet oznachat' i nikogda? - O net, nichut'. V samom dele, vskore. Nu, skazhem, na rozhdestvo. - Na rozhdestvo! - Pomolchav neskol'ko minut, on pribavil: - Horosho, do teh por ya ne budu s vami zagovarivat' ob etom. Batsheba perezhivala neobychnoe sostoyanie, dokazyvayushchee, v kakoj mere dusha yavlyaetsya raboj tela, kak velika zavisimost' besplotnogo duha ot osyazaemoj ploti i krovi. Mozhno bez preuvelicheniya skazat', chto ona ispytyvala vozdejstvie postoronnej sily, kotoraya podavlyala ee volyu, vynuzhdaya dat' stol' neobychnoe obeshchanie na mnogo let vpered, i dazhe vnushala ej mysl', budto ona obyazana eto sdelat'. Kogda proshlo neskol'ko nedel' posle ih nochnoj besedy i stalo priblizhat'sya rozhdestvo, ona nachala ne na shutku trevozhit'sya. Odnazhdy u nee sluchajno zavyazalsya druzheskij razgovor s Gabrielem o ee zatrudneniyah. Beseda prinesla nekotoroe oblegchenie Batshebe, no eto bylo bezradostnoe chuvstvo, ostavivshee privkus gorechi. Ona proveryala s Oukom kakie-to scheta, kogda za rabotoj rech' zashla o Boldvude, i Gabriel' po kakomu-to povodu skazal: - On nikogda ne zabudet vas, mem, nikogda! Tut neproizvol'no vyrvalas' naruzhu ee trevoga, ona rasskazala emu, kakaya na nee svalilas' nepriyatnost', chego domogaetsya ot nee Boldvud i kak on nadeetsya na ee soglasie. - Kak eto ni pechal'no, - mrachno skazala ona, - no mne pridetsya, na schast'e il' na pagubu, vse zhe dat' emu soglasie, i vot po kakoj prichine... (|togo eshche nikto ne znaet.) YA dumayu, chto esli ne dam emu slova, on sojdet s uma. - Neuzhto tak? - ser'ezno sprosil Gabriel'. - Da, ya v etom uverena, - prodolzhala ona v poryve kakoj-to bezuderzhnoj otkrovennosti, - i vidit bog, eto nichut' ne l'stit moemu samolyubiyu, naprotiv, ya rasstroena, ya potryasena do glubiny dushi, delo v tom, chto sud'ba etogo cheloveka v moih rukah. Ego budushchee zavisit ot togo, kak ya s nim obojdus'. Ah, Gabriel', menya brosaet v drozh' pri mysli o takoj otvetstvennosti, - eto pryamo-taki uzhasno! - CHto zh, mem, mogu povtorit' to, chto ya uzh skazyval vam ran'she, - progovoril Ouk. - On tol'ko i zhivet, chto mechtami o vas. No mne dumaetsya, vse eto ne tak uzh strashno, kak vam sdaetsya. Vy sami znaete, on vsegda byl ugryumyj da nelyudimyj, takoj uzh u nego nrav. No raz uzh delo tak obernulos', to pochemu by vam ne dat' emu uslovnogo obeshchaniya? Na vashem meste ya by dal. - No horosho li eto budet? V proshlom mne sluchalos' postupat' oprometchivo, i ya znayu, chto zhenshchina, kotoraya u vseh na vidu, dolzhna byt' osobenno osmotritel'noj, chtoby sohranit' uvazhenie lyudej, - i ya hochu, ochen' hochu dejstvovat' ostorozhno. Podumat' tol'ko, shest' let! Da za eto vremya my vse mozhem umeret', i potom ne isklyuchena vozmozhnost', chto vernetsya mister Troj. YA vse obdumala i vizhu, do chego nelep etot plan! Nu, razve eto ne bezumie, Gabriel'? Ne mogu ponyat', kak eto emu vzbrelo v golovu! No net li tut chego-nibud' nepodobayushchego? Vy dolzhny znat'... ved' vy starshe menya. - Na vosem' let starshe, mem. - Da, na vosem' let... Nu, chto zhe, po-vashemu, eto durno? - Pozhaluj, eto budet neobychnyj sgovor mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, no, po mne, tut net nichego durnogo, - medlenno progovoril Ouk. - Vot tol'ko odno zastavlyaet prizadumat'sya, sleduet li vam za nego vyhodit', - on vam ne mil... tak ya polagayu... - Da, mozhete ne somnevat'sya, o lyubvi net i rechi, - otrezala ona... - YA ne mogu polyubit' nikogo na svete, lyubov' dlya menya uzhe nevozmozhna, okonchatel'no izzhita, sovershenno nepriemlema i dostojna prezreniya! - Nu, ezheli u vas net lyubvi, to mne dumaetsya, ne budet nichego durnogo v sgovore s nim. Vot esli by vam zagorelos' poskoree izbavit'sya ot tyagoty, kakaya na vas svalilas', kogda propal vash muzh, to bylo by hudo; no etakij spokojnyj sgovor s chelovekom, kotoromu vy hotite okazat' velikuyu milost', po mne, sovsem drugoe delo. Tyazhkij greh, ya polagayu, - eto domogat'sya braka s chelovekom, kotorogo ne lyubish' ot vsej dushi. - Da, eto tak, i ya gotova nesti rasplatu, - tverdo skazala Batsheba. - Znaete, Gabriel', menya do sih por muchaet sovest', chto ya po glupomu legkomysliyu prichinila emu takoj vred. Ved' ne podshuti ya togda nad nim, emu i v golovu by ne prishlo svatat'sya za menya. Ah, esli b ya mogla otkupit'sya ot nego den'gami i snyat' greh so svoej dushi!.. No takoj dolg mozhno pogasit' tol'ko odnim sposobom, i kak chestnyj chelovek ya obyazana eto sdelat', ne dumaya o sebe. Kogda povesa proigraetsya v puh i prah, on vse-taki dolzhen rasplatit'sya s dolgami, kak eto emu ni trudno. YA i byla takim povesoj i teper' sprashivayu vas vot o chem: vy znaete, chto ran'she, chem cherez sem' let, ya ne poboryu somnenij i ne vyjdu zamuzh, da eto i zapreshchaetsya zakonom, - ved' moj muzh schitaetsya tol'ko v bezvestnoj otluchke, - tak skazhite po sovesti, imeyu li ya pravo dat' obeshchanie Boldvudu i tem samym iskupit' svoyu vinu, - ved' eto budet iskuplenie? Mne uzhasno nepriyaten brak pri takih obstoyatel'stvah, i ya ne hochu idti po stopam chereschur sgovorchivyh zhenshchin. - Mne dumaetsya, tut samoe glavnoe, verite li vy, kak i vse my, chto vash muzh umer. - Teper' ya bol'she ne somnevayus', - ved', bud' on zhiv, za eto vremya on nepremenno by vernulsya, uzh ya znayu pochemu. - Nu, togda po bozh'emu zakonu vy vprave dumat' o zamuzhestve, kak i lyubaya vdova, cherez god posle smerti muzha. No pochemu by vam ne sprosit' soveta mistera Serdli, kak vam obojtis' s misterom Boldvudom? - Net, kogda mne nado chto-nibud' vyyasnit', ya obrashchayus' k cheloveku s shirokim krugozorom i nikogda ne idu k professionalu. O sudebnom dele ya sovetuyus' s pastorom, o lechenii - s yuristom, o hozyajstvennom dele - s vrachom, a kogda rech' idet o nravstvennosti, mne vazhno mnenie moego upravitelya, to est' vashe. - Nu, a o serdechnyh delah? - Moe sobstvennoe. - Boyus', vashe rassuzhdenie malost' prihramyvaet, - skazal Ouk, ulybayas' svoej ser'eznoj ulybkoj. Ona nichego ne otvetila i tut zhe ushla, brosiv emu: - Do svidaniya, mister Ouk. Ona govorila s nim vpolne otkrovenno, i otvet Gabrielya ee udovletvoril, ona kak budto i ne zhdala nichego drugogo. No vmeste s tem v glubine svoej slozhnoj dushi ona oshchutila legkuyu bol' razocharovaniya, hotya ni za chto ne priznalas' by sebe v etom. Ouk ni razu ne vyskazal zhelaniya videt' ee svobodnoj i zhenit'sya na nej, ni razu ne skazal: "YA gotov zhdat' vas, kak i on". Vot chto ee uyazvilo! Ona, konechno, ne stal