Bret Gart. Gebriel' Konroj ----------------------------------------------------------------------- Bret Harte. Gabriel Conroy (1876). Per. - A.Starcev. M., "Pravda", 1991. OCR & spellcheck by HarryFan, 6 August 2002 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA. NA POROGE 1. VOVNE Belo. Krugom belo. Dazhe esli vy vzberetes' na samuyu vysokuyu iz zdeshnih vershin, chtoby glyanut' na yug, - a okrestnost' otkryvaetsya ottuda na dobrye pyat'desyat mil', - to i togda ne uvidite nichego, krome snega. Sneg zasypal yary i ushchel'ya, odel belym savanom kan'ony, preobrazil vodorazdel v podobie chudovishchnogo mogil'nika, ukryl osnovaniya sosen-gigantov i s verhushkami upryatal molodye sosenki i listvennicy, oblil beloj glazur'yu berega chasheobraznyh ozer, takih tihih sejchas i nedvizhnyh, i prostersya - slovno zastyvshij volnistyj okean - vplot' do samoj linii gorizonta. 15 marta 1848 goda kalifornijskaya S'erra byla pod belym pokrovom, a sneg vse valil i valil. On shel uzhe desyat' sutok. On padal na zemlyu izyashchnymi ledyanymi kristallami, mokrymi gubchatymi hlop'yami, prozrachnymi legkimi pushinkami. Iz svincovyh tuch on shel rovno i medlenno, s bagryano-chernogo neba valilsya plotnoj massoj, a kogda po nebu pronosilis' razorvannye oblaka, oni vybrasyvali sneg dlinnymi struyami, slovno belye kop'ya. On padal bezzvuchno. Lesa zadyhalis' ot snega, vetvi derev'ev iznemogali pod ego tyazhest'yu; on zahvatil, propital, vzyal v polon i nebo i zemlyu; on ukutal, ustlal myagkim kovrom gulkie utesy i zvenyashchie ehom sklony gor, obrekshi ih na bezmolvie. Samyj rezvyj poryv vetra, samyj yarostnyj vihr' ne mog teper' vyzvat' ni zhaloby, ni vzdoha ot skovannogo snegom, okamenevshego lesa. Suk ne hrustnet, hvorost ne zatreshchit. Peregruzhennye snegom vetvi sosen i elej otlamyvalis' ot stvolov i padali na zemlyu v molchanii. Bezmernaya, beskrajnyaya, neob®yatnaya tishina! Ni malejshee dyhanie zhizni, ni malejshee dvizhenie ne narushali strogo ocherchennyj oblik etogo zakoldovannogo pejzazha. Vverhu ne bylo privychnoj igry sveta i teni: sgushchayushchayasya t'ma buri smenyalas' nochnoj t'moj. Vnizu - ni pticy nad beloj pustynej, ni zverya - v chernom lesu. Esli i obitali kogda v etih prostranstvah zhivye sushchestva, oni davno ushli proch' - v niziny. Nigde - ni probitoj tropy, ni sleda. Esli i byl zdes' otpechatok nogi cheloveka ili zhivotnogo, ego ster, zamel padayushchij sneg. Pustynya prosypalas' kazhdoe utro devstvennoj i bezmyatezhnoj; milliony krohotnyh tancorov uspevali otpolirovat' za noch' snezhnuyu glad'. No vse zhe v samom centre pustyni, v glavnom forte etoj surovoj kreposti vidnelsya znak lyudskogo truda. Neskol'ko srublennyh derev'ev lezhalo u samogo vhoda v kan'on, svezhie struzhki byli lish' slegka priporosheny snegom. |ti derev'ya byli svaleny dlya togo, chtoby vernee otkryt' vzoru drugoe derevo, k stvolu kotorogo bylo prikrepleno gruboe izobrazhenie chelovecheskoj ruki, ukazuyushchej na kan'on. Pod izobrazheniem ruki byl nakrepko pribit kvadratnyj kusok parusiny so sleduyushchej nadpis'yu: "VNIMANIE! Partiya pereselencev pod voditel'stvom kapitana Konroya zabludilas' v snezhnuyu buryu i razbila lager' v etom kan'one. Prodovol'stvie konchilos'. Umiraem golodnoj smert'yu. Vyshli iz Sent-Dzho 8-go oktyabrya 1847 goda. Vyshli iz Solt-Lejk 1-go yanvarya 1848 goda. Pribyli syuda 1-go marta 1848 goda. Poteryali polovinu loshadej, perepravlyayas' cherez Platu. Brosili povozki 20-go fevralya. POMOGITE! Vot nashi imena: Dzhoel Makkormik, Piter Damfi, Pol' Devardzhes, Grejs Konroj, Olimpiya Konroj, Meri Damfi, Dzhejn Breket, Gebriel' Konroj, Dzhon Uoker, Genri March, Filip |shli". Vnizu bylo pripisano pomel'che karandashom: "Mama umerla 8-go noyabrya v Suituotere. Mini umerla 1-go dekabrya v |ho-Kan'one. Dzhejn umerla 2-go yanvarya v Solt-Lejk. Dzhejms Breket propal bez vesti 3-go fevralya. POMOGITE!" ZHaloby stradal'cev obychno ne pretenduyut na izyashchestvo stilya ili zakonchennost' formy; somnevayus', odnako, chtoby kakie-libo ritoricheskie uhishchreniya mogli pridat' etomu ob®yavleniyu eshche bol'shuyu vyrazitel'nost'. Poetomu ya privozhu ego v tochnosti, kak ono viselo na dereve v den' 15 marta 1848 goda, poluzakrytoe tonkoj plenkoj mokrogo snega, pod vybelennoj snegom, slovno otmorozhennoj, rukoj, ukazuyushchej okostenevshim perstom - kak esli by to byl perst samoj smerti - v storonu rokovogo kan'ona. V polden' burya poutihla, i vostochnaya storona neba chut' posvetlela. Stali razlichimy surovye ochertaniya dal'nih vershin, i, slovno zapavshij ot beskormicy, belyj rok gory zablestel. Kto-to dvigalsya po zasnezhennomu sklonu, dvigalsya medlenno, s ogromnym trudom, dvigalsya stol' strannym obrazom, chto ne srazu mozhno bylo reshit', chelovek eto idet ili zver'. To on podnimalsya na nogi, to pripadal na chetveren'ki, inogda ustremlyalsya vpered, slovno p'yanyj, utrativshij chuvstvo ravnovesiya, no pri vsem tom strogo sohranyal prinyatoe napravlenie: on shel k kan'onu. Vskore somneniya rasseyalis': to byl chelovek. Ishudalyj do nevozmozhnosti, oborvannyj, ukutannyj v vethuyu bizon'yu shkuru, no vse zhe chelovek, i k tomu zhe reshitel'nogo haraktera. Molodoj chelovek, hotya plechi ego ssutulilis', a nogi edva hodili, hotya gore i zaboty izborozdili ego lob prezhdevremennymi morshchinami i prolozhili skladki v uglah zastyvshego rta; molodoj, hotya stradaniya i golod prognali s ego lica yunosheskuyu bespechnost', ostaviv lish' yarost' i otchayanie. Podojdya k derevu u vhoda v kan'on, on schistil sneg s parusinovogo plakata, a potom privalilsya k stvolu i prostoyal neskol'ko minut nepodvizhno. V otreshennoj etoj poze skvozilo nechto takoe, chto govorilo o krajnem iznemozhenii eshche krasnorechivee, nezheli lico ego i dvizheniya, i bylo trudno ob®yasnimo dazhe pri sozdavshihsya obstoyatel'stvah. CHutochku otdohnuv, on dvinulsya dal'she, podstegivaya svoyu nervnuyu energiyu, spotykayas', padaya, ostanavlivayas', chtoby popravit' soskal'zyvavshie s nog lyzhi-samodelki iz elovoj kory, i vnov' ustremlyayas' vpered s lihoradochnost'yu cheloveka, kotoryj strashitsya, kak by ne izmenila emu ego krepkaya volya, poslednij ego oplot. Na rasstoyanii mili ot dereva, gde kan'on, suzhayas', postepenno povorachival k yugu, iz otverstiya v snegu podnimalsya slabyj kudryavyj dymok. Kogda molodoj chelovek podoshel poblizhe, on uvidel svezhie sledy; u nevysokogo holmika, otkuda tyanulsya dym, sneg byl utoptan. Tut on ostanovilsya, a esli tochnee skazat', prileg u vhoda v snegovuyu peshcheru i chto-to kriknul slabym golosom. Otvet prozvuchal eshche slabee. V otverstii pokazalas' golova; iz peshchery vylez chelovek, zakutannyj v lohmot'ya; za nim vtoroj, tretij, chetvertyj; skoro vosem' chelovecheskih sushchestv, muzhchin i zhenshchin, okruzhili lezhavshego na snegu vestnika. Oni sideli, pri-pav k zemle, kak zveri; na zverej oni pohodili i polnym otsutstviem chuvstva prilichiya i styda. Oni byli tak hudy, tak izmucheny, na ih prozrachnyh ot istoshcheniya licah carila takaya beznadezhnost', chelovecheskoe v nih - vernee, to, chto ostalos' chelovecheskogo, - probuzhdalo stol' sil'nuyu zhalost', chto, glyadya na nih, trudno bylo ne zaplakat'. Skotskoe zhe v nih, probuzhdennoe vypavshimi na ih dolyu lisheniyami, tupost', zverstvo, otsutstvie mysli v lice vyglyadelo stol' nelepo, chto ponevole rozhdalsya smeh. |to byli derevenskie zhiteli, prinadlezhavshie v bol'shinstve k tomu social'nomu sloyu, kotoryj cherpaet samouvazhenie ne v nravstvennoj sile i ne v sile intellekta, a lish' v obshchestvennom polozhenii i vo vladenii sobstvennost'yu. Kak tol'ko stradanie uravnyalo ih, oni otbrosili styd i sovest': za dushoj u nih ne ostalos' nichego, chto moglo by zamenit' utrachennye material'nye blaga. Oni byli det'mi, no bez detskogo chestolyubiya i duha sorevnovaniya; oni byli muzhchinami i zhenshchinami, no lishennymi spokojnoj vazhnosti zrelogo vozrasta. Vse, chto vozvyshalo ih nad zhivotnym sostoyaniem, bylo poteryano v snegah. Utracheny byli dazhe vidimye razlichiya pola i vozrasta: shestidesyatiletnyaya staruha ssorilas', dralas' i skvernoslovila s uhvatkami zapravskogo buyana; stradavshij cingoj yunosha hnykal, stonal i padal v obmorok podobno istericheskoj device. Tak gluboko oni pali, chto vestnik, vyzvavshij ih iz snezhnoj peshchery, skol' ni byl sam on dik s vidu i podavlen dushevno, kazalsya teper' sushchestvom iz drugogo mira. Vse eti lyudi byli ne v sebe, soznanie ih pomutilos', no odna zhenshchina, kak vidno, vovse lishilas' rassudka. Ona derzhala nebol'shoe odeyalo, slozhennoe tak, slovno v nem byl ukutan mladenec (rebenok umer u nee na rukah neskol'ko dnej tomu nazad), i bayukala svertok s trogatel'noj veroj v svoyu strannuyu vydumku. Eshche priskorbnee bylo to, chto ee bred ne probuzhdal v okruzhayushchih ni malejshego otklika, ni razdrazheniya, ni sochuvstviya; oni prosto ego ne zamechali. Kogda cherez neskol'ko minut zhenshchina poprosila ne shumet', chtoby ne razbudit' rebenka, oni ustremili na nee ravnodushnye vzory. Tol'ko ryzhevolosyj muzhchina, zhevavshij klok bizon'ej shkury, zlobno oshcherilsya na neschastnuyu, no tut zhe pozabyl o nej i snova pogruzilsya v zhvachku. Vestnik nemnogo pomedlil, skoree dlya togo, chtoby sobrat'sya s silami, nezheli vyzhidaya vnimaniya svoih bespokojnyh slushatelej. Potom proiznes odno-edinstvennoe slovo: - Nichego! - Nichego? - Oni otkliknulis' v odin golos, no s raznoj intonaciej, otrazhavshej osobennosti temperamenta kazhdogo: odin svirepo, drugoj ugryumo, tretij tupo, chetvertyj beznadezhno. ZHenshchina, bayukayushchaya svernutoe odeyalo, rassmeyalas' i prosheptala nesushchestvuyushchemu rebenku: - On skazal: nichego! - Da, nichego, - povtoril vestnik. - Vcherashnij snegopad opyat' zanes dorogu. Signal'nyj ogon' na holme pogas; konchilos' goryuchee. YA povesil ob®yavlenie u vodorazdela... Eshche raz zamechu, Damfi, i ya proshibu tvoyu merzkuyu bashku. Delo v tom, chto zhenshchina s mladencem popytalas' podobrat'sya poblizhe, i ryzhevolosyj muzhchina grubo ottolknul ee i udaril; on byl ee muzhem i takov byl, ochevidno, obychaj ih semejnoj zhizni. ZHenshchina slovno ne zametila ni muzhnego gneva, ni kolotushek - ravnodushie, s kakim eti lyudi prinimali oskorbleniya i udary, bylo ustrashayushchim - i, podpolzshi k vestniku, sprosila s nadezhdoj v golose: - Znachit, zavtra? Vyrazhenie na lice molodogo cheloveka smyagchilos', i on otvetil ej, kak otvechal uzhe vosem' dnej podryad: - Zavtra navernyaka. Ona otpolzla proch', berezhno priderzhivaya svoj svertok, i ischezla v peshchere. - Sdaetsya mne, chto ot tebya malo tolku. Sdaetsya mne, chto ty ni grosha ne stoish', - zayavila skripuchim golosom odna iz zhenshchin, ustavivshis' na vestnika. - Pochemu nikto iz vas sam ne pojdet na razvedku? Pochemu vy doveryaete svoyu zhizn' i zhizn' vashih zhen etomu |shli? Golos zhenshchiny stanovilsya gromche i gromche, poka ne pereshel v rev. Genri Konroj, istericheskij yunosha, sidevshij ryadom s nej, podnyal dikij ispugannyj vzglyad i, slovno opasayas', kak by ego ne vtyanuli v ssoru, pospeshil retirovat'sya po primeru missis Damfi. |shli pozhal plechami i vozrazil, obrashchayas' ne stol'ko k govorivshej, skol'ko k gruppe v celom: - Spasenie - tol'ko v odnom... I dlya menya i dlya vas... I vy eto otlichno znaete. Ostavat'sya zdes' - vernaya gibel'. Nado idti vpered, chego by eto ni stoilo. On podnyalsya i medlenno zashagal proch', tuda, gde v neskol'kih desyatkah metrov vverh po kan'onu vozvyshalsya eshche odin snezhnyj holmik. Vskore on ischez iz vidu. Tol'ko on ushel, sidevshie kruzhkom svarlivo zagomonili: - Otpravilsya k staromu doktoru i k devchonke. Na nas emu naplevat'. - Ot etih dvoih nuzhno izbavit'sya. - Da, ot sumasshedshego doktora i ot |shli. - CHuzhaki, - i tot i drugoj. - S nih vse i poshlo! - Tol'ko podobrali ego, i srazu ne stalo udachi. - No ved' kapitan sam pozval starogo doktora v Suituotere i vzyal ego v dolyu, a |shli vnes svoj paj prodovol'stviem. |to skazal Makkormik. Gde-to v glubinah ego oslabshego soznaniya eshche brezzhilo chuvstvo spravedlivosti. Golod ne pritupil ego razuma do konca. Krome togo, on s nezhnost'yu vspominal o vkusnoj ede, vnesennoj |shli v obshchij kotel. - Nu i chto s togo? - vskrichala missis Breket. - Razve ne ot nego vse nashi bedy? Moj muzh - v mogile, a etot chuzhak, etot horek zdravstvuet, kak ni v chem ne byvalo. Hotya golos ee zvuchal po-muzhski, logika byla chisto zhenskoj. I vse zhe v atmosfere glubokogo fizicheskogo i umstvennogo upadka, v tom sumrake, kotoryj predshestvuet smerti ot istoshcheniya i goloda, takogo roda logika chasto byvaet prityagatel'noj. Vse oni poddalis' ej i izlili svoi vysokie chuvstva v edinom akkorde: "Bud' on proklyat!" - CHto zhe s nim sdelat'? - Bud' ya muzhchinoj, ya skazala by. - Prirezat'. - Ubit' i... - Konec frazy missis Breket proiznesla shepotom, obrashchayas' isklyuchitel'no k misteru Damfi; i drugie tak ego i ne uslyshali. |ti zhe dvoe prodolzhali besedovat' mezhdu soboj, doveritel'no kachaya golovami, kak dva neparnyh, no ravno merzkih na vid kitajskih bolvanchika. - Poglyadite, skol'ko u nego sil, a ved' on neprivychen k trudu, kak my s vami, - skazal Damfi. - Ruchayus', u nego chto-nibud' da imeetsya. - CHto imenno? - Imeetsya chto pokushat'! - Bukvami ne peredat' silu vyrazheniya, vlozhennuyu v poslednee slovo. - Pojdem-ka za nim. - I ub'em ego, - vnesla svoe predlozhenie dobroserdechnaya missis Breket. Ohvachennye entuziazmom, vse podnyalis' na nogi, prokovylyali neskol'ko shagov i tut zhe povalilis' na sneg. No i togda u nih ne nashlos' kapli samouvazheniya, chtoby ustydit'sya svoego neudavshegosya zamysla. Damfi odin poplelsya dal'she. - CHto eto byl za son, kotoryj ty nachal rasskazyvat'? - sprosil mister Makkormik. On ustroilsya v snegu poudobnee, pozabyv, kak vidno, nachisto o tom, chto sobiralsya delat' minutu nazad. - Pro obed v Sent-Dzho? - otkliknulsya tot, k komu on obratilsya s voprosom. |tot chelovek byl nadelen gastronomicheskoj fantaziej, kotoraya stala dlya ego sotovarishchej istochnikom blazhenstva i muki odnovremenno. - Da, da! Vse pododvinulis' k rasskazchiku, i dazhe otoshedshij bylo Damfi zastyl na meste. - Tak vot, - skazal mister March, - na pervoe podali bifshteks s lukom. Ogromnyj bifshteks, sochnyj-presochnyj; on prosto plaval v lukovoj podlivke. - U slushatelej potekli slyunki, a mister March s instinktom prirozhdennogo rasskazchika, slovno zapamyatoval tol'ko chto skazannoe, povtoril snova: - ...prosto plaval v lukovoj podlivke. Potom podali pechenuyu kartoshku. - V tot raz ty skazal zharenuyu. S nee kapal zhir, - prervala ego missis Breket. - Kto zahotel zharenuyu, tomu dali zharenuyu. No pechenaya sytnee, ona s kozhuroj. Potom podali kolbasu i kofe. A pod konec - blinchiki. Pri etom volshebnom slove slushateli zahohotali, byt' mozhet, ne dostatochno veselo, no zato druzhno i s gotovnost'yu. - Davaj dal'she! - Pod konec podali blinchiki! - Ty uzhe skazal ob etom, - prorychala missis Breket, vpadaya v neistovstvo. - Dal'she davaj, bud' ty proklyat! Tvorec lukullovskogo pirshestva pochuvstvoval nadvigayushchuyusya opasnost' i oglyadelsya, ishcha Damfi. No togo i sled prostyl. 2. VNUTRI ZHilishche, v kotoroe spustilsya |shli, bylo nizhe urovnya snezhnogo pokrova, napodobie grenlandskogo "iglu". Stalo ono takim ne po zamyslu svoih stroitelej, no volej obstoyatel'stv. Sneg, padaya den' za dnem, vse sil'nee zanosil vhod v hizhinu, vse plotnee osedal beloj lesenkoj na ee stenah; a sil u obitatelej domika stanovilos' vse men'she, poka nakonec oni ne ostavili dlya svyazi s vneshnim mirom tol'ko uzkoe otverstie naruzhu. Vozduh v hizhine byl spertym, udushayushchim, no zato zdes' bylo teplo; holod dlya istoshchennogo organizma strashnee t'my i duhoty. Ogon', tlevshij v pechurke, brosal na steny slabyj otblesk. V polut'me na polu mozhno bylo razlichit' chetyre figury: vozle ognya lezhali molodaya devushka i rebenok treh ili chetyreh let, pokrytye odnim odeyalom; blizhe k dveri dvoe muzhchin - kazhdyj sam po sebe. Vseh chetyreh legko mozhno bylo schest' za mertvecov - stol' glubokoj byla ih dremota. Navernoe, podobnye opaseniya voznikli i u |shli; pomedliv u vhoda, on molcha podoshel k devushke, opustilsya na koleni i kosnulsya rukoj ee lica. Prikosnovenie bylo legkim, no prervalo ee zabyt'e. Ne znayu, chto za magnetizm tailsya v pal'cah molodogo cheloveka, no devushka sela, shvatila ego za ruku i, eshche ne raskryv glaza, promolvila: - Filip! - Tishe, Grejs! - On podnes ee ruku v gubam, poceloval, potom predosteregayushche kivnul v storonu spyashchih. - Ne tak gromko. YA dolzhen tebe mnogoe skazat'. Devushka ne otryvayas' smotrela na nego i, kazalos', pocherpala v tom blazhenstvo. - Ty vernulsya, - prosheptala ona, chut' ulybayas'. V ee vzglyade mozhno bylo prochitat', chto eto dlya nee vazhnee vsego na svete. - Ty mne tol'ko chto snilsya, Filip. - Milaya Grejs, - on eshche raz poceloval ej ruku. - Poslushaj, dorogaya, chto ya tebe skazhu. YA vernulsya, no bez novostej. Nikakogo prosveta, nikakoj nadezhdy na pomoshch'. YA dumayu, Grejs, - tut on zasheptal eshche tishe, chtoby slova ego ne dostigli nich'ih ushej, - chto my zabreli daleko k yugu ot glavnogo puti. Tol'ko chudo ili neschast'e, podobnoe nashemu, mozhet privesti syuda drugih lyudej. My odni, bez vsyakoj pomoshchi, v nevedomom krayu, kotoryj pokinuli dazhe indejcy i dikie zveri. My mozhem nadeyat'sya lish' na sobstvennye sily, a sil u nas malo, - on brosil na spyashchih vzglyad, ne lishennyj nekotorogo cinizma, - ty znaesh' eto ne huzhe moego. Ona szhala ego ruku, slovno otnosya uprek i k sebe i prosya izvineniya, no nichego ne skazala. - My utratili ne tol'ko fizicheskie sily, no i vnutrennyuyu disciplinu, - prodolzhal on. - So dnya smerti tvoego otca u nas net rukovoditelya. YA znayu, milaya Grejs, chto ty hochesh' skazat', - vozrazil on v otvet na ee protestuyushchij zhest, - no dazhe esli by ty i byla prava, dazhe esli by ya godilsya na mesto tvoego otca, oni vse ravno ne zahoteli by menya slushat'. CHto zh, mozhet byt', ono i k luchshemu. Poka my budem vse vmeste, pri nas ostanetsya i glavnaya opasnost', opasnost', ishodyashchaya ot nas samih. Proiznosya eti poslednie slova, Filip brosil na nee pristal'nyj vzglyad, no ona, kak vidno, ne ponyala ego znacheniya. - Grejs, - skazal on, nabravshis' duhu, - kogda umirayushchie ot goloda lyudi voleyu sud'by brosheny vse vmeste, net takogo prestupleniya, na kotoroe kazhdyj iz nih ne poshel by, chtoby spasti svoyu zhizn'; chem men'she nadezhdy na spasenie, tem upornee oni ceplyayutsya za nee. Ty, verno, sama chitala ob etom v knigah. Gospodi bozhe! Da chto s toboj, Grejs? Esli ona i ne chitala etogo v knigah, to prochitala na lice, kotoroe pokazalos' v tu samuyu minutu v dvernom otverstii; v lice etom bylo tak malo chelovecheskogo, ono probuzhdalo stol' strashnye mysli, chto devushke ne potrebovalos' dal'nejshih raz®yasnenij; eto byl znakomyj ej chelovek - Piter Damfi, no v to zhe vremya to byl hishchnyj zver', prigotovivshijsya k pryzhku. Zastenchivost' i zhenskoe chut'e peresilili u Grejs chuvstvo straha; ne priznavshis' Filipu, chego ona ispugalas', ona spryatala lico u nego na grudi i prosheptala: - YA vse ponyala. Kogda ona podnyala golovu, Damfi ne bylo. - Uspokojsya, Grejs. YA ne hochu pugat' tebya, no hochu, chtoby ty ponyala vsyu tyazhest' nashego polozheniya, poka u nas eshche est' sily, chtoby spastis'. Put' k spaseniyu - tol'ko odin; ty znaesh', o chem ya govoryu; strashnyj put', no razve ne strashnee ostavat'sya zdes' i zhdat' gibeli? Eshche raz proshu tebya: dover'sya mne. Kogda ya govoril s toboj v poslednij raz, u menya bylo gorazdo men'she nadezhdy, chem segodnya. S teh por ya razvedal dorogu, ya nachal orientirovat'sya v raspolozhenii gor. My projdem. Vot vse, chto ya hotel tebe skazat'. - A sestra? A brat? - Nesti s soboj malyutku nam ne po silam, da ona i ne vyneset tyagostej puti. Tvoj brat dolzhen ostat'sya s nej; ego sila i bodrost' posluzhat ej oporoj. Net, Grejs, my dolzhny idti odni. Pojmi, chto nashe spasenie - eto i ih spasenie. Oni proderzhatsya zdes', poka my ne vernemsya za nimi, a vchetverom my ne osilim trudnostej puti. YA poshel by i odin, no ya ne v silah ostavit' tebya, milaya Grejs. - Esli ty ostavish' menya, ya umru, - skazala ona prostodushno. - YA znayu, - otvetil on tozhe bez vsyakoj affektacii. - No ne luchshe li obozhdat'? Pomoshch' mozhet prijti v lyubuyu minutu, dazhe zavtra. - Zavtra my budem slabee segodnyashnego. Sily nashi ubyvayut s kazhdym dnem. - A staryj doktor? - On skoro budet tam, gde uzhe ne nuzhdayutsya v pomoshchi, - grustno skazal molodoj chelovek. - Tss, on prosypaetsya. Odin iz zakutannyh v odeyalo muzhchin zashevelilsya. Filip podoshel k ochagu, podbrosil such'ev i razgreb ugli. Vspyhnuvshee plamya osvetilo lico starika; ego lihoradochno blestevshie glaza byli ustremleny na Filipa. - Zachem vy roetes' v ochage? - vorchlivo sprosil on s legkim inostrannym akcentom. - Razduvayu ogon'. - Ne tron'te ego. Filip, ne sporya, otoshel v storonu. - Podojdite, - skazal starik. Filip priblizilsya k nemu. - Mozhno ne zadavat' voprosov, - skazal starik, pristal'no poglyadev v glaza molodomu cheloveku. - Otvety napisany u vas na lice. Vse ta zhe istoriya. YA znayu ee naizust'. - Nu i chto? - Nichego, - ustalo skazal starik. Filip snova otoshel. - Vy zakopali yashchik i rukopisi? - Da. - Nadezhno? - Nadezhno. - A kak vy oboznachili mesto? - Piramidoj iz kamnej. - A nemeckie i francuzskie ob®yavleniya? - Pribil ih vezde, gde mog, po krayam staroj dorogi. - Otlichno. Kogda Filip povernulsya, chtoby idti, cinicheskoe vyrazhenie na ego lice slovno usililos'. Ne dojdya do dveri, on ostanovilsya, vytashchil iz-za pazuhi uvyadshij cvetok s ponikshimi lepestkami i vruchil ego stariku. - Vot vam vtoroj ekzemplyar togo cvetka, chto vy razyskivali. Starik pripodnyalsya na loktyah, shvatil cvetok i prinyalsya razglyadyvat' ego, zadyhayas' ot volneniya. - Da, tot samyj cvetok, - skazal on s glubokim vzdohom oblegcheniya. - A vy... vy govorite, chto net novostej... - Razreshite uznat', v chem zhe novost'? - sprosil Filip s legkoj usmeshkoj. - Novost' v tom, chto ya prav, a Linnej, Darvin i |shshol'c oshiblis'. Sdelano vazhnejshee otkrytie. Tak nazyvaemaya al'pijskaya fialka sovsem ne to, chem ee schitali do sih por... Sovershenno samostoyatel'nyj vid!.. - Vazhnaya novost' dlya lyudej, umirayushchih s golodu, - s gorech'yu skazal Filip. - |to eshche ne vse, - prodolzhal starik, ne obrashchaya vnimaniya na skepticheskoe zamechanie Filipa. - |tot cvetok ne mog vyrasti v polose vechnyh snegov. On zarodilsya v teploj zemle, pod blagodatnym dyhaniem solnca. Esli by vy ne sorvali ego, on vyros by i otcvel, kak emu povelela priroda. |to znachit, chto cherez dva mesyaca tam, gde vy nashli ego, da i zdes', gde ya sejchas lezhu, budet rasti trava. My - nizhe urovnya vechnyh snegov. - CHerez dva mesyaca! - voskliknula molodaya devushka, nervicheski szhimaya ruki. - CHerez dva mesyaca! - sumrachno povtoril molodoj chelovek. - CHerez dva mesyaca my budem daleko otsyuda ili zhe nas ne budet sovsem. - Dopuskayu, - skazal starik suho. - No esli vy tochno vypolnili vse, chto kasaetsya bezopasnosti moih kollekcij i rukopisej, oni ne propadut i v svoe vremya stanut dostoyaniem nauki. |shli otvernulsya s zhestom neskryvaemoj dosady, a starik bessil'no opustil golovu. Sdelav vid, chto on hochet prilaskat' rebenka, |shli snova priblizilsya k Grejs, chto-to skazal ej pochti neulovimym shepotom i udalilsya cherez dvernoe otverstie. Kogda on ushel, starik pripodnyal golovu i pozval slabym golosom: - Grejs! - CHto, doktor Devardzhes? - Podojdi ko mne. Ona podnyalas' i priblizilas' k nemu. - Zachem on podhodil k ochagu, Grejs? - sprosil Devardzhes, brosaya na devushku podozritel'nyj vzglyad. - Ne znayu. - Ty obo vsem emu rasskazyvaesh'. Ob etom ty tozhe emu rasskazala? - Net, ser. Devardzhes pristal'no poglyadel na nee, kak esli by chital vse ee tajnye mysli, potom, kak vidno uspokoivshis', skazal: - Pora ostudit' ego v snegu. Molodaya devushka stala razryvat' tleyushchuyu zolu, poka ne obnaruzhila tam kamen' velichinoj s kurinoe yajco; kamen' byl raskalen dobela i v polut'me svetilsya. Dvumya obgorelymi palochkami ona s nekotorym trudom izvlekla ego iz ochaga i polozhila v sneg, nanesennyj vetrom u poroga, posle chego vernulas' k izgolov'yu Devardzhesa. - Grejs! - Da, ser. - Ty reshila ujti? Devushka nichego ne otvetila. - Ne govori - net. YA podslushal vash razgovor. Dopuskayu, chto eto pravil'noe reshenie. No ne v etom sut'. Pravil'noe li, net li, ty ujdesh' s nim vse ravno. Skazhi, Grejs, chto ty znaesh' ob etom cheloveke? Ni pochti chto dochernyaya lyubov' k doktoru Devardzhesu, rozhdennaya mnogodnevnym obshcheniem, ni sblizivshie ih stradaniya, ni navisshaya ugroza smerti, nichto ne priglushilo v Grejs instinktivnoj nezavisimosti zhenskoj natury. Ona totchas oboronila sebya shchitom i stala slaboj rukoj parirovat' udary umirayushchego protivnika. - Vse my znaem, ser, kakoj on vernyj drug. Beskorystnyj drug. Skol' mnogim vse my obyazany ego otvage, ego vyderzhke, ego umu! - Vzdor! Eshche chto? - Ne znayu, chto skazat'... Razve tol'ko, chto on vsegda byl predan vam. YA dumala, chto i vy ego lyubite. Ved' eto vy priveli ego k nam, - dobavila devushka ne bez kovarstva. - Da, ya povstrechal ego v Suituotere. No ya ne znayu ni kto on, ni otkuda on vzyalsya. Tebe on chto-nibud' rasskazyval? - On bezhal ot zlogo otchima. K nemu durno otnosilis' v sem'e. On otpravilsya na Zapad, reshil poselit'sya odin, sredi indejcev ili zhe popytat' schast'ya v Oregone. On ochen' gordyj - vy znaete eto, ser. On ne pohozh na nas, on dzhentl'men, kak i vy, obrazovannyj chelovek. - Da, zdes' on obrazovannyj chelovek!.. Ne otlichaet lepestka ot tychinki! - provorchal Devardzhes. - Pust' budet tak. Skazhi luchshe, posle togo kak vy s nim ubezhite, obeshchaet on na tebe zhenit'sya? Na mgnovenie vpalye shcheki devushki zardelis' rumyancem; ona rasteryalas', no tut zhe vnov' ovladela soboj. - Ne zhestoko li tak shutit', ser, i v takuyu minutu? - krotko vozrazila yunaya licemerka. - Ot nashego uspeha zavisit zhizn' moego lyubimogo brata, malyutki sestry, zhizn' pogibayushchih zhenshchin. Ni u kogo, krome nas dvoih, ne hvatit sil projti etot put'; bez moej pomoshchi emu budet trudnee; ved' mne trebuetsya gorazdo men'she pishchi dlya podderzhaniya sil, chem emu. YA veryu v nashu udachu; my vernemsya nemedlya, vernemsya s podmogoj. Net, ser, sejchas ne vremya shutit'. Na karte zhizn' nashih sputnikov i vasha - tozhe. - CHto do menya, - besstrastno skazal starik, - ya zavershil raschety s zhizn'yu. Kogda vy vernetes', esli tol'ko vy vernetes' voobshche, - menya ne budet v zhivyh. - Sudoroga boli proshla po ego licu. S minutu on ne shevelilsya, kak by nabirayas' sil. Kogda on snova zagovoril, golos ego zvuchal slabee i glushe: - Podojdi poblizhe, ditya, ya dolzhen tebe eshche koe-chto skazat'. Grejs kolebalas'. Razgovor vselil v nee kakoj-to strah pered etim chelovekom. Ona oglyanulas' na spyashchego brata. - On ne prosnetsya, - skazal Devardzhes, sledya za nej vzglyadom. - Snotvornoe eshche dejstvuet. Prinesi mne to, chto ty vynula iz zoly. Grejs prinesla kamen'; on stal sinevato-serym i pohodil teper' na kusok shlaka. Starik vzyal ego v ruki, vnimatel'no oglyadel i skazal Grejs: - Teper' potri ego ob odeyalo, i pokrepche. Grejs povinovalas'. Poverhnost' kamnya chut' zaigrala belym bleskom. - Blestit, kak serebro, - zadumchivo okazala devushka. - |to slitok serebra, - otvetil Devardzhes. Grejs nevol'no vypustila kamen' iz ruk i otstupila nazad. - Voz'mi, - skazal starik, - ya otdayu ego tebe. YA nashel ego god tomu nazad v ushchel'e, kogda obsledoval gornuyu cep', idushchuyu otsyuda na zapad. Tam mnogo serebra, celaya sokrovishchnica, ty slyshish' menya, Grejs? ZHila prohodit v sinevatoj porode; pomnish', kak vyglyadel kamen', kogda my vchera ego klali v ogon'? YA opishu tebe eto mesto, rasskazhu, kak ego najti. YA peredayu tebe svoe pravo na serebro - pravo pervootkryvatelya. Voz'mi ego; vladej moim bogatstvom. - Net, net! - pospeshno vozrazila devushka. - Ostav'te ego sebe. Vy budete zhit', ono vam eshche prigoditsya. - Net, Grejs. YA ne vzyal by ego dazhe esli b mne suzhdeno bylo ostat'sya v zhivyh. YA byl bogat, ochen' bogat, i bogatstvo ne prineslo mne schast'ya. |ti zalezhi serebra mne ni k chemu. Sornaya trava, kotoraya rastet ryadom s nim, kazhetsya mne teper' bol'shim sokrovishchem. Primi moj podarok. V mire, v kotorom my zhivem, bogatstvo daet pochet, polozhenie v obshchestve. Primi moj podarok. Ty stanesh' takoj zhe nezavisimoj i gordoj, kak tvoj vozlyublennyj. Ty budesh' vechno prekrasnoj v ego glazah, ibo tvoya krasota budet opravlena v serebryanuyu ramu i tvoya dobrodetel' poluchit serebryanyj p'edestal. Primi moj podarok: on - tvoj. - No u vas zhe est' rodnye, druz'ya, - vozrazila devushka, otstupaya proch' ot svetyashchegosya kamnya v pochti suevernom uzhase. - Est' drugie, imeyushchie bol'she prav... - Nikto ne imeet bol'she prav, chem ty, - toroplivo prerval ee starik, perevodya slabeyushchee dyhanie. - Schitaj eto nagradoj, esli hochesh'. Ili vzyatkoj tvoemu vozlyublennomu, chtoby on vypolnil, chto obeshchal, i spas moi kollekcii i rukopisi. Esli hochesh', schitaj eto iskupitel'noj zhertvoj; byt' mozhet, ya znal kogda-to druguyu moloduyu devushku, kotoroj takoj podarok spas by zhizn'. Slovom, dumaj chto hochesh', no primi moj dar. Poslednie slova on proiznes shepotom. Serovataya blednost' razlilas' po ego licu, dyhanie stalo preryvistym. Grejs hotela razbudit' brata, no Devardzhes kosneyushchej rukoj vospretil ej eto. Sobrav sily, on pripodnyalsya na lokte, vytashchil iz karmana konvert i vlozhil ej v ruku. - Vot zdes'... plan mestnosti, opisanie rudy... vse - tvoe... skazhi, chto ty soglasna... skoree, Grejs, skoree... On snik. Grejs nagnulas', chtoby pripodnyat' emu golovu, no v etot moment kto-to zaslonil soboyu dvernoe otverstie. Bystro oglyanuvshis', ona snova uvidela lico Damfi. Na etot raz ona ne vskriknula, no, slovno razom nabravshis' reshimosti, povernulas' k Devardzhesu i skazala: - YA soglasna. Ona snova oglyanulas', s vyzovom v glazah; Damfi ischez. - Spasibo, - skazal starik. Guby ego prodolzhali shevelit'sya, no slov nel'zya bylo razobrat'. Glaza slovno podernulis' plenkoj. - Doktor Devardzhes! - pozvala Grejs shepotom. Starik ne otvechal. "On umiraet", - mel'knulo v golove u devushki, i vnezapnyj, nevedomyj dosele strah ovladel eyu. ZHivo podnyavshis', ona brosilas' k bratu i popytalas' razbudit' ego. On tol'ko zastonal vo sne. V otchayanii ona oglyadelas' vokrug, potom podbezhala k dvernomu otverstiyu: - Filip! Nikakogo otveta. CHerez dlinnyj uzkij hod ona vybralas' naruzhu. Uzhe stemnelo, i v neskol'kih futah ot hizhiny nichego ne bylo vidno. Ona toroplivo oglyanulas' nazad, a potom, kak vidno sovsem poteryavshi golovu, rinulas' vo t'mu. V tu zhe minutu dve figury vyshli iz teni i skol'znuli v hizhinu. |to byli missis Breket i mister Damfi. Ih mozhno bylo prinyat' za dvuh kradushchihsya hishchnyh zverej - tak ostorozhny, derzki i v to zhe vremya opaslivy byli ih dvizheniya. To oni peredvigalis' na nogah, to pripadali na chetveren'ki. Oni metalis' po hizhine, stalkivalis' v polut'me, nagrazhdali drug druga tumakami i plevkami, shnyryali po uglam, rylis' v gasnushchih uglyah, v ostyvshej zole, perebrasyvali odeyala i bizon'i shkury, oglyadyvali i obnyuhivali vse, chto popadalo im pod ruku. Priznav svoe porazhenie, oni zlobno vozzrilis' odin na drugogo. - Sozhrali, bud' oni proklyaty! - hriplo prosheptala missis Breket. - Ne pohozhe bylo na s®estnoe, - vozrazil Damfi. - Ty zhe sam videl, kak devchonka vynula etu shtuku iz ognya? - Da. - I poterla ob odeyalo? - Da. - Bolvan! I ty ne razglyadel, chto u nee v rukah? - A chto? - Pechenaya kartoshka! Damfi byl oshelomlen. - A zachem ej bylo teret' pechenuyu kartoshku ob odeyalo? Ved' sojdet hrustyashchaya kozhura! - sprosil on. - Gospoda ne privykli zhrat' v kozhure, - s proklyatiem otvetila missis Breket. Damfi vse eshche byl pod vpechatleniem sdelannogo otkrytiya. - On skazal ej, chto znaet mesto, gde est' eshche, - prosheptal on s zhadnost'yu. - Gde? - YA ne rasslyshal. - Bolvan! Ty dolzhen byl uhvatit' ego za glotku, vytryahnut' iz nego dushu, - proshipela missis Breket v bessil'noj yarosti. - V blohe i v toj bol'she otvagi. Daj mne tol'ko dobrat'sya do devchonki. Tss! |to chto? - On shevelitsya, - skazal Damfi. V to zhe mgnovenie oba vnov' prevratilis' v zastignutyh vrasploh zverej, ozabochennyh tol'ko tem, chtoby unesti poskoree nogi. Oni boyalis' vstat' s mesta. Starik povernulsya na bok i chto-to prosheptal v zabyt'i. Potom pozval: - Grejs! Pokazavshi svoemu sputniku znakom, chtoby on molchal, zhenshchina sklonilas' k stariku: - |to ya, rodnoj. - Skazhi emu, chtoby nichego ne zabyl. Pust' pomnit svoe obeshchanie. Pust' skazhet tebe, gde yama. - Gde, rodnoj? - On skazhet tebe. On znaet. - YA slushayu, rodnoj. - Pri vhode v Mon'yument kan'on. V sta futah severnee odinoko stoyashchej sosny. Na glubine v dva futa pod piramidoj iz kamnej. - Da. - Volki pochuyut. - Da. - Kamni - zashchita ot hishchnyh zverej. - Da, konechno. - Ot kogtej i klykov... - Da. - Ot golodnyh zverej. - Da, rodnoj. Bluzhdayushchij vzor starika vdrug pogas, kak zadutaya svecha. Nizhnyaya chelyust' otvisla. On umer. A nad ego mertvym telom sideli skorchivshis' muzhchina i zhenshchina, ispugannye, no likuyushchie. Na ih licah igrala ulybka, pervaya ulybka s togo rokovogo dnya, kogda oni vstupili v kan'on. 3. G|BRIELX Nautro obnaruzhilos', chto v lagere ne stalo pyati chelovek. Doktor Devardzhes umer. Filip |shli, Grejs Konroj, Piter Damfi i missis Breket bessledno ischezli. Smert' starika edva li kogo vzvolnovala ili opechalila, no begstvo chetveryh vyzvalo u ostavshihsya pristup bessil'noj yarosti. Beglecy, kak vidno, razvedali put' k spaseniyu i ushli, nikomu nichego ne skazav. Burya negodovaniya narastala: imushchestvo beglecov bylo totchas konfiskovano, a zhizn' ob®yavlena vne zakona. Byli predprinyaty nekotorye shagi - obshchim chislom ne bolee dvadcati, - chtoby presledovat' izmennikov. Tol'ko odin chelovek znal, chto Grejs ushla s Filipom, - eto byl Gebriel' Konroj. Kogda on prosnulsya na rassvete, to nashel klochok bumagi, prishpilennyj k odeyalu; na nem bylo napisano karandashom: "Bozhe, blagoslovi dorogogo brata i sestrenku i sohrani im zhizn', poka my s Filipom ne pridem nazad". Ryadom lezhalo nemnogo edy; kak vidno, Grejs sobirala proshchal'nyj podarok, ekonomya ego iz svoego skudnogo raciona. Gebriel' nemedlenno prisoedinil eti krohi k svoemu zapasu. Potom on prinyalsya nyanchit' sestrenku. Pri svoej prirodnoj zhizneradostnosti Gebriel' byl eshche nadelen osobym umeniem razvlekat' detej, skoree dazhe ne umeniem, a talantom. |tot molodoj chelovek imel vse dannye, chtoby stat' pervoklassnoj nyan'koj ili sidelkoj. Fizicheskaya sila sochetalas' v nem s nezhnost'yu, gustoj rokochushchij golos rozhdal doverie, ruki byli umelymi i tverdymi, k shirokoj grudi nevol'no hotelos' pripast'. Tak uzh povelos' s samogo nachala ih iznuritel'nogo pohoda, chto materi poruchali ego zabotam svoih detej, staruhi umirali u nego na rukah, i kazhdyj, kto v chem-libo nuzhdalsya, shel k nemu za pomoshch'yu. Nikomu ne prihodilo v golovu blagodarit' Gebrielya, da i sam on ne zhdal ni ot kogo blagodarnosti. Dazhe ne pomyshlyaya, chto tvorit dobro, on ne pridaval svoim postupkam ni malejshego znacheniya. Kak eto i byvaet v podobnyh sluchayah, ostal'nye dumali, chto emu vidnee, i cenili ego dobrotu ne bol'she, chem on sam. Malo togo, prinimaya uslugi Gebrielya, oni vzirali na nego pri etom s nekotorym snishoditel'nym sozhaleniem. - Olli, - skazal on, slegka podbrasyvaya sestrenku na rukah, - chto ty skazhesh', esli ya podaryu tebe horoshuyu kukolku? Olli shiroko raskryla svoi golodnye glazenki i kivnula, vyrazhaya polnoe soglasie i udovol'stvie. - Krasivuyu kukolku s mamoj, - prodolzhal Gebriel'. - Mama budet nyanchit' kukolku, kak nastoyashchego rebenochka, a ty budesh' ej pomogat'. Hochesh'? Predlozhenie nyanchit' kukolku vdvoem, vidimo, zainteresovalo Olli. |to byla novinka. - Togda bratec Gejb tebe ee dostanet. A Grejsi kuda-nibud' ujdet ot nas; inache ne budet mesta dlya mamy s kukolkoj. Olli sperva zaprotestovala, no potom, lyubopytnaya, kak vse zhenshchiny, dazhe kogda oni umirayut s golodu, zahotela poglyadet' na novuyu kuklu. Iz blagorazumiya ona vse zhe sprosila: - A kukla ne golodnaya? - |ta kukla nikogda ne byvaet golodnoj, - zaveril ee Gebriel'. - Vot kak! - otkliknulas' dovol'naya Olli. Totchas zhe nash hitrec razyskal neschastnuyu missis Damfi. - Vy sovsem izvelis' so svoej malyutkoj, - skazal on, pogladiv svertok u nee na rukah i potrepav za shchechku voobrazhaemogo mladenca. - Po-moemu, detyam luchshe, kogda oni vmeste. Bozhe moj, kak pohudela vasha kroshka. Nado chto-nibud' pridumat'. Pojdemte-ka s nej k Olli; devochka vam nemnogo podsobit. Pobud'te u nas do zavtra. Zavtrashnij den' byl dlya missis Damfi predelom, za kotoryj ne perestupalo ee voobrazhenie. Poka chto vmeste so svoim svertkom ona perebralas' v hizhinu Gebrielya, i Olli poluchila trebuemoe razvlechenie. Vozmozhno, chto chelovek bolee utonchennyj i nadelennyj bolee yarkim voobrazheniem ne reshilsya by na stol' tragicheskuyu inscenirovku; Gebriel' zhe byl dovolen, chto razreshil stoyavshie pered nim trudnosti. Olli ne sprashivala, kuda ushla Grejs, i byla vmeste s missis Damfi zanyata delom. Smenyaya odna druguyu, oni nyanchili svernutoe odeyalo. Devochka, gotovya sebya dlya Budushchego, zabyla o Nastoyashchem; neschastnaya mat' pogruzhalas' v vospominaniya o Proshlom. Ne dumayu, chtoby kto-libo eshche sumel bez sodroganiya nablyudat', kak Olli i missis Damfi uryvali krohi ot svoej edy dlya nesushchestvuyushchego rebenka, no Gebriel', kak ya uzhe skazal, byl rezhisserom etogo predstavleniya, a chtoby ocenit' zrelishche po dostoinstvu, nuzhno nahodit'sya v zritel'nom zale. V polden' skonchalsya istericheskij yunosha, dvoyurodnyj brat Gebrielya. Gebriel' navestil sosedej, chtoby podbodrit' ih. Emu otchasti udalos' eto; vo vsyakom sluchae, on vdohnovil ih zlatousta na novye uvlekatel'nye rasskazy. V chetyre chasa dnya, kogda Gebriel' otpravilsya k sebe, mertvoe telo vse eshche ostavalos' nepogrebennym. Temnelo. Vtroem oni korotali vremya u ochaga, kogda s missis Damfi vdrug chto-to priklyuchilos'. Ona vyronila svertok, ruki ee bessil'no upali, vzglyad ostanovilsya. Gebriel' okliknul ee, potom potryas za plecho, no zhenshchina ne slyshala ego prizyva. Olli zarydala. Plach devochki probudil missis Damfi. Po-prezhnemu ne dvigayas', ona zagovorila, no kakim-to strannym, ne svoim golosom. - Slyshite? - Gebriel' sdelal znak Olli, i ta zamolkla. - Oni edut! - Kto? - sprosil Gebriel'. - Spasateli. - Gde zhe oni? - Daleko, ochen' daleko. Tol'ko eshche vyezzhayut. YA vizhu ih: dvenadcat' muzhchin na loshadyah, nav'yuchennyh pripasami. Ih vedet amerikanec; ostal'nye vse inostrancy. Oni edut k nam, no oni eshche daleko. Oh, kak daleko! Gebriel' sidel, ustremiv vzglyad na zhenshchinu, ni slovom ne preryvaya ee. Ona zamolkla; mozhno bylo podumat', chto ona umerla. Potom zagovorila snova: - Solnce svetit, ptashki poyut, trava zeleneet na doroge. No oni eshche daleko. Oh, kak daleko! - Znaete vy kogo-nibud' iz nih? - sprosil Gebriel'. - Net. - A oni znayut nas? - Net. - Pochemu zhe oni edut syuda i otkuda izvestno im, chto my zdes'? - Tot, kto vedet ih, videl nas. - Videl? - Da, vo sne. Gebriel' prisvistnul i poglyadel na svertok s voobrazhaemym mladencem. V rechah bezumnoj zhenshchiny moglo byt' nechto sverh®estestvennoe ili providcheskoe, - eto Gebriel' dopuskal, no chtoby nevedomyj emu muzhchina, ne stradayushchij k tomu zhe ot golodnogo breda, tozhe okazalsya providcem - eto uzh slishkom! Vse zhe, sobrav ves' svoj optimizm i prirodnoe dobrodushie, on sprosil: - Kakim putem oni poedut? - Sperva po cvetushchej doline, potom beregom siyayushchej na solnce reki. Oni perevalyat cherez gory i vstupyat v druguyu dolinu, kotoraya obryvaetsya kruto vniz k burnomu potoku. Vot on ryadom, bezhit po kamnyam. Vzglyanite na etu dolinu! Von tam, za snezhnym pikom! Vsya v cvetushchej zeleni! V kaplyah dozhdya! Nu poglyadite zhe! Von tam! Ona ukazala pal'cem na sever, gde lezhali groznye snega. - A sami vy ne mozhete otpravit'sya tuda? - sprosil prakticheski myslyashchij Gebriel'. - Net. - Pochemu? - YA dolzhna obozhdat' svoyu malyutku. Ona pridet za mnoj syuda. Ona budet iskat' menya. - Kogda ona pridet? - Zavtra. |to stol' polyubivsheesya ej slovo ona vymolvila v poslednij raz. Ee malyutka prishla za nej vskore posle polunochi, prishla ozarennaya svetom, kotorogo ne primetil Gebriel'. Otblesk ego vspyhnul v gasnushchih glazah neschastnoj bezumnoj materi, kogda ona, privstav, prosterla ishudalye ruki navstrechu svoemu dityati - i upala mertvoj. Vzyav s pola svernutoe odeyalo, Gebriel' polozhil ego na grud' pokojnice. Potom pobezhal v sosednyuyu hizhinu. Po prichine, ostavshejsya nam neizvestnoj, on tol'ko