lish'  zaglyanul  v
hizhinu, a vnutr' ne voshel. On nikogda nikomu ne rasskazyval,  chto  on  tam
uvidel; nazad on shel shatayas', belyj kak mel, s  ostanovivshimisya  ot  uzhasa
glazami. Odna tol'ko mysl' vladela im - bezhat', bezhat' proch' ot proklyatogo
mesta. On nyrnul v svoyu hizhinu, shvatil v  ohapku  perepugannuyu,  plachushchuyu
Olli i s otchayannym voplem: "Bozhe, spasi nas!" - propal vo t'me.



        4. PRIRODA UKAZYVAET PUTX

   K severu ot kan'ona lezhal krutoj vodorazdel, pohozhij na mogil'nik.  Dva
putnika medlenno karabkalis' po ego zapavshemu belomu sklonu. K  koncu  dnya
oni perevalili cherez greben'  i  sdelali  ostanovku;  dva  chernyh  silueta
obrisovalis' na fone zakatnogo neba. To byli Filip i Grejs.
   Kak  ni  byla  Grejs  iznurena  golodom  i  puteshestviem,  lichiko   ee,
porozovevshee sejchas v luchah zahodyashchego solnca, svetilos' prelest'yu.  Durno
sidevshee muzhskoe plat'e preobrazilo ee v mal'chika, no ne  moglo  polnost'yu
skryt' ocharovanie ee figury. Filipu otchetlivo byli vidny dlinnye  resnicy,
osenyavshie temnye glaza devushki, i bezukoriznennyj oval  ee  lica;  on  mog
dazhe razglyadet' paru-druguyu vesnushek na ee chut' vzdernutoj  verhnej  gube.
Otchasti, chtoby prijti na pomoshch' Grejs, otchasti, chtoby  proyavit'  nezhnost',
on obnyal ee za taliyu. Potom poceloval ee. Vozmozhno, chto poceluj byl  chisto
mashinal'nym. Tem  ne  menee  Grejs,  s  harakternoj  dlya  zhenskoj  prirody
praktichnost'yu, nemedlya zadala emu vopros, kotoryj zadavala uzhe ne raz:
   - Ty lyubish' menya, Filip?
   I Filip, s gotovnost'yu,  kotoruyu  v  etih  sluchayah  proyavlyayut  muzhchiny,
otvetil, kak otvechal i ranee:
   - Lyublyu.
   Molodoj chelovek iznemogal ot goloda i trevogi. Oni shli uzhe chetyre  dnya.
Na vtoroj den' puteshestviya oni  otyskali  pod  snegom  neskol'ko  sosnovyh
shishek s netronutymi semechkami; potom ograbili  duplo,  gde  belka  hranila
svoi zapasy. Na tretij den'  Filip  slovil  i  samoe  hozyajku  dupla;  oni
poobedali eyu. K vecheru v tot zhe den' Filip uvidel utku, letevshuyu vverh  po
ushchel'yu. On ne somnevalsya, chto utka derzhit  put'  k  kakomu-nibud'  gornomu
vodoemu, a potomu, prezhde chem sbit' ee, tshchatel'no primetil napravlenie  ee
poleta.  Oni  povernuli,  kuda  letela   utka;   a   nautro   s容li   svoyu
putevoditel'nicu.
   Sejchas Filip snova teryalsya v dogadkah. Vzobravshis' s  takim  trudom  na
ostryj greben' vodorazdela, oni ne uvideli nichego, krome besschetnyh  belyh
valov, neumolimo prostiravshihsya do samogo gorizonta. Nichto ne  govorilo  o
blizosti reki ili ozera. Otkuda zhe vzyalas' eta ptica, kuda napravlyala svoj
polet? Filip uzhe stal muchitel'no dumat',  ne  smenit'  li  im  napravlenie
puti, kogda  neozhidannoe  proisshestvie  osvobodilo  ego  ot  neobhodimosti
samostoyatel'no reshat' etot vopros.
   Pytayas' proniknut' vzorom za predely snezhnoj ravniny, Grejs  podoshla  k
samomu krayu utesa i vdrug pochuvstvovala, chto  kamen'  pod  neyu  kolyshetsya.
Rvanuvshis' vpered, Filip uspel obnyat' ee za  plechi:  no  v  tu  zhe  minutu
massivnyj karniz ruhnul v propast'; devushka povisla  na  ruke  Filipa.  Ot
sotryaseniya sdvinulas' s mesta i granitnaya  plita,  na  kotoroj  stoyal  sam
Filip. Ne uspel on sdelat' dazhe shaga, kak  plita  drognula  i  zaskol'zila
vniz, uvlekaya za soboj ih oboih. Po schast'yu, eta ogromnaya lavina iz  kamnya
i l'da obognala ih v padenii i osnovatel'no propahala krutoj  sklon  gory,
krusha torchashchie utesy i ostavlyaya  posle  sebya  rovnuyu,  hot'  i  pochti  chto
otvesnuyu dorogu.
   Padaya, Filip dazhe ne pytalsya ucepit'sya za  kraj  rushashchejsya  skaly;  eto
vyzvalo by kamnepad, kotoryj pogubil by ih navernyaka. Poka on eshche upravlyal
soboyu, on spryatal lico Grejs na svoej grudi i obnyal ee chto bylo  sil;  tak
on znal, chto,  dazhe  teryaya  soznanie,  budet  ohranyat'  ee  v  padenii  po
prolozhennomu lavinoj puti. V poluzabyt'i on chuvstvoval,  kak  svet  v  ego
glazah smenyaetsya t'moj, slyshal tresk lomayushchihsya such'ev, oshchushchal ukoly  hvoi
na rukah i na lice. Potom padenie slovno priostanovilos',  mir  zavertelsya
krugom nego, golova ego nevol'no prinyala uchastie v etom kruzhenii, i  togda
- tol'ko togda - on vkusil polnyj pokoj zabveniya.
   Kogda Filip prishel v sebya, v gorle u nego zhglo;  on  zadyhalsya.  Otkryv
glaza, on uvidel sklonivshuyusya nad nim Grejs, blednuyu,  vstrevozhennuyu;  ona
rastirala emu snegom viski i ruki. Po ee krugloj  shchechke  strujkoj  stekala
krov'.
   - Ty ranena, Grejs? - sprosil Filip, s trudom vorochaya yazykom.
   - Net, moj milyj, hrabryj Filip. YA tak schastliva, chto ty zhiv.
   Skazav eto, ona  strashno  poblednela  i  prislonilas'  k  derevu.  Dazhe
verhnyaya gubka ee, oblaskannaya luchami solnca, stala beloj kak mel.
   No Filip ne videl ee. V izumlenii on oziralsya  po  storonam.  On  lezhal
posredi kamnej i polomannyh sosnovyh vetok. On slyshal shum begushchej vody;  v
sta futah ot nego  tekla  reka.  Filip  vzglyanul  vverh,  otkuda  struilsya
bagryanyj svet zahodyashchego solnca. Pokalechennye sosny podderzhivali na  svoih
vetvistyh lapah probituyu kamnem snezhnuyu krovlyu. Krasnye luchi igrali  i  na
poverhnosti potoka, pronikaya cherez sluchajnye otverstiya v etom udivitel'nom
svode, zakryvshem reku ot solnca.
   Teper' on ponyal, kuda utka napravlyala svoj polet! Ponyal, pochemu  oni  s
Grejs tak i ne uvideli reku! Ponyal, kuda podevalis' pticy i zveri i pochemu
snezhnaya pustynya ne sohranila ih sledov! Somneniya  ne  bylo,  oni  s  Grejs
vyshli na dorogu!
   S krikom vostorga on vskochil na nogi.
   - Grejs, my spaseny.
   Grejs otvetila emu radostnym vzglyadom, no radost' ee otnosilas' glavnym
obrazom k tomu, chto on zhiv i zdorov.
   - Kak ty ne ponimaesh', Grejs, ved'  -  eto  doroga,  prolozhennaya  samoj
prirodoj. Ne tot put', chto my s toboj iskali,  no  vpolne  nadezhnyj  put';
reka privedet nas v dolinu.
   - Da, ya znayu, - skazala Grejs.
   Filip udivlenno poglyadel na nee.
   - YA videla dolinu sverhu, kogda tashchila tebya proch' ot kamnepada.  Von  s
togo mesta.
   Ona ukazala na skalu, torchashchuyu nad prolomom v snezhnoj krovle. Na  skale
primostilsya svalivshijsya sverhu ogromnyj kamen'.
   - Ty tashchila menya, ditya?
   Legkaya ulybka zasvetilas' na lice devushki.
   - Ty ne predstavlyaesh', kakaya ya sil'naya, -  skazala  ona  i  podtverdila
svoi slova, upav v glubokij obmorok.
   Filip kinulsya k nej. Potom stal  nashchupyvat'  na  boku  flyazhku,  kotoruyu
svyato hranil v techenie vseh svoih bedstvij; flyazhki ne bylo. On  oglyadelsya;
flyazhka valyalas' na snegu, pustaya.
   Vpervye otchayanie istorglo ston u Filipa. Pri  zvuke  ego  golosa  Grejs
otkryla svoi krotkie glaza. Ona uvidela, chto ee vozlyublennyj stoit,  glyadya
na porozhnyuyu flyazhku, i ulybnulas'.
   - YA vylila vse tebe v rot, milyj, - skazala ona. - Ty byl tak bleden, ya
boyalas', chto ty umiraesh'. Prosti, milyj.
   - YA byl oglushen - i tol'ko, no chto s toboj, Grejs?
   - Mne uzhe luchshe, - otvetila ona i  popytalas'  privstat',  no  tut  zhe,
negromko vskriknuv, snova upala na zemlyu.
   Filipa uzhe ne bylo ryadom s nej. On vzbiralsya vverh na skalu,  po  puti,
kotoryj ona emu ukazala. Kogda on vernulsya, lico ego siyalo.
   - YA videl dolinu, Grejs. Do nee - dve-tri mili, ne  bol'she.  My  dojdem
zasvetlo i tam zanochuem.
   - Boyus'... chto my ne dojdem, - grustno skazala Grejs.
   - Pochemu zhe ne dojdem? - sprosil neterpelivo Filip.
   - Potomu chto... u menya... slomana noga.
   - Grejs!
   Ona snova lezhala bez chuvstv.



        5. IZ LESU - V SUMRAK

   Po schast'yu, Grejs oshibalas'. U nee ne byla slomana noga, a  vsego  lish'
sil'no rastyanuty svyazki; tem ne menee ot boli ona ne mogla  stoyat'.  Filip
snyal s sebya rubashku, porval  na  binty  i,  namochiv  ih  v  ledyanoj  vode,
perevyazal devushke raspuhshuyu shchikolotku. On podstrelil perepelku, potom  eshche
odnu utku, raschistil mesto dlya nochlega,  razvel  koster  i  ugostil  Grejs
vkusnym goryachim uzhinom. Golodnaya smert' bol'she ne  grozila  im,  opasnosti
ostalis' pozadi; samoe hudshee, chto moglo ih zhdat', eto  -  neskol'ko  dnej
vynuzhdennogo promedleniya.
   Za poslednie dva-tri chasa zametno poteplelo.  V  polnoch'  poryv  syrogo
vetra zashevelil sosny u nih nad golovoj; chto-to gluho zastuchalo po snezhnoj
krovle. SHel dozhd'.
   - "Vesna otpravilas' v pohod!" - prosheptal Filip.
   No Grejs bylo ne do stihov, dazhe iz ust lyubimogo cheloveka. Ona  uronila
golovu emu na plecho i skazala:
   - Ty dolzhen idti odin, milyj. Ostav' menya zdes'.
   - Grejs!
   - Da, Filip. YA dozhdus'  tebya  zdes'.  YA  nichego  ne  boyus'.  Mne  zdes'
nastol'ko luchshe, chem... im.
   Pochuvstvovav na ruke slezy, Filip pomorshchilsya Byt' mozhet, sovest' u nego
byla ne sovsem spokojna, byt' mozhet, on uslyshal ukor v tone devushki,  byt'
mozhet, vspomnil, chto ona govorit emu ob etom uzhe ne v pervyj raz.  Molodoj
chelovek reshil, chto  pora  pribegnut'  k  tomu  oruzhiyu,  kotoroe  on  lyubil
imenovat' "zdravym smyslom". Ocenivaya svoi dushevnye kachestva, Filip vsegda
schital  sebya  pylkoj,  impul'sivnoj  naturoj,  chelovekom  velikodushnym  do
bezrassudstva,  kotorogo  hranit  ot  polnoj  gibeli  lish'  sposobnost'  k
zdravomu suzhdeniyu.
   S minutu on molchal, sobirayas' s myslyami. Razve ne  verno,  chto,  riskuya
sobstvennoj zhizn'yu, on vyrval etu devushku  iz  ob座atij  smerti?  Razve  ne
zabotilsya on o nej v techenie ih opasnogo puteshestviya, prinimaya na sebya vse
tyazhesti puti! A kakoe schast'e on dal ej, polyubiv ee!  Razve  sama  ona  ne
priznavalas' emu v etom? Kak bespomoshchna sejchas  eta  devushka,  i  s  kakoj
gotovnost'yu on medlit zdes' radi nee. Nakonec, razve ne zhdet ee s nim poka
eshche, pravda, tumannoe,  no,  konechno  zhe,  blistatel'noe  budushchee?  A  ona
sejchas, kogda spasenie uzhe sovsem blizko, hnychet o dvuh  umirayushchih  lyudyah,
kotorym vse ravno - razve chto sluchitsya chudo! - suzhdeno umeret' ran'she, chem
ona  k  nim  vernetsya.  Filip  nemalo  gordilsya   svoej   sposobnost'yu   k
samoanalizu; kogda on rashodilsya s kem-nibud' vo mneniyah, to vsegda schital
dolgom postavit' sebya na mesto svoego protivnika (nechego govorit', chto  on
okazyvalsya v etom sluchae dovol'no  sgovorchivym  protivnikom!).  Sejchas  on
stavil sebya na mesto Grejs i yasno videl,  chto  vsyakaya  drugaya  radi  takoj
lyubvi i radi takogo budushchego zabyla by obo vsem na svete. To, chto  devushka
prodolzhaet uporstvovat', govorit libo o ee nravstvennoj otstalosti, libo o
kakih-to drugih prirodnyh nedostatkah.
   Stroit' takogo roda otvlechennye shemy ochen' legko, v  osobennosti  esli
ogradit' sebya ot vsyakih vozrazhenij. Podobnoe sluchaetsya ne tol'ko  v  gorah
S'erry i ne tol'ko s lyud'mi, stradayushchimi ot fizicheskogo istoshcheniya.
   Pomolchav, Filip skazal dovol'no suho:
   - Davaj ob座asnimsya, Grejs, i postaraemsya  poluchshe  ponyat'  drug  druga,
prezhde chem my dvinemsya dal'she ili zhe povernem obratno. Minulo pyat' sutok s
teh por, kak my pokinuli snegovuyu hizhinu. Esli  by  dazhe  my  tochno  znali
dorogu nazad, to vse ravno ne smogli by popast' tuda ran'she, chem eshche cherez
pyat' sutok. K tomu vremeni tam vse reshitsya. Esli  pomoshch'  eshche  ne  prishla,
mozhno schitat', chto oni pogibli bezvozvratno. Moi  slova  mogut  pokazat'sya
tebe zhestokimi, Grejs, no oni ne bolee zhestoki, chem sama zhizn'. Esli by my
ostalis' tam, to navernyaka ne sumeli by  nichem  im  pomoch';  razve  tol'ko
razdelili by ih uchast'. YA razdelil by sud'bu  tvoego  brata;  ty  -  tvoej
sestry. To, chto my ostalis' zhivy, - nashe schast'e, nikak ne nasha vina.  Kak
vidno, nam suzhdeno bylo spastis'. Vse moglo  povernut'sya  i  po-inomu;  my
pogibli by v puti; ih spasli by lyudi, sluchajno prishedshie v kan'on.  I  oni
tozhe togda reshitel'no nichem ne smogli by nam pomoch'.
   Logicheskie  vykladki  Filipa   ne   proizvodili   na   Grejs   nikakogo
vpechatleniya: bednyazhka dumala lish' o tom, chto skazhi on ej eto  ran'she,  ona
ni za chto ne pokinula by svoih rodnyh. Polagayu, chto chitateli-muzhchiny legko
pojmut, skol' krepkoj byla poziciya Filipa i  skol'  bessil'na  byla  Grejs
pokolebat' ee.
   Ona ispuganno glyadela na svoego sputnika. Byt' mozhet, slezy tumanili ee
vzor,  no  ej  kazalos',  chto   rechi   Filipa   otodvinuli   ego   kuda-to
daleko-daleko. Ona pochuvstvovala sebya pokinutoj. Ej hotelos'  brosit'sya  k
nemu v ob座atiya, kak prezhde,  no  ee  skovyvalo  chuvstvo  styda,  nevedomoe
ranee.
   Filip zametil ee zameshatel'stvo  i,  kak  vidno,  pochuyal  neladnoe.  On
otodvinulsya.
   - Ne budem reshat', kak spasti drugih, poka ne spaslis' sami,  -  skazal
on s gorech'yu. - Projdet neskol'ko dnej, poka ty smozhesh' hodit', a ved'  my
eshche dazhe ne znaem tolkom,  gde  my  nahodimsya.  Sejchas  tebe  luchshe  vsego
usnut', - dobavil on pomyagche. - A utrom podumaem, chto delat' dal'she.
   Grejs usnula v slezah. Ah,  bednaya  Grejs!  Ne  takogo  ob座asneniya  ona
zhdala, kogda mechtala  otkrovenno  pogovorit'  s  Filipom  o  sebe,  ob  ih
budushchem. Ona hotela rasskazat' o tajne doktora Devardzhesa; povedat' Filipu
vse,  vse  do  poslednego  slova,  dazhe  te  somneniya,  kotorye  Devardzhes
vyskazyval na ego schet. V otvet Filip podelilsya by s nej  svoimi  planami.
Vmeste oni vernulis' by v lager' so spasatel'noj partiej. Vse priznali  by
Filipa geroem. Gebriel' s radost'yu otdal by za nego sestru, i vse byli  by
tak schastlivy! A sejchas te, kogo oni pokinuli v lagere,  naverno,  umerli,
proklinaya ee i Filipa... A Filip?.. On dazhe ne poceloval ee, ne pozhelal ej
"dobroj nochi". Vot on sidit ugryumyj, prislonivshis' k derevu.
   Mutnyj svincovyj rassvet s trudom probilsya cherez  snezhnuyu  krovlyu.  Lil
dozhd', voda v reke podnyalas' i  vse  prodolzhala  pribyvat'.  Mimo  neslis'
zasnezhennye l'diny, polomannye such'ya, smytyj s  gor  lesnoj  musor.  Poroj
proplyvalo  derevo,  vyrvannoe  s  kornyami;  dlinnye  razvetvlennye  korni
torchali vverh,  kak  machty  korablya.  Vdrug  Filip,  sidevshij  s  ponikshej
golovoj, vskochil, chto-to gromko kricha. Grejs podnyala ustalyj vzor.
   On ukazyval pal'cem na plyvushchee derevo, kotoroe udarilos'  o  bereg  i,
zakrutivshis', stalo ryadom s nimi, kak u prichala.
   - Grejs! - skazal Filip, zagorayas' prezhnim entuziazmom. - Priroda snova
protyagivaet nam ruku pomoshchi. Esli my spasemsya, to tol'ko  po  ee  milosti.
Sperva ona privela nas k reke, teper' prislala za nami korabl'. Sobirajsya!
   Devushka ne uspela eshche otvetit', kak Filip veselo shvatil ee  v  ohapku,
perenes na pristavshee k beregu derevo i usadil mezhdu dvuh kornevishch.  Ryadom
on polozhil ruzh'e i meshok s  pripasami,  a  potom,  podobrav  dlinnyj  suk,
prygnul sam na kormu improvizirovannogo korablya i ottolknulsya ot berega. S
minutu derevo pomedlilo, potom techenie podhvatilo ego, i  ono  ustremilos'
vniz po reke, kak zhivoe.
   Vnachale, poka burlyashchij potok mchalsya mezh blizko soshedshihsya beregov, lish'
ogromnym napryazheniem sil Filipu udavalos' derzhat' svoj korabl' na seredine
techeniya. Grejs sidela,  zataiv  dyhanie,  i  lyubovalas'  kipuchej  energiej
svoego vozlyublennogo. Nemnogo pogodya Filip zakrichal:
   - Vzglyani-ka na eto brevno! Zdes' dolzhen byt' poselok.
   Ryadom s nimi plylo svezheotesannoe sosnovoe brevno. Luch nadezhdy  perebil
grustnye mysli Grejs. Esli zdes' tak blizko zhivut lyudi, byt' mozhet, te,  v
lagere, uzhe spaseny. Ona ne doverila svoih myslej Filipu,  a  on,  zanyatyj
delom, bol'she ni razu k nej ne obrashchalsya.
   Devushka  radostno  vstrepenulas',  kogda  Filip  obernulsya  nakonec  i,
balansiruya pri pomoshchi svoego shesta, stal  probirat'sya  k  nej  po  shatkomu
korablyu. Podojdya, on sel ryadom i, vpervye so vcherashnego vechera  vzyavshi  ee
ruku, laskovo skazal:
   - Grejs, ditya moe, ya dolzhen s toboyu pogovorit'.
   Grejs vozlikovala; serdechko ee zakolotilos'; v pervyj moment  ona  dazhe
ne v silah byla podnyat' svoi gustye resnicy, chtoby vzglyanut' emu  v  lico.
Ne zamechaya ee volneniya, Filip prodolzhal:
   - Projdet eshche neskol'ko chasov, i my s toboj  pokinem  pustynyu  i  snova
vstupim v civilizovannyj mir. My  priedem  v  poselok,  tam  nas  vstretyat
muzhchiny, byt' mozhet, i zhenshchiny. Vse  eto  budut  chuzhie  lyudi;  ne  rodnye,
kotorye znayut tebya s detstva, ne druz'ya,  s  kotorymi  ty  provela  dolgie
nedeli, sovmestno delya stradaniya; net, postoronnie, chuzhie lyudi.
   Grejs poglyadela na nego, no nichego ne skazala.
   - Ty sama ponimaesh', Grejs,  chto,  ne  znaya  nas  s  toboj,  oni  mogut
voobrazit' vse, chto ugodno. Ty - molodaya devushka, ya - molodoj  chelovek;  i
my - vdvoem. Tvoya  krasota,  milaya  Grejs,  posluzhit  povodom  dlya  lozhnyh
predpolozhenij; vse ih ohotno primut za istinu; a to, chto bylo  s  nami  na
samom dele, sochtut nepravdoj. I potomu nam luchshe obo vsem molchat'. YA poedu
so spasatel'noj partiej odin, tebya zhe ostavlyu zdes', v nadezhnyh rukah,  do
svoego vozvrashcheniya. No ty ne budesh' Grejs Konroj, ty primesh' moyu familiyu.
   Goryachij rumyanec zalil shcheki Grejs:  priotkryv  guby,  ona  s  zamiraniem
serdca zhdala, chto on skazhet dal'she.
   - YA vydam tebya za svoyu sestru. Ty budesh' Grejs |shli.
   Devushka  poblednela,  opustila  resnicy,  zakryla  lico  rukami.  Filip
terpelivo zhdal otveta. Kogda Grejs opustila ruki, lico ee bylo  spokojnym,
dazhe besstrastnym. Verhnyaya  gubka  gordelivo  podnyalas',  na  shchekah  snova
zaigral rumyanec.
   - Ty sovershenno prav.
   V tu zhe minutu nad ih golovoj zasiyalo  solnce,  nesya  s  soboj  svet  i
teplo. Ih korabl', minovav krutuyu izluchinu, vybralsya  na  prostor,  i  oni
poplyli po shirokomu vodnomu polyu  mezh  otlogih  zelenyh  beregov,  zalityh
poludennym solncem. Vperedi, za ivovoj roshchicej, men'she chem v mile ot  nih,
vidnelas' doshchataya  hizhina;  dymok  iz  truby  medlenno  tayal  v  nedvizhnom
vozduhe.



        6. SLEDY

   Vot uzhe dve nedeli solnce,  svershiv  kazhdodnevnyj  put'  v  bezoblachnom
nebe, uhodilo za nedvizhnuyu gryadu Mon'yument  Pojnta.  No  ni  razu  za  vse
chetyrnadcat' dnej nichto ne narushalo prizrachnoj belizny  zanesennyh  snegom
utesov, i belye valy, kak by porazhennye  nasmert'  v  svoem  stremitel'nom
bege, po-prezhnemu gospodstvovali na vsem  neobozrimom  prostranstve.  Bylo
pervoe aprelya, veterok nes s soboyu dyhanie rannej vesny, a vo vsej ugryumoj
pustyne ne bylo nik-ogo, kto mog by emu poradovat'sya.
   I vse zhe, pristal'no vglyadevshis', mozhno bylo zametit' nekotorye skrytye
ot glaz peremeny. Belyj bok gory slovno zapal  eshche  glubzhe;  koe-gde  sneg
osel i naruzhu vylezli serye utesy;  sugroby  stoyali  po-prezhnemu,  no  oni
utratili byluyu okruglost'; koe-gde ledyanye glyby spolzli vniz  po  sklonu,
obnazhiv sverkayushchij na solnce granit. Kosti skeleta  nachinali  proglyadyvat'
skvoz' istlevayushchuyu plot'. |to byla poslednyaya grimasa gippokratovoj  maski,
kotoruyu napyalivala na sebya Priroda. Peremeny, vprochem,  byli  bezmolvnymi,
tishina ostavalas' nerushimoj.
   No vot dolinu smerti  oglasil  zvon  shpor  i  chelovecheskie  golosa.  Po
ushchel'yu,  preodolevaya  sugroby  i  ledyanye  bar'ery,  dvigalis'   verenicej
vsadniki i nav'yuchennye muly. Gromkij stuk podkov i lyudskaya rech'  probudili
v gorah dolgo dremavshee eho, sbili s utesov i s derev'ev  oblachki  snezhnoj
pyli, a pod konec vyzvali iz kakoj-to ledyanoj peshchery sushchestvo stol' dikogo
vida, hudoe, vz容roshennoe, nelepoe, chto prinyat' ego za cheloveka bylo nikak
nel'zya. |to sushchestvo  sperva  polzlo  po  snegu,  horonyas'  za  vstrechnymi
skalami, kak perepugannyj zver';  potom  zaleglo  za  derevom,  kak  vidno
podzhidaya priblizhayushchuyusya kaval'kadu.
   Vperedi ehali dva vsadnika. Odin byl  sumrachen,  molchaliv,  pogruzhen  v
svoi dumy. Vtoroj - zhivogo haraktera, bespokoen, rechist. Prerval  molchanie
pervyj; slova ego padali medlenno, slovno on govoril ne o tom,  chto  videl
vokrug, a o chem-to inom, zapechatlevshemsya v ego pamyati.
   - Uzhe blizko. YA videl ih gde-to zdes'. Znakomye mesta.
   - Daj-to bog, chtoby vy byli pravy, - zhivo podhvatil vtoroj. - Esli my i
segodnya ne pokazhem lyudyam hot' chto-nibud' tolkovoe, oni poprostu  uderut  s
etoj prizrachnoj ohoty. Uvy, eto tak!
   - Gde-to zdes' ya videl muzhchinu i zhenshchinu, - prodolzhal pervyj, kak budto
ne slysha otveta sputnika. - Sejchas  my  pod容dem  k  slozhennoj  iz  kamnej
piramide. Esli net, schitajte, chto moe snovidenie - mirazh, a sam ya - staryj
bolvan.
   - Pred座avite nam hot' chto-nibud',  -  skazal  vtoroj,  rassmeyavshis',  -
klochok bumagi,  staroe  odeyalo,  polomannoe  dyshlo.  Kolumb  dolgoe  vremya
derzhalsya na odnom-edinstvennom obryvke  vodorosli.  No  chto  eto  oni  tam
razyskali? Gospodi bozhe! Da ved' za skaloj chto-to dvizhetsya!
   Slovno povinuyas' nevedomomu zovu, vsadniki sbilis' v kuchu; dazhe  te  iz
nih, chto gromche vseh roptali i eshche minutu nazad nazyvali ekspediciyu pustoj
zateej i blazh'yu, sejchas zamerli ot volneniya.  Podzhidavshij  ih  za  derevom
nevedomyj zver' vyshel iz ubezhishcha i, obnaruzhiv svoe lyudskoe oblich'e, hriplo
kricha i nelepo zhestikuliruya, napravilsya pryamo k nim.
   |to byl Damfi.
   Pervym prishel  v  sebya  rukovoditel'  ekspedicii.  Prishporiv  konya,  on
podskakal k Damfi.
   - Kto vy takoj?
   - CHelovek.
   - CHto s vami?
   - Umirayu s golodu.
   - A gde drugie?
   Damfi okinul vsadnika podozritel'nym vzglyadom i sprosil:
   - O chem eto vy tolkuete?
   - Gde ostal'nye? Vy chto, odin?
   - Da, odin.
   - Kak vy syuda popali?
   - Vam chto za delo? YA umirayu s golodu. Dajte mne poest' i popit'.
   Damfi iznemog i opustilsya na chetveren'ki.
   Sredi pod容havshih vsadnikov poslyshalis' sochuvstvennye vozglasy.
   - Da nakormite vy ego! Razve ne vidite, on ne to chto govorit', - stoyat'
ne mozhet. Gde zhe doktor?
   Mladshij iz rukovoditelej ekspedicii prekratil spory.
   - Ostav'te ego, ya zajmus' im sam. Poka moya pomoshch' nuzhnee emu, chem vasha.
   On naklonilsya  k  Damfi  i  vlil  emu  v  rot  nemnogo  kon'yaku.  Damfi
zakashlyalsya, potom podnyalsya na nogi.
   - Tak kak zhe vas zovut? - laskovo sprosil molodoj vrach.
   - Dzhekson, - otvetil Damfi, smeriv ego naglym vzglyadom.
   - Otkuda vy?
   - Iz Missuri.
   - Kak vy syuda popali?
   - Otstal ot partii.
   - A oni?
   - Ushli vpered. Dajte mne poest'.
   - Zaberite ego v lager' i tam poruchite Sanchesu. On znaet, chto delat', -
prikazal doktor, obrashchayas'  k  odnomu  iz  vsadnikov.  -  Itak,  Blent,  -
obratilsya on k svoemu tovarishchu, - vasha reputaciya spasena. Dolzhen zametit',
vprochem, chto iz obeshchannyh vami devyati ekzemplyarov my imeem poka  chto  lish'
odin. K tomu zhe ves'ma nizkogo kachestva, - dobavil on,  provozhaya  vzglyadom
udalyavshegosya Damfi.
   - YA budu schastliv, doktor, esli  delo  etim  i  ogranichitsya,  -  skazal
Blent. - Gotov vernut'sya hot' sejchas. No vnutrennij golos tverdit mne, chto
nado ehat' dal'she. |tot chelovek probuzhdaet samye strashnye opaseniya...  CHto
tam eshche?
   Pod容hal vsadnik, derzha v  rukah  list  bumagi,  oborvannyj  po  uglam,
slovno on byl pribit gvozdyami, a potom sorvan.
   - Ob座avlenie... Na dereve...  Ne  mogu  prochitat',  -  skazal  nedavnij
_vakero_ [pastuh (isp.)].
   - Da i mne ne prochest', -  skazal  Blent,  poglyadev  na  ob座avlenie.  -
Kazhetsya, napisano po-nemecki. Pozovite Glora.
   Pod容hal  dolgovyazyj  shvejcarec.  Blent  peredal  emu  ob座avlenie.  Tot
vnimatel'no prochital ego.
   - Zdes' ukazano,  gde  iskat'  zakopannoe  v  zemle  imushchestvo.  Cennoe
imushchestvo.
   - Gde zhe?
   - Pod piramidoj iz kamnej.
   Doktor i Blent obmenyalis' vzglyadom.
   - Vedi nas! - skazal Blent.
   Oni ehali  molcha  okolo  chasa.  Kogda,  po  proshestvii  etogo  vremeni,
vsadniki dostigli ustupa, za kotorym kan'on kruto povorachival  v  storonu,
Blent gromko vskriknul.
   Vperedi lezhala kucha kamnej;  ranee,  kak  vidno,  oni  byli  ulozheny  v
opredelennom poryadke, no kto-to ih raskidal.  Sneg  i  zemlya  krugom  byli
izryty. Na snegu valyalis' rukopisi, raskrytyj portfel' s zarisovkami  ptic
i cvetov, zasteklennyj yashchik s kollekciej nasekomyh - steklo bylo razbito -
i rasterzannye chuchela ptic. Nevdaleke vidnelas' kakaya-to gruda  lohmot'ev.
Pod容hav k nej poblizhe, odin iz vsadnikov, chto-to voskliknuv,  soskochil  s
konya.
   |to byl trup missis Breket.



        7. SLEDY TERYAYUTSYA

   ZHenshchina umerla  s  nedelyu  nazad.  Ona  byla  neuznavaema,  cherty  lica
iskazheny, ruki  i  nogi  svedeny  sudorogoj.  Molodoj  vrach,  sklonivshis',
tshchatel'no osmotrel trup.
   - Umerla ot goloda? - sprosil Blent.
   Doktor otvetil ne srazu. On vzyalsya za chuchela ptic; odno iz nih  ponyuhal
i dazhe slegka liznul. Pomolchav, on skazal:
   - Net. Otravlena.
   Lyudi, sklonivshiesya nad mertvym telom, razom otpryanuli.
   - Po-vidimomu, neschastnyj  sluchaj,  -  besstrastno  prodolzhal  vrach.  -
Izgolodavshayasya zhenshchina nabrosilas' na eti chuchela.  A  oni  byli  oprysnuty
krepkim rastvorom mysh'yaka, chtoby zashchitit' ih ot  nasekomyh.  ZHenshchina  pala
zhertvoj zabotlivosti uchenogo.
   Sredi vsadnikov proshel ropot negodovaniya i uzhasa.
   -  Vyhodit,  eti  chertovy  pticy  byli  emu  dorozhe  lyudej,  -   zayavil
raz座arennyj shvejcarec.
   - Otravil zhenshchinu, chtoby spasti dich', - dobavil drugoj.
   Doktor ulybnulsya. Devardzhesu bylo by riskovanno  vstretit'sya  sejchas  s
etimi lyud'mi.
   - Esli zhrec nauki eshche zdes', - skazal  on  tiho  Blentu,  -  emu  nuzhno
gde-nibud' otsidet'sya hotya by neskol'ko chasov.
   - Vy o nem chto-nibud' slyshali?
   - Evropejskij uchenyj, u sebya na rodine  dovol'no  izvestnyj.  YA  gde-to
vstrechal ego imya, - otvetil doktor, proglyadyvaya  podobrannye  rukopisi,  -
Devardzhes. On pishet zdes', chto sdelal vazhnoe otkrytie; kak vidno,  pridaet
svoej kollekcii bol'shoe znachenie.
   - Mozhet byt', sledovalo by podobrat' ee i privesti v poryadok? - sprosil
Blent.
   - Sejchas nekogda etim zanimat'sya, - vozrazil doktor.  -  Kazhdaya  minuta
doroga. Sperva lyudi, nauka potom, - polushutlivo dobavil on, i vse  pustili
konej rys'yu.
   Kollekcii  i  rukopisi,  plody  mnogomesyachnogo  samootverzhennogo  truda
uchenogo, ego neusypnyh zabot i  trevog,  svidetel'stvo  ego  beskorystnogo
entuziazma i torzhestva nauchnoj mysli, ostalis' lezhat' v snegu. Poduvshij iz
ushchel'ya veter razmetal ih po storonam, kak by vykazyvaya tem svoe prezrenie,
a solnce - uzhe dovol'no zharkoe - nakaliv metallicheskie chasti zasteklennogo
yashchika i portfelya, pogruzilo  ih  eshche  glubzhe  v  podtayavshij  sneg,  slovno
stremyas' pohoronit' naveki.
   Ob容hav dolinu po krayu, gde spolzshij so sklonov  sneg  obnazhil  dorogu,
oni dobralis' za neskol'ko chasov do dereva, stoyavshego u  vhoda  v  rokovoe
ushchel'e. Ob座avlenie viselo po-prezhnemu, no  derevyannaya  ruka,  ukazyvavshaya,
gde nahodyatsya obitateli snegovyh hizhin, izmenila  po  prihoti  vetra  svoyu
poziciyu i teper' zloveshche napravlyala vytyanutyj palec vniz, pryamo  v  zemlyu.
Sugroby u vhoda v kan'on byli vse eshche  gluboki,  i  uchastnikam  ekspedicii
prishlos' speshit'sya,  chtoby  prodolzhat'  svoj  put'.  Slovno  po  vzaimnomu
ugovoru, vse shli molcha, medlenno stupaya drug za drugom,  priderzhivayas'  za
kamni  po  sklonu  kan'ona,  kogda  mokryj  sneg  pod  nogami   stanovilsya
nenadezhnym, poka ne uvideli nakonec  derevyannuyu  trubu,  a  za  neyu  chast'
krovli, torchavshuyu  iz-pod  snega.  Podojdya  poblizhe,  oni  ostanovilis'  i
obmenyalis' vzglyadom. Rukovoditel' ekspedicii sklonilsya k otverstiyu truby i
chto-to prokrichal.
   Otveta iz hizhiny ne  posledovalo.  Kan'on  podhvatil  krik  cheloveka  i
nemnogo  pogodya  otkliknulsya  ehom.   Zatem   snova   vocarilas'   tishina,
preryvaemaya  tol'ko  padeniem  sosul'ki  s  utesa  da  shurshaniem   snezhnyh
opolznej. Tishinu narushil Blent. On obognul hizhinu i,  chutochku  pomeshkav  u
vhoda,  voshel  vnutr'.  CHerez  mgnovenie  on  poyavilsya  vnov',  blednyj  i
sumrachnyj, i pomanil doktora. Tot tozhe spustilsya v hizhinu. Malo-pomalu  za
nimi posledovali i ostal'nye. Kogda oni vyshli naruzhu, to polozhili na  sneg
tri  mertvyh  tela;  potom  vernulis'  i  vynesli   razrublennye   ostatki
chetvertogo. Pokonchiv s etim, vse dolgo stoyali v molchanii.
   - Dolzhna byt' i vtoraya hizhina, - skazal Blent.
   - A von i ona, - skazal kto-to, ukazyvaya na torchavshuyu nevdaleke trubu.
   Na etot raz delo oboshlos'  bez  predvaritel'nyh  razdumij  i  nikto  ne
pytalsya krichat' v trubu. Nadezhdy bol'she  ne  bylo.  Napravivshis'  pryamo  k
dvernomu otverstiyu, vse spustilis' vnutr', potom vyshli, stali v  kruzhok  i
prinyalis' chto-to vzvolnovanno obsuzhdat'. Oni tak uglubilis' v spor, chto ne
zametili, kak ryadom poyavilsya neznakomyj chelovek.



        8. SLEDY POCHTI NERAZLICHIMY

   To byl Filip |shli! Da, Filip |shli, pohudevshij eshche  bolee,  s  zapavshimi
glazami, izmuchennyj  dolgim  putem,  no  po-prezhnemu  ispolnennyj  nervnoj
energii. Filip,  ostavivshij  Grejs  chetyre  dnya  tomu  nazad  v  semejstve
gostepriimnogo  trappera-metisa  v   Kalifornijskoj   doline.   Sumrachnyj,
ozloblennyj Filip, neohotno  pustivshijsya  v  eto  puteshestvie,  no  vernyj
obeshchaniyu, dannomu Grejs, i surovym trebovaniyam sovesti. Da, Filip |shli! On
stoyal vozle hizhiny, oziraya sporyashchih ravnodushno-cinicheskim vzglyadom.
   Pervym zametil ego doktor i tut zhe kinulsya k nemu s radostnym krikom.
   - Puanzet! Artur! Otkuda ty vzyalsya?
   Uznav doktora, |shli zalilsya gustoj kraskoj.
   - Tishe! - vyrvalos' u nego pochti protiv voli. Potom, toroplivo  oglyadev
stoyavshih vokrug lyudej, on promolvil smushchenno, s ochevidnym zameshatel'stvom:
- YA ostavil svoyu loshad' vmeste s vashimi u vhoda v kan'on.
   - Ponyatno, - zhivo skazal doktor, - ty priehal, kak i my,  chtoby  spasti
etih neschastnyh. Uvy, vse my opozdali. Da, opozdali.
   - Opozdali? - povtoril vsled za nim |shli.
   - Da. Odni mertvy, drugie pokinuli lager'.
   Po  licu  |shli  probezhalo  neiz座asnimoe  vyrazhenie.  Doktor  nichego  ne
zametil, on v etot moment chto-to shepotom ob座asnyal  Blentu.  Potom,  sdelav
shag vpered, skazal:
   - Kapitan Blent, razreshite predstavit' vam lejtenanta  Puanzeta,  moego
starogo sotovarishcha po Pyatomu pehotnomu polku. My ne  videlis',  dva  goda.
Kak i my, on pribyl syuda,  chtoby  okazat'  pomoshch'  neschastnym.  Takov  ego
harakter.
   Rech' i manery Filipa yasno pokazyvali, chto on chelovek horosho vospitannyj
i  obrazovannyj.  Posle  serdechnoj  rekomendacii  molodogo   doktora   vse
otneslis' k nemu s  polnoj  simpatiej.  Pochuvstvovav  eto,  Filip  poborol
smushchenie.
   - Tak kto zhe vse-taki eti lyudi? - sprosil on bolee uverennym tonom.
   - Vse oni nazvany v ob座avlenii, kotoroe my  nashli  pribitym  k  derevu.
Poskol'ku ostavshiesya v zhivyh ushli, nikto s tochnost'yu ne znaet teper',  kto
eti mertvecy. Po lichnym veshcham doktora Devardzhesa  my  ustanovili,  gde  on
nahodilsya. On pohoronen v snegu. V toj  zhe  hizhine  my  nashli  tela  Grejs
Konroj i ee malen'koj sestrenki.
   Filip glyanul na doktora:
   - Kak vy uznali, chto eto Grejs Konroj?
   - Tam nashlos' plat'e s ee metkami.
   Filip vspomnil, chto Grejs pereodelas' v kostyum umershego mladshego brata.
   - Znachit, tol'ko po metkam? - sprosil on.
   - Net. Doktor Devardzhes ostavil spisok obitatelej  svoej  hizhiny.  Dvoe
ischezli: brat Grejs Konroj i eshche odin chelovek po imeni |shli.
   - Kuda zhe oni mogli det'sya? - gluho sprosil Filip.
   -  Sbezhali!  CHego  eshche  zhdat'  ot  takih  lyudej?  -   otvetil   doktor,
prezritel'no pozhimaya plechami.
   - CHto znachit "takih lyudej"? - vnezapno vspylil Filip.
   - O chem ty sprashivaesh', druzhishche? - otvechal doktor. -  Razve  ty  ih  ne
znaesh'? Pomnish', kak oni prohodili cherez nash fort? Poproshajnichali, chego ne
udavalos' vyklyanchit' - krali, i eshche zhalovalis' v Vashington,  chto  voinskie
vlasti ne okazyvayut im  sodejstviya.  Zatevali  svary  s  indejcami,  potom
ulepetyvali, a nam dostavalos' rashlebyvat' kashu. Vspomni-ka etih  muzhchin,
kostlyavyh, bol'nyh vsemi hvoryami na svete, nahal'nyh, raspushchennyh!  A  eti
zhenshchiny! Nemytye, vonyayushchie tabakom, kazhdaya s  vyvodkom  detej,  staruhi  v
dvadcat' let!
   Filip hotel bylo protivopostavit' narisovannoj kartine gracioznyj obraz
Grejs, no pochemu-to iz ego zamysla  nichego  ne  poluchalos'.  Za  poslednie
polchasa prirodnoe tyagotenie Filipa k "chistomu obshchestvu"  vozroslo  vo  sto
krat. On poglyadel na doktora i skazal:
   - Da, ty prav.
   - Razumeetsya,  -  otkliknulsya  doktor.  -  CHego  ot  nih  zhdat'?  Lyudi,
priznayushchie odnu lish' fizicheskuyu silu, lishennye vsyakoj morali. Zdes' kazhdyj
dumal tol'ko o sebe, sil'nyj obizhal slabogo, tvorilis' ubijstva, bog znaet
chto eshche.
   - Vpolne vozmozhno, - toroplivo soglasilsya Filip. - Nu, a  eta  devushka,
Grejs Konroj? CHto o nej izvestno?
   - Ee nashli mertvoj. V rukah ona derzhala odeyalo,  v  kotorom,  navernoe,
byla zavernuta ee  malyutka  sestra.  |ti  skoty  vyrvali  rebenka  iz  ruk
umirayushchej zhenshchiny. Nu, hvatit ob etom. Rasskazhi luchshe, Artur, kak ty  syuda
popal. Tvoya chast' stoit poblizosti?
   - Net, ya uvolilsya iz armii.
   - Vot kak! Znachit, ty zdes' odin?
   - Odin.
   - Nu i nu! My vse eto podrobno obsudim, kogda vernemsya. Ty pomozhesh' mne
pisat' otchet. Nasha ekspediciya imeet vpolne oficial'nyj  harakter,  hot'  i
napravlena syuda, - predstav'! - chtoby proverit' yasnovidcheskij  dar  nashego
uvazhaemogo Blenta. Proverka okonchilas' v ego pol'zu, hotya  drugih  krupnyh
dostizhenij u nashej ekspedicii poka net.
   Doktor  vkratce  izlozhil  Filipu  vsyu  istoriyu  ekspedicii,  nachinaya  s
prividevshegosya Blentu sna o partii emigrantov, gibnushchih ot goloda v  gorah
S'erry, i vplot' do ih s Filipom segodnyashnej vstrechi. Rasskaz byl vyderzhan
v duhe legkomyslenno-cinicheskogo yumora, kotoryj  tak  chasto  v  bylye  dni
skrashival ih unylye trapezy v oficerskoj stolovoj. Vskore oba  sobesednika
druzhno hohotali. Lyudi iz sostava ekspedicii, zanyatye pogrebeniem mertvyh i
razgovarivavshie  mezhdu  soboj  torzhestvennym  SHepotom,  uslyshav,  kak  dva
blagovospitannyh   dzhentl'mena   yumoristicheski   traktuyut   eti   sobytiya,
ustydilis' napushchennoj  na  sebya  ser'eznosti  i  stali,  v  svoyu  ochered',
poshuchivat' dovol'no krepko i  bez  osobogo  izyashchestva.  SHCHepetil'nyj  Filip
nahmurilsya, doktor rashohotalsya. Oba druga napravilis' k vyhodu iz kan'ona
i ottuda poehali ryadom.
   To, chto Filip hranil gluhoe molchanie o sebe i ob obstoyatel'stvah  svoej
zhizni, bylo vpolne v ego haraktere i potomu ne vyzvalo  ni  udivleniya,  ni
podozreniya u ego druga. Doktor byl schastliv, chto vstretil Filipa  i  mozhet
teper' snova obshchat'sya s chelovekom svoego kruga i vospitaniya; ostal'noe ego
malo interesovalo. On  gordilsya  svoim  priyatelem  i  byl  ves'ma  dovolen
vpechatleniem, kotoroe Filip proizvel na etih grubyh, neobrazovannyh lyudej,
s kotorymi doktor - v silu  demokraticheskogo  obychaya,  gospodstvuyushchego  na
neosvoennyh okrainah strany, - dolzhen byl obshchat'sya kak ravnyj  s  ravnymi.
Filip zhe s yunyh let privyk, chto ego druz'ya gordyatsya  im.  On  dazhe  stavil
sebe  v  zaslugu,  chto  redko  ispol'zuet  eto  obstoyatel'stvo  v   lichnyh
interesah. Sejchas on podumal, chto esli povedaet doktoru, chto byl odnim  iz
obitatelej Golodnogo lagerya i doverit emu istoriyu svoego begstva s  Grejs,
tot navernyaka voshititsya ego otvagoj.  Ot  podobnyh  myslej  probudivshiesya
bylo ugryzeniya sovesti stali bystro zatihat'.
   Doroga shla cherez Mon'yument Pojnt, mimo raskidannoj piramidy. Filip  uzhe
proezzhal zdes' po  puti  v  kan'on  i  sdelal  iz  razygravshejsya  tragedii
nekotorye poleznye dlya sebya  vyvody.  On  schel,  chto  teper'  svoboden  ot
obyazatel'stv, kotorye  dal  pokojnomu  uchenomu.  Vse  zhe,  chtoby  razveyat'
ostavshiesya nebol'shie somneniya, on sprosil:
   - Naskol'ko cenny eti rukopisi i kollekcii? Nuzhno li ih spasat'?
   Doktor uzhe davno toskoval po dostojnoj auditorii, pered kotoroj mog  by
blesnut' svoim skepticheskim vzglyadom na zhizn'.
   - Hlam! - skazal on nebrezhno.  -  Ostan'sya  bednyaga  zhiv,  byt'  mozhet,
kollekcii i prigodilis' by emu, dali by povod potshcheslavit'sya. A tak  ya  ne
vizhu v nih nichego, o chem stoilo by sozhalet'.
   Ton etih zamechanij napomnil Filipu bezapellyacionnyj ton samogo  doktora
Devardzhesa, i on sumrachno usmehnulsya. Kogda  vsadniki  pod容hali  poblizhe,
oni uvideli, chto i priroda usvoila cinicheskuyu tochku zreniya po obsuzhdaemomu
voprosu. Metallicheskij yashchik  edva  vidnelsya  iz-pod  snega,  veter  daleko
razmetal listki rukopisi, i teper' edva li kto  smog  by  dogadat'sya,  chto
raskidannye kamni byli kogda-to slozheny v pravil'nuyu piramidu.



        9. SLEDY ISCHEZLI NAVSEGDA

   Palyashchee majskoe solnce uzhe razogrelo glinobitnye  steny  San-Ramonskogo
_presidio_  [ukreplennye  punkty  s  garnizonami,  uchrezhdennye  ispanskimi
kolonizatorami  v  XVIII  stoletii  dlya  podavleniya  mestnogo   indejskogo
naseleniya;  posle  amerikano-meksikanskoj  vojny  i   zahvata   Kalifornii
amerikancami v 1848 godu presidio utratili svoe voennoe i administrativnoe
znachenie], zazhglo yarkim  plamenem  krasnuyu  cherepicu  na  kryshe,  nakalilo
zadnij dvor i zastavilo mulov i _vakero_ iz tol'ko chto pribyvshego karavana
otstupit'  v  ten'  dlinnoj  balyustrady,   kogda   sekretar'   pochtitel'no
potrevozhil  komandante  [komanduyushchij  garnizonom  (isp.)],  vkushavshego   v
nizen'koj otgorozhennoj komnatke ryadom s karaul'nym pomeshcheniem svoyu obychnuyu
siestu. Za vse tridcat'  let  eto  byl  pervyj  sluchaj,  chtoby  komandante
potrevozhili v chasy dnevnogo otdyha. "YAzychniki!" - bylo pervoj ego  mysl'yu,
i ruka potyanulas' k vernomu toledskomu klinku. No, uvy,  kak  raz  segodnya
povar zabral na kuhnyu toledskij  klinok,  chtoby  perevorachivat'  tortil'yas
[maisovye lepeshki], i don  Huan  Sal'vat'erra  udovol'stvovalsya  tem,  chto
strogo sprosil sekretarya, chto sluchilos'.
   - Sen'orita... amerikanka... hochet videt' vas nemedlenno.
   Don Huan snyal chernyj fulyar, kotorym on imel obyknovenie povyazyvat' svoyu
seduyu golovu, i  prinyal  sidyachee  polozhenie.  No  ne  uspel  on  polnost'yu
perevoplotit'sya v oficial'noe lico, kak  dver'  medlenno  otvorilas'  i  v
komnatu voshla moloden'kaya devushka.
   Na devushke bylo gruboe ponoshennoe plat'e s  chuzhogo  plecha:  ee  krotkie
glaza zapali, a dlinnye resnicy byli vlazhny ot slez;  pechal'  vybelila  ej
shcheki i proglyadyvala v gor'koj skladke sovsem yunyh gub,  no  pri  vsem  tom
devushka byla tak  horosha,  tak  po-detski  nevinna,  tak  bespomoshchna,  chto
komandante sperva vytyanulsya pered nej vo ves' svoj rost, a potom sklonilsya
v glubokom poklone, pochti chto kosnuvshis' rukoyu pola.
   Kak vidno, blagopriyatnoe vpechatlenie bylo vzaimnym. Uvidav  dolgovyazogo
starika s blagorodnoj osankoj i srazu  primetiv  ser'eznye,  dobrye  glaza
komandante, osveshchavshie verhnyuyu polovinu ego lica (v nizhnej  gospodstvovali
chernye s prosed'yu  usy),  yunaya  posetitel'nica  preodolela  svoyu  robost',
vsplesnula rukami, s plachem kinulas' vpered i upala na koleni u ego nog.
   Komandante popytalsya bylo  laskovo  podnyat'  ee,  no  devushka  ostalas'
stoyat' na kolenyah.
   - Net, net, vyslushajte menya. YA bednaya,  odinokaya  devushka.  Neschastnaya,
bezdomnaya! Mesyac tomu nazad ya ostavila svoyu umirayushchuyu ot  goloda  sem'yu  v
gorah i otpravilas' iskat' pomoshchi.  Moj...  brat...  poshel  so  mnoj.  Bog
smilostivilsya nad nami; posle dolgih iznuritel'nyh stranstvij my prishli  v
hizhinu trappera; on nakormil nas, dal  nam  priyut.  Filip...  moj  brat...
poshel obratno v gory, chtoby spasti ostal'nyh. On ne vernulsya. O sudar', on
mog pogibnut', byt' mozhet, vse  oni  pogibli.  Odin  bog  znaet!  Uzhe  tri
nedeli, kak on ushel, celyh tri nedeli! O, kak tyazhko byt'  stol'ko  vremeni
odnoj sredi chuzhih lyudej. Trapper pozhalel menya, sen'or. On skazal, chtoby  ya
poshla k vam prosit' pomoshchi. Smozhete li vy mne pomoch'? O  da,  ya  znayu,  vy
pomozhete. Vy razyshchete ih, moih  druzej,  moyu  malen'kuyu  sestrenku,  moego
brata!
   Vyzhdav, poka devushka okonchit svoyu rech', komandante laskovo podnyal ee  i
usadil v kreslo ryadom s soboj. Potom  on  obernulsya  k  sekretaryu,  i  tot
otvetil na ego nemoj vopros neskol'kimi toroplivymi frazami po-ispanski. S
glubokim razocharovaniem devushka uvidela, chto ee rech'  ostalas'  neponyatoj.
Kogda ona povernulas' k sekretaryu, cherez kotorogo ej nadlezhalo  besedovat'
s  komandante,  v  ee  glazah  promel'knula  ozhestochennost',  novaya  cherta
haraktera, prezhde sovsem ej nesvojstvennaya.
   - Vy amerikanka?
   - Da, - korotko otvetila devushka. Kak eto byvaet poroyu s zhenshchinami, ona
pochuvstvovala   k   sekretaryu-perevodchiku   instinktivnuyu    nepreodolimuyu
antipatiyu o pervogo vzglyada.
   - Skol'ko vam let?
   - Pyatnadcat'.
   Korichnevaya ruka komandante podnyalas' sama soboyu  i  pogladila  kudryavuyu
golovku.
   - Kak zovut?
   Devushka smutilas' i vzglyanula na komandante.
   - Grejs, - otvetila ona, a potom, chut' pomedliv i glyadya s vyzovom pryamo
v lico sekretaryu, dobavila: - Grejs |shli.
   - Nazovite kogo-nibud' iz  teh  lic,  s  kem  vy  puteshestvovali,  miss
Greshli.
   Grejs zadumalas'.
   - Filip |shli, Gebriel' Konroj,  Piter  Damfi,  missis  Dzhejn  Damfi,  -
skazala ona.
   Sekretar' otkryl byuro, vynul kakoj-to pechatnyj dokument, razvernul  ego
i uglubilsya v chtenie. Zatem, skazav: "Bueno" [otlichno (isp.)], vruchil  ego
komandante. "Bueno", - promolvil i komandante, brosaya  na  Grejs  laskovyj
vzglyad.
   - Spasatel'naya partiya, vyshedshaya iz Verhnego presidio, obnaruzhila lager'
amerikancev v S'erre, - soobshchil sekretar' unylym golosom. - Zdes'  ukazany
ih imena.
   - Nu da! Konechno! |to nash lager'!.. - radostno voskliknula Grejs.
   - Ne znayu, - skazal sekretar' s somneniem v golose.
   - Nash! Konechno, nash! - nastaivala Grejs.
   Sekretar' snova prochital bumagu i skazal, glyadya na Grejs v upor:
   - Zdes' net imeni miss Greshli.
   Krov' prihlynula k shchekam  Grejs,  ona  opustila  glaza.  Potom  podnyala
umolyayushchij vzglyad na komandante. Esli by starik ponimal, chto  ona  govorit,
ona, ni minuty ne koleblyas', brosilas' by emu v nogi  i  priznalas'  by  v
svoem nevinnom obmane. No ob座asnyat'sya cherez sekretarya ej  bylo  nevmogotu.
Poetomu ona nesmelo popytalas' otstoyat' svoyu poziciyu.
   - Vozmozhno, chto moego imeni net sluchajno, - skazala ona. - Poishchite  imya
Filipa, moego brata.
   - Da, Filip |shli zdes' est', - sumrachno skazal sekretar'.
   - Znachit, on zhiv i zdorov, ne pravda li? - vskrichala Grejs, pozabyv  ot
radosti tol'ko chto perezhityj styd.
   - Ego ne nashli, - skazal sekretar'.
   - Ne nashli? - povtorila Grejs s shiroko raskrytymi ot uzhasa glazami.
   - Ego ne okazalos' na meste.
   - Nu da, - skazala Grejs s nervnym sm