Bret Gart. Schast'e Revushchego Stana
-----------------------------------------------------------------------
Per. - N.Volzhina.
Avt.sb. "Troe brodyag iz Trinidada". M., "Detskaya literatura", 1989.
-----------------------------------------------------------------------
V Revushchem Stane carilo smyatenie. Ego vyzvala ne draka, ibo v 1850 godu
draki vovse ne predstavlyali soboj takogo uzh redkostnogo zrelishcha, chtoby na
nih sbegalsya ves' poselok. Obezlyudeli ne tol'ko zayavki i kanavy -
pustovala dazhe "Bakaleya Tatla". Igroki pokinuli ee - te samye igroki,
kotorye, kak vse my pomnim, prespokojno prodolzhali igru, kogda Francuz Pit
i kanak Dzho ulozhili drug druga napoval u samoj stojki. Ves' Revushchij Stan
sobralsya pered ubogoj hizhinoj na krayu raschishchennogo uchastka. Razgovor velsya
vpolgolosa, i v nem chasto upominalos' zhenskoe imya. |to imya - cherokijka Sel
- vse zdes' horosho znali.
Pozhaluj, chem men'she o nej rasskazyvat', tem luchshe. Sel byla grubaya i,
uvy, ochen' greshnaya zhenshchina, no drugih v Revushchem Stane togda ne znali. I
vot sejchas eta edinstvennaya zhenshchina v poselke nahodilas' v tom kriticheskom
polozhenii, kogda ej byl osobenno nuzhen zhenskij uhod. Besputnaya,
bezvozvratno pogryazshaya v poroke, nikomu ne nuzhnaya, ona lezhala v mukah,
trudno perenosimyh, dazhe esli ih oblegchaet zhenskoe sostradanie, i vdvojne
tyazhkih, kogda vozle strazhdushchej nikogo net. Rasplata nastigla Sel tak zhe,
kak i nashu pramater', sovsem odnu, chto delalo karu za pervorodnyj greh eshche
bolee strashnoj. I mozhet byt', s etogo i nachinalos' iskuplenie ee viny, ibo
v tu minutu, kogda ej osobenno nedostavalo zhenskogo sochuvstviya i zaboty,
ona videla vokrug sebya tol'ko poluprezritel'nye lica muzhchin. I vse zhe mne
dumaetsya, chto koe-kogo iz zritelej tronuli ee stradaniya. Sendi Tipton
skazal: "Ploho tvoe delo, Sel!" i, glyadya, kak ona muchaetsya, na minutu dazhe
prenebreg tem obstoyatel'stvom, chto v rukave u nego byli pripryatany tuz i
dva kozyrya.
Sluchaj byl dejstvitel'no iz ryada von vyhodyashchij. Smert' schitalas' v
Revushchem Stane delom samym obychnym, no rozhdenie bylo v novinku. Lyudej
ubirali iz poselka reshitel'no i bespovorotno, ne ostavlyaya im vozmozhnosti
prijti obratno, a, kak govoritsya, ab initio [s samogo nachala (lat.)] tam
eshche nikto i nikogda ne poyavlyalsya. Otsyuda i vseobshchee volnenie.
- Zajdi tuda, Stampi, - skazal, obrashchayas' k odnomu iz zevak, nekij
pochtennyj obitatel' poselka, izvestnyj pod imenem Kentukki. - Zajdi
posmotri, mozhet, pomoch' nuzhno. Ty ved' smyslish' v etih delah.
Takoj vybor byl, pozhaluj, obosnovan. V drugih palestinah Stampi
schitalsya glavoj srazu dvuh semejstv, i Revushchij Stan - pribezhishche
otverzhennyh - byl obyazan obshchestvom Stampi yavnoj nezakonnosti ego semejnogo
polozheniya. Tolpa odobrila etu kandidaturu, i u Stampi hvatilo blagorazumiya
podchinit'sya vole bol'shinstva. Dver' za skorospelym hirurgom i akusherom
zakrylas', a Revushchij Stan rasselsya vokrug, zakuril trubki i stal zhdat'
ishoda sobytij.
Vozle hizhiny sobralos' chelovek sto. Odin ili dvoe iz nih skryvalis' ot
pravosudiya; imelis' zdes' i zakorenelye prestupniki, i vse oni, vmeste
vzyatye, byli narod otpetyj. Po vneshnosti etih lyudej nel'zya bylo dogadat'sya
ni o ih proshlom, ni o ih harakterah. U samogo ot®yavlennogo moshennika byl
rafaelevskij lik s kopnoj belokuryh volos. Igrok Okherst melanholicheskim
vidom i otreshennost'yu ot vsego zemnogo pohodil na Gamleta; samyj
hladnokrovnyj i hrabryj iz nih byl ne vyshe pyati futov rostom, govoril
tihim golosom i derzhalsya skromno i zastenchivo. Prozvishche "golovorezy"
sluzhilo dlya nih skoree pochetnym zvaniem, chem harakteristikoj.
Vozmozhno, u Revushchego Stana byl nedochet v takih pustyakah, kak ushi,
pal'cy na rukah i nogah i tomu podobnoe, no eti melkie iz®yany ne
otrazhalis' na ego kollektivnoj moshchi. U mestnogo silacha na pravoj ruke
naschityvalos' vsego tri pal'ca; u samogo metkogo strelka ne hvatalo odnogo
glaza.
Takova byla vneshnost' lyudej, raspolozhivshihsya vokrug hizhiny. Poselok
lezhal v treugol'noj doline mezhdu dvumya gorami i rekoj. Vyjti iz nego mozhno
bylo tol'ko po krutoj trope, kotoraya vzbegala na vershinu gory pryamo protiv
hizhiny i teper' byla ozarena voshodyashchej lunoj. Strazhdushchaya zhenshchina,
naverno, videla so svoej zhestkoj posteli etu tropu - videla, kak ona
v'etsya serebryanoj nit'yu i ischezaet sredi zvezd.
Koster iz suhih sosnovyh vetok pomog lyudyam razgovorit'sya. Malo-pomalu k
nim vernulos' ih obychnoe legkomyslie. Predlagalis' i ohotno prinimalis'
pari otnositel'no ishoda sobytij. Tri protiv pyati, chto Sel "vykarabkaetsya"
i chto dazhe rebenok ostanetsya zhiv; zaklyuchalis' i dopolnitel'nye pari -
otnositel'no pola i cveta kozhi ozhidaemogo prishel'ca. V razgare ozhivlennyh
sporov v gruppe, sidevshej poblizhe k dveryam, poslyshalos' vosklicanie,
ostal'nye zamolchali i nastorozhilis'. Pronzitel'nyj zhalobnyj krik, kakogo v
Revushchem Stane eshche ne slyshali, prorezal stony kachayushchihsya na vetru sosen,
toroplivoe zhurchanie reki i potreskivanie kostra. Sosny perestali stonat',
reka smolkla, koster zatih. Slovno vsya priroda zamerla i tozhe
nastorozhilas'.
Vse kak odin vskochili na nogi. Kto-to predlozhil vzorvat' bochonok s
porohom, no ostal'nye vnyali golosu blagorazumiya, i delo ogranichilos'
neskol'kimi vystrelami iz revol'verov, ibo vsledstvie li nesovershenstva
mestnoj hirurgii ili kakih-libo drugih prichin zhizn' cherokijki Sel bystro
ugasala. Proshel chas, i ona kak by podnyalas' po nerovnoj trope k zvezdam i
navsegda pokinula Revushchij Stan s ego grehom i pozorom.
Vryad li eta vest' mogla sama po sebe hot' skol'ko-nibud' vzvolnovat'
poselok, no o sud'be rebenka on zadumalsya. "Vyzhivet li?" - sprosili u
Stampi. Otvet posledoval neuverennyj. Edinstvennym v poselke sushchestvom
odnogo pola s cherokijkoj Sel, vdobavok tozhe stavshim mater'yu, byla oslica.
Koe-kto vyskazyval somneniya, goditsya li ona, no vse zhe reshili poprobovat'.
|to bylo, pozhaluj, vernee, chem drevnij opyt s Romulom i Remom, i,
po-vidimomu, moglo sulit' ne men'shij uspeh.
Posle obsuzhdeniya podrobnostej, zanyavshego eshche chas, dver' otvorilas', i
lyubopytstvuyushchie muzhchiny, vystroivshis' v ochered', gus'kom stali vhodit' v
hizhinu. Ryadom s nizkoj kojkoj ili skam'ej, na kotoroj pod odeyalom rezko
prostupali ochertaniya tela materi, stoyal sosnovyj stol. Na stole byl
postavlen svechnoj yashchik, i v nem, zakutannyj v yarko-krasnuyu flanel', lezhal
novyj zhitel' Revushchego Stana. Ryadom s yashchikom lezhala shlyapa. Naznachenie ee
skoro vyyasnilos'.
- Dzhentl'meny, - zayavil Stampi, svoeobrazno sochetaya v svoem tone
vlastnost' i (ex officio [po dolzhnosti (lat.)]) nekotoruyu dolyu uchtivosti,
- dzhentl'meny blagovolyat vojti cherez perednyuyu dver', obognut' stol i vyjti
cherez zadnyuyu. Kto zahochet pozhertvovat' skol'ko-nibud' v pol'zu siroty,
obratite vnimanie na shlyapu.
Pervyj iz ocheredi voshel v hizhinu, osmotrelsya po storonam i obnazhil
golovu, bessoznatel'no podav primer sleduyushchim. V podobnom obshchestve
zarazitel'ny i horoshie i durnye postupki.
Po mere togo kak zriteli gus'kom vhodili v hizhinu, slyshalis'
kriticheskie zamechaniya, obrashchennye bol'she k Stampi, kak k rasporyaditelyu.
- Vot on kakoj!
- Melkovat!
- A smuglyj-to!
- Ne bol'she pistoleta.
Dary byli ne menee svoeobrazny: serebryanaya tabakerka, dublon, pistolet
flotskogo obrazca s serebryanoj nasechkoj, zolotoj samorodok, izyashchno vyshityj
damskij nosovoj platok (ot igroka Okhersta), bulavka s brilliantom,
brilliantovoe kol'co (posledovavshee za bulavkoj, prichem zhertvovatel'
otmetil, chto on videl bulavku i vykladyvaet dvumya brilliantami bol'she),
rogatka, Bibliya (kto ee polozhil, ostalos' neizvestnym), zolotaya shpora,
serebryanaya chajnaya lozhka (k sozhaleniyu, dolzhen otmetit', chto monogramma na
nej ne sootvetstvovala inicialam zhertvovatelya), hirurgicheskie nozhnicy,
lancet, anglijskij banknot v pyat' funtov i dollarov na dvesti zolotoj i
serebryanoj monety.
Vo vremya etoj ceremonii Stampi hranil takoe zhe besstrastnoe molchanie,
kak i telo, lezhavshee sleva ot nego, takuyu zhe nerushimuyu ser'eznost', kak i
novorozhdennyj, lezhavshij sprava. Poryadok etoj strannoj processii byl
narushen tol'ko raz. Kogda Kentukki s lyubopytstvom zaglyanul v svechnoj yashchik,
rebenok povernulsya, sudorozhno shvatil ego za palec i sekundu ne vypuskal
iz ruk. Kentukki stoyal s glupovatym i smushchennym vidom. CHto-to vrode
rumyanca poyavilos' na ego obvetrennyh shchekah.
- Ah ty, chertenok proklyatyj! - skazal on i vysvobodil palec takim
nezhnym i ostorozhnym dvizheniem, kakogo ot nego trudno bylo ozhidat'.
Vyhodya iz hizhiny, on ottopyril etot palec i nedoumenno osmotrel ego so
vseh storon. Osmotr vyzval tot zhe svoeobraznyj kompliment po adresu
rebenka. Kentukki kak budto dostavlyalo udovol'stvie povtoryat' eti slova.
- Uhvatil menya za palec, - skazal on Sendi Tiptonu. - Ah ty, chertenok
proklyatyj!
Tol'ko v pyatom chasu utra Revushchij Stan otpravilsya na pokoj. V hizhine,
gde ostalis' bodrstvovat' neskol'ko chelovek, gorel svet. Stampi v etu noch'
ne lozhilsya. Ne spal i Kentukki. On mnogo pil i so vkusom rasskazyval o
proisshestvii, neizmenno zaklyuchaya svoj rasskaz proklyatiem po adresu novogo
obitatelya Revushchego Stana. Ono kak budto predohranyalo ego ot nespravedlivyh
obvinenij v chuvstvitel'nosti, a u Kentukki byli nekotorye slabosti,
ukrashayushchie bolee blagorodnuyu polovinu roda chelovecheskogo. Kogda vse
uleglis' spat', Kentukki, zadumchivo posvistyvaya, spustilsya k reke. Potom,
vse eshche posvistyvaya, podnyalsya po ushchel'yu mimo hizhiny. Dojdya do gigantskoj
sekvoji, on ostanovilsya, povernul obratno i snova proshel mimo hizhiny. Na
polputi k beregu on opyat' ostanovilsya, opyat' povernul obratno i postuchal v
dver'. Emu otkryl Stampi.
- Nu, kak dela? - sprosil Kentukki, glyadya mimo Stampi na svechnoj yashchik.
- Vse v poryadke, - otvetil tot.
- Nichego novogo?
- Nichego.
Nastupilo molchanie - dovol'no nelovkoe. Stampi po-prezhnemu priderzhival
dver'. Togda Kentukki, reshiv pribegnut' k pomoshchi vse togo zhe pal'ca,
protyanul vpered ruku.
- Ved' uhvatilsya za nego, chertenok proklyatyj! - skazal on i poshel
proch'.
Na sleduyushchij den' Revushchij Stan v sootvetstvii so svoimi vozmozhnostyami
ustroil cherokijke Sel skromnye provody. Posle togo kak ee telo bylo
predano zemle na sklone gory, ves' poselok sobralsya na obsuzhdenie voprosa,
chto delat' s rebenkom. Reshenie usynovit' ego bylo prinyato edinoglasno i s
bol'shim iod®emom. Odnako sejchas zhe vsled za tem razgorelis' spory
otnositel'no sposobov i vozmozhnostej udovletvorit' potrebnosti priemysha.
Interesno otmetit', chto v preniyah sovershenno ne bylo slyshno yadovityh
lichnyh namekov i grubostej, bez chego ran'she ne obhodilsya ni odin spor v
Revushchem Stane, Tipton predlozhil otpravit' rebenka v poselok Ryzhaya Sobaka -
za sorok mil', gde mozhno budet poruchit' ego zhenskim zabotam. No etu
neudachnuyu mysl' vstretili edinodushnym i yarostnym vozmushcheniem. Bylo yasno,
chto uchastniki sobraniya ne primut nikakogo plana, kotoryj grozit im
razlukoj s ih novym priobreteniem.
- Ne govorya uzh obo vsem prochem, - skazal Tom Rajder, - nado i o tom
podumat', chto etot sbrod v Ryzhei Sobake navernyaka podmenit ego i potom
vsuchit nam drugogo. - Neverie v poryadochnost' sosednih poselkov bylo tak zhe
rasprostraneno v Revushchem Stane, kak i v drugih mestah.
Predlozhenie dopustit' v poselok kormilicu tozhe vstretili
neodobritel'no. Kto-to iz oratorov zayavil, chto ni odna poryadochnaya zhenshchina
ne soglasitsya zhit' v Revushchem Stane, "a drugogo sorta nam ne nuzhno -
hvatit!". |tot namek na pokojnicu mat', hot' i ves'ma yazvitel'nyj, byl
pervym poryvom blagopristojnosti - pervym priznakom moral'nogo vozrozhdeniya
Revushchego Stana. Stampi ne prinimal uchastiya v sporah. Mozhet byt', chuvstvo
delikatnosti ne pozvolyalo emu vmeshivat'sya v vybory svoego preemnika po
dolzhnosti. No kogda k nemu obratilis' s voprosom, on reshitel'no zayavil,
chto oni s Dzhinni - eto bylo mlekopitayushchee, o kotorom upominalos' vyshe, -
kak-nibud' vyrastyat rebenka. V etom plane byli original'nost',
nezavisimost' i geroizm, plenivshie poselok. Stampi ostalsya na svoem postu.
V Sakramento poslali za koe-kakimi pokupkami.
- Smotri, - skazal kaznachej, vruchaya poslancu meshok s zolotym peskom, -
brat' vse samoe luchshee, chtoby tam s kruzhevami, s vyshivkoj, s ryushkami -
plevat' na rashody!
Kak ni stranno, rebenok blagodenstvoval. Vozmozhno, zhivitel'nyj gornyj
klimat vozmeshchal emu mnogie lisheniya. Priroda prinyala najdenysha na svoyu
moguchuyu grud'. V prekrasnom vozduhe S'erry, vozduhe, polnom bal'zamicheskih
aromatov, bodryashchem i ukreplyayushchem, kak lechebnoe snadob'e, on nashel dlya sebya
pishchu, ili, mozhet byt', nekoe veshchestvo, kotoroe prevrashchalo moloko oslicy v
izvest' i fosfor. Stampi sklonyalsya k ubezhdeniyu, chto vse delo v fosfore i v
horoshem uhode.
- YA da oslica, - govoril on, - my dlya nego vse ravno chto otec s
mater'yu! - I dobavlyal, obrashchayas' k bespomoshchnomu komochku: - Smotri, brat,
ne vzdumaj potom otrech'sya ot nas!
Kogda rebenku ispolnilsya mesyac, neobhodimost' dat' emu imya stala
sovershenno ochevidnoj. Do sih por ego nazyvali to "Malyshom", to "priemyshem
Stampi", to "Kojotom" (namek na ego golosovye dannye); primenyali i
laskatel'noe prozvishche, pushchennoe v hod Kentukki: "CHertenok proklyatyj". No
vse eto kazalos' neopredelennym, nedostatochno vyrazitel'nym i nakonec bylo
otbrosheno pod vliyaniem nekotoryh obstoyatel'stv.
Igroki i avantyuristy - lyudi bol'shej chast'yu suevernye. V odin prekrasnyj
den' Okherst zayavil, chto mladenec prines Revushchemu Stanu schast'e.
Dejstvitel'no, za poslednee vremya zhitelyam ego zdorovo vezlo. Reshili tak i
nazvat' rebenka Schast'em, a dlya bol'shego udobstva prisovokupili k prozvishchu
imya Tommi. O materi ego pri etom nikto ne upomyanul, otec zhe byl
neizvesten.
- Samoe vernoe delo - nachat' novyj kon, - skazal Okherst (u nego byl
filosofskij sklad uma). - Nazovem malysha Schast'em i s etim i pustim ego v
zhizn'.
Naznachili den' krestin. CHitatel', imeyushchij uzhe nekotoroe ponyatie o
besshabashnoj nechestivosti Revushchego Stana, mozhet voobrazit', chto dolzhna byla
predstavlyat' soboj eta ceremoniya. Ceremonijmejsterom izbrali nekoego
Bostona, izvestnogo ostryaka, i vse predvkushali, chto na predstoyashchem
torzhestve mozhno budet zdorovo porazvlech'sya. Izobretatel'nyj yumorist
potratil dva dnya na podgotovku parodii na cerkovnyj obryad i snabdil ee
yazvitel'nymi namekami na prisutstvuyushchih. Obuchili hor, rol' krestnogo otca
poruchili Sendi Tiptonu. No kogda processiya s flazhkami i muzykoj
prosledovala k roshche i rebenka polozhili u nekoego podobiya altarya, pered
nastorozhivshejsya tolpoj vyros Stampi.
- Ne v moih obychayah portit' vesel'e, druz'ya, - skazal etot malen'kij
chelovechek, reshitel'no glyadya pryamo pered soboj, - no, sdaetsya mne, my
postupaem ne po-chestnomu. Zachem zatevat' komediyu, kogda mal'chishka eshche i
shutok ne ponimaet? A uzh esli zdes' i krestnyj otec namechaetsya, to hotel by
ya znat', u kogo na eto bol'she prav, chem u menya! - Slova Stampi byli
vstrecheny molchaniem. K chesti vseh yumoristov, nado skazat', chto avtor
parodii pervym priznal spravedlivost' etih slov, hotya oni i prinesli emu
razocharovanie. - Odnako, - bystro prodolzhal Stampi, chuvstvuya, chto uspeh na
ego storone, - my sobralis' na krestiny, i krestiny sostoyatsya. Soglasno
zakonam Soedinennyh SHtatov i shtata Kaliforniya i s pomoshch'yu bozhiej narekayu
tebya Tomasom-Schast'em.
V pervyj raz imya bozhie proiznosilos' v poselke bez koshchunstva. Obryad
kreshcheniya byl nastol'ko nelep, chto vryad li dazhe sam yumorist mog pridumat'
chto-nibud' podobnoe. No, kak ni stranno, nikto etogo ne zamechal, nikto ne
smeyalsya. Tommi okrestili s polnoj ser'eznost'yu, tochno obryad sovershalsya pod
krovom cerkvi; on plakal, i ego uteshali, kak polagaetsya.
Tak nachalos' vozrozhdenie Revushchego Stana. Peremeny proishodili v nem
pochti nezametno. Prezhde vsego preobrazilas' hizhina, otvedennaya
Tommi-Schast'yu, ili prosto Schast'yu, kak ego chashche zvali. Ee tshchatel'no
vychistili i pobelili. Potom nastlali pol, povesili zanaveski, okleili
steny oboyami. Kolybel' palisandrovogo dereva, kotoruyu vezli vosem'desyat
mil' na mule, po vyrazheniyu Stampi, "zabila vsyu ostal'nuyu mebel'". Poetomu
ponadobilos' podderzhat' chest' prochej obstanovki. Posetiteli, zahodivshie k
Stampi spravlyat'sya, "kak idut dela u Schast'ya", otnosilis' k etim peremenam
odobritel'no, a konkuriruyushchee zavedenie, "Bakaleya Tatla", raskachalos' i v
celyah samozashchity obzavelos' kovrom i zerkalami. Otrazheniya, poyavlyavshiesya v
etih zerkalah, privili Revushchemu Stanu bolee strogie ponyatiya o
chistoplotnosti, tem pache chto Stampi podvergal chemu-to vrode karantina
vseh, kto domogalsya chesti i privilegii poderzhat' Schast'e na rukah. Lishenie
etoj privilegii gluboko uyazvilo Kentukki, hotya ono bylo vyzvano
soobrazheniyami ves'ma razumnogo poryadka, ibo on, so svojstvennoj shirokim
naturam nebrezhnost'yu i v silu brodyazhnicheskih privychek, smotrel na odezhdu
kak na vtoruyu kozhu, kotoraya, tochno u zmei, dolzhna istlet', prezhde chem
chelovek ot nee izbavitsya. No vliyanie vseh etih novshestv, hot' i
neulovimoe, bylo tak sil'no, chto vposledstvii Kentukki kazhdyj den'
poyavlyalsya v chistoj rubashke i s licom, losnyashchimsya ot omovenij. Ne
prenebregali i moral'yu i drugimi zakonami obshchezhitiya. Tommi, vsya zhizn'
kotorogo, po obshchemu mneniyu, protekala v neprestannyh popytkah otojti ko
snu, dolzhen byl naslazhdat'sya tishinoj. Kriki i vopli, vsledstvie koih
poselok poluchil svoe zloschastnoe prozvishche, vblizi hizhiny zapreshchalis'. Lyudi
govorili shepotom ili s vazhnost'yu indejcev pokurivali trubki. Po
molchalivomu soglasheniyu, rugan' byla izgnana iz etih svyashchennyh predelov, a
takie vyrazheniya, kak, naprimer, "tut schast'ya dnem s ognem ne syshchesh'" ili
"net i net schast'ya, propadi ono propadom", sovsem perestali upotreblyat'sya
v poselke, ibo v nih teper' slyshalsya namek na opredelennuyu lichnost'.
Vokal'naya muzyka ne vozbranyalas', poskol'ku ej pripisyvali smyagchayushchee i
uspokaivayushchee dejstvie, a odna pesenka, kotoruyu ispolnyal anglijskij moryak
po klichke Dzhek Matros, katorzhnik iz avstralijskih kolonij ee velichestva,
pol'zovalas' osobennoj populyarnost'yu v kachestve kolybel'noj. |to byla
mrachnaya, v unylom minore, povest' o semidesyatichetyrehpushechnom korable
"Aretuza". Kazhdyj kuplet ee zakanchivalsya protyazhnym, zamirayushchim pripevom:
"Na bortu-u-u Aretu-u-zy". Nado bylo videt' eto zrelishche, kogda Dzhek derzhal
Schast'e na rukah, i, pokachivayas' iz storony v storonu, budto v takt
dvizheniyu korablya, napeval svoyu matrosskuyu pesenku! To li ot mernogo
pokachivaniya Dzheka, to li ot dliny pesni - v nej bylo devyanosto kupletov,
kotorye pevec dobrosovestno dovodil do grustnogo konca, - no kolybel'naya
vsegda proizvodila zhelatel'noe dejstvie. Upivayas' etimi pesnopeniyami v
myagkih letnih sumerkah, obitateli poselka obychno lezhali, rastyanuvshis' vo
ves' rost, pod derev'yami i pokurivali trubki. Neyasnoe oshchushchenie
idillicheskogo blazhenstva reyalo nad Revushchim Stanom.
- Pryamo kak v rayu, - govoril Anglichanin Simmons, zadumchivo podpiraya
golovu rukoj. |to napominalo emu Grinvich.
V dlinnye letnie dni Tommi-Schast'e unosili k ushchel'yu, gde Revushchij Stan
popolnyal svoi zolotye zapasy. Tam on lezhal na odeyale, postlannom poverh
sosnovyh vetok, a vnizu, v kanavah, shla rabota. Potom koe-kto stal delat'
nelovkie popytki ubrat' eto uedinennoe mestechko cvetami i dushistymi
travami - Tommi prinosili azalii, dikuyu zhimolost', tigrovye lilii. ZHitelyam
poselka vdrug otkrylas' krasota i cennost' etih pustyakov, kotorye oni
stol'ko let ravnodushno popirali nogami. Plastinka blestyashchej slyudy, kusochki
raznocvetnogo kvarca, yarkij kameshek so dna reki obreli prelest' dlya
proyasnivshihsya, tverzhe smotrevshih glaz i priberegalis' v podarok Schast'yu.
Prosto chudo, skol'ko sokrovishch davali lesa i gornye sklony - sokrovishch,
kotorye byli "v samyj raz nashemu Tommi". Nado polagat', chto malen'kij
Tommi, okruzhennyj igrushkami, nevidannymi dazhe v skazochnoj strane, ne mog
pozhalovat'sya na svoyu zhizn'. Vid u malysha byl bezmyatezhno-schastlivyj, hotya
rebyacheskaya vazhnost' i zadumchivyj vzglyad ego kruglyh seryh glaz po vremenam
trevozhili Stampi. Tommi byl vsegda poslushnym i tihim, no odnazhdy s nim
proizoshel takoj sluchaj: vybravshis' za predely svoego "korralya" - zagorodki
iz perevityh sosnovyh vetok, - on tknulsya golovoj v myagkuyu zemlyu i, s
nevozmutimoj ser'eznost'yu zadrav nozhki kverhu, probyl v takom polozhenii
dobryh pyat' minut. Kogda ego podnyali, on dazhe ne pisknul. YA ne reshayus'
privodit' zdes' mnogie drugie dokazatel'stva uma Tommi, ibo oni
osnovyvayutsya tol'ko na pristrastnyh svidetel'stvah ego druzej. Krome togo,
chast' etih rasskazov ne svobodna ot nekotorogo privkusa sueveriya.
- Lezu ya sejchas vverh po sklonu, - rasskazyval kak-to Kentukki, ele
perevodya duh ot vostorga, - i - vot provalit'sya mne na etom meste! - sidit
u nego na kolenyah sojka, i on s nej razgovarivaet. Boltayut za miluyu dushu,
vorkuyut oba, chto tvoi heruvimchiki!
Kak by to ni bylo, no, vybiralsya li Tommi za ogradu iz sosnovyh vetok,
lezhal li bezmyatezhno na spine, glyadya na listvu nad golovoj, emu peli pticy,
dlya nego cokala belka, dlya nego raspuskalis' cvety. Priroda byla ego
nyan'koj i tovarishchem ego igr. Emu ona protyagivala skvoz' vetvi zolotye
solnechnye strely - dotyanis' i shvati ih! - emu slala legkij veterok,
prinosivshij s soboj zapah lavra i smoly; dlya nego druzheski i slovno v
dremote pokachivali vershinami vysokie derev'ya, zhuzhzhali shmeli, i zasypal on
pod karkan'e grachej.
Takova byla zolotaya pora Revushchego Stana. V te goryachie denechki schast'e
igralo na ruku ego obitatelyam. Zayavki davali ujmu zolota. Poselok revnivo
oberegal svoi prava i podozritel'no posmatrival na chuzhakov, immigraciya ne
pooshchryalas', i, chtoby eshche bol'she otgorodit'sya ot vneshnego mira, obitateli
Revushchego Stana zakrepili za soboj uchastki po obe storony gor, stenoj
okruzhavshih dolinu. |to obstoyatel'stvo plyus reputaciya, kotoruyu zasluzhil
Revushchij Stan blagodarya svoemu iskusstvu obrashchat'sya s ognestrel'nym
oruzhiem, sohranyali nerushimost' ego granic. Pochtal'on - edinstvennoe zveno,
soedinyavshee poselok s okruzhayushchim mirom, - neredko rasskazyval o nem
chudesa. On govoril:
- V Revushchem proveli takuyu ulicu! Kuda tam Ryzhej Sobake! Vokrug domov u
nih nasazheny cvety, po stenam v'etsya plyushch, moyutsya oni po dva raza na dnyu.
No chuzhaku tuda luchshe nosa ne sovat'. A poklonyayutsya oni indejskomu
mal'chishke.
Vmeste s procvetaniem poyavilas' i potrebnost' v dal'nejshih
usovershenstvovaniyah. Bylo predlozheno vystroit' vesnoj gostinicu i
priglasit' na postoyannoe zhitel'stvo dva-tri pochtennyh semejstva, s
raschetom, chto Schast'yu pojdet na pol'zu zhenskoe obshchestvo. Stol' ser'eznuyu
ustupku, sdelannuyu etimi lyud'mi, ves'ma skepticheski vziravshimi na
dobrodetel' i poleznost' prekrasnogo pola, mozhno ob®yasnit' tol'ko lyubov'yu
k Tommi. Koe-kto vosstaval protiv takoj zhertvy. No plan etot nel'zya bylo
osushchestvit' ran'she chem cherez tri mesyaca, i men'shinstvo pokorilos', v
nadezhde, chto kakie-nibud' nepredvidennye obstoyatel'stva pomeshayut
zadumannomu. Tak ono i vyshlo.
Zima 1851 goda dolgo budet pamyatna u podnozhiya etih gor. Na S'erre vypal
glubokij sneg, i kazhdyj gornyj rucheek prevratilsya v reku, kazhdaya reka - v
ozero. Ushchel'ya napolnilis' burnymi potokami, kotorye s kornem vydirali na
svoem puti gromadnye derev'ya, raznosili plavnik i kamni po vsej doline.
Ryzhuyu Sobaku zalivalo uzhe dvazhdy, i Revushchij Stan poluchil predosterezhenie.
- Voda namyvaet zoloto v ushchel'ya, - skazal Stampi. - Vsegda tak bylo i
tak budet!
I v etu noch' Severnyj Rukav vdrug vyshel iz beregov i razlilsya po vsemu
treugol'niku Revushchego Stana.
V haose burlyashchej vody, padayushchih derev'ev, treska vetvej i t'my, kotoraya
slovno neslas' vmeste s vodoj i zalivala prekrasnuyu dolinu, trudno bylo
otyskat' zhitelej razrushennogo poselka. Kogda nastupilo utro, hizhiny
Stampi, blizhajshej k reke, na meste ne okazalos'. Vyshe po ushchel'yu nashli telo
ee nezadachlivogo hozyaina. No gordost', nadezhda, radost', Schast'e Revushchego
Stana ischezli bessledno. Lyudi, vyshedshie na ego poiski, s tyazhelym serdcem
breli vdol' reki, kak vdrug kto-to okliknul ih. Okrik shel iz spasatel'noj
lodki, plyvshej vniz po techeniyu. Ona podobrala v dvuh milyah otsyuda muzhchinu
i rebenka - oboih bez priznakov zhizni. Kto-nibud' znaet ih? Oni zdeshnie?
Dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby uznat' Kentukki, obezobrazhennogo,
iskalechennogo, no vse eshche prizhimayushchego k grudi Schast'e Revushchego Stana.
Sklonivshis' nad etoj strannoj paroj, lyudi uvideli, chto rebenok uzhe
poholodel i pul's u nego ne b'etsya.
- Umer, - skazal kto-to.
Kentukki otkryl glaza.
- Umer? - chut' slyshno progovoril on.
- Da, drug, i ty tozhe umiraesh'.
Ulybka promel'knula v ugasayushchih glazah Kentukki.
- Umirayu, - povtoril on. - Idu sledom za nim. Skazhite vsem, chto teper'
Schast'e vsegda budet so mnoj.
I vzroslogo, sil'nogo cheloveka, hvatayushchegosya za hrupkoe telo rebenka,
kak utopayushchij hvataetsya za solominku, unesla prizrachnaya reka, kotoraya
vechno katit svoi volny v nevedomoe nam more.
Last-modified: Fri, 09 Aug 2002 06:21:03 GMT