Bret Gart. Monte-Fletskaya pastoral'
-----------------------------------------------------------------------
Per. - N.Volzhina.
Avt.sb. "Troe brodyag iz Trinidada". M., "Detskaya literatura", 1989.
-----------------------------------------------------------------------
(Kak starik Planket ezdil domoj)
Vse my ochen' ego lyubili. Dazhe posle togo kak on okonchatel'no zaputal
dela kompanii "Druzhba", ne nashlos' cheloveka, kotoryj ne posochuvstvoval by
emu, hotya mnogie iz nas sami byli pajshchikami i okazalis' v chisle
poterpevshih. Pomnyu, kuznec tak razoshelsya, chto zayavil:
- A teh, kto vzvalil stariku na plechi takuyu otvetstvennost', nado
poprostu linchevat'!
No kuznec pajshchikom ne byl, i k ego slovam otneslis' kak k vpolne
izvinitel'nomu chudachestvu otzyvchivoj i shirokoj natury, na kotoroe,
prinimaya vo vnimanie moguchee teloslozhenie kuzneca, prihodilos' smotret'
skvoz' pal'cy. Tak po krajnej mere skazal kto-to iz nas. Odnako vse my
zhaleli, chto neschast'e rasstroit zavetnuyu mechtu starika "s容zdit' domoj".
Kak-nikak on sobiralsya "domoj" uzhe desyat' let. Sbory nachalis' cherez
polgoda posle ego poyavleniya v Monte-Flete. |to tyanulos' iz goda v god: on
poedet, kak tol'ko projdut pervye dozhdi. Poedet srazu zhe posle dozhdlivogo
sezona. Poedet, kak tol'ko konchit rubit' les na Olen'ej gore, kak tol'ko
otkroet zolotuyu zhilu na holme |vrika, kak tol'ko mozhno budet vygonyat' skot
na Daus-Flet, kak tol'ko kompaniya "Druzhba" vyplatit pervye dividendy
[dohod, periodicheski vyplachivaemyj derzhatelyam cennyh bumag (akcij) iz
pribylej akcionernogo obshchestva], kak tol'ko provedut vybory, kak tol'ko
pridet otvet ot zheny. No gody prohodili, vesennie dozhdi nachinalis' i
konchalis', les na Olen'ej gore vyrubili dochista, vygon na Daus-Flete
poblek i vysoh, holm |vrika rasstalsya so svoim zolotom i razoril
vladel'ca, pervye dividendy kompanii "Druzhba" vyplatili iz imushchestva
pajshchikov, v Monte-Flete byli vybrany novye predstaviteli vlasti, zhena
pisala i vse zvala ego, a starik Planket po-prezhnemu ostavalsya v poselke.
Vprochem, spravedlivosti radi sleduet utochnit', chto popytki k ot容zdu
predprinimalis'. Pyat' let nazad starik Planket rasproshchalsya s Monte-Hillom,
obmenyavshis' so vsemi goryachimi rukopozhatiyami. No dal'she blizhajshego gorodka
on tak i ne dvinulsya. Tam emu vsuchili gneduyu kobylu v obmen na bulanogo
zherebca, na kotorom on uehal, i eta sdelka ne zamedlila otkryt' ego
pylkomu voobrazheniyu neob座atnye, zamanchivye prostory budushchih spekulyacij.
Spustya neskol'ko dnej |bner Din poluchil pis'mo, v kotorom starik
Planket soobshchal, chto edet v Visaliyu pokupat' loshadej.
"YA ves'ma udovletvoren, - pisal on so svojstvennoj ego pis'mam
vysokoparnost'yu, - ya ves'ma udovletvoren tem obstoyatel'stvom, chto my
nakonec-to dobralis' do istinnyh bogatstv Kalifornii. Kogda-nibud' ves'
mir budet vzirat' na Daus-Flet kak na konnozavodcheskij centr. Vvidu
ser'eznosti predpriyatiya ya otlozhil svoj ot容zd na mesyac". Proshlo celyh dva
mesyaca, prezhde chem starik vernulsya k nam s pustymi karmanami. CHerez
polgoda on uzhe skopil deneg na poezdku v Vostochnye shtaty i na etot raz
doehal do samogo San-Francisko.
U menya sohranilos' pis'mo, poluchennoe cherez dva-tri dnya posle ego
priezda v San-Francisko, i ya pozvolyu sebe privesti ottuda neskol'ko strok:
"Kak vy uzhe znaete, drug moj, ya vsegda schital, chto iskusstvo igry v poker,
kotoryj nespravedlivo priravnivayut k azartnym igram, poka chto perezhivaet v
Kalifornii svoj mladencheskij vozrast. YA ne raz zadumyvalsya nad tem, nel'zya
li izobresti sovershennuyu sistemu, sleduya kotoroj umnyj chelovek sumeet
izvlekat' iz pokera postoyannuyu pribyl'? |tu sistemu ya poka chto ne mogu vam
otkryt', no ya ne uedu iz goroda, ne dovedya ee do sovershenstva". Ochevidno,
Planket dostig svoej deli, ibo on vernulsya v Monte-Flot s dvumya dollarami
i tridcat'yu pyat'yu centami v karmane - eto bylo vse, chto ostalos' ot ego
kapitala posle primeneniya usovershenstvovannoj sistemy igry v poker.
S容zdit' domoj emu udalos' tol'ko v 1868 godu. On otpravilsya suhim
putem, cherez ves' materik, zayaviv, chto etot put' predstavlyaet bol'shie
vozmozhnosti dlya otkrytiya neizvedannyh bogatstv strany. Poslednee ego
pis'mo bylo polucheno iz Virdzhiniya-Siti. V otluchke on nahodilsya tri goda. I
vot, po proshestvii etih treh let, odnazhdy zharkim letnim vecherom nash starik
Planket, ubelennyj pyl'yu i godami, vylez iz uingdemskogo dilizhansa. V tom,
kak on pozdorovalsya so vsemi, chuvstvovalas' nekotoraya sderzhannost',
nesvojstvennaya emu, prezhde takomu razgovorchivomu; nam, vprochem, eta novaya
cherta v ego haraktere kak-to ne ochen' ponravilas'.
Pervye dni Planket pomalkival o svoj poezdke i tol'ko zapal'chivo
povtoryal, chto on "vsegda sobiralsya s容zdit' domoj - vot i s容zdil". Potom
on stal razgovorchivee, v ves'ma kriticheskih tonah otzyvalsya o nravah i
obychayah N'yu-Jorka i Bostona, osuzhdal izmeneniya v obshchestvennoj zhizni,
proisshedshie tam za vremya ego otsutstviya, i, pomnitsya, osobenno napadal na
to, chto kazalos' emu "raspushchennost'yu, kotoraya neizbezhno soputstvuet vysshim
stupenyam civilizacii". Dal'she - bol'she: posledovali smutnye nameki na
razvrashchennost' vysshih krugov obshchestva Vostochnyh shtatov, i, nakonec,
pokryvalo s N'yu-Jorka bylo sorvano, a nepriglyadnaya kartina tamoshnego
besputstva opisana takimi yarkimi kraskami, chto ya do sih por sodrogayus' pri
odnom vospominanii ob etih rasskazah. Kak vyyasnilos' iz nih,
zloupotreblenie spirtnymi napitkami voshlo v obychaj u samyh blistatel'nyh
dam goroda; beznravstvennost', kotoroj on dazhe ne reshalsya dat' tochnoe
nazvanie, gubila izyskannejshih predstavitelej oboego pola; skarednost' i
alchnost' byli samye rasprostranennye poroki bogachej.
- YA vsegda govoril, - prodolzhal starik Planket, - chto razvrat gnezditsya
tam, gde carstvuet roskosh' i vlastvuyut den'gi i gde kapital idet na vse,
chto ugodno, tol'ko ne na razrabotku estestvennyh bogatstv nashej strany.
Blagodaryu vas, mne, pozhalujsta, ne razbavlyajte!
Ves'ma vozmozhno, chto koe-chto iz etih priskorbnyh svedenij prosochilos' v
mestnuyu pechat'. Mne vspominaetsya peredovaya stat'ya v gazete "Strazh
Monte-Fleta" pod zaglaviem "Vostok vydohsya", v kotoroj ves'ma prostranno
opisyvalsya uzhasayushchij upadok nravov N'yu-Jorka i Novoj Anglii, a Kaliforniya
rekomendovalas' kak mesto, gde mozhno obresti spasenie v neposredstvennoj
blizosti k prirode. "Mozhet byt', nam sleduet dobavit', - pisal "Strazh", -
chto sostoyatel'nym lyudyam, priezzhayushchim s Vostoka, samye blestyashchie
vozmozhnosti predostavlyaet okrug Kalaveras".
Pod konec Planket zagovoril o svoej sem'e. Doch', kotoruyu on ostavil
rebenkom, vyrosla krasavicej; syn uzhe pereros otca, i, kogda oni vzdumali
v shutku pomerit'sya silami, "etot moshennik" - pritvorno vorchlivyj golos
rasskazchika preryvalsya ot chuvstva otcovskoj gordosti - dvazhdy polozhil
svoego lyubyashchego roditelya na obe lopatki. No samoe znachitel'noe mesto v ego
rasskazah otvodilos' docheri. Pooshchrennyj, po vsej veroyatnosti, yavnym
interesom, kotoryj proyavlyalo muzhskoe naselenie Monte-Fleta k zhenskoj
krasote, on dolgo rasprostranyalsya o dostoinstvah i prelestyah svoej dochki
i, nakonec, na pogibel' slushatelyam pokazal fotografiyu ochen' horoshen'koj
devushki. Opisanie pervoj vstrechi s nej bylo nastol'ko svoeobrazno, chto ya
popytayus' peredat' ego zdes' doslovno, hotya rech' Planketa ne otlichalas'
toj obdumannost'yu vyrazhenij i tem izyashchestvom sloga, kotorye
harakterizovali ego epistolyarnyj stil'.
- Ponimaete li, bratcy, v chem delo, - govoril on, - po moemu mneniyu,
chelovek dolzhen uznavat' svoyu krov' i plot' chut'em. Desyat' let proshlo, kak
ya ne videlsya s moej Melindi, a ona byla togda semiletnej kroshkoj - vot
takaya malen'kaya. I po priezde v N'yu-Jork, kak vy dumaete, chto ya sdelal?
Zayavilsya pryamo domoj, kak v takih sluchayah polagaetsya, i sprosil zhenu i
doch'?
Net, ser! YA pereodelsya raznoschikom - da, ser, raznoschikom! - i pozvonil
k nim. Sluga otkryvaet dver', a ya - soobrazhaete, v chem delo? - predlagayu
pokazat' hozyajkam koe-chto iz galanterei. Vdrug slyshu sverhu, s lestnicy,
chej-to golos: "Nichego ne nuzhno, gonite ego proch'!" - "Tonkie kruzheva,
sudarynya, kontrabandnyj tovar", - a sam smotryu naverh. A ottuda otvechayut:
"Ubirajsya von, moshennik!" YA, bratcy, srazu uznal golos zheny, vernee
vernogo, tut i chut'ya ne nuzhno, i govoryu: "Mozhet, baryshni sebe chto-nibud'
vyberut?" A zhena: "Ty razve ne slyshal, chto tebe bylo skazano?" I pryamo na
menya i vyskochila. Nu, tut ya zhivo ubralsya. Ved' vot, bratcy, my s moej
staruhoj uzhe desyat' let ne videlis', a stoilo tol'ko ej naletet' na menya,
i ya davaj bog nogi!
Planket proiznosil etu rech' u stojki - ego obychnoe mestonahozhdenie, -
no pri poslednih slovah on povernulsya bokom k slushatelyam i okinul ih
groznym vzorom, kotoryj vozymel svoe dejstvie. Te, kto proyavlyal nekotorye
priznaki skepticizma ili otsutstvie interesa, srazu zhe sdelali vid, chto
slushayut ego rasskaz s uvlecheniem i lyubopytstvom.
- Nu-s, dnya dva ya slonyalsya vokrug da okolo i nakonec uznal, chto na
sleduyushchej nedele rozhdenie Melindi i gostej budet t'ma-t'mushchaya. Takoj priem
zakatili, ya vam skazhu, prosto chudo! Cvetov - polno, ves' dom siyaet ognyami,
slugi tak i begayut vzad i vpered, ugoshchen'e, prohladitel'nye napitki,
zakuski...
- Dyadya Dzho!
- Nu?
- A otkuda u nih takie den'gi?
Planket smeril voproshayushchego surovym vzglyadom.
- YA vsegda govoril, - medlenno otvetil on, - chto kak tol'ko soberus'
domoj, to nepremenno poshlyu napered chek na desyat' tysyach dollarov. YA vsegda
tak govoril. A? CHto? Ved' govoril, chto poedu domoj - vot i s容zdil, tak
ved'? Nu?
Byla li ego logika neobychajno ubeditel'noj, vzyalo li verh zhelanie
doslushat' rasskaz do konca, no Planketa bol'she ne perebivali. K nemu
bystro vernulos' horoshee raspolozhenie duha, i, posmeivayas' sebe pod nos,
on prinyalsya rasskazyvat' dal'she.
- Poshel ya v samyj bol'shoj yuvelirnyj magazin, kupil brilliantovye
ser'gi, sunul ih v karman i otpravilsya domoj. Otkryvaet mne dver'
molodchik, na vid etakaya, ponimaete li, pomes' lakeya s propovednikom, i
sprashivaet: "Kak prikazhete dolozhit'?" YA govoryu: "Skisiks". Provel on menya
v gostinuyu, i cherez neskol'ko minut vplyvaet tuda moya zhena. "Prostite,
govorit, ya chto-to ne pripomnyu takoj familij". Derzhitsya vezhlivo, potomu chto
ya nacepil na sebya ryzhij parik i bakenbardy. "Iz Kalifornii, priyatel'
vashego muzha, sudarynya, privez podarok vashej dochke, miss..." - budto zabyl,
kak ee zovut. Vdrug slyshu chej-to golos: "Nas, papasha, na etu udochku ne
pojmaesh'! - I vyhodit moya Melindi. - Tozhe, nashel kak obmanyvat', zabyl,
vidite li, imya rodnoj docheri! Nu, zdravstvuj, starina!" I s etimi slovami
sryvaet ona s menya parik, bakenbardy i kidaetsya mne na sheyu. CHut'e, ser,
vot chto znachit chut'e!
Pooshchrennyj vzryvom smeha, kotorym bylo vstrecheno opisanie dochernih
chuvstv Melindi, starik Planket povtoril ee slova uzhe s nekotorym
dobavleniem i zahohotal gromche vseh, a potom ves' vecher snova prinimalsya
dovol'no bessvyazno rasskazyvat' etu istoriyu s samogo nachala.
I tak v raznoe vremya, v raznyh mestah - a preimushchestvenno v salunah -
rasskazyval nam monte-fletskij Uliss [tak nazyvali rimlyane Odisseya; v
grecheskoj mifologii Odissei - car' ostrova Itaka, uchastnik osady Troi,
glavnyj geroj poemy Gomera "Odisseya"; slavilsya hitrost'yu, izvorotlivost'yu
i otvagoj] o svoih stranstvovaniyah. V etih rasskazah vstrechalis' koe-kakie
nesoobraznosti, slishkom mnogo vnimaniya v nih udelyalos' detalyam, inogda
menyalis' i personazhi i mesto dejstviya, raz ili dva povestvovanie poluchilo
sovershenno drugoj konec. Odnako tot fakt, chto Planket ezdil navestit' zhenu
i detej, ostavalsya neizmennym.
Razumeetsya, sredi takih skeptikov, kak skeptiki Monte-Fleta, - v
obshchestve, privykshem zagorat'sya nadezhdoj, kotoraya redko osushchestvlyalas' v
dejstvitel'nosti, v obshchestve, gde, pol'zuyas' mestnym vyrazheniem, chashche, chem
v drugih priiskovyh poselkah, "kopali zoloto, a natykalis' na obmanku", -
rosskaznyam starika Planketa ne ochen'-to verili. Isklyuchenie sostavlyal
tol'ko odin chelovek - Genri Jork iz Sendi-Bara. |to on byl samym
vnimatel'nym slushatelem Planketa; eto ego toshchij koshelek splosh' i ryadom
finansiroval bezrassudnye spekulyacii Planketa; eto emu chashche, chem drugim
prihodilos' vyslushivat' opisanie char Melindi; eto on vzyal u starika ee
fotografiyu, i on zhe, sidya odnazhdy vecherom u sebya v hizhine pered ochagom, do
teh por celoval etu fotografiyu, poka ego priyatnoe, dobrodushnoe lico ne
pokrasnelo do kornej volos.
Monte-Flet utopal v pyli. Dolgij zasushlivyj sezon vsyudu ostavil svoi
sledy; umirayushchee leto ustlalo zemlyu sloem krasnogo praha po koleno
glubinoj, i ego predsmertnyj vzdoh podnyal krasnye kluby pyli nad dorogami.
Zaporoshennye etoj pyl'yu topolya i ol'hovnik vdol' reki slovno zarzhaveli, i
kazalos', chto korni ih, vmesto togo chtoby uhodit' v zemlyu, rastut pryamo iz
vozduha; kamni v ruslah peresohshih ruch'ev beleli, tochno kosti,
razbrosannye po doline smerti. Zahodyashchee v pyli solnce okrashivalo sklony
gor tusklym mednym svetom; nad vulkanami dalekogo poberezh'ya to i delo
poyavlyalos' zloveshchee nerovnoe siyanie; iz gorevshego na holme lesa tyanulo
edkim smolistym dymom, ot kotorogo u zhitelej Monte-Fleta slezilis' glaza i
perehvatyvalo dyhanie; svirepyj veter, gnavshij pered soboj vse, chto
popadalos' emu na puti, - v tom chisle i leto, vyaloe, kak opavshij list, -
busheval vdol' otrogov S'erry, zastavlyaya lyudej pryatat'sya po hizhinam, i
grozil im v okna posinevshim kulakom.
V takie vechera - ved' pyl' do nekotoroj stepeni tormozila dvizhenie
kolesnicy progressa v Monte-Flete - mnogie obitateli poselka volej-nevolej
sobiralis' v sverkayushchem pozolotoj bare otelya "Mokelumne", poplevyvali na
raskalennuyu pech', spasavshuyu ih, bednyh ovechek, ot holodnogo vetra, i
zhdali, kogda nachnutsya dozhdi.
V ozhidanii etogo yavleniya prirody byli isprobovany vse izvestnye v
Monte-Flete sposoby skorotat' vremya, no poskol'ku oni ne otlichalis'
raznoobraziem i svodilis' glavnym obrazom k obshchedostupnym shutkam,
imenuyushchimsya "razygryvaniem", za poslednee vremya dazhe eta zabava prinyala
formu solidnogo delovogo zanyatiya. Tommi Roj, ubivshij celyh dva chasa na to,
chtoby vyryt' okolo svoej dveri yamu, kuda za vecher sluchajno popalo
neskol'ko ego priyatelej, sidel s razocharovannym i skuchayushchim vidom; chetvero
solidnyh grazhdan, pod vidom grabitelej ostanovivshih na doroge v Uingdem
okruzhnogo kaznacheya, uzhe na sleduyushchee utro poteryali vkus k svoej prodelke;
edinstvennye v Monte-Flete vrach i advokat, uchastvovavshie v kovarnom
zagovore protiv sherifa okruga Kalaveras, kotoromu podsunuli na podpis'
prigovor o vysylke iz zdeshnih mest medvedya-grizli, predstavlennogo vlastyam
pod psevdonimom majora Ursusa [ursus major (lat.) - bol'shoj medved'],
hodili s vidom ustalym i otreshennym ot vsego zemnogo. Dazhe redaktor
monte-fletskogo "Strazha", napisavshij v to utro dlya razvlecheniya podpischikov
iz Vostochnyh shtatov blistatel'nyj otchet o bitve s kakim-to indejskim
plemenem, - dazhe on kazalsya sumrachnym i istomlennym. I nakonec, kogda
|bner Din, tol'ko chto vernuvshijsya iz San-Francisko, voshel v bar i emu
zadali, kak voditsya, sovershenno nevinnye na pervyj vzglyad voprosy, na
kotorye on otvetil, ne podozrevaya lovushki, i byl vtyanut v besedu,
navlekshuyu pozor i unizhenie na ego golovu, nikogo eto ne razveselilo, a sam
|bner, hot' i okazalsya poterpevshim, sumel sohranit' nevozmutimost'.
Povernuvshis' kak ni v chem ne byvalo k svoim muchitelyam, on skazal:
- U menya najdetsya koe-chto posmeshnee. Starika Planketa vse znayut?
Prisutstvuyushchie, kak po komande, razom plyunuli na pechku i utverditel'no
kivnuli.
- Pomnite, on tri goda nazad ezdil domoj?
Dvoe-troe snyali nogi so spinok stul'ev, a odin chelovek otvetil:
- Da.
- I horosho pogostil tam?
Vse neuverenno pokosilis' na togo, kto skazal "da", a on, vynuzhdennyj
prinyat' na sebya tyazheloe bremya i otvetstvennost', cherez silu ulybnulsya,
skazal "da" eshche raz i perevel duh.
- Povidalsya s zhenoj i dochkoj, - a dochka u nego krasavica? - prodolzhal
ostorozhno rassprashivat' |bner Din.
- Da, - upryamo otvetil vse tot zhe chelovek.
- Mozhet byt', vy i fotografiyu ee videli? - Na etot raz golos |bnera
Dina prozvuchal bolee uverenno.
Upryamec s bespomoshchnym vidom oglyadelsya po storonam, ishcha podderzhki.
Dvoe-troe sosedej, tol'ko chto pooshchryavshie ego vzglyadami, teper' bez
zazreniya sovesti stali ravnodushno smotret' v druguyu storonu. Genri Jork
slegka pokrasnel i potupil svoi karie glaza. CHelovek, govorivshij "da",
zamyalsya, a potom s delannoj ulybkoj, kotoraya dolzhna byla pokazat' vsem,
chto emu otlichno izvestna cel' etogo doprosa i on sam, buduchi v prekrasnom
nastroenii, tozhe reshil poshutit', snova skazal "da".
- Poslal domoj... dajte-ka vspomnit'... desyat' tysyach dollarov. Tak
ved', kazhetsya? - prodolzhal |bner Din.
- Da, - uporstvoval tot s prezhnej ulybkoj.
- Vse pravil'no, - spokojno zaklyuchil |bner. - No delo-to v tom, chto on
i ne dumal ezdit' domoj, i duhu ego tam ne bylo.
Vse ustavilis' na |bnera s nepoddel'nym udivleniem i lyubopytstvom, a on
prodolzhal svoj rasskaz narochito spokojno i lenivo:
- Tak vot, slushajte. YA povstrechal vo Frisko odnogo cheloveka, kotoryj
vse eti tri goda prozhil vmeste s Planketom v Sonore. Vash starik razvodil
tam to li ovec, to li rogatyj skot, to li spekuliroval, prichem bez edinogo
centa v karmane. A otsyuda sleduet, chto etot vash Planket s sorok devyatogo
goda ni shagu ne sdelal na vostok ot Skalistyh gor.
Vzryv smeha, na kotoryj |bner Din byl vprave rasschityvat',
dejstvitel'no razdalsya, no v etom smehe slyshalis' prezritel'nye, zlye
notki. Slushateli negodovali. Vpervye oni pochuvstvovali, chto nado znat'
meru i v shutkah. Naduvatel'stvo, kotoroe tyanulos' polgoda i nabrasyvalo
ten' na prozorlivost' obitatelej Monte-Fleta, zasluzhivalo surovogo
nakazaniya. Planketu, konechno, nikto ne veril, no mysl' o tom, chto v
sosednih poselkah mogli poverit', budto oni poverili emu, napolnyala ih
serdca gorech'yu i zloboj. Advokat posovetoval prityanut' Planketa k sudu za
vymogatel'stvo; vrach, okazyvaetsya, davno uzhe zamechal u starika priznaki
zatemneniya rassudka i teper' zayavil, chto ne meshalo by posadit' ego v
sumasshedshij dom. CHetvero vidnyh kommersantov potrebovali v interesah
mestnoj torgovli prinyat' po otnosheniyu k obmanshchiku reshitel'nye mery. V
samyj razgar etih goryachih i serdityh sporov dver' medlenno otvorilas', i v
bar, poshatyvayas', voshel starik Planket.
Za poslednie polgoda on sil'no izmenilsya. Volosy u nego stali kakie-to
zheltovato-pyl'nye, tochno trava na sklonah Hevitri-Hilla, lico pokryvala
voskovaya blednost', pod glazami poyavilis' lilovye meshki; gryaznaya,
potrepannaya kurtka nosila speredi sledy zavtrakov, naskoro pogloshchaemyh
pryamo u stojki, a szadi byla pokryta puhom i volosami, svidetel'stvuya o
mnogih nochah, provedennyh ee obladatelem kak pridetsya i gde pridetsya.
Podchinyayas' strannomu zakonu, kotoryj glasit, chto chem gryaznee i neopryatnee
u cheloveka odezhda, tem trudnee emu rasstat'sya s nej dazhe na tu chast'
sutok, kogda ona men'she vsego byvaet nuzhna, plat'e starika Planketa
postepenno prevratilos' v nechto pohozhee na koru ili narost, v
vozniknovenii kotoryh ego, sobstvenno, nel'zya bylo polnost'yu obvinit'.
I vse-taki, vojdya v komnatu, on, vidimo, reshil otdat' dan' sushchestvuyushchim
trebovaniyam chistoplotnosti i blagoobraziya: zastegnul kurtku, chtoby
prikryt' gryaznuyu rubashku, i nelovkim dvizheniem, tochno u nego byli kogti, a
ne pal'cy, poskreb borodu s zastryavshimi v nej kroshkami. Potom slabaya
ulybka ischezla s ego gub, ruka, mashinal'no terebivshaya pugovicu, bespomoshchno
opustilas'. On zametil, chto vse glaza, za isklyucheniem odnoj pary, byli
ustremleny na nego. Obostrennaya podozritel'nost' srazu podskazala emu, chto
zdes' proizoshlo. Ego zloschastnaya tajna stala dostoyaniem vseh, ona slovno
nosilas' v vozduhe. Hvatayas' za poslednyuyu solominku, starik s otchayaniem
vzglyanul na Genri Jorka, no tot sidel ves' krasnyj i smotrel v okno.
Vse molchali. Barmen, ne govorya ni slova, postavil na stojku grafin i
stakan. Starik vzyal s tarelki suhar' i prinyalsya gryzt' ego s podcherknuto
ravnodushnym vidom, medlenno potyagivaya viski, a kogda alkogol' pridal emu
sil i usypil ego nastorozhennost', on kruto povernulsya licom k
prisutstvuyushchim i skazal s vyzyvayushchej razvyaznost'yu:
- CHto-to mne kazhetsya, ne vidat' nam dozhdej do samogo rozhdestva.
Vse prodolzhali hranit' molchanie.
- Takaya zhe osen' byla v pyat'desyat vtorom godu, potom v shestidesyatom.
Zasuha prohodit cherez opredelennye promezhutki vremeni. YA i ran'she eto
govoril i sejchas skazhu. Vse ravno kak pro poezdku domoj. Moi slova vsegda
sbyvayutsya, - dobavil on s otchayannoj otvagoj.
- A vot odin chelovek uveryaet, chto ty i ne ezdil domoj, - lenivo i
spokojno skazal |bner Din. - Vse tri goda, govorit, prosidel v Sonore. S
zhenoj i s docher'yu, govorit, ne videlsya s sorok devyatogo goda. SHest'
mesyacev, govorit, durachil ves' poselok. Vot tak-to!
Nastupila mertvaya tishina. Potom chej-to golos skazal, skazal ne menee
spokojno:
- |tot chelovek lzhet.
Tak otvetil ne starik, a kto-to drugoj. Vse povernulis' k Genri Jorku,
kotoryj medlenno vstal, vypryamilsya vo ves' svoj shestifutovyj rost, smahnul
s grudi pepel, nasypavshijsya iz trubki, i, netoroplivo podojdya k Planketu,
povernulsya licom k ostal'nym.
- |togo cheloveka zdes' net, - nevozmutimo progovoril |bner Din,
nebrezhnym dvizheniem kladya ruku na poyas, gde u nego visel revol'ver. -
|togo cheloveka zdes' net, no esli potrebuetsya podtverdit' ego slova, chto
zhe, ya gotov.
Vse vskochili so svoih mest, kogda dvoe muzhchin, vneshne samye spokojnye v
komnate, dvinulis' drug k drugu. Advokat stal mezhdu nimi.
- Tut, vidimo, kakoe-to nedorazumenie. Jork, ty, naverno, znaesh', chto
starik ezdil domoj?
- Da.
- A otkuda ty eto znaesh'?
Jork ustremil na advokata yasnyj, pravdivyj, smelyj vzglyad svoih karih
glaz i, ne smorgnuv, vpervye v zhizni skazal chistejshuyu lozh':
- YA sam ego tam videl.
Otvet byl ischerpyvayushchij. Vse znali, chto v te gody, kogda starika ne
bylo v Monte-Flete, Jork ezdil v Vostochnye shtaty. Dialog mezhdu Jorkom i
advokatom otvlek vnimanie prisutstvuyushchih ot Planketa, kotoryj, poblednev i
ele perevodya duh, smotrel na svoego neozhidannogo spasitelya. No vot on
snova povernulsya k ostal'nym, i v ego vzglyade bylo chto-to takoe, ot chego
blizhajshie ego sosedi podalis' nazad i dazhe samye otchayannye smel'chaki i
sorvigolovy pochuvstvovali volnenie. Vrach, sam ne znaya pochemu,
predosteregayushche podnyal ruku, kogda Planket shagnul vpered i, ne svodya glaz
s raskalennoj dokrasna pechki, ne perestavaya kak-to stranno ulybat'sya,
zagovoril:
- Da, da, Jork, konechno, ty menya tam videl. A kto govorit, chto ne
videl? |to sushchaya pravda; ya zhe sobiralsya s容zdit' domoj - vot i s容zdil.
Razve ne tak? Ej-bogu, ezdil! Kto govorit, chto ya vru? Kto govorit, budto
mne eto prisnilos'? Nu chto zhe ty molchish', Jork? Ved' eto sushchaya pravda.
Skazal, chto videl menya, tak povtori eto eshche raz! Nu, govori! Govori! Ved'
eto pravda? Vot opyat', opyat' nachinaetsya! O gospodi - opyat'! Pomogite! - I
s pronzitel'nym voplem upav na pol, neschastnyj zabilsya v pripadke.
Ochnuvshis', starik uvidel, chto, lezhit v hizhine Jorka. Mercayushchij ogon'
gorevshih v ochage sosnovyh vetok osveshchal brevenchatye steny, padal na
fotografiyu v iskusnom obramlenii iz elovyh shishek, poveshennuyu nad svyazkoj
hvorosta, kotoraya sluzhila stariku lozhem. Na fotografii byla izobrazhena
moloden'kaya devushka. Na nej pervoj ostanovilis' glaza Planketa; shcheki ego
zalilo kraskoj smushcheniya, on vzdrognul i bystro osmotrelsya po storonam. No
vzglyad ego vstretilsya tol'ko s vzglyadom Jorka - yasnym, nedoverchivym,
terpelivym, - i on snova potupilsya.
- Skazhi, starik, - zagovoril Jork vovse ne surovo, no s tem zhe
holodkom, kotoryj mgnoveniem ran'she proskol'znul v ego vzglyade, - skazhi,
neuzheli i eto lozh'? - I on pokazal na portret.
Planket molcha zakryl glaza. Dva chasa nazad takoj vopros tolknul by ego
na kakuyu-nibud' hitrost' ili pohval'bu. No teper' razoblachenie,
slyshavsheesya v etom voprose, i samyj ton Jorka uspokoili neschastnogo
starika. Teper' dazhe ego zatumanennomu mozgu stalo yasno, chto Jork lgal v
salune. Teper' on znal navernoe, chto ne ezdil domoj i chto eshche ne lishilsya
rassudka, kak eto emu predstavilos' vnachale. On pochuvstvoval ogromnoe
oblegchenie, a vsled za oblegcheniem k nemu vernulos' ego obychnoe
legkomyslie i sumasbrodstvo. On hmyknul, ulybnulsya i vdrug zahohotal vo
vse gorlo.
Jork otnyal ruku, lezhavshuyu na ruke starika.
- A zdorovo my ih proveli, Jorki? He-he-he! Takih shutok v nashem poselke
eshche nikto ne razygryval! YA vsegda govoril, chto nado ih kogda-nibud'
odurachit' - vot i durachil celye polgoda. Skazhesh', ploho poluchilos'? Ty
smotrel na |bnera, kogda on rasskazyval pro togo cheloveka, kotoryj videl
menya v Sonore? Nu i poteha - kak v teatre! Oh, sil moih net! - I, hlopnuv
sebya po lyazhke, on tak oglushitel'no zahohotal, chto chut' ne svalilsya so
svoego lozha. No smeh ego byl ne sovsem iskrennij.
- |to ee fotografiya? - tiho sprosil Jork posle nebol'shoj pauzy.
- Docheri? Da net! |to odna pevichka iz San-Francisko, he-he-he! YA kupil
ee kartochku v knizhnoj lavke za chetvert' dollara. U menya togda i v myslyah
ne bylo, chto oni pojdut na etu udochku, a ved' poshli! Nu i odurachil ih
starik! Zdorovo odurachil, a? - govoril on, s lyubopytstvom prismatrivayas' k
Jorku.
- Da, menya on tozhe odurachil, - skazal Jork, glyadya stariku pryamo v
glaza.
- Da, da, konechno, - toroplivo perebil ego Planket, - no ty, Jork,
prekrasno vyshel iz polozheniya da eshche drugih obstavil. My s toboj podcepili
ih na udochku. Nam teper' nado derzhat'sya drug za druzhku. Ty molodec, Jorki,
molodec. Kogda ty skazal, chto my s toboj vstrechalis' v N'yu-Jorke, ya, vot
ej-bogu, i na samom dele...
- CHto "na samom dele"? - sprosil Jork, ne povyshaya golosa, tak kak
starik vdrug zapnulsya, poblednel i bluzhdayushchim vzglyadom obvel komnatu.
- A?
- Ty govoril: kogda ya skazal, chto my s toboj videlis' v N'yu-Jorke, ty i
na samom dele...
- Lozh'! - zlobno kriknul starik. - YA nichego takogo ne govoril. Dumaesh'
pojmat' menya na slove? A? - Ruki u nego zadrozhali. Bormocha chto-to sebe pod
nos, on vstal so svoego lozha i podoshel k ochagu.
- Daj viski, i hvatit boltat'. Hochesh' ne hochesh', a pridetsya tebe
razorit'sya na ugoshchenie. I tem, v salune, tozhe ne meshalo by. YA by ih
zastavil, tol'ko vot skrutilo menya.
Jork postavil na stol butylku viski i olovyannuyu kruzhku, podoshel k dveri
i, povernuvshis' k svoemu gostyu spinoj, stal smotret' na ulicu. Noch' byla
yasnaya, lunnaya, i vse zhe znakomye mesta nikogda eshche ne kazalis' Jorku
takimi unylymi. Bezlyudnaya, uhodyashchaya vdal' shirokaya doroga na Uingdem
nikogda eshche ne kazalas' emu takoj odnoobraznoj. Ona byla tak zhe pohozha na
prozhituyu im zhizn' i na te dni, kotorye eshche predstoit prozhit', tak pohozha
na zhizn' starika, kotoryj tozhe vechno kuda-to stremilsya i ne dostigal svoej
celi. Jork podoshel k Planketu i, polozhiv emu ruku na plecho, skazal:
- Otvet' mne na odin vopros, tol'ko po-chestnomu, bez utajki.
Spirtnoe, vidimo, sogrelo vyaluyu krov' starika i umerilo ego zlobu,
potomu chto lico, smotrevshee sejchas na Jorka, smyagchilos' i stalo bolee
ser'eznym.
- Sprashivaj, drug!
- Est' u tebya zhena i... i doch'?
- Est', kak pered bogom!
Neskol'ko minut oba molchali i smotreli na ogon'. Potom, medlenno
potiraya rukami koleni, Plankot zagovoril.
- Esli uzh vykladyvat' nachistotu, to zhena u menya ne bog vest' kakaya, -
ostorozhno nachal on. - Malost' ona grubovata, i ne hvataet ej, tak skazat',
kalifornijskoj shiroty vzglyadov, a vse eto, vmeste vzyatoe, - sochetanie
nevazhnoe. Otkrovenno govorya, huzhe i ne pridumaesh'. YAzyk u nee vsegda
nagotove, kak revol'ver u |bnera Dina, s toj tol'ko raznicej, chto ona, po
ee sobstvennomu vyrazheniyu, kidaetsya na lyudej iz principa, a sledovatel'no,
ni ohnut' ni vzdohnut' tebe ne daet. Da, da, druzhishche. Vostok vydohsya, eto
i gubit ee, - nabralas' v N'yu-Jorke i Bostone raznyh idej, vot i dovela i
sebya i menya bog znaet do chego. Idei ideyami, a na lyudej ne kidajsya. S
takimi naklonnostyami nado by derzhat'sya podal'she ot principov, vse ravno
kak ot ognestrel'nogo oruzhiya.
- A doch'? - sprosil Jork.
Starik zakryl lico rukami i povalilsya golovoj na stol.
- Ne govori o nej, ne sprashivaj menya sejchas! Ne otnimaya pravoj ruki ot
lica, on stal sharit' po karmanam v poiskah platka, no tak nichego i ne
nashel. Po etoj li ili po drugoj prichine, no emu udalos' podavit' slezy, i
kogda on podnyal golovu, glaza u nego byli sovershenno suhie. Tut k nemu
vernulsya dar slova:
- Dochka u menya krasavica, pisanaya krasavica. Ty, drug, sam ee uvidish',
obyazatel'no uvidish' i togda skazhesh', prav byl otec ili net. Teper' u menya
vse nalazheno. Dnya cherez dva ya usovershenstvuyu svoj metod obogashcheniya rudy.
Zdeshnie plavil'nye zavody rvut menya na chasti. - Vtoropyah on vytashchil iz
karmana pachku bumag, uronil ih i, podbiraya s pola svoi dragocennye
dokumenty, bormotal: - YA hochu vypisat' syuda sem'yu. Ne projdet i mesyaca,
kak vot eti bumazhki prinesut mne tysyach desyat' dollarov. YA ne ya budu, a k
rozhdestvu oni priedut syuda, i ty syadesh' s nami za prazdnichnyj stol, Jork,
vot pomyani moe slovo, druzhishche!
Viski okonchatel'no razvyazalo yazyk stariku. On prodolzhal bessvyazno
lepetat' o svoem grandioznom proekte, priukrashivaya ego podrobnostyami i po
vremenam dazhe govorya o nem, kak o chem-to zavershennom. Vse eto prodolzhalos'
do teh por, poka luna ne podnyalas' vysoko v nebe, i togda Jork snova
ulozhil ego. On eshche dolgo bormotal chto-to neponyatnoe, potom zabylsya tyazhelym
snom. Ubedivshis', chto starik spit, Jork ostorozhno snyal so steny portret v
ramke iz elovyh shishek, brosil ego na tleyushchie ugli i sel pered ochagom.
SHishki vspyhnuli srazu; vsled za nimi zagorelos' i izobrazhenie toj,
kotoraya kazhdyj vecher ocharovyvala teatral'nuyu publiku San-Francisko,
zagorelos' i ischezlo... kak sobstvenno i podobaet takim veshcham. Malo-pomalu
ischezla i nasmeshlivaya ulybka na gubah Jorka. A potom kuchka uglej vdrug
rassypalas', i vnezapnaya vspyshka ognya osvetila slozhennyj vdvoe list
bumagi, veroyatno vypavshij vmeste s drugimi u starika iz karmana. Kogda
Jork mashinal'no podnyal ego, ottuda vyskol'znula fotografiya moloden'koj
devushki. Na oborote ee koryavym pocherkom bylo napisano: "Pape ot Melindi".
Fotografiya byla plohon'kaya, no - bozhe moj! - dazhe izoshchrennaya lest'
samogo vysokogo iskusstva ne mogla by priukrasit' uglovatost' figury etoj
devushki, ee vul'garnoe samodovol'stvo, deshevyj naryad, lishennye mysli,
grubovatye cherty lica. Jork ne stal razglyadyvat' kartochku. On vzyalsya za
pis'mo, dumaya najti uteshenie hotya by v nem.
Pis'mo pestrelo oshibkami, znaki prepinaniya v nem otsutstvovali, pocherk
byl nerazborchivyj, ton razdrazhitel'nyj, egoistichnyj. Boyus', chto dazhe
neschast'ya toj, kto ego pisala, ne otlichalis' original'nost'yu. |to byla
neprikrashennaya povest' o nishchete, somneniyah, melkih ulovkah, sdelkah s
sovest'yu, ubogih gorestyah, eshche bolee ubogih zhelaniyah, o neschast'e, kotoroe
unizhaet cheloveka, o pechali, kotoraya vyzyvaet k sebe tol'ko zhalost'. No tem
ne menee skvozivshaya v pis'me potrebnost' v blizosti etogo nedostojnogo
cheloveka, kotoromu ono bylo adresovano, i privyazannost' k nemu kazalis'
iskrennimi, hotya v osnove vsego etogo lezhal skoree instinkt, chem
osoznannoe chuvstvo.
Jork berezhno slozhil pis'mo, sunul ego stariku pod podushku i snova sel k
ochagu. Ulybka, ot kotoroj rezche prostupili skladki v ugolkah ego rta,
prikrytogo usami, postepenno perebralas' v yasnye karie glaza i tam
potuhla. No v glazah ona zaderzhalas' dol'she vsego i, - hot' eto i
pokazhetsya strannym tomu, kto malo znaet Jorka, - ostavila posle sebya
slezu.
On dolgo sidel u ochaga, sgorbivshis', opustiv golovu na ruki. Veter,
voevavshij s parusinovoj kryshej, vdrug pripodnyal ee s odnogo konca. Poloska
sveta, skol'znuv v komnatu, sverkayushchim lezviem legla na plecho Jorka. I
vozvedennyj v rycarskoe dostoinstvo etim prikosnoveniem, skromnyj, chestnyj
Genri Jork vstal s mesta, vstal bodryj, voodushevlennyj vysokoj cel'yu i
uverennyj v svoih silah.
Nakonec prishli dozhdi. Sklony gor yavno nachinali zelenet', a uhodivshaya
vdal' belaya doroga na Uingdem, naskol'ko hvatal glaz, teryalas' sredi luzh i
ozer. Rusla peresohshih ruch'ev, protyanuvshiesya po ravnine, tochno belye kosti
kakogo-to dopotopnogo yashchera, snova napolnilis' vodoj; voda zazhurchala po
doline, prinosya s soboj radost' staratelyam i porozhdaya vpolne prostitel'nye
preuvelicheniya na stranicah monte-fletskogo "Strazha".
"Vpervye v istorii nashego okruga my dobilis' takoj krupnoj vyrabotki.
Nash pochtennyj sobrat po peru iz "Hilsajdskogo mayaka", ironiziruyushchij po
povodu togo fakta (?), chto dostojnejshie grazhdane Monte-Fleta pokidayut
zatoplennyj poselok v "utlyh chelnah", budet rad uslyshat' sleduyushchuyu
novost': uvazhaemyj vsemi nami nash sograzhdanin mister Genri Jork, uehavshij
sejchas na Vostok navestit' rodnyh, vyvez na takom vot "utlom chelne"
skromnuyu summu v pyat'desyat tysyach dollarov, poluchennuyu za zoloto, namytoe
im v techenie odnoj nedeli. My sklonny dumat', - prodolzhala eta
zhizneradostnaya gazeta, - chto u Hilsajda net osnovanij opasat'sya podobnyh
"bedstvij" v nastupayushchem sezone, prosto "Mayak" ratuet za postrojku
zheleznoj dorogi".
Nekotorye gazety udarilis' v poeziyu. Telegrafist iz Simeona peredal v
sakramentskuyu "Vselennuyu" sleduyushchuyu telegrammu: "Ves' den' s utra i do
pozdnej nochi otyagoshchennye oblaka izlivali na zemlyu svoyu vlagu". Odna gazeta
v San-Francisko razrazilas' stihami, podav ih v vide peredovoj stat'i:
"Likujte! Legkij dozhd' shumit i skachet po holmam, i v kazhdoj kaple dozhdevoj
on radost' shlet lugam. Likujte!" - i tak dalee.
I v samom dele, dozhd' prines radost' vsem, tol'ko ne Planketu. Kakim-to
sovershenno neponyatnym tainstvennym obrazom dozhd' pomeshal
usovershenstvovaniyu novogo metoda obogashcheniya rudy i otdalil rozhdenie etogo
novshestva eshche na celyj god. Neudacha snova privela Planketa na ego obychnoe
mesto v salune, gde on i provodil vremya, povestvuya ravnodushnoj auditorii o
Vostoke i o svoej sem'e.
Planketu ne meshali govorit'. Hodili sluhi, chto neizvestnoe lico ili
lica vnesli hozyainu saluna nekotoruyu summu deneg na udovletvorenie
skromnyh potrebnostej starika. K ego chudachestvu - tak snishoditel'no
istolkovyvali v Monte-Flete oderzhimost' etogo cheloveka - otnosilis'
nastol'ko terpimo, chto dazhe prinimali ego priglashenie otobedat' s nim v
semejnom krugu v pervyj den' rozhdestva, a takogo priglasheniya udostaivalsya
kazhdyj, s kem emu prihodilos' vypivat' ili besedovat'. No v odin
prekrasnyj den' on udivil vseh, vbezhav v salun s pis'mom v rukah. Tam bylo
napisano sleduyushchee:
"Gotov'tes' prinyat' sem'yu v pervyj den' rozhdestva v novom kottedzhe na
Hevitri-Hille. Priglashajte gostej.
Genri Jork".
Pis'mo molcha peredavali iz ruk v ruki. Starik obvodil vseh vzglyadom, v
kotorom skvozili to nadezhdy, to strah. Vrach mnogoznachitel'no podnyal brovi.
- YAvnoe naduvatel'stvo, - tiho skazal on. - CHego drugogo, a hitrosti u
takih hvataet. Oni na eto mastera. Tol'ko dovesti svoj zamysel do konca on
ne smozhet. Smotrite, chto sejchas budet... Slushaj starik, - skazal on gromko
i vnushitel'no. - |to zhe obman, naduvatel'stvo! Nu-ka, priznavajsya, da
glyadi mne pryamo v glaza. Provesti nas vzdumal?
Planket s minutu smotrel na nego v upor i nakonec potupilsya. Potom
skazal, ulybnuvshis' bessil'noj ulybkoj:
- Gde mne s vami tyagat'sya, druz'ya! Doktor verno govorit. Igra
proigrana. Mozhete teper' so starika podkovy sodrat'. - Poshatyvayas', drozha
vsem telom, slabo posmeivayas', on zanyal svoe obychnoe mesto u stojki i
pogruzilsya v molchanie. No uzhe na sleduyushchij den' vse bylo zabyto, i snova
nachalas' boltovnya o predstoyashchem prazdnestve.
Probezhali dni, nedeli, nastupil pervyj den' rozhdestva - yarkij,
solnechnyj, sogretyj yuzhnym vetrom, veselyashchij serdce probivayushchejsya povsyudu
molodoj travkoj. I v etot den' v salune vdrug podnyalas' sumatoha. |bner
Din podbezhal k dremavshemu na stule Planketu i prinyalsya tormoshit' ego.
- Starik, prosnis'! Jork priehal, zhena s docher'yu dozhidayutsya tebya v
kottedzhe na Hevitri-Hille! Pojdem, starik! Nu-ka, druz'ya, pomozhem emu! - I
neskol'ko par sil'nyh ruk s gotovnost'yu podnyali starika, torzhestvenno
pronesli ego snachala po ulice, potom vverh po krutomu sklonu gory i
opustili, vyryvayushchegosya, otoropelogo, u poroga malen'kogo kottedzha. V tu
zhe samuyu minutu navstrechu emu kinulis' dve zhenshchiny, no Genri Jork
ostanovil ih.
Starik ele stoyal na nogah. Drozha vsem telom, on sdelal nad soboj
muchitel'noe usilie i vypryamilsya vo ves' rost. Vzglyad ego zastyl, shcheki
posereli, golos prozvuchal gluho:
- Vse eto obman, lozh'! Oni ne rodnye mne, oni chuzhie! |to ne moya zhena,
ne moya doch'. Moya doch' - krasavica! Slyshite vy? Krasavica! Ona v N'yu-Jorke,
u materi, ya privezu ee syuda. YA govoril, chto poedu domoj, i ya ezdil domoj -
slyshite? YA ezdil domoj! Stydno izdevat'sya nad starikom! Pustite menya!
Uberite otsyuda etih zhenshchin. Pustite menya. YA poedu domoj... domoj!
On sudorozhno vzmahnul rukami, rvanulsya v storonu, upal bokom na
stupen'ki i skatilsya nazem'. Ego kinulis' podnimat', no pomoshch' opozdala:
starik Planket otpravilsya domoj.
Last-modified: Fri, 09 Aug 2002 06:21:03 GMT