ko shestvuet na pastbishche v odeyanii iz temno-seroj flaneli. YA sama mnogo raz lyubovalas' eyu v etom naryade. A vy v Londone kogda-nibud' videli korov, odetyh v seruyu flanel'? Kapitan Braun snyal nebol'shoj domik na okraine gorodka, gde i poselilsya s dvumya svoimi docher'mi. Kogda ya vpervye pobyvala v Krenforde posle togo, kak perestala tam zhit' postoyanno, emu bylo za shest'desyat. No on vyglyadel gorazdo molozhe, tak kak blagodarya kazhdodnevnym uprazhneniyam sohranil krepost' i gibkost' figury, golovu derzhal vysoko, na voennyj maner, a pohodka u nego byla bodroj i uprugoj. Starshaya doch' kazalas' pochti ego rovesnicej, i eto vydavalo, chto na samom dele on mnogo starshe, chem kazhetsya. Miss Braun bylo, navernoe, let sorok. Lico ee hranilo boleznennoe, obizhennoe, izmuchennoe vyrazhenie, i ego yunaya veselost' davnym-davno ischezla bez sleda. Vprochem, i v molodosti ona, veroyatno, byla nekrasiva i ee cherty otlichalis' rezkost'yu. Miss Dzhessi Braun byla na desyat' let molozhe sestry i v dvadcat' raz milee. Na ee okruglom lice igrali yamochki. Miss Dzhenkins, gnevayas' na kapitana Brauna (o prichine etogo gneva ya vskore vam rasskazhu), kak-to ob®yavila, chto, po ee mneniyu, "miss Dzhessi uzhe pora by otkazat'sya ot yamochek i ne pritvoryat'sya rebenkom". Dejstvitel'no, v ee lice bylo chto-to detskoe, i ya ubezhdena, chto takim ono i ostanetsya, dozhivi ona hot' do sta let. U nee byli bol'shie golubye udivlennye glaza, kotorye vsegda smotreli pryamo na vas, nos chut' kurnosyj, a guby alye i svezhie. Ee manera zavivat' volosy v melkie lokony eshche usilivala eto obshchee vpechatlenie. Ne mogu skazat', byla li ona horoshen'koj ili net, no mne nravilos' ee lico, kak ono nravilos' vsem, i, po-moemu, nad svoimi yamochkami ona byla ne vlastna. Ee pohodku i manery otlichala ta zhe bodrost', kakoj dyshala vneshnost' ee otca, i zhenskij glaz bez truda podmetil by legkoe razlichie v odezhde sester - a imenno, chto tualety miss Dzhessi obhodilis' na dva funta v god dorozhe, chem tualety miss Braun. Dva zhe funta byli znachitel'noj summoj v godovom byudzhete kapitana Brauna. Vot kakoe vpechatlenie proizveli na menya Brauny, kogda ya vpervye uvidela ih vseh vmeste v krenfordskoj cerkvi. S kapitanom ya uzhe uspela poznakomit'sya - blagodarya dymyashchemu kaminu, kotoryj on bez truda iscelil, popraviv chto-to v trube. V cerkvi vo vremya utrennego gimna on derzhal u glaz lornet, a zatem vysoko podnyal golovu i zapel gromko i radostno. On otvechal svyashchenniku gromche, chem prichetnik, dryahlyj starichok s pisklivym golosom; prichetniku, mne kazhetsya, ochen' dosazhdal zvuchnyj bas kapitana, a potomu on sam otvechal na vse bolee i bolee vysokih i drebezzhashchih notah. Vyhodya iz cerkvi, energichnyj kapitan ves'ma galantno opekal svoih docherej. On kival i ulybalsya vsem znakomym, no ne pozhal nich'ej ruki do teh por, poka ne pomog miss Braun raskryt' zontik, ne vzyal u nee molitvennik i ne podozhdal terpelivo, chtoby ona drozhashchimi nervnymi pal'cami podobrala yubki, gotovyas' idti po syromu trotuaru. Mne bylo ochen' lyubopytno, chto delayut krenfordskie damy s kapitanom Braunom na svoih priemah. V bylye dni my chasto radovalis' vsluh, chto na kartochnyh vecherah mozhno ne zabotit'sya o tom, chem zanyat' dzhentl'menov i ne podyskivat' temy dlya besedy s nimi. My pozdravlyali drug druga s tem, chto vse tak uyutno i milo, a nasha lyubov' k elegantnosti i nepriyazn' k muzhskoj polovine roda chelovecheskogo pochti ubedila nas v tom, chto byt' muzhchinoj - "vul'garno". A potomu, kogda ya uznala, chto moj dobryj drug miss Dzhenkins, u kotoroj ya gostila, namerena dat' v moyu chest' zvanyj vecher i priglasila na nego kapitana i obeih miss Braun, ya dolgo teryalas' v dogadkah, starayas' predstavit' sebe, kak vse eto budet proishodit'. Kak obychno, kartochnye stoliki s zelenym sukonnym verhom byli prigotovleny eshche pri dnevnom svete - shla tret'ya nedelya noyabrya, a potomu smerkat'sya nachinalo uzhe v chetyre chasa. Na stoliki byli postavleny svechi i polozheny chisten'kie kolody kart. Kamin byl zatoplen, akkuratno odetoj sluzhanke byli dany poslednie nastavleniya, i my, v paradnyh plat'yah, stoyali s bumazhnymi zhgutikami v rukah, gotovye kinut'sya k svecham, chtoby zazhech' ih, edva razdastsya pervyj stuk v dver'. Zvanye vechera v Krenforde vsegda byli ves'ma torzhestvennymi, i damy, sidya drug vozle druga v paradnyh tualetah, ispytyvali umirotvorennuyu radost'. Edva yavilis' tri pervye gost'i, ih usadili za preferans, i mne volej-nevolej prishlos' sest' chetvertoj. Sleduyushchie chetyre gost'i totchas byli posazheny za drugoj stolik, i vskore na seredine vseh kartochnyh stolikov byli ustanovleny chajnye podnosy, kotorye ya utrom zametila v kladovoj, kogda prohodila mimo. CHashechki byli iz tonchajshego farfora, starinnoe nachishchennoe serebro oslepitel'no blestelo, no ugoshchenie bylo ochen' i ochen' legkim. Kapitan Braun i ego docheri voshli, kogda podnosy eshche ne byli ubrany. YA bez truda zametila, chto kapitan pol'zuetsya bol'shim raspolozheniem vseh prisutstvuyushchih dam. S ego poyavleniem namorshchennye lby razgladilis', rezkie golosa zazvuchali tishe. Miss Braun vyglyadela bol'noj i unyloj, dalee mrachnoj. Miss Dzhessi ulybalas', kak obychno, i, po-vidimomu, byla vseobshchej lyubimicej, pochti kak ee otec. On zhe totchas spokojno vzyal na sebya rol' vseobshchego kavalera: sledil, ne nuzhno li komu-nibud' chego-nibud', i oblegchal trud horoshen'koj sluzhanki, prinimaya pustye chashki i peredavaya hleb s maslom tem damam, kotorye ego eshche ne otvedali. Vse eto on prodelyval s neprinuzhdennym dostoinstvom, slovno vypolnyaya dolg sil'nogo, opekayushchego slabyh, - kak i polozheno istinnomu muzhchine. On igral po malen'koj s takim sosredotochennym interesom, slovno rech' shla ne o pensah, a o funtah, i tem ne menee, kak ni byl on vnimatelen s postoronnimi, on vse vremya sledil za svoej bol'noj docher'yu - ya ubezhdena, chto ona dejstvitel'no ispytyvala fizicheskie stradaniya, hotya mnogie sochli by eto besprichinnoj razdrazhitel'nost'yu. Miss Dzhessi ne igrala v karty, no ona razvlekala besedoj teh, kto propuskal partiyu i do ee poyavleniya byl sklonen dut'sya. Krome togo, ona pela, akkompaniruya sebe na staren'kom razbitom fortep'yano, kotoroe, po-moemu, v dni svoej yunosti bylo spinetom. Miss Dzhessi spela "Dzhok iz Hejzeldina", nemnogo fal'shivya, no nikto iz nas ne otlichalsya osoboj muzykal'nost'yu, hotya miss Dzhenkins, chtoby dokazat' tonkost' svoego sluha, i otbivala takt ne v takt. So storony miss Dzhenkins bylo ochen' lyubezno otbivat' takt, ibo ya zametila, chto nezadolgo pered etim ee ves'ma oskorbilo neostorozhnoe upominanie miss Dzhessi Braun (a propos {Kstati (franc.).} o shetlandskoj shersti) o tom, chto ee dyadya, brat ee materi, derzhit v |dinburge lavku. Miss Dzhenkins popytalas' zaglushit' eto priznanie strashnejshim kashlem, ibo vysokorodnaya missis Dzhejmison sidela za kartochnym stolikom, blizhajshim k miss Dzhessi, - chto ona skazala by ili podumala by, obnaruzhiv, chto v odnoj komnate s nej nahoditsya plemyannica lavochnika! Odnako miss Dzhessi Braun (sovsem lishennaya taktichnosti, kak my vse soglasilis' na sleduyushchee utro) vse-taki dovela etot fakt do svedeniya vsego obshchestva, gromoglasno poobeshchav miss Pul sherst' trebuemogo ottenka, kotoruyu ona dostanet bez vsyakih hlopot: "Ved' u moego dyadi nailuchshij vybor shetlandskih tovarov vo vsem |dinburge". I miss Dzhenkins poprosila ee spet' tol'ko dlya togo, chtoby eti uzhasnye slova perestali zvuchat' v nashih ushah, a potomu, povtoryayu, so storony miss Dzhenkins bylo ves'ma lyubezno otbivat' takt. Kogda tochno bez chetverti devyat' podnosy vnov' poyavilis' s suharikami i vinom, nachalas' beseda: sravnivalis' sdachi, obsuzhdalis' vzyatki, no zatem kapitan Braun zagovoril na literaturnuyu temu. - Kto-nibud' iz vas chital vypuski "Pikvikskih zapisok"? - sprosil on (kak raz v to vremya "Zapiski Pikvikskogo kluba" vyhodili otdel'nymi vypuskami). - Prevoshodnaya veshch'! Miss Dzhenkins, sleduet skazat', byla docher'yu pokojnogo krenfordskogo svyashchennika, i, kak naslednica mnogochislennyh rukopisnyh propovedej, a takzhe ochen' nedurnoj bogoslovskoj biblioteki, schitala sebya prichastnoj literature, i v lyubom upominanii o knigah videla broshennyj ej vyzov. A potomu ona otvetila, chto ona ih videla i, mozhno dazhe skazat', chitala. - I kak oni vam ponravilis'? - voskliknul kapitan Braun. - Ne pravda li, otlichno napisano? Posle takogo voprosa miss Dzhenkins ne mogla ne vyskazat' svoego mneniya: - Dolzhna priznat'sya, na moj vzglyad, oni nikak ne mogut idti v sravnenie s tem, chto pisal doktor Dzhonson. No, s drugoj storony, avtor, vozmozhno, eshche molod. Esli on budet userden i esli on voz'met sebe za obrazec velikogo doktora, kto znaet, chego on smozhet dostich'? Po-vidimomu, kapitan Braun byl ne v silah snesti eto molcha, i ya zametila, chto on lish' s trudom uderzhalsya, chtoby ne perebit' miss Dzhenkins. - No ved' eto zhe veshch' sovsem inogo roda, sudarynya... - nachal on. - YA prekrasno eto ponimayu, - prervala ona, - i suzhu bez osoboj strogosti, kapitan Braun. - Razreshite, ya prochtu vam scenu iz poslednego vypuska, - umolyayushche skazal on. - YA poluchil ego tol'ko segodnya utrom i polagayu, obshchestvo eshche ne uspelo ego prochest'. - Kak vam ugodno, - otvetila ona s vidom pokornosti sud'be, i kapitan prochel opisanie "suareya", kotoryj Sem Ueller ustroil v Bate. Koe-kto iz dam veselo smeyalsya, odnako ya ne posmela posledovat' ih primeru, tak kak gostila u miss Dzhenkins. Miss Dzhenkins sidela v terpelivom bezmolvii. Kogda kapitan konchil, ona povernulas' ko mne i skazala s krotkim dostoinstvom: - Milochka, prinesite mne iz biblioteki "Rasselasa". Kogda ya podala ej trebuemuyu knigu, ona povernulas' k kapitanu Braunu: - A teper' razreshite mne prochest' odnu scenu vam, i togda obshchestvo smozhet sdelat' vybor mezhdu vashim lyubimcem, misterom Bozom, i doktorom Dzhonsonom. Velichavym vizglivym golosom ona prochla odin iz razgovorov mezhdu Rasselasom i Imlakom, a konchiv, skazala: - Mne kazhetsya, ya dostatochno opravdala predpochtenie, kotoroe ya okazyvayu doktoru Dzhonsonu kak belletristu. Kapitan slozhil guby v trubochku, zabarabanil pal'cami po stoliku, no nichego ne otvetil. Ona reshila nanesti eshche odin-dva zavershayushchih udara. - YA schitayu, chto publikovat'sya vypuskami - eto vul'garno i unizhaet dostoinstvo literatury. - A kak vyhodil "Rasseyannyj", sudarynya? - osvedomilsya kapitan Braun, no tak tiho, chto, mne kazhetsya, miss Dzhenkins ne mogla rasslyshat' etih slov. - Stil' doktora Dzhonsona - obrazec dlya nachinayushchih avtorov. Moj otec rekomendoval ego mne, kogda ya nachala pisat' pis'ma, i na nem ya sformirovala moj sobstvennyj stil'; rekomenduyu ego i vashemu lyubimcu. - Mne bylo by ochen' zhal', esli by on smenil svoj stil' na podobnuyu napyshchennost', - skazal kapitan Braun. Miss Dzhenkins sochla eto lichnym oskorbleniem, hotya kapitanu takaya ideya i v golovu ne mogla prijti. Ona i ee druz'ya schitali, chto v epistolyarnom zhanre ona blistaet. Skol'ko, raz videla ya, kak chernovik ee pis'ma perepisyvalsya i ispravlyalsya, prezhde chem ona "uluchala minutku pered samoj otpravkoj pochty, chtoby zaverit'" svoih druzej v tom-to i tom-to. Teper' ona s dostoinstvom vypryamilas' i na poslednie slova kapitana Brauna skazala tol'ko, otchekanivaya kazhdyj slog: - YA predpochitayu doktora Dzhonsona misteru Bozu. Utverzhdayut, - za vernost' etogo ya ne ruchayus', - budto slyshali, kak kapitan Braun skazal sotto voce: {Vpolgolosa (ital.).} "CHert by pobral doktora Dzhonsona". Esli eto i pravda, to on tut zhe pochuvstvoval sebya vinovatym, chto i dokazal, podojdya k kreslu miss Dzhenkins i popytavshis' zavyazat' s nej razgovor na bolee priyatnuyu temu. No ona ostalas' neumolimoj. Na sleduyushchij den' ona proiznesla upomyanutuyu mnoyu frazu o yamochkah miss Dzhessi. GLAVA II  KAPITAN Nevozmozhno progostit' mesyac v Krenforde i ne poluchit' podrobnyh svedenij o tom, kak zhivet kazhdyj iz ego obitatelej, i zadolgo do togo, kak moj vizit okonchilsya, ya uzhe uznala o semejstve Braunov ochen' mnogoe. Ne o ih bednosti - o nej oni s samogo nachala govorili otkrovenno i prosto i ne skryvali, chto im prihoditsya zhit' ochen' ekonomno. Gorodku ostavalos' tol'ko obnaruzhit', naskol'ko neischerpaema serdechnaya dobrota kapitana i naskol'ko raznoobrazny ee proyavleniya, kotoryh sam on vovse ne zamechal. Koe-kakie iz nih dovol'no dolgo davali pishchu dlya peresudov. CHitali my malo, pochti vse damy byli dovol'ny svoej prislugoj, i tem dlya razgovorov ne hvatalo. A potomu my vo vseh podrobnostyah obsudili sluchaj, kogda kapitan v odno ochen' skol'zkoe voskresnoe utro zabral iz ruk bednoj staruhi ee obed. Vyhodya iz cerkvi, on uvidel, kak ona bredet iz pekarni, zametil, chto nogi ee pochti ne slushayutsya, i s tem zhe dostoinstvom, s kakim on delal reshitel'no vse, osvobodil ee ot noshi i shel po ulice ryadom s nej, poka blagopoluchno ne dones tushenuyu baraninu s kartofelem do samogo ee doma. |to bylo sochteno ves'ma ekscentrichnym postupkom, i my zhdali, chto utrom v ponedel'nik kapitan otpravitsya delat' vizity, daby opravdat'sya i udovletvorit' krenfordskie ponyatiya o prilichiyah, no on nichego podobnogo ne sdelal, posle chego bylo resheno, chto emu stydno i on pryachetsya ot lyudskih glaz. Ot dushi szhalivshis' nad nim, my nachali povtoryat'? "V konce koncov voskresnoe proisshestvie dokazyvaet, chto u nego ochen' dobroe serdce". I bylo resheno uteshit' ego, kak tol'ko on poyavitsya sredi nas, no - uvy! - on yavilsya nichut' ne pristyzhennyj, razgovarival obychnym gustym basom, kak vsegda otkinuv golovu v neizmennom shchegol'ski zavitom parike, i my byli vynuzhdeny zaklyuchit', chto on poprostu zabyl pro voskresnoe sobytie. Mezhdu miss Pul i miss Dzhessi Braun blagodarya shetlandskoj shersti i novym vyazal'nym spicam zavyazalos' nechto vrode druzhby, a potomu, kogda ya gostila u miss Pul, to videlas' s Braunami gorazdo chashche, chem kogda zhila u miss Dzhenkins, kotoraya tak i ne prostila kapitanu Braunu ego, kak ona vyrazilas', oskorbitel'nyh zamechanij no adresu izyashchnoj i priyatnoj belletristiki doktora Dzhonsona. YA uznala, chto miss Braun terzaet kakoj-to medlennyj i neizlechimyj nedug i chto stradaniya pridayut ee licu tu ugryumost', kotoruyu ya prezhde sochla svidetel'stvom plohogo haraktera. Poroj ona dejstvitel'no serdilas' po pustyakam - kogda nervnoe razdrazhenie, vyzyvavsheesya ee nedugom, okazyvalos' svyshe ee sil. Miss Dzhessi snosila eti pripadki razdrazhitel'nosti dazhe eshche bolee terpelivo, chem gor'kie samoobvineniya, kotorymi oni neizmenno zavershalis'. Miss Braun uprekala sebya ne tol'ko za vspyl'chivost' i neterpelivost', no i za to, chto iz-za nee otec i sestra vynuzhdeny vo vsem sebe otkazyvat', lish' by pokupat' dorogie lekarstva i lakomstva, kotorye v ee sostoyanii byli ej neobhodimy. Ona s takoj ohotoj sama prinosila by zhertvy radi nih i oblegchala by ih zaboty, chto v rezul'tate prirodnaya shchedrost' ee dushi oborachivalas' lishnej prichinoj dlya razdrazheniya. Miss Dzhessi i kapitan snosili vse eto ne tol'ko bezropotno, no s nezhnoj lyubov'yu. Kogda ya pobyvala u nih doma, ya prostila miss Dzhessi fal'shivoe penie i plat'ya, ne sovsem idushchie k ee vozrastu. YA ponyala, chto (uvy, sil'no potertye) syurtuki kapitana s vatnoj grud'yu i ego kashtanovyj parik "a-lya Brut" - eto ostatki ego shchegol'skoj voennoj molodosti, kotorye on teper' bez smushcheniya donashival. On byl masterom na vse ruki, chemu nemalo sposobstvoval opyt, priobretennyj v kazarmah. Po ego sobstvennomu priznaniyu, svoimi sapogami on byval dovolen, tol'ko kogda chistil ih sam, no, vprochem, on ohotno oblegchal trud ih malen'koj sluzhanki i vsyakimi drugimi sposobami - vozmozhno, soznavaya, chto iz-za bolezni ego docheri ee mesto nikak nel'zya nazvat' zavidnym. Vskore posle opisannogo mnoyu dostopamyatnogo disputa on popytalsya primirit'sya s miss Dzhenkins, prepodnesya ej derevyannyj sovok dlya uglya (ego sobstvennogo izgotovleniya), tak kak ona postoyanno zhalovalas' na to, chto ej ochen' dosazhdaet skrezhet zheleznogo sovka. Miss Dzhenkins prinyala ego dar holodno i poblagodarila ego s ceremonnoj vezhlivost'yu. Kogda kapitan ushel, ona poprosila menya unesti sovok v chulan, chuvstvuya, vozmozhno, chto kak ni nepriyaten zheleznyj sovok dlya uglya, on vse-taki predpochtitel'nee, chem podarok cheloveka, kotoryj stavit mistera Boza vyshe doktora Dzhonsona. Takovo bylo polozhenie veshchej, kogda ya pokinula Krenford i uehala v Drambl. Odnako u menya bylo neskol'ko userdnyh korrespondentok, kotorye derzhali menya au fait {V kurse (franc.).} otnositel'no vsego, chto proishodilo v milom gorodke: miss Pul, naprimer, kotoraya teper' vyazala kryuchkom s takim zhe upoeniem, kak prezhde na spicah, a potomu vse ee pis'ma, v sushchnosti, svodilis' k refrenu starinnoj pesni "I beloj shersti mne kupi u Flinta" - kazhduyu novost' zaklyuchalo to ili inoe poruchenie, imevshee neposredstvennoe otnoshenie k vyazaniyu kryuchkom. Miss Matil'da Dzhenkins (ne imevshaya nichego protiv togo, chtoby ee nazyvali miss Metti, kogda miss Dzhenkins ne bylo ryadom) pisala milye laskovye putanye pis'ma, vremya ot vremeni osmelivayas' vyskazat' sobstvennoe mnenie; odnako ona tut zhe spohvatyvalas' i libo prosila menya ne obrashchat' vnimaniya na ee slova, ibo Debora tak ne dumaet, a komu zhe sudit', kak ne ej, libo dobavlyala postskriptum primerno v takom duhe: napisav vysheukazannoe, ona uspela pogovorit' s Deboroj, i teper' ubezhdena... i t. d. (chashche vsego tut sledovalo polnoe otrechenie ot mneniya, kotoroe ona vyskazala v zlopoluchnom pis'me). Dalee mne pisala miss Dzhenkins - Debora, revnivo oberegavshaya svoe biblejskoe imya, kotoroe dal ej ee pokojnyj otec, ot famil'yarnyh sokrashchenij. YA dazhe dumayu, chto ona vzyala svoyu biblejskuyu tezku sebe za obrazec, i, pravo, v nej bylo shodstvo s etoj surovoj prorochicej - razumeetsya, so skidkoj na raznicu v vospitanii i razlichie v odezhde. Miss Dzhenkins nosila myagkij, zavyazannyj bantom galstuk, shlyapku, pohozhuyu na zhokejskoe kepi, i voobshche u nee byl vid zhenshchiny s sil'noj volej, hotya ona s prezreniem otneslas' by k nyneshnim utverzhdeniyam, budto zhenshchiny ravny muzhchinam. Ravny! Ona prekrasno znala, chto oni gorazdo ih vyshe. No vernemsya k ee pis'mam. Vse v nih bylo dostojnym i velichavym, kak ona sama. YA nedavno perechityvala ih (milaya miss Dzhenkins, kak ya blagogovela pered nej!) i privedu zdes' odin otryvok, tem bolee chto on kasaetsya nashego druga kapitana Brauna: "Vysokorodnaya missis Dzhejmison tol'ko chto pokinula menya; poka my besedovali, ona soobshchila mne o tom, chto vchera ej nanes vizit byloj drug ee nezabvennogo supruga lord Molverer. Vryad li vy sumeete otgadat', chto privelo milorda v predely nashego nebol'shogo gorodka. |to bylo zhelanie povidat' kapitana Brauna, s kem, kak okazyvaetsya, milord vstrechalsya sred' "vojn v pernatyh shlemah" i komu vypala chest' ogradit' milorda ot gibeli, kogda emu ugrozhala uzhasnaya opasnost' nepodaleku ot mysa, nezasluzhenno nosyashchego nazvanie mysa Dobroj Nadezhdy. Vam izvestno, chto nashemu drugu missis Dzhejmison neskol'ko ne hvataet duha nevinnogo lyubopytstva; a potomu vy ne budete osobenno udivleny, uznav, chto ona ne smogla soobshchit' mne, kakova byla priroda vysheukazannoj opasnosti. Mne, priznayus', hotelos' uznat', kakim obrazom kapitan Braun, chej dom postavlen otnyud' ne na shirokuyu nogu, mog prinyat' stol' imenitogo gostya, i okazalos', chto milord udalilsya opochit' snom, i budem nadeyat'sya, sladkim, v gostinicu "Angel", odnako dva dnya, v techenie kotoryh on ozaryal Krenford svoim avgustejshim prisutstviem, milord delil braunianskij stol. Po slovam missis Dzhonson, zheny nashego gorodskogo myasnika, miss Dzhessi kupila nozhku yagnenka, no ob inyh prigotovleniyah k priemu, dostojnomu stol' imenitogo gostya, ya nichego ne slyshala. Byt' mozhet, oni ugoshchali ego "yastvami duha, napitkom besedy uchenoj", i nam, tem, komu izvestno priskorbnoe prenebrezhenie kapitana Brauna "k prozrachnym rodnikam rodnogo yazyka, nichem ne zamutnennym", vozmozhno, sleduet poradovat'sya tomu, chto on imel sluchaj uluchshit' svoj vkus, beseduya s elegantnym i utonchennym chlenom britanskoj aristokratii. No kto svoboden ot teh ili inyh chelovecheskih slabostej i nedostatkov?" S toj zhe pochtoj ya poluchila po pis'mu ot miss Pul i miss Metti. Krenfordskie lyubitel'nicy perepiski ne mogli upustit' takuyu novost', kak priezd lorda Molverera, i izvlekli iz nee vse, chto bylo vozmozhno. Miss Meggi smirenno izvinilas', chto pishet odnovremenno s sestroj, kotoraya nastol'ko luchshe ee mogla rasskazat', kakaya chest' vypala Krenfordu. Odnako, nesmotrya na nebezuprechnuyu orfografiyu, imenno pis'mo miss Metti dalo mne naibolee polnoe predstavlenie o tom, v kakoe volnenie byl vvergnut gorodok iz-za vizita lorda. Ved' za isklyucheniem prislugi v "Angele", Braunov, missis Dzhejmison i malen'kogo mal'chika, kotorogo milord vyrugal, kogda tot zadel gryaznym obruchem ego aristokraticheskuyu nogu, on, naskol'ko ya znayu, nikogo ne udostoil tam besedoj. V sleduyushchij raz ya priehala v Krenford letom. Za vremya moego otsutstviya tam nikto ne rodilsya, nikto ne umer i nikto ne sochetalsya brakom. Vse zhili v prezhnih svoih zhilishchah, i pochti vse nosili te zhe otlichno sohranennye staromodnye plat'ya. Naibolee zamechatel'nym sobytiem byl kover, kotoryj baryshni Dzhenkins kupili dlya gostinoj. Ah, skol'ko hlopot dostavlyali nam s miss Metti solnechnye luchi, kotorye vo vtoruyu polovinu dnya vse vremya norovili upast' na etot kover skvoz' nezanaveshennoe okno! My klali na eti mesta gazety, a zatem vozvrashchalis' k nashim knigam ili rukodeliyu, no chetvert' chasa spustya, uvy i ah, solnce peremeshchalos' i ozaryalo kover uzhe v storone ot gazet, i nam vnov' prihodilos' padat' na koleni i peredvigat' razvernutye listy. Krome togo, my byli ochen' zanyaty vse utro pered zvanym vecherom miss Dzhenkins: sleduya ee ukazaniyam, my otrezali polosy ot gazet, sshivali ih i ukladyvali uzen'kie dorozhki k kazhdomu stulu tak, chtoby obuv' gostej ne zagryaznila i ne oskvernila chistoty kovra. A vy v Londone izgotovlyaete dlya kazhdogo gostya osobuyu bumazhnuyu dorozhku? Kapitan Braun i miss Dzhenkins derzhalis' druge drugom dovol'no natyanuto. Literaturnyj spor, zavyazavshijsya na moih glazah, ostalsya otkrytoj ranoj, legchajshee prikosnovenie k kotoroj prichinyalo im stradaniya. Inyh rashozhdenij vo mneniyah mezhdu nimi nikogda ne bylo, no etogo odnogo okazalos' dostatochno. Miss Dzhenkins ne mogla uderzhat'sya i, ne obrashchayas' pryamo k kapitanu, govorila veshchi, adresovannye, nesomnenno, emu. A on, pravda, nichego ne otvechal, no barabanil pal'cami po stolu, i etot ego demarsh ves'ma ee uyazvlyal, kak ponoshenie doktora Dzhonsona. On slishkom vystavlyal napokaz predpochtenie, kotoroe otdaval sochineniyam mistera Boza, i odnazhdy, iduchi po ulice, nastol'ko uglubilsya v nih, chto chut' bylo ne tolknul miss Dzhenkins; i hotya ego izvineniya byli goryachimi i iskrennimi, i hotya, sobstvenno govorya, nichego ne proizoshlo - on tol'ko ispugal ee i perepugalsya sam, - ona priznalas' mne, chto predpochla by, chtoby kapitan sbil ee s nog, lish' by on pri etom chital bolee vozvyshennuyu literaturu. Bednyj muzhestvennyj kapitan! On vyglyadel postarevshim, eshche bolee izmuchennym, a sukno ego syurtuka sovsem vyterlos'. Odnako vesel i bodr on byl, kak prezhde, - esli tol'ko ego ne sprashivali o zdorov'e ego starshej docheri. - Ona ochen' stradaet i budet stradat' eshche bol'she; my delaem, chto mozhem, chtoby kak-to oblegchit' ee bol'. Na vse volya bozh'ya! Pri poslednih slovah on snyal shlyapu. Ot miss Metti ya uznala, chto dlya nee dejstvitel'no delalos' vse. K nej byl priglashen samyj izvestnyj v etih krayah vrach, i vse ego sovety ispolnyalis', kakih by rashodov oni ni trebovali. Miss Metti ne somnevalas', chto oni otkazyvayut sebe v ochen' mnogom, lish' by bol'naya ni v chem ne nuzhdalas', no sami oni ob etom nikogda ne upominali, a miss Dzhessi... - Pravo, ona nastoyashchij angel! - skazala bednaya miss Metti, daval volyu svoim chuvstvam. - Ona snosit razdrazhenie miss Braun, slovno sovsem ego ne zamechaet, i posle bessonnoj nochi, kogda ee chut' li ne do zari terzali poprekami, ona veselo ulybaetsya. Kak eto prekrasno! I vstrechaet kapitana za zavtrakom takaya svezhaya i bodraya, slovno sladko spala do utra v krovati korolevy! Milochka, vy by ne stali bol'she smeyat'sya nad ee lokonchikami i rozovymi bantami, esli by videli vse eto, kak videla ya. YA mogla tol'ko pochuvstvovat' sebya ochen' vinovatoj, i kogda my snova vstretilis' s miss Dzhessi, pozdorovalas' s nej ochen' pochtitel'no. Ona vyglyadela uvyadshej i pohudevshej, a kogda zagovorila o sestre, ee guby zadrozhali, tochno ot slabosti. Odnako ona uderzhala slezy, uzhe blesnuvshie v ee krasivyh glazah, i, posvetlev, skazala: - No kakoj Krenfard dobryj gorod! Pravo zhe, esli u kogo-nibud' obed osobenno udalsya, tak luchshee kushan'e obyazatel'no budet prislano moej sestre v zakrytom blyude. Bednyaki ostavlyayut dlya nee rannie ovoshchi u nas na kryl'ce. Oni otvechayut korotko i vorchlivo, slovno chego-to stydyatsya, no kak beskonechno trogaet menya ih zabotlivost'! I na etot raz slezy hlynuli iz ee glaz, odnako cherez minutu-druguyu ona vybranila sebya za nih i v konce koncov rasstalas' so mnoj takaya zhe veselaya i bodraya, kak vsegda. - No pochemu zhe etot lord Molverer nichego ne sdelal dlya cheloveka, kotoryj spas emu zhizn'? - sprosila ya. - Da vidite li, kapitan Braun upominaet pro svoyu bednost', tol'ko esli na to est' veskie prichiny, a v obshchestve milorda on vse vremya vyglyadel schastlivym i bezzabotnym, tochno princ; nu, i oni ne izvinyalis' za skudost' obeda - tak kak zhe ee bylo zametit'? A miss Braun v tot den' chuvstvovala sebya luchshe, i kazalos', budto vse u nih obstoit otlichno, tak chto lord Molverer, navernoe, dazhe ne zapodozril, kak trudno im zhivetsya na samom dele. Zimoj on, pravda, chasto prisylal im dichi, no teper' on puteshestvuet za granicej. YA chasto zamechala, kak umeyut v Krenforde ispol'zovat' vsyakie melochi, chtoby delat' priyatnoe drugim. Rozovye lepestki oshchipyvalis' prezhde, chem oni uspevali osypat'sya, i iz nih prigotovlyalas' dushistaya smes' dlya kogo-nibud', u kogo net sada, puchochki lavandy posylalis' obitatelyu bol'shogo goroda, chtoby rassypat' ih v yashchikah komoda ili szhigat' v spal'ne bol'nogo, stradayushchego hronicheskim nedugom. Krenford revnostno delal podarki, na kotorye mnogie vzglyanuli by s prenebrezheniem, i okazyval uslugi, kazalos' by, ne stoyashchie zatrachennogo na nih truda. Miss Dzhenkins nachinila yabloko gvozdikoj, chtoby ono rasprostranyalo priyatnoe blagouhanie v komnate miss Braun, kogda ego nagreyut, i kazhduyu vkladyvaemuyu v nego gvozdichku soprovozhdala dzhonsonianskoj frazoj. Stoilo ej teper' podumat' o Braunah, kak ona nachinala govorit' na maner doktora Dzhonsona, a poskol'ku v eto leto oni postoyanno zanimali ee mysli, to ya vse vremya vyslushivala zvuchnye trehetazhnye predlozheniya. Kak-to kapitan Braun yavilsya s vizitom, chtoby poblagodarit' miss Dzhenkins za mnozhestvo melkih lyubeznostej, o kotoryh ya do teh por nichego ne znala. On vnezapno prevratilsya v starika, ego glubokij bas zvuchal nadtresnuto, glaza potuskneli, lico izborozdili morshchiny. O sostoyanii svoej docheri on uzhe byl ne v silah govorit' bodro, no to nemnogoe, chto on skazal, bylo skazano s muzhestvennoj blagochestivoj pokornost'yu sud'be. Dvazhdy on povtoril: "Tol'ko bogu izvestno, chem byla dlya nas Dzhessi" - i posle vtorogo raza pospeshno vstal, molcha pozhal nam vsem ruki i vyshel. K vecheru my zametili na ulice kuchki lyudej, kotorye s uzhasom na licah vyslushivali kakuyu-to vest'. Nekotoroe vremya miss Dzhenkins nedoumevala, chto moglo sluchit'sya, a zatem vse-taki reshila prenebrech' trebovaniyami horoshego tona i poslala Dzhenni uznat', v chem delo. Dzhenni vernulas' belaya kak polotno. - Oh, sudarynya! Oh, miss Dzhenkins, sudarynya! |ta merzkaya zheleznaya doroga ubila kapitana Brauna! - I ona razrazilas' rydaniyami, potomu chto, kak i mnogie drugie, ona lyubila kapitana za ego dobrotu. - Kak?.. Gde?.. Gde? Dzhenni, perestan'te plakat' i rasskazhite tolkom! Miss Metti vybezhala na ulicu i prikazala vozchiku, kotoryj prines strashnuyu novost': - Idite... totchas zhe idite k moej sestre, miss Dzhenkins, k docheri krenfordskogo svyashchennika. Nu, skazhite, skazhite, chto eto nepravda! - vosklicala ona, vvodya v gostinuyu rasteryavshegosya vozchika, kotoryj userdno priglazhival vihry i toptal mokrymi sapogami novyj kover - no nikto ne obratil na eto vnimaniya. - Uzh izvinite, sudarynya, a tak ono i est'. YA svoimi glazami videl! - I on vzdrognul pri etom vospominanii. - Kapitan zhdal londonskogo poezda, a sam chital kakuyu-to novuyu knizhku. A malen'kaya takaya devochka zahotela k mamen'ke, ubezhala ot sestry i kovylyaet sebe po rel'sam. A on, kak uslyshal poezd, posmotrel, uvidel ee i prygnul na rel'sy. Shvatil ee, no u nego noga podvernulas', a poezd tut ego i pereehal. O, gospodi, gospodi! |to pravda, sudarynya, oni uzhe poshli skazat' ego dochkam. A devochka-to cela i nevredima. Ej tol'ko plecho ushiblo, kogda on brosil ee na ruki materi. Bednyj kapitan byl by etomu rad, verno ved', sudarynya? Blagoslovi ego bog! Surovoe lico dyuzhego vozchika smorshchilos', i on otvernulsya, chtoby skryt' slezy. YA vzglyanula na miss Dzhenkins. Ej, po-vidimomu, stalo durno, i ona vdelala mne znak otkryt' okno. - Matil'da, prinesi moyu shlyapku. YA dolzhna pojti k bednym devushkam. Da prostit mne bog, chto ya inogda govorila s kapitanom prenebrezhitel'no! Miss Dzhenkins odelas', gotovyas' vyjti iz domu, i velela miss Matil'de nalit' vozchiku ryumochku vina. Do ee vozvrashcheniya my s miss Metti sideli s®ezhivshis' u kamina i tiho, ispuganno peregovarivalis'. I ya znayu, my obe vse vremya, tihon'ko plakali. Miss Dzhenkins vernulas' v molchalivom nastroenii, i my ne posmeli ee rassprashivat'. Ona skazala nam, chto miss Dzhessi upala v obmorok i oni s miss Pul lish' s trudom priveli ee v chuvstvo, no chto miss Dzhessi, edva ochnuvshis', poprosila, chtoby odna iz nih poshla posidet' s ee sestroj. - Mister Hogtins govorit, chto ej ostaetsya zhit' sovsem nedolgo i ee nuzhno oberech' ot etogo udara, - skazala miss Dzhessi tiho, ne smeya dat' volyu svoemu goryu. - No kak vy sumeete eto sdelat', milochka? - sprosila miss Dzhenkins. - U vas ne hvatit sil, ona zametit vashi slezy. - Gospod' mne pomozhet... ya sderzhus'... Ona spala, kogda prishli skazat'... Mozhet byt', ona eshche ne prosnulas'. Ej budet tak tyazhelo - i ne tol'ko iz-za smerti papy, no i ot mysli o tom, chto teper' budet so mnoj. Ved' ona vsegda tak obo mne zabotitsya! Oni vstretili vzglyad ee krotkih lyubyashchih glaz, i miss Pul govorila potom, chto chut' bylo ne rasplakalas', znaya, kak miss Braun obhoditsya s sestroj. Odnako vse ustroilos' po zhelaniyu miss Dzhessi. Miss Braun ob®yasnili, chto ee otcu prishlos' speshno uehat' po delam zheleznoj dorogi. Kak-to im udalos' ee ubedit' - kak imenno, miss Dzhenkins ne znala. Miss Pul obeshchala poka ostat'sya u miss Dzhessi. Missis Dzhejmison prislala spravit'sya o nih. Bol'she nichego v etot vecher my ne uznali, i on byl ochen'-ochen' grustnyj. Na sleduyushchij den' gazeta grafstva, kotoruyu vypisyvala miss Dzhenkins, pomestila podrobnoe opisanie rokovogo proisshestviya. Miss Dzhenkins skazala, chto stala chto-to slaba glazami, i poprosila menya prochest' gazetu vsluh. Kogda ya doshla do frazy: "Doblestnyj dzhentl'men byl pogloshchen chteniem ocherednogo vypuska "Pikvika", kotoryj tol'ko chto poluchil", miss Dzhenkins dolgo i pechal'no kachala golovoj, a zatem proiznesla so vzdohom: - Bednyj, milyj, osleplennyj chelovek! Telo so stancii dolzhny byli perenesti v prihodskuyu cerkov', chtoby zatem tam zhe predat' zemle. Miss Dzhessi vo chto by to ni stalo hotela provodit' otca v poslednij put' i ne slushala nikakih ubezhdenij. Neobhodimost' sderzhivat'sya sdelala ee pochti upryamoj, i ona ostalas' gluha k pros'bam miss Pul i sovetam miss Dzhenkins. V konce koncov miss Dzhenkins ustupila i posle molchaniya, kotoroe, kak ya boyalas', oznachalo, chto miss Dzhessi vyzvala ee glubokoe neudovol'stvie, obeshchala soprovozhdat' ee na pohoronah. - Vy ne mozhete byt' tam odna. Esli ya dopushchu podobnoe, eto budet popraniem i prilichij i chelovechnosti. Sudya po licu miss Dzhessi, eto predlozhenie ee otnyud' ne obradovalo, no vse upryamstvo, esli ono u nee bylo ona izrashodovala, otstaivaya svoe namerenie prisutstvovat' pri pogrebenii. Bednyazhke, konechno, hotelos' v odinochestve vyplakat'sya na mogile lyubimogo otca, dlya kotorogo ona byla vsem, i na kratkie polchasa svobodno otdat'sya goryu vdali ot druzheskih i sochuvstvennyh glaz. No eto ej ne bylo dano. V tot zhe den' miss Dzhenkins poslala v lavku za yardom chernogo krepa i nemedlenno obshila im chernuyu shelkovuyu shlyapku, o kotoroj ya upominala. Konchiv rabotu, ona nadela shlyapku i oglyanulas' na nas, ozhidaya nashego odobreniya - vostorgi i voshishchenie ona prezirala. U menya bylo ochen' tyazhelo na dushe, no dazhe v minuty samogo iskrennego gorya nas poroj neprosheno naveshchayut zabavnye mysli, i shlyapka na golove miss Dzhenkins predstavilas' mne vnushitel'nym shlemom. Vot v etom-to golovnom ubore, napolovinu zhokejskom kepi, napolovinu shleme, miss Dzhenkins i prisutstvovala na pohoronah kapitana Brauna i, naskol'ko mne izvestno, podderzhivala miss Dzhessi s nezhnoj snishoditel'noj tverdost'yu, pozvoliv ej vdovol' poplakat', prezhde chem oni pokinuli kladbishche. Tem vremenem miss Pul, miss Metti i ya uhazhivali za miss Braun, no, kak my ni staralis', ee vorchlivye beskonechnye zhaloby ne issyakali. I esli my sovsem pali duhom i izmuchilis', to kak zhe dolzhna byla chuvstvovat' sebya miss Dzhessi! Odnako ona vernulas' domoj pochti spokojnoj, tochno obrela novye, sily. Snyav traur, ona voshla k bol'noj, nemnogo blednaya, krotkaya, kak vsegda, i poblagodarila nas nezhnym i dolgim pozhatiem ruki. Ona dazhe sumela ulybnut'sya - slaboj, laskovoj, neveseloj ulybkoj, slovno starayas' zaverit' nas v tom, chto neschast'e ee ne slomilo. I vse zhe nashi glaza vnezapno napolnilis' slezami, kotorye nam bylo by legche sderzhat', esli by ona rasplakalas'. My ugovorilis', chto miss Pul ostanetsya s nej na vsyu dolguyu noch' bdeniya u posteli bol'noj, a miss Metti i ya vernemsya utrom, chtoby smenit' ih i dat' miss Dzhessi vozmozhnost' nemnogo pospat'. Odnako, kogda nastalo utro, miss Dzhenkins vyshla k zavtraku v shlemopodobnoj shlyapke i velela miss Metti ostat'sya doma - ona sama pojdet uhazhivat' za bol'noj. Po-vidimomu, ee snedala velikaya lihoradka druzheskogo sochuvstviya, zastavlyavshaya ee zavtrakat' stoya i vygovarivat' vsem domashnim. No nikakie zaboty i nikakaya energichnaya, obladayushchaya nepreklonnoj volej zhenshchina uzhe ne mogli pomoch' miss Braun. Kogda my voshli v komnatu, tam vlastvovalo nechto bolee sil'noe, chem vse my, groznoe nechto, pered kotorym my byli bespomoshchny. Miss Braun umirala. My edva uznali ee golos - ot razdrazhennosti, bez kotoroj my ego sebe ne predstavlyali, ne ostalos' i sleda. Potom miss Dzhessi govorila mne, chto v eto utro golos i lico ee sestry stali vnov' takimi, kakimi oni byli prezhde, do togo, kak smert' materi sdelala ee yunoj, robkoj glavoj sem'i, iz kotoroj teper' ostalas' tol'ko miss Dzhessi. Umirayushchaya soznavala prisutstvie sestry, hotya nas, mne kazhetsya, ne zamechala. My stoyali chut' v storone, za zanaveskoj; miss Dzhessi, opustivshis' na koleni u izgolov'ya sestry i naklonivshis' k ee licu, lovila poslednij, ele slyshnyj strashnyj shepot: - Ah, Dzhessi, Dzhessi! Kakoj ya byla egoistkoj! Da prostit mne bog, chto ya pozvolila tebe pozhertvovat' dlya menya vsem! YA tak tebya lyubila i vse-taki dumala tol'ko o sebe. Da prostit mne bog! - Milaya, nu chto ty, chto ty... - skazala miss Dzhessi skvoz' rydaniya. - A papa! Milyj lyubimyj papa! YA ne budu zhalovat'sya, esli gospod' dast mne silu terpet'. No, Dzhessi, rasskazhi pape, kak mne hotelos' uvidet' ego v poslednie minuty i poprosit' u nego proshcheniya. Teper' on uzhe nikogda ne uznaet, kak ya ego lyubila... ah, esli by ya mogla skazat' emu eto, prezhde chem umru! Kakoj gorestnoj byla ego zhizn', a ya tak malo delala, chtoby oblegchit' ee! Lico miss Dzhessi slovno ozarilos' svetom. - Rodnaya, mozhet byt', tebya uteshit mysl', chto on eto znaet? Milaya, ved' ego zaboty, ego goresti... - Ee golos zadrozhal, no ona prinudila sebya govorit' tverdo. - Meri! On ran'she tebya ushel tuda, gde ustalye obretayut pokoj. On znaet teper', kak ty ego lyubila. Na lice miss Braun poyavilos' strannoe vyrazhenie, no v nem ne bylo pechali. Neskol'ko mgnovenij ona molchala, a zatem my ne stol'ko uslyshali, skol'ko prochli po ee gubam slova: - Papa, mama, Garri, Archi... - I tut novaya mysl' omrachila ee tuskneyushchee soznanie: - No ty zhe ostaesh'sya, sovsem odna, Dzhessi! Miss Dzhessi, navernoe, dumala ob etom vse vremya, poka molchala, potomu chto teper' iz ee glaz dozhdem hlynuli slezy i u nee ne srazu dostalo sil otvetit'. Zatem, slozhiv ladoni, ona vozdela ruki i skazala - ne nam: - "Vot, On ubivaet menya, no ya budu nadeyat'sya!" Neskol'ko minut spustya miss Braun zastyla v poslednem pokoe, chtoby bol'she uzhe nikogda ne stradat' i ne roptat'. Posle vtoryh pohoron miss Dzhenkins nastoyala na tom, chtoby miss Dzhessi pogostila u nee, a ne vozvrashchalas' v opustevshij dom, tem bolee chto u nee ne bylo sredstv zhit' v nem dal'she, kak ona sama nam skazala. U nee ostavalos' chto-to okolo dvadcati funtov godovogo dohoda, ne schitaya procentov s summy, kotoruyu udastsya vyruchit' za mebel' - prozhit' na eto bylo nevozmozhno, i my nachali obsuzhdat', kakim sposobom ona mogla by zarabatyvat' den'gi. - YA umeyu shit', - skazala miss Dzhessi, - i mne nravitsya hodit' za bol'nymi. Krome togo, mne kazhetsya, ya sumela by vesti hozyajstvo, esli by kto-nibud' vzyal menya v ekonomki, ili zhe ya mogla by sluzhit' prodavshchicej, esli by menya nauchili moim obyazannostyam. Miss Dzhenkins razgnevanno ob®yavila, chto nichego podobnogo ona delat' ne budet, i pochti chas spustya vse eshche razgovarivala sama s soboj o tom, chto "nekotorye lyudi ne ponimayut, chto, buduchi docher'mi kapitana, oni dolzhny schitat'sya so svoim polozheniem", - kogda prinesla miss Dzhessi glubokuyu tarelku tshchatel'no prigotovlennogo sago i stoyala nad nej, slovno chasovoj, poka poslednyaya lozhka ne byla s®edena, i tol'ko zatem pokinula komnatu. Miss Dzhessi, nachav ob®yasnyat' mne, chem eshche ona mogla by zanyat'sya, nezametno zagovorila s davno ushedshih dnyah, i ya nastol'ko zainteresovalas', chto perestala zamechat' vremya. My obe vzdrognuli, kogda miss Dzhenkins vnezapno vernulas' i zastala nas obeih v slezah. YA boyalas', chto ona rasserditsya - ved' ona chasto povtoryala, chto slezy meshayut pishchevareniyu, a ya znala, kak ona hochet, chtoby miss Dzhessi poskoree okrepla. No miss Dzhenkins ne rasserdilas', vid u nee byl zagadochnyj i vzvolnovannyj, i ona neskol'ko raz proshlas' mimo nas, prezhde chem zagovorila: - YA byla tak porazhena... to est' nichut' ne porazhena... izvinite, milaya miss Dzhessi... YA byla ochen' udivlena... to est' prishel odin dzhentl'men, s kotorom vy kogda-to byli znakomy, dorogaya miss Dzhessi... Miss Dzhessi pobelela, zatem zalilas' aloj, kraskoj i neterpelivo posmotrela na miss Dzhenkins. - Dzhentl'men, milochka, kotoryj sprashivaet, mozhete li vy ego prinyat'. - |to... neuzheli eto... - probormotala miss Dzhessi i umolkla. - Vot ego kartochka, - skazala miss Dzhenkins, vruchaya ee miss Dzhessi, i nad ee sklonennoj golovoj nachala podmigivat' mne, delat' strannye grimasy i bezzvuchno proiznesla dlinnuyu frazu, iz kotoroj ya, razumeetsya, ne ponyala ni slova. - Mozhno emu vojti? - sprosila nakonec miss Dzhenkins. - O da, konechno, - otvetila miss Dzhessi tonom, kotoryj govoril: "|to vash dom, i vy mozhete priglashat' v nego, kogo vam ugodno". Ona vzyala vyazan'e miss Metti i prinyalas' userdno schitat' petli, hotya ya videla, chto ona vsya drozhit. Miss Dzhenkins pozvonila v kolokol'chik i otdala rasporyazhenie sluzhanke provodit' majora Gordona v gostinuyu. CHerez minutu v komnatu voshel krasivyj chelovek let soroka s otkrytym muzhestvennym licom. On pozhal ruku miss Dzhessi, no ona uporno smotrela v pol, i on ne mog uvidet' ee glaz. Miss Dzhenkins sprosila, ne pomogu li ya ej obvyazat' banki s varen'em v kladovoj, i, hotya miss Dzhessi dernula menya za plat'ev dazhe brosila na menya molyashchij vzglyad, ya ne posmela ne pojti tuda, kuda menya pozvala miss Dzhenkins. Odnako my ne poshli perevyazyvat' banki s varen'em v kladovoj, a ostalis' v stolovoj, gde miss Dzhenkins pereskazala mne vse, chto ej povedal major Gordon: kak on sluzhil v odnom polku s kapitanom Braunom i poznakomilsya s miss Dzhessi, togda cvetushchej vosemn