ya. Ona pogladila moyu ruku. -- Sejchas zhe pojdu v hram, -- skazal ya, -- i pozhertvuyu samogo zhirnogo barana, a potom kuplyu u levitov nailuchshih mazej i snadobij, kotorye navernyaka tebe pomogut. Ona podala ostal'nym znak ujti, a mne -- chtoby ya sel ryadom, i sprosila: -- Nu kak? Rasskazyvaj. YA popytalsya izlozhit' vse, chto uvidel ili uznal, kak mozhno zanimatel'nej: o hrame v Bef-Sane s ego hitrymi svyashchennikami; o bitochkah, obernuvshihsya dlya Famari, docheri Davida, strashnoj bedoj; o zamechatel'noj nahodke v sarae Ioglii, syna Ahitofela. O sude nad Ioavom, kotoryj zadumal Vaneya, a ob otvedennoj mne roli ya rasskazyvat' ne stal. Esfir', lyubimaya zhena moya, slushala, i ee ocham vernulas' chastica ih prezhnego zhivogo sveta. V grudi moej zateplilas' novaya nadezhda na ee vyzdorovlenie, i ya skazal ej ob etom. -- |to pravda? -- sprosila ona vdrug tonen'kim detskim goloskom. Takim goloskom ona govorila kogda-to, v dni nashej yunosti, kogda ya, chashche v shutku, obeshchal ej, chto Gospod' sotvorit nam to ili inoe chudo. -- |to pravda? -- povtorila ona. -- Razumeetsya, -- otvetil ya. Ona hotela zasmeyat'sya, schastlivaya, kak kogda-to, no lish' zahripela. Lico ee poblednelo, sdelalos' serym, ona vcepilas' v moyu ruku. -- Esfir'! -- zakrichal ya. Ona zadyhalas'. Golova ee klonilas' nabok, kazalos', Esfir' teryaet soznanie. YA nashchupal ee pul's, on strashno chastil. -- Vozduhu, -- prohripela ona. YA raspahnul stavni, tak kak vynesti Esfir' na kryshu poboyalsya. Sima i Selefa ya poslal za lekarem-levitom, pro kotorogo slyshal, chto on polagaetsya ne stol'ko na molitvy, skol'ko na znanie chelovecheskogo tela. -- Potoropite ego, -- velel ya. -- Pust' nazyvaet lyubuyu cenu, zaplachu serebrom. Sam ya ostalsya ryadom s moej suprugoj Esfir'yu, ch'ya lyubov' ko mne byla glubzhe lyubogo kolodca, osushal ej pot so lba, otiral guby, bespomoshchno nablyudaya za tem, kak ona boretsya protiv angela t'my. Prishel levit, tshchedushnyj i skol'zkij chelovechek, kotoryj pervym delom oglyadelsya v dome, budto prikidyval, chego stoit obstanovka. Potom on osmotrel zrachki bol'noj, prizhal svoe krupnoe uho k ee vpaloj grudi. -- U nee v legkih voda, -- skazal on nakonec. -- Ty sumeesh' ej pomoch'? -- Ej nuzhno pobol'she vozduhu. -- Ona budet zhit'? -- Nado potihon'ku vynesti ee naruzhu, posadit' i oblozhit' podushkami. -- Ona budet zhit'? -- povtoril ya. -- Molis' za nee! -- otvetil on. -- I molis' horoshen'ko. ...MOLITVA EFANA, SYNA GOSHAJI, OBRASHCHENNAYA K GOSPODU V VELIKOJ BEDE Gospodi, Bozhe moj! Ty odevaesh'sya svetom, kak rizoyu, prostiraesh' nebesa, kak shater, delaesh' oblaka Tvoeyu kolesnicej, shestvuesh' na kryl'yah vetra. Prekloni uho Tvoe k rabu Tvoemu, kotoryj poklonyaetsya Tebe do zemli, Serdce moe trepeshchet vo mne, i smertnyj uzhas ohvatil menya. Uslysh', Bozhe, molitvu moyu i ne skryvajsya ot moleniya raba Tvoego, prosyashchego toliku vechnoj milosti Tvoej, chtoby oblegchit' muki raby Tvoej, ch'ya lyubov' ko mne glubzhe samogo glubokogo kolodca; pomogi ej perezhit' etu noch'. Velik Ty, Gospodi, i veliki dela Tvoi; Ty vershish' chudesa, tak svershi i eto chudo, dlya kotorogo Tebe dovol'no lish' pal'cem shevel'nut'. YA zhe budu sledit' za soboj, chtoby ne sogreshat' yazykom moim; budu obuzdyvat' usta moi, dokole nechestivyj predo mnoyu. YA byl nem i bezglasen i molchal, i skorb' moya podviglas'. Vosplamenilos' serdce moe vo mne, v myslyah moih vozgorelsya ogon'. Poetomu ya hochu vozzvat' k nemu, ibo emu grozyat nechestivcy; pust' bezhit ih, poka oni ne osudili ego; togda ochishchus' ya v ochah Gospoda i rasstroyu delo vragov moih. CHego zhe ya zhdu. Gospodi? YA upovayu na Tebya. Uslysh', Gospodi, molitvu moyu i vnemli voplyu moemu; ne bud' bezmolven k slezam moim. Ibo strannik ya u Tebya i prishelec, kak i vse otcy moi. Poshchadi sej zhivoj ogonek, kotoryj dorog serdcu moemu; pust' on ne ugasnet i svetit dal'she; otstu- pi ot menya, chtoby ya mog ukrepit'sya, prezhde nezheli otojdu i ne budet menya. S pervymi rozovymi luchami zari Esfir', lyubimaya zhena moya, zadyshala legche, serdce ee zabilos' rovnee, pul's napolnilsya, i ona zasnula. YA pal nic i vozblagodaril Boga; levit poluchil pyat' shekelej serebrom za rabotu, za maz', kotoroj on nater Esfir', i za kapli. Sam ya, vypiv teplogo moloka, ushel iz doma i cherez yuzhnye gorodskie vorota dobralsya do stroeniya iz raznomastnyh kirpichej, v kotorom zhil Ioav. Vo mne sporili dva golosa: odin govoril, chto nado predupredit' Ioava, chtoby on bezhal ot suda. Drugoj somnevalsya: stoit li, ved' on takoj zhe prestupnik, kak i vse ostal'nye sil'nye mira sego. A krome togo, ya boyalsya strazhi pered domom Ioava i gneva Vanej. No slyshalsya mne eshche odin golos, napominavshij o klyatve i prizyvavshij upovat' na milost' Bozhiyu, etot golos okazalsya sil'nee ostal'nyh. Podojdya k domu Ioava, ya uvidel tam mnozhestvo naroda, lyudi suetilis', begali tuda-syuda; kakoj-to chelovek Vanej shvatil menya za rukav, sprosil, kto ya takov i chego mne tut nado. YA otvetil, chto priehal s druz'yami v Ierusalim izdaleka, vchera my sobralis' uzhe raz®ehat'sya, vypili na proshchanie v pridorozhnoj harchevne, chasha sledovala za chashej, peli, veselilis', a utrom ya ochnulsya v kanave, odin, v plachevnejshem sostoyanii, a voobshche-to ya slyvu chelovekom solidnym, horoshim sem'yaninom i ispravno plachu vse nalogi ili podati. Vyslushav eto, chelovek Vanej velel mne ubirat'sya otsyuda ko vsem chertyam, chto ya i pospeshil ispolnit'. Tem vremenem u yuzhnyh vorot sobralas' izryadnaya tolpa, kotoraya vozbuzhdenno gudela; govorili, budto Ioav ubezhal iz doma i kto-to videl, kak on probiralsya v postroennuyu Davidom skiniyu Gospoda. Tut zhe bilis' ob zaklad, sporili, udastsya li Ioavu popast' tuda ili zhe lyudi Vanej perehvatyat ego. YA vozblagodaril Boga za to, chto on milostivo prinyal moj obet i otozval ot Esfiri angela t'my, odnako dal sobytiyam takoj hod, kotoryj izbavil menya ot novyh oslozhnenij. Zatem ya primknul k tolpe, kotoraya, minovav stroyashchijsya Hram, napravilas' k skinii; zavidev tolpu, stroiteli i remeslenniki otkladyvali svoi instrumenty, torgovcy zakryvali svoi lavchonki i bezhali sledom za nami. Dveri skinii okazalis' raspahnuty; vnutri stoyal Ioav, uhvativshis' za roga zhertvennika; odezhda Ioava byla razodrana, volosy vsklocheny, glaza bezumny; ryadom nereshitel'no myalis' Sadok i drugie svyashchenniki. Ioav, obrashchayas' k narodu Izrailya, kriknul: -- Slushaj, Izrail'! Vot podlinnoe priznanie Ioava, syna Saruii, prisyagnuvshego nekogda delu Gospoda, a nyne slomlennogo i stavshego zhertvoj toj vlasti, kotoruyu on sam ustanavlival. Sadok i drugie svyashchenniki vozdeli ruki k nebu i vozzvali k Gospodu Bogu, pytayas' zaglushit' Ioava; ya zhe podumal, chto takoj povorot sobytij rushit zamysly Vanej naschet suda nad Ioavom. -- Menya bili, -- perekriknul Ioav svyashchennikov, -- oni istyazali moyu dushu i telo, poka ne oslabel ya pred Gospodom i ne priznalsya v chudovishchnyh prestupleniyah, vzyav na sebya chuzhuyu vinu i prinyav na golovu moyu tu krov', v kotoroj povinny lyudi vyshe menya. No teper' ya uznal, chto Vaneya, syn Iodaya, gotovit nado mnoj sudilishche i lzhesvidetelej... Tut poyavilis' skorohody, svoimi belymi zhezlami oni raschistili prohod cherez tolpu, sledom za nimi belye koni primchali boevuyu kolesnicu. Vaneya, ostanoviv konej, tyazhelo vylez iz kolesnicy; na nem byl shlem i pancir', v ruke -- dlinnyj mech. K nemu brosilsya Sadok, umolyaya: -- Tol'ko ne mechom! I ne v skinii Gospodnej, pred Ego altarem i kovchegom Zaveta! Vaneya, pohozhe, zakolebalsya. Potom on garknul s poroga vnutr' prostornoj skinii: -- Ioav, vyhodi! Takov prikaz carya! Ioav otvetil: - -- Net, ya hochu umeret' zdes'. Vocarilas' tishina, ona prosterlas' ot skinii do Hrama, slyshalsya tol'ko graj voron, kotorye vsegda karaulyat vozle zhertvennika. Vaneya rezko povernulsya, vlez v kolesnicu i uskakal. Ioav prodolzhal ceplyat'sya za roga zhertvennika. -- Slushaj, Izrail'! -- snova zavopil on. -- YA beru nazad vse priznaniya, kotorye vybili iz menya v zatochenii, sredi sten doma moego, sapogami Vanej, kulakami lyudej ego. Da, na moih rukah krov' vojny, a na poyase moem i na obuvi moej krov' teh, kogo ya ubil, kak ya veril, vo imya svyatogo dela. Da padet vsya eta krov' na golovu Davida, kotoryj prikazyval ubivat', i na vse ego potomstvo, ibo prolita ona ne vo slavu Gospoda i ne radi inoj blagorodnoj celi, a edinstvenno radi usileniya vlasti Davida, chtoby prochnee sidet' emu na shee Izrailya. Zdes' Sadok opomnilsya, vmeste s drugimi svyashchennikami on vnov' zagolosil, zaprichital, zastonal, odnako narod hotel slushat' Ioava, vsyacheski podbadrival ego, otchego gvalt podnyalsya nesusvetnyj. Vskore opyat' poyavilis' skorohody, oni kolotili napravo i nalevo svoimi zhezlami, kricha: -- Razojdis', svoloch'! Dorogu Vanee, synu Iodaya, voenachal'niku i komandiru nad helefeyami i felefeyami! Navstrechu Vanee snova vyshel Sadok i poprosil ego ne oskvernyat' svyatyni, ibo neprikosnovenen tot, kto derzhitsya za roga zhertvennika. Odnako Vaneya, izvlekaya iz nozhen mech, vozrazil: -- Razve Ioav ne skazal sam, chto hochet umeret' zdes'. YA peredal ego slova caryu, i on velel: "Sdelaj, kak on skazal, i umertvi ego, i pohoroni ego, i snimi nevinnuyu krov', prolituyu Ioavom, s menya i s doma otca moego. Da obratit Gospod' krov' ego na golovu ego za to, chto on ubil dvuh muzhej nevinnyh i luchshih ego, porazil mechom, bez vedoma otca moego Davida. Da obratitsya krov' ih na golovu Ioava i na golovu potomstva ego naveki, a Davidu, i potomstvu ego, i domu ego, i prestolu ego da budet mir naveki ot Gospoda!" Tak skazal car' Solomon! Mimo Sadoka i ostal'nyh svyashchennikov Vaneya shagnul s mechom v ruke k altaryu; svyashchenniki pospeshili opustit' zavesu, chtoby zagorodit' skiniyu i skryt' ot glaz lyudskih to, chto tam proizoshlo. Ubijstvo Ioava pred altarem Gospodnim potryaslo ves' Izrail'. Nikto ne znal, chej chered zavtra, v kakom prestuplenii zastavyat povinit'sya i kakaya komu ugotovana sud'ba: odnih posylali na poberezh'e Krasnogo morya v carskie kopi, gde dobyvali mednuyu i zheleznuyu rudu, drugih -- v kamenolomni vysekat' ogromnye kuby dlya Hrama, dlya zdanij pod carskie kolesnicy, dlya konyushen i skladov, tret'im otrubali golovy, a tela ih prigvozhdali k gorodskoj stene. Mne ostavalos' lish' gadat', kak reshitsya moya uchast'. Vaneya nedarom skazal odnazhdy, chto ya slishkom mnogo znayu o takih delah, kotorye sil'nye mira sego zhelayut sohranit' v tajne. Krome togo, ya proslyshal, chto iz Egip- ta uzhe vyshla v more carskaya barka s docher'yu faraona El'ankamen, ibo Solomon reshilsya nakonec predostavit' egipetskim torgovcam pravo na svobodnyj provoz tovarov cherez Izrail'. Znachit, blizilsya den', kogda car' pochtit menya tem, chto ob®yavit moyu nalozhnicu Lilit napersnicej egipetskoj princessy, chtoby potom uteshit'sya v ob®yatiyah Lilit ot holodnosti novoj suprugi, pro kotoruyu pogovarivali, budto ona predpochitaet muzhskim laskam zhenskie. A tut eshche hvor' Esfiri, serdce kotoroj, boyus', ne vyderzhit sleduyushchego pristupa. Rabotal ya teper' do polnogo iznureniya, poka ne valilsya s nog ot ustalosti, nadeyas' takim obrazom zabyt'sya ot dnevnyh trevog i nochnyh strahov. Slishkom uzh mnogo imelos' osnovanij somnevat'sya v tom, chto mne pozvolyat zavershit' Knigu carya Davida; zakonchit' rabotu mogli vpolne poruchit' drugomu istoriku, bolee pokladistomu, i on navsegda poherit te krupicy istiny, kotorye ya s takim trudom dobyl i nadeyalsya sohranit'; bol'shuyu chast' vremeni ya provodil v konyushne, gde vse eshche hranilis' carskie arhivy; tam ya uhodil s golovoj v teksty glinyanyh tablichek i perga-mentov, starayas' popolnit' moi svedeniya o poslednih godah carstvovaniya Davida. RABOCHIE ZAMETKI EFANA, SYNA GOSHAJI, O POSLEDNIH GODAH CARSTVOVANIYA DAVIDA Podavlenie vosstaniya pod predvoditel'stvom Avessaloma ne ustranilo ni odnoj iz korennyh prichin etogo vosstaniya -- ni nedovol'stva obnishchavshego naroda rostom bogatstv u krupnyh zemlevladel'cev i carskogo doma, ni toj vrazhdebnosti, s kotoroj starejshiny plemen i svyashchenniki otnosilis' k usileniyu vlasti carskih chinovnikov; nedarom vse kolena, za isklyucheniem Iudy, podderzhivayut ryad novyh, pravda bolee slabyh, razroznennyh buntov protiv Davida, iz kotoryh samyj znachitel'nyj vozglavlyalsya nekim Saveej (ego deviz: "Net nam chesti v Davide, i net nam doli v syne Iesseevom!"). Na etot raz David uderzhal stolicu i territoriyu ot Ierusalima do Iordana, a poskol'ku Savee, kak i ranee Avessalomu, ne hvatalo opytnyh voenachal'nikov, mladshih komandirov, Ioav ottesnil ego v Avel'-Bef-Maah. Tut Ioav nasypal val pered gorodom i podstupil k stene, no odna umnaya zhenshchina dogadalas', kak spasti zhitelej -- ona povela peregovory s Ioavom, predlagaya golovu Saveya, kotoruyu vskore otrubili i perebrosili osazhdayushchim cherez stenu; v nagradu David postavil Ioava pozhiznenno nad vsem vojskom izrail'skim, no dlya ravnovesiya odnovremenno naznachil Vaneyu nachal'nikom nad carskoj gvardiej, helefeyami i felefeyami; David preobrazuet armiyu (chislennost' kotoroj prezhde zavisela ot nastroeniya plemennyh starejshin) i gosudarstvennyj apparat (kotoromu ne daval razvernut'sya nedostatok svedenij o kolichestve narodonaseleniya, ob imushchestve, o proizvodimyh tovarah, o torgovle, o nalogah, povinnostyah i t. p.); David provodit perepis' Izrailya i Iudy, chem narushaet odin iz velichajshih zapretov (drevnee zhelanie naroda zashchitit'sya bezymyannost'yu massy oblecheno Gospodom v sleduyushchuyu formulu: "YA sdelayu potomstvo tvoe, kak pesok morskoj, kotorogo ne ischislit' ot mnozhestva"); proizvesti perepis' prikazano voennym, te upryamyatsya; Ioav govorit Davidu: "Ne vse li oni, gospodin moj car', raby gospodina moego? Dlya chego zhe trebuet sego gospodin moj? CHtoby vmenilos' eto v vinu Izrailyu?"; odnako David nastaivaet na svoem reshenii; cherez devyat' mesyacev i dvadcat' dnej vse naselenie Izrailya ischisleno, za isklyucheniem veniamityan (gorcy skryvalis' ot schetchikov) i levitov (oni ne mogut nosit' oruzhiya i vladet' imushchestvom); s uchetom izvestnyh pogreshnostej itog takov: "Izrail'tyan tysyacha tysyach i sto tysyach muzhej, obnazhayushchih mech, a iudeev chetyresta sem'desyat tysyach muzhej, obnazhayushchih mech". Greh Davida navlek Bozh'yu karu; malyj prorok Gad (Nafan v podobnye dela predpochitaet ne vmeshivat'sya) veshchaet Davidu ot imeni Gospoda: "Tri nakazaniya predlagayu YA tebe, vyberi sebe odno iz nih, kotoroe svershilos' by nad toboyu: a) chtoby byl golod v strane tvoej sem' let, ili b) chtoby ty tri mesyaca begal ot nepriyatelej tvoih i oni presledovali tebya, ili v) chtoby v prodolzhenii treh dnej byla morovaya yazva v strane tvoej". David vybiraet morovuyu yazvu, poskol'ku ona porazila by bolee gorozhan, nezheli derevnyu, v gorodah zhe (za isklyucheniem Ierusalima, ego sobstvennogo goroda) prozhivali v osnovnom hanaanei, obednevshee prezhnee naselenie strany, to est' ne slishkom bol'shaya utrata dlya naroda Izrailya. Za tri dnya ot Dana do Virsavii umerlo sem'desyat tysyach chelovek; po slovam samogo Davida, "Angel Gospoden' stoyal mezhdu zemleyu i nebom s obnazhennym v ruke ego mechom, prostertym nad Ierusalimom; tut Gospod' pozhalel o sem bedstvii i skazal Angelu-istrebitelyu: dovol'no! teper' opusti ruku tvoyu. Angel zhe Gospoden' stoyal togda nad gumnom Orny Ievuseyanina". Prorok Gad vnov' veshchaet Davidu ot imeni Gospoda: "Pust' David pridet i postavit zhertvennik Gospodu na gumne Orny Ievuseyanina". David kupil gumno i prilezhashchuyu zemlyu dlya stroitel'stva budushchego Hrama za shest'sot siklej zolotom, o chem v arhive imeetsya dokument (odinnadcatoe stojlo, tretij ryad, pravaya storona -- vprochem, dokument, pohozhe, sostavlen zadnim chislom kak svidetel'stvo shchedrosti Davida, kogda delo kasaetsya Gospoda, ibo ni odin zemel'nyj uchastok Ierusalima ili okrestnostej ne stoil takih deneg); posle kupli strojploshchadki pod Hram David, podobno inym despotam, vospylal lyubov'yu k arhitekture -- on samolichno sledit za sozdaniem proekta, po ego prikazu desyatki tysyach podnevol'nyh kamenotesov gotovyat kamni dlya doma Bozhiya, idet sbor prochih strojmaterialov: kedrovogo dereva, zheleza, medi, gvozdej, petel' i kryuch'ev. V eto zhe vremya David osushchestvlyaet peremeny v pravitel'stve; lovko pereraspredeliv dolzhnosti i.prihody, on ukreplyaet vliyanie carskogo doma -- mnogochislennye svyashchenniki i chinovniki poluchayut novye mesta (iz tridcati vos'mi tysyach levitov dvadcat' chetyre tysyachi naznachayutsya dlya hramovoj sluzhby, shest' tysyach -- piscami i sud'yami, chetyre tysyachi -- privratnikami, i eshche chetyre tysyachi luchshih muzykantov dolzhny slavit' Gospoda); sozdaetsya gosudarstvennaya kazna (pod nachalom SHevuila, syna Girsona), a takzhe vedomstvo vneshnego sluzheniya (to est' diplomaticheskaya sluzhba, vozglavlyaemaya Henaniej iz plemeni Cugarova); starejshiny plemen zamenyayutsya vel'mozhami, imenuemymi "glavami semejstNo prichem vse oni otobrany iz kolena Iudy, otkuda vyshel i sam David (u Hashaviya iz Hevrona ih tysyacha sem'sot chelovek, kotorye nadzirayut za plemenami, chto zapadnee Iordana; u Ierii iz Hevrona dve tysyachi sem'sot glav semejstv, oni Nadzirayut nad kolenami Ruvimovym i Gadovym i polukolenom Manassinym); zakonchena perestrojka armii: teper' v rasporyazhenii Davida est' naemnoe vojsko (carskaya gvardiya -- helefei, fe-lefei i t. p.) dlya obespecheniya vnutrennego poryadka i dlya nemedlennogo ispol'zovaniya v boevyh dejstviyah, a takzhe dvenadcat' vojskovyh podrazdelenij po dvadcat' chetyre tysyachi chelovek v kazhdom -- v mirnoe vremya ih prizyvali ezhegodno na odnomesyachnye uchebnye sbory; chtoby pokryt' rashody blestyashchego carskogo dvora, uvelichivayutsya carskie zemlevladeniya, rasshiryayutsya vidy hozyajstvennyh rabot: vinogradarstvo i vinodelie, izgotovlenie olivkovogo masla (v SHarone i drugih dolinah), razvedenie plemennyh verblyudov i oslov; David stanovitsya krupnejshim predprinimatelem v Izraile, chast' dohodov ot ego lichnogo sostoyaniya otkladyvaetsya na stroitel'stvo budushchego Hrama, v tom chisle (po arhivnym zapisyam -- vtoroe stojlo, pervyj ryad, pravaya storona): "sem' tysyach talantov serebra chistogo i tri tysyachi talantov zolota ofirskogo dlya svetil'nikov i lampad ih, dlya stolov predlozheniya hlebov, dlya vilok i chash, i kropil'nic, i blyud, i dlya zhertvennika kureniya, i dlya kolesnicy s heruvimami na kovchege Gospodnem, i dlya vnutrennego ubranstva". Zdorov'e carya uhudshaetsya, on zhaluetsya na ustalost', oznob, muzhskoe bessilie, stanovitsya razdrazhitelen, chasto handrit; emu ishchut devicu, kotoraya sogrevala by ego svoimi laskami, odnako vse usiliya sunamityanki Avisagi tshchetny; David govorit Gospodu: "...strannik ya u Tebya i prishlec, kak i vse otcy moi; dni moi -- kak uklonyayushchayasya ten', nikto na zemle ne vechen". Zelenyj palankin s zolotymi plankami i krasnoj bahromoj na kryshe ostanovilsya u dverej moego doma, i sluga vozvestil o pribytii glavnogo carskogo evnuha Amenhotepa. U menya podkosilis' koleni, kogda Amenhotep, vyjdya iz palankina i protyanuv mne ruku, skazal: -- Efan, drug moj, ya prines tebe radostnuyu vest' ot mudrejshego iz carej Solomona. Blagouhaya tonchajshimi egipetskimi duhami, on voshel v dom, gde shchedro osypal vseh svoimi milostyami -- lyubezno pointeresovalsya u Esfiri ee samochuvstviem, u Oldany zdorov'em synovej, u Lilit nedavnim puteshestviem, u Sima i Selefa shkol'nymi uspehami, i kazhdomu on soobshchal, chto mne okazana vysokaya chest'. Posle etogo on obratilsya ko mne: -- Vizhu, ty potupilsya i bormochesh' sebe pod nos nechto nevnyatnoe. Uzh ne blagodarnye li molitvy tvoemu Bogu? YA dejstvitel'no molil Boga, no o tom, chtoby on porazil egiptyanina, a zaodno mudrejshego iz carej i v pridachu vsyu komissiyu po sostavleniyu Edinstvenno istinnoj i avtoritetnoj, istoricheski dostovernoj i oficial'no odobrennoj Knigi ob udivitel'noj sud'be i t. d. Polozhiv ruku na moe plecho, Amenhotep legon'ko podtolknul menya v rabochuyu komnatu, gde soobshchil o carskom zhelanii v svyazi so skorym priezdom docheri faraona nezamedlitel'no dostavit' vo dvorec moyu nalozhnicu Lilit, a imenno do zavtrashnego zahoda solnca, takim obrazom car' Solomon okazyvaet mne vysokuyu chest', delaya Lilit napersnicej svoej budushchej suprugi. -- A teper' skazhi ej o tom, kakoe ej vypalo schast'e, -- zaklyuchil on. -- Ne somnevayus', ona budet rada. YA otvetil, chto, po-moemu, luchshe podgotovit' Lilit postepenno, ved', kak izvestno, neozhidannye izvestiya poroj vyzyvayut u zhenshchin vsevozmozhnye rasstrojstva -- odni teryayut dar rechi, drugie nachinayut dergat'sya, tret'i i vovse vpadayut v slaboumie. Evnuh zalomil ruki; etot zhest oznachal, chto soprotivlenie bespolezno, poetomu ya vstal, podoshel k dveri i pozval Lilit. Kogda ona prishla, ya vzyal ee za ruku, podvel k Amenhotepu i skazal takim golosom, budto ya ej sovershenno chuzhoj chelovek: -- Lilit, lyubimaya, kogda ya vzyal tebya u tvoego otca, otdav vzamen dyuzhinu horoshih ovec, chetyreh koz i dojnuyu korovu, ty stala otradoj moemu serdcu, moej usladoj, poetomu teper' ya ne ustupil by tebya za vse stada Izrailya. No za toboj prishel tot, kto mogushchestvennee menya, i on trebuet tebya. Tak chto gotov'sya, doch' moya, umasti sebya mirom i rozovym maslom i otvrati ot menya tvoe serdechko, ibo pridetsya nam razluchit'sya i pojti kazhdomu svoim putem: mne v bezradostnuyu starost', a tebe... -- Efan! -- voskliknula ona. -- ...a tebe vo dvorec. -- Efan, lyubimyj moj, -- skazala ona, -- kogda v proshlyj raz ty uezzhal iz Ierusalima, a ya zhdala tebya u bol'shogo kamnya, chto stoit bliz dorogi, to ya poobeshchala tebe sdelat'sya tvoej ten'yu: kak ne mozhet chelovek izbavit'sya ot svoej teni, tak i menya nel'zya otorvat' ot tebya, esli tol'ko ty menya sam ne razlyubish'. Razve ty bol'she ne lyubish' menya? YA zagovoril o preimushchestvah zhizni vo dvorce, gde ona budet pol'zovat'sya pokrovitel'stvom docheri faraona i postoyanno licezret' mudrejshego iz carej. -- Ty bol'she ne lyubish' menya? YA ob®yasnil ej, chto v moem polozhenii nel'zya ne ublazhit' carya Solomona i chto ona, esli ona dejstvitel'no lyubit menya, ne dolzhna dumat' tol'ko o sebe i sobstvennyh chuvstvah. -- Ty bol'she ne lyubish' menya? -- YA bol'she ne lyublyu tebya, -- progovoril ya. -- Togda ya pokonchu s soboj, -- spokojno reshila ona, -- ibo tol'ko blagodarya tebe ya zazhila nastoyashchej zhizn'yu. -- Imenno etogo ya i opasalsya, -- skazal Amenhotep, -- voistinu est' zhenshchiny (slava bogam egipetskim i tvoemu Gospodu, ih nemnogo, no vse zhe dostatochno), kotorye prinosyat nemalo bespokojstva; nikakih hranilishch ne hvatit dlya ih chuvstvitel'nyh istorij, esli zapisat' ih na glinyanyh tablichkah. Efan, drug moj, prosledi, chtoby s etoj baryshnej nichego ne priklyuchilos', poka ona ne ochutitsya v carskom dvorce, v moih rukah, inache ty mne lichno za vse otvetish'. Itak, zhertva moego predatel'stva spolna izvedala vsyu ego gnusnost'. YA zhe byl podoben chervyu, kotoryj glozhet prah svoj. A CHTO tolku? Pozdnee ya otpravilsya k domu proroka Nafana i uselsya, kak prositel', u ego dveri, dozhidayas', kogda on soblagovolit prinyat' menya. Sluga provorchal: -- Moj gospodin zanyat. YA poprosil ego: -- Peredaj, chto Gospod' poslal mne son naschet tvoego gospodina. CHerez nekotoroe vremya sluga vernulsya i skazal: -- Zahodi. Nafan sidel v spal'ne, vid u nego byl nezdorovyj, nekogda polnye shcheki obvisli, glazki begali, slovno para myshej v korzinke. Vdrug ya ponyal, chto i on boitsya slug Vanej, syna Iodaya. -- Kakoj zhe tebe prividelsya son? -- sprosil on. -- Byl tam Angel Bozhij, esli da, to otkuda poyavilsya -- sprava ili sleva? Kryl'ya ego byli rasprosterty ili slozheny, imel li on mech? YA tozhe videl son, ko mne sletel s nebes chernyj Angel i zamahnulsya na menya ognennym mechom. . -- O, da budet Gospod' miloserden k moemu gospodinu, -- voskliknul ya, -- ot takogo sna mozhno do smerti perepugat'sya. Net, slava Bogu, son moj nikomu ne sulit smerti i dlya gospodina moego ves'ma priyaten, ibo on otpravilsya v nem k caryu Solomonu so svoej znamenitoj pritchej. -- |to pravda? -- usomnilsya on. -- Vy povedali caryu tu zhe samuyu pritchu, chto nekogda rasskazyvali ego otcu, Davidu, a imenno istoriyu o bogatom cheloveke, kotoryj imel ochen' mnogo raznogo skota, i o bednyake, u kotorogo nichegoshen'ki ne bylo, krome odnoj-edinstvennoj ovechki; i vot kogda k bogatomu cheloveku prishel strannik, skupec pozhalel vzyat' iz svoih ovec ili volov, chtoby prigotovit' obed, a vzyal ovechku u bednyaka i prigotovil ee dlya gostya. -- Dogadyvayus', -- skazal Nafan, -- chto v tvoem sne mudrejshij iz carej Solomon razgnevalsya ne menee sil'no, chem v svoe vremya ego otec car' David, i tozhe skazal: "Dostoin smerti chelovek, sdelavshij eto, za to, chto ne imel sostradaniya". A dal'she ya v tvoem sne rastolkoval caryu moyu pritchu i nameknul: delo, mol, legko popravit', nado tol'ko otkazat'sya emu ot prihoti sdelat' nalozhnicu Efana Lilit napersnicej docheri faraona. YA voshitilsya velikim providcheskim darom Nafana i ego umeniem zaglyadyvat' v tajniki chelovecheskih serdec. -- Ty glupec, Efan! -- skazal on. -- Dazhe esli by ya vydumal pritchu v desyat' raz luchshe, zhalostlivej, chem istoriya ob edinstvennoj ovechke, i prishel by s nej k Solomonu, on vse ravno poslal by menya ko vsem chertyam. Ego otec, car' David, byl nastoyashchim poetom, on obladal poeticheskim voobrazheniem, ottogo i imel osobye otnosheniya s Bogom; on byl izbrannik Gospoda, no v to zhe vremya sluga Bozhij, prizvannyj celikom otdat' sebya Svyatomu delu. Car' David mog ponyat' prostogo cheloveka s ego edinstvennoj ovechkoj, A etot? -- Nafan splyunul. -- ZHalkij podrazhatel', sebyalyubec, voobrazheniya ni na grosh, sny ego ves'ma posredstvenny, stihi ploski, prestupleniya -- sledstvie trusosti, a ne velikih zamyslov. On zhazhdet prekloneniya. Emu nuzhny postoyannye dokazatel'stva sobstvennogo prevoshodstva. Vot on i sobiraet ih vsyudu, gde tol'ko mozhno, gonyas' prezhde vsego za kolichestvom: zoloto, vojsko, inostrannye posly, zhenshchiny. Emu ponadobilas' tvoya Lilit. On hochet dokazat' samomu sebe, chto ne tol'ko mudree tebya, no i luchshe kak muzhchina. Nafan vypryamilsya, v etot mig on kazalsya nastoyashchim prorokom. Odnako ogon' ego bystro ugas. Kakaya by prichina ni vyzvala toj strastnosti, s kotoroj on vynes svoj prigovor caryu Solomonu, ona vydohlas', i ostalsya lish' zhalkij, nichtozhnyj starik. -- Nikomu ne peredavaj moih slov, Efan, -- vzmolilsya on, -- ya vse ravno ot nih otoprus'. YA. skazhu, chto eto bylo tvoe naushchenie. Poklyanus', chto zloj duh perenes v moyu golovu tvoi mysli, ibo moya golova -- lish' sosud, prednaznachennyj dlya zapolneniya. YA skazal, chtoby on ne bespokoilsya, vstal i ushel vosvoyasi. Doch' faraona pribyla v Ierusalim s ogromnoj svitoj, karavan verblyudov privez zoloto, dragocennye kamni, visson i drugie tonkie tkani, a takzhe blagovoniya; ee soprovozhdalo mnozhestvo pridvornyh dam. Car' Solomon so vsemi svoimi vel'mozhami vstretil ee u gorodskih vorot; grohotali barabany, gremeli truby i kimvaly, shum stoyal takoj, chto ego bylo slyshno v protivopolozhnom konce Ierusalima. Narod sbezhalsya k vorotam, obstupil po obe storony ulicu, vedushchuyu vo dvorec, i radostno privetstvoval princessu, slavil mudrost' mudrejshego iz carej, vozdaval hvaly ego mogushchestvu -- vse eto bylo zaranee razucheno, podgotovleno slugami Vanej i levitami. Esfir', lyubimaya zhena moya, skazala: -- Ej pora! Lilit vymylas', umastila sebya maslom, Oldana ubrala ee volosy, kotorye blesteli teper', slovno lunnyj svet na gladi ozera Kinaref. Ej podkrasili veki i guby, narumyanili rozovoj pudroj shcheki, chtoby vernut' zhivost' ee blednomu licu. Mezhdu grudej, podobnyh dvojne molodoj serny, Lilit povesila mirrovyj puchok, oprysnula sebya rozovoj vodoj s koricej. Potom ona nadela zeleno-aloe plat'e i sandalii iz myagchajshej kozhi, podcherkivayushchie izyashchnuyu formu stupni. Odnako lico ee ostavalos' nepodvizhnym, vzglyad -- tupym, tak chto Lilit pohodila skoree na mertvuyu kuklu, chem na zhivuyu zhenshchinu. - Glavnyj carskij evnuh Amenhotep prislal za Lilit svoj palankin, ona sela v nego, i ee unesli. YA poshel ryadom, chtoby provesti s nej eti poslednie minuty, a eshche potomu, chto Amenhotep vozlozhil na menya vsyu otvetstvennost' za ee blagopoluchnoe pribytie vo dvorec. My prokladyvali sebe dorogu skvoz' tolpu, vozvrashchavshuyusya s torzhestvennoj vstrechi docheri faraona u gorodskih vorot i u carskogo dvorca. No ya ne videl ni lyudej, ni dazhe nosil'shchikov palankina. YA ustavilsya na krasnuyu bahromu, lish' by ne smotret' na Lilit, moyu nalozhnicu, kotoraya lyubila menya i kotoruyu ya predal radi nenadezhnoj blagosklonnosti carya Solomona, radi togo, chtoby nenadolgo otsrochit' neizbezhnuyu opalu. Mne kazalos', budto ya uchastvuyu v pohoronnoj processii. Horonili zhe chast' moej zhizni i moe chelovecheskoe dostoinstvo. Odnako po milosti Bozh'ej -- blagoslovenno bud' Ego imya -- dazhe v eti minuty sil'nejshih dushevnyh potryasenij ya ne utratil sposobnosti nablyudat' za soboj kak by so storony, chto ves'ma polezno, esli ne hochesh' vkonec rehnut'sya. Vid u menya, bredushchego ryadom s palankinom, byl donel'zya nepriglyaden, no ya ponimal, chto ya plennik svoego veka i mne ne dano vyskochit' iz ego ramok. Ved' chelovek podoben kamnyu, zapushchennomu iz prashchi v nevedomuyu emu cel'. CHeloveku ostaetsya tol'ko odno -- popytat'sya, chtoby mysl' ego stala hot' chut'-chut' dolgovechnee, nezheli on sam, to est' popytat'sya ostavit' posle sebya nekij znak, pust' nevnyatnyj, dlya gryadushchih pokolenij. I etu popytku ya sdelal. A tam pust' sudyat menya sudom, kotorogo ya zasluzhil. Gospod' poslal Esfiri, lyubimoj zhene moej, glubokij son; ona prospala vsyu noch', a utrom prosnulas' bodroj i skazala, chto chuvstvuet sebya pochti zdorovoj. YA poveril, chto moi molitvy, lekarstva i snadob'ya levitov, a takzhe volya Esfiri k zhizni prevozmogli angela t'my, i tot otstupilsya ot svoej zhertvy. My znaem, smert' neizbezhna, no ona dlya nas vsegda nepostizhima, poetomu dazhe mudrec ne mozhet primirit'sya s nej. Esfir' skazala mne: -- Efan, suprug moj, tvoj trud priblizhaetsya k zaversheniyu. Kniga ob udivitel'noj sud'be, bogoboyaznennoj zhizni i t. d. budet vskore zakonchena, a znachit, my smozhem vernut'sya v Ezrah, v nash dom pod tenistymi olivami, kotorye my posadili sami. Do chego zhe hochetsya popit' iz nashego kolodca, ved' tam takaya sladkaya i celebnaya voda, luchshe vsyakogo lekarstva. My i vpryam' skoro vernemsya, otvetil ya, syadem pod olivami, budem glyadet' na v'yushchijsya vinograd i slushat', kak zhurchit voda. -- Ochutit'sya by tam v mesyace Sif, -- mechtatel'no skazala Esfir'. Tut podnyalsya shum, v dver' doma zabarabanili kulaki, k nam vbezhali Sim i Selef; oni zakrichali, chto u doma stoit boevaya kolesnica i lyudi Vanej s mechami. Ruka Esfiri, kotoruyu ya prodolzhal derzhat' v svoej, drognula. -- Otoprite im, -- velel ya Simu i Selefu, -- sejchas ya k nim vyjdu. YA chuvstvoval sebya vpolne spokojnym, pochemu-to vse mne videlos' teper' s osobennoj otchetlivost'yu: pyatna na stene, svetil'nik, pokryvalo, edva ocherchivayushchee izmozhdennoe telo Esfiri. Kogda ya podnyalsya, ona slabym goloskom sprosila: -- Razve ty ne poceluesh' menya v poslednij raz, Efan? YA totchas obernulsya k nej: -- Pochemu zhe v poslednij? YA skoro vernus'. Kogda lyudi Vanej zabirayut kogo-nibud', to berut ego eshche zatemno. YA nezhno poceloval ee, slegka ustydivshis' togo, chto v etu trudnuyu minutu podumal tol'ko o sebe; Esfir' zhe, podnyav ruku, kosnulas' moej brovi i viska. S etim ya i ushel navstrechu tomu, chto menya ozhidalo. Lyudi Vanej neslis' po ierusalimskim ulicam, sovershenno zabyv ob ostorozhnosti: oni shchelkali knutami, orali, trebuya osvobodit' dorogu. Togo, kto ne uspeval postoronit'sya, sbivali s nog, kto-to popadal pod kolesa, poetomu vsled nam neslis' vopli ranenyh, proklyat'ya. Menya derzhali v kolesnice dvoe, na krutyh povorotah skripeli osi, kolesnica neslas' to v goru, to pod gorku, poka nakonec my ne zatormozili u odnogo iz bokovyh vhodov carskogo dvorca. Potom te zhe dvoe, protashchiv menya po lestnicam i koridoram mimo molchalivyh strazhnikov, brosili v kamorku, kuda svet pronikal lish' skvoz' uzkuyu shchel' pod samym potolkom. Zdes' ya probyl, kak mne pokazalos', dovol'no dolgo. YA molilsya Gospodu: "Prostri mne ruku Tvoyu, provedi nad propast'yu, chtoby vnov' mne uvidet' solnce i svet dnevnoj. Ne ostavlyaj menya, bud' snishoditelen k pregresheniyam moim i oshibkam, pozhalej blizkih moih, vspomni o moem userdii. Ibo chto est' chelovek v ochah Tvoih? Ne po obrazu li Tvoemu on sozdan, ne otsvet li Tvoj dusha ego? V Tebe, Gospodi, dostigaem my polnoty svoej zhizni, bez Tebya zhe my poteryany, kak peschinka v more. Ne pokidaj menya, Gospodi, ne daj nizvergnut'sya v puchiny temnye, a voznesi na vysoty Tvoi, k Tvoej blagosti, chtoby vstal ya pod nebom Tvoim i vospel hvalu Tebe". Vdrug razdalsya skrip, chast' steny ot®ehala v storonu, i kto-to prikazal: -- Syn Goshaji, vhodi! YA ochutilsya v prostornoj zale. Dazhe tryahnul golovoj, ne verya glazam svoim, ibo mne pochudilos', budto vse eto ya prezhde uzhe videl: car' Solomon sidel na trone mezhdu heruvimov, ryadom -- deepisatel' Iosafat, syn Ahiluda, dal'she svyashchennik Sadok i prorok Nafan, Vaneya, syn Iodaya, piscy Elihoref i Ahiya, synov'ya Sivy, prigotovili svoi voskovye doshchechki, chtoby zapisat' vse, chto budet skazano. Tochno tak zhe zdes' vse i nachinalos', tol'ko car' eshche bol'she pozheltel, vzglyad ego stal sovsem kolyuchim, a guby skrivilis', otchego lico sdelalos' pohozhim na masku, kakimi yazychniki otgonyayut zlyh duhov; vprochem, na kazhdom iz sobravshihsya vremya ostavilo svoj sled, lish' Vaneya sluzhil isklyucheniem -- nedarom govorit poslovica: "Kto beschuvstven, tot ne stareet". Brosivshis' v nogi caryu, ya skazal: -- O, gospodin, rab vash u vashih nog, nastupite na nego pyatoj svoej, no ne razdavite sovsem, ved' ya byl polezen i prigozhus' eshche. YA podnyal glaza i uvidel, chto moi slova ne tronuli ni carya, ni ego priblizhennyh; togda ya dogadalsya: eto -- sud, ya -- obvinyaemyj; i chasha vesov sklonyaetsya ne v moyu pol'zu. Iosafat, syn Ahiluda, velel mne podnyat'sya, posle chego skazal: -- Ne prikidyvajsya nevinnym agncem, Efan, ibo mudrejshij iz carej razgadal tvoe lukavstvo i vse tvoi hitrosti. Luchshe soznavajsya. Esli chistoserdechno raskaesh'sya, nichego ne utaish' i nazovesh' soobshchnikov, to, vozmozhno, car' smyagchit tvoyu uchast'. -- Esli tak ugodno moemu gospodinu caryu i ostal'nym gospodam, ya tut zhe vo vsem priznayus', -- skazal ya, -- bylo by v chem. Odnako netu za rabom vashim ni malejshej viny, ibo ya rabotal nad Knigoj carya Davida dobrosovestno i userdno, sleduya duhu i bukve teh ukazanij, kotorye davalis' mne chlenami komissii i mudrejshim iz carej Solomonom. -- Ah, Efan, -- progovoril car', -- ya ozhidal ot tebya bol'shej nahodchivosti; nyne lyuboj zlodej uveryaet menya, chto vo vsem priznalsya by, da ne v chem. -- Povernuvshis' k Iosafatu, on rasporyadilsya: -- Zachitaj obvinenie. Obvinenie okazalos' ves'ma prostrannym dokumentom, polnym ssylok na slova Gospoda i mudrejshego iz carej, ono pestrelo kosnoyazychnymi kancelyarizmami, a glavnoe, takimi vyrazheniyami, kak "kleveta ", "podryvnaya rabota", "ochernitel'stvo", "lozh'", "fal'sifikaciya", i "literaturnoe predatel'stvo", i "gosudarstvennaya izmena ". Kogda Iosafat zakonchil chtenie, car', prishchurivshis', sprosil: -- Itak, syn Goshaji, priznaesh' li ty sebya vinovnym po suti pred®yavlennogo obvineniya v gosudarstvennoj izmene, osushchestvlyavshejsya ustno i pis'menno putem protaskivaniya somnenij, nezhelatel'nyh myslej i vrednyh vzglyadov v Edinstvenno istinnuyu i avtoritetnuyu, istoricheski dostovernuyu i oficial'no odobrennuyu Knigu ob udivitel'noj sud'be, bogoboyaznennoj zhizni, a takzhe o geroicheskih podvigah i chudesnyh deyaniyah carya Davida, syna Iesseeva, kotoryj carstvoval nad Iudoyu sem' let i nad vsem Izrailem i Iudoyu tridcat' tri goda, izbrannika Bozh'ego i otca carya Solomona, prichem forma dlya protaskivaniya vysheupomyanutyh somnenij, nezhelatel'nyh myslej i vrednyh vzglyadov narochito izbiralas' vneshne bezobidnoj i dazhe kak by ugodnoj Gospodu? -- Ne vinoven, -- skazal ya. Posledovalo molchanie. Baneya igral zhelvakami na skulah, Nafan s ispugom glyadel na menya, a car' potiral nos heruvima. Nakonec Solomon obratilsya ko mne: -- Govori, Esli uzh mne suzhdeno byt' poveshennym, podumal ya, nado hotya by vygovorit'sya, poetomu nachal tak: -- V Ure haldejskom, otkuda rodom nash praotec Avraam, zhil nekogda odin mudrec. I ego mudrost' byla stol' velika, chto on mog ob®yasnit' vse chto ni na est' na zemle i pod zemlej i v nebesah: rasteniya, kotorye sami sebya oplodotvoryayut, i derev'ya, kotorye prinosyat plody -- kazhdoe svoj osobyj, i ogromnyh ryb, kotorye plavayut v more, i pernatyh ptic, kotorye letayut v podnebes'e, i voobshche vse zhivoe. On mog ob®yasnit' dazhe to, chego nikogda ne videl: mysl', kotoraya rozhdaetsya v golove, i chuvstvo, kotoroe volnuet serdce, i strah, kotoryj pronzaet cheloveka ot golovy do pyat. I vot podstupil odnazhdy k etomu mudrecu Angel i stal ego iskushat', govorya: "Pravda li, budto ty mozhesh' ob®yasnit' vse chto ni na est' na svete?" "Pravda", -- otvetil mudrec. Angel sprosil: "A mozhesh' li ty ob®yasnit' to, chego na svete net? Mozhesh' li ty ob®yasnit' mysl', kotoroj nikogda ne sushchestvovalo, i chuvstvo, kotorogo nikogda ne voznikalo, i strah, kotorogo nikto ne ispytal?" Togda mudrec pal nic pred Angelom i voskliknul: "Voistinu odin Bog mozhet ob®yasnit' to, chego net. Da smilostivitsya nado mnoyu Poslavshij Tebya, ibo ya vsego lish' chelovek". Pri vsem blagogovenii pred moim gospodinom carem i inymi prisutstvuyushchimi, mne, bednomu synu Izrailya, nikak ne dano sdelat' togo, chego ne sumel velikij mudrec iz Ura haldejskogo! Kak dokazat' vam, chto u menya nikogda ne bylo ni razlagayushchih somnenij, ni nezhelatel'nyh myslej, ni zlovrednyh planov? -- My umeem chitat' mezhdu strok, -- skazal Vaneya. -- YA rukovodstvovalsya isklyuchitel'no zapovedyami Gospodnimi, a takzhe volej carya imet' Knigu, kotoraya yavila by polnuyu Istinu i polozhila by konec vsem Raznotolkam i Raspryam" ustranila by neverie v Izbrannost' Davida, syna Iesseeva, -- vozrazil ya. -- Pohozhe, ty namekaesh' na kakie-to protivorechiya mezhdu zapovedyami Gospodnimi i volej carya? -- sprosil Iosafat. -- Volya mudrejshego iz carej -- zakon dlya ego slug, -- otvetil ya. -- No razve sam gospodin Iosafat ne govoril o carskom pozhelanii, chtoby my podhodili k delu tonko, i, esli nuzhno ochernit' neugodnogo cheloveka, dostatochno vozbudit' otnositel'no nego podozreniya, a kogda nuzhno podpravit' istinu, to sleduet podpravlyat' ee lish' slegka, chtoby narod veril napisannomu? -- I ty reshil, chto eto pozvolyaet tebe protaskivat' vredonosnye mysli, vozbuzhdat' nedoverie, seyat' somneniya i voobshche delat' delo, protivopolozhnoe vysokim celyam nashego istoricheskogo truda? -- skazal Sadok. . -- Gospodam prisutstvuyushchim horosho izvestno, -- zashchishchalsya ya, -- chto mne prihodilos' podchishchat' nekotorye fakty, esli chto-to s nimi bylo neladno, esli ot nih, tak skazat', durno pahlo ili oni okazyvalis' neugodnymi caryu. No istoriya voobshche bez faktov nemyslima, togda nikto tebe ne poverit. Razve mozhno zharit' bez ognya? Ili stirat' bez vody? -- YA nekotorym obrazom tozhe istorik, vstavil Sadok, -- odnako moya kniga soderzhit lish' vozv'ppennye vospominaniya i blagorodnye chuvstva. Vse zavisit ot nastroeniya avtora. CHego on hochet? Napisat' duhopod®emlyushchee sochinenie ili zhe krasit' vse v chernyj cvet? -- A razve nastroenie chitatelej nam bezrazlichno? -- vozrazil ya. -- Ved' to, chto priemlemo dlya odnogo, nepriemlemo dlya drugogo. -- Mozhno pisat' tak, chtoby raznochteniya isklyuchalis', -- skazal Iosafat. -- Moj gospodin sovershenno prav, -- soglasilsya ya, -- no podobnye knigi -- vrode tuhloj ryby, kotoruyu nikto ne beret na bazare, a potomu prihoditsya vybrasyvat' ee na pomojku; mudrejshij iz carej Solomon hotel inogo, on zhelal, chtoby ego kniga byla dolgovechnee vseh ostal'nyh. ZHelvaki na skulah Vanej zamerli. -- Gotov li ty poklyast'sya imenem Boga, zhizn'yu tvoej zheny Esfiri, chto nigde v Knige carya Davida ne skryto nameka na to, chto podlinnye sobytiya proishodili inache, chem o nih napisano? -- sprosil on. YA vspomnil izmozhdennuyu, bol'nuyu Esfir', podumal o velikom miloserdii Gospodnem, potom obvel glazami okruzhayushchie menya lica ot etih lyudej miloserdiya ne zhdi. -- Nu? -- prikriknul Vaneya. -- Kak solnce pronzaet tuchu, -- pozhal ya plechami, -- tak i pravda prosvechivaet skvoz' slovo. -- Po-moemu, vse yasno, -- skazal Iosafat. -- B