. Obez'yanka
shvatila  ee i,  rydaya  ot  radosti,  szhevala  v  odin mig. SHest' toshchih  lap
protyanulis' k vrachu skvoz' prut'ya. On vsegda nosil edu dlya zverej i otdal im
vse.
     Do nih doleteli kriki, muzyka i aplodismenty.
     -- Pojdem, --  skazal Makd'yui, naklonilsya  i  pomog Lori vstat'. -- Nam
tut bol'she delat' nechego.
     --  A kak zhe  ya ee broshu?  -- prosheptala ona. Obez'yanka  pripala k nej,
krepko obnimaya za sheyu.
     --  Posadim ee v kletku,  -- skazal on, myagko vzyal zver'ka i posadil na
prezhnee mesto. -- Kogda ya s nimi upravlyus', my ej pomozhem. Poshli.
     I oni poshli skvoz' zloveshchuyu t'mu. Vse dyshalo zdes' zhestokost'yu. Makd'yui
blagodaril sud'bu, chto ryadom s nim takaya dobraya zhenshchina, i, kak protivoyadie,
vdyhal nezhnyj zapah ee volos.
     Kogda oni  doshli  do osveshchennogo mesta i  ostanovilis' vo  mrake, pered
zritelyami kak raz poyavilis' chetyre  parnya. Oni tashchili nebol'shuyu -- ne bol'she
konury -- kletku. Za nimi shel tolstyj cygan v zasalennom kostyume ukrotitelya.
Snova poyavilsya naglyj paren' v chernom kushake i posle muzykal'nogo vstupleniya
soobshchil  zritelyam,  chto tolstyj  cygan -- sam  Darvas Ursino,  luchshij v mire
dressirovshchik. Kletku otkryli  i  vyvolokli ottuda na cepi malen'kogo chernogo
medvedya.
     -- Medved'! --  ohnula  Lori. -- |to  bednyj medved',  pro  kotorogo on
pisal.
     -- Kto pisal? -- udivilsya Makd'yui.
     -- Kakoj-to Dzhordi. On mne kogda-to lyagushku prines.
     -- Ah ty, chertenok! -- skazal Makd'yui i ponyal, pochemu Lori tut.
     -- CHto oni s nim budut delat'? -- sprosila Lori.
     -- Podozhdem -- uvidim.
     Tolstyj, a  k tomu zhe i p'yanyj,  cygan povernul  medvedya pravym bokom k
zritelyam.  No  ostrym vzglyadom vracha Makd'yui srazu uvidel  bol'shuyu  otkrytuyu
ranu na zadnej lape i ne udivilsya, chto medved' sil'no hromaet.
     Uvidel on i strup'ya na nezhnom medvezh'em nosu. I |ndr'yu Makd'yui, hirurg,
privykshij  k boli i krovi,  pochuvstvoval:  esli  krov' pokazhetsya snova,  emu
etogo ne vynesti.
     Muzykanty zaigrali  chardash,  a tolstyj  p'yanyj  cygan, dergaya za  cep',
zastavlyal medvedya  vstat' na  zadnie lapy.  Ryadom  krutilsya paren' v kushake,
podstegivaya  zverya  knutom.  Tolstyj  prikrikival:  "Hop!", dergaya za  cep',
puskalsya v plyas, no medved' na chetveren'kah ele stoyal,  vse vremya valilsya na
bok. Glaza ego ispuganno blesteli.  On priotkryl past', i  stalo vidno,  chto
zuby u nego vse polomany, on by i rebenka ne smog ukusit'.
     Makd'yui zhdal. On ne znal, chto budet, on  znal tol'ko, chto glyadit na vse
glazami Lori i zaplakannymi glazami Dzhordi. Medved' byl ochen' hudoj, shkura u
nego na lyazhkah  visela meshkom,  kak shtany u klouna, i Makd'yui podumal, chto v
zhizni ne videl takogo zhalkogo zrelishcha.
     Zver' snova upal, tolstyj  dernul  ego za cep', a paren'  udaril  v nos
rukoyatkoj knuta, i chernaya strujka blesnula v svete fakelov.
     Makd'yui uslyshal,  kak krichit  Lori; on  ne pomnil, kak vyrvalsya ot nee,
kak  kinulsya k scene,  no horosho  zapomnil, s  kakoj siloj i radost'yu udaril
parnya kulakom v lico. Popadi on v visok,  cygan by umer. No on tol'ko razbil
emu nos i povalil navznich' na doshchatyj pol sceny.
     Tut veterinar vyrval u dressirovshchika knut i  zaoral:  "Plyashi,  kaban! A
nu, plyashi!"
     Zriteli zakrichali:  "Bravo!", "Tak  ego!",  "Podelom!" --  no v delo ne
vmeshivalis'  i dazhe  pobezhali  proch', kogda uslyshali topot kopyt.  Sbezhal  i
p'yanyj  dressirovshchik.  Paren' lezhal  navznich', prizhimaya  ladon' k  razbitomu
licu, a medved'  lezhal  na bryuhe,  kak-to stranno rasplastavshis',  i pytalsya
liznut' svoj nos.
     Kogda k scene podskakali chelovek pyat', Makd'yui kriknul:
     -- Kto u vas tut glavnyj?
     Uvidev, chto paren' ves' v krovi  i ryzheborodyj  prishelec ih ne  boitsya,
cygane rasteryalis' i ne stali napadat'. Odin iz nih skazal:
     -- Korol' Targu u  sebya,  v  furgone. Esli on vam  nuzhen,  mozhete zajti
tuda. Makd'yui zaoral ostavshimsya zritelyam:
     -- Idite domoj! Predstavleniya ne budet! --  On podoshel k Lori,  kotoraya
stoyala  na  kolenyah i, polozhiv  levuyu ruku medvedyu pod  golovu,  otirala emu
krov' platkom.
     --  Idite i vy. Lori, -- skazal on. -- Vse v poryadke,  no mogut byt'...
nu, zatrudneniya. Pozhalujsta, idite domoj.
     Ona vstala i poshla ryadom s nim tuda, gde byl korol' Targu.
     Lyudi rasstupilis' pered nimi, no prohod byl tak  uzok, chto oni kasalis'
cygan plechami, a kogda oni prohodili, te srazu smykalis' za ih spinami.
     Ot  gneva i zhalosti Makd'yui  zabyl o strahe. On znal, chto svalit korolya
Targu s nog, kak togo parnya, dazhe esli on -- velikan.
     No Targu velikanom ne byl.  K |ndr'yu i Lori vyshel temnolicyj chelovek so
svinymi  glazkami, v obyknovennyh bryukah, rubashke, zhilete i kotelke. O  tom,
chto on cygan, mozhno bylo dogadat'sya tol'ko po ser'ge v levom uhe. Za nim shli
cygane, cyganki i oborvannye cyganyata.
     -- |to vy Targu? -- sprosil Makd'yui. -- Vy vozhak etoj shajki?
     -- Da,  ya korol' Targu,  -- gluhim  i tonkim golosom otvechal chelovek  v
kotelke.  -CHto  vam  nuzhno? Po kakomu pravu  vy  b'ete  moih lyudej? Zachem vy
priveli syuda ryzhuyu ved'mu, kotoraya sglazit nashih detok?
     -- Razberemsya v policii, -- skazal Makd'yui. -- YA obvinyayu vas v zhestokom
obrashchenii s...
     Ostalos'  neizvestnym,  sobiralsya  li  cyganskij  korol'  ubit'  svoego
obidchika: razdalsya dikij krik na chuzhom  yazyke, i skvoz' tolpu cygan vorvalsya
paren' s razbitym v krov' licom. Vzmahnuv cep'yu, on kinulsya na Makd'yui.
     Veterinara spaslo to, chto udar prishelsya po spine kakomu-to  cyganu. Tot
upal, no ostal'nye migom vyhvatili nozhi.
     Obhvativ Lori levoj rukoj, |ndr'yu prinyalsya orudovat' rukoyatkoj hlysta i
raschistil bylo dorogu, no tut Lori otterli, a ego udarili chem-to po  golove.
On poshatnulsya, i palka ego slomalas' o furgon. Emu udalos' shvatit' kakoj-to
zheleznyj  brus, no  on  znal, chto minuty ego -- schitannye: cygane podstupali
vse blizhe,  kak  psy k  ranenomu zveryu.  Odni dazhe vlezli  na  furgon, chtoby
napast' na nego sverhu, a drugie, iz-pod furgona,  pytalis' shvatit' ego  za
nogi.
     I  togda  on uslyshal strannyj golos, perekryvayushchij i bran', i  tyazheloe,
svistyashchee dyhanie ozverevshih lyudej.
     -- Za Makd'yui! Za Makd'yui!
     |to Lori,  vyrvavshis' chudom, shvatila odin  iz  fakelov  i kinulas'  na
cygan, razmahivaya  im, kak mechom. YArkoe  siyanie plameni i volos  okruzhilo ee
lico.  A lico  eto izmenilos' tak, chto  Makd'yui do konca svoih dnej zapomnil
etot,  novyj  oblik,  hotya  bol'she  nikogda ego ne videl.  Nezhnost' ischezla.
Takimi byli zheny kel'tskih vozhdej, srazhavshiesya s nimi bok o bok.
     -- Za  Makd'yui!  -- krichala ona,  i pered plamennym mechom  rasstupilis'
cygane,  otkryvaya ej  put' k |ndr'yu.  Ona obnyala ego za plechi levoj rukoj  i
povela proch', oglashaya  vozduh boevym klichem.  Projdya ves' ryad  furgonov, ona
brosila v poslednij furgon goryashchij fakel.
     Plamya  pobezhalo  po  legkim, prosmolennym  povozkam.  Cygane  metalis',
hvatali vedra, bezhali k reke. Makd'yui i Lori byli uzhe u kletok. On opustilsya
na koleni, i ona stala ryadom s nim.
     -- |ndr'yu! -- voskliknula ona. -- Vy raneny?
     A on otvetil:
     -- Da net, nichego, ustal.
     Ona ne videla, chto na volosah u nego krov', ona smotrela emu v glaza, i
vzglyad ee eshche ne utratil dikoj otvagi.
     -- |ndr'yu! -- skazala ona snova. -- |ndr'yu!...
     Obhvatila  ego golovu, pocelovala  ego, vskochila i  umchalas' k  loshchine,
slovno lan'.
     -- Lori!  Lori, vernis'! --  krichal on ej vsled, no ona ne vernulas', i
on ostalsya stoyat' na kolenyah u kletok. On ne znal, zhiv on, mertv ili emu vse
eto snitsya. Stalo temnej i tishe. Pozhar zatihal, cygane koe-kak ego tushili.
     "Pora  uhodit'", --  skazal sebe Makd'yui; no  ostavalos'  vypolnit' eshche
odin dolg. Perepugannye zveri vyli, layali, krichali na vse golosa.  Veterinar
otkryl kletki i vypustil plennyh: esli uzh im pogibat', tak na svobode. Potom
on pobrel k svoej mashine.
     U  derevyannogo pomosta, gde vse  i nachalos', lezhalo chto-to temnoe.  |to
byl  medved'.  On  umer.  Makd'yui posmotrel  sverhu na  kuchu chernogo  meha i
podumal, chto Dzhordi budet ochen' plakat', esli uznaet. Eshche on podumal o  tom,
chto  te, pervye slezy  Dzhordi  dali horoshie vshody, i  o tom,  chto esli Lori
bezhala etoj dorogoj, ona videla bednyagu i poplakala nad nim. On i sam byl by
rad zaplakat'.
     Proehav primerno milyu,  on ostanovilsya u  reki, vyshel iz mashiny,  otmyl
krov'  i opredelil, chto rana ne glubokaya. Potom on s trudom  sel za  rul'  i
napravilsya v gorod.
     U  samogo  mostika  ego oslepili  fary  ehavshej  navstrechu  mashiny.  On
zametil,  chto  na  kryshe --  ogonek,  mashina  policejskaya.  On  ostanovilsya:
konstebl' Makkvori podoshel k nemu i skazal:
     -- Slava Bogu, eto vy, ser!
     --  Pozhar  potushili,  --  skazal Makd'yui.  -- YA  podam  vam  zayavlenie,
vozbudim process protiv tak nazyvaemogo korolya Targu i dressirovshchika...
     --  Da, da, --  prerval ego konstebl'.  --  |to vse my sdelaem. No ya ne
potomu zdes'. Menya za vami poslali. -- Konstebl' opustil golovu. -- Vas ishchut
doma. Doktor Stretsi prosil vas otyskat'.
     -- A... -- skazal Makd'yui i zadal vopros, dlya kotorogo emu ponadobilos'
mnogo  bol'she muzhestva, chem  dlya  minuvshej  bitvy:  --  Ona  zhiva  ili  net?
Konstebl' snova podnyal golovu.
     -- ZHiva, ser!  -- otvechal  on. --  No  doktor Stretsi  ochen' prosil vas
razyskat'.

        25

     CHto  takoe?  Neuzheli ya ne boginya?  Neuzheli vse starye  bogi  umerli ili
utratili  silu?  Neuzheli  ya prosto  Talifa,  obyknovennaya koshka, podobrannaya
ryzhej pryahoj, kotoraya zhivet odna  i  pomogaet  bespomoshchnym? A kto  zhe eto --
Talifa, otkuda ona prishla? Gde mne polozheno zhit'? YA  hotela pokarat' vraga i
ne  sumela. Kogda ogon' v doline  davno  potuh, Lori vernulas' i proshla mimo
kamnya,  gde  ya zhdala. Ona shla  kak  slepaya.  V ruke  u  nee byl fonar',  i ya
uvidela, chto plashch i plat'e porvany, opaleny  ognem, zapyatnany krov'yu, a lico
-- vse mokroe ot slez.
     YA  neslyshno dvinulas'  za  nej. Dom nash kak budto zakoldovali: Piter ne
zalayal, podpolz k nej na bryuhe, tiho skulya, a koshki byli zlye, kak ved'my, i
zashipeli na menya.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil  Vulli.  --  CHto s  Lori?  U nee na plat'e
krov'. Makmerdok, kotoryj, kak eto ni skryval, vse  zhe veril nemnozhko v  moyu
bozhestvennost', gromko promyaukal:
     -- Tvoi dela, da? Egipetskie shtuchki? Smotri u menya!
     YA ne udostoila ego otvetom i voshla v dom.
     Lori sela na  skamejku k ochagu kak byla,  v krovi  i v gryazi, i  gor'ko
zaplakala. Zakryla lico rukami i tiho plakala bez konca. CHtoby ee uteshit', ya
vstala na zadnie lapy i perednej lapoj  dva  raza  tronula ruku, zakryvavshuyu
lico.
     Ona podnyala  menya i utknulas'  v moj  meh. YA dumala ran'she, chto zhenshchiny
tak  ne  plachut --  bez vshlipyvanij, bez vsyakogo zvuka, prosto teplye slezy
tekut i tekut, kak voda.
     Tol'ko odin raz, prizhavshis' mokroj shchekoj k moej shcheke, ona skazala:
     -- Talifa! CHto so mnoj budet? CHto mne delat'?
     Ej by  pomolit'sya bogine Bast,  ili  Iside  --  plododaritel'nice,  ili
Artemide  Celomudrennoj  --  komu-nibud'  iz  moih  voploshchenij, i  ya by nebo
obryskala,  a  umolila moego otca osushit' ee slezy.  No  kto  teper'  znaet?
Mozhet, ya nichego ne mogu?
     Proshli chasy, poka ona vstala, opustila menya na pol, snyala vse gryaznoe i
porvannoe i  pomylas';  no  slezy vse tak  zhe tekli, slovno voda. I  tut ona
sdelala  chto-to strannoe --  vzyala lampu, podoshla s nej  k zerkalu  i  dolgo
smotrelas' v nego, kak budto  nikogda sebya ne videla. I zagovorila  s soboj,
kak nedavno so mnoj:
     -- Kto ya takaya teper'? Gde Lori? CHto mne delat'? CHto zhe mne delat'?
     Potom  ona  poshla k sebe, a ya uleglas'  bylo u ochaga, no ona  pozvala s
lestnicy:
     -- Talifa, idi ko mne, pobud' so mnoj!
     Ran'she ya k nej ne hodila i ostanovilas' v nereshitel'nosti.
     -- Idi, idi, -- zvala ona. -- Vse zh ne odna budu!
     YA  perekuvyrknulas'  ot radosti, kinulas' vverh, pryamo k nej  v ruki, i
zamurlykala, a ona poterlas' shchekoj ob menya.
     V beloj komnate stoyali krovat', stul i shkafchik. Lori sela i, derzha menya
na rukah, dolgo smotrela mne v glaza. Ona uzhe ne plakala.
     -- Skazhi  mne, Talifa, -- poprosila ona. -- Ty ved' umirala, ty znaesh',
chto eto takoe -- pokoj, mir?
     YA ne ponimala ee -- ved' ya umirayu  tysyachi  raz, no moe Ka prosto plyvet
po Reke T'my mezhdu nebom i zemlej i budet plyt' vsyu vechnost'.
     Lori otpustila menya, legla, potushila lampu i skazala:
     -- Spasibo, chto pobudesh' so mnoj. Spokojnoj nochi.
     Otkuda-to iz temnoty  do menya donessya neskazanno  prekrasnyj zapah. CHto
eto? Kogda, v kakom voploshchenii ya znala i lyubila ego? Pochemu ya zamurlykala ot
radosti? YA podnyala golovu  i prinyuhalas'. Da,  otkuda-to pahlo.  Lori  mirno
spada, tiho dyshala,  a ya  vdrug zabespokoilas'  -- mne pokazalos',  chto  moe
poteryannoe Ka  sovsem  ryadom,  vot  tut, i  esli ya ego uderzhu, ono pri mne i
ostanetsya.
     Divnyj zapah donessya snova, kogda ya uzhe zasypala. YA znala, chto zdes', v
nogah u Lori, ya uvizhu horoshie sny, i speshila posmotret' ih.
     I  ya  reshila  tak:  esli uzh ya teper' domashnyaya, komnatnaya  koshka Lori, ya
dolzhna  uznat' pri pervoj vozmozhnosti,  chto  zhe  v  ee  komnate izdaet  etot
prekrasnyj zapah.

        26

     Kogda Makd'yui  podbegal k yarko osveshchennomu domu, missis Makkenzi stoyala
v otkrytyh dveryah.
     -- Slava Bogu, priehali! -- skazala ona. -- YA sama poslala za doktorom.
A to ya chitala ej, hotela podushku popravit', smotryu --  ona  glaza zakatila i
vrode by othodit...
     -- Horosho,  chto  vyzvali vracha,  --  neterpelivo  kivnul on i kinulsya v
komnatu Meri.  Doktor sidel u  posteli  i lico ego bylo ser'ezno. No Makd'yui
udivilo drugoe: tol'ko sejchas,  v  takuyu strashnuyu  minutu,  on zametil,  kak
krasivo i krotko eto lico.
     -- Slava Bogu, chto vy priehali! -- skazal doktor Stretsi.
     -- Ona umiraet? -- sprosil Makd'yui. Doktor Stretsi otvetil ne srazu.
     -- Ona bol'she ne hochet zhit'. Ona ne boretsya. Esli my eto ne izmenim...
     Togda Makd'yui sprosil:
     -- Skol'ko ej ostalos'?
     -- Ne znayu, -- otvetil Stretsi. Na samom dele on dumal, chto ej ostalos'
zhit' do utra,  v luchshem sluchae -- neskol'ko dnej, no on ne hotel lishat' otca
nadezhdy, poka eshche  tlela hotya by iskra zhizni. -- Organizm  u nee krepkij, no
ona sama gasit svoi sily.
     Makd'yui kivnul, podoshel k krovati, posmotrel na svoyu doch' i uvidel, chto
kozha  u nee  sinevataya,  glaza  ne  blestyat,  a  odeyalo  na  grudi pochti  ne
shevelitsya.
     -- Da  sdelajte  vy chto-nibud'!  -- vdrug, pochti v otchayanii, voskliknul
Stretsi.  --  Vy zhe ee otec. Vy ee znaete.  Vy  ee lyubite, i  ona vas lyubit.
Ochnites'! Ona  eshche  zhiva.  Pridumajte,  chem  ee  rasshevelit', chtoby ej  zhit'
zahotelos'!
     Makd'yui pechal'no posmotrel na vracha i otvetil tak, chto tot  podumal, ne
svelo li ego gore s uma:
     -- Esli by my  ozhivili  koshku i dali ej,  ona by ulybnulas' i  zahotela
zhit'.
     -- YA vas ne ponimayu, -- skazal Stretsi.
     -- Medicina... -- nachal Makd'yui, no Stretsi pokachal golovoj.
     -- Kogda medicina  bessil'na, -- skazal on, -- ostaetsya odno: molit'sya.
Makd'yui obernulsya k nemu, bagroveya ot gneva.
     -- Kak vy mozhete? -- zaoral on. --  Kak  vy-to mozhete verit', kogda vash
Bog vse eto  terpit? Kto-kto, a vy navidalis' gorya i nespravedlivyh muchenij!
Zachem Bogu ee zhizn'?
     Nikto ne otvetil emu, i on prodolzhal:
     -- YA by polzkom  k Nemu polz, esli  by ya  tol'ko znal, chto est' pravda,
milost' i smysl.
     I  vdrug  on  vspomnil,  kak  sovsem nedavno, kogda spaseniya  ne  bylo,
razdalsya krik: "Za Makd'yui! Za Makd'yui!"
     -- Postojte, --  skazal on. -- YA koe-chto pripomnil. Esli ona dozhivet do
utra, nadezhda eshche est'...
     Doktor Stretsi vzdohnul i vzyal svoj chemodanchik.
     --  Nadezhda est' vsegda,  -- popravil on. --  YA  pridu zavtra poran'she.
Makd'yui ne poshel za nim. On dumal tak: na svete est' Lori. Lori zdorova, ona
uzhe ne blazhennen'kaya, ona sposobna drat'sya kak lev, za togo, kogo lyubit. Ona
spaset ego doch', da i ego samogo. I, polnyj nadezhdy,  on reshil utrom poehat'
k nej.
     Doktor  Stretsi  prishel  poran'she,  posmotrel  na  Meri  i skazal,  chto
izmenenij net. A Makd'yui, ostaviv lechebnicu na Villi Bennoka, sel v  dzhip  i
uehal.
     Noch'yu on ne lozhilsya, sidel vozle Meri  Rua i derzhal ee za ruku, pytayas'
vlit'  v  nee svoyu lyubov'. On  prosto chuvstvoval  sebya batareej,  zaryazhennoj
lyubov'yu, ili ampuloj, polnoj lyubvi. Tak provel on vsyu noch', poka ne zanyalas'
zarya. Meri ne umerla za noch'; i on poehal k Lori, chtoby ta ee spasla.
     Proezzhaya  mimo mest vcherashnej bitvy, on uvidel, chto cygan tam net i kak
by ne bylo. Primyataya trava, sledy koles, kuski obgorelogo dereva i holsta --
i  bol'she  nichego.  Osvobozhdennye  zveri,  navernoe,  ushli  v  les.  Makd'yui
ulybnulsya,  predstaviv  sebe,  kak   obez'yanki  tyanut  za   verevku,  trebuya
miloserdiya, a Lori vyhodit k zateryannym detyam chuzhoj zemli.
     Nakonec i sam on, brosiv mashinu vnizu, dobezhal do dereva i ostanovilsya,
chtoby  otdyshat'sya i podyskat' slova,  kotorye on skazhet Lori: "Pomogite mne,
Lori. Poezzhajte so mnoj. Moya doch' umiraet. Nikto, krome vas, ee ne spaset".
     Potyanut'  za verevku on nikak  ne reshalsya. Vokrug bylo tiho, kak  budto
vse  vymerlo, i emu kazalos', chto  zvon  kolokol'chika  vyzovet cep' kakih-to
neobratimyh sobytij.
     Tyazhelo dysha, on stoyal i glyadel na domik. Dver' byla  zaperta, stavni --
tozhe.  Vrode  by vse  bylo to zhe, no dom kak  budto otvernulsya  ot nego, ili
zasnul,  ili  neprivetlivo szhal guby.  CHto eto --  mereshchitsya posle bessonnoj
nochi ili emu dejstvitel'no bol'she ne rady zdes'?
     Sam tomu udivivshis',  on  uslyshal korotkij, chistyj zvuk  kolokol'chika i
ponyal, chto nechayanno zadel verevku plechom. Togda on prinyalsya zvonit' vovsyu, i
gromkij laj razdalsya emu v  otvet.  Zvonil on dolgo.  Sobaki  umolkli, pticy
uspokoilis'; no Lori ne vyhodila k nemu.
     On stal krichat':
     -- Lori, Lori, eto ya! |to ya, |ndr'yu!
     Sobaki zalayali snova, a pticy na sej raz ne shelohnulis'.  Makd'yui stalo
strashno  -- ne ranena  li  ona, ne obozhglas' li  tak  sil'no,  chto  ne mozhet
otvetit'?  No  on zvonil i krichal, krichal i zvonil, poka  privychnyj  gnev ne
nakatil  na nego. On  zlilsya,  chto lyubit ee, a nichego  ne  mozhet sdelat', ne
mozhet nichego ej skazat', obeshchat', podarit'.
     -- Lori! -- krichal on izo  vseh  sil. -- Lori, ya  vas lyublyu! Slyshite? YA
priehal. YA hochu na vas zhenit'sya! Neuzheli ya vam ne nuzhen?
     Pozzhe govorili, chto ego predlozhenie  slyshali na vseh fermah v okruge. A
v domike, u  okna spal'ni, stoyala na kolenyah Lori i smotrela  skvoz' shchelochku
na bol'shogo, razgnevannogo, vzyvayushchego  k nej cheloveka. SHevel'nut'sya ona  ne
mogla.
     -- Milyj moj,  milyj, -- plakala  ona. -- Nado by podozhdat'! CHto zh  tak
skoro? Nel'zya, nado podozhdat'...
     Ej tak hotelos', chtoby on byl potishe i ponezhnee.
     -- Vchera vy ne tak sebya veli! -- krichal on. --  Vy  dralis' za menya! Vy
menya pocelovali!
     Ona sovsem smutilas' i, uzhe ne glyadya na nego, zakryla lico rukami.
     -- YA bol'she ne pridu! -- kriknul on. -- YA bol'she prosit' ne budu! Kogda
otzvuki  zvona  stihli, Lori  otnyala ladoni ot  lica.  Ej stalo  strashno uzhe
po-drugomu, i ona kinulas' vniz, otperla dver' i pobezhala k derevu, kricha:
     -- |ndr'yu! |ndr'yu!
     Ona dolgo zhdala pod derevom, no on ne vernulsya.
     Makd'yui  shel,  spotykayas',  skvoz'  les. On nichego ne videl,  nichego ne
slyshal  i  ne dumal  o  tom,  kuda  idet. Tak, spotykayas'  o kamni  i korni,
chertyhayas' i padaya, zabrel on  v samuyu chashchu. Nadezhdy u nego bol'she  ne bylo,
nadezhda konchilas'. Gnev tozhe ostavil ego. Slovno byk, on prolamyvalsya skvoz'
zarosli  i  vdrug ochutilsya  na polyane,  okruzhennoj dubami i bukami, useyannoj
list'yami,  porosshej  mhom  i  kakimi-to  krasnymi yagodami. V  seredine  byla
mogila, a na nej -- doshchechka s nadpis'yu, uhe obescvechennaya solncem i dozhdem i
pokosivshayasya ot vetra.
     Mogila  byla  ochen' malen'kaya,  kak  dlya mladenca,  i novaya volna  boli
zahlestnula serdce Makd'yui -- on podumal o tom, chto ego doch' budet lezhat' na
tesnom kladbishche,  a  ne v takom tihom i radostnom  meste. Bol' byla osobenno
sil'noj ottogo, chto doch' eshche zhila, a on uzhe dumal ob etom.
     Ot  mogily otojti on  ne mog,  slovno zakoldovannyj. Vid  ee  pochemu-to
pribavlyal  ko  vsem i  bez togo  tyazhkim  chuvstvam  chto-to drugoe,  eshche bolee
tyazhkoe.
     Nakonec on podoshel, opustilsya  na  koleni  i ne srazu reshilsya prochitat'
nadpis', boyas',  chto uvidit: "Zdes' pokoitsya Meri Rua Makd'yui, lyubimaya  doch'
|ndr'yu Makd'yui. 1950 -- 1957".
     Potom on reshilsya -- chitat' bylo nelegko, nadpis' vycvela -- i razobral:
     "Zdes' pokoitsya  Tomasina. Rodilas' 18  yanvarya 1952, zverski umershchvlena
26 iyulya 1957. Spi spokojno, v.zl blen j drug".
     Ispugalsya on ne srazu.  On dazhe ne srazu ponyal, chto kachaet iz storony v
storonu bol'shoj ryzhej golovoj.
     Nepravda! Ona i tak byla ele zhiva! On speshil. Ej by ne vyzhit'. Nikto ee
ne ubival! -- tverdil on i vdrug  podumal: "Kto zhe napisal eti slova?" Togda
on  ves' poholodel  ot  uzhasa.  Kto smel sudit' ego, i  vynesti prigovor,  i
ob®yavit' o tom vsemu svetu?
     On vspomnil svetlye glaza  H'yugi Sterlinga, i lica oboih ego druzej. On
uslyshal tri golosa, oni vyklikali: "Veterinar Makd'yui, vy privlecheny k sudu.
Deti sudyat vas. My razobrali vashe delo, i prigovor nash -- prezrenie".
     On snova uvidel,  kak oni vse  troe  stoyat  pered nim,  obvinyaya cygan v
zhestokosti k bezzashchitnym, kotoryh oni tak zhaleli i tak hoteli zashchitit'.
     "Medvedya b'yut!"  --  uslyshal on i uvidel ryadom  s  nim  prozrachnuyu, kak
ten', Meri Rua. "On ubil moyu koshku",  -- skazala ona. On davno ne slyshal  ee
golosa i  vzdrognul pri ego  zvuke. I ponyal,  chto  ona  dejstvitel'no stoyala
zdes',  kogda  ee druz'ya okazyvali poslednie pochesti  ee luchshemu drugu.  Oni
dejstvitel'no vynesli prigovor: "Zverski  umershchvlena", -- i doch' podsudimogo
ne sporila s nimi. Neuzheli i na ee mogile oni napishut eti slova?
     |ta mogila i eta nadpis' sdelali to, chego eshche ne byvalo: on uvidel sebya
samogo. On uvidel, chto u nego  kamennoe serdce, chto on ne schitaetsya ni s kem
i lyubit  tol'ko  sebya.  Dazhe sejchas,  vzyvaya k  Lori, on zabyl, zachem  k nej
priehal, zabyl o docheri, zlilsya,  oral. On uvidel, chto zhizn' ne projdesh' bez
zhalosti, i  ponyal, chto nikogda ne zhalel nikogo, krome sebya. On plohoj  otec,
plohoj vlyublennyj, plohoj vrach. Plohoj chelovek.
     Vot  tak sluchilos',  chto  veterinar  |ndr'yu  Makd'yui upal na koleni  i,
gromko placha, vykriknul slova, nemyslimye v ego ustah:
     -- Gospodi, prosti menya! Gospodi, pomiluj! Gospodi, pomogi!
     On  vstal,  ushel  i  ostavil  nad  mogiloj,  na  vetke ogromnogo  buka,
edinstvennogo svidetelya etoj sceny, svetlo-ryzhuyu koshku s ostrymi ushkami. Ona
videla vse, s nachala do konca, i ostalas' dovol'na.

     CHASTX PYATAYA

        27

     YA-- Bast, boginya i vladychica! Slava Amonu-Ra, tvorcu vsego sushchego!
     YA  --  groznaya  boginya, doch' Solnca,  povelitel'nica zvezd;  molniya  --
sverkan'e moih  glaz, grom  --  moj golos; kogda  ya  shevelyu  usami, tryasetsya
zemlya, a hvost moj -- lestnica v nebo.
     YA -- gospozha i boginya.
     CHelovek snova poklonilsya mne, prizval menya, voznes ko mne molitvu. Bylo
eto na utro posle toj  nochi, kogda Lori tak izmenilas' i ya sama usomnilas' v
sebe.
     YA ushla na polyanku, gde lyubila  razmyshlyat' o  tom o sem.  Suk  ogromnogo
buka navisaet pryamo nad mogiloj kakoj-to Tomasiny. YA lezhu na nem i dumayu.
     No  dumat' mne ne  prishlos',  ibo,  gromko  branyas', yavilsya moj vrag --
Ryzheborodyj, vstal i ustavilsya kuda-to, slovno soshel s uma.
     Potom on podoshel k mogile etoj  Tomasiny, i s nim  chto-to sluchilos'. On
zaplakal. On  prosto  golosil i  rval svoi  ryzhie volosy.  On  dazhe upal  na
koleni, a slezy u nego tak i lilis'.
     I tut on podnyal golovu  i  vzmolilsya ko mne.  On  pokayalsya  i  poprosil
prostit' ego. On poprosil emu pomoch'. CHto zh, ya pomogu.
     Teper' ya ne pomnyu, chto on byl mne vragom, i ya ego nenavidela. Nenavist'
proshla, mstit' ya ne budu. YA milostiva k tem, kto poklonyaetsya mne.

        28

     Kogda |ndr'yu  Makd'yui  dobralsya  do  domu,  on  uvidel  u  dveri  tolpu
lyubopytnyh.  Sredi  nih  byl  konstebl'  Makkvori  i  vse tri  mal'chika.  On
prigotovilsya k hudshemu. No konstebl' kozyrnul i skazal:
     -- YA naschet vcherashnego, ser...
     --Da?
     -- Vy bol'she ne bespokojtes'. Cygane uehali. -- On pomolchal i pribavil:
-- Spasibo vam. Ploho my za nimi smotreli.
     Makd'yui kivnul.
     -- A devochka vasha...
     -- Da?
     Makd'yui sam udivilsya, kak pokorno i obrechenno prozvuchal ego golos.
     -- YA budu molit'sya, chtoby ona popravilas'.
     -- Spasibo, konstebl'.
     Mal'chiki stoyali pered nim i hoteli chto-to skazat'. Veterinar vzglyanul v
lico svoim sud'yam. Hyogi Sterling sprosil:
     -- Mozhno k nej zajti?
     -- Luchshe by ne sejchas...
     -- Ona umiraet? -- sprosil Dzhordi.
     H'yugi tolknul ego i gromkim shepotom skazal: "Zatknis'!"
     Makd'yui shvatil ruku H'yugi.
     <b>--</b> N<b>e</b> trogaj ego! -- skazal on i pribavil: -- Da. Navernoe, umiraet.
     <b>--</b>  Nam ochen'  zhalko,  -- soobshchil  Dzhemi.  --  YA  sam  budu  igrat'  na
volynke...
     Makd'yui dumal: neuzheli takie mal'chishki,  slovno mudrye sud'i, razobrali
ego delo i ne osudili ego?
     -- CHto s medvedem? -- sprosil neumolimyj Dzhordi.
     Makd'yui ponyal, chto smert' medvedya vazhnej dlya etogo mal'chika, chem smert'
Meri  Rua,  no  ne obidelsya  i ne  rasserdilsya, a  pochuvstvoval, chto  pravdy
skazat' nel'zya.
     -- On ushel, Dzhordi, i bol'she stradat' ne budet, -- otvetil on. Nagradoj
emu byli oblegchenie i blagodarnost', zasvetivshiesya v glazah H'yugi Stirlinga.
     -- My znaem,  chto  vy vchera sdelali, -- skazal  H'yugi. --  Vy...  -- On
dolgo ne mog najti slova. -- Bol'shoj molodec. Spasibo vam, ser.
     --Da, da... -- rasseyanno otvechal Makd'yui, a potom obratilsya k tolpe: --
Idite, pozhalujsta. Kogda eto sluchitsya, vam skazhut.
     I voshel v dom.
     Doktor Stretsi, |ngus  Peddi, missis Makkenzi  i  Villi Bennok sideli u
bol'noj v komnate.
     -- Gde vas nosilo? -- rezko sprosil Stretsi.
     -- Za pomoshch'yu ezdil, -- otvechal otec. |ngus Peddi ponyal i sprosil:
     -- Nashel ty ee?
     -- Net, --  skazal  Makd'yui,  podoshel k posteli, vzyal dochku na  ruki  i
pochuvstvoval, chto  ona  pochti  nichego  ne  vesit.  Prizhimaya ee  k  grudi, on
vzglyanul  na druzej  s  prezhnej  voinstvennost'yu  i  kriknul: --  Ne  dam ej
umeret'!
     -- |ndr'yu, -- pochti serdito okliknul doktor Stretsi, -- vy molilis'?
     -- Da, -- otvechal Makd'yui.
     Peddi oblegchenno vzdohnul. Drug poglyadel emu v glaza i pribavil:
     -- YA vzyatok ne predlagal.
     Doktor ushel. On uzhe ne serdilsya i skazal na proshchan'e:
     -- Esli vam pokazhetsya, chto ya nuzhen... zovite menya v lyuboe vremya.
     Makd'yui sam udivilsya, chto emu hochetsya uteshit' i obodrit' starogo vracha.
On  ne znal  za soboj takoj  sostradatel'nosti.  Eshche  on byl blagodaren, chto
Stretsi ne govoril  emu pryamo zhestokih,  otnimayushchih nadezhdu  slov.  Provodiv
ego, Makd'yui vernulsya v komnatu.
     -- Eshche ne sejchas, -- skazal on missis Makkenzi. -- YA vas pozovu.
     Oni  s  Villi  ushli. |ngus  Peddi  zameshkalsya,  i |ndr'yu  poprosil  ego
ostat'sya.
     -- Ty hodil k nej? -- sprosil svyashchennik.
     -- Da, -- otvechal veterinar. -- YA zvonil, ona ne  vyshla. Ona ne pridet.
Vse koncheno.
     Peddi reshitel'no pokachal golovoj.
     -- Net,  -- skazal on. -- Net. Eshche ne  vse. Ty skazal,  chto ty molilsya,
|ndr'yu?
     --Da.
     -- Pomoglo tebe?
     -- Ne znayu.
     -- Pomolimsya vmeste, a? -- On uvidel, kak pobagrovelo lico ego druga, i
skazal ran'she, chem tot vozrazil emu: -- Na koleni stanovit'sya ne budem. Tebya
uslyshat i tak. Ty i ruk ne skladyvaj. Lyubov' i  milost' ne zavisyat ot zhestov
i poz.
     -- Mne trudno molit'sya, |ngus, -- skazal Makd'yui. --  YA  ved'  ne umeyu.
CHto nado govorit'?
     I udivilsya, kak vyros vdrug kruglen'kij, malen'kij svyashchennik, pryamo vsyu
komnatu zapolnil.
     -- Govorit'? --  peresprosil on. -- Ty molchi. Prosto naprav' k Bogu to,
chto v tvoem serdce. I ya tak sdelayu.
     Peddi otoshel k oknu i stal glyadet' na pustuyu, temnuyu ulicu i na tyazhelye
tuchi, navisshie nad zapadnoj ee chast'yu.
     Makd'yui podoshel k posteli i stal glyadet' na prozrachnoe lico i poblekshie
volosy. "Gospodi, -- dumal on, -- spasi ee. Nakazhi menya, a ee spasi".
     Nakonec, druz'ya obernulis' drug k drugu.
     -- A esli vse uzhe resheno? -- sprosil Makd'yui. -- Stretsi skazal...
     -- Znachit,  ty primesh'  i eto. No nevozvratimyh reshenij net,  vse mozhno
povernut' vspyat'...
     -- |ngus, ty pravda verish' v chudesa?
     -- Da, -- otvechal svyashchennik.
     -- Budu nadeyat'sya, -- skazal Makd'yui.
     <b>--</b> Vot etogo Stretsi i hotel, kogda sprosil,  molilsya li ty.  Ran'she  u
tebya nadezhdy ne bylo.
     Svyashchennik  ushel  domoj, veterinar prisel k  stolu  u  sebya v  kabinete,
otkuda bylo vidno cherez holl, chto delaetsya v komnate u Meri, i stal dumat' o
tom, kakoj  raznyj Bog u konsteblya, missis  Makkenzi, doktora i  svyashchennika.
Tot, Kotoryj bez  preduprezhdeniya voshel sejchas v ego serdce, byl pohozh chem-to
na  Lori,  chem-to  na  |ngusa.  Ot mysli  o  dobrom, malen'kom  svyashchennike s
privetlivym  licom i zabotlivym vzorom emu stalo legche, no mysl' o Lori  tak
bol'no udarila ego, chto vyderzhat' on ne smog.
     Sobiralas' burya,  gde-to gremel grom.  Temnota i tishina stanovilis' vse
tyazhelee.  Makd'yui poshel k  docheri, vzyal ee za  ruki  i skazal: "Ne  uhodi ot
menya". CHto-to  zasvetilos' v  ee glazah  i srazu ugaslo.  On  dolgo stoyal  v
tyazhkoj  tishine, derzha holodnye ruchki Meri. I  vdrug zazvonil zvonok. Makd'yui
vyshel v holl i kriknul: "YA sam otkroyu, missis Makkenzi!" On byl  uveren, chto
eto |ngus prishel provesti s nim noch'. No eto byla Lori.
     Sperva  on  podumal,  chto emu  mereshchitsya,  prosto  sosedka  zashla, no v
strannom  svete dal'nih molnij on uvidel vcherashnij  plashch, otkinutyj kapyushon,
ryzhie volosy, svetyashchijsya vzor i nezhnuyu ulybku.
     -- Lori! -- kriknul on.
     Ee blednoe lico gorelo -- navernoe, potomu, chto ona bystro proshla takoj
dolgij put'.
     -- YA ochen' speshila, -- skazala ona. -- Sperva mne prishlos' ih pokormit'
i zaperet'.
     -- Lori!  --  hriplo  povtoril on.  -- Idi  syuda.  Idi  syuda, Lori, idi
skorej, tol'ko ne ischezni!..
     Ona ne udivilas' ego slovam, voshla v dom, i on zakryl za nej dver'.
     -- |ndr'yu,  --  sprosila ona, -- chto zh  ty ne skazal, chto u tebya bol'na
dochka?
     On smotrel na nee i vse ne veril.
     -- Lori, -- vygovoril on, -- tebya Bog ko mne poslal?
     -- Net, -- chestno otvechala Lori. -- Ego sluga, otec |ngus.
     -- Idem, -- skazal on i povel ee za ruku k bol'noj.
     Plashch  ona sbrosila. Plat'e na nej bylo zelenoe, kak moh. Ona opustilas'
u  krovatki  na koleni  i  dolgo  mochala. Devochka glyadela  na  nee.  Makd'yui
kazalos', chto uzhe mnogo chasov oni chto-to govoryat drug drugu.
     -- Kak ee zovut? -- sprosila, nakonec, Lori.
     -- Meri, Meri Rua.
     Lori pozvala svoim nezhnym golosom:
     -- Meri Rua! Bednaya ryzhaya Meri! Ty menya slyshish'?
     -- Ona ne  otvetit, -- skazal  Makd'yui.  -- U nee golos propal.  |to  ya
vinovat.
     -- Oj,  |ndr'yu! -- voskliknula Lori i s  beskonechnoj zhalost'yu poglyadela
na nego. -- Mozhno ya voz'mu ee na ruki?
     -- Mozhno, -- otvechal  on.  -- Voz'mi ee  na  ruki, Lori.  Derzhi  ee. Ne
puskaj. Lori vzyala devochku na ruki i sela s nej na pol. Golova ee tak  nezhno
i pechal'no  sklonilas' k bol'noj, chto u Makd'yui  chut' ne razorvalos' serdce.
Ona  pripala shchekoj  k  potusknevshim volosam, chto-to prigovarivala,  sheptala,
legko prikasayas' gubami k golove, i pela tak:
     Hobhan, hobhan, gorri og o,
     gorri og o, gorri og o.
     Hobhan, hobhan, gorri og o16,
     Moya dushen'ka lezhit.
     Moya dushen'ka bol'na...
     Tut golos ee prervalsya, ona prizhala Meri k grudi i zakrichala:
     -- |ndr'yu! Ee pochti net!
     Sverknula  molniya,  strashno zagremel grom, vzvyl veter.  Tyazhelye  kapli
zastuchali po kryshe. Burya prishla s gor syuda, v dolinu.

        29

     Nu kak? Horosha moya burya? Nravitsya ona vam?
     A mne ne nravitsya. YA boyus' ee do smerti. Ne lyublyu bur'. Ves' moj meh,
     ot nosa do konchika hvosta, vstaet dybom i potreskivaet.
     Konechno, ya -- boginya i mogu vyzyvat' dozhdi i grozy. No eto uzh slishkom!
     Vam stranno, chto bogi tozhe boyatsya? Nichego strannogo tut net. Vy sozdali
nas po svoemu obrazu i podobiyu i po obrazu i podobiyu zverej i  ptic. CHego zhe
vy ot nas zhdali?
     Boginya  ya boginya,  no  ved'  ya i  koshka,  sovsem  nebol'shaya.  Togda,  v
prekrasnom  Bubaste,  menya  do  bolezni  dovodili  vse  eti  kriki,  plyaski,
podnosheniya, voobshche lyudskaya glupost'.
     Byvalo,  oni  poyut, igrayut, shumyat, a  ya  sizhu  v  svyatilishche na zolotom,
usypannom izumrudami trone i moyus', chtoby o nih zabyt'.
     Hotela  by ya  sejchas  zabyt' ob etoj  bure. Lori  ushla.  Pokormila nas,
zaperla -- menya v dome,  ih v ambare -- i ushla kuda-to. Ne bud' ya boginej, ya
by podnyalas' naverh i zalezla k Lori pod krovat'.
     Oj, kakaya molniya! Grom kakoj! Pojdu posizhu hot' v spal'ne...
     Znaete, chto ya tam nashla?
     YA uznala, otkuda idet etot divnyj zapah, navevayushchij na menya pechal'nye i
sladostnye sny. Odnovremenno ya nashla i prekrasnoe mesto, gde ne tak gremit i
sverkaet i pryatat'sya ne stydno.
     |to -- shkaf. Navernoe, Lori speshila, odevayas', i ne zaperla ego.
     V Egipte takogo zapaha ne bylo.  Pahnet meshochek; po-vidimomu, --  v nem
kakaya-to trava. YA nyuhayu i nanyuhat'sya ne mogu.
     Posplyu-ka ya  v  shkafu. Tut  horosho, teplo. Nosom ya utknulas'  kak raz v
meshochek i murlykayu tak, chto vse tryasetsya.

        30

     Sverknula  molniya, i  grom zagrohotal  takoj,  slovno  v  nebe  udarili
molotkom v mednyj kimval. |ho  prokatilos' po holmam; i samye nizkie, gluhie
noty zamerli  u dverej  i okon. Takih groz  ne  pomnili  i starozhily. Missis
Makkenzi, Villi Bennok, Lori i |ndr'yu sideli u krovatki. Ot  strashnogo groma
bol'naya prosnulas',  i uzhas zasvetilsya v ee glazah. Ona priotkryla  rot,  no
nichego ne skazala, i Makd'yui podumal, chto rebenok, kotoryj ne mozhet plakat',
prosto dushu razryvaet.
     --  Ne bojsya,  Meri  Rua, --  prosheptala  Lori.  -- Utrom  budet  tiho,
svetlo...  Makd'yui vzglyanul  na  chasy.  Bylo bez malogo chetyre  --  to samoe
vremya, kogda
     vsego  legche  razluchit'sya  telu i  dushe. Kogda  stanet svetlo  i  tiho,
podumal on, smert'
     uzhe ujdet otsyuda i uneset s soboj moyu doch'.
     -- Mozhet, poslat' Villi za doktorom? -- sprosila missis Makkenzi.
     -- Net,  -- otvetil Makd'yui.  --  On  bol'she nichego  ne mozhet  sdelat'.
Poslednij ego recept -- "molites'".
     On uvidel, kak zashevelilis' ee guby i sklonilas' golova Bennoka, no sam
molit'sya ne stal.  Serdce ego  ishodilo nezhnost'yu  k  Lori -- ona, slyshavshaya
angelov, stirala platkom pot so lba Meri, gladila ee po shcheke i  po  volosam,
brala prozrachnuyu ruku v sinih venah i tshchilas' perelit' v bol'nuyu svoyu silu i
lyubov'.
     Makd'yui  ne  molilsya iz smireniya,  a ne  ot gordyni. Emu kazalos',  chto
nel'zya bol'she zanimat' Boga soboj i svoej bedoj, kogda mir polon gorya i bed.
No molitvy  missis  Makkenzi  i  starogo Bennoka podderzhivali  ego.  Oni  --
prostye dushi, nevinnye, ne to, chto on. Sejchas nyanya govorila vsluh, i Makd'yui
prislushivalsya k  ee sporu  s  Bogom. "Gospodi, -- govorila  ona,  --  u Tebya
stol'ko  detok, ostav' nashu devochku  nam! Gospodi,  poslushaj  menya,  staruyu,
odinokuyu!" Vdrug on zametil, chto kivaet v takt ee slovam.
     Molniya snova  ozarila  komnatu. Iz-za  grozy vyshli  iz stroya i  svet, i
telefon. V dome bylo temno i tiho, na stolike stoyali dve kerosinovye lampy i
neskol'ko  svechej. Makd'yui opustilsya na koleni i stoyal, kasayas' Lori plechom.
On dazhe i ne obnyal ee, on prosto ee kasalsya i znal, chto oni ediny.
     Meri Rua  zashevelilas' v posteli. Lori i |ndr'yu pereglyanulis'. Nezhnost'
i zhalost' eshche osveshchali ee lico, no on uvidel  i s uzhasom  uznal otsvet togo,
chto videl vchera, kogda  shotlandskaya zhenshchina srazhalas' za  ego zhizn' ognennym
mechom.
     Ona  snova prizhala bol'nuyu k grudi, zashchishchaya  ot  angela smerti. Makd'yui
zakrichal:
     -- Gospodi Bozhe moj! Ne nado!
     Nachalas' poslednyaya bitva.

        31

     "Tomasina,  --  podumala ya,  prosnuvshis',  --  vylezaj  skoree,  missis
Makkenzi raskrichitsya"
     Ona ne lyubit, chtoby ya lezhala na bel'e Meri Rua. A ya lezhu -- i ej nazlo,
i radi zapaha lavandy. Vsem zapaham zapah...
     Vot  i teper' ya zasnula, utknuvshis' nosom v  meshochek. CHto-to sverknulo,
zagremelo. Znachit,  groza...  Pojdu-ka, reshila ya, k  Meri  v postel'.  I  ej
luchshe, i mne.
     YA vyprygnula na pol. Sverknula molniya. CHto  takoe? Postel' pusta. I eto
ne ta postel'! Ne ta komnata! YA--v chuzhom dome!
     <b>YA,</b>  Tomasina-aristokratka,  ispugalas'  vpervye v  zhizni. YA  begala  po
komnate  kak oderzhimaya, prygala s posteli  na pol, s  polu  -- na  stul i na
shkaf,  poka snova  ne  sverknula  molniya  i  ya ne uvidela lestnicy. Togda  ya
kinulas'  vniz i uvidela eshche  odnu komnatu,  gde pered ochagom stoyala korzina
dlya kakoj-to koshki. Nashla ya i kuhnyu -- chuzhuyu, ne to chto u nas, gde vse vverh
dnom i stol'ko divnyh zapahov, i eshche odnu komnatu, v kotoroj stoyala strashnaya
i neponyatnaya mashina.
     Mne  stanovilos'  vse strashnee,  i ya  sela  posidet' posredine komnaty,
chtoby  serdce ne  tak bilos'. "Spokojno! -- vnushala ya sebe. -- |to, konechno,
son!"  CHtoby  ubedit'sya, ya liznula lapki i  ponyala, chto oshiblas'. Vo sne my,
koshki, ne moemsya.
     Tut  molniya  sverknula  takaya,  chto  ne  opisat',  i  vse  zagrohotalo,
zatryaslos', zatreshchalo,  chut' dom ne obvalilsya. YA  kinulas' v trubu. Tam bylo
mokro, gryazno,  dushno -- net,  prilichnoj koshke  takaya smert'  ne podhodit! YA
voobshche ne hotela umirat'; ya hotela domoj!
     Domoj, domoj, domoj! YA visela v temnoj trube i prosto zhit' ne mogla bez
Meri Rua. YA videla kazhdyj ugolok nashego doma, i kuhnyu, i moe kreslo, i beluyu
skatert', i pled na  nashej  krovati, a glavnoe  -- krugloe, kurnosoe lichiko,
ryzhie volosy i chistyj fartuk.
     Ver'te ili  ne ver'te, ya tak  yasno pochuvstvovala zapah Meri Rua, slovno
sidela u nee na rukah --  zapah  glazhenogo bel'ya,  teploj flaneli,  shelkovyh
lent, myla, varen'ya, zubnoj pasty,  myagkih volos. I takaya lyubov' perepolnila
menya, chto ya rvanulas' vverh po trube, pod samye molnii.
     Kto kak,  a ya dozhdya  ne terplyu. YA sprygnula  i sela pod gustym derevom.
Mne zahotelos' umyt'sya--ya  koshka  chistoplotnaya; i ya nachala  s  lapok. Sperva
moem lapku speredi, potom szadi, potom -- shcheki, golovu, za ushami...
     "Tomasina, idi domoj!"
     Kto eto skazal? YA sama? Teper' -- boka, potom...
     "Idi domoj, Tomasina!"
     "Kak eto? V takuyu grozu? Da ya i dorogi ne znayu!"
     "CHto tebe groza? Ty  i  tak vsya mokraya. Neuzheli ty snova  zabyla  zapah
Meri Rua? Idi, glupaya ty koshka!"
     "YA ne zabyla! I  moloko  pomnyu, i ovsyanku,  i solenye slezy  na rozovyh
shchekah. YA gde-to propadala ochen' dolgo... YA hochu domoj... ya..."
     Smotrite, da eto ya sama s soboj govoryu! Komu zh eshche? YA perestala myt'sya.
Grom gremel nemnogo podal'she.
     "Idi domoj! Idi domoj, Tomasina!"
     "Boyus'..."
     "Idi".
     YA  vylezla  iz-pod  vetok, i  dozhd'  bryznul  mne  v  lico. "CHto zh,  --
rassudila  ya.  --  On  menya i  vymoet".  My  voobshche sklonny k  filosofii.  YA
nastavila usiki, proveryaya, mogu li opredelit' dorogu. Okazalos', mogu.
     Esli  by ya znala, kak  tyazhel put', kak mokra  zemlya, kak holoden dozhd',
kak buen veter, ya by, navernoe, ne poshla. Ili poshla by vse ravno?
     YA to  bezhala, to pochti polzla -- i lesom, i mostom, i ulicami. Gde-to ya
lezhala pod zaborom, snova ne znaya, son eto ili yav', potom shla dal'she.
     od  zaborom  ya,  navernoe,  i  vpryam' usnula nenadolgo, potomu  chto mne
pochudilos', budto ya -- ne  ya, i sizhu pochemu-to  na zolotom trone, na puhovyh
purpurnyh  podushkah,  a na  shee  u menya zolotoe ozherel'e ili,  esli  hotite,
oshejnik. Sprava  i  sleva ot  trona kakie-to  zharovni, ot nih idet  dovol'no
priyatnyj  dym. CHto-to zazvenelo, vbezhali  krasivye devushki  v belyh plat'yah.
Oni peli i razmahivali pal'movymi vetkami. U moego trona oni upali nichkom. V
dveryah pokazalsya  muzhchina v temnoj odezhde. Volosy ego  i boroda byli  ryzhie,
kak plamya, glaza -- holodnye kak led.
     No, podojdya ko mne, on opustilsya  na  koleni i  stal drugim, dobrym. On
polozhil  predo mnoj zolotuyu myshku  s  rubinovymi  glazami.  "Pomogi mne!  --
skazal on. -- Pozhalujsta, pomogi!.."
     Zazveneli kimvaly, zagremel grom.  YA lezhala,  drozha, pod  zaborom. Nebo
stalo  bagrovym, dozhd' revel, golos vnutri menya  samoj povtoryal: "Idi domoj,
Tomasina. Idi k Meri Rua... idi... idi!.."

     CHASTX SHESTAYA

        32

     Lori prosheptala:
     -- Ty voz'mesh' ee na ruki?
     ZHenskie  slezy  smeshalis'  s  kaplyami  pota na  detskom  lice.  Makd'yui
sklonilsya nad docher'yu i vyter ej nasuho shcheki i lob.
     -- Net, -- otvetil on. -- U tebya ej luchshe. YA by hotel tak umeret'.
     Missis  Makkenzi  zakryla  lico   rukami,  spina  ee  tryaslas'.   Villi
otvernulsya k stene.
     Groza gremela i sverkala.  Grohot smenyalsya strashnoj tishinoj, kogda odin
lish' dozhd'  stuchalsya  v okna. V odnu  iz takih  minut  chetyre  raza  probili
bashennye chasy. Lori  i |ndr'yu v otchayanii  posmotreli  drug  na  druga poverh
ryzhej golovy.
     Meri otkryla glaza i dolgo glyadela v glaza Lori. Potom ona vzglyanula na
otca, i lico ee, malen'koe, slovno u kukly, vspyhnulo rumyancem. Ona stala na
sekundu takoj zhe horoshen'koj, kak byla.
     Togda oni  i uslyshali koshachij  krik  za  oknom,  perekryvayushchij  i svist
vetra, i grohot livnya, i raskaty dal'nego groma.
     Vse vskinuli golovu -- i Lori, i |ndr'yu, i zaplakannaya missis Makkenzi,
i ras