Konechno, - soglasilsya ya. - Vam prosto ne povezlo. Nu, da vy skoro poluchite mesto, a pokuda mozhete spokojno zhit' sebe u tetushki. - Konechno, - burknul on v otvet. YA podnyalsya. - CHto zh, - skazal ya, proshchayas'. - Ochen' priyatno bylo uznat', kak vy vse zhivete. On provodil menya do dverej. - Rad, rad, starina, - skazal on, - my slavno poboltali. A to ya bylo priunyl. Ne osobenno veselo sidet' da gadat': primut ili ne primut? On vyshel so mnoj na kryl'co, zatem na ulicu. Vozle dvercy ozhidavshego menya keba stoyal kakoj-to brodyaga, vysokij oborvanec, s blednym licom i bescvetnoj borodoj. Moj dal'nij rodstvennik ottesnil ego v storonu i, kogda ya uzhe sel v karetu, sunul golovu v okoshko i shepnul: - Uzhas, skol'ko nynche razvelos' etih bezdel'nikov! YA ne mog uderzhat'sya i pristal'no, v upor, posmotrel na nego. Odnako na ego lice ya ne zametil i teni smushcheniya: nichego-to on ne ponyal! - Nu chto zh, do svidaniya! - kriknul on. - Vy menya ochen' podderzhali, spasibo! Kareta tronulas'. YA oglyanulsya. YA videl, chto mezhdu moim dal'nim rodstvennikom i brodyagoj proishodil kakoj-to razgovor, blesnula moneta, no iz-za svoej blizorukosti ne mog razobrat', kto komu daet den'gi, - oba byli izdali pohozhi, vysokie, svetlye, borodatye. I vdrug po kakomu-to kaprizu voobrazheniya ya predstavil sebe strashnuyu kartinu: budto vse my - ya, moj dal'nij rodstvennik i ego brat'ya - Klod, Richard, Villi i Alan - brosheny na proizvol sud'by. YA dazhe platok vynul, chtoby oteret' im lob! No tut menya porazila drugaya mysl', i ya spryatal platok v karman. Vozmozhno li, chtoby ya i moi dal'nie rodstvenniki, i dal'nie rodstvenniki moih dal'nih rodstvennikov, i tak dalee do beskonechnosti, chtoby my, rodivshiesya s gotovym obshchestvennym polozheniem, my, kotoryh providenie vozvysilo nad prochej chast'yu chelovechestva, darovav nasledstvennyj kapital i dohody s nego, predostaviv obrazovanie, kotoroe daet vozmozhnost' izbrat' to ili inoe privilegirovannoe zanyatie, poseliv nas v nadezhnyh domah, snabdiv nas nadezhnymi rodstvennikami, - vozmozhno li, chtoby kto-libo iz nas kogda-libo ochutilsya v takom polozhenii, pri kotorom ego blagopoluchie zaviselo by isklyuchitel'no ot ego sobstvennyh usilij? YA razmyshlyal nad etim voprosom neskol'ko minut, i v konce koncov prishel k vyvodu, chto eto nevozmozhno, razve chto my sovershim prestuplenie ili nas chudom zabrosit na neobitaemyj ostrov. Kak by my ni staralis', nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ni odin iz nas ne mog by ochutit'sya na meste teh, komu moj dal'nij rodstvennik s takim zharom prorochil neminuemuyu pauperizaciyu. Dlya nas etot process nachalsya uzhe davno. Togo iz nas, kto nahoditsya na gosudarstvennoj sluzhbe, ozhidaet pensiya. Tot, kto unasledoval zemel'nuyu sobstvennost', znaet, chto nikto ee u nego otnyat' ne mozhet. Kto prinimaet svyashchennyj san - pust' u nego dazhe i net nikakogo prizvaniya k etomu, - mozhet rasschityvat' na svoyu dolzhnost' pozhiznenno. A kto izbiraet sebe bolee riskovannoe poprishche - advokata, vracha, hudozhnika ili del'ca-predprinimatelya, - uveren, chto na hudoj konec v sluchae neudachi emu vse zhe najdetsya mesto gde-nibud' v teplom gnezdyshke u blizkih, u druzej. Net, net! Tak byt' ne mozhet, chtoby my vdrug ochutilis' bez vsyakoj podderzhki! Pauperizaciya nam ne grozit: dlya nas ona uzhe nastupila! YA vnezapno prozrel: tak vot otchego tak goryachilsya moj dal'nij rodstvennik! Nu, konechno zhe, on potomu i prinimaet vse eto tak blizko k serdcu, chto luchshe kogo by to ni bylo soznaet, kak tyazhelo bylo by etim bednyagam iz rabochego sosloviya, esli by zakon postavil ih v to unizitel'noe polozhenie, v kotorom prebyvaem my, v to uzhasnoe polozhenie, kogda chelovek chuvstvuet, chto emu est' na chto operet'sya i chto on mozhet rasschityvat' na kakie-to sredstva, ne yavlyayushchiesya pryamym voznagrazhdeniem za ego trudy. Teper' mne bylo yasno vse. Tajnaya gordost' glozhet ego - ottogo-to on i prihodit v takuyu yarost' vsyakij raz, kak razgovor kosnetsya etoj temy. Konechno zhe, on dni i nochi naprolet mechtaet o tom, kak bylo by horosho, esli b otec ego ne imel zemel'nyh ugodij, esli b tetushka ne poluchila v svoe vremya nasledstva, kotoroe pozvolyalo ej predlozhit' emu krov, pishchu i vozmozhnost' spokojno ozhidat', kogda podvernetsya podhodyashchee mesto. On, veroyatno, gluboko chuvstvuet vsyu unizitel'nost' polozheniya svoih brat'ev - Kloda, kotoromu dostalis' zemli otca; Richarda, obespechennogo pensiej do konca svoih dnej za to lish', chto on prosluzhil opredelennoe kolichestvo let na gosudarstvennoj sluzhbe v Indii; boleznennogo Villi, kotoromu, kak tol'ko ego pokinut sily, druzhki po kolledzhu podyshchut sinekuru; Alana, kotoryj blagodarya svoemu obayaniyu horosho vospitannogo cheloveka zavoeval ruku i serdce bogatoj naslednicy i teper' upravlyaet ee imeniyami. Vseh-to ih bezzhalostnoe providenie lishilo energii, dal'novidnosti i uporstva! Tak vot chto tajno muchit ego, vot rana, kotoruyu vospitanie ne pozvolyaet emu obnazhat' pered lyud'mi! Teper', kogda ya ponyal, kakie on preterpevaet muki, ya ispolnilsya k nemu zhivejshego uchastiya. YA ponyal, chto chest' obyazyvaet ego vsemi silami protivit'sya tomu, chtoby drugie okazalis' v ego plachevnom polozhenii. Vmeste s tem ya dolzhen byl priznat'sya sebe, chto sam ya sejchas nikoim obrazom ne razdelyal gordyh chuvstv svoego dal'nego rodstvennika i ne zamechal, chtoby moe polozhenie imelo na menya tletvornoe vliyanie. YA dazhe ispytyval smutnoe chuvstvo blagodarnosti pri mysli, chto esli k tomu vremeni, kak sily menya pokinut, ya ne uspeyu nichego skopit', ya vse zhe ne budu broshen na proizvol sud'by i chto na starosti let mne ne grozit unylaya nishcheta. Dolzhno byt', po malodushiyu, ya ne bez udovletvoreniya dumal o tom, chto v nashe vremya koe-kakaya otnositel'naya obespechennost' vpervye stala udelom lyudej, prinadlezhashchih k nizshim klassam obshchestva. Vmeste s tem ya ponimal, chto cheloveku bolee sil'nomu i gordomu duhom, dolzhno byt', v samom dele nelegko mirit'sya s soznaniem svoej obespechennosti i eshche tyazhelee videt', kak eta obespechennost', vedushchaya k neminuemomu parazitizmu, nadvigaetsya vse blizhe i blizhe na drugih; ved' blagorodnye dushi chuzhuyu bedu chuvstvuyut ostree, nezheli svoyu sobstvennuyu. Nesomnenno, dumal ya, moj dal'nij rodstvennik sgoraet ot zhelaniya pomenyat'sya mestami s etim brodyagoj, kotoryj otkryval mne dvercu karety; nesomnenno, on ne huzhe menya ponimaet, chto on sam, sbroshennyj so schetov caryashchej v mire konkurenciej, byl by vynuzhden tak vot otkryvat' dvercy karet, esli b ne to grustnoe obstoyatel'stvo, chto blagodarya svoemu proishozhdeniyu on nikogda ne dokatitsya do etogo! "Da, - skazal ya sebe, - segodnyashnij den' nauchil tebya koe-chemu. Teper' ty vidish', chto nel'zya oprometchivo, ne razobravshis', osuzhdat' dal'nih rodstvennikov, razglagol'stvuyushchih o pauperizacii i o tom, chto my slishkom nyanchimsya s nizshimi klassami! Net, net, tut nuzhno smotret' glubzhe! Nado byt' snishoditel'nej i shire!" S etim ya ostanovil keb i vyshel. Mne ne hvatalo vozduha. BOLXSHOJ SOVET PRISYAZHNYH {*} (Dva panno s obramleniem) Perevod N. Bannikova {* V Anglii vopros o predanii obvinyaemogo sudu reshaetsya special'nym sovetom prisyazhnyh.} Povestku, obyazyvavshuyu menya yavit'sya na zasedanie suda prisyazhnyh k nachalu predstoyashchej sessii, ya chital, lezha v lozhbine na beregu, a ryadom bushevali volny okeana, etogo lona vechnoj svobody, neskol'ko ogranichennoj zdes' ponyatiem "Atlantika". Pomnyu, kak, chitaya povestku, ya dumal, chto v kazhdoj nahlynuvshej na bereg volne est' nekaya kaplya, pobyvavshaya u vseh ostrovov i materikov, chto kazhdaya iskorka zharkogo solnca, voznosyashchego eti sinie vody k nebesam, predstavlyaet soboj mikrokosm, v kotorom zaklyucheno vse mnogoobrazie i vmeste s tem vse edinstvo mira. PANNO PERVOE Kak predpisyvala povestka, v dolzhnoe vremya yavilsya ya v dolzhnoe mesto, ispytyvaya pri etom nemaluyu robost'. CHem mne teper' zanyat'sya? Ved' v sudebnyh delah u menya net nikakogo opyta. Pridya nemnogo ran'she naznachennogo chasa, ya brodil vzad-vpered i razglyadyval lyudej, vmeste s kotorymi mne predstoyalo zanyat'sya ochishcheniem Obshchestva. Istcy, svideteli, sudebnye chinovniki, polismeny, syshchiki, prestupniki, reportery; advokaty, prazdnoshatayushchiesya sekretari, prositeli, prisyazhnye. Pomnitsya, u menya bylo takoe chuvstvo, budto ya zaglyanul v kloaku, ne zazhav nosa. Vsyudu ya videl lihoradochnuyu toroplivost', na vsem lezhal strannyj, tosklivyj nalet, kakaya-to duhovnaya gryaz', i vo vseh uglah - eti rozhi! I ya podumal: a ved', dolzhno byt', im moe lico kazhetsya takim zhe, kak mne - ih lica. Skoro menya vyzvali vmeste s drugimi i priveli k prisyage. Vsyu etu ceremoniyu ya pomnyu ploho, moi mysli byli zanyaty lish' odnim: chto za lyudi eti moi kollegi-prisyazhnye? No vot my voshli v dlinnuyu komnatu s dlinnym stolom, na kotorom bylo razlozheno devyatnadcat' obvinitel'nyh aktov, devyatnadcat' listkov promokatel'noj bumagi i devyatnadcat' ruchek s per'yami. Naskol'ko ya pomnyu, my pochti ne razgovarivali, a, usevshis' kazhdyj na svoe mesto, vnimatel'no chitali pro sebya obvinitel'nye akty. V tu sessiyu nam predstoyalo rassmotret' vosem'desyat sem' del i vynesti reshenie, peredavat' ih v sud ili net, prichem sekretar' ob®yavil nam, chto my obyazany zakonchit' etu rabotu v dva dnya, ne bolee. Vyglyadyvaya iz-za stopki obvinitel'nyh aktov, ya osmotrel vosemnadcat' svoih sotovarishchej. Mne strastno hotelos' uznat', chto zhe oni dumayut o predstoyashchem nam zanyatii, i, pomimo togo, vo mne shevelilos' chuvstvo zhalosti k nim, slovno vse my byli edinoj komandoj na korable, kotoromu predstoyalo otpravit'sya v neobychnoe i nelepoe plavanie. Mne bylo lyubopytno - boyus', chto glaza u menya tak i goreli lyubopytstvom, - razdelyayut li so mnoj moi kollegi to strannoe chuvstvo, kotoroe trevozhilo menya, budto ya delayu chto-to nezakonnoe, chto-to protivoestestvennoe, i vmeste s tem ya oshchushchal znachitel'nost' i vazhnost' svoej persony i kakoj-to d'yavol'skij interes k etomu bezzastenchivomu vmeshatel'stvu v zhizn' drugih lyudej. Razglyadyvaya prisyazhnyh, ya v konce koncov prishel k vyvodu, chto mne ne stoilo i lyubopytstvovat'. Vse oni, za isklyucheniem, pozhaluj, dvuh - odnogo hudozhnika i odnogo evreya, - kazalis' takimi dobroporyadochnymi grazhdanami. Postepenno ya utverdilsya v mysli, chto oni otnyud' ne terzayutsya i ne zabivayut sebe golovu vsyakoj chepuhoj, chto im nevedomo volnuyushchee chuvstvo obshchnosti chelovecheskogo roda, chto oni zastrahovany ot somnenij i svobodny ot ukorov nechistoj sovesti. Tut nachalsya dopros storon i svidetelej. On prohodil ochen' bystro. Snachala kazhdoe delo, v chem by ono ni sostoyalo, my rassmatrivali ne bez volneniya, soznaval vsyu ser'eznost' svoej zadachi. Razve ne byli my vershitelyami chelovecheskih sudeb, ochishchayushchimi Obshchestvo ot skverny, razve my ne vazhnee lyubogo sud'i, lyubogo prisyazhnogo, zasedayushchego vo vremya sudebnogo processa? Ved' dostatochno nam vynesti reshenie ne peredavat' dela v sud, tut emu i konec, obvinyaemyj polnost'yu opravdan. My prinyalis' za rabotu, snachala ne spesha, zatem stali dejstvovat' bystree i bystree, utverzhdaya obvinitel'nye akty odin za drugim, - posle kazhdogo rassmotrennogo dela my stavili v svoih spiskah galochku, chtoby znat', naskol'ko my prodvinulis' vpered. My utverdili obvineniya v krazhe so vzlomom, v zhul'nichestve, vorovstve, moshennichestve, utverdili i obvineniya v ubijstve, iznasilovanii, podzhoge. Kogda u nas nakaplivalos' s desyatok utverzhdennyh aktov, dvoe prisyazhnyh vstavali s mesta i nesli ih v sud, na nizhnij etazh, chtoby polozhit' eti akty pered samim sud'ej. Sud'ya govoril: "Blagodaryu vas, gospoda" - ili chto-nibud' v etom rode, a dvoe prisyazhnyh snova shli naverh, i utverzhdenie aktov prodolzhalos'. YA zametil, chto po mere togo, kak my bralis' za vse novye i novye dela, doprashivaya storony, vzvolnovannost' nasha uletuchivalas', i derzhalis' my uzhe daleko ne tak torzhestvenno, kak prezhde, a galochki i zametki na polyah svoih listkov stavili vse nebrezhnee i nebrezhnee. My utverdili vse obvinitel'nye akty, kakie v tot den' polagalos' rassmotret', - ih bylo pyat'desyat sem'. |to zanyalo u nas utro i neskol'ko chasov za polden', posle chego my vstali iz-za stola i razoshlis' po domam. Na sleduyushchij den' v naznachennyj chas my vnov' byli na svoih mestah i, ne tratya mnogo vremeni na vzaimnye privetstviya, prinyalis' utverzhdat' obvinitel'nye akty. My utverzhdali ih uzhe ne tak bystro, slovno teper' nas odolevalo kakoe-to tajnoe unynie, tochil nekij cherv' nedovol'stva. U nas kak by chesalis' ruki chto-to ne utverdit', otvergnut', nas smushchalo, chto rabota nasha slishkom uzh bezuprechna. I vot tut-to podvernulos' odno somnitel'noe delo. |to bylo delo ob obmane nekoej Sofi Liberman, ili Lauberman, - slovom, kakaya-to inostrannaya familiya. |toj osobe vsuchili rasprostranennuyu v tu poru rozhdestvenskuyu otkrytku v vide pyatifuntovogo banknota i poluchili s nee, kak ona utverzhdala, tri soverena sdachi. Delo bylo dovol'no pikantnoe, i ya horosho pomnyu, chto, kogda istica voshla, chtoby dat' pokazaniya, my vse razom vytyanuli shei i povernulis' v ee storonu. Blednaya, no spokojnaya, odetaya vo vse chernoe, dovol'no milovidnaya, ona derzhalas' ne slishkom naglo i ne slishkom robko, po-anglijski govorila skverno; ee krugloe, ochen' zauryadnoe lico s shiroko rasstavlennymi serymi glazami i pripuhlym nosom i rtom pokazalos' mne, naskol'ko ya pripominayu, glupovato-chestnym. Pomnitsya, nam ne stali ob®yasnyat', kakovo bylo zanyatie etoj zhenshchiny, ya ne uveren takzhe, chto ona skazala ob etom sama, no po tomu, kak veli sebya prisyazhnye, u menya ne ostavalos' somnenij, chto ni dlya kogo ne sekret, kakogo roda uslugu okazala istica obvinyaemomu, poluchiv za eto groshovyj banknot. Svoim nizkim, no priyatnym golosom ona otvechala na nashi voprosy i, kazhetsya, gotova byla rasplakat'sya, - tol'ko prirodnoe ravnodushie da, pozhaluj, strah, chto lyudi, prizvannye ochishchat' Obshchestvo, ne ta auditoriya, pered kotoroj mozhno proyavlyat' svoi chuvstva, uderzhali ee ot slez. Kogda ona vyshla, my priglasili dlya konsul'tacii syshchika, snova zagovorili ob etom shchekotlivom dele, uklonchivymi namekami vsyacheski starayas' pokazat', chto u nas, kak u lyudej, umudrennyh opytom, ne mozhet byt' predubezhdenij, i sumeli zastavit' ego nedvusmyslenno skazat', chem zanimaetsya eta zhenshchina. - Esli by tol'ko ona govorila pravdu, dzhentl'meny, no, vy znaete, takie zhenshchiny vsegda lgut, osobenno inostranki! - dobavil syshchik. Kogda vyshel i on, my pereglyanulis' v tyagostnom molchanii. Bylo ochevidno, chto nikto ne hochet skazat' pervoe slovo. Nakonec zagovoril nash starshina. - Po-moemu, sovershenno yasno, chto muzhchina dejstvitel'no vsuchil ej etot banknot. Konechno, on podlo ee obmanul, no my ne mozhem obvinyat' ego lish' na etom osnovanii: sluchaj ne sovsem obychnyj i, kak mne kazhetsya, zakonom ne predusmotren. - Zametiv nashi ulybki, starshina tozhe ulybnulsya i prodolzhal: - Vopros, dzhentl'meny, po sushchestvu, svoditsya k tomu, mozhem li my poverit' ej, chto ona dejstvitel'no dala emu tri soverena sdachi. I snova vse my primolkli, a potom samyj tolstyj iz nas vdrug voskliknul: - Polagat'sya na slovo takih zhenshchin ochen' opasno! I tut nas srazu kak budto prorvalo, vse my (za isklyucheniem dvoih ili troih) prishli v neistovstvo. Net, net, razve mozhno im verit'! Ni v koem sluchae! Takie zhenshchiny sposobny bog znaet na chto! Kazalos', my sostavili tajnyj zagovor i bezmolvno poklyalis' zashchitit' Obshchestvo. My slovno sheptali drug drugu: "Da, da, konechno, nam nuzhny takie zhenshchiny, no, nesmotrya na eto, my nikak ne mozhem priznat' ih sushchestvovanie, zakonnym, ved' togda okazhetsya pod ugrozoj bezopasnost' kazhdogo iz nas. V dannom sluchae my kak by ohranyaem interesy vseh muzhchin - i svoi sobstvennye interesy tozhe, potomu chto nam samim mogut v lyubuyu minutu ponadobit'sya uslugi podobnyh zhenshchin, i do chego zhe budet diko, esli ih slovam stanut doveryat' naravne s nashimi!" Nikto iz nas, razumeetsya, ne vyskazalsya stol' otkrovenno i rezko, no bol'shinstvo v dushe ispytyvalo imenno takie chuvstva. A potom nash starshina, medlenno obvedya vseh vzglyadom, proiznes: "Nu, dzhentl'meny, ya polagayu, chto my edinodushno otklonyaem eto obvinenie", - i vse prisyazhnye, krome hudozhnika, evreya i eshche odnogo cheloveka, probormotali: "Da". Otvergnuv etot akt, my slovno by razom zabyli o bespokojstve, kotoroe nedavno tomilo nas, i pogruzilis' v rabotu, utverzhdaya obvinenie za obvineniem eshche bystree, chem prezhde. Okolo dvuh chasov dnya vse bylo koncheno, i my gus'kom stali spuskat'sya v sud, chtoby ottuda idti domoj. Na lestnice ko mne podoshel evrej i, ispytuyushche poglyadev na menya svoimi prishchurennymi barhatistymi glazami, slovno boyas' obmanut'sya vo mne, skazal: - Ne stranno li: my utverdili vosem'desyat shest' aktov, i tol'ko odin otvergli, a my ved' prekrasno znaem, chto kak raz eto obvinenie spravedlivoe, - i kakaya gryaznaya istoriya! Ne stranno li? - Da, - skazal ya, - vidno, my slishkom preklonyaemsya pered blagopristojnost'yu. No my uzhe voshli v sudejskuyu komnatu, i zdes' sud'ya, muzhchina s krasivym, tverdo ocherchennym licom, v krasnoj mantii i belom parike, vstretil nas oslepitel'noj ulybkoj. - Blagodaryu vas, dzhentl'meny, - skazal on lyubeznym, slegka nasmeshlivym tonom, slovno uzhe vstrechal nas kogda-to ran'she. - Blagodaryu vas za to rvenie, s kakim vy ispolnili svoj dolg. Uvy, ya ne mogu voznagradit' vas za vashi uslugi nichem inym, krome privilegii posetit' odnu iz nashih tyurem, - tam vy svoimi glazami uvidite, chto ozhidaet mnogih iz teh, ch'i dela vy tol'ko chto razbirali, posvyativ etomu nemalo vashego dragocennogo vremeni. A teper', dzhentl'meny, vy svobodny. Edva vzglyanuv drug na druga i ispytyvaya v dushe strah, kak by nam ne vstretit'sya snova, my pospeshno rasproshchalis' i stali rashodit'sya. Takim obrazom, ya osvobodilsya - osvobodilsya ot vsego, k chemu obyazyvala menya eta bumazhka, lezhavshaya v karmane. No ona vse eshche dejstvovala na menya. I ya ne speshil pokinut' sud i stoyal, porazhennyj mysl'yu, chto sud'ba kazhdogo budushchego zaklyuchennogo byla v moih rukah. No ya podavil v sebe eti mysli i vyshel. Prohodya po koridoru, ya uvidel zhenshchinu, kotoraya pokazalas' mne znakomoj. Ona sidela, uroniv ruki na koleni, glyadya pryamo pered soboj, blednaya, dovol'no milovidnaya, s pripuhlymi gubami i nosom, - ta samaya zhenshchina, isk kotoroj my segodnya otvergli. Zachem ona tut sidit? Razve ona ne ponimaet, chto ee delo proigrano, ili zhe eta zhenshchina, podobno mne, ne mozhet ujti iz suda prosto potomu, chto ee tyanet pod sen' Zakona? Poddavshis' kakomu-to bezotchetnomu poryvu, ya skazal ej: "Vash isk otklonen, tak, kazhetsya?" Ona tupo posmotrela na menya, i sleza, po-vidimomu, davno uzhe nakipevshaya, pokatilas' po ee shcheke. "A ya ne znayu. YA hotela obozhdat', chem konchitsya, - skazala ona svoim nizkim golosom. - Tut ved' oshibka!" Moe lico, nesomnenno, vydalo te chuvstva, kotorye volnovali menya posle razbora ee dela, tak kak krupnye slezy odna za drugoj pokatilis' po ee puhlym shchekam, a dolgo sderzhivaemaya gorech' prorvalas' v celom potoke toroplivyh slov: - YA vse vremya rabotala. Bozhe, kak tyazhko rabotala! A tut prihodit etot protivnyj chelofek i obforovyvaet menya. A oni govoryat: "Ah, da, da! No ved' ty durnaya zhenshchina, my tebe ne verim - ty govorish' nepravdu". A ya goforyu pravdu, ya ne durnaya zhenshchina - YA priehala iz Gamburg". - Da, da, - bormotal ya, - da, da. - YA malo znayu Angliyu, ser. YA ploho goforyu po-anglijski. Mozhet, oni poetomu i ne veryat mne? - Ona umolkla na minutu, zhadno glyadya mne v lico, potom zagovorila opyat': - U menya takaya tyashelaya rabota, a zarabotok vsegda malen'kij: esli menya budut grabit', ya pomru. Bez muzhchin razve mne prokormit'sya, ya dolzhna im verit', a oni obforovyvayut menya, kak tot podlec. O, eto tak tyashelo! I krupnye slezy vse bystree i bystree katilis' iz ee glaz, padaya na ruki, na chernuyu yubku. Podnyav na menya svoj naivnyj vzglyad, ona, slovno bol'shoj neschastnyj rebenok, sprosila: - Skashite, poshalujsta, ser, pochemu oni ne prityanuli k otvetu etogo podleca? YA prekrasno znal, pochemu, no ne mog skazat' ej eto. - Beda v tom, - otvetil ya, - chto vse obvinenie osnovano lish' na vashih slovah. - O, net! - vozrazila ona s zharom. - On ved' dal mne etu otkrytku - razve ya vzyala by eti pyat' funtov, esli by ne schitala ih nastoyashchimi? |to ved' yasnej yasnogo. Nu, a pyat' funtov - eto ne moya cena. I vyhodit, ya dolshna byla obyazatel'no sdat' sdachu! Te dshentl'meny, kotorye tam sideli, eto vse delovye lyudi, oni dolshny znat', chto pyat' funtov ne moya cena. YA hotela by skazat' ob etom sud'e, - on, ya dumayu, tozhe delovoj chelovek i, konechno, srazu pojmet, chto eto ne moya cena. YA ved' ne tak moloda. I ya ne tak uzh ochen' krasiva, kak drugie, - sud'ya dolzhen eto ponyat', pravda, ser? YA lihoradochno iskal otveta na etot strannyj vopros i v konce koncov promyamlil: - No, znaete li, vasha professiya nezakonna. Tut ee lico medlenno pokrasnelo ot vozmushcheniya. Ona opustila glaza, zatem rezko podnyala gryaznuyu ruku bez perchatki i prizhala ee k grudi, slovno davaya klyatvu skazat' istinnuyu pravdu. - YA ne durnaya zhenshchina, - skazala ona. - Tot podlyj chelofek, on ved' ne luchshe menya, a ya svobodnaya zhenshchina, ya ne rabynya, zahochu i zavtra perestanu eto delat', chem zhe on luchshe menya? Mushchiny vrode nego i sdelali menya takoj, kakaya ya teper' est'; emu udovol'stvie, a mne rabota. On ne dal mne nichego - tol'ko otnyal moi shalkie groshi i vystavil menya pered chuzhimi lyud'mi durnoj zhenshchinoj. Bozhe, ya takaya neschastnaya! U menya vozniklo vnezapnoe zhelanie dat' ej deneg, no ono totchas zhe ischezlo, - ya pochuvstvoval, chto eto snova tol'ko oskorbilo by ee. Po tomu, kak drozhali ee pal'cy, prizhatye k grudi, ya ponyal, chto gorevala ona otnyud' ne o poteryannyh den'gah. Net, eto byla nevyrazimaya obida na nespravedlivost', sled molchalivyh razdumij o ee neschastnoj sud'be, kotorye tesnilis' u nee v golove i terzali ej dushu. Poterya deneg byla lish' kak by simvolom ee vechnoj bezzashchitnosti, kotoraya teper' obnazhilas' pered nej samoj i pered vsem mirom. I ona vdrug pochuvstvovala, chto eto glubochajshaya nespravedlivost'. Ved' tot negodyaj neuyazvim, ego eto slovno i ne kasaetsya. I vse my, muzhchiny, tozhe neuyazvimy - my, kotorye doveli etu zhenshchinu do takogo polozheniya. I ne v silah ob®yasnit' ej, chto vse eto estestvenno i obychno, ya tol'ko probormotal: "Mne, pravo, zhal', uzhasno zhal'", - i kinulsya k vyhodu. PANNO VTOROE Rovno cherez nedelyu, pokazav vmesto propuska svoyu povestku, ya voshel v tyur'mu, gde my pol'zovalis' pravom nablyudat', kak zhivut mnogie iz teh vos'midesyati shesti lyudej, kotorye popali syuda ne bez nashej pomoshchi. - YA tak dolgo ne prihodil, - skazal ya strazhniku u vorot, - navernoe, vse drugie prisyazhnye uzhe... - CHto vy, chto vy, ser! - s ulybkoj otozvalsya strazhnik. - Naprotiv, vy pervyj, i, prostite, vy zhe, veroyatno, budete i poslednim. Proshu vas, podozhdite vot zdes', a ya pozovu starshego smotritelya - on pokazhet vam tyur'mu. I strazhnik provel menya v tak nazyvaemuyu "Smotritel'skuyu biblioteku" - ograzhdennuyu zheleznoj reshetkoj komnatu, takuyu goluyu i unyluyu, kakih ya ne videl so shkol'nyh dnej. Poka ya stoyal i v ozhidanii smotrel v okno na tyuremnyj dvor, v vorota s grohotom vkatila "CHernaya Mariya" {Tak v Anglii nazyvayut tyuremnuyu karetu.}. Ona pod®ehala blizhe, i ya razglyadel za reshetchatoj dvercej devushku let vosemnadcati, odetuyu v gryaznovato-temnoe plat'e. Prizhavshis' lbom k reshetke, ona oglyadyvala neznakomyj dvor; v ee zhivyh uzkih chernyh glazah skvoz' vneshnee bezrazlichie proglyadyvalo ostroe volnenie, no blednoe lico i tonkie guby, kazalos', ne vyrazhali nikakih chuvstv. Za zheleznoj reshetkoj ona ochen' pohodila na malen'kogo zver'ka, kakuyu-to dikuyu koshku, privezennuyu v zoologicheskij sad. Menya ona ne zamechala, no esli by i zametila, to, mne kazhetsya, ona by ne smutilas' - razve nagradila by menya tem zhe ostrym, bezrazlichnym vzglyadom, kakim smotrela na vse okruzhayushchee. Polismen, stoyavshij na podnozhke karety, srazu ushel, a kucher slez s kozel i, podojdya k devushke, zavel s nej razgovor. YA videl, kak ona povela glazami i ulybnulas' emu i kak on ulybnulsya ej v otvet - roslyj muzhchina, dovol'no dobrodushnyj s vidu. Vot on uzhe snova vernulsya k svoim loshadyam, a ona vse stoyala, kak prezhde, prizhavshis' lbom k reshetke, i smotrela pryamo pered soboj. Nezametno nablyudaya za devushkoj, ya budto pronikal vzglyadom cherez etu masku s plotno szhatym rtom i rys'imi glazami. Mne kazalos', chto ya vizhu ee naskvoz', chto ya ponimayu ee, kak ponimayut cheloveka, neozhidanno zastignutogo v to vremya, kogda on pogruzhen v svoi samye zavetnye, tajnye mysli. Mne chudilos', budto ya vizhu ee bespokojnuyu, skrytnuyu, beznravstvennuyu malen'kuyu dushu, i dusha eta byla tak obnazhena i bezzashchitna, slovno devushka sama vynula ee iz grudi i protyanula mne na ladoni. YA videl, chto devushka prinadlezhit k chislu teh lyudej, kotorye zalezayut v chuzhie karmany s takoj zhe legkost'yu, kak i v svoi; chto ej neznakomy ni predannost', ni doverie; chto ona lovka i bystra, kak koshka, i, kak koshka, ne sposobna nichem uvlech'sya; chto ona vsegda gotova carapat'sya, murlykat', a potom carapat'sya snova; chto ona peremenchiva i v to zhe vremya tverda, kak morskaya gal'ka. I ya podumal: "Vot my zapiraem ee v zverinec (ochevidno, v pervyj raz, esli sudit' po ee povedeniyu), my posadim ee v kletku, zastavim ee shit', dadim ej horoshie knigi, kotorye ona ne stanet chitat'; i ona budet shit' i hodit' vzad-vpered po svoej kamere, poka my ee ne vypustim; a potom ona snova vernetsya v svoi trushchoby, snova budet brodyazhit' i voz'metsya za staroe, i tak do teh por, poka my vnov' ee ne shvatim i ne posadim v kletku. Takim obrazom my i budem ochishchat' Obshchestvo, poka devushka v odin prekrasnyj den' ne umret. I ya podumal: esli v samom dele ona sozdana koshkoj, koshkoj dushoj i telom, to i obrashchat'sya s nej nado by sovsem inache. Nam sledovalo by skazat' ej: "ZHivi sebe, koshechka, kak znaesh'. Poroj ty carapaesh' nas, chasten'ko kradesh', ty sladostrastna, kak sama noch'. I tut uzh nichego ne podelaesh'. Takova tvoya priroda. Takoj ty rodilas', i my horosho znaem, chto izmenit'sya ty ne mozhesh', no ty zabavlyaesh' nas! ZHivi zhe, kak znaesh', koshechka!" Razve ne luchshe, ne chestnee bylo by skazat' tak ej, ch'ya koshach'ya dusha sluchajno voplotilas' v chelovech'em tele? Razumeetsya, koshechka po-prezhnemu budet krast', budet carapat'sya, vsyu svoyu malen'kuyu zhizn' ona budet laskovoj i porochnoj, ona nikomu ne prichinit bol'shogo zla, potomu chto mnogo li zla mozhet prichinit' eto sushchestvo s tonkimi gubami i licom, pohozhim na masku. CHto tolku sazhat' pod zamok takih, kak ona? Razve my ne delaem iz muhi slona? Kuda delos' nashe chuvstvo mery, gde nash yumor? Zachem my tshchimsya izmenit' tvorenie Prirody, puskaya v hod svoi zhalkie orudiya? Uzh esli my dolzhny pozabotit'sya ob etom sushchestve i obezopasit' sebya, to, vo imya neba, davajte sdelaem eto inym, luchshim putem. I vdrug ya vspomnil, chto ya prisyazhnyj, prizvannyj ochishchat' Obshchestvo, chto ya utverdil obvinenie protiv etoj devushki. ZHelaya ubedit'sya v tom, chto takie mysli ne mogut unizit' dostoinstvo dobrogo grazhdanina, ya perestal smotret' na arestantku i vynul iz karmana spisok rassmotrennyh nami del. Da, da, vot, nesomnenno, ona, reshil ya: "Nomer 42. Pilson, Dzhenni; krazhi, melkoe vorovstvo". YA napryag pamyat', starayas' vosstanovit' obstoyatel'stva dela, no ne pripomnil ni odnoj podrobnosti, ni odnogo slova. Na polyah moego spiska protiv ee imeni bylo pomecheno: "Neispravima s detstva; durnoe okruzhenie". I mnoj ovladelo sumasshedshee zhelanie podbezhat' k oknu i kriknut' ej skvoz' zheleznye prut'ya: "Dzhenni Pilson! Dzhenni Pilson! Ved' eto ya, ya vospital tebya i okruzhil zlom! YA arestoval tebya tol'ko za to, chto ty takova, kakoj ya zhe tebya sdelal! YA utverdil obvinenie protiv tebya! YA osudil tebya, ya posadil tebya v kletku! Dzhenni Pilson! Dzhenni Pilson!" No kogda ya byl uzhe u samogo okna, dver', po schast'yu, otvorilas' i chej-to golos proiznes: "Nu, a teper', ser, ya k vashim uslugam!" YA snova sidel v lozhbinke na beregu, i ryadom bushevali volny, a ya zaryval v pesok bumazhku, obyazyvavshuyu menya yavit'sya na zasedanie suda prisyazhnyh; te zhe samye mysli, chto prihodili ko mne ran'she, kogda pered moimi glazami razbivalas' o bereg volna, trevozhili menya i sejchas: v kazhdoj volne est' nekaya kaplya, pobyvavshaya u vseh beregov, kazhdaya iskorka zharkogo solnca, voznosyashchego k nebu sinie vody, - eto mikrokosm, v kotorom zaklyucheno vse mnogoobrazie i vmeste s tem vse edinstvo mira. USHLA Perevod L. Mircevoj Tri goda nazad my vpervye uslyshali o neschast'e v sem'e Herdov. Krasotu togo letnego dnya voobrazit' pochti nevozmozhno. Mir slovno byl okutan set'yu zolotyh pautinok; on byl torzhestvenno spokoen, i v to zhe vremya v nem zvenel p'yanyashchij smeh. My shli k domiku Herdov cherez verhnee pole. Daleko prosterlas' pered nami beskrajnyaya shir' dolin, budto prekrasnaya ptica, raskinuv kryl'ya, zastyla v velichavom pokoe i lish' v nashih serdcah eshche dlilsya ee polet. V vozduhe plyl aromat cvetushchih lip, smeniv aromat sena, ubrannogo vot uzhe neskol'ko dnej nazad. Solnce uhodilo na nochleg, za verhushki sosen i bukov. Vskore o nem napominalo tol'ko teploe siyanie. My shli i udivlyalis', kak moglo sluchit'sya, chto do sih por nikto ne skazal nam o tyazheloj bolezni missis Herd. Udivlyat'sya bylo glupo: takie lyudi govoryat o svoih stradaniyah tol'ko togda, kogda uzhe slishkom pozdno. Govorit' o tom, chto grozilo utratoj zheny i materi? No razve mogut slova peredat' vse, chto za etim taitsya? Libo byt' zdorovym, libo umeret'! Takoe u nih pravilo. Derzhat'sya, poka ne svalish'sya, a togda srazu konec. Drugogo vyhoda net dlya lyudej, zhivushchih na zhalkij zarabotok v bednyh lachugah. V loshchine, za mel'nicej, stoyal krytyj solomoj belyj domik. Molcha priblizhalis' my k nemu, ohvachennye trepetom, pochti negoduya na stol' izmenchivyj poryadok veshchej v etom mire. U kalitki stoyal sam Herd, tol'ko chto vernuvshijsya s raboty. Derevenskaya strada ne ostavlyaet vremeni na uhod za bol'nymi. Dazhe dlya togo, chtoby otdat' poslednij dolg umershim, otpushcheno vsego neskol'ko chasov, a detej rozhat' prihoditsya i vovse bez chuzhih uslug. Tut uzh nichego ne podelaesh', chemu byt', togo ne minovat'; a za rabotoj chelovek na vremya zabyvaet o svoem gore. Gore i trevoga udivitel'no izmenili surovo zastyvshee, tochno maska, lico Herda. Polnyj smyateniya i mol'by vzglyad ego, kazalos', sprashival: neuzheli eto pravda? Obyknovennyj fermer, takoj zhe rabochij chelovek, kak i vse zdeshnie zhiteli, sil'nyj, medlitel'nyj, no energichnyj. Odnako v ego osanke, v dvizheniyah proryvaetsya podchas chto-to neukrotimoe. O toj zhe nezavisimosti govoryat massivnaya chelyust', bol'shoj rot s tolstymi gubami. Po-raznomu proyavlyaetsya eta nezavisimost' u obitatelej zdeshnih, poka eshche gluhih i dikih bolotistyh nizin. CHtoby nashi golosa ne potrevozhili bol'nuyu v mansarde, pod samoj zastrehoj, my vse molcha otoshli v glub' dvora. - Da, ser... Net, ser... Da, mem... - Vot i vse, chto my uslyshali ot Herda. No ego neotryvnyj molyashchij vzglyad zapomnilsya nam nadolgo. Kazalos', on boyalsya nas otpustit', kak budto my obladali chudodejstvennoj sposobnost'yu pomoch' emu. Takuyu silu bednyaki poroyu pripisyvayut tem, u kogo est' den'gi. Herd blagodaril nas za obeshchanie prislat' drugogo doktora, specialista, odnako vzglyad ego govoril, chto eto lish' bespoleznaya popytka umilostivit' sud'bu. My krepko pozhali emu ruku i poshli, no cherez neskol'ko mgnovenij uslyshali ego shagi za spinoj: on shel za nami. - ZHena hochet vas videt'. Proshu vas, podnimites' k nej. Sestra missis Herd i kakaya-to starushka proveli nas iz gostinoj k uzkoj i otchayanno krutoj lestnice. Hotya zhili my vsego v chetyrehstah yardah ot ih domika, nam ni razu ne dovelos' vstretit'sya s missis Herd. Tak uzh zavedeno v etih krayah, gde kazhdyj zanyat svoim delom. My uvideli hrupkuyu, po-devich'i tonkuyu temnovolosuyu zhenshchinu; bolezn' sdelala ee pochti besplotnoj, tol'ko v glazah trepetala dusha. Tak smotryat umirayushchie, chuvstvuya, chto vse koncheno i dushe ostalos' lish' otletet'. Bol'naya lezhala na dvuspal'noj krovati, zastelennoj chistymi prostynyami. Vybelennye steny, nizkij potolok - my pochti kasalis' ego golovami, - cvety v kuvshine. Okonce s chastym svincovym perepletom bylo otkryto nastezh', no v komnate bylo zharko. Ona pokazalas' nam gorazdo luchshe zhilishch mnogih gorozhan, zarabatyvavshih vdvoe bol'she Herda, potomu chto takih, kak Herdy, nuzhda ne zastavit postupit'sya chistotoj i opryatnost'yu. V lice umirayushchej mozhno bylo prochest' to zhe vyrazhenie, chto i v lice bednyagi Herda; beznadezhnoe otchayanie borolos' s goryachej nadezhdoj, obmanut' kotoruyu kazalos' nam uzhasnym. No, pytayas' podderzhat' etu nadezhdu, my nevol'no chuvstvovali sebya predatelyami. Blagodeyanie li eto - zastavlyat' neschastnuyu pticu bit'sya o prut'ya reshetki, kogda dveri ee tyur'my krepko zamknuty? No chto eshche nam ostavalos'? My ne mogli uspokaivat' umirayushchuyu tumannymi obeshchaniyami vechnogo blazhenstva, na kotorye tak shchedry naivnye lyudi. Vtajne, my, kazhetsya, ponimali, chto ee molchalivoe priyatie sud'by, eto udivitel'noe, neotvratimo rastushchee spokojstvie, kotoroe predshestvuet smerti, gorazdo blizhe nam po duhu, chem obshcheprinyatye religioznye verovaniya; i vmeste s tem (tak byvaet, kogda ot tebya chego-to zhdut), nam kazalos' uzhasnym, chto my ne mozhem ee uteshat' obychnymi blagochestivymi zavereniyami. - Ne teryajte nadezhdy, - tverdili my. - Novyj doktor pomozhet vam, on horoshij specialist i ochen' del'nyj chelovek. Ona otvechala tol'ko: "Da, ser... Da, mem..." No v glazah byla nemaya mol'ba, slovno ej hotelos' uslyshat' eshche chto-to. I togda odnogo iz nas osenilo. - Pust' vash muzh ne bespokoitsya o rashodah. My vse uladim. Ona ulybnulas'. Vidimo, do poslednej minuty dushu ee omrachali opaseniya, chto dolgi tyazhkim bremenem lyagut na plechi togo, s kem ona bolee desyati let delila etu krovat'. My spustilis' po lestnice i snova vyshli v pole, unosya v pamyati teplotu i oduhotvorennost' ee ulybki. Vokrug stalo eshche prekrasnee, nachinalos' tainstvo sumerek; v takoj vecher eshche sil'nee hochetsya zhit'. I vechnoe nedoumenie, kotoroe presleduet cheloveka s togo dnya, kogda on stal chelovekom, kotoroe presleduet, navernoe, dazhe zhivotnyh, - etot nerazreshimyj vopros: pochemu krasota i radost' idut ruka ob ruku s urodstvom i stradaniem - muchil i nas sredi etih polnyh zhizni i ocharovaniya polej. Navernoe, eto v poryadke veshchej, dazhe zakonomerno - ved' ne byvaet sveta bez teni. |to vsego lish' malaya chastica beskonechnosti, ne imeyushchej razgadki, edva zametnoe kolebanie ogromnogo mayatnika! I vse zhe... Primirit'sya s takim chudovishchnym protivorechiem, ne protestuya, bez edinogo voprosa! Net, druz'ya, vse eto bylo neuteshitel'no! I to, chto tridcatiletnyaya zhenshchina dolzhna umeret' ot podtochivshej ee bolezni, hotya mozhno bylo by izlechit' ee, esli by ne tyazhelyj trud, zaboty o muzhe, i detyah, da i o sebe tozhe, esli by ne etot ponevole prinyatyj imi zakon zhizni: libo byt' zdorovym, libo umeret'! Konechno, s tochki zreniya Vysshego Ravenstva vse bylo vpolne ob®yasnimo, odnako my, lyudi, kotorym darovany i zhizn', i zdorov'e, i den'gi, vsem sushchestvom svoim vosstavali protiv krasoty etogo vechera. V eti minuty nas niskol'ko ne uteshala mysl' o tom, chto zhizn' mimoletna, kak bliki solnca na vode, i chto ni odin iz tuchi motyl'kov, plyashushchih v luchah zahodyashchego solnca, ne dozhivet do zavtrashnego utra. Proshlo tri dnya. Pod vecher na kamennyh plitah nashej verandy razdalis' neuverennye shagi, my uslyshali, kak kto-to sharit po rame otvorennogo okna. My otdernuli zanavesku i v yarkom lunnom svete uvideli Herda; on stoyal bez shapki, volosy besporyadochno spadali na lob. On voshel i, kak slepoj, podoshel k kaminu, uhvatilsya zagoreloj rukoj za kaminnuyu polku. Zatem, opomnivshis', progovoril: - Dobryj vecher, ser... Prostite, mem. Potom celuyu minutu molchal. Mashinal'no snyal s kaminnoj polki farforovuyu bezdelushku i vse vertel i vertel ee v ruke. Slezy vdrug potekli po ego zastyvshemu licu. - Ona umerla, - neozhidanno skazal on. Pal'cy ego vse verteli bezdelushku, slezy vse bezhali po shchekam. Spotykayas' i poshatyvayas', slovno p'yanyj, on shagnul za dver', v lunnyj svet. Potom peresek luzhajku, pobrel po dorozhke i otvoril kalitku, a my vse smotreli emu vsled, poka on ne skrylsya v gustoj teni izgorodi iz ostrolista i shagi ego ne zatihli gde-to v pole. A noch' byla tak prekrasna, tak neobychajno, pobedno prekrasna s ee cvetami, tishinoj, derev'yami, ozarennymi lunnym svetom!.. Vse bylo spokojno, kak v bezmyatezhnom sne. No, dumaya o neschastnom Herde, my ne skoro eshche uteshilis' tem, chto zhena ego ushla v mir chudesnyj, kak greza. Mertvye ne vedayut stradanij, oni spyat blazhennym snom. No zhivye!.. VOSPOMINANIYA Perevod N. Vysockoj V odin skuchnyj fevral'skij den' my otpravilis' vstrechat' ego na vokzal Vaterloo. YA, hozyain bespokojnoj mamashi shchenka, dovol'no smutno predstavlyal sebe, kakim on mozhet byt', dlya moej zhe podrugi on byl sovershennejshim syurprizom. My zhdali na perrone (poezd iz Solsberi zapazdyval) i s goryachim, ne lishennym trevogi neterpeniem gadali, kakuyu zhe novuyu nit' vpletet v nashu sud'bu ZHizn'. Mne dumaetsya, bol'she vsego my boyalis', chto u nego okazhutsya svetlye glaza, obychnye zheltye glaza kitajskih pestryh span'elej. Poezd opazdyval, i s kazhdoj minutoj my vse bol'she sochuvstvovali shchenku; ved' eto ego pervoe puteshestvie, pervaya razluka s mater'yu, a chernomu malyshu vsego dva mesyaca! Nakonec poezd pribyl, i my kinulis' razyskivat' ego. - Ne u vas nasha sobaka? - Sobaka? Ne v moem vagone, sprosite v zadnem. - Ne u vas nasha sobaka? - Zdes'. Iz Solsberi. Vot on, vash dikij zver', ser. My uvideli skvoz' prut'ya korzinki, kak tychetsya vo vse storony dlinnaya chernaya mordochka, i uslyshali tihij, hriplyj vizg. Pomnyu, mne srazu podumalos': ne slishkom li dlinnyj u nego nos? Odnako etot sovsem opuhshij ot slez, nos, kotoryj tak bespomoshchno tykalsya v steny tesnoj korzinki, srazu zhe pokoril serdce moej podrugi. My vynuli shchenka, myagkogo, drozhashchego, plachushchego, postavili na vse chetyre lapy, kotorye eshche ploho emu povinovalis', i prinyalis' razglyadyvat'. Vernee, razglyadyvala ego moya podruga, robko ulybayas' i skloniv nabok golovu, a ya smotrel na nee, znaya, chto takim obrazom poluchu bolee polnoe predstavlenie o shchenke. On nemnogo pokruzhil u nashih nog, no hvostom ne vilyal i ruk nam lizat' ne stal, potom podnyal glaza, i moya podruga skazala: - Da on prosto angel! YA ne byl v etom uveren. Golova ego napominala molotok, glaz sovsem ne bylo vidno, i tulovishche, lapy, morda - vse vmeste vyglyadelo kak-to na redkost' neskladno. Ushi dlinnyushchie, kak i etot bednyj nos. A vsmotrevshis' povnimatel'nee v chernyj komochek, ya razglyadel beluyu zvezdochku, - takaya zhe portila grud' ego mamashi. Vzyav malysha na ruki, my otnesli ego v ekipazh i snyali s nego namordnik. Karie glazki-pugovki uporno smotreli v prostranstvo, on otkazalsya dazhe ponyuhat' pechen'e, kotoroe my prihvatili, chtoby poradovat' ego, i togda my ponyali, chto lyudi eshche ne voshli v ego zhizn', gde do sih por sushchestvovali tol'ko mat', drovyanoj saraj i eshche chetvero takih zhe chernyh, myagkih, drozhashchih "angelov", pahnuvshih svoim osobym zapahom, teplom i struzhkami. Bylo otradno dumat', chto on podarit nam svoyu pervuyu lyubov', esli, konechno, polyubit. A vdrug my emu ne ponravimsya? No tut chto-to v nem shevel'nulos', on povernul svoj raspuhshij nos k moej podruge i vnimatel'no posmotrel na nee, a nemnogo pogodya potersya shershavym rozovym yazykom o moj palec. I etot vzglyad, eto instinktivnoe bespokojnoe oblizyvanie skazali nam, chto emu uzhasno ne hochetsya byt' neschastnym i uzhasno hochetsya poverit', chto neznakomye sushchestva, kotorye tak stranno pahnut i gladyat ego svoimi lapami, zamenyat emu mat'; i ya uveren - on ponimal, chto sushchestva eti gorazdo bol'she ego materi i teper' uzhe neotvratimo, navsegda svyazany s nim. Vpervye shevel'nulos' v nem chuvstvo, chto on prinadlezhit komu-to i, vozmozhno (kto znaet?), chto kto-to prinadlezhit emu. |to byl ego pervyj shag po puti poznaniya - blazhennoe nevedenie ne vernetsya nikogda. Nemnogo ne doehav do doma, my otpustili ekipazh i ostatok puti proshli peshkom. SHCHenok, konechno, ne mog srazu osvoit'sya s zapahami i mostovymi etogo Londona, gde emu predstoyalo provesti bol'shuyu chast' zhizni. Nikogda ne zabudu, kak on vpervye nesmelo probiralsya po shirokoj tih