Dzhon Golsuorsi. Iz sbornika ""Malen'kij chelovek" i drugie satiry"
----------------------------------------------------------------------------
Perevody s anglijskogo pod redakciej M. Abkinoj i V. Hinkisa.
Dzhon Golsuorsi. Sobranie sochinenij v shestnadcati tomah. T. 12.
Biblioteka "Ogonek".
M., "Pravda", 1962
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
Perevod O. Atlas
I skazal angel, vedushchij zapis' deyanij lyudskih:
- CHelovek! Ty sushchestvuesh' uzhe milliony let, i teper', kogda ty nauchilsya
letat' i golos tvoj bez pomoshchi provodov slyshen s odnogo konca zemli na
drugom, ty mozhesh' smelo skazat', chto net nichego, chto bylo by tebe ne po
silam. Ty dobilsya takih triumfov arhitektury, muzyki, literatury, zhivopisi i
nauki, kakih tebe, byt' mozhet, uzhe ne prevzojti. Ty podverg ispytaniyu vse
resursy svoej planety i vse dvizheniya svoej dushi. Ty sozdal civilizaciyu, v
etom net somnenij. No chto ona soboj predstavlyaet?
Ty ezhegodno ubivaesh' i pozhiraesh' bol'she billionov drugih zhivyh sushchestv,
chem kogda-libo ran'she na protyazhenii vsej istorii chelovechestva. |to ty
delaesh' radi svoego zdorov'ya!
Ty ukrashaesh' sebya mehami i per'yami, kak eto delali tvoi otdalennejshie
predki, i varvarski istreblyaesh' miriady zhivyh sushchestv, chej estestvennyj
pokrov vvodit tebya v iskushenie. |to ty delaesh' vo imya krasoty!
Ty oblekaesh'sya v odezhdy, sdelannye rukami drugih lyudej, chej trud
nastol'ko mizerno oplachivaetsya, chto oni lisheny vsego, predstavlyayushchego dlya
tebya cennost' v zhizni. |to ty delaesh' radi procvetaniya kommercii!
Ty iz goda v god proizvodish' orudiya unichtozheniya, smertonosnee i
strashnee teh, kakie znali mrachnejshie veka tvoego sushchestvovaniya. |to ty
delaesh' vo imya mira!
Ty puskaesh' v hod eti orudiya unichtozheniya i s gorazdo bol'shej
zhestokost'yu unichtozhaesh' gorazdo bol'she lyudej, chem kogda-libo ran'she. |to ty
delaesh' vo imya svoej chesti!
Ty s kazhdym godom nakaplivaesh' vse bolee gromadnye sostoyaniya i sozdaesh'
ob容dineniya kapitala, bolee mogushchestvennye, chem kogda-libo znal mir,
ekspluatiruya trud drugih lyudej, takih obezdolennyh i neschastnyh, kakimi
tol'ko mogut byt' lyudi, v gorodah, gromadnee, mrachnee i bespokojnee vseh
kogda-libo sushchestvovavshih na zemle. |to ty delaesh' vo imya progressa!
Ty s neslyhannoj dosele bystrotoj i sovershenstvom sozdaesh' i
rasprostranyaesh' pressu, vse bolee i bolee umelo prisposoblennuyu k samym
durnym vkusam obshchestva. |to ty delaesh' vo imya prosveshcheniya!
Ty pridumyvaesh' zrelishcha - kartinnye galerei, predstavleniya, sostyazaniya,
- kotorye davali by polnejshij otdyh ot umstvennogo i fizicheskogo napryazheniya.
|to ty delaesh' vo imya kul'tury!
Ty okruzhaesh' sebya komfortom - v tvoih domah, otelyah, poezdah - takim, o
kakom tvoi predki ne mechtali dazhe v minuty naivysshego ekstaza. |to ty
delaesh', chtoby luchshe sohranit' sebya!
Ty vedesh' nauchnye issledovaniya i do tonkosti izuchil proishozhdenie i
sposoby lecheniya pochti vseh nedugov. |to ty delaesh' dlya uspokoeniya svoih
nervov!
Ty tak kritikuesh' vse pod solncem, chto bol'she uzhe ne verish' ni vo chto.
|to ty delaesh', chtoby obresti vnutrennee udovletvorenie!
Vsem etim ty chrezvychajno gordish'sya. CHelovek! Ty v zenite mogushchestva!
I otvetil CHelovek:
- O angel, vedushchij zapis' deyanij lyudskih! Ty sudish' nas teper', kogda
my v zenite mogushchestva. Vyslushaj zhe nash otvet.
Kogda na eshche ne otverdevshej poverhnosti nashej planety vpervye poyavilas'
protoplazma, ty, neispovedimyj, nablyudal, kak eta studenistaya massa
oskvernyala dyhaniem zhizni velichie pervozdannogo haosa, kak ona razvivalas',
stanovilas' ryboj, pticej, zverem, chelovekom. YUtyas' v peshcherah i svajnyh
postrojkah, nashi predki borolis' za zhizn'. Po snezhnym pustynyam i
neprohodimym lesam brodili oni, borozdili nevedomye morya i ne znali nadezhd,
znali lish' strah smerti, podsteregavshej ih na kazhdom shagu. Ty zhe vse vremya,
sidya tam, naverhu, tol'ko hladnokrovno nablyudal eto.
V techenie tysyacheletij, v mukah, projdya cherez vsyacheskoe zlo, preodolev
vse protivodejstviya prirody, nashi predki obreli soznanie svoej sily. Ty zhe,
ottuda, sverhu, s neodobreniem vziral na nih!
Projdya cherez nevoobrazimye tyagoty, uznav pechal' chernee nochi i gorech'
gorshe vody morskoj, nashi predki nauchilis' lyubit' blizhnego svoego. Ty zhe tam
naverhu, vynul pero iz svoego kryla!
Oshchup'yu, eshche ne sovsem prozrev, presleduemye i terzaemye zverinymi
instinktami, ostupayas' i oshibayas', nashi predki polozhili nachalo chelovecheskoj
spravedlivosti. Ty zhe tam, naverhu, pogruzil svoe pero v bagryanoe oblako!
Otchayanno boryas' s neumolimoj smert'yu, strashas' prostiravshejsya pered
nimi izvechnoj puchiny nevedomogo, nashi predki iz neprolaznyh tryasin, iz
neprohodimyh dzhunglej strahov i sueverij probilis' k ubezhishchu very, very v
svoe sobstvennoe serdce. Ty zhe tam, naverhu, tol'ko zapisyval ih
pregresheniya!
A my, ih potomki, teper' v zenite mogushchestva - s toj siloj i veroj, chto
my unasledovali, ne znaya pokoya i mechtaya o sovershenstve, riskuya i
neistovstvuya v lihoradke otkrytij, to apatichnye, to polnye bujnoj energii,
no vsegda stremyas' vpered, - delaem vse, chto pod silu nam, bednym smertnym.
Ty zhe ottuda, sverhu, chitaesh' nam perechen' nashih oshibok!
Angel! Vse chelovecheskoe nam dorozhe suda nebesnogo!
Perevod G. ZHuravleva
Hozyain var'ete "Paradiz" uverenno zayavil, chto "ona oshelomit vseh".
|tomu krupnomu, cvetushchemu cheloveku, po glazam kotorogo vidno bylo, chto on
odaren voobrazheniem, vse verili, kogda on otzyvalsya tak o svoih novyh
"zvezdah". I na etot raz chuvstvovalos', chto on opyat' sdelal otlichnoe
priobretenie.
Dnem, vo vremya general'noj repeticii novoj "zvezdy", vse zametili, chto
on nablyudaet za nej, sidya v pervom ryadu partera i spokojno pokurivaya sigaru.
Kogda ona zakonchila svoe vystuplenie i udalilas', dirizher-ital'yanec,
skladyvaya partituru, pochuvstvoval, kak chto-to zashchekotalo emu uho.
- Bensoni, eto otlichnyj tovar!
Povernuv bescvetnoe, pomyatoe lico s torchashchimi nafabrennymi usami,
sin'or Bensoni otvetil:
- Da, udachnyj nomer, boss!
- Tak vot, segodnya vecherom, kogda oni zarevut ot vostorga, prishlite za
mnoj v kabinet.
- Nepremenno.
Nastupil vecher. Zal pod vysokim kupolom s pozolochennymi zvezdami byl
perepolnen. Zdes' sobralis' solidnye lyubiteli razvlechenij, zanyavshie vse
perednie ryady, i obychnaya tolpa teh, kto privyk syuda "zaglyadyvat'";
postoyannye posetiteli, lysye ili s shevelyurami, vo frakah i smokingah,
prishedshie pryamo iz svoih kontor ili so skachek; dekol'tirovannye damy,
kotorye rassazhivalis' v kreslah; damy, kotorye nikogda ne sadilis', a
stoyali, glyadya iz-pod svoih ogromnyh shlyap kuda-to v prostranstvo, ili
rashazhivali po zalu i vdrug ostanavlivalis', tihon'ko napevaya sebe pod nos;
skuchayushchie molodye lyudi v vysokih vorotnichkah, podzhimaya guby, bezzastenchivo
ili ukradkoj rassmatrivali okruzhayushchih; elegantnye inostrancy s espan'olkami,
bez ustali defilirovali po zalu. I, kak vsegda, u dverej stoyali roslye
sluzhiteli v dlinnyh, zastegnutyh na vse pugovicy syurtukah.
Uzhe protancevali peruanskie medvezhata. Truppa Vol'po v krasnyh triko
eshche raz prodelala bez suchka i zadorinki vse svoi akrobaticheskie tryuki.
Kvartet Milligatauni pokazal "nesravnennuyu igru na cherepkah". "CHelovek-osel"
prokrichal oslom. Sin'or Bensoni dovel do konca popurri i tem dal vozmozhnost'
ochen' mnogim razmyat' nogi. Arseniko s porazitel'noj beznakazannost'yu
proglotil mnozhestvo predmetov, klouny peredralis' i pomirilis'. Pela
ocharovatel'naya vokalistka frejlejn Tici, a potom vdrug, snyav parik i korsazh,
prevratilas' v muzhchinu. Nikto ne skuchal, i vse zhe v techenie vsego vechera v
zale chuvstvovalos' ozhidanie eshche bolee interesnogo nomera - vystupleniya novoj
"zvezdy".
Nakonec ona vyshla, blistaya beliznoj plech i ruk na fone chernogo plat'ya.
Krasavica, pribyvshaya pryamo iz Brazilii. Vysokaya, s chernymi, kak voronovo
krylo, volosami i prelestnym licom cveta slonovoj kosti. Ona spokojno
ulybalas' odnimi glazami i, kazalos', priglashala vseh zaglyanut' v
tainstvennye rodniki tanca. Protyanuv ruki, bolee prekrasnye i okruglennye,
chem u drugih zhenshchin, ona skazala: "Ledi i dzhentl'meny, ya hochu pokazat' vam
novinku: "Brazil'skoe pugalo, ili kak polzaet gusenica".
V svete prozhektora, napravlennogo na nee so srednej galerki, ona
otstupila v ugol sceny. Dvizhenie v zale prekratilos'. Glaza vseh obratilis'
na nee. Rastyanuv rot chut' ne do ushej, shiroko rasstaviv nogi i sudorozhno
podergivaya zhivotom, ona dvigalas' po scene bokom k zatemnennomu zalu. Ee
golova byla povernuta tak rezko, chto, kazalos', vot-vot perelomitsya sheya.
Lico iskazilos' tak, chto srazu stalo iz krasivogo neopisuemo bezobraznym.
Ona dostigla kulis i dvinulas' obratno. Kto-to vykriknul: "Epatant"
{Voshititel'no! (franc.).}. Ee ruki, eti prekrasnye belye ruki, teper'
kazalis' zheltymi i kostlyavymi. Vihlyaniya ee strojnyh beder stali
neestestvennymi. Vse dvizheniya ee tela sozdavali zakonchennuyu garmoniyu
urodstva. Dvazhdy ona tak velikolepno proshla po scene. Zal zatail dyhanie. No
vot muzyka umolkla, luchi prozhektora pogasli, i ona opyat' stoyala pered
zritelyami, strojnaya i prekrasnaya. Glaza ee ulybalis'. Tishinu smenil rev
vostorga, neumolkaemye vzryvy aplodismentov, kriki "bravo" i vozglasy
odobreniya.
"Prevoshodno!", "Original'nyj nomer... poslushajte... kakoj
ekscentrizm!", "Kakoj shik!", "Wunderschon!", {CHudesno! (nem.).}
"Velikolepno!".
I opyat' podnyav ruki, chtoby vosstanovit' tishinu, ona skazala sovsem
prosto:
- Horosho! Teper', ledi i dzhentl'meny, ya spoyu vam novuyu patagonskuyu
pesenku "Vopl' indianki". No snachala ispolnyu ariyu Orfeya "Poteryal ya |vridiku"
svoim obychnym golosom!... chtoby vy mogli sravnit'.
I ona nizkim priyatnym golosom zapela: "Poteryal ya |vridiku, |vridiki net
so mnoj". Vo vsem zale slyshalis' legkij shum i sharkan'e - vse zhdali
sleduyushchego nomera, i kak tol'ko s ee shiroko raskrytyh gub sorvalis' pervye
zvuki uzhasnoj kakofonii, srazu nastupila tishina. |to bylo pohozhe na
pronzitel'nye kriki popugaev i myaukan'e derushchihsya v dzhunglyah tigrovyh koshek;
eti zvuki prikovyvali k sebe vnimanie dazhe teh, kto nichego ne smyslil v
muzyke.
Ne uspela pevica konchit' pervyj kuplet, kak ee golos potonul v grome
neuderzhimyh aplodismentov; ne klanyayas', ona spokojno stoyala i teper'
ulybalas' uzhe ne tol'ko glazami, no i svoim prelestnym rtom. Podnyav tonkij
ukazatel'nyj palec, ona nachala vtoroj kuplet. S ee gub, eshche bolee
obezobrazhennyh, leteli teper' eshche bolee rezkie i nestrojnye zvuki. I kak by
v ton im prozhektory svetili vse yarche, tak chto vsya ee figura kazalas'
okutannoj plamenem. I vdrug, prezhde chem snova podnyalas' burya vostorga v
zale, s galerki razdalsya golos:
- ZHenshchina! Ty koshchunstvuesh'! Ty oskvernyaesh' krasotu!
Sekundu v zale stoyala mertvaya tishina, a potom mnogogolosoe, yarostnoe
"zamolchi" obrushilos' na krichavshego, i snova glaza vseh obratilis' k scene.
Tam stoyala ona, prekrasnoe sozdanie, stoyala nepodvizhno, ustremiv glaza
vverh. I snova poslyshalsya golos s galerki:
- Slepcy vozdayut tebe hvalu. |to ponyatno. No ty soznatel'no izvrashchaesh'
prirodu... Izydi!
Prekrasnaya zhenshchina otkinula nazad golovu, kak ot udara v chelyust', i s
protyanutymi rukami ubezhala so sceny. Togda pod shum i kriki tysyachi golosov:
"Von! Negodyaj!", "Vygnat' ego!", "Gde rasporyaditel'?", "Bis, bis!" - iz-za
kulis poyavilsya rasporyaditel'. On ostanovilsya posredine sceny, podnyav golovu,
i smotrel tuda, otkuda lilsya yarkij svet. Mgnovenno ustanovilas' tishina.
- |j! Tam, naverhu! Pojmali?
S galerki donessya slabyj golos:
- Zdes' nikogo net, ser!
- CHto? |j, Lajms! Kto krichal ryadom s vami?
Drugoj golos tak zhe gluho donessya s galerki:
- Zdes' nikto ne shumel, ser.
- Vyklyuchite prozhektory.
Snova sverhu poslyshalsya drozhashchij golos:
- YA ih uzhe ran'she vyklyuchil, ser!
- CHto?
- Da, da. YA vse vyklyuchil...
- A eto? - Ukazav na sverkayushchij luch, vse eshche padavshij na scenu, ot
kotoroj, kazalos', podnimalsya dymok, rasporyaditel' ushel za kulisy.
Po zalu pronessya shelest i tihoe zhuzhzhanie, kak budto sotni lyudej
sheptalis' o chem-to, i vskore iz etogo neyasnogo shuma voznik trevozhnyj
vozglas: "Pozhar!"
Iz kazhdogo ryada zriteli poodinochke uzhe prokradyvalis' k vyhodu. ZHenshchiny
v bol'shih shlyapah sobiralis' kuchkami i dvigalis' k dveryam. CHerez pyat' minut
"Paradiz" opustel, ostalis' tol'ko sluzhashchie teatra. No nigde ne bylo i
priznakov pozhara.
Rasporyaditel' uzhe stoyal vnizu, v orkestre, chtoby luchshe videt', otkuda
struitsya tainstvennyj potok sveta.
- Osvetitel'! - kriknul on.
- Da, ser!
- Vyklyuchite ves' svet.
- Slushayu, ser.
Razdalsya harakternyj shchelchok, i svet v zale pogas. Vse pogruzilos' vo
mrak, no zolotaya dorozhka, padavshaya sverhu, vse eshche prorezala temnotu.
Nekotoroe vremya rasporyaditel' molcha smotrel na eto tainstvennoe svechenie.
Potom poslyshalsya ego ispugannyj golos:
- Poshlite za hozyainom... da pozhivej! Gde Lajms?
Sboku poyavilsya smuglyj bystroglazyj chelovechek s privychnoj maskoj
prostaka i nereshitel'no otvetil:
- YA zdes', ser.
- CHto vy na eto skazhete?!
Utiraya lob, Lajms vnimatel'no posmotrel na sverkayushchij zolotoj luch, uzhe
poblednevshij i serebrivshijsya po krayam.
- YA vyklyuchil vse prozhektory, a etot neponyatnyj luch prodolzhaet svetit'.
Ne znayu, chto i delat'. Emu neotkuda vzyat'sya. Mozhete pojti tuda i sami
ubedit'sya ser! - On provel rukoj po gubam i dobavil tiho: - A mozhet, i etot
luch i golos... ya by ne udivilsya, esli by oni... |to chto-to
sverh容stestvennoe! Mozhet, eto golos svyshe?..
Rasporyaditel' rezko perebil ego:
- Ne bud'te oslom, Lajms!
I vdrug oni uvideli hozyaina, kotoryj proshel mimo budki suflera,
nedaleko ot togo mesta, kuda padal luch.
- Pochemu v teatre temno? Kuda devalis' zriteli? CHto sluchilos'?
Rasporyaditel' otvetil:
- My kak raz staraemsya eto vyyasnit', ser. Kakoj-to sumasshedshij -
obnaruzhit' ego ne udalos' - vyzval besporyadok. On kriknul s galerki, chto
novyj nomer "izvrashchaet prirodu". A teper' vot chudesa s etim luchom. Vse
vyklyucheno, a on, vidite, svetit.
- Pochemu vse razoshlis'?
Rasporyaditel' ukazal na scenu:
- Podumali, chto eto ot pozhara... Beda s etim luchom! My ne mozhem
vyyasnit', otkuda on beretsya.
Iz-za spiny rasporyaditelya vdrug vysunulos' ispugannoe lico sen'ora
Benzoni.
- Boss, - skazal on, zaikayas', - eto ochen' stranno... potryasayushche...
nichego podobnogo ya ne videl... Lajms dumaet, chto...
- Da? - Hozyain povernulsya i ochen' bystro sprosil: - Nu, tak chto zhe
dumaet Lajms?
- On dumaet... gmm... chto golos byl ne s galerki. CHto eto byl golos...
svyshe...
V glazah hozyaina zasverkal ogonek.
- Vot kak? - proshipel on. - Vot kak?
- Da, chto eto byl golos... Oh!
Luch sveta vnezapno ischez. Nastupila polnaya temnota.
Kto-to kriknul:
- Vklyuchite svet!
I kogda v zale vspyhnul svet, vse videli, chto "boss" brosilsya k tomu
mestu na scene, kuda ran'she padal luch.
- Nu i chudesa! |j!.. Tam, naverhu!.. Allo!
No ni zvuk, ni luch ne otvetili na etot nastojchivyj prizyv.
Boss zavertelsya na meste:
- Nu i osvetitel'! Proklyatyj osel! Derzhu pari, chto eto vy isportili mne
vse delo i razognali klientov, vklyuchiv takoj yarkij svet! Golos svyshe, kak by
ne tak! No ved' kakoj zamechatel'nyj nomer! YA by dal za nego tysyachu v nedelyu!
Kakoj nomer! |j, tam, naverhu! Allo!
No iz-pod kupola s pozolochennymi zvezdami otveta ne bylo.
Perevod G. ZHuravleva
Vesnoj 1950 goda odin advokat i ego priyatel' besedovali za butylkoj
vina, zaedaya ego greckimi orehami. Advokat skazal:
- Na dnyah ya prosmatrival bumagi otca i natknulsya na gazetnuyu vyrezku
dekabrya 19.. goda. Dovol'no lyubopytnyj dokument! Hotite prochtu?
- Pozhalujsta, - otvetil ego priyatel'. I advokat nachal chitat':
- "Vchera v londonskom policejskom sude bedno odetyj, no prilichnyj na
vid muzhchina vyzval nekotoruyu sensaciyu, obrativshis' k sud'e za sovetom. My
doslovno privodim ih razgovor.
- Vasha milost', razreshite zadat' vam odin vopros?
- Pozhalujsta, esli eto vopros, na kotoryj ya mogu otvetit'.
- Skazhite, ya zhiv?
- Ubirajtes' otsyuda!
- Vasha milost', ya govoryu sovershenno ser'ezno. Dlya menya eto vopros
pervostepennoj vazhnosti, mne neobhodimo uznat' pravdu. Vidite li, ya
kanatchik...
- A vy v svoem ume?
- Vasha milost', ya sovershenno zdorov.
- Tak zachem zhe vy yavilis' syuda i zadaete mne takie voprosy?
- Vasha milost', ya bezrabotnyj.
- Kakoe eto imeet otnoshenie k sudu!
- Sejchas ob座asnyu, vasha milost'. YA poteryal rabotu ne po svoej vine. |to
sluchilos' dva mesyaca nazad. Vy, navernoe, znaete, chto sejchas sotni tysyach
takih, kak ya.
- Nu i chto zhe?
- Vasha milost', ya ne chlen profsoyuza. Kak vam izvestno, u lyudej moej
professii net soyuza.
- Tak, tak... prodolzhajte.
- Vasha milost', tri nedeli nazad istoshchilis' moi sberezheniya. YA delal vse
vozmozhnoe, chtoby najti rabotu, no bezuspeshno.
- Vy obrashchalis' v blagotvoritel'nyj komitet svoego okruga?
- Da, vasha milost', no k nim ne protolknesh'sya.
- A v prihodskom komitete byli?
- Da, vasha milost'. YA pobyval i u prihodskogo svyashchennika.
- Neuzheli u vas net rodstvennikov ili druzej, kotorye mogli by pomoch'
vam?
- Polovina iz nih, vasha milost', v takom zhe polozhenii, a iz ostal'nyh ya
uzhe vse vykachal...
- CHto takoe?
- YA govoryu, vykachal... vzyal u nih vse, chto oni mogli mne udelit'.
- U vas est' zhena i deti?
- Net, vasha milost', i eto dazhe huzhe; poetomu menya vezde prinimayut v
poslednyuyu ochered'.
- Ponyatno... no ved' sushchestvuet zakon o bednyh. I vy imeete pravo na...
- Vasha milost', ya byl v dvuh takih domah... No vchera vecherom desyatkam
takih, kak ya, bylo otkazano: tam net bol'she mest. Vasha milost', ya golodayu.
Est' u menya pravo na rabotu?
- Tol'ko v sootvetstvii s zakonom o bednyh.
- YA uzhe skazal vam, ser, chto ya ne mog popast' tuda vchera vecherom.
Nel'zya li mne gde-nibud' eshche potrebovat' raboty?
- Boyus', chto negde.
- Vasha milost', ya strashno golodayu. Mozhet byt', vy razreshite mne prosit'
milostynyu?
- Net, net... |togo ya ne mogu. Vy znaete, chto eto zapreshcheno.
- Nu, togda... krast' mne mozhno, vasha milost'?
- Perestan'te! Vy naprasno otnimaete u suda vremya.
- No, vasha milost', dlya menya eto ochen' vazhno. Pover'te, ya umirayu s
golodu. Vy razreshite mne prodat' pidzhak ili shtany? - Prositel' stal
rasstegivat' pidzhak, i pod nim okazalos' goloe telo. - Bol'she prodat' mne
nechego.
- Vy ne imeete prava poyavlyat'sya na ulice v neprilichnom vide. YA ne mogu
dopustit' narusheniya zakona.
- Horosho, ser, no razreshite mne hotya by spat' na ulice! Inache menya
arestuyut za brodyazhnichestvo.
- YA zayavlyayu vam v poslednij raz, chto ne v moej vlasti razreshit' vam
podobnye veshchi.
- No chto zhe mne togda delat', ser? YA govoryu vam chistuyu pravdu. YA ne
hochu narushat' zakona. Mozhet byt', vy posovetuete mne, kak zhit' dal'she, bez
edy?
- K sozhaleniyu...
- Togda ya vas sprashivayu, ser: yavlyayus' li ya pered licom zakona zhivym
chelovekom?
- |to takoj vopros, na kotoryj ya ne mogu vam otvetit', moj drug. Esli
vy narushite zakon, s vami postupyat, kak s zhivym, no ya veryu, chto vy etogo ne
sdelaete. Mne ochen' zhal' vas. Mozhete poluchit' v kasse suda shilling...
Sleduyushchij!"
Advokat zamolchal.
- Da, - skazal ego priyatel', - eto v samom dele ochen' interesno.
Svoeobraznaya byla zhizn' v te vremena!
Perevod V. Limanovskoj
Kak-to raz po doroge ot |shforda do CHaring-Krossa ya razgovorilsya s odnim
gospodinom v solomennoj shlyape. Posle korotkogo vstupleniya on sprosil menya,
chem ya zanimayus'. YA udovletvoril ego lyubopytstvo i, zhelaya, v svoyu ochered',
proyavit' druzheskij interes k sobesedniku, zadal tot zhe vopros emu. Na mig on
zamyalsya, potom otvetil:
- YA agent po strahovaniyu zhen.
- Po strahovaniyu chego?
- Po strahovaniyu zhen. - On protyanul mne svoyu vizitnuyu kartochku i
sprosil: - Razve vy ne slyhali o moej kontore?
YA otvetil, chto ne imel udovol'stviya o nej slyshat'.
- Da chto vy! - voskliknul on. - Udivitel'no! A mne kazalos', chto vse
uzhe obo mne znayut.
- Prostite, esli ne oshibayus', vy skazali: agent po strahovaniyu zhen?
- Imenno tak, - otvetil on. - Razreshite, ya ob座asnyu. YA, vidite li, byl
mnogo let stryapchim, i eta mysl' osenila menya odnazhdy vo vremya ispolneniya
moih professional'nyh obyazannostej. I pover'te, mne ne prishlos' dolgo
dumat', chtoby ponyat', kakie tut otkryvayutsya shirokie vozmozhnosti.
Neskol'ko minut on molcha kuril, potom zagovoril opyat':
- Vnachale menya bespokoil vopros, kak dat' o sebe znat' shirokoj publike;
ved' vopros o zhenah - bol'noe mesto, i ya ochen' boyalsya ego zatronut'. Delo
tonkoe, sami ponimaete. A vdrug tvoi namereniya istolkuyut prevratno i gazety
nachnut tebya klevat'... Da vy sami znaete, kak eto byvaet! I, predstav'te
sebe, menya vyvela iz etogo zatrudneniya moya sobstvennaya zhena! "Ne nado, -
govorit, - nikakih ob座avlenij, luchshe ty obojdi potihon'ku vseh svoih zhenatyh
znakomyh. |to delo pravil'noe, ono samo prob'et sebe dorogu!"
Moj novyj znakomyj pomolchal, vynul sigaru izo rta i ulybnulsya.
- I verite li, ser, ona okazalas' prava. YA v pervyj zhe god oformil
pyat'sot polisov. A dal'she dela moi bystro poshli v goru: v proshlom godu ya
zastrahoval chetyre tysyachi chelovek, a v nyneshnem eta cifra obeshchaet byt' vdvoe
bol'she.
- Prostite, - perebil ya ego. - YA vse eshche ne ponimayu, ot chego vy
strahuete.
On posmotrel na menya tak, slovno hotel skazat': "Nu i balda zhe ty,
bratec!", - no otvetil ves'ma vezhlivo:
- Sejchas ya k etomu perejdu. Mysl' o sozdanii takoj strahovki voznikla u
menya odnazhdy v sude. YA vel poruchennyj mne brakorazvodnyj process. Klient moj
byl milejshij chelovek, moj dobryj znakomyj, nailuchshij obrazec anglichanina.
Bednyaga skazal mne - sobstvenno govorya, eto slyshish' ot mnogih: "YA ne hochu
podavat' isk ob ubytkah. Mozhet byt', tak nuzhno, no mne eto pochemu-to kazhetsya
ne sovsem prilichnym". YA ob座asnil emu, chto po zakonu tak polagaetsya, no
dobavil:
- Mne ves'ma ponyatny vashi chuvstva. |to dejstvitel'no kak-to nelovko.
Kstati, vy vovse ne obyazany eto delat', esli ne hotite!
- Da net uzh, - skazal on, - vidimo, pridetsya, raz eto prinyato.
- Nu vot, slushal ya v tot den' v sude ego svidetel'skie pokazaniya, i
vdrug menya osenila mysl': pochemu dolzhen chestnyj chelovek perezhivat'
muchitel'nye kolebaniya, prezhde chem trebovat' denezhnogo vozmeshcheniya ot
soblaznitelya zheny, i potom dolgo eshche oshchushchat' nepriyatnyj osadok? Ved', chto ni
govori, eto v samom dele nelovko, esli u cheloveka est' chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva ili chuvstvo yumora, - pravo, ne znayu, kak luchshe eto nazvat'. Mne
vot, naprimer, vspominaetsya odin iz moih klientov, svetskij chelovek, - vy,
veroyatno, pomnite ego istoriyu iz gazet. On chetyre dnya podryad prihodil ko mne
- to reshit, to peredumaet, i otvazhilsya on na vozbuzhdenie iska tol'ko togda,
kogda emu sluchajno stalo izvestno, chto ego zhena dejstvitel'no lyubit ego
sopernika... Nu i vot, sidya v zale suda, ya podumal tak: "Pochemu by ne
uchredit' strahovku ot podobnyh neschastnyh sluchaev? S tochki zreniya zakona
kakaya raznica mezhdu neschastnym sluchaem takogo roda i lyubym drugim? V dannom
sluchae tozhe prichinen ushcherb chuzhoj sobstvennosti, kotoraya izvestnym obrazom
ocenena i za kotoruyu uplacheno nalichnymi, ne govorya uzhe ob oskorblennyh
chuvstvah i nravstvennom ushcherbe. CHto zhe, eto men'she, chem poterya pal'ca na
noge iz-za neispravnosti mashiny na fabrike? I skol'ko ya ni razmyshlyal, ya ne
mog obnaruzhit' nikakoj raznicy, naprotiv - vse bol'she ubezhdalsya, chto mne
prishla genial'naya ideya. I glavnoe - vse absolyutno prosto! Nado bylo tol'ko
uznat', kakoj procent sostavlyayut razvody po otnosheniyu k brakam. K schast'yu, ya
nemnogo znakom so strahovoj statistikoj i bystro i tochno ustanovil shkalu
strahovyh premij. Princip tot zhe, chto i pri strahovanii zhizni, a v celom -
rashod nebol'shoj. Nu vot eto ya i schitayu genial'noj ideej, prichem uchtite,
moej sobstvennoj! Esli za dvadcat' pyat' let zastrahovannyj ne razvelsya s
zhenoj, on poluchaet solidnuyu premiyu. |tim ya oprovergayu mogushchie vozniknut'
lyubye obvineniya menya v tom, chto ya pooshchryayu beznravstvennost'. Ved' vot kak
obstoit delo: zakon pozvolyaet vam izvlech' material'nuyu pol'zu iz
beznravstvennogo povedeniya vashej suprugi, i tot zhe princip polozhen mnoyu v
osnovu moej strahovki. No zato zakon ne predostavlyaet muzhu nikakoj
material'noj vygody, esli on pomiritsya s zhenoj, moya zhe strahovka eto
predusmatrivaet, esli uchest' premiyu, kotoraya, po suti dela, yavlyaetsya premiej
za mirnuyu semejnuyu zhizn'. Pravda, nikto eshche poka ne poluchil u menya premii -
ved' sama-to strahovka uchrezhdena vsego lish' tri goda nazad! No princip budet
tverdo soblyuden. Inache govorya, vmesto togo, chtoby izvlech' predusmotrennuyu
zakonom vygodu tol'ko ot nevernosti vashej zheny, vy teper' mozhete
ispol'zovat' i ee vernost'. YA osobo podcherkivayu moral'nyj faktor. Pozhaluj,
vy sprosite, kak ya mogu sebe pozvolit' vyplatu takih premij. O, u menya vse
tochno rasschitano. Takim obrazom, moya sistema ne tol'ko vyshe gosudarstvennoj
v moral'nom otnoshenii, ona i v delovom otnoshenii pervoklassnaya. - On sdelal
pauzu, no tak kak ya molchal, to snova zagovoril on:
- Mne ochen' hotelos' uchredit' eshche odin vid strahovki - ot narusheniya
brachnogo obeshchaniya. No eto eshche ne udalos' osushchestvit'. Poka brak ne zaklyuchen,
mogut vozniknut' vsyakie neozhidannosti, i, krome togo, imeetsya bol'shaya
opasnost' tajnogo sgovora dlya polucheniya kompensacii nechestnym putem. I vse
zhe moya sistema budet imet' uspeh. YA ne otchaivayus', ibo horosho znayu, chto isk
o narushenii obeshchaniya zhenit'sya svyazan s tem zhe voprosom sobstvennogo
dostoinstva, i zhenshchiny stesnyayutsya vozbudit' takoj isk. Odnako, kak ya uzhe
skazal, risk ot malafides {Predatel'stva (lat.).} poka eshche slishkom velik.
Konechno, vy mozhete vozrazit', chto ne men'she i risk pri moem strahovanii zhen,
no zdes' menya ohranyaet nashe grazhdanskoe zakonodatel'stvo. - On prizhal palec
k nosu i zagovoril polushepotom:
- Ponimaete, esli net postanovleniya suda o rastorzhenii braka, ya ne
vyplachu strahovku; ya trebuyu svidetel'stva suda, chto zhena tajno vela
rasputnyj obraz zhizni i chto oni s muzhem zhili, kak koshka s sobakoj. Esli eto
ne dokazano, sud ne rastorgnet brak; ya zhe, ne imeya na rukah resheniya suda, i
ne podumayu platit' strahovku...
Dal'she on prodolzhal bodrym i gromkim golosom:
- YA gorzhus' tem, chto strogo priderzhivayus' bukvy zakona i veren ego
duhu. Moya sistema sozdana dlya togo, chtoby oberegat' delikatnye chuvstva moih
klientov. Zastrahovavshis' u menya, vy mozhete obratit'sya v sud, no ne
trebovat' vozmeshcheniya ubytkov i obresti svobodu, nichem ne zapyatnav svoej
chesti. U vas ne budet togo unizitel'nogo soznaniya, chto vy vygadali na
beschestii vashej zheny i chto vse eto znayut. A potom vy idete ko mne, i ya
iscelyayu vashu ranu. Podumajte, i vy pojmete, chto ya predlagayu lyudyam vernoe
delo. Vy vyhodite iz zala suda s chistymi rukami. Vozbudiv isk, vy
chuvstvovali by, chto nad vami vse smeyutsya: mol, nazhil den'gi na nevernosti
zheny. A teper' - ni odna dusha nichego ne uznaet, krome menya. Samo soboj
razumeetsya, ya garantiruyu polnoe sohranenie tajny.
Tut my pod容hali k ostanovke, i on podnyalsya.
- Mne vyhodit', ser, - skazal on, pripodnimaya shlyapu. - Zapomnite moj
deviz: chto dopuskaet zakon, to dopustimo i dlya menya. U vas est' moya vizitnaya
kartochka. V sluchae chego ya vsegda k vashim uslugam.
(Vospominaniya)
Perevod N. Bannikova
Hator, boginya drevnih egiptyan! Bozhestvennaya korova {Hator - boginya neba
i plodorodiya, u drevnih egiptyan pochitalas' v obraze korovy.} s krotkimi,
blestyashchimi glazami, s gordelivoj i myagkoj postup'yu - vechno zhelannaya,
neizmenno plodovitaya, ty slovno okutana tem nezhnym luchezarnym siyaniem,
kotorym svetyatsya vse velikie tvoreniya iskusstva, vyzyvaya u kazhdogo, kto
glyadit na tebya, sladostnyj trepet, neoborimoe zhelanie sklonit'sya pered
toboj, blagogovejno prostiraya k tebe ruki. Dalekaya grubogo zemnogo
vozhdeleniya, bozhestvennaya korova s rogami, izognutymi kak polumesyacy, -
blagaya egipetskaya Hator!..
Kogda lager' u Sennuresa, v Fayumskom oazise, okutali sumerki i my
konchili obed, Mahmud Ibragim pozval tancovshchicu. Do chego zhe ona byla krasiva,
eta tancovshchica, yavivshayasya v vechernem sumrake, - bystraya, kak tigrica,
legkaya, kak svetlyachok, nezhnaya, kak cvetok gibiskusa! Kozha u nee byla lish'
chut' smuglee, chem u nas, glaza - agatovye, s zelenym otlivom, zuby - belye
kak kipen' zuby - i v pravoj nozdre zolotoe kol'co polumesyacem; na chudesnom,
budto tochenom, podborodke - sinyaya tatuirovka. Vojdya, ona poklonilas' nam s
izyashchestvom svetskoj damy.
V shatre, kotoryj schitalsya svyashchennym, ibo na nem byli vyshity izrecheniya
iz korana, a vnutri obital Hallila (praotec vseh bogov), krome nas, sidel
nash perevodchik Mahmud Ibragim, odetyj v svoe luchshee plat'e, Sadik, v belom
kostyume oficianta, i desyatok lyudej v chernyh plashchah - pogonshchik verblyudov po
prozvishchu Margaritka so strannym detskim golosom, v chalme, zakryvshej ushi;
projdoha Mabruk s bogatym proshlym i ne menee bogatym budushchim; smuglyj
dobrodushnyj Kloun; svyatoj Ahmet, kotoromu ne meshalo by byt' poskromnee;
pogonshchik arab, sovsem eshche zheltorotyj, i belyj pogonshchik - eti zhdali
predstavleniya, razinuv rty; Karim so svoej neizmennoj ulybkoj; tri
temnokozhih pogonshchika, kotorye torzhestvenno i userdno dudeli v dudki, - vsego
nas bylo pyatnadcat' chelovek, my raspolozhilis', kto stoya na kolenyah, kto sidya
na kortochkah, i zhdali; ne bylo tol'ko povara da nochnogo karaul'shchika... ah,
da, - ne bylo eshche i Samarry.
Skoro tancovshchica snova poyavilas' v shatre; na etot raz ona voshla v
soprovozhdenii, barabanshchika i svoego brata, kotoryj igral na dudke. Glaza u
nego byli eshche krasivee, chem u nee. Plashch devushka snyala, na nej byla teper'
tol'ko tolstaya temnaya yubka da busy i shnurovka na grudi; taliya ostavalas'
obnazhennoj. Vstav u stolba posredi shatra, ona medlenno oglyadela zritelej.
Zatem, shiroko raskryv rot, ona zapela; pri etom nam byl viden ves' ee rot, a
pela ona kak-to v nos, i zvuki ee peniya napominali udary dvuh metallicheskih
diskov drug o druga. Ona pela i medlenno kruzhilas', shiroko raskinuv ruki, i
na ee pal'cah zveneli malen'kie kolokol'chiki; pri vide ih na pamyat'
prihodili kastan'ety, no po sravneniyu s etimi kolokol'chikami oni pokazalis'
by vul'garnymi.
- A ona horosha, eta plyasun'ya, - skazal Mahmud Ibragim.
Teper' devushka uzhe ne pela, ona nachala tancevat'. Nogi ee pochti ne
dvigalis', ona lish' sil'no raskachivala pyshnymi bedrami, skol'zya pylayushchim
vzglyadom po licam zritelej. I otovsyudu so vseh storon na nee glyadeli lica s
shiroko raskrytymi glazami i oskalennymi zubami. A tam, za polotnishchem shatra,
skryvshego eti iskazhennye temnoj strast'yu lica, nebo siyalo zvezdami i pod
dvurogoj lunoj trepetali na vetru azhurnye krony pal'm. Tam, vo mrake,
rashazhival vzad i vpered, potupiv glaza, dolgovyazyj ugryumyj pogonshchik
Samarra. |tot tanec - nu, razve eto ne razvrat, ne blud dlya teh, kto sidit v
teplom shatre?
- A ved' ona hot' kuda, eta plyasun'ya, - skazal Mahmud Ibragim.
I vdrug my uvideli, chto u vhoda v shater sredi drugih arabov sidit na
kortochkah Samarra. Sledya za kazhdym dvizheniem devushki, on odin ni razu ne
ulybnulsya i vse vremya prizhimal k hudomu temnomu licu huduyu temnuyu ruku. No
vskore, kak vidno, ne vyderzhav etogo zrelishcha, on vskochil, vyshel iz shatra i
snova stal rashazhivat' v temnote, trepeshcha, kak plamya na vetru.
A ona - ona vse tancevala, izvivayas', raskachivaya bedrami i pozvyakivaya
kolokol'chikami. A projdoha Mabruk i ostal'nye araby smeyalis' i vopili ot
vostorga i tyanulis' k devushke, a potom svyatoj Ahmet, uzhe ne v silah vladet'
soboj, obhvatil ee taliyu. No kto eto kinulsya na nego, kto brosil emu pryamo v
lico slova, polnye zloby, i opyat' vybezhal iz shatra?
- Poglyadite na Samarru, - skazal Mahmud Ibragim. - On revnuet. Tak i
rychit: "Uhodi otsyuda!" A ona horosha, eta plyasun'ya, allah svidetel'!
I vot nakonec ona spela vse svoi pesni, stancevala vse tancy, dazhe tot,
chto nazyvalsya tancem spyashchej, vypila vse vino, vykurila poslednyuyu sigaretu -
"tureckoe razvlechenie" konchilos'. My poblagodarili devushku i razoshlis'.
Kogda lager' zatih, ya vyshel iz svoego shatra, chtoby polyubovat'sya
pal'mami, pobleskivavshimi pod svetlymi rogami Hator, poslushat', kak zhuyut
svoyu zhvachku verblyudy, kak tiho peregovarivayutsya u kostra pogonshchiki. Ko mne
podoshel Mahmud Ibragim.
- Pochti vse lyudi ushli v derevnyu, - i svyatoj Ahmet i drugie! Glupcy, kak
oni raspalilis'... Konechno, ona nedurna, eta plyasun'ya, dazhe ochen' horosha
soboj, no uzh bol'no toshchaya! - Mahmud Ibragim vzdohnul i posmotrel na zvezdy.
- Vot let desyat' nazad v etom zhe lagere byla krasotka - luchshe ya nikogda ne
vidal. YA ehal za nej do samogo Kaira; my platili ej za tanec pyatnadcat'
funtov. Ah, do chego zh ona byla krasiva, a ya byl togda ochen' molod. Odnazhdy,
kogda ona konchila tanec, ya podoshel k nej; ya drozhal ot volneniya, da, da,
drozhal. Ona byla prekrasna, kak cvetok. YA umolyal ee pogovorit' so mnoj hotya
by pyat' minut, no ona posmotrela na menya - da, ona posmotrela na menya tak,
kak smotryat na pustoe mesto. U menya, vidite li, bylo malo deneg. A na
proshloj nedele ya vstretil ee v Kaire na ulice. YA by ni za chto ne uznal ee,
ni za chto. No ona skazala mne: "Ty ne hochesh' so mnoj govorit'? Pomnish', kak
mnogo let nazad ya prishla k vam v lager' v Fayume tancevat'?" Togda-to ya
vspomnil ee, - my platili ej pyatnadcat' funtov. Kuda delas' teper' ee
gordost'! - Mahmud Ibragim pokachal svoej krasivoj golovoj. - Da, ona stala
bezobraznoj, i ona plakala, bednaya zhenshchina, plakala!
Tishinu narushali tol'ko zhuyushchie zhvachku verblyudy; pod pal'mami, v siyanii
dvurogoj luny my uvideli vysokuyu temnuyu figuru cheloveka. Prezhde on byl kak
plamya na vetru, a teper' stoyal sovsem nepodvizhno.
- Smotri, - skazal Mahmud Ibragim, - eto Samarra! Nasha plyasun'ya tozhe ne
zahotela s nim razgovarivat'. U nego, vidite li, malo deneg!
I eshche raz v etu noch' ya vyshel iz shatra. Pogonshchiki spali podle svoih
verblyudov, tela ih temnymi bugrami vydelyalis' na serom peske. Spal i
karaul'shchik. Dazhe veter spal; lish' po nebu plyl dvurogij polumesyac...
Ah, Hator! Lyubov' i Krasota! Dalekaya grubogo zemnogo vozhdeleniya,
bessmertnaya korova s krotkim siyayushchim vzglyadom, s rogami, izognutymi kak
polumesyacy!
(Son)
Perevod V. Hinkisa
Sekhet! O ty, pozhirayushchaya greshnye dushi v preispodnej! U tebya temnaya
golova l'vicy i smugloe telo obnazhennoj zhenshchiny; odna noga protyanuta vpered,
ruki prizhaty k bedram, a glaza, kakih ne byvaet ni u zhenshchiny, ni u l'vicy,
ustremleny vo t'mu, vyiskivaya ocherednuyu zhertvu! Ona stoit tam, bodrstvuya
dnem i noch'yu, vechno okutannaya mrakom. Ne divo, chto prostoj narod dumaet,
budto ona pozhiraet detej.
I vot, posle togo kak ya uvidel Sekhet v ee temnoj nishe v Karnake, mne
prisnilsya son...
Pyatero sudej, prizvannye sudit' mertvyh, sideli v limonnoj roshche u sten
Karnaka. A za opushkoj roshchi stoyali my, mertvye, ozhidaya suda, - tysyachi i
tysyachi nas tesnilis' na zemle egipetskoj, po vsej Fivanskoj ravnine. Pyatero
sudej sideli ryadom. Sombor, etot malen'kij vershitel' pravosudiya, hudoj, s
dlinnym, zheltym, kak pergament, licom, so vpalymi shchekami i zhguchimi chernymi
shchelkami glaz, derzhal v tonkih pal'cah cvetok papirusa. Diarnak, roslyj, s
osankoj voina, sidel pryamo, ne shevelyas', s ser'eznym vyrazheniem lica,
obramlennogo ostroj borodkoj, a nad ego golovoj sredi bela dnya kruzhila
letuchaya mysh'. Membron, ch'e shirokoe, zhrecheskoe lico blestelo tak, slovno on
na noch' umashchival ego blagovoniyami, to ulybalsya, to prinimal torzhestvennyj
vid, derzha v odnoj ruke zolotuyu monetu, a v drugoj - malen'kogo idola.
Marroskuin, samyj prosveshchennyj iz nih, s puhlym, rasplyvshimsya telom i
morshchinistym, dryablym, hitrym licom, gladil koshku, svernuvshuyusya na ego
kruglyh kolenyah. Butta, korenastyj, krasnolicyj, delovityj chelovek s sedoj
borodoj i malen'kimi kaban'imi glazkami, nosivshij na pal'ce massivnoe
zolotoe kol'co s pechatkoj, kazalos', dremal.
I vot zagovoril Sombor.
- Brat'ya, Sekhet zhdet!
I tut ya uvidel, chto pervyj iz nas uzhe stoit pered nimi, - vysokij
molodoj chelovek s bespomoshchnym vyrazheniem priyatnogo lica. Na ego gubah,
slegka puzyrivshihsya penoj, bluzhdala slabaya ulybka, a glaza, polnye otchayaniya,
slezilis' ot yarkogo solnca.
- YA zdes', gospoda, - skazal on. I dopros nachalsya.
Sombor. Tvoe imya? Varhet? Ty umer proshloj noch'yu? Govori pravdu, nam
ved' i bez togo ona izvestna. P'yanstvoval?
Varhet. Da, gospoda.
Diarnak. Skol'ko raz byl pod sudom?
Varhet. Ni razu, gospoda. V nashej derevne i policejskogo-to net.
Diarnak. A kak nazyvaetsya tvoya derevnya?
Butta. Poslushaj, Diarnak! Davaj blizhe k delu! Skazhi-ka nam, molodoj
chelovek, otchego ty stal p'yanstvovat'?
Varhet. Da ya i sam ne znayu, gospoda. Kogda vyp'esh', vse kazhetsya ne
takim mrachnym.
Butta. CHto zh, ya i sam ne huzhe vsyakogo drugogo lyublyu vypit' shotlandskogo
viski - tol'ko v meru. Prodolzhaj, molodoj chelovek.
Varhet. Slushayus', gospodin. CHem bol'she ya pil, tem menee byl schastliv; a
chem menee ya byl schastliv, tem bol'she pil.
Butta. CHto zh, ponimayu. Tebe hotelos' veselo pozhit'. YA i sam eto lyublyu;
i, uveryayu tebya, kogda ya mnogo rabotayu, igrayu v kegli i izredka molyus', ya
dovolen zhizn'yu, kak bol'shinstvo lyudej.
Varhet (s zhivost'yu). Da, gospoda, v tom-to i delo. YA hotel tol'ko
schast'ya sebe i drugim. A kogda ya ponyal, chto eto nevozmozhno, ya vzyal ruzh'e i
zastrelilsya.
Butta. Nu net! |togo ty ne dolzhen byl delat'! |to sumasbrodstvo. Vot uzh
chego ne perenoshu, tak eto sumasbrodstva.
Sombor. Zastrelilsya. Ha!
Marroskuin. I takaya muchitel'naya smert'! Pochemu ty ne izbral sebe smert'
polegche, Varhet?
Varhet. Gospodin, ya zhil v derevenskoj glushi.
Membron. No ved' ty razrushil hram svoego tela.
Varhet. Gospodin, on vse vetshal i vetshal, ot nego ne bylo pol'zy ni
mne, ni drugim. Vot ya i podumal...
Diarnak. Men'she vsego eto pristalo soldatu! Tebe net proshcheniya.
Sombor. Mozhesh' ty skazat' chto-nibud' vrazumitel'noe v svoyu zashchitu,
Varhet?
Varhet. Gospoda, s teh por kak ya umer, mne vse kazhetsya, chto esli by ya
mog opisat' schast'e, kogda byl neschasten, eto spaslo by menya.
Marroskuin. Ty hochesh' skazat', chto iz tebya mog vyjti romanticheskij
pisatel'? |to lyubopytno! YA vsegda polagal, chto optimizm v iskusstve vozmozhen
tol'ko v tom sluchae, esli hudozhnik bolen ili neschasten.
Butta. |j! Blizhe k delu, Marroskuin.
Sombor. Golosuem! Kto za Sekhet?
Marroskuin. Odnu sekundu! Po ego sobstvennomu priznaniyu, etot chelovek
mog by stat' hudozhnikom. Mne kazhetsya, nam sledovalo by...
Sombor. Marroskuin! Esli ostavit' beznakazannym etogo neschastnogo
p'yanicu, lishivshego sebya zhizni, mnozhestvo neschastnyh posleduet ego primeru. A
kto oni, eti neschastnye? Te samye lyudi, kotoryh ya prizvan sudit', iz kotoryh
Diarnak verbuet svoih soldat, pered kotorymi Membron proiznosit svoi
propovedi; eto oni dayut tebe vozmozhnost' naslazhdat'sya kul'turoj, Marroskuin,
i sozdayut bogatstvo Butty, osnovu ego strany. |ti lyudi, kotorye stali by
bezrassudno ubivat' sebya, - opora obshchestva. Net, etomu nuzhno polozhit' konec.
Golosuem! Kto za Sekhet? Vse, krome Marroskuina. Uvedite ego!
Varhet vse ulybalsya, i ego vlazhnye, tragicheskie glaza bluzhdali po licam
sudej. Ego otveli v storonu, postavili pod samym bol'shim limonnym derevom. I
togda iz nashej tolpy vystupil vtoroj podsudimyj, zagorelyj, ves' v gryazi; na
vid emu bylo let pyat'desyat. Ego chernye glaza sverkali iz-pod sputannyh
volos, vse lico zaroslo borodoj, a odet on byl v takoe otrep'e, chto pohodil
na materchatuyu shvabru.
Diarnak. Tvoe imya? Nain? Govori, Nain!
Nain. YA brodyaga.
Diarnak. |to my vidim.
Nain. YA umer chas nazad.
Diarnak. Otchego?
Nain. Ottogo, chto vynuzhden byl ostavat'sya na odnom meste.
Butta. CHto? Kak eto tak?
Nain. Oni shvatili menya i derzhali vse vremya v odnom meste. YA terpel eto
celyj mesyac. A potom menya odolela tyaga k stranstviyam, i ya sbezhal ot nih
navsegda.
Diarnak. No v takom sluchae, chto oznachayut eti lohmot'ya? Po zakonu...
Nain. YA uprosil ih otdat' mne moyu odezhdu, chtoby ya mog umeret' v nej, i
oni smilovalis' nado mnoj.
Melbron. Uvazhaya svobodu lichnosti, obshchestvo vynuzhdeno odnako
ogranichivat' nezhelatel'nyh sub容ktov.
Marroskuin. |to pahnet var-r-r-varstvom.
Sombor. Tak, znachit, ty odin iz teh zhalkih negodyaev, kotorye ne hotyat
rabotat'?
Nain. Nu i chto zhe?
Sombor. Nikakoj prigovor ne budet dlya tebya slishkom surovym.
Diarnak. Pochemu ty ne poshel v soldaty?
Butta. Diarnak, ne oskorblyaj znamya! Moj drug, ty sumasbrod. Po-moemu,
ty zasluzhil to, chto ozhidaet tebya. Ty, vidno, rodilsya ustalym.
Nain. Da.
Diarnak. CHto ty mozhesh' skazat' v svoyu zashchitu?
Nain. Nichego. Tol'ko vot tyaga k stranstviyam...
Sombor. Golosuem!
Marroskuin. Odnu sekundu! Ved' eto i v samom dele lyubopytno - tyaga k
stranstviyam! Drug moj, rasskazhi, chto eto takoe!
Nain. Kak by mne vam ob座asnit'... Nu, skazhem, ty delaesh' kakuyu-nibud'
merzkuyu rabotu - kachaesh' vodu, ili kladesh' kirpichi, ili podmetaesh' ulicu, i
tak celyj mesyac; i vdrug vot zdes' u tebya zashchemit. I ty govorish' sebe: "Ah,
da chto zhe eto!" I snova kachaesh' vodu ili kladesh' kirpichi. No nazavtra - vse
brosheno i ty uzhe v puti.
Marroskuin. Moj dorogoj drug, ty govorish' nevrazumitel'no. CHto... chto
imenno ty chuvstvuesh' v takie minuty?
Nain. Gospodin moj, esli vam ugodno, ya skazhu: eto slovno zapah dozhdya v
pustyne. Pochuesh' ego - i uzhe ne mozhesh' ostavat'sya tam.
Marroskuin. Aga! Teper' ya ponimayu. |to ochen' k-r-r-asivo! Ty mog by
stat' hudozhnikom. YA dazhe dumayu, nam sledovalo by...
Diarnak. Marroskuin! Po moim novym zakonam etot chelovek dolzhen byl
osest' i postoyanno rabotat' na odnom meste. On umer i narushil eti zakony.
Esli my ostavim ego postupok beznakazannym, moi novye zakony tozhe budut
mertvy.
Marroskuin. I vse zhe - tyaga k stranstviyam! |to tak poetichno!
Butta. Nikogda ne ispytyval nichego takogo!
Sombor. Bol'shinstvo lyudej ne hochet rabotat'; i esli my ne osudim etogo
cheloveka, bol'shinstvo reshit, chto rabotat' nezachem.
Membron. My dolzhny smotret' pravde v glaza, no ne byt' cinichnymi. Lichno
ya hochu rabotat', vse my hotim rabotat', razve tol'ko za isklyucheniem
Marroskuina.
Diarnak. No ved' my praviteli.
Sombor. Da. My delaem to, chto nam nravitsya, a bol'shinstvo lyudej - net.
Mappockuin. |to pravda; i vse zhe ne tak legko...
Butta. Marroskuin, esli b tebya s detstva priuchili k trudolyubiyu, kak
menya, ty ne stal by ceremonit'sya s etimi slyuntyayami, kotorye ne mogut
zastavit' sebya zanimat'sya delom.
Marroskuin. Bozhe sohrani!
Diarnak. Golosuem! Kto za Sekhet? Vse, krome Marroskuina. Uvesti
osuzhdennogo!
Naina postavili pod limonnym derevom, i vpered vystupila iz tolpy
tret'ya. |to byla molodaya zhenshchina, vysokaya, horosho slozhennaya, v plat'e s
glubokim vyrezom, takom korotkom, chto ono ne zakryvalo dazhe lodyzhki.
Svetlovolosaya, kruglolicaya, ona byla horosha soboj i mila; no v golubyh, kak
nezabudki, podvedennyh glazah tailos' chto-to tragicheskoe. Laskovo i vmeste s
tem ispuganno perebegali oni s odnogo lica na drugoe.
Membron. Tvoe imya? Talete? Tebe nezachem i govorit' nam, kto ty takaya.
My gotovy prinyat' vo vnimanie lyuboe smyagchayushchee obstoyatel'stvo. Hot' ty i
sovershila smertnyj greh, my dolzhny byt' miloserdny. Govori!
Talete. Gospodin, to, chto sdelala ya, sdelal i muzhchina.
Sombor. I ty posmela eto skazat'! Golosuem!
Butta. Nu, nu, Sombor; ty slishkom toropish'sya reshit' sud'bu etoj
devochki. Rasskazhi nam, dorogaya, otchego ty umerla?
Talete. Ot straha.
Marroskuin. Gospodi bozhe!
Talete. Da, gospodin. V poslednee vremya policiya chasto sazhaet nas za
reshetku, bednoj devushke devat'sya ot nee nekuda. A nervy u menya uzh ne te, chto
ran'she; i pozavchera, kogda oni snova menya posadili, ya umerla.
Butta. Ty ne dolzhna byla delat' eto! Skol'ko tebe let?
Talete. Dvadcat' chetyre.
Butta. Aj-aj! Takaya molodaya!
Membron. Smert' - neizbezhnoe vozdayanie za greh.
Sombor. Odnim istochnikom zla men'she.
Diarnak. Ty znaesh' zakon?
Talete. Da, gospodin. Muzhchinam nuzhny takie devushki, kak ya, a po zakonu
nas dolzhny arestovyvat', ne to lyudi skazhut, chto muzhchiny sami pooshchryayut
veseluyu zhizn'.
Marroskuin. |to prosto bezob-r-r-azie, chto muzhchiny, kotorye izdayut
zakony, radi svoego udovol'stviya gubyat drugih.
Diarnak. Vo vsyakom sluchae, na ulicah dolzhen byt' poryadok.
Butta. Nu, dorogaya, rasskazhi, kak ty doshla do etogo? V luchshem sluchae
ty, mozhno skazat', zrya rastratila svoyu zhizn'.
Talete. YA vyshla zamuzh, kogda mne bylo shestnadcat' let; s muzhem my ne
ladili; a potom ya vstretila cheloveka, kotorogo, kak mne kazalos', polyubila
po-nastoyashchemu; no ya oshiblas'. Potom ya vstretila eshche odnogo i byla uverena,
chto uzh eto tot samyj, nastoyashchij, a on byl sovsem ne tot; i posle etogo mne
bylo pochti vse ravno, no hotya ya nikomu ne otkazyvala, chtoby kak-to
prokormit'sya, ya vsegda iskala ego.
Marroskuin. Po-r-r-azitel'no! Poiski sovershenstva. |ta devushka -
hudozhnik. YA dumayu, nam sledovalo by...
Membron. Brat'ya! Golosuem!
Sombor. Sekhet!
Butta. Net, mne eto ne nravitsya; u nas s missis Butta est' docheri.
Davajte opravdaem ee.
Talete. I vot eshche chto, gospodin: ya nikogda ne vydavala ni odnogo
muzhchiny.
Diarnak. Sekhet!
Marroskuin. Ona tak trogatel'na. YA ne mogu...
Membron. Dva protiv dvuh. Moj golos reshayushchij - dajte mne podumat'. Esli
my prostim etu padshuyu dshcher', - a strogo priderzhivayas' nashih principov i ne
peresmatrivaya ih kriticheski, nam, veroyatno, vse-taki sledovalo by eto
sdelat', - chto nas zhdet? My uzhe ne smozhem skazat' narodu: greshite, no
pomnite - vy pogubite svoi dushi! A eto, brat'ya, ochen' opasno. My ne dolzhny
zabyvat', chto nash simvol very - lyubov' i sostradanie, no nuzhno s bol'shoj
ostorozhnost'yu otnosit'sya ko vsyakoj sentimental'nosti i myagkoserdechiyu. Dolzhen
skazat', polozha ruku na serdce, chto ya ne osuzhdayu ee, no, tem ne menee, ne
mogu vozderzhat'sya ot golosovaniya. Ibo, brat'ya, my dolzhny pomnit', chto esli
my ne osudim ee, to uzh, verno, nikto ee ne osudit; a esli kto sluchajno i
osudit, to eto budet unizitel'no dlya nashego dostoinstva, ibo my priznali
sebya arbitrami morali. Poetomu, soznavaya, skol' mnogo znachit sostradanie, ya
schitayu svoim professional'nym dolgom skazat': Sekhet! Resheno tremya golosami
protiv dvuh. Uvedite ee!
Kogda Talete otoshla v storonu, ya uvidel, kak golub' sletel k nej na
plecho i sidel tam, vorkuya, a ona, vse eshche glyadya na sudej s tajnoj mol'boj vo
vzore, poterlas' shchekoj o krylo pticy. Ee mesto zanyal molodoj chelovek,
temnovolosyj, s blestyashchimi glazami, chernymi usikami, kotorye on to i delo
podkruchival, i udivitel'no pryamym zatylkom.
Marroskuin. Tvoe imya? Arva? Tak! Kakim zhe obrazom ty pokinul nashu
zemlyu?
Arva. YA uletel.
Marroskuin. Ty chto, letchik?
Arva. Net, ne sovsem. Zato cherez vse prochee ya proshel.
Marroskuin. Tak, tak. Naslazhdalsya li ty morfiem, byl li v Monte-Karlo?
Arva. Bylo i to i drugoe. Da eshche totalizator.
Marroskuin. Ponyatno; sluchaj beznadezhnyj. Nynche eto tak chasto byvaet:
"Ludum insolentem ludere pertinax" {Upornyj v raznuzdannyh igrah (lat.).}.
Da, da!
Butta. Naskol'ko ya ponimayu, etot yunosha - igrok. Pozvol'te zhe mne srazu
skazat' emu, chto zdes' on ne najdet sochuvstviya. Ochen' uzh mnogo razvelos'
etih azartnyh igrokov.
Marroskuin. I vse zhe my dolzhny popytat'sya postavit' sebya na ego mesto.
Lichno mne nevedomy takie iskusheniya.
Sombor. U tebya prosto ne hvataet smelosti!
Marroskuin. YA tebya ne prosil vmeshivat'sya! (Obrashchayas' k Arve.) Rasskazhi
nam, chego radi ty proshel cherez vse eto.
Diarnak. I pokoroche.
Arva. Takim uzh neugomonnym ya urodilsya.
Marroskuin. Voshititel'no skazano. |tot yunosha - hudozhnik.
Arva. A tut eshche gazety...
Membron. Poricaya sklonnost' pressy razbrasyvat'sya i ee pristrastie k
sensaciyam, my dolzhny po spravedlivosti otmetit' nekotorye ee bezuslovnye
dostoinstva.
Butta. YA mnogoe mogu prostit' molodezhi, no eta lihoradka - sovsem ne
anglijskaya cherta. Sam ya nikogda ne byl ej podverzhen, krome razve odnogo
sluchaya, - pomnitsya, togda missis Butta zhivo postavila mne gorchichniki. Vot
iz-za takih, kak ty, ceny na akcii i skachut to i delo.
Diarnak. |to perehodit vsyakie granicy.
Membron. |to pitaet nash nacional'nyj porok.
Arva. Nu, chego vy hotite, ezheli teper' vokrug - nastoyashchaya yarmarka.
Marroskuin. My prekrasno ponimaem, chto ty po nature - chelovek
neuravnoveshennyj. Mozhesh' ty skazat' chto-nibud' eshche v svoe opravdanie?
Arva. Stavlyu shest' protiv chetyreh, chto ya mogu obskakat' Sekhet na
pervom zhe kruge.
Butta. Molodoj chelovek! Ne bud' legkomyslennym!
Membron. Boyus', chto on beznadezhen.
Marroskuin. Priznat'sya, ya gotov voshishchat'sya podobnymi lyud'mi. Sam ya,
pozhaluj, ne stanu golosovat' za Sekhet, no mne hotelos' by poslushat', chto
skazhut drugie.
Butta. Sekhet!
Diarnak. U armii ukraden eshche odin soldat. Sekhet!
Membron. A u cerkvi - syn. Sekhet!
Sombor. Mne nravitsya ego muzhestvo. Poetomu ya schitayu, chto on zasluzhivaet
snishozhdeniya.
Marroskuin. Dushoj ya na vashej storone, molodoj chelovek, no prigovor
glasit: "Sekhet", i on prinyat tremya golosami protiv dvuh!
Arva. Otlichno! YA vizhu, chto sdelal stavku ne zrya.
I Arvu tozhe postavili pod limonnym derevom. A potom ya uvidel, chto oni
podoshli i vyveli vpered togo, kto stoyal ryadom so mnoj. Kakoe zlo mog
sovershit' chelovek s takim blagorodnym licom? Oblachennyj v belye odezhdy,
vysokij, s krasivoj golovoj, glubokimi glazami i dlinnoj borodoj, on vyzyval
u menya chuvstvo pochteniya. On spokojno zhdal doprosa, i mne pokazalos', chto
sud'yam nashim stalo ne po sebe. Nakonec Butta, vozvedya svoi malen'kie glazki
k nebu, zagovoril:
Butta. Nu-s, pochtennejshij. Ne ugodno li vam nazvat' svoe imya? Hanci? A
kak eto pishetsya? Aga. Tak vot, mister Hanci, ne soblagovolite li vy
rasskazat', pochemu vy "sbrosili bremya zhizni" {Citata iz "Gamleta", dejstvie
III, scena 1.}, kak skazal poet?
Hanci. Dlya menya bol'she ne bylo mesta.
Butta. Znachit, esli ya pravil'no ponyal, vas prosto-naprosto vytesnili?
Hanci. YA umer, potomu chto menya nigde ne puskali na porog.
Membron. Ah! Kazhetsya, ya... Sluzhitel', zadernite shtory.
Diarnak. Hanci, ya tebya znayu.
Butta. A ya - net, i, pozhaluj, znat' ne hochu. Esli ty zhelaesh'
vyskazat'sya, ya ne stanu tebe prepyatstvovat'; no ne dumayu, chtoby eto
proizvelo na nas bol'shoe vpechatlenie. Ty kazhesh'sya mne dikovinnym sub容ktom.
Hanci. Brat'ya!
Sombor. Ne zovi nas brat'yami, ne to tebe zhe budet huzhe.
Hanci. Druz'ya! Izo dnya v den', iz goda v god ya skitalsya po svetu, kak
skitaetsya veter mezh vetvej derev. YA shel ot ozera k ozeru i videl, kak moj
obraz siyaet i merknet v chernoj glubine. YA chelovek temnyj, u menya net inyh
dostoinstv, krome lyubvi ko vsemu zhivomu. Vypadala rosa, i na nebo vyhodili
zvezdy, i ya, peredohnuv, shel dal'she. Ah, esli by ya mog naveki ostat'sya s
kazhdym zhivym sushchestvom!
Butta. No oni ne prinimali tebya? V etom vse delo?
Xanci. U menya net imushchestva, u menya net imeni. YA slyshal, kak oni
govorili: "Esli my vpustim ego v dom, to lishimsya vsego. U nas ne budet ni
vlasti, ni bogatstva, odna tol'ko lyubov'. A chto v nej proku?"
Kogda Hanci proiznes eti slova, nastupilo dolgoe molchanie. Sud'i
sideli, zakryv rukami lica. Nakonec Butta zagovoril.
Butta. Nu, chto nam s nim delat'? Slyshal ya ob etoj samoj lyubvi, no ni
razu eshche ne vstrechal stranstvuyushchego torgovca, kotoryj vozil by s soboj etot
tovar. Gospoda, u vas est' k nemu voprosy? Sluzhitel', podaj mne moj parik;
solnce tak palit - net mochi terpet'.
Sombor. Vyhodit, ty razrushitel'?
Hanci. Veter smetaet i razveivaet vse na svete, no veter zhe vse
soedinyaet.
Sombor. Govori proshche. Ty protiv teh, kto sudit, ili net?
Hanci. Blagorodnyj gospodin, tomu, kto dal mne priyut, sud ne nuzhen, -
tak velika ego lyubov'.
Sombor. Bez suda! Bez vlasti! Vse yasno!
Diarnak. Hanci! Povinuesh'sya ty prikazam ili net?
Xanci. Gospodin, ya povinuyus' voem prikazam, no tam, gde ya prebyvayu,
prikazov ne otdayut... Vse sluzhit lyubvi.
Diarnak. Bez prikazov! Nu, dovol'no!
Membron. Hanci! Pomnitsya, odnazhdy my reshili ispytat' tebya, i ty ne
vyderzhal ispytaniya. Lyubov', bez somneniya, ideal, no kuda dejstvennee
iznuryat' tela i dushi lyudej; dolgij opyt nauchil nas propovedovat' pervoe, a
delat' vtoroe. Mozhesh' li ty ob座asnit' nam, vo imya chego stol'ko vekov spustya
my dolzhny vo vtoroj raz tebya ispytyvat'?
Xanci. Brat, mne zapreshcheno prosit' ili ostavat'sya tam, gde hotyat ot
menya izbavit'sya. YA mogu lish' poyavlyat'sya to tut, to tam, podobno dozhdyu, ili
peniyu ptic, ili solnechnomu svetu, padayushchemu na zemlyu skvoz' listvu. Esli vy
ne gotovy prinyat' menya vsem serdcem, togda gonite menya proch'!
Membron. Ty hochesh' nevozmozhnogo. Tak ne byvaet - chtoby vsem serdcem!
Marroskuin. Hanci! Vsyakij raz, kak ya chitayu o tebe v knigah, vizhu tvoi
izobrazheniya, slyshu tvoj golos v muzyke, eto trogaet i dazhe voshishchaet menya, i
teper', kogda ya vizhu tebya vo ploti, ya hochu, chtoby ty ostalsya s nami, esli
eto vozmozhno. No ya dolzhen zadat' tebe odin vopros. Razrushish' li ty to
utonchennoe blagopoluchie zhizni, tu kul'turu, kotoraya, priznayus', est' sine
qua non {Nepremennoe uslovie (lat.).} moego sushchestvovaniya? Iskrenne nadeyus',
chto ty otvetish' "net".
Hanci. Drug, chto takoe blagopoluchie? Znachit li eto vse delit' s
blizhnimi, ne prichinyat' zla ni odnomu zhivomu sushchestvu? Znachit li eto stradat'
vmeste s odnim i radovat'sya s drugim? Esli eto i est' blagopoluchie, i
utonchennost', i kul'tura, ya ohotno ostanus' s toboj.
Marroskuin. Ah! Ujdi, proshu tebya!
Butta. Gospodin Hanci! Skazhu otkrovenno, - ya chelovek nichem ne
primechatel'nyj; takih, kak ya, sotni i tysyachi, nam prishlos' samim
prokladyvat' sebe dorogu v zhizni. I ya sprashivayu sebya: kak by mog ya eto
sdelat', esli b vzyal tebya v tovarishchi? Kak by ya vybilsya v lyudi, esli b
zabotilsya obo vseh, kak o samom sebe? Net, brat, eto ne praktichno, eto ne
po-anglijski, i potomu - ne po-hristianski. Kak by ni byla sil'na dobraya
volya v mire, chem skoree Sekhet sozhret tebya, tem luchshe dlya nas vseh. I ya
golosuyu za Sekhet!
Sombor (ne otnimaya ruk ot lica). Hanci! Iz vseh prestuplenij protiv
obshchestva tvoe prestuplenie samoe uzhasnoe. Ibo tam, gde ty, nashe obshchestvo ne
mozhet sushchestvovat'. Tam, gde ty, ne nuzhen ni ya, ni Diarnak, ni Membron, ni
Marroskuin, ni Butta. A eto prosto nemyslimo. I poskol'ku eto nemyslimo dlya
nas, sud'ba, tvoya reshena. Sekhet! Sekhet!
Diarnak. Ty bol'she ne budesh' seyat' smutu v ryadah moih soldat. Sekhet!
Membron. Hanci! YA sochuvstvenno vyslushal vse, chto ty skazal o sebe, no,
mne kazhetsya, usmatrivayu vo vsem etom tajnoe posyagatel'stvo na menya samogo. YA
ot vsej dushi hotel by terpimo otnestis' k tvoemu ucheniyu i dazhe
privetstvovat' ego, no ya ne vizhu, kak mozhno primirit' vse eto s moimi
sobstvennymi interesami. Poetomu ya vynuzhden skrepya serdce - sluzhitel',
stavni! - skazat': Sekhet.
Marroskuin. Uvy! Uvy! Sekhet!
I tut vse sud'i, zakryv lica, zamogil'nymi golosami eshche raz kriknuli:
"Sekhet!" A Hanci, glyadya na nih svoimi glubokimi glazami, podnyal ruku v znak
togo, chto on slyshal eto, i otoshel k tem, kto stoyal pod limonnym derevom.
Nastupila moya ochered'! No kogda ya shagnul vpered, Sombor vstal.
- Uvedite etih pyateryh pod pal'my i spustite Sekhet s cepi, - skazal
on. - Dovol'no na segodnya, moi spravedlivye i vysokouchenye sobrat'ya.
Posmotrim, kak budut privodit' v ispolnenie nash prigovor.
I, soprovozhdaemyj ostal'nymi sud'yami, on skrylsya mezh pal'm. Varheta,
Naina, Talete, Arvu i Hanci uveli iz limonnoj roshchi. I vdrug nad zemlej
nachala sgushchat'sya kakaya-to strannaya mgla, i nebo stalo temno-oranzhevym. I
more chernyh golov pozadi nas, na Fivanskoj ravnine, vdrug useyalos' belymi
pyatnami lic, slovno pennymi burunami, vzdymaemymi naletevshim shtormom. Vdrug
v dal'nem konce limonnoj roshchi ya uvidel svoego perevodchika, Mahmuda Ibragima.
Podobrav poly zheltoj odezhdy, on bezhal vo vsyu pryt'. Na ego shirokom,
zhizneradostnom lice bylo vyrazhenie i uzhasa i udovol'stviya. Ukazyvaya cherez
plecho bol'shim pal'cem, on kriknul, edva perevodya duh:
- Sekhet! Ona oshiblas'! Ona pozhiraet ne teh! Pozhiraet sudej! Umnica
Sekhet, - ona uzhe sozhrala chetyreh, a teper' gonitsya za Buttoj! Bozhe moj! On
bezhit, da, da, bezhit! Vot eto zdorovo! Vot eto zhizn'!
I on pokatilsya so smehu. My uslyshali vdali protyazhnyj vopl': "O-o-o!" A
potom nastupila tishina, ona razlilas' nad vsej Fivanskoj ravninoj, do samyh
gor. I nebo snova stalo golubym... YA prosnulsya...
Sekhet! Ty, chto pozhiraesh' greshnye dushi v preispodnej!
Dnem i noch'yu, v vechnoj t'me, ty bodrstvuesh'!
Perevod M. Abkinoj
Odnazhdy utrom, kogda zashel razgovor ob antisemitizme, Ferran skazal mne
po-francuzski:
- Da, mos'e, mnozhestvo nashih sovremennikov schitayut sebya hristianami. No
ya tol'ko raz v zhizni vstretil istinnogo hristianina - i on schital sebya
evreem. |to prestrannaya istoriya, sejchas ya vam ee rasskazhu.
Delo bylo v Londone, osen'yu. Tak kak sezon proshel, ya, konechno, sidel na
meli i vynuzhden byl izbrat' svoej rezidenciej odin "dvorec" v rajone
Vestminstera, gde platil chetyre pensa za noch'. Sosednyuyu kojku zanimal togda
pochtennyj starec, takoj hudoj, slovno on byl sozdan ne iz ploti, a iz
vozduha. Byl li on anglichanin, shotlandec, ili, mozhet, irlandec ili valliec,
- ne mogu skazat' s uverennost'yu: ya, dolzhno byt', nikogda ne nauchus'
podmechat' neznachitel'nye razlichiya mezhdu etimi predstavitelyami vashej nacii.
Dumayu, vprochem, chto moj sosed byl anglichanin. |tot ochen' dryahlyj i slabyj
starik s dlinnoj sedoj borodoj i beskrovnymi, belymi, kak bumaga, zapavshimi
shchekami, govoril so vsemi obitatelyami nochlezhki myagko i laskovo, kak s
zhenshchinoj. Dlya menya bylo polnejshej neozhidannost'yu vstretit' takogo vezhlivogo
i blagozhelatel'nogo cheloveka v nashem "dvorce". Svoyu kojku i tarelku supa on
otrabatyval, ubiraya gryaznye konury za vsyakogo sorta lyudishkami, prihodivshimi
syuda nochevat'. Dnem on vsegda nahodilsya zdes', no kazhdyj vecher, v polovine
odinnadcatogo, kuda-to uhodil i vozvrashchalsya okolo dvenadcati. Dosuga u menya
bylo dostatochno, i ya ohotno besedoval s nim. On, pravda, byl nemnogo
"tronut", - Ferran postuchal sebya po lbu, - no menya plenyalo v etom
bespomoshchnom starike to, chto on nikogda ne zabotilsya o samom sebe, hlopocha
celyj den', kak muha, kotoraya s utra do vechera nositsya pod potolkom. CHto by
ni ponadobilos' sub容ktam, nochevavshim vo "dvorce", - prishit' li pugovicu,
vykolotit' trubku, poiskat' u nih vshej ili posterech' veshchi, chtoby ih ne
stashchili, - starik vse eto delal so svoej neizmennoj ulybkoj, takoj yasnoj i
krotkoj, i dazhe vsegda gotov byl ustupit' drugomu svoe mesto u kamina. A v
svobodnye chasy nash starik chital bibliyu! On vyzyval vo mne chuvstvo zhivejshej
simpatii - ved' ne chasto mozhno vstretit' takih dobryh i otzyvchivyh staryh
lyudej, hotya by i "tronutyh". Neskol'ko raz mne sluchalos' videt', kak on myl
nogi komu-nibud' iz etih p'yanchug ili delal primochki tem, kotorye, kak
voditsya u takih sub容ktov, prihodili s podbitym glazom. Da, vot chem
zanimalsya etot poistine zamechatel'nyj chelovek tonkoj dushi i v odezhde stol'
zhe tonkoj, do togo uzh istonchennoj, chto skvoz' nee vidno bylo telo. Govoril
on malo, no slushal kazhdogo s angel'skim terpeniem i nikogda ni o kom ne
zloslovil. Znaya, chto sil u nego ne bol'she, chem u vorob'ya, ya nedoumeval,
zachem on vyhodit kazhdyj vecher vo vsyakuyu pogodu i tak dolgo brodit gde-to. No
kogda ya zadaval emu etot vopros, on tol'ko ulybalsya rasseyanno, kak chelovek
ne ot mira sego, i, kazalos', ne sovsem ponimal, o chem ya govoryu. Lyubopytstvo
moe bylo sil'no vozbuzhdeno, i kak-to raz ya skazal sebe: "Esli ne oshibayus',
tut kroetsya chto-to interesnoe! Nu, milejshij starik, ne segodnya-zavtra ya
otpravlyus' vsled za toboj. Da, da, budu tebya soprovozhdat', kak
angel-hranitel', vo vremya etih tvoih nochnyh vylazok". Vy zhe znaete, mos'e,
kak menya interesuet vse neobychnoe. Razumeetsya, kogda celymi dnyami shagaesh' po
ulicam s doskami reklam na spine i grudi, izobrazhaya soboj nechto vrode
sendvicha, to, sami ponimaete, net osobogo zhelaniya eshche i vecherom flanirovat'
po gorodu. Tem ne menee odnazhdy vecherom v konce oktyabrya ya nakonec vyshel
vsled za starikom. Sledit' za nim ne sostavlyalo truda: ved' on byl
beshitrosten, kak ditya. Snachala, idya za nim, dvigavshimsya, kak ten', ya
ochutilsya v Sent-Dzhejms-parke, gde gulyayut soldaty, vypyativ grud' i starayas'
prel'stit' molodyh nyanek. Starik moj shel ochen' medlenno, opirayas' na trost',
pohozhuyu na posoh, - ya takih ni u kogo nikogda ne vidal; ona byla vysotoj
futov v shest' i zagnuta na verhnem konce, kak palka pastuha ili rukoyat'
mecha. Ulichnyh mal'chishek, veroyatno, nemalo smeshil vid etogo starca s ego
posohom, i dazhe ya ne uderzhalsya ot ulybki, hotya ya ne ohotnik smeyat'sya nad
starost'yu i nishchetoj. YAsno pomnyu etot vecher - ochen' uzh on byl horosh. Temnoe
nebo kazalos' prozrachnym, zvezdy siyali tak yarko, kak oni redko siyayut v
bol'shih gorodah, centrah "vysokoj civilizacii", a ot list'ev platanov na
trotuary lozhilas' ten' cveta temnogo vina - zhalko bylo nastupat' na nee. V
takie vechera na dushe legko, i dazhe polismeny smotryat na vseh blagodushno i
nemnogo mechtatel'no. Nu-s, kak ya uzhe govoril, moj starik brel medlenno, ne
oglyadyvayas', pohodkoj lunatika. Dojdya do bol'shoj cerkvi, kotoraya, kak vse
podobnye sooruzheniya, imeet vid holodnyj, otchuzhdennyj i, kazhetsya, nichut' ne
blagodarna bednym smertnym, postroivshim ee, on proshel v Iton-skver, gde,
dolzhno byt', zhivut ochen' bogatye lyudi. Zdes' moj starik, perejdya ulicu,
ostanovilsya u ogrady parka, slozhiv ruki na svoem posohe i nemnogo naklonyas',
tak chto ego dlinnaya sedaya boroda kasalas' ih. On stoyal ochen' spokojno,
ozhidaya chego-to. No chego? |togo ya nikak ponyat' ne mog. Byl tot chas, kogda
bogatye burzhua vozvrashchayutsya domoj iz teatra v sobstvennyh ekipazhah, s
kucherami, kotorye, kak manekeny, sidyat na kozlah nad razzhirevshimi loshad'mi,
a v okoshko mozhno uvidet' kakuyu-nibud' sladko zadremavshuyu ledi, u kotoroj na
lice napisano, chto ona slishkom mnogo est i slishkom malo lyubit. Mimo
prohodili dzhentl'meny, vyshedshie podyshat' svezhim vozduhom, ves'ma comme il
faut {Prilichnye (franc.).}, v sdvinutyh nazad cilindrah i s pustymi glazami.
Moj starik, za kotorym ya izdali nablyudal, vse stoyal ne dvigayas' i smotrel na
prohozhih, poka k domu naprotiv ne podkatil ekipazh. Tut starik srazu
toroplivo zashagal cherez ulicu, tashcha za soboj svoyu palku. YA videl, kak kucher
dernul kolokol'chik u vhoda i zatem otkryl dvercy ekipazha. Iz nego vyshli troe
- pozhiloj muzhchina, dama i yunosha. |to byli yavno predstaviteli horoshego
obshchestva - kakoj-nibud' sud'ya, mer ili dazhe baronet - kto ego znaet? - s
zhenoj i synom. V to vremya kak oni uzhe stoyali u dveri, moj starik doshel do
nizhnej stupeni kryl'ca i, nizko poklonyas', kak prositel', zagovoril s nimi.
Te troe srazu povernuli k nemu udivlennye lica. Mne ne slyshno bylo, chto
govorit starik, no, kak ya ni byl zainteresovan, podojti blizhe ya boyalsya -
ved' starik, uvidev menya, ponyal by, chto ya shpionyu za nim. YA slyshal tol'ko ego
golos, krotkij, kak vsegda, i videl, kak on utiral lob, kak budto proshel
dolgij put' s tyazheloj noshej. Dama chto-to shepnula muzhu i voshla v dom, yunosha,
zakurivaya na hodu sigaretu, posledoval za nej. Na kryl'ce ostavalsya tol'ko
pochtennyj otec semejstva, muzhchina s sedymi bakenbardami i yastrebinym nosom.
Sudya po vyrazheniyu ego lica, on voobrazil, chto starik smeetsya nad nim.
Toroplivo otmahnuvshis' ot nego, on tozhe spassya begstvom, i dver'
zahlopnulas'. Kucher totchas vernulsya na kozly, ekipazh umchalsya, i, kazalos',
zdes' nichego ne proizoshlo - tol'ko starik vse eshche stoyal ne dvigayas'. No
skoro i on poplelsya obratno, s vidimym trudom volocha za soboj svoyu palku. YA
ukrylsya v podvorotne, chtoby ostat'sya nezamechennym, i videl ego lico, kogda
on prohodil mimo. Ono vyrazhalo takuyu tyazhkuyu ustalost' i pechal', chto u menya
serdce szhalos'. Dolzhen vam priznat'sya, mos'e, ya byl neskol'ko vozmushchen tem,
chto etot pochtennyj starec yavno prosil milostynyu. Vot uzh do chego ya ni razu v
zhizni ne unizilsya, - dazhe kogda byval v krajnej nuzhde! Ne v primer vashim
"dzhentl'menam", ya vsegda chto-to delal za te den'gi, kotorye poluchal, - nu
hotya by provozhal domoj kakogo-nibud' p'yanicu.
V tot vecher, vozvrashchayas' v nochlezhku, ya usilenno lomal golovu nad etoj
zagadkoj, kotoraya kazalas' mne nerazreshimoj. Znaya, kogda obychno vozvrashchaetsya
starik, ya pospeshil ulech'sya ran'she, chem on pridet. On voshel, kak vsegda, na
cypochkah, chtoby nikogo ne razbudit', i lico ego pokazalos' mne snova yasnym i
nemnogo "otreshennym". Kak vy uzhe, veroyatno, zametili, ya ne iz teh, kto
propuskaet vsyakie veshchi mimo svoego nosa, ne pytayas' rassmotret', chto v nih
skryto. Dlya menya pervejshee udovol'stvie - tak skazat', zaglyanut' zhizni pod
yubki, uznat', chto taitsya pod vneshnej vidimost'yu yavlenij, - ved' oni daleko
ne vsegda takovy, kakimi nam kazhutsya. Tak skazal vash slavnyj poet, a poety -
oni i filosofy tozhe i, krome togo, truzheniki, ne v primer vsem tem gospodam,
chto voobrazhayut, budto eto oni i tol'ko oni trudyatsya, sidya v predsedatel'skom
kresle ili celyj den' kricha v telefon, - takim putem oni nabivayut sebe
karmany. YA zhe koplyu tol'ko odno - nablyudeniya, kotorye pomogayut uznat'
chelovecheskoe serdce. |togo zolota nikto ne mozhet u menya otnyat'.
I vot v tu noch' mne ne spalos': ya ne mog udovletvorit'sya tem, chto
uvidel, ne mog ponyat', zachem etot starik, samootverzhennyj i dobryj do
svyatosti, vsegda dumayushchij tol'ko o drugih, kazhdyj vecher hodit pobirat'sya,
togda kak emu vsegda obespechena kojka v nashem "dvorce" i to nemnogoe, chto
emu trebuetsya, chtoby dusha derzhalas' v tele. Konechno, vse my greshny, i dazhe
samye uvazhaemye gospoda potihon'ku delayut to, chto vyzvalo by u nih
mnogoznachitel'noe pokashlivanie, esli by na ih glazah eto sdelal drugoj.
Odnako povedenie starika sovsem ne vyazalos' s ego naturoj al'truista (ibo,
po moim nablyudeniyam, nishchie - ne men'shie egoisty, chem millionery). |ta
zagadka ne davala mne pokoya, i ya reshil opyat' posledit' za starikom.
Vtoroj vecher sovsem ne pohodil na pervyj. Dul sil'nyj veter, i belye
oblaka bezhali po osveshchennomu lunoj nebu. Starik snachala shel mimo zdaniya
Parlamenta, po napravleniyu k Temze. Mne ochen' nravitsya eta vasha bol'shaya
reka. Ona techet tak velichavo. Ona bezmolvna, no znaet mnogoe i ne vydaet
tajn, doverennyh ej.
Tak vot, starik napravilsya k dlinnomu ryadu teh ves'ma respektabel'nyh
domov, chto vyhodyat oknami na naberezhnuyu nepodaleku ot CHelsi. ZHal' bylo
smotret', kak bednyaga sgibaetsya chut' ne vdvoe, boryas' s sil'nym zapadnym
vetrom. |kipazhej zdes' vstrechaesh' ne tak uzh mnogo, a prohozhih i togo men'she.
Pustynnaya ulica osveshchaetsya vysokimi fonaryami; v etot vecher predmety ne
otbrasyvali tenej: tak yarko svetila luna. Kak i v proshluyu noch', starik
ostanovilsya v konce ulicy i stal vysmatrivat' kakogo-nibud' "l'va", kotoryj
vozvrashchaetsya v svoe logovo. Skoro ya uvidel takogo "l'va" v kompanii treh
"l'vic" vyshe ego rostom. Borodat, v ochkah - srazu vidno bylo, chto uchenyj
muzh. Dazhe shagal on s vazhnost'yu cheloveka, kotoryj znaet zhizn' i lyudej.
"Dolzhno byt', kakoj-to professor so svoim garemom", - podumal ya. Oni podoshli
k domu shagah v pyatidesyati ot starika. I poka uchenyj muzh otpiral dver', ego
tri damy, zadrav golovy, lyubovalis' lunoj. Nemnogo estetiki, nemnogo nauki -
izvestnyj recept dlya lyudej etogo tipa! Vdrug ya zametil, chto moj starik
perehodit ulicu, shatayas' pod vetrom, kak seryj stebel' chertopoloha. Lico u
nego bylo takoe stradal'cheskoe, slovno na nego leglo bremya vseh skorbej
mira. Uvidev ego, tri damy migom perestali sozercat' nebo i, slovno spasayas'
ot chumy, ubezhali v dom, kricha: "Genri!" Borodatyj i ochkastyj "Genri" snova
vyshel na kryl'co. YA rad byl by podslushat' predstoyashchij razgovor, no etot
Genri uzhe menya primetil, i ya ne dvinulsya s mesta, chtoby on ne zapodozril,
budto ya zaodno so starikom. Mne udalos' tol'ko rasslyshat' slova: "Nel'zya,
nikak nel'zya! Dlya etogo est' doma prizreniya, stupajte tuda". I, skazav eto,
borodach zaper dver'. Starik, ostavshis' odin, vse eshche stoyal, derzha svoj posoh
na pleche i sgorbivshis', slovno etot posoh byl iz svinca. Potom zashagal v
obratnyj put', s容zhivshis' i ves' drozha, pohozhij skoree na ten', chem na
zhivogo cheloveka. Nichego ne vidya, on proshel mimo menya, slovno mimo pustogo
mesta.
V etot vecher ya tozhe pospel v nochlezhku ran'she i ulegsya do togo, kak on
voshel. Skol'ko ya ni razdumyval, ya teper' eshche men'she sposoben byl ob座asnit'
sebe povedenie starika i reshil eshche raz pojti za nim. "No teper' uzh ya vo chto
by to ni stalo podojdu tak blizko, chtoby vse uslyshat'", - tverdil ya sebe.
Vidite li, mos'e, na svete est' dva sorta lyudej. Odni ne uspokaivayutsya do
teh por, poka ne zavladeyut vsemi igrushkami, kotorye obespechivayut roskoshnuyu
zhizn', a kakova priroda etih veshchej, im neinteresno. A est' drugie - im byla
by tol'ko korka hleba, tabachok da vozmozhnost' vo vsem razbirat'sya, - i togda
dusha u nih pokojna. Priznayus', ya imenno takoj chelovek. Ne ugomonyus', poka ne
dokopayus' do suti vsego, chto vizhu v zhizni. Dlya menya zagadki zhizni - sol' ee,
i mne obyazatel'no nado vvolyu naest'sya etoj soli.
I vot ya v tretij raz poshel za starikom. V tot vecher on izbral gryaznye
ulochki vashego velikogo Vestminstera, gde vse peremeshano, kak v horoshem
pudinge, gde mozhno uvidet' lordov i vsyakih bednyag, kotoryh pokupayut po groshu
dyuzhina, kotov i polismenov, kerosinovye fonari i monastyri, i vse vokrug
propahlo zharenoj ryboj. Oh, eti gluhie ulicy vashego Londona, kak oni uzhasny!
Zdes' menya, kak nigde, ohvatyvaet chuvstvo beznadezhnosti. I lyubopytno, chto
oni tak blizko ot zdaniya Parlamenta, velikogo Doma, kotoryj sluzhit dlya vsego
mira primerom razumnogo upravleniya gosudarstvom. V etoj blizosti takaya
zhestokaya ironiya, chto v kazhdom stuke koles, v kazhdom vykrike torgovca,
prodayushchego vsyakuyu dryan', chuditsya nasmeshlivyj hohot dobrogo boga vashej
burzhuazii, a v koptyashchem svete kazhdogo fonarya, v ogon'kah svechej, goryashchih v
sobore, viditsya ego usmeshka - on uhmylyaetsya, slovno govorya: "A horosho ya
sozdal etot mir. Nu, razve malo v nem raznoobraziya? CHego-chego v etoj kashe ne
najdesh'!"
Na sej raz ya shel za starikom neotstupno, kak ten', i tak blizko, chto
slyshal ego vzdohi, - kazalos', i emu byla nesterpima atmosfera etih ulic. No
vdrug, neozhidanno dlya menya, on zavernul za ugol, i my ochutilis' na samoj
tihoj i samoj krasivoj iz vseh znakomyh mne ulic Londona. Dva rovnyh ryada
nebol'shih domov slovno sklonyalis' pered serevshej v lunnom svete bol'shoj
cerkov'yu v konce ulicy, a ona stoyala nad nimi, kak mat' nad det'mi. Na ulice
ne bylo ni dushi; ya ne znal, gde ukryt'sya - zdes' vse bylo, kak na ladoni. No
ya rasschityval, chto starik menya ne zametit, dazhe esli ya stanu ryadom, - v
proshlye vechera ya ubedilsya, chto on vo vremya svoego palomnichestva nichego ne
zamechaet vokrug. Pravo, kogda on stoyal zdes', opirayas' na svoj posoh, on
napominal staruyu pticu pustyni, kotoraya otdyhaet, stoya na odnoj noge u
peresohshego istochnika, i sgoraet ot zhazhdy. A ya glyadel na nego s tem
chuvstvom, s kakim nablyudaesh' redkie yavleniya zhizni, - ya dumayu, eto samoe
chuvstvo pobuzhdaet hudozhnikov tvorit'.
Prostoyali my tak s nim nedolgo, i ya uvidel dvoih lyudej, shedshih syuda s
konca ulicy. Uvidel i podumal: "Vot schastlivye molodozheny vozvrashchayutsya v
svoe gnezdyshko". |toj veseloj, cvetushchej na vid parochke, dolzhno byt', ne
terpelos' ochutit'sya u sebya doma. Iz-pod pal'to u molodoj zhenshchiny belela
otkrytaya sheya, u ee muzha - oslepitel'naya krahmal'naya sorochka. Znayu ya ih
horosho, eti molodye pary v bol'shih gorodah, - oni bezzabotno i bezdumno
prinimayut vse, chto proishodit v okruzhayushchem mire, - ochen' vlyubleny drug v
druga, detej u nih eshche net. Im, veselym i bezobidnym, eshche tol'ko predstoit
uznat' zhizn', a eto, pover'te, dovol'no pechal'naya perspektiva dlya devyati iz
desyatka takih krolikov.
Molodye suprugi podoshli k domu, sosednemu s tem, u kotorogo stoyal ya. I,
tak kak starec moj uzhe speshil k nim obratit'sya, ya nemedlenno sdelal vid,
budto zvonyu u vhodnoj dveri. Na etot raz mne povezlo - ya vse slyshal. YA videl
k tomu zhe lica vseh troih, - u menya vyrabotalas' privychka nablyudat' lyudej
tak vnimatel'no, slovno u menya glaza i na zatylke. Golubki ochen' speshili
popast' v svoe gnezdo, i starik uspel vygovorit' im vsled tol'ko odnu frazu:
"Ser, pozvol'te mne otdohnut' pod vashim krovom". Oh, mos'e, do etoj minuty
nikogda ya ne videl takogo vyrazheniya beznadezhnosti i v to zhe vremya krotkogo
dostoinstva, kak na istomlennom ustalost'yu lice starika, kogda on proiznosil
eti slova. V ego lice svetilos' chto-to takoe, chto ne dano ponyat' nam, lyudyam
"normal'nym" i cinichnym, kakimi zhizn' neizbezhno delaet vseh, kto obitaet v
etom zemnom rayu. Starik vse eshche derzhal palku na pleche, i mne vdrug
pochudilos', chto eta nosha sejchas razdavit, vgonit v zemlyu ego pochti
besplotnoe telo. Ne znayu, pochemu v moem mozgu vozniklo mrachnoe videnie -
proklyatyj posoh vdrug pokazalsya mne tyazhelym krestom, vozlozhennym na plechi
starca. YA s trudom uderzhalsya ot zhelaniya povernut'sya i proverit', tak li eto.
V etu minutu molodoj chelovek skazal gromko: "Vot vam shilling, golubchik", -
no starik ne dvinulsya s mesta i vse povtoryal: "Ser, pozvol'te mne otdohnut'
pod vashim krovom". Vy legko mozhete sebe predstavit', chto vse my onemeli ot
udivleniya. YA prodolzhal dergat' kolokol'chik u dveri, no on ne zvonil, tak kak
ya prinyal dlya etogo nuzhnye mery. A molodye suprugi tarashchili na starika
kruglye ot udivleniya glaza s poroga svoej golubyatni (ochen' milo ubrannoj,
kak ya uspel zametit'). YA ugadyval, chto oni perezhivayut dushevnuyu bor'bu: v ih
vozraste lyudi eshche vpechatlitel'ny. ZHena stala chto-to sheptat' muzhu, no tot
skazal vsluh tol'ko tri slova, obychnuyu frazu vashih molodyh dzhentl'menov:
"Ochen' sozhaleyu, no...", - zatem protyanul stariku uzhe ne shilling, a druguyu
monetu, razmerom s blyudechko. No starec opyat' skazal: "Ser, pozvol'te mne
otdohnut' pod vashim krovom". I togda molodoj chelovek, slovno ustydivshis',
pospeshno otdernul ruku s podayaniem i, burknuv "izvinite", zahlopnul dver'.
Mnogo vzdohov ya slyshal na svoem veku, oni - horoshij akkompanement k toj
pecne, chto my, bednyaki, poem vsyu zhizn'. No vzdoh, kotoryj vyrvalsya u moego
starca, - kak eto vam ob座asnit'? - kazalos', ishodil ot Nee, nashej vernoj
sputnicy, kotoraya shagaet ryadom, krepko derzha za ruki muzhchin i zhenshchin, chtoby
oni ni na mig ne sovershili strashnoj oshibki - ne voobrazili sebya gospodom
bogom. Da, mos'e, etot vzdoh, kazalos', ispustila sama Skorb' CHelovecheskaya,
nochnaya ptica - ne znaya ustali, letaet ona po vsemu miru, a lyudi vechno
tolkuyut, chto ej nado podrezat' kryl'ya.
|tot vzdoh pridal mne reshimosti. YA tihon'ko podoshel szadi k stariku i
skazal:
- CHto vy tut delaete, druzhishche? Ne mogu li ya chem-nibud' byt' vam
polezen?
No on, ne glyadya na menya, zagovoril slovno sam s soboj:
- Net, nikogda ya ne najdu cheloveka, kotoryj pustit menya otdohnut' pod
ego krovom. Za moj greh ya obrechen skitat'sya vechno.
I v etot mig, mos'e, menya vdrug osenilo! YA dazhe udivilsya, kak eto
ran'she ne prishlo mne v golovu. Da on voobrazhaet sebya Vechnym ZHidom! Dogadka
kazalas' mne vernoj. Konechno, takova maniya etogo vyzhivshego iz uma bednogo
starika!
- Drug moj, znaete, chto ya vam skazhu? Delaya to, chto vy delaete dlya
lyudej, vy uzhe upodobilis' Hristu v etom mire, polnom teh, kto gonit ego ot
svoego poroga!
No on kak budto ne slyshal moih slov. I, kak tol'ko my vernulis' v nash
"dvorec", on stal opyat' tem krotkim, samootverzhennym starikom, kotoryj
nikogda ne dumal o sebe.
Za dymom sigarety ya videl, kak ulybka rastyanula krasnye guby Ferrana
pod ego dlinnym nosom.
- Soglasites', mos'e, chto ya prav. Esli sushchestvuet tot, kogo prozvali
Vechnym ZHidom, to, skitayas' stol'ko vekov, obivaya porogi lyudej, gnavshih ego,
on, nesomnenno, uzhe upodobilsya Hristu. Da, da, vidya, kak rushitsya dobrodetel'
v mire, on, konechno, proniksya samym glubokim miloserdiem, kakoe kogda-libo
znal etot mir, A vse te gospoda, u kogo on kazhduyu noch' prosit priyuta,
ob座asnyayut, kuda emu idti i kak zhit', dazhe predlagayut den'gi, kak eto bylo na
moih glazah. No okazat' emu doverie, pustit' k sebe v dom, kak druga i
brata, chuzhogo cheloveka, skital'ca, zhazhdushchego otdyha, - net, etogo oni ni za
chto ne sdelayut, tak nikogda ne postupayut dobrye grazhdane hristianskih stran.
I povtoryayu: moj starec, - hot' golova u nego i ne v poryadke, - voobrazivshij
sebya tem, kto nekogda otkazal v priyute Iisusu Hristu i byl proklyat naveki,
stal bolee podoben Hristu, chem vse, kogo ya vstrechal v etom mire, - pochti vse
oni sami postupayut nichut' ne luchshe, chem kogda-to postupil Vechnyj Strannik, o
kotorom rasskazyvaet legenda.
Vypustiv strujku dyma, Ferran dobavil:
- Ne znayu, prodolzhaet li bednyj starik, oderzhimyj svoej navyazchivoj
ideej, obivat' chuzhie porogi. YA na drugoe utro uehal i bol'she nikogda ne
videl ego.
ULTIMA THULE {*}
Perevod E. Gal'perina
{* Poslednyaya Fula (lat.) - po predstavleniyam drevnih, krajnyaya obitaemaya
tochka na severe Evropy. Zdes' - poslednee pribezhishche.}
Ultima Thule! |ti slova prishli mne na pamyat' segodnya, v zimnij vecher.
Poetomu ya i reshil rasskazat' vam istoriyu odnogo starichka.
Vpervye ya uvidel ego v Kensingtonskom sadu, kuda on prihodil dnem s
ochen' malen'koj devochkoj. Mozhno bylo videt', kak oni poroj molcha stoyat pered
kakim-nibud' kustikom ili cvetkom, kak, zakinuv golovu, smotryat na
kakoe-nibud' derevo ili zhe, sklonivshis' nad vodoj, provozhayut glazami
proplyvayushchih mimo utok, a to, rastyanuvshis' na trave, nablyudayut za
koposhashchimsya ryadom zhuchkom ili podolgu glyadyat v nebo. Oni chasto kormili ptic
hlebnymi kroshkami, a te sadilis' im na ruki, na plechi i, sluchalos', dazhe
ronyali na nih malen'kie belye kuchki - znaki raspolozheniya i doveriya. Nado
skazat', oba oni byli ves'ma primetnye. Devochka, s ee temnymi glazami,
svetlymi volosami i ostrym podborodkom, byla pohozha na el'fa, a odezhda,
kotoruyu ona nosila, nikak ne vyazalas' s ee oblikom. Esli oni ne stoyali na
meste, devochka neterpelivo tashchila ego kuda-to za ruku. On byl malen'kim
podvizhnym starichkom, i kazalos', nogi to i delo obgonyayut ego. Pomnitsya, na
nem bylo potertoe korichnevoe pal'to i myagkaya shirokopolaya seraya shlyapa, a
vidnevshiesya iz-pod pal'to bryuki byli zapravleny v uzkie chernye getry, edva
dohodivshie do izryadno ponoshennyh korichnevyh botinok. Odnim slovom, kostyum
ego ne svidetel'stvoval o bol'shom bogatstve. No osobenno privlekalo k sebe
vnimanie ego lico. Hudoe, krasnoe, kak vishnya, i vysohshee, tochno staroe
derevo, ono bylo po-svoemu yarkim. Ostrye cherty, luchistye golubye glaza i
volny serebristyh volos delali ego neobychajno vyrazitel'nym. "Starik
smahivaet na sumasshedshego", - dumal ya. Stoya u sadovoj ogrady, on vyvodil
inogda udivitel'nye treli i rulady, lovko podrazhaya raznym pticam. Pri etom
ego uvyadshie guby okruglyalis', a shcheki tak vtyagivalis' vnutr', chto, kazalos',
veter vot-vot pronizhet ih naskvoz'.
S lyud'mi, kotorye vyzyvayut k sebe interes, obychno zagovarivaesh' ne
srazu - uderzhivaet kakaya-to robost'. Tak chto proshlo dovol'no mnogo vremeni,
prezhde chem ya poznakomilsya s nim. Odnazhdy ya uvidel ego nepodaleku ot pruda
Serpentajn. On shel odin i, vidimo, byl chem-to ochen' opechalen, no ves' ego
oblik po-prezhnemu ostavalsya porazitel'no yarkim. On prisel na skam'yu ryadom so
mnoj, polozhil svoi malen'kie vysohshie ruki na hudye koleni i stal
razgovarivat' sam s soboj tiho, pochti shepotom. Mne udalos' ulovit' neskol'ko
slov: "Bog ne mozhet byt' pohozhim na nas". YA boyalsya, chto on i dal'she budet
izrekat' takie zhe bescennye istiny, kotorye net smysla podslushivat'. Mne
sledovalo libo ujti, libo zagovorit' s nim.
- Pochemu? - povinuyas' kakomu-to poryvu, sprosil ya.
On vzglyanul na menya bez vsyakogo udivleniya i skazal:
- YA poteryal devochku moej hozyajki... Ona umerla! Ej bylo tol'ko sem'
let!
- Ta samaya devchushka, kotoruyu ya ne raz videl s vami?
- Vy ee videli?.. Pravda? YA ochen' rad etomu.
- YA chasto videl, kak vy smotreli s nej na cvety, na derev'ya, na etih
utok.
Ego lico zasvetilos' grust'yu.
- Da, - vzdohnul on, ustremiv vzglyad na glad' pruda. - Ona byla horoshim
tovarishchem takomu stariku, kak ya.
U nego byla neobychnaya manera razgovarivat', kotoraya ochen' podhodila k
ego zabavnomu malen'komu licu.
Potom on posmotrel na menya svoimi golubymi, po-yunosheski zhivymi glazami,
kotorye sverkali, tochno dva ogon'ka, okruzhennye gustoj set'yu morshchinok. A
kogda on zagovoril snova, golos ego zvuchal bodree, i ya poradovalsya etomu.
- My byli bol'shie druz'ya... A etogo ya nikak ne mog ozhidat'. No nichto ne
vechno. Pravda?.. Prezhde ya sluzhil v orkestre teatra "Harmoni", i v te vremena
mne dazhe v golovu ne prihodilo, chto nastupit den', kogda ya ne budu tam
bol'she igrat'. YA chuvstvoval sebya, kak ptica, i eto blagodarya muzyke, ser. Vy
zabyvaete obo vsem na svete, podobno von tomu drozdu.
I on stal podrazhat' drozdu, da tak iskusno, chto ya ne byl uveren, kto zh
iz nih nachal pervym.
- Pticy i cvety! Kakoe zhe eto chudo, - prodolzhal starik, ukazyvaya nogoj
na malen'kij zolotistyj cvetok. - Dazhe etot lyutik!.. Nu, videli li vy
kogda-nibud' takoe udivitel'noe tvorenie prirody? - Potom, obernuvshis' ko
mne, on dobavil: - I vse zhe ya kak-to slyshal, chto korovam eti cvety vredny.
Neuzheli eto vozmozhno? Sam-to ya ne sel'skij zhitel', hot' i rodilsya v
Kingstone.
- V moih krayah korovy ohotno edyat ih, - zametil ya. - Da i fermery
govoryat, chto oni lyubyat lyutiki.
- YA rad slyshat' eto. A to obidno bylo dumat', chto takie prelestnye
cvety prinosyat vred.
Kogda ya podnyalsya, chtoby ujti, on tozhe vstal.
- Kak milo s vashej storony, chto vy zagovorili so mnoj.
- Mne eto dostavilo tol'ko udovol'stvie... Zdes', v parke, ya obychno
byvayu dnem. Esli vam kogda-nibud' zahochetsya poboltat' so mnoj eshche, vy mozhete
najti menya zdes'.
- CHudesno! - voskliknul starik. - CHudesno!.. YA starayus' druzhit' s
zhivotnymi i cvetami, no mne ne vsegda udaetsya ponyat' ih.
Tut my rasproshchalis', i on opyat' uselsya na skam'yu, polozhiv ruki na
koleni.
Kogda ya v sleduyushchij raz vstretil ego, on stoyal u ogrady, derzha na rukah
staruyu, ochen' neschastnuyu s vidu koshku.
- Terpet' ne mogu mal'chishek, - skazal on, dazhe ne pozdorovavshis'. -
Znaete, chto oni vytvoryali s etoj bednoj staroj koshkoj? Tashchili ee na verevke
i hoteli utopit'. Vidite, kak gluboko vrezalas' verevka vot zdes'! Mne
kazhetsya, mal'chishki prezirayut vseh staryh i slabyh.
On protyanul mne koshku, kotoraya v ego malen'kih vysohshih rukah kazalas'
pochti mertvoj. Bolee neschastnogo sushchestva mne eshche ne prihodilos' videt'.
- YA dumayu, - skazal on, - chto koshka - odno iz samyh izumitel'nyh
sozdanij v mire. Kak gluboko zalozhena v nej zhizn'!
Poka on govoril, koshka priotkryla past', slovno protestuya. Vid u nee
byl samyj plachevnyj.
- CHto zhe vy dumaete s nej delat'?
- Voz'mu domoj. Ved' tut ona mozhet umeret'.
- A vy ne schitaete, chto dlya nee eto bylo by kuda luchshe?
- Kak znat'! YA podumayu. Polagayu, chto nemnozhko laski i tepla poshlo by ej
na pol'zu. Ona ved' ochen' umnaya: ya vizhu eto po ee glazam.
- Mozhno mne projtis' s vami nemnogo?
- O, ya budu schastliv!
My poshli ryadom, privlekaya k sebe nasmeshlivye vzglyady chut' li ne vseh
prohozhih: uzh ochen' lico ego napominalo lico materi, kormyashchej rebenka!
- Vot uvidite, - zaveril on menya, - zavtra etu koshku nel'zya budet
uznat'. A sejchas mne nuzhno probrat'sya k sebe tak, chtoby moya hozyajka ne
zametila. Strannaya ona zhenshchina. YA uzhe podobral neskol'ko bezdomnyh zhivotnyh.
- Mogu li ya chem-nibud' vam pomoch'?
- Blagodaryu vas... YA sejchas pozvonyu u chernogo hoda, i kogda hozyajka
pojdet vniz otkryvat', ya proskochu naverh cherez paradnoe. Ona podumaet, chto
eto mal'chishki. Oni ved' chasto tak delayut.
- No razve ona ne ubiraet vashi komnaty, ne prisluzhivaet vam?
Ot ulybki lico ego eshche bol'she smorshchilos'.
- U menya vsego odna komnata, i ya sam ubirayu ee. O, moyu hozyajku nikak
nel'zya dopuskat' do etogo dela, dazhe esli b eto i bylo mne po karmanu... Ne
otkazhite mne v lyubeznosti, pojdemte so mnoj. Vy mogli by otvlech' ee
vnimanie, sprosiv, gde zhivet mister Tomson. |to ya. V muzykal'nom mire ya byl
izvesten pod familiej Moronelli. No, po pravde skazat', v moih zhilah net
ital'yanskoj krovi.
- A naverh mne mozhno podnyat'sya?
- |to budet bol'shoj chest'yu dlya menya. No ya zhivu ochen' skromno.
My vyshli iz parka u Lankasterskih vorot, tam, gde vse doma takie
bogatye, i uglubilis' v uzkuyu ulochku, chem-to pohozhuyu na gryaznogo rebenka,
kotoryj pryachetsya za materinskoj yubkoj. Zdes' on vynul iz karmana gazetu i
zavernul v nee koshku.
- Strannaya ona zhenshchina, moya hozyajka, - povtoril starik. - Rodom iz
SHotlandii, znaete li.
Potom on reshitel'no pozvonil i stremglav brosilsya vverh po lestnice.
No ulovka ne udalas'. Kogda on otkryl dver', ya uvidel v perednej
nevysokuyu huduyu zhenshchinu, odetuyu v chernoe, s surovym, bugristym licom. Ee
golos prozvuchal rezko i reshitel'no:
- CHto eto u vas, mister Tomson?
- Gazeta, missis March.
- Vot kak! No etu koshku vam vse ravno ne udastsya protashchit' naverh.
I tut v golose etogo malen'kogo tshchedushnogo starichka vdrug zazvuchala
otchayannaya reshimost'.
- Otojdite, proshu vas. Esli vy menya ne pustite, ya s容du s kvartiry.
Koshku neobhodimo otnesti naverh. Ona bol'na, i ya voz'mu ee k sebe.
Tut vmeshalsya ya:
- Skazhite, zdes' zhivet mister Tomson?
V tu zhe sekundu on proskochil mimo nee i kinulsya naverh.
- |to on, - otvetila hozyajka. - Do chego zhe on mne nadoel so svoimi
gryaznymi koshkami! On chto, vam nuzhen?
- Da.
- On zhivet na samom verhu, - skazala ona, a zatem neohotno, i kak by
izvinyayas', dobavila: - Nichego ne mogu podelat', on vsegda menya razdrazhaet.
- |to ne udivitel'no.
Ona vzglyanula na menya. Neuderzhimoe zhelanie poboltat', odolevayushchee teh,
kto celymi dnyami otkryvaet na zvonki dver', i prisushchaya shotlandcam strast'
opravdyvat'sya odnovremenno otrazilis' na ee lice, kotoroe bylo pohozhe na
holmistyj bereg, issushennyj vostochnym vetrom.
- Eshche by! - voskliknula ona. - YA ne otricayu, chelovek on dobryj. No u
nego net ni kapli zdravogo smysla. Odnomu bogu vedomo, chto tvoritsya u nego
tam, naverhu. Dazhe ne znayu, zachem ya derzhu ego u sebya. Takomu stariku
sledovalo by byt' razumnee. Sam nedoedaet, a ih kormit.
Ona zamolchala, besceremonno razglyadyvaya menya svoimi holodnymi,
blestyashchimi glazami.
- Esli vy pojdete naverh, - prodolzhala ona, - postarajtes' obrazumit'
ego. Menya on nikogda k sebe ne puskaet. Ne znayu, zachem ya tol'ko derzhu ego.
YA podnyalsya na tretij etazh. Lestnica byla uzkaya, no chistaya i pahla
kleenkoj. Vybrav naugad odnu iz dvuh dverej, ya postuchal. Iz-za dveri
ostorozhno vysunulos' ego vyrazitel'noe smorshchennoe lico.
- Ah, eto vy! - obradovalsya on. - A ya boyalsya, chto eto ona.
Komnata byla dovol'no bol'shaya. Vsya obstanovka sostoyala iz skladnoj
krovati i komoda, na kotorom stoyali kuvshin i taz. Pol nichem ne byl zastlan.
Na stene visela ptich'ya kletka s nastezh' otkrytoj dvercej. V komnate pahlo
mylom da eshche zhivotnymi i pticami. Iz sten, pobelennyh poverh zelenyh
prodrannyh vo mnogih mestah oboev, torchali gvozdi bez shlyapok. Na gvozdi
vysoko nad polom byli nasazheny derevyannye zherdochki, sluzhivshie nasestom dlya
ptic. Otkrytoe okno bylo zavesheno provolochnoj setkoj. Nebol'shaya spirtovka i
staryj halat, visevshij na veshalke, zavershali ubranstvo komnaty, v kotoruyu ya
voshel ne bez opaski. Starik ne preuvelichival. Krome novoj koshki, zdes' byli
eshche tri koshki i chetyre pticy. Vse pticy, krome snegirya, byli iskalechennye.
Koshki zhalis' k stene, starayas' derzhat'sya ot menya podal'she, no vnimatel'no
sledili za kazhdym dvizheniem svoego hozyaina. Bol'nye pticy zabilis' v kletku,
i tol'ko snegir' sidel u nego na pleche.
- CHto za chertovshchina! - udivilsya ya. - Kak eto vam udaetsya derzhat' koshek
i ptic v odnoj komnate?
- Da, eto opasno, - soglasilsya on. - No do sih por u menya ne bylo
nikakih nepriyatnostej. Poka u nih ne zalechatsya lapki ili kryl'ya, oni pochti
ne vylezayut iz kletki. A potom oni sidyat na etih zherdochkah. No vy ne
dumajte, oni ne ostanutsya zdes' dolgo. Stoit im okrepnut', i oni uporhnut.
Okno ya zavesil setkoj tol'ko na vremya. Zavtra ya uberu ee, i put' dlya vsej
kompanii budet otkryt.
- I togda oni uletyat?
- Da. Snachala vorobej, a potom i oba drozda.
- A etot krasavec?
- Sprosite u nego... |j, zabiyaka, ty tozhe uporhnesh'?
No snegir' ne udostoil ego otvetom.
- Nu, a koshki tozhe bol'nye? - polyubopytstvoval ya.
- Da, - otvetil starik. - Inache zachem by ya im ponadobilsya?
Zatem on prinyalsya razogrevat' moloko, pochemu-to otlivavshee sinevoj, to
i delo poglyadyvaya na novuyu koshku, kotoruyu ulozhil v krugluyu korzinu, poblizhe
k spirtovke. Snegir' tem vremenem perebralsya k nemu na golovu.
Mne pora bylo uhodit'.
- YA vsegda rad videt' vas, ser, - skazal on, a potom, ukazyvaya na
snegirya, pribavil: - Nu, gde vy najdete bolee ocharovatel'noe sushchestvo, chem
eta ptichka? U nee takoe dobroe malen'koe serdechko!.. Prosto chudo!
Kogda ya vyshel iz ego komnaty i stal spuskat'sya vniz, mne kazalos', chto
vse eshche slyshu, kak on vostorzhenno govorit: "Prosto chudo", - i vizhu pered
soboj etogo neobyknovennogo cheloveka s ptichkoj, sidyashchej na ego gustyh
serebristyh volosah.
Hozyajka vse eshche stoyala vnizu u lestnicy.
- Znachit, vy pobyvali u nego! - zagovorila ona. - Ne znayu, zachem tol'ko
ya derzhu ego... Pravda, on lyubil moyu devochku. - Na glazah u nee navernulis'
slezy. - I zachem tol'ko ya derzhu ego, vmeste s ego pticami i koshkami? No
podumajte sami, kuda zh emu det'sya? Ved' u nego net ni rodnyh, ni druzej - ni
odnogo blizkogo cheloveka v celom mire. CHudak on! Sam, mozhno skazat',
vozduhom pitaetsya, a koshek kormit! Terpet' ih ne mogu, tol'ko i znayut, chto
ob容dat' ego. On nikogda menya k sebe ne puskaet. Koshki i ptichki! I zachem ya
ego derzhu? Sovsem o sebe ne dumaet iz-za etih negodnyh tvarej. YA ubezhdena,
chto on vsegda byl takim. Poetomu-to i sidel vsyu zhizn' u razbitogo koryta. U
nego net ni kapli zdravogo smysla.
I ona ispytuyushche posmotrela na menya. Vidno bylo, chto ej uzhasno hochetsya
uznat', chto menya syuda privelo.
Posle etogo ya dovol'no dolgo ne vstrechal starika v parke i v konce
koncov reshil navestit' ego. Esli zavernut' za ugol gryaznoj malen'koj ulochki,
na kotoroj on zhil, to srazu natykaesh'sya na izvozchichij dvor. U vorot ya uvidel
gruppu lyudej, stolpivshihsya vokrug medvedya, - odnogo iz teh medvedej, kotoryh
inogda vodyat po okrainam nashih bol'shih gorodov. Buryj zver' sidel na zadnih
lapah, pochtitel'no poglyadyvaya na knut svoego hozyaina. Vremya ot vremeni on
vorchal i, zadrav golovu, neuklyuzhe tykalsya mordoj iz storony v storonu.
Zrelishche eto zabavlyalo zritelej, no raskoshelivat'sya oni yavno ne sobiralis'.
- Pozvol'te vashemu medvedyu vstat' na vse chetyre lapy, i ya dam vam
penni, - uslyshal ya chej-to golos i tut zhe uvidel moego starika v ego seroj
shlyape s obvislymi polyami. On tozhe okazalsya sredi tolpy zevak, kazhdyj iz
kotoryh byl na dobruyu golovu vyshe nego.
No hozyain medvedya tol'ko uhmyl'nulsya i sil'no tknul zverya v grud'. On,
vidimo, srazu smeknul, chem tut pahnet.
- YA dam vam dva pensa, tol'ko ne much'te ego.
- Malovato! - Hozyain osklabilsya eshche shire i snova tknul medvedya v grud'.
Zriteli razveselilis'.
- Tri pensa! A esli vy ne sdelaete etogo, ya vas stuknu.
- Idet! - kriknul hozyain i protyanul ruku. - Tak i byt': za tri pensa
soglasen.
YA videl, kak hozyain vzyal monety i kak zatem zver' opustil perednie lapy
na zemlyu. Kak raz v etu minutu pokazalsya policejskij. Hozyain pospeshil uvesti
medvedya, zevaki razoshlis', i my s moim starikom ostalis' odni.
- Kak by mne hotelos' vzyat' k sebe etogo medvedya, - skazal on. - U menya
emu bylo by horosho... No dazhe esli by ya i mog kupit' ego, chto stal by ya s
nim delat' tam, naverhu, u sebya? Ved' ona takaya strannaya zhenshchina!
My shli po ulice, i ego mrachnoe nastroenie postepenno rasseivalos'.
- Medved' - poistine neobyknovennoe zhivotnoe, - skazal on. - Kakie u
nego umnye malen'kie glazki! YA sovershenno ubezhden, chto eto chudo prirody!..
M-da, teper' moim koshechkam pridetsya obojtis' bez obeda. YA sobiralsya kupit'
im edu na te tri pensa.
YA poprosil starika pozvolit' mne kupit' chto-nibud' ego pitomcam.
- Nu, chto zh! - obradovalsya on. - Zajdem vot syuda. Bol'she vsego oni
lyubyat treskovye golovy.
V rybnoj lavke hozyain posmatrival na nego s toj zhe nasmeshlivoj ulybkoj,
kakuyu on obychno vyzyval i u drugih. No moj drug nichego ne zamechal: on byl
slishkom zanyat, razglyadyvaya rybu.
- Ryba - udivitel'noe sozdanie, uveryayu vas, stoit tol'ko nad etim
zadumat'sya, - probormotal on. - Vzglyanite na ee cheshujki. Videli li vy
kogda-nibud' takoe sovershenstvo?
My kupili pyat' treskovyh golov, kotorye on tut zhe sunul v koshelku.
Zatem my rasproshchalis', i on ushel, vidimo, predvkushaya udovol'stvie, s kotorym
budet lyubovat'sya svoimi koshkami, upletayushchimi eti golovy.
Posle etogo ya chasto videlsya s nim. Inogda my hodili vmeste pokupat'
kakuyu-nibud' edu dlya ego koshek, kotoryh, kazhetsya, stanovilos' vse bol'she. On
tol'ko i govoril, chto o svoih pitomcah, o chudesah prirody i o toj pore v ego
zhizni, kogda on igral na flejte v teatre "Harmoni". Starik byl bez raboty,
esli ne oshibayus', bol'she desyati let. I kogda ego ob etom sprashivali, tol'ko
vzdyhal:
- Pozhalujsta, ostavim eto!
Ego hozyajka s bugristym licom nikogda ne upuskala sluchaya pogovorit' so
mnoj. Ona byla iz teh zhenshchin, kotorye vsegda postupayut po sovesti, no potom
negoduyut i zlyatsya na svoyu sovestlivost'.
- YA nikuda ne hozhu, - govorila ona.
- A pochemu?
- Ne mogu ostavit' dom.
- No ved' dom ne ubezhit.
A ona, byvalo, ustavitsya na menya, budto dumaet, chto dom i v samom dele
mozhet ubezhat', i povtoryaet:
- Ah, ya nikuda ne hozhu!
Poistine shotlandskij temperament!
Odnako, nesmotrya na bojkij nrav, zhilos' ej, vidimo, nelegko: vechno nado
bylo chto-to ubirat', myt', chistit', vybegat' k dveri na zvonki, bezvyhodno
sidet' doma i samoj udivlyat'sya, zachem ona derzhit u sebya etogo starika. Tochno
tak zhe i emu zhilos' nelegko: nado bylo hodit' po ulicam, podbirat' bezdomnyh
zhivotnyh, vsyudu otyskivat' chudesa prirody i nazyvat' ee strannoj zhenshchinoj.
Kazalos', tol'ko umershaya devochka svyazyvaet ih.
I vse zhe, kogda v iyule ya snova zashel k nim, hozyajka byla ochen'
rasstroena. Okazalos', chto eshche tri dnya nazad bednyj starik ser'ezno zabolel.
- On tam, u sebya, - skazala ona. - Ni k chemu ne pritragivaetsya. YA
uverena, chto on sam vo vsem vinovat - vse eti gody otkazyval sebe v ede radi
svoih koshek. YA segodnya vygnala von etih merzkih tvarej; duhu ih zdes' bol'she
ne budet.
- Naprasno vy eto sdelali, - skazal ya. - |to tol'ko ogorchit ego.
Ona vskinula golovu.
- Ha!.. Ne znayu, zachem ya voobshche derzhala ego u sebya stol'ko let vmeste s
etimi pticami i koshkami, kotorye zagadili ves' dom. A teper' on lezhit tam i
bormochet chto-to sovsem neponyatnoe. On zastavil menya napisat' kakomu-to
misteru Dzheksonu, v kakoj-to teatr. Net u menya nikakogo terpeniya. Da eshche
etot plyugavyj snegir' vse vremya torchit u nego na podushke! YA by i s nim
raspravilas', popadis' tol'ko on mne v ruki.
- A chto govorit doktor?
- Dvuhstoronnee vospalenie legkih. Naverno, promochil nogi, kogda
gonyalsya za kakoj-nibud' bezdomnoj tvar'yu. Mne teper' prihoditsya za nim
uhazhivat'. Ego nel'zya ostavlyat' odnogo.
Kogda ya voshel k nemu v komnatu, on lezhal sovsem tiho. Solnechnyj svet
padal na ego postel', a snegir' i vpravdu sidel na podushke. Ot sil'nogo zhara
u starika pylali shcheki, i poetomu lico ego kazalos' eshche krasnee obychnogo. I
on ne to chtoby bredil, no i ne vladel polnost'yu svoimi myslyami.
- Mister Dzhekson!.. On skoro priedet... Mister Dzhekson! On eto sdelaet
dlya menya. YA vprave poprosit' ego, raz uzh prihoditsya umirat'... Strannaya
zhenshchina!.. Mne ne hochetsya est'!.. Tol'ko by vzdohnut'...
Tut snegir' vsporhnul s podushki i stal kruzhit' po komnate, ochevidno,
napugannyj neprivychnymi trevozhnymi notkami, prozvuchavshimi v golose hozyaina.
Starik, dolzhno byt', uznal menya.
- Kazhetsya, ya umirayu, - skazal on. - YA ochen' oslabel... Kak horosho, chto
nekomu gorevat' obo mne... Hot' by on prishel poskoree... Pozhalujsta... - Tut
on s trudom pripodnyalsya na posteli. - Pozhalujsta, uberite etu setku s
okna... chtoby moi koshki mogli vernut'sya... Ona ih prognala. YA hochu, chtob on
poobeshchal vzyat' ih k sebe... i etogo malen'kogo zabiyaku... chtob kormil ih na
moi den'gi, kogda ya umru...
Ponimaya, chto takoe volnenie dlya nego opasno, ya ubral setku. Togda on
snova upal na podushku i srazu zhe uspokoilsya. Vskore vse ego koshki, odna za
drugoj, kraduchis', vlezli v okno i, sprygnuv na pol, rasselis' u steny. A
snegir', kak tol'ko on umolk, vernulsya na podushku.
Starik, ne otryvayas', smotrel na solnechnye bliki, igravshie na ego
posteli, i glaza ego izluchali kakoe-to nezemnoe siyanie.
- Videli li vy chto-nibud' bolee prekrasnoe, chem etot solnechnyj svet? -
tiho, no vpolne vnyatno sprosil on. - |to poistine chudo prirody!
Zatem on ne to zabylsya, ne to vpal v ocepenenie. A ya prodolzhal sidet' u
okna, chuvstvuya oblegchenie i v to zhe vremya neskol'ko obizhennyj tem, chto
zabotu o koshkah i snegire poruchili ne mne.
Vskore s ulicy donessya shum legkovoj mashiny. I pochti srazu zhe v komnate
poyavilas' hozyajka. |ta zhenshchina, vsegda takaya rezkaya i poryvistaya, voshla
sovsem tiho i skazala shepotom:
- On priehal.
YA vyshel navstrechu gostyu i uvidel cheloveka let shestidesyati, v chernom
pidzhake i yarkom zhilete, iz karmanchika kotorogo svisala zolotaya chasovaya
cepochka, v svetlyh bryukah, lakirovannyh botinkah i glyancevitoj shlyape. U nego
bylo puhloe, krasnoe lico i nafabrennye sedye usy. Kazalos', ves' on
losnitsya, tol'ko glaza byli tusklye, s zheltovatym naletom, kak u cheloveka,
stradayushchego bolezn'yu pecheni.
- Mister Dzhekson?
- On samyj. Kak nash starik?
YA otkryl dver' v sosednyuyu komnatu, kotoraya, kak mne bylo izvestno,
vsegda pustovala, i zhestom priglasil ego vojti.
- On tyazhelo bolen. Esli vy ne vozrazhaete, ya rasskazhu vam, zachem on
hotel vas videt'.
Mister Dzhekson brosil na menya vyrazitel'nyj vzglyad, kotoryj, veroyatno,
dolzhen byl oznachat': "Menya ne provedesh'!"
- Nu, ladno! - burknul on. - V chem delo?
YA rasskazal emu obo vsem i dobavil:
- On, dolzhno byt', dumaet, chto v sluchae ego smerti vy, po dobrote
serdechnoj, soglasites' opekat' ego pitomcev.
Mister Dzhekson tknul trost'yu s zolotym nabaldashnikom v oblezlyj
umyval'nik.
- On chto, i vpryam' sobiraetsya otdat' bogu dushu?
- Boyus', chto tak. On strashno ishudal - kozha da kosti. V chem tol'ko dusha
derzhitsya!
- Gm! - hmyknul mister Dzhekson. - Bezdomnye koshki, govorite, da eshche
snegir'! Nu chto zh, nichego ne podelaesh'. On vsegda byl nemnozhko s pridur'yu.
Tak-to... Kogda ya poluchil pis'mo, to podumal: "CHto za chert!" My regulyarno
vyplachivali emu pyat' funtov kazhdye tri mesyaca. I skazat' po pravde, on
zasluzhil eto. Tridcat' let rabotal v nashem zavedenii i ne propustil ni
odnogo dnya. Byl pervoklassnym flejtistom. Emu ne sledovalo brosat' rabotu, i
ya vsegda schital, chto sdelal on eto s bol'yu v serdce. Esli chelovek ne
zabotitsya o sebe, - propashchee delo. Na etot schet u menya tverdoe mnenie.
Pover'te, ya byl takim zhe, kak on, kogda nachal svoyu kar'eru. No ya ne stoil by
i lomanogo grosha, esli b poshel po ego stopam. |to uzh tochno! - Mister Dzhekson
samodovol'no kryaknul i prodolzhal: - Byvali u nas v "Harmoni" i trudnye
vremena. Prihodilos' ot mnogogo otkazyvat'sya. No samoe glavnoe u nas vse zhe
ostalos' - muzyka. Starina Moronelli - my nazyvali ego tak, potomu chto,
vidite li, togda byli v mode ital'yanskie familii - schitalsya u nas luchshim
flejtistom. Odnazhdy ya prishel k nemu i govoryu: "Poslushajte, Moronelli, s kem
iz nashih molodyh flejtistov nam proshche vsego rasstat'sya?" "Ah, mister
Dzhekson, - govorit on. Kak sejchas, pomnyu ego smeshnuyu smorshchennuyu fizionomiyu.
- Neuzheli odnogo iz nih pridetsya uvolit'? U Timminsani - eto tot, chto byl
postarshe, - zhena, sem'ya. A Smetoni - to est' Smit, znachit, - u nego tol'ko
synishka. Plohie vremena nastali dlya flejtistov". "Da, - govoryu, - znayu,
nelegko pojti na eto, no nash teatr vynuzhden sejchas sokratit' rashody. Odnomu
iz nih pridetsya ujti". "Bozhe moj!" - zakrichal on. Smeshnoj on vse-taki
starikashka!.. M-da, tak chto zh vy dumaete? Na sleduyushchij den' on sam poprosil,
chtoby ego uvolili. Dayu vam slovo, ya sdelal vse, chtoby otgovorit'. V to vremya
emu bylo ni mnogo, ni malo shest'desyat let. A v takom vozraste ne tak-to
prosto najti rabotu. No on stoyal na svoem i tol'ko tverdil: "Nichego, ya najdu
sebe mesto". No ved' vy znaete, nichego on ne nashel. Slishkom dolgo protorchal
v odnom zavedenii. Kak-to sluchajno ya uznal, chto on ochen' nuzhdaetsya. Vot
togda-to ya i stal vyplachivat' emu eto posobie. No chto za neispravimyj
starik! Nikogda ne dumaet o sebe... Koshki!.. Nu, ladno, ya pozabochus' o ego
koshkah. Pust' ne bespokoitsya. I ptichku tozhe voz'mu. Ne znayu tol'ko, budet li
im u menya tak zhe horosho, kak zdes'? - Mister Dzhekson oglyadel malen'kuyu
pustuyu komnatu i, snova kryaknuv, prodolzhal: - On prorabotal s nami v
"Harmoni" tridcat' let. Sami ponimaete, srok nemalyj. A ya tam nazhil sebe
sostoyanie.
- YA uveren, chto vashe soglasie ochen' ego uteshit! - zametil ya.
- Ah, da chto vy! - voskliknul on i, pomolchav nemnogo, protyanul mne svoyu
vizitnuyu kartochku: "M-r Siril Portes Dzhekson, "Ultima Thule", Uimbldon".
Priezzhajte kak-nibud' ko mne. Posmotrite, kak ya ih tam ustroyu. A sejchas,
esli starichok i v samom dele sobiraetsya protyanut' nogi, ya by hotel vzglyanut'
na nego... prosto tak, v pamyat' o staroj druzhbe.
My poshli v komnatu bol'nogo, prichem mister Dzhekson staralsya kak mozhno
besshumnee stupat' v svoih lakirovannyh botinkah. Tam my zastali hozyajku,
kotoraya ne spuskala s koshek serditogo vzglyada. Pri nashem poyavlenii ona
vstala i molcha vyshla iz komnaty, pokachav golovoj, slovno hotela skazat':
"Nu, teper' vy sami vidite, chto mne prihoditsya zdes' vynosit'. Dazhe
otluchit'sya iz domu nel'zya".
Nash starik lezhal sovsem tiho vse v tom zhe strannom ocepenenii. My
podumali, chto on bez soznaniya, hotya ego golubye glaza ne byli zakryty i,
kazalos', pristal'no smotreli na chto-to dlya nas nevidimoe. Serebristye
volosy i slabyj rumyanec na malen'kom, hudom lice pridavali emu kakoj-to
nezemnoj oblik. Postoyav minuty tri molcha vozle ego posteli, mister Dzhekson
prosheptal:
- U nego i vpravdu chudnoj vid. Bednyj starik! Skazhite emu, chto ya
pozabochus' o ego koshkah i ptichke. Pust' ne trevozhitsya. Nu, mne pora, mashina
zhdet... Mne ego zhal' chut' ne do slez, pover'te... Vy ne uhodite, on eshche
mozhet prijti v sebya.
I, perenesya vsyu tyazhest' svoego massivnogo tela na noski lakirovannyh
skripyashchih botinok, on na cypochkah dvinulsya k dveri. Potom, oslepiv menya
bril'yantovym kol'com, progovoril hriplym shepotom: "Poka! Vse budet v
poryadke!" - i ischez. Vskore ya uslyshal shum motora i, vyglyanuv v okno, uvidel,
kak mel'knula na uzkoj ulochke ego sverkavshaya na solnce shlyapa.
YA probyl u bol'nogo eshche nekotoroe vremya v nadezhde peredat' emu to, chto
skazal mister Dzhekson. |to bylo kakoe-to tainstvennoe zhutkoe bdenie pri
ugasavshem svete dnya v prisutstvii pyati koshek - da, da, ih bylo ne men'she
pyati! - kotorye, slovno sfinksy, lezhali ili sideli vdol' sten i glazeli na
svoego nedvizhnogo pokrovitelya. YA ne mog ponyat', chem zhe oni byli tak
zacharovany: to li ego nepodvizhnost'yu i blestyashchimi glazami, to li sidevshej u
nego na podushke ptichkoj, kotoraya, kak im, naverno, kazalos', skoro stanet ih
dobychej. YA obradovalsya, kogda hozyajka snova voshla v komnatu i ya mog peredat'
ej slova mistera Dzheksona.
Na sleduyushchij den', kogda hozyajka, kak obychno, otkryla mne dver', ya
srazu ponyal, chto ego uzhe net. U nee byl takoj skorbnyj i mnogoznachitel'nyj
vid, po kotoromu bezoshibochno ugadyvaesh' osoboe traurnoe volnenie, caryashchee v
dome, kuda vhodit smert'.
- Da, - skazala ona, - on skonchalsya segodnya utrom. Tak i ne prishel v
sebya posle vashego uhoda. Hotite vzglyanut' na nego?
My podnyalis' naverh.
On lezhal, prikrytyj prostynej, v polutemnoj komnate. Hozyajka otdernula
okonnuyu zanavesku, i komnatu zalil solnechnyj svet. Ego lico, teper' pochti
takoe zhe beloe, kak i ego sedye volosy, izluchalo myagkoe siyanie, slovno lico
spyashchego angela. Na razgladivshihsya, tochno farforovyh, shchekah ne bylo i sleda
volos, kotorye chasto prodolzhayut rasti na licah u pokojnikov. A na grudi
sidel snegir' i smotrel emu pryamo v lico.
Hozyajka zadernula zanavesku, i my vyshli.
- Koshek ya zagnala syuda, - skazala ona, ukazyvaya na komnatu, gde ya
razgovarival s misterom Dzheksonom. - |tot dzhentl'men mozhet prislat' za nimi
v lyuboe vremya. Ne znayu tol'ko, chto delat' s etoj pticej; nikak ne mogu
pojmat' ee. I voobshche vse eto kazhetsya mne takim strannym.
Mne tozhe vse eto kazalos' strannym.
- Posle nego ne ostalos' deneg dazhe na pohorony. On nikogda ne dumal o
sebe. Kak eto uzhasno! I vse zhe ya rada, chto derzhala ego u sebya.
Tut ona neozhidanno rasplakalas', i eto ne udivilo menya.
YA poslal misteru Dzheksonu telegrammu, a v den' pohoron otpravilsya v
"Ultima Thule", Uimbldon, chtoby uznat', sderzhal li on svoe obeshchanie.
On sderzhal obeshchanie. V sadu, za teplicej, gde vyrashchivali vinograd,
stoyal nebol'shoj sarajchik. Ego priveli v poryadok - vymyli, vychistili,
razlozhili vdol' sten podushki, a na pol postavili korytce s molokom. Bolee
udobnoe i roskoshnoe pomeshchenie dlya koshek trudno bylo najti.
- Nu kak? - sprosil menya mister Dzhekson. - Kazhetsya, vse sdelano
osnovatel'no.
I vse zhe ya zametil, chto nastroen on dovol'no mrachno.
- Vot tol'ko sami koshki... - snova zagovoril mister Dzhekson. - V pervyj
den' oni chuvstvovali sebya kak budto horosho. No na vtoroj den' ih ostalos'
tol'ko tri. A segodnya sadovnik skazal mne, chto oni vse ischezli. Delo tut ne
v ede. U nih bylo skol'ko ugodno trebuhi, pechenki i moloka. Byli i treskovye
golovy; vy zhe znaete, oni ih lyubyat. Dolzhen priznat'sya, ya nemnogo ogorchen.
Mezhdu tem na poroge poyavilas' ryzhaya koshka, kotoruyu ya ochen' horosho
zapomnil po otorvannomu levomu uhu. Ona ostanovilas' i, pripav k polu,
posmotrela na nas svoimi zelenymi glazami. A kogda mister Dzhekson edva
slyshno pozval ee: "Kis, kis!", - koshka brosilas' nautek i vskore ischezla v
kustah.
- Upryamye bestii! - vzdohnul mister Dzhekson i povel menya nazad k domu
cherez oranzhereyu, gde bylo mnozhestvo velikolepnyh orhidej. Tam visela
pozolochennaya ptich'ya kletka, - takuyu bol'shuyu kletku mne ne chasto dovodilos'
videt'. Ona byla do togo horosha i udobna, chto mogla poradovat' serdce lyuboj
pticy.
- |to chto, dlya snegirya? - sprosil ya.
- Razve vy ne znaete? - udivilsya on. - |tot malen'kij brodyaga nikak ne
davalsya v ruki. A na sleduyushchee utro ego nashli mertvym na grudi u starika.
Kak eto vse-taki trogatel'no! Nu, a kletku ya reshil ne snimat' do vashego
prihoda: hotelos', chtob vy videli, kakaya zhizn' zhdala ego zdes'. O, ya uveren,
emu bylo by neploho v "Ultima Thule".
I mister Dzhekson protyanul mne krasivuyu kozhanuyu korobku s sigarami.
Tut s yazyka u menya sorvalsya vopros, kotoryj ya davno uzhe hotel zadat':
- Skazhite, mister Dzhekson, pochemu vy nazvali svoj dom "Ultima Thule"?
- Pochemu? - On ulybnulsya i otryvisto kryaknul: - Vy prochli eto nazvanie
na vorotah. I, naverno, schitaete ego distingue {Izyskannym (franc.).}. Ne
pravda li?
- Nesomnenno, - otvetil ya. - Da i ves' vash dom - poslednee slovo
komforta.
- Mne ochen' priyatno, chto vy tak dumaete. YA vlozhil v nego nemalo deneg.
U cheloveka dolzhen byt' teplyj ugolok, gde on mozhet dozhit' svoj vek. Da,
"Ultima Thule" - eto moe pribezhishche. I ono pochemu-to vsegda prinosit mne
udachu.
Kogda ya vozvrashchalsya v gorod, eti slova dolgo eshche zvuchali u menya v ushah,
a pered glazami neizmenno vstaval obraz malen'kogo tshchedushnogo starichka v ego
"Ultima Thule" s mertvym snegirem na serdce, kotoroe nikogda ne znalo udachi.
1908-1915 gg.
Last-modified: Mon, 13 Feb 2006 18:29:45 GMT