ovorota na Borrou-strit. Dver' otkryla Vanda i udivlenno vsplesnula rukami pri vide ego. V chernoj yubke i bledno-rozovoj bluzke iz kakoj-to myagkoj materii ona kazalas' Kitu kakoj-to novoj. Ee polnaya, nemnogo dlinnaya sheya byla obnazhena, korotkie kashtanovye volosy vilis' u zatylka; Kit s neudovol'stviem zametil zolotye ser'gi u nee v ushah. Glaza ee, chernevshie na blednom lice, kazalos', voproshali i molili odnovremenno. - A moj brat? - On eshche ne vernulsya, ser. - Vy ne znaete, gde on? - Net. - On zhivet zdes', u vas? - Da. - Znachit, vy ego vse eshche tak lyubite? Ona molcha szhala ruki na grudi, kak chelovek, kotoryj ne v silah slovami vyrazit' svoi chuvstva. - Ponyatno, - skazal Kit. On ispytyval slozhnoe chuvstvo - zhalost', smeshannuyu s legkim chuvstvennym vlecheniem, - takoe zhe, kak i v pervoe ih svidanie, i togda, kogda v shchelku mezhdu zanaveskami on videl ee, stoyavshuyu na kolenyah posredi komnaty. Podojdya k kaminu, on sprosil: - Vy mne razreshite podozhdat' ego? - Razumeetsya! Pozhalujsta, prisyad'te. Kit otricatel'no pokachal golovoj. Ona sprosila, zadyhayas': - Vy ne uvedete ego ot menya? Odna ya umru. Kit kruto povernulsya k nej. - YA kak raz i ne hochu, chtoby ego otnyali u vas! YA hochu pomoch' vam sohranit' ego. Gotovy vy uehat' v lyuboj den', kogda eto potrebuetsya? - O da, konechno! - A on? Ona otvechala pochti shepotom: - Da. No tot neschastnyj... - Tot neschastnyj - prosto kladbishchenskij vor, giena; chto o nem govorit'! Kit byl sam udivlen rezkost'yu svoego tona. - Mne zhal' ego, - vzdohnula Vanda. - Mozhet, on golodal. YA znayu, chto takoe golod, - prihoditsya delat' to, chego ne hochesh'. Ili, mozhet byt', u nego net blizkih. Kogda cheloveku nekogo lyubit', on mozhet stat' ochen' plohim. YA chasto dumayu o nem... kak on tam, v tyur'me. Kit procedil skvoz' zuby: - A Lorens? - My nikogda ne govorim s nim ob etom. My boimsya. - Znachit, on ne skazal vam, chto uzhe byl sud? Ona shiroko otkryla glaza. - Sud? Net, ne govoril. Vot pochemu on vchera vecherom byl takoj strannyj. A utrom rano vstal. Sud... zakonchilsya? - Da. - CHto oni postanovili? - Vinoven. Na sekundu Kitu pokazalos', chto Vanda teryaet soznanie: ona zakryla glaza, pokachnulas'. On shagnul vpered, vzyal ee za plechi. - Poslushajte! - zagovoril on. - Pomogite mne, ne spuskajte glaz s Lorensa. Nado vyigrat' vremya. YA uznayu, chto oni namereny delat'. Oni ne mogut ego povesit'. Mne nuzhno vremya, slyshite? Vy dolzhny pomeshat' Lorensu otdat'sya v ruki policii. Kit vse eshche derzhal ee za plechi, vpivayas' skvoz' barhat pal'cami v nezhnoe telo, a ona stoyala i smotrela emu v lico. - Vy menya ponyali? - Da... No esli on uzhe byl tam? Kit chuvstvoval, chto ona vsya drozhit. V golove vdrug proneslas' mysl': "Bozhe! A esli nagryanet policiya i zastanet menya zdes'? CHto, esli Larri uzhe u nih v rukah? CHto, esli tot polismen, kotoryj noch'yu, posle ubijstva, videl menya, snova obnaruzhit menya zdes', srazu posle prigovora!" On skazal pochti svirepo: - Mogu ya nadeyat'sya, chto vy budete sledit' za Larri? Otvechajte bystro! Prizhav ruki k grudi, ona otvechala pokorno: - YA popytayus'. - Esli on ne sdelal eshche etogo, sledite za nim v oba glaza! Nikuda ne puskajte odnogo. YA pridu zavtra rano utrom. Vy katolichka, ne tak li? Poklyanites' zhe, chto nichego ne pozvolite emu sdelat', poka ya ne pridu. Ona molchala, glyadya mimo nego na dver'; Kit uslyshal, kak v zamke shchelknul klyuch. Voshel Larri, derzha v rukah bol'shoj buket krasnyh lilij i belyh narcissov. Lico u nego bylo blednoe, osunuvsheesya. - Allo, Kit! - tiho proiznes on. Vanda ne svodila glaz s Larri, i Kit, glyadya to na nee, to na brata, ponyal, chto sejchas, kak nikogda, ot nego trebuetsya ostorozhnost'. - Ty videl? - sprosil on. Lorens kivnul. Vyrazhenie ego lica, po kotoromu vsegda mozhno bylo prochitat' vse chuvstva, sovershenno ozadachilo Kita. - Nu i chto? - YA zhdal etogo. - Delo tak ne ostanetsya, eto yasno. No mne nuzhno budet prosmotret' protokol i togda podumat', chto predprinyat'. Ponimaesh', Larri, mne nuzhno vremya! Kit znal, chto govorit on chto-to ne to, naudachu. Edinstvennyj vyhod - zastavit' ih nemedlenno uehat', ne dat' im vozmozhnosti priznat'sya, no etogo on ne osmelilsya skazat'. - Obeshchaj mne nichego ne delat' i ne vyhodit' iz domu, poka ya ne pridu zavtra utrom. Lorens snova kivnul. Kit posmotrel na Vandu. Ubedit li ona Larri sderzhat' slovo? Ona po-prezhnemu neotryvno smotrela v lico Larri. Kit shagnul k dveri; on ponyal, chto bol'she nichego ne dob'etsya. - Tak obeshchaj zhe, - povtoril on. Larri otvetil: - Obeshchayu. On ulybalsya. Kitu byla neponyatna i ego ulybka i vyrazhenie glaz Vandy. I, skazav: "Tak ya polagayus' na tvoe slovo", - on vyshel. IX Skryt' ot lyubyashchej zhenshchiny svoe nastroenie trudno, tak zhe trudno, kak pomeshat' muzyke tronut' chelovecheskoe serdce. A uzh esli zhenshchina posle tyazhelyh stradanij vpervye uznala schast'e lyubvi, togda, kak by ni pytalsya ee vozlyublennyj skryt' ot nee svoyu dushu, on etogo ne sumeet. I pochti vsegda lyubov' ee tak samootverzhenna, chto ona i vidu ne podast, budto dogadyvaetsya o chem-nibud'. Posle togo kak Kit ushel, Vanda ne stala zadavat' voprosov, sdelala vse, chtoby Larri ne zapodozril, chto ona znaet pravdu. Ves' vecher ona vela sebya tak, kak budto i ne podozrevala, chto zreet v ego dushe, a sledovatel'no, i v ee sobstvennoj. Ego slova, laski, userdie, s kotorym on pomogal ej gotovit' uzhin, prinesennye im cvety i to, chto on ubedil ee vypit' vina i chto on izbegal slov, kotorye mogli by narushit' ih schast'e, - vse, vse podtverzhdalo ee dogadku. On byl segodnya tak shchedr v svoej veselosti i lyubvi! I ona, dlya kotoroj kazhdoe slovo i kazhdyj poceluj imel skorbnyj smysl poslednego slova i poslednego poceluya, ne mogla lishit' sebya ih, i potomu ni znakom, ni zhestom ne vydala svoego predvideniya. Ona prinimala vse, ona prinyala by bol'she, vo sto krat bol'she. Ej ne hotelos' pit' vino, kotoroe on to i delo podlival v ee bokal, no pokornost', kotoroj nauchili ee zhenshchiny, zhivshie, kak ona, ne pozvolyala ej otkazyvat'sya. Ona nikogda ni v chem ne otkazyvala Lorensu. Lorens pil mnogo. Vino pridavalo ostrotu etim nedolgim chasam udovol'stviya i pod®ema duha. Krome togo, vino zaglushalo zhalost'. A bol'she vsego on boyalsya pozhalet' sebya i Vandu. On dumal: chtoby dazhe eta bezvkusno ubrannaya komnatka vyglyadela krasivo - ogon' v kamine, svechi, temnoe yantarnoe vino v bokalah, strojnye krasnye lilii na dlinnyh steblyah, osypayushchie zheltuyu pyl'cu, ih terpkij aromat, - Vanda i on, Larri, dolzhny segodnya byt' na vysote. Dazhe muzyka byla na ih pirshestve: v dome naprotiv kto-to igral na pianole, i melodiya pronikala syuda. Kazalos', zvuki, to usilivayas', to zamiraya, to veselye, to grustnye, zhili kakoj-to svoej, dalekoj, inoj zhizn'yu, tak zhe kak i otbleski ognya v kamine, pered kotorym oni s Vandoj lezhali, prizhavshis' drug k drugu, i nezhnye lilii mezhdu svech na stole. Vslushivayas' v eti zvuki i poglazhivaya pal'cami golubovatye zhilki na grudi Vandy, Larri kak budto prihodil v sebya posle tyazhelogo zabyt'ya. Ne rasstavat'sya, net! Usnut', kak zasypaet kamin, kogda ugasaet plamya, kak na pokinutyh strunah zasypaet melodiya. A Vanda ne spuskala s nego glaz. Bylo uzhe okolo desyati, kogda on skazal ej, chtoby ona lozhilas' spat'. Ona poslushno ushla v spal'nyu, a on, vzyav chernila i bumagu, vernulsya k kaminu. |tot neustojchivyj, bezvol'nyj, nikchemnyj chelovek sejchas ne kolebalsya. Ran'she on dumal, chto, kogda delo dojdet do razvyazki, on rasteryaetsya, otstupit, no sejchas kakoe-to ozhestochenie velo ego k celi. Esli on, priznavshis', ostanetsya zhiv, ego posadyat pod zamok, otnimut u nego edinstvennoe, chto emu dorogo, - Vandu, zasyplyut peskom ego edinstvennyj rodnichok v pustyne. Bud' oni proklyaty! I on nachal pisat' pri svete kamina, smyagchavshem beliznu bumagi. A u temnoj zanaveski v odnoj rubashke, ne chuvstvuya holoda, stoyala Vanda i smotrela na nego. Kogda chelovek tonet, emu vspominaetsya proshloe. Kak pogibshij poet, on "unositsya vmeste s vetrom". Teper' nastupilo vremya dlya Larri byt' vernym sebe. CHelovek mozhet somnevat'sya dolgie nedeli - soznatel'no, podsoznatel'no, dazhe v snah, - no potom nastupaet moment, kogda bol'she kolebat'sya nevozmozhno. CHernaya shapochka sud'i, sedoj, zagnannyj chelovechek, s udivleniem smotrevshij na nee snizu vverh, - net, dol'she kolebat'sya nel'zya! Larri konchil pisat' i dolgo sidel, glyadya v kamin. Ogon' svechi... Da, ogon' gorit rovno, net bol'she vspyshek i ugasanij. A u temnoj zanaveski stoyala zhenshchina i smotrela na nego. X Kit poshel ne domoj, a v klub, i tam, sidya v gostinoj, pustoj v etot chas, prochital protokol suda. |ti duraki predstavili delo v ochen' mrachnom vide. Kit, razmyshlyaya, dolgo hodil vzad i vpered po tolstomu, myagkomu kovru, zaglushavshemu ego shagi. On mog povidat'sya s advokatom zashchity i pogovorit' s nim kak specialist, kotoryj schitaet, chto sovershena sudebnaya oshibka. Oni dolzhny obzhalovat' prigovor, v krajnem sluchae mozhno dazhe podat' pros'bu o pomilovanii. Poka vse eshche mozhno, net, dolzhno popravit', esli tol'ko Larri i eta zhenshchina nichego ne predprimut! Kitu est' ne hotelos', no privychka obedat' vzyala verh. On sidel za stolom i s razdrazheniem posmatrival na znakomyh chlenov kluba. U nih byl takoj bezzabotnyj i blagopoluchnyj vid. Kak eto nespravedlivo, chto temnaya tucha navisla nad nim, chelovekom stol' zhe bezuprechnym, kak lyuboj iz nih! K nemu podhodili tovarishchi - advokaty, znatoki svoego dela, sredi nih odin sud'ya, i vse vyrazhali voshishchenie tem, kak on provel process o nasledstve. Segodnya Kit imel vse osnovaniya gordit'sya, no ne chuvstvoval gordosti. Vse zhe v etoj teploj komnate, zalitoj myagkim svetom, sredi lyudej, kotorye eli i besedovali pristojno, on nezametno obrel nekotoroe dushevnoe ravnovesie. Vse vokrug bylo real'noj dejstvitel'nost'yu, a to mrachnoe proisshestvie - lish' poryv bujnogo vetra, kotoryj nado ne vpuskat' v zhilishcha tak zhe, kak nishchetu i gryaz', kotorye poprostu ne sushchestvuyut dlya teh, kto obespechen i procvetaet. Kit vypil shampanskogo - ono pomogalo krepche uverovat' v real'noe i delalo prizraki eshche bolee prizrachnymi. Vnizu, v kuritel'noj, on sel u kamina, v odno iz teh kresel, chto navevayut priyatnuyu posleobedennuyu dremotu. V kresle emu zahotelos' spat', i tol'ko v odinnadcat' on podnyalsya, chtoby idti domoj. Kogda on soshel vniz po mramornoj lestnice i vyshel cherez vrashchayushchuyusya dver', kotoraya ne propuskala skvoznyakov, ego snova ohvatil strah, kak budto on vdohnul ego s yanvarskim vozduhom. Vspomnilos' lico Larri i zhenshchina, smotrevshaya na eto lico! Pochemu ona gak smotrela? Ulybka Larri, cvety u nego v rukah... Pokupat' cvety v takoj moment! Ta zhenshchina - ego rabynya, ona sdelaet vse, chto on skazhet. Ona ne sumeet uderzhat' ego. I mozhet byt', sejchas Larri mchitsya v policiyu. Ruka, zasunutaya v karman shuby, nashchupala tam vdrug chto-to holodnoe: klyuchi, chto emu dal Larri. Tak oni i lezhali, zabytye, s teh por. |to sluchajnoe prikosnovenie zastavilo Kita reshit'sya. On bystro zashagal k Borrou-strit. On ne mog ne pojti i ne proverit', chto tam tvoritsya. On luchshe usnet, esli budet znat', chto sdelal vse vozmozhnoe. Na uglu toj zlopoluchnoj ulicy emu prishlos' nemnogo podozhdat', poka skroyutsya prohozhie, potom on napravilsya k domu, kotoryj sejchas proklinal i nenavidel smertel'no. On otper paradnuyu dver', voshel i zakryl ee za soboj. Potom postuchal v dver' komnaty, no nikto ne otkliknulsya. Mozhet, oni uzhe legli? On postuchal eshche i eshche, zatem voshel vnutr' i ostorozhno prikryl dver'. Svechi byli zazhzheny, v kamine gorel ogon'; pered kaminom na polu lezhali divannye podushki, na nih byli rassypany cvety! Na stole tozhe byli cvety i ostatki edy. CHerez ne sovsem zadernutuyu zanavesku on videl, chto i v spal'ne gorit svet. Neuzheli oni ushli i vse tak ostavili? Ushli! Serdce u nego zabilos'... Butylki! Znachit, Larri pil! Neuzheli sluchilos' to, chego on tak boyalsya? CHto zhe, ujti s pozorom, znaya, chto ego brat soznalsya i teper' zaklejmen kak ubijca? Kit bystro podoshel k zanaveske i zaglyanul v spal'nyu. U steny on uvidel krovat', v nej lezhali te dvoe. V izumlenii on otpryanul i vzdohnul s oblegcheniem. Spyat, ne zadernuv zanavesok, ne pogasiv svet? Spyat, nesmotrya na ego nastojchivyj stuk! Oni, verno, oba p'yany. Krov' brosilas' v lico Kitu. Spyat! I, rinuvshis' k krovati, on pozval: "Larri!" Potom podoshel blizhe. "Larri!" Ni slova v otvet, ni dvizheniya! U nego perehvatilo dyhanie. Shvativ brata za plecho, on sil'no potryas ego. Plecho bylo holodnoe. Oni lezhali, obnyavshis', sbliziv guby, i lica ih byli neestestvenno bely pri svete svechi na nochnom stolike. Takoj uzhas potryas Kita, chto on, chtoby ne upast', shvatilsya za mednuyu perekladinu v izgolov'e krovati. Potom nagnulsya i, smochiv palec, podnes k ih gubam. Dvoe ne mogut vpast' odnovremenno v takoj glubokij obmorok, dazhe p'yanyj son ne mozhet byt' tak krepok. On ne pochuvstvoval na pal'ce ni malejshego dunoveniya: pul's ni u Larri, ni u Vandy ne bilsya. Ni dyhaniya, ni zhizni! Glaza Vandy byli zakryty. Kakoe udivitel'no chistoe, nevinnoe lico! U Larri glaza byli otkryty - on kak budto vsmatrivalsya v ee opushchennye veki, - no Kit videl, chto v glazah brata net zhizni. Vshlipyvaya, on zakryl glaza Larri. Zatem nevol'no, sam ne znaya zachem, polozhil odnu ruku na golovu brata, druguyu - na svetlye volosy devushki. Prostynya nemnogo spolzla, obnazhiv ee plecho; Kit podtyanul ee kverhu, kak by ukryvaya Vandu ot holoda, i tut zametil blesk metalla: kroshechnyj, s nogot', pozolochennyj krestik na stal'noj cepochke soskol'znul u nee s grudi pod ruku, zakinutuyu za sheyu Larri. Kit ostorozhno spryatal krest pod prostyni i uvidel konvert, prikolotyj k odeyalu; nagnuvshis', on prochital: "Proshu nemedlenno peredat' v policiyu. Lorens Darrant". Kit sunul konvert v karman. Kak rastyanutaya sverh predela rezina, vse v nem obmyaklo: um, volya, sposobnost' vzveshivat', reshat'. V golove proneslas' edinstvennaya mysl': "YA nichego ne dolzhen ob etom znat'. Mne nuzhno ujti!" I, prezhde chem on osoznal eto, nogi sami vynesli ego na ulicu. Kit ni za chto ne sumel by skazat', o chem on dumal, poka brel domoj. Tol'ko vojdya v svoj kabinet, on nemnogo prishel v sebya. Tryasushchejsya rukoj nalil v stakan viski i vypil. Ne zajdi on sluchajno tuda, na Borrou-strit, uborshchica nashla by ih utrom i otnesla by pis'mo v policiyu! Kit vynul iz karmana konvert. On imeet, da, imeet pravo uznat', chto tam napisano! On raspechatal konvert. "YA, Lorens Darrant, prezhde chem umeret' ot sobstvennoj ruki, zayavlyayu, chto eto pis'mo - iskrennee i polnoe priznanie. Noch'yu 27 noyabrya proshlogo goda ya sovershil ubijstvo, kotoroe izvestno pod nazvaniem "Ubijstvo na Glav-Lejn..." I tak dalee do zaklyuchitel'nyh slov: "My ne hotim umirat', no my ne vynesem razluki, i ya ne mogu dopustit', chtoby iz-za menya byl poveshen nevinnyj chelovek, inogo vyhoda ya ne vizhu. Proshu ne vskryvat' nashi trupy. Ostatki togo yada, kotoryj my prinyali, lezhat na stolike. Proshu pohoronit' nas vmeste. Lorens Darrant. YAnvar' 28, okolo desyati chasov vechera". Tikali chasy, v derev'yah za oknom stonal veter, ogon' v kamine lizal drova, oni legon'ko potreskivali i shipeli. A Kit, ne dvigayas', celyh pyat' minut stoyal, derzha v rukah eti listki bumagi. Potom, ochnuvshis', prisel i nachal chitat' snova. Vse bylo tak, kak Larri rasskazyval emu, nichego ne utail, vse verno; byli dazhe adresa lyudej, kotorye mogli by opoznat' zhenshchinu, byvshuyu zhenoj ili lyubovnicej Uolena. Pis'mo ubeditel'no. Da! Ochen' ubeditel'no. Listki vypali u Kita iz ruk. Do nego medlenno dohodil strashnyj smysl proisshedshego: na polu u ego nog lezhala zhizn' ili smert' eshche odnogo cheloveka, i on ponyal, chto, vzyav eto priznanie, on vzyal v svoi ruki sud'bu togo brodyagi, ozhidayushchego vypolneniya smertnogo prigovora; on ponyal takzhe, chto ne mozhet vernut' emu zhizn', ne zapyatnav svoej reputacii i, bol'she togo, ne podvergnuv sebya opasnosti. Esli pis'mo popadet v ruki vlastej, to navernyaka vozniknet ser'eznoe podozrenie, chto emu, Kitu, vot uzhe dva mesyaca vse izvestno. Nachnetsya sledstvie, emu tozhe pridetsya vystupit' svidetelem; tot policejskij priznaet v nem dzhentl'mena, kotoryj prihodil posmotret' mesto pod arkoj, gde lezhal trup, i kotoryj byl u etoj zhenshchiny na drugoj vecher posle ubijstva. Kto poverit, chto eti fakty - sluchajnoe sovpadenie, kogda delo kasaetsya brata ubijcy? No dazhe nezavisimo ot etih podozrenij takoe sensacionnoe proisshestvie skandal'no - ono isportit emu kar'eru, omrachit ego zhizn' i zhizn' ego docheri! Samoubijstvo Larri i etoj zhenshchiny samo po sebe vyzovet nezhelatel'nye tolki, no ne bolee. V takoj smerti est' chto-to romanticheskoe, ona nichem ne grozila emu - skorbyashchij brat, i tol'ko. I, krome togo, vsyu etu istoriyu mozhno budet dazhe zamyat'! A esli otdat' pis'mo, togda uzh nichego ne skroesh', o nem samom budut krichat' na vseh perekrestkah. Kit podnyalsya s kresla i dolgo meril shagami komnatu, starayas' sosredotochit'sya. Pered nim proplyvali videniya: sluzhitel', kotoryj kazhdoe utro podaval emu mantiyu i parik, - on nikogda ne zamechal na ego odutlovatom, lyubopytnom lice takoj ehidnoj usmeshki; udivlenno podnyatye brovi, ego yunoj docheri, ee trevozhnye glaza i skorbno opushchennye ugolki rta; kroshechnyj zolochenyj krestik, blestevshij na pleche u mertvoj zhenshchiny; potuhshij vzglyad priotkrytyh glaz brata i dazhe ego sobstvennye pal'cy, bol'shoj i ukazatel'nyj, zakryvayushchie umershemu veki. Potom emu prividelas' ulica, lyudi, prohodyashchie po nej beskonechnoj cheredoj; vse oni oborachivayutsya i razglyadyvayut ego. Kit ostanovilsya i proiznes vsluh: "Da nu ih vseh k chertu! Nedelyu pospletnichayut i uspokoyatsya!" U nego v rukah priznanie, ono emu dovereno! V konce koncov on nichego postydnogo ne sdelal, emu nechego stydit'sya, hotya on vse skryval. Ved' rodnoj brat! Kto stanet vinit' ego? I Kit berezhno sobral s polu listki pis'ma. No vdrug kak budto ogromnaya gryaznaya ruka spletni obvilas' vokrug nego, i on uzhe slyshal hriplyj zloradnyj krik: "Novosti!.. Novosti!.. Ubijstvo na Glav-Lejn! Priznanie i samoubijstvo brata izvestnogo korolevskogo advokata... Izvestnogo korolevskogo advokata... Ubijstvo i samoubijstvo... Novosti!" Neuzheli on dopustit etot vzryv lyudskoj zloby? Neuzheli on, kotoryj ne sdelal nichego durnogo, oskvernit pamyat' brata, pamyat' materi, neuzheli on isportit zhizn' svoej dochurki, zapyatnaet sebya, svoe bol'shoe, blestyashchee budushchee? I vse eto radi kakoj-to krysy, royushchejsya v otbrosah! Pust' ego povesyat, raz eto neobhodimo. Da, mozhet, eshche i ne povesyat. Mozhno obzhalovat' ili prosit' o pomilovanii! Ego mozhno - net, nuzhno spasti! Bozhe, zajti tak daleko, perezhit' vse eto i pogubit' sebya sobstvennymi rukami! Kit brosilsya k kaminu i sunul pis'mo v goryachie ugli. Po skladkam ego surovogo lica medlenno, popolzla usmeshka, tak i plamya polzlo po listkam bumagi, poka oni ne svernulis' i ne potemneli. Noskom botinka on raster ee chernye pokorobivshiesya ostatki. Topchi ih. Topchi zhizn' cheloveka! Sozhzheno! Net bol'she somnenij, net gryzushchego straha. Sozhzheno! CHelovek... nevinnyj... A, gryaznaya krysa! Kit otshatnulsya ot kaminnoj reshetki, shvatilsya za golovu. Kakaya ona goryachaya! Itak, svershilos'! Tol'ko glupcy, ne imeyushchie ni voli, ni celi, sposobny sozhalet' o sdelannom. I vdrug on rassmeyalsya. Znachit, Larri umer naprasno! U nego ne bylo voli, ne bylo celi, i vot on mertv! On i eta devushka mogli by zhit', mogli by lyubit' drug druga zharkimi nochami gde-nibud' na drugom konce mira, a ne lezhat' zdes' mertvymi v holodnuyu noch'. Glupcy i slabye lyudishki terzayutsya sozhaleniyami stradayut ot ugryzenij sovesti. A sil'nyj muzhchina, chto by ni stryaslos', tverdo shagaet k celi. Kit podoshel k oknu i podnyal shtoru. CHto eto tam? Viselica i kachayushchijsya trup? Ah, net, eto tol'ko derev'ya... chernye derev'ya... Zimnie skelety derev'ev. On otshatnulsya ot okna, podoshel k kaminu i sel v kreslo. Slabyj svet lampy, ego kreslo u ognya - vse kak v tot vecher, dva mesyaca nazad, kogda syuda prishel Larri... Net, net. On ne prihodil! |to byl durnoj son. Emu vse prisnilos'. Kak gorit golova! Kit vskochil, posmotrel na kalendar', stoyavshij na stole. "YAnvar' 28". Net, eto ne son! Lico ego potemnelo, stalo zhestkim. Vpered! Ne tak, kak Larri! Vpered! STOIK Perevod G. Zlobina i A. Il'f GLAVA I 1 "Aequam memento rebus in arduis Servare mentem" {*}. Goracij {* "Dazhe v tyazhelyh obstoyatel'stvah sohranyaj zdravyj rassudok" (lat.).} YAnvarskim dnem 1905 goda v Liverpule komnata pravleniya Britanskoj sudovladel'cheskoj kompanii slovno otdyhala posle dnevnyh trudov. Na dlinnom stole v besporyadke stoyali chernil'nicy, lezhali per'ya, promokatel'naya bumaga, dokumenty, ostavlennye shest'yu dzhentl'menami, - pokinutoe pole srazheniya umov. A v predsedatel'skom kresle vo glave stola, zakryv glaza, nepodvizhnyj i vnushitel'nyj, kak idol, sidel staryj Sil'vanes Hejtorp. Odna puhlaya slabaya ruka s drozhashchimi pal'cami pokoilas' na podlokotnike kresla, sedye volosy na bol'shoj golove serebrilis' v svete lampy pod zelenym abazhurom. Hejtorp ne spal: rumyanye shcheki ego to i delo naduvalis', i s tolstyh gub, prikrytyh sedymi usami, nad kustikom sedyh voloskov na razdvoennom podborodke, sryvalsya ne to vzdoh, ne to vorchanie. Kvadratnoe, gruznoe tulovishche v korotkom syurtuke, obshitom chernoj tes'moj, utopalo v kresle, i ottogo kazalos', chto u nego net shei. Vojdya v zatihshuyu komnatu, molodoj Gilbert Farni, sekretar' sudovladel'cheskoj kompanii, bystro podoshel k stolu, sobral koe-kakie bumagi i ostanovilsya, glyadya na predsedatelya. Farni bylo let tridcat' pyat', ne bol'she, i volosy, boroda, glaza, dazhe shcheki byli u nego svetlyh, zhizneradostnyh tonov, no u nosa i rta prolegli ironicheskie skladki. Ibo, po glubokomu ubezhdeniyu sekretarya, on byl kompaniej, a pravlenie sushchestvovalo tol'ko zatem, chtoby umalyat' ego rol'. Pyat' dnej v nedelyu po sem' chasov v den' on dumal, pisal, plel niti dela, a eti prihodili syuda raz v nedelyu na dva-tri chasa i voobrazhali, budto mogut nauchit' kogo-nibud' chemu-nibud'. Sekretar' pristal'no smotrel na dremlyushchego v kresle sedogo rozovoshchekogo starika, no v usmeshke ego bylo men'she prezreniya, chem mozhno bylo ozhidat'. CHto ni govori, a predsedatel' - udivitel'nyj starikan! |nergichnyj i razumnyj chelovek ne mozhet ne uvazhat' ego. Vosem'desyat, podumat' tol'ko! Pochti razbityj paralichom, po ushi v dolgah, on s molodosti - po krajnej mere tak utverzhdali! - umel zhit' i vesti dela, poka istoriya s shahtoj v |kvadore ne podkosila ego, - Farni togda eshche zdes' ne sluzhil, no, razumeetsya, slyshal o tom sluchae. Starik priobrel shahtu na risk (de l'audace, toujours de l'audace! {Derzat', vsegda derzat' (franc.).}, lyubil on govorit'), polovinu summy vylozhil nalichnymi, na druguyu polovinu vydal vekselya, no predpriyatie ne okupilos', i na rukah u nego ostalos' na 20 tysyach funtov sterlingov obescenennyh akcij. No on stojko perenes neudachu i ne ob®yavil sebya bankrotom. Neukrotimyj starikan i ne hnychet, kak ostal'nye! Hotya molodoj Farni byl sekretarem, on ne poteryal eshche sposobnost' privyazyvat'sya k lyudyam: v glazah u nego chitalos' uchastie. Segodnya zasedanie pravleniya bylo dolgim i burnym: okonchatel'no ulazhivali tu pokupku u Pillina. Udivitel'no, kak predsedatel' ulomal ih! I sekretar' udovletvorenno podumal: "A ved' on ne sumel by etogo sdelat', esli by ya ne ponyal, chto eto dejstvitel'no vygodnaya sdelka!" Rasshiryat' dela kompanii - znachit rasshiryat' sobstvennoe vliyanie. I vse-taki ideya kupit' chetyre gruzovyh sudna kak raz v tot moment, kogda sokrashchayutsya perevozki, mozhet koe-kogo ispugat', i na obshchem sobranii sleduet, razumeetsya, ozhidat' vozrazhenij. Nichego, obojdetsya! Oni s predsedatelem kak-nibud' protolknut eto delo, nepremenno protolknut. Tut sekretar' vdrug zametil, chto starik smotrit na nego. Tol'ko po vyrazheniyu glaz, etih gusto-sinih rodnichkov, slovno skvoz' kruglye, veselo pobleskivayushchie okonca, mozhno bylo zametit', chto v nemoshchnom tele predsedatelya eshche burlili zhiznennye sily. Otkuda-to iz glubiny, cherez plasty ploti, donessya vzdoh, i starik sprosil edva slyshno: - Oni uzhe zdes', mister Farni? - Da, ser. YA prosil ih podozhdat' v komnate, gde oformlyayutsya sdelki. Skazal, chto vy sejchas vyjdete k nim. No ya ne namerevalsya budit' vas. - A ya ne spal. Pomogite mne vstat'. Drozhashchimi rukami uhvativshis' za kraj stola, starik podtyanulsya i s pomoshch'yu sekretarya, kotoryj podderzhival ego szadi, podnyalsya s kresla. Rostom on byl v pyat' futov desyat' dyujmov, a vesil dobryh devyanosto kilogrammov - odna bol'shaya kruglaya golova ego byla tyazhelee, chem inoj mladenec, no on ne vyglyadel tuchnym, byl lish' ochen' plotno sbit. Zakryv glaza, on, kazalos', pytalsya vyderzhat' sobstvennuyu tyazhest', a zatem medlenno, perevalivayas' po-utinomu, napravilsya k dveri. Sekretar' smotrel na nego i dumal: "Nu i starik! Prosto chudo, kak on eshche peredvigaetsya bez postoronnej pomoshchi. I ujti v otstavku ne mozhet: tol'ko na svoe zhalovan'e, govoryat, zhivet!" Predsedatel' raskryl dver', obituyu zelenym suknom, cherepash'ej pohodochkoj peresek kancelyariyu - moloden'kie klerki, otorvavshis' ot bumag, peremigivalis' za ego spinoj - i voshel v komnatu, gde sideli vosem' dzhentl'menov. Semero iz nih podnyalis' s mesta, odin ostalsya sidet'. Vmesto privetstviya staryj Hejtorn pripodnyal ruku do urovnya grudi i, podojdya k kreslu, tyazhelo opustilsya v nego. - YA vas slushayu, dzhentl'meny. Odin iz nih vstal snova. - Mister Hejtorp, my poruchili misteru Braunbi izlozhit' nashe mnenie. Mister Braunbi, proshu vas! - I sel na mesto. Podnyalsya mister Braunbi, polnyj muzhchina let semidesyati, s nebol'shimi sedymi bakenbardami i spokojnym, reshitel'nym licom, kakie mozhno vstretit' tol'ko v Anglii, - v nih otrazhaetsya peredavaemyj iz pokoleniya v pokolenie, ot otca k synu duh delovitosti. Kogda smotrish' na takie lica, kazhetsya neveroyatnym, chto sushchestvuyut sil'nye strasti i svobodnyj polet mysli. Lica eti vyzyvayut doverie i vmeste s tem budyat zhelanie vstat' i vyjti iz komnaty. Mister Braunbi podnyalsya i nachal uchtivym tonom: - Mister Hejtorp, my, sobravshiesya zdes', predstavlyaem okolo 14 tysyach funtov sterlingov. Kak vy, veroyatno, pripominaete, kogda my imeli udovol'stvie videt' vas v iyule proshlogo goda, vy predskazyvali bolee priemlemoe sostoyanie nashih del k rozhdestvu. Teper' u nas yanvar', vremya idet, i smeyu vas zaverit', nikto iz nas ne stanovitsya molozhe. Voznikshee gde-to v glubinah tela starogo Hejtorpa vorchanie dokatilos' do poverhnosti i obleklos' v slova: - Ne znayu, kak vy, a ya chuvstvuyu sebya yunoshej. Vosem' dzhentl'menov ne svodili s predsedatelya glaz. Neuzheli on snova hochet otdelat'sya ot nih shutkoj? Mister Braunbi nevozmutimo prodolzhal: - My, bezuslovno, rady slyshat' eto. Odnako vernemsya k suti dela. My polagaem, mister Hejtorp, chto nailuchshee dlya vas reshenie - i ya ubezhden, chto vy ne sochtete ego nerazumnym, - ob®yavit' sebya bankrotom. My zhdali dovol'no dolgo, i teper' hotim tochno znat', na chto mozhem rasschityvat'. Ibo, govorya po sovesti, my ne vidim nikakoj vozmozhnosti uluchshit' polozhenie. Skoree, dazhe opasaemsya obratnogo. - Dumaete, chto ya skoro otpravlyus' k praotcam? Pryamota, s kakoj on vyskazal zataennye ih mysli, vyzvala u mistera Braunbi i ego kolleg nechto vrode himicheskoj reakcii. Oni zakashlyali, zasharkali nogami, opustili glaza, i lish' odin iz nih, tot, kotoryj ne vstal pri poyavlenii predsedatelya, stryapchij po imeni Ventnor, otrezal: - Nu chto zh, schitajte, chto tak, esli ugodno. V malen'kih, gluboko posazhennyh glazkah starogo Hejtorpa zasvetilsya ogonek. - Moj ded prozhil do sta, otec - do devyanosta shesti, a ved' oba byli poryadochnye rasputniki. Mne zhe poka tol'ko vosem'desyat, dzhentl'meny, ya chelovek bezuprechnogo povedeniya, esli sravnivat' menya s nimi. - My tozhe nadeemsya, chto vy eshche dolgo prozhivete, - otozvalsya mister Braunbi. - Vo vsyakom sluchae, dol'she zdes', chem tam. Vse molchali, poka staryj Hejtorp ne zagovoril snova: - Vam otchislyayut tysyachu funtov ezhegodno iz moego zhalovan'ya. Glupo rezat' kuricu, kotoraya neset zolotye yajca. YA soglasen vyplachivat' tysyachu dvesti. Esli zhe vy prinudite menya k otstavke i, znachit, k bankrotstvu, to ne poluchite ni grosha. Vy eto znaete. Mister Braunbi otkashlyalsya: - My polagaem, chto vy dolzhny uvelichit' etu summu, po krajnej mere, do tysyachi pyatisot. Togda my mogli by, veroyatno, podumat'... Hejtorp pokachal golovoj. - Vryad li mozhno soglasit'sya s vashim utverzhdeniem, budto my nichego ne poluchim v sluchae bankrotstva. My predpolagaem, chto vy sil'no preumen'shaete vozmozhnosti. Tysyacha pyat'sot v god - eto samoe men'shee, na chto my mozhem pojti. - Nikogda ne soglashus', chert vas poberi! Snova pauza. Zatem Ventnor, stryapchij, burknul serdito: - V takom sluchae my znaem, chto nam delat'. Mister Braunbi s nervnoj pospeshnost'yu perebil ego: - Znachit, tysyacha dvesti funtov v god - eto vashe... vashe poslednee slovo? Staryj Hejtorp kivnul. - Zajdite cherez mesyac. YA posmotryu, chto mozhno dlya vas sdelat'. On zakryl glaza. SHest' dzhentl'menov okruzhili mistera Braunbi, peregovarivayas' tihimi golosami. Mister Ventnor poglazhival nogu i serdito kosilsya na starika, kotoryj ne otkryval glaz. Nakonec mister Braunbi podoshel k misteru Ventnoru, posoveshchalsya s nim, potom, prochistiv gorlo, ob®yavil: - Ser, my obsudili vashe predlozhenie i reshili prinyat' ego v kachestve vremennoj mery. My yavimsya cherez mesyac, kak vy zhelaete. Nadeemsya, chto k tomu vremeni vy pridete k bolee osnovatel'nomu resheniyu, daby izbezhat' togo, o chem my vse budem sozhalet', no chto mozhet okazat'sya pechal'noj neobhodimost'yu. Staryj Hejtorp kivnul. Vosem' dzhentl'menov vzyali shlyapy i odin za drugim vyshli iz komnaty; mister Braunbi galantno zamykal shestvie. Starik, zadumavshis', sidel v kresle: on ne mog vstat' bez postoronnej pomoshchi. Itak, on obvel ih vokrug pal'ca i poluchil mesyac sroku, a cherez mesyac snova provedet ih. K tomu vremeni budet ulazheno i delo Pillina i vse to, chto s nim svyazano. Truslivyj tip etot Dzho Pillin! Staryj Hejtorp zahihikal. Proshel rovno mesyac s togo vechera, kak on prihodil syuda. Sluga ob®yavil: "Mister Pillin, ser!" - i on proskol'znul v dver', tochno ten'. Akkuratnyj, hudoj, kak shchepka, i zheltyj, kak pergament, ruki - slovno ptich'i kogti, sheya, zakutannaya v kashne, drozhashchij golos: - Zdravstvuj, Sil'vanes. Boyus', chto ty... - CHuvstvuyu sebya prevoshodno. Sadis'. Vypej portvejna. - CHto ty! YA ne p'yu portvejn. |to yad dlya menya. - Naprasno, on byl by tebe polezen. - Znayu, ty eto vsegda govorish'. No u tebya zheleznyj organizm. A esli by ya pil portvejn, kuril sigary i sidel do chasu nochi, to zavtra byl by uzhe v mogile. YA uzhe ne tot, kakim byl. Poslushaj, ya prishel chtoby uznat', ne mozhesh' li ty pomoch' mne. YA stanovlyus' star, nervnichayu... - Ty vsegda byl mokroj kuricej, Dzho. - Nu chto zh, u menya ne tvoj harakter. Tak vot, ya hochu prodat' svoi suda i ujti na pokoj. Mne nuzhno otdohnut'. Fraht sil'no snizilsya. YA vynuzhden dumat' o sem'e. - Vykin' shtuku: ob®yavi sebya bankrotom. |to vstryahnet tebya kak nel'zya luchshe. - YA govoryu ser'ezno, Sil'vanes! - Ty vsegda ser'ezen, Dzho. Dzho pokashlyal, zatem neuverenno proiznes: - Odnim slovom... ne kupit li vasha kompaniya moi suda? Pauza, ogonek v glazah, klub sigarnogo dyma. - Stoit li ih pokupat'? On skazal eto v shutku, no tut mel'knula neozhidannaya mysl': Rozamunda i malyshi! Vot ona, vozmozhnost' ogradit' ih ot nuzhdy, kogda on otojdet k praotcam! No vsluh on skazal: - Ochen' nam nuzhny tvoi dryannye sudenyshki! Protestuyushche vzmetnulas' lapka s kogotkami. - |to ochen' horoshie suda... I dayut prilichnyj dohod. Esli by ne moe podorvannoe zdorov'e... Bud' ya pokrepche, i ne podumal by ih prodavat'. - Skol'ko ty hochesh' za nih? Gospodi! Zadaesh' prostoj vopros, a on tak i podprygnul na meste. Nerven, kak cesarka! - Vot cifry za poslednie chetyre goda. Ty sam vidish', chto ya ne mogu vzyat' za nih men'she semidesyati tysyach. Dzho Pillin oblizyval peresohshie guby i posasyval tabletku, a okutannyj sigarnym dymom staryj Hejtorp medlenno rassmatrival cifry. Zatem on skazal: - SHest'desyat tysyach. I esli ya protolknu delo, ty sverh togo vyplachivaesh' mne desyat' procentov. Reshaj. - Dorogoj Sil'vanes, no eto pochti... cinizm. - Cena horoshaya, bez menya stol'ko ne poluchish'. - No... komissionnoe voznagrazhdenie. Esli eto vyplyvet naruzhu? - |to uzhe moya zabota. Podumaj. Fraht budet eshche snizhat'sya. Vypej portvejna. - Net, net, blagodaryu tebya! Ni v koem sluchae. Tak ty dumaesh', chto stoimost' perevozok snizitsya? - Ubezhden. - Nu, mne pora idti. Pravo, ne znayu, chto delat'. |to... eto... YA dolzhen podumat'. - Podumaj horoshen'ko. - Podumayu. Do svidan'ya. Ponyat' ne mogu, kak ty v tvoi gody sosesh' eti otvratitel'nye sigary i tyanesh' portvejn. - Vstretimsya v mogile, Dzho, - pogovorim. Kakaya zhalkaya ulybka u nego! Net chtoby zasmeyat'sya kak sleduet! I, ostavshis' snova odin, Hejtorp zadumalsya nad osenivshej ego ideej. Sil'vanes Hejtorp, dlya togo, chtoby nahodit'sya v centre sudohodstva, dvadcat' let prozhil v Liverpule, no on byl iz vostochnogo grafstva, iz stol' drevnego roda, chto predki ego, po famil'nym predaniyam, srazhalis' eshche s normannami. Kazhdoe pokolenie etogo roda zhilo pochti vdvoe dol'she, chem menee cepkie lyudi. Vedya svoe proishozhdenie ot drevnih datchan, muzhchiny v etoj sem'e obladali, kak pravilo, svetlo-kashtanovymi volosami, krasnymi shchekami, u nih byli kruglye golovy, krepkie zuby i slabye ponyatiya o nravstvennosti. Oni delali vse ot nih zavisyashchee, chtoby uvelichit' naselenie lyubogo grafstva, gde oni selilis', i ih otpryski obitali povsyudu. Rodivshis' v nachale dvadcatyh godov devyatnadcatogo veka, Sil'vanes Hejtorp posle neskol'kih let ucheniya, to i delo preryvaemogo raznymi eskapadami v shkole i kolledzhe, obosnovalsya, nakonec, v prostodushnom Londone konca sorokovyh godov, gde v tu poru zadavali ton lyubiteli klareta i opery, lyudi, poluchavshie vosem' procentov godovyh. Kogda emu ne bylo i tridcati, ego sdelali partnerom v firme, gde on sluzhil, i on bespechno, na vseh parusah plyl po techeniyu: tancovshchicy, klaret, shampanskoe, karty, ekipazh s livrejnym lakeem, puteshestviya. Slovom, on obladal voshititel'noj, poistine viktorianskoj sposobnost'yu ne dumat' ni o chem, krome razvlechenij. Gody tekli tak priyatno i nasyshchenno, emu stuknulo uzhe sorok, kogda on perezhil svoe pervoe i skol'ko-nibud' ser'eznoe lyubovnoe uvlechenie - on tshchatel'no skryval etu shchekotlivuyu, stavivshuyu ego v nelovkoe polozhenie svyaz' s docher'yu ego sobstvennogo klerka. CHerez tri goda ona umerla, ostaviv emu nezakonnorozhdennogo syna, i ee smert' prichinila emu samoe sil'noe, pozhaluj, edinstvennoe gore v zhizni. Pyat' let spustya on zhenilsya. Zachem? Odnomu bogu izvestno, - kak on lyubil govorit'. Ego zhena byla holodnaya, cherstvaya svetskaya dama s bol'shimi svyazyami; ona podarila emu dvuh zakonnyh detej, mal'chika i devochku, i s kazhdym godom stanovilas' vse bolee cherstvoj i suetnoj, vse menee krasivoj. Posle pereezda v Liverpul', kotoryj oni predprinyali, kogda emu bylo shest'desyat, a zhene - sorok dva, ona chut' ne umerla ot ogorcheniya, no eshche tyanula let dvenadcat', nahodya uteshenie v bridzhe i v svoem prezrenii k Liverpulyu. A potom Hejtorp bez osobyh sozhalenij provodil ee k mestu vechnogo uspokoeniya. On nikogda ne lyubil ee da i ne pital nikakih nezhnyh chuvstv k detyam ot nee: oni byli, po ego mneniyu, bescvetnymi i nadoedlivymi sushchestvami, i mnogoe v nih ego udivlyalo. Syna, |rnsta, sluzhivshego v morskom ministerstve, on schital trusom i tupicej. Ego doch', Adela, iz kotoroj poluchilas' otlichnaya domopravitel'nica, obozhala umnye razgovory i obshchestvo "priruchennyh" muzhchin i ne upuskala sluchaya postavit' na vid otcu, chto on neispravimyj yazychnik. Oni videlis' redko - tol'ko kogda eto bylo neobhodimo. Adela byla obespechena: pyatnadcat' let nazad, zadolgo do krizisa v delah - ne sovsem neozhidannogo - on perepisal na ee mat' chast' imushchestva. Sovsem inache otnosilsya on k svoemu vnebrachnomu synu. Mal'chika, kotoryj nosil familiyu materi - Larn, posle ee smerti otpravili na vospitanie k rodstvennikam v Irlandiyu. V Dubline, kogda nastal srok, on poluchil pravo advokatskoj praktiki, zhenilsya sovsem molodym na devushke, v zhilah kotoroj tekla smes' irlandskoj i kornuel'skoj krovi, i vskorosti, obojdyas' stariku Hejtorpu v kruglen'kuyu summu, umer v nuzhde, ostaviv na rukah tridcatiletnej krasavicy Rozamundy devochku vos'mi let i pyatiletnego mal'chugana. CHerez polgoda vdova priehala iz Dublina - dobit'sya, chtoby starik vzyal ih pod svoyu opeku. |ta udivitel'no horoshen'kaya, kak raspustivshayasya roza, zhenshchina s zeleno-karimi glazami poyavilas' v odno prekrasnoe utro v kontore Kompanii - svekor ne soobshchal ej svoego domashnego adresa, - vedya za ruki svoih detej. S teh por Hejtorp byl vynuzhden tak ili inache soderzhat' ih. On naveshchal ih v nebol'shom domike na okraine Liverpulya, gde oni poselilis', no ne priglashal k sebe, v Sefton-park: dom etot fakticheski prinadlezhal ego docheri, i ni ona, ni ego druz'ya ne znali o sushchestvovanii etoj vtoroj sem'i. Rozamunda Larn byla iz teh neunyvayushchih dam, kotorye perebivayutsya sluchajnymi zarabotkami, popisyvaya rasskazy, stradayushchie dlinnotami i mnogosloviem. Pri samyh mrachnyh obstoyatel'stvah ona umela sohranyat' zhizneradostnost', granichashchuyu s neprilichiem, i eto zabavlyalo starogo cinika Hejtorpa. CHto do Fillis i Dzhoka, on sil'no privyazalsya k svoim rezvym, kak zherebyata, vnuchatam. Vozmozhnost' odnim lovkim hodom obespechit' ih summoj v shest' tysyach funtov sterlingov kazalas' emu prosto mannoj nebesnoj. Obstoyatel'stva skladyvalis' tak, chto esli on "otdast koncy", - a eto moglo, razumeetsya, sluchit'sya v lyuboj moment, - to oni ne poluchat ni grosha. A ved' posle nego ostanetsya v hudshem sluchae tysyach pyatnadcat'. Sejchas on vydaval im trista funtov v god iz svoego zhalovan'ya, no mertvye direktora, uvy, ne poluchayut zhalovan'ya. SHest' tysyach funtov sterlingov, pomeshchennye tak, chtoby mamasha ne mogla rastranzhirit' ih, pri chetyreh s polovinoj procentah godovyh budut prinosit' im dvesti pyat'desyat funtov v god - eto luchshe, chem nichego. CHem dol'she on dumal, tem bol'she nravilos' emu eto del'ce. Tol'ko by tot slabonervnyj tip Dzho Pillin ne strusil v poslednij mig, kogda on uzhe tak nastroilsya. CHerez chetyre dnya "slabonervnyj tip" snova poyavilsya vecherom v dome v Sefton-park. - Sil'vanes, ya podumal. Mne ne podhodyat tvoi usloviya. - Eshche by! I vse-taki ty soglasish'sya. - Pochemu ya dolzhen zhertvovat' soboj? Pyat'desyat chetyre tysyachi za chetyre sudna - eto, znaesh', ser'ezno umen'shit moi dohody. - Zato garantiruet ih, dorogoj. - Tak-to ono tak, no, ponimaesh', ya ne mogu uchastvovat' v nezakonnoj sdelke. Esli eto vyplyvet naruzhu, chto budet s moim imenem i voobshche... - |to ne vyplyvet... - Ty vot uveryaesh', a... - Edinstvennoe, chto ot tebya trebuetsya, - sdelat' darstvennuyu zapis' na tret'ih lic, kotoryh ya tebe nazovu. Sam ya ne voz'mu ni pensa. Pust' tvoj stryapchij podgotovit bumagi, sdelaj ego doverennym licom. A ty podpishesh' dokumenty, kogda sdelka budet zaklyuchena. YA doveryayu tebe, Dzho. Kakie iz tvoih akcij dayut chetyre s polovinoj procenta? - Midlend... - Otlichno. Ne prodavaj ih. - Horosho, no kto eti lyudi? - ZHenshchina i ee deti. YA hochu okazat' im uslugu. ("Kak vytyanulos' lico u etogo tipa!") Boish'sya svyazyvat'sya s zhenshchinoj, Dzho? - Tebe smeshno... A ya v samom dele boyus' svyazyvat'sya s chuzhimi zhenshchinami. Net, ne nravitsya mne vse eto delo, reshitel'no ne nravitsya. YA chelovek inyh pravil i prozhil zhizn' ne tak, kak ty. - Tebe povezlo, inache ty davno by soshel v mogilu. Skazhi svoemu stryapchemu, chto eto tvoya staraya passiya, hitrec! - Nu vot! A chto, esli menya nachnut shantazhirovat'? - Pust' on derzhit yazyk za zubami i per