a otodvinulas' v glubinu komnaty. - Pokojnoj nochi, Migen! - Pokojnoj nochi, ser! Ona ischezla. Vzdohnuv, on sprygnul so skam'i i, usevshis' na nee, stal snimat' bashmaki. Nichego ne ostavalos', kak tihon'ko vojti i lech' spat'. No on dolgo sidel nepodvizhno. Ego nogi kocheneli ot rosy, no on nichego ne zamechal, op'yanennyj vospominaniem o rasteryannom, ispuganno-ulybayushchemsya lice i zharkom pozhatii goryachih pal'cev, vlozhivshih holodnyj klyuch v ego ladon'. 5 |sherst prosnulsya s takim oshchushcheniem, kak budto on slishkom mnogo s®el na noch', hotya na samom dele on ne el nichego. Kakoj dalekoj, nereal'noj kazalas' emu vcherashnyaya romantika. No utro bylo sovsem zolotoe. Vesna vnezapno rascvela polnym cvetom; v odnu noch' lyutiki - "zolotiki", kak nazyvali ih deti, - zapolonili ves' lug, a v okno mozhno bylo videt' sad, splosh' zalityj belo-rozovym cvetom yablon'. |sherst spustilsya vniz, pochti boyas' vstretit' Migen, no kogda ne ona, a missis Narakomb prinesla emu zavtrak, on byl ogorchen i razocharovan. Bystrye glaza i tonkaya sheya zhenshchiny stali v eto utro kak budto eshche podvizhnee. Neuzheli ona chto-nibud' zametila? - Znachit, pri lune gulyat' izvolili, mister |sherst? A uzhinali vy gde-nibud'? |sherst pokachal golovoj. - My-to vam ostavili pouzhinat', da u vas, vidno, golova ne tem byla zanyata, a? Neuzheli ona izdevalas' nad nim? V ee golose eshche byla vallijskaya myagkost', ne isporchennaya zapadnym vygovorom. Esli by ona znala! I on tut zhe reshil: "Net, net, pora mne ubirat'sya. Ne zhelayu ya stavit' sebya v takoe durackoe, fal'shivoe polozhenie". No posle zavtraka emu zahotelos' videt' Migen, i s kazhdoj minutoj eto zhelanie stanovilos' vse sil'nee, hotya k nemu primeshivalsya strah, chto ej nagovorili nepriyatnostej i isportili etim vse. Nehorosho, chto ona ne prishla, dazhe ne pokazalas' hot' na minutku. Lyubovnye stihi, kotorye on s takim uvlecheniem pisal vchera posle obeda pod yablonej, pokazalis' emu stol' zhalkimi, chto on razorval listok i raskuril ot nego trubku. CHto on znal o lyubvi, poka Migen ne shvatila i ne pocelovala ego ruku? A teper' - chego on tol'ko ne znaet... No pisat' ob etom kazalos' bezvkusicej. On proshel v svoyu komnatu, chtoby vzyat' knigu, i serdce u nego zakolotilos': ona byla tam i zastilala postel'. On ostanovilsya v dveryah i sledil za ee dvizheniyami. I vdrug radost' hlynula v ego dushu: on uvidel, kak ona nagnulas' i pocelovala podushku v tom meste, gde byla vmyatina ot ego golovy. Kak pokazat' ej, chto on videl eto trogatel'noe proyavlenie lyubvi! No esli ona vdrug uslyshit, chto on potihon'ku uhodit, - budet eshche huzhe. Ona podnyala podushku, kak budto ne reshayas' sgladit' otpechatok ego shcheki, no vdrug uronila ee i bystro obernulas'. - Migen! Ona prilozhila ladoni k shchekam, no glaza ee pryamo i bestrepetno pogruzilis' v ego glaza. Nikogda ran'she on ne videl tak yasno glubinu, chistotu i trogatel'nuyu predannost' etih vlazhnyh, kak budto rosoj omytyh glaz. On eshche nashel sily prolepetat': - Spasibo, chto vy... tak milo s vashej storony bylo zhdat' menya vchera vecherom! Ona nichego ne otvetila, i on rasteryanno zabormotal: - YA... ya brodil v skalah... noch' byla zamechatel'naya. YA... mne tol'ko nuzhno tut vzyat' knizhku... No pri mysli o tom, kak ona tol'ko chto celovala ego podushku, u nego zakruzhilas' golova, i on brosilsya k devushke. Kasayas' gubami ee glaz, on podumal v strannom vostorge: "Teper' vse koncheno... vchera vse bylo sluchajno, a sejchas - vse koncheno!" Devushka ne uklonyalas' ot ego gub, a oni uzhe dvigalis' vniz, poka ne vstretilis' s ee gubami. |tot pervyj nastoyashchij poceluj lyubvi - neobychajnyj, chudesnyj, vse zhe pochti nevinnyj - ch'e serdce on porazil bol'she? - Prihodi segodnya noch'yu pod bol'shuyu yablonyu, kogda vse lyagut spat'. Migen, obeshchaj... - Obeshchayu! - shepnula ona chut' slyshno. No, ispugavshis' ee blednosti, ispugavshis' togo, chto sluchilos', on otpustil ee i ushel vniz. Da, teper' koncheno. On prinyal ee lyubov', on dal ponyat', chto lyubit ee. On proshel k zelenoj skam'e, bez knigi, za kotoroj hodil, i sidel, bescel'no glyadya vdal', torzhestvuya i raskaivayas', ne zamechaya, kak kipit za ego spinoj rabota na ferme. On ne predstavlyal sebe, skol'ko on prosidel tak, vne vremeni i prostranstva, kak vdrug uvidel Dzho, stoyavshego sprava ot nego za ego spinoj. Paren', ochevidno, tol'ko chto vernulsya s tyazhelyh polevyh rabot. On stoyal, pereminayas' s nogi na nogu, gromko sopya, s krasnym, kak zahodyashchee solnce, licom, s zasuchennymi rukavami sinej rubahi, otkryvavshimi muskulistye ruki, cvetom i ryzhim pushkom napominavshie kozhu persika. Ego krasnye guby byli poluotkryty, golubye glaza s l'nyanymi resnicami ustremleny na |shersta. - Nu, Dzho, vam chto-nibud' nado ot menya? - nasmeshlivo sprosil tot. - Da. - A chto takoe? - Uezzhajte otsyuda. Vy nam ne nuzhny. Lico |shersta, vsegda neskol'ko vysokomernoe, prinyalo samoe nadmennoe vyrazhenie. - Ochen' milo s vashej storony, no ya, znaete li, predpochitayu, chtoby mne ob etom skazali drugie. Paren' podoshel eshche blizhe, tak chto |sherst pochuvstvoval zalah ego razgoryachennogo rabotoj tela. - Zachem vy tut zhivete? - Potomu chto mne tak nravitsya. - Vam, nebos', perestanet nravit'sya, kogda ya vam proshibu golovu... - Da chto vy? A kogda vy izvolite eto sdelat'? Dzho ne otvetil i tol'ko eshche pushche zasopel. Ego glaza sverkali, kak u raz®yarennogo molodogo bychka. Vdrug sudoroga iskazila ego lico. - Migen vas znat' ne hochet... Poryv revnosti, prezreniya i zloby k etomu tolstomu sopyashchemu muzhlanu smel vse samoobladanie |shersta. On vskochil i otbrosil skam'yu nogoj. - Ubirajtes' k chertyam, slyshite? I ne uspel on dogovorit', kak v dveryah doma pokazalas' Migen s krohotnym korichnevym shchenkom na rukah. Ona bystro podoshla k |sherstu. - U nego sinen'kie glazki! - skazala ona. Dzho otvernulsya i poshel proch'. Ego zatylok pobagrovel. |sherst podnes palec k mordochke malen'kogo korichnevogo sushchestva, svernuvshegosya v ee rukah. Kak uyutno emu bylo okolo nee! - On uzhe lyubit vas. O Migen, vse lyubyat vas! - Pozhalujsta, skazhite, chto vam govoril Dzho? - On velel mne uehat', potomu chto vy ne hotite, chtoby ya zdes' zhil. Ona topnula nogoj i vzglyanula na |shersta. Ot etogo vzglyada, polnogo obozhaniya, u nego drognuli vse nervy, kak budto on uvidel babochku, obzhegshuyu kryl'ya. - Segodnya noch'yu, - shepnul on. - Ne zabyvajte! - Net. - I, prizhavshis' licom k tolstomu tel'cu shchenka, ona ubezhala v dom. |sherst poshel po dorozhke. U izgorodi na lugu on uvidel hromogo pastuha s korovami. - CHudesnyj den', Dzhim! - Aga... Horosha pogoda dlya travy. Nynche dub budet cvesti ran'she, chem yasen', a kogda duby cvetut ran'she... |sherst lenivo perebil ego: - Skazhite, gde vy videli strashnogo cygana, Dzhim? - Da kak budto on proshel von tam, pod bol'shoj yablonej. - I vy dejstvitel'no verite, chto on byl tam? Hromoj otvetil ne srazu. - Da kak skazat'... ne pojmu, byl on tam ili net. Pokazalos', budto tak, a kto ego znaet... - A kak vy dumaete, otchego on vdrug poyavilsya? Hromoj ponizil golos. - Boltayut-to, budto staryj mister Narakomb sam byl iz cygan. Mozhet, eto vse skazki... Da, cygane, znaete, takoj narod: derzhatsya drug za druga krepko. Mozhet, oni znali, chto on pomiraet, - vot i poslali prividenie za nim. Tak mne dumalos'... - A kakoj on byl? - U nego vse lico volosami obroslo, i shel on vot tak, budto skripku derzhal. Govoryat, chto prividenij ne byvaet, da ya-to zametil, kak u etogo vot moego psa sherst' dybom vstala... A sam-to ya ploho videl... - A luna togda byla? - Da, pochti polnaya... Tol'ko ona edva-edva podnyalas' i tam, za derev'yami, budto zolotom tronula. - Vy verite, chto privideniya predveshchayut neschast'e? Hromoj sdvinul shapku na zatylok. Ego pronzitel'nye glaza strogo posmotreli na |shersta. - My ob etom nichego skazat' ne mozhem. Tol'ko vsegda ot nih bespokojstvo. Est' veshchi, kakih nam ne ponyat', vot chto! I kotorye lyudi vse vidyat, a kotorye ne vidyat nichego. Von nash Dzho, k primeru skazat', on u sebya pod nosom nichego ne uvidit, da i te, drugie parni tozhe nichego ne ponimayut. A voz'mite nashu Migen: ona vse naskvoz' vidit, gde chto est' i dazhe bol'she, chem est', vse vidit... - Ona ochen' chutkaya, eto verno. - Kak vy skazali? - CHutkaya, govoryu, znachit, chuvstvuet vse ochen' tonko. - A-a... Da... da,.. Serdce u nej lyubyashchee. |sherst pochuvstvoval, kak kraska zalila ego lico, i vytashchil kiset, chtoby skryt' smushchenie. - Zakurivajte, Dzhim! - Blagodarstvujte, ser. Da, takih, kak ona, vryad li odna na sotnyu najdetsya. - Naverno, - korotko otvetil |sherst, zatyanul kiset i poshel proch'. "Lyubyashchee serdce..." Da. A on-to chto delaet? Kakie u nego namereniya, kak prinyato govorit', po otnosheniyu k etoj devushke s lyubyashchim serdcem? |ta mysl' presledovala ego, kogda on brodil po polyu, gde sredi zheltyh lyutikov paslis' ryzhie telyata, a vysoko v nebe letali lastochki. Da, v etom godu duby zacvetut prezhde yasenej. Uzhe vetvi stali zolotisto-korichnevymi, i kazhdoe derevo otlivalo drugim tonom. Kukovala kukushka, tysyachi ptich'ih golosov zveneli v sadu, svetlymi perelivami igrali ruch'i. Drevnie verili v zolotoj vek, v sad Gesperid... Na rukav |shersta uselas' osa - "osinaya matka". "Esli ubit' ee, to na dve tysyachi os men'she budet v konce leta tochit' yabloki". No kto mog by v takoj den', s serdcem, perepolnennym lyubov'yu, ubit' zhivoe sushchestvo? Na luzhajke passya krepkij ryzhij bychok. |sherst nashel v nem neobychajnoe shodstvo s Dzho. No bychok ne obratil nikakogo vnimaniya na chuzhogo. On tozhe, veroyatno, byl slegka op'yanen peniem ptic i zolotom lugovyh cvetov pod ego korotkimi nogami. |sherst poshel k ruch'yu, tuda, gde podymalsya holm s kamenistoj vershinoj. Pod seroj skaloj trava byla rascvechena sinimi kolokol'chikami, i dikie yabloni stoyali v polnom cvetu. |sherst brosilsya v travu. Tak nepohozh byl tihij tenistyj ugolok pod skaloj na yarkij blesk polej, zalityh zolotom rascvetayushchih dubov, lyutikov i solnca... tol'ko zovy kukushek i zhurchanie ruch'ya byli te zhe. Dolgo on lezhal tak, sledya za solnechnymi pyatnami, poka yablonevye derev'ya ne brosili dlinnuyu ten' na sinie kolokol'chiki. Vokrug nikogo ne bylo, tol'ko zhuzhzhali pchely. Utrennij poceluj i svidanie pod bol'shoj yablonej, kotoroe zhdalo ego etoj noch'yu, kruzhili emu golovu. Vot v takom ugolke, naverno, zhili favny i driady, pryatalis' nimfy, belye, kak cvety yabloni, a ostrouhie, korichnevye, kak obomshelye kamni, favny, lezha v trave, podsteregali ih.... Kukushki vse eshche kukovali, i ruchej shumel, kogda |sherst prosnulsya. Solnce zashlo za seruyu skalu, prohladnaya ten' odela holm, i kroliki vybezhali na luzhok. "Segodnya noch'yu..." - podumal on. V nem chto-to trepetalo, raspuskalos' i ozhivalo, kak ozhivala i raspuskalas' priroda pod ch'ej-to nevidimoj rukoj. On vstal i sorval vetochku dikoj yabloni. Butony pohodili na Migen - svezhie, dikie, rozovatye, kak redkostnye rakushki, i raspuskayushchiesya cvety byli, kak ona, - chistye, dikie, trogatel'nye. On prodel vetku v petlicu. I radost', vesennyaya radost' vylilas' v gromkom schastlivom vzdohe. Kroliki ispuganno uskakali proch'. 6 Bylo pochti odinnadcat' chasov, kogda |sherst, spryatav v karman "Odisseyu", kotoruyu on, ne chitaya, celyj chas derzhal v rukah, probralsya cherez dvorik k sadu. Mesyac, sovsem zolotoj, tol'ko chto vstal nad holmom i vlastnym dozornym okom glyadel skvoz' temnuyu setku polunagih vetvej yasenya. Pod yablonevymi derev'yami bylo temno, i |sherst ostanovilsya, ishcha tropu, chuvstvuya nesmyatuyu travu pod nogami. Pozadi nego s gluhim hryukan'em zashevelilos' chto-to temnoe, i potom tri bol'shie svin'i snova uleglis' odna ryadom s drugoj u ogrady. On prislushalsya. Vetra ne bylo, no zhurchashchij tihij lepet ruchejka slyshalsya eshche yasnee, chem dnem. Kakaya-to ptica, on ne smog by skazat', kakaya, krichala: "Pip-pip... Pip-pip...", neumolchno i odnoobrazno; on mog slyshat' dalekij-dalekij krik kozodoya, uhan'e sovy. |sherst sdelal shag ili dva i snova ostanovilsya, porazhennyj zhivoj matovoj beliznoj u sebya nad golovoj. Na temnyh, nepodvizhnyh derev'yah beschislennye cvety i pochki, neyasnye i nezhnye, ozhili pod vorozhboj vkradchivo l'yushchegosya lunnogo sveta. Strannoe oshchushchenie ih zhivogo prisutstviya vozniklo u nego, budto milliony belyh nochnyh babochek ili duhov prileteli i opustilis' mezh temnym nebom i eshche bolee temnoj zemlej, raskryvaya i skladyvaya kryl'ya u samyh ego glaz. Voshishchennyj etoj krasotoj, bezzvuchnoj, lishennoj aromata, mimoletnoj, on chut' ne pozabyl, zachem prishel v sad. Izmenchivoe ocharovanie, odevavshee zemlyu dnem, teper', kogda opustilas' noch', ne ischezlo, a lish' prinyalo novyj oblik. On probiralsya skvoz' chashchu stvolov i vetvej, pokrytyh etoj zhivoj, rassypayushchejsya beliznoj, poka ne podoshel k ogromnoj yablone. Da, eto ona, dazhe v temnote ee ne sputat' s drugimi: pochti vdvoe tolshche i vyshe vseh, ona nizko naklonilas' nad ruch'em, nad vsej luzhajkoj. Pod gustymi vetvyami on ostanovilsya, prislushivayas'. Vse te zhe zvuki da eshche slaboe hryukan'e sonnyh svinej. On polozhil ruku na suhoe, pochti teploe derevo - ot sherohovatogo, zamshelogo stvola shel slabyj, chut' vlazhnyj zapah. Pridet li ona? Pridet li? I sredi etih trepeshchushchih, prizrachnyh, okoldovannyh mesyacem derev'ev ego ohvatilo trevozhnoe somnenie. Vse zdes' kazalos' nezemnym, ne dlya zemnyh vlyublennyh, vse bylo kak budto sozdano dlya favna i nimfy, dlya nebozhitelej, a ne dlya nego i etoj moloden'koj derevenskoj devushki. Mozhet byt', emu stalo by legche, esli b ona ne prishla? No vse vremya on prislushivalsya. Vse ta zhe neizvestnaya ptica tyanula na odnoj note: "Pip-pip... Pip-pip...", slyshalas' ozabochennaya boltovnya ruch'ya, na kotoryj luna brosala vzglyady skvoz' spletennye vetvi derev'ev, slovno skvoz' reshetku tyur'my. Cvety u samogo ego lica, kazalos', ozhivali s kazhdym mgnoveniem v tainstvennoj beloj krasote, tochno ozhidaya chego-to vmeste s nim. On sorval vetochku, prizhal ee k licu. Tri cvetka... Kakoe svyatotatstvo - sorvat' cvetok plodovogo dereva, nezhnyj, netronutyj, yunyj cvetok, i otbrosit' ego. Vdrug on uslyshal, kak skripnula kalitka; potom razdalsya shoroh, hryukan'e svinej; prislonivshis' k stvolu, on prizhal ruki k obomsheloj kore i zatail dyhanie. Besshumno, slovno duh, ona skol'znula mezh derev'yami. On uvidel ee sovsem ryadom - ee temnaya figura slilas' so stvolom yabloni, blednoe lico - s cvetushchimi vetvyami. Ona stoyala sovsem tiho, pristal'no glyadya na nego. "Migen!" - shepnul on i protyanul ruki. Ona brosilas' pryamo k nemu na grud'. |sherst uslyshal bienie ee serdca sovsem blizko, i tut on ispytal vsyu polnotu strasti, vsyu silu rycarskogo chuvstva. Ona byla ne iz ego kruga, tak prosta, tak moloda i oprometchiva, takaya vlyublennaya i bezzashchitnaya; kak zhe on mog ne byt' ee zashchitnikom v temnote? No ona byla samoj prirodoj vo vsej ee prostote i krasote, takoj zhe chast'yu vesennej nochi, kak i eti zhivye lepestki, - kak zhe ne vzyat' vse, chto ona otdavala emu, kak ne otprazdnovat' vesnu v ee i svoem serdce? I, koleblyas' mezhdu etimi dvumya chuvstvami, on krepko obnyal ee i poceloval ee volosy. Kak dolgo oni prostoyali tak, ne govorya ni slova, on ne znal. Ruchej prodolzhal svoyu boltovnyu, po-prezhnemu krichala sova, i luna vzbiralas' vse vyshe i stanovilas' vse blednee; cvety vokrug nih i nad nimi siyali zadumchivoj zhivoj krasotoj. Ih guby otyskali drug druga. Stoilo tol'ko zagovorit' - i vse bylo by narusheno. U vesny net rechej, a tol'ko shoroh i shepot. U vesny est' to, chto luchshe vsyakih slov, v raspuskayushchihsya cvetah i list'yah, v bege ee potokov, v nezhnom neustannom stremlenii. Inogda vesna prihodit nayavu i stoit, kak tajnyj svidetel', obnimaya vlyublennyh, vozlagaya na nih svoi volshebnye persty, tak chto, prizhav guby k gubam, oni zabyvayut vse, krome poceluya. Serdce devushki bilos' u ego grudi, guby trepetali na ego gubah, i |sherst ni o chem ne dumal - on ispytyval odno blazhenstvo: da, Sud'ba prednaznachila ee dlya nego, nel'zya shutit' s Lyubov'yu! No kogda ih guby so vzdohom razomknulis', snova nachalos' razdvoenie. Tol'ko strast' teper' vspyhnula sil'nee vseh rycarskih chuvstv, i on vzdohnul. - O Migen! Zachem ty prishla? V ee glazah otrazilis' obida, udivlenie. - Ser, ved' vy zhe menya prosili. - Ne zovi menya "ser", moya radost'! - Kak zhe mne vas zvat'? - Prosto Frenk. - YA ne mogu... Net, net... - No ty menya lyubish', da? - Kak zhe mne ne lyubit' vas? Mne by tol'ko byt' s vami... i vse... - Vse... Tak tiho, chto on edva rasslyshal, ona prosheptala: - YA umru, esli ne smogu byt' s vami. |sherst vzdohnul vsej grud'yu. - Togda ostan'sya so mnoj! - O-o! Vzvolnovannyj obozhaniem i voshishcheniem, zazvenevshim v ee golose, on prodolzhal shepotom: - My uedem v London. YA pokazhu tebe svet. I ya pozabochus' o tebe, dayu slovo, Migen. YA nikogda ne budu grub s toboyu... - Tol'ko by mne byt' s vami, tol'ko by videt' vas... On pogladil ee volosy i goryacho zagovoril: - Zavtra ya poedu v Torki i dostanu deneg: kuplyu dlya tebya plat'e, chtoby tebe ne vydelyat'sya iz tolpy, i my ubezhim. A kogda my popadem v London, esli ty menya i vpravdu lyubish', my, mozhet byt', sejchas zhe i obvenchaemsya. V temnote on pochuvstvoval, kak vzmetnulis' ee volosy, kogda ona tryahnula golovoj. - Net, net. YA ne mogu. YA tol'ko hochu byt' s vami... YA ne stoyu vas... Op'yanennyj sobstvennym velikodushiem, |sherst zasheptal eshche goryachee: - O net, eto ya ne stoyu tebya... Ah, Migen, milaya, skazhi, kogda ty menya polyubila? - Kogda ya uvidela vas na doroge i vy vzglyanuli na menya. V pervyj zhe vecher ya polyubila vas, no ya nikogda ne dumala, chto budu vam nuzhna... Ona opustilas' na koleni, pytayas' pocelovat' ego nogi, |sherst v uzhase sodrognulsya, on podnyal ee i krepko obnyal, slishkom potryasennyj, chtoby govorit'. Ona prosheptala: - Pochemu vy ne pozvolyaete? - Net, eto ya dolzhen celovat' tvoi nogi! Ona tak ulybnulas', chto u nego na glazah vystupili slezy... Ee blednoe, ozarennoe lunnym svetom lico bylo sovsem blizko ot ego lica, rozovye poluraskrytye guby byli prekrasny nezhnoj zhivoj krasotoj yablonevogo cveta. I vdrug ee glaza rasshirilis'; s boleznennym uzhasom glyadya mimo nego, ona vyrvalas' iz ego ruk i prosheptala: - Smotrite! |sherst videl tol'ko sverkayushchij ruchej, pozolochennyj mesyacem ternovnik, vlazhnyj blesk bukov, a za nimi - neyasnye ochertaniya ozarennogo lunoj holma. Pozadi nego razdalsya ee ledenyashchij shepot: - Prividenie... Strashnyj cygan! - Gde? - Tam, u kamnya, pod derev'yami... Rasserdivshis', on pereprygnul ruchej i pobezhal k derev'yam. Igra lunnogo sveta! Nikogo! On begal, spotykayas' sredi valunov i kustov ternovnika, rugayas' vpolgolosa i vse zhe chuvstvuya chto-to pohozhee na strah. Kakaya chush'! Kak glupo! On vernulsya k yablone. No Migen uzhe ne bylo: on uslyshal lish' shoroh, hryukan'e svinej, skrip kalitki. Vmesto nee - tol'ko staraya yablonya. On obhvatil rukami stvol. Kakoj kontrast s ee gibkim telom! SHershavyj moh u lica - vmesto ee nezhnyh shchek, i tol'ko zapah, dikij, lesnoj, chut'-chut' pohozh na zapah ee volos... A nad nim i vokrug nego cvety yabloni, eshche bolee zhivye, eshche yarche zalitye lunnym svetom, kazalos', siyali i dyshali. 7 Vyjdya iz poezda na vokzale v Torki, |sherst nereshitel'no poshel po naberezhnoj; etot kurort - odin iz luchshih v Anglii - byl emu malo znakom. On sovsem pozabyl o svoem kostyume i ne zamechal, chto v naryadnoj tolpe ego tolstaya kurtka, pyl'nye bashmaki i pomyataya shlyapa obrashchayut na sebya vseobshchee vnimanie. On otyskal otdelenie svoego Londonskogo banka i tam natknulsya na pervoe prepyatstvie. Ego sprosili, znaet li on kogo-nibud' v Torki, kto mog by udostoverit' ego lichnost'. On nikogo ne znal. Togda ego poprosili protelegrafirovat' v London, v bank. Po poluchenii otveta otdelenie v Torki budet rado usluzhit' emu. Podozritel'nost' holodnogo delovogo mira slegka omrachila ego raduzhnye mechty. No telegrammu on poslal nemedlenno. Pochti naprotiv pochty on uvidel magazin damskogo plat'ya i so strannym chuvstvom stal razglyadyvat' vitrinu. Pokupka odezhdy dlya ego derevenskoj krasavicy pokazalas' emu bolee chem nepriyatnym zanyatiem. On voshel. Moloden'kaya prodavshchica podoshla k nemu. U nee byli sinie glaza i slegka ozabochennoe lico. |sherst molcha smotrel na nee. - CHto vam ugodno, ser? - Mne nuzhno plat'e dlya molodoj devushki. Prodavshchica ulybnulas'. |sherst nahmurilsya: neumestnost' ego pros'by pokazalas' emu vdrug chudovishchnoj. Prodavshchica toroplivo sprosila: - Kakoj fason vy by hoteli? CHto-nibud' modnoe? - Net, poproshche. - Kakogo rosta eta devushka? - Ne znayu, priblizitel'no dyujma na dva nizhe vas. - Vy mne ne mozhete skazat' ob®em ee talii? Taliya Migen... - N-nu, priblizitel'no srednij razmer. - Horosho, siyu minutu! Ona ushla. On rasteryanno razglyadyval modeli v okne, i vnezapno emu pokazalos' neveroyatnym, chto Migen - ego Migen - mozhet nadet' drugoj naryad, vmesto tolstoj sherstyanoj yubki, holshchovoj bluzy i sinego bereta, v kotoryh on privyk ee videt'. Prodavshchica vernulas', nesya celuyu ohapku plat'ev, i |sherst smotrel, kak ona prikidyvala ih k svoej modnoj figurke. Odno emu ponravilos', vernee - ponravilsya ego serebristo-seryj cvet, no predstavit' sebe Migen v etom plat'e bylo svyshe ego sil. Prodavshchica snova ushla i snova prinesla neskol'ko plat'ev. No na |shersta napalo kakoe-to ocepenenie. Kak vybrat'? Ved' ej eshche nuzhna shlyapa, i bashmaki, i perchatki. A vdrug vo vsem etom naryade ona budet vul'garnoj: naryadnye plat'ya kak-to vsegda prostyat derevenskih lyudej. Pochemu by ej ne poehat' v svoej odezhde? Net! |to vyzovet slishkom mnogo podozrenij... Ved' on hochet uvezti ee po-nastoyashchemu, tajno. On poglyadel na prodavshchicu. "Interesno, ugadala li ona, v chem delo, ne schitaet li ona menya negodyaem?" - podumal on. - Nel'zya li otlozhit' dlya menya vot eto seroe, - smushchenno progovoril on. - YA ne mogu sejchas reshit'. YA zajdu eshche popozzhe. Prodavshchica vzdohnula. - O, pozhalujsta. |to ochen' izyashchnyj kostyum. Ne dumayu, chtob vy nashli chto-libo bolee podhodyashchee. - Konechno, konechno... - probormotal |sherst i vyshel iz magazina. On snova ushel ot holodnoj podozritel'nosti okruzhayushchih i, oblegchenno vzdohnuv, pogruzilsya v mechty. Emu videlos' doverchivoe prelestnoe sushchestvo, s kotorym on svyazhet svoyu zhizn'. On predstavlyal sebe, kak noch'yu on potihon'ku vyskol'znet s nej iz doma i po zalitomu lunnym svetom lugu pojdet, obnimaya ee odnoj rukoj, a v drugoj nesya ee novoe plat'e, i kak na rassvete, v dal'nem lesu, ona pereodenetsya i rannij poezd s malen'koj stancii uvezet ih v svadebnoe puteshestvie, kak ih poglotit ogromnyj London, gde mechty o schast'e stanut yav'yu. - Frenk |sherst! Otkuda ty? S samogo regbi ne vidalis' s toboj, starina! Nahmurennoe lico |shersta proyasnilos': navstrechu emu ulybalis' sinie glaza na veselom molodom lice. Kazalos', oni izluchali takoe zhe solnechnoe siyanie, kak to, chto pokrylo legkim zagarom shcheki yunoshi. - Fil Hollidej, kakaya vstrecha! - obradovalsya |sherst. - Ty chto zdes' delaesh'? - Da nichego, prosto priehal za den'gami. YA zhivu na ferme. - Ty gde zavtrakaesh'? Pojdem zavtrakat' k nam. YA tut so svoimi sestricami. Oni popravlyayutsya posle kori. I podhvachennyj laskovoj rukoj druga, |sherst poshel za nim. Oni podnyalis' na holm, spustilis' vniz i vyshli za predely goroda. V golose Hollideya, kak solnce na ego lice, igrala neuderzhimaya radost' zhizni. On rasskazyval, chto, krome plavaniya i grebli, "v etoj zaplesneveloj dyre zanyat'sya nechem". Tak oni podoshli k nebol'shoj gruppe domov, stoyavshih nad morem. Hollidej povel ego k svoemu otelyu. - Pojdem v moyu komnatu, tam mozhesh' umyt'sya. Zavtrak migom budet gotov. |sherst posmotrel na sebya v zerkalo. Posle komnatki na ferme, gde on obhodilsya odnoj grebenkoj i dvumya rubashkami na smenu, eta komnata so shchetkami, grebnyami, grudoj odezhdy pokazalas' emu neobychajno roskoshnoj. "Stranno, - podumal on, - kak-to ne otdaesh' sebe otcheta..." - no v chem imenno on ne otdaval sebe otcheta, on skazat' ne mog. On proshel s Hollideem v stolovuyu, i tri sineglazye belokurye golovki razom obernulis', kogda Hollidej veselo kriknul: - Vot Frenk |sherst, - a eto moi malen'kie sestrenki. Dve byli dejstvitel'no malen'kie: let odinnadcati i desyati. Tret'ej, vysokoj i svetlovolosoj, bylo let semnadcat'. Ee tonkie brovi kazalis' temnee volos i slegka podymalis' k viskam. Nezhnuyu belo-rozovuyu kozhu chut' tronulo solnce. Golosa u vseh treh byli zvonkie i veselye, kak u ih brata. Oni vstali, bystro podali Frenku ruki i, kriticheski okinuv ego vzglyadom, srazu otveli glaza i stali govorit' o tom, chto predpolagalos' delat' v etot den'. Nastoyashchaya Diana s podrugami-nimfami! Posle zhizni na ferme ih zhivoj, zvonkij i chistyj govor, neprinuzhdennye i vse-taki izyskannye manery pokazalis' |sherstu snachala strannymi, a potom nastol'ko privychnymi, chto srazu otdalili ot nego vse, s chem on tol'ko chto rasstalsya. Malen'kih devochek zvali Sabina i Frida. Starshuyu - Stella. - Poslushajte, - vskrichala vdrug Sabina, - pojdemte s nami lovit' krevetok, eto strashno veselo! |tot neozhidanno druzheskij ton smutil |shersta. - Boyus', chto mne pridetsya k vecheru uehat', - probormotal on. - O-o-o... Kakaya zhalost'! - A razve nel'zya zaderzhat'sya? |to skazala Stella. |sherst posmotrel na nee i s ulybkoj pokachal golovoj. Kakaya ona horoshen'kaya! - Nu ostan'tes'! - zhalobno protyanula Sabina. Potom razgovor pereshel na plavanie. - A vy daleko umeete plavat'? - Mili dve proplyvu. - Ogo! - Vot zdorovo! - Neuzheli... I tri pary sinih glaz, vostorzhenno ustremlennyh na nego, vdrug podnyali ego v sobstvennom mnenii. Oshchushchenie bylo neobychajno priyatnym. - Poslushaj, ty prosto obyazan ostat'sya i pojti s nami na plyazh... Zdes' by i perenocheval, - skazal Holidej. - Da, da, nepremenno! No |sherst v otvet tol'ko ulybnulsya i pokachal golovoj. Ego zasypali rassprosami otnositel'no ego sportivnyh dostizhenij. Vyyasnilos', chto on v universitete greb na gonkah, igral v futbol'noj universitetskoj komande i poluchil pervyj priz za beg na odnu milyu. On vstal iz-za stola geroem. Obe devochki stali nastaivat', chtoby on posmotrel ih peshcheru v skale, i vse otpravilis' tuda - |sherst vperedi s mladshimi, a Stella s bratom szadi. Polutemnaya, syrovataya peshchera byla pohozha na vse peshchery, no zato tam bylo ozerco, gde koposhilis' tainstvennye sushchestva, kotoryh mozhno bylo pojmat' i posadit' v butylku. Na strojnyh i zagorelyh nozhkah Sabiny i Fridy ne bylo chulok. Oni bystro voshli v vodu i stali ugovarivat' |shersta prisoedinit'sya k nim, chtoby lovit' vsyakuyu vsyachinu. On tozhe snyal bashmaki i noski. Tot, kto chuvstvuet krasotu, chasto zabyvaet o vremeni, osobenno kogda ryadom barahtayutsya v vode prelestnye deti, a yunaya Diana, stoya na krayu ozerca, s vostorgom vstrechaet pojmannuyu dobychu. |sherst voobshche nikogda ne zamechal, kak bezhit vremya. On ahnul, kogda, sluchajno vynuv chasy iz karmana, uvidel, chto uzhe chetvertyj chas. Segodnya, znachit, ne pridetsya emu poluchit' den'gi: bank zakroetsya prezhde, chem on uspeet dobezhat'. Devochki zametili vyrazhenie ego lica i radostno zaprygali. - Ura! Teper' vam pridetsya ostat'sya. |sherst nichego ne otvetil. Emu predstavilos' lico Migen, predstavilos', kak ona vzdrognula, s kakoj zhadnost'yu lovila ego slova, kogda on shepnul ej vo vremya zavtraka: "YA edu v Torki, milaya, vse kuplyu i k vecheru vernus'. Esli budet horoshaya pogoda, my mozhem ujti segodnya noch'yu. ZHdi menya!" CHto ona teper' podumaet! On vdrug zametil, chto na nego spokojno, ispytuyushche smotryat glaza molodoj devushki, takoj strojnoj, takoj belokuroj i tak pohozhej na Dianu. Esli by eti sinie glaza pod slegka pripodnyatymi brovyami mogli proniknut' v ego mysli, mogli uvidet', chto on sobiralsya sdelat' etoj noch'yu! Legkij vozglas vozmushcheniya - i on ostalsya by odin v peshchere. I so strannym chuvstvom styda, nedovol'stva i neponyatnoj grusti |sherst spryatal chasy v karman i otryvisto skazal: - Da. Na segodnya ya zastryal. - Ura-a! Znachit, vy mozhete pojti s nami kupat'sya. Nevozmozhno bylo ustoyat' pered radost'yu etih horoshen'kih devochek, pered ulybkoj Stelly, pered veselym vozglasom Hollideya: "Vot zdorovo, starina! YA tebe dam vse, chto nuzhno na noch'". No toska i ugryzeniya sovesti vdrug ohvatili |shersta, i on ugryumo skazal: - Mne nuzhno poslat' telegrammu. Lovlya byla zabyta, vse poshli v gostinicu. |sherst poslal telegrammu na imya missis Narakomb: "Sozhaleyu, zaderzhalsya do utra, vernus' zavtra". Naverno, Migen pojmet, chto u nego bylo mnogo del. Emu stalo legche na dushe. Den' byl chudesnyj, teplyj, more spokojno sinelo, plavat' |sherst lyubil do samozabveniya. Emu l'stilo vnimanie prelestnyh detej, radostno bylo smotret' na nih, na Stellu, na solnechnuyu ulybku Hollideya. Vse emu kazalos' slegka nereal'nym i vse zhe samym estestvennym na svete - kak budto, pered tem kak ubezhat' s Migen, on v poslednij raz okunulsya v normal'nuyu zhizn'. Hollidej dal emu kupal'nyj kostyum, i vse poshli k moryu. Muzhchiny razdevalis' za odnoj skaloj, devochki za drugoj. |sherst pervym brosilsya v vodu i poplyl shirokimi broskami v more, starayas' opravdat' svoyu reputaciyu horoshego plovca. Obernuvshis', on uvidel Hollideya, plyvshego vdol' berega, i treh devochek, kotorye bryzgalis', okunalis' i pleskalis' na melkom meste. On vsegda preziral takih kupal'shchic, no sejchas ih bespomoshchnost' pokazalas' emu ocharovatel'noj: on dazhe gordilsya, chto sredi nih on - edinstvennyj nastoyashchij plovec. On poplyl k nim, no vdrug, podumal, chto im, mozhet byt', nepriyatno vtorzhenie chuzhogo v ih veseluyu kompaniyu, i emu tozhe bylo nelovko podplyvat' blizko k svetlovolosoj tonen'koj rusalke. Odnako Sabina totchas nachala uprashivat' ego nauchit' ee plavat', i obe malen'kie devochki nastol'ko zavladeli im, chto on dazhe ne razglyadel, stesnyaetsya li ego Stella ili net. Vdrug on uslyshal legkij vskrik i obernulsya. Stella stoyala po poyas v vode, s ispugannym, mokrym licom, protyanuv vpered tonkie belye ruki. - Posmotrite na Fila... emu kazhetsya, ploho... posmotrite... |sherst srazu uvidel, chto Filu dejstvitel'no nehorosho. On izo vseh sil staralsya vybrat'sya s glubokogo mesta, yardah v sta ot berega. Vdrug on vskriknul, vzmahnul rukami i poshel ko dnu. |sherst uvidel, kak Stella brosilas' k nemu, i, kriknuv: "Nazad, Stella, nazad!" - sam kinulsya k Hollideyu. Nikogda on eshche ne plaval tak bystro. On podplyl k Hollideyu kak raz v tot mig, kogda yunosha vtorichno vsplyl na poverhnost'. Ochevidno, ego shvatila sudoroga. Vytashchit' ego bylo netrudno, tak kak on sovsem ne soprotivlyalsya. Stella, ostanovivshayasya ot okrika |shersta, pomogla emu vytashchit' brata na pesok i vmeste s Frenkom stala rastirat' ego nepodvizhnoe telo. Mladshie ispuganno sledili za nimi. Skoro Hollidej stal ulybat'sya i slabym golosom zayavil, chto schitaet eto bol'shim svinstvom so svoej storony. Esli Frenk dast emu ruku, on smozhet dojti do skaly, gde lezhit ego plat'e. |sherst pomog emu vstat' i vzglyanul v mokroe, zaplakannoe i raskrasnevsheesya lico Stelly, na kotorom ne bylo i teni prezhnego spokojstviya. "YA nazval ee prosto Stelloj, - podumal |sherst, - interesno, ne rasserdilas' li ona?" Kogda oni odevalis', Hollidej tiho skazal: - A ved' ty spas mne zhizn', druzhishche! - CHush'! Odevshis', no eshche ne vpolne uspokoivshis', vse otpravilis' v otel' i seli pit' chaj. Hollidej ushel v svoyu komnatu polezhat'. Sabina vdrug perestala est' hleb s varen'em i ob®yavila: - Poslushajte, ved' vy nastoyashchij geroj! - Nu, konechno! - podhvatila Frida. |sherst zametil, chto Stella opustila glaza. On vstal i smushchenno otoshel k oknu. On uslyshal, kak Sabina goryacho zasheptala: "Znaete, davajte vse zaklyuchim krovnyj soyuz. Gde tvoj nozhik, Frida?" Kraeshkom glaza |sherst videl, kak vse tri devochki torzhestvenno ukololi sebe palec i vydavili po kaple krovi na bumazhku. On povernulsya i poshel k dveri. No ego momental'no pojmali. - Vot upryamec! Ne udirajte! Dve mladshie povisli na ego rukah i potashchili k stolu. Na klochke bumagi byla krov'yu nacarapana kakaya-to figurka i tri imeni: Stella Hollidej, Sabina Hollidej i Frida Hollidej, - tozhe vyvedennye krov'yu, luchami shodilis' k nej. - Vot eto vy, - ob®yasnila Sabina, - nam nado eshche pocelovat' vas! - O-obyazatel'no, - ser'ezno podtverdila Frida. I prezhde chem |sherst uspel opomnit'sya, k ego shcheke pril'nuli mokrye volosy. Kto-to ukusil ego v nos, ushchipnul v levuyu ruku, malen'kie zubki myagko zahvatili ego shcheku. Potom ego vypustili, i Frida kriknula: - Nu, a teper' Stella! |sherst, krasnyj i rasteryannyj, ustavilsya cherez stol na krasnuyu i rasteryannuyu Stellu. Sabina fyrknula. - Nu, skoree, - kriknula Frida, - a to vy nam portite vse delo! Strannoe smushchenie goryachej volnoj ohvatilo |shersta, no on skazal pochti spokojno: - Zamolchite, besenyata! Sabina snova fyrknula. - Nu, esli ne hotite celovat'sya, pust' ona poceluet svoyu ruku, a vy ee prilozhite k nosu. Tak tozhe schitaetsya! K udivleniyu |shersta, devushka pocelovala svoyu ruku i protyanula emu. On torzhestvenno vzyal etu tonkuyu prohladnuyu ladon' i prilozhil k shcheke. Obe devochki zahlopali v ladoshi. - Teper' my obyazany vsegda spasat' vam zhizn'! - ob®yavila Frida. - Stella, daj mne eshche chashku chayu, tol'ko ne takogo slabogo. Vse vernulis' k chajnomu stolu, a |sherst svernul bumazhku s podpisyami i spryatal v karman. Razgovor pereshel na kor' i ee horoshie storony - vvolyu apel'sinov, meda i nikakih urokov. |sherst molcha slushal, obmenivayas' so Stelloj druzheskimi vzglyadami. Ee lico snova stalo yasnym, zolotisto-rozovym pod legkim zagarom. |sherstu bylo neobychajno priyatno, chto eta prelestnaya sem'ya tak laskovo prinyala ego v svoyu sredu, i on s upoeniem lyubovalsya horoshen'kimi lichikami devochek. Posle chaya obe mladshie nachali vozit'sya s gerbariem, a on podoshel k kreslu u okna, gde sidela Stella, i, razgovorivshis' s nej, stal rassmatrivat' ee akvarel'nye risunki. Vse kazalos' emu chudesnym snom. Vremya ostanovilos', vse bylo zabyto, vse, chto, ne kasalos' nastoyashchego, poteryalo svoe znachenie. Zavtra on vernetsya k Migen, i ot etogo chudesnogo sna ostanetsya tol'ko klochok bumagi, gde krov'yu nacarapany imena etih detej. Detej... no Stella uzhe ne rebenok, ona odnih let s Migen! V ee golose, smushchennom, sderzhannom, otryvistom, proskal'zyvali druzheskie notki, i kogda |sherst umolkal, ej govorilos' kak-to legche. V nej bylo chto-to celomudrenno chistoe i holodnoe - spyashchaya krasavica... Za obedom, k kotoromu Hollidej, naglotavshijsya morskoj vody, ne vyshel. Sabina neozhidanno ob®yavila: - A ya budu nazyvat' vas prosto Frenk. - Frenk, Frenk, Frenk! - zapela Frida. |sherst zasmeyalsya i poklonilsya. - Kazhdyj raz, kak Stella nazovet vas "mister |sherst", ona zaplatit shtraf. Glupye ceremonii! |sherst posmotrel na Stellu. Ee lico medlenno stal zalivat' rumyanec. Sabina rashohotalas', a Frida kriknula: - Go-go! Smotrite na nee! Pozhar! Pozhar! |sherst shvatil obeimi rukami po pryadi svetlyh volos. - Poslushajte, shalun'i! Ostav'te Stellu v pokoe, ne to ya vas svyazhu drug s drugom. - Uh, - zavizzhala Frida v vostorge, - kakoj zlyuka! A Sabina lukavo zametila: - Vy-to zovete ee prosto Stelloj! - A razve nel'zya? Imya chudesnoe! - Pozhalujsta! My vam pozvolyaem. |sherst vypustil belokurye pryadi. Stella! Kak ona nazovet ego posle etih shutok? No ona ne obrashchalas' k nemu po imeni, i pozzhe, kogda vse sobralis' idti spat', on narochno skazal: - Spokojnoj nochi, Stella! - Spokojnoj nochi, mist... spokojnoj nochi, Frenk. Znaete, vse-taki vy molodec... - Nu, erunda! Ee ruka vnezapno krepche szhala ego ruku i totchas zhe otpustila. |sherst nepodvizhno stoyal v opustevshej stolovoj. Proshloj noch'yu pod ozhivshej yablonej on prizhimal k sebe Migen, on celoval ee glaza i guby. I on vzdohnul ot nahlynuvshih vospominanij. |toj noch'yu dolzhna byla nachat'sya ego zhizn' s nej - s nej, kotoraya tol'ko i mechtala byt' s nim! A teper' projdut eshche sutki, dazhe bol'she, tol'ko ottogo, chto on zabyl vzglyanut' na chasy. Zachem on podruzhilsya s etimi chistymi devochkami kak raz togda, kogda on sobiraetsya rasprostit'sya s chistoj, nevinnoj zhizn'yu? "No ved' ya hochu zhenit'sya na nej, - podumal on, - ya obeshchal..." On vzyal svechu, zazheg ee i podnyalsya k sebe v spal'nyu. Kogda on prohodil mimo dverej smezhnoj komnaty, gde lezhal Hollidej, tot ego okliknul: - |to ty, druzhishche? Zajdi ko mne na minutku. Hollidej sidel v posteli, kuril trubku i chital. - Posidi so mnoj! |sherst sel v kreslo u otkrytogo okna. - Znaesh', - zagovoril Fil, - ya vse dumayu o tom, chto sluchilos'. Govoryat, chto, kogda chelovek tonet, pered nim srazu pronositsya vsya zhizn'. A so mnoj nichego etogo ne bylo. Vidno, ya eshche ne sovsem tonul. - A o chem ty dumal? Hollidej na minutku smolk. - Znaesh', - progovoril on ochen' spokojno, - ya podumal ob ochen' strannoj veshchi: vspomnil odnu devushku v Kembridzhe, s kotoroj ya by mog... nu, ty ponimaesh'... I ya obradovalsya, chto u menya po otnosheniyu k nej sovest' chista. Vo vsyakom sluchae, druzhishche, tem, chto ya teper' vot zdes', ya obyazan tebe odnomu. Byt' by mne sejchas na dne. Ni posteli, ni trubki - nichego by ne bylo... Poslushaj, kak ty dumaesh', chto s nami delaetsya posle smerti? - Ugasaem, kak gasnet plamya, - probormotal |sherst. - Fu-u-u! - Mozhet byt', my gasnem ne srazu, pomercaem i potuhnem. - Gm. Znaesh', eto vse uzhasno mrachno... Kstati, nadeyus', moi sestricy byli mily s toboj? - Neobychajno mily! Hollidej polozhil trubku, zakinul ruki za golovu i povernulsya k oknu. - Da, oni slavnye devchurki! - progovoril on. |sherst vzglyanul na ulybayushcheesya lico priyatelya, osveshchennoe slabym svetom svechi, i vdrug vzdrognul. Da, Fil prav: on mog by lezhat' tam, na dne, i ulybka naveki pokinula by ego yasnoe lico. Ego zasosal by morskoj pesok... i zhdal by on voskreseniya iz mertvyh, - na devyatyj den', chto li, kak govoritsya v pisanii. I ulybka Hollideya pokazalas' |sherstu chudom, kak budto v nej voochiyu videlos' to, chto otlichaet zhizn' ot smerti, - malen'koe plamya, takoe zhivoe. |sherst vstal i myagko progovoril: - Nu, tebe, po-moemu, ne meshaet pospat'. Potushit' svechu? Hollidej shvatil ego ruku. - Poslushaj, starina, ya ne znayu, kak eto vyrazit', no, naverno, ochen' protivno lezhat' mertvym! Pokojnoj nochi, druzhishche! |sherst rastroganno i vzvolnovanno pozhal emu ruku i snova spustilsya vniz. Vhodnaya dver' byla eshche otkryta, i on vyshel na luzhajku pered domom. Zvezdy yarko blesteli na temnoj sineve neba, i v ih nevernom svete cvety sireni priobreli kakoj-to neopisuemyj, neobychajnyj ottenok. |sherst prizhalsya licom k dushistoj vetke, i pered ego glazami vstala Migen s krohotnym korichnevym shchenkom na rukah. On vspomnil slova Hollideya: "YA podumal ob odnoj devushke... ty ponimaesh'... i obradovalsya, chto u menya po otnosheniyu k nej sovest' chista". |sherst otvel vetku sireni i stal hodit' po luzhajke, slovno seraya ten', kotoraya obretala plot', kogda na nee padal svet fonarej. Snova on byl s Migen u zhivoj belizny raspustivshihsya yablon', u boltlivogo ruch'ya, u sinego, kak stal', zatona, blestevshego pri lune. Snova ego ohvatilo ocharovanie ee poceluev, ee obrashchennogo k nemu lica, na kotorom svetilas' goryachaya, predannaya lyubov', snova on chuvstvoval krasotu i volnenie toj yazycheskoj nochi. On ostanovilsya u sirenevogo kusta. Zdes' noch' govorila ne golosom ruch'ya, a moshchnym gulom morskogo priboya. Ne bylo slyshno ptich'ego shchebeta, uhan'ya sovy, krika kozodoya, zhuzhzhaniya zhukov. Gde-to brenchal royal', belye doma tyazheloj gromadoj podnimalis' v temnoe nebo, zapah sireni napolnyal vozduh. V verhnem etazhe otelya bylo osveshcheno okno. Na zanaveske dvigalas' ch'ya-to ten'. I v chuvstvah |shersta byl takoj sumbur, takaya putanica, kak budto lyubov' i vesna, pridavlennye novymi perezhivaniyami, pytalis' vnov' najti dorogu k ego serdcu i zaglushalis' chem-to bolee ostrym i sil'nym. |ta devushka, kotoraya nazvala ego Frenkom i tak poryvisto pozhala emu ruku, - chto by skazala ona, takaya chistaya i spokojnaya, o ego dikoj, bezzakonnoj lyubvi? |sherst opustilsya na travu i dolgo sidel, skrestiv nogi v poze Buddy, spinoj k otelyu. Neuzhto on dejstvitel'no sobiralsya