at', chto moya plemyannica...
     Miss Buk. Da! S ee zhe sobstvennyh slov!
     Houp (opustiv golovu). Nikogda by ne poveril, chto Molli mogla dojti  do
etogo.
     Miss Buk (ochen' proniknovenno). Ah,  dorogoj  moj!  Vse  my  odinakovy;
snaruzhi odno, a vnutri drugoe, prognili, kak eto duplistoe derevo!  I  kogda
delo  kasaetsya  nas  samih,  vsegda  okazyvaetsya,  chto  eto  Osobyj  sluchaj,
isklyuchenie.

 Polkovnik obeskurazhenno mashet rukoj, i miss Buk podhodit k nemu vplotnuyu.

Nu zachem prinimat' vse tak blizko k serdcu, dorogoj moj?..

                        Nekotoroe vremya oba molchat.

     Xoup (kachaya golovoj). Nikogda by ne poveril, chto Molli mozhet  zabyt'  o
svoej docheri.
     Miss Buk (pechal'no). Bednyazhki! Kazhdoj iz nih suzhdeno idti svoim  putem.
Ni ona ne mozhet postavit' sebya na mesto Dzhoj, ni  Dzhoj  ne  mozhet  postavit'
sebya na ee mesto. ZHenshchina i devushka! I mezhdu nimi - drevo zhizni!
     Xoup (ustavivshis' na staryj buk, kak budto eto i est' drevo, o  kotorom
idet rech'). Vse eto ochen' ogorchaet menya, Buki, ochen' ogorchaet. (Opuskaetsya s
kreslo i  poglazhivaet  svoi  dlinnye  usy.  Zatem  govorit  kak  by  sebe  v
uteshenie.) A vot voz'mu i ne skazhu nichego zhene. Bud' ya proklyat, esli ya stanu
portit' komu-nibud' zhizn'!
     Miss Buk (kivaya). I bez togo na svete mnogo stradanij, a  esli  my  vse
nachnem sudit' da ryadit', to li eshche budet! Lish' by u nih,  u  molodyh,  zhizn'
slozhilas' po-horoshemu!
     Houp (ozhestochenno). Po-horoshemu! Proklyat'e! Inache  pust'  luchshe  oni  i
ne... (Zamolkaet i podnimaet na miss Buk glaza, v kotoryh zastyla  pechal'  i
rasteryannost'.) Znaete, Buki, a ved' smeshnaya eta shtuka - zhizn'!
     Miss Buk. Lyudi smeshnye, a ne zhizn'. (Laskovo  prikasayas'  k  ego  lbu.)
Uspokojtes' zhe, uspokojtes', dorogoj. U vas  razbolitsya  golova.  T-shsh!  Oni
idut!

Ona tyanet Houpa za rukav, i oni bystro skryvayutsya v napravlenii doma. Dzhoj i
 Dik, po-prezhnemu tesno obnyavshis', vozvrashchayutsya i ostanavlivayutsya u dupla.

     Dzhoj (shepotom). Dik! Lyubov' vsegda takaya, da?
     Dik (prizhimaya ee k sebe, ubezhdenno). Net, net! CHto ty! Takoj lyubvi, kak
u nas, nikogda ne bylo! (Celuet ee v guby.)

                                  Zanaves

1907 g.