uchae ne rvala i ne teryala gazety, no skladyvala ih stopkoj v kabinete. Ona tak i postupala; hotya ee pervoj mysl'yu bylo kazhdoe utro rastaplivat' pech' na kuhne vsemi pyat'yu, odnako po zdravom razdumii ona prishla k vyvodu, chto dvadcat' gazet, prochitannyh v odin prisest, proizvedut na nego bolee usyplyayushchee dejstvie, nezheli tol'ko pyat'. Itak, mister Levender provel eti tri dnya v polnom uedinenii, podkarmlivaya Blink, glyadya v potolok i beseduya s Dzho. Muchitel'noe soznanie, chto on opyat' ne sumel vozderzhat'sya ot spirtnogo, zastavlyalo ego smotret' na zhizn' glazami skoree ezhemesyachnyh, chem ezhednevnyh izdanij, i vesti so svoim shoferom diskussii otchasti filosoficheskogo haraktera. - Nashe budushchee v znachitel'noj stepeni zavisit ot togo, kto upravlyaet nashej stranoj, Dzho, - skazal mister Levender v poslednij vecher svoego vynuzhdennogo uedineniya. - Kak vy dumaete, kto upravlyaet nami na samom dele? - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Dzho, - mozhet byt', Glist? - Ne znayu, kogo ili chto vy oboznachaete etim slovom, - otvetil mister Levender. - YA sprashivayu, upravlyaet li nashej stranoj Narod? - Narod! - otvetil Dzho. - Narod pohozh na togo tipa v sumasshedshem dome, kotoromu pozvolili imet' chuvstva, no tol'ko ne vyrazhat' ih. V odin prekrasnyj den' vse eto vyjdet naruzhu, i togda u nas budet veselaya zhizn'. - V takom sluchae, byt' mozhet, nami pravit Obshchestvennoe Mnenie, vyrazhaemoe Pressoj? - prodolzhal mister Levender. - Nu net, - skazal Dzho. - Pressa bol'she vyrazhaet mnenie merov. Vy zamechali, ser, kogda Pressa hochet podderzhat' to, chto ne nravitsya narodu, ona otpravlyaetsya za pomoshch'yu k meram i pechataet ih obshchestvennoe mnenie v dva stolbca? - Mery - isklyuchitel'no cennye chleny obshchestva, - skazal mister Levender. - Da ya nichego ne imeyu protiv nih, - otvetil Dzho, - ochen' srednyaya publika, no oni ne Narod. Mister Levender vzdohnul. - Kto zhe togda Narod, Dzho? - YA, - otvetil Dzho. - U menya net nikakih osobyh mnenij ni o chem, prosto ya hochu zhit' spokojno: malost' pivka, tabachok, rabochaya nedelya pokoroche i nikakih lishnih zabot. - Esli vy sravnite eto s ustremleniyami nashih merov, vy uvidite, kak ubogi vashi mechty, - surovo progovoril mister Levender. - Pust' ubogi, ser, - otvetil Dzho, - tol'ko odnogo vy ne zametili. CHtoby dobit'sya svoego, mne ne nado nikogo prinosit' v zhertvu. A pochemu? Da u menya net nikakih osobyh ustremlenij. |to samoe cennoe. Voz'mite Pressu, Parlament, merov - vse s uma poshodili ot ustremlenij. To Svobodnaya Torgovlya, to Imperializm, to Svoboda dlya Evropy, to Rabstvo dlya Irlandii, to Pozhertvuem poslednim chelovekom i poslednim dollarom. I nikogda ne znaesh', chto u nih budet sleduyushchim nomerom. A vse eti ustremleniya vedut k tomu, chto kogo-to drugogo radi nih prinosyat v zhertvu. Pojmite vse eto pravil'no, ser. Nu-ka, skazhite rech', kotoraya by ne ishodila iz etogo! - My uklonilis' ot temy, Dzho, - zametil mister Levender. - Tak kto zhe upravlyaet nashej stranoj? - Nevidimaya Sila, - bystro otvetil Dzho. - To est'? - Nu, ser, my zhe demokraticheskaya strana. Narod izbiraet Parlament. Parlament izbiraet Pravitel'stvo. Poka vse v poryadke, no chto dal'she? Pravitel'stvo govorit: "YA sdelayu to-to". Esli s etim soglasna Nevidimaya Sila, vse idet gladko. A esli ne soglasna? |ta N. S. nachinaet dejstvovat'; v sotne gazet poyavlyaetsya to, chto N. S. nazyvaet Obshchestvennym Mneniem, to est' mneniem teh, kto soglasen s N. S. Vot v nej-to i delo, ser, upravlyaet ona, i eto kak budto ubeditel'no. Napadki na politiku pravitel'stva, gnusnosti o teh ministrah, kotorye neosmotritel'no govoryat to, chto dumayut, - im pripisyvayut nemeckih roditelej i prochie tajnye grehi; i chto samoe glavnoe, sotnya gazet nikogda ne skazhet ni slova v podderzhku pravitel'stva. |to idet izo dnya v den', eto bespokoit parlamentskie umy, dejstvuet na nervy pravitel'stvu, a u pravitel'stva vsegda slabye nervy, i vot ministry govoryat: "YAvnyj neporyadok, obshchestvennoe mnenie protiv. Nas mogut vystavit', a etogo dopustit' nel'zya, potomu chto nikakie drugie parni otechestva ne spasut". Kabinet zasedaet, politika menyaetsya. A nastoyashchego obshchestvennogo mneniya oni nikogda i ne slyhivali. Oni slyshali tol'ko to, chto pozvolila N. S. Na meste pravitel'stva ya by raz i navsegda pokonchil s etoj N. S. - Ah! - voskliknul mister Levender, u kotorogo glaza povylezali iz orbit, tak gluboko on byl vzvolnovan etoj novoj dlya sebya mysl'yu. - Da, - prodolzhal Dzho, - bud' ya Pravitel'stvom, kak tol'ko by takoe sluchilos', ya by skazal: "Ladno, staraya chertovka, delaj, chto tebe zablagorassuditsya. YA za tebya ne otvechayu. Napadaj, davi i tak dalee. My vse ravno budem gnut' svoe!" I ya by tak i delal. I chto by poluchilos'? Ili N. S. vyshla by za predely zakona - i togda by ya brosilsya na nee, prikryl ee gazety i upek ee samoe v katalazhku, - ili ona sama by sdalas' i prekrasno proglotila vse, chto ya delayu. Kak by to ni bylo, a N. S. byl by konec. Ee cepej na mne by ne ostalos'. No ya ne pravitel'stvo, a pravitel'stvo boitsya shchekotki. Skazhite, ser: chto tolku imet' konstituciyu i izbirat' etih parnej, kogda oni raz v zhizni ne mogut postupit' po svoemu razumeniyu? N. S. mozhet byt' patriotichna i pochtenna, mozhet, u nee samye luchshie namereniya i vse takoe, no ona protivorechit Konstitucii, a, krome togo, ya ne nameren otdavat' poslednyuyu krov' i poslednie den'gi v demokraticheskoj strane radi prihoti kakogo-nibud' tipa ili triumvirata, ili kogo-nibud' eshche. A koli pravitel'stvo ne znaet, chego hochet strana, to pochemu ne sprosit' ob etom kak polagaetsya? Nechego im sudit' ponaslyshke i verit' gazetam. Vot chto ya dumayu. Slushaya etu rech', mister Levender vzvolnovalsya do takoj stepeni, chto ego nachalo tryasti, ibo, sam togo ne zhelaya, Dzho obnazhil pered nim ziyayushchuyu bezdnu mezhdu ego prekloneniem pered politikami i ego lyubov'yu k Presse. I, kak tol'ko shofer umolk, on voskliknul: - Ostav'te menya, Dzho, ya dolzhen eto produmat'. - Ladno, - usmehnulsya Dzho, zabral u hozyaina chajnyj podnos, postavil ego tuda, gde on skoree vsego mog perevernut'sya, i vyshel. "Mozhet li byt', chto ya sluzhu i Bogu i Mammone? - podumal mister Aevender, ostavshis' odin. - No chto est' Bog i chto est' Mammona? - pribavil on, i mysli ego zaplyasali po beschislennym recham i peredovicam, sostavlyavshim ego duhovnuyu dietu s samogo nachala vojny. - A ne mozhet byt', chto i to i drugoe est' Bog, ili zhe, naoborot, Mammona? Esli to, chto govorit Dzho, pravda, i v gazetah pishut tol'ko to, chto odobryaet eta Nevidimaya Sila, vyhodit, ya vse vremya znakomilsya s mneniyami prizrakov i tenej; da i razve sam ya ne prizrak obshchestvennogo deyatelya? Ved' ya ne znayu nichego, krome togo, chto pishetsya v gazetah. - I, vidya, chto samye ustoi ego very nahodyatsya pod ugrozoj, on sbrosil s sebya odeyalo i stal rashazhivat' po komnate vzad-vpered. - Vyhodit, chto vse my lish' rezinovye myachiki, kotorymi igraet nevidimaya ruka, - razmyshlyal on, - sredi nas net nikogo, kto mog by, otskochiv, udarit' zhonglera v glaz i povergnut' ego. Bozhe, kak ya neschastliv, ya ne znayu, chto est' moj Bog i chto est' ya sam: obshchestvennyj deyatel' ili rezinovyj myachik". I chem bol'she on dumal, tem uzhasnee kazalos' emu ego polozhenie, ibo teper' on ponimal, chto gazety i broshyury, kotorymi kabinet byl zavalen do potolka, veroyatno, soobshchali emu ne istinu, no ee tshchatel'no otredaktirovannye versii. - YA dolzhen osvobodit'sya ot etogo koshmara, - progovoril on vsluh, - inache ya poteryayu sposobnost' pomogat' otechestvu, nad kotorym navisla ugroza. Vnezapno ego lob pokrylsya isparinoj: on ponyal, chto dazhe ne znaet, sushchestvuet li eta ugroza na samom dele, - tak stranno podejstvovali slova Dzho na ego sposobnost' verit' chemu-libo. "No, bez somneniya, eta ugroza po krajnej mere byla kogda-to, - podumal on, hvatayas' dlya ustojchivosti za umyval'nik. - I vse zhe, kak ya mogu byt' uverennym hotya by v etom, ved' mne ob etom tol'ko govorili; da i govorivshie sami uznali eto ot Nevidimoj Sily, a ta mogla oshibit'sya ili iskazit' istinu v korystnyh celyah! O, kak eto uzhasno, i gde vyhod?" I v sudorogah, vyzvannyh pervymi somneniyami v istinnosti svoej very, on zatryas fayansovyj taz umyval'nika. - Kuda zhe mne pojti, chtoby uznat' istinu? - vskrichal on. - Dazhe knigi, po-vidimomu, zavisyat ot Nevidimoj Sily i ne dostigayut moih glaz bez ee sankcii! I chem bol'she on dumal, tem bol'she ubezhdalsya, chto emu nichto ne pomozhet, krome vstrechi licom k licu s samoj Nevidimoj Siloj, ibo tol'ko togda on smozhet ubedit'sya, kto ona, Angel Istiny ili Demon, nisshedshij na zemlyu. Stoilo etoj idee prijti emu v golovu, kak on totchas zhe osoznal, chto, osushchestviv etot plan, on ne tol'ko uspokoit dushu i okonchatel'no utverditsya v svoej vere - ili navsegda otrechetsya ot nee, - no i okazhet velichajshuyu uslugu otechestvu i vsem obshchestvennym deyatelyam. "|tim ya uvekovechu svoi trudy, - podumal on, - i posluzhu Avrore, zare Istiny i Krasoty. Odnako, ya poka nedostoin vzyat'sya za eto vysokoe delo, ibo ono beskonechno slozhnee i muchitel'nee vsego, za chto ya bralsya dosele. CHto delat', chtoby podgotovit' moj razum dlya etoj vysokoj missii, prosvetlit' i osvobodit' ego ot vseh predrassudkov, v kotoryh ya pogryaz, sam togo ne vedaya? O, esli by ya mog hot' na mgnovenie pokinut' zemlyu, chtoby pobesedovat' s oblakami! Mne nado pobyvat' v Hendone {Odin iz pervyh anglijskih aerodromov.}, mozhet byt', tam kto-nibud' za voznagrazhdenie podnimet menya na nebo, ibo na zemle ya bolee ni v chem ne uveren". I, zavershiv svoi razmyshleniya etim vysokim planom, on ulegsya v postel', prichem golova ego byla legche, chem zrelyj grib-dozhdevik. XVII ...OBRASHCHAETSYA S RECHXYU K OBLAKAM Nautro po vyzdorovlenii mister Levender ni svet ni zarya otpravilsya na znamenityj aerodrom, nikomu ne skazav o svoem namerenii. U podnozhiya holma on s dosadoj obnaruzhil, chto Blink, zametiv otsutstvie hozyaina, pospeshila za nim. Poetomu emu prishlos' prodelat' ves' put' peshkom, chto sil'no otsrochilo ego pribytie v Hendon. Odnako sud'ba blagopriyatstvovala emu, ibo on uvidel, chto ego uzhe ozhidaet gotovyj k otletu apparat, na kotoryj sosredotochenno smotrit molchalivyj molodoj chelovek s loshadinoj chelyust'yu i krylyshkami na grudi. - Gotovy, ser? - sprosil on. - Da, - otvetil mister Levender, s nog do golovy odetyj v meh i kozhu. - Ne budete li dobry poderzhat' moyu sobaku? - obratilsya on k mehaniku, pogladiv Blink s takim chuvstvom, slovno naveki rasstaetsya s samym dorogim na svete sushchestvom. Mehanik vzyal ee za oshejnik, mistera Levendera posadili v kabinu, gde vperedi nego uzhe sidel molodoj aviator. - U menya mozhet byt' pristup morskoj bolezni? - sprosil mister Levender. - Mozhet, - otvetil molodoj aviator. - |to ne ostanovit menya, chem menee materialen ya stanu, tem luchshe. Molodoj aviator oglyanulsya na nego, i mister Levender ulovil udivlenie v ego zheltyh glazah. - Derzhites', - skazal aviator, - vklyuchayu motor. Mister Levender povinovalsya; apparat medlenno tronulsya, no v eto mgnovenie Blink, izdav otchayannyj vopl', rinulas' vpered i, vyrvavshis' iz ruk mehanika, vskochila v kabinu i prizhalas' k grudi mistera Levendera. - Ostanovites'! Ostanovites'! - zakrichal on. - Moya sobaka! - Ustrojte ee mezhdu nogami. Ona ne pervaya letit i ne poslednyaya vernetsya na zemlyu. Mister Levender ustroil ee kak mog. "Esli pogibnem, Blink, tak vmeste", - podumal on. Vernoe sozdanie, uzhe sozhalevshee o svoem postupke, ibo apparat stal podnimat'sya i vozduh, vzglyanulo potusknevshimi glazami na mistera Levendera, kotoryj obeimi rukami zazhimal sebe ushi, potomu chto rev motora byl oglushitelen. On pochuvstvoval, chto v zheludke ego chto-to podymaetsya, no eto oshchushchenie skoro proshlo i smenilos' volneniem ot mysli, chto on pokidaet zemlyu, tak kak oni byli uzhe na vysote doma i bystro podnimalis' eshche vyshe. "YA sovsem ne chuvstvuyu sebya ptichkoj, - dumal on, - skoree, ya slovno na medlennom poezde, idushchem po poverhnosti morya, ili zhe na derevyannom kon'ke karuseli. Tem ne menee ya predvizhu, chto moj duh skoro obretet svobodu, ved' ya pokidayu zemlyu, pohozhuyu otsyuda na shahmatnuyu dosku, na kotoroj perestavlyaet figury nevidimaya ruka!" - I, chrezmerno vytyanuv sheyu, on stuknulsya podborodkom o spinu aviatora. S trudom vernuv golovu v normal'noe polozhenie, on sosredotochil svoe vnimanie na ochishchenii duha, tak kak eto i bylo glavnoj cel'yu ego vozdushnogo puteshestviya. "YA nahozhus' v transcendental'nom efire, - dumal on. - On dolzhen pridat' mne takuyu porazitel'nuyu silu slov, kakoj dostigali lish' velichajshie pisateli i oratory; i poskol'ku ya tak bystro otvlekayus' ot nizkoj real'nosti, peredo mnoj, podobno odnoj iz teh zvezd, k kotorym my derzhim put', poyavitsya Istina, vprochem, poka ya ee ne vizhu". Zazhataya mezhdu kolenyami hozyaina, Blink, kotoraya do sih por ne podozrevala, chto rasstalas' s zemlej, vylezla povyshe i, polozhiv perednie lapy emu na grud', skorbno smotrela v groznuyu pustotu okrest. Mister Levender sudorozhno obnyal ee. Oni bystro priblizhalis' k stadu nebesnyh barashkov, kotorye vse rosli i rosli, poka ne obratilis' v ogromnye snezhnye gory, razdelennye polosami sinevy. "Neuzheli my poletim nad nimi? - podumal mister Levender. - Nadeyus', chto net, oni takie strashnye". Ego opaseniya vskore rasseyalis', tak kak apparat vzyal pryamoj kurs, byt' mozhet, na tysyachu futov nizhe oblakov, i lish' legkie ih obryvki poroyu zastilali pole zreniya mistera Levendera i uvlazhnyali ego lob. Blink opyat' ustroilas' mezhdu hozyajskimi nogami, i vpolne estestvennyj trepet nachal smenyat'sya v dushe mistera Levendera chuvstvami bezopasnosti i vostorga. "YA voznesen na kryl'yah utra nad vsemi nizmennymi strastyami i umyslami. Skoro velikie mysli nachnut tesnit'sya v moej golove, i ya, nakonec, uvizhu vseobshchuyu absolyutnuyu Istinu". No velikie mysli ne prihodili, vmesto etogo im ovladela strannaya apatiya, golova ego otkinulas', rot otkrylsya. Tak moglo by prodolzhat'sya do prizemleniya, esli by aviator ne vyklyuchil motor. Teper' oni zadumchivo plyli mezhdu oblakami. S prekrashcheniem shuma mysl' mistera Levendera zarabotala vnov', i on s radost'yu uslyshal golos aviatora: - Nu kak vy tam, ser? - CHto kasaetsya moih oshchushchenij, to eto voshititel'no, - otvetil mister Levender, - ibo posle pervyh mgnovenij, kogda neprivychnost' dvizheniya prichinyaet nekotorye neudobstva, ya bystro oshchutil radost' nashego velikogo poleta. Ustremlyat'sya k sferam, videt' zemlyu pohozhej na shahmatnuyu dosku, oshchushchat' pod soboyu gibkoe telo aeroplana, poslushnoe kazhdomu dvizheniyu otvazhnogo yunogo aviatora, napolnit'sya revom motora, byt' kak vol'nyj orel, znat', chto ot malejshej oshibki besstrashnogo yunogo pilota my razletimsya na million chastic, - znachit perezhit' nezabyvaemoe, to, chego nikogda... gm... ne zabyt'. - Da nu! - skazal molodoj aviator. - Da, - prodolzhal mister Levender, kotoryj slovno chital svoyu sobstvennuyu stat'yu v zavtrashnej gazete, - takie chuvstva dolzhna ispytyvat' pokinuvshaya brennoe telo dusha po puti ot zemli k nebu. My uvideli na ogromnom rasstoyanii pod nami uzkuyu lentu dorogi, po kotoroj polzli dve chernye tochki, i ponyali, chto eto lyudi tochno takie zhe, kakih my videli, pokidaya nashe ogromnoe obshchee obitalishche, imenuemoe Zemlej. - M-da, - skazal molodoj aviator, poka mister Levender perevodil duh, - u vas eto zdorovo vyhodit, ser! Gde eto poyavitsya? - |ti ogromnye voloknistye sushchestva, izvestnye pod imenem oblakov, - prodolzhal mister Levender, ne obrashchaya vnimaniya na vopros, - kazalos', zhdali nashego pribytiya v utrennem bleske svoih velichestvennyh snegov, i my, dyshavshie razrezhennym vozduhom, vdrug pochuvstvovali, chto ne mozhem molcha proletet' mimo nih. - Mister Levender byl tak uvlechen sobstvennoj elokvenciej, chto dejstvitel'no obratilsya k oblakam s rech'yu: - O holodnye prizraki neba, polzushchie po beskrajnej golubizne! My, smertnye, slabye, no neustrashimye, velikodushno privetstvuem vas. Ispolnennye skromnosti i otvagi, my pribyli syuda, chtoby sostyazat'sya s vami i s vetrami Urana, i sejchas my letim v luchezarnyh dorogah mezhdu vami, my nyryaem, kruzhimsya, pryachemsya i parim na svoih lastochkinyh kryl'yah. My - malye, no nepobedimye Duhi D-z-z-z-zemli! |ti strannye zvuki, proiznesennye misterom Levenderom sredi potoka velikolepnoj poezii, nastol'ko porazili ego, chto on ne smog vygovorit' bolee ni slova. - M-da, - skazal aviator, v golose ego slyshalas' trevoga. - Derzhites'! - I oni stali spuskat'sya k zemle eshche bystree, chem podnimalis'. Oni prizemlilis' na tom samom meste, s kotorogo vzleteli, i eto pokazalos' chudom pogruzhennomu v razmyshleniya misteru Levenderu. Neskol'ko chelovek ozhidalo ih, i kogda oni vylezli, razdalsya golos: - Proshu prosheniya! |to bylo skazano stol' nedruzhelyubno, chto vsya zadumchivost' mistera Levendera srazu ischezla. U obrativshegosya k nemu dzhentl'mena byli temnye usy i gustaya sedaya shevelyura; esli by ne monokl' i ne lishnie dyujma tri rosta, ego polozhitel'no nel'zya bylo by otlichit' ot mistera Levendera. - Blagodaryu vas ot dushi, - otvetil nash geroj. - Ne za chto, - skazal dzhentl'men, - sovsem naoborot. CHert poberi, kto vy takoj? - Obshchestvennyj deyatel', - skazal udivlennyj mister Levender i chestno dobavil: - Vprochem, ya ne vpolne uveren v etom. - Itak, - skazal dzhentl'men, - vy vzyali i ukrali moj polet. - No kto vy? - sprosil mister Levender. - YA? - progovoril dzhentl'men, yavno ne na shutku udivlennyj tem, chto ego ne uznayut. - YA... No v etu sekundu vnimanie mistera Levendera pereskochilo s dzhentl'mena na Blink, kotoraya vdrug poneslas' proch', i, gromko zakrichav "Moya sobaka", on sbrosil s sebya meha i kozhu i so vseh nog pustilsya vdogonku, tak i ne uznav, kto byl serdityj dzhentl'men, i ne skazav, kto on sam. Blink zhe, zapodozriv, chto ee opyat' mogut podnyat' v vozduh, ustremilas' k vorotam aerodroma i prygnula v otkrytuyu dvercu stoyavshego tam avtomobilya, prinyav ego za hozyajskij. Mister Levender vorvalsya tuda sledom za nej; avtomobil' kachnulo na ressorah, otchego dremavshij shofer prosnulsya, i, obernuvshis' k misteru Levenderu, sprosil: - ZHelaete nazad, ser? - Da, - zadyhayas', otvetil mister Levender, - v London. XVIII ... VSTRECHAETSYA LICOM K LICU S ISTINOJ "Boyus', chto ya nechayanno vospol'zovalsya poletom, kotoryj prednaznachalsya dlya togo vydayushchegosya deyatelya s monoklem, - razmyshlyal mister Levender na puti v London. - No nichego, zato ispytannoe ochistilo moj duh. Esli by tol'ko znat', gde mozhno povstrechat'sya s etoj Nevidimoj Siloj - no, mozhet byt', ee peredvizheniya zaregistrirovany v gazetah?" - I, vytashchiv iz karmana eshche ne prochitannye utrennie gazety, on uglubilsya v nih. On byl pogloshchen chteniem do teh por, poka avtomobil' ne ostanovilsya i shofer ne postuchal po steklu. Soprovozhdaemyj Blink, mister Levender vylez i stal ryt'sya v karmanah, chtoby zaplatit' shoferu, no tot vdrug voskliknul: - CHert znaet chto! Ne togo privez! I prezhde chem mister Levender opravilsya ot izumleniya, shofer razvernul mashinu i pomchalsya nazad, k aerodromu. "Kak vyshlo nelovko! - podumal mister Levender, otlichavshijsya krajnej shchepetil'nost'yu v denezhnyh delah. - CHto zhe mne delat' teper'?" I on osmotrelsya. O chudo! Pered nim byla redakciya velikoj gazety, ot kotoroj ego vydayushchijsya kollega, veroyatno, i ezdil na aerodrom i k kotoroj ego vernyj shofer po oshibke privez mistera Levendera. Uzrev v etom perst provideniya, mister Levender voshel v zdanie. CHitateli, vnimatel'no sledivshie za deyatel'nost'yu mistera Levendera, legko dogadayutsya, chto vse prinimali ego za cheloveka krajne izvestnogo, i ne udivitel'no, chto emu totchas soobshchili, chto nuzhnoe emu Vysokoe Lico tol'ko chto otpravilos' na otkrytie gospitalya v Brajton i chto ego eshche mozhno nagnat' na vokzale Viktoriya. S uchashchenno b'yushchimsya serdcem on pustilsya v pogonyu na taksi i, pribyv na vokzal, kupil bilety dlya sebya i Blink i osvedomilsya o brajtonskom poezde. - Speshite! - skazal emu kassir. Mister Levender pobezhal vdol' poezda, zaglyadyvaya v okna vagonov v poiskah nuzhnogo emu Lica. Razdalsya svistok; mister Levender byl v otchayanii, no vdrug na glaza emu popalas' tablichka s nadpis'yu "Zanyato" na kupe pervogo klassa. Zaglyanuv v okno, on uvidel tam odnogo passazhira, bez somneniya, vysokopostavlennogo, kotoryj sidel sredi mnozhestva gazet i kuril sigaru. Ni sekundy ne koleblyas', mister Levender rvanul dvercu i vsled za Blink vorvalsya v kupe. - Zdes' zanyato, ser, - progovorilo Vysokoe Lico, no poezd uzhe tronulsya. - YA znayu, - skazal mister Levender, opustivshis' na divan naprotiv, - i tol'ko neotlozhnost' moego dela zastavlyaet menya narushit' vashe svyashchennoe uedinenie, ibo, ver'te mne, ser, ya obladayu esli ne privychkami, to po krajnej mere instinktami dzhentl'mena. Vysokoe Lico sdelalo neterpelivyj zhest, slovno zhelaya manoveniem ruki ostanovit' poezd, no, vidimo, otkazalos' ot svoego namereniya, vodruzilo sigaru na mesto i ustavilos' na mistera Levendera. Nash geroj otvetil na etot mnogoznachitel'nyj vzglyad molchaniem, Blink zhe ubralas' pod divan i prizhalas' mordoj k polu, vzvolnovannaya novym sposobom peredvizheniya. "Da, - dumal mister Levender, - v ego glazah pochti sverhchelovecheskaya sila i kovarstvo. |to glaza pauka, zasevshego v centre ogromnoj pautiny. Oni zavorazhivayut menya". - Vy, bez somneniya, i est' Nevidimaya Sila, ser, - vnezapno zagovoril on, - ya, kazhetsya, na poroge razresheniya tajny. Vy sami skazhete mne, kto ya: marionetka ili obshchestvennyj deyatel'. Vysokoe Lico yavno prishlo k vyvodu, chto imeet delo s pomeshannym, poetomu ono polozhilo ruki na koleni, chtoby byt' gotovym k oborone; tem ne menee vo rtu ego byla sigara, a na lice - natyanutaya ulybka. - CHem ya mogu byt' polezen, ser? - sprosil on. - Ne hotite li sigaru? - Net, blagodaryu vas, - otvetil mister Levender, - ochi moej dushi dolzhny byt' yasnymi, potomu chto ya hochu sprosit' vas o samom glavnom. Vy ili ne vy upravlyaete nashej stranoj? Ot vashego otveta zavisit vse moe budushchee. Skazhite, kogda ya prizyvayu narod k chemu-libo, ya govoryu to, chto podskazyvaet mne moya sovest' ili vasha? Dalee, esli ya govoryu to, chto podskazyvaet vasha sovest', to est' li ona u vas? Vysokoe Lico, po-vidimomu, reshilo ni v chem ne perechit' nezvanomu gostyu i stryahnulo pepel s sigary. - CHert poberi, ser, - skazalo ono, - ya ne znayu, kto vy takoj, no moya sovest' tak zhe chista, kak i vasha. - YA schastliv uznat' eto, - progovoril mister Levender so vzdohom oblegcheniya, - ibo pravite vy stranoj ili net, vy, nesomnenno, yavlyaetes' tem istochnikom, gde cherpayut vdohnovenie pochti vse moi sootechestvenniki i ya sam. My pripadaem k vam i p'em. I soznanie, chto vashi vody chisty i ne zamutneny nikakimi lichnymi soobrazheniyami i vlastolyubiem, beskonechno ukrepit nas. Mogu li ya v takom sluchae schitat', chto vy - stoyashchaya nad strastyami i proiskami bezlichnaya sila i chto vashi beschislennye ezhednevnye izdaniya otrazhayut lish' ob®ektivnuyu istinu i nikoim obrazom ne iskazhayut polozheniya veshchej predvzyatost'yu ili sub®ektivizmom? - Da vy hotite znat' slishkom mnogo, - skazalo Vysokoe Lico, ulybayas'. - No kak zhe mozhno znat' slishkom mnogo? - sprosil mister Levender. - Esli vy na samom dele nevidimyj vlastelin, napravlyayushchij potoki obshchestvennoj zhizni i povorachivayushchij ih v kakuyu ugodno storonu, to neobhodimo, chtoby my verili v vas; odnako, prezhde chem poverit' v vas, my dolzhny uznat' o vas vse - ne tak li? - Izbavi bozhe, ser, - otvetilo Vysokoe Lico, - eto zhe protivno vsem osnovam religii. Vera nikogda ne opiraetsya na znanie. Mister Levender byl nastol'ko potryasen etim otvetom, chto na mgnovenie umolk; brovi ego tak i hodili vverh i vniz. - Ser, - vygovoril on nakonec, - vy podali mne novuyu ideyu. Esli vy pravy, to ne doveryat' vam i vashim dejstviyam ili, vernee, vashim izdaniyam, est' ne chto inoe, kak koshchunstvo. - Nadeyus', chto da, - skazalo Vysokoe Lico, vypuskaya dlinnuyu strujku sigarnogo dyma. - Vam eto ran'she nikogda ne prihodilo v golovu? - Net, - prostodushno otvetil mister Levender, - ya eshche nikogda ne somnevalsya v tom, chto pishut v gazetah. Lico userdno zakashlyalo. - YA vsegda otnoshus' k nim s polnym doveriem, - prodolzhal mister Levender, - i hochu, chtoby menya schitali takim zhe: "bez straha i upreka". Naskol'ko ya ponimayu, eto tot princip, na kotorom dzhentl'men dolzhen stroit' svoyu zhizn', vsegda doveryaya drugim i stremyas' k tomu, chtoby drugie doveryali emu. YA, konechno, ne govoryu o nemcah, - pospeshno dobavil on. - Estestvenno, - otvetilo Vysokoe Lico. - Poprobujte-ka najti v nashih gazetah chto-nibud', chto protivorechilo by etomu principu. Vse, chto oni pechatayut, otnositsya k nemcam, esli ne pryamo, to kosvenno. Nemcy - ih idee fixe {Navyazchivaya mysl' (franc.).}, a bez idee fixe nikakaya religiya nevozmozhna. Vam ponyatna moya mysl'? - Konechno! - voskliknul voshishchennyj mister Levender, dlya kotorogo vdrug vse na svete stalo ponyatnym i, bolee togo, sovpadalo s ego sobstvennymi predpolozheniyami, tak chto vse somneniya tut zhe otpali. - Vy, ser, to est' Nevidimaya Sila, est' kristallizovannoe voploshchenie nacional'nyh chuvstv vo vremya vojny; sluzha vam i provodya v zhizn' idei, sformulirovannye v vashih gazetah, my, obshchestvennye deyateli, sluzhim vseobshchej tendencii, kotoraya, v svoyu ochered', sluzhit slepomu i zhguchemu instinktu Pravosudiya. |to v vysshej stepeni radostno dlya menya, ne zhelayushchego luchshej sud'by, chem sud'ba skromnogo slugi v obshchem dome. No tol'ko on zakonchil etu tiradu, kak emu vspomnilis' slova Dzho Petti ob obshchestvennom mnenii, i on dobavil: - No dejstvitel'no li vy est' vseobshchaya tendenciya, a ne tendenciya odnih merov? Vot v chem vopros. Vysokoe Lico, kazalos', s trudom ponimalo, o chem on govorit. - CHto vy hotite skazat'? - sprosilo ono. Mister Levender vz®eroshil volosy. - Vse delo v tom, kogo schitat' nositelem obshchestvennyh chuvstv i razuma, - sprosil on. - Mery eto ili ne mery? Vysokoe Lico ulybnulos', - A kak vy sami dumaete? - sprosilo ono. - Vy nikogda ne slyhali, kakie rechi govoryat mery posle uzhina? Tut prosto somnevat'sya ne v chem. Esli tol'ko eto volnuet vas, to mozhete byt' sovershenno spokojny. Mister Levender strashno obradovalsya dobrodushnoj uverennosti otveta. - Blagodaryu vas, ser! - voskliknul on. - YA otpravlyus' domoj i oprovergnu domysly etogo nizkogo nasmeshnika i razrushitelya very. YA vstretilsya licom k licu s Istinoj i teper' polon zhelaniya prodolzhit' moyu obshchestvennuyu deyatel'nost'. YA prinoshu vam tysyachu izvinenij i pokidayu vas, - dobavil on, potomu chto poezd kak raz ostanovilsya v Saut Krojdone. - Blink! - I on vyshel iz kupe v soprovozhdenii Blink. Vysokoe Lico, kotoroe na samom dele bylo lichnym sekretarem lichnogo sekretarya togo Lica, kotoroe mister Levender schital obladatelem Istiny, sledilo za nim iz okna. - Vot eto byl nomer, chert poberi, - vypuskaya struyu dyma, probormotalo ono, kogda ego sobesednik skrylsya iz vidu. XIX ...PODVERGAETSYA OPASNOSTYAM ULICY V voskresen'e, posle besedy s Istinoj, mister Levender, vsegda nahodivshij den' otdyha obremenitel'nym dlya svoej deyatel'noj natury, vyshel iz domu posle rannego uzhina. Ves' den' shel dozhd', no sejchas proglyanulo zahodyashchee solnce i ozarilo vershiny derev'ev gorizontal'nymi luchami, vybivshimisya iz eshche zatyanutoj oblakami dali. On shagal s Blink po pokrytomu luzhami pustyryu, kotoryj raspolozhen k zapadu ot Span'yard-Roud; ochen' skoro dikaya krasota pejzazha pronikla v ego dushu, i on ostanovilsya, zalyubovavshis' vechereyushchej shir'yu. Dymchatye oblaka tumannogo dozhdlivogo dnya eshche plyli v svete zakata po yablochno-zelenomu nebu; mister Levender smotrel na eti oblaka, i oni kazalis' emu simvolami vselenskoj smuty, a szadi nego stoyali pohozhie na ved'm vysokie chernye elki, kotorye, kazalos', prislushivalis' k ego kosmicheskim razdum'yam. On sejchas byl by sushchej nahodkoj dlya hudozhnika: zapadnyj veter razveval ego sedye volosy, trepal temnye usy, a Blink, operedivshaya ego na shag, smotrela vdal' i layala tak yarostno, chto ee golova boltalas' iz storony v storonu. "Kak prekrasna nasha zemlya, - dumal mister Levender. - i kak prosto byt' na nej dobrym i schastlivym. I vse zhe nam prihoditsya projti dvadcat' mil' za kraem sveta, prezhde chem my obretem spravedlivost' i svobodu. I na etom puti nas podsteregayut temnye sily. Da, - prodolzhal on, povernuvshis' k elkam, kotorye slegka poskripyvali na vetru, - nenavist' i ugnetenie, alchnost', vozhdeleniya i chestolyubie! Vot vy stoite i zlobno smotrite na menya. Proch' s dorogi, chernye, zlobnye ved'my! Bud' u menya topor, ya by poverg vas vo prah". No bednye elki ne obrashchali na nego nikakogo vnimaniya i lish' poskripyvali chut' pogromche. Mister Levender byl tak raz®yaren beschuvstvennost'yu teh, v kom, kak on ubedil sebya, voplotilis' zloveshchie temnye sily, chto uzhe hotel brosit'sya na nih s golymi rukami, odnako neterpelivaya Blink zastavila ego prodolzhat' progulku, i on vzobralsya k starinnomu valu, okajmlyavshemu Span'yard-Roud. On shagal vdol' nego, a potom spustilsya s holma; v soznanii ego pronosilis' beschislennye teni i prizraki; v mechtah on osvobozhdal mir ot vseh prepon, stoyashchih na puti obshchestvennyh deyatelej, poka ne nastupila temnota, i emu prishlos' povernut' domoj. Soprovozhdaemyj prismirevshej Blink, on doshel do stancii metropolitena i vdrug obnaruzhil v chernom voennom mrake, chto ego presleduet zhenshchina. On razlichil tol'ko, chto ona vysoka i strojna, i pospeshil proch' ot nee, no, ochen' skoro ubedilsya, chto ona ne otstaet i vse vremya smotrit na nego. Ona, kazalos', manila ego rukoj v perchatke, i, mgnovenno osoznav, chto na nego nacelen tot gubitel'nyj porok, kotoryj, po mneniyu mnogih statej i pisem v gazetah, byl odnim iz naibolee tyazhkih posledstvij vojny, on gotov byl brosit'sya nautek, no doroga shla v goru; i tak kak bezhat' bylo nevozmozhno, on opyat' pochuvstvoval sebya obshchestvennym deyatelem, chej dolg - vystoyat' v bor'be s etoj zhenshchinoj i nanesti reshitel'nyj udar kradushchemusya za nim poroku voennogo vremeni. Tut zhe on ispytal ser'eznye zatrudneniya, ibo vrozhdennaya delikatnost' po otnosheniyu k zhenshchinam meshala emu postupit' s presledovatel'nicej tak, kak ona togo zasluzhivaet i kak povelevaet chuvstvo dolga. Donesshijsya do nego sladkij aromat duhov pridal emu uverennosti. - Sudarynya, - skazal on, starayas' ne smotret' ej v lico, kotorogo, kstati, v takoj t'me i ne bylo vidno, - bespolezno presledovat' togo, kto ne tol'ko preklonyaetsya pered zhenshchinami, no i vidit v nih ugrozu dlya obshchestva vo vremya, kogda vsya energiya strany dolzhna, byt' napravlena na razgrom nashego obshchego vraga. Izdav zvuk, pohozhij na smeh, zhenshchina napravilas' k nemu; mister Levender pospeshil proch'; tak oni dvigalis' drug za drugom po pustynnoj ulice, prichem revnivaya Blink ne otstavala ot hozyaina ni na shag. - Znaete li vy, - skazal mister Levender, starayas' byt' kak mozhno bolee delikatnym, - kak vredonosny dlya usilij nacii krasota i izyashchestvo, kotorye lovyat v seti nashu slavnuyu molodezh' i rasslablyayut ee muskuly? Tainstvennaya sila zhenskogo vzglyada v podobnye vremena dolzhna lish' prizyvat' nashih geroev otdat' zhizn' za otechestvo. A vy, sudarynya, obladatel'nica samogo tainstvennogo v mire vzglyada, ispol'zuete ego lish' dlya togo, chtoby, po slovam odnogo velikogo deyatelya, oskvernyat' hram nashego... nashego... Mister Levender ne dogovoril, potomu chto delikatnost' ne pozvolila emu dazhe v takom reshitel'nom sluchae nazvat' telo telom. ZHenshchina podoshla tak blizko, chto on v uzhase poshel na druguyu storonu ulicy. - Sudarynya, - govoril on, - vy, veroyatno, uzhe ponyali, chto leta, uvy, ne pozvolyayut mne stat' zashchitnikom rodiny, i hotya ya gotov ustupit' vam, chtoby etim spasti ot vas hotya by odnogo molodogo geroya, ya hochu, chtoby vy yasno osoznali, chto k etomu menya pobuzhdaet lish' chuvstvo dolga. - On s uzhasom podnyal glaza na priblizhayushchuyusya strojnuyu figuru i, vnov' vdohnuv sladkij aromat, pochuvstvoval, chto u nego kruzhitsya golova, i prislonilsya k fonarnomu stolbu. - Poshchadite menya, sudarynya, - progovoril on slabeyushchim golosom, - dlya otechestva ya gotov na vse, no znajte, chto ya tajno obozhayu druguyu predstavitel'nicu vashego pola, i esli vy zhenshchina, vy ne zahotite, chtoby ya oskvernil svoe chuvstvo i postupil ne po-rycarski. S etimi slovami on izo vseh sil obhvatil stolb i zakryl glaza, ozhidaya, chto ego siyu minutu protiv voli vovlekut v greh. Horosho znakomyj golos, zadyhayas', progovoril emu v uho: - Oh, don Pikvihot, don Pikvihot, vy menya v mogilu svedete! Ogoroshennyj mister Levender otkryl glaza, i v tusklom oranzhevom svete zatenennogo fonarya uvidel korchashchuyusya, zadyhayushchuyusya Avroru. Nevyrazimo potryasennyj svoej uzhasnoj oshibkoj, mister Levender vzmahnul rukami i pobezhal; on pronessya cherez svoj sad, on ne ostanovilsya do teh por, poka ne vbezhal k sebe v spal'nyu i ne zabilsya pod krovat' - tak veliki byli ego styd i otchayanie. Pod krovat'yu v obshchestve Blink on provel, veroyatno, samye muchitel'nye chasy svoej zhizni, proklinaya vseh episkopov i romanistov, kotorye zastavili ego poverit', chto kazhdaya zhenshchina na temnoj ulice opasna dlya gosudarstva; nikakie uveshchevaniya missis Petti i Dzho ne mogli zastavit' ego vylezti ottuda; otchayavshis', oni pokinuli ego, i on provel vsyu noch' v pokayanii i mukah styda, dazhe ne vynuv vstavnyh chelyustej. XX ...POLUCHAET OTKROVENIE Lish' spustya nedelyu mister Levender opravilsya ot posledstvij nochi, provedennoj pod krovat'yu, i vnov' obrel interes k obshchestvennoj zhizni. Ego vyvela iz ocepeneniya i dala pishchu voobrazheniyu stat'ya v odnoj gazete, posvyashchennaya Lige Nacij, iz kotoroj on ponyal, chto v nastoyashchij moment Liga - samoe glavnoe. Akkuratno vyrezav adres obshchestva, zanimavshegosya etim delom, on reshil nemedlenno otpravit'sya tuda i iz pervyh ust uznat', kak on mozhet zastavit' vseh i kazhdogo podderzhat' eto blagorodnoe nachinanie. Poetomu on zakryl vse okna, predusmotritel'no zaper Blink v kabinete, doshel do metropolitena i poehal na CHering Kross. Pribyv po ukazannomu adresu, on dolgo bluzhdal po liftam i koridoram, poka na dveri s nomerom 443 ne uvidel vyvesku velikoj vsemirnoj organizacii. Izumlenie ego bylo veliko, ibo on polagal, chto stol' obshirnaya associaciya dolzhna zanimat' po krajnej mere celoe zdanie. "Vprochem, vneshnost' byvaet obmanchiva, - podumal on, - ot odnogo gorchichnogo zernyshka mogut proizrasti celye polya". Poetomu on postuchal v dver' i, uslyshav "Vojdite", voshel v komnatu, gde dve molodye ledi s sil'nym nasmorkom rasseyanno udaryali po klavisham pishushchih mashinok. - Mogu ya videt' Prezidenta? - sprosil mister Levender. - Kodechno, do tol'ko de sejchas, - otvetila odna iz nih. - Mozhet byt', vy obratites' k sekretaryu? - Da-da, - otvetil mister Levender, - mne nuzhna informaciya. Molodye ledi chto-to zasheptali drug drugu, prichem do mistera Levendera doneslos' lish' mnogokratno povtorennoe "on". Zatem odna iz nih skol'znula v sosednyuyu komnatu, ostaviv za soboj sil'nyj zapah mentola. Pochti totchas zhe ona vozvratilas' i skazala: - Projdite v kabidet. V komnate, kuda voshel mister Levender, bylo dva cheloveka: odin sidel za pis'mennym stolom, drugoj rashazhival vzad-vpered i chto-to govoril moguchim basom. Pri vide mistera Levendera on umolk na sekundu, vzglyanul na nego iz-pod navisshih brovej i opyat' stal rashazhivat' po komnate i govorit', prichem pyl ego zametno vozros. "Veroyatno, eto i est' on", - podumal mister Levender, prisazhivayas' i prislushivayas': govorivshij dzhentl'men srazu zhe proizvel na nego sil'noe vpechatlenie. U nego byli ochen' bol'shie krasnye ushi i ni volosinki na cherepe, krupnoe borodatoe lico i vypuklye glaza, polnye sily i vdohnoveniya. - |to ne pojdet, Titmarsh, - govoril on, - my ne pozvolim politikanam sovat'sya v nashu zateyu. Nam nuzhny genii, kotorye mogli by siloj voobrazheniya otvlech'sya ot konkretnyh faktov. |to ne pod silu bezmozglym politikanam. Oni do sih por ne udelili ni krohi vnimaniya tomu, chto ya govoril vse vremya. Ih nado gnat', Titmarsh. Dajte nam mehanizm bez mahinacij, i my peredelaem ves' mir. |to proshche prostogo. Vzyat' po geniyu iz kazhdoj strany, i nikakogo kryuchkotvorstva, nikakih melochnyh predrassudkov. Vtoroj dzhentl'men, kotorogo mister Levender prinyal za sekretarya i kotoryj dovol'no ustalo podpiral shcheku ladon'yu, dozhdavshis' pauzy, vstavil: - Vot imenno! Kogo by vy mogli rekomendovat', krome sebya? Nu, naprimer, vo Francii. Pervyj dzhentl'men na sekundu ostanovilsya, pristal'no posmotrel na mistera Levendera i snova zagovoril, kak by ne zamechaya ego. - Vo Francii? - skazal on. - Tam net nikogo, Anatol' slishkom star... da, nikogo net. - Togda v Amerike, - otvazhilsya sekretar'. - V Amerike! - povtoril pervyj dzhentl'men. - Da tam i polcheloveka ne najdetsya. Vot est' tot paren' v Germanii - ya eshche okazal na nego sil'noe vliyanie; vprochem, ne znayu... net, dumayu, ne podojdet. - D'Annuncio, razumeetsya... - nachal sekretar'. - D'Annuncio? Gospodi bozhe moj! D'Annuncio! Net! Net nikogo ni v Italii, ni v Gollandii, - ona takoj zhe bankrot, kak Ispaniya; v Avstrii i koshki ne syshchesh'. Rossiya, mozhet byt', dala by nam kogo-nibud', no sejchas mne prosto nikto ne prihodit v golovu. Da, Titmarsh, eto nelegko. Volnenie mistera Levendera vozrastalo s kazhdym uslyshannym slovom: v ego soznanii vse otchetlivee vyrisovyvalsya grandioznyj proekt. Vnezapno on vstal. - U menya est' mysl'. Sekretar' vypryamilsya v kresle, slovno poluchiv gal'vanicheskij udar, rashazhivavshij po komnate dzhentl'men rezko ostanovilsya. - Ni cherta u vas net, ser, - skazal on. - Net, est'! - voskliknul mister Levender. - I po svoej genial'noj prostote eto nebyvalaya mysl'. Mne yasno, ser, chto vy sami - odin - dolzhny byt' vseyu Ligoj Nacij. Esli ona celikom okazhetsya v vashih rukah, ne budet nikakih provolochek. Vse roditsya samo soboj, kak Afina iz golovy Zevsa, i velikaya blagodetel'naya peremena v sud'bah chelovechestva srazu zhe stanet svershivshimsya faktom. Togda ne pridetsya imet' delo s nepodatlivoj chelovecheskoj prirodoj, ne nado budet prizyvat' k terpeniyu i vozvodit' zdanie po kirpichiku - eto vsegda razocharovyvaet lyudej i stavit pod ugrozu osushchestvlenie velichajshih preobrazovanij. Net, ser, vy, vy sami dolzhny byt' Ligoj Nacij, i my budem rabotat' do pobednogo konca, chtoby velichajshee deyanie roda chelovecheskogo bylo zaversheno ne pozdnee, chem zavtra. Vozobnovivshij hozhdenie dzhentl'men ukradkoj vzglyanul snachala na mistera Levendera, potom na sekretarya i skazal: - M-da! |to ideya! - Konechno! - voskliknul mister Levender v vostorge ot togo, chto ego velikoe predlozhenie nezamedlitel'no prinyato. - Ved' tol'ko lyudi, podobnye vam, mogut odnovremenno vitat' v oblakah i provodit' svoi zamysly v zhizn', i, chto samoe vazhnoe, delo nikogda ne utomit vas, i vy ne ostavite ego, ibo vy sami - delo, a izmenit' sebya chelovek ne volen. Pri slovah "utomit vas" dzhentl'men vdrug vzglyanul na mistera Levendera i totchas perevel vzglyad na sekretarya, kotoryj, utknuvshis' v bumagi, prikryval ladon'yu smeshok. - Kto vy takoj? - rezko sprosil on. - Vsego lish' chelovek, gotovyj otdat' vse sily delu, kotoroe oschastlivit chelovechestvo, - otvetil mister Levender. - YA beskonechno schastliv, chto prishel syuda segodnya utrom i nashel zdes' samuyu sut' - gorchichnoe zernyshko. Opyat' zashagavshij po komnate dzhentl'men probormotal chto-to, prozvuchavshee, kak "ni styda, ni sovesti", no uvlechennyj mister Levender uzhe nichego ne slyshal. - YA sejchas zhe pojdu i soobshchu narodu dobruyu vest': polya zaseyany, Liga obrazovana, - skazal on. - S etoj minuty net bolee pregrad mezhdu narodami, vechnyj mir obespechen. |to grandiozno. Dzhentl'men hotel bylo topnut' nogoj, no peredumal i povernulsya k oknu. Mister Levender poklonilsya ego spine i vyshel; vne sebya ot vostorga on napravilsya pryamo na Trafal'gar-skver. Pribyv na sej pup zemli, on uvidel, chto sud'ba emu blagopriyatstvuet: tam uzhe shel kakoj-to miting, i chelovek sorok stolpilis' vokrug odnogo iz l'vov. Blagodarya svoej vneshnosti mister Levender bez truda probilsya k pam