ni  i kazalis' nelepymi. Esli tol'ko
on  smozhet dat'  ej dostatochno  oshchutimoe dokazatel'stvo togo,  chto on  reshil
zabyt'  proshloe  i  gotov  delat'  vse  ot  nego zavisyashchee,  chtoby  ona byla
dovol'na, pochemu by ej i ne vernut'sya k nemu?
     Itak, utrom  devyatogo  noyabrya on voshel  k  "Gejvzu i  Kortegelu" kupit'
brilliantovuyu brosh'.
     - CHetyresta dvadcat'  pyat' funtov, ser, eto pochti darom, ser,  za takuyu
veshch'.
     Soms  byl v reshitel'nom  nastroenii, on  vzyal brosh'  ne  razdumyvaya  i,
spryatav ploskij zelenyj saf'yanovyj futlyar vo vnutrennij karman, otpravilsya v
Poltri. Neskol'ko raz v  etot  den' on  otkryval futlyar, chtoby posmotret' na
sem' kamnej, myagko mercayushchih v oval'nom barhatnom gnezdyshke.
     - Esli tol'ko ledi ne ponravitsya, ser, my s  udovol'stviem obmenyaem ee,
v lyubuyu minutu. No na etot schet mozhete ne bespokoit'sya, ser.
     Esli  by tol'ko dejstvitel'no  mozhno  bylo ne bespokoit'sya!  On sel  za
rabotu -  edinstvennoe ispytannoe  sredstvo  uspokoit' nervy.  Poka on byl v
kontore,  prinesli  kablogrammu  ot  agenta  iz  Buenos-Ajresa,  soobshchavshego
nekotorye podrobnosti  i adres gornichnoj,  sluzhivshej na parohode i gotovoj v
sluchae  nadobnosti  vystupit'  v  kachestve  svidetel'nicy.  |to  slovno  eshche
podhlestnulo  Somsa,  preispolniv  ego  glubochajshim  otvrashcheniem k podobnomu
peremyvaniyu gryaznogo bel'ya na lyudyah. A kogda on, spustivshis' v podzemku, sel
v  poezd  i  razvernul   vechernyuyu   gazetu,  podrobnoe   opisanie   gromkogo
brakorazvodnogo  processa eshche raz  podstegnulo ego zhelanie vosstanovit' svoyu
supruzheskuyu  zhizn'.  Instinktivnoe  tyagotenie  k sem'e, poyavlyavsheesya  u vseh
istinnyh Forsajtov, kogda u nih byli zaboty ili gore, ih  korporativnyj duh,
delavshij  ih  sil'nymi i  krepkimi,  pobudili  ego  otpravit'sya  obedat'  na
Park-Lejn. On  ne mog, da i ne hotel govorit' roditelyam o svoem namerenii  -
on  byl slishkom skryten i  gord,  - no mysl',  chto  oni, vo  vsyakom  sluchae,
poradovalis' by, esli by uznali, i pozhelali by emu schast'ya, obodryala ego.
     Dzhems  byl v  mrachnom  nastroenii,  ibo ogon', zazhzhennyj  v  nem naglym
ul'timatumom Kryugera, byl bystro pogashen somnitel'nymi uspehami etogo mesyaca
i prizyvami "Tajmsa"  k novym usiliyam. On ne znaet, chem  eto konchitsya.  Soms
staralsya  podbodrit'  ego besprestannym upominaniem imeni Bullera.  No Dzhems
nichego ne mog skazat'! Tam eshche Kolli [17], no on tochno prilip k etoj gore, a
Ledismit [18] ostaetsya nezashchishchennym  na goloj  ravnine, i,  po-vidimomu, tut
zavarivaetsya takaya kasha... On  schitaet, chto tuda nuzhno poslat' matrosov, eto
molodcy  rebyata.  Soms  pereshel  k  drugomu sposobu  utesheniya.  Vel  napisal
Uinifrid,  chto v  Oksforde  v  den' Gaya Foksa  [19] ustraivalsya  maskarad  i
fejerverk i on tak lovko zachernil sebe lico, chto ego nikto ne uznal.
     - Da, - probormotal Dzhems, - smyshlenyj mal'chishka, - no sejchas zhe  vsled
za etim pokachal golovoj i pribavil, chto on ne znaet, chto eshche iz nego vyjdet,
i,  grustno  posmotrev na syna,  prosheptal, chto vot u  Somsa nikogda ne bylo
rebenka. Emu by tak hotelos' imet' vnuka, kotoryj by nosil ego imya. A teper'
- vot kak ono poluchaetsya!
     Soms vzdrognul.  On  ne ozhidal takogo vyzova na priznanie v svoih samyh
sokrovennyh myslyah. A |mili, kotoraya zametila, kak ego peredernulo, skazala:
     - Gluposti, Dzhems, perestan' govorit' ob etom.
     No  Dzhems, ne glyadya  ni na  kogo,  prodolzhal  bormotat'. Vot Rodzher,  i
Nikolae, i Dzholion  - u  vseh u nih est'  vnuki. A Suizin i Timoti  tak i ne
zhenilis'.  Sam on sdelal vse, chto mog, no teper' ego uzhe skoro ne stanet. I,
slovno soobshchiv  chto-to  gluboko  uteshitel'noe, on zamolchal  i prinyalsya  est'
mozgi, podceplyaya ih vilkoj i kusochkom hleba i proglatyvaya vmeste s hlebom.
     Soms  prostilsya  totchas  zhe posle  obeda.  Hotya  bylo,  v sushchnosti,  ne
holodno, on nadel mehovoe  pal'to, chtoby  zashchitit' sebya ot pristupov nervnoj
drozhi, kotoraya ne pokidala ego celyj den'.  Krome togo, on kak-to bezotchetno
soznaval, chto  tak on  vyglyadit  luchshe, chem  v obyknovennom  chernom  pal'to.
Zatem, nashchupav vozle serdca saf'yanovyj futlyar, on dvinulsya v put'.  On redko
kuril,  no sejchas, vyjdya na  ulicu,  dostal papirosku i zakuril na  hodu. On
medlenno  shel  po  Rou k Najtsbridzhu, rasschitav  vremya tak,  chtoby popast' v
CHelsi k chetverti desyatogo. CHto ona delaet  vecher za  vecherom,  odna, v  etoj
zhalkoj dyre? Zagadochnye sushchestva zhenshchiny! ZHivesh' s nimi ryadom i nichego o nih
ne znaesh'. CHto ona takogo  nashla v etom Bosnii, chto on ee svel s uma? Potomu
chto,  v konce  koncov,  eto zhe bylo  sumasshestvie, vse,  chto ona sdelala,  -
formennyj pristup  sumasshestviya,  perevernuvshij vse predstavleniya o cennosti
veshchej, slomavshij i  ee, i ego  zhizn'! I na mgnovenie  Somsa ohvatilo chuvstvo
kakoj-to  ekzal'tacii,  on  slovno  prevratilsya v cheloveka  iz  trogatel'noj
povesti,    kotoryj,   pronikshis'   hristianskim   miloserdiem,   vozvrashchaet
provinivshejsya vse blaga zhizni, vse proshchaet,  vse zabyvaet  i  stanovitsya  ee
dobrym  geniem.  Pod  derevom  protiv kazarm  Najtsbridzha, gde  lunnyj  svet
lozhilsya yarkoj beloj polosoj, on eshche raz vytashchil saf'yanovyj futlyar i vzglyanul
na igru  kamnej pri svete luny. Da, eto brillianty chistejshej  vody! No kogda
on  zahlopnul futlyar,  rezkij  zvuk zashchelknuvshejsya  kryshki  otdalsya  nervnoj
drozh'yu v ego  tele;  on zashagal  bystree, zasunuv ruki v perchatkah v karmany
pal'to,  pochti nadeyas',  chto  ne zastanet ee  doma. Mysl'  o  tom,  kak  ona
nepostizhima, snova zavladela  im. Obedaet odna izo dnya v  den', naryazhaetsya v
vechernij  tualet,  slovno voobrazhaet, chto  nahoditsya  v obshchestve!  Igraet na
royale  - dlya  sebya! Okolo nee net  dazhe koshki  ili sobaki, naskol'ko  on mog
zametit'.  I   vnezapno  emu  vspomnilas'   kobyla,  kotoruyu  on   derzhal  v
Mejplderheme dlya poezdok  na stanciyu. Kogda by  on  ni  voshel v konyushnyu, ona
stoyala tam odna, polusonnaya,  i vse  zhe ona vsegda bezhala domoj bystree, chem
na stanciyu, slovno ej ne  terpelos' poskoree snova ochutit'sya  odnoj v  svoej
konyushne. "YA  budu obrashchat'sya s neyu laskovo, - bez vsyakoj  posledovatel'nosti
podumal  on.  Budu ochen' ostorozhen". I vse  ego stremleniya  i  naklonnosti k
semejnoj  zhizni,  kotoroj nasmeshlivaya sud'ba, kazalos',  lishila ego  naveki,
ozhili  v  nem  s  takoyu  siloj,  chto  on  nezametno  dlya  sebya  ostanovilsya,
zamechtavshis', protiv  vokzala Saut-Kensington. Na Kings-Rod kakoj-to chelovek
vyshel,  poshatyvayas',  iz traktira,  naigryvaya  na  koncertino. Sekundu  Soms
nablyudal, kak  on bessmyslenno topchetsya na trotuare  pod nerovnye zalivistye
zvuki svoej muzyki, potom pereshel na  druguyu storonu, chtoby izbezhat' vstrechi
s etim p'yanym idiotom. Provedet noch' v policejskom  uchastke! Byvayut zhe takie
osly! No  chelovek zametil, chto Soms pereshel  ot nego  na druguyu  storonu,  i
potok blagodushnoj brani ponessya emu  vdogonku.  "Nadeyus', chto ego zaberut, -
zlobno  podumal Soms.  -  Kak  eto  mozhno, chtoby  takie negodyai  shatalis' po
ulicam,  kogda  zhenshchiny  hodyat odni?" Mysl' eta  voznikla u nego potomu, chto
vperedi shla kakaya-to  zhenshchina. Pohodka ee pokazalas' emu stranno znakomoj, a
kogda ona svernula  za  tot  ugol, k  kotoromu  on  napravlyalsya, serdce  ego
usilenno  zabilos'.  On  pribavil  shagu, chtoby  poskoree  dojti  do  ugla  i
ubedit'sya. Da!  |to  byla  Iren;  on ne  mog  oshibit'sya, eto ee pohodka. Ona
proshla eshche dva povorota, i u poslednego  ugla Soms uvidel, kak ona zavernula
v svoj pod容zd. CHtoby  ne  upustit'  ee,  on  probezhal eti neskol'ko  shagov,
vzbezhal po lestnice i nagnal ee u samoj dveri. On slyshal, kak shchelknul klyuch v
zamke, i ostanovilsya okolo nee kak raz v tu minutu, kogda ona, otkryv dver',
obernulas' i zamerla v udivlenii.
     - Ne pugajtes', - skazal  on, edva perevodya dyhanie.  - YA vas uvidel na
ulice. Razreshite mne zajti na minutu.
     Ona  prizhala  ruku  k  grudi,  v lice  ee  ne  bylo ni  krovinki, glaza
rasshirilis' ot uzhasa. Zatem, po-vidimomu ovladev soboj, ona naklonila golovu
i skazala:
     - Horosho.
     Soms zakryl za soboyu dver'. Emu tozhe nuzhno bylo prijti v sebya, i, kogda
ona  proshla  v gostinuyu,  on celuyu  minutu  stoyal molcha,  s trudom  perevodya
dyhanie, chtoby uspokoit' bienie svoego serdca. V etu  minutu, kotoraya reshala
vse ego budushchee, vynut'  saf'yanovyj futlyar kazalos' kak-to grubo.  Odnako  u
nego  net  nikakogo  inogo  predloga,  chtoby  ob座asnit' svoj prihod.  I  eto
nelovkoe polozhenie  vyzvalo  v  nem dosadu na  vsyu etu ceremoniyu predlogov i
opravdanij.  Predstoyala, scena, nichego drugogo byt' ne mozhet, i  nado na eto
idti.
     On uslyshal ee golos, vstrevozhennyj, tomitel'no myagkij:
     - Zachem vy, prishli opyat'? Razve vy ne ponyali, chto mne priyatnej bylo by,
chtoby vy etogo ne delali?
     On obratil vnimanie na ee kostyum - temno-korichnevyj barhat, sobol'e boa
i malen'kaya  kruglaya shapochka togo zhe  meha. Vse eto udivitel'no shlo k nej. U
nee, po-vidimomu, hvataet deneg na tualety. On skazal otryvisto:
     - Segodnya vashe  rozhdenie, ya  prines vam  vot eto,  -  i on protyanul  ej
zelenyj saf'yanovyj futlyar.
     - O net, net!
     Soms nazhal zamochek; sem' kamnej sverknuli na blednoserom barhate.
     - Pochemu net? - skazal on. - Prosto v znak  togo,  chto vy ne pitaete ko
mne bol'she durnyh chuvstv.
     - YA ne mogu.
     Soms vynul brosh' iz futlyara.
     - Dajte mne vzglyanut', kak eto budet na vas.
     Ona otshatnulas' i popyatilas'. On shagnul k nej, protyagivaya ruku s brosh'yu
k ee grudi. Ona snova otshatnulas'.
     Soms opustil ruku.
     -  Iren, - skazal on, - zabudem proshloe. Esli ya mogu, to i vy, konechno,
mozhete. Davajte nachnem snova, kak budto nichego ne bylo. Hotite?
     V golose ego zvuchalo nevyskazannoe zhelanie, a v glazah, ustremlennyh na
ee lico, bylo pochti molyashchee vyrazhenie.
     Ona stoyala, prizhavshis' k stene, i teper' tol'ko sudorozhno  glotnula eto
byl ves' ee otvet. Soms prodolzhal:
     - Neuzheli vy dejstvitel'no hotite prozhit' zdes' vsyu zhizn', polumertvaya,
v  etoj zhalkoj dyre? Vernites'  ko mne,  i ya dam vam vse, chto vy hotite.  Vy
budete zhit' svoej sobstvennoj zhizn'yu, ya klyanus' v etom.
     On uvidel, kak ee lico ironicheski drognulo.
     - Da, - povtoril on, -  no teper'  ya govoryu eto vser'ez. YA proshu ot vas
tol'ko odnogo. YA tol'ko hochu... ya hochu syna. Ne smotrite na menya tak. Da,  ya
hochu syna. Mne tyazhelo.
     Slova sryvalis' pospeshno, tak chto  on edva uznaval sobstvennyj golos, i
on dvazhdy zakidyval  golovu  nazad, tochno emu ne hvatalo vozduha. No  vid ee
glaz, ustremlennyh na nego, ee potemnevshij, slovno zastyvshij ot uzhasa vzglyad
priveli ego v sebya, i muchitel'naya bessvyaznost' smenilas' gnevom.
     - Razve eto tak neestestvenno? - progovoril on skvoz' zuby. - Razve tak
neestestvenno  zhelat' rebenka ot  sobstvennoj  zheny? Vy  razbili nashu zhizn',
iz-za vas vse sputalos'. My  vlachim kakoe-to polumertvoe sushchestvovanie,  i u
nas  net nichego vperedi. Razve uzh tak unizitel'no dlya vas, chto, nesmotrya  na
vse eto, ya... ya vse eshche hochu schitat' vas svoej zhenoj?  Da govorite  zhe  boga
radi! Skazhite chto-nibud'!
     Iren kak budto sdelala popytku zagovorit', no u nee eto ne vyshlo.
     - YA ne hochu pugat' vas,  - skazal Soms, smyagchaya  golos, - bozhe upasi. YA
tol'ko hochu, chtoby vy  ponyali, chto ya ne mogu  tak bol'she zhit'. YA hochu, chtoby
vy vernulis' ko mne, hochu, chtoby vy byli so mnoj.
     Iren podnyala ruku i zakryla nizhnyuyu chast' lica, no  glaza ee po-prezhnemu
ne otryvalis' ot  ego  glaz, slovno ona  nadeyalas', chto oni  uderzhat ego  na
rasstoyanii. I vse eti pustye, muchitel'nye gody - s kakih por? ah da, pochti s
togo dnya, kak on poznakomilsya s  neyu, - vdrug slovno odnoj gromadnoj  volnoj
vstali  v  pamyati Somsa,  i  sudoroga,  s  kotoroj on  ne  v  sostoyanii  byl
sovladat', iskazila ego lico.
     - Eshche ne pozdno, - skazal on, - net, esli vy tol'ko zahotite poverit' v
eto.
     Iren otnyala ruku ot  gub, i obe  ee  ruki sudorozhno prizhalis' k  grudi.
Soms shvatil ee za ruki.
     -  Ne smejte! -  zadyhayas',  skazala ona. No on  prodolzhal derzhat' ih i
staralsya  smotret'  ej  pryamo v  glaza,  kotoryh ona ne  otvodila Togda  ona
spokojno skazala: - YA  zdes' odna. Vy ne pozvolite  sebe togo, chto pozvolili
odnazhdy.
     Otdernuv ruki, tochno ot  raskalennogo zheleza, on otvernulsya.  Kak mozhet
sushchestvovat' takaya zhestokaya zlopamyatnost'? Neuzheli vse eshche zhivet v ee pamyati
etot edinstvennyj sluchaj nasiliya? I neuzheli eto tak bespovorotno  ottolknulo
ee ot nego? I, ne podnimaya glaz, on skazal upryamo:
     - YA ne ujdu  otsyuda, poka  vy ne otvetite mne. YA  predlagayu vam to, chto
nemnogie muzhchiny mogli by predlozhit'. YA hochu... ya zhdu razumnogo otveta.
     I pochti s udivleniem on uslyshal ee slova:
     - Tut ne mozhet byt' razumnogo otveta. Razum zdes' ni pri chem. Vy mozhete
uslyshat' tol'ko grubuyu pravdu: ya by skoree umerla.
     Soms smotrel na nee v ostolbenenii.
     - O!  - skazal  on, a potom u nego  slovno otnyalis' yazyk  i sposobnost'
dvigat'sya, i on pochuvstvoval, chto ves' drozhit, kak chelovek, kotoromu nanesli
smertel'noe oskorblenie i kotoryj eshche ne znaet,  kak emu  byt', ili, vernee,
chto teper' s nim budet.
     -  O! - povtoril on eshche  raz.  - Vot dazhe kak! V samom  dele! Skoree by
umerli! Nedurno!
     - Mne  ochen' zhal'. Vy hoteli, chtoby ya vam otvetila. CHto  zhe mne delat',
esli eto pravda? Razve ya mogu eto izmenit'?
     |tot  strannyj   i   neskol'ko  otvlechennyj  vopros  vernul   Somsa   k
dejstvitel'nosti. On zahlopnul futlyar s brosh'yu i sunul ego v karman.
     - Pravda! - skazal on. - |to kak raz to, chego ne znayut zhenshchiny. Vse eto
tol'ko nervy, nervy.
     On uslyshal ee shepot:
     - Da, nervy ne lgut. Razve vy ne ubedilis' v etom?
     On  molchal,   pogloshchennyj   odnoj  tol'ko  mysl'yu:  "YA   zastavlyu  sebya
voznenavidet' etu zhenshchinu. - Zastavlyu". V etom-to  i bylo vse gore. Esli  by
on  tol'ko  mog!  On  ukradkoj  vzglyanul  na  nee:  ona  stoyala  nepodvizhno,
prizhavshis'  k stene, podnyav  golovu  i skrestiv ruki,  slovno zhdala,  chto ee
ub'yut. I on skazal bystro:
     - YA  ne veryu ni odnomu vashemu  slovu. U vas  est' lyubovnik. Esli by eto
bylo ne tak, vy ne byli by takoj... durochkoj.
     Prezhde chem izmenilos'  vyrazhenie ee glaz, on ponyal, chto  skazal  ne to,
pozvolil  sebe slishkom  rezko vernut'sya K toj  svobode vyrazhenij, kotoruyu on
usvoil vo vremena svoego supruzhestva. On  povernulsya i poshel k dveri.  No on
ne mog  ujti.  CHto-to v  samoj glubine ego sushchestva  - samoe glubokoe, samoe
skrytoe svojstvo Forsajtov: nevozmozhnost' upustit', nevozmozhnost' poverit' v
to,  chto uporstvo  tshchetno i bescel'no, - meshalo emu. On snova  povernulsya  i
stal, prislonivshis' k dveri, tak zhe, kak ona stoyala, prislonivshis'  k stene,
ne zamechaya, chto,  kak-to nelepo stoyat"  vot tak drug protiv druga na  raznyh
koncah komnaty.
     - Vy kogda-nibud' dumaete o kom-nibud', krome sebya? - skazal on.
     U Iren zadrozhali guby; ona medlenno otvetila:
     - Dumali li  vy  kogda-nibud',  chto  ya  ponyala svoyu  oshibku -  uzhasnuyu,
nepopravimuyu oshibku -  v pervuyu  zhe nedelyu  posle  svad'by; chto ya  tri  goda
staralas' perelomit' sebya?  Vy  znaete, chto ya staralas'?  Razve ya delala eto
dlya sebya?
     Soms stisnul zuby.
     - Bog  vas znaet, chto eto takoe bylo. YA nikogda ne ponimal vas, nikogda
ne pojmu.  U vas bylo vse,  chto vy mogli zhelat', i vy snova mozhete imet' vse
eto  i dazhe bol'she CHto zhe vo mne takogo? YA zadayu  vam pryamoj vopros: chto vam
ne  nravitsya? -  ne soznavaya vsego tragizma  etogo voprosa,  on prodolzhal  s
zharom: - YA ne kaleka, ne  urod,  ne neotesannyj durak, ne sumasshedshij. V chem
zhe delo? CHto tut za sekret?
     V otvet posledoval tol'ko glubokij vzdoh.
     On  szhal  ruki,  i  etot  zhest  byl   ispolnen  neobychajnoj   dlya  nego
vyrazitel'nosti.
     - Kogda ya shel syuda segodnya,  ya byl...  ya nadeyalsya, ya hotel sdelat' vse,
chto  v moih  silah, chtoby pokonchit'  s proshlym  i nachat' novuyu  zhizn'. A  vy
vstrechaete  menya  "nervami",  molchaniem  i  vzdohami.  V   etom  net  nichego
konkretnogo. |to kak... eto tochno pautina.
     - Da.
     |tot shepot s drugogo konca komnaty snova vzorval Somsa.
     - Nu, tak ya  ne hochu sidet' v pautine. YA razorvu ee! - on shagnul k nej.
- YA...
     Zachem  on shagnul k  nej, on i sam ne znal.  No kogda  on ochutilsya okolo
nee, na nego vdrug pahnulo prezhnim, znakomym  zapahom  ee plat'ya. On polozhil
ruki ej na plechi i naklonilsya, chtoby pocelovat' ee. No on poceloval ne guby,
a tonkuyu tverduyu liniyu  stisnutyh  gub; potom  on pochuvstvoval,  kak ee ruki
ottalkivayut  ego  lico;  on  uslyshal  ee  golos:  "O  net!" Styd, raskayanie,
soznanie, chto vse okazalos' naprasnym,  nahlynuli, poglotili ego -  on kruto
povernulsya i vyshel.


        III. VIZIT K IR|N


     Na  vokzale  Peddington Dzholion  vstretilsya s Dzhun, podzhidavshej  ego na
platforme. Ona poluchila ego  telegrammu za zavtrakom. U Dzhun bylo  ubezhishche -
masterskaya s dvumya spal'nymi komnatami v Sent-Dzhons-Vud-parke, - kotoroe ona
vybrala  potomu,  chto ono obespechivalo  ej  polnuyu  nezavisimost'.  Tam,  ne
opasayas' privlech'  vnimanie  missis  Grendi [20],  ne stesnennaya  postoyannym
prisutstviem prislugi, ona  mogla  prinimat' svoih "neschastnen'kih" v  lyuboj
chas  dnya  ili  nochi,  i  neredko  kakoj-nibud' goremyka,  ne  imeyushchij  svoej
masterskoj, pol'zovalsya masterskoj Dzhun. Ona naslazhdalas'  svoej svobodoj  i
rasporyazhalas' soboj s kakoj-to devich'ej strastnost'yu; ves' tot pyl,  kotoryj
prednaznachalsya Bosini i ot kotorogo on, prinimaya vo vnimanie ee  forsajtskoe
uporstvo, veroyatno, skoro ustal by, ona rastochala teper' na neudachnikov,  na
vyhazhivanie budushchih geniev  artisticheskogo  mira. Ona, v  sushchnosti, tol'ko i
zhila tem, chto staralas'  obratit'  svoih pitomcev iz gadkih  utyat v lebedej,
verya vsej  dushoj, chto  oni istinnye lebedi. Samaya strastnost',  kotoruyu  ona
vnosila v svoe pokrovitel'stvo, meshala  pravil'nosti ee  ocenki. No ona byla
chestnoj i shchedroj. Ee  malen'kaya energichnaya ruchka vsegda gotova byla zashchitit'
kazhdogo ot pritesneniya akademicheskih i kommercheskih mnenij, i  hotya summa ee
dohodov byla ves'ma znachitel'na, ee tekushchij schet v banke neredko predstavlyal
soboj otricatel'nuyu velichinu.
     Ona  priehala  na  vokzal,  vzvolnovannaya do  glubiny  dushi svidaniem s
|rikom  Kobbli. Kakoj-to gnusnyj  salon otkazal etomu dlinnovolosomu geniyu v
ustrojstve  vystavki ego  proizvedenij.  Naglyj  administrator, posetiv  ego
masterskuyu,  zayavil,  chto  s kommercheskoj tochki  zreniya  eto budet  ochen' uzh
ubogo. Sej  bespodobnyj  primer  kommercheskoj trusosti  po  otnosheniyu  k  ee
lyubimomu  "gadkomu utenku"  (a  emu prihodilos'  tak tugo  s  zhenoj i  dvumya
det'mi, chto ona vynuzhdena  byla ischerpat' ves'  svoj tekushchij schet)  vse  eshche
zastavlyal  pylat' negodovaniem ee  energichnoe lichiko,  a ee  ryzhe-zolotistye
volosy goreli yarche, chem kogda-libo. Ona obnyala otca, i oni vmeste seli v keb
- u nee k nemu bylo ne menee vazhnoe delo, chem u nego k  nej. Neizvestno bylo
tol'ko, komu iz nih pervomu udastsya nachat'.
     Dzholion tol'ko uspel skazat':
     - YA hotel, dorogaya,  chtoby ty poehala  so mnoj,  - kogda, vzglyanuv ej v
lico, uvidel po ee  sinim glazam, kotorye  bespokojno metalis'  iz storony v
storonu, kak hvost nastorozhivshejsya koshki, chto ona ego ne slushaet.
     - Papa, neuzheli ya dejstvitel'no nichego ne mogu vzyat' iz svoih deneg?
     - K schast'yu, tol'ko procenty s nih, moya dorogaya.
     -  Kakoe idiotstvo! No nel'zya  li  vse-taki najti  kakoj-nibud'  vyhod?
Ved',  naverno,  mozhno  chto-nibud' ustroit'. YA znayu, chto  ya mogla by  sejchas
kupit' nebol'shoj vystavochnyj salon za desyat' tysyach funtov.
     - Nebol'shoj  salon,  -  povtoril  Dzholion,  -  eto,  konechno,  skromnoe
zhelanie; no tvoj dedushka predvidel eto.
     - YA schitayu, - voskliknula  Dzhun  reshitel'no, -  chto  vse eti  zaboty  o
den'gah uzhasny, kogda stol'ko talantov  na svete prosto pogibayut iz-za togo,
chto oni lisheny samogo neobhodimogo! YA  nikogda ne vyjdu  zamuzh, i u menya  ne
budet detej; pochemu ne  dat' mne vozmozhnost' sdelat' chto-to poleznoe, vmesto
togo  chtoby vse eto  lezhalo neprikosnovenno vpred' do  togo, chego nikogda ne
sluchitsya?
     -  My  nosim  imya  Forsajtov,  moya  dorogaya,  -  vozrazil  Dzholion  tem
ironicheskim  tonom, k kotoromu  ego  svoenravnaya dochka  do sih  por ne mogla
vpolne  privyknut',  -  a  Forsajty,  ty  znaesh',  eto takie  lyudi,  kotorye
rasporyazhayutsya svoim  kapitalom  s  tem  raschetom,  chtoby ih  vnuki,  esli im
prishlos'  by  umeret'  ran'she  svoih  roditelej,  vynuzhdeny  byli  sostavit'
zaveshchanie na svoe imushchestvo, kotoroe, odnako, perehodit v ih vladenie tol'ko
posle smerti ih roditelej. Tebe eto ponyatno? Nu, i mne tozhe  net, no, kak by
tam  ni bylo,  eto  fakt; my  zhivem  po  principu:  pokuda  est' vozmozhnost'
uderzhat' kapital  v  sem'e"  on  ne  dolzhen iz nee  uhodit'; esli ty  umresh'
nezamuzhnej, tvoj  kapital perejdet k Dzholli i Holli i  k ih detyam esli u nih
budut deti. Razve ne priyatno soznavat', chto chtoby vy ni delali, nikto iz vas
nikogda ne mozhet obednet'?
     - No razve ya ne mogu zanyat' deneg?
     Dzholion pokachal golovoj.
     - Ty, konechno, mozhesh' snyat' salon, esli na eto hvatit tvoih dohodov.
     Dzhun prezritel'no usmehnulas'.
     - Da;  i ostanus'  posle  etogo  bez  sredstv  i  nikomu  uzhe ne  smogu
pomogat'.
     - Milaya moya devochka, - tiho skazal Dzholion, - a razve eto  ne odno i to
zhe?
     - Net, -  skazala Dzhun delovito. - YA mogu kupit' salon za desyat' tysyach;
eto vyhodit tol'ko chetyresta funtov v god.  A platit' za arendu mne prishlos'
by tysyachu v god, i u menya ostalos' by  togda vsego pyat'sot funtov. Esli by u
menya  byla svoya galereya,  papa, podumat' tol'ko, chto by ya  mogla  sdelat'! YA
mogla by v odin mig sozdat' imya |riku Kobbli i stol'kim eshche drugim!
     - Imena, dostojnye sushchestvovat', sozdayutsya sami, v svoe vremya.
     - Posle smerti cheloveka!
     - A znaesh'  li  ty kogo-nibud'  iz  zhivyh, dorogaya, komu imya  pri zhizni
prineslo by pol'zu?
     - Da, tebe, - skazala Dzhun, szhav ego ruku povyshe kisti.
     Dzholion otshatnulsya. "Mne? Ah, nu da, ona hochet menya o chem-to poprosit',
- podumal on. - My, Forsajty, pristupaem k etomu kazhdyj po-svoemu".
     Dzhun pododvinulas' k nemu poblizhe i prizhalas' k ego plechu.
     - Papa, milyj, - skazala ona,  - ty kupi galereyu, a ya  budu vyplachivat'
tebe  chetyresta funtov  v god. Togda  nikomu iz  nas ne  budet ubytka. Krome
togo, eto prekrasnoe pomeshchenie deneg.
     Dzholion poezhilsya.
     - Ne kazhetsya li tebe, - skazal on, - chto hudozhniku pokupat' vystavochnyj
salon  kak-to  ne sovsem udobno?  Krome  togo,  desyat'  tysyach funtov  -  eto
izryadnaya summa, a ya ved' ne kommersant.
     Dzhun vzglyanula na nego voshishchenno-ponimayushchim vzglyadom.
     -  Konechno, ty ne kommersant, no ty zamechatel'no delovoj  chelovek.  I ya
uverena, chto my smozhem postavit' delo tak, chto eto okupitsya.  A  kak priyatno
budet  natyanut' nos  vsem etim gnusnym torgasham  i  prochej publike, - i  ona
snova szhala ruku otca.
     Na lice Dzholiona izobrazilos' komicheskoe otchayanie.
     - Gde zhe nahoditsya eta nesravnennaya  galereya? V  kakom-nibud' roskoshnom
rajone, nado polagat'?
     - Sejchas zhe za Kork-strit.
     "Ah, -  podumal Dzholion,  -  tak i znal, chto  ona okazhetsya sejchas zhe za
chem-nibud'. Nu, teper' ya mogu poprosit' o tom, chto mne nuzhno ot nee".
     - Horosho, ya podumayu ob  etom, no tol'ko ne  sejchas.  Ty pomnish' Iren? YA
hochu, chtoby ty so  mnoj sejchas poehala k nej.  Soms ee opyat' presleduet. Dlya
nee bylo by bezopasnej, esli by my mogli dat' ej gde-nibud' priyut.
     Slovo  "priyut", kotoroe on  upotrebil sluchajno, okazalos' kak raz samym
podhodyashchim dlya togo, chtoby vyzvat' sochuvstvie Dzhun.
     - Iren! YA ne vstrechalas'  s  nej s  teh por, kak... Nu konechno!  YA budu
rada pomoch' ej.
     Teper'  prishla ochered'  Dzholiona  pozhat' ruku  Dzhun  s chuvstvom teplogo
voshishcheniya   pered  etim   pylkim   velikodushnym  malen'kim   sushchestvom  ego
sobstvennogo proizvodstva.
     - Iren gordyj chelovek, - skazal on, iskosa poglyadyvaya na Dzhun, vnezapno
usomnivshis', sumeet li ona proyavit' dostatochno takta.  - Ej trudno pomoch'. S
nej  nuzhno  obrashchat'sya  ochen'  berezhno.  Nu  vot   my  i   priehali.  YA   ej
telegrafiroval, chtoby ona nas zhdala. Poshlem ej nashi kartochki.
     - YA  ne vynoshu  Somsa, -  skazala Dzhun,  vyhodya iz  keba.  -  On vsegda
izdevaetsya nad vsem, chto ne imeet uspeha.
     Iren nahodilas' v komnate,  kotoraya  v otele "P'emont" nosila  nazvanie
"damskoj gostinoj".
     Dzhun nel'zya bylo upreknut' v nedostatke  moral'nogo muzhestva: ona pryamo
podoshla k  svoej byvshej podruge i pocelovala ee v shcheku, i oni obe uselis' na
divan, na kotorom s  samogo osnovaniya otelya nikto nikogda  ne sidel. Dzholion
zametil, chto Iren gluboko potryasena etim prostym proshcheniem.
     - Itak, Soms opyat' yavlyalsya k vam? - skazal on.
     - On byl u menya vchera vecherom; on hochet, chtoby ya vernulas' k nemu.
     - No vy, konechno, ne vernetes'? - voskliknula Dzhun.
     Iren chut' ulybnulas' i pokachala golovoj.
     - No ego polozhenie uzhasno, - prosheptala ona.
     - On sam vinovat,  on dolzhen byl  razvestis' s vami,  kogda u nego byla
vozmozhnost'.
     Dzholion vspomnil,  kak v  te prezhnie  dni Dzhun plamenno nadeyalas',  chto
pamyat' ee nevernogo vozlyublennogo ne budet opozorena razvodom.
     - Poslushaem, chto dumaet delat' Iren, - skazal on.
     Guby Iren drozhali, no ona skazala spokojno:
     - YA predpochla by dat' emu novyj povod osvobodit'sya ot menya.
     - Kakoj uzhas! - voskliknula Dzhun.
     - A chto zhe mne delat'?
     - Nu,  ob etom, vo vsyakom sluchae, ne stoit i govorit', - skazal Dzholion
ochen' spokojnym tonom, - sans amour [21].
     Emu pokazalos',  chto  ona  sejchas  zaplachet, no  ona bystro  vstala  i,
otvernuvshis' ot nih, stoyala molcha, starayas' ovladet' soboj.
     Dzhun neozhidanno skazala:
     - Vot chto,  ya pojdu k Somsu i skazhu emu, chtoby on  ostavil vas v pokoe.
CHto emu nuzhno v ego gody?
     - Rebenka. V etom net nichego neestestvennogo.
     - Rebenka! - s prezreniem voskliknula Dzhun. - Nu razumeetsya, chtoby bylo
komu ostavit' kapital.  Esli emu uzh tak nuzhen rebenok, pust' on sebe voz'met
kogo-nibud'  i  zavedet rebenka,  togda  vy  mozhete  razvestis'  s nim, i on
zhenitsya na toj.
     Dzholion podumal,  chto  on  sdelal oshibku, privezya  Dzhun,  -  ee  pylkoe
vystuplenie tol'ko vygorazhivalo Somsa.
     - Luchshe vsego bylo by dlya Iren pereehat' spokojno k nam v  Robin-Holl i
posmotret', kak vse eto povernetsya.
     - Konechno, - skazala Dzhun, - tol'ko...
     Iren  posmotrela Dzholionu pryamo v glaza.  Skol'ko raz on  potom pytalsya
ob座asnit' sebe ee vzglyad, i vsegda bezuspeshno!
     - Net!  Ot etogo vyjdut  tol'ko nepriyatnosti  dlya vseh vas.  YA  uedu za
granicu.
     On ponyal po ee golosu, chto eto resheno okonchatel'no. Neizvestno pochemu u
nego mel'knula mysl': "YA mog by tam videt'sya s nej". No on skazal:
     -  Vam ne kazhetsya,  chto za granicej  vy budete eshche bespomoshchnee, esli on
vzdumaet posledovat' za vami?
     - Ne znayu. YA mogu tol'ko popytat'sya.
     Dzhun vskochila i prinyalas' hodit' vzad i vpered po komnate.
     - Kak eto vse uzhasno! - skazala ona. - Pochemu lyudi  dolzhny muchit'sya god
za  godom, chuvstvovat' sebya neschastnymi i bespomoshchnymi,  a  vse iz-za  etogo
gnusnogo svyatosheskogo zakona?
     No  v etu minutu  kto-to  voshel  v  komnatu,  i Dzhun zamolchala. Dzholion
podoshel k Iren.
     - Ne nuzhno li vam deneg?
     - Net.
     - Kak byt' s vashej kvartiroj, sdat' ee?
     - Da, Dzholion, pozhalujsta.
     - Kogda vy edete?
     - Zavtra.
     - I  vam uzhe  bol'she ne  ponadobitsya zaezzhat'  domoj?  On sprosil eto s
trevogoj, kotoraya emu samomu pokazalas' strannoj.
     - Net; ya vzyala s soboj vse, chto mne nuzhno.
     - Vy mne prishlete svoj adres?
     Ona protyanula emu ruku.
     - YA chuvstvuyu, chto mogu polozhit'sya na vas, kak na kamennuyu stenu.
     -  Kotoraya stoit na peske, - otvetil Dzholion, krepko pozhimaya ej ruku. -
No pomnite, chto ya v lyubuyu minutu rad  dlya vas chto-nibud'  sdelat'. I esli vy
peredumaete. - Nu, Dzhun, idem, poproshchajsya.
     Dzhun otoshla ot okna i obnyala Iren.
     - Ne  dumajte o  nem, - skazala ona  shepotom, - zhivite  schastlivo, i da
blagoslovit vas bog.
     Unosya v pamyati slezy  na glazah Iren  i ulybku na ee  gubah, oni  molcha
proshli  mimo  damy, kotoraya pomeshala ih besede  i teper'  sidela  za stolom,
prosmatrivaya gazety.
     Kogda oni poravnyalis' s Nacional'noj galereej, Dzhun voskliknula:
     - Vot gnusnye skoty s etimi ih otvratitel'nymi zakonami!
     No  Dzholion   nichego  ne   otvetil.   V   nem   byla   dolya   otcovskoj
uravnoveshennosti, i on  mog smotret'  na veshchi  bespristrastno, dazhe esli ego
chuvstva byli  zadety.  Iren prava. Polozhenie Somsa ne luchshe,  pozhaluj,  dazhe
huzhe, chem  ee. CHto  do zakonov, to  oni sozdayutsya  v raschete na chelovecheskuyu
prirodu, kotoruyu oni, estestvenno, rascenivayut ne ochen' vysoko. I  chuvstvuya,
chto  esli  eshche  ostanetsya  s docher'yu, on  pozvolit  sebe skazat'  chto-nibud'
lishnee, Dzholion  prostilsya s nej,  vspomniv, chto  emu  nuzhno  toropit'sya  na
obratnyj poezd v Oksford:  on kliknul keb i ostavil ee lyubovat'sya akvarelyami
Ternera, poobeshchav, chto podumaet o ee salone.
     No dumal  on  ne o salone, a ob  Iren.  ZHalost', govoryat, srodni lyubvi.
Esli eto tak, to on, konechno, nedalek ot togo, chtoby polyubit' ee, potomu chto
on  zhaleet ee  ot  vsej  dushi Podumat' tol'ko,  chto  ona budet  skitat'sya po
Evrope,  sovsem  odna,  da eshche pod ugrozoj  presledovanij! "Tol'ko by ona ne
nadelala glupostej! -  podumal  on.  - Konechno,  ona  legko  mozhet vpast'  v
otchayanie". V  sushchnosti,  on  dazhe ne mog sebe  predstavit' - nu  vot teper',
kogda u nee ne ostalos'  dazhe  ee  skromnyh zanyatij, -  kak ona  budet  zhit'
dal'she,  - takoe  prelestnoe  sushchestvo,  dovedennoe do  krajnosti,  zhelannaya
dobycha  dlya vsyakogo!  K ego bespokojstvu primeshivalos' i  chuvstvo straha,  i
revnost'.  ZHenshchiny  sposobny  na nelepye veshchi, kogda oni  popadayut  v tupik.
"Interesno  znat',  chto teper'  vykinet  Soms,  -  podumal  on.  -  Gnusnoe,
idiotskoe polozhenie! I,  naverno, vse budut govorit', chto ona  sama  vo vsem
vinovata". Rasstroennyj  i sovershenno  pogloshchennyj svoimi  myslyami, on sel v
poezd,  sejchas  zhe  poteryal bilet  i na platforme  v Oksforde rasklanyalsya  s
damoj, lico kotoroj  pokazalos' emu znakomym, hotya on ne mog  vspomnit', kto
eto, dazhe i potom, kogda uvidel ee za chaem v "Raduge".


        IV. KUDA FORSAJTY STRASHATSYA ZAGLYADYVATX


     Sodrogayas' ot gor'kogo soznaniya, chto vse ego  nadezhdy ruhnuli, chuvstvuya
po-prezhnemu plotno prizhatyj k grudi u serdca zelenyj saf'yanovyj futlyar, Soms
pogruzilsya  v mysli, tyazhkie, kak  smert'.  Pautina! On shagal bystro v lunnom
svete, ne zamechaya nichego pered soboj, snova i snova vozvrashchayas' k tol'ko chto
perezhitoj scene, vspominal, kak Iren vsya zastyla, kogda on obnyal ee plechi. I
chem bol'she on vspominal,  tem bol'she ubezhdalsya,  chto u nee est' lyubovnik; ee
slova: "YA by  skoree  umerla!"  -  byli prosto nelepy, esli u  nee nikogo ne
bylo.  Dazhe  esli  ona  nikogda  i ne  lyubila ego, ved'  ne podnimala zhe ona
nikakih istorij, poka ne poyavilsya Bosnii. Net, ona v kogo-to vlyublena, inache
ona ne otvetila by takoj melodramaticheskoj frazoj na ego predlozhenie, vpolne
blagorazumnoe, prinimaya vo vnimanie vse obstoyatel'stva! Otlichno! |to utryaset
delo.
     "YA primu mery k tomu, chtoby vyyasnit' eto, - dumal on. - Zavtra zhe utrom
pojdu k Poltidu".  No, prinyataya eto reshenie, on znal, chto dlya nego eto budet
nelegkij shag. Po  rodu  svoej deyatel'nosti  on ne  raz  pribegal  k  uslugam
agentstva Poltid,  i dazhe sovsem nedavno po delu Datti, no u nego nikogda ne
bylo v  myslyah,  chto on mozhet obratit'sya  k  nim dlya  slezhki za  sobstvennoj
zhenoj.
     |to bylo slishkom unizitel'no dlya nego samogo!
     On  leg  spat', ili, vernee,  bodrstvovat',  razdumyvaya  ob etom  svoem
namerenii i o svoej uyazvlennoj gordosti.
     Tol'ko utrom, vo vremya brit'ya, on vdrug vspomnil, chto Iren nosit teper'
svoyu  devich'yu familiyu, |ron. Poltid, vo vsyakom sluchae pervoe vremya, ne budet
znat', ch'ya ona zhena, i ne budet smotret' na nego s licemernoj ugodlivost'yu i
hihikat' za ego spinoj.  Ona budet dlya nego prost" zhenoj  odnogo iz klientov
Somsa.  I  eto, v sushchnosti, yar  -  da; razve  on ne vystupaet sejchas  v roli
poverennogo v sobstvennyh delah?
     Soms  vser'ez boyalsya,  chto  esli on  upustit  moment  i ne  privedet  v
ispolnenie  svoego namereniya teper' zhe, to potom  uzhe ne  reshitsya na eto. I,
vypiv chashku kofe, kotoryj Uormson, po ego  rasporyazheniyu, podal emu poran'she,
on tihon'ko  vyshel iz domu do utrennego zavtraka. On toroplivo napravilsya na
odnu iz teh malen'kih ulochek  Vest|nda, gde  Poltid i inye agentstva opekayut
nravstvennost' imushchih klassov. Do sih por on vsegda priglashal Poltida k sebe
v Poltri; no emu byl horosho izvesten adres firmy, i on prishel tuda kak raz k
otkrytiyu kontory. V priemnoj, obstavlennoj stol' uyutno, chto ee mozhno bylo by
prinyat'  za priemnuyu  rostovshchika,  ego  vstretila  dama, pohozhaya na shkol'nuyu
uchitel'nicu.
     - Mne nuzhno videt' mistera Kloda Poltida. On menya znaet -  mozhete  menya
ne  nazyvat'. - Skryt'  ot vseh, chto on, Soms  Forsajt,  prinuzhden  nanimat'
agenta,   chtoby   vyslezhivat'  svoyu   sobstvennuyu  zhenu,  eta  mysl'  sejchas
preobladala nad vsem.
     Mister Klod  Poltid  prinadlezhal  k  tipu bryunetov  s  bystrymi  karimi
glazami i  slegka kryuchkovatym nosom,  kotorye  legko shodyat  za  evreev,  no
kotorye na  samom  dele  finikiyane; on prinyal Somsa v komnate, v kotoroj vse
zvuki zaglushalis'  tolstymi kovrami i  plotnymi  port'erami. Obstanovka etoj
komnaty  nosila skoree intimnyj harakter, v nej ne  bylo ni sleda kakih-libo
dokumentov.
     Pochtitel'no  pozdorovavshis'   s   Somsom,  on   s  neskol'ko  narochitoj
predusmotritel'nost'yu zaper na klyuch edinstvennuyu v komnate dver'.
     - Kogda  klient  priglashaet menya  k sebe,  - imel  obyknovenie govorit'
mister Poltid, - on mozhet  prinimat'  kakie ugodno predostorozhnosti. No esli
on prihodit k  nam, my dolzhny pokazat' emu, chto za predely etih sten  nichego
ne prosachivaetsya. YA mogu smelo skazat', uzh chto-chto, a sohranenie tajny u nas
obespecheno...
     - Itak, ser, chem mogu sluzhit'?
     U  Somsa  chto-to  podstupilo  k  gorlu,  tak  chto on  s  tru -  dom mog
zagovorit'. Nado skryt', vo chto by to ni stalo skryt' ot etogo cheloveka, chto
on  ne  tol'ko  professional'no  zainteresovan  v  etom  dele,  i  guby  ego
mashinal'no slozhilis' v obychnuyu krivuyu usmeshku.
     - YA prishel k vam  tak  rano, potomu chto zdes' nel'zya teryat'  ni minuty!
(Esli on  upustit hot' minutu, on  uzhe potom ne  reshitsya.) Est'  li u vas  v
dannyj moment vpolne nadezhnaya zhenshchina?
     Mister Poltid otkryl  yashchik stola,  vytashchil zapisnuyu knizhku, probezhal ee
glazami, polozhil obratno. I snova zaper yashchik na klyuch.
     - Da, - skazal on, - est', imenno to, chto vam nuzhno.
     Soms uselsya, polozhiv  nogu na nogu,  - nichto ne  izoblichalo  ego, krome
legkoj kraski na shchekah, kotoraya mogla sojti za ego obychnyj cvet lica.
     - Tak vot, sejchas zhe poshlite ee nablyudat' za missis Iren |ron, kvartira
S, Truro-Menshens, CHelsi, vpred' do dal'nejshego rasporyazheniya.
     -  Budet  v  tochnosti  ispolneno,  -  skazal mister  Poltid,  - razvod,
naskol'ko  ya ponimayu? - i  on zasopel  v  telefonnuyu  trubku: - Missis Blanch
zdes'? Mne nuzhno budet peregovorit' s nej minut cherez desyat'.
     -  Vy budete  sami  prinimat' vse  doneseniya, -  prodolzhal  Soms,  -  i
peresylat'  ih  mne  lichno  s  nadpis'yu  "sekretno",  zakaznym, s  surguchnoj
pechat'yu. Moj klient trebuet strozhajshej tajny.
     Mister Poltid  ulybnulsya, slovno govorya:  "Nashli  kogo  uchit',  dorogoj
ser!" - i  ego vzglyad, na  odnu  sekundu poteryav professional'noe vyrazhenie,
skol'znul po licu Somsa.
     - On mozhet byt' vpolne spokoen, - skazal on. - Kurite?
     -  Net,  -  skazal  Soms.  -  Pojmite  menya horoshen'ko,  vse eto  mozhet
konchit'sya  nichem,  no  esli  stanet   izvestnym  ch'e-nibud'  imya  ili  budet
zapodozrena slezhka, eto mozhet imet' ochen' ser'eznye posledstviya.
     Mister Poltid kivnul.
     - YA mogu eto pustit' po razryadu shifrovannyh del.
     Pri etoj sisteme imena voobshche ne upominayutsya, my rabotaem pod nomerami.
- On otkryl drugoj  yashchik stola i dostal ottuda dva listka bumagi, napisal na
nih chto-to i peredal odin listok Somsu. - Ostav'te eto u sebya ser; eto budet
vashim  klyuchom.  YA  ostavlyu sebe  dublikat. My  nazovem eto delo 7h;  ob容kt,
kotoryj my budem derzhat' pod nablyudeniem, budet 17; nablyudatel'  - 19; dom -
25;  vy, ya  hochu skazat'  vasha firma  - 31;  nasha firma - 32, ya sam  - 2. Na
sluchaj,  esli vam ponadobitsya v pis'me  upomyanut' vashego klienta, ya oboznachu
ego 43; vsyakij  podozrevaemyj ob容kt budet  47; vtoroj takoj zhe ob容kt - 51.
Budut kakie-nibud' osobye ukazaniya?
     - Net, - skazal Soms, - no soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost'.
     Opyat' mister Poltid kivnul.
     - Rashody?
     Soms pozhal plechami.
     - V predelah neobhodimosti, - korotko otvetil on i vstal. - I pust' eto
budet vsecelo v vashem lichnom vedenii.
     - Vsecelo, - povtoril mister Poltid, neozhidanno ochutivshis' mezhdu  nim i
dver'yu. - YA skoro zaglyanu k vam po tomu, drugomu, delu. Do svidaniya, ser.
     Ego vzglyad, eshche raz utrativ professional'noe  vyrazhenie,  skol'znul  po
Somsu, zatem on otkryl dver'.
     - Do svidaniya, - skazal Soms, ne oglyadyvayas'.
     Vyjdya  na  ulicu, on  mrachno,  tiho vyrugalsya.  Pautina,  da,  i, chtoby
razorvat'  ee,  on  vynuzhden  pribegat' k etomu  pauch'emu, gnusnomu, tajnomu
sposobu,  stol' omerzitel'nomu dlya vsyakogo, kto privyk schitat' svoyu  chastnuyu
zhizn' svyataya  svyatyh  svoej sobstvennosti. No  delo  sdelano, teper'  pozdno
otstupat'. On prishel v Poltri i  zaper podal'she zelenyj saf'yanovyj  futlyar i
klyuch k etomu shifru, kotoryj  dolzhen byl pokazat'  emu s kristal'noj yasnost'yu
ego semejnyj krah.
     Stranno, chto chelovek,  kotoryj  vsyu  zhizn' tol'ko i zanimalsya tem,  chto
vynosil  na svet  chastnye razdory sobstvennikov i chuzhie semejnye dryazgi, tak
strashilsya obnaruzhit' pered lyud'mi svoi sobstvennye semejnye dela, ya, odnako,
ne  tak stranno,  potomu  chto komu  zhe,  kak  ne  emu,  bylo znat'  vsyu  etu
beschuvstvennuyu proceduru uzakonennogo reglamenta?
     On  rabotal  ves'  den' ne  otryvayas'. V chetyre  chasa on zhdal Uinifrid,
chtoby poehat' s  nej v Templ na  soveshchanie s korolevskim advokatom Drimerom;
podzhidaya ee, on perechel pis'mo, kotoroe zastavil ee napisat' v den'  ot容zda
Darti i v kotorom ona predlagala muzhu vernut'sya:
     "Dorogoj Monteg'yu,
     YA  poluchila Vashe  pis'mo, gde Vy  pishete, chto pokidaete menya navsegda i
uezzhaete v  Buenos-Ajres.  |to,  konechno, bylo  dlya  menya bol'shim  udarom. YA
pol'zuyus' pervoj vozmozhnost'yu  napisat'  Vam i skazat',  chto ya gotova zabyt'
proshloe,  esli Vy  vernetes' ko mne  sejchas  zhe. Proshu  Vas, sdelajte eto. YA
ochen'  rasstroena  i  teper' bol'she  nichego ne  mogu skazat'.  YA posylayu eto
pis'mo zakaznym po  adresu, kotoryj Vy ostavili  v  Vashem klube.  Proshu Vas,
otvet'te mne kablogrammoj.
     Vasha vse eshche lyubyashchaya zhena Uinifrid Darti".
     Uf!  CHto za  zhalkaya chepuha! On vspomnil, kak on  stoyal, nagnuvshis'  nad
Uinifrid, kogda ona perepisyvala  to, chto on nabrosal karandashom, i kak  ona
vdrug, polozhiv pero, skazala:
     - A vdrug on priedet. Soms! - i takim  strannym golosom, slovno sama ne
znala, chego ej hochetsya.
     -  On  ne priedet,  -  otvetil  on,  -  poka  ne  istratit  vseh deneg.
Poetomu-to nam i nado dejstvovat' ne otkladyvaya.
     K kopii etogo  pis'ma byla prilozhena nacarapannaya v p'yanom vide zapiska
Darti  iz "Ajsium-Kluba". Soms predpochel by, chtoby ona  ne svidetel'stvovala
tak yavno o ego p'yanom  sostoyanii.  |to imenno to, k chemu  prideretsya sud. On
slovno  slyshal  golos  sud'i:  "I  vy  mogli  prinyat'  eto  vser'ez! I  dazhe
nastol'ko,  chto  napisali  emu  eto  pis'mo?  Neuzheli  vy  dumaete,  chto  on
dejstvitel'no  namerevalsya tak  postupit'?" Nu,  da  teper' vse ravno!  Fakt
nesomnennyj:  Darti  uehal i  ne  vernulsya.  Vdobavok tut  zhe  prilozhena ego
kablogramma: "Vozvrashchenie nevozmozhno. Darti". Soms pokachal  golovoj. Esli so
vsem etim delom ne budet pokoncheno v techenie blizhajshih Mesyacev, etot negodyaj
opyat'  svalitsya im na golovu - Izbavit'sya ot nego  eto sohranit' po  krajnej
mere tysyachu funtov  v god, ne  govorya uzhe o vseh  nepriyatnostyah, kotorye  on
dostavlyaet  Uinifrid i  otcu.  "Nado  budet  prinazhat' na Drimera, - podumal
Soms. - Neobhodimo podtolknut' delo".
     Uinifrid, kotoraya teper' nosila nechto vrode polutraura, chto ochen' shlo k
ee svetlym volosam i statnoj figure, priehala v kolyaske  Dzhemsa, zapryazhennoj
ego  paroj. Soms ne videl etoj kolyaski v Sigi uzhe pyat' let,  s teh samyh por
kak  ego otec vyshel iz  dela, i  porazilsya,  do chego  ona  nelepo  vyglyadit.
"Vremena menyayutsya, - podumal on, - neizvestno eshche, chto budet dal'she. Vot uzhe
i  cilindry  teper' rezhe popadayutsya". On  sprosil  ee o  Vele. Vel,  skazala
Uinifrid, pisal, chto on v sleduyushchem semestre sobiraetsya igrat' v polo. Po ee
mneniyu,  on voshel  v  ochen'  horoshee  obshchestvo.  Starayas' ne  vydat'  svoego
bespokojstva, ona sprosila neprinuzhdenno-svetskim tonom:
     - Moe delo budet ochen'  gromkim. Soms? Ono nepremenno popadet v gazety?
Kak eto nehorosho dlya Vela i dlya devochek.
     Polnyj myslyami o svoej sobstvennoj katastrofe. Soms otvetil:
     - Gazety - eto pronyrlivaya shtuka;  malo  nadezhdy, chto oni ne pronyuhayut.
Oni delayut vid,  chto  ohranyayut  obshchestvennuyu  nravstvennost',  a sami tol'ko
razvrashchayut publiku svoimi gnusnymi otchetami. No do etogo eshche daleko. Segodnya
u nas budet tol'ko  razgovor s Drimerom o  vosstanovlenii tebya v supruzheskih
pravah.  On, konechno, ponimaet, chto ty hochesh' dobit'sya razvoda, no ty dolzhna
delat' vid, chto dejstvitel'