, nakonec-to pochuvstvovavshego sebya nezavisimym, prevrashchaya ego v glazah Kruma (mozhno bylo v etom ne somnevat'sya) v slyuntyaya i molokososa. Vse ego zhelaniya svodilis' teper' k odnomu: odet'sya v samyj shikarnyj kostyum dlya verhovoj ezdy i tajkom ot vseh uskakat' v Richmond i zhdat' u Robin-GudGejt, poka ne pokazhetsya serebristo-kauraya loshadka, gordelivo i chinno vystupaya pod svoej strojnoj temnovolosoj vsadnicej, i po golym, bezlistvennym prosekam oni poedut bok o bok, razgovarivaya ne tak uzh mnogo, inogda puskayas' vskach' naperegonki, inogda spokojno, shagom, vzyavshis' za ruki. Doma vecherom ne raz v minuty otkrovennosti ego ohvatyvalo iskushenie rasskazat' materi, kak eta zastenchivaya, plenitel'naya kuzina vkralas' v ego serdce i "pogubila ego zhizn'". No gor'kij opyt nauchil ego, chto vse vzroslye starshe tridcati pyati let sposobny tol'ko vmeshivat'sya v chuzhie dela i vse portit'. V konce koncov on mirilsya s tem, chto emu pridetsya konchit' kolledzh, a ej nachat' poyavlyat'sya v svete, prezhde chem oni smogut pozhenit'sya, - k chemu zhe togda uslozhnyat' delo, raz u nego est' vozmozhnost' videt'sya s nej? Sestry vechno draznyatsya i voobshche nevynosimye sozdaniya, a brat eshche togo huzhe; u nego net nikogo, s kem by on mog podelit'sya svoej tajnoj. A teper' eshche etot proklyatyj razvod! Ved' vot neschast'e nosit' takuyu redko vstrechayushchuyusya familiyu! Kak horosho, esli by ego familiya byla Gordon, ili Skott, ili Govard, ili eshche kakaya-nibud' v etom zhe rode, samaya obyknovennaya! No Darti - vo vsem adres-kalendare drugogo ne syshchesh'! S takim zhe uspehom mozhno bylo nosit' familiyu Morkin, takaya zhe redkost'! Tak vse shlo svoim cheredom, no kak-to raz v seredine yanvarya serebristo-kauraya loshadka so svoej vsadnicej ne yavilas' v uslovlennyj chas. Tomyas' ozhidaniem na holodnom vetru, on dumal: pod®ehat' emu k domu ili net? Ved' tam mozhet byt' Dzholli, a vospominanie ob ih mrachnoj vstreche bylo eshche sovsem svezho. Nel'zya zhe vechno drat'sya s ee bratom! I on pechal'no vernulsya v gorod i provel vecher v glubochajshem unynii. Utrom za zavtrakom emu brosilos' v glaza, chto mat' vyshla v kakom-to neobyknovennom plat'e i v shlyape. Plat'e bylo chernoe s yarko-goluboj otdelkoj i bol'shaya chernaya shlyapa: ona vyglyadela neobyknovenno effektno. No kogda posle zavtraka ona skazala: "Pojdi syuda. Val", i napravilas' v gostinuyu, u nego eknulo serdce. Uinifrid tshchatel'no zakryla za soboj dver' i podnesla k gubam nosovoj platochek; vdyhaya zapah parmskoj fialki, kotoroj byl nadushen platok, Vel dumal: "Neuzheli ona uznala pro Holli?" Ee golos prerval ego razmyshleniya: - Ty sdelaesh' dlya menya odnu veshch', moj mal'chik? Vel nereshitel'no usmehnulsya. - Ty ne otkazhesh'sya poehat' so mnoj segodnya? - Mne nuzhno pojti... - nachal Vel, no chto-to v ee lice ostanovilo ego. - Razve, - skazal on, - u tebya chto-nibud'... - Da. Mne nuzhno segodnya ehat' v sud. Uzhe! |ta proklyataya istoriya, o kotoroj on pochti uspel zabyt', potomu chto poslednee vremya nikto dazhe ne govoril o nej. S chuvstvom uzhasnoj zhalosti k samomu sebe on stoyal, pokusyvaya kozhu okolo nogtej. Potom, zametiv, chto u materi krivyatsya guby, on, tochno ego chto-to tolknulo, skazal: - Horosho, mama, ya poedu s toboj. Vot skoty! Kto byli eti skoty, on ne znal, no eto slovo ves'ma tochno vyrazhalo chuvstva oboih i ustanovilo mezhdu nimi nekotoroe soglasie. - YA dumayu, mne luchshe pereodet'sya, - probormotal on, spasayas' v svoyu komnatu. On nadel drugoj kostyum, vysochajshij vorotnichok s zhemchuzhnoj bulavkoj v galstuke i svoi luchshie serye getry, pomogaya sebe pri etom proklyat'yami. Poglyadevshis' v zerkalo, on skazal: - Bud' ya proklyat, esli ya chem-nibud' vydam svoi chuvstva! - i spustilsya vniz. U pod®ezda on uvidel dedushkinu kolyasku i mat', zakutannuyu v meha; u nee byl takoj vid, slovno ona otpravlyalas' na torzhestvennyj priem k lordu-meru. Oni uselis' ryadom v zakrytoj kolyaske, i za vsyu dorogu do suda Vel tol'ko odin raz obmolvilsya ob etom nepriyatnom Dele: - Ved' tam ne budet nikakih razgovorov ob etom zhemchuge, mama? Pushistye belye hvostiki na mufte Uinifrid slegka zadrozhali. - O net, - skazala ona, - segodnya vse budet sovershenno bezobidno. Tvoya babushka tozhe sobiralas' poehat', no ya otgovorila ee. YA podumala, chto ty budesh' mne oporoj. Ty tak milo vyglyadish', Vel. Opusti nemnozhko vorotnichok szadi - vot tak, teper' horosho. - Esli oni budut zapugivat' tebya... - nachal Val. - Da net, nikto ne budet. YA budu derzhat'sya spokojno - inache nel'zya. - Oni ne potrebuyut ot menya nikakih pokazanij? - Net, dorogoj moj, eto vse uzhe ulazheno, - i ona pohlopala ego po ruke. Ee reshitel'nyj ton uspokoil buryu, klokotavshuyu v grudi Vela, i on zanyalsya staskivaniem i natyagivaniem svoih perchatok. On tol'ko teper' zametil, chto nadel ne tu paru - eti perchatki ne podhodili k ego getram; oni dolzhny byt' serye, a eto byla temno-korichnevaya zamsha; ostat'sya v nih ili snyat' ih - on nikak ne mog reshit'. Oni priehali v samom nachale odinnadcatogo. Val nikogda eshche ne byl v sude, i zdanie proizvelo na nego sil'noe vpechatlenie. - CHert voz'mi! - skazal on, kogda oni voshli v vestibyul'. - Zdes' mozhno bylo by ustroit' celyh chetyre, dazhe pyat' shikarnyh ploshchadok dlya tennisa. Soms dozhidalsya ih vnizu u odnoj iz lestnic. - A, vot i vy! - skazal on, ne podavaya im ruki, slovno predstoyavshee sobytie delalo izlishnimi takogo roda formal'nosti. - Pervyj zal, Hepperli Braun. Nashe delo slushaetsya pervym. V grudi u Vela podnimalos' chuvstvo, kakoe on ispytyval, kogda emu prihodilos' bit' v krikete, no on s ugryumym vidom poshel za mater'yu i dyadej, starayas' kak mozhno men'she glyadet' po storonam i reshiv pro sebya, chto zdes' pahnet plesen'yu. Emu kazalos', chto otovsyudu vyglyadyvayut kakie-to lyubopytstvuyushchie lyudi, i on potyanul Somsa za rukav. - YA polagayu, dyadya, vy ne pustite tuda vseh etih gnusnyh reporterov? Soms brosil na nego vzglyad ispodlob'ya, kotoryj v svoe vremya mnogih vynuzhdal zamolchat'. - Syuda, - skazal on. - Ty mozhesh' ne snimat' meh, Uinifrid. Vel voshel vsled za nimi, razozlennyj, vysoko podnyav golovu. V etoj proklyatoj dyre vse - a narodu byla propast', - kazalos', sideli drug u druga na kolenyah, hotya na samom dele siden'ya byli razdeleny peregorodkami; u Vela bylo takoe chuvstvo, tochno oni vse vmeste dolzhny provalit'sya sejchas v etot kolodec. No eto bylo tol'ko minutnoe vpechatlenie ot krasnogo dereva, chernyh mantij, ot belyh pyaten parikov, lic i papok s bumagami, i vse eto kakoe-to tainstvennoe, shepchushchee, - a potom on uzhe sidel s mater'yu v pervom ryadu, spinoj ko vsem, s oblegcheniem vdyhaya zapah parmskih fialok i staskivaya v poslednij raz svoi perchatki. Mat' smotrela na nego; on vdrug pochuvstvoval, chto dlya nee dejstvitel'no vazhno, chto vot on sidit zdes', ryadom s nej, pochuvstvoval, chto i on chto-to znachit v etom dele. Horosho, on im pokazhet! Podnyav plechi, on zakinul nogu na nogu i s nevozmutimym vidom ustavilsya na svoi getry. No kak raz v etu minutu kakojto starikan v mantii i v dlinnom parike, uzhasno pohozhij na morshchinistuyu staruhu, voshel v dver' na vozvyshenii pryamo protiv nih, i emu prishlos' bystro raznyat' nogi i vstat' vmeste so vsemi. - Darti protiv Darti! Velu eto pokazalos' nevyrazimo otvratitel'nym - kak oni smeyut publichno vykrikivat' ego familiyu! No, uslyshav vdrug, kak kto-to pozadi nego nachal govorit' o ego sem'e, on povernul golovu i uvidel kakogo-to starogo oluha v parike, kotoryj govoril, slovno proglatyvaya sobstvennye slova, - uzhasno zabavnyj starikashka, emu raza dva prihodilos' videt' takih sub®ektov na ParkLejn za obedom, oni eshche tak staratel'no prinalegali na portvejn; teper' on znaet, otkuda ih vykapyvayut. Kak by tam ni bylo, staryj oluh pokazalsya emu takim zanimatel'nym, chto on tak by i smotrel na nego, ne otryvayas', esli by mat' ne tronula ego za ruku. Vynuzhdennyj smotret' pered soboj, on ustavilsya na sud'yu. Pochemu eta staraya lisa s nasmeshlivym rtom i bystro begayushchimi glazami imeet pravo vmeshivat'sya v ih chastnye dela? Razve u nego net svoih sobstvennyh del, navernoe ne men'she, i nichut' ne menee pakostnyh? I v Vale, slovno oshchushchenie bolezni, zashevelilsya gluboko vrozhdennyj individualizm Forsajtov. Golos pozadi nego prodolzhal tyanut': - Denezhnye nedorazumeniya... rastochitel'nost' otvetchika... (CHto za slovo! Neuzheli eto pro ego otca?) zatrudnitel'noe polozhenie... chastye otluchki mistera Darti. Moya doveritel'nica ves'ma rezonno, milord soglasitsya s etim, stremilas' polozhit' predel... velo k razoreniyu... pytalas' uveshchevat'... igra v karty, na skachkah... ("Vot pravil'no, - podumal Vel, - nazhimaj na eto! ") V nachale oktyabrya krizis... otvetchik napisal doveritel'nice pis'mo iz svoego kluba, - Vel vypryamilsya, ushi u nego pylali. YA predlagayu prochest' eto pis'mo s neobhodimymi popravkami, ibo eto poslanie napisano dzhentl'menom, kotoryj, nu, skazhem, horosho poobedal, milord. "Skotina! - podumal Vel, pokrasnev eshche bol'she. - Tebe platyat ne za to, chtoby ty ostril". - "Vam bol'she ne udastsya oskorblyat' menya v moem sobstvennom. Zavtra ya pokidayu Angliyu. Karta bita..." - vyrazhenie, milord, nebezyzvestnoe tem, komu ne vsegda soputstvuet udacha. "Vot oluhi!" - podumal Val, vspyhivaya do kornej volos. - "Mne nadoelo terpet' vashi oskorbleniya..." Moya doveritel'nica rasskazhet milordu, chto eti tak nazyvaemye oskorbleniya zaklyuchalis' v tom, chto ona nazvala ego "predelom" - vyrazhenie, osmelyus' zametit', ves'ma myagkoe pri dannyh obstoyatel'stvah. Vel ukradkoj pokosilsya na besstrastnoe lico materi: v ee glazah byla kakaya-to rasteryannost' zagnannogo zverya. "Bednaya mama", - podumal on i kosnulsya rukoj ee ruki. Golos pozadi nego tyanul: - "YA sobirayus' nachat' novuyu zhizn'. M. D. ". I na sleduyushchij den', milord, otvetchik otpravilsya na parohode "Tuskarora" v Buenos-Ajres. S teh por ot nego net nikakih izvestij, krome kablogrammy s otkazom v otvet na pis'mo moej doveritel'nicy, kotoroe ona v glubokom otchayanii napisala emu na drugoj den', umolyaya ego vernut'sya. S vashego razresheniya, milord, ya poproshu teper' missis Darti zanyat' svidetel'skoe mesto. Kogda mat' podnyalas', u Vela bylo neuderzhimoe zhelanie tozhe podnyat'sya i skazat': "Poslushajte, vy tut, poostorozhnej, ya trebuyu, chtoby vy veli sebya s neyu prilichno". Odnako on sderzhal sebya, uslyshal, kak ona proiznesla: "Pravdu, vsyu pravdu, nichego, krome pravdy", i podnyal glaza. Ona byla ochen' effektna v svoih mehah i v bol'shoj shlyape, s legkim rumyancem na shchekah, spokojnaya, besstrastnaya, i v nem vspyhnula gordost' za nee, chto ona tak nevozmutimo vystupaet pered etimi proklyatymi "zakonnikami". Dopros nachalsya. Znaya, chto eto tol'ko predvaritel'naya procedura dlya razvoda, Vel ne bez udovol'stviya sledil za voprosami, postavlennymi tak, chto poluchalos' vpechatlenie, budto ona dejstvitel'no zhelaet, chtoby otec vernulsya. Emu kazalos', chto oni ochen' lovko provodyat etogo starikana v parike. I on perezhil uzhasno nepriyatnuyu minutu, kogda sud'ya neozhidanno sprosil: - A pochemu vash suprug pokinul vas? Ved' ne potomu, konechno, chto vy nazvali ego "predelom"? Vel uvidel, kak dyadya, ne shevel'nuvshis', podnyal glaza k svidetel'skoj skam'e; uslyshal pozadi sebya shelest bumag, i instinkt podskazal emu, chto ishod dela v opasnosti. Neuzheli dyadya Soms i etot staryj oluh pozadi nego chto-nibud' prozevali? Mat' zagovorila, slegka rastyagivaya slova: - Net, milord, no vse eto tyanulos' uzhe dovol'no dolgo. - CHto tyanulos'? - Nashi denezhnye nedorazumeniya. - No ved' vy zhe davali emu den'gi. Ili vy hotite skazat', chto on ostavil vas, nadeyas' uluchshit' svoe polozhenie? "Negodyaj, staryj negodyaj, tol'ko i mozhno skazat', chto negodyaj! vdrug podumal Vel. - On chuet, gde sobaka zaryta, staraetsya dokopat'sya!" I serdce u Vela zamerlo. Esli... esli emu udastsya, staryj negodyaj, konechno, dogadaetsya, chto mat' na samom dele vovse ne hochet, chtoby otec vernulsya. Mat' snova zagovorila, na etot raz neskol'ko bolee svetskim tonom: - Net, milord, no, vidite li, ya otkazalas' davat' emu den'gi. On dolgo ne mog etomu poverit', no nakonec emu prishlos' ubedit'sya v etom, a kogda on ubedilsya... - Ponimayu. Znachit, vy otkazalis' davat' emu den'gi. No posle etogo vy vse-taki emu poslali koe-chto. - YA hotela, chtoby on vernulsya, milord. - I vy dumali, chto eto ego vernet? - YA ne znayu, milord, ya postupila tak po sovetu otca. CHto-to v lice sud'i, v sheleste bumag za spinoj, v tom, kak dyadya Soms vnezapnym dvizheniem zakinul nogu na nogu, skazalo Valu, chto ona otvetila tak, kak nuzhno. "Lovko, - podumal on. - Ah, chert voz'mi, kakaya vse eto chepuha!" Sud'ya opyat' zagovoril: - Eshche odin, poslednij vopros, missis Dartn. Skazhite, vy vse eshche chuvstvuete privyazannost' k vashemu suprugu? Ruki Vela, kotorye on derzhal za spinoj, szhalis' v kulaki. Kakoe pravo imeet etot sud'ya ni s togo ni s sego pripletat' syuda chelovecheskie chuvstva? Zastavlyat' ee otkryvat' svoe serdce i govorit' pered vsemi etimi lyud'mi o tom, chego ona, mozhet byt', i sama ne znaet! |to neprilichno! Mat' tihim golosom otvetila: - Da, milord. Vel uvidel, kak sud'ya kivnul. "S udovol'stviem tresnul by ego po bashke!" - nepochtitel'no podumal Vel, kogda mat', po znaku sud'i, vernulas' na svoe mesto ryadom s nim. Zatem posledoval ryad svidetelej, podtverzhdavshih ot®ezd otca i ego prodolzhitel'noe otsutstvie, prichem v kachestve svidetel'nicy vystupala dazhe odna iz ih gornichnyh, chto pokazalos' Velu osobenno gnusnym; razgovorov bylo mnogo, i vse odna sploshnaya chepuha; i, nakonec, sud'ya vynes reshenie o vosstanovlenii v supruzheskih pravah, i vse podnyalis', chtoby idti. Vel shel pozadi materi; poluopushchennye veki, vzdernutyj podborodok - vse eto dolzhno bylo yavno svidetel'stvovat' o tom, chto on vseh preziraet. V koridore golos materi probudil ego ot etogo gnevnogo ocepeneniya: - Ty prekrasno derzhal sebya, moj dorogoj. Dlya menya bylo bol'shoj podderzhkoj, chto ty byl so mnoj. My s dyadej edem zavtrakat'. - Otlichno, - skazal Vel. - YA, znachit, eshche uspeyu zajti k tovarishchu. I, bystro poproshchavshis' s nimi, on sbezhal po lestnice i, vyjdya iz zdaniya suda, vskochil v proezzhavshij keb i prikazal vezti sebya v "Klub Kozla". Mysli ego byli o Holli i o tom, chto sdelat' do togo, kak Dzholli pokazhet ej zavtra vsyu etu shtuku v gazetah. Rasstavshis' s Velom, Soms i Uinifrid napravilis' v "CHesterskij syr". Soms uslovilsya vstretit'sya tam s misterom Belbi. V etot rannij chas - bylo vsego dvenadcat' chasov dnya - tam nikogo ne budet, i Uinifrid kazalos' zabavnym posmotret' etu znamenituyu starinnuyu gostinicu. Zakazav, k glubochajshemu razocharovaniyu oficianta, legkij zavtrak, oni molcha zhdali, kogda ego podadut i kogda poyavitsya mister Belbi, oba medlenno prihodya v sebya posle polutorachasovoj publichnoj pytki. Mister Belbi ne zamedlil yavit'sya, predshestvuemyj svoim nosom i nastroennyj stol' zhe veselo, skol' oni byli mrachny. Nu vot! Oni zhe dobilis' resheniya o vosstanovlenii v supruzheskih pravah, chem zhe oni nedovol'ny? - Vse eto tak, - skazal Soms, poniziv golos, - no teper' nuzhno nachinat' vse snova, chtoby predstavit' svezhie uliki. Delo o razvode vtorichno popadet k nemu zhe, i, konechno, eto pokazhetsya podozritel'nym, esli obnaruzhitsya, chto my s samogo nachala byli osvedomleny o narushenii supruzheskoj vernosti. Ego voprosy dostatochno yasno pokazyvali, chto on ne ochen'-to pooshchryaet eti ulovki s vosstanovleniem v pravah. - Pfa! - bespechno voskliknul mister Belbi. - On zabudet! Vy sami podumajte, golubchik, u nego za etot promezhutok budet sotnya processov. K tomu zhe reshenie, kotoroe on vynes segodnya, obyazyvaet ego utverdit' razvod, esli budut dostatochnye uliki. On ne budet znat', chto missis Darti byla v kurse dela, - eto my ustroim. Drimer prekrasno vse podal - u nego eto tak po-otecheski vyshlo. Soms kivnul. - I razreshite pozdravit' vas, missis Darti, - prodolzhal mister Belbi, - u vas pryamo, mozhno skazat', talant davat' pokazaniya. Nesokrushimy, kak skala. V etu minutu poyavilsya oficiant, balansiruya tremya priborami na odnoj ruke. - YA potoropilsya zahvatit' puding, ser. V nem segodnya mnogo zhavoronkov. Mister Belbi kivkom nosa odobril ego predusmotritel'nost'. No Soms i Uinifrid rasteryanno vzirali na etot "legkij" zavtrak, predstavlyavshij soboyu plotnuyu korichnevuyu massu v souse, i ostorozhno kovyryali puding vilkoj v nadezhde izvlech' kroshechnye tel'ca vkusnyh malen'kih pevcov. Odnako, nachav est', oni obnaruzhili, chto progolodalis' bol'she, chem dumali, i prikonchili vse, chto bylo, zapiv zavtrak stakanom portvejna. Razgovor pereshel na vojnu. Soms polagal, chto Ledismit budet vzyat i chto vojna mozhet zatyanut'sya na god. Belbi schital, chto vse konchitsya k letu. Oba soshlis' na tom, chto nuzhno poslat' eshche vojska. Drat'sya nuzhno, razumeetsya, do polnoj pobedy, tak kak teper' eto uzhe vopros prestizha. Uinifrid perevela razgovor na bolee tverduyu pochvu, skazav, chto ej ne hotelos' by, chtoby ee process slushalsya, poka mal'chikov ne raspustyat iz Oksforda na letnie kanikuly, potomu chto za leto, k tomu vremeni, kak Velu pridetsya opyat' vernut'sya v Oksford, vse uspeyut ob etom zabyt'; krome togo, v eto vremya i sezon v Londone konchitsya. YUristy uspokoili ee: po zakonu neobhodimo vyzhdat' shest' mesyacev, a tam chem skoree, tem luchshe. V restorane nachala sobirat'sya publika, i oni podnyalis' uhodit': Soms - v Siti, Belbi - v svoyu kontoru, a Uinifrid vzyala keb i otpravilas' na Park-Lejn soobshchit' materi ob ishode dela. Vse soshlo tak, blagopoluchno, chto oni nashli vozmozhnym rasskazat' ob etom Dzhemsu, kotoryj izo dnya v den' tverdil, chto on naschet dela Uinifrid nichego ne znaet, nichego ne mozhet skazat'. Po mere togo kak zhizn' ego priblizhalas' k koncu, mirskie dela priobretali dlya nego vse bol'she znacheniya, slovno on chuvstvoval: "Nel'zya nichego propuskat', ya dolzhen povolnovat'sya vdovol', mne skoro ne o chem budet volnovat'sya". On nedovol'no vyslushal otchet o sobytiyah. |to kakaya-to novaya moda vesti dela, i on nichego ne znaet. No on dal Uinifrid chek i skazal: - YA dumayu, u tebya teper' budet massa rashodov. |to chto, novaya shlyapa? Pochemu Vel k nam sovsem ne zahodit? Uinifrid poobeshchala, chto privezet ego na dnyah k obedu. A vernuvshis' domoj, ona podnyalas' k sebe v spal'nyu, gde nakonec mogla ostat'sya sama s soboj. Teper', kogda ee suprugu predlozheno vozvratit'sya pod ee igo predlozheno tol'ko dlya togo, chtoby ottorgnut' ego ot nee navsegda, - ona popytaetsya eshche raz zaglyanut' v svoe nabolevshee odinokoe serdce i uznat', chego ona v konce koncov hochet. VIII. VYZOV Utro bylo tumannoe, i slegka morozilo, no poka Val legkoj rys'yu probiralsya k Rouhempton-Gejt, otkuda mozhno bylo uzhe galopom pustit'sya k uslovlennomu mestu vstrechi, vyglyanulo solnyshko. Nastroenie Vela bystro podymalos'. V sobytiyah nyneshnego utra ne bylo nichego osobenno uzhasnogo, esli ne schitat', konechno, etogo oskorbitel'nogo vmeshatel'stva v ih chastnuyu zhizn'. "Esli by my byli obrucheny, - dumal on, - togda chto by ni sluchilos', mne bylo by vse ravno". CHuvstva ego ne otlichalis' ot chuvstv bol'shinstva lyudej, kotorye klyanut brak so vsemi ego posledstviyami, a sami toropyatsya zhenit'sya. I on mchalsya galopom po zasohshej proshlogodnej trave Richmondparka, boyas' opozdat'. No on snova okazalsya odin na uslovlennom meste, i eta vtorichnaya izmena Holli uzhasno rasstroila ego. On ne mozhet uehat' segodnya, ne povidav ee! Vyehav iz parka, on napravilsya k Robin-Hillu. On vse kolebalsya, kogo emu sprosit'. A vdrug vernulsya ee otec ili okazhutsya doma sestra ili brat? On reshil risknut' i sprosit' snachala pro vseh domashnih, togda, esli emu povezet i ih ne okazhetsya doma, budet vpolne estestvenno pod konec spravit'sya o Holli. Esli zhe kto-nibud' iz nih doma, u nego budet spasitel'nyj predlog, chto on prosto ehal verhom i reshil zaglyanut' k nim. - Doma tol'ko odna miss Holli, ser. - O, blagodaryu vas. Razreshite, ya postavlyu loshad' na konyushnyu, i dolozhite, pozhalujsta, miss Holli: ee kuzen, mister Vel Darti. Kogda on vernulsya, ona byla v gostinoj, smushchennaya, s pylayushchimi shchekami. Ona povela ego v dal'nij konec komnaty, i oni uselis' na shirokom divane u okna. - YA tak bespokoilsya, - vpolgolosa skazal Val. - CHto sluchilos'? - Dzholli znaet o nashih progulkah. - On doma? - Net, no ya dumayu, chto on skoro vernetsya. - Nu, togda!.. - voskliknul Val i s otchayannoj reshimost'yu shvatil ee za ruku. Ona popytalas' otnyat' ee, ej ne udalos'; ona perestala soprotivlyat'sya i robko posmotrela na nego. - Prezhde vsego, - skazal on, - mne nuzhno vam skazat' odnu veshch' o moej sem'e. Moj otec, vidite li, ne sovsem... to est' ya hochu skazat', chto on brosil moyu mat', i teper' oni hotyat dobit'sya razvoda, i poetomu emu predpisano vernut'sya domoj, vy ponimaete, zavtra ob etom budet v gazetah. Glaza ee potemneli, rasshirivshis' ot ispuga i lyubopytstva; ee ruka stisnula ego ruku. No Vel uzhe voshel v azart i stremitel'no prodolzhal: - Konechno, sejchas vo vsem etom poka net nichego takogo, no, naverno, eshche budet do togo, kak vse konchitsya: brakorazvodnye processy, vy znaete, uzhasnaya gadost'. I ya hotel vam skazat', potomu chto, potomu... chtoby vy znali... esli, - i on nachal zaikat'sya, glyadya v ee ispugannye glaza, esli... esli vy budete dushechkoj, Holli, i polyubite menya. YA vas tak lyublyu, i ya hochu, chtoby my obruchilis'. - U nego vse eto vyshlo tak neskladno, chto on gotov byl pokolotit' sebya; upav na koleni, on staralsya priblizit'sya k etomu nezhnomu, vzvolnovannomu lichiku. - Vy lyubite menya, da? Esli ne lyubite, ya... Nastupila minuta molchaniya i ozhidaniya, takogo napryazhennogo, chto emu kazalos', on slyshit gde-to daleko na luzhajke zvuk kosilki, slovno tam eshche byla trava, kotoruyu mozhno bylo kosit'. Potom ona kachnulas' vpered, ee svobodnaya ruka kosnulas' ego volos, i on vzdohnul: - O Holli! V otvet prozvuchalo ochen' nezhno: - O Vel! On predstavlyal sebe etu minutu v mechtah, no v mechtah vse eto proishodilo vsegda v povelitel'nom naklonenii, on videl sebya vlastnym yunym vozlyublennym, a teper' on chuvstvoval sebya robkim, rastrogannym, drozhashchim. On boyalsya podnyat'sya s kolen, chtoby ne narushit' ocharovaniya; boyalsya poshevel'nut'sya, kak by ona ne otshatnulas', ne otreklas' ot svoej ustupchivosti - vsya trepeshchushchaya v ego ob®yatiyah, s opushchennymi vekami, k kotorym tyanulis' ego guby. Glaza ee otkrylis' i slovno uvlazhnilis' chut'-chut'; on prizhalsya gubami k ee gubam. Vdrug on vskochil: on slyshal shagi i kakoj-to sdavlennyj vozglas. On oglyanulsya. Nikogo! No dlinnye port'ery, zakryvavshie vyhod v holl, eshche drozhali. - Bozhe! Kto by eto mog byt'? Holli tozhe vskochila. - Dzholli, naverno, - prosheptala ona. Vel szhal kulaki i sobral vsyu svoyu reshimost'. - Otlichno! - skazal on. - Mne teper' vse ravno, raz my pomolvleny. I on bol'shimi shagami podoshel k port'eram i razdvinul ih. V holle u kamina stoyal Dzholli, s yavnoj narochitost'yu povernuvshis' k nim spinoj. Vel sdelal k nemu neskol'ko shagov. Dzholli obernulsya. - Proshu proshcheniya za to, chto ya nechayanno slyshal, - skazal on. Vel, skol'ko by ni staralsya, ne mog preodolet' svoego nevol'nogo voshishcheniya im v etu minutu: lico Dzholli bylo yasno, golos spokoen, on derzhalsya s neobyknovennym dostoinstvom, slovno povinuyas' kakomu-to principu. - CHto zh! - skazal Vel otryvisto. - Vas eto ne kasaetsya. - O! - skazal Dzholli. - Idemte-ka syuda, - i on poshel cherez holl. Vel posledoval za nim. U dverej kabineta on pochuvstvoval, kak kto-to tronul ego za ruku; golos Holli skazal: - YA tozhe idu. - Net, - skazal Dzholli. - Da, - skazala Holli. Dzholli otvoril dver', i oni vse troe voshli v komnatu. Vojdya, oni stali treugol'nikom na treh uglah potertogo tureckogo kovra, derzhas' neestestvenno pryamo, ne glyadya drug na druga i absolyutno nesposobnye usmotret' hot' chto-libo komichnoe v etom polozhenii. Vel pervyj prerval molchanie: - My s Holli obruchilis'. Dzholli otstupiv na shag i prislonilsya k pritoloke steklyannoj dveri. - |to nash dom, - skazal on, - i ya ne sobirayus' oskorblyat' vas zdes' No otca sejchas net. I sestra ostavlena na moe popechenie. Vy vospol'zovalis' etim. - YA vovse ne imel etogo v vidu, - zanoschivo skazal Vel. - A ya dumayu, chto imeli, - skazal Dzholli. - Esli by vy etogo ne imeli v vidu, vy by pogovorili so mnoj ili podozhdali by, poka vernetsya moj otec. - Tut byli prichiny, - skazal Vel. - Kakie prichiny? - Kasayushchiesya moej sem'i YA tol'ko chto rasskazal ej, YA hotel, chtoby ona znala vse prezhde, chem eto proizojdet. Dzholli vdrug kak-to srazu neskol'ko utratil svoe velikolepnoe dostoinstvo. - Vy deti, - skazal on, - i vy eto sami znaete. - YA ne rebenok, - skazal Vel. - Vy imenno rebenok - vam eshche net dvadcati. - Vot kak, a vam skol'ko? - Mne dvadcat', - skazal Dzholli. - Tol'ko chto ispolnilos'; vo vsyakom sluchae, ya takoj zhe muzhchina, kak vy. Lico Dzholli vspyhnulo, potom omrachilos'. V nem, ochevidno, proishodila kakaya-to bor'ba; Vel i Holli smotreli na nego s izumleniem - tak zametna byla eta bor'ba; oni dazhe slyshali, kak on tyazhelo dyshit. Potom lico ego proyasnilos' i priobrelo vyrazhenie kakoj-to strannoj reshimosti. - My eto sejchas uvidim, - skazal on. - YA vyzyvayu vas sdelat' to zhe, chto sobirayus' sdelat' ya. - Vy menya vyzyvaete? Dzholli ulybnulsya. - Da, - skazal on, - i ya otlichno znayu, chto vy etogo ne sdelaete. Vela vdrug kol'nulo kakoe-to durnoe predchuvstvie; eto byla igra vslepuyu. - YA ne zabyl ni togo, chto vy lyubitel' zatevat' draki, - medlenno skazal Dzholli, - i, po-moemu, vy tol'ko na eto i sposobny, - ni togo, chto vy nazvali menya burofilom. Skvoz' svoe sobstvennoe preryvistoe, dyhanie Vel uslyshal kakoj-to sdavlennyj vzdoh, uvidel chut' vydvinuvsheesya vpered lico Holli, blednoe, s ogromnymi glazami. - Da, - prodolzhal Dzholli s kakoj-to strannoj ulybkoj, - my eto sejchas uvidim. YA idu dobrovol'cem v imperskuyu kavaleriyu i vyzyvayu vas sdelat' to zhe samoe, mister Vel Darti. Golova Vela neproizvol'no metnulas' nazad. Slovno ego kto-to udaril po lbu - tak neozhidanno, neveroyatno, tak chudovishchno obrushivalos' eto na ego mechty, i on podnyal na Holli glaza, kotorye vdrug stali kak-to trogatel'no rasteryannymi. - Syad'te! - skazal Dzholli. - Ne toropites'. Podumajte horoshen'ko. I sam on sel na ruchku dedushkinogo kresla. Vel ne dvinulsya s mesta. On stoyal, gluboko zasunuv ruki v karmany bryuk - drozhashchie, stisnutye v kulaki ruki. Soznanie neotvratimogo uzhasa predstoyavshego emu resheniya, kak by on ni postupil, stuchalo v ego mozgu drobnym stukom, kak rasserzhennyj pochtal'on. Esli on ne primet etogo vyzova, on budet opozoren v glazah Holli i v glazah svoego vraga - etogo grubiyana, ee brata. Esli zhe on primet ego - ah! togda proshchaj vse: ee lico, ee glaza, ee volosy, ee pocelui, kotorye tol'ko chto nachalis'! - Ne toropites', - snova skazal Dzholdi. - YA ne hochu byt' nespravedlivym. I oni oba posmotreli na Holli. Ona stoyala, prislonivshis' k knizhnym polkam, kotorye dohodili do potolka; ee temnaya golovka prizhalas' k Gibbonovoj "Rimskoj imperii", ee glaza sostradatel'no, v muchitel'nom ozhidanii, byli ustremleny na Vela. I ego, hot' on i ne otlichalsya bol'shoj pronicatel'nost'yu, vdrug slovno osenilo. Ona budet gordit'sya svoim bratom ego vragom! A za nego ej budet stydno! Ruki ego, tochno na pruzhinah, vyskochili iz karmanov. - Horosho, - skazal on. - Idet. Lico Holli - o, eto bylo udivitel'no! On videl, kak ona vspyhnula, shagnula vpered. On postupil pravil'no: ee lico svetilos' grustnym voshishcheniem. Dzholli vstal i otvesil legkij poklon, slovno zhelaya skazat': "Vy vyderzhali ispytanie". - Itak, zavtra, - skazal on, - my otpravimsya vmeste. Opomnivshis' ot etoj golovokruzhitel'noj bor'by chuvstv, zavershivshejsya stol' neozhidannym resheniem, Val zloradno smotrel na Dzholli iz-pod gustyh resnic. "Horosho, - podumal on, - na etot raz tvoya vzyala. Pridetsya mne idti v armiyu, no podozhdi, ya eshche otygrayus'". I on s dostoinstvom skazal: - YA k vashim uslugam. - My vstretimsya v glavnom verbovochnom punkte, - skazal Dzholli, - v dvenadcat' chasov. I, otkryv steklyannuyu dver', on vyshel na terrasu, sleduya tomu zhe principu, kotoryj zastavil ego udalit'sya, kogda on zastal ih v gostinoj. Smyatenie v golove Vela, ostavshegosya teper' s glazu na glaz s toj, kotoraya dostalas' emu tak neozhidanno dorogo, bylo sovershenno nevoobrazimo. No zhelanie blesnut' okazalos' sil'nee vsego. Popalsya v etu proklyatuyu istoriyu, teper' uzh nuzhno vyderzhat' ton do konca. - Vo vsyakom sluchae, ezdit' verhom i strelyat' mozhno budet vvolyu, skazal on, - eto vse-taki uteshenie. I on ispytal chuvstvo kakogo-to zhestokogo udovol'stviya, uslyshav ee vzdoh, kotoryj, kazalos', vyrvalsya iz samoj glubiny ee serdca. - O, vojna skoro konchitsya, - skazal on, - mozhet byt', nam dazhe i ne pridetsya popast' na front. Mne, konechno, bylo by vse ravno, esli by ne vy. I on teper' izbavitsya ot etoj nepriyatnosti, ot etogo proklyatogo razvoda. Net, kak govoritsya, huda bez dobra. On pochuvstvoval, kak ee goryachaya ruchka skol'znula v ego ruku. Dzholli dumaet, chto on pomeshaet im lyubit' drug druga? Kak by ne tak! On krepko derzhal ee za taliyu, nezhno glyadel na nee skvoz' resnicy, ulybalsya, starayas' obodrit' ee, obeshchaya ej skoro vernut'sya, chuvstvuya sebya po krajnej mere na shest' dyujmov vyshe i takim vlastelinom s nej, kakim on nikogda ne osmelivalsya sebya chuvstvovat'. I on mnozhestvo raz poceloval ee, prezhde chem sel na loshad' i poehal domoj, v gorod. Vot tak ot malen'kogo tolchka stremitel'no rascvetaet i rastet instinkt sobstvennosti IX. OBED U DZHEMSA Na Park-Lejn u Dzhemsa bol'she ne zadavali zvanyh obedov: v kazhdom dome nastupaet moment, kogda u hozyaina ili hozyajki issyakayut nuzhnye dlya etogo sily, i koncheno - ne raznosyat bol'she devyati blyud dvadcati rtam nad dvadcat'yu belosnezhnymi salfetkami, i hozyajskoj koshke ne prihoditsya bol'she udivlyat'sya, pochemu ee segodnya vdrug zaperli. I vot poetomu |mili, kotoraya i v sem'desyat let byla neproch' vkusit' koj-kogda svetskoj zhizni, s chuvstvom priyatnogo volneniya zakazala obed na shest' person vmesto dvuh, sama napisala na kartochkah vnushitel'noe kolichestvo inostrannyh slov i rasstavila cvety - mimozy s Riv'ery i belye rimskie giacinty ne iz Rima. Pravda, budut tol'ko, nu, konechno, Dzhems i ona sama. Soms, Uinifrid, Vel i Imodzhin, no ej priyatno bylo poteshit' sebya nemnozhko i poigrat' v voobrazhenii velichiem proshlogo. Ona odelas' tak tshchatel'no, chto Dzhems skazal: - Zachem eto ty nadela takoe plat'e? Ty prostudish'sya. No |mili znala, chto shei zhenshchin zashchishcheny ot prostudy lyubov'yu k blesku vplot' do vos'midesyati let, i ona tol'ko skazala: - Pozvol', ya nadenu na tebya novuyu manishku iz teh, chto ya nedavno kupila. Dzhems, togda tebe ostanetsya tol'ko pereodet' bryuki i nadet' svoj barhatnyj pidzhak, i ty budesh' gotov. Vel lyubit, kogda ty odet k licu. - Manishki! - skazal Dzhems. - Vechno ty tratish' den'gi na vsyakuyu chepuhu. No on preterpel etu operaciyu, poka ego sheya tozhe ne zasverkala, i tol'ko proburchal nevnyatno: - Boyus', chto on sumasbrod, etot mal'chishka! Glaza ego blesteli nemnozhko bolee obychnogo, i na shchekah igral legkij rumyanec, kogda on uselsya v gostinoj, prislushivayas', ne razdastsya li zvonok u vhodnoj dveri. - YA ustroila nastoyashchij zvanyj obed, - udovletvorenno skazala |mili. Mne kazhetsya, eto polezno dlya Imodzhin - ej nado privykat' k etomu, raz ona nachala vyezzhat'. Dzhems, posheveliv gubami, izdal kakoj-to neopredelennyj zvuk, vspomniv, kak Imodzhin lyubila zabirat'sya - k nemu na koleni i razryvat' s nim rozhdestvenskie hlopushki. - Oka budet horoshen'kaya, - probormotal on. - Mozhno v etom ne somnevat'sya. - Ona i sejchas horoshen'kaya, - skazala |mili. - Ona mozhet sdelat' otlichnuyu partiyu. - Vot chto u tebya na ume, - burknul Dzhems, - tol'ko luchshe, esli ona budet sidet' doma i zabotit'sya o svoej materi. Esli eshche vtoroj Darti zavladeet ego horoshen'koj vnuchkoj, eto uzh dokonaet eyu! On nikak ne mog prostit' |mili, chto Monteg'yu Darti kogda-to plenil ee tak zhe, kak i ego samogo. - Gde Uormson? - vnezapno sprosil on. - YA by hotel segodnya vypit' madery. - Budet shampanskoe, Dzhems. Dzhems zamotal golovoj. - V nem net aromata, - skazal on. - Kakaya mne ot neyu radost'! |mili protyanula ruku k kaminu i pozvonila. - Mister Forsajt hochet, chtoby vy otkryli butylku madery, Uormson. - Net, net, - skazal Dzhems, i konchiki ego ushej vzdrognuli negoduyushche, a glaza slovno prikovalis' k kakomu-to predmetu, vidimomu tol'ko emu odnomu. - Slushajte, Uormson, vy projdite vo vnutrennij pogreb i na srednej polke poslednego otdeleniya nalevo uvidite sem' butylok. Voz'mite iz nih odnu, srednyuyu, da tol'ko poostorozhnej, ne vzboltajte ee. |to poslednie butylki madery iz teh, chto mne podaril mister Dzholion, kogda my priehali syuda; ee tak s teh por i ne trogali, ona dolzhna byla sohranit' ves' svoj aromat; vprochem, ya ne znayu, ne mog skazat'. - Slushayu, ser, - skazal Uormson, udalyayas'. - YA bereg ee k nashej zolotoj svad'be, - neozhidanno skazal Dzhems, - no v moem vozraste ya ne protyanu treh let. - Gluposti, Dzhems, - skazala |mili, - ne govori tak. - Mne nado by samomu shodit' za nej, - bormotal Dzhems, - ved' on ee nepremenno tryahnet. I on pogruzilsya v bezmolvnye vospominaniya o teh dalekih minutah, kogda sredi gazovyh rozhkov i pautiny zapah propitannyh vinom probok stol'ko raz pered, zvanymi obedami vozbuzhdal ego appetit. V vinah ego pogreba mozhno bylo prochest' istoriyu soroka s lishnim let, s togo vremeni, kak on poselilsya v etom dome na Park-Lejn s molodoj zhenoj, i istoriyu mnogih pokolenij Druzej i znakomyh, kotorye davno ushli iz etoj zhizni; eti poredevshie polki yavlyalis' zhivym svidetel'stvom semejnyh torzhestv - vseh svadeb, rozhdenij, smertej blizkih i rodstvennikov. I kogda ego ne budet, vse eto ostanetsya kak est', i chto budet s etimi vinami, on ne znaet. Vyp'yut ih ili rastashchat, chto zhe udivitel'nogo! Iz etoj glubokoj zadumchivosti ego vyvelo poyavlenie syna, za nim sledom yavilas' Uinifrid s dvumya starshimi det'mi. Oni poshli v stolovuyu parami pod ruku. Dzhems s debyutantkoj, Imodzhin (horoshen'kaya vnuchka pridavala emu bodrosti); Soms s Uinifrid; |mili s Velom, u kotorogo pri vide ustric zablesteli glaza. Budet nastoyashchij poryadochnyj obed s shampanskim i portvejnom! I on chuvstvoval, chto emu kak raz etogo i nado posle togo, chto on sovershil segodnya i chto dlya vseh eshche bylo tajnoj. Posle pervyh dvuh bokalov tak priyatno stalo soznavat', chto u nego pripryatana eta bomba, eto snogsshibatel'noe dokazatel'stvo patriotizma, ili, vernee, ego sobstvennoj hrabrosti, kotoroj on mozhet blesnut', ibo to, chto on sdelal dlya svoej korolevy i dlya svoej rodiny, do sih por dostavlyalo emu chisto egoisticheskoe udovol'stvie. On teper' nastoyashchij rubaka, emu tol'ko i imet' delo s oruzhiem i loshad'mi; emu est' chem pohvastat'sya, no, konechno, on ne sobiraetsya etogo delat'. Prosto on spokojno ob®yavit ob etom, kogda vse zamolchat. I, vzglyanuv na menyu, on reshil, chto samyj udobnyj moment budet, kogda podadut bombe aux fraises [26]: kogda oni pristupyat k etomu blyudu, za stolom vocaritsya nekotoraya torzhestvennost'. Raz ili dva, prezhde chem dostigli etoj rozovoj vershiny obeda, ego smutilo vospominanie, chto dedu nikogda nichego ne govoryat. No starik p'et maderu, i u nego otlichnyj vid! K tomu zhe on dolzhen byt' dovolen etim blagorodnym postupkom, kotoryj sgladit pozor brakorazvodnogo processa. Vid ego dyadyushki, sidevshego naprotiv nego, tozhe podstrekal ego k etomu. Vot uzh kto ne sposoben nichem risknut'; interesno budet posmotret' na ego fizionomiyu! A, krome togo, materi luchshe ob®yavit' vot tak, chem s glazu na glaz, a to oni oba rasstroyatsya! Emu zhal' ee, no v konce koncov nel'zya zhe trebovat' ot nego, chtoby on eshche ogorchalsya za drugih, kogda emu predstoit rasstat'sya s Holli. Do nego slabo donessya golos deda: - Vel, poprobuj-ka etoj madery s morozhenym. U vas v kolledzhe takoj ne byvaet. Vel smotrel, kak gustaya zhidkost' medlenno napolnyala ryumku, kak letuchee maslo starogo vina otlivalo na poverhnosti; on vdohnul ego aromat i podumal: "Nu, teper' samyj moment!" On otpil glotok, i priyatnoe teplo razlilos' po igo uzhe razgoryachennym venam. Bystro okinuv vseh vzglyadom, on skazal: - YA zapisalsya segodnya dobrovol'cem v imperskuyu kavaleriyu, babushka, i zalpom osushil ryumku, tochno eto byl tost za sovershennyj im postupok. - CHto takoe? - etot gorestnyj vozglas vyrvalsya u ego materi. - Dzholli Forsajt i ya, my hodili tuda vmeste. - No vas eshche ne zapisali? - sprosil Soms. - Net, kak zhe! My v ponedel'nik otpravlyaemsya v lager'. - Net, vy tol'ko poslushajte! - vskrichala Imodzhin. Vse povernulis' k Dzhemsu. On naklonilsya vpered, podnesya ladon' k uhu. - CHto takoe? - skazal on. - CHto on govorit? YA ne slyshu. |mili nagnulas' i pohlopala Vala po ruke. - Vel zapisalsya v kavaleriyu - vot i vse, Dzhems, eto ochen' milo. Emu ochen' pojdet mundir. - Zapisalsya... kakaya glupost'! - gromko, drozhashchim golosom voskliknul Dzhems. - Vy vse dal'she svoego nosa nichego ne vidite. Ved' ego... ego otpravyat na front. Ved' on ne uspeet opomnit'sya, kak emu pridetsya voevat'. Vel videl voshishchennye glaza Imodzhin, ustremlennye na nego, i mat', kotoraya sidela molcha, sohranyaya svetskij vid, prikladyvaya platochek k gubam. Neozhidanno dyadya skazal: - Ty nesovershennoletnij. - YA podumal ob etom, - ulybnuvshis', skazal Vel. - YA skazal, chto mne dvadcat' odin god. On slyshal vostorzhennyj vozglas babushki: "Nu, Vel, ty pryamo molodchina", videl, kak Uormson pochtitel'no nalival shampanskoe v ego bokal, i smutno ulovil zhalobnoe prichitanie deda: - YA ne znayu, chto iz tebya tol'ko vyjdet, esli ty budesh' tak prodolzhat'. Imodzhin hlopala ego po plechu, dyadya smotrel iskosa, tol'ko mat' sidela nepodvizhno, i, vstrevozhennyj ee molchaniem, Vel skazal: - Vse budet horosho; my ih zhivo obratim v begstvo. YA tol'ko nadeyus', chto i na moyu dolyu chto-nibud' ostanetsya. On ispytyval chuvstvo gordosti, zhalosti i neobychajnoj vazhnosti - vse srazu. On pokazhet dyade Somsu i vsem Forsajtam, chto znachit nastoyashchij sportsmen! Konechno, eto gerojskij i sovershenno neobychajnyj postupok skazat', chto emu dvadcat' odin god! Golos |mili vernul ego s vysot na zemlyu. - Tebe ne sleduet pit' vtorogo bokala. Dzhems. Uormson! - Vot udivyatsya u Timoti! - voskliknula Imodzhin. - CHego by ya ne dala, chtoby posmotret' na ih fizionomii. U tebya est' sablya, Vel, ili tol'ko pugach? - A pochemu eto ty vdrug nadumal? Golos dyadi vyzval u Vela nepriyatnoe oshchushchenie holodka v zhivote. Pochemu? Kak emu otvetit' na eto? On obradovalsya, uslyshav spokojnyj golos babushki: - YA schitayu, chto Vel postupil ochen' muzhestvenno. I ya uverena, chto iz nego vyjdet prevoshodnyj soldat; u nego takaya zamechatel'naya figura. My vse budem gordit'sya im. - I pri chem tut Dzholli Forsajt? Pochemu vy hodili vmeste? - bezzhalostno dopytyvalsya Soms. - Mne kazalos', vy ne ochen'-to druzhny. - Net, - probormotal Vel, - no ya ne hochu, chtoby on nado mnoj verh vzyal. On uvidel, chto dyadya smotrit na nego kak-to sovsem inache, slovno odobryaya ego. I dedushka tozhe zakival, i babushka tryahnula golovoj. Oni vse odobryali, chto on ne dal etomu kuzenu vzyat' nad nim verh. Tut, verno, est' kakaya-nibud' prichina! Vel smutno oshchushchal kakuyu-to neulovimuyu ten' vne nolya svoego zreniya - svoego roda centr ciklona, neizvestno gde nahodyashchijsya. I, glyadya v lico dyadi, on vnezapno, s kakoj-to nepostizhimoj otchetlivost'yu uvidel zhenshchinu s temnymi glazami, zolotye volosy i beluyu sheyu, i ot etoj zhenshchiny vsegda tak horosho pahlo, i u nee byli vsegda takie krasivye shelkovye plat'ya, kotorye on lyubil trogat', kogda byl eshche sovsem malen'kij. Nu da, konechno! Tetya Iren! Ona vsegda celovala ego, a on odin raz, razygravshis', ukusil ee za ruku, potomu chto eto bylo ochen' priyatno: takaya myagkaya! Do nego donessya golos deda: - CHto delaet ego otec? - On v Parizhe, - otvetil Vel, udivlenno sledya za strannym vyrazheniem dyadinogo lica - kak... kak u sobaki, kotoraya vot-vot brositsya! - Hudozhniki! - skazal Dzhem