stinoj Majkl uvidel dvuh dam  i svoego testya, kotoryj, nasupivshis',
mrachno sidel  v starinnom  kresle stilya  ampir, ustavivshis' na  sinie kryl'ya
avstralijskih  babochek,  lezhavshih  pod  steklom  na kruglom krasnom stolike.
Uinifrid  ozhivila starinnuyu obstanovku svoej gostinoj vsyakimi "nadstrojkami"
v sovremennom  duhe. Ona vstretila  Majkla izyskanno-serdechno. Kak milo, chto
on prishel teper', kogda on tak zanyat vsyakimi molodymi poetami!
     -  Po-moemu,  "Medyaki"  -  kstati, kakoe  prelestnoe nazvanie!  - ochen'
uvlekatel'naya  knizhka.  Pravda,  mister  Dezert takaya  umnica! CHto on teper'
pishet?
     Majkl skazal: "Ne znayu", - i prisel na divan ryadom s missis Vel.
     Ne znaya  o ssore v sem'e Forsajtov, on ne mog ocenit', kakoe oblegchenie
vnes svoim prihodom. Soms chto-to progovoril naschet francuzov, vstal i otoshel
k oknu; Uinifrid posledovala za nim; oni zagovorili, poniziv golos.
     - Kak pozhivaet Fler? - sprosila sosedka Majkla.
     - Spasibo, otlichno.
     - Vy lyubite svoj dom?
     - O, strashno! Otchego vy ne zaglyanete k nam?
     - Ne znayu, kak Fler...
     - A pochemu?
     - Nu-u... tak.
     - Ona uzhasno lyubit gostej!
     Missis Vel posmotrela  na nego s bol'shim lyubopytstvom, chem on, kazalos'
by, zasluzhival, kak budto pytayas' chto-to prochest' na ego lice.
     I on dobavil:
     - Ved' vy, kazhetsya, v dvojnom rodstve - i po krovi i po braku, - ne tak
li?
     - Da.
     - Tak v chem zhe delo?
     -  O, nichego!  YA obyazatel'no pridu.  Tol'ko...  ved' u  nee  tak  mnogo
druzej!
     "Ona mne nravitsya", - podumal Majkl.
     - Sobstvenno govorya, - skazal  on, - ya  zashel  syuda,  dumaya, chto  uvizhu
Fler.  YA  by  hotel, chtoby  ona  vidalas' s  vami. V  etoj  svistoplyaske ej,
naverno, priyatno budet vstretit' takogo spokojnogo cheloveka.
     - Spasibo.
     - Vy nikogda ne zhili v Londone?
     - Net, s teh por kak mne ispolnilos' shest' let.
     -  YA  hotel  by, chtoby Fler  otdohnula.  ZHal', chto ej  nekuda dezert...
dezertirovat',  - on  slegka  zapnulsya na  etom slove:  sluchajnoe sovpadenie
zvukov - i vse zhe!.. CHut' smutivshis', on posmotrel na babochek pod steklom. -
YA  tol'ko  chto  govoril s malen'kim raznoschikom,  ch'e  SOS  [19] Central'naya
Avstraliya. A kak po-vashemu, est' u nas dushi, kotorye nado spasat'?
     - Kogda-to ya  tak dumala, no teper' ya v etom ne uverena... Menya nedavno
porazila odna veshch'.
     - A chto imenno?
     - Vidite li,  ya zametila, chto tol'ko  ochen' neproporcional'no slozhennyj
chelovek  -  ili  takoj, u  kotorogo nos svernut  nabok,  ili  glaza  slishkom
vylezayut na  lob, ili dazhe slishkom blestyat, - tol'ko takie lyudi vsegda veryat
v  sushchestvovanie   dushi;  a  kto  vpolne  proporcionalen   i   ne   obladaet
kakimi-nibud'  fizicheskimi osobennostyami, sovershenno  ne  interesuetsya  etim
voprosom.
     Ushi Majkla zashevelilis'.
     -   Zamechatel'no!   -  skazal  on.   -   |to  mysl'!  Fler  izumitel'no
proporcional'na i nichut' ne interesuetsya voprosami dushi, a ya - net,  i vechno
interesuyus'.  Naverno,  u lyudej v Kovent-Gardene massa dushi. Tak, po-vashemu,
"dusha"  -  eto  rezul'tat  kakih-to nepoladok v  organizme, vrode  kakogo-to
osobogo oshchushcheniya, chto ne vse v poryadke?
     - Da,  vrode etogo; vo  vsyakom sluchae to,  chto nazyvaetsya  "psihicheskoj
siloj", po-moemu, proishodit otsyuda.
     - Skazhite, a vam spokojno zhivetsya? Po vashej  teorii, my sejchas  zhivem v
uzhasno  "dushevnoe" vremya.  Nado  by mne  proverit'  ee na moej sem'e. A vasha
sem'ya kak?
     - Forsajty? O, oni vse slishkom uravnoveshennye.
     - Pozhaluj, u nih kak budto net nikakih fizicheskih nedostatkov. Francuzy
tozhe udivitel'no  skladnyj  narod. Da,  eto mysl';  no, konechno, bol'shinstvo
lyudej  ob座asnit  eto  po-drugomu.  Skazhut,  chto  dusha narushaet  proporciyu  -
zastavlyaet glaza chereschur blestet' ili nos chereschur torchat'. A tam, gde dusha
melka, ona i ne  pytaetsya povliyat' na  telo. YA ob etom  podumayu.  Spasibo za
ideyu.  Nu,  do svidaniya, prihodite k  nam, nepremenno!  YA, pozhaluj, ne stanu
bespokoit' teh,  u okna.  Ne otkazhite peredat' im, chto ya smylsya, -  i, pozhav
tonen'kuyu ruku v perchatke,  otvetiv ulybkoj na  ulybku, Majkl vyskol'znul iz
komnaty, dumaya: "CHert s nej, s dushoj, - no gde zhe ee telo?"


        IV. TELO FLER


     A telo Fler v etot moment dejstvitel'no bylo v dovol'no zatrudnitel'nom
polozhenii,  ugrozhavshem  narushit' tot  kompromiss, na  kotoryj  ona shla:  ono
nahodilos' pochti v ob座atiyah Uilfrida. Vo  vsyakom sluchae, on byl tak  blizko,
chto ej prishlos' skazat':
     - Net, net, Uilfrid, vy obeshchali horosho sebya vesti.
     Umenie Fler  skol'zit'  po tonchajshemu  l'du, ochevidno,  bylo  nastol'ko
veliko,  chto slova  "horosho sebya vesti" vse  eshche chto-to znachili. Odinnadcat'
nedel' Uilfrid  ne  mog dobit'sya svoego, i dazhe  sejchas, posle dvuhnedel'noj
razluki,  ruki Fler nastojchivo  upiralis' emu  v grud'  i slova "vy obeshchali"
uderzhivali ego. On  rezko  otpustil  ee i  sel  poodal'.  On ne skazal: "Tak
dal'she prodolzhat'sya ne mozhet",  potomu  chto slishkom uzh nelepo bylo povtoryat'
eti slova. Ona i  sama znala, chto dal'she  tak  ne mozhet idti. I vse-taki vse
shlo po-prezhnemu. Vot v chem byl ves' uzhas! Ved' on, kak zhalkij durak, izo dnya
v den' govoril  ej i sebe: "Sejchas  - ili  nikogda",  a vyhodilo  ni to,  ni
drugoe.  Ego  uderzhivala tol'ko podsoznatel'naya mysl', chto, poka ne sluchitsya
to,  chego  on  dobivaetsya.  Fler  sama  ne budet  znat',  chego ej  nado. Ego
sobstvennoe  chuvstvo  bylo  tak  sil'no,  chto  on  pochti  nenavidel  ee   za
nereshitel'nost'.  I on byl  neprav. Delo bylo sovsem ne v etom. To bogatstvo
oshchushchenij,  ta napryazhennost', kakuyu  chuvstvo Uilfrida  vnosilo v  zhizn' Fler,
byli nuzhny ej, no ona boyalas' opasnostej i ne  hotela nichego teryat'. |to tak
prosto. Ego dikaya strast' pugala ee.  Ved'  ne po ee  zhelaniyu, ne po ee vine
rodilas'  eta strast'.  I vse zhe  tak priyatno  i tak estestvenno, kogda tebya
lyubyat.  I,  krome togo,  u  nee  bylo smutnoe  chuvstvo,  chto  "nesovremenno"
otkazyvat'sya ot lyubvi, osobenno esli zhizn' otnyala odnu lyubov'.
     Vysvobodivshis'  iz  ob座atij Uilfrida,  ona  privela sebya  v  poryadok  i
skazala:
     - Pogovorim o chem-nibud' ser'eznom: chto vy pisali za poslednee vremya?
     - Vot eto.
     Fler prochla, pokrasnela i zakusila gubu.
     - Kak gor'ko eto zvuchit!
     -  I  kakaya  eto  pravda.  Skazhite,  on  vas  kogda-nibud'  sprashivaet,
vidaetes' li vy so mnoj?
     - Nikogda.
     - Pochemu?
     - Ne znayu.
     - A chto by vy otvetili, esli by on sprosil?
     Fler pozhala plechami.
     Dezert progovoril ochen' spokojno:
     - Da, vot vy vsegda tak. Tak dal'she nevozmozhno, Fler.
     On  stoyal u  okna. Ona polozhila  listki na  stol i  napravilas' k nemu.
Bednyj Uilfrid! Teper', kogda on pritih, ej stalo zhal' ego.
     On vnezapno, obernulsya.
     - Stojte! Ne podhodite! On stoit vnizu, na ulice.
     Fler ahnula i otstupila.
     - Majkl? No kak... kak on mog uznat'?
     Uilfrid zlo na nee posmotrel.
     -  Neuzheli  vy tak malo ego  znaete? Neuzheli vy dumaete,  chto on mog by
prijti syuda, esli b znal, chto vy zdes'?
     Fler s容zhilas'.
     - Tak zachem zhe on zdes'?
     - Naverno, hochet povidat'sya so mnoj. U nego ochen' nereshitel'nyj vid. Da
vy ne pugajtes', ego ne vpustyat.
     Fler  sela.  Ona  chuvstvovala, chto  u  nee podkashivayutsya nogi.  Led, po
kotoromu ona skol'zila, pokazalsya ej do zhuti tonkim, voda pod  nim - do zhuti
holodnoj.
     - On vas zametil? - sprosila ona.
     - Net.
     U nego mel'knula mysl': "Bud' ya negodyaem, ya mog by dobit'sya ot nee chego
ugodno - stoilo by mne sdelat' shag i protyanut' ruku. ZHal', chto ya ne negodyaj,
vo vsyakom sluchae, ne nastol'ko. ZHizn' byla by mnogo proshche".
     - Gde on sejchas? - sprosila Fler.
     - Uhodit.
     Ona oblegchenno vzdohnula.
     - Kak vse eto stranno, Uilfrid, pravda?
     - Uzh ne dumaete li vy, chto u nego spokojno na dushe?
     Fler zakusila gubu. On izdevaetsya nad  nej -  tol'ko potomu, chto ona ne
lyubit,  ne  mozhet  lyubit' nikogo iz  nih Kak nespravedlivo!  Ved'  ona mozhet
lyubit'  po-nastoyashchemu, ona lyubila ran'she. A Uilfrid i Majkl  -  da pust' oni
oba ubirayutsya k chertu!
     - Luchshe by  ya  nikogda syuda ne  prihodila, - skazala ona vnezapno, -  i
bol'she ya nikogda ne pridu!
     On podoshel k dveri i raspahnul ee.
     - Vy pravy!
     Fler  ostanovilas'  v dveryah  - nepodvizhno,  spryatav podborodok  v  meh
vorotnika.  Ee yasnyj vzglyad byl ustremlen pryamo v lico Uilfridu, guby upryamo
szhaty.
     - Vy dumaete, chto ya besserdechnoe zhivotnoe, - medlenno progovorila  ona.
- Vy pravy, ya takaya - po krajnej mere sejchas. Proshchajte.
     On ne vzyal  ee ruki, ne skazal ni  slova, tol'ko nizko  poklonilsya. Ego
glaza stali sovsem tragicheskimi.  Drozha ot obidy, Fler vyshla. Spuskayas', ona
uslyshala, kak hlopnula dver'.  Vnizu ona  ostanovilas' v nereshitel'nosti:  a
vdrug Majkl vernulsya? Pochti naprotiv byla galereya, gde ona vpervye vstretila
Majkla - i Dzhona!  Zabezhat' by tuda! Esli Majkl vse eshche brodit gde-nibud' po
pereulku, ona s chistoj sovest'yu  smozhet emu skazat', chto byla v galeree. Ona
vyglyanula. Nikogo! Bystro ona proskol'znula v dver' naprotiv. Sejchas zakroyut
-  cherez  minutu,  rovno v chetyre chasa. Ona zaplatila  shilling i voshla. Nado
vzglyanut' na vsyakij sluchaj. Ona okinula vzglyadom  vystavku: odin hudozhnik  -
Klod  Brejne. Ona zaplatila  eshche  shilling i  na  hodu  prochla: "N 7. ZHenshchina
ispugalas'". Vse srazu stalo ponyatno, i, oblegchenno vzdohnuv, ona  probezhala
po  komnatam,  vyshla i vzyala  taksi. "Popast' by domoj  ran'she  Majkla!" Ona
chuvstvovala kakoe-to oblegchenie, pochti radost'. Hvatit  skol'zit' po tonkomu
l'du.  Pust'  Uilfrid uezzhaet.  Bednyj  Uilfrid!  Da, no  zachem  on  nad nej
izdevalsya? CHto on znaet  o nej? Nikto ne ponimaet ee po-nastoyashchemu. Ona odna
na  svete. Ona  otkryla dver'  svoim klyuchom. Majkla net.  V gostinoj, sev  u
kamina, ona otkryla  poslednij roman Uoltera Nejzinga. Ona  perechla stranicu
tri raza. I s kazhdym razom smysl ne stanovilsya yasnee - naoborot: Nejzing byl
iz teh pisatelej, kotoryh nado chitat' zalpom, chtoby pervoe vpechatlenie vihrya
ne  smenilos' vpechatleniem pustosloviya. No  mezhdu nej  i strokami knigi byli
glaza  Uilfrida. ZHalost'! Vot ee nikto ne zhaleet - chego zhe ej vseh zhalet'? A
krome togo, zhalost' - "razmaznya", kak vyrazhalas'  |mebel. Tut nuzhny stal'nye
nervy. No glaza Uilfrida! CHto  zh, bol'she ona  ih ne uvidit.  CHudesnye glaza!
Osobenno kogda  oni ulybalis' ili - tak  chasto! - smotreli na nee s  toskoj,
kak  vot  sejchas,  s  etoj frazy  iz  knigi: "Nastojchivo,  s  voshititel'nym
egoizmom  on napryazhenno, strastno zhelal ee  blizosti, a ona, takaya rozovaya i
uyutnaya,  v aloj rakovine  svoej slozhnoj i kapriznoj zhiznennoj  ustanovki..."
Bednyj Uilfrid! ZHalost',  konechno, "razmaznya", no  ved'  est' eshche  gordost'.
Hochetsya li ej, chtoby on uehal s  mysl'yu, chto ona prosto "poigrala s  nim" iz
tshcheslaviya,  kak  delayut amerikanki v romanah Uoltera  Nejzinga? Tak  li eto?
Razve  ne  bolee  sovremenno,  ne  bolee  dramatichno   bylo  by   hot'   raz
dejstvitel'no "dojti do konca"? Ved' togda  im oboim bylo by o chem vspomnit'
-  emu tam, na Vostoke, o kotorom on vechno tverdit, a ej - zdes', na Zapade.
Na  mig eta mysl'  kak budto nashla  otklik  v tele  Fler, kotoroe, po mneniyu
Majkla,  bylo  slishkom proporcional'no,  chtoby  imet' dushu.  No, kak  vsyakoe
minutnoe navazhdenie, etot otklik srazu ischez. Prezhde vsego - bylo  by eto ej
priyatno? Vryad li, podumala ona. Hvatit odnogo muzhchiny bez lyubvi. Krome togo,
ugrozhala opasnost' podchinit'sya vlasti Uilfrida. On dzhentl'men, no on slishkom
zahvachen strast'yu: otvedav napitka, razve  on soglasitsya  otstavit' chashu? No
glavnoe  -  v  poslednee  vremya  poyavilis'  nekotorye  somneniya  fizicheskogo
poryadka, nuzhdavshiesya v proverke i  zastavlyavshie ee otnosit'sya k sebe  kak-to
ser'eznee. Ona vstala i provela rukami po vsemu telu s  otchetlivo nepriyatnym
oshchushcheniem ot mysli, chto to zhe mogli by sdelat' ruki Uilfrida. Net! Sohranit'
ego druzhbu, ego obozhanie - no tol'ko ne etoj cenoj. Vdrug on predstavilsya ej
bomboj, broshennoj na ee mednyj pol, i ona myslenno shvatila ego i vyshvyrnula
v okno, na ploshchad'. Bednyj Uilfrid! Net, zhalost' "razmaznya". No  ved' i sebya
bylo  zhalko  za  to, chto  teryala  ego,  i teryala vozmozhnost'  stat'  idealom
sovremennoj zhenshchiny, o  kotorom kak-to vecherom ej govorila Mardzhori  Ferrar,
"gordost'   gedonistov",   ch'i   zolotisto-ryzhie  volosy  vyzyvali   stol'ko
voshishcheniya. "A  ya, moya dorogaya,  stremlyus'  k tomu,  chtoby stat' bezuprechnoj
zhenoj odnogo  muzhchiny,  bezuprechnoj lyubovnicej drugogo i bezuprechnoj mater'yu
tret'ego - odnovremenno. |to vpolne vozmozhno - vo Francii tak byvaet".
     No razve eto dejstvitel'no vozmozhno, dazhe esli vsyakaya zhalost' - chepuha?
Kak byt' bezuprechnoj po otnosheniyu k Majklu,  kogda malejshaya oploshnost' mozhet
vydat'  ee  bezuprechnoe   otnoshenie  k  Uilfridu;  kak  byt'  bezuprechnoj  s
Uilfridom, esli ee otnoshenie k Majklu vsegda budet dlya togo  nozhom v serdce?
I esli... esli ee somneniya stanut real'nost'yu, kak  byt' bezuprechnoj mater'yu
etoj real'nosti, esli ona budet muchit' dvoih, ili lgat' im, kak poslednyaya...
"Net, vse eto sovsem ne tak prosto,  - podumala Fler. - Vot  esli  by ya byla
sovsem francuzhenkoj..."
     Dver' otvorilas' - ona dazhe vzdrognula.  V komnatu voshel tot, blagodarya
kotoromu ona byla "ne sovsem" francuzhenkoj. U nego byl ochen'  hmuryj  vid  -
kak  budto on slishkom mnogo dumal poslednee vremya. On poceloval  ee i ugryumo
sel k kaminu.
     - Ty ostanesh'sya nochevat', papa?
     - Esli mozhno, - provorchal Soms, - u menya dela.
     - Nepriyatnosti, milyj?
     Soms rezko obernulsya k nej:
     - Nepriyatnosti? Pochemu ty reshila, chto u menya nepriyatnosti?
     - Prosto pokazalos', chto u tebya vid takoj.
     Soms burknul:
     - |tot Rur! YA tebe prines kartinu. Kitajskaya!
     - Neuzheli! Kak chudesno!
     - Nichego chudesnogo. Prosto obez'yana est apel'sin.
     - No eto zamechatel'no! Gde ona? V holle?
     Soms kivnul.
     Razvernuv  kartinu. Fler vnesla  ee  v komnatu i, prisloniv  k zelenomu
divanu,  otoshla  i stala  rassmatrivat'.  Ona  srazu ocenila  bol'shuyu  beluyu
obez'yanu s bespokojnymi karimi glazami, kak budto vnezapno poteryavshuyu vsyakij
interes  k  apel'sinu,  kotoryj ona szhimala  lapoj,  seryj fon, razbrosannuyu
krugom kozhuru - yarkie pyatna sredi mrachnyh tonov.
     - No, papa, ved' eto prosto  shedevr. YA  uverena, chto eto kakaya-to ochen'
znamenitaya shkola.
     - Ne znayu, - skazal Soms. - Nado budet prosmotret' kitajcev.
     - No  zachem ty mne ee  darish'? Ona,  naverno, stoit ujmu deneg. Tebe by
nuzhno vzyat' ee v svoyu kollekciyu.
     - Oni  dazhe ceny ej ne  znali, - skazal Soms,  i slabaya ulybka osvetila
ego  lico,  -  ya  za  nee  zaplatil  tri sotni.  Tut  ona  budet  v  bol'shej
sohrannosti.
     - Konechno, ona budet tut v sohrannosti. Tol'ko pochemu - v bol'shej?
     Soms obernulsya k kartine.
     - Ne znayu, mozhet sluchit'sya vsyakoe iz-za vsego etogo.
     - Iz-za chego, milyj?
     - "Staryj Mont" segodnya ne pridet?
     - Net, on eshche v Lippingholle.
     - A vprochem, i ne stoit - on ne pomozhet.
     Fler szhala ego ruku.
     - Rasskazhi, v chem delo?
     U Somsa  dazhe drognulo  serdce. Tol'ko podumat' - ej interesno, chto ego
bespokoit! No chuvstvo prilichiya i nezhelanie vydat' svoe bespokojstvo uderzhali
ego ot otveta.
     - Ty vse ravno ne pojmesh', - skazal on. - Gde ty ee povesish'?
     - Veroyatno, von tam. No nado podozhdat' Majkla.
     - YA tol'ko chto videl ego u tvoej tetki, - provorchal Soms.  - |to on tak
hodit na sluzhbu?
     "Mozhet byt',  on  prosto vozvrashchalsya v izdatel'stvo, -  podumala  Fler.
Ved'  Kork-strit  bolee  ili menee po  puti.  Mozhet byt', on prohodil  mimo,
vspomnil ob Uilfride, zahotel ego povidat' naschet knig".
     - Ah, vot i Ting. Zdravstvuj, malysh!
     Kitajskij pesik poyavilsya, slovno  podoslannyj sud'boj, i, uvidev Somsa,
vdrug sel protiv nego, podnyav  nos i blestya glazami. "Vyrazhenie  vashego lica
mne nravitsya, - kak budto govoril on, - my prinadlezhim k proshlomu i mogli by
pet' vmeste gimny, starina!"
     - Smeshnoe sushchestvo, - skazal Soms, - on vsegda uznaet menya!
     Fler podnyala sobaku.
     - Posmotri novuyu obez'yanku, druzhok.
     - Tol'ko ne davaj emu lizat' ee!
     Fler krepko  derzhala Ting-a-Linga  za  zelenyj  oshejnik,  a  on,  pered
neob座asnimym kuskom shelka, pahnushchim proshlym, podymal golovu vse vyshe i vyshe,
kak budto pomogaya nozdryam, i ego malen'kij yazychok  vysunulsya,  slovno probuya
zapah rodiny.
     - Horoshaya obez'yanka, pravda, druzhochek?
     "Net, -  sovershenno yavstvenno provorchal  Ting-aLing. - Pustite menya  na
pol".
     Na polu  on otyskal mestechko, gde mezhdu dvumya kovrami vidnelas' poloska
medi, i tihon'ko stal ee lizat'.
     - Mister Obri Grin, mem!
     - Gm! - skazal Soms.
     Hudozhnik voshel,  skol'zya i siyaya. Ego blestyashchie volosy slovno struilis',
ego zelenye glaza uskol'zali kuda-to.
     - Aga, - skazal on, pokazyvaya na pol, - vot za kem ya prishel!
     Fler udivlenno sledila za ego rukoj.
     - Ting! - prikriknula ona strogo. - Ne smej! Vechno on lizhet pol, Obri!
     - No  do chego on nastoyashchij kitajskij! Kitajcy umeyut delat' vse, chego ne
umeem my!
     - Papa, eto Obri  Grin. Otec tol'ko  chto prines  mne etu kartinu, Obri.
CHudo - ne pravda li?
     Hudozhnik  molcha  ostanovilsya  pered   kartinoj.  Ego   glaza  perestali
skol'zit', volosy perestali struit'sya.
     - F'yu! - protyanul on.
     Soms  vstal.  On  ozhidal  nasmeshki,  no  v  tone  hudozhnika  on  ulovil
pochtitel'nuyu notku, pochti izumlenie.
     - Bozhe! Nu i glaza! - skazal Obri Grin. - Gde vy ee otyskali, ser?
     - Ona  prinadlezhala moemu dvoyurodnomu  bratu, lyubitelyu  skachek. |to ego
edinstvennaya kartina.
     - Delaet emu chest'. U nego byl neplohoj vkus.
     Soms   udivilsya:  mysl',  chto  u   Dzhordzha  byl  vkus,  pokazalas'  emu
neveroyatnoj.
     -  Net, - skazal on vnezapno, - emu prosto nravilos', chto ot  etih glaz
cheloveku stanovitsya ne po sebe.
     - |to odno i to zhe. YA nikogda  ne  videl  bolee  potryasayushchej satiry  na
chelovecheskuyu zhizn'.
     - Ne ponimayu, - suho skazal Soms.
     -  Da  ved'  eto  prevoshodnaya  allegoriya,  ser. S容dat'  plody  zhizni,
razbrasyvat'  kozhuru i popast'sya na etom, V etih glazah voploshchennaya tragediya
chelovecheskoj  dushi.  Vy  tol'ko  posmotrite na  nih! Ej kazhetsya, chto  v etom
apel'sine chto-to skryto,  i  ona toskuet  i serditsya,  potomu chto  ne  mozhet
nichego najti. Ved'  etu kartinu sledovalo by povesit' v  Britanskom muzee  i
nazvat' "Civilizaciya, kak ona est'".
     - Net, - skazala Fler, - ee povesyat zdes' i nazovut "Belaya obez'yana".
     - |to to zhe samoe.
     - Cinizm ni k chemu ne privodit, - otryvisto  skazal Soms, - Vot esli by
vy skazali: "Nash vek, kak on est'"
     - Soglasen, ser; no pochemu takaya uzost'? Ved' ne dumaete zhe vy vser'ez,
chto nash vek huzhe vsyakogo drugogo?
     - Ne dumayu? - peresprosil Soms. - YA schitayu, chto mir dostig vysshej tochki
v vos'midesyatyh godah i bol'she nikogda ee ne dostignet.
     Hudozhnik zadumalsya.
     -  |to  strashno  interesno.  Menya ne  bylo  na  svete, a vy,  ser, byli
primerno v moem vozraste. Vy togda verili v boga i ezdili v dilizhansah.
     Dilizhansy! |to slovo napomnilo Somsu odin epizod, kotoryj pokazalsya emu
ochen' podhodyashchim k sluchayu.
     - Da, - skazal on, - i ya mogu  privesti vam primer,  kakogo  vam v vashe
vremya ne najti. Kogda ya sovsem molodym chelovekom byl v SHvejcarii s  rodnymi,
moi dve  sestry kupili vishen. Kogda oni s容li shtuk  shest', to vdrug uvideli,
chto   v   kazhdoj   vishne   sidit   malen'kij   chervyachok.   Tam    byl   odin
anglichanin-al'pinist.  On  uvidel,  kak  oni  byli  rasstroeny,  i s容l  vse
ostal'nye vishni - s kostochkami, s chervyami, celikom, - prosto chtoby uspokoit'
ih. Vot kakie v te vremena byli lyudi!
     - Oj, papa!
     - Ogo! Naverno, on byl v nih vlyublen.
     - Net, - skazal Soms, - ne osobenno. Ego familiya byla Pauli, i on nosil
bakenbardy.
     - Kstati, o  boge i dilizhansah: ya vchera  videl  ekipazh, - vspomnil Obri
Grin.
     "Bylo by bolee  kstati, esli  by vy videli boga", - podumal Soms, no ne
skazal nichego vsluh i  dazhe udivilsya etoj mysli - on-to sam nikogda ne videl
takih veshchej.
     - Mozhet byt', vam  neizvestno, ser, chto sejchas gorazdo bol'she veruyushchih,
chem do vojny. Lyudi otkryli, chto u nih est' ne tol'ko telo.
     -  Ah,  Obri,  vspomnila!  - vdrug  skazala  Fler. - Ne  znaete  li  vy
kakih-nibud' mediumov? Nel'zya li mne zapoluchit' kogo-nibud' iz  nih k  sebe?
Na takom  polu, kak  u  nas,  da eshche esli Majkla vystavit'  za  dver', mozhno
navernyaka skazat', chto nikakogo obmana ne budet. Byvayut li eti chernoknizhniki
v svete? Govoryat, chto oni neobychajno uvlekatel'ny.
     -  Spiritizm! - burknul  Soms. -  Ugu-mm! - on ne mog by  vyrazit' svoyu
mysl' yasnee, govori on hot' polchasa!
     Glaza Obri Grina skol'znuli po Ting-a-Lingu.
     - Poprobuyu vam eto ustroit',  esli  vy mne dadite vashego kitajchonka  na
chasok zavtra dnem. YA privedu ego nazad na cepochke i nakormlyu samymi vkusnymi
veshchami.
     - A zachem on vam?
     - Majkl  prislal  mne  segodnya  zamechatel'nuyu malen'kuyu  naturshchicu, no,
ponimaete, ona ne umeet ulybat'sya!
     - Majkl?
     - Da.  Sovershenno novyj tip,  i ya koe-chto zadumal. Kogda ona ulybaetsya,
budto  luch  solnca  skol'zit  po  ital'yanskoj  doline;  no kogda ee  prosish'
ulybnut'sya, ona ne mozhet. YA i podumal - ne rassmeshit li ee vash kitajchonok?
     - A mne mozhno prijti vzglyanut'? - sprosila Fler.
     - Da, privedite  ego  zavtra sami; no  esli ya ee  smogu ugovorit',  ona
budet pozirovat' dlya nagoj natury.
     - O-o! A vy mne ustroite spiriticheskij seans, esli ya vam odolzhu Tinga?
     - Ustroyu.
     - Ugm-mm, - snova provorchal Soms.
     Seansy, ital'yanskoe solnce, nagaya natura! Net,  pora emu snova zanyat'sya
|ldersonom,  posmotret',  chem mozhno pomoch',  a eti pust'  igrayut na skripke,
poka Rim gorit!
     - Do svidaniya, mister Grin, mne nekogda, - skazal on vsluh.
     - CHuvstvuyu, ser, - skazal Obri Grin.
     "CHuvstvuyu!" - myslenno peredraznil ego Soms, uhodya.
     Obri Grin tozhe ushel cherez  neskol'ko  minut  vstretiv v holle  kakuyu-to
damu, prosivshuyu dolozhit' o sebe.
     A Fler, ostavshis' naedine so svoim telom, snova  provela po nemu rukami
sverhu vniz. "Nagaya natura" napomnila ej ob  opasnosti slishkom dramaticheskih
perezhivanij.


        V. DUSHA FLER


     - Missis Vel Darti, mem.
     Imya, kotoroe dazhe Koker  ne smog iskazit', podejstvovalo  na  Fler tak,
slovno chej-to palec vnezapno pritronulsya k obnazhennomu nervu. Holli! Fler ne
videla  ee s togo dnya, kak  vyshla  zamuzh  ne za Dzhona.  Holli!  Celyj  potok
vospominanij - Uonsdon, holmy, melovaya yama, yabloni,  reka, roshcha, Robin-Hill!
Net! Ne slishkom priyatno videt' Holli; i Fler skazala:
     - Kak milo, chto vy zashli.
     -  YA segodnya vstretilas' s vashim  muzhem na Grinstrit,  i  on  priglasil
menya. Kakaya chudesnaya komnata!
     - Ting!  Pojdi  syuda,  ya  tebya dolzhna predstavit'. |to  -  Ting-a-Ling,
pravda - sovershenstvo?  On nemnogo rasstroen  iz-za  novoj obez'yanki. A  kak
Vel, kak milyj Uonsdon? Tam bylo tak izumitel'no spokojno.
     - Da, slavnyj, tihij ugolok. Mne nikogda ne nadoedaet tishina.
     - A kak... kak Dzhon? - sprosila Fler s legkim suhim smeshkom.
     - Razvodit persiki v Severnoj Karoline. Britanskaya Kolumbiya ne podoshla.
     - Vot kak! On zhenat?
     - Net.
     - On, verno, zhenitsya na amerikanke.
     - Ved' emu eshche net dvadcati dvuh let.
     - Gospodi!  - skazala Fler. - Neuzheli mne tol'ko dvadcat' odin god! Mne
kazhetsya, budto mne sorok vosem'.
     -  |to ottogo, chto vy  zhivete v gushche  vseh  sobytij  i vstrechaete takuyu
massu lyudej.
     - I, v sushchnosti, nikogo ne znayu.
     - Razve?
     - Konechno net. Pravda, my vse zovem drug druga po imenam, no v obshchem...
     - Mne ochen' nravitsya vash muzh.
     - O, Majkl - prelest'! A kak zhivet Dzhun?
     -  YA  ee vchera videla  - u  nee,  konechno, opyat'  novyj  hudozhnik, Klod
Brejnz. On, kazhetsya, tak nazyvaemyj vertizhinist.
     Fler zakusila gubu.
     - Da, ih teper' mnogo. No, veroyatno, Dzhun schitaet ego edinstvennym.
     - Da, ona schitaet ego geniem.
     - Udivitel'nyj ona chelovek.
     - Da, - skazala  Holli. -  Predannejshee sushchestvo v  mire, poka uvlechena
chem-nibud'.  Vozitsya, kak  nasedka  s tol'ko chto vylupivshimisya cyplyatami. Vy
nikogda ne videli Borisa Strumolovskogo?
     - Net.
     - I ne smotrite.
     -  YA videla ego skul'pturu - on lepil odnogo iz  dyadej  Majkla.  Vpolne
normal'naya veshch'.
     - Da. Dzhun reshila, chto on sdelal  etu veshch' tol'ko  radi  deneg, a on ej
etogo  ne mog prostit'. Ona, konechno,  byla prava. No kak tol'ko ee  pitomec
nachinaet zarabatyvat', ona ishchet drugogo. Ona - prelest'!
     - Da, - skazala Fler, - mne ona ochen' nravilas'.
     I eshche potok vospominanij: i konditerskaya, i reka, i malen'kaya  stolovaya
v kvartirke Dzhun, i  komnata  na Grinstrit, gde ona pod pristal'nym vzglyadom
sinih glaz Dzhun pereodevalas' posle venchaniya.
     Fler shvatila "Obez'yanu" i podnyala ee povyshe.
     -  Nu razve eto ne  sama zhizn'?  - progovorila ona. Prishla  by ej takaya
mysl' v  golovu,  esli by ne Obri  Grin? No v etot moment ego slova kazalis'
udivitel'no pravil'nymi.
     - Bednaya  obez'yanka, - vzdohnula  Holli. - Mne vsegda  tak  ih zhal'! No
kartina, po-moemu, chudesnaya.
     - Da, ya ee poveshu vot tut. Dostat' eshche odnu kartinu - i komnata byla by
zakonchena. No  vse  tak  dorozhat  svoimi kitajskimi  veshchami.  |tu ya poluchila
sluchajno -  umer  odin chelovek, Dzhordzh  Forsajt, - znaete, tot, chto igral na
skachkah.
     -  O-o! - tiho protyanula Holli.  Ona vdrug  vspomnila nasmeshlivye glaza
etogo starogo rodstvennika v cerkvi, kogda venchali Fler, uslyshala ego gluhoj
shepot: "Vyderzhit li ona distanciyu?" A pravda, vyderzhivaet li  ona distanciyu,
eta horoshen'kaya loshadka? "Hotel by, chtoby ona otdohnula. ZHal', chto ej nekuda
dezertirovat'!"  No  nel'zya  zadavat'  takie  intimnye   voprosy,   i  Holli
ogranichilas' obshchim zamechaniem:
     - Kak vy vosprinimaete zhizn'. Fler?  Vy, sovremennaya zolotaya  molodezh'?
Kogda  otorvesh'sya  ot  vsego  i  prozhivesh'  dvadcat'  let  v  YUzhnoj  Afrike,
chuvstvuesh' sebya kak-to vne zhizni.
     - ZHizn'! O, my, konechno,  znaem, chto zhizn'  schitaetsya zagadkoj, no my i
ne pytaemsya ee razgadyvat'. My prosto Hotim pol'zovat'sya minutoj, potomu chto
ne  verim, chto chtonibud'  dolgovechno.  No mne  kazhetsya, my ne  vpolne  umeem
pol'zovat'sya  eyu.  My  prosto  letim vpered  i nadeemsya na chto-to.  Konechno,
sushchestvuet  iskusstvo,   no  ne  vse   my  -   hudozhniki;   a  krome   togo,
ekspressionizm...  vot  Majkl,  naprimer, govorit,  chto  v nem  net nikakogo
soderzhaniya.  My  s nim  nosimsya,  -  no Majkl, verno, prav. YA  vstrechayus'  s
neveroyatnym kolichestvom  pisatelej i hudozhnikov  -  schitaetsya, chto oni ochen'
zanyatnye lyudi.
     Holli slushala s  sovershennom udivlenii. Kto by podumal, chto eta devochka
tak  vse  ponimaet? Mozhet byt', ee nablyudeniya  i  nepravil'ny, no vse zhe ona
chto-to i kak-to ponimaet!
     - No ved' vam vse-taki veselo?
     - Konechno, ya  lyublyu  horoshie veshchi, lyublyu zanyatnyh lyudej. YA lyublyu videt'
vse novoe, vse stoyashchee - ili po krajnej mere to, chto kazhetsya v dannuyu minutu
stoyashchim. No delo v tom, chto vse v konce koncov teryaet noviznu.
     Vidite li,  ya  ved'  ne  prinadlezhu ni  k  "gedonistam",  ni  k  "novym
veruyushchim".
     - K novym veruyushchim?
     - Kak, vy ne znaete? |to  chto-to vrode  lecheniya  veroj; ne  staroe "bog
est' dobro, a dobro est' bog", a skoree smes' sily voli, psihoanaliza i very
v  to, chto vse budet v poryadke  zavtra utrom, esli tol'ko skazhesh', chto vse v
poryadke. Naverno, vam oni popadalis'. Oni strashno ser'ezno otnosyatsya k delu.
     - Znayu, - skazala Holli, - u nih blestyat glaza.
     - Veroyatno. YA  v  nih ne  veryu - ya ni  v kogo  ne veryu, da i ni vo chto,
sobstvenno. Razve mozhno verit'?
     - Nu, a prostoj narod? A tyazhelyj trud?
     Fler vzdohnula.
     -  Da,  veroyatno.  Vot  Majkl, ya  pryamo  skazhu,  chelovek neisporchennyj.
Davajte pit' chaj. CHayu, Ting? - i, vklyuchiv svet, ona pozvonila.
     Kogda nezhdannaya  gost'ya ushla,  Fler  ostalas' nepodvizhno sidet' u ognya.
Segodnya, kogda  ona byla  na  grani blizosti s  Uilfridom!.. Znachit, Dzhon ne
zhenat! Konechno, nichego ot etogo ne izmenitsya. ZHizn' nikogda ne skladyvaetsya,
kak v  knizhkah. I voobshche vse eti  sentimenty - erunda! Hvatit! Fler otkinula
pryad' volos so lba i,  dostav gvozd' i molotok, stala veshat' beluyu obez'yanu.
Mezhdu dvumya chajnymi  shkafchikami s cvetnoj perlamutrovoj inkrustaciej kartina
budet  vyglyadet'  zamechatel'no. Raz Dzhon ne dlya nee,  to ne  vse  li ravno -
Uilfrid  ili Majkl,  oba ili  nikogo.  Vysosat' apel'sin, poka  on u tebya  v
rukah, i brosit' kozhuru. I vdrug ona uvidela, chto Majkl zdes', v komnate. On
voshel ochen'  tiho i stal u kamina,  za ee  spinoj. Ona  bystro  oglyanulas' i
skazala:
     -  Ko mne zahodil Obri Grin naschet naturshchicy, kotoruyu ty emu poslal.  I
Holli -  missis Vel Darti, ona skazala, chto vstretila  tebya. Da, smotri, chto
nam prines papa. Pravda, chudo?
     Majkl molchal.
     - CHto-nibud' sluchilos', Majkl?
     - Net, nichego. - On podoshel k "Obez'yane".
     Fler  sboku   pristal'no   razglyadyvala  ego  lico.  Instinktivno   ona
chuvstvovala kakuyu-to peremenu.  Neuzheli on  znaet, chto ona byla  u Uilfrida?
Videl, kak ona ottuda vyshla?
     - Nu i obez'yana! - skazal on. - Da, kstati, net li u tebya kakogo-nibud'
lishnego plat'ya dlya zheny odnogo bednogo malogo, chto-nibud' poproshche?
     Ona mashinal'no otvetila:
     - Da, konechno, - a mozg ee napryazhenno rabotal.
     - Togda ty, mozhet byt', otlozhish'? YA sam sobirayus' poslat' emu koe-chto -
otpravili by vse vmeste.
     Da. On  sovsem ne pohozh na sebya, slovno kakaya-to pruzhinka v nem  sdala.
Ej stalo ne  po sebe:  Majkl - i nevesel!  Kak  budto v holodnyj  den' potuh
kamin.  I, mozhet byt', vpervye ona  pochuvstvovala,  kakoe znachenie imeet dlya
nee ego veselost'. Ona videla, kak on vzyal Ting-a-Linga na ruki i sel. Togda
ona  podoshla k nemu szadi i naklonilas' k nemu tak, chto ee volosy  kosnulis'
ego shcheki. Vmesto togo chtoby poteret'sya shchekoj o ee shcheku, on sidel nepodvizhno,
i serdce u nee upalo.
     - CHto s toboj? - sprosila ona laskayas'.
     - Nichego.
     Ona vzyala ego za ushi.
     -  Net,  chto-to  est'.  Ty, verno, kak-nibud' uznal,  chto ya zahodila  k
Uilfridu.
     On otvetil ledyanym tonom:
     - A pochemu by i net?
     Fler vypustila ego golovu i vypryamilas'.
     - YA zahodila tol'ko skazat' emu, chto bol'she ne mogu s nim vstrechat'sya.
     |ta polupravda ej samoj pokazalas' polnoj pravdoj.
     On  vdrug  podnyal na nee  glaza, ego lico peredernulos',  i on  vzyal ee
ruku.
     - Vot chto, Fler.  Ty dolzhna postupat'  tak,  kak tebe hochetsya, - ty eto
znaesh'. Inache bylo by nespravedlivo. YA prosto s容l lishnee za zavtrakom.
     Fler otoshla na seredinu komnaty.
     - Ty - milyj, - skazala ona tiho i vyshla.
     U  sebya naverhu ona prinyalas' razbirat' plat'ya, a na  dushe  u nee  bylo
smyatenie.


        VI. MAJKLU DOSTAETSYA


     Posle  poseshcheniya  Grin-strit  Majkl  pobrel  obratno  po  Pikadilli  i,
povinuyas'  tomu  nepreodolimomu  zhelaniyu,  kotoroe   tyanet  lyudej   k  mestu
kakoj-nibud'  katastrofy, svernul  na Kork-strit. S minutu on postoyal  pered
vhodom v Uilfridovu "berlogu".
     - Net, - reshil on, -  desyat' shansov protiv  odnogo, chto ego net doma, a
esli on doma, to dvadcat' shansov protiv odnogo, chto esli ya i dob'yus' ot nego
chego-nibud', to tol'ko nepriyatnostej.
     On medlenno shel v napravlenii Bond-strit, kogda legkaya zhenskaya figurka,
vynyrnuv  iz  pereulka, gde zhivet Uilfrid, i chitaya na hodu, naletela na nego
szadi.
     -  CHto zhe vy  ne smotrite, kuda  idete? Ah, eto vy! Ved' vy tot molodoj
chelovek,  kotoryj zhenilsya na  Fler Forsajt? YA ee kuzina, Dzhun. Kazhetsya, ya ee
tol'ko  chto videla, - ona pomahala  katalogom, kak ptica krylom. -  Vot tam,
protiv moej galerei. Ona zashla v kakoj-to dom, a  to ya by  s nej zagovorila,
mne by hotelos' ee povidat'.
     "V dom"!  Majkl stal  iskat' portsigar...  Krepko szhav ego v  ruke,  on
podnyal golovu. YAsnye sinie  glaza malen'koj ledi  pytlivo skol'znuli po  ego
licu.
     - Vy schastlivy s nej? - sprosila ona.
     Holodnyj pot prostupil u nego na lbu. Emu kazalos', chto vse s uma soshli
- i on i ona.
     - Kak vy skazali? - probormotal on.
     -  Nadeyus',  vy  schastlivy?  Ona  dolzhna  byla  vyjti  zamuzh  za  moego
malen'kogo bratca. No, nadeyus', vy schastlivy. Ona - prelestnoe sushchestvo.
     Skvoz' tupuyu bol' oglushayushchih udarov ego porazilo, chto ona, po-vidimomu,
nanosit ih bessoznatel'no. On pochuvstvoval,  kak skripnuli  ego zuby, i tupo
sprosil:
     - Vash malen'kij bratec? A kto zhe on?
     -  Kak?  Dzhon! Vy ne znali Dzhona? On,  konechno, byl slishkom molod, da i
ona  tozhe. No vlyubleny oni byli po ushi;  i vse  rasstroilos' iz-za  semejnoj
raspri.  Nu,  vse  eto  v proshlom.  YA  byla  na vashej  svad'be. Nadeyus',  vy
schastlivy. Vy videli  vystavku Kloda Brejnza v moej galeree? On  - genij!  YA
hochu  zajti  vot  syuda s容st'  pirozhok.  Ne  zajdete  li so mnoj?  Vam  nado
poznakomit'sya s rabotami Brejnza.
     Ona ostanovilas' u dverej konditerskoj. Majkl prizhal ruku k serdcu.
     - Spasibo,  - skazal on, - ya  tol'ko chto s容l pirozhok, net, dazhe  celyh
dva. Izvinite menya!
     Malen'kaya ledi pojmala ego za ruku.
     - Nu,  do  svidaniya,  molodoj  chelovek! Rada  byla  vas  videt'.  Vy ne
krasavec, no vashe  lico mne  nravitsya. Klanyajtes' ot menya  vashej malyutke. Vy
nepremenno dolzhny pojti posmotret' Brejnza, on nastoyashchij genij.
     Okamenev  u dveri, Majkl smotrel, kak Dzhun povernulas', kak ona  voshla,
poryvisto   dvigayas',   slovno   vzletaya,   meshaya   sidevshim   za  stolikami
konditerskoj. Nakonec on dvinulsya  s mesta  i poshel s nezakurennoj papirosoj
vo rtu, oshelomlennyj, kak bokser, kotorogo pervyj udar chut' ne sbil s nog, a
vtoroj zastavil vypryamit'sya.
     Fler u Uilfrida  - tam, v ego komnate; byt'  mozhet,  v ego ob座atiyah! On
zastonal.  Upitannyj molodoj chelovek  v novoj shlyape otshatnulsya ot nego. Net,
net!  |togo  emu  nikogda ne vynesti!  Pridetsya  ubirat'sya. On  tak veril  v
chestnost'  Fler! Dvojnaya zhizn'! Vchera noch'yu  ona ulybalas'  emu. O  bozhe! On
proletel cherez ulicu v Grin-park. Pochemu on ne stal posredi mostovoj - pust'
by ego pereehali. Kakoj-to "bratec" etoj sumasshedshej - Dzhon semejnaya rasprya?
Znachit, za nego ona vyshla s gorya - bez lyubvi -  vmesto  drugogo? On vspomnil
teper', kak  ona  emu  skazala odnazhdy  vecherom v  Mejplderheme: "Prihodite,
kogda  ya budu znat',  chto moe  zhelanie  neispolnimo".  Tak vot  chto  bylo ee
neispolnimym zhelaniem! Zamestitel'! "Veselo, podumal, on, - strashno veselo!"
Togda ne  udivitel'no  -  ne  vse  li ej ravno: tot  li,  drugoj  li? Bednaya
devochka! Ona ni slova emu  ne skazala,  ni  razu ne obmolvilas'.  CHto  eto -
blagorodstvo  ili  predatel'stvo?  "Net,  podumal on, -  esli  by ona dazhe i
rasskazala, nichego by ne izmenilos' - ya vse ravno zhenilsya by na nej". Net, s
ee storony  blagorodno  bylo  promolchat'.  No  kak eto  nikto emu nichego  ne
skazal? Semejnaya rasprya? |ti Forsajty! Krome "Starogo Forsajta", on ni s kem
iz  nih ne vstrechalsya, a tot  vsegda byl nem kak ryba. CHto zh!  Teper' on vse
uznal.  I   opyat'  on   zastonal  v  pustynnyh   sumerkah  parka.  Pokazalsya
Bukingemskij dvorec - neosveshchennyj,  gromadnyj,  unylyj.  Vspomniv nakonec o
svoej papirose, Majkl zazheg spichku i gluboko zatyanulsya, vpervye pochuvstvovav
dazhe chto-to vrode smutnogo oblegcheniya.
     - Ne mozhete li odolzhit' nam papirosu, mister?
     Smutnaya   figura  s  priyatnym  grustnym  licom  stoyala  v  teni  statui
Avstralii; emblemy izobiliya, okruzhavshie statuyu, pokazalis' dazhe protivnymi.
     - Nu konechno, - skazal  Majkl.  -  Berite vse! - on vysypal  papirosy v
ruku prosyashchego. - I portsigar berite  -  "pamyat' o Vestminstere",  -  vam za
nego dadut tridcat' monet. Schastlivo!
     I on  ponessya dal'she. Smutnyj vozglas: "Poslushajte, mister!" - razdalsya
emu vsled. ZHalost'  - chush'. CHuvstva  -  erunda! CHto  zhe  emu - idti  domoj i
zhdat', poka Fler...  osvoboditsya  i tozhe pridet domoj? Nu net! On povernul k
CHelsi  i krupnymi razmashistymi  shagami  poshel  dal'she. Osveshchennye  magaziny,
mrachnyj, ogromnyj Itonskver, CHester-skver,  Sloun-skver, Kings-Rod - dal'she,
dal'she!  Net,  huzhe,  chem okopy, - huzhe  vsego  eta  zhalyashchaya, kak  skorpion,
razbuzhennaya revnost'. Da,  i on chuvstvoval by ee  eshche  sil'nee, esli  by  ne
vtoroj udar. Ne tak bol'no, kogda  znaesh',  chto  Fler byla vlyublena v svoego
kuzena, i  Uilfrid tozhe, byt' mozhet, dlya nee nichto. Bednaya devchurka! "Nu,  a
kak zhe teper'?" - podumal on. Kak sebya vesti v chernye dni, v gor'kie minuty?
CHto delat'? A chto delal  chelovek na vojne?  Vnushal  sebe,  chto ne on - centr
vsego, razvival  v sebe kakoe-to sostoyanie  pokornosti,  fatalizma. "Pust' ya
umru, no Angliya zhiva" - i prochie dusheshchipatel'nye lozungi. A teper', v zhizni?
Razve  eto  ne to zhe samoe? "Pogibaet, no  ne sdaetsya"  -  mozhet byt', eto i
chush', no vse-taki vstavaj, kogda tebya svalili. Mir ogromen, chelovek - nichto.
Neuzheli strast', revnost' mogut  vyvesti cheloveka iz ravnovesiya, kak ob etom
govoryat Nejzing, Sibli,  Linda Fru? Neuzheli slovo  "dzhentl'men" pustoj zvuk?
Neuzheli? Sderzhat'sya, vladet' soboj - ili opustit'sya do vizga i mordoboya?
     "Ne  znayu, -  podumal on,  - prosto ne znayu, chto ya  sdelayu, kogda uvizhu
ee".  Stal'naya sineva nadvigayushchegosya  vechera,  golye platany,  shirokaya reka,
moroznyj  vozduh! Majkl povernul domoj.  Drozha,  on  otkryl  naruzhnuyu dver',
drozha voshel v gostinuyu...
     Kogda Fler ushla k sebe, ostaviv ego s Ting-a-Lingom, on ne znal - verit
on ej ili net. Esli ona tak dolgo mogla skryvat' ot nego to, drugoe,  znachit
ona  mogla  skryt'  vse chto  ugodno! Ponyala li  ona  ego  slepa: "Ty  dolzhna
postupat' tak,  kak tebe hochetsya, - inache bylo by nespravedlivo"?  On skazal
etu frazu pochti mashinal'no,  no  eto pravda. Esli ona nikogda ne lyubila  ego
hot' nemnogo,  on  ne  imeet nikakogo prava na chto-nibud' nadeyat'sya. On  vse
vremya  byl na  polozhenii nishchego, kotoromu ona podavala  milostynyu. Nichto  ne
mozhet zastavit'  cheloveka  podavat' milostynyu, esli on ne  hochet. I nichto ne
mozhet zastavit' cheloveka prodolzhat' brat' milostynyu - nichto, krome strastnoj
toski po nej, toski, toski!
     -  Ty,  malen'kij  dzhin,  ty, schastlivyj  lyagushonok!  Odolzhi  mne  svoe
spokojstvie, ty, kitajskaya molekula!
     Ting-a-Ling posmotrel na nego pugovkami glaz:  "Kogda vasha  civilizaciya
dogonit moyu, - kak budto govoril on, - a poka pocheshite mne grudku".
     I,  pochesyvaya zheltuyu sherst', Majkl dumal: "Voz'mi sebya v  ruki! Lyudi na
YUzhnom  polyuse  pri pervoj meteli  ne  noyut: "Hochu domoj! Hochu  domoj!"  -  a
derzhatsya izo vseh sil. Nu, nechego kisnut'!" On spustil Tinga na pol i proshel
k sebe v kabinet. U nego lezhali rukopisi, o kotoryh  recenzenty  ot Denbi  i
Uintera uzhe dali otzyv. "Pechatat' nevygodno, no  veshch' nastoyashchaya, zasluzhivaet
vnimaniya".  Delo Majkla zaklyuchalos'  v tom, chtoby  proyavit'  vnimanie,  delo
Denbi - otstavit'  rukopis'  so slovami:  "Napishite  emu (ili  ej)  vezhlivoe
pis'mo, chto my,  mol, ochen' zainteresovany; sozhaleem, chto  ne  mozhem izdat'.
Nadeemsya  imet' vozmozhnost' poznakomit'sya so sleduyushchej rabotoj avtora i  tak
dalee. Vot i vse".
     Majkl  zazheg  nastol'nuyu  lampu i  vynul rukopis',  kotoruyu  uzhe  nachal
chitat'.
     "Vse vpered, vse vpered, otstupleniya net, pobeda il' smert'".
     "Vse vpered, vse vpered, otstupleniya net, pobeda il' smert'".
     Pripev chernyh slug iz "Polli" [20] neotstupno vertelsya u nego v golove.
A, chert!  Nado konchat' rabotu. Majkl  umudrilsya  koe-kak  dochitat' glavu. On
vspomnil  soderzhanie  rukopisi. Tam  govorilos'  o cheloveke, kotoryj, buduchi
mal'chikom,  uvidel, kak  v  dome naprotiv  gornichnaya  pereodevalas'  v svoej
komnate,  i  eto proizvelo  na nego  stol'  sil'noe vpechatlenie, chto, buduchi
zhenatym, on vechno borolsya s soboj, chtoby ne izmenyat' zhene  s gornichnymi. Ego
kompleks byl  raskryt  i  dolzhen byl byt' vyyavlen.  Ochevidno, vsya  ostal'naya
chast' rukopisi opisyvala,  kak  etot  kompleks  vyyavlyalsya. Avtor podrobno  i
dobrosovestno  izlagal vse  te fizicheskie  perezhivaniya,  propuskat'  kotorye
schitalos' otstalost'yu  i  "viktorianstvom".  Ogromnaya  rabota - a vremeni na
prosmotr tratit' ne stoilo!  Staromu Denbi do smerti nadoel Frejd, i na etot
raz pravota starogo Denbi ne razdrazhala Majkla. On polozhil rukopis' na stol.
Sem' chasov! Rasskazat' Fler vse, chto on uznal o ee  kuzene? Zachem? |togo vse
ravno ne popravit'! Esli tol'ko ona govorit pravdu ob Uilfride! On podoshel k
oknu - zvezdy vverhu, polosy vnizu - polosy dvorov i sadov.
     "Vse vpered, vse vpered, otstupleniya net, pobeda il' smert'".
     - Kogda priedet vash otec? - poslyshalsya golos.
     "Staryj Forsajt"! O bogi!
     -  Kazhetsya,  zavtra, ser.  Zahodite. Vy kak  budto  pervyj  raz v  moej
konure?
     -  Da,  - skazal Soms. - Slavno. Karikatury. Vy  ih sobiraete  - pustoe
delo!
     - No ved' eto ne nyneshnee - eto voskreshennoe iskusstvo, ser.
     -  Izdevat'sya  nad  blizhnim  -  eto  ne  po  mne.  Oni  tol'ko  togda i
procvetayut, kogda krugom tvoritsya chepuha i lyudi  perestayut pryamo smotret' na
veshchi.
     - Horosho skazano, klyanus'! - zametil Majkl. - Ne prisyadete li, ser?
     Soms  sel, privychno polozhiv nogu  na  nogu.  Tonkij, sedoj,  sderzhannyj
zakrytaya kniga v akkuratnom  pereplete. Interesno, kakoj  u  nego  kompleks?
Vprochem, kakoj by on ni byl.  Soms  ego, naverno,  ne stanet vyyavlyat'.  Dazhe
trudno sebe predstavit' takuyu operaciyu.
     - YA  ne uvezu svoego Gojyu, - skazal on  neozhidanno,  - schitajte, chto on
prinadlezhit Fler.  Voobshche,  esl