no, ne vydavaya svoih perezhivanij, on prodolzhal smotret' na "Beluyu obez'yanu". Kakaya trevozhnaya, nechelovecheskaya i vmeste s tem strashno chelovecheskaya ugryumaya toska v glazah etogo sushchestva! "Belkov glaz ne vidno, - podumal Soms, - dolzhno byt', ottogo eto i kazhetsya". I Dzhordzhu nravilos', chtoby takaya kartina visela protiv ego krovati! Da, u Dzhordzha byla vyderzhka - shutil do poslednego vzdoha; nastoyashchij anglichanin etot Dzhordzh. I vse Forsajty - nastoyashchie anglichane. Staryj dyadya Dzholion i ego obrashchenie s pajshchikami; Suizin - pryamoj, nadutyj, ogromnyj v slishkom tesnom dlya nego kresle u Timoti. "Vsya eta melkota!" - Soms kak budto slyshal, kak on proiznosit eti slova. I dyadya Nikolae, na kotorogo tak pohozh etot tip, |lderson, - pravda tol'ko vneshne, - tozhe zhivoj i ochen' lyubivshij pozhit' chelovek, no sovershenno vne vsyakih podozrenij v nechestnosti. A staryj Rodzher s ego prichudami i nemeckoj baraninoj! I, nakonec, ego sobstvennyj otec, Dzhems, kak on dolgo tyanul; hudoj - v chem tol'ko dusha derzhalas'! - i vse-taki zhil da zhil. A Timoti, slovno zakonservirovannyj v konsolyah, dozhivshij do sta let! Vyderzhka i krepkij kostyak u vseh etih prezhnih anglichan, nesmotrya na ih chudachestva. I v Somse zashevelilas' kakayato atavisticheskaya sila voli. Pozhivem - uvidim i drugim pokazhem, vot i vse! SHum avtomobilya vyvel ego iz razdum'ya. Voshel "Staryj Mont" - konechno, takoj zhe chirikayushchij i legkomyslennyj, kak vsegda. I vmesto togo chtoby protyanut' ruku. Soms protyanul emu pis'mo |ldersona. - Vash dragocennyj shkol'nyj tovarishch sbezhal, - progovoril on. Ser Lorens prochel pis'mo i svistnul. - A kuda on sbezhal, po-vashemu, Forsajt, - v Konstantinopol'? - Skoree v Monte-Karlo, - ugryumo skazal Soms. - Nezakonno poluchal komissiyu - za eto vlasti ne obyazany ego vydavat'. Lico baroneta stranno peredernulos', chto dostavilo Somsu nekotoroe udovol'stvie: pochuvstvoval vse-taki! - YA polagayu, on prosto udral ot svoih dam, Forsajt. Net, etot chelovek neispravim! Soms serdito pozhal plechami. - Ne meshalo by vam ponyat', chto delo sovsem skverno. - No, pravo, dorogoj moj Forsajt, delo skverno uzhe s teh por, kak francuzy zanyali Rur. |lderson blagopoluchno skrylsya, my naznachim kogo-nibud' drugogo - tol'ko i vsego. Somsu vdrug pokazalos', chto on sam preuvelichenno chesten. Esli takoj pochtennyj chelovek, devyatyj baronet, ne vidit, kakie obyazatel'stva nalagaet na nih priznanie |ldersona, to sushchestvuyut li eti obyazatel'stva? Nuzhno li podnimat' skandal i shum? Vidit bog, emu lichno etogo ne hochetsya! I on s trudom progovoril: - U nas teper' na rukah neoproverzhimoe dokazatel'stvo moshennichestva. My znaem, chto |lderson oral vzyatki za provedenie sdelok, na kotoryh pajshchiki ponesli bol'shoj ubytok. Kak zhe my mozhem skryvat' ot nih eti svedeniya? - No ved' delo uzhe sdelano, Forsajt. Razve pajshchikam pomozhet, esli oni uznayut pravdu? Soms nahmurilsya. - My - doverennye lica, YA ne nameren idti na risk i skryvat' etot obman. Esli my skroem ego, my stanem souchastnikami. V lyuboe vremya vse mozhet obnaruzhit'sya. Esli v nem govorila ostorozhnost', a ne chestnost' - chto podelat'! - YA by hotel poshchadit' imya |ldersona. My s nim vmeste... - Znayu, - suho otrezal Soms. - No kak zhe mozhet otkryt'sya, Forsajt? |lderson ne rasskazhet, Batterfild - tozhe, esli vy emu prikazhete. Te, kto daval vzyatki, i podavno budut molchat'. A krome nas troih, nikto ne znaet. I ved' nam nikakoj vygody eto ne dalo. Soms molchal. Argument dovol'no veskij. Konechno, krajne nespravedlivo, chtoby on, Soms, nes nakazanie za grehi |ldersona! - Net, - skazal on vdrug, - tak ne goditsya. Otstupi ot zakona hot' raz - i neizvestno, kuda eto zavedet. Pajshchiki ponesli ubytki, i oni vprave znat' vse fakty, kotorye izvestny direktoram. Mozhet byt', oni najdut kakoj-nibud' sposob popravit' delo. Ob etom ne nam sudit'. Mozhet byt', oni najdut sredstvo protiv nas samih. - Nu esli tak, Forsajt, to ya s vami. Somsu stalo nepriyatno. Nechego Montu izobrazhat' rycarskie chuvstva tam, gde oni emu nichego ne stoyat; esli dojdet do rasplaty, tak postradaet ne Mont, ch'i zemli zalozheny i perezalozheny, a on sam, potomu chto ego imushchestvo mozhno legko realizovat'. - Prekrasno, - holodno progovoril on. - Ne zabud'te zavtra vashi slova. YA idu spat'. Stoya v svoej komnate u otkrytogo okna, on ne chuvstvoval sebya ochen' dobrodetel'nym, a prosto byl spokojnee. On nametil svoyu liniyu - i ne otstupit ot nee! IX. SOMSU RESHITELXNO VSE RAVNO Za etot mesyac, posle polucheniya pis'ma |ldersona, Soms postarel bol'she chem na tridcat' dnej. On zastavil somnevayushcheesya pravlenie prinyat' ego plan - soobshchit' obo vsem pajshchikam; bylo naznacheno special'noe sobranie, i tochno tak zhe, kak dvadcat' tri goda tomu nazad, kogda on razvodilsya s Iren, on dolzhen byl predstat' pered publikoj, tak chto sejchas on den' i noch' uzhe stradal ot straha pered pronzitel'nymi glazami tolpy. U francuzov est' poslovica: "Otsutstvuyushchie vsegda vinovaty", no Soms sil'no somnevalsya v ee pravil'nosti. |ldersona na obshchem sobranii ne budet, no Soms gotov byl pari derzhat', chto vinu vozlozhat ne na otsutstvuyushchego |ldersona, a na nego samogo. Voobshche francuzam nel'zya doveryat'. Volnuyas' za Fler, boyas' publichnogo vystupleniya, Soms ploho spal, ploho el i chuvstvoval sebya preskverno. Annet posovetovala emu pojti k vrachu. Veroyatno, poetomu on i ne poshel. On veril doktoram, no tol'ko dlya drugih, emu zhe, kak on obychno govoril, oni nikogda ne pomogali - skorej vsego potomu, chto do sih por ih pomoshch' ne trebovalas'. Vidya, chto on ne slushaetsya ee sovetov i s kazhdym dnem stanovitsya vse ugryumee, Annet dala emu knizhku Kue. On probezhal broshyurku i sobiralsya brosit' ee v poezde, no teoriya, kakoj by ekstravagantnoj ona emu ni kazalas', chem-to ego privlekla. V konce koncov delaet zhe Fler eti uprazhneniya; k tomu zhe oni nichego ne stoyat, i vse-taki - vdrug pomozhet! I pomoglo. Vnushiv sebe dvadcat' pyat' raz podryad pered snom, chto on chuvstvuet sebya vse luchshe i luchshe, on v etu noch' spal tak krepko, chto Annet v sosednej komnate sovsem ne spala. - Znaesh' li, moj drug, - skazala ona za zavtrakom, - ty tak hrapel segodnya noch'yu, chto ya dazhe ne slyshala, kak zapel petuh. - A zachem tebe ego slyshat'? - skazal Soms. - Nu, eto ne vazhno, esli tol'ko ty horosho vyspalsya. Uzh ne moj li Kue pomog tebe tak chudesno zasnut'? Otchasti iz nezhelaniya pooshchryat' Kue, otchasti iz nezhelaniya pooshchryat' Annet, Soms uklonilsya ot otveta; no u nego bylo strannoe oshchushchenie svoej sily, slovno emu stalo vse ravno, chto skazhut lyudi. "Obyazatel'no segodnya vecherom eshche raz prodelayu", - podumal on. - Ty znaesh', - prodolzhala Annet, - u tebya ideal'nyj temperament dlya Kue. Esli ty izlechish'sya ot svoih trevog, ty, naverno, raspolneesh'. - Raspolneyu! - i Soms posmotrel na ee okrugluyu figuru. - Ty eshche skazhi, chto ya otpushchu borodu! Polnota i borody u nego associirovalis' s francuzami. Net, nado za soboj posledit', esli hochesh' prodolzhat' etu... gm... kak zhe eto nazvat'? Erundoj ne nazovesh', dazhe esli i prihoditsya zavyazyvat' dvadcat' pyat' uzelkov na verevochke. Kak eto po-francuzski! Slovno perebirat' chetki. Sam on, pravda, tol'ko proschital po pal'cam. Oshchushchenie svoej sily prodolzhalos' i v poezde, do samogo Londona; on byl ubezhden, chto mozhet posidet' na skvoznyake, esli zahochet; chto Fler blagopoluchno razreshitsya mal'chikom; chto zhe kasaetsya OGS, to desyat' protiv odnogo, chto ego imya ne budet upomyanuto v otchetah i rechah. Posle rannego zavtraka i eshche dvadcati pyati vnushenij za kofe on otpravilsya v Siti. |to zasedanie pravleniya pered ekstrennym sobraniem pajshchikov bylo vrode general'noj repeticii. Predstoyalo vyrabotat' detali otcheta, i Soms osobenno staralsya, chtoby byla soblyudena bezlichnaya forma. On byl kategoricheski protiv togo, chtoby otkryt' pajshchikam, chto molodoj Batterfild rasskazal, a |lderson napisal imenno emu, nado prosto skazat': "Odin iz chlenov pravleniya". Bol'she nichego ne nado. Razumeetsya, ob®yasneniya davat' pridetsya predsedatelyu i starshemu direktoru - lordu Fontenoyu. Odnako Soms ubedilsya, chto pravlenie schitaet, budto imenno emu nuzhno izlozhit' delo pered sobraniem. Nikto, govorili oni, ne mozhet sdelat' eto tak ubeditel'no i uverenno. Predsedatel' sdelaet kratkoe vstuplenie i potom poprosit Somsa dat' pokazaniya obo vsem, chto emu izvestno. Lord Fontenoj nastojchivo govoril: - |to vashe delo, mister Forsajt. Esli by ne vy, |lderson i posejchas byl by zdes'. S samogo nachala do samogo konca vy vse vremya shli protiv nego; i, chert voz'mi, luchshe by vy etogo ne delali! Vidite, kakie vyshli nepriyatnosti! On byl bol'shoj umnik, my eshche o nem pozhaleem. Nash novyj direktor-rasporyaditel' i v podmetki emu ne goditsya. A esli on i vzyal tajkom neskol'ko tyschonok, tak ved' bral-to on s nemchury. Vot staraya morskaya svinka! Soms edko vozrazil: - A te chetvert' milliona, kotorye poteryali pajshchiki radi etih neskol'kih tyschonok, - eto, po-vashemu, pustyak? - Pajshchiki mogli by poluchit' i pribyl', kak v pervyj god. Kto iz nas ne oshibaetsya! Soms perevodil vzglyad s lica na lico. Nikto ne podderzhival Fontenoya, no v glazah u vseh, krome razve "Starogo Monta", on prochel ozloblenie protiv sebya. Kak budto na etih licah bylo napisano: "Nichego u nas ne sluchalos', poka vy ne poyavilis' v pravlenii". Da, on narushil ih spokojstvie - i za eto ego ne lyubyat. Kakaya nespravedlivost'! Soms skazal vyzyvayushche: - Znachit, vy predostavlyaete vse delo mne? Otlichno! Kakuyu liniyu on sobiralsya provodit' i byla li u nego v vidu kakaya-libo opredelennaya liniya, on i sam ne znal, no posle etih slov dazhe "staraya morskaya svinka" Fontenoj, i tot stal s nim nesravnenno lyubeznee. Odnako, uhodya s sobraniya. Soms chuvstvoval polnyj upadok sil. Znachit, vo vtornik pridetsya emu stoyat' u vseh na vidu. Spravivshis' po telefonu o zdorov'e Fler - ona lezhala, tak kak ploho sebya chuvstvovala, - Soms poehal domoj s oshchushcheniem, chto ego predali. Okazyvaetsya vse zhe, chto nel'zya polagat'sya na etogo francuza s ego dvadcat'yu pyat'yu uzelkami. Kak by on sebya horosho ni chuvstvoval, ego doch', ego reputaciya i, vozmozhno, dazhe ego sostoyanie ne zaviseli ot ego podsoznatel'nogo "ya". Za obedom on molchal, a potom proshel v svoyu kartinnuyu galereyu, chtoby vse obdumat'. Polchasa on prostoyal u otkrytogo okna, naedine s letnim vecherom; i chem dol'she on stoyal, tem luchshe ponimal, chto v ego zhizni vse svyazano odno s drugim. Ego doch' - da razve ne radi nee on zabotitsya o svoej reputacii i o svoem sostoyanii? Reputaciya? Kakie oni duraki, esli ne vidyat, chto on byl ostorozhen i chesten, kak tol'ko mog, - chto zh, tem huzhe dlya nih! Ego sostoyanie... da, nado budet na vsyakij sluchaj teper' zhe perevesti na imya Fler i ee rebenka eshche pyat'desyat tysyach. Tol'ko by ona blagopoluchno razreshilas'! Pora Annet sovsem k nej pereehat'. Govoryat, est' kakojto narkoz. Ej stradat' - da razve mozhno! Vecher medlenno ugasal. Solnce zashlo za davno znakomye derev'ya. Ruki Somsa, vpivshiesya v podokonnik, pochuvstvovali syrost' rosy. Aromat travy i reki podkralsya k nemu. Nebo poblednelo i stalo temnet'; vysypali zvezdy. On dolgo prozhil zdes' - vse detstvo Fler, luchshie gody svoej zhizni. No vse-taki on ne budet v otchayanii, esli pridetsya vse prodat', - on vsej dushoj v Londone. Prodat'? Ne slishkom li on zabegaet vpered? Net, net, do etogo ne dojdet! On otvel vzglyad ot okna i, povernuv vyklyuchatel', v tysyachu pervyj raz oboshel galereyu. Posle svad'by Fler on kupil neskol'ko prekrasnyh ekzemplyarov, ne tratil zrya den'gi na vsyakih modnyh hudozhnikov. I prodal koe-chto tozhe ochen' udachno. Po ego vychisleniyam, sobranie v etoj galeree stoit ot semidesyati do sta tysyach funtov; i esli schitat', chto on inogda prodaval ochen' vygodno, to vsya kollekciya oboshlas' emu tysyach v dvadcat' pyat', ne bol'she. Neplohoj rezul'tat uvlecheniya kollekcionerstvom, uzhe ne govorya ob udovol'stvii. Konechno, on mog by uvlech'sya chemnibud' drugim: babochkami, fotografiej, arheologiej ili pervymi izdaniyami knig; malo li v kakoj oblasti mozhno protivopostavit' svoj vkus obshcheprinyatoj mode i vyigrat' na etom; no on ni razu ne pozhalel, chto vybral kartiny. O net! Tut bylo chto pokazat' za svoi den'gi, bylo bol'she slavy, bol'she pribyli i bol'she riska. |ta mysl' ego samogo slegka porazila: neuzheli on uvleksya kartinami, potomu chto v etom byl risk? Risk nikogda ne privlekal ego - po krajnej mere tak on dumal do sih por. Mozhet byt', tut igralo rol' "podsoznanie"? Vdrug on sel i zakryl glaza. Nado eshche raz poprobovat' - udivitel'no priyatnoe oshchushchenie bylo utrom, chto "vse - vse ravno!" On ne pomnil, chtoby ran'she u nego byvalo takoe chuvstvo. Vsegda emu kazalos', chto obyazatel'no nuzhno bespokoit'sya, - chto-to vrode strahovki ot nevedomyh zol. No bespokojstvo tak utomlyaet, tak strashno utomlyaet. Ne potushit' li svet? V knizhke govorilos', chto nado rasslabit' muskuly. Po smutno osveshchennoj komnate lozhilis' teni; zvezdnyj svet, vhodya v bol'shie okna, odeval vse predmety dymkoj nereal'nosti, i Soms tiho sidel v bol'shom kresle. Neyasnoe bormotanie sletalo s ego gub: "Polnee, polnee, polnee". "Net, net, - podumal on, - ya ne to govoryu". I on snova nachal bormotat': "Spokojnej, spokojnej, spokojnej". Konchiki pal'cev otstukivali takt. Eshche, eshche - nado kak sleduet poprobovat'. Esli by ne nado bylo bespokoit'sya! Eshche, eshche - "spokojnej, spokojnej, spokojnej!" Esli by tol'ko... Ego guby perestali shevelit'sya, sedaya golova upala na grud', on pogruzilsya v podsoznanie. I zvezdnyj svet odel i ego dymkoj nereal'nosti. X. NO OSTOROZHNOSTX - BLAGOE DELO Majkl sovershenno ne znal Siti, i on probiralsya skvoz' debri Poltri v svyataya svyatyh - kontoru "Ketkot. Kingson i Forsajt" - s tem zhe chuvstvom, s kakim starye sostaviteli kart govorili: "Tam, gde neizvestnost', voobrazhaj uzhasy". On nahodilsya v neskol'ko zadumchivom nastroenii, tak kak tol'ko chto zavtrakal s Sibli Suonom v kafe "Kril'on". On znal vsyu kompaniyu - sem' chelovek eshche bolee sovremennyh lyudej, chem Sibli Suon, krome odnogo russkogo, do togo ul'trasovremennogo, chto on dazhe ne govoril po-francuzski i nikto s nim ne mog razgovarivat'. Majkl slushal, kak oni gromili vse na svete, i sledil za russkim, kotoryj zakryval glaza, kak bol'noj rebenok, kogda upominali kogo by to ni bylo iz sovremennikov. "Derzhis'! - podumal Majkl, kogda v etoj svalke uzhe byli sbity s nog neskol'ko ego lyubimcev. - Bejte, rezh'te! Eshche posmotrim, ch'ya voz'met". No on sderzhalsya do momenta uhoda. - Sib, - skazal on, vstavaya, - ved' vse eti tipy - mertvecy; ne ubrat' li ih otsyuda, v takuyu-to zharishchu? - CHto takoe? - voskliknul Sibli Suon pri tyagostnom molchanii "etih tipov". - YA hochu skazat', chto esli oni zhivy, to ih delo sovsem skverno - i, uvernuvshis' ot broshennoj shokoladki, kotoraya popala v russkogo, on poshel k vyhodu. Idya po ulice, on razmyshlyal: "A horoshie, v sushchnosti, rebyata! I, sovsem ne tak uzh vysokomerny, kak voobrazhayut. Vpolne chelovecheskoe zhelanie pustit' etomu russkomu pyl' v glaza. Uf! Nu i zhara!" V etot pervyj den' sostyazanij Itona s Herrou vse skrytoe teplo prohladnogo leta vdrug vspyhnulo i sejchas zalivalo Majkla, ehavshego na imperiale avtobusa; zhara zalivala solomennye shlyapy i blednye, potnye lica, beskonechnye verenicy avtobusov, del'cov, polismenov, lavochnikov u dverej, prodavcov gazet, shnurkov dlya botinok, igrushek, beskonechnye povozki i avtomobili, vyveski i provoda - vsyu gigantskuyu putanicu ogromnogo goroda, nevidimym instinktom slazhennuyu pochti do predel'noj tochnosti. Majkl smotrel i nedoumeval. Kak eto vyhodit, chto kazhdyj zanyat tol'ko soboj i svoim delom, a mezhdu tem vse eto dvizhenie idet po kakomu-to zakonu? Dazhe muravejnik, pozhaluj, ne vyglyadit stol' suetlivym i besporyadochnym. Obnazhennye provoda peresekayutsya, perepletayutsya, pereputyvayutsya - kazhetsya, ih nikogda ne razmotaesh', i vsetaki zhizn' i poryadok, nuzhnyj dlya etoj zhizni, kakim-to obrazom sohranyayutsya. "Nastoyashchee chudo, - dumal on, - zhizn' sovremennogo goroda!" I vdrug ves' etot vodovorot srazu stih, kak budto unichtozhennyj bezzhalostnoj rukoj kakogo-nibud' verhovnogo Sibli Suona: Majkl ochutilsya pered tupikom. Po obeim storonam ploskie doma, nedavno oshtukaturennye, udivitel'no pohozhie drug na druga; v konce - ploskij seryj dom, eshche bol'she pohozhij na vse ostal'nye, i sploshnoj seryj devstvennyj asfal't, ne zapyatnannyj ni loshad'mi, ni benzinom; ni mashin, ni povozok, ni polismenov, ni torgovcev, ni koshek, ni muh." Nikakih priznakov chelovecheskoj zhizni, krome nazvanij firm s pravoj i s levoj storony kazhdoj paradnoj dveri. "Ketkot, Kingson i Forsajt. Notarial'naya kontora; vtoroj etazh". "Prav', Britaniya!" - podumal Majkl, podnimayas' po shirokoj kamennoj lestnice. Ego proveli v komnatu, gde on uvidel starichka s licom mopsa, s okladistoj sedoj borodkoj, v chernom lyustrinovom pidzhachke i ob®emistom pikejnom zhilete na ob®emistom zhivotike. On privstal so svoego stula-vertushki navstrechu Majklu. - A-a, - skazal on, - mister Majkl Mont, esli ne oshibayus'. YA vas zhdal. My vas dolgo ne zaderzhim, mister Forsajt sejchas pridet. On vyshel na minutu. Missis Majkl, nadeyus', v dobrom zdorov'e? - Da, spasibo, no, konechno, ona... - Ponimayu, vy za nee volnuetes'. Prisazhivajtes'. Mozhet byt', hotite poka pochitat' chernovik? Majkl pokorno vzyal iz puhloj ruki bol'shoj ispisannyj list i sel naprotiv klerka. Glyadya odnim glazom na starika, a drugim na dokument, on dobrosovestno chital. - Kak budto tut est' kakoj-to smysl, - skazal on nakonec. Starik razinul borodatyj rot, kak lyagushka na muhu, i Majkl pospeshil ispravit' oshibku. - Tut uchityvaetsya i to, chto sluchitsya, i to, chto budet, esli nichego ne sluchitsya, - pryamo kak bukmekery na skachkah. On tut zhe pochuvstvoval, chto tol'ko naportil. Starik vorchlivo skazal: - My zdes' zrya vremya ne tratim. Izvinite, ya zanyat. Majkl s iskrennim raskayaniem sledil, kak starichok otmechaet "ptichkami" kakoj-to dlinnyj perechen'. On byl pohozh na starogo psa, kotoryj lezhit u - poroga, storozhit pomeshchenie i ishchet bloh. Tak proshlo minut pyat' v sovershennom molchanii, poka ne voshel Soms. - Vy uzhe zdes'? - skazal on. - Da, ser, ya postaralsya prijti tochno v naznachennoe vremya. Kakaya slavnaya, prohladnaya komnata! - Vy eto prochli? - Soms pokazal na chernovik. Majkl kivnul. - Ponyali? - Koe-chto kak budto ponyal. - Dohod s etih pyatidesyati tysyach, - skazal Soms, - nahoditsya v rasporyazhenii Fler, poka ee starshij rebenok - esli eto budet mal'chik - ne dostignet dvadcati odnogo goda, posle chego ves' kapital bezogranichitel'no perehodit k nemu. Esli eto budet devochka, polovina dohodov ostaetsya v pozhiznennoe pol'zovanie Fler, a polovina budet vyplachivat'sya ee docheri, kogda ta dostignet sovershennoletiya ili zhe vyjdet zamuzh, i polovina kapitala perehodit k nej ili ee zakonnym detyam po dostizhenii imi sovershennoletiya ili po vstuplenii v brak, v ravnyh dolyah. Vtoraya polovina kapitala perehodit v polnuyu sobstvennost' Fler i mozhet peredavat'sya po ee zaveshchaniyu ili po zakonam nasledovaniya. - U vas vse poluchaetsya udivitel'no yasno, - skazal Majkl. - Pogodite, - progovoril Soms. - Esli u Fler ne budet detej... Majkl vzdrognul. - Vse vozmozhno, - ser'ezno proiznes Soms, - i opyt uchit menya, chto imenno nepredusmotrennye obstoyatel'stva chashche vsego i voznikayut. V takom sluchae dohody prinadlezhat Fler do konca zhizni, i kapital ona mozhet zaveshchat', komu pozhelaet. Esli ona etogo ne sdelaet, on perehodit k blizhajshemu rodstvenniku. Tut predusmotreno vse. - CHto zhe, ej nado pisat' novoe zaveshchanie? - sprosil Majkl, chuvstvuya, chto ego lob pokryvaetsya holodnym potom. - Esli pozhelaet. No ee zaveshchanie predusmatrivaet vse vozmozhnosti. - Nado li mne chto-nibud' sdelat'? - Net. YA hotel vam vse ob®yasnit', prezhde chem podpishu. Dajte mne, pozhalujsta, dokumenty, Gredmen, i pozovite Uiksona. Majkl uvidel, kak starichok dostal iz shkafa list velenevoj bumagi, ispisannyj kalligraficheskim pocherkom i ukrashennyj pechatyami, lyubovno posmotrel na nego i polozhil pered Somsom. Kogda on vyshel iz komnaty, Soms skazal tiho: - Vo vtornik sobranie - malo li chto mozhet byt'. No chto by ni sluchilos', eti den'gi v bezopasnosti. - Vy ochen' dobry k nam, ser. Soms naklonil golovu, probuya pero. - Boyus', ya obidel vashego starogo klerka, - skazal Majkl, - on mne uzhasno ponravilsya, no ya nechayanno sravnil ego s bukmekerom. Soms ulybnulsya. - Gredmen - svoeobraznyj tip, - skazal on, - takih uzhe ne mnogo ostalos'. Majkl dumal, mozhno li byt' svoeobraznym tipom do shestidesyatiletnego vozrasta, kogda "tip" voshel v soprovozhdenii blednogo cheloveka v temnom kostyume. Soms, glyadya kak-to vbok, bez predislovij skazal? - |to - poslesvadebnyj podarok moej docheri. YA podpisyvayus' v zdravom ume i tverdoj pamyati. On podpisalsya i vstal. Blednyj chelovek i Gredmen tozhe podpisalis'. Kogda blednyj chelovek vyshel, v komnate nastupila polnaya tishina. - YA vam eshche nuzhen? - sprosil Majkl. - Da, ya hochu, chtoby vy zashli so mnoyu v bank, - ya polozhu etu darstvennuyu vmeste s drugimi. YA bol'she ne pridu segodnya, Gredmen. - Do svidaniya, mister Gredmen. Majkl uslyshal, kak starik chto-to probormotal v borodu, pochti utonuvshuyu v yashchike stola, kuda on pryatal dokumenty, i vyshel vsled za Somsom. - Vot zdes' byla ran'she nasha kontora, - skazal Soms, kogda oni prohodili Poltri, - a do menya tut byl moj otec. - Pozhaluj, tut veselee, - zametil Majkl. - Opekuny vstretyat nas v banke, vy ih pomnite? - Dvoyurodnye brat'ya Fler, ser, da? - Groyurodnye. Starshij syn molodogo Rodzhera i starshij syn molodogo Nikolaev. YA vybral molodyh. Ochen' molodoj Rodzher byl ranen v vojnu - on nichem ne zanimaetsya; ochen' molodoj Nikolae - yurist. U Majkla dazhe ushi navostrilis'. - A kak nazovut sleduyushchee pokolenie, ser? "Ochen', ochen' molodoj Rodzher" zvuchit dazhe obidno, pravda? - U nego ne budet detej pri takih nalogah. On sebe ne mozhet etogo pozvolit'; on ser'eznyj malyj. A kak vy nazovete svoego, esli roditsya mal'chik? - My hoteli ego nazvat' Kristoferom, v chest' svyatogo Pavla i Kolumba. Fler hochet, chtoby on byl krepkij, a ya - chtoby byl pytlivyj. - Gm-m! A esli devochka? - O-o, devochku nazovem |nn. - Tak, - skazal Soms, - ochen' horosho. A vot i oni! Oni podoshli k banku; u vhoda Majkl uvidel dvuh Forsajtov v vozraste mezhdu tridcat'yu i soroka, ih lica s vydayushchimisya podborodkami on smutno pomnil. V soprovozhdenii cheloveka s blestyashchimi pugovicami oni proshli v komnatu, gde drugoj chelovek, bez pugovic, dostal lakirovannyj yashchik. Odin iz Forsajtov otkryl ego klyuchom. Soms probormotal kakoe-to zaklinanie i polozhil darstvennuyu v yashchik. Posle togo kak on i tot Forsajt, u kotorogo podborodok bol'she vydavalsya, obmenyalis' s chinovnikom zamechaniyami o bankovskih delah, vse vyshli v perednyuyu i rasstalis' so slovami: "Nu, do svidaniya!" - Teper', - skazal Soms v ulichnom shume i grohote, - on, dumaetsya mne, obespechen. Kogda vy, sobstvenno, zhdete? - Primerno cherez dve nedeli. - Vy verite v eto... etot narkoz? - Hotelos' by verit', - i Majkl snova pochuvstvoval isparinu na lbu. Fler izumitel'no spokojna: ona prodelyvaet uprazhneniya po Kue vecherom i utrom. - Ah, eti! - skazal Soms. On ni slovom ne upomyanul, chto sam ih prodelyvaet, ne zhelaya vydavat' sostoyanie svoih nervov. - Esli vy domoj, ya pojdu s vami. - Prekrasno. Kogda oni prishli, Fler lezhala na divane. Ting-aLing prikornul u nee v nogah. - Prishel tvoj otec, dorogaya. On ukrasil nashe budushchee eshche pyat'yudesyat'yu tysyachami. YA dumayu, on sam zahochet tebe rasskazat'. Fler bespokojno zashevelilas'. - Sejchas, pogodi. Esli budet takaya zhara, Majkl, ya prosto ne vyderzhu. - Nichego, pogoda peremenitsya, detka moya. Eshche dnya tri - i budet groza. On pripodnyal pal'cem mordochku Tinga i povernul ee k sebe. - Nu, a kak by tebya nauchit' ne sovat' vsyudu svoj nos, starik? I nosa-to u tebya pochti chto net. - On chuvstvuet, chto vse chego-to zhdut. - Ty umnyj zverenysh, starina, a? Ting-a-Ling fyrknul. - Majkl! - Da, malen'kaya? - Mne teper' kak-to vse bezrazlichno - udivitel'no strannoe chuvstvo. - |to ot zhary. - Net, navernoe, prosto potomu, chto slishkom dolgo tyanetsya. Ved' vse gotovo - i teper' vse kak-to kazhetsya glupym. Nu eshche odnim chelovekom na svete bol'she ili men'she - ne vse li ravno? - CHto ty! Konechno, net! - Eshche odin komar zakruzhitsya, eshche odin muravej zabegaet. - Ne nado, Fler, - skazal Majkl trevozhno, - eto u tebya prosto nastroenie. - Vyshla kniga Uilfrida? - Zavtra vyhodit. - Ty prosti, chto ya tak tebya ogorchala togda. Mne prosto ne hotelos' ego poteryat'. Majkl vzyal ee ruku. - A mne, dumaesh', hotelos'? - On, konechno, ni razu ne napisal? - Net. - CHto zh, naverno, u nego vse proshlo. Net nichego postoyannogo v mire. Majkl prizhalsya shchekoj k ee ruke. - Krome menya, - progovoril on. Ruka soskol'znula k ego gubam. - Peredaj pape privet i skazhi emu, chto ya spushchus' k chayu. Oj, kak mne zharko! Majkl minutku pomedlil i vyshel. CHert by podral etu zharu - bednyazhka sovsem izmuchilas'. Vnizu Soms stoyal pered "Beloj obez'yanoj". - YA by snyal ee, na vashem meste, - provorchal on, - poka vse ne konchitsya. - Pochemu, ser? - udivilsya Majkl. Soms nahmurilsya. - |ti glaza! Majkl podoshel k kartine. Da! Ne obez'yana, a kakoeto navazhdenie. - No ved' eto isklyuchitel'naya rabota, ser. - S hudozhestvennoj tochki zreniya - konechno. No v takoe vremya nado byt' poostorozhnee s tem, chto Fler vidit. - Pozhaluj, vy pravy. Davajte ee snimem. - YA poderzhu, - skazal Soms i vzyalsya za ramu. - Krepko? Vot tak! Nu, snimayu. - Mozhete skazat' Fler, chto ya vzyal ee, chtoby opredelit', k kakoj epohe ona otnositsya, - zametil Soms, kogda kartina byla spushchena na pol. - Tut i somneniya byt' ne mozhet, ser, - k nashej, konechno. - CHto? Ah, vy hotite skazat'... Da! gm-m... aga! Ne govorite ej, chto kartina zdes'. - Net, ya ee zapryachu podal'she, - i Majkl podnyal kartinu. - Mozhno vas poprosit' otkryt' dver', ser? - YA vernus' k chayu, - skazal Soms. - Vyjdet, kak budto ya otvozil kartinu. Potom mozhete ee opyat' povesit'. - Konechno. Bednaya zveryuga! - i Majkl unes "Obez'yanu" v chulan. XI. S MALENXKOJ BUKVY Vecherom v sleduyushchij ponedel'nik, kogda Fler legla spat', Majkl i Soms sideli v kitajskoj komnate; v otkrytye okna vlivalsya londonskij shum i tomitel'naya zhara. - Govoryat, vojna ubila chuvstvo, - skazal Soms vnezapno - |to pravda? - Otchasti da, ser. My videli dejstvitel'nost' tak blizko, chto ona nam bol'she ne nuzhna. - Ne ponimayu. - YA hochu skazat', chto tol'ko dejstvitel'nost' zastavlyaet cheloveka chuvstvovat'. A esli sdelat' vid, chto nichego ne sushchestvuet, - znachit i chuvstvovat' ne nado. Ochen' neploho vyhodit - pravda, tol'ko do izvestnogo predela. - A-a! - protyanul Soms. - Ee mat' zavtra pereezzhaet syuda sovsem. Sobranie pajshchikov OGS naznacheno na polovinu tret'ego. Spokojnoj nochi! Majkl sledil iz okna, kak zhara chernoj tuchej sgushchaetsya nad skverom. Neskol'ko teplyh kapel' upalo na ego protyanutuyu ladon'. Koshka, prokravshis' mimo fonarnogo stolba, ischezala v gustoj, pochti pervobytnoj teni. Strannyj vopros zadal emu "Staryj Forsajt" o chuvstvah. Stranno, chto imenno on sprashivaet ob etom. "Do izvestnogo predela! No ne perehodim li my inogda etot predel?" - podumal Majkl. Vzyat', naprimer, Uilfrida i ego samogo - posle vojny oni schitali bogohul'stvom ne priznavat', chto nado tol'ko est', pit' i veselit'sya: ved' Ree ravno zavtra umirat'! Dazhe takie lyudi, kak Nejzing i Master, ne byvavshie na vojne, tozhe tak dumali posle vojny. CHto zhe, Uilfrid i proveril eto na svoej sobstvennoj shee, a on - na sobstvennom serdce. I mozhno skazat' navernyaka, chto kazhdogo, krome teh, u kogo v zhilah chernila vmesto krovi, zhizn' rano ili pozdno zdorovo prouchit. Da ved' sejchas Majkl ohotno by vzyal na sebya vse stradaniya, vse opasnosti, ugrozhavshie Fler. A pochemu by u nego poyavilos' takoe chuvstvo, esli nichto v mire ne imeet znacheniya? Otvernuvshis' ot okna, on prislonilsya k lakirovannoj spinke izumrudnogo divana i stal razglyadyvat' opustevshee prostranstvo mezhdu dvumya kitajskimi shkafchikami. Vsetaki zdorovo zabotlivyj starik: horosho, chto snyal "Obez'yanu". |to zhivotnoe - simvol nastroeniya vsego mira: vera razrushena, nadezhda podorvana. I ved' eto, chert voz'mi, ne tol'ko u molodezhi - i stariki v takom zhe nastroenii! "Staryj Forsajt" tozhe, konechno, inache on ne boyalsya by glaz obez'yany; da, i on, i otec Majkla, i |lderson, i vse ostal'nye. Ni u molodyh, ni u staryh net nastoyashchej very ni vo chto! I vse zhe kakoj-to protest podnyalsya v dushe Majkla, shumnyj, kak staya kuropatok. Nepravda, chto net nichego vne cheloveka, chto by ego po-nastoyashchemu zatragivalo; nepravda, chto net takogo drugogo cheloveka, - est', chert voz'mi, vse est'! Znachit, chuvstvo ne umerlo; znachit, ne umerli vera i nadezhda, chto v konce koncov odno i to zhe. Mozhet byt', oni tol'ko menyayut kozhu, prevrashchayutsya iz kukolok v babochek, chto li. Vozmozhno, chto nadezhda, chuvstva, vera spryatalis', pritailis', no oni sushchestvuyut - i v "Starom Forsajte", i v nem samom. Majklu dazhe zahotelos' opyat' povesit' "Obez'yanu". Ne stoit preuvelichivat' ee znachenie!.. O chert! Nu i molniya! Izlomannaya polosa rezkogo sveta sorvala pokrov temnoty s nochi. Majkl stal zakryvat' okna. Oglushitel'nyj udar groma zagrohotal nad kryshej, poshel dozhd', hleshcha i stegaya stekla. Majkl uvidel begushchego cheloveka, chernogo, kak ten' na sinem ekrane; uvidel ego pri sleduyushchej vspyshke molnii, neobychajno otchetlivo i yasno, uvidel ego ispuganno-veseloe lico, kak budto govorivshee: "O chert! Nu i promok zhe ya!" Eshche odin beshenyj udar! "Fler! ", - podumal Majkl i, opustiv poslednyuyu ramu, pobezhal naverh. Ona sidela v krovati, i lico ee kazalos' po-detski kruglym i perepugannym. "Vot d'yavoly! - podumal on, nevol'no putaya grohot pushek i grom. Razbudili ee!" - Nichego, moya malen'kaya. Prosto letnee razvlechenie. Ty spala? - Mne chto-to snilos'! On pochuvstvoval, kak ee pal'cy szhalis' v ego ruke, i s bessil'noj yarost'yu uvidel, chto ee lico vdrug stalo napryazhenno-ispugannym. Nuzhno zhe bylo! - Gde Ting? Sobaki v uglu ne bylo. - Pod krovat'yu - ne inache! Hochesh', ya ego tebe podam? - Net, ostav' ego, on terpet' ne mozhet grozy. Ona prislonilas' golovoj k ego plechu, i Majkl zakryl rukoj ee drugoe uho. - YA nikogda ne lyubila grozy, - skazala Fler, - a teper' prosto... prosto bol'no! Na lice Majkla, sklonennom nad ee volosami, zastyla grimasa nepreodolimoj nezhnosti. Ot sleduyushchego udara ona spryatala lico u nego na grudi, i, prisev na krovat', on krepko prizhal ee k sebe. - Skoree by uzh konchilos', - gluho prozvuchal ee golos. - Sejchas konchitsya, detka; tak srazu naletelo! - No on znal, chto ona govorit ne o groze. - Esli vse konchitsya blagopoluchno, ya sovsem inache budu k tebe otnosit'sya, Majkl. Strah v ozhidanii takogo sobytiya - veshch' estestvennaya; no to, kak ona skazala: "esli konchitsya blagopoluchno" - prosto perevernulo serdce Majkla. Neveroyatno, chto takomu molodomu, prelestnomu sushchestvu mozhet ugrozhat' hot' otdalennaya opasnost' smerti; nemyslimo bol'no, chto ona dolzhna boyat'sya! On i ne podozreval etogo. Ona tak spokojno, tak prosto ko vsemu etomu otnosilas'. - Perestan'! - prosheptal on. - Nu konechno vse sojdet blagopoluchno. - YA boyus'! Golos prozvuchal sovsem tiho i gluho, no emu stalo uzhasno bol'no. Priroda s malen'koj bukvy vselila strah v etu devochku, kotoruyu on tak lyubit. Priroda bezbozhno grohotala nad ee bednoj golovkoj! - Rodnaya, tebya usypyat, i ty nichego ne pochuvstvuesh' I srazu stanesh' veselaya, kak ptichka. Fler vysvobodila ruku. - Net, nel'zya usyplyat', esli emu eto vredno. Ili eto ne vredno? - Dumayu, chto net, rodnaya. YA uznayu. A pochemu ty reshila? - Prosto potomu, chto eto neestestvenno. YA hochu, chtoby vse bylo kak sleduet. Derzhi moyu ruku krepche, Majkl. YA... ya ne budu glupit'. Oj! Kto-to stuchit, podi vzglyani! Majkl priotvoril dver'. Na poroge stoyal Soms - kakoj-to neestestvennyj, v sinem halate i krasnyh tuflyah. - Kak ona? - shepnul on. - Nichego, nichego. - Ee nel'zya ostavlyat' odnu v etoj nerazberihe. - Net, ser, konechno, net. YA budu spat' na divane. - Pozovite menya, esli nuzhno. - Horosho. Soms zaglyanul cherez ego plecho v komnatu. V gorle u nego zastryal komok i meshal emu skazat' to, chto emu hotelos'. On tol'ko pokachal golovoj i poshel. Ego tonkaya figura, kazavshayasya dlinnee obychnogo, proskol'znula po koridoru mimo yaponskih gravyur, kotorye on podaril im. Zakryv dver', Majkl podoshel k krovati. Fler uzhe uleglas'; ee glaza byli zakryty, guby tiho shevelilis'. On otoshel na cypochkah. Groza uhodila k yugu, i grom rokotal i vorchal, slovno o chem-to sozhaleya. Majkl uvidel, kak drognuli ee veki, kak guby perestali shevelit'sya i potom opyat' zadvigalis'. "Kue!" podumal on. On prileg na divan, nedaleko ot krovati, otkuda on mog besshumno privstat' i smotret' na nee. Mnogo raz on podymalsya. Ona zadremala, dyshala rovno. Grom stihal, molniya edva mercala. Majkl zakryl glaza. Poslednij slabyj raskat razbudil ego - i on eshche raz pripodnyalsya i poglyadel na nee. Ona lezhala na podushkah, v smutnom svete zatenennoj lampy - takaya yunaya-yunaya! Bez krovinki, slovno voskovoj cvetok! Nikakih predchuvstvij, nikakih strahov - sovsem spokojnaya! Esli by ona mogla vot tak prospat' i prosnut'sya, kogda vse budet koncheno! On otvernulsya i snova uvidel ee - daleko, smutno otrazhennuyu v zerkale; i sprava - tozhe ona. Ona byla vezde v etoj prelestnoj komnate, ona zhila vo vseh zerkalah, zhila neizmennoj hozyajkoj v ego serdce. Stalo sovsem tiho. Skvoz' chut' razdvinutye sero-golubye zanaveski byli vidny zvezdy. Bol'shoj Ben probil chas. Majkl uzhe spal ili tol'ko zadremal i chto-to videl vo sne. Tihij zvuk razbudil ego. Krohotnaya sobachonka s opushchennym hvostom, zhelten'kaya, nizen'kaya, nezametnaya, prohodila po komnate, probirayas' v svoj ugolok. "A-a, - podumal Majkl, zakryvaya glaza, - eto ty!" XII. ISPYTANIE Na sleduyushchij den', vojdya v "Aeroplan", gde ego zhdal ser Lorens, podcherknuto elegantnyj, Majkl podumal: "Dobryj staryj Bart! Naryadilsya dlya gil'otiny!" - Po etoj beloj polosochke oni srazu pojmut, s kem imeyut delo, - skazal on, - u "Starogo Forsajta" tozhe segodnya horoshij galstuk, no ne takoj shikarnyj. - A-a! Kak pozhivaet "Staryj Forsajt"? V horoshem nastroenii? - Neudobno bylo ego sprashivat', ser. A vy sami kak? - Sovershenno kak pered matchem Itona s Uinchesterom. YA dumayu, chto mne nado za zavtrakom vypit'. Kogda oni uselis', ser Lorens prodolzhal: - Pomnyu, ya videl v Kolombo, kak cheloveka sudili za ubijstvo. |tot neschastnyj polozhitel'no ves' posinel. Mne kazhetsya, chto samyj moj lyubimyj moment v istorii, eto kogda Uolter Rejli poprosil druguyu rubashku. Kstati, do sih por ne ustanovleno navernyaka - byli li pridvornye v te vremena vshivymi ili net. CHto ty budesh' est', moj milyj? - Holodnyj rostbif, marinovannye orehi i tort s varen'em. - Delaet tebe chest'. YA budu est' pilav; zdes' prevoshodno zharyat utku! Dumayu, chto nas segodnya vystavyat, Majkl. "Nous sommes trahis" [25] - bylo kogda-to prerogativoj francuzov, no boyus', chto i my popali v takoe zhe polozhenie. Vsemu vinoj - zheltaya pressa. Majkl pokachal golovoj. - My tak govorim, no my postupaem po-drugomu. U nas klimat ne takoj. - Zvuchit glubokomyslenno. Smotri, kakoj horoshij pilav, ne voz'mesh' li i ty? Tut inogda byvaet starik Fontenoj, ego denezhnye dela ne blestyashchi. Esli nas vystavyat, dlya nego eto budet ser'ezno. - CHertovski stranno, - vdrug skazal Majkl, - kak vse-taki eshche tituly v hodu. Ved' ne veryat zhe v ih delovoe znachenie? - Reputaciya, dorogoj moj, - dobryj, staryj anglijskij dzhentl'men. V konce koncov v etom chto-to est'. - YA dumayu, ser, chto u pajshchikov eto prosto navyazchivaya ideya. Im eshche v detstve roditeli pokazyvayut lordov. - Pajshchiki, - povtoril ser Lorens, - ponyatie shirokoe. Kto oni, chto oni takoe, kogda ih mozhno videt'? - Kogda? Segodnya v tri chasa, - skazal Majkl, - i ya sobirayus' ih horoshen'ko rassmotret'. - No tebya ne propustyat, moj milyj. - Neuzheli? - Konechno, net. Majkl sdvinul brovi. - Kakaya gazeta tam navernyaka ne budet predstavlena? - sprosil on. Ser Lorens zasmeyalsya tonen'kim, pisklivym smehom. - "Niva", - skazal on, - "Ohotnichij zhurnal", "Sadovnik". - Vot ya i proskochu za ih schet. - Nadeyus', chto esli my i umrem, to smert'yu hrabryh, - skazal ser Lorens, vnezapno stav ser'eznym. Oni vmeste vzyali taksi, no, ne doehav do otelya, rasstalis'. Majkl peredumal naschet pressy i prosto reshil zanyat' nablyudatel'nyj post v koridore i zhdat' sluchaya. Mimo nego prohodili tolstye lyudi v temnyh kostyumah, po kotorym srazu bylo vidno, chto oni eli na zavtrak paltus, file i syr. On zametil, chto kazhdyj podaval shvejcaru bumazhku. "YA tozhe sunu emu bumazhku i proskochu", - podumal Majkl. Vysmotrev gruppu osobenno tolstyh lyudej, on spryatalsya mezhdu nimi i proshel v dver', derzha v ruke ob®yavlenie o vyhode v svet "Poddelok". Pokazav ee cherez plecho osanistogo tolstyaka, on bystro proskol'znul v zal i sel. On videl potom, kak shvejcar zaglyadyval v dver'. "Net, moj milyj, - podumal on, - esli by ty umel otlichat' vsyakij sbrod ot pajshchikov, tebya by tut ne derzhali". On nashel na svoem meste povestku i, prikryvshis' eyu, stal rassmatrivat' prisutstvuyushchih. Emu kazalos', chto eto pomeshchenie - pomes' koncertnogo zala s zheleznodorozhnoj stanciej. V glubine byla estrada s dlinnym stolom, za kotorym stoyalo sem' pustyh stul'ev; na stole - sem' chernil'nic s sem'yu gusinymi per'yami, torchavshimi stojmya. "Gusinye per'ya! podumal Majkl. - Naverno, eto prosto simvol: teper' u kazhdogo est' vechnaya ruchka". Szadi estrady byla dver', a pered estradoj, ponizhe, - stolik, za kotorym chetyre cheloveka poigryvali bloknotami. "Orkestr", - podumal Majkl. On stal razglyadyvat' pajshchikov, rassevshihsya v vosem' ryadov. Ves' ih oblik vydaval v nih pajshchikov - Majkl sam ne znal pochemu. Lica u nih byli samye raznoobraznye, no u vseh bylo vyrazhenie, kak budto oni zhdut chego-to, chego im, naverno, ne poluchit'. Kakuyu zhizn' oni vedut? Ili zhizn' vedet ih? Pochti u vseh u nih usy. Sprava i sleva ot nego sideli te samye tolstyaki, s kotorymi on proskol'znul v zal; u nih byli puhlye ushnye mochki, a shei byli eshche shire, chem ploskie, shirokie zatylki. Majkl byl podavlen. Sredi pajshchikov mayachilo neskol'ko zhenshchin i dva-tri pastora. Nikto ne razgovarival, iz chego on zaklyuchil, chto nikto drug druga ne znaet. On podumal, chto, poyavis' v zale sobaka, obstanovka stala by bolee chelovechnoj. On rassmatrival zelenovatye steny s korichnevym bordyurom i zolotymi ornamentami, kogda dver' za estradoj raspahnulas' i sem' chelovek v chernyh syurtukah voshli i s legkim poklonom uselis' za stol, protiv gusinyh per'ev. Majklu oni napomnili voennyh, sadyashchihsya na konej, ili pianistov pered igroj - Tak oni pristraivalis'. |tot - sprava ot predsedatelya - naverno, staryj lord Fontenoj. Kakie u nego podvizhnye cherty lica! Majklu prishla v golovu nelepaya fantaziya: vnutri cherepa sidit malen'kij chelovechek v belom cilindre i pravit etimi chertami, kak chetverkoj. Sleduyushchee lico slovno soshlo s portreta "Ministry ee velichestva korolevy Viktorii v 1850 godu" - krugloe i rozovoe, s pryamym nosom, malen'kim rtom i belen'kimi bachkami. Sprava, v konce, sidel chelovek s vystupayushchim podborodkom i glazami, buravivshimi stenu szadi Majkla. "YUrist!" - podumal Majkl. On perevel vzglyad na predsedatelya. Evrej on ili net? Borodatyj chelovek, ryadom s predsedatelem, nachal chto-to chitat' po knige, bystro i monotonno. Dolzhno byt', sekretar' - strochit kak pulemet svoi protokoly. Dal'she sidel, ochevidno, novyj direktor-rasporyaditel', vozle kotorogo Majkl uvidel svoego otca. Temnaya zakoryuchka nad pravym glazom sera Lorensa byla chut'-chut' p