i k foggartizmu. Esli by zavtra teoriya  Foggarta
byla  razbita, Soms,  ne  doveryavshij  nikakim teoriyam  i ideyam i,  kak istyj
anglichanin, sklonyavshijsya k pragmatizmu,  konstatiroval by s oblegcheniem, chto
Majkl  blagopoluchno otdelalsya ot gromozdkoj obuzy. No sejchas u nego vozniklo
podozrenie:  ne sam li on vdohnovil avtora etoj stat'i? Byt' mozhet, eto  byl
otvet veselogo redaktora?
     Vtorichno  prinyav  reshenie ne  upominat'  o  svoem vizite, on otpravilsya
obedat' na Saut-skver.
     V holle on  uvidel  neznakomuyu  shlyapu:  ochevidno,  k  obedu kto-to  byl
priglashen.  Dejstvitel'no,  mister Blajt, so stakanom v ruke i  maslinoj  vo
rtu, besedoval s Fler, svernuvshejsya klubochkom na podushkah pered kaminom.
     - Papa, ty znakom s misterom Blajtom? Eshche odin redaktor! Soms s opaskoj
protyanul ruku.
     Mister Blajt proglotil maslinu.
     - Nikakogo znacheniya eta stat'ya ne imeet, - skazal on.
     - Po-moemu, - skazala Fler, - vy dolzhny dat' im ponyat', kakimi durakami
oni sebya vystavili.
     - Majkl razdelyaet vashu tochku zreniya, missis Mont?
     - Majkl reshil ni na shag ne otstupat'!
     I vse oglyanulis' na Majkla, vhodivshego v komnatu.
     Vid u nego i pravda byl reshitel'nyj.
     Po mneniyu  Majkla,  nuzhno bylo idti naprolom, inache  voobshche  ne  stoilo
nichego  nachinat'.  CHleny  parlamenta  dolzhny  otstaivat'  svoi   sobstvennye
ubezhdeniya, a  ne te, chto navyazyvaet im  Flit-strit. Esli oni iskrenno veryat,
chto  politika  Foggarta  est'  edinstvennyj sposob bor'by  s bezraboticej  i
neuderzhimym  pritokom  naseleniya  v goroda, to  etu  politiku  oni  i dolzhny
provodit',  nevziraya  na  napadki  pressy. Zdravyj smysl na  ih storone, a v
konechnom  schete pobeda  vsegda  ostanetsya  za  zdravym  smyslom.  Oppoziciya,
kotoruyu  vyzyvaet foggartizm,  osnovana  na  zhelanii  navyazat'  tred-yunionam
snizhenie zarabotnoj platy i udlinenie rabochego dnya, tol'ko nikto ne reshaetsya
pryamo  eto vyskazat'. Pust' gazety izoshchryayutsya,  skol'ko im ugodno.  On gotov
pari derzhat',  chto cherez  shest'  mesyacev,  kogda publika svyknetsya  s  ideej
foggartizma,  oni  polovinu  svoih  slov  voz'mut  nazad.  I  neozhidanno  on
obratilsya k Somsu:
     -  Nadeyus',  ser, vy ne hodili v  redakciyu ob座asnyat'sya po  povodu  etoj
zametki?
     Soms kak  v chastnoj, tak i v  obshchestvennoj  zhizni priderzhivalsya pravila
izbegat' lzhi  v  teh  sluchayah,  kogda  ego  pripirali k  stene.  Lozh'  chuzhda
anglijskomu  duhu i  dazhe  nekrasiva. Skosiv glaza na svoj nos,  on medlenno
progovoril:
     - Vidite li, ya dal im ponyat', chto familiya etoj osoby mne izvestna.
     Fler nahmurilas', mister Blajt potyanulsya za solenym mindalem.
     - A  chto ya  vam govoril, ser?  -  voskliknul  Majkl. - Poslednee  slovo
vsegda   ostanetsya   za  nimi.  Pressa  preispolnena   chuvstva  sobstvennogo
dostoinstva, i mozoli u nee na obeih nogah, ne tak li, mister Blajt?
     Mister Blajt vnushitel'no proiznes:
     -  Presse svojstvenny vse chelovecheskie slabosti,  molodoj  chelovek. Ona
predpochitaet kritikovat', a ne byt' zhertvoc kritiki.
     - YA dumala, chto  vpred' budu  izbavlena ot  zastupnichestva,  -  ledyanym
tonom skazala Fler.
     Razgovor snova pereshel  na foggartizm, no Soms mrachno molchal. Bol'she on
nikogda ne  budet  vmeshivat'sya  ne v svoe delo! I, podobno vsem lyubyashchim,  on
zadumalsya o svoej  gor'koj sud'be. V sushchnosti,  ved'  vmeshalsya-to on  v svoe
delo!  Ee  chest', ee  schast'e -  razve  eto ego ne kasaetsya?  A ona na  nego
obidelas'. Posle obeda Fler vyshla, ostaviv muzhchin za stakanom vina; vprochem,
pil odin mister Blajt. Soms ulavlival obryvki razgovora: na sleduyushchej nedele
etot  pohozhij  na   lyagushku   redaktor  sobiralsya   razrazit'sya  stat'ej   v
"Avanposte". Majkl hotel pri pervom udobnom sluchae vystupit' so svoej rech'yu.
Dlya Somsa eto byli pustye slova. Kogda vstali iz-za stola, on skazal Majklu:
     - YA uhozhu.
     - My idem v palatu, ser; vy ne ostanetes' s Fler?
     - Net, - skazal Soms, - mne pora.
     Majkl pristal'no na nego posmotrel.
     - Sejchas ya ej skazhu, chto vy uhodite.
     Soms nadel pal'to  i  uzhe otkryval  dver', kogda do nego donessya  zapah
fialok. Golaya ruka obvilas'  vokrug ego shei. CHto-to  myagkoe prizhalos' k nemu
szadi.
     - Papa, prosti, ya byla takoj skvernoj.
     Soms pokachal golovoj.
     - Net, - poslyshalsya golos Fler, - tak ty ne ujdesh'.
     Ona proskol'znula mezhdu nim i dver'yu. Ee glaza smotreli na nego v upor,
blesteli oslepitel'no belye zuby.
     - Skazhi, chto ty menya proshchaesh'!
     - |tim vsegda konchaetsya, - otozvalsya Soms.
     Ona kosnulas' gubami ego nosa.
     - Nu vot! Spokojnoj nochi, papochka! Znayu, chto ya izbalovana!
     Soms sudorozhno ee obnyal, otkryl dver' i, ne govorya ni slova, vyshel.
     Pod  parlamentskimi  chasami gazetchiki chto-to  vykrivivali. Dolzhno byt',
politicheskie novosti, predpolozhil Soms.  Priblizhaetsya padenie lejboristskogo
pravitel'stva - kakoj-to redaktor podstavil im nozhku, s nih stanetsya! Nu chto
zh! Odno pravitel'stvo padet,  budet  drugoe!  Somsu  vse  eto kazalos' ochen'
dalekim. Ona - ona odna imela dlya nego znachenie.


        XII. MAJKL RAZMYSHLYAET


     Kogda Majkl i mister  Blajt prishli, oni zastali "Mat' vseh parlamentov"
v   velikom   volnenii.   Liberaly   otkazalis'   podderzhat'   lejboristskoe
pravitel'stvo, i ono vot-vot dolzhno  bylo  past',  Na  parlamentskoj ploshchadi
tolpilis' lyudi, smotrevshie na chasy i ozhidavshie sensacionnyh sobytij.
     - YA ne pojdu v palatu, - skazal Majkl. - Golosovaniya segodnya ne  budet.
Teper',  po-vidimomu,  odin vyhod  - rospusk  palaty.  YA  hochu  pobrodit'  i
podumat'.
     - Stoit nenadolgo zajti, - skazal mister Blajt.
     Oni rasstalis', i Majkl pobrel po ulice. Vecher byl tihij, i on strastno
zhelal  uslyshat'  golos  svoej  strany.  No  gde  mozhno  bylo  ego  uslyshat'?
Sootechestvenniki  Majkla  vyskazyvayut  mneniya "za"  i  "protiv",  rassuzhdayut
kazhdyj o  svoem -  zdes' rech'  idet o podohodnom naloge ili o  posobiyah, tam
perechislyayut imena liderov ili slyshitsya slovo "kommunizm". No vse  umalchivayut
o toj trevoge, kotoruyu ispytyvaet kazhdyj. Teper', kak i  predskazyvala Fler,
k  vlasti  pridut tori. Strana  ishchet  boleutolyayushchego  sredstva - "sil'nogo i
prochnogo  pravitel'stva".  No smozhet li eto sil'noe i  prochnoe pravitel'stvo
borot'sya s nasledstvennym rakom,  vosstanovit' utrachennoe ravnovesie? Sumeet
li uspokoit' noyushchuyu bol', kotoruyu oshchushchayut vse, ni slovom o nej ne upominaya?
     "My izbalovany proshlym blagopoluchiem, - dumal Majkl. - My  ni za chto ne
priznaemsya v tom, chto bol'ny, i, odnako, ostro oshchushchaem svoyu bolezn'!"
     Angliya s serebryanoj  lozhkoj vo  rtu! Zubov u nee uzhe ne ostalos', chtoby
etu  lozhku  uderzhivat', no  duhu ne  hvataet  rasstat'sya  s  lozhkoj!  A nashi
nacional'nye dobrodeteli  - vynoslivost', umenie vse  prinimat'  s  ulybkoj,
krepkie  nervy  i  otsutstvie  fantazii? Sejchas  eti  dobrodeteli granichat s
porokami, ibo privodyat k legkomyslennoj uverennosti v tom, chto Angliya sumeet
kak-nibud' vyputat'sya, ne prilagaya osobyh usilij. No s kazhdym godom ostaetsya
vse men'she shansov opravit'sya ot  potryaseniya, men'she vremeni dlya uprazhneniya v
britanskih  "dobrodetelyah". "Tyazhely my na pod容m, - dumal Majkl. -  V tysyacha
devyat'sot dvadcat' chetvertom godu eto neprostitel'no".
     S etimi myslyami on povernul  na vostok.  V teatrah nachalis'  spektakli.
"Velikij parazit", kak nazyval London  ser  Dzhems Foggart, lezhal, pustynnyj,
zalityj ognyami.  Po  bessonnoj Flit-strit  Majkl  proshel  v Siti, goryachechnyj
dnem,  mertvyj  noch'yu.  Zdes'  vse bogatstvo Anglii  dremalo posle  dnevnogo
razgula. Syuda  styagivalis' vse niti nacional'nogo kredita,  osnovannogo - na
chem? Na syr'e i produktah pitaniya, kotoryh  kazhdaya novaya  vojna mozhet lishit'
Angliyu,  bezzashchitnuyu  protiv  vozdushnogo  napadeniya;  na  rabochej  sile,  ne
vmeshchayushchejsya v evropejskie masshtaby. I  vse zhe  poka chto  kredit Anglii stoit
vysoko i vsem  imponiruet,  krome razve teh, kto poluchaet  posobie. Obeshchanie
zaplatit' vse eshche daet Anglii vozmozhnost' kupit'  vse, chto ugodno, tol'ko ne
dushevnyj pokoj. Majkl brel dal'she, minoval Uajtchepl, eshche lyudnyj i krasochnyj,
doshel  do  Majl-|nda.  Zdes'  doma  byli nizhe,  slovno  ne hoteli  zaslonyat'
zvezdnoe nebo, k kotoromu net putej. Majkl kak by pereshel cherez granicu. Tut
obitala kak budto inaya rasa, byla drugaya Angliya, no tozhe zhivushchaya segodnyashnim
dnem i ne menee  bezzabotnaya, chem Angliya  Flit-strit i Siti. O, pozhaluj, eshche
bolee  bezzabotnaya!  Ibo  obitateli  Majl-|nda  znali, chto  ne v  ih  vlasti
okazyvat' vliyanie na politiku. Milya  za milej tyanulis' serye ulicy s nizkimi
domami, ulicy, uhodivshie k zabroshennym polyam. No Majkl  dal'she ne  poshel; on
uvidel kino i zavernul tuda.
     Seans  davno   nachalsya.  Geroinya  lezhala,  svyazannaya,   poperek   sedla
zlodeya-kovboya, skakavshego  na dikom mustange.  CHerez kazhdye desyat' sekund na
ekrane  poyavlyalsya  Dzhon  T.  Bronson,  upravlyayushchij  tuksonvil'skimi  mednymi
rudnikami; on  mchalsya v  shestidesyatisil'nom pakkarde, namerevayas' pererezat'
dorogu zlodeyu, ran'she, chem tot dostignet reki Pima. Majkl nablyudal za svoimi
sosedyami. Kak upivayutsya! Sil'noe i prochnoe pravitel'stvo ochen' ono im nuzhno!
Kino - vot boleutolyayushchee sredstvo. On videl, kak upal mustang, podstrelennyj
Dzhonom  T.  Bronsonom,  a  na  ekrane  poyavilis'  slova:  "Volosatyj  Pit ne
otstupaet...  Ona ne dostanetsya tebe, Bronson". Zdorovo! Pit shvyryaet zhenshchinu
v  reku. Dzhon T.  Bronson  prygaet  v  vodu, hvataet geroinyu  za volosy.  No
Volosatyj  Pit  opustilsya  na  odno  koleno  i  pricelilsya.  Puli  prorezali
poverhnost' vody. Odna pulya prostrelila plecho geroine - uh, kakaya dyrka! |to
chto za  zvuk?  Dzhon T. Bronson  skrezheshchet zubami.  Vot on  podplyl k beregu,
vytashchil geroinyu na sushu. Dostaet iz-pod, kepki revol'ver. Slava bogu, suhoj!
     "Beregis', Volosatyj Pit!" Oblachko dyma. Pit korchitsya na peske, hvataet
ego  zubami, sejchas  s容st!  "Volosatyj Pit pokonchil  schety s  zhizn'yu". Temp
muzyki zamedlyaetsya. Dzhon T. Bronson podnimaet ochnuvshuyusya  geroinyu. Na beregu
reki Pima oni stoyat obnyavshis'. Solnce zahodit. "Nakonec-to, lyubimaya!"
     "Pravil'no, - razmyshlyal Majkl,  vyhodya na  zalituyu elektricheskim svetom
ulicu. - Nazad k zemle! Hodite za plugom! Kogda u nih est' kino?  Kak by  ne
tak!" On snova povernul  na  zapad,  podnyalsya na  imperial avtobusa  i zanyal
mesto ryadom s  chelovekom  v zamaslennom kostyume.  Oni  ehali molcha;  nakonec
Majkl skazal:
     - Kak vy smotrite na politicheskoe polozhenie, ser? CHelovek - byt' mozhet,
slesar' - otvetil, ne povorachivaya golovy:
     - Po-moemu, oni perehitrili sami sebya.
     - Dolzhny byli dat' boj po russkomu voprosu, ne pravda li?
     - Net, s etim u  nih by tozhe ne vyshlo. Oni dolzhny byli proderzhat'sya  do
vesny i nachat' bor'bu za vvedenie zhestkogo byudzheta.
     - Nastoyashchij klassovyj podhod?
     - Da.
     -  I  vy   schitaete,   chto  klassovaya  politika   mozhet  spravit'sya   s
bezraboticej?
     CHelovek pozheval gubami, slovno obsasyval novuyu ideyu.
     -  |h! Politikoj ya syt po gorlo! Segodnya est' rabota, zavtra - net; chto
tolku v politike, esli ona ne mozhet dat' tebe postoyannoj raboty?
     - Sovershenno verno.
     - Reparacii, - prodolzhal  sosed, - nam ot etogo luchshe ne budet. Rabochie
vseh stran dolzhny splotit'sya.
     I on posmotrel na Majkla: kak, mol, tebe eto ponravitsya?
     - A vy ne podumyvaete o tom, chtoby emigrirovat' v dominiony?
     Tot pokachal golovoj.
     - Ne ochen'-to mne nravyatsya te, chto priezzhayut iz Avstralii i Kanady.
     - Sledovatel'no, vy zayadlyj anglichanin, kak i ya.
     - Verno! - skazal sosed. - Proshchajte, mister! - i on vyshel.
     Majkl  ehal, poka avtobus ne ostanovilsya pod Bol'shim Benom.  Bylo okolo
polunochi.  Opyat' vybory! Udastsya  li emu projti vtorichno, ne zayavlyaya o svoih
podlinnyh  ubezhdeniyah?  Net  ni malejshej nadezhdy za  tri nedeli rastolkovat'
sel'skim  izbiratelyam sushchnost' foggartizma.  Dazhe  esli on  nachnet  govorit'
sejchas i ne  zamolchit  do samyh vyborov,  oni pojmut tol'ko, chto on derzhitsya
ochen'  krajnih vzglyadov po voprosu  ob imperskih preferenciyah, chto,  kstati,
blizko k istine. Ne mozhet on  zayavit', chto Angliya idet po nevernomu  puti, -
togda  voobshche  luchshe snyat'  svoyu  kandidaturu. Ne mozhet on  pojti k ryadovomu
izbiratelyu i skazat' emu: "Poslushajte, nechego nadeyat'sya na to, chto v techenie
sleduyushchih  desyati let usloviya  zhizni znachitel'no uluchshatsya; sejchas my dolzhny
terpet', za  vse pereplachivat'  dlya togo,  chtoby  cherez dvadcat'  let Angliya
mogla sama  sebya prokormit' i ne  zhit' pod  ugrozoj golodnoj  smerti". Razve
mozhno govorit' takie veshchi!  I ne mozhet on zayavit' svoemu  komitetu:  "Druz'ya
moi, politicheskaya platforma, na kotoroj  ya stoyu, drugih  storonnikov poka ne
imeet".
     Net! Esli izbirat'sya snova, nuzhno zabyt' o lichnyh mneniyah. No stoit  li
izbirat'sya snova?  Trudno bylo najti cheloveka menee tshcheslavnogo, chem  Majkl;
on  ponimal, chto  on "legkoves".  No  etogo  kon'ka on  osedlal  prochno; chem
dal'she,  tem  gromche  rzhal  konek,  tem  bol'she eto rzhanie  napominalo  glas
vopiyushchego v pustyne, a  pustynej byla Angliya. Zaglushit' eto rzhanie; izmenit'
Blajtu; mahnut' rukoj  na svoi ubezhdeniya i vse-taki  ostat'sya v parlamente -
etogo on ne mog. Slovno vernulos' vremya vojny. Zatyanulo, a vyhoda net. A ego
zatyanulo,  zasosalo  glubzhe  poverhnostnyh  interesov  mezhpartijnoj  bor'by.
Foggartizm  stremitsya  k  prakticheskomu razresheniyu samyh bol'nyh  dlya Anglii
voprosov - vperedi nezavisimaya, uravnoveshennaya imperiya; Angliya, obespechennaya
ot  vozdushnyh  napadenij  i   svobodnaya  ot  bezraboticy,  vnov'  obretennoe
pravil'noe sootnoshenie mezhdu gorodom i derevnej. Neuzheli vse eto beznadezhnye
mechty? Pohozhe, chto tak. "Nu  chto  zh, - podumal Majkl, otkryvaya svoyu dver', -
pust'  schitayut menya durakom, ya so svoih pozicij ne sdvinus'". On podnyalsya  k
sebe, otkryl okno i vyglyanul na ulicu.
     Velikij gorod vse  eshche gudel; v nebe  otrazhalis' milliony  ognej. Viden
byl kakoj-to shpil'  i neskol'ko zvezd; nepodvizhno zastyli  derev'ya v skvere.
Tihaya bezvetrennaya noch'. Majkl vspomnil dalekij vecher, kogda London vyderzhal
poslednij nalet ceppelinov. Tri chasa prosidel togda vyzdoravlivayushchij Majkl u
okna gospitalya.
     "Kakie my vse duraki, chto ne otkazyvaemsya ot vozdushnoj vojny! - podumal
on.  -  No  raz uzh  my ne  otkazyvaemsya ot  nee,  neobhodimo  sozdat' moshchnyj
vozdushnyj flot. My dolzhny  obezopasit' sebya  ot  vozdushnyh napadenij.  Umnyj
chelovek - i tot eto pojmet!"
     Pod oknom ostanovilis' dvoe; odnogo on znal - eto byl ego sosed.
     -  Vot  uvidite,  -  skazal  sosed,  -  eti  vybory  ne  ostanutsya  bez
posledstvij.
     - Da chto ot nih tolku, ot posledstvij? - skazal drugoj.
     - Ne nado  vmeshivat'sya; vse sdelaetsya  samo soboj. Nadoela  mne vsya eta
boltovnya. Umen'shat podohodnyj nalog na shilling - vot togda posmotrim.
     - A chto delat' s zemel'noj problemoj?
     - A, k chertu zemlyu! Ostav'te ee v pokoe, fermeram tol'ko togo  i nuzhno.
CHem bol'she vmeshivaesh'sya v eti dela, tem huzhe.
     - Mahnut' na vse rukoj?
     Sosed zasmeyalsya.
     -  Da,  vrode togo.  A  chto mozhno  sdelat'?  Strane  vse  eto ne nuzhno.
Spokojnoj nochi!
     Slyshno   bylo,  kak  zakrylas'  dver',  kak  udalyalis'  shagi.   Proehal
avtomobil'. Nochnaya babochka kosnulas' shcheki Majkla. "Strane vse eto ne nuzhno!"
Politika! Zevayut do oduri, pozhimayut plechami, polagayutsya na sluchaj. A chto  zhe
i delat'? Ved' "strane vse eto ne nuzhno!" I Bol'shoj Ben probil dvenadcat'.


        XIII. DELO ZATEVAETSYA


     V  kazhdom  chelovecheskom ul'e mozhno najti lyudej,  kak by prednaznachennyh
sluzhit' ob容ktom peresudov - mozhet  byt', potomu,  chto vsya zhizn' ih prohodit
po osobo izognutoj krivoj. K takim lyudyam prinadlezhala  Mardzhori  Ferrar. CHto
by s nej ni  sluchilos', ob etom  nemedlenno  nachinali govorit'  v tom  krugu
zanyatyh i prazdnyh lyudej, kotoryj nazyvaetsya obshchestvom. Sluh o  tom,  chto ee
vygnali iz  salona,  rasprostranilsya  bystro,  i vsem byli  izvestny pis'ma,
napisannye  Fler. Na vopros, pochemu  ee  izgnali,  otvechali po-raznomu  -  i
pravdu i nepravdu; po odnoj iz legendarnyh versij vyhodilo, chto ona pytalas'
otbit' Majkla u ego suprugi.
     Skol' slozhny prichiny bol'shinstva sudebnyh processov!  Byt' mozhet. Soms,
govorivshij ob incidente  kak o "bure v stakane vody", okazalsya by prav, esli
by lord CHarl'z Ferrar ne zaputalsya  v dolgah do takoj stepeni, chto  vynuzhden
byl  lishit'  svoyu doch' ezhemesyachno vydavavshejsya ej summy, i  eshche esli by  ser
Aleksandr Mak-Gaun,  deputat ot odnogo iz  shotlandskih  gorodov,  v  techenie
nekotorogo vremeni  ne dobivalsya  ruki  Mardzhrri Ferrar.  Sostoyanie, nazhitoe
torgovlej dzhutom, izvestnost' v parlamentskih krugah, muzhestvennaya vneshnost'
i  reshitel'nyj  harakter povysili  shansy  sera Aleksandra  za  celyj god  ne
bol'she, chem to sdelalo v odin vecher eto finansovoe meropriyatie lorda CHarl'za
Ferrara. Pravda, ego doch' byla iz teh, kto vsegda v kriticheskij moment mozhet
razdobyt'  deneg, no  dazhe u  takih lyudej byvayut minuty, kogda im prihoditsya
ser'ezno  ob  etom podumat'. Sootvetstvenno svoemu polu i vozrastu, Mardzhori
Ferrar zaputalas' v dolgah ne men'she, chem  ee otec. I otkaz v posobii yavilsya
poslednej kaplej. V minutu unyniya ona  prinyala predlozhenie sera Aleksandra s
tem  usloviem,  chtoby pomolvki ne oglashali.  Kogda  rasprostranilsya  sluh  o
skandale,  proisshedshem v  dome  Fler, ser  Aleksandr, pylaya gnevom, yavilsya k
svoej narechennoj. CHem on mozhet pomoch'?
     - Konechno nichem. Ne glupite, Alek! Ne vse li ravno?
     -  No eto  chudovishchno! Razreshite  mne  pojti k  etomu staromu  negodyayu i
potrebovat', chtoby on prines izvinenie.
     - Otec byl u nego, on  i  slyshat' nichego ne hochet. Podborodok u starika
takoj, chto na nego mozhno povesit' chajnik.
     - Poslushajte, Mardzhori, razreshite mne oglasit' nashu pomolvku, i togda ya
nachnu dejstvovat'. YA ne zhelayu, chtoby eta spletnya rasprostranilas'.
     Mardzhori Ferrar pokachala golovoj.
     - Net, dorogoj  moj! Vy vse eshche nahodites' na ispytanii. A na spletni ya
ne obrashchayu vnimaniya.
     - A ya obrashchayu i zavtra zhe pojdu k etomu sub容ktu.
     Mardzhori  Ferrar pristal'no vsmatrivalas' v ego lico: u nego byli karie
sverkayushchie  glaza,  sil'no razvitaya nizhnyaya  chelyust' i zhestkie chernye volosy.
Ona slegka vzdrognula i skazala:
     - |togo vy ne sdelaete, Alek, inache vy vse isportite. Otec hochet, chtoby
ya podala v sud. On govorit, chto my poluchim horoshuyu kompensaciyu.
     Mak-Gaun-shotlandec vozradovalsya. Mak-Gaun - vlyublennyj stradal.
     -   Pozhaluj,  no  vsya  istoriya  prineset  vam  mnogo  nepriyatnostej,  -
probormotal on, - esli eta skotina ne pojdet na vashi usloviya do suda.
     - | net! Na moi usloviya on pojdet. Vse ego svideteli u menya v rukah.
     Mak-Gaun shvatil ee za plechi i strastno poceloval.
     - Esli on zaupryamitsya, ya emu vse kosti perelomayu.
     - Dorogoj moj! Da ved' emu pod sem'desyat.
     - Gm! No, kazhetsya, v eto delo zameshan chelovek pomolozhe?
     -  Kto, Majkl?  O, Majkl -  prelest'!  YA  ne hochu, chtoby vy emu  lomali
kosti.
     - Vot  kak! - skazal Mak-Gaun.  - Podozhdem, poka on vystupit s rech'yu ob
etom idiotskom foggartizme. Vot togda ya ego s容m!
     - Bednyazhka Majkl!
     - Mne govorili eshche o kakom-to molodom amerikance?
     - O, eto pereletnaya ptica, - skazala Mardzhori  Ferrar, vysvobozhdayas' iz
ego ob座atij. - O nem i dumat' ne stoit.
     - Advokat u vas est'?
     - Net eshche.
     - YA vam prishlyu svoego. On ih zastavit poplyasat'.
     Posle ego uhoda ona zadumalas', pravilen li ee hod. O.  esli  by ne eto
bezdenezh'e! Za mesyac so dnya tajnoj pomolvki ona uznala, chto v SHotlandii, kak
i v Anglii, rukovodstvuyutsya pravilom: "Darom nichego, a za shest' pensov samuyu
malost'".  Mak-Gaun  treboval  ot  nee  mnogo  poceluev,  a ej  podaril odnu
dragocennuyu bezdelushku, kotoruyu ona vse zhe ne reshalas' zalozhit'. Pohozhe bylo
na to,  chto v konce koncov pridetsya ej vyjti za  nego zamuzh. |tot  brak  mog
imet'  i  horoshuyu  storonu:  Mak-Gaun  byl  nastoyashchim muzhchinoj,  a  ee  otec
pozabotitsya o tom, chtoby v otnosheniyah s nej on byl stol' zhe liberalen, kak v
svoih politicheskih vystupleniyah. Pozhaluj, s takim muzhem ej  dazhe legche budet
provodit' svoj lozung: "ZHivi i  riskuj!" Otdyhaya na  kushetke,  ona dumala  o
Frensise Uilnote. Kak muzh on  nikuda ne  goden, no kak lyubovnik mog  by byt'
ocharovatelen -  naivnyj, svezhij, nelepo predannyj;  v Londone  ego nikto  ne
znal; ej nravilis' ego temnye glaza, milaya ulybka, strojnaya  figura. On  byl
slishkom staromoden i uzhe  dal  ej ponyat', chto  hochet na nej  zhenit'sya. Kakoj
rebenok! No sejchas on  dlya nee  nedostupnaya  roskosh'. Pozdnee - kak znat'? V
myslyah ona uzhe "zhila i riskovala"  s Frensisom Uilmotom. A poka - eta moroka
s processom!
     Ona  staralas'  otdelat'sya  ot  etih myslej,  velela  osedlat'  loshad',
pereodelas' i  poehala  v Hajd-park. Vernuvshis'  domoj, snova  pereodelas' i
otpravilas'  v  otel'  "Kosadopolis",  gde tancevala  so  svoim besstrastnym
partnerom i s Frensisom Uilmotom. Posle etogo eshche raz pereodelas', poehala v
teatr na  prem'eru, posle teatra uzhinala s kompaniej akterov i spat' legla v
dva chasa.
     Podobno bol'shinstvu zhenshchin, Mardzhori Ferrar daleko ne opravdyvala svoej
reputacii.  Kogda  propoveduesh'  snishozhdenie,  doverchivye  lyudi  i  k  tebe
otnosyatsya snishoditel'no. Pravda, lyubovnye intrigi u nee  byvali, no granicu
ona  perestupila tol'ko dvazhdy;  opium kurila tol'ko odin raz, posle chego ee
toshnilo;  kokain nyuhala tol'ko dlya togo, chtoby uznat', chto eto takoe. Igrala
ochen' ostorozhno - i tol'ko na skachkah;  pila umerenno  i nikogda ne p'yanela.
Konechno, ona  kurila,  no samye legkie papirosy i vsegda  s mundshtukom.  Ona
umela   tancevat'   ne  sovsem  skromnye  tancy,  no   delala  eto  lish'   v
isklyuchitel'nyh sluchayah. Bar'ery brala ochen' redko, i to tol'ko na loshadyah, v
kotoryh byla  uverena. CHtoby ne otstavat' ot veka, ona chitala,  konechno, vse
sensacionnye novinki,  no  osobyh  staranij  razdobyt' ih  ne  prilagala. Na
aeroplane letala, na ne dal'she Parizha. Ona prekrasno upravlyala avtomobilem i
lyubila bystruyu ezdu, no nikogda ne podvergala sebya opasnosti i obychno shchadila
peshehodov. Ee  zdorov'yu mozhno bylo pozavidovat', i ona vtihomolku zabotilas'
o nem. Lozhas' spat',  zasypala cherez desyat' minut; spala dnem, esli ne imela
vozmozhnosti vyspat'sya noch'yu. Ona interesovalas' odnim iz peredovyh teatrov i
inogda vystupala na scene. Ee tomik stihov udostoilsya odobritel'nogo otzyva,
potomu chto napisan byl predstavitel'nicej  klassa, kotoryj schitaetsya  chuzhdym
poezii.  V  sushchnosti, v  ee  stihah  ne  bylo  nichego  original'nogo,  krome
nepravil'nogo razmera.  V obshchestve  nahodili, chto ona  slishkom horosho pomnit
svoj simvol very: "Hvataj zhizn' obeimi rukami i, ne zadumyvayas', vkushaj!"
     Vot  pochemu  yavivshijsya  na  sleduyushchee  utro  advokat  sera   Aleksandra
Mak-Gauna pristal'no vsmatrivalsya i ee lico,  sidya na konchike stula u nee  v
studii.  Ee reputaciyu on  znal luchshe, chem ser Aleksandr.  Mistery Setluajt i
Stark predpochitali vyigryvat' dela, za kotorye bralis'. Vyderzhit li  obstrel
eta  molodaya i  privlekatel'naya ledi, pol'zuyushchayasya takoj  izvestnost'yu?  CHto
kasaetsya  platy, to ser Aleksandr  dal garantiyu, a slovo "predatel'nica" dlya
nachala neploho, no v takogo roda delah trudno predskazat',  za kem ostanetsya
pobeda.   Naruzhnost'   ee  proizvela  na  mistera  Segluajta   blagopriyatnoe
vpechatlenie.  Skandala  a sude ona, po-vidimomu, ne ustroit; i v lice  u nee
net, kak on togo boyalsya, nichego ot Obri Berdsli, chto tak ne lyubyat prisyazhnye.
Net! |ffektnaya molodaya zhenshchina, goluboglazaya,  cvet volos dostatochno modnyj.
Esli ee versiya udovletvoritel'na, vse pojdet horosho.
     Mardzhori ZHerrar  v svoyu ochered' razglyadyvala advokata; ej kazalos', chto
etot chelovek sumeet izbavit' ee  ot hlopot. U nego bylo dlinnoe lico, serye,
gluboko posazhennye glaza, ottenennye  temnymi resnicami,  gustye volosy; dlya
svoih shestidesyati let on horosho sohranilsya i odet byl prekrasno.
     - CHto vy hotite znat', mister Setluajt?
     - Pravdu.
     - Nu konechno! Vidite li,  ya govorila  misteru  Kuinsi,  chto missis Mont
gorit zhelaniem  sozdat' "salon", no  dlya  etogo  ej  koe-chego  ne hvataet, a
starik, kotoryj menya podslushal, prinyal moi slova za oskorblenie...
     - I vse?
     -  Mozhet   byt',   ya   skazala,  chto   ej   nravitsya  kollekcionirovat'
znamenitostej; i eto verno.
     - Tak; no pochemu on vas nazval predatel'nicej?
     - Dolzhno byt', potomu, chto ona ego doch' i hozyajka doma.
     - A mister Kuinsi podtverdit vashi slova?
     - Filip Kuinsi? Nu konechno. On u menya v rukah.
     - Bol'she nikto ne slyshal, chto vy o nej govorili? Ona sekundu molchala.
     - Net.
     "Lozh' nomer pervyj!" -  podumal mister Setluajt i sarkasticheski-laskovo
usmehnulsya.
     - A etot molodoj amerikanec?
     Mardzhori zasmeyalas'.
     - Vo vsyakom sluchae, on budet molchat'.
     - Poklonnik?
     - Net. On uezzhaet v Ameriku.
     "Lozh' nomer vtoroj, - podumal Setluajt. - No lzhet ona masterski".
     - Itak, vy hotite poluchit' izvinenie v pis'mennoj forme, chtoby pokazat'
ego vsem,  kto byl svidetelem nanesennogo vam oskorbleniya; a  zatem my mozhem
potrebovat' i deneg?
     - Da, chem bol'she, tem luchshe.
     "Vot sejchas ona govorit pravdu!" - podumal mister Setluajt.
     - Vy nuzhdaetes' v den'gah?
     - O da!
     - Vy ne hotite dovodit' delo do suda?
     - Ne hochu; hotya, pozhaluj, eto bylo by zabavno.
     Mister Setluajt opyat' ulybnulsya.
     - |to smotrya po tomu, skol'ko u vas za dushoj tajnyh prestuplenij.
     Mardzhori Ferrar tozhe ulybnulas'.
     - YA vam vse povedayu, - skazala ona.
     - Nu chto vy, chto vy!  Sledovatel'no, my nachnem dejstvovat' i posmotrim,
chto on predprimet. On chelovek so sredstvami i yurist.
     - Mne kazhetsya, on pojdet na vse - tol'ko by ne trepali na sude imya  ego
docheri.
     - Da,  - suho  otozvalsya mister Setluajt, - tak i ya by  postupil na ego
meste.
     - Vy znaete, ona i pravda vyskochka.
     - A! Vy ne skazali sluchajno etogo slova v razgovore s misterom Kuinsi?
     - N-net, ne skazala.
     "Lozh'  nomer tretij! - podumal mister  Setluajt.  - I na etot raz shitaya
belymi nitkami".
     - Vy sovershenno uvereny?
     - Ne sovsem.
     - A on utverzhdaet, chto vy eto skazali?
     - YA ego nazvala lzhecom.
     - Vot kak? I vas slyshali?
     - O da!
     - |to mozhet okazat'sya ochen' ser'eznym.
     - Vryad li on zayavit na sude, chto ya nazvala ee vyskochkoj.
     -  |to ochen' neglupo, miss Ferrar, - skazal  mister Setluajt.  - Dumayu,
chto my s etim delom spravimsya.
     I,  naposledok vzglyanuv na nee iz-pod  dlinnyh resnic, on napravilsya k"
dveri. Tri dnya spustya Soms poluchil  oficial'noe  pis'mo. Ot  Somsa trebovali
formal'nogo izvineniya, i pis'mo zakanchivalos' slovami: "V sluchae otkaza delo
budet peredano v sud". Za vsyu svoyu zhizn' Soms dvazhdy  obrashchalsya v  sud: odin
raz po delu o narushenii kontrakta, drugoj raz  - po povodu razvoda. A sejchas
ego  privlekayut  za  difamaciyu!  Sam  on  vsegda  schital  sebya  postradavshej
storonoj. Konechno, on ne nameren byl izvinyat'sya. Teper', kogda emu ugrozhali,
on pochuvstvoval sebya gorazdo  spokojnee. Stydit'sya emu nechego. Zavtra  zhe on
gotov   eshche   raz  nazvat'  "ryzhuyu   koshku"  predatel'nicej  i,   v   sluchae
neobhodimosti,  zaplatit' za eto udovol'stvie. On perenessya  mysl'yu v nachalo
vos'midesyatyh  godov, kogda sam on,  nachinayushchij  advokat,  vystupal po  delu
svoego  dyadi Suizina protiv drugogo  chlena  "Uolpol-Kluba".  Suizin na lyudyah
obozval ego  "plyugavym cerkovnikom, torgashom i nichtozhestvom". Soms vspomnil,
kak  on svel  oskorblenie  k "nichtozhestvu",  dokazav, chto rost istca -  pyat'
futov chetyre dyujma, chto k cerkvi on  dejstvitel'no imeet  otnoshenie i  lyubit
sobirat'  po  podpiske  den'gi   na  trusiki  dlya  dikarej  ostrovov  Fidzhi.
"Nichtozhestvo" prisyazhnye  ocenili  v desyat' funtov, i Soms  vsegda utverzhdal,
chto  reshayushchuyu rol' v etom sygrali trusiki. Korolevskij advokat Bobstej ochen'
udachno  imi operiroval. Da,  teper'  takih advokatov, kak pri  Viktorii,  ne
ostalos'.  Bobstej  zhivo  iznichtozhil  by "koshku".  Posle  suda  dyadya  Suizin
priglasil ego  obedat'  i ugoshchal  jorkskoj vetchinoj  pod sousom iz  madery i
svoim lyubimym  shampanskim.  On vseh  tak ugoshchal.  Nu, nado nadeyat'sya, chto  i
sejchas  est' advokaty, kotorye sumeyut  pogubit' reputaciyu, osobenno esli ona
bezuprechna. Pri zhelanii delo mozhno budet uladit' v poslednij moment. A Fler,
vo vsyakom  sluchae, ostanetsya v storone -  net neobhodimosti privlekat' ee  v
kachestve svidetel'nicy.
     On byl  kak gromom porazhen, kogda nedelyu  spustya Majkl pozvonil emu  po
telefonu  v Mejplderhem i  soobshchil, chto  na  imya Fler  cherez advokata prishla
povestka. Obvinenie  - difamaciya v pis'mah,  soderzhashchih, mezhdu prochim, takie
vyrazheniya: "zmeya" i "kakie by to ni bylo moral'nye pobuzhdeniya ej chuzhdy".
     Soms poholodel.
     - Govoril ya vam: sledite, chtoby ona ne oskorblyala etu zhenshchinu!
     - Znayu,  ser,  no  ona  so  mnoj  ne  sovetuetsya,  kogda  pishet  pis'mo
komu-nibud' iz svoih druzej.
     - Nechego skazat' - druz'ya! - skazal Soms. - Vot polozhenie!
     - Da, ser. YA ochen' bespokoyus'. Ona reshila borot'sya. Slyshat' ne hochet ob
izvinenii.
     Soms zavorchal tak gromko, chto u Majkla za sorok mil' zazvenelo v uhe.
     - CHto zhe teper' delat'?
     -  Predostav'te eto mne,  - skazal  Soms.  -  Segodnya  vecherom ya k  vam
priedu. Mozhet li Fler privesti dokazatel'stva v podtverzhdenie etih slov?
     - Ona schitaet...
     - Net! - neozhidanno oborval Soms. - Po telefonu ne govorite!
     On povesil  trubku  i vyshel v sad.  ZHenshchiny!  Iznezhennye, izbalovannye,
voobrazhayut,  chto  mogut govorit'  vse,  chto im vzdumaetsya!  I  dejstvitel'no
govoryat,  poka  ih ne prouchit drugaya zhenshchina. On ostanovilsya  nepodaleku  ot
pristani  i stal smotret' na reku. Voda byla prozrachnaya, chistaya; reka  techet
tuda, v London, i tam  vody ee stanovyatsya gryaznymi. A ego zhdet v Londone eto
nepriyatnoe, gryaznoe  delo.  Teper' emu pridetsya sobirat'  uliki  protiv etoj
Ferrar  i  zapugat'  ee.  Otvratitel'no!  No  nichego  ne  podelaesh',  nel'zya
dopuskat',  chtoby  Fler  vputali  v  sudebnyj  process.  |ti  velikosvetskie
processy  - nichego oni ne prinosyat, krome obid  i unizheniya.  Kak  na vojne -
mozhno pobedit'  i  potom  sozhalet'  o pobede  ili proigrat' i  sozhalet'  eshche
sil'nee. A vse - plohoj harakter i zavist'.
     Byl tihij osennij den', v vozduhe pahlo dymom ot suhih list'ev, kotorye
sadovnik sgreb  v kuchu i podzheg, i  Soms nachal  rezonerstvovat'.  Tol'ko chto
sobralsya zyat'  rabotat'  v  parlamente  i  sozdat'  imya svoemu  synu, a Fler
ostepenilas'  i  nachala zavoevyvat'  sebe  polozhenie  v  obshchestve, kak vdrug
razrazilsya  etot skandal, i teper'  vse svetskie boltuny i nasmeshniki na nih
opolchatsya. On posmotrel na svoyu ten', nelepo protyanuvshuyusya po beregu k vode,
slovno ej hotelos' pit'. Kak  podumaesh'  - vse krugom nelepo. V  obshchestve, v
Anglii, v Evrope - teni derutsya, raspolzayutsya, skalyat  zuby,  mashut  rukami;
ves'  mir  topchetsya na  meste v  ozhidanii novogo  potopa.  N-da!  On  sdelal
neskol'ko shagov k  reke, i ten' operedila ego i okunulas'  v vodu. Tak i vse
oni svalyatsya v holodnuyu vodu, esli vovremya ne perestanut ssorit'sya. On rezko
svernul  v  storonu i voshel v ogorod. Zdes' vse bylo  real'no, vse  sozrelo,
torchali suhie stebli. Kak zhe raskopat' proshloe  etoj  zhenshchiny?  Gde ono? Tak
legkomyslenna eta sovremennaya molodezh'! U vseh u nih, konechno, est' proshloe;
no  vazhno odno:  najti  konkretnyj  opredelenno  beznravstvennyj postupok, a
takogo  mozhet v konce koncov i ne okazat'sya.  Lyudi vsegda izbegayut privodit'
konkretnye  dokazatel'stva.  |to  i  riskovanno  i kak  budto  neudobno. Vse
spletni, bol'she nichego.
     I, progulivayas'  sredi artishokov, s odobreniem dumaya o lyudyah skrytnyh i
s neodobreniem o  teh, chto hochet  vyzvat' ih na spletni,  Soms mrachno reshil,
chto  bez  spleten  ne  obojtis'. Koster  iz  list'ev  dogoral,  ostro  pahlo
artishokami, solnce  zashlo  za vysokuyu  stenu  iz  vyvetrivshegosya za  polveka
kirpicha; pokoj i  holod carili  vezde,  tol'ko  ne v serdce Somsa. On chasto,
utrom  ili  vecherom,  zaglyadyval v  ogorod - ovoshchi  byli real'ny, prosty, ih
mozhno  bylo s容st' za obedom.  Svoi ovoshchi byli vkusnee  pokupnyh i deshevle -
nikakih spekulyantov-posrednikov. Mozhet byt', igral tut rol' i atavizm,  ved'
ego  praded,   otec  "Gordogo  Dosseta",  byl  poslednim  v   dlinnoj   cepi
Forsajtov-zemledel'cev. S godami ovoshchi vse bol'she interesovali  Somsa. Kogda
Fler byla sovsem kroshkoj, on, vernuvshis'  iz  Siti, neredko nahodil ee sredi
kustov chernoj smorodiny, gde ona vozilas' s kukloj. Odin raz v volosah u nee
zaputalas'  pchela i uzhalila ego, kogda on stal ee vytaskivat'. To byli samye
schastlivye ego gody, poka ona  ne vyrosla, ne okunulas' v svetskuyu zhizn', ne
nachala  druzhit' s zhenshchinami, kotorye  ee oskorblyayut.  Znachit, ona ne  zhelaet
prinosit'  izvineniya?  Nu chto zh, ona ni v chem  ne vinovata. No byt' pravoj i
idti  v sud  -  znachit perezhit'  muchitel'noe  ispytanie. Sudy sushchestvuyut dlya
togo, chtoby  karat' nevinovnyh, bud' to za  razvod,  ili za narushenie slova,
ili za  klevetu. Vinovnye uezzhayut na yug Francii ili ne yavlyayutsya  po vyzovu v
sud, predostavlyaya vam platit' izderzhki. Razve ne prishlos' emu platit', kogda
on podaval  v sud na Bosini? I gde, kak ne v Italii, byli  molodoj Dzholion i
Iren,  kogda  on  vel  delo  o  razvode?  I tem  ne menee  on  ne  mog  sebe
predstavit',  chtoby  Fler unizilas' pered  etoj  "ryzhej  koshkoj".  Sgushchalis'
sumerki, i  reshimost' Somsa krepla.  Nuzhno razdobyt' uliki, kotorye zapugayut
etu  osobu i zastavyat ee  otkazat'sya  ot sudebnogo processa. Drugogo  vyhoda
net!


        XIV. DALXNEJSHIE RAZMYSHLENIYA


     Po  ne  vpolne  ponyatnym  prichinam  zlovrednyj  redaktor  dejstvitel'no
"podstavil  nozhku"  pravitel'stvu,  i  Majkl  zasel   pisat'   obrashchenie   k
izbiratelyam. Kak skazat' mnogo i skryt' samoe glavnoe?
     "Izbirateli Mid-Beksa, - reshitel'no napisal on, a zatem  dolgo sidel ne
dvigayas',  kak  chelovek,   slishkom  plotno  poobedavshij.  -  Esli  vy  snova
obratites'  ko mne  kak  k svoemu predstavitelyu, - medlenno  pisal on,  -  ya
prilozhu  vse sily,  chtoby posluzhit' na  pol'zu  strany.  V pervuyu  ochered' ya
schitayu neobhodimym  sleduyushchee:  sokrashchenie vooruzhenij,  a  v  hudshem  sluchae
uvelichenie  vozdushnogo  flota  v  celyah zashchity Anglii; razvitie  zemledeliya;
likvidaciyu  bezraboticy  putem  emigracii  v  dominiony;  bor'bu  s dymom  i
unichtozhenie trushchob kak mery zdravoohraneniya. V sluchae moego  izbraniya ya budu
presledovat' svoi celi reshitel'no i neuklonno,  ne  porocha, odnako, teh, kto
moih ubezhdenij ne razdelyaet. Na nashih  mitingah ya postarayus' dat'  vam bolee
yasnoe  predstavlenie o moej  platforme i sochtu svoim dolgom  otvetit' na vse
voprosy".
     Mozhno  li  etim  ogranichit'sya?  Mozhno li  v obrashchenii k izbiratelyam  ne
porochit'  protivnikov, ne prevoznosit' samogo  sebya?  Kak posmotrit  na  eto
komitet? CHto skazhut izbirateli?  Nu chto zh! Esli komitet ostanetsya nedovolen,
puskaj vyshvyrnet obrashchenie, a vmeste s nim i ego, Majkla! Vprochem, u nih net
vremeni iskat' drugogo deputata.
     Komitet dejstvitel'no  ostalsya nedovolen, no  primirilsya,  i  obrashchenie
vmeste   s   portretom   Majkla   bylo  otpechatano  i  rasprostraneno  sredi
izbiratelej. Majkl utverzhdal, chto on na etom snimke pohozh na parikmahera.
     A zatem  ego zatyanula  ssora,  kotoraya, kak i vsyakaya ssora, nachalas'  s
obshchego, a konchilas' lichnostyami.
     Vo vremya pervogo svoego voskresnogo  otdyha v Lippingholle  Majkl  stal
osushchestvlyat'  ideyu  o ptich'em  dvore:  rasplaniroval  uchastok,  obsudil, kak
provesti vodu. Upravlyayushchij hmurilsya. Po  ego mneniyu,  to byla nenuzhnaya trata
deneg. Kto budet obuchat' etu publiku? U  nego, vo vsyakom  sluchae, net na eto
vremeni. Tut pahnet sotnyami, a tolku ne budet.
     - Nechego gorozhanam brat'sya za sel'skoe hozyajstvo, mister Majkl.
     - Vse tak govoryat.  No poslushajte, Tetfild,  eti lyudi - bezrabotnye; iz
nih  dvoe byli na vojne. YA rasschityvayu na vashu pomoshch'. Vy sami govorite, chto
etot uchastok  goditsya dlya  razvedeniya kur,  a sejchas im vse ravno  nikto  ne
pol'zuetsya.  Poruchite  Baumenu  rukovodit'  etoj   trojkoj,   poka  oni   ne
oznakomyatsya s  delom. Podumajte, kakovo by vam zhilos', esli by vy  sami byli
bezrabotnym.
     Upravlyayushchij  znal  Majkla  s  pelenok  i  pital  k  nemu  slabost'.  On
predvidel, kakovy  budut  rezul'taty, no esli misteru Majklu  ugodno tratit'
otcovskie denezhki, to  ego - Tetfilda -  eto ne  kasaetsya. On dazhe vspomnil,
chto znaet poblizosti odnogo  paren'ka, kotoryj prodaet svoj domishko, i chto v
roshche drov "hot' otbavlyaj".
     Vo  vtornik  na  sleduyushchej  nedele  posle padeniya  pravitel'stva  Majkl
priehal v gorod  i predlozhil  svoim bezrabotnym yavit'sya v sredu k trem chasam
na  soveshchanie.  Oni  prishli v naznachennyj  chas  i uselis' vokrug  obedennogo
stola, a Majkl, stoya pod kartinoj Goji, slovno general, razvertyvayushchij  plan
kampanii, izlozhil svoe predlozhenie. Po licam etih lyudej trudno bylo ugadat',
kakoe vpechatlenie proizveli ego slova. Odin tol'ko Bergfeld ran'she slyshal ob
etom plane, no vid u aktera byl ochen' neuverennyj.
     - YA ponyatiya ne imeyu, kak vy posmotrite na moe predlozhenie,  - prodolzhal
Majkl, - no vse vy nuzhdaetes' v rabote. Dvoe ishchut  raboty na svezhem vozduhe,
a vy, Boddik, naskol'ko mne izvestno, gotovy vzyat'sya za chto ugodno.
     - Pravil'no, ser, - otvetil Boddik. - YA na vse soglasen.
     Majkl totchas zhe otmetil ego kak samogo nadezhnogo iz trojki.
     Drugie dvoe molchali. Nakonec Bergfeld skazal:
     - Esli by u menya byli moi sberezheniya...
     Majkl pospeshil ego perebit':
     - YA vkladyvayu  kapital, eto moj vznos, a vy  vnosite svoj trud. Vryad li
budut kakie-nibud' baryshi, no na zhizn' hvatit. Vashe mnenie, mister Suen?
     Parikmaher,  v  teplom svete  ispanskoj  komnaty  bolee chem  kogda-libo
pohozhij na prizrak, ulybnulsya.
     -  Vy  ochen' dobry, ser. YA  gotov  poprobovat',  no -  kto  u nas budet
glavnym?
     - |to kooperativnoe tovarishchestvo, mister Suen.
     - A,  ya tak i dumal, - protyanul parikmaher. - No v  takih sluchayah  delo
vsegda konchaetsya tem, chto kto-nibud'  zabiraet vse v svoi ruki i vybrasyvaet
ostal'nyh.
     - Otlichno, - neozhidanno reshil Majkl, - ya sam budu glavnym. No esli  vam
eto delo ne ulybaetsya, skazhite sejchas zhe; v protivnom sluchae ya rasporyazhus' o
postrojke doma, i cherez mesyac vy pereselyaetes'.
     Boddik podnyalsya i zayavil:
     - YA soglasen, ser. A kak byt' s det'mi?
     - Skol'ko im let, Boddik?
     - Dve devochki, chetyreh i pyati let.
     - Ah, da! - Majkl ob etom zabyl. - My chto-nibud' dlya nih pridumaem.
     Boddik pozhal Majklu ruku i vyshel. Drugie dvoe zameshkalis'.
     - Proshchajte, mister Bergfeld; proshchajte, mister Suen! Ne mogu li ya...
     - Razreshite skazat' vam dva slova?
     - Vy mozhete govorit' v prisutstvii drug druga.
     - Ser, ya privyk k svoemu remeslu. Strizhka, brit'e...
     - Nu, my  vam razdobudem takuyu porodu kur, kotoryh mozhno strich', skazal
Majkl.
     Parikmaher krivo usmehnulsya i zametil:
     - Nishchim vybirat' ne prihoditsya.
     -  A  ya  hotel  vas  sprosit',  kakoj  sisteme  my budem  sledovat'?  -
osvedomilsya Bergfeld.
     - Ob etom my podumaem.  Vot dve knigi po pticevodstvu dlya vas i mistera
Suena, potom pomenyaetes'.
     Majkl   zametil,  chto   Bergfeld   vzyal  obe  knigi,  a  Suen  ne  stal
protestovat'.
     Provodiv ih,  on vyglyanul  na  ulicu  i  posmotrel im vsled, razmyshlyaya:
"Nichego iz etogo ne vyjdet, no vsetaki pust' poprobuyut".
     K nemu podoshel kakoj-to molodoj chelovek.
     - Mister Majkl Mont, chlen parlamenta?
     - Da.
     - Missis Majkl Mont doma?
     - Kazhetsya, doma. CHto vam nuzhno?
     - YA dolzhen peredat' lichno ej.
     - Vy ot kogo?
     - Ot Setluajta i Starka.
     - Portnye?
     Molodoj chelovek ulybnulsya.
     - Vhodite, - skazal Majkl. - YA uznayu, doma li ona.
     Fler byla v gostinoj.
     - Dorogaya, k tebe prishel kakoj-to molodoj chelovek ot portnogo.
     - Missis  Majkl Mont?  Vam  povestka po delu Ferrar protiv Mont; delo o
difamacii. Vsego horoshego, mem.
     V etot promezhutok vremeni, ot chetyreh do vos'mi, kogda  iz Mejplderhema
priehal Soms, Majkl stradal sil'nee, chem Fler. ZHutkaya perspektiva: sidet'  v
sude  i nablyudat',  kak  zakonniki po vsem pravilam yuridicheskoj nauki pytayut
tvoyu  zhenu!  Ego  niskol'ko  ne  uteshalo,  chto  Mardzhori Ferrar takzhe  budet
figurirovat'  na sude i ee  lichnaya  zhizn' sdelaetsya dostoyaniem obshchestva. Vot
pochemu on byl ogorchen, kogda Fler zayavila:
     -  Otlichno!  Esli  ona hochet oglaski, pust'  budet tak! YA  znayu, chto  v
noyabre proshlogo  goda  ona letala v Parizh  s  Uolterom Nejzingom;  i mne vse
govorili, chto ona celyj god byla lyubovnicej Berti Kerf'yu.
     Velikosvetskij process -  slivki dlya svetskih koshek, navoz dlya navoznyh
muh, a  Fler - central'naya figura processa! Majkl  s neterpeniem zhdal Somsa.
Hotya kashu zavaril "Staryj Forsajt", no  teper'  Majkl u nego iskal pomoshchi. U
starika  est' opyt, zdravyj  smysl  i  podborodok; starik skazhet, kak  nuzhno
dejstvovat'.   Poglyadyvaya   na   edinstvennyj   kusok  oboev,  ne   zakrytyj
karikaturami, Majkl dumal o tom, kak zhestoka zhizn'. Za  obedom emu predstoit
est' omara, kotorogo svarili zazhivo. Vot etot ego kabinet ubiraet podenshchica,
u  kotoroj  mat' umiraet  ot  raka, a syn lishilsya nogi na vojne, i vid u nee
vsegda  takoj  ustalyj,  chto  ot odnoj  mysli,  o  nej delaetsya  ne po sebe.
Beschislennye   Bergfeldy,   Sueny,  Boddiki;  gorodskie  trushchoby,   Franciya,
opustoshennaya vojnoj,  nishchie  ital'yanskie  derevushki! I nado vsem etim tonkaya
korka  vy