Nataniel' Gotorn. Alaya bukva --------------------------------------------------------------- Perevod |. L. Lineckoj (glavy I-XI) Perevod N. L. Emel'yannikovoj (glavy XII-XXIV) Gosudarstvennoe izdatel'stvo "Hudozhestvennaya literatura". Moskva. 1957 --------------------------------------------------------------- GLAVA I. DVERI TYURXMY Pered brevenchatym stroeniem, massivnye dubovye dveri kotorogo byli useyany golovkami kovanyh gvozdej, sobralas' tolpa, - borodatye muzhchiny v temnyh odezhdah i seryh ostroverhih shlyapah, vperemezhku s zhenshchinami, prostovolosymi ili v chepcah. Kakih by utopicheskih vzglyadov na chelovecheskoe schast'e i dobrodetel' ni priderzhivalis' osnovateli novyh kolonij, oni neizmenno stalkivalis' s neobhodimost'yu prezhde vsego otvesti odin uchastok devstvennoj pochvy pod kladbishche, a drugoj - pod tyur'mu. Pamyatuya eto pravilo, mozhno ne somnevat'sya, chto otcy goroda Bostona vystroili pervuyu tyur'mu nepodaleku ot Kornhilla ne namnogo pozzhe, chem razbili pervoe svoe kladbishche na uchastke Ajzeka Dzhonsona, ch'ya mogila posluzhila yadrom, vokrug kotorogo vposledstvii nachali raspolagat'sya mogily vseh prihozhan staroj Korolevskoj cerkvi. Tak ili inache, spustya pyatnadcat'-dvadcat' let posle osnovaniya goroda ishlestannoe nepogodoj derevyannoe zdanie uzhe potemnelo, sostarilos', a fasad ego stal eshche bolee hmurym i mrachnym. Na tyazheloj okovke dubovyh dverej lezhal takoj sloj rzhavchiny, chto, kazalos', vo vsem Novom Svete ne bylo nichego drevnee etoj tyur'my. Slovno ona tak i yavilas' na svet - staroj, kak samo prestuplenie. Pered etim urodlivym zdaniem, mezhdu nim i proezzhej chast'yu ulicy, byla raspolozhena luzhajka, splosh' pokrytaya repejnikom, lebedoj i prochej nepriglyadnoj rastitel'nost'yu, kotoraya, po-vidimomu, nashla nechto rodstvennoe sebe v samoj pochve, stol' rano porodivshej na svet chernyj cvetok civilizacii - tyur'mu. No sboku ot dverej, pochti u samogo poroga, raskinulsya kust dikih roz, usypannyj - delo bylo v iyune - nezhnymi cvetami, kotorye tochno predlagali i arestovannomu, vpervye vhodyashchemu v tyur'mu, i vyhodyashchemu navstrechu sud'be osuzhdennomu svoyu hrupkuyu prelest' i tonkij aromat v znak togo, chto vseob®emlyushchee serdce prirody ispolneno miloserdiya i skorbit o ego uchasti. |tot rozovyj kust po kakoj-to strannoj sluchajnosti ros tut s nezapamyatnyh vremen. My ne v sostoyanii ustanovit', prosto li on sohranilsya s toj pory, kogda ego okruzhal dremuchij surovyj les, i kak-to perezhil padenie sklonyavshihsya nad nim moguchih dubov i sosen, ili zhe - kak utverzhdayut ves'ma dostovernye istochniki - rascvel iz-pod nog pravednicy |nn Hetchinson, kogda ona vstupala v dveri tyur'my. Poskol'ku, odnako, etot kust nahoditsya na samom poroge nashego povestvovaniya, kotoroe beret nachalo u zloveshchego vhoda, nam ostaetsya lish' sorvat' odin iz ego cvetkov i predlozhit' chitatelyu. My nadeemsya, chto on posluzhit simvolom inogo prekrasnogo i oduhotvorennogo cvetka, vyrosshego na zhiznennom puti, i, byt' mozhet, emu udastsya smyagchit' mrachnoe zavershenie etogo rasskaza o chelovecheskoj slabosti i skorbi. GLAVA II. RYNOCHNAYA PLOSHCHADX Tolpa bostonskih zhitelej, zapolnivshaya letnim utrom dobryh dva stoletiya nazad zelenuyu luzhajku pered zdaniem na Tyuremnoj ulice, ne spuskala glaz s okovannoj zhelezom dubovoj dveri. Esli by rech' shla ne o bostoncah, ili pust' dazhe i o bostoncah, no drugogo, bolee pozdnego perioda v istorii Novoj Anglii, mozhno bylo by s uverennost'yu skazat', sudya po ugryumoj nepreklonnosti, zastyvshej na borodatyh licah etih prostyh lyudej, chto im predstoit kakoe-to groznoe zrelishche - po men'shej mere naznachennaya na etot chas kazn' izvestnogo prestupnika, kotoromu zakonnyj sud vynos prigovor, lish' podtverdivshij verdikt obshchestvennogo mneniya. Odnako surovye nravy pervyh pokolenij puritan delayut takoe predpolozhenie ne stol' uzh nesomnennym. Vinovnyj mog okazat'sya poprostu nerastoropnym belym rabom ili nepochtitel'nym synom, peredannym roditelyami mestnym vlastyam dlya nakazaniya plet'mi u pozornogo stolba. |to mog byt' antinomist, kvaker ili kakoj-nibud' drugoj sektant, podlezhashchij izgnaniyu iz goroda, ili zhe indeec, hvativshij ognennoj vody belogo cheloveka, brodyaga i lodyr', kotorogo za bujstvo na ulicah sledovalo nakazat' bichom i prognat' v dremuchie lesa. No eto mogla byt' i prigovorennaya k viselice koldun'ya, vrode staroj missis Hibbins, zlovrednoj vdovy sud'i. V lyubom sluchae zriteli otneslis' by k ceremonii s neizmennoj ser'eznost'yu, kak podobaet narodu, u kotorogo religiya i zakon slity pochti voedino i tak pereplelis' mezhdu soboj, chto samye myagkie i samye surovye akty publichnogo nakazaniya ravno vnushali uvazhenie i blagogovejnyj strah. Prestupniku nechego bylo rasschityvat' na skol'ko-nibud' teplye chuvstva so storony zritelej, okruzhavshih eshafot. Poetomu nakazanie, kotoroe v nashi dni grozilo by osuzhdennomu lish' nasmeshkami i prezreniem, oblekalos' v te vremena dostoinstvom ne menee mrachnym, chem smertnaya kara. Sleduet takzhe otmetit', chto v letnee utro, s kotorogo nachinaetsya nash rasskaz, osobennyj interes k predstoyashchemu nakazaniyu proyavlyali nahodivshiesya v tolpe zhenshchiny. V starinu utonchennost' byla ne nastol'ko razvita, chtoby chuvstvo blagopristojnosti uderzhalo nositel'nic chepchikov i yubok s fizhmami ot iskusheniya potolkat'sya v tolpe, a pri sluchae i protisnut'sya svoej otnyud' ne tshchedushnoj personoj k eshafotu, gde proishodila kazn'. |ti zheny i docheri korennyh urozhencev Staroj Anglii byli kak v duhovnom, tak i v fizicheskom otnoshenii sushchestvami kuda bolee grubogo sklada, chem ih prelestnye pra-pravnuchki shest'-sem' pokolenij spustya; v dlinnoj cepi nasledovaniya rumyanec, peredavaemyj mater'yu docheryam, stanovilsya ot raza k razu vse blednee, krasota - vse ton'she i nedolgovechnee, teloslozhenie vse vozdushnee, da i harakter postepenno utrachival svoyu silu i ustojchivost'. Menee poluveka otdelyalo zhenshchin, stoyavshih u vhoda v tyur'mu, ot toj epohi, kogda muzhepodobnaya Elizaveta byla vpolne dostojnoj predstavitel'nicej svoego pola. ZHenshchiny eti yavlyalis' ee sootechestvennicami; oni byli vskormleny na govyadine i ele svoej rodiny i na stol' zhe malo utonchennoj duhovnoj pishche. Takim obrazom, solnce v tot den' ozaryalo moguchie plechi, pyshnye formy i kruglye cvetushchie shcheki, nalivshiesya na dalekom ostrove i ne uspevshie eshche pohudet' i pobleknut' pod nebom Novoj Anglii. A smelost' i sochnost' vyrazhenij, na kotorye ne skupilis' eti matrony - bol'shinstvo iz nih vyglyadelo imenno matronami, - ravno kak i zychnost' ih golosov, pokazalis' by v nashe vremya prosto ustrashayushchimi. - YA vam, sosedki, vot chto skazhu, - razglagol'stvovala zhenshchina let pyatidesyati s zhestkim licom. - Bylo by kuda luchshe dlya obshchiny, esli by takaya zlodejka, kak Gester Prin, popala v ruki pochtennyh zhenshchin i dobryh prihozhanok, vrode nas s vami. Kak po-vashemu, kumushki? Dovedis' vot hot' nam pyaterym, kotorye stoyat zdes', sudit' shlyuhu, razve otdelalas' by ona takim prigovorom, kakoj vynesli ej dostopochtennye sud'i? Kak by ne tak! - Lyudi rasskazyvayut, - podhvatila drugaya, - chto prepodobnyj mister Dimsdejl, ee duhovnyj otec, prosto ubit takim skandalom v ego prihode! - CHto pravda, to pravda, - dobavila tret'ya otcvetayushchaya matrona. - Sud'i, konechno, lyudi bogoboyaznennye, tol'ko slishkom uzh myagkoserdechnye. |toj Gester Prin sledovalo by vyzhech' kalenym zhelezom klejmo na lbu. Vot togda madam Gester poluchila by spolna! A k plat'yu ej chto ni pricepi, - takuyu dryan' etim ne projmesh'. Ona prikroet znak broshkoj ili eshche kakim-nibud' besovskim ukrasheniem i budet razgulivat' po ulicam kak ni v chem ne byvalo, vot uvidite! - Ah, chto vy! - vmeshalas' bolee myagkoserdechnaya molodaya zhenshchina, derzhavshaya za ruku rebenka. - Kak ni prikryvaj znak, a rana v serdce ostanetsya navek! - K chemu vse eti razgovory o tom, gde luchshe stavit' znaki i klejma - na plat'e ili prosto na lbu? - voskliknula eshche odna uchastnica etogo samochinnogo suda, samaya urodlivaya i samaya bezzhalostnaya iz vseh. - Ona nas vseh opozorila, znachit ee nuzhno kaznit'. Razve eto ne budet spravedlivo? Iv Pisanii tak skazano i v svode zakonov. Pust' zhe sud'i, kotorye zabyli ob etom, penyayut sami na sebya, kogda ih sobstvennye zheny i docheri sob'yutsya s puti! - Pomiluj nas bog, matushka! - otvetil ej kakoj-to muzhchina iz tolpy. - Razve zhenskaya dobrodetel' tol'ko i derzhitsya, chto na boyazni viselicy? Strashnye veshchi vy govorite! A teper' potishe, kumushki! V dveryah povorachivaetsya klyuch, i sejchas missis Prin pozhaluet syuda sobstvennoj personoj. Dveri tyur'my raspahnulis', i v nih poyavilas' chernaya, kak ten' sredi yasnogo dnya, mrachnaya i zloveshchaya figura sudebnogo pristava s mechom u poyasa i zhezlom - znakom ego dostoinstva - v ruke. Na etom cheloveke, v oblike kotorogo voploshchalsya surovyj, besposhchadnyj duh puritanskoj zakonnosti, lezhala obyazannost' rasporyazhat'sya ceremoniej ispolneniya prigovora. Levoj rukoj on szhimal zhezl, a pravoj priderzhival za plecho moloduyu zhenshchinu, kotoruyu vel k vyhodu. Odnako na poroge tyur'my ona ottolknula ego zhestom, ispolnennym dostoinstva i muzhestva, i vyshla na ulicu s takim vidom, budto delaet eto po dobroj vole. Na rukah ona nesla rebenka - trehmesyachnogo mladenca, kotoryj migal i otvorachival lichiko ot oslepitel'nogo dnevnogo sveta, ibo ego sushchestvovanie do teh por protekalo v serom polumrake kamery i drugih, ne menee temnyh, tyuremnyh pomeshchenij. Kogda molodaya zhenshchina - mat' rebenka - okazalas' licom k licu s tolpoj, pervym ee pobuzhdeniem bylo krepche prizhat' mladenca k grudi. Pobuzhdenie eto vyzyvalos' ne stol'ko materinskoj nezhnost'yu, skol'ko zhelaniem skryt' takim obrazom kakoj-to znak, prikreplennyj ili prishityj k ee plat'yu. Odnako totchas zhe, mudro rassudiv, chto bespolezno prikryvat' odin znak pozora drugim, ona udobnee polozhila rebenka na ruku i, vspyhnuv do kornej volos, no vse-taki nadmenno ulybayas', obvela pryamym, vyzyvayushchim vzglyadom svoih sograzhdan i sosedej, Na life ee plat'ya vydelyalas' vyrezannaya iz tonkoj krasnoj materii bukva "A" [*"A" - pervaya bukva slova Adulteress (prelyubodejka)], okruzhennaya iskusnoj vyshivkoj i zatejlivym zolototkannym uzorom. Vyshivka byla vypolnena tak masterski, s takoj pyshnost'yu i takim bogatstvom fantazii, chto proizvodila vpechatlenie special'no podobrannoj izyskannoj otdelki k plat'yu, stol' naryadnomu, chto hotya ono i bylo vo vkuse vremeni, odnako daleko perestupalo granicy, ustanovlennye dejstvovavshimi v kolonii zakonami protiv roskoshi. Molodaya zhenshchina byla vysoka rostom, ee sil'naya figura dyshala bezuprechnym izyashchestvom. V gustyh, temnyh i blestyashchih volosah iskrilis' solnechnye luchi, a lico, pomimo pravil'nosti chert i yarkosti krasok, otlichalos' vyrazitel'nost'yu blagodarya chetkim ochertaniyam lba i glubokim chernym glazam. Byla v ee vneshnosti takzhe kakaya-to aristokratichnost' v duhe togdashnih trebovanij, pred®yavlyaemyh k izyskannoj zhenskoj krasote, aristokratichnost', vyrazhavshayasya skoree v osanke i dostoinstve, nezheli v neperedavaemoj, hrupkoj i nedolgovechnoj gracii, kotoraya sluzhit priznakom blagorodstva v nashi dni. I nikogda Gester Prin ne kazalas' bolee aristokratichnoj v starinnom znachenii etogo slova, chem v tu minutu, kogda ona vyhodila iz tyur'my. Lyudi, vstrechavshiesya s neyu ran'she i ozhidavshie uvidet' ee podavlennoj, omrachennoj navisshimi nad ee golovoj zloveshchimi tuchami, byli porazheny i dazhe potryaseny tem, kak zasiyala ee krasota v oreole neschast'ya i pozora. Vpechatlitel'nyj zritel', veroyatno, ne mog by glyadet' na nee bez muchitel'noj boli. Prichudlivoe i krasochnoe svoeobrazie naryada, kotoryj ona special'no dlya etogo sluchaya sshila v tyur'me, rukovodstvuyas' lish' sobstvennoj fantaziej, po-vidimomu vyrazhalo ee dushevnoe sostoyanie i bezrassudnuyu smelost'. No tochkoj, prikovavshej k sebe glaza tolpy i do togo preobrazivshej Gester Prin, chto muzhchinam i zhenshchinam, prezhde blizko znakomym s neyu, pokazalos', budto oni vidyat ee vpervye, byla fantasticheski razukrashennaya i rascvechennaya alaya bukva. V nej slovno skryvalis' kakie-to chary, kotorye, ottorgnuv Gester Prin ot ostal'nyh lyudej, zamknuli ee v osobom krugu. - Nichego ne skazhesh', rukodel'nica ona hot' kuda! - zametila odna iz zritel'nic. - Tol'ko nado byt' sovsem uzh bessovestnoj potaskuhoj, chtoby hvastat' etim v takuyu minutu! Nu skazhite, kumushki, razve ne nasmeshka nad nashimi blagochestivymi sud'yami - kichit'sya znakom, kotoryj eti dostopochtennye dzhentl'meny schitali nakazaniem? - Sorvat' by eto roskoshnoe plat'e s ee greshnyh plech! - provorchala samaya tverdokamennaya iz staruh. - A krasnuyu bukvu, kotoruyu ona tak staratel'no razukrasila, vpolne mozhno bylo by sdelat' iz staroj flanelevoj tryapki, vrode toj, chto ya noshu pri prostude. - Potishe, sosedki, potishe! - prosheptala mladshaya iz zritel'nic. - Nehorosho, esli ona nas uslyshit! Ved' kazhdyj stezhok na etoj vyshitoj bukve proshel skvoz' ee serdce! Surovyj pristav vzmahnul zhezlom. - Dorogu, lyudi dobrye! Dorogu, imenem korolya! - zakrichal on. - Rasstupites', i ya obeshchayu vam otvesti missis Prin tuda, gde vy vse - vzroslye i deti - smozhete lyubovat'sya ee zamechatel'nym ukrasheniem s etoj samoj minuty i do chasu dnya. Da budet blagoslovenna pravednaya massachusetskaya koloniya, gde porok srazu vyvodyat na chistuyu vodu! Stupajte zhe, madam Gester, pokazhite vashu aluyu bukvu na Rynochnoj ploshchadi! Tolpa zritelej rasstupilas' i obrazovala prohod. Predshestvuemaya pristavom i soprovozhdaemaya besporyadochnoj processiej hmuryh muzhchin i nedobrozhelatel'nyh zhenshchin, Gester Prin napravilas' k mestu, prednaznachennomu dlya ee nakazaniya. Polnye lyubopytstva shkol'niki, kotorym iz vsego proishodivshego bylo yasno tol'ko to, chto ih na poldnya osvobodili ot urokov, stajkoj pobezhali vperedi, pominutno oglyadyvayas' i starayas' rassmotret' lico Gester, zhmurivshegosya rebenka u nee na rukah i pozornyj znak na grudi. V te dni rasstoyanie ot tyur'my do Rynochnoj ploshchadi bylo ne tak uzh veliko. Tem ne menee osuzhdennoj eto puteshestvie pokazalos', nado dumat', dovol'no dlinnym, ibo za nadmennost'yu ee povedeniya, veroyatno, skryvalis' takie muki, tochno eti lyudi, tolpoj shedshie za nej, bezzhalostno toptali ee serdce, broshennoe im pod nogi. K schast'yu, v nashej prirode zalozheno chudesnoe i v to zhe vremya spasitel'noe svojstvo ne soznavat' vsej glubiny perezhivaemyh nami muchenij; ostraya bol' prihodit k stradal'cu lish' vposledstvii. Poetomu Gester Prin s pochti bezmyatezhnym vidom proshla cherez etu chast' svoego ispytaniya i dostigla eshafota na zapadnom krayu ploshchadi. On stoyal pochti pod samym karnizom pervoj bostonskoj cerkvi i vyglyadel tak, slovno priros k nej. Dlya nas, to est' dlya dvuh-treh poslednih pokolenij, etot eshafot, predstavlyayushchij soboyu chast' karatel'noj mashiny, sushchestvuet lish' kak harakternaya istoricheskaya detal'; odnako v starinu on byl stol' zhe vazhnym sredstvom vospitaniya zakonoposlushnyh grazhdan, kak gil'otina v rukah francuzskih terroristov. Koroche govorya, eto byl pomost, nad kotorym vozvyshalas' rama vysheupomyanutogo ispravitel'nogo orudiya, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo zazhat' golovu cheloveka v krepkie tiski i zatem uderzhivat' ee na vidu u zritelej. V etom sooruzhenii iz dereva i zheleza voploshchalas' naivysshaya stepen' beschest'ya dlya nakazuemogo. Kakov by ni byl prostupok, ne sushchestvuet, mne kazhetsya, kary, bolee protivnoj chelovecheskoj prirode i bolee zhestokoj, chem lishenie prestupnika vozmozhnosti spryatat' lico ot styda; a kak raz v etom i zaklyuchalas' vsya sut' nakazaniya. Odnako v sluchae s Gester Prin, kak i vo mnogih drugih sluchayah, prigovor treboval tol'ko, chtoby ona prostoyala opredelennoe vremya na pomoste, no bez oshejnika, bez tiskov na golove, slovom, bez vsego togo, chto bylo osobenno otvratitel'no v etoj d'yavol'skoj mashine. Horosho znaya svoyu rol', Gester podnyalas' po derevyannym stupenyam i predstala pered okruzhayushchimi, vozvyshayas' nad ulicej na neskol'ko futov. Okazhis' tut, v tolpe puritan, kakoj-nibud' katolik, eta prekrasnaya zhenshchina s mladencem na rukah, zhenshchina, ch'e lico i naryad byli tak zhivopisny, privela by emu, veroyatno, na pamyat' madonnu, v izobrazhenii kotoroj sopernichalo drug s drugom stol'ko znamenityh hudozhnikov. On vspomnil by - konechno, tol'ko po kontrastu - svyashchennyj obraz neporochnoj materi, ch'emu synu suzhdeno bylo stat' spasitelem mira. A zdes' velichajshij greh tak zapyatnal samuyu svyashchennuyu radost' chelovecheskoj zhizni, chto mir stal eshche surovee k krasote etoj zhenshchiny, eshche bezzhalostnee k rozhdennomu eyu rebenku. |to zrelishche chelovecheskogo greha i pozora vnushalo nevol'nyj strah, da i ne moglo ne vnushat' ego v te vremena, kogda obshchestvo eshche ne bylo nastol'ko razvrashcheno, chtoby smeyat'sya tam, gde sledovalo trepetat'. Svideteli beschest'ya Gester Prin byli sovsem beshitrostnye lyudi. Bud' ona prigovorena k smerti, oni s takim zhe molchalivym odobreniem vzirali by na ee kazn', ne ropshcha na zhestokost' prigovora; zato oni ne otlichalis' i besserdechiem, svojstvennym inomu obshchestvennomu ukladu, pri kotorom podobnye sceny posluzhili by lish' povodom dlya shutok. Esli by komu-nibud' i prishlo v golovu shutit', takaya popytka byla by podavlena i presechena torzhestvennym prisutstviem stol' nemalovazhnyh lic, kak gubernator, nekotorye ego sovetniki, sud'ya, general i mestnye svyashchenniki. Vse oni sideli ili stoyali na balkone molitvennogo doma i glyadeli vniz na pomost. Kogda takie osoby, niskol'ko ne opasayas' uronit' svoe dostoinstvo ili avtoritet, prinimayut uchastie v podobnyh zrelishchah, mozhno ne somnevat'sya v tom, chto ispolnenie sudebnogo prigovora budet prinyato so vsej ser'eznost'yu i proizvedet dolzhnoe vpechatlenie. Dejstvitel'no, tolpa vela sebya ugryumo i sosredotochenno. Neschastnaya prestupnica derzhalas' kak nel'zya luchshe dlya zhenshchiny, kotoraya obrechena vyderzhivat' napor tysyachi bezzhalostnyh glaz, ustremlennyh na nee i v osobennosti na ee grud'. Vynesti eto bylo pochti nevozmozhno. Ona prigotovilas' zashchishchat'sya ot yazvitel'nyh vyhodok, ukolov, publichnyh oskorblenij i v otvet na lyubuyu obidu dat' polnuyu volyu svoej poryvistoj i strastnoj nature, no eto molchalivoe obshchestvennoe osuzhdenie bylo nastol'ko strashnee, chto teper' Gester Prin predpochla by uvidet' na hmuryh licah nasmeshlivye grimasy po svoemu adresu. Esli by eti lyudi - kazhdyj muzhchina, kazhdaya zhenshchina, kazhdyj vizglivyj rebenok - vstretili ee vzryvami hohota, ona mogla by otvetit' im gor'koj i prezritel'noj usmeshkoj. No pod svincovym gnetom postigshej ee kary ona vremenami chuvstvovala, chto libo sojdet s uma, libo siyu sekundu zakrichit vo vsyu silu svoih legkih i brositsya s eshafota na zemlyu. Byli i takie minuty, kogda scena, v kotoroj ona igrala glavnuyu rol', propadala iz ee glaz ili postepenno rasplyvalas', obrashchayas' v roj prizrachnyh, besformennyh videnij. Boleznenno vozbuzhdennyj um i v osobennosti pamyat' risovali pered neyu inye kartiny, ne imevshie nichego obshchego s etoj ulicej, s etim brevenchatym gorodkom, granichivshim s dremuchimi lesami Zapada; i ne eti, vyglyadyvavshie iz-pod ostroverhih shlyap, a sovsem inye lica voznikali pered ee vzorom. Dalekie, sovsem neznachitel'nye vospominaniya, kakie-to nichtozhnye chertochki detstva i shkol'nyh dnej, igry, detskie ssory i melochi domashnej zhizni v gody devichestva roilis' vokrug nee, perepletayas' s vazhnejshimi vospominaniyami posleduyushchih let. Kazhdaya kartina voznikala s takoj zhe yarkost'yu, kak i predydushchaya, slovno vse oni byli odinakovo znachitel'ny ili, naprotiv, v ravnoj stepeni nesushchestvenny. Vozmozhno, v etih fantasmagoriyah ee dusha bessoznatel'no iskala spaseniya ot zhestokogo gneta neumolimoj dejstvitel'nosti. Tak ili inache, pomost posluzhil dlya Gester Prin nablyudatel'nym punktom, otkuda ona vnov' uvidela rodnuyu derevnyu v Staroj Anglii i otchij dom, - ubogij, polurazvalivshijsya dom iz serogo kamnya, na frontone kotorogo vse eshche byl viden polustertyj shchit s gerbom, v znak togo, chto vladelec prinadlezhit k starinnomu dvoryanskomu rodu. Ona uvidela oblysevshuyu golovu otca i ego pochtennuyu beluyu borodu, nispadayushchuyu na staromodnye elizavetinskie bryzhi, potom - lico materi, ee ispolnennyj zabotlivoj, trevozhnoj lyubvi vzglyad, kotoryj navsegda sohranilsya v pamyati Gester i mnogo raz krotko predosteregal - dazhe posle togo kak mat' umerla - ot oshibok na zhiznennom puti. Ona uvidela svoe sobstvennoe lico takim, kakim ono nekogda predstavalo pered neyu, kogda ona rassmatrivala ego v mutnom zerkale, osveshchennom iznutri siyaniem ee devich'ej krasoty. I eshche odno lico ona uvidela - lico nemolodogo uzhe muzhchiny, blednoe, hudoe lico uchenogo s glazami, tusklymi i pokrasnevshimi ot mercaniya svechi, pri kotoroj on izuchal beschislennye folianty. Odnako eti tusklye glaza obladali udivitel'noj pronicatel'nost'yu, kogda ih vladel'cu nuzhno bylo chitat' v chelovecheskoj dushe. ZHenskaya nablyudatel'nost' Gester Prin vosstanovila dazhe nekotoruyu nepravil'nost' teloslozheniya etogo myslitelya i asketa, u kotorogo levoe plecho bylo chut' vyshe pravogo. Potom kartinnaya galereya pamyati razvernula pered nej putanicu uzkih ulic, vysokie serye doma, ogromnye sobory i obshchestvennye zdaniya stol' zhe drevnego godami, skol' udivitel'nogo po arhitekture goroda na kontinente, gde ee, uzhe svyazannuyu so sgorblennym uchenym, ozhidala novaya zhizn' - novaya, no pitaemaya iz®edennoj vremenem starinoj, podobno puchku zelenogo mha na razvalinah kamennoj steny. I, nakonec, vmesto cepi smenyayushchihsya kartin - snova rynochnaya ploshchad' brevenchatogo puritanskogo poselka, zapruzhennaya gorozhanami, ugryumo nablyudayushchimi, kak ona - da, ona, Gester Prin, - stoit s mladencem na rukah u pozornogo stolba, a na grudi ee, okruzhennaya prichudlivym zolotym uzorom, aleet bukva "A"! Ne son li eto? Ona tak neistovo prizhala k sebe rebenka, chto on vskriknul; potom opustila glaza na aluyu bukvu i dazhe potrogala ee pal'cem, chtoby ubedit'sya v real'nosti i rebenka i svoego pozora. Da! Vot ona, dejstvitel'nost'; vse ostal'noe bessledno ischezlo! GLAVA III. VSTRECHA Ostroe oshchushchenie vseobshchego nedobrozhelatel'nogo vnimaniya perestalo muchit' nositel'nicu aloj bukvy, kak tol'ko ona zametila v zadnih ryadah tolpy cheloveka, kotoryj totchas zhe nepreodolimo ovladel ee myslyami. Tam stoyal kakoj-to indeec v nacional'noj odezhde; odnako poyavlenie krasnokozhego v anglijskoj kolonii bylo ne takoj uzh redkost'yu, chtoby privlech' v etu minutu vzglyad Gester Prin, a tem bolee - zastavit' ee zabyt' obo vsem ostal'nom. No ryadom s indejcem stoyal belyj, po-vidimomu ego sputnik, kostyum kotorogo yavlyal soboj strannuyu smes' civilizovannoj i pervobytnoj odezhdy. On byl nevysok rostom i, nesmotrya na izborozhdennyj morshchinami lob, ne kazalsya starikom. Oduhotvorennoe lico svidetel'stvovalo ob utonchennom dolgimi zanyatiyami ume, kotoryj skazalsya i na fizicheskom oblike, nalozhiv na nego svoyu pechat'. Hotya narochitaya nebrezhnost' smeshannogo kostyuma, po-vidimomu, sluzhila emu, chtoby skryt' ili smyagchit' nekotorye osobennosti teloslozheniya, Gester Prin srazu zametila, chto odno plecho u nego vyshe drugogo. Edva lish' uvidev eto hudoe lico k slegka iskrivlennuyu figuru, ona snova sudorozhno prizhala rebenka k grudi s takoj siloj, chto neschastnyj mladenec opyat' zapishchal ot boli. No mat' ne obratila na eto nikakogo vnimaniya. Srazu zhe posle svoego poyavleniya na ploshchadi i nezadolgo do togo, kak Gester Prin zametila ego, prishelec beglo vzglyanul na nee. To byl rasseyannyj vzglyad cheloveka, sklonnogo k samouglubleniyu i privykshego pridavat' vneshnim sobytiyam znachenie lish' v toj mere, v kakoj oni byli svyazany s ego vnutrennej zhizn'yu. No ochen' skoro etot vzglyad stal pristal'nym i pronizyvayushchim. Sudoroga uzhasa iskazila lico neznakomca i, zaderzhavshis' na mig, ischezla, slovno zmeya skol'znula, izvivayas', mezhdu razbrosannyh kamnej. Vnezapnoe dushevnoe volnenie omrachilo ego cherty, no usiliem voli on podavil ego s takoj bystrotoj, chto uzhe v sleduyushchuyu minutu oni kazalis' pochti besstrastnymi. Vskore sterlis' i poslednie sledy volneniya, skrytogo teper' v glubine dushi prishel'ca. Vstretivshis' s ustremlennymi na nego glazami Gester Prin i uvidev, chto ona kak budto uznaet ego, on medlenno, spokojno podnyal palec i prilozhil ego k gubam zhestom, prizyvayushchim k molchaniyu. Potom, tronuv za plecho stoyavshego ryadom gorozhanina, prishelec obratilsya k nemu s ceremonnoj uchtivost'yu: - Ne skazhete li vy mne, sudar', kto eta zhenshchina i pochemu ona vystavlena zdes' na vseobshchee posmeyanie? - Vidat', priyatel', vy chuzhoj v nashih krayah, - otvetil gorozhanin, udivlenno razglyadyvaya voproshavshego i ego krasnokozhego sputnika, - inache vy, konechno, znali by o missis Gester Prin i o ee bezbozhnyh delah. Iz-za nee bylo mnogo shuma v prihode prepodobnogo mistera Dimsdejla. - Vy ugadali, - podtverdil neznakomec, - ya zdes' vpervye. Pomimo voli, mne prishlos' mnogo skitat'sya. Menya postigli tyazhkie bedstviya na sushe i na more, i ya dolgoe vremya probyl v rabstve u yazychnikov k yugu ot zdeshnih mest. Vot etot indeec privel menya syuda, chtoby poluchit' vykup. Poetomu ne budete li vy tak lyubezny rasskazat' mne, kto eta Gester Prin, - ya, kazhetsya, pravil'no rasslyshal ee imya? - i kakie pregresheniya priveli ee k pozornomu stolbu. - Poistine, priyatel', vy dolzhny radovat'sya ot vsej dushi, chto posle takih ispytanij i zhizni sredi dikarej popali, nakonec, v stranu, gde porok presleduyut i nakazyvayut v prisutstvii vlastej i naroda, - v nashu blagochestivuyu Novuyu Angliyu. Tak vot, ser, eta zhenshchina byla zhenoj odnogo uchenogo, kotoryj rodilsya v Anglii, no dolgo zhil v Amsterdame, a potom, neskol'ko let nazad, zadumal pereplyt' okean i popytat' schast'ya u nas, v Massachusetse. On poslal zhenu vpered, a sam zaderzhalsya, chtoby zakonchit' kakie-to vazhnye dela. I podumajte, ser, prozhiv dva goda v Bostone, ona ne poluchila ni edinoj vestochki ot etogo uchenogo dzhentl'mena, mistera Prina. Nu, i togda molodaya zhenshchina, za kotoroj nekomu bylo prismotret'... - Tak, tak! Vse ponyatno, - perebil ego neznakomec, gor'ko ulybayas'. - Esli chelovek, o kotorom vy mne rasskazali, dejstvitel'no byl tak uchen, on dolzhen byl vse eto zaranee znat' iz svoih knig. A ne skazhete li vy mne, kto otec rebenka, kotorogo missis Prin derzhit na rukah? Mladencu, naskol'ko ya mogu sudit', ne bol'she treh-chetyreh mesyacev... - Po pravde govorya, priyatel', eto ostalos' tajnoj, i ne nashlos' poka mudreca, kotoryj mog by razgadat' ee, - otvetil gorozhanin. - Madam Gester naotrez otkazalas' govorit', i sud'i naprasno lomali sebe golovu. Byt' mozhet, vinovnik stoit sredi nas i lyubuetsya etim pechal'nym zrelishchem, zabyv o tom, chto bog ego vidit. - Ne meshalo by uchenomu samomu pozhalovat' syuda i zanyat'sya etoj tajnoj, - eshche raz ulybnuvshis', zametil neznakomec. - Konechno, eto bylo by luchshe vsego, esli tol'ko on zhiv, - otvetil gorozhanin. - Tak vot, sudar', nashi massachusetskie sud'i prinyali vo vnimanie, chto takuyu moloduyu i krasivuyu zhenshchinu, veroyatno, sil'no iskushali, prezhde chem ona pala, i, v osobennosti, chto muzh ee, nado dumat', davno lezhit na dne morya, i ne reshilis' postupit' s nej po vsej strogosti nashego spravedlivogo zakona. Za takoe prestuplenie polozhena smert'. No oni, po svoej snishoditel'nosti i miloserdiyu, postanovili, chto missis Prin dolzhna prostoyat' vsego-navsego tri chasa na pomoste u pozornogo stolba, a zatem, do konca zhizni, nosit' na grudi znak beschest'ya. - Mudryj prigovor! - proronil neznakomec, zadumchivo skloniv golovu. - Takim obrazom, ona budet hodyachej propoved'yu o pagubnosti greha do toj pory, poka postydnyj znak ne otmetit ee mogilu. A vse zhe menya vozmushchaet, chto souchastnik greha ne stoit ryadom s neyu na eshafote! No on budet najden! Budet! Budet! On vezhlivo poklonilsya obshchitel'nomu gorozhaninu, potom prosheptal neskol'ko slov svoemu sputniku indejcu, i oba oni nachali prokladyvat' sebe put' skvoz' tolpu. Vse eto vremya Gester Prin stoyala na pomoste, ne spuskaya s neznakomca pristal'nogo vzglyada - takogo pristal'nogo i napryazhennogo, chto minutami ves' ostal'noe zrimyj mir ischezal iz ee glaz i ona ne videla nichego, krome etogo cheloveka i sebya. No svidanie s nim naedine bylo by, veroyatno, eshche strashnee, chem eta vstrecha, kogda goryachee poludennoe solnce osveshchalo i zhglo ee pylavshie stydom shcheki, kogda na grudi ee alel postydnyj znak, a na rukah lezhal rozhdennyj v grehe mladenec, kogda tolpa, sobravshayasya, slovno na prazdnik, rassmatrivala lico, kotoroe sledovalo by videt' lish' v cerkvi, poluskrytym dobrodetel'noj vual'yu, da pri spokojnom mercanii ochaga, v schastlivom polumrake rodnogo doma. Kak ni uzhasno bylo vse, chto okruzhalo ee, no prisutstvie tysyachi svidetelej ona oshchushchala kak kakuyu-to zashchitu. Luchshe stoyat' zdes', gde ih razdelyaet stol'ko lyudej, chem vstretit'sya s nim s glazu na glaz - on, i ona, i bol'she nikogo. Ona videla v pozornoj ceremonii nekij yakor' spaseniya i strashilas' minuty, kogda on ischeznet. Pogruzhennaya v svoi mysli, ona ne srazu uslyshala pozadi sebya golos, povtoryavshij ee imya, golos, kotoryj zvuchal torzhestvenno i tak gromko, chto prokatilsya po vsej ploshchadi. - Vnemli mne, Gester Prin! Kak uzhe bylo skazano vyshe, pryamo nad pomostom, na kotorom stoyala Gester Prin, byl raspolozhen balkon, vernee otkrytaya galereya, ukrashavshaya molitvennyj dom. S etoj galerei, v prisutstvii vseh vysshih dolzhnostnyh lic i so vsej torzhestvennost'yu, prinyatoj togda pri publichnyh ceremoniyah, oglashalis' postanovleniya vlastej. Otsyuda, vossedaya v kresle pod ohranoj pochetnogo karaula iz chetyreh serzhantov, vooruzhennyh alebardami, smotrel na opisyvaemuyu nami scenu sam gubernator Bellinghem - pozhiloj dzhentl'men, ch'e lico, izrezannoe morshchinami, govorilo o nelegkom zhiznennom puti. SHlyapa gubernatora byla ukrashena temnym perom, a iz-pod plashcha, okajmlennogo uzornym shit'em, vidnelsya chernyj barhatnyj kamzol. Mister Bellinghem byl dostojnym predstavitelem i glavoj obshchiny, obyazannoj svoim vozniknoveniem, razvitiem i nyneshnim procvetaniem ne poryvam yunoshej, a surovoj, zakalennoj energii zrelyh muzhej i hmuroj mudrosti starcev. Zdes' dostigli stol' mnogogo imenno potomu, chto rasschityvali i nadeyalis' na stol' maloe. Prochie vazhnye osoby, okruzhavshie gubernatora, otlichalis' polnoj dostoinstva osankoj, harakternoj dlya teh vremen, kogda razlichnye formy vlasti schitalis' svyashchennymi i nisposlannymi svyshe. Razumeetsya, oni byli chestnymi, spravedlivymi i umudrennymi opytom lyud'mi. Odnako vo vsem mire edva li udalos' by otyskat' stol'ko zhe dobrodetel'nyh i razumnyh lyudej, kotorye byli by menee sposobny razobrat'sya v zabludshej zhenskoj dushe i rasputat' perepletennye v nej niti dobra i zla, chem eti nepreklonnye mudrecy, k kotorym obernulas' teper' Gester Prin. Po-vidimomu, ona ponimala, chto tol'ko v bolee vmestitel'nom i goryachem serdce naroda mozhno bylo eshche iskat' sochuvstviya; dolzhno byt' poetomu, obrativ vzor na galereyu, neschastnaya zhenshchina poblednela i zatrepetala. Golos, kotoryj privlek ee vnimanie, prinadlezhal dostopochtennomu i proslavlennomu Dzhonu Uilsonu, starejshemu svyashchenniku Bostona; podobno bol'shinstvu ego sobrat'ev v te vremena, on byl uchenym bogoslovom, a sverh togo eshche i dobrym, otzyvchivym chelovekom. Poslednie svojstva, vprochem, byli menee razvity, chem intellektual'nye darovaniya, i on skoree stydilsya ih, nezheli cenil. On stoyal na balkone, ego sedye volosy vybivalis' iz-pod krugloj chernoj shapochki, a serye glaza, privykshie k polumraku rabochej komnaty, shchurilis' ot oslepitel'nogo solnca sovershenno tak zhe, kak glaza rebenka Gester. On napominal potemnevshij gravirovannyj portret iz starinnogo sbornika propoveduj i imel ne bol'she prava, chem podobnyj portret, vmeshivat'sya v voprosy chelovecheskih grehov, strastej i stradanij. - Gester Prin, - skazal svyashchennik, - ya dobivalsya ot moego yunogo sobrata, ch'im propovedyam ty imela schast'e vnimat', - tut mister Uilson polozhil ruku na plecho blednomu molodomu cheloveku, stoyavshemu ryadom s nim, - ya pytalsya, povtoryayu, vnushit' etomu blagochestivomu yunoshe, chto emu sleduet obratit'sya k tebe zdes', pered licom nebes, pered nashimi mudrymi i spravedlivymi pravitelyami, na glazah u vsego naroda, i ob®yasnit', naskol'ko merzosten i cheren tvoj greh. Znaya tebya luchshe, chem znayu ya, on mozhet luchshe sudit' o tom, laskovye ili surovye slova nuzhny dlya togo, chtoby pokolebat' tvoyu neraskayannost' i upryamstvo i zastavit' otkryt' imya togo, kto soblaznil tebya i vverg v etu strashnuyu propast'. Odnako s chrezmernoj myagkost'yu, prisushchej ego yunomu vozrastu, brat Dimsdejl, - hotya on i umudren ne po letam, - vozrazhal mne, chto bylo by nasiliem nad samoj prirodoj zhenshchiny prinuzhdat' ee, v prisutstvii mnozhestva lyudej i sredi belogo dnya, raskryt' sokrovennye tajny serdca. Na samom zhe dele, kak ya pytalsya emu dokazat', pozor zaklyuchaetsya v sovershenii greha, a otnyud' ne v ego oglashenii. CHto ty otvetish' mne na etot raz, brat Dimsdejl? Kto iz nas dvoih, ty ili ya, obratitsya k bednoj zabludshej dushe? Sredi sanovnyh zritelej i svyashchennikov, zanimavshih mesta na galeree, poslyshalsya ropot, smysl kotorogo vyrazil gubernator Bellinghem, vozvysiv golos, hotya i povelitel'nyj, no smyagchennyj uvazheniem k molodomu pastoru. - Pochtennyj mister Dimsdejl, - skazal on, - na vas lezhit glavnaya otvetstvennost' za dushu etoj zhenshchiny. Vash pryamoj dolg poetomu - sklonit' ee k priznaniyu, kakovoe bylo by sledstviem i dokazatel'stvom iskrennosti raskayaniya. Posle etogo pryamogo obrashcheniya vzory tolpy sosredotochilis' na prepodobnom Dimsdejle, molodom svyashchennike, kotoryj, okonchiv odin iz luchshih anglijskih universitetov, privez v nash dikij lesnoj kraj poslednee slovo uchenosti togo vremeni. Ego krasnorechie i religioznyj pyl uzhe sniskali emu vydayushcheesya polozhenie v ryadu drugih predstavitelej cerkvi. Sama vneshnost' ego byla ves'ma primechatel'na: vysokij vypuklyj belyj lob, bol'shie karie pechal'nye glaza i to krepko szhatye, to slegka vzdragivayushchie guby, kotorye svidetel'stvovali o boleznennoj chuvstvitel'nosti, soedinennoj s bol'shim samoobladaniem. Nesmotrya na prirodnuyu odarennost' i glubokie znaniya, u molodogo pastora byl takoj nastorozhennyj vid, takoj rasteryannyj, nemnogo ispugannyj vzglyad, kakoj byvaet u cheloveka zabludivshegosya, utrativshego napravlenie v zhiznennyh debryah i sposobnogo obresti pokoi lish' v uedinenii svoej komnaty. On staralsya, poskol'ku eto ne protivorechilo ego dolgu, derzhat'sya v teni, byl skromen i prost v obrashchenii, a kogda emu prihodilos' proiznosit' propovedi, slova ego dyshali takoj blagouhannoj svezhest'yu i nezapyatnannoj chistotoj pomyslov, chto mnogim chudilos', budto oni slyshat angela. Takov byl yunosha, k kotoromu prepodobnyj Uilson i gubernator privlekli vseobshchee vnimanie, ponuzhdaya ego zdes', pered sobravshejsya tolpoj, obratit'sya k tainstvennoj zhenskoj dushe, svyashchennoj, dazhe kogda ona sebya oskvernila. Polozhenie, v kotorom on ochutilsya, bylo dlya nego tak muchitel'no, chto krov' othlynula ot ego shchek, a guby zadrozhali. - Obratis' k greshnice, brat moj, - skazal mister Uilson. - |to vazhno ne tol'ko dlya ee dushi, no, kak skazal gubernator, i dlya tvoej sobstvennoj, ibo ty byl pastyrem etoj zhenshchiny. Pust', pobuzhdaemaya toboyu, ona povedaet pravdu! Prepodobnyj mister Dimsdejl sklonil golovu, slovno tvorya pro sebya molitvu, i vystupil vpered. - Gester Prin, - skazal on, peregnuvshis' cherez perila i pristal'no glyadya ej v glaza, - ty slyshala slova etoyu mudrogo cheloveka i ponimaesh', kakaya na mne lezhit otvetstvennost'. YA zaklinayu tebya otkryt' nam imya tvoego soobshchnika po grehu i stradaniyu, esli tol'ko eto oblegchit tvoyu dushu i pomozhet ej, preterpev zemnuyu karu, priblizit'sya k vechnomu spaseniyu. Pust' lozhnaya zhalost' i nezhnost' ne smykayut tvoi usta, ibo, pover' mne, Gester, luchshe emu sojti s pochetnogo mesta i stat' ryadom s toboj na postydnom p'edestale, chem vlachit'sya vsyu zhizn', skryvaya gluboko v serdce svoyu vinu. CHto prineset emu tvoe molchanie, krome soblazna, i ne pobudit li ono dobavit' k grehu eshche i licemerie? Nebo poslalo tebe otkrytoe beschest'e, daby ty mogla vostorzhestvovat' nad zlom, ugnezdivshimsya v dushe tvoej, i nad zhitejskimi skorbyami. Podumaj, kakoj ushcherb ty nanosish' tomu, u kogo, byt' mozhet, ne hvataet smelosti po sobstvennoj vole ispit' gor'kuyu, no spasitel'nuyu chashu, podnesennuyu nyne k tvoim ustam! Glubokij, zvuchnyj golos molodogo svyashchennika zadrozhal i prervalsya. Ne stol'ko pryamoj smysl ego slov, skol'ko zvuchavshee v nih nepoddel'noe volnenie otozvalos' v serdcah vseh slushatelej i vyzvalo edinyj poryv sochuvstviya. Dazhe bednyj mladenec na rukah u Gester slovno poddalsya etomu poryvu: ustremiv na mistera Dimsdejla bluzhdavshij do etogo vzglyad, on s zhalobnym i odnovremenno dovol'nym krikom protyanul k nemu ruchonki. V prizyve svyashchennika tailas' sila, kotoraya zastavila vseh poverit', chto vot sejchas Gester Prin nazovet vinovnogo ili zhe vinovnyj sam, kakoe by mesto on ni zanimal v obshchestve, vyjdet vpered, podchinyayas' neodolimoj vnutrennej potrebnosti, i podnimetsya na pomost. Gester pokachala golovoj. - ZHenshchina, ne ispytyvaj miloserdiya bozh'ego! - voskliknul prepodobnyj mister Uilson, na etot raz uzhe bolee surovo. - Dazhe ustam tvoego mladenca byl nisposlan golos, daby on povtoril i podtverdil sovet, kotoryj ty sejchas uslyshala. Otkroj nam imya! CHistoserdechnaya ispoved' i raskayan'e pomogut tebe osvobodit'sya ot aloj bukvy na grudi. - Nikogda! - otvetila Gester, glyadya ne na mistera Uilsona, a v glubokie, polnye smyateniya glaza molodogo svyashchennika. - Ona slishkom gluboko vyzhzhena v moem serdce. Vam ne vyrvat' ee ottuda! YA gotova stradat' odna za nas oboih! - Skazhi pravdu, zhenshchina! - razdalsya strogij i holodnyj golos iz tolpy, stoyavshej vokrug eshafota. - Skazhi pravdu i daj tvoemu rebenku otca. - Ne skazhu! - smertel'no poblednev, otvetila Gester tomu, chej golos ona slishkom horosho uznala. - U moej kroshki budet tol'ko nebesnyj otec, a zemnogo ona nikogda ne uznaet! - Ona ne skazhet! - prosheptal mister Dimsdejl, kotoryj, peregnuvshis' cherez perila i prizhav ruku k serdcu, zhdal otveta na svoj prizyv; on vypryamilsya i perevel dyhanie. - Skol'ko sily i blagorodstva v serdce zhenshchiny! Ona ne skazhet! Ubedivshis', chto slomit' uporstvo neschastnoj prestupnicy nevozmozhno, staryj svyashchennik, kotoryj tshchatel'no prigotovilsya k etomu dnyu, obratilsya k tolpe s propoved'yu o pagubnosti greha vo vseh ego vidah i osobenno nastaival na postydnom znachenii aloj bukvy. Vnov' i vnov' vozvrashchalsya on k etomu simvolu, i bol'she chasa torzhestvennye frazy perekatyvalis' cherez golovy slushatelej, naselyaya ih voobrazhenie takimi uzhasnymi kartinami, chto vskore im nachalo kazat'sya, budto samo adskoe plamya okrasilo bukvu v alyj cvet. Tem vremenem Gester Prin prodolzhala ustalo i bezrazlichno stoyat' u pozornogo stolba, glyadya v prostranstvo nevidyashchimi glazami. V eto utro ona vyterpela vse, chto v silah vyterpet' chelovek, a tak kak ne v ee haraktere bylo bezhat' ot slishkom ostroj boli v spasitel'nyj obmorok, ej ostavalos' tol'ko ukryt'sya pod okamenevshej korkoj beschuvstvennosti, prodolzhaya pri etom zhit' i dyshat'. |to dushevnoe sostoyanie pozvolilo ej ne slyshat' gromopodobnogo, no bespoleznogo krasnorechiya svyashchennika. Pod konec ispytaniya rebenok nachal pronzitel'no krichat'. Ona mashinal'no staralas' uspokoit' ego, no, vidimo, ne ispytyvala osoboj zhalosti k ego stradaniyam. S takim zhe glubokim ravnodushiem ona pozvolila otvesti sebya obratno v tyur'mu i skrylas' iz glaz tolpy za okovannoj zhelezom dver'yu. I te, kto smotrel ej vsled, shepotom peredavali potom, chto videli v temnom tyuremnom koridore zloveshchij otblesk aloj bukvy. GLAVA IV. SVIDANIE Posle vozvrashcheniya v tyur'mu Gester Prin ovladelo takoe vozbuzhdenie, chto ee ni na minutu nel'zya bylo ostavit' bez prismotra, inache ona mogla by pokonchit' s soboj ili, v pristupe bezumiya, sotvorit' chto-nibud' s neschastnym mladencem. Kogda tyuremshchik Breket uvidel, chto delo idet k nochi, a Gester po-prezhnemu ne vnemlet ni ugovoram, ni ugrozam, on schel samym razumnym privesti k nej vracha. Vrach etot, po ego slovam, byl svedushch ne tol'ko vo vseh izvestnyh dobrym hristianam lekarskih naukah, no znal takzhe i to, chemu mogut nauchit' indejcy po chasti dikorastushchih trav i koren'ev. Vrachebnaya pomoshch' dejstvitel'no byla nuzhna, i ne stol'ko Ge