V detskom mirke Perl byla otshchepenkoj. Otprysk poroka, sledstvie i voploshchenie greha, ona ne imela prava nahodit'sya v obshchestve hristianskih detej. S pomoshch'yu kakogo-to neobyknovennogo chut'ya devochka, kazalos', ponyala svoe odinochestvo, svoyu sud'bu, zamknuvshuyu ee v nepristupnom krugu, slovom, vsyu osobennost' svoego polozheniya sredi sverstnikov. So dnya vyhoda iz tyur'my Gester ni razu ne poyavlyalas' v gorode bez docheri. Kogda Perl byla kroshkoj, mat' nosila ee na rukah, a kogda podrosla i prevratilas' v malen'kuyu podrugu materi, ona bezhala ryadom s nej po ulicam, uhvativshis' kulachkom za ee palec i delaya tri-chetyre shaga, poka ta uspevala sdelat' odin. Na porogah domov i na porosshih travoyu obochinah ulic ona videla detej, kotorye razvlekalis' mrachnymi igrami, podskazannymi puritanskim vospitaniem: hodili v voobrazhaemuyu cerkov', nakazyvali plet'mi kvakerov, dralis' s indejcami i snimali s nih skal'py ili grimasnichali, izobrazhaya ved'm i pugaya drug druga. Perl videla, vnimatel'no smotrela, no nikogda ne pytalas' znakomit'sya. Esli s nej zagovarivali, ona ne otvechala. Esli inoj raz deti okruzhali ee, ona stanovilas' prosto strashnoj v svoej detskoj yarosti, hvatala kamni i brosalas' imi s takimi pronzitel'nymi, nechlenorazdel'nymi vozglasami, chto Gester probirala drozh': nastol'ko oni napominali proklyatiya ved'm na kakom-to nevedomom yazyke! Nado skazat', chto malen'kie puritane, prinadlezha k samomu neterpimomu na svete plemeni, smutno chuvstvovali v materi i rebenke chto-to inozemnoe, chuzhdoe, ne shozhee s drugimi lyud'mi, i poetomu serdca ih byli polny prezreniya, a guby neredko proiznosili grubuyu bran'. Perl chuvstvovala ih otnoshenie i otvechala na nego takoj ostroj nenavist'yu, kakaya tol'ko mozhet gnezdit'sya v detskoj grudi. Gester odobritel'no smotrela na eti burnye vzryvy gneva i dazhe nahodila v nih kakoe-to uspokoenie, potomu chto oni svidetel'stvovali o ponyatnoj pylkosti natury, a ne o prihotlivom svoenravii, tak chasto ee ogorchavshem. I vse-taki ona prihodila v uzhas, uznavaya i v etom smutnoe otrazhenie durnogo nachala, zhivshego v nej samoj. Po neosporimomu pravu Perl unasledovala strastnuyu vrazhdebnost', napolnyavshuyu serdce Gester. Odna i ta zhe cherta otdelyala mat' i doch' ot chelovecheskogo obshchestva, i v haraktere rebenka slovno zapechatlelas' neuravnoveshennost' chuvstv samoj Gester Prin, chuvstv, kotorye sbili ee s puti do rozhdeniya Perl i nachali utihat' lish' pod smyagchayushchim vliyaniem materinstva. Vnutri i vokrug materinskogo domika Perl ne nuzhdalas' v shirokom i raznoobraznom detskom obshchestve. ZHiznennaya sila, izluchaemaya ee neutomimym tvorcheskim duhom, soobshchalas' tysyache veshchej, kak plamya fakela ohvatyvaet vse, k chemu ono ni prikasaetsya. Samye nepodhodyashchie predmety - palka, svernutye v uzelok tryapki, cvetok - stanovilis' kuklami Perl i, ostavayas' vneshne neizmennymi, slovno po volshebstvu prisposoblyalis' k drame, kotoraya razygryvalas' na podmostkah vnutrennego mira devochki. Ee detskim golosom razgovarivalo mezhdu soboj mnozhestvo voobrazhaemyh sushchestv, molodyh i staryh. Drevnie chernye velichavye sosny, pechal'no vzdyhavshie i ohavshie pod poryvami vetra, bez truda prevrashchalis' vo vzroslyh puritan, a urodlivye sornye travy - v ih detej, kotoryh Perl ozhestochenno toptala i staralas' vyrvat' s kornem. Porazitel'no, v kakie mnogoobraznye formy otlivalos' ee voobrazhenie, ne priznavavshee nikakoj posledovatel'nosti. Devochka prygala i plyasala, oburevaemaya sverh®estestvennoj zhazhdoj deyatel'nosti, potom padala, slovno obessilev pod naporom stol' bystrogo i lihoradochnogo potoka zhizni, vnov' vskakivala i s takoj zhe burnoj energiej nachinala voploshchat'sya v novye obrazy. Bolee vsego eto bylo pohozhe na fantasmagoricheskuyu igru severnogo siyaniya. No takuyu zhivost' razvivshegosya uma i rabotu voobrazheniya mozhno nablyudat' u mnogih odarennyh detej, s toj lish' raznicej, chto, ne imeya tovarishchej igr, Perl vynuzhdena byla ogranichivat'sya sozdannymi eyu prizrakami. Osobennost' zaklyuchalas' v tom, chto ko vsem etim otpryskam svoego serdca i uma ona otnosilas' s glubokoj vrazhdebnost'yu. U nee ne bylo ni odnogo vymyshlennogo druga, ona vsegda slovno seyala zuby drakona, davavshie obil'nuyu zhatvu vooruzhennyh vragov, s kotorymi devochka potom vstupala v yarostnyj boj. Ne tol'ko materi, chuvstvovavshej sebya vinovnicej etogo, no dazhe storonnemu nablyudatelyu bylo beskonechno grustno videt' v takom yunom sushchestve ponimanie nepriyaznennosti okruzhayushchego mira i neustannoe uprazhnenie vseh zhiznennyh sil, kotorye ponadobyatsya, chtoby oderzhat' pobedu v predstoyashchej bor'be. Glyadya na Perl, Gester Prin chasto ronyala rukodelie na koleni i nachinala plakat' ot gorya, kotoroe, kak ni sililas' ona ego skryt', nevol'no vyryvalos' iz ee grudi v slovah, pohozhih na ston: "Otec nebesnyj, esli ty po-prezhnemu moj otec, otvet' mne, chto za sushchestvo ya proizvela na svet!" A Perl, uslyshav vosklicanie materi ili pochuvstvovav kakim-to inym, neulovimym putem etot vzryv muki, podnimala k Gester ozhivlennoe prelestnoe lichiko, ulybalas' ponimayushchej ulybkoj el'fa i vozobnovlyala igru. Nel'zya ne rasskazat' eshche ob odnoj osobennosti povedeniya devochki. CHto vpervye v zhizni privleklo k sebe vnimanie Perl? Materinskaya ulybka, na kotoruyu ona otvetila, podobno drugim detyam, smutnoj ulybkoj mladencheskih gub, vyzyvayushchej potom ispolnennoe nezhnosti nedoumenie, - dejstvitel'no li to byla ulybka? O net! Pervym ee soznatel'nym vpechatleniem byla - uvy! - alaya bukva na grudi u Gester. Odnazhdy, kogda mat' sklonilas' nad kolybel'yu, detskij vzglyad privleklo mercanie zolotoj vyshivki vokrug bukvy. Protyanuv ruchonku, devochka popytalas' shvatit' ee, ulybayas' ne smutnoj, a samoj nastoyashchej ulybkoj, srazu pridavshej ee licu nedetskoe vyrazhenie. Zadyhayas', Gester szhala v gorsti rokovoe ukrashenie, neproizvol'no starayas' sorvat' ego: tak muchitel'no bylo ej osmyslennoe prikosnovenie detskoj ruki. A malen'kaya Perl posmotrela v glaza materi i snova ulybnulas', slovno etot otchayannyj zhest pozabavil ee. S toj minuty Gester zabyvalas' i spokojno radovalas' materinstvu tol'ko kogda rebenok zasypal. Pravda, sluchalos', chto v techenie neskol'kih nedel' glaza Perl ni razu ne ostanavlivalis' na aloj bukve, no potom neozhidanno, slovno udar groma s yasnogo neba, vse povtoryalos' syznova, s toj zhe strannoj ulybkoj i neobyknovennym vyrazheniem vo vzglyade. Odnazhdy etot ozornoj nechelovecheskij vzglyad poyavilsya v glazah Perl, kogda Gester, po izlyublennomu obyknoveniyu vseh materej, smotrela na svoe otrazhenie v nih. I tak kak odinokih i smyatennyh zhenshchin chasto muchayut neponyatnye fantazii, Gester pokazalos', chto ona vidit v malen'kih chernyh zerkalah detskih glaz ne svoj umen'shennyj portret, a ch'e-to chuzhoe lico. CHerty etogo d'yavol'ski-zlobnogo, nasmeshlivogo lica byli ej horosho znakomy, tol'ko v zhizni oni redko svetilis' ulybkoj i nikogda ne iskazhalis' glumleniem. Slovno nechistyj duh, vselivshis' v devochku, izdevatel'ski vyglyadyval iz ee glaz. |to navazhdenie potom ne raz muchilo Gester, hotya uzhe ne tak ostro. Odnazhdy letom, kogda Perl uzhe nauchilas' begat', ona zabavlyalas' tem, chto, sobrav ohapku polevyh cvetov, kidala ih, odin za drugim, na grud' materi, priplyasyvaya, kak nastoyashchij el'f, esli ej udavalos' popast' v aluyu bukvu. Sperva Gester nevol'no popytalas' zakryt' spletennymi rukami grud'. Potom, to li iz gordosti, to li iz smireniya, to li schitaya, chto eta nevyrazimaya bol' budet luchshim iskupleniem greha, ona podavila svoj poryv i sidela pryamo, blednaya kak smert', gorestno glyadya v isstuplenno blestevshie glaza malen'koj Perl. Cvety leteli gradom, pochti neizmenno popadaya v bukvu i nanosya serdcu materi rany, kotorym ne bylo isceleniya v etom mire i neizvestno, moglo li byt', - v inom. Nakonec, ischerpav ves' svoj zapas snaryadov, devochka ostanovilas', glyadya na Gester, i v bezdonnoj propasti ee chernyh glaz poyavilos', - a esli ne poyavilos', to vo vsyakom sluchae tak pochudilos' Gester, - malen'koe smeyushcheesya izobrazhenie nechistogo duha. - Devochka moya, kto ty takaya? - voskliknula mat'. - YA tvoya malen'kaya Perl! - otvetila devochka. No, govorya eto, Perl smeyalas' i podprygivala, zabavno grimasnichaya, kak malen'kij el'f, kotoryj vot-vot uletit cherez trubu. - Neuzheli ty moya doch'? - dopytyvalas' Gester. Gester zadala etot vopros ne dlya zabavy, ona byla vpolne iskrenna, ibo takova byla udivitel'naya smetlivost' Perl, chto materi inogda kazalos', budto rebenok znaet tajnu svoej koldovskoj sushchnosti i mozhet rasskazat' o nej. - Da, ya tvoya malen'kaya Perl! - povtorila devochka, ne prekrashchaya svoih uzhnmok. - Ty ne moj rebenok! Ty ne moya Perl! - polushutlivo vozrazila Pastor, ibo v minuty samyh tyazhelyh stradanij ee neredko ohvatyvalo poryvistoe vesel'e. - Skazhi, kto ty takaya i kto tebya poslal syuda? - Net, ty mne okazhi, mama! - ser'ezno otozvalas' devochka, podhodya k materi i prizhimayas' k ee kolenyam. - Skazhi mne! - Tebya poslal tvoj nebesnyj otec, - otvetila Gester Prin. No golos ee drognul, i eto ne uskol'znulo ot pronicatel'nosti rebenka. Dvizhimaya obychnoj svoej prokazlivost'yu ili, byt' mozhet, vladevshim eyu zlym duhom, ona protyanula pal'chik i kosnulas' aloj bukvy. - On ne posylal menya, - uverenno zayavila ona. - Net u menya nebesnogo otca! - Zamolchi, Perl, zamolchi! Ne smej tak govorit'! - otvetila mat', podavlyaya ston. - On vseh nas poslal v etot mir, - dazhe menya, tvoyu mat'. Tem bolee tebya. A esli net, to otvet' mne, udivitel'nyj, besovskij rebenok, otkuda zhe ty vzyalas'? - Skazhi sama! Skazhi sama! - povtorila Perl, no uzhe ne ser'ezno, a prygaya i smeyas'. - |to ty dolzhna skazat'! No Gester, kotoraya bluzhdala v mrachnom labirinte somnenij, ne mogla ej otvetit'. S ulybkoj i odnovremenno s sodroganiem ona vspomnila boltovnyu svoih sograzhdan, kotorye, poteryav nadezhdu uznat', kto byl otcom Perl, i zametiv nekotorye ee strannosti, prishli k vyvodu, chto bednyazhka - otrod'e d'yavola, podobnoe tem, kotorye, kak izdavna utverzhdali katoliki, poroyu poyavlyayutsya na zemle s pomoshch'yu svoih sogreshivshih materej i vo ispolnenie nekih nechistyh i porochnyh celej. Lyuter, po vymyslu vrazhdebnyh monahov, yavlyalsya otpryskom sataninskogo plemeni, da i Perl byla otnyud' ne edinstvennym rebenkom, kotoromu puritane Novoj Anglii pripisyvali eto ne slishkom priyatnoe proishozhdenie. GLAVA VII. U GUBERNATORA Odnazhdy Gester Prin otpravilas' k gubernatoru Bellinghemu, vzyav s soboj paru otdelannyh bahromoj i vyshityh perchatok, zakazannyh ej po povodu kakogo-to torzhestva, ibo, hotya sluchajnosti ocherednyh vyborov zastavili byvshego pravitelya spustit'sya na neskol'ko stupenek po dolzhnostnoj lestnice, vse zhe on zanimal pochetnoe i vliyatel'noe mesto sredi sanovnikov kolonii. No bylo eshche odno obstoyatel'stvo, znachitel'no bolee vazhnoe, chem zakaz na vyshitye perchatki, zastavivshee Gester iskat' v etot den' vstrechi s chelovekom, prinimavshim takoe bol'shoe i deyatel'noe uchastie v delah poselencev. Do ee sluha doshlo, chto koe-kto iz imenityh grazhdan, priderzhivavshihsya osobenno strogih vzglyadov v voprosah religii i upravleniya stranoj, zadumal otobrat' u nee rebenka. Osnovyvayas' na ranee upomyanutoj gipoteze o besovskom proishozhdenii Perl, eti dobrye lyudi dovol'no rezonno utverzhdali, chto hristianskaya zabota o dushe materi velit im ubrat' takoj kamen' pretknoveniya s ee puti. S drugoj storony, esli rebenok sposoben k moral'nomu i religioznomu sovershenstvovaniyu i dusha ego mozhet byt' spasena, emu, konechno, pojdut na pol'zu preimushchestva, kotorye sulit opekun bolee pravednyj i mudryj, nezheli Gester Prin. V chisle samyh yaryh storonnikov etogo zamysla nazyvali gubernatora Bellinghema. Mozhet pokazat'sya strannym i dazhe nemnogo smeshnym, chto delo, kotoroe v bolee pozdnie vremena ne poshlo by vyshe chlenov gorodskogo upravleniya, publichno obsuzhdalos' i vyzyvalo raznoglasiya sredi pochtennyh gosudarstvennyh muzhej. No v tu epohu patriarhal'noj prostoty voprosy eshche men'shego obshchestvennogo interesa i znacheniya, chem blagopoluchie Gester i ee rebenka, kakim-to udivitel'nym obrazom vliyali na resheniya zakonodatelej i gosudarstvennye akty. Priblizitel'no, a mozhet byt' i tochno, v opisyvaemye gody voznik spor o prave sobstvennosti na svin'yu, povlekshij za soboj ne tol'ko burnuyu diskussiyu v zakonodatel'nom organe, no i sushchestvennye izmeneniya v samoj strukture zakonodatel'noj vlasti. Gester Prin vyshla iz svoego uedinennogo domika ozabochennaya, no nastol'ko uverennaya v svoem prave, chto shvatka mezhdu obshchestvom, s odnoj storony, i odinokoj zhenshchinoj, opiravshejsya lish' na sochuvstvie prirody, s drugoj, ne kazalas' ej slishkom neravnoj. S nej byla, konechno, malen'kaya Perl. Devochka uzhe umela vpripryzhku bezhat' ryadom s mater'yu, a tak kak s voshoda i do zakata solnca ona nahodilas' v nepreryvnom dvizhenii, to mogla by sovershit' puteshestvie i podlinnee predstoyavshego. Tem ne menee, skoree iz kapriza, chem po neobhodimosti, ona to i delo prosilas' na ruki, a potom tak zhe nastojchivo trebovala, chtoby ee opustili na zemlyu, i zabegala vpered, neredko spotykayas' i padaya na porosshej travoj tropinke, no ne prichinyaya sebe nikakogo vreda. My uzhe govorili o goryachej, b'yushchej v glaza krasote Perl, sverkavshej bogatymi, yarkimi tonami. U devochki byli glubokie blestyashchie glaza, temnye volosy s kashtanovym otlivom, kotorye obeshchali v budushchem stat' pochti chernymi, i velikolepnyj cvet lica. Vsya ona byla pronizana ognem i kazalas' voploshcheniem vnezapno naletevshej strasti. Mat', obdumyvaya odezhdu dlya docheri, dala volyu svoej pylkoj fantazii i naryadila ee v puncovoe barhatnoe plat'e neobychnogo pokroya, pyshno rasshitoe uzorami i zavitkami iz zolotyh nitok. |ti oslepitel'nye kraski, ot kotoryh pobledneli by i pomerkli menee cvetushchie shcheki, voshititel'no shli k vneshnosti Perl, prevrashchaya ee v samyj yarkij yazychok plameni, kogda-libo plyasavshij na zemle. No zamechatel'naya osobennost' naryada, da i vsego oblika devochki, zaklyuchalas' v tom, chto on neuklonno i neizmenno napominal zritelyu o znake na grudi Gester Prin, kotoryj ona byla osuzhdena nosit'. |to tozhe byla alaya bukva, no v inoj forme, alaya bukva, nadelennaya zhizn'yu! Krasnyj simvol beschest'ya tak gluboko prozheg soznanie Gester, chto vse ee predstavleniya prinyali ego formu, i teper', posle dolgih chasov gor'kogo razdum'ya, ona sumela iskusno sozdat' shodstvo mezhdu predmetom svoej nezhnoj lyubvi i emblemoj pozora i stradanij. Po sushchestvu Perl byla i tem i drugim, i tol'ko blagodarya etomu nerazryvnomu edinstvu Gester udalos' osobenno polno voplotit' v obraze docheri aluyu bukvu. Kogda obe putnicy podoshli k cherte goroda, neskol'ko mal'chishek otorvalis' ot igr - vernee, ot togo, chto eti mrachnye malen'kie puritane nazyvali igrami, - i kto-to iz nih torzhestvenno zayavil: - Smotrite-ka, von idet zhenshchina s aloj bukvoj, a ryadom s nej, chestnoe slovo, bezhit eshche odna alaya bukva! Davajte zabrosaem ih gryaz'yu! No Perl, otlichavshayasya besstrashiem, nahmurilas', topnula nogoj, ugrozhayushche zamahala rukami i, brosivshis' na kuchku vragov, obratila ih v begstvo. Vo vremya etogo yarostnogo presledovaniya ona byla pohozha na malen'kuyu chumu, ili skarlatinu, ili eshche kakogo-nibud' poluoperivshegosya angela pravosudiya, poslannogo na zemlyu pokarat' podrastayushchee pokolenie za ego grehi. Ona vopila, vizzhala i voobshche izdavala neopisuemye zvuki, kotorye, nesomnenno, privodili v trepet serdca ulepetyvavshih protivnikov. Oderzhav pobedu. Perl spokojno vernulas' k materi i s ulybkoj podnyala na nee glaza. Bez dal'nejshih priklyuchenij oni dobralis' do zhilishcha gubernatora Bellinghema. |tot bol'shoj derevyannyj dom byl vystroen v stile teh zdanij, kotorye vse eshche vstrechayutsya na ulicah nashih starejshih gorodov, - zamshelye, osypayushchiesya i pechal'no zataivshie vospominaniya o mnozhestve sobytij, grustnyh i veselyh, zabytyh i pamyatnyh, nekogda sluchivshihsya i potom naveki pohoronennyh v glubine sumrachnyh komnat. No v to vremya vneshnost' osobnyaka hranila i svezhest' pervogo goda ego sushchestvovaniya i sverkavshuyu v zalityh solncem oknah privetlivost' chelovecheskogo zhil'ya, kuda eshche ni razu ne zaglyadyvala smert'. Vid u nego byl ochen' veselyj: k shtukaturke sten bylo primeshano mnozhestvo steklyannyh oskolkov, i kogda kosye luchi solnca padali na fasad, on perelivalsya i iskrilsya, tochno osypannyj prigorshnyami bril'yantov. |tot blesk skoree podoshel by dvorcu Aladdina, chem domu starogo i surovogo puritanskogo pravitelya. Krome togo, zdanie bylo ukrasheno, vo vkuse epohi, tainstvennymi - po-vidimomu kabbalisticheskimi - znakami i figurami, vydelannymi v syroj shtukaturke i vposledstvii do takoj stepeni zatverdevshimi, chto ih prochnost' vyzyvala voshishchennuyu zavist' posleduyushchih pokolenij. Uvidev eto sverkayushchee chudo, Perl stala prygat', plyasat' i nastojchivo trebovat', chtoby so steny snyali ves' solnechnyj svet i otdali ej poigrat'. - Net, moya malen'kaya! - otvetila mat'. - Ty sama dolzhna razdobyt' dlya sebya solnechnyj svet. YA tebe ego ne mogu dat'. Oni podoshli k polukrugloj dveri, raspolozhennoj mezhdu dvumya vystupami v vide uzkih bashenok, s reshetchatymi oknami, kotorye mozhno bylo v sluchae nadobnosti zakryt' derevyannymi stavnyami. Gester pripodnyala zheleznyj molotok, visevshij na dveri, i postuchala; ej otkryl sluga gubernatora, nekogda svobodnyj anglichanin, otdannyj na sem' let v rabstvo. V techenie etogo sroka on byl sobstvennost'yu hozyaina, takim zhe predmetom kupli i prodazhi, kak vol ili skladnoj stul. Na rabe byla sinyaya kurtka - obychnaya odezhda slug v starinnyh nasledstvennyh hollah anglichan toj epohi, da i znachitel'no bolee davnih vremen. - Doma li ego milost' gubernator Bellinghem? - osvedomilas' Gester. - Tochno tak! - otvetil sluga, ustavivshis' shiroko raskrytymi glazami na aluyu bukvu, kotoruyu on, buduchi novym chelovekom v etih krayah, videl vpervye. - Da, ego milost' doma. No u nego sejchas ego prepodobie svyashchennik, a mozhet i dva svyashchennika, da eshche lekar'. Ego milost' sejchas nel'zya videt'. - Vse ravno, ya vojdu, - otvetila Gester Prin, i sluga, sochtya, veroyatno, chto takoj sverkayushchij znak na grudi i reshitel'nyj ton mogut byt' tol'ko u ochen' vazhnoj damy, ne stal ej prepyatstvovat'. Gester Prin i malen'kaya Perl voshli v holl gubernatorskogo doma. S mnogimi vidoizmeneniyami, vyzvannymi razlichiyami v stroitel'nyh materialah, klimate i obshchestvennoj zhizni, gubernator Bellinghem zamyslil svoe zhilishche po obrazcu rezidencij sostoyatel'nyh dzhentl'menov svoej rodiny. Poetomu tam byl prostornyj i dovol'no vysokij holl, protyanutyj vo vsyu glubinu doma i soobshchavshijsya s ostal'nymi komnatami. S odnoj storony svet pronikal v eto obshirnoe pomeshchenie cherez okna bashenok, obrazovyvavshih nebol'shie nishi po obe storony ot vhoda; s drugogo konca ego znachitel'no yarche osveshchalo poluskrytoe zanavesom okno, - odno iz teh osenennyh rasteniyami okon, o kotoryh my chitaem v starinnyh romanah. Na myagkom, udobnom divane v okonnoj ambrazure lezhal tom in folio - po-vidimomu Anglijskie hroniki ili inoe, ne menee pouchitel'noe proizvedenie; tochno tak zhe my, v nashe vremya, razbrasyvaem na kruglom stole zolotoobreznye knigi, chtoby sluchajno zabredshemu gostyu bylo chto polistat'. Obstanovka holla sostoyala iz gromozdkih dubovyh kresel so spinkami, ukrashennymi iskusnoj rez'boj v vide venkov iz dubovyh list'ev, i stola v tom zhe stile: vse eti veshchi, elizavetinskogo ili dazhe bolee rannego vremeni, dostalis' gubernatoru v nasledstvo i byli vyvezeny im iz otchego doma. Na stole, v znak togo, chto i na novom meste starinnoe gostepriimstvo ne zabyto, stoyala olovyannaya pivnaya kruzhka, i esli by Gester ili Perl zaglyanuli v nee, oni uvideli by na dne penistye ostatki tol'ko chto vypitogo elya. Na stene v ryad viseli portrety predkov Bellinghema; inye iz nih byli izobrazheny v latah, drugie - v pyshnyh bryzhah i pridvornyh kostyumah. U vseh byl strogij i surovyj vid, harakternyj dlya starinnyh portretov, slovno eto byli ne kartiny, a duhi usopshih muzhej, glyadyashchie s gnevom i neterpimym poricaniem na dela i radosti zhivyh. Priblizitel'no poseredine odnoj iz dubovyh panelej, kotorye shli vokrug vsego holla, viseli dospehi - ne nasledstvennye relikvii, vrode portretov, a nastoyashchie laty, samoj sovremennoj vydelki, izgotovlennye na zakaz iskusnym londonskim oruzhejnikom v tot god, kogda gubernator Bellinghem uehal v Novuyu Angliyu. Tut byli i stal'noj shlem, i pancir', i latnyj vorotnik, i nagolenniki, a nizhe - para rukavic i mech; vse, v osobennosti zhe shlem i nagrudnik, bylo nachishcheno do takoj stepeni, chto iskrilos' belym bleskom, otbrasyvaya yarkie bliki na pol. |ti blistayushchie dospehi yavlyalis' ne prosto bespoleznym ukrasheniem, no chasten'ko sluzhili gubernatoru na torzhestvennyh smotrah i voinskih uchen'yah, a takzhe sverkali na nem, kogda on vystupal vo glave polka vo vremya Pekvotskoj kampanii. Ibo hotya po obrazovaniyu Bellinghem byl zakonovedom i privyk govorit' o Bekone, Koke, Nua i Finche kak o svoih sobrat'yah po professii, trebovaniya novoj rodiny prevratili ego ne tol'ko v gosudarstvennogo muzha i pravitelya, no i v voina. Sverkayushchie laty ponravilis' malen'koj Perl ne men'she, chem iskryashchijsya fasad doma, i ona zaglyadelas' na otpolirovannyj do zerkal'nogo bleska nagrudnik. - Mama! - voskliknula ona. - YA vizhu tebya! Posmotri! Posmotri! CHtoby dostavit' devochke udovol'stvie, Gester posmotrela i prezhde vsego uvidela aluyu bukvu, uvelichennuyu, blagodarya svojstvam etogo izognutogo zerkala, do gigantskih razmerov. Ona pochti sovsem zaslonila soboyu Gester. Perl pokazala pal'cem vverh, na takoe zhe otrazhenie v zerkal'noj poverhnosti shlema, ulybayas' nasmeshlivoj ulybkoj el'fa, stol' obychnoj na ee lichike. |to vyrazheniyu nedobrogo vesel'ya bylo tak podcherknuto i usileno zerkalom, chto Gester opyat' pokazalos', budto ona vidit ne svoyu doch', a kakogo-to zlogo besenka, prinyavshego oblik Perl. - Pojdem, Perl, - skazala ona, uvodya devochku. - Posmotri, kakoj zamechatel'nyj sad! Naverno, tam est' takie krasivye cvety, kakih my ne videli v lesu. Perl totchas zhe podbezhala k okonnoj ambrazure v dal'nem konce holla i vzglyanula na luzhajku, pokrytuyu nizko srezannoj travoj i obsazhennuyu nizkoroslym, nekrasivym podobiem kustarnika. Zdes', po etu storonu Atlanticheskogo okeana, na neblagodarnoj pochve i v usloviyah zhestokoj bor'by za sushchestvovanie, vladelec doma, vidimo, izmenil tradicionnomu anglijskomu pristrastiyu k dekorativnomu sadovodstvu. Na samom vidu rosli kapustnye kochany, a posazhennaya v otdalenii tykva dotyanulas' pletyami do doma i prinesla odin iz svoih ogromnyh plodov pryamo pod okno holla, slovno preduprezhdaya gubernatora, chto luchshego ukrasheniya, chem eta glyba rastitel'nogo zolota, zemlya Novoj Anglii dat' ne mozhet. Odnako v sadu vse zhe roslo neskol'ko kustov roz i mnogo yablon', potomkov teh, byt' mozhet, chto byli posazheny dostopochtennym misterom Blekstonom, pervym poselencem na poluostrove, polulegendarnoj lichnost'yu, proezzhayushchej po stranicam nashih starinnyh letopisej verhom na bujvole. Uvidev kusty roz. Perl stala umolyat', chtoby ej dali krasnuyu rozu, i nikak ne hotela uspokoit'sya. - Tishe, dochen'ka, tishe! - ugovarivala ee Gester. - Ne plach', malen'kaya Perl! YA slyshu golosa v sadu. Syuda idet gubernator, i s nim eshche dzhentl'meny. Dejstvitel'no, v prosvete sadovoj allei pokazalos' neskol'ko chelovek, napravlyavshihsya k domu. Perl, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na ugovory materi, izdala dusherazdirayushchij vopl', no srazu zhe smolkla - ne iz poslushaniya, a potomu, chto poyavlenie neizvestnyh lyudej zadelo ee zhivoe i neustojchivoe lyubopytstvo. GLAVA VIII. |LXF I PASTOR Gubernator Bellinghem v prostornom halate i udobnom berete, to est' v izlyublennom domashnem kostyume pozhilyh dzhentl'menov, shel vperedi, pokazyvaya, ochevidno, svoyu usad'bu i ob®yasnyaya, kakie usovershenstvovaniya on sobiraetsya v nej vvesti. Ego sedaya boroda pokoilas' na shirokom kruge bryzhej, tugo nakrahmalennyh, kak polagalos' v minuvshie vremena korolya Iakova I, pridavaya golove gubernatora nekotoroe shodstvo s golovoj Ioanna Krestitelya na blyude. CHopornost', nepreklonnost' oblika etogo puritanina, tronutogo izmoroz'yu pozdnej, osennej pory zhizni, ploho vyazalas' s obstanovkoj mirskih radostej, kotoroj on yavno staralsya sebya okruzhit'. No bylo by oshibkoyu polagat', chto nashi slavnye pradedy, postoyanno govorivshie i dumavshie o chelovecheskoj zhizni kak o vremenno nisposlannom ispytanii i tyazhkoj bor'be i nepritvorno gotovye otrech'sya vo imya dolga ot vseh zemnyh blag i ot samoj etoj zhizni, schitali delom svoej chesti otkaz ot takih udobstv i dazhe roskoshi, kakie im byli dostupny. |tomu, naprimer, nikogda ne uchil pochtennyj pastor Dzhon Uilson, ch'ya belosnezhnaya boroda vidnelas' za plechom gubernatora Bellinghema, v to vremya kak ee vladelec dokazyval, chto grushi i persiki vpolne mogut prisposobit'sya k klimatu Novoj Anglii, a rumyanye grozd'ya budut vyzrevat' vozle solnechnoj sadovoj ogrady. U starogo svyashchennika, vskormlennogo obil'noj grud'yu anglikanskoj cerkvi, byl davno slozhivshijsya i zakonnyj vkus ko vsem priyatnym, udobnym veshcham, i hotya Dzhon Uilson kazalsya surovym, proiznosya propovedi ili publichno osuzhdaya takih greshnic, kak Gester Prin, tem ne menee v chastnoj zhizni on otlichalsya serdechnoj blagozhelatel'nost'yu, i poselency pitali k nemu bolee teplye chuvstva, chem k ego kollegam. Vsled za gubernatorom i misterom Uilsonom shlo eshche dvoe gostej: prepodobnyj Artur Dimsdejl, kotorogo chitatel' bezuslovno pomnit, kak nevol'nogo i kratkovremennogo uchastnika sceny u pozornogo stolba, i, plecho k plechu s nim, staryj Rodzher CHillinguors, ves'ma iskusnyj v medicine chelovek, dva ili tri goda nazad poselivshijsya v gorode. Uchenyj muzh, po obshchemu mneniyu, byl ne tol'ko vrachom, no i drugom molodogo svyashchennika, zdorov'e kotorogo sil'no postradalo za poslednee vremya iz-za chrezmernoj priverzhennosti k trudam i obyazannostyam, svyazannym s ego sanom. SHedshij vperedi gubernator podnyalsya po stupenyam i, raskryv stvorki steklyannoj dveri holla, ochutilsya licom k licu s malen'koj Perl. Ten' ot zanavesa, padaya na Gester, chastichno skryvala ee. - |to chto za yavlenie? - udivlenno sprosil gubernator, glyadya na aluyu figurku, stoyavshuyu pered nim. - Pravo zhe, ya nichego podobnogo ne videl so vremen starogo korolya Iakova, kogda ya byl sueten i schital velikoj chest'yu, esli menya priglashali na pridvornyj maskarad. Na rozhdestvo tam poyavlyalsya celyj roj podobnyh malen'kih sushchestv, i my nazyvali ih det'mi deda Moroza. No kak popala eta gost'ya v moj dom? - Da, dejstvitel'no! - voskliknul dobryj staryj mister Uilson. - CHto eto za ptichka s alymi peryshkami? Znaete, ya videl tochno takie figurki, kogda solnechnye luchi pronikali skvoz' cvetnye okonnye stekla i na pol lozhilis' zolotye i purpurnye pyatna. No eto bylo na staroj rodine. Skazhi nam, malyutka, kto ty takaya i pochemu tvoej materi prishla fantaziya tak stranno tebya naryadit'? Ty hristianskij rebenok? Uchili tebya katehizisu? Mozhet byt', ty zloj el'f ili feya, kotoryh, nam kazalos', my ostavili vmeste s raznymi papistskimi perezhitkami v dobroj staroj Anglii? - YA - mamina dochka, - otvetilo aloe videnie, - i zovut menya Perl. - Perl? Skoree Rubin, ili Korall, ili v krajnem sluchae Krasnaya Roza, esli sudit' po tvoemu cvetu! - (zametil staryj svyashchennik, tshchetno pytayas' potrepat' rukoj shchechku malen'koj Perl. - A gde zhe tvoya mama? O, ya vizhu! - dobavil on i, povernuvshis' k gubernatoru Bellinghemu, shepnul: - |to to samoe ditya greha, o kotorom my s vami besedovali. A von stoit neschastnaya Gester Prin, ee mat'. - CHto vy govorite? - voskliknul gubernator. - Vprochem, my mogli predvidet', chto mat' takogo rebenka dolzhna byt' bludnicej, podlinnoj vavilonskoj bludnicej. No prishla ona vovremya, i my srazu zhe zajmemsya etim delom. Gubernator Bellinghem i ego sputniki voshli v holl. - Gester Prin, v poslednee vremya o tebe bylo mnogo razgovorov, - skazal gubernator, i ego surovye glaza vpilis' v nositel'nicu aloj bukvy. - Nam prishlos' vsestoronne obsudit' vopros o tom, soglasno li s sovest'yu postupili my, oblechennye vlast'yu i vliyaniem lyudi, vruchiv bessmertnuyu dushu stoyashchego zdes' rebenka popecheniyu zhenshchiny, kotoraya ostupilas' i popala v zapadnyu soblaznov mira sego. Ty mat' etogo rebenka, skazhi zhe svoe slovo! Ne dumaesh' li ty, chto esli devochku voz'mut u tebya, i skromno odenut, i budut derzhat' v strogosti, i nauchat istinam, bozhestvennym i chelovecheskim, eto posluzhit blagopoluchiyu tvoej docheri na zemle i spaseniyu ee dushi na nebe? CHto dlya etogo mozhesh' sdelat' ty? - YA mogu nauchit' moyu malen'kuyu Perl tomu, chemu menya nauchilo vot eto! - otvetila Gester Prin, dotragivayas' pal'cem do krasnoj bukvy. - ZHenshchina, eto simvol tvoego pozora! - surovo otvetil gubernator. - My hotim peredat' rebenka v drugie ruki imenno iz-za nechistogo pyatna, na kotoroe ukazyvaet bukva. - Tem ne menee, - blednaya, no ne teryaya spokojstviya, otvetila mat', - etot znak nauchil menya, uchit kazhdyj den', uchit v etu samuyu minutu tomu, chto pomozhet moemu rebenku stat' blagorazumnee i luchshe, chem byla ya, hotya mne uzhe nichto ne pomozhet. - My budem sudit' s osmotritel'nost'yu, - okazal Bellinghem, - i gluboko obdumaem, kak nam nadlezhit postupit'. Dostopochtennyj otec Uilson, zadajte voprosy Perl - poskol'ku takovo ee imya - i vyyasnite, poluchaet li ona tu hristianskuyu pishchu, kakuyu dolzhen poluchat' kazhdyj rebenok v etom vozraste. Staryj pastor sel v kreslo i poproboval prityanut' k sebe Perl. No devochka, ne privykshaya k prikosnoveniyu ch'ih-libo ruk, krome materinskih, vybezhala v otkrytuyu dver' i ostanovilas' na verhnej stupen'ke, pohozhaya na nepriruchennuyu tropicheskuyu ptichku s yarkimi peryshkami, gotovuyu vot-vot vsporhnut' i uletet'. Mister Uilson, ves'ma udivlennyj tem, chto Perl vyrvalas' ot nego, ibo ego dobrodushnaya starcheskaya vneshnost' obychno raspolagala k nemu detej, vse zhe popytalsya zadat' ej vopros. - Perl, - torzhestvenno proiznes on, - ty dolzhna prilezhno uchit'sya, chtoby v dolzhnoe vremya v tvoem serdce zasiyal dragocennyj perl. Mozhesh' ty skazat', ditya moe, kto tebya sozdal? Perl otlichno znala, kto ee sozdal, tak kak Gester, doch' blagochestivyh roditelej, vskore posle razgovora s docher'yu o nebesnom otce nachala vnushat' ej istiny, kotorye chelovecheskij razum, ne dostigshij eshche polnoj zrelosti, vpityvaet v sebya s neoslabnym vnimaniem. Uspehi Perl za tri pervyh goda ee zhizni byli takovy, chto ona mogla by s uspehom otvetit' na vse voprosy po Novo-anglijskomu bukvaryu ili po pervomu stolbcu Vestminsterskogo katehizisa, hotya i v glaza ne videla etih proslavlennyh uchebnikov. No imenno v etu na redkost' nepodhodyashchuyu minutu devochkoj ovladelo upryamstvo, tak ili inache svojstvennoe vsem detyam, a ej v osobennosti, i ona libo voobshche molchala, libo govorila nevpopad. Sperva malen'kaya Perl, sunuv palec v rot, serdito otkazalas' otvechat' na voprosy dobrogo mistera Uilsona, a pod konec zayavila, chto nikto ee ne sozdal, a prosto mat' nashla v rozovom kuste u dverej tyur'my. |ta vydumka byla, ochevidno, naveyana kak blizost'yu krasnyh roz gubernatora, - Perl vse eshche stoyala na stupen'ke lestnicy, - tak i vospominaniem o rozovom kuste vozle tyur'my, mimo kotorogo ona v etot den' prohodila. Staryj Rodzher CHillinguors, ulybayas', shepnul chto-to na uho molodomu svyashchenniku. Gester vzglyanula na vracha, i dazhe v etu minutu, kogda reshalas' ee sud'ba, ne mogla ne porazit'sya peremene, proisshedshej v nem s teh davnih por, kogda ona blizko ego znala: on stal eshche bezobraznee - smuglye shcheki eshche potemneli, iskrivlennaya figura sovsem sgorbilas'. Na mgnovenie glaza ih vstretilis', no Gester srazu zhe prishlos' sosredotochit' vse svoe vnimanie na tom, chto proishodilo v holle. - |to uzhasno! - vozmushchalsya gubernator, medlenno prihodya v sebya ot izumleniya, v kotoroe poverg ego otvet Perl. - Devochke uzhe tri goda, a ona ne znaet, kto ee sozdal! Ee dusha pogruzhena vo t'mu, ona ne ponimaet ni svoej tepereshnej porochnosti, ni togo, chto ej ugotovano v budushchem! YA dumayu, dzhentl'meny, nam ne o chem bol'she sprashivat'. Gester shvatila Perl i prizhala ee k sebe, gnevno glyadya na starogo puritanina. Odinokaya, otvergnutaya mirom, vladevshaya tol'ko etim sokrovishchem, otogrevavshim ee serdce, ona schitala svoi prava neot®emlemymi i gotova byla cenoj sobstvennoj zhizni otstaivat' ih protiv vsego mira. - |tu devochku mne dal gospod'! - voskliknula ona. - On dal mne ee, chtoby vozmestit' vse, chto vy u menya otnyali! V nej moe schast'e i moe muchenie! Perl uderzhivaet menya v zhizni, i ona zhe menya karaet! Razve vy ne vidite, chto ona tozhe - alaya bukva, no etu aluyu bukvu ya lyublyu, i poetomu net dlya menya na svete strashnee vozmezdiya, chem ona! Vy ne otnimete ee u menya! Prezhde otnimite zhizn'! - Bednaya zhenshchina! - okazal ne sovsem ocherstvevshij staryj svyashchennik. - Za rebenkom budut horosho prismatrivat', gorazdo luchshe, chem ty sama. - Gospod' vveril ee mne! - pochti do krika povyshaya golos, povtorila Gester. - YA ee ne otdam! - I tut, dvizhimaya vnezapnym poryvom, ona obernulas' k molodomu svyashchenniku, misteru Dimsdejlu, na kotorogo do sih por, kazalos', ni razu ne vzglyanula. - Vstupis' zhe hot' ty za menya! - voskliknula ona. - Ty byl moim pastyrem i peksya o moej dushe; ty znaesh' menya luchshe, chem eti lyudi! YA ne otdam rebenka! Vstupis' za menya! V tebe bol'she dobroty, chem v nih, i ty znaesh', chto skryto v moem serdce, i kakovy materinskie prava, i naskol'ko oni veliki, kogda u materi net nichego, krome ee rebenka i aloj bukvy! Zashchiti zhe menya! YA ne otdam rebenka! Zashchiti menya! Uslyshav etot strannyj i strastnyj prizyv, govorivshij o tom, chto Gester dovedena pochti do bezumiya, mister Dimsdejl poblednel i, prizhav ruku k serdcu, kak delal vsyakij raz, kogda chto-nibud' zadevalo ego neobychajno obostrennuyu chuvstvitel'nost', srazu zhe vystupil vpered. On kazalsya eshche bolee izmuchennym i ishudalym, chem vo vremya opisannoj nami sceny u pozornogo stolba, i potomu li, chto ego zdorov'e poshatnulos', po drugoj li prichine, no v bespokojnoj i pechal'noj glubine bol'shih chernyh glaz molodogo svyashchennika tailsya celyj mir stradanij. - V ee slovah est' pravda, - okazal on golosom, myagkim i drozhashchim, no stol' sil'nym, chto po hollu prokatilos' eho, na kotoroe otozvalis' pustye dospehi. - Est' pravda i v slovah Gester i v chuvstvah, ee odushevlyayushchih! Gospod' dal ej rebenka, a vmeste s nim i bessoznatel'noe ponimanie ego nuzhd i haraktera - sovsem neobychnogo, naskol'ko mozhno sudit'; takogo ponimaniya bol'she ne mozhet byt' ni u edinogo smertnogo sushchestva. A krome togo, razve ne taitsya nechto vysokoe i svyashchennoe v otnosheniyah etoj materi i etogo rebenka? - CHto vy hotite okazat', lyubeznyj mister Dimsdejl? - prerval ego gubernator. - Ob®yasnites', pozhalujsta! - Bezuslovno, taitsya, - otvetil sam sebe mister Dimsdejl. - Ibo, ne soglasivshis' s etim, my tem samym stali by utverzhdat', chto nebesnyj otec - sozdatel' vsego sushchego - legko prinimaet grehovnyj prostupok i ne delaet razlichiya mezhdu nechestivoj strast'yu i svyatoj lyubov'yu. |to ditya otcovskogo greha i materinskogo pozora yavilos' na svet po vole vsederzhitelya, chtoby mnozhestvom sposobov vozdejstvovat' na serdce toj, kotoraya tak goryacho i s takoj gor'koj mukoj molit o prave ne rasstavat'sya s nim. Rebenok dan byl materi kak blagoslovenie - edinstvennoe blagoslovenie ee zhizni! Dan on byl takzhe, - i eto priznala ona sama, - kak nakazanie, kak pytka, kak ostraya bol', kotoraya nastigaet v samye neozhidannye minuty, kak udar hlysta, kak vechnoe terzanie sredi otravlennoj radosti. Razve ne vyrazila ona etogo v odeyanii neschastnoj malyutki, kotoroe neuklonno napominaet nam o krasnom znake, ispepelyayushchem grud' greshnicy? - Horosho okazano! - voskliknul dobryj mister Uilson. - YA boyalsya, chto zhenshchinoj dvizhet nizmennoe zhelanie prevratit' devochku v figlyarku. - Net, o net! - prodolzhal svyashchennik. - Pover'te mne, ona ponimaet, chto, podariv ej rebenka, gospod' sotvoril velikoe chudo. Pust' zhe ona chuvstvuet - a inache, po moemu mneniyu, i byt' ne mozhet, - chto eto blagodeyanie bylo sversheno dlya togo, chtoby sohranit' zhivoj dushu materi i predosterech' ot eshche bolee chernyh bezdn greha, kuda, v protivnom sluchae, ee mog by vvergnut' d'yavol. Poetomu pravil'no, chto bednoj greshnice vvereno ditya s bessmertnoj dushoj, sushchestvo, mogushchee zasluzhit' vechnye muki ili vechnoe blazhenstvo, rebenok, poruchennyj ee popecheniyu, daby ona vospitala ego v dobrodeteli i ezhesekundno pomnila, glyadya na nego, o svoem padenii i vmeste s tem ponimala, chto esli ona vyrastit etogo rebenka - svyashchennyj dar tvorca - dostojnym nebes, rebenok otkroet vrata nebes i dlya svoej materi. V etom greshnaya mat' schastlivee greshnogo otca. Vo imya Gester Prin, a takzhe vo imya neschastnogo rebenka, ostavim ih zhit' tak, kak prednachertalo providenie! - Moj drug, vy govorite s udivitel'nym pylom, - zametil, ulybayas', staryj Rodzher CHillinguors. - V slovah moego molodogo brata soderzhitsya glubokaya pravda, - dobavil prepodobnyj mister Uilson. - A chto skazhete vy, glubokouvazhaemyj mister Bellinghem? On ubeditel'no govoril v zashchitu bednoj zhenshchiny, ne tak li? - Ochen' ubeditel'no, - otvetil gubernator, - i privel takie veskie dovody, chto my ostavim vse po-staromu, vo vsyakom sluchae do teh por, poka eta zhenshchina ne svershit novogo greha. Odnako nuzhno pozabotit'sya, chtoby vy ili mister Dimsdejl kak sleduet, po vsem pravilam, proverili znaniya rebenka v katehizise. Sverh togo, v dolzhnoe vremya nuzhno budet pozabotit'sya o tom, chtoby devochka nachala poseshchat' shkolu i cerkov'. Okonchiv rech', mister Dimsdejl otoshel v storonu i stal tak, chto ego lico chastichno skrylos' za tyazhelymi skladkami zanavesa, a zalitaya solncem figura otbrosila ten' na pol, - i eta ten' trepetala ot volneniya, tol'ko chto perezhitogo molodym svyashchennikom. Perl, neobuzdannyj i vetrenyj malen'kij el'f, tihon'ko podkralas' k nemu i, obhvativ obeimi ruchonkami ego ruku, prizhalas' k nej shchekoj. |ta laska byla tak nezhna i nenavyazchiva, chto Gester, sledivshaya vzglyadom za docher'yu, podumala: "Neuzheli eto moya Perl?" Odnako ona znala, chto serdce ee docheri sposobno k lyubvi, hotya vyrazhalas' eta lyubov' glavnym obrazom v strastnyh poryvah i edva li dva raza za vsyu zhizn' devochki byla smyagchena takoj nezhnost'yu. I tak kak na svete net nichego slashche, - ne schitaya dolgozhdannogo vnimaniya zhenshchiny, - chem znaki detskogo predpochteniya, okazannogo vnezapno, po kakoj-to vnutrennej simpatii, i poetomu slovno podtverzhdayushchego, chto v nas dejstvitel'no taitsya nechto dostojnoe lyubvi, svyashchennik obernulsya, polozhil ruku na golovku devochke i, sekundu pokolebavshis', poceloval ee v lob. No neozhidannyj priliv chuvstv u Perl tut zhe smenilsya vesel'em, i ona zaprygala po hollu s takoj vozdushnoj legkost'yu, chto staryj mister Uilson usomnilsya, kasaetsya li ona nozhkami pola. - YA gotov poverit', chto v devchonke skryta koldovskaya sila, - skazal on misteru Dimsdejlu. - Ej ne nuzhno starushech'ego pomela, chtoby uletet' cherez trubu! - Strannyj rebenok! - zametil staryj Rodzher CHillinguors. - V nej ochen' zametno shodstvo s mater'yu. No kak vy dumaete, dzhentl'meny, mozhet li filosof, izuchiv harakter devochki, vosstanovit' dushevnyj oblik otca i takim obrazom dogadat'sya, kto on takoj? - Net, my vzyali by greh na dushu, esli by v takom voprose polozhilis' na mirskuyu filosofiyu - skazal mister Uilson. - Luchshe uzh prosit' otkroveniya v poste i molitve, a eshche luchshe - vovse ne kasat'sya tajny, poka providenie samo ne pozhelaet raskryt' ee nam. K tomu zhe kazhdyj dobryj hristianin imeet pravo proyavlyat' otcovskuyu dobrotu po otnosheniyu k neschastnomu pokinutomu rebenku. Takim obrazom, vse uladilos' nailuchshim obrazom, i Gester s Perl pokinuli dom gubernatora. Govoryat, chto kogda oni spuskalis' s lestnicy, v odnoj iz komnat vdrug raspahnulos' reshetchatoe okno, i solnce osvetilo lico missis Hibbins, svarlivoj sestry gubernatora, toj samoj, kotoruyu neskol'ko let spustya sozhgli na kostre kak ved'mu. - Ts-s! - prosheptala ona, i ee zloveshchaya fizionomiya slovno brosila ten' na siyayushchij privetlivoj noviznoj dom. - Hochesh' pogulyat' s nami nynche noch'yu? V lesu soberetsya veselaya kompaniya, i ya vrode kak poruchilas' CHernomu cheloveku, chto prigozhaya Gester Prin pridet so m