om sudebnogo pristava, kotoryj ne mog dopustit' takoe posyagatel'stvo na velichie zakona, kak oskvernenie odnogo iz posvyashchennyh emu mest. V obshchem ne budet preuvelicheniem utverzhdat', chto esli sravnit' puritan, v smysle umeniya ustraivat' prazdniki (oni ved' togda prohodili lish' pervuyu stadiyu bezradostnogo bytiya, a otcy ih eshche umeli veselit'sya), s ih potomkami, dazhe stol' dalekimi, kak my, eto sravnenie budet v ih pol'zu. Ih neposredstvennoe potomstvo, pokolenie, sledovavshee za pervymi immigrantami, otlichalos' samym chernym ottenkom puritanizma i tak omrachilo lik nacii, chto vseh dal'nejshih let ne hvatilo na to, chtoby on mog proyasnit'sya. Nam eshche predstoit vnov' obuchit'sya zabytomu iskusstvu vesel'ya. Kartina rynochnoj ploshchadi, hotya zdes' preobladali unylye serye, korichnevye i chernye tona odezhdy vyselencev iz Anglii, vse zhe ozhivlyalas' nekotorym raznoobraziem ottenkov. Indejcy v razmalevannyh krasnoj i zheltoj kraskoj strannyh naryadah iz iskusno vyshityh olen'ih shkur, s ozherel'yami iz rakovin, ukrashennye per'yami i vooruzhennye lukami, strelami i kop'yami s kamennymi nakonechnikami, stoyali gruppoj v storone, i lica ih vyrazhali takuyu nepokolebimuyu ugryumost', kakoj ne mogli dostignut' dazhe puritane. No kakimi strannymi ni kazalis' eti dikari, vse zhe ne oni byli samymi dikimi na prazdnike. Pervenstvo, po spravedlivosti, prinadlezhalo matrosam pribyvshego iz Karaibskogo morya korablya, kotorye soshli na bereg, chtoby posmotret' torzhestva v chest' dnya vyborov. |to byli otchayannye golovorezy s opalennymi solncem licami i ogromnymi borodami; ih shirokie korotkie shtany zakreplyalis' na talii poyasom s zolotoj, no grubo sdelannoj pryazhkoj, za kotorym vsegda torchal dlinnyj nozh, a inogda i shpaga. Iz-pod shirokopolyh shlyap, spletennyh iz pal'movyh list'ev, sverkali glaza, kotorye dazhe pri blagodushnom i veselom nastroenii ih obladatelya sohranyali zverskoe vyrazhenie. Bez straha i sovesti oni narushali vse pravila prilichiya, kotorym podchinyalis' ostal'nye; oni kurili tabak pod samym nosom u sudebnogo pristava, hotya kazhdaya zatyazhka oboshlas' by gorozhaninu v celyj shilling, i v svoe udovol'stvie popivali vino i vodku iz karmannyh flyag, kotorye ohotno predlagali glazevshej na nih tolpe. Podobnye poslableniya zamechatel'no harakterizuyut nesovershennuyu moral' togo veka, kotoryj my nazyvaem surovym: moryakam proshchali ne tol'ko ih vyhodki na beretu, no i gorazdo bolee otchayannye dela v ih rodnoj stihii. Moryaka togo vremeni sejchas priznali by piratom. Net nikakih somnenij, chto, naprimer, matrosy korablya, o kotorom idet rech', hotya ih i nel'zya bylo nazvat' hudshimi obrazcami etogo klassa, govorya sovremennym yazykom, byli vinovny v podryve torgovli s Ispaniej, za chto im prishlos' by poplatit'sya golovoj v nyneshnem sude. No more v te dalekie vremena vzdymalos', burlilo i penilos' kak emu hotelos', povinuyas' tol'ko bujnomu vetru, i zakony cheloveka pochti ne imeli sily na ego prostorah. Morskoj razbojnik, pri zhelanii, mog brosit' svoj promysel i totchas stat' na beregu chestnym i nabozhnym chelovekom, da i v samyj razgar ego udaloj zhizni nikto ne schital predosuditel'nym vesti s nim torgovye dela ili podderzhivat' znakomstvo. Poetomu puritanskie starshiny v chernyh plashchah, nakrahmalennyh vorotnikah i ostrokonechnyh shlyapah lish' snishoditel'no ulybalis', zamechaya shumnoe i gruboe povedenie veselyh moryakov; a kogda takoj pochtennyj grazhdanin, kak staryj Rodzher CHillinguors, poyavilsya na rynochnoj ploshchadi, druzheski beseduya so shkiperom somnitel'nogo sudna, eto ne vyzvalo ni udivleniya, ni osuzhdeniya. Pyshno razodetyj shkiper, nesomnenno, byl samoj zametnoj i samoj blestyashchej figuroj v sobravshejsya tolpe. Ego odezhda byla ukrashena mnozhestvom lent, a shlyapu, sverkavshuyu zolotym galunom i okajmlennuyu zolotoj cepochkoj, uvenchivalo pero. Na boku visela sablya, a na lbu gorel sabel'nyj shram, kotoryj, sudya po pricheske shkipera, on skoree vystavlyal napokaz, chem skryval. ZHitel' kolonii vryad li posmel by pokazat'sya na lyudyah v takom naryade i s takim samouverennym vidom: sud'i podvergli by ego surovomu doprosu i, naverno, prisudili k shtrafu ili tyuremnomu zaklyucheniyu, a mozhet byt', i posadili v kolodki. CHto zhe kasaetsya shkipera, to dlya nego etot naryad kazalsya takim zhe estestvennym, kak dlya ryby - ee blestyashchaya cheshuya. Rasstavshis' s lekarem i bescel'no shatayas' po ploshchadi, shkiper bristol'skogo sudna priblizilsya k tomu mestu, gde stoyala Gester Prin, i, uznav ee, ne preminul k nej obratit'sya. Kak obychno, vozle Gester obrazovalos' nebol'shoe pustoe prostranstvo - nechto vrode volshebnogo kruga, za chertu kotorogo nikto ne otvazhivalsya perestupit', - hotya sovsem ryadom lyudi tesnilis', tolkaya drug druga loktyami. |to bylo naglyadnym proyavleniem togo nravstvennogo odinochestva, na kotoroe alaya bukva obrekla etu zhenshchinu chast'yu po ee sobstvennoj sderzhannosti, a chast'yu - vsledstvie instinktivnoj, hotya teper' uzhe ne takoj vrazhdebnoj otchuzhdennosti lyudej. Na etot raz takaya otchuzhdennost' okazalas' ves'ma kstati: ona pozvolila Gester i moryaku pogovorit' bez riska byt' uslyshannymi; a reputaciya Gester Prin v glazah obshchestva nastol'ko izmenilas', chto dazhe samaya uvazhaemaya a gorode za svoe celomudrennoe povedenie matrona ne mogla by vesti podobnyj razgovor s men'shej opasnost'yu stat' predmetom spleten. - Znaete, missis, - skazal moryak, - mne pridetsya prikazat' pomoshchniku, chtoby on prigotovil eshche odnu kojku, krome zakazannyh vami! Na etot raz nam ne strashny ni cinga, ni morskaya bolezn'. Vot tol'ko boyus', kak by nash korabel'nyj lekar' vmeste s etim doktorom ne obkormili nas lekarstvami da pilyulyami, tem bolee chto na bortu u nas polno aptechnoj dryani, kotoruyu ya vymenyal na ispanskom sudne. - O chem vy govorite? - sprosila Gester, kotoraya byla porazhena, no postaralas' skryt' svoe volnenie. - Vy berete eshche odnogo passazhira? - Neuzhto vy ne znaete, - voskliknul shkiper, - chto zdeshnij vrach... CHillinguors, chto li, ego zvat'... nameren tozhe plyt' s nami? Da vy dolzhny znat' ob etom: on skazal mne, chto edet vmeste s vami, chto on blizkij drug togo dzhentl'mena, o kotorom vy govorili... togo, kotorogo presleduyut postnye puritanskie zapravily! - Oni dejstvitel'no horosho znakomy, - otvetila Gester vneshne spokojno, no s velikim smyateniem v dushe. - Oni dolgo zhili vmeste. Na etom i zakonchilsya razgovor mezhdu moryakom i Gester. I v to zhe mgnovenie ona uvidela samogo starogo Rodzhera CHillinguorsa, kotoryj stoyal na drugom konce rynochnoj ploshchadi. On ulybalsya ej, i eta ulybka cherez vsyu shirokuyu, zapolnennuyu narodom ploshchad', skvoz' vse razgovory i smeh, skvoz' vse mysli, nastroeniya i interesy mnozhestva lyudej byla ponyatna Gester vo vsem svoem tajnom i zloveshchem znachenii. GLAVA XXII. SHESTVIE Prezhde chem Gester Prin uspela sobrat'sya s myslyami i reshit', chto sleduet predprinyat' pri etom novom i trevozhnom oborote del, poslyshalis' zvuki priblizhavshejsya voennoj muzyki. Oni vozveshchali o tom, chto torzhestvennaya processiya sudej i imenityh grazhdan dvinulas' k molitvennomu domu, gde po davno ustanovivshemusya obychayu prepodobnyj mister Dimsdejl dolzhen byl proiznesti propoved' v chest' dnya vyborov. Vskore iz-za ugla pokazalas' golova shestviya, vstupivshego na ploshchad' medlenno i v strojnom poryadke. Vperedi shel orkestr. On sostoyal iz razlichnyh instrumentov, vozmozhno ne sovsem podhodivshih drug k drugu; da i igrali na nih bez bol'shogo umeniya. Vse zhe ego muzyka dostigala glavnoj celi, radi kotoroj baraban i rozhok obrashchayutsya k tolpe: ih zvuki pridavali bolee vozvyshennyj, bolee geroicheskij ottenok scene, razygryvavshejsya na glazah u zritelej. Malen'kaya Perl snachala zahlopala v ladoshi, no zatem vdrug prismirela, na mgnovenie utrativ tu neugomonnost', kotoraya vladela eyu vse utro; s shiroko otkrytymi glazami ona, podobno paryashchej chajke, kak by podnimalas' na volnah narastayushchih zvukov. Odnako prezhnee nastroenie snova vernulos' k nej, kogda ona uvidela igru solnechnogo sveta na oruzhii i blestyashchih dospehah voennyh, kotorye shli vsled za muzykantami, obrazuya pochetnyj eskort processii. |tot otryad soldat, - kotoryj do sih por sohranilsya kak voennaya edinica i marshiruet iz proshlyh vekov, uvenchannyj drevnej i chestnoj slavoj, - sostoyal ne iz naemnikov. Ego ryady popolnyalis' grazhdanami, ispytyvavshimi prizvanie k ratnomu delu i zhazhdavshimi uchredit' nechto vrode special'nogo uchebnogo zavedeniya, gde, napodobie rycarej-hramovnikov, oni mogli by izuchat' voennuyu nauku i - naskol'ko eto vozmozhno putem uprazhnenij v mirnoj obstanovke - takzhe i praktiku vojny. O tom, kakoe vysokoe uvazhenie v te gody pitali k voennym, svidetel'stvovala gordelivaya osanka kazhdogo iz chlenov etogo otryada. Nekotorye iz nih, podlinnye uchastniki srazhenij v Niderlandah ili v drugih chastyah Evropy, chestno zavoevali pravo nosit' zvanie i mundir soldata. Ves' otryad, zakovannyj v sverkayushchuyu stal', v blestyashchih shlemah s razvevayushchimisya plyumazhami, proizvodil to yarkoe vpechatlenie, s kotorym ne mozhet sravnit'sya zrelishche sovremennogo parada. No grazhdanskie chinovniki, kotorye sledovali neposredstvenno za voinskim eskortom, eshche bolee zasluzhivali vnimaniya vdumchivogo nablyudatelya. Dazhe vneshnie ih manery byli otmecheny takoj velichestvennost'yu, chto nadmennyj shag voinov kazalsya grubym i pochti smeshnym. |to byl vek, kogda to, chto my nazyvaem talantom, cenili znachitel'no men'she, chem sejchas, a uravnoveshennost' i dostoinstva haraktera - gorazdo bol'she. V te vremena lyudi obladali, po pravu nasledovaniya, potrebnost'yu kogo-libo pochitat', kotoraya esli i svojstvenna eshche ih potomkam, to v gorazdo men'shej stepeni i ves'ma slabo proyavlyaetsya pri vyborah obshchestvennyh deyatelej i pri ih ocenke. |ta peremena mozhet byt' i k dobru i ne k dobru, a vernee - ona i horosha i ploha. V te dalekie dni poselenec, pribyv iz Anglii na eti dikie berega, ostavil pozadi korolya, dvoryan i vse vnushitel'nye zvaniya; odnako, sohraniv stremlenie i potrebnost' k blagogovejnomu uvazheniyu, on perenes ego na sediny i pochtennoe chelo starosti, na ispytannuyu chestnost', na trezvuyu mudrost' i tyazhelyj zhitejskij opyt, to est' na te surovye i sushchestvennye kachestva, kotorye svyazany s mysl'yu o postoyanstve i nazyvayutsya poryadochnost'yu. Poetomu pervye gosudarstvennye deyateli - Bredstrit, |ndikot, Dadli, Bellinghem i ih tovarishchi, kotorye ran'she drugih byli oblecheny vlast'yu po vole naroda, otlichalis' tyazhelovesnym zdravomysliem, no ne blistali yarkim umom. Oni obladali siloj voli i uverennost'yu v sebe i, v trudnye ili opasnye dlya strany dni stoyali nesokrushimo, kak utesy, o kotorye razbivaetsya burnyj priboj. |ti svojstva haraktera byli yasno vyrazheny v krupnyh chertah lica i moguchem teloslozhenii vybornyh sudej kolonii. CHto zhe kasaetsya estestvennoj vlastnosti ih maner, to otchizne nechego bylo by stydit'sya, uvidev etih vydayushchihsya lyudej istinnoj demokratii sredi chlenov palaty lordov ili v sostave tajnogo soveta pri monarhe. Sledom za sud'yami shel talantlivyj molodoj bogoslov, ot kotorogo segodnya ozhidali propovedi v chest' ezhegodnogo sobytiya. V te vremena lyudi ego professii chashche proyavlyali svoyu odarennost', chem uchastniki politicheskoj zhizni, ibo - ostavlyaya v storone vysshuyu pobuditel'nuyu prichinu - sama pochtitel'nost' tolpy, dohodivshaya do blagogoveniya, uzhe byla stimulom, vdohnovlyavshim svyashchennikov na vysshee napryazhenie svoih duhovnyh sil. Dazhe politicheskaya vlast', kak pokazyvaet primer Inkrisa Mezera, ne byla nedosyagaemoj dlya sposobnogo pastyrya. Odnako tem, kto videl, kak mister Dimsdejl shel teper' v ryadah processii, kazalos', chto, stupiv na bereg Novoj Anglii, on nikogda ne proyavlyal takoj energii v pohodke i osanke, kak sejchas. Ego shag byl tverd, stan vypryamlen, a ruka ne pokoilas' zloveshche na serdce. Vse zhe esli by na svyashchennika vzglyanuli bolee vnimatel'no, to mogli by zametit', chto eta energiya proistekala ne ot bodrosti tela. Ee istochnikom byla bodrost' duha, kotoruyu on obrel s pomoshch'yu angelov. A mozhet byt', ee porodilo to moguchee serdechnoe lekarstvo, kotoroe gotovitsya tol'ko v gornile ser'eznogo i dolgogo razdum'ya. Ili, vozmozhno, na ego chuvstvitel'nuyu naturu blagotvorno dejstvovali gromkie i pronzitel'nye zvuki muzyki, kotorye, podnimayas' vvys', vzdymali ego na svoih volnah. Odnako mister Dimsdejl smotrel pered soboj takim otreshennym vzglyadom, chto mozhno bylo usomnit'sya dazhe v tom, slyshit li on voobshche etu muzyku. Ego telo dvigalos' vpered s neobychnoj energiej. No gde byl ego razum? Od byl daleko, i gluboko pogruzhen v sebya, ibo proizvodil smotr tem velichestvennym myslyam, kotorye gotovilsya povedat'. Poetomu pastor nichego ne videl, nichego ne slyshal, nichego ne zamechal iz togo, chto tvorilos' vokrug nego; tol'ko duh podderzhival slaboe telo i nes, ne chuvstvuya tyazhesti i prevrashchaya ego v takoj zhe duh, kak on sam. Lyudi bol'shogo uma, no boleznennye i slabye, obladayut etoj sposobnost'yu k mgnovennomu i moguchemu napryazheniyu: oni vkladyvayut v nego vsyu zhiznennuyu silu mnogih dnej, a potom stol'ko zhe dnej lezhat v iznemozhenii. Gester Prin, ne svodivshaya glaz s pastora, pochuvstvovala, chto eyu ovladevaet mrachnoe predchuvstvie. Ona sama ne mogla by ob®yasnit' ego prichinu, no videla, chto pastor teper' beskonechno dalek, nedosyagaem dlya nee. A ved' ej nuzhen byl lish' odin ego vzglyad! Ona vspominala temnyj les s malen'koj uedinennoj loshchinoj lyubvi i stradanij, zarosshij mhom stvol dereva, na kotorom oni sideli ruka ob ruku, ih pechal'nye i strastnye rechi, slivavshiesya s melanholichnym zhurchaniem ruch'ya. Kak horosho oni togda ponimali drug druga! I eto tot samyj chelovek? Ona s trudom uznavala ego! On, gordo proshedshij mimo pod gromkie zvuki muzyki vsled za pochtennymi i imenitymi grazhdanami; on, takoj dalekij i nedostupnyj, osobenno teper', kogda mezhdu nimi byla verenica chuzhdyh ej myslej, volnovavshih ego! Ona s toskoj ponyala, chto vse bylo mirazhem i chto, kak by ona o tom ni mechtala, mezhdu nej i svyashchennikom ne moglo byt' nastoyashchej dushevnoj blizosti. I tak mnogo ot zhenshchiny bylo v Gester, chto ona ne mogla prostit' pastoru, - osobenno v etu minutu, kogda tyazhelaya postup' ih sud'by slyshalas' blizhe, i blizhe, i blizhe, - chto on ushel iz ih obshchego mira, v to vremya kak ona oshchup'yu brela vo t'me, protyagivaya holodnye ruki i ne nahodya druga. Perl, po-vidimomu, zametila volnenie materi ili sama pochuvstvovala tu otchuzhdennost' i neprikosnovennost', kotorye okruzhali svyashchennika. Kogda processiya prohodila mimo, devochka ne mogla ustoyat' na meste i trepetala, kak ptica pered poletom. Kogda vse proshli, ona podnyala glaza na Gester. - Mama, - skazala ona, - eto byl tot zhe samyj svyashchennik, kotoryj poceloval menya v lesu u ruch'ya? - Tishe, moya dorogaya Perl! - zasheptala mat'. - Na rynochnoj ploshchadi ne mesto govorit' o tom, chto sluchilos' s nami v lesu. - Mne kazhetsya, eto ne on; etot chelovek pokazalsya mne ochen' strannym, - prodolzhala devochka. - Ne to ya podbezhala by k nemu i poprosila pocelovat' menya sejchas na glazah u vseh, kak on eto sdelal v temnom starom lesu. CHto otvetil by svyashchennik, mama? Prizhal by ruku k serdcu, rasserdilsya i prognal menya? - On otvetil by tebe, - skazala mat', - chto teper' ne vremya celovat'sya i chto pocelui ne razdayut na rynochnoj ploshchadi. Schast'e tvoe, glupyshka, chto ty ne zagovorila s nim! Takoe zhe vpechatlenie, no s neskol'ko inym ottenkom, proizvel mister Dimsdejl na osobu, ch'i strannosti - ili, luchshe skazat', ch'e bezumie - pozvolili ej sdelat' to, na chto reshilis' by nemnogie zhiteli goroda: na glazah u vsego naroda ona zagovorila s nositel'nicej aloj bukvy. |to byla missis Hibbins, odetaya v velikolepnoe plat'e iz dorogogo barhata s trojnymi bryzhami i vyshitym korsazhem; opirayas' na trost' s zolotym nabaldashnikom, ona prishla posmotret' na torzhestvennoe shestvie. Poskol'ku prestarelaya ledi byla izvestna (eta izvestnost' vposledstvii stoila ej zhizni) svoim nepremennym uchastiem vo vseh deyaniyah chernoj magii, procvetavshej v to vremya, tolpa rasstupilas' pered nej, boyas', kazalos', dazhe prikosnoveniya k ee plat'yu, slovno v ego pyshnyh skladkah tailas' chuma. Kogda ee uvideli ryadom s Gester Prin, - kak ni blagosklonno smotreli mnogie na poslednyuyu, - uzhas, vnushaemyj missis Hibbins, udvoilsya, i vse othlynuli s toj chasti ploshchadi, gde stoyali eti dve zhenshchiny. - Net, vy tol'ko podumajte! - doveritel'no zasheptala staruha. - Takoj blagochestivyj chelovek! Lyudi schitayut ego svyatym, i, dolzhna priznat'sya, on dejstvitel'no pohozh na svyatogo! Razve mozhno podumat', glyadya na nego, kogda on idet v ryadah processii, chto lish' nedavno on otpravilsya iz svoego kabineta, - naverno, vspominaya kakoj-nibud' drevneevrejskij biblejskij tekst, - na progulku v les. Ha-ha! My-to znaem, chto eto oznachaet, Gester Prin! No, chestno govorya, ya ne uverena, chto eto tot samyj chelovek. Mnogih pochtennyh prihozhan, idushchih sejchas za muzykantami, videla ya, kogda oni plyasali so mnoj pod skripku, na kotoroj igral sama znaesh' kto, a ruka ob ruku s nami kruzhilsya indejskij koldun ili laplandskij shaman! |tim ne udivish' zhenshchinu, kotoraya znaet svet. No svyashchennik! Ty uverena, Gester, chto on tot samyj chelovek, kotoryj vstretilsya s toboj na lesnoj tropinke? - Sudarynya, ya ne ponimayu, o chem vy govorite, - otvetila Gester Prin, vidya, chto missis Hibbins ne v svoem ume, no vse zhe smushchennaya i napugannaya ee uverennost'yu v sushchestvovanii svyazi mezhdu mnogimi lyud'mi (v tom chisle i eyu samoj) i d'yavolom. - Mne ne podobaet nepochtitel'no otzyvat'sya o takom uchenom i nabozhnom propovednike slova bozh'ego, kak prepodobnyj mister Dimsdejl! - Stydno, milaya, stydno! - zakrichala staruha, grozya Gester pal'cem. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya, tak chasto byvaya v lesu, ne znayu o tom, kto eshche hodit tuda? YA vse znayu, hotya ni odnogo lepestka iz venkov, v kotoryh oni plyashut, ne ostaetsya v ih volosah! YA znayu i tebya, Gester, ibo ty nosish' klejmo. Ono vidno pri solnechnom svete, a v temnote gorit yarkim plamenem. Ty nosish' ego otkryto, poetomu nezachem govorit' o tebe. No svyashchennik! Pozvol' mne shepnut' tebe na ushko! Kogda CHernyj chelovek zamechaet, chto ego sluga, kotoryj skrepil s nim dogovor podpis'yu i pechat'yu, styditsya svoej svyazi s nim, kak styditsya mister Dimsdejl, on ustraivaet tak, chto klejmo samo predstaet pered glazami vsego mira pri dnevnom svete! Ty znaesh', chto svyashchennik prikryvaet rukoj, kotoruyu on vsegda derzhit na serdce? A, Gester Prin? - CHto, dobraya missis Hibbins? - s zhadnym lyubopytstvom sprosila malen'kaya Perl. - Ty videla? - |to nevazhno, dorogaya! - otvetila missis Hibbins, nizko prisedaya pered Perl. - Ty sama uvidish' ne segodnya, tak zavtra. Govoryat, ditya, chto tvoj otec - knyaz' vozduha! Poletish' li ty so mnoj kak-nibud' noch'yu navestit' svoego otca? Togda ty uznaesh', pochemu svyashchennik derzhit ruku na serdce! S pronzitel'nym smehom, oglasivshim vsyu rynochnuyu ploshchad', zhutkaya staruha udalilas'. K etomu vremeni v cerkvi zakonchilos' predvaritel'noe molenie, i poslyshalsya golos prepodobnogo mistera Dimsdejla, nachavshego svoyu propoved'. Nepreodolimoe vlechenie zastavilo Gester podojti blizhe. No tak kak v cerkvi i bez nee bylo polno narodu, ona ostanovilas' u pomosta s pozornym stolbom. Otsyuda mozhno bylo uslyshat' vsyu propoved'; pravda, slova byli neyasny, no svoeobraznyj, bogatyj ottenkami, zhurchashchij i l'yushchijsya golos svyashchennika donosilsya otchetlivo. |tot golos sam po sebe byl bogatejshim darom, i slushatel', dazhe ne ponimaya yazyka propovednika, vse zhe byval zahvachen tembrom i ritmom. Podobno vsyakoj muzyke, on dyshal strast'yu i pafosom, chuvstvami vysokimi i nezhnymi. |to byl rodnoj yazyk dlya chelovecheskogo serdca, gde by ono ni bylo vospitano. Gester Prin tak zhadno vnimala etim zvukam, hotya i zaglushennym cerkovnymi stenami, i tak byla polna otvetnogo chuvstva, chto sama propoved', nezavisimo ot slov, kotoryh ona ne razlichala, vse vremya byla ej ponyatna. Vozmozhno dazhe, chto esli by slova byli slyshny bolee otchetlivo, oni mogli by yavit'sya tol'ko pregradoj, meshayushchej duhovnomu vospriyatiyu. Zvuki, kotorye ona lovila, to ponizhalis', kak budto eto stihal veter, lozhas' na pokoj, to povyshalis', sladostnye i moshchnye, poka ne okutali ee atmosferoj blagogovejnogo i torzhestvennogo velichiya. I vse zhe, nesmotrya na stihijnuyu silu, kotoruyu inogda priobretal etot golos, v nem vse vremya tailas' nevyrazimaya grust'. Gromok on byl ili tih, byl li to shepot ili vopl' strazhdushchego chelovechestva, - on budil chuvstvo v kazhdom serdce! Vremenami mozhno bylo ulovit' tol'ko etu glubokuyu notu otchayaniya, podobnuyu vzdohu v bezmolvnoj tishine. No dazhe kogda golos svyashchennika stanovilsya tverdym i vlastnym, kogda on neuderzhimo ustremlyalsya vvys', kogda on dostigal naibol'shej shiroty i moshchi, napolnyaya cerkov' tak, chto, kazalos', gotov byl prorvat'sya skvoz' tolstye steny i rasseyat'sya v vozduhe, - dazhe togda, esli vnimatel'no prislushat'sya, mozhno bylo ulovit' tot zhe muchitel'nyj ston. CHto zhe eto bylo? |to byl vopl' chelovecheskoj dushi, udruchennoj gorem, byt' mozhet vinovnoj, raskryvayushchej tajnu svoej toski - svoego greha ili gorya - pered velikoj dushoj chelovechestva, kazhdym slovom i zvukom molyashchej ob uchastii ili proshchenii - i ne naprasno! Imenno eti glubokie, edva ulovimye noty v golose svyashchennika i pridavali emu takuyu moguchuyu vlast' nad lyud'mi. Nepodvizhno, kak statuya, stoyala Gester u podnozh'ya eshafota. Esli by golos svyashchennika i ne uderzhival ee tam, vse ravno kakaya-to magicheskaya sila prikovyvala ee k mestu, gde ona perenesla pervye chasy svoego pozora. V nej zhilo kakoe-to oshchushchenie - slishkom neopredelennoe, chtoby nazvat' ego mysl'yu, no nepreryvno sverlivshee mozg, - chto vsya orbita ee zhizni - i prezhnej i dal'nejshej - svyazana s etim mestom, kotoroe odno pridaet ej edinstvo. Tem vremenem malen'kaya Perl otoshla ot materi i razvlekalas' po-svoemu na rynochnoj ploshchadi. Mel'kaya svetlym, igrivym luchom, ona ozhivlyala mrachnuyu tolpu, podobno tomu kak ptichka s yarkim opereniem, to skryvayas' v gushche temnoj listvy, to poyavlyayas' iz nee, osveshchaet vse derevo. Ee bystrye dvizheniya byli to plavny, to poryvisty i prichudlivy. Oni ukazyvali na neposedlivuyu zhivost' natury, a segodnya devochka byla osobenno neutomima; ona to podnimalas' na cypochki, to priplyasyvala, ibo trevoga materi zarazhala ee. Kak tol'ko chto-nibud' vozbuzhdalo ee vsegda zhivoe, no mimoletnoe lyubopytstvo, ona, mozhno skazat', letela k zanimavshemu ee cheloveku ili veshchi i nemedlenno ovladevala imi kak svoej sobstvennost'yu, no dazhe pri etom ni na minutu ne dopuskala hotya by malejshego prityazaniya na svoi chuvstva. Puritane glyadeli na nee i esli ulybalis', to vse zhe byli sklonny schitat' ee d'yavol'skim otrod'em: uzh slishkom ona byla horosha, slishkom neobychna - ee siyavshaya i sverkavshaya malen'kaya figurka, slishkom neozhidanny - ee postupki. Ona podbezhala k dikaryu indejcu, zaglyanula emu pryamo v lico, i on pochuvstvoval, chto pered nim natura eshche bolee dikaya, chem on sam. Zatem, smelaya ot prirody, - hotya umevshaya byt' i sderzhannoj, - ona vletela v tolpu matrosov, zagorelyh dikarej okeana, podobno tomu kak indejcy byli dikaryami sushi. Smuglolicye moryaki ne otryvali udivlennyh i voshishchennyh glaz ot Perl; im kazalos', budto eta devochka sotkana iz bryzg peny, a dusha ee sotvorena iz togo bleska, kotorym more sverkaet za kormoj po nocham. Odin iz etih morehodov - shkiper, kotoryj razgovarival s Gester Prin, - byl tak voshishchen naruzhnost'yu Perl, chto popytalsya pojmat' ee i pocelovat'. Ubedivshis', chto dotronut'sya do nee tak zhe trudno, kak pojmat' na letu kolibri, on snyal s shlyapy zolotuyu cepochku i brosil devochke. Perl totchas zhe tak iskusno raspolozhila ee na shee i grudi, chto cepochka vdrug sdelalas' ee neot®emlemoj prinadlezhnost'yu i potom uzhe trudno bylo predstavit' sebe devochku bez etogo ukrasheniya. - Ta zhenshchina s aloj bukvoj tvoya mat'? - sprosil moryak. - Ty mozhesh' peredat' ej neskol'ko slov ot menya? - Esli eti slova ponravyatsya mne, peredam, - otvetila Perl. - Togda skazhi ej, - prodolzhal on, - chto ya snova razgovarival s etim ugryumym krivobokim starikom vrachom; on beretsya sam privesti na korabl' svoego priyatelya, dzhentl'mena, o kotorom ona hlopochet. Tak pust' tvoya mat' pozabotitsya tol'ko o sebe i o tebe. Ty peredash' ej eto, malen'kaya koldun'ya? - Missis Hibbins skazala, chto moj papa - knyaz' vozduha! - kriknula Perl s nedobroj ulybkoj. - Esli ty budesh' nazyvat' menya takim gadkim imenem, ya rasskazhu emu pro tebya, i on nashlet buryu na tvoj korabl'! Devochka zigzagami probralas' cherez ploshchad' i, vernuvshis' k materi, peredala ej slova moryaka. Tverdyj, spokojnyj, zakalennyj v stradaniyah duh Gester, nakonec, pochti iznemog, ibo ona uvidela pered soboj temnyj i mrachnyj lik neizbezhnogo roka, kotoryj v tot samyj den', kogda, kazalos', svyashchennik i Gester nashli vyhod iz tupika bedstvij, s zhestokoj ulybkoj vstal na ih puti. Potryasennaya uzhasnym soobshcheniem shkipera, ne znaya na chto reshit'sya, ona iznyvala eshche i ot drugoj pytki. Na prazdnik yavilos' mnogo narodu iz blizhnej okrugi: do etih lyudej dohodili lozhnye i preuvelichennye sluhi o strashnoj aloj bukve, no oni nikogda ne videli ee svoimi glazami. Ischerpav vse drugie zabavy, oni teper' grubo i nazojlivo tolpilis' vokrug Gester Prin, odnako pri vsej svoej bezzastenchivosti vse zhe derzhalis' na rasstoyanii neskol'kih shagov. Tak oni stoyali, uderzhivaemye centrobezhnoj siloj boyazni, kotoruyu vnushal vsem tainstvennyj znak. Matrosy, zametiv tolpu zritelej i uznav o znachenii aloj bukvy, tozhe podoshli blizhe, prosunuv v krug zagorelye razbojnich'i lica. Dazhe na indejcev pala holodnaya ten' lyubopytstva belyh, i, proskol'znuv v tolpu, oni ustavilis' svoimi zmeinymi chernymi glazami na grud' Gester, veroyatno prinimaya tu, kotoraya nosila takoe chudesno vyshitoe ukrashenie, za osobu, zanimavshuyu vazhnoe polozhenie sredi svoego naroda. Nakonec i zhiteli goroda ot nechego delat' (ih sobstvennyj interes k etoj staroj istorii otchasti probudilsya vnov' pri vide lyubopytstva postoronnih) tozhe prisoedinilis' k tolpe, prichinyaya Gester svoimi ravnodushnymi, davno privychnymi vzglyadami, pozhaluj, bol'she muchenij, chem vse ostal'nye. Gester uznavala v tolpe teh samyh zhenshchin, kotorye sem' let nazad ozhidali ee vyhoda iz dverej tyur'my; ne bylo lish' odnoj, samoj molodoj i edinstvennoj sostradatel'noj: Gester sama sshila dlya nee savan. Kak stranno, chto imenno v etot poslednij chas, kogda ona uzhe gotova byla sbrosit' s sebya goryashchuyu bukvu, ta vnezapno stala predmetom osobennogo vnimaniya i poetomu terzala ej grud' ne menee muchitel'no, chem v tot den', kogda ona vpervye nadela ee. A poka Gester stoyala v etom magicheskom krugu pozora, na kotoryj, kazalos', navsegda obrek ee kovarnyj prigovor, zamechatel'nyj propovednik vziral s vysoty svyashchennoj kafedry na svoih slushatelej, ch'i samye sokrovennye dumy podchinyalis' ego vlasti. Svyashchennosluzhitel' vo hrame! ZHenshchina s aloj bukvoj na rynochnoj ploshchadi! CH'e voobrazhenie osmelilos' by predpolozhit', chto na nih bylo odinakovoe zhguchee klejmo! GLAVA HHIII. TAJNA ALOJ BUKVY Proniknovennyj golos, zvuki kotorogo voznosili dushi slushatelej, kak vzdymayushchiesya morskie volny, nakonec umolk. Na mig vocarilos' molchanie, takoe glubokoe, slovno tolpa uslyshala veshchaniya proricatelya. Zatem poslyshalsya shepot i zaglushennyj gul, kak budto lyudi osvobodilis' iz-pod vlasti vysokih char, perenesshih ih v oblast' chuzhogo duha, i prishli v sebya, vse eshche ispolnennye chuvstva blagogovejnogo straha. A cherez minutu tolpa hlynula iz dverej cerkvi. Teper', kogda vse zakonchilos', lyudyam nuzhen byl inoj vozduh, bolee podhodyashchij dlya togo, chtoby podderzhivat' brennoe zemnoe sushchestvovanie, k kotoromu oni vnov' vozvratilis', chem ta atmosfera, kotoruyu propovednik prevratil v plamennye slova i napoil bogatym aromatom svoej mysli. Na svezhem vozduhe vostorg tolpy razryadilsya obshchim govorom. Rynochnaya ploshchad' i ulica ot kraya do kraya bukval'no kipeli pohvalami svyashchenniku. Ego slushateli ne mogli uspokoit'sya, poka ne podelilis' drug s drugom tem, chto kazhdyj iz nih chuvstvoval luchshe, chem byl v sostoyanii vyskazat'. Po obshchemu mneniyu, nikogda eshche ni odin chelovek ne govoril tak mudro, tak vozvyshenno i tak blagochestivo, kak mister Dimsdejl, i nikogda eshche bolee vdohnovennye slova ne sletali s chelovecheskih ust. Vliyanie etogo vdohnoveniya bylo ochevidno: ono osenyalo ego, nishodilo na nego, ohvatyvalo ego vsego, zastavlyaya zabyvat' o toj napisannoj propovedi, chto lezhala pered nim, i vnushaya emu mysli, dolzhno byt' ne menee udivitel'nye dlya nego samogo, chem dlya ego slushatelej. On govoril o soyuze bozhestva s hristianskimi obshchinami, osobenno s obshchinami Novoj Anglii, kotorye ee obitateli osnovyvali zdes', v pustyne. I kogda on zakanchival propoved', im ovladel duh prorochestva s ne men'shej siloj, chem on ovladeval drevnimi prorokami Izrailya, s toj raznicej, chto evrejskie providcy vozveshchali sud nad svoej otchiznoj i ee gibel', on zhe predskazyval vysokuyu i slavnuyu sud'bu nacii, tol'ko chto sozdannoj bogom. No i v etih torzhestvennyh slovah i vo vsej ego propovedi slyshalsya gluboko pechal'nyj pafos; ego mozhno bylo istolkovat' tol'ko kak estestvennuyu grust' cheloveka, kotoryj vskore pokinet etot mir. Da, svyashchennik, kotorogo oni tak lyubili i kotoryj tak lyubil ih, chto ne mog voznestis' na nebo bez vzdoha sozhaleniya, predchuvstvoval svoyu bezvremennuyu konchinu i vskore dolzhen byl pokinut' svoih skorbyashchih prihozhan! |ta mysl' o skoroj smerti pridavala osobuyu silu vpechatleniyu, proizvodimomu propovednikom; kazalos', angel, vosparyaya v nebesa, potryas na mgnovenie svetlymi krylami, odnovremenno daruya i ten' i blesk, i obronil liven' zolotyh istin. Tak prepodobnyj mister Dimsdejl, podobno bol'shinstvu lyudej iz samyh razlichnyh sloev obshchestva, - hotya oni obychno soznayut eto slishkom pozdno, kogda vse uzhe pozadi, - vstupil v novyj period zhizni, bolee blistatel'nyj i napolnennyj torzhestvom, chem vse projdennye v proshlom i vozmozhnye v budushchem. V etu minutu on dostig vysochajshej vershiny gordogo prevoshodstva nad lyud'mi, na kotoruyu dar glubokogo uma, obil'nye znaniya, ubeditel'noe krasnorechie i slava bezuprechnoj svyatosti mogli voznesti svyashchennika rannih dnej Novoj Anglii, kogda duhovnyj san sam po sebe byl dostatochno vysokim p'edestalom. V takom polozhenii nahodilsya pastor, kogda on sklonyal golovu k podushkam kafedry, zakanchivaya propoved' v chest' dnya vyborov. A Gester Prin v eto zhe vremya stoyala u pomosta s pozornym stolbom, i alaya bukva gorela u nee na grudi! Vnov' zagremela muzyka, i poslyshalis' mernye shagi voinskogo otryada, vyhodivshego iz dverej cerkvi. Otsyuda processii predstoyalo prosledovat' v ratushu, gde torzhestvennyj banket dolzhen byl zavershit' vse ceremonii dnya. I vnov' shestvie pochtennyh i velichestvennyh starcev, vo glave s gubernatorom, sud'yami, svyashchennosluzhitelyami i vsemi imenitymi i izvestnymi lyud'mi, dvinulos' po shirokomu prohodu, obrazovannomu pochtitel'no rasstupavshejsya tolpoj. Kogda oni vstupili na rynochnuyu ploshchad', ih poyavlenie bylo vstrecheno gromkimi privetstvennymi vozglasami. Hotya gromoglasnost' etih vozglasov usilivalas' detskoj predannost'yu, kotoroj tot vek nagrazhdal svoih pravitelej, odnako zdes' ne mog ne skazat'sya neuderzhimyj vzryv entuziazma, vozbuzhdennyj vysokim krasnorechiem, vse eshche zvenevshim v ushah slushatelej. Kazhdyj oshchushchal v sebe kakoj-to poryv i ulavlival ego v sosede. V cerkvi etot poryv eshche sderzhivalsya, no pod otkrytym nebom on rvalsya vverh. Zdes' bylo dostatochno chelovecheskih sushchestv i dostatochno razgoryachennyh i sozvuchnyh chuvstv, chtoby izdat' krik bolee vnushitel'nyj, chem organnye noty buri, ili grom, ili rev morya, - moguchij glas vseobshchego vostorga, kotoryj slival voedino vse serdca i vse golosa. Nikogda eshche s zemli Novoj Anglii ne voznosilsya podobnyj vozglas! Nikogda eshche. na zemle Novoj Anglii ne stoyal chelovek, chtimyj svoimi sograzhdanami tak, kak etot propovednik! A kak zhe sam svyashchennik? Ne sverkali li v vozduhe chasticy nimba vokrug ego golovy? Neuzheli shagi ego eshche ostavlyali sled v zemnoj pyli, kogda on, stol' voznesennyj ustremleniem svoego duha i stol' obozhestvlyaemyj pochitatelyami, shel vmeste s processiej? Ryady voinov i otcov goroda prohodili po ploshchadi, i vzory vseh ustremilis' tuda, gde sredi drugih shestvoval svyashchennik. No po mere togo kak stoyavshie v tolpe uspevali odni za drugimi razglyadet' ego, vostorzhennyj krik zamiral, smenyayas' shepotom. Kakim slabym i blednym kachalsya on v chas svoego triumfa! |nergiya, net, skoree vdohnovenie, kotoroe cherpalo svoyu silu v nebesah i podderzhivalo ego, poka on ne peredal svyashchennuyu vest', teper', tak dostojno vypolniv svoyu zadachu, pokinulo ego. ZHar, eshche nedavno pylavshij na ego shchekah, ugas, kak bezvozvratno gasnet plamya sredi ostyvayushchego pepla. Glyadya na ego mertvenno-blednoe lico, trudno bylo poverit', chto eto lico zhivogo cheloveka; vidya, s kakim trudom on peredvigal nogi, edva ne padaya, trudno bylo poverit', chto eto chelovek, v kotorom eshche teplitsya zhizn'! Ego duhovnyj sobrat, prepodobnyj Dzhon Uilson, zametiv sostoyanie, v kotorom nahodilsya mister Dimsdejl, posle togo kak priliv vdohnoveniya i energii pokinul ego, pospeshil k nemu na pomoshch'. Svyashchennik nevernym zhestom, ko reshitel'no otklonil ruku starika. On vse eshche shel vpered, esli mozhno tak skazat' o ego dvizheniyah, bol'she napominavshih pervye neuverennye shagi rebenka, kotorogo manyat vpered protyanutye ruki materi. Projdya eshche nemnogo, on poravnyalsya s tem pamyatnym emu, potemnevshim ot nenast'ya pomostom, gde mnogo let nazad - let, polnyh gor'kih stradanij, - Gester Prin vyderzhivala prezritel'nye vzory tolpy. I snova Gester stoyala tam, derzha za ruku malen'kuyu Perl! I alaya bukva sverkala u nee na grudi! Muzyka vse eshche igrala velichestvennyj i veselyj marsh, pod zvuki kotorogo dvigalas' processiya, no svyashchennik ostanovilsya. |ti zvuki zvali ego vpered, vpered na prazdnik! No on stoyal nepodvizhno. Uzhe neskol'ko minut Bellinghem s trevogoj sledil za nim. Pokinuv svoe mesto v processii, on priblizilsya, chtoby pomoch' misteru Dimsdejlu, kotoryj, kazalos', vot-vot upadet. Odnako chto-to vo vzglyade svyashchennika ostanovilo sud'yu, hotya on nelegko poddavalsya smutnym tokam, peredayushchimsya ot odnogo cheloveka k drugomu. Tolpa mezhdu tem prodolzhala smotret' na svyashchennika s blagogoveniem i trepetom. |ta zemnaya slabost' kazalas' ej lish' novym vyrazheniem ego duhovnoj sily, i nikto ne byl by porazhen, esli by takoj svyatoj chelovek na glazah u vseh voznessya vvys', stanovyas' vse prozrachnee i svetlee, poka, nakonec, ne slilsya by s siyaniem neba. Pastor povernulsya k pomostu i proster ruki. - Gester, - skazal on, - podojdi syuda! Podojdi, moya malen'kaya Perl! V ego vzore, ustremlennom na nih, bylo chto-to stradal'cheskoe i vmeste s tem chto-to nezhnoe i stranno torzhestvuyushchee. Devochka, vsegda legkaya, kak ptichka, podbezhala k nemu i obhvatila rukami ego koleni. Gester Prin - medlenno, slovno pobuzhdaemaya neizbezhnym rokom. kotoromu ne mogla protivit'sya dazhe ee sil'naya volya, sdelala neskol'ko shagov i ostanovilas'. V to zhe mgnovenie staryj Rodzher CHillinguors, vidya, chto zhertva gotova uskol'znut' iz ego ruk, protisnulsya skvoz' tolpu, a mozhet byt', podnyalsya iz preispodnej, - nastol'ko mrachnym, trevozhnym i zlobnym byl ego vzglyad! Sobrav vse svoi sily, starik brosilsya vpered i shvatil svyashchennika za ruku. - Ostanovis', bezumnyj! CHto ty delaesh'? - zasheptal on. - Udali etu zhenshchinu! Progoni rebenka! Vse eshche uladitsya! Ne gubi svoej slavy, sohrani svoyu chest' pered smert'yu! YA eshche mogu spasti tebya! Neuzheli ty hochesh' navlech' pozor na svoj svyashchennyj san? - A, iskusitel'! Ty opozdal! - otvetil svyashchennik, glyadya na nego so strahom i vse zhe ne otvodya glaz. - Ty poteryal vlast' nado mnoj! Miloserdie bozhie spaset menya! On snova proster ruku k zhenshchine s aloj bukvoj na grudi. - Gester Prin, - voskliknul on, i v ego golose zvuchala glubokaya iskrennost', - imenem vseblagogo i vsemogushchego, daruyushchego mne v poslednie minuty sily iskupit' moj tyazhkij greh, sem' let tyagotevshij nado mnoj, zaklinayu tebya podojti syuda i pomoch' mne! Podelis' so mnoj svoej siloj, Gester, no pust' eyu rukovodit volya, kotoruyu mne nisposlal gospod'! |tot zhalkij, obizhennyj chelovek protivitsya moemu namereniyu vsej siloj - vsej svoej siloj i siloj d'yavola! Podojdi ko mne, Gester! Pomogi mne vzojti na pomost! Tolpa prishla v smyatenie. Sanovniki i starejshiny, stoyavshie blizhe drugih k svyashchenniku, byli zahvacheny vrasploh; ih tak potryasla proishodivshaya na ih glazah scena, chto oni ne mogli ni prinyat' naprashivavsheesya ob®yasnenie, ni pridumat' inoe i ostavalis' bezmolvnymi i bezdeyatel'nymi svidetelyami pravosudiya, kotoroe gotovilos' svershit' providenie. Oni videli, kak svyashchennik, opirayas' na plecho Gester i podderzhivaemyj ee rukoyu, priblizilsya k pomostu i s pomoshch'yu zhenshchiny podnyalsya po ego stupenyam, vse eshche derzha v svoej ruke ruchku rozhdennogo v grehe rebenka. Staryj Rodzher CHillinguors posledoval za nimi, kak chelovek, nerazryvno svyazannyj s etoj dramoj greha i gorya i poetomu imevshij pravo prisutstvovat' pri ee finale. - Vo vsem mire, - skazal on, mrachno glyadya na svyashchennika, - ne sushchestvuet takogo tajnika ni na vershinah gor, ni v nedrah zemli, gde ty mog by skryt'sya ot menya, krome etogo eshafota! - I ya blagodaryu boga za to, chto on privel menya syuda! - otvetil svyashchennik. I hotya on ves' drozhal i smotrel na Gester s somneniem i trevogoj vo vzore, na gubah ego igrala legkaya ulybka. - Razve eto ne luchshe, - prosheptal on, - chem to, o chem my mechtali v lesu? - Ne znayu! Ne znayu! - bystro otvetila ona. - Luchshe? Tak my, naverno, oba umrem, i malen'kaya Perl umret vmeste s nami. - Ty i Perl dolzhny zhdat' velen'ya bozh'ego, - skazal svyashchennik, - a gospod' miloserd! Teper' daj mne vypolnit' ego svyatuyu volyu, kotoruyu on mne otkryl. Ibo chas moj probil, Gester! YA dolzhen pospeshit' i prinyat' svoj pozor na sebya! Opirayas' na Gester Prin i derzha za ruku malen'kuyu Perl, prepodobnyj mister Dimsdejl obratilsya k uvazhaemym i pochtennym pravitelyam, k blagochestivym svyashchennikam - svoim sobrat'yam, k narodu, ch'e velikoe serdce, hotya i szhimalos' ot uzhasa, vse zhe bylo polno goryachego sochuvstviya, slovno uzhe znalo, chto sejchas pered nim raskroetsya glubokaya tajna zhizni, ispolnennoj greha, no takzhe - stradanij i raskayaniya. Solnce, edva perejdya za polden', yarko osveshchalo svyashchennika, pridavaya chetkost' ego figure, kogda on, otdelyayas' ot vsego zemnogo, predaval sebya v ruki vechnogo sudii. - Narod Novoj Anglii, - voskliknul on, i golos ego vzletel vvys', vysokij, torzhestvennyj i velichestvennyj, hotya v nem slyshalsya trepet, a inogda ston, proryvavshijsya iz bezdonnoj glubiny raskayaniya i toski, - narod, lyubivshij menya! Ty, schitavshij menya pravednikom, vzglyani na menya - velichajshego greshnika na zemle! Nakonec, nakonec ya stoyu na tom meste, gde dolzhen byl stoyat' sem' let nazad vmeste s zhenshchinoj, ruka kotoroj pomogla mne vzojti syuda i v etu strashnuyu minutu uderzhivaet menya ot padeniya! Vzglyanite, vot alaya bukva, kotoruyu nosit Gester! Vy vse sodrogalis' pri vide ee! Kuda by Gester ni shla, sgibayas' pod bremenem etoj strashnoj noshi, kuda by ona ni obrashchalas' v nadezhde najti pokoj, vezde zloveshche svetilas' alaya bukva, seya strah i otvrashchenie. No sredi vas stoyal chelovek, tozhe s klejmom pozora na grudi, i vy ne sodrogalis'. V eto mgnovenie moglo pokazat'sya, chto svyashchennik uzhe ne smozhet raskryt' tajnu do konca. No on poborol svoyu telesnuyu slabost' i duhovnoe iznemozhenie, kotoroe grozilo im ovladet'. On otstranil ruku pomoshchi i shagnul vpered, stav pered zhenshchinoj i rebenkom. - Na etom cheloveke klejmo! - nastojchivo i strastno prodolzhal svyashchennik, ibo on stremilsya vyskazat' vse. - Vzor bozhij videl ego! Angely vsegda ukazyvali na nego! D'yavol znal o nem i postoyanno rastravlyal ego prikosnoveniem svoego palyashchego persta! No chelovek etot iskusno skryval svoe klejmo ot lyudej; on hodil sredi vas, pechal'nyj, potomu, schitali vy, chto emu, takomu chistomu, ne mesto v greshnom mire! On byl grusten, i vy dumali, chto on toskuet po svoim rodnym nebesam! Teper', v svoj smertnyj chas, on predstaet pered vami! 0l prosit vas snova vzglyanut' na aluyu bukvu Gester! On govorit vam, chto, nesm