o i ego svet povorachival s odnoj ulicy na druguyu. Vechernie peshehody stupali v eto siyanie i pokidali ego, obryzgannye kaplyami sine-zelenogo sveta, no nikto i ne dumal ostanovit'sya i podstavit' ruku tak, kak lyudi, vyhodya v hmuryj den' iz doma, vysovyvayut vpered ladon' - ne idet li dozhd', nikto ne udivlyalsya svecheniyu gazovyh fonarej, nikto ne vykazyval zhelaniya otpravit'sya sledom za panom Rambousekom. Takoe bezrazlichie bylo, pozhaluj, samym strannym v poru osveshcheniya vecherov. Moya ten', i ten' pana Rambouseka, i teni drugih lyudej razygryvali pri svete gazovyh fonarej takie predstavleniya, chto mne delalos' zhutko. Kogda ya pokidal krug sveta odnogo fonarya, on klal peredo mnoj moyu ten', i ona vse rosla i rosla do teh por, poka ya ne okazyvalsya vblizi vtorogo fonarya, kotoryj v svoyu ochered' otbrasyval moyu ten' mne za spinu, i pokuda ya priblizhalsya k fonarnomu stolbu, ten' eta stanovilas' men'she i men'she, i nakonec ya, k svoemu uzhasu, stoyal na sobstvennoj teni, nastupal na samogo sebya. Kogda zhe ya shagal dal'she, k sleduyushchemu fonaryu, ten' peredo mnoj rosla i uvelichivalas' do teh por, poka ya ne zahodil pod yubochku ocherednogo fonarya. I ya vsyakij raz dvazhdy padal na zemlyu, kogda vertelsya, ishcha ten', kotoraya shagala peredo mnoj, za mnoj ili na kotoruyu ya nastupal, kak mog i dolzhen byl nastupit' lyuboj vechernij peshehod, idushchij po ulice, osveshchennoj gazovymi fonaryami... no nikto iz nih ne padal, nikto ne obrashchal vnimaniya, gde nachinaetsya odna i konchaetsya drugaya tajna, kakie ravnodushno i zadarom raznosil po gorodku fonarshchik pan Rambousek... tajny gazovyh fonarej, chto svetyat drug drugu na rasstoyanii odnogo vzmaha ih zheltyh kryl'ev, podobno tomu kak na balkah pivovarni sidyat na rasstoyanii vzmaha svoih kryl'ev golubki, chtoby, esli kto-to iz nih vo sne zahochet potyanut'sya ili ochnetsya ot nochnogo koshmara, on vzmahom kryl'ev ne razbudil soseda. Kogda v temnote morosil dozhd', kotoryj oshchushchalsya tol'ko na odezhde i na lice, pan Rambousek zazhigal gazovye fonari, i srazu bylo vidno, chto idet dozhd'. V svete fonarej kazalos', chto on sil'nee, chem na samom dele: kazhdoe zheltoe okoshechko, siyayushchee na chetyre storony sveta, bylo pomecheno kaplyami, slovno vo vseh fonarnyh okoshkah krutili staryj fil'm. A kogda stanovilos' holodno i na den' pominoveniya usopshih shel ledyanoj dozhd' ili mokryj sneg, nad gazovymi fonaryami podnimalsya par, legkij dymok. I bulyzhniki mostovyh gazovoe osveshchenie slovno smazyvalo maslom, teni ischezali, i ulicy gorodka prevrashchalis' v nekoe podobie stalagmitovoj peshchery ili izvestnyakovogo grota. Na ploshchadi i glavnoj ulice peshehody razbivali eto holodnoe siyanie, no v pereulkah, gde bylo polno luzh, kamni bruschatki sverkali, kak lysiny nabozhnyh starikov, kotorye opuskalis' v cerkvi na koleni, i gospodin nastoyatel' klal im v rot oblatku. Pan Rambousek v dozhd' nosil na golove kotelok, i ego chernyj prorezinennyj plashch blestel ot vody, on to i delo naklonyalsya, i togda s polej kotelka lilis' strujki, siyavshie v svete gazovyh fonarej, tochno rtut'. Kogda dul rezkij veter, on vsego lish' posvistyval vokrug tiho murlykavshih lamp, i tol'ko burya mogla slegka pokolebat' ih plamya. Dozhd', stekavshij po steklam fonarej, delal ulicy temnymi, i peshehody, skloniv golovy, pospeshali domoj ili v pivnuyu. YA zhe shagal sledom za panom Rambousekom s vysoko podnyatoj golovoj, kak budto ya sam byl gazovym fonarem. YA shel, predvkushaya, chto pan Rambousek opyat' naklonitsya i s ego shlyapy potechet i raspleshchetsya po zemle rtut'. V odin iz takih vecherov ya poprosil pana Rambouseka razreshit' mne zazhech' hotya by odin fonar'. On podal mne bambukovyj shest, ya podstavil lico dozhdyu, na dne lampy tlel malen'kij ogonek, no ruki u menya tryaslis' tak, chto kryuchok na konce shesta drozhal, i ya ne mog nashchupat' zadvizhku v fonare. Uzhasno ogorchivshis', ya vernul shest panu Rambouseku, kotoryj ne glyadya podnyal ego, dernul - i prodolzhal put' k sleduyushchemu fonaryu, a u menya po licu struilis' slezy, smeshannye s dozhdem, i v etot vecher ya byl neschastliv. Tem ne menee ya eshche bol'she vlyubilsya v gazovye fonari. I kogda ya uzhe lezhal v posteli, mne vdrug prishlo v golovu, chto eshche prekrasnee bylo by nablyudat', kak pan Rambousek hodit utrom po gorodku i gasit eti samye fonari. Odnako ya vsyakij raz prosypalsya, kogda uzhe rassvelo. I vot nakonec ya podnyalsya eshche zatemno, tihon'ko odelsya i vyshel v noch'. Kogda ya shagal po mostu, gazovye fonari goreli na fone golubeyushchego neba, na kotorom mercali drozhashchie zvezdy. Redkie prohozhie shli mimo menya kto s raboty, kto na rabotu, neskol'ko rybakov s bambukovymi udochkami, otpravlyayas' na rybalku, spustilis' k reke. I ne uspel ya perejti cherez most, nebo proyasnilos', i ya byl rad, chto videl, kak prekrasno nezhno-goluboe nebo na rassvete, ozaryaemoe gazovymi fonaryami na oporah mosta ili na Mosteckoj ulice. Kogda ya dostig hramovoj ploshchadi, nebo proyasnilos' eshche bol'she i dalo svetluyu treshchinu na vostoke, i rozovoe siyanie zalilo cerkov' svyatogo Ilii, slozhennuyu iz krasnogo kirpicha; gazovye fonari teper' svetili tol'ko dlya samih sebya, sine-rozovyj svet tyanulsya ot reki i nishodil s nebes na ulicy i ploshchadi, i gazovye fonari svetili tol'ko dlya sebya. Iz vorot vyshel pan Rambousek, na hodu on soedinyal s pomoshch'yu latunnoj nasadki bambukovye palochki, iz kotoryh, kogda on dostig hramovoj ploshchadi, poluchilsya dlinnyj shest. I on shagal ot odnogo stolba k drugomu, malen'kij chelovechek v kotelke, zasovyval kryuchok v utrobu fonarej i gasil ih odin za drugim, budto ubiral fitil' kerosinovoj lampy. Tol'ko sejchas ya zametil, chto v gazovyh fonaryah ves' den' gorit krohotnyj ogonek, i ya videl, chto oni idut otdohnut', tochno tak zhe, kak lyudi. Vot tak ya oboshel ves' gorodok pereulkami vokrug krepostnyh sten; cherez otkrytye okna bylo vidno, chto vse uzhe vstayut, na ulicy vyezzhali telezhki molochnikov, i pekari raznosili v korzinah bulochki, a pan Rambousek gasil ostatki nochi. Gazovye fonari stoyali po stojke smirno, i u kazhdoj lampy v ee zasteklennoj utrobe tailsya zarodysh vechera. U poslednego stolba pan Rambousek obernulsya, ya zhe zamer na pochtitel'nom rasstoyanii ot nego i smotrel, kak fonarshchik protyagivaet ko mne ruku s zazhatym v nej bambukovym shestom. On kivnul i potryas im v vozduhe. YA kivnul v otvet i ves' obratilsya v zrenie i sluh. Pan Rambousek dobrodushno pokachal golovoj, po-prezhnemu protyagivaya mne bambukovyj shest. YA dvinulsya k nemu, budto k altaryu, vzyal shest i ustremil vzglyad vverh. Nebo bylo sinee, zheltyj chulochek gaza v fonare kazalsya ne bol'she i nichut' ne svetlee, chem krylyshki babochki-kapustnicy. I, vidya kryuchok na konce shesta i kryuchok pod rozhkom fonarya, ya zacepil odin drugim. Sam pan Rambousek stoyal, sovershenno oshelomlennyj etim zrelishchem, ya zhe potyanul na sebya bambukovyj shest, i mne pochudilos', budto ya pogasil nebesa. Lico pana Rambouseka bylo vse v melkih morshchinkah, kotorye razbegalis' ot nosa k usham, i eto lico mne ulybalos'. YA poceloval bambukovyj shest i vernul ego. V tot moment ya ponyal, chto pan Rambousek, kotoryj ozaryaet vecher i gasit noch', ne mozhet zabolet', potomu chto ego trud - eto ne chto inoe, kak siyanie zvezdy vechernej i zvezdy utrennej. I ya znal: esli odnazhdy utrom, kogda ya otpravlyus' v shkolu, ili v polden', kogda ya pojdu obratno, v nashem gorode vse eshche budut svetit' gazovye fonari, to eto budet oznachat', chto pan Rambousek pod utro umer. PREKRASNYE MGNOVENIYA PECHALI Osen'yu, po subbotam i voskresen'yam, gremeli ohotnich'i ruzh'ya. I kogda ya pribegal iz shkoly domoj, to, osleplennyj sentyabr'skim solncem, padal v temnom koridore, spotknuvshis' o grudu kuropatok ili zajcev. |to traktirshchiki, kotorym otec sostavlyal nalogovye otchety, otdarivalis' dich'yu. Matushka podveshivala zajcev pod balkami na cherdake, a kuropatok v kladovoj, vseh golovami vniz. I tol'ko posle togo kak iz zayach'ih nosov nachinala kapat' krov', a iz kuropatok sypat'sya chervi, matushka snimala ih i razdelyvala. Vse my, i osobenno nashi gosti iz gorodka, s neterpeniem zhdali pira. Matushka ukladyvala kuropatok v bol'shuyu posudinu i zapekala ih so shpikom i raznymi pryanostyami. Na ogromnoj skovorode pomeshchalis' vosem' kuropatok, i vecherom vsya nasha kazennaya kvartira vkusno pahla; dazhe otec el zapechennyh kuropatok, a eto govorilo o mnogom. Nu, i gosti, konechno... hotya ya i znal kazhdogo iz nih, vse-taki dlya menya oni byli gosti. Oni vsegda hvalili u nas to, chto i tak voshvalyalo samo sebya. Oni pili otlichnoe pivo, kotoroe i ne moglo byt' inym, potomu kak prinosilos' pryamo iz podvala, no glavnoe, chto eli i pili oni na darmovshchinku. YA sidel i medlenno zheval, a kogda kto-nibud' iz gostej bral ocherednuyu kuropatku, ya smotrel na nee, i gost' vsyakij raz smeyalsya, tem gromche, chem bol'she ya byl opechalen. No matushka spasala polozhenie... s kakim zhe udovol'stviem ona ela! Razrezav kuropatku i polozhiv v rot pervyj kusok, ona vnezapno vskakivala, i prinimalas' krichat', i vybegala vo dvor, i nosilas' tam, i vopila, zadrav golovu k nebu, tak chto gosti pugalis', chto ona proglotila kostochku, no kogda nastavala ochered' tret'ej kuropatki i gosti ponimali, chto eto matushkina obednya za horoshuyu kuropatku, oni nachinali smeyat'sya, oni podhodili k oknu s zapechennymi pticami v rukah, i kusali ih, i radovalis' tochno tak zhe, kak matushka, kotoraya tem vremenem, vernuvshis' k stolu, vgryzalas' v myaso, makaya kusochki kuropatki v sous i po-detski oblizyvaya ih. Vse eto ona prodelyvala potomu, chto lyubila poest', no glavnoe potomu, chto obozhala ustraivat' predstavleniya, prichem ne tol'ko na lyubitel'skoj scene nashego gorodka, no i prosto tak, v povsednevnoj zhizni... ona ne mogla obojtis' bez predstavlenij! I otec horosho eto znal i vnutrenne vechno terzalsya, no, kak i ya, molchal, ved' vse ravno nichego nel'zya bylo podelat', potomu chto takoj uzh nasha matushka urodilas', a krome togo, bud' matushka inoj, u nas carila by vechnaya skuka, potomu chto papasha bez konca chital roman "U s®estnoj lavki", i nikomu ne udavalos' pereubedit' ego, chto tot neschastnyj labaznik -- vovse ne on. Glotnuv piva, matushka, s kruzhkoj v ruke, otvodila vtoruyu ruku nazad, slovno uderzhivaya ravnovesie -- toch'-v-toch' kak na reklamnoj kartinke horoshego piva... odnako etogo ej bylo malo. Vypiv polovinu pollitrovoj kruzhki, ona vdrug vskakivala, otstavlyala kruzhku, i opyat' vybegala vo dvor, i krichala, obrashchayas' k nebu, chto ej ochen' nravitsya pivo, a potom ona vozvrashchalas' domoj, podsazhivalas' k stolu i kolotila po nemu kulakami do teh por, poka ne oporozhnyala kruzhku. A inoj raz, kogda na ulice shel dozhd', a matushke prihodilis' po vkusu i eda i pit'e, ona opyat' zhe vskakivala i davala nam s otcom takogo tumaka v spinu, kak esli by my poperhnulis' kost'yu... ona, byvalo, i gostej bila, i vse smeyalis', tak chto pivo ili eda popadali im ne v to gorlo i matushke prihodilos' koloshmatit' ih po spine, chtoby kusok vyskochil nakonec iz davyashchegosya rta. Nynche zhe vecherom, kogda matushka polozhila sebe tret'yu kuropatku i kak raz sobiralas' vybezhat' za dver', ona vnezapno zastyla na poroge, prizhav ruku k zhirnym gubam. -- Vincek, otkuda ty vzyalsya? Prohodi! Vot chto ona voskliknula, i otec, uslyshav eti slova, perestal zhevat' i poblednel. Vpervye za mesyac on pozvolil sebe kusochek myasa, no uslyshav, chto za dver'yu ego shurin Vincek, polozhil vilku i nozh na tarelku -- krest-nakrest, v znak togo, chto est' on bol'she ne budet, chto emu nevmogotu. Gosti sgrudilis' vozle okna -- i ya uvidel takoe! Pod oknom stoyali v sumerkah dva belyh osedlannyh konya, na odnom sidel Vincek v zheltyh sapogah, bezhevyh shtanah, krasnom kamzole i chernoj barhatnoj shapochke s dlinnym kozyr'kom; on smeyalsya, skalya zuby, i salyutoval zritelyam v okne. Potom on naklonilsya, edva ne svalivshis' s konya, i matushka podnyala ruku, a on galantno ee poceloval. I tut zhe po-grafski povel rukoj, ukazyvaya na naezdnicu v plat'e, dostojnom grafini, i v barhatnoj shlyapke volnami i s naiskosok lezhashchim pavlin'im perom. -- Moya nevesta! -- proiznes Vincek, sprygivaya s konya, tak chto ego sapogi sobralis' garmoshkoj. Gosti u okna byli potryaseny. -- Ne sam li eto graf Turn Taksis el' Torre e Tasso? -- probormotal pan aptekar'. A matushka uzhe vela Vinceka za ruku i predstavlyala ego s nevestoj gostyam. I Vincek, styanuv belye perchatki, hlopal moego bednogo otca po spine: -- Nu chto, zyatek? Udivil ya vas? Tysyachi poluchu, tysyachi, vot oni, kontrakty! Vena i Budapesht! Matushka siyala ot schast'ya, ona bystro postavila chistye tarelki, prinesla poslednyuyu bol'shuyu skovorodku s vosem'yu kuropatkami. Vincek snachala galantno polozhil odnu pticu na tarelku nevesty, a potom vdel v glaz monokl', raskinul ruki i zapel: -- YA pojdu k "Maksimu", gde kipit vesel'e!.. I on podnyalsya, i pel, i ego krasivyj tenor razlivalsya nad aromatom zapechennyh kuropatok, gosti perestali zhevat' i, zakativ glaza, sledili za melodiej, kivali i chut' li ne ronyali slezy. Matushka ot schast'ya vshlipyvala. Na ulice rzhali belye koni, oni paslis' v sadu, i slyshno bylo, kak oni veselo obgladyvayut vetki. Otec sidel, razdvinuv koleni i nakloniv golovu, kak budto u nego poshla nosom krov'. Vincek umolk; gosti tak rastrogalis', chto ruki im ne povinovalis', vse aplodirovali, no ladoni promahivalis', ne kasalis' odna drugoj, i lyudi kivali -- s umileniem i blagodarnost'yu. A Vincek uzhe nachal est' i pit' pivo, on el s bol'shim appetitom, kak artist. Nevesta ego prinyalas' za vtoruyu kuropatku. Vincek vyter guby salfetkoj, popravil monokl', glyanul vniz, na svoyu nevestu, i gromko zapel tenorom: -- Pojdem v besedku my s toboj... A nevesta -- shlyapka u samoj tarelki -- gryzla kuropatku, derzha ee za nozhku, i kivala pesne. Otec, vospol'zovavshis' minutoj, skol'znul v shchel' mezhdu shkafom i stenoj i ottuda -- rukami i licom -- pokazyval, chto vse eto ploho konchitsya, chto eto sploshnoe naduvatel'stvo, i vodil rukoj vozle shei, zhelaya skazat', chto luchshe by emu povesit'sya. Nevesta vstala, prichem v pal'cah u nee byla zazhata ptich'ya nozhka, i s polnym rtom zapela, ona l'nula k Vinceku, podnimala na nego vlyublennye glaza, a ya vnimatel'no smotrel na svoih poyushchih rodstvennikov i dumal, chto ih penie stoit kuda bol'she, chem vse to, chto s®eli i vypili nashi gosti. YA byl rastrogan pochti tak zhe, kak matushka, kotoraya ulybalas', ustremiv ostanovivshijsya vzglyad ne v ugol komnaty, a kuda-to dal'she, kuda-to tuda, gde nahodyatsya Vena i Budapesht i gde Vincek s nevestoj poluchili angazhement. A vo dvore, na luzhajke pod derev'yami, svetilis' v temnote dva belyh konya, oni dergali za vetki i hrusteli imi vmeste s listochkami. Potom matushka opomnilas', predlozhila Vinceku i ego neveste eshche kuropatok, i oba s radost'yu polozhili ih na tarelki, a Vincek dobavil eshche i tri polovnika krasnoj kapusty. I oba prinyalis' est' -- pryamo kak ih koni v sadu... oni razryvali kuropatok rukami, i sosali, i gryzli, i zaglatyvali myaso i polnye lozhki krasnoj kapusty, tak chto u ostal'nyh gostej propal appetit. YA sidel verhom na stule, polozhiv golovu na ruki, skreshchennye na spinke, i smotrel na matushku. Ona byla sejchas sovsem drugaya, ne takaya, k kakoj ya privyk. Otchego-to etot Vincek znachil dlya nee bol'she, chem ya i otec, i dazhe bol'she, chem ona sama. Ona kak-to zatoskovala, ee vesel'e uletuchilos', begat' po dvoru i krichat' v nebo, kakoe vkusnoe pivo i kakie vkusnye kuropatki, ej bol'she ne hotelos'... i delo tut bylo v penii, a glavnoe, v koldovstve, kotoroe rvalos' iz Vinceka, kogda on pel i manil slushatelej za soboj, v samoe serdce pesni, gde zhila lyubov'. A na tarelkah pered Vincekom i ego nevestoj ostalis' tol'ko kostochki, i Vincek sklonilsya nad skovorodoj i vilkoj vylovil ottuda ptich'yu golovu... -- Ogo, eto zhe samoe vkusnoe! I on nachal akkuratno est' etu zapechennuyu golovku vmeste s glazami, berezhno vykusyvaya myaso iz shejki. -- Zyatek, -- kriknul on otcu, -- ya poluchu tysyachi, desyatki tysyach za etot angazhement. Vena i Budapesht! I on vyter rot, popravil monokl', zhestom poprosil vnimaniya i raskinul ruki; slegka podavshis' vpered, on zapel, povodya plechami, chtoby legche bylo izvlekat' iz sebya slova sladkoj pesni: -- V celom svete lish' ya tak lyubil tebya... On pel, obnazhaya dva ryada zhemchuzhnyh zubov. Otec zabilsya v shchel' mezhdu stenoj i shkafom i ottuda pokazyval mne, chto zuby u Vinceka fal'shivye, chto vse eto ploho konchitsya i chto luchshe by emu, otcu, povesit'sya... No Vincek vse prostiral ruki k golovke svoej nevesty, kotoraya stoyala pered nim, on pel s takim vidom, budto ranen lyubov'yu k nej. -- |ti ochi i guby, oni tak i manyat, prikosnis' zhe k nim, oni tvoi... On pel, obvodya pal'cami ee glaza i guby, ruki u nego drozhali, i v glubokom sumrake nashi gosti dvigali chelyustyami, u nih zahvatilo duh, pan aptekar' razrydalsya, on vstal i podoshel k vysokomu shkafu, a tam podnyal ruku i utknulsya licom v rukav, spryatav glaza, -- nastol'ko rastrogalo ego penie, napomnivshee emu o chem-to priyatnom, chto proizoshlo s nim v yunosti. No eto eshche bylo ne vse. Tut to zhe samoe, chto pel ej Vincek, zapela ego nevesta: -- V celom svete lish' ya tak lyubila tebya... I ya uvidel, chto ona i vpryam' nevesta Vinceku, potomu chto ona smotrela na nego s takoj strast'yu, s kakoj i dolzhna smotret' nevesta na svoego narechennogo, s kakoj muzh dolzhen smotret' na zhenu, moya matushka na otca, i teper' ya znal, chto otec oshibaetsya, chto Vincek i eta prekrasnaya devushka i vpravdu obrucheny, chto za takoe penie im zaplatyat tysyachi, desyatki tysyach, chto odin iz chlenov nashego semejstva dostignet ochen' mnogogo, bol'shego, chem my... Budapesht, Vena... A Vincek, kak budto vdohnovlennyj etimi moimi vostorzhennymi myslyami, prisoedinil svoj golos k golosu svoej nevesty, i ih golosa slilis' voedino, shcheka k shcheke, kasayas' drug druga golovami, oni peli komu-to, kto byl vdaleke, peli... -- V celom svete lish' ya tak lyubil tebya... I ya uvidel, chto otca eto tronulo, chto teper' on smotrit na Vinceka sovershenno ocharovannyj, smotrit, kak -- shcheka k shcheke, golova k golove -- zhenih i nevesta poyut pesnyu o zavetnoj lyubvi, ya videl, kak otec vstal i, sil'no rastrogannyj, vyglyanul v okno, gde v temnote vechera dva belyh konya rzhali, i rvali vetvi, i hrusteli imi vmeste s list'yami; u materi po licu tekli slezy, i ona s uprekom vzirala na otcovskuyu spinu, vyrisovyvavshuyusya na fone neba, kak budto eto otec byl vinovat v tom, chto matushka ne popala, podobno Vinceku, v operettu i ne yavilas' s vizitom, podobno anglijskoj ledi, na belom kone, imeya v karmane bilet v venskuyu operettu i v Budapesht. A vo dvor pivovarni v®ehali dve fary, i iz mashiny pryamo pered nashimi oknami vyshla figura, ona srazu napravilas' k belym konyam, potrepala ih po sheyam, i koni tihonechko zarzhali. Nochnoj storozh osveshchal fonarikom lestnicu, vedshuyu k nashej dveri; v koridore poslyshalis' shagi, a potom otkrylas' kuhonnaya dver'. -- Est' tut kto? -- razdalsya nizkij zloj golos. Matushka zazhgla svet i v komnatah, i v kuhne, kuda pryamo v gryaznyh sapogah dlya verhovoj ezdy stupil serdityj chelovek; on vyter usy, a potom zametil Vinceka i obradovalsya: -- Nakonec-to popalis'! Vincek vstal, monokl' vypal iz ego glaza i zvyaknul o tarelku. -- YA vse ob®yasnyu! -- vskrichal on i vskinul otkrytuyu ladon', zashchishchayas' ot nezvanogo gostya. -- K chertu vashi ob®yasneniya! Konej vy nanyali vchera, na odno utro. I ne zaplatili. Kostyumy tozhe iz prokata. Vecherom oni nuzhny v teatre, tak chto razdevajtes'! -- YA vse ob®yasnyu! -- prichital Vincek. I on snyal krasnyj kamzol naezdnika i polozhil na nego barhatnuyu shapochku s kozyr'kom. -- I bryuki skidyvajte, ne to otvedaete hlysta! -- krichal hozyain prokata i postukival hlystikom po golenishcham. I Vincek uzhe styagival sapogi, a ego nevesta sovershenno spokojno snimala plat'e, kak budto ona otygrala spektakl' i teper' pereodevaetsya v svoej ubornoj. -- A konej dostavite v Podebrady, tuda, gde vy ih nanyali! -- gromyhal hozyain prokata. Potom on sobral odezhdu, perekinul ee cherez ruku i vzyal sapogi. Matushka prinesla prostynyu, i Vincek s nevestoj uselis' na kushetku, prikryvshis' snizu skatert'yu i nabrosiv na plechi prostynyu. -- YA vse ob®yasnyu! YA budu zhalovat'sya! -- stenal Vincek. -- |to ya budu zhalovat'sya, a esli ne zaplatite, tak i v tyur'mu upeku! -- skazal hozyain prokata i vyshel, vo dvore on brosil kostyumy na zadnee siden'e i ukatil. Nochnoj storozh neskol'kimi sil'nymi udarami zatvoril zheleznye vorota. Vse nashi gosti pritihli, ustavivshis' v svoi pustye tarelki, matushka zhe pokrasnela do kornej volos. I tol'ko otec potiral ruki i ulybalsya, on vzyal zapechennuyu kuropatku i s udovol'stviem prinyalsya za nee, on el, slovno matushka, s takim zhe appetitom. Kogda on doel, gosti zasobiralis', srazu stalo vdrug ochen' pozdno, oni nachali otchego-to pugat'sya svoih chasov... gosti smotreli na karmannye hronometry, shchelkali kryshechkami i toroplivo proshchalis'. Papa polozhil sebe eshche odnu kuropatku. -- A krasnoj kapusty bol'she net? -- sprosil on u matushki. V tot vecher my rano legli spat'. Vincek s nevestoj zasnuli pryamo v prostyne, tochno mladency. Papa napeval, matushka lezhala na kushetke i glyadela v temnotu, glaza u nee byli otkryty, ona, ne migaya, glyadela vdal'. -- Tysyachi, desyatki tysyach, angazhement, Vena, Budapesht... -- bormotal vo sne Vincek. Na drugoe utro, kogda ya prosnulsya, Vincek uzhe hodil po kuhne, oblachivshis' v vyhodnye otcovskie pidzhak i bryuki... a eshche na nem byli otcovskie bashmaki i samye luchshie galstuk i rubashka. Matushka kak raz primeryala na nevestu Vinceka kostyum, svoj novyj kostyum, kotoryj ona sama nadevala vsego dvazhdy... a potom eshche podbirala podhodyashchie po cvetu sumochku, tufli i bluzku. I Vincek poproshchalsya s nami tak, kak budto nichego ne sluchilos', ya videl, chto otec dal emu deneg na dorogu, Vincek sunul ih v karman, a vo dvore obernulsya, pomahal rukoj otkrytomu oknu i voskliknul: -- YA poluchu tysyachi, desyatki tysyach! I, prinaryazhennyj, v otcovskom kostyume, on podhvatil pod ruku svoyu nevestu v matushkinoj odezhde i zashagal k vokzalu -- veselyj, gotovyj otpravit'sya v puteshestvie, kotoroe nikogda ne sostoitsya: v Venu i Budapesht... Potom otec govoril chto-to uspokaivayushchee belym konyam v sadu. Vo vremena Avstro-Vengrii otec sluzhil v ulanah, tak chto on vskochil v sedlo i, vedya v povodu vtorogo konya, skrylsya za vorotami pivovarni. Vdol' reki, vverh po techeniyu, on poehal v Podebrady, chtoby vernut' konej, rasschitat'sya za ih naem i uplatit' shtraf. Kogda zhe ya prishel v shkolu, to pan starshij uchitel' byl ves' v chernom i s zaplakannymi glazami. On soobshchil nam, chto noch'yu v Prage umer nash gorodskoj golova. Eshche kogda my shli v shkolu, zametno bylo, chto v gorodke chto-to stryaslos'. Lyudi hodili medlenno, skloniv golovy nabok, -- v znak togo, chto im uzhe izvestno ob etoj smerti. Starshij uchitel' skazal, chto segodnya den' traura i chto zanyatiya otmenyayutsya, daby kazhdyj mog predat'sya prekrasnoj pechali. Na ploshchadi pan Rambousek s pomoshch'yu bambukovogo shesta zazhigal gazovye fonari, svetilo osennee solnce, i ono bylo yarche vseh fonarej nashego gorodka vmeste vzyatyh. A sledom za Rambousekom shli gorodskie chinovniki s bol'shim yashchikom i na kazhdyj goryashchij fonar' natyagivali chernuyu tkan', traurnyj fler. YA tozhe ne otstaval ot Rambouseka i vse utro nablyudal, kak zagorayutsya traurnye chulochki gazovyh fonarej. Kogda zhe ya vernulsya na ploshchad', to tam, vozle chumnogo stolba, sluzhashchie kak raz prikreplyali k grobu shirokie lenty. Vladelec pohoronnogo byuro nadel chernye perchatki, povsyudu osveshchali solnechnyj den' zazhzhennye gazovye fonari. Starshij uchitel' prines bol'shuyu fotografiyu gospodina gorodskogo golovy i pristavil ee k iznozh'yu groba. No fotografiya upala, i vsyakij raz, kogda naletal veterok, ona padala v pyl'. Vladelec pohoronnogo byuro uporno podnimal ee i protiral poloj svoego dlinnogo chernogo pal'to. V konce koncov on rasserdilsya, vzyal gvozdik i molotok i pribil fotografiyu gospodina gorodskogo golovy k grobu. A potom k vozvysheniyu nachali po ocheredi podhodit' gorozhane, oni vozlagali cvety, kotorye sobrali v svoih sadikah, skladyvali ruki na shirinke i tak stoyali, predavayas' prekrasnoj pechali, kak skazal starshij uchitel'. Neskol'ko minut ya tozhe ej predavalsya, glyadya na fotografiyu gospodina gorodskogo golovy: on byl sovershenno sedoj i napominal nochnogo storozha pana Vanyatko. No pechali ya predavalsya tol'ko potomu, chto mne hotelos' ispytat', chto chuvstvuet chelovek, kogda smotrit na pustoj grob i klanyaetsya, otdavaya dan' uvazheniya mertvecu, kotoryj lezhit v Prage. YA dumal, chto eto zanyatie tol'ko dlya detej, dlya shkol'nikov. I mne bylo udivitel'no, chto vzroslye lyudi vzapravdu prinosyat syuda cvety i vzapravdu stoyat pered grobom s takimi licami, kak esli by tam vzapravdu lezhal nash mertvyj gorodskoj golova. A potom ya brodil po ploshchadi, i lyudi vstavali v ochered' drug za drugom, obrazuya vnachale maluyu, a potom uzhe i bol'shuyu pohoronnuyu processiyu. Zagoralis' gazovye fonari, i ih ogni pri svete solnechnogo dnya byli edva zametny, oni rvalis' vverh, podobnye oblatkam ili zheltym babochkam. Fonarnye stolby i sami fonari byli iz chernogo metalla, i vse okoshki gazovyh fonarej imeli chernuyu okantovku, kak esli by ih perevyazali chernymi bintami. Kogda ya uvidel, kak iz glavnyh ulic vyshli pozharniki v forme, a iz pereulkov pokazalis' odetye v paradnuyu formu "sokoly" i legionery, i kak vse oni speshili dobrat'sya do ploshchadi, chtoby tam zamedlit' shag i netoroplivo, slovno nesya na plechah tyazhelyj grob s nastoyashchim pokojnikom, podojti k pustomu grobu i predat'sya prekrasnoj pechali podle fotografii gorodskogo golovy, mne zahotelos' domoj. YA sidel na solnyshke na poroge i smotrel, kak solodil'shchiki na zadnem dvore sbivayut dlinnymi palkami orehi, kogda podoshel otec -- peshij, bez konej. On kovylyal na polusognutyh, derzhas' odnoj rukoj za bok i sam sebya podpiraya; brel zhe on pryamikom za ugol'nyj saraj. -- Vody! Vedro vody! I umyval'nyj taz! -- kriknul on. YA pobezhal na kuhnyu, nabral vedro vody i vzyal taz. Kogda ya pritashchil vodu i taz za saraj, u otca uzhe byli spushcheny shtany, i on rukoj pokazyval mne, chtoby ya pobystree nes vodu, chtoby ya ne meshkal. I on vylil ee v taz, da tak, chto ona vyplesnulas' cherez kraj, otbrosil vedro, zadral rubashku i s naslazhdeniem uselsya. Potom otec zakryl glaza, a, otkryv ih, pochuvstvoval sebya na sed'mom nebe ot schast'ya, chto sidit v vode. -- Nu i svin'ya zhe etot Vincek! -- skazal on. ROZOVYJ KLEVER Gospodin nastoyatel' Spurnyj, izlagaya biblejskuyu istoriyu, umel govorit' takim tihim i nezhnym golosom, chto my vsyakij raz dumali, budto dushoj on ne v klasse i voobshche ne v nashem gorodke, a gde-to v drugom meste, gde-to v zemle Hanaanskoj, plavaet po Gennisaretskomu ozeru ili prebyvaet v Tarse. Iz vsego, chto proishodilo v te vremena, samoe chudesnoe priklyuchilos' so svyatym Pavlom. Moe voobrazhenie porazhala mysl' o tom, chto vot ya, k primeru, edu na velosipede, a tut s nebes udaryaet molniya, ya padayu na zemlyu i vdrug stanovlyus' sovershenno drugim chelovekom. Vozmozhno, gospodin nastoyatel' lyubil rasskazyvat' o svyatom Pavle potomu, chto sam on v odin prekrasnyj den' vez v svoej mashine baronessu iz Kiparisovoj usad'by i, proezzhaya po glavnoj ulice i pereklyuchaya skorost', vmesto rychaga pereklyucheniya skorostej shvatilsya za kolenku baronessy i vrezalsya v vitrinu pana Milana Gendriha, kotoryj torgoval "volshebnymi sorochkami", no, esli ne schitat' razbitogo lobovogo stekla, ni s nastoyatelem, ni s baronessoj sredi etih sorochek v vitrine nichego ne stryaslos'. I ya uveroval, chto on spassya chudom, potomu chto sorochki, kotorye prodaval Milan Gendrih, prinosili schast'e. Celymi nedelyami v ego vitrine i v "Ol'shanskoj gazete" vsemi kraskami sverkala reklama... Vo vremya draki v Dragelicah torgovca-cygana pyrnuli nozhom v serdce, no tak kak na Lajoshe Ruzhichke byla sorochka ot Milana Gendriha, ulica Palackogo, s nim nichego ne sluchilos'. Kazhduyu nedelyu ya raskryval "Ol'shanskuyu gazetu" i chital tam pro ocherednoe chudo. Pod ruhnuvshimi stroitel'nymi lesami nashli raznorabochego Jozefa Bandru, no tak kak na nem byla sorochka ot Milana Gendriha, ulica Palackogo, s nim nichego ne sluchilos'. I etak vot kazhduyu nedelyu novoe chudo: s chelovekom, kotorogo pereehal poezd ili kotorogo podstrelili pri ohote na kuropatok, blagodarya sorochke ot Milana Gendriha, ulica Palackogo, nichego ne sluchilos'. Vot i gospodin nastoyatel' vo vremya toj avarii, kogda on shvatilsya za kolenku baronessy, navernoe, byl v sorochke ot Milana Gendriha, ulica Palackogo, k kotoromu on i v®ehal na mashine v vitrinu, i s nim nichego ne sluchilos'. I vot dvazhdy v nedelyu, kogda u nas byvali uroki katehizisa, ya nadeval sorochku ot Milana Gendriha, da i ostal'nye mal'chiki tozhe, potomu chto ves' nash gorodok ne pokupal sorochek ni v kakom drugom meste, a tol'ko na ulice Palackogo. Gospodin nastoyatel' prohazhivalsya mezhdu partami i, stupaya tiho, so vzorom, obrashchennym v proshloe, negromko rasskazyval: "I Iisus, sev v lodku, otpravilsya v Kapernaum"... a Zavazal vyrezal nozhikom na skamejke bol'shoe serdce, ostal'nye zhe ucheniki vnimali tihomu golosu, kotoryj budto tozhe perepravlyalsya s Iisusom v Kapernaum, i vdrug Zavazal stuknulsya golovoj o partu, iz nosa u nego potekla krov', i on zakrichal; vse ispugalis', no nastoyatel' stupal sebe neslyshno dal'she, i Zavazal utiral krov', v to vremya kak Iisus govoril svoim uchenikam: "CHego boites', malovery?" I tihij golos nastoyatelya raznosilsya po klassu, ya igral drobinkami iz metallicheskogo shara, pri pomoshchi kotorogo podnimalas' i opuskalas' bol'shaya kerosinovaya lampa, nastoyatel' glyadel v okno - i vdrug hvat' menya za ruku i, nabrav polnuyu gorst' drobinok, prodolzhal svoj put', nikto nichego ne zametil, a gospodin nastoyatel' vse plyl i plyl po Gennisaretskomu ozeru v Kapernaum. Kogda zhe nastala glubokaya tishina i golos nastoyatelya vosparil nad vodami, u menya vdrug strashno zabolela nagolo ostrizhennaya golova, slovno grad obrushilsya na nee sverhu, ya zakrichal, shvativshis' za golovu, tochno isklevannuyu prigorshnej drobinok, kotorye kto-to nizverg mne na makushku... vse ispuganno oborachivalis' na moj krik, a gospodin nastoyatel' shagal sebe dal'she, ruka u nego byla pustaya, po polu zhe raskatilis' drobinki, a golos nastoyatelya perepravlyalsya s uchenikami Hrista po Gennisaretskomu ozeru v Kapernaum. Vot tak vo vremya urokov katehizisa, na kazhdom samoe men'shee chetyre raza, razdavalsya vopl' kogo-to iz nas, komu gospodin nastoyatel' vleplyal uvesistuyu zatreshchinu, kotoraya povergala balovnika na lavku, no nastoyatel' prodolzhal prohazhivat'sya, i ni s kem iz uchenikov ne sluchalos' nichego plohogo, potomu chto vse my nosili sorochki ot Milana Gendriha, ulica Palackogo 156. Gospodin nastoyatel' voobshche chasto prebyval v mechtatel'nom nastroenii. Naprimer, letom on pereselyalsya iz domika pri cerkvi v komnatu na samom verhnem etazhe uglovoj bashni. Tuda emu prihodilos' vzbirat'sya po lestnice, i za dveryami, vedshimi v ego obitalishche, bylo bol'shoe pomeshchenie s pochernevshimi balkami i tremya malen'kimi okoshkami, kotorye propuskali dnem stol'ko sveta, chto v polumrake dazhe stanovilos' bol'no glazam. Zdes' u gospodina nastoyatelya byla letnyaya kvartira s krovat'yu, stolom i stul'yami i skam'yami pod oknom. I raz v god on priglashal syuda svoih uchenikov, chtoby oni otdraili emu lestnicu i vymyli pol. I vsyakij raz on ostavlyal nas odnih, znaya, chto vse my pomnim po shkole: esli my budem delat' nechto nepodobayushchee, to sverhu na nas obrushitsya strashnaya zatreshchina, takoj udar, kotoryj shvyrnet lyubogo iz nas na pol ili sbrosit so stupenej, odnako zhe nichego plohogo ni s kem ne sluchalos', potomu chto kazhdyj uchenik byl oblachen v sorochku iz magazina Milana Gendriha, ulica Palackogo 156. I vot my taskali vedra s vodoj, terli, polzaya na kolenkah, pol - i smotreli v okna, potomu chto ottuda otkryvalsya izumitel'nyj vid na reku, na shpil' krytoj tolem kryshi prihodskoj cerkvi i na otlivayushchij krasnotoj hram svyatogo Ilii. Vysokie starye derev'ya voznosili svoi krony k samym oknam nastoyatelya. My videli ih verhushki, koleblyushchiesya na veyavshem s reki vetru. No samyj zamechatel'nyj vid otkryvalsya iz srednego okna - poverh derev'ev na tekushchuyu vnizu reku. Vnizu zhe, vdol' pristani, tyanulis' tropinki, a pryamo pod bashnej prostiralsya ogromnyj sad nastoyatelya, obnesennyj zaborom, i tam v kustah stoyali skamejki. I ya, kak i ostal'nye rebyata, znal, chto gospodin nastoyatel' sidit v gostinice "Na Knyazheskoj", potyagivaya vermut, no ego nevidimaya karayushchaya desnica neizmenno voznositsya nad nami, tak chto my draili lestnicu i pol i peregovarivalis' mezhdu soboj shepotom. Kogda zhe my byli sovershenno uvereny, chto gospodin nastoyatel' sidit "Na Knyazheskoj", potyagivaya vermut, i smotreli cherez okno vniz, na sad so skamejkami v kustah vdol' zabora, on vnezapno yavlyalsya pered nami, tolstyj i moguchij; stoya sredi nas, on velel perenesti ego kreslo k oknu, zatem sadilsya i smotrel cherez okno na reku, verhushki derev'ev pokachivalis' v luchah solnca, a gospodin nastoyatel' govoril: "Ladno, rebyata, hvatit, vedra ostavite vozle doma". Skazav eto, on tut zhe o nas zabyval i prinimalsya smotret' na struyashchuyu svoi vody reku s derev'yami na drugom beregu - i vyglyadel krasivym. My sbegali po stupenyam s chetvertogo etazha i vo dvore vse eshche poezhivalis', potomu chto nam kazalos', budto vot-vot kto-nibud' iz nas zakrichit, ili shvatitsya za golovu, ili u kogo-nibud' potechet iz nosa krov' ot sil'nogo udara desnicy, kotoraya obrushitsya sverhu i povalit nas nazem'. Kogda vesna priblizhalas' k koncu, kogda bylo uzhe pochti leto, odnazhdy v subbotnie sumerki ya pereshel osveshchennyj most, a potom svernul k mel'nice i zashagal mimo starogo "Rybnogo podvor'ya" vdol' ogrady cerkovnogo sada. V polumrake letnego vechera lyudi progulivalis' po plotine ili otdyhali na lavochkah v kustah. I ya ostanovilsya i posmotrel naverh, na tri okna v bashne, skvoz' steny ya videl, kak gospodin nastoyatel' sidit tam i potyagivaet vermut, glyadya na otrazhayushchuyusya v reke lunu, i on tih i nezhen, hotya u nego stol'ko sily, chto on mozhet podnyat' zubami dvuh kuharok, svyazannyh skatert'yu. YA videl, kak on sidit tam v odinochestve, beseduya tol'ko so svyatym Pavlom, i glyadit s obeda do sumerek, kak sklonyaetsya k gorizontu solnce i vyhodit luna. A ya stoyal vnizu, u zabora ego sada, potomu chto ponyal, chto uzhe prishel pan CHoprysh, mashinist, ya uznal ego po blesnuvshej lysine. I, kak i kazhduyu subbotu, kogda byl takoj vot prekrasnyj vecher, on peretashchil skamejku v samye zarosli, a potom uselsya na nee, razvedya koleni, izvlek krohotnuyu gubnuyu garmoshku, instrumentik nichut' ne bol'she detskogo skladnogo nozhika, i nachal igrat' na nej tak trogatel'no i proniknovenno, chto vse ostanavlivalis' i zaslushivalis', kak esli by v kustarnike pel iyul'skij solovej. V vode zatona otrazhalas' luna, reka serebrilas' volnami, tochno zhalyuzi na magazine pana Milana Gendriha, a pan CHoprysh igral na gubnoj garmoshke, i ya videl, kak gospodin nastoyatel' sidit naverhu u raskrytogo okna i - cherez vershiny derev'ev - vnemlet muzyke, videl, kak v okne zabelel fartuchek ego kuharki, vysunuvshejsya iz bashni, chtoby luchshe slyshat' ukryvshuyusya v kustah garmoshku... a iz garmoniki lilas' grustnaya pesnya, vdyhaemaya i vydyhaemaya krohotnym instrumentikom razmerom ne bol'she detskogo skladnogo nozhika. Kogda pan CHoprysh doigral, bylo slyshno, kak na skamejke v kustah vozle ogrady cerkovnogo sada on perevodit duh, chtoby, sobravshis' s silami, sygrat' "YUmoresku". |to byl ego koronnyj nomer - "YUmoreska", ispolnyaemaya na gubnoj garmoshke, prichem s takim chuvstvom, chto lyudi perestavali prohazhivat'sya, chtoby shurshaniem peska na dorozhke, shedshej vdol' pristani, ne isportit' pesnyu. Kogda zhe pan CHoprysh, mashinist, zakonchil "YUmoresku", vocarilas' tishina. Takaya glubokaya, chto skvoz' nee otchetlivo donosilis' plesk voln v reke i shelest kamyshej. A iz kustov vylez pan CHoprysh, ves' v potu, lico ego v lunnom svete kazalos' podernutym rtut'yu, u nego byli krivye nogi, bryushko i nosik kak u grudnyh mladencev v kolyaske, i on, zadyhayas', nabiral v legkie vozduh, potomu chto na malen'koj gubnoj garmoshke on igral vsem svoim moguchim telom. YA zhe poglyadel vverh, tam, v okne bashni, po-prezhnemu belel fartuk kuharki, a gospodin nastoyatel' sidel v kresle i smotrel na tekushchuyu v lunnom svete reku. Kak-to raz, kogda ya eshche byl cerkovnym sluzhkoj, my s gospodinom nastoyatelem shli v derevnyu soborovat' umirayushchuyu krest'yanku, ya sredi belogo dnya nes zazhzhennyj fonar', a kogda my vybralis' iz lesa v pole, tam zhnecy zhali rozh', i nastoyatel' govorit: "Dajte i mne poprobovat'..." Odin zhnec vyter kosu i podal ee gospodinu nastoyatelyu, prochie zhe zhnecy usmehalis', no kogda nastoyatel' vzyal kosu i rasstavil nogi, to s kazhdym ego moshchnym vzmahom ih ulybki vse zametnee i zametnee tuskneli. I vot gospodin nastoyatel' kosil, i rozh' posle ocherednogo udara kosy lozhilas' tochno kak nado, budto nastoyatel' sam byl iz zhnecov. Projdya polosu, on obernulsya, vzglyanul na plody svoego truda i, uterev lob, vernul kosu, a zatem ya pones dal'she cherez polya zazhzhennyj fonar', a nastoyatel' nes na blyude oblatku, chtoby dat' ee v derevne umirayushchej krest'yanke... Eshche ya videl, kak vo vremya uborki rzhanyh snopov v polyah za pivovarnej gospodin nastoyatel', snyav svoe lyustrinovoe pal'to, bral v ruki vily i kidal na voz srazu po dve kopny, da tak bystro, chto u nego ih ne uspevali prinimat'. Bol'she vsego on lyubil gruzit' snopy na pole baryshen' SHafarzhikovyh, tam za hozyaina byla starshaya sestra, kotoraya vyglyadela kak pereodetyj muzhchina, ona nosila sapogi i kurila, a s loshad'mi obhodilas' ne huzhe zapravskogo kuchera. Ej pomogala mladshaya - krasavica pod stat' nastoyatelevoj kuharke, no i u nee sporilas' lyubaya rabota v pole i na konyushne. Tak vot, gospodin nastoyatel' ubiral u nih vsyu rozh', vse hleba, a potom, naskvoz' mokryj ot pota, zazhav svernutoe pal'to pod myshkoj, vozvrashchalsya beregom reki nazad v gorodok. Tol'ko odin raz, kogda on prinimal snopy i ukladyval ih na samom verhu vysoko nagruzhennogo voza, potomu chto nikto ne umel klast' snopy vdol' i poperek tak rovno, kak gospodin nastoyatel', on svalilsya s voza, no s nim - ne inache kak chudom - nichego ne sluchilos', ved' na nem byla sorochka ot Milana Gendriha, ulica Palackogo 156. A segodnya ya shel domoj iz shkoly... Obychno ya lyubil zabrat'sya na parapet kamennogo mosta i po nemu, slovno kanatohodec pan Trshiska, perebegal na tu storonu reki, v Zalab'e, a tam sprygival i shagal dal'she. Odnako segodnya ya vozvrashchalsya kruzhnym putem, cherez zheleznodorozhnyj most, i v nachale ego zametil metallicheskie ograzhdeniya, podnimavshiesya naverh, k samoj konstrukcii mosta. YA zalez na ograzhdeniya, peredo mnoj tyanulsya na druguyu storonu metallicheskij nastil, useyannyj mnogochislennymi zaklepkami; esli by proehal poezd, ya smog by kosnut'sya rukoj parovoznoj truby, podo mnoj perekreshchivalis' zheleznye balki, i ves' most, derzhavshijsya na treh oporah, sverkal rel'sami, chto gde-to vdaleke svorachivali k pivovarne, siyavshej bezhevymi stenami v glubine fruktovogo sada. YA dvinulsya vpered, slegka raskinuv ruki, a posredi mosta ostanovilsya i prinyalsya smotret' vniz. Za mostovoj oporoj reka, pokrytaya ryab'yu, obrazovyvala vodovoroty. YA sel i nachal boltat' nogami, voobrazhaya, budto by po shchikolotku okunul ih v vodu; ya smotrel vniz po techeniyu reki, tuda, gde za lugami vzdymalis' nad verbami vysochennye topolya, i eshche dal'she, na Komarenskij ostrov, ya perevel vzglyad s polotna zheleznoj dorogi na polya: tam stoyal voz, koni, nagnuv shei k kuche rozovogo klevera, lakomilis' im, i ya videl, chto muzhchina v beloj rubashke kosit klever, chto drugoj kosoj oruduet zhenshchina i chto vtoraya zhenshchina, v platke, sobiraet skoshennuyu travu v kopenki. YA zakryl glaza, solnce priyatno prigrevalo, vokrug ne bylo ni dushi, tol'ko na reke spinoj ko mne sidel v lodke rybak... Potom vdrug most zagrohotal, on ves' sotryasalsya, tak chto ya krepko uhvatilsya za zheleznye balki; priblizhalsya poezd, i most pod nim progibalsya, grozya perelomit'sya, parovoz vypustil par, okutav menya vsego vlazhnymi klubami i dymovoj gar'yu, no vot parovoz s tenderom dostig drugogo konca slegka izognuvshegosya mosta, vot uzhe stal bystro udalyat'sya ot menya i poslednij vagon, uvozya s soboj stuk koles, i v hvoste poezda kachalsya fonar' i podprygival belo-krasnyj kruglyj shchit - znak togo, chto sostav konchilsya. No kogda most sodrogalsya tak, chto chut' ne sb