ramkah, chto viseli u nas v gostinoj, daby genij otkryl emu dal'nejshuyu ego sud'bu, a fyurer -- puti provideniya, v trezvom zhe vide prinimal sbor zimnej pomoshchi za edinstvenno ugotovannuyu emu sud'bu. Lish' neohotno vspominayu ya otdannye sboru voskresen'ya, nedarom zhe v odin iz takih dnej ya predprinyal popytku razzhit'sya novym barabanom. Macerat, sobiravshij po utram na Glavnoj ulice pered kinoteatrom, a takzhe pered torgovym domom SHternfel'da, k obedu vernulsya domoj i razogrel dlya sebya i dlya menya kenigsbergskie tefteli. Posle etogo, kak ya do sih por pomnyu, vkusnogo obeda -- dazhe ovdovev, Macerat stryapal s prevelikoj ohotoj i ochen' horosho -- ustalyj sborshchik leg na kushetku, chtoby malost' vzdremnut'. No edva ego dyhanie stalo dyhaniem spyashchego, ya snyal s pianino napolovinu zapolnennuyu kruzhku dlya sborov, posle chego vmeste s nej, imevshej formu konservnoj banki, ischez v magazine, pod prilavkom, gde i na chal glumit'sya nad samoj zabavnoj iz vseh zhestyanok. Vovse ne potomu, chto hotel razzhit'sya paroj groshej, net, net, prosto kakoj-to durackij iskus zastavil menya poprobovat' ee na rol' barabana. No kak ya ni kolotil po nej, kak ni perekladyval palochki iz odnoj ruki v druguyu, otvet vsegda zvuchal odinakovo: "ZHertvujte na zimnyuyu pomoshch'! Nikto ne dolzhen golodat', nikto ne dolzhen merznut'! ZHertvujte na zimnyuyu pomoshch'!" Promuchivshis' s polchasa, ya sdalsya, vynul iz kassy pyat' gul'denov, pozhertvoval ih na zimnyuyu pomoshch' i unes obogashchennuyu takim obrazom zhestyanku na pianino, chtoby Macerat mog ee tam uvidet' i zatem ubit' ostatok voskresen'ya, brencha v pol'zu zimnej pomoshchi. |ta neudavshayasya popytka navsegda menya iscelila. S teh por ya uzhe ni razu ne proboval vser'ez ispol'zovat' kak baraban konservnuyu banku, oprokinutoe vedro ili dno koryta. A esli dazhe i proboval, to prilagayu teper' vse usiliya, chtoby vykinut' iz golovy eti besslavnye epizody i otvozhu im v svoih zapiskah libo ochen' malo mesta, libo vovse ne otvozhu. Ibo kon servnaya banka -- eto ne baraban, vedro -- eto vedro, a v koryte mozhno pomyt'sya samomu libo vystirat' noski. Kak net nikakoj zameny segodnya, tak ne bylo ee i togda, zhestyanoj baraban v belo-krasnyh yazykah lakovogo plameni govorit sam za sebya, i emu ne nado, chtoby za nego govorili drugie. Oskar ostalsya odin, prodannyj i predannyj. Kak prikazhete emu i vpred' sohranyat' lico trehletnego mladenca, kol' skoro u nego net samogo neobhodimogo, net barabana? Vse eti mnogoletnie ulovki, nu, naprimer, vremya ot vremeni naprudit' v postel', kazhdyj vecher po-detski lepetat' vechernyuyu molitvu, ispugat'sya pri vide Deda Moroza, kotorogo, voobshche-to, zvali Greff, bez ustali zadavat' tipichnye dlya trehletki zabavnye voprosy tipa: "A pochemu u avtomobilej est' kolesa?" -- slovom, vse eti sudorozhnye potugi, kotoryh zhdali ot menya vzroslye, ya dolzhen byl predprinimat' bez barabana, ya uzhe gotov byl sdat'sya i otchayanno, iz poslednih sil razyskival togo, kto hot' i ne byl moim otcom, odnako zhe, ochen' mozhet byt', proiz vel menya na svet. Nepodaleku ot Pol'skoj slobody na Ringshtrasse Oskar zhdal YAna Bronski. Smert' moej bednoj matushki, nesmotrya na mnozhestvo prekrasnyh obshchih vospominanij, pust' dazhe i ne vdrug i ne srazu, no malo-pomalu, a s obostreniem politicheskoj situacii tem bespovorotnoe prekratila poroj dazhe, mozhno skazat', druzheskie otnosheniya, slozhivshiesya mezhdu Maceratom i dyadej, kotorogo, kstati, za eto vremya uspeli proizvesti v sekretari pochtamta. S raspadom strojnoj dushi i pyshnogo tela moej matush ki raspalas' i druzhba mezhdu dvumya muzhchinami, kotorye oba otrazhalis' v zerkale etoj dushi, kotorye oba pozhirali ee plot' i kotorye teper', lishas' etoj pishchi i etogo krivogo zerkala, ne mogli najti skol'ko-nibud' sushchestvennoj zameny, krome svoih muzhskih posidelok, v obshchestve muzhchin hot' i protivopolozhnyh po vzglyadam, no kuryashchih odinakovyj tabak. Odnako ni Pol'skaya pochta, ni vstrechi cellenlyajterov s zasuchennymi rukavami okazalis' ne sposobny zamenit' krasivuyu i -- nesmotrya na supruzheskuyu nevernost' -- chuvstvitel'nuyu zhenshchinu. Pri vsej ostorozhnosti -- Macerat dolzhen byl schitat'sya so svoimi pokupatelyami i svoej partiej, a YAn s pochtovym nachal'stvom -- v korotkij period, proshedshij mezhdu smert'yu bednoj matushki i koncom Sigizmunda Markusa, moi predpolozhitel'nye otcy vse zhe vstrechalis'. V polnoch' raza dva-tri v mesyac mozhno bylo uslyshat', kak YAn stuchal kostyashkami pal'cev v okno nashej gostinoj. Posle togo kak Macerat sdvigal v storonu gardinu i chut' priotkryval okno, oba prihodili v neopisuemoe smushchenie, pokuda odin libo drugoj ne otyskival spasitel'noe slovo, predlozhiv v stol' pozdnij chas partiyu v skat. Iz ovoshchnoj lavki oni izvlekali Greffa, a koli Greff ne zhelal, ne zhelal iz-za YAna, ne zhelal, potomu chto kak byvshij predvoditel' skautov -- gruppu svoyu on za eto vremya uspel raspustit' -- dolzhen byl vesti sebya osmotritel'no, vdobavok ploho i bez osoboj ohoty igral v skat, togda tret'im sadilsya pekar' Aleksandr SHefler. Pravda, SHefler tozhe bez vsyakoj ohoty sidel za stolom naprotiv moego dyadi YAna, no izvestnaya priyazn' k moej bednoj matushke, kotoraya kak by po nasledstvu byla perenesena na Macerata, i vdobavok tezis SHeflera o tom, chto roznichnye torgovcy dolzhny derzhat'sya zaodno, zastavlyali korotkonogogo pekarya po prizyvu Macerata speshit' s Klyajnhammerveg, zanimat' mesto za stolom u nas v gostinoj, tasovat' karty blednymi, budto iz®edennymi chervotochinoj muchnistymi pal'cami i razdavat' ih slovno bulochki golodnomu narodu. Poskol'ku eti zapreshchennye igry po bol'shej chasti nachinalis' za polnoch', a v tri, kogda SHefleru nado bylo speshit' v pekarnyu, prekrashchalis', mne lish' redko udavalos' v nochnoj rubashke, i po vozmozhnosti besshumno, vyskol'znut' iz postel'ki i nezametno, k tomu zhe bez barabana, probrat'sya v temnyj ugolok pod stolom. Kak vy, polagayu, uzhe smogli zametit' ranee, dlya menya s davnih por pod stolom raspolagalsya naibolee udobnyj nablyudatel'nyj punkt; tam ya i delal sravneniya. Do chego zh vse izmenilos' posle konchiny moej bednoj matushki! Nikakoj YAn Bronski, ostorozhnyj poverh stola i, odnako zhe, proigryvayushchij partiyu za partiej, ne pytalsya bol'she pod stolom razutoj nogoj proizvesti geroicheskie zavoevaniya u nee mezhdu nogami. Pod stolom teh let bol'she ne bylo erotiki, a o lyubvi i govorit' nechego. SHest' shtanin, demonstriruya razlichnoj intensivnosti risunok v elochku, obtyagivali shest' libo golyh, libo predpochitayushchih kal'sony v bol'shej ili men'shej stepeni volosatyh nog, kotorye pod stolom shestikratno sililis' izbegnut' kakogo by to ni bylo, dazhe mimoletnogo, soprikosnoveniya, a poverh stola prevrashchalis' samym primitivnym obrazom v tulovishcha, golovy i plechi i predavalis' igre, kotoraya iz politicheskih soobrazhenij voobshche podlezhala zapretu, no otnyud' ne isklyuchala posle kazhdoj vyigrannoj ili proigrannoj partii slov sozhaleniya libo torzhestva: Pol'sha produla grand, Vol'nyj gorod Dancig liho othvatil dlya Velikogo nemeckogo rejha blankovuyu bubeshku. Bez truda mozhno bylo predskazat', chto nastanet den', kogda igral'nye manevry podojdut k koncu -- kak rano ili pozdno podhodyat k koncu lyubye manevry, daby v tak nazyvaemom sluchae real'noj opasnosti obratit'sya v konkretnye fakty uzhe na rasshirennom urovne. Rannim letom tridcat' devyatogo vyyasnilos', chto na ezhenedel'nyh posidelkah cellenlyajterov Mace-rat podyskal partnerov po skatu bolee nejtral'nyh, chem sluzhashchie Pol'skoj pochty i byvshie predvoditeli skautov. YAnu Bronski prishlos' hochesh' ne hochesh' vspomnit', gde ego shestok, teper' on vodil druzhbu preimushchestvenno s pochtovikami, naprimer s komendantom zdaniya invalidom Kobielloj, kotoryj, posluzhiv svoe vremya v legendarnom legione marshala Pilsudsko-go, hot' i sohranil obe nogi, no odna iz nih stala na neskol'ko santimetrov koroche drugoj. Nesmotrya na etu ukorochennuyu nogu, Kobiella byl vpolne ispravnyj komendant, vdobavok s zolotymi rukami remeslennika, na ch'e predpolagaemoe dobroserdechie ya i vozlagal nadezhdy v dele restavracii moego neduzhnogo barabana. I lish' potomu, chto put' k Kobielle prolegal cherez YAna Bronski, ya pochti kazhdyj den' chasov okolo shesti (dazhe v samuyu nevynosimuyu zharu) zanimal nablyudatel'nyj post nepodaleku ot Pol'skoj slobody i dozhidalsya YAna, kotoryj imel obyknovenie vozvrashchat'sya s raboty minuta v minutu. No YAn vse ne poyavlyalsya. Vmesto togo chtoby zadat'sya voprosom: a chto eto delaet tvoj predpolagaemyj otec posle raboty? -- ya chasten'ko zhdal do semi, do poloviny vos'mogo. No on vse ne shel. YA mog by shodit' k tete Hedvig: a vdrug YAn zabolel, a vdrug u nego temperatura, a vdrug on lezhit s zakovannoj v gips nogoj? No Oskar stoyal, ne dvigayas' s mesta, i dovol'stvovalsya tem, chto vremya ot vremeni oglyadyval gardiny na oknah sekretarya Pol'skoj pochty. Neponyatnaya robost' meshala Oskaru navedat'sya k tete Hedvig, ch'i korov'i glaza svoej materinskoj teplotoj nastraivali ego na grustnyj lad. Vdobavok on ne slishkom zhaloval detej semejstva Bronski, to est' svoih predpolozhitel'no svodnyh brata i sestru. Oni obrashchalis' s nim budto s kukloj. Oni zhelali s nim igrat', zhelali ispol'zovat' ego kak igrushku. Kto dal pyatnadcatiletnemu Stefanu, rovesniku Oskara, pravo obrashchat'sya s nim po-otcovski, nastavitel'no, svysoka? A ih desyatiletnyaya Marga, s kosichkami i s licom pohozhim na kruglyj i zhirnyj mesyac, ona chto, videla v Oskare bezvol'nuyu kuklu dlya odevaniya-razdevaniya, kuklu, kotoruyu mozhno chasami prichesyvat', priglazhivat', odergivat' i vospityvat'? Nu konechno zhe, oba videli vo mne dostojnogo sozhaleniya anomal'nogo rebenka- karlika, sebe zhe kazalis' vpolne zdorovymi i podayushchimi nadezhdy, nedarom oni hodili v lyubimchikah u moej babushki Kolyajchek, kotoroj ya, k sozhaleniyu, ne daval ni malejshego povoda proizvesti v lyubimchiki i menya. So mnoj nel'zya bylo poladit' pri pomoshchi skazok i knizhek s kartinkami. A ya zhdal ot svoej babushki -- i dazhe segodnya podrobno i s naslazhdeniem eto raspisyvayu -- chego-to vpolne odnoznachnogo i poetomu edva dostizhimogo: edva zavidev babku, Oskar nepremenno hotel, idya po stopam svoego deda Kolyajcheka, najti u nee pribezhishche i, esli povezet, nikogda bol'she ne dyshat' inache kak pod ee sen'yu. Ah, k kakim tol'ko uhishchreniyam ya ni pribegal, chtoby zalezt' pod babushkiny yubki. Ne mogu skazat', chtoby ej tak uzh ne nravilos', kogda Oskar sidit u nee pod yubkoj. No ona byla v nereshitel'nosti, po bol'shej chasti otvergala menya, hotya lyubomu drugomu, veroyatno, bez kolebanij predostavila by eto ubezhishche, lyubomu, hot' otdalenno smahivayushchemu na Kolyajcheka, tol'ko mne, ne nadelennomu ni stat'yu, ni vsegda lezhashchimi nagotove spichkami podzhigatelya, prihodilos' izobretat' troyanskogo konya, chtoby proniknut' v etu krepost'. Oskar vidit sebya igrayushchim v myach, slovno nastoyashchij trehletka; zamechaet, kak u togo Oskara myach sluchajno zakatyvaetsya pod yubki, potom on i sam ustremlyaetsya za etim kruglym predlogom, prezhde chem babka, razgadav ego hitrost', uspevaet vernut' myach. Esli pri etom byli vzroslye, babka ne pozvolyala mne zasizhivat'sya pod yubkami. Potomu chto vzroslye nad nej podshuchivali, nedvusmyslenno namekaya na to, kak ona nevestilas' posredi osennego kartofel'nogo polya, i zastavlyaya ee, hot' ona i bez togo ne stradala blednost'yu, nadolgo zalivat'sya kraskoj, chto ej, shestidesyatiletnej, da eshche pri sedyh-to volosah bylo ochen' dazhe k licu. Kogda zhe moya babushka Anna byvala odna -- a eto sluchalos' redko, posle smerti moej matushki ya ee videl vse rezhe i pochti perestal videt', kogda ej prishlos' zabrosit' svoj larek na Langfurskoj yarmarke, -- ona ohotnej, dol'she i dobrovol'nej derzhala menya pod svoimi yubkami kartofel'nogo cveta. I ne nuzhno bylo pribegat' k glupoj ulovke s takim zhe glupym myachom, chtoby menya vpustili. Skol'zya po polu vmeste s barabanom, podzhav odnu nogu i ottalkivayas' ot mebeli drugoj, ya prodvigalsya k babushkinoj gore, dobravshis' do ee podnozhiya, pripodnimal palochkami chetyrehslojnuyu obolochku, okazyvalsya pod nej, daval zanavesu chetyrehkratno i odnovremenno upast', na minutku zastyval v nepodvizhnosti i, dysha vsemi porami svoego tela, otdavalsya rezkomu zapahu chut' progorklogo masla, kotoryj postoyanno i nezavisimo ot vremeni goda vlastvoval pod etimi chetyr'mya yubkami. I lish' togda Oskar nachinal barabanit'. Uzh on-to znal, chto budet priyatno ego babushke, i vot ya vybival na barabane zvuki oktyabr'skogo dozhdya, napominayushchie te, chto ona, nado polagat', slyshala u kostra, na kotorom gorela botva, kogda Kolyajchek s zapahom presleduemogo podzhigatelya zabezhal pod ee yubki. YA bil po zhesti tonkim kosym dozhdem, poka ne zaslyshu vzdohi i imena svyatyh, a opoznat' vzdohi i imena, chto gromko zvuchali v tom devyanosto devyatom godu, kogda moya babushka mokla pod dozhdem, a Kolyajcheku bylo teplo i suho, ya predostavlyayu vam. Kogda v avguste tridcat' devyatogo ya dozhidalsya YAna Bronski naprotiv Pol'skoj slobody, mne chasto vspominalas' babushka. Ved' ona vpolne mogla byt' v gostyah u teti Hedvig. No kak ni zamanchivo kazalos', sidya pod yubkami u babushki, vdyhat' zapah chut' progorklogo masla, ya ne podnyalsya togda na tretij etazh, ya ne pozvonil u dverej s tablichkoj: "YAn Bronski". Da i chto mog by Oskar predlozhit' svoej babushke? Ego baraban byl razbit, ego baraban utratil svoi sposobnosti, ego baraban zabyl, kak zvuchit oktyabr'skij dozhd', kogda padaet, melkij i kosoj, na koster, v kotorom gorit botva. A poskol'ku podstupit'sya k babushke mozhno bylo tol'ko so zvukovym oformleniem osennego dozhdya, Oskar tak i ostalsya stoyat' na Ringshtrasse, vstrechal, a potom i provozhal glazami tramvai, kotorye so zvonom podnimalis' na Heresanger, potom spuskalis' s nego i vse kak odin shli po pyatomu marshrutu. Po-prezhnemu li ya zhdal YAna? Razve ya uzhe ne otkazalsya ot svoej zatei i razve ne prodolzhal stoyat' na prezhnem meste lish' potomu, chto mne pokamest ne podvernulsya blagovidnyj predlog, daby otrech'sya ot nee. Dolgoe ozhidanie okazyvaet vospitatel'noe vozdejstvie. No ono zhe mozhet i podstreknut' ozhidayushchego zagodya raspisyvat' scenu predstoyashchej vstrechi s takimi podrobnostyami, chto ozhidaemoe lico teryaet vozmozhnost' podat' svoe poyavlenie kak priyatnyj syurpriz. I odnako zhe, YAn sumel ustroit' mne etot syurpriz. Vo vlasti chestolyubivoj nadezhdy pervym uvidet' ego, ne podgotovlennogo k vstreche, i privetstvovat' na ostatkah svoego barabana, ya stoyal v napryazhennoj poze na postu i derzhal nagotove palochki. YA sobiralsya bez dolgih razgovorov s pomoshch'yu odnogo lish' gromkogo udara i vskrika zhesti vyrazit' vsyu beznadezhnost' mo ego polozheniya i govoril sebe: "Nu eshche pyat' tramvaev, eshche tri, eshche etot, poslednij", risoval vsyakie strahi, predstavlyal sebe, chto semejstvo Bronski po zhelaniyu YAna bylo perevedeno v Modlin ili Varshavu, ya videl ego starshim sekretarem v Bromberge ili Torne, dozhidalsya, narushaya vse predydushchie klyatvy, eshche odnogo tramvaya i uzhe razvernulsya licom v storonu doma, kogda Oskara shvatili szadi i kto-to vzroslyj zakryl emu glaza. YA oshchutil myagkie, pahnushchie izyskannym mylom suhie muzhskie ruki, ya oshchutil YAna Bronski. Kogda zhe on otpustil menya i s nenatural'no gromkim smehom razvernul k sebe licom, bylo uzhe pozdno izobrazhat' s pomoshch'yu barabana moe otchayannoe polozhenie. Poetomu ya srazu zasunul obe palochki za polotnyanye bretel'ki svoih korotkih, ves'ma v tu poru gryaznyh i obtrepannyh vokrug karmanov shtanishek, poskol'ku nikto bol'she ob etom ne zabotilsya. Vysvobodiv ruki, ya vysoko podnyal svoj visyashchij na zhalkoj bechevke baraban, osuzhdayushche vysoko, nad urovnem glaz, vysoko, kak ego prepodobie Vinke podnimal v hode messy svyashchennuyu ostiyu, podobno emu, ya tozhe mog by skazat': "|to plot' moya i krov' moya", no ne proronil ni slova, ya tol'ko podnyal kverhu isterzannyj metall, prichem ya otnyud' ne treboval korennyh, a to i vovse chudesnyh prevrashchenij, ya treboval tol'ko, chtoby mne pochinili moj baraban, -- i bol'she nichego. YAn totchas oborval svoj neumestnyj i, kak ya mog rasslyshat', nervicheski napryazhennyj smeh. On uvidel to, chto ne uvidet' bylo nikak nel'zya, on uvidel moj baraban, otvel vzglyad ot pomyatoj zhesti, otyskal moi vse eshche vyglyadyashchie vpolne iskrenne trehletnie glaza, ponachalu nichego ne razglyadel v nih, krome dvojnogo povtora nichego ne govoryashchej golubizny, v golubizne -- ogon'ki, zerkal'noe otrazhenie -- slovom, vse to, chto pripisyvayut chelovecheskomu vzglyadu, esli vedut rech' o ego vyrazitel'nosti, a potom, kogda uzhe nel'zya bylo ne priznat', chto vzglyad moj, po suti, nichem ne otlichaetsya ot pervoj popavshejsya luzhi, kotoraya s gotovnost'yu otrazhaet vse i vsya, on sobral voedino svoyu dobruyu volyu -- samoe dostupnoe v glubinah pamyati -- i zastavil sebya uvidet' v moih glazah hot' i serye, no tochno s takim zhe razrezom glaza moej matushki, kotorye, kak- nikak, mnogo let podryad otrazhali dlya nego blagosklonnoe raspolozhenie vplot' do strasti. A mozhet byt', YAna potryaslo ego sobstvennoe otrazhenie v moih glazah, chto otnyud' ne oznachalo, budto YAn i vpryam' moj otec, tochnee skazat', vinovnik moego bytiya. Ibo ego, matushkiny da i moi sobstvennye glaza rodnila odinakovaya, naivno skrytaya, siyayushche glupovataya krasota, kotoraya pristala pochti vsem Bronski, vot i Stefanu tozhe, Marge neskol'ko men'she, zato tem bol'she -- moej babushke i ee bratu Vincentu. Mne pri vsem moem chernoresnichnom goluboglazii byla prisushcha i malaya tolika kolyajchekovskogo podzhigatel'skogo duha -- vspomnim hotya by razrezanie golosom stekla, -- a vot domyslit' na moem lice rejnsko-maceratovskie cherty stoilo by bol'shih trudov. Sam YAn, kotoryj oh kak lyubil uklonyat'sya, sprosi ego kto- nibud' napryamik v tu minutu, kogda ya podnyal baraban i pustil v hod svoi glaza, byl by vynuzhden priznat': da, eto ego mat' Agnes smotrit na menya. A mozhet, eto ya sam na sebya smotryu. U ego materi i u menya bylo mnogo obshchego. Ne isklyucheno takzhe, chto eto smotrit na menya moj dyadya Kolyajchek, kotoryj sejchas to li v Amerike, to li na dne morskom. Vot Macerat, tot uzh tochno na menya ne smotrit. Da tak ono i luchshe. YAn snyal s menya baraban, povertel ego, prostukal. On, nepraktichnyj YAn, kotoryj i karandash-to ne mog tolkom ochinit', sdelal vid, budto chto-to smyslit v pochinke barabanov, on yavno prinyal kakoe-to reshenie, a eto s nim ne chasto byvalo, on shvatil menya za ruku -- mne eto srazu brosilos' v glaza, potomu chto osoboj speshki tut ne bylo, -- peresek vmeste so mnoj Ring-shtrasse, dobralsya vmeste so mnoj do ostrovka bezopasnosti na ostanovke tramvaya Heresanger i, kogda tramvaj podoshel, vlez v perednij vagon dlya kuryashchih linii nomer pyat', vlez i zatashchil menya sledom. Oskar predchuvstvoval: my edem v gorod, do Heveli-usplac, k zdaniyu Pol'skoj pochty, gde komendantom Kobiella, nadelennyj instrumentom i snorovkoj, po kotorym uzhe neskol'ko nedel' toskuet baraban Oskara. |ta poezdka na tramvae mogla by vylit'sya v nichem ne omrachennuyu uveselitel'nuyu progulku, kogda b motornyj i pricepnoj vagony pyatogo marshruta, oba bitkom nabitye utomlennymi, no dostatochno shumnymi kupal'shchikami s brezenskogo plyazha, ne podnimali oglushitel'nogo trezvona na puti ot Maks- Hal'be-plac k centru kak raz nakanune pervogo sentyabrya tridcat' devyatogo goda. Kakoj velikolepnyj vecher na ishode leta predstoyal by nam v kafe Vajcke posle otdachi barabana, za limonadom cherez solominku, ne stoj na yakore u vhoda v gavan' kak raz naprotiv Vesterplatte dva linkora -- "Sileziya" i "SHlezvig-Golyptejn", ne demonstriruj oni krasnoj kirpichnoj stene, za kotoroj pomeshchalis' oruzhejnye sklady, svoi stal'nye korpusa, svoi sdvoennye povorotnye bashni, i tyazhelye orudiya! Ah, kak bylo by prekrasno pozvonit' u dverej Pol'skogo poch tamta i doverit' komendantu Kobielle bezobidnyj detskij baraban, ne bud' pochtamt iznutri -- i tak uzhe kotoryj mesyac podryad -- vylozhen kuskami zashchitnoj broni, ne prevratis' bezobidnye do teh por operatory, chinovniki, pochtal'ony posle nedel'nyh sborov v Gdin-gene i Okshefte v garnizon kreposti. My pod®ezzhali k Olivskim vorotam. YAn Bronski oblivalsya potom, neotryvno glyadel v pyl'nuyu zelen' derev'ev vdol' Gindenburgallee i kuril kuda bol'she sigaret s zolotym mundshtukom, chem emu obychno pozvolyala berezhlivost'. Oskar nikogda eshche ne videl, chtoby ego predpolagaemyj otec tak potel, esli ne schitat' teh dvuh-treh sluchaev, kogda on nablyudal ih s matushkoj voznyu na kushetke. No bednaya matushka uzhe davno lezhala v mogile. Tak pochemu zhe potel YAn Bronski? Lish' kogda ya uzhe ne mog ne zamechat', kak pered kazhdoj ostanovkoj na YAna napadaet nepreodolimoe zhelanie vyjti, kak v to mgnovenie, kogda on uzhe gotov pokinut' vagon, emu pripominaetsya, chto s nim edu ya, chto ya i moj baraban prinuzhdayut ego snova zanyat' mesto, lish' posle vsego etogo mne stalo yasno, chto potom on oblivaetsya iz-za Pol'skogo pochtamta, kotoryj on, kak gosudarstvennyj chinovnik, po idee obyazan zashchishchat'. Ved' on uzhe odnazhdy ubezhal, potom obnaruzhil menya i moj invalidnyj baraban na uglu Rinpptrasse i Heresanger, reshil vernut'sya, vypolnit' dolg chinovnika, potashchil menya, hot' ya i chinovnikom ne byl, i dlya zashchity pochtamta ne godilsya, za soboj, i potel, i kuril vsyu dorogu. Pochemu zhe on vse-taki ne popytalsya vyjti iz tramvaya? Uzh ya-to ne stal by emu meshat'. On byl muzhchina v samom rascvete sil, eshche net soroka pyati, i glaza u nego byli golubye, i volosy rusye, i drozhashchie ruki -- vpolne uhozhennye, i esli by on ne oblivalsya tak postydno holodnym potom, to, sidya ryadom so svoim predpolagaemym otcom, Oskar vdyhal by zapah odekolona, a ne pota. U Drovyanogo rynka my vyshli i napravilis' peshkom po Grabenu, chto v Starom gorode. Bezvetrennyj vecher na ishode leta. Kolokola Starogo goroda, kak i vsegda, chasov okolo vos'mi, zalivali bronzoj nebo. Perezvon, ot kotorogo oblakami vzmyvali kverhu golubi. "Bud' chesten i veren do hladnoj mogily". |to zvuchalo krasivo, eto vyzyvalo slezy. No vokrug smelis'. ZHenshchiny s zagorelymi det'mi, s pushistymi kupal'nymi halatami, s pestrymi plyazhnymi myachami i korablikami vyhodili iz vagonov tramvaya, dostavlyavshih tysyachi svezhevykupannyh s plyazhej Gletkau i Hojbude. Molodye devushki so vse eshche sonnym vzglyadom lizali bystrymi yazychkami malinovoe morozhenoe. Odna pyatnadcatiletka uronila vaflyu, hotela nagnut'sya i snova podnyat' lakomstvo, no zamyalas' i ostavila na mostovoj i podmetkah budushchih peshehodov tayushchuyu slast': vot-vot ona budet sovsem vzrosloj i ne stanet lizat' morozhenoe pryamo na ulice U SHnajdemyulengasse my svernuli nalevo. Heveliusplac, v kotoryj vpadala eta ulica, byl perekryt gruppami lyudej iz mestnogo esesovskogo opolcheniya: molodye parni i pochtennye otcy semejstv s narukavnymi povyazkami i policejskimi karabinami. Bylo by proshche prostogo okol'nym putem obojti etu pregradu i dostich' zdaniya pochty so storony Rema. No YAn Bronski dvinulsya pryamo na nee. Zamysel ego ne vyzyval somnenij: on zhelal, chtoby ego ostanovili na glazah u nachal'nikov, kotorye, konechno zhe, nablyudayut iz zdaniya pochty, chto proishodit na Heveliusplac, ostanovili i otpravili nazad, togda by on kak otvergnutyj geroj mog, vpolne dostojno vyglyadya, uehat' domoj tem zhe tramvaem nomer pyat', kotoryj privez ego syuda. No opolchency nas spokojno propustili, oni, verno, dazhe i ne zapodozrili, chto etot horosho odetyj gospodin, vedushchij za ruku trehletnego mal'chika, nameren proniknut' v zdanie pochty. Oni lish' vezhlivo posovetovali nam byt' ostorozhnymi, a "stoj!" kriknuli lish' togda, kogda my uzhe proshli skvoz' reshetchatyj portal i stoyali pered glavnym vhodom. YAn nereshitel'no obernulsya, no tut tyazhelaya dver' slegka priotkrylas', i nas vtashchili vnutr': my okazalis' v polutemnom, prohladnom operacionnom zale Pol'skoj pochty. Nel'zya skazat', chto kollegi vstretili YAna Bronski s rasprostertymi ob®yatiyami. Oni emu ne doveryali, oni uzhe mahnuli na nego rukoj i bez obinyakov soobshchili emu, chto zapodozrili, budto on, sekretar' Bronski, hotel prosto- naprosto uliznut'. YAnu stoilo bol'shih trudov otvesti eti upreki. No ego osobenno i slushat' nikto ne stal, ego prosto zatknuli v cepochku, kotoraya neizvestno zachem peretaskivala meshki s peskom iz podvala k oknam operacionnogo zala. |ti mesh ki i tomu podobnuyu erundu oni gromozdili pered oknami, a tyazheluyu mebel', naprimer kancelyarskie shkafy, peredvigali poblizhe k glavnomu portalu, chtoby v sluchae nadobnosti mozhno bylo v dva scheta zabarrikadirovat' vhodnuyu dver'. Odin chelovek pozhelal uznat', kto ya takoj, no vremeni dozhidat'sya, poka YAn otvetit, u nego ne bylo. Lyudi nervnichali, govorili to chereschur gromko, to -- proyavlyaya nenuzhnuyu ostorozhnost' -- ele slyshno. I pro moj baraban, i pro ego nuzhdy yavno pozabyli. Komendant Kobiella, na kotorogo ya vozlagal takie nadezhdy i kotoryj dolzhen byl vernut' dostojnyj vid boltavshemusya u menya na zhivote invalidnomu barabanu, voobshche ne pokazalsya, dolzhno byt', na vtorom ili tret'em etazhe pochtamta on s toj zhe sudorozhnoj pospeshnost'yu, chto i pochtal'ony, i sluzhashchie v operacionnom zale, gromozdil tugo nabitye meshki s peskom, kotorye po idee mogli zashchitit' ot pul'. Prisutstvie Oskara tyagotilo YAna. Poetomu, edva chelovek, kotorogo vse oni nazyvali doktor Mihon, nachal davat' YAnu uka zaniya, ya, ne meshkaya, skrylsya iz vidu. Posle nedolgih poiskov, staratel'no izbegaya vstrech s gospodinom Mi-honom, kotoryj nosil na golove pol'skuyu stal'nuyu kasku i yavno byl direktorom pochtamta, ya otyskal lestnicu, vedushchuyu na vtoroj etazh, a tam, pochti v konce koridora, -- srednih razmerov pomeshchenie bez okon, gde ne bylo ni muzhchin, taskavshih yashchiki s boepripasami, ni meshkov s peskom. Zato tam povsyudu stoyali vpritirku pletenye yashchiki na kolesikah, polnye obkleennyh pestrymi markami konvertov. Pomeshchenie bylo nizkoe, oboi -- ohryanogo cveta. Slegka pahlo kleem. Gorela golaya, bez abazhura, lampochka. Oskar slishkom ustal, chtoby otyskivat' vyklyuchatel'. Gde-to vdali kolokola so Svyatoj Marii, Svyatoj Kateriny, Svyatogo Ioanna, Svyatoj Brigitty, Svyatoj Barbary, Troicy i Svyatogo Tela vyzvanivali: uzhe devyat', Oskar, uzhe devyat', tebe pora spat'! I togda ya leg v odin iz yashchikov dlya pisem, ulozhil ryadom takoj zhe, kak i ya, ustalyj baraban i zasnul. POLXSKAYA POCHTA YA zasnul v korzine dlya bel'ya, napolnennoj pis'mami, kotorye hoteli popast' v Lodz', Lyublin, L'vov, Torun, Krakov i CHenstohovu, kotorye pribyli iz Lod-zi, Lyublina, Lemberga, Torna, Krakau i CHenstohau. No vo sne ya ne videl ni Matku Bosku CHenstohovsku, ni CHernuyu madonnu, ne zheval ni hranyashcheesya v Krakau serdce marshala Pilsudskogo, ni te pryaniki, kotorye proslavili gorod Tori. Dazhe i svoj do sih por ne po- chinennyj baraban ya vo sne ne videl. Bez snov pokoyas' na pis'mah v korzine, Oskar nichego ne slyshal iz togo shepota, shipeniya, boltovni, iz teh neskromnyh priznanij, kotorye yakoby stanovyatsya slyshny, kogda v odnoj kuche lezhit srazu mnogo pisem. Lichno mne pis'ma ne skazali ni slovechka, ya niotkuda ne zhdal pisem, nikto ne mog prinyat' menya za poluchatelya, a to i vovse otpravitelya. Vpolne samodostatochno ya vtyanul antennu i zabylsya snom na gore pochty, kotoraya po perenasyshcheniyu novostyami mogla oznachat' dlya menya ves' mir. I vpolne ponyatno, chto razbudilo menya ne to pis'mo, kotoroe nekij pan Leh Milevchik iz Varshavy otpravil svoej plemyannice v Dancig-SHidlic, -- koroche, ne pis'mo, dostatochno trevozhnoe, chtoby probudit' oto sna dazhe tysyacheletnyuyu cherepahu; net, menya razbudil to li blizkij pulemetnyj ogon', to li raskaty dal'nih zalpov iz sdvoennyh orudijnyh bashen na linkorah v Vol'noj gavani/ No eto legko napisat': pulemety, orudijnye bashni. A razve eto ne mog s tem zhe uspehom byt' vnezapnyj dozhd', grad, vspyshka zapozdaloj grozy, podobno toj, chto sostoyalas' po povodu moego rozhdeniya? Slishkom ya byl zaspannyj, ne sposobnyj na takie rassuzhdeniya, a potomu, eshche sohranyaya v ushah eti zvuki, sdelal pravil'nyj vyvod i, kak vse lyudi sprosonok, pravil'no oboznachil situaciyu: "A teper' oni strelyayut!" Edva vybravshis' iz bel'evoj korziny, eshche neuverenno stoya na obutyh v sandalii nogah, Oskar pozabotilsya o blage svoego chuvstvitel'nogo barabana. V toj korzine, kotoraya prezhde hranila ego son, on vyryl obeimi rukami yamu v hot' i podvizhnyh, no slozhennyh stopkami pis'mah, no ryl on ne bezzhalostno, razryvaya, sminaya, a to i vovse sdiraya marki, net, on krajne ostorozhno razdelyal slipshiesya pis'ma, zabotilsya o kazhdom snabzhennom po bol'shej chasti lilovym shtempelem "Pol'skaya pochta" pis'me, dazhe ob otkrytkah i to zabotilsya, sledil, chtoby ni odin konvert ne raskleilsya, ibo dazhe pered licom neotvratimyh, vse menyayushchih sobytij tajnu perepiski nadlezhalo hranit' svyato. V toj zhe stepeni, v kakoj krepchal pulemetnyj ogon', rasshiryalas' i voronka v polnoj pisem korzine. Nakonec, udovletvoryas' rezul'tatami, ya ulozhil svoj smertel'no zanemogshij baraban na svezheprigotovlennoe lozhe, nadezhno ukryl ego ne prosto troekratno, a desyatikratno, mozhet, dazhe dvadcatikratno, soedinyaya konverty tak, kak kamenshchik soedinyaet kirpichi, kogda nado vyvesti osobenno prochnuyu stenu. No edva ya osushchestvil svoyu zateyu, sposobnuyu, po-moemu, zashchitit' moyu zhestyanku ot pul' i oskolkov, kak u fasada pochtamta, vyhodyashchego na Heveliusplac, primerno na urovne operacionnogo zala razorvalsya protivotankovyj snaryad. Pol'skaya pochta, massivnoe kirpichnoe zdanie, mogla bez vsyakogo riska dlya sebya vyderzhat' ennoe kolichestvo takih razryvov, ne opasayas', chto lyudyam iz opolcheniya udastsya v dva scheta probit' bresh' dostatochnyh razmerov dlya mnogokratno otrabotannoj lobovoj ataki. YA pokinul svoe nadezhnoe, lishennoe okon, zamknutoe so vseh storon koridorom i tremya sluzhebnymi kabinetami ubezhishche dlya hraneniya pisem na vtorom etazhe, chtoby poiskat' YAna Bronski. No, ishcha svoego predpolagaemogo otca, ya tem samym i s eshche bol'shim rveniem otyskival hromogo komendanta Kobiellu. Na kanune, otkazavshis' ot uzhina, ya ved' zatem i doehal tramvaem do Heveliusplac i voshel v do toj pory nichut' menya ne interesovavshee zdanie pochtamta, daby otdat' v pochinku svoj baraban. Stalo byt', esli ya ne sumeyu razyskat' komendanta svoevremenno, inymi slovami do nachala bolee chem neizbezhnoj ataki, o tshchatel'nom remonte moego zaneduzhivshego barabana i dumat' ne prihoditsya. Itak, Oskar razyskival YAna, no podrazumeval Kobiellu. Skrestiv ruki na grudi, on vymeryal shagami dlinnyj, vylozhennyj plitkoj koridor, no shagi eti sovershalis' v polnom odinochestve. On, pravda, otlichal po zvuku redkie, navernyaka zvuchashchie iz zdaniya pochty vystrely ot rastochitel'noj traty boepripasov, kotoroj predavalis' opolchency, no, vidimo, ekonomnym strelkam iz kabinetov prishlos' smenit' pochtovye pechati na sovsem drugie instrumenty, kotorye, vprochem, tozhe mogli pripechatat'. V koridore ne stoyalo, ne lezhalo, ne prebyvalo nagotove nichego prigodnogo dlya vozmozhnoj kontrataki. Koridor patruliroval lish' Oskar, bezoruzhnyj, lishennyj barabana, vvergnutyj v sud'bonosnuyu introdukciyu slishkom rannego utra, kotoroe k tomu zhe darilo ne zolotom, a svincom. V rabochih komnatah, vyhodyashchih vo dvor, ya tozhe ne obnaruzhil ni dushi. Kakoe legkomyslie, otmetil ya. Nado zhe bylo obezopasit' zdanie i so storony SHnajdemyulengasse. Nahodyashchijsya tam policejskij uchastok, otdelennyj vsego lish' zhalkim doshchatym zaborom ot pochtovogo dvora i pandusa dlya posylok, predostavlyal takie otmennye vozmozhnosti dlya napadeniya, kakie mozhno vstretit' razve chto v illyustrirovannyh posobiyah. YA prochesal vse pomeshcheniya -- dlya zakaznyh otpravlenij, dlya denezhnyh perevodov, kassu, telegrafnoe otdelenie: tut oni vse i lezhali! Lezhali za zheleznymi plitami, za meshkami s peskom, za oprokinutoj mebel'yu, neuverenno, pochti skupo postrelivaya. Okna v bol'shinstve komnat uzhe sveli znakomstvo s pulemetami opolcheniya. YA okinul ih beglym vzglyadom i sravnil s temi steklami, chto razletalis' ot almaza v moem golose pod glubokoe i razmerennoe dyhanie mirnogo vremeni. I esli by teper' ot menya potrebovali vnesti svoj vklad v oboronu Pol'skoj pochty, esli by, k primeru, malen'kij podvizhnyj doktor Mi-hon uzhe ne kak pochtovyj, a kak voennyj direktor po chty podoshel ko mne, chtoby, vzyav menya pod zashchitu, odnovremenno vzyat' i na sluzhbu Pol'she, v moem golose emu by otkaza ne bylo: radi Pol'shi i cvetushchego shalym cvetom, no neizmenno prinosyashchego plody pol'skogo hozyajstva ya by s prevelikoj ohotoj za neskol'ko minut prevratil v chernye, otkrytye skvoznyaku dyry okna protivopolozhnyh domov na Heveliusplac, vse stekla na Reme, steklyannuyu anfiladu na SHnajdemyulengasse, vklyuchaya policejskij uchastok, i -- rasshiriv, kak nikogda prezhde, radius dejstviya -- blestyashchie stekla vitrin vdol' Grabena v Starom gorode i na Rittergasse. |to vyzvalo by smyatenie i v ryadah opolchencev, i sredi glazeyushchih gorozhan. |to zamenilo by po effektivnosti mnozhestvo tyazhelyh pulemetov, eto zastavilo by uzhe s samogo nachala vojny uverovat' v nalichie chudesnogo oruzhiya, no eto vse ravno ne spaslo by Pol'skuyu pochtu. No nikto ne prizval Oskara. Tot samyj doktor Mi-hon s pol'skoj kaskoj na svoej direktorskoj golove ne stal menya zashchishchat', dazhe naprotiv: kogda ya, spesha vniz po lestnice k operacionnomu zalu, proshmygnul u nego mezhdu nogami, on zalepil mne ochen' boleznennuyu zatreshchinu, chtoby totchas posle etogo, gromko branyas' po-pol'ski, snova obratit'sya k problemam oborony Mne ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak sterpet' zatreshchinu. Lyudi, sredi nih i doktor Mihon, kotoryj v konce koncov za vse otvechal, byli vozbuzhdeny, ispytyvali strah i potomu zasluzhivali snishozhdeniya CHasy v operacionnom zale dolozhili mne, chto uzhe dvadcat' minut pyatogo. A kogda oni pokazali dvadcat' odnu minutu, ya mog ubedit'sya, chto pervye boevye dejstviya ne nanesli vreda chasovomu mehanizmu. CHasy prodolzhali idti, i ya ne ponimal, kak vosprinimat' etu nevozmutimost' vremeni -- kak dobryj znak ili kak plohoj. Odnako dlya nachala ya zaderzhalsya v operacionnom zale, poiskal tam YAna i Kobiellu, izbegaya pri etom vstrech s doktorom Mihonom, ne nashel ni dyadyu, ni komendanta, obnaruzhil, chto stekla vestibyulya vse-taki postradali, obnaruzhil takzhe treshchiny i bezobraznye dyry v shtukaturke vozle portala i okazalsya svidetelem togo, kak vnesli dvuh pervyh ranenyh. Odin iz nih, pozhiloj gospodin so vse eshche akkuratnym proborom v sedyh volosah, pokuda nakladyvali povyazku na ego pravoe plecho, zadetoe po kasatel'noj, govoril bez umolku i vozbuzhdenno. Edva ego ne slishkom ser'eznuyu ranu zamotali belym, on uzhe popytalsya vskochit', shvatit' svoyu vintovku i snova zanyat' poziciyu za pesochnymi meshkami, kotorye, poluchaetsya, ne tak uzh i nadezhno zashchishchali ot pul'. K schast'yu, legkij pristup slabosti, vyzvannyj bol'shoj poterej krovi, zastavil ego snova lech' i prinudil k tomu pokoyu, bez kotorogo pozhiloj chelovek ne mozhet opravit'sya srazu posle raneniya. Vdobavok malen'kij nervicheskij gospodin let pyatidesyati pyati, hot' i nosivshij na golove stal'nuyu kasku, no ostavivshij ugolok dzhentl'menskogo platochka vyglyadyvat' iz nagrudnogo karmana, -- slovom, etot gospodin s izyskannymi manerami chinovnogo rycarya, imevshij stepen' doktora i nosivshij imya Mihon, prikazal pozhilomu ranenomu gospodinu ot imeni Pol'shi ne dvigat'sya. Vtoroj ranenyj lezhal, tyazhelo dysha, na solomennom tyufyake i ne vykazyval ni malejshego zhelaniya snova zanyat' mesto pozadi meshkov s peskom. CHerez ravnye promezhutki vremeni on gromko i bez stesneniya vskrikival, potomu chto byl ranen v zhivot. Oskar tol'ko bylo sobralsya eshche raz proinspektirovat' cep' muzhchin za meshkami, chtoby nakonec-to najti teh, kogo on ishchet, kak dva odnovremennyh razryva snaryadov nad glavnym portalom i ryadom s nim zastavili zadrebezzhat' ves' operacionnyj zal. SHkafy, peredvinutye k dveryam, raspahnulis' i vypustili na svo bodu celye stopki proshnurovannyh papok, kotorye i vpryam' vzleteli na vozduh, utrativ strogij poryadok, chtoby, skol'zya i prizemlyayas' na kamennyh plitah, kosnut'sya bumazhek, s kakovymi pri uporyadochennom vedenii buhgalterskogo ucheta im soprikasat'sya nikak ne sledovalo. Net nuzhdy govorit', chto raskololis' i ostavshiesya stekla, chto bol'shie i men'shie kuski lepniny popadali s okon i s potolka. Skvoz' oblaka gipsa i mela eshche odnogo ranenogo protashchili v centr zala, no zatem po prikazu stal'noj kaski doktora Mihona ponesli vverh po lestnice na vtoroj etazh. Oskar posledoval za nesushchimi i za ranenym, kotoryj na kazhdoj stupen'ke izdaval ston, i nikto ne velel emu vernut'sya, nikto ni o chem ne sprosil, i uzh tem bolee nikto ne schel neobhodimym, kak sovsem nedavno Mihon, gruboj muzhskoj rukoj zalepit' emu opleuhu. Hotya i on so svoej storony prilagal vse usiliya, chtoby ne proshmygnut' mezhdu nogami u kogo- nibud' iz vzroslyh zashchitnikov pochty. Kogda zhe ya vsled za medlenno preodolevayushchimi lestnicu muzhchinami podnyalsya na vtoroj etazh, moi durnye predchuvstviya opravdalis': ranenogo otnesli imenno v to lishennoe okon, a potomu nadezhnoe skladskoe pomeshchenie dlya pochtovyh otpravlenij, kotoroe ya, sobstvenno govorya, schital svoim. Malo togo, poskol'ku tyufyakov na vseh ne hvatalo, bylo resheno, chto v yashchikah dlya pisem imeetsya podstilka dlya ranenyh, hot' i ko rotkaya, no dostatochno myagkaya. YA pozhalel, chto pristroil svoj baraban v odin iz etih peredvizhnyh yashchikov, nabityh nedostavlennoj pochtoj. A vdrug krov' iz prodyryavlennyh pis'monoscev prosochitsya cherez desyat' ili dvadcat' sloev bumagi i pridast moej zhestyanke tot cvet, kotoryj ona do sih por znala lish' kak lakovuyu krasku? CHto obshchego mezhdu moim barabanom i pol'skoj krov'yu? Pust' luchshe okrashivayut etim sokom svoi bumagi i svoi promokashki! Pust' luchshe vyplesnut sinevu iz svoih chernil'nic i zal'yut tuda krasnotu! Pust' luchshe pokroyut krasnym pol'skuyu chast' svoih platkov, svoih belyh nakrahmalennyh sorochek. Ved' rech'-to, v konce koncov, shla o Pol'she, a ne o moem barabane! I esli uzh im tak vazhno, chtoby Pol'sha, kol' skoro ona sginela, po men'shej mere sdelala eto v belo-krasnom cvete, to neuzheli i moj baraban, ves'ma podozritel'nyj iz-za svezhej raskraski, tozhe dolzhen sginut' vmeste s nej? Vo mne medlenno ukorenyalas' mysl': rech' idet vovse ne o Pol'she, rech' idet o moej pomyatoj zhesti. YAn zamanil menya v pochtamt, chtoby predostavit' tem sluzhashchim, dlya kotoryh slovo "Pol'sha" ne tyanulo na signal'nyj ogon', eshche odin vosplamenyayushchij znak. Noch'yu, pokuda ya vmeste s pis'mami spal v yashchike na kolesikah, no katat'sya ne katalsya i snov tozhe ne vi del, dezhurivshie chinovniki nasheptyvali drug drugu, slovno parol': umirayushchij detskij baraban poprosil u nas ubezhishcha. My -- eto Pol'sha, my obyazany ego zashchitit', tem bolee chto Angliya i Franciya zaklyuchili s nami dogovor o vzaimnoj pomoshchi. Pokuda eti abstraktnye razmyshleniya pered poluotkrytoj dver'yu v hranilishche pisem ogranichivali dlya menya svobodu dejstvij, so dvora vpervye podal golos pulemet. Kak ya i predskazyval, esesovskoe opolchenie predprinyalo pervyj brosok imenno so storony policejskogo uchastka, so SHnajdemyulengasse. Vskore posle etogo nogi u vseh u nas otdelilis' ot zemli: lyudyam iz opolcheniya udalos' vzorvat' dver' k hranilishchu posylok nad pandusom dlya pochtovyh mashin. Srazu posle etogo oni voznikli v sklade posylok, potom v otdele priema posylok, a dver' v koridor, vedushchij k operacionnomu zalu, uzhe byla raspahnuta nastezh'. Lyudi, kotorye vtashchili naverh ranenogo i ulozhili v tot samyj yashchik, gde skryvalsya moj baraban, brosilis' proch', za nimi pobezhali drugie. Esli sudit' po zvukam, bor'ba shla uzhe v koridore nizhnego etazha, potom v otdele priema posylok. Opolchencam prishlos' otstupit'. Sperva nereshitel'no, potom vse celeustremlennee vstupil Oskar v hranilishche pisem. U ranenogo stalo izzhelta-seroe lico, on skalil zuby i vrashchal glazami pod somknutymi vekami. Eshche on splevyval, i v slyune u nego byli krovyanye prozhilki. No poskol'ku golova u nego sveshivalas' nad kraem korziny, mozhno bylo ne opasat'sya, chto on zakapaet pochtovye otpravleniya. Oskaru prishlos' vstat' na cypochki, chtoby zapustit' ruku v korzinu. Zad ranenogo lezhal kak raz tam, gde byl zaryt baraban. I Oskar sumel, sperva ostorozhno, shchadya ranenogo i pis'ma, potom dergaya sil'nej, potom, nakonec, razryvaya, vytryasti iz-pod stonushchego mnogie desyatki konvertov. Segodnya ya gotov utverzhdat', budto uzhe proshchupal kraj svoego barabana, no tut lyudi zatopali vverh po lestnice, vdol' po koridoru. Oni vernulis', oni vygnali opolchencev