ekzemplyary - kvarc, polevoj shpat, ro- govuyu obmanku, - podbiral ih s zemli, razglyadyval, vybrasyval ili zabot- livo pryatal, emu Bol'shoj shkol'nyj dvor Konradinuma byl vovse ne polem krovavyh muchenij, a neissyakaemym poprishchem neutomimyh iskanij pravoj no- goj cherez kazhdye devyat' shagov. Ibo Osval'd Brunis, prepodavavshij vse ili pochti vse predmety - geografiyu i istoriyu, nemeckij i latyn', esli ochen' nado, to i zakon Bozhij, - byl kem ugodno, no tol'ko ne tem tipichnym uchi- telem gimnastiki, kakim ego vidit v samyh strashnyh snah vse shkol'noe yunoshestvo: s chernoj mohnatoj grud'yu, s chernymi volosatymi konechnostyami, s pronzitel'nym svistkom i klyuchami ot kladovki na shee. Brunis nikogda i nikogo ne zastavlyal drozhat' pod turnikom, muchit'sya na parallel'nyh brus'yah, plakat', povisnuv na gimnasticheskom kanate. Ni razu ne potrebo- val on ot Amzelya sovershit' pryzhok mahom s perevorotom ili prognuvshis' cherez neskonchaemo dlinnogo konya. Ni razu po ego naushcheniyu ni sam Amzel', ni ego puhlye kolenki ne obdiralis' o kusachij gravij. Muzhchina let pyatidesyati, so sladkimi - bukval'no kazhdyj volosok lipnet k volosku - ot beskonechnyh myatnyh ledencov i opalennymi sigaroj usikami. Na krugloj makushke bobrik sedyh volos, v kotorom neredko - inoj raz do samogo obeda - torchat rep'i, podbroshennye ch'ej-to shkodlivoj rukoj. Lico, ispeshchrennoe morshchinkami uhmylok, hihikan'ya i smeha. V'yushchiesya kusty volos iz oboih ushej. V mohnatyh, rastrepannyh brovyah pritailsya |jhendorf. Vo- dyanaya mel'nica, veselye podmaster'ya i fantasticheskaya noch' gde-to vokrug trepetnyh kryl'ev nosa. I tol'ko v ugolkah gub i eshche, pozhaluj, chut'-chut' nad kryl'yami nosa ugadyvayutsya cherty drugih sladkoezhek: Gejne, "Zimnyaya skazka", i Raabe, "Balbes". Pri etom vsemi lyubim i nikem ne prinimaem vser'ez. Holostyak v bismarkovskoj shlyape, klassnyj nastavnik shestogo na- chal'nogo, gde uchatsya Val'ter Matern i |duard Amzel', dva druga s ust'ya Visly. Oba uzhe pochti ne pahnut korovnikom, skisshim molokom i kopchenoj ryboj, da i gar' ot pozhara, v®evshayasya v ih volosy i odezhdu posle zname- natel'nogo publichnogo sozhzheniya za fol'hertovskim saraem, uzhe vsya vyvet- rilas'. Dvadcat' vos'maya utrennyaya smena Minuta v minutu proshel peresmenok, i eto nesmotrya na delovye neuryadi- cy - bryussel'skie agrarnye soglasheniya dostavyat firme "Brauksel' i Ko" nemalye trudnosti so sbytom, - tak chto pora obratno na usypannyj graviem shkol'nyj dvor. Pohozhe, novaya shkola sulila nashim druz'yam nemalo radostej. Edva ih pereveli iz gimnazii Svyatogo Ioanna v Konradinum, edva oni obzhi- lis' v zathlom, provonyavshem skvernymi mal'chishkami internate - kto ne slyhal na svoem veku internatskih istorij? - edva uspel gravij shkol'nogo dvora vrezat'sya v ih pamyat' i kozhu, kak vdrug ob®yavili: cherez nedelyu shestoj nachal'nyj otpravlyaetsya na polmesyaca v Zaskoshin. Pod nadzorom starshego prepodavatelya Brunisa i uchitelya gimnastiki, starshego prepodava- telya Mallenbrandta. Zaskoshin! Kakoe laskovoe slovo! Lesnaya shkola nahodilas' v Zaskoshinskom boru. Blizhajshaya derevnya nazy- valas' Majstersval'de. Tuda - cherez SHyuddel'kau, Strashin-Prangshin i Gros-Salau - klass v soprovozhdenii oboih pedagogov i byl dostavlen avto- busom. Derevnya zastraivalas' davno, i ne vdol' ulicy, a kak pridetsya. Peschanaya rynochnaya ploshchad', dostatochno prostornaya dlya yarmarki skota. O nej zhe napominali derevyannye kol'ya s prorzhavlennymi zheleznymi kol'cami dlya privyazi. Sverkayushchie luzhi pri malejshem poryve vetra podergivalis' ryab'yu: nezadolgo do pribytiya avtobusa proshel liven'. No nikakih korov'ih lepeshek, konskih yablok, zato mnozhestvo vorob'inyh shodok, postoyanno me- nyayushchih mestoraspolozhenie i sostav uchastnikov, chej shchebet stokrat usilil- sya, edva Amzel' vyshel iz avtobusa. Prizemistye derevenskie lachugi, chas- tichno pod solomennymi kryshami, sililis' razglyadet' rynochnuyu ploshchad' svo- imi podslepovatymi okoncami. Byla tut i dvuhetazhnaya neoshtukaturennaya no- vostrojka, torgovyj dom Hirsha. Noven'kie, pryamo s zavoda, plugi, borony, senovoroshilki mechtali o pokupatele. Dyshla, utknuvshiesya v nebo. Naprotiv, chut' naiskosok, krasno-kirpichnoe zdanie fabriki, vymershee, s zabitymi oknami po vsemu rastyanuvshemusya fasadu. Lish' v konce oktyabrya urozhaj sa- harnoj svekly vernet v etot zakolochennyj grob zhizn', von' i zarabotki. Neizbezhnyj filial sberkassy goroda Danciga, dve cerkvi, zakupochnyj mo- lochnyj punkt, cvetovoe pyatno - pochtovyj yashchik. A pered vitrinoj parikma- hera, chtoby ne skazat' ciryul'nika, eshche odno cvetovoe pyatno - medovo-zhel- tyj, krenyashchijsya na vetru mednyj disk igral perelivami sveta pri malejshej peremene oblachnosti. Siraya, holodnaya derevushka, pochti vovse bez derev'- ev. Majstersval'de, kak i vse poseleniya k yugu ot goroda, otnosilos' k ok- rugu Verhnij Dancig. Skudnaya, unylaya zemlya po sravneniyu s tuchnymi, ilis- tymi pochvami doliny Visly. Svekla, kartofel', pol'skie neostistye ovsy, prostaya steklovidnaya rozh'. I na kazhdom shagu kamen'. Krest'yane, brodivshie po polyam, to i delo nagibalis', chtoby podobrat' s zemli odin iz nesmet- nogo polchishcha mnogih i v slepoj yarosti zashvyrnut' kuda podal'she - to bish' na pole soseda. Ta zhe kartina i po voskresen'yam: krest'yane v chernyh kar- tuzah s pobleskivayushchimi lakovymi kozyr'kami bredut cherez svekol'noe po- le, v levoj ruke zont, a pravoj, naklonivshis', podbirayut i shvyryayut kuda popalo - i kamni padayut, padayut dozhdem; kamennye vorob'i, suprotiv koto- ryh nikto, dazhe |duard Amzel', eshche ne pridumal pugala. Itak, Majstersval'de: sogbennye chernye syurtuki, gnevnye ostriya zontov torchkom v nebo, podbor - shvyrok, podbor - shvyrok, i dazhe ob®yasnenie, ot- kuda eta kamennaya napast': deskat', eto chert v nakazanie za neispolnen- nuyu klyatvu otomstil krest'yanam tem, chto vsyu noch' letal nad zemlej, izry- gaya dushi proklyatyh, chto komom lezhat u nego v zheludke, na okrestnye luga i pashni. A poutru okazalos', chto dushi prevratilis' v kamni, a poskol'ku oni proklyatye, to krest'yanam teper' nikuda ot nih ne det'sya - budut shvy- ryat' i gnut'sya do skonchaniya svoego gorbatogo veka. Otsyuda klassu predstoyalo vol'nym stroem, so starshim prepodavatelem Brunisom vo glave, so starshim prepodavatelem Mallenbrandtom v ar'ergar- de, projti peshkom tri kilometra sperva holmistym polem, na kotorom po obe storony shosse sredi obil'nyh kamennyh posevov robko proglyadyvala ma- loroslaya rozh', potom cherez nachinayushchijsya Zaskoshinskij bor, pokuda mezhdu stvolami bukov ne zabrezzhili belenye kirpichnye steny lesnoj shkoly. ZHidkovato, chto i govorit'! Brauksel', ch'e pero vyvodit eti stroki, organicheski ne sposoben opisyvat' bezlyudnye landshafty. Ne to chtoby emu nedostavalo vdohnoveniya, net, no edva on nachinaet prorisovyvat' chut' volnistyj sklon holma, to est' ego sochnuyu zelen', i mnogochislennye shtif- terovskie ottenki holmov za nim - vplot' do zybkoj sero-goluboj dymki u samogo gorizonta, a zatem pomeshchaet na eshche ne oformlennyj perednij plan neizbezhnye kamni, useyavshie polya v okrestnostyah Majstersval'de, i preslo- vutogo cherta, a takzhe ukreplyayushchie perednij plan kustarniki, to est' pe- rechislyaet ih, govorit: buzina, oreshnik, drok gladkolistnyj, sosna gornaya - slovom, kusty, melkie i krupnye, toshchie i kruglye, po sklonu vverh i po sklonu vniz, kusty suhie i s kolyuchkami, kusty-shatuny i kusty-sheptuny - ibo v etih mestah vsegda vetreno, - edva on za eto prinimaetsya, kak ego tut zhe podmyvaet vdohnut' vo vsyu etu shtifterovskuyu gluhoman' nemnozhko zhizni. I Brauksel' govorit: a za tret'im kustom, esli schitat' sleva, na tri pal'ca vyshe von togo loskuta kormovoj svekly, da net, ne pod leshchinoj - oh uzh eta leshchina, vse zapolonit! - von tam, tam, da von zhe, chut' poni- zhe togo krasivogo, bol'shogo, nepod®emnogo, mshistogo valuna, slovom, za tret'im kustom sleva posredi etogo bezlyudnogo landshafta pritailsya chelo- vek. Net, ne seyatel'. I ne stol' izlyublennyj v maslyanoj zhivopisi zemlepa- shec. Muzhchina let soroka pyati. Blednyj smuglyj chernyj otchayannyj pryachetsya v kustah. Nos kryuchkom, ushi torchkom, zubov net. Glyan'-ka, da u etogo che- loveka angustri, persten' na mizince, i v posleduyushchih utrennih smenah, pokuda shkol'niki budut igrat' v laptu, a Brunis sosat' svoi myatnye le- dency, emu budet udeleno nemalo vnimaniya, poskol'ku on nosit pri sebe uzelok. A v uzelke chto? I kto etot chelovek? |to cygan Bidandengero, i uzelok u nego ne prostoj, a govoryashchij. Dvadcat' devyataya utrennyaya smena Izlyublennym vidom sporta v te shkol'nye gody byla lapta. Uzhe na useyan- nom graviem shkol'nom dvore Konradinuma svecha, zapushchennaya stol' masters- kim udarom, chto, pokuda myach sperva zlo vgryzalsya v nebo, a potom kak by nehotya pikiroval vniz, igroki b'yushchej komandy, rassypayas' veerom, uspeva- li bez pomeh dobezhat' do svoih "metok" i vernut'sya, nabrav ochki, - takaya svecha schitalas' gerojstvom, po sravneniyu s kotorym pyat'desyat pyat' "sol- nyshek" ili semnadcat' otzhimov na turnike byli tak, erundoj. Nu a uzh v zaskoshinskoj lesnoj shkole v laptu igrali s utra do vechera, dlya proformy peremezhaya eto zanyatie dvumya-tremya urokami v den'. Na igru etu Val'ter Matern, ego drug |duard Amzel' i starshij prepodavatel' Mallenbrandt smotreli s treh sovershenno raznyh tochek zreniya. Dlya Mallenbrandta lapta byla mirovozzreniem. Val'ter Matern byl mas- terom svechi. On zapuskal v nebo svechi i lovil ih igrayuchi, uspevaya totchas zhe vybrosit' myach iz lovushki svoemu partneru, chto prinosilo komande do- polnitel'nye ochki. CHto do |duarda Amzelya, to on kolobkom mchalsya po igornomu polyu kak skvoz' chistilishche. Tolsten'kij korotkonozhka, on yavlyal soboyu ideal'nuyu mi- shen' dlya otvetnyh broskov protivnika. On byl samym uyazvimym mestom v svoej komande. Za nim ustraivali nastoyashchuyu ohotu. Ego zagonyali v kvadrat po chetvero i sovershali nad nim raznuzdannye, pochti lyudoedskie plyaski s myachom. Na nem oprobovalis' samye izoshchrennye finty, pokuda on s vizgom ne valilsya v travu, vsem telom predoshchushchaya shmyakayushchij udar myacha zadolgo do samogo udara. Myach prinosil Amzelyu spasenie lish' togda, kogda drug Val'ter Matern zapuskal ego svechkoj; Val'ter Matern, sobstvenno, i staralsya bit' odni tol'ko svechi, chtoby dat' Amzelyu vozmozhnost' pod prikrytiem vzletevshego v nebo myacha uspet' peresech' igrovoe pole. Odnako, uvy, daleko ne kazhdaya ego svecha stol' nadolgo zavisala v vozduhe, tak chto uzhe posle neskol'kih dnej takogo v bukval'nom smysle slova igrivogo mirovospriyatiya na vesnush- chatom tele Amzelya zamercali mnogochislennye sinie "fonari", kotorye potom dolgo ne hoteli gasnut'. Uzhe i v tu poru - peresmenok: posle otnositel'no myagkogo detstva, provedennogo na oboih beregah Visly, nachalis', teper' uzhe vdali ot Vis- ly, stradaniya Amzelya. I oni eshche dolgo ne konchatsya. Ibo starshij prepoda- vatel' Mallenbrandt schitalsya krupnym specialistom i dazhe napisal to li knigu, to li glavu v knige o sportivno-sostyazatel'nyh igrah nemeckih shkol'nikov. V nej on kratko i ischerpyvayushche vyskazal svoe ponimanie lap- ty. Vo vvedenii otmetil, chto nacional'noe svoeobrazie lapty kak istinno narodnoj igry osobenno naglyadno vyyavlyaetsya v sopostavlenii s bezlikim, vnenacional'nym futbolom. Zatem, paragraf za paragrafom, izlozhil pravi- la. Odinarnyj svistok oznachaet: myach vne igry. Zaschitannoe popadanie - kogda atakuyushchih "zapyatnali" - fiksiruetsya dvojnym svistkom arbitra. Be- zhat' s myachom zapreshchaetsya. Voobshche myachi: myachi byvayut otvesnye, tak nazyva- emye "svechi", dal'nie, plassirovannye s ugla, lozhnye svechi, katyshi, pol- zuny, rikoshety, otskoki, "pyatnayushchie" popadaniya i v tri peredachi. Podacha myachej osushchestvlyaetsya udarom bity i byvaet, v zavisimosti ot tipa proiz- vodimogo udara, dlya otvesnyh i dal'nih myachej - snizu ili bokovaya, dlya plassirovannyh myachej - ot loktya, a takzhe dvumya rukami, kogda myach podbra- syvaetsya na vysotu plecha. Otvesnye myachi, ili tak nazyvaemye "svechi", po- uchal Mallenbrandt, lovyatsya igrokom tak, chtoby ruka s lovushkoj i pojman- nyj myach obrazovyvali odnu liniyu s urovnem glaz lovyashchego. Krome togo, - i eto novshestvo proslavilo starshego prepodavatelya po vsem gorodam i vesyam - po ego predlozheniyu rasstoyanie, kotoroe igrokam sleduet probegat' do "metok", bylo s pyati metrov uvelicheno do pyatidesyati pyati. |to uzhestoche- nie pravil igry - Amzelyu dovelos' v bukval'nom smysle prochuvstvovat' ego na sobstvennoj shkure - bylo vosprinyato pochti vsemi gimnaziyami na severe i vostoke Germanii. Mallenbrandt byl yarym vragom futbola, i mnogie schi- tali ego istovym katolikom. Na shee, a tochnee, na volosatoj grudi u nego boltalsya metallicheskij svistok. Odinarnyj svistok oznachal: myach vne igry. Dvojnoj svistok oznachal: tol'ko chto uchenika |duarda Amzelya "zapyatnali" myachom, popadanie zaschityvaetsya. A vot svechi, kotorye Val'ter Matern za- puskal, starayas' spasti svoego druga, Mallenbrandt chasten'ko ne zaschity- val: "Zastup!" No zato sleduyushchaya svecha v poryadke. I za nej eshche odna - tozhe. A vot sleduyushchaya sorvalas' - podayushchij chut' nakrenil korpus, i myach, otklonivshis' ot igrovogo polya, so svistom i treskom nyryaet v chashchu lesa. Po svistku Mallenbrandta - myach vne igry! - Val'ter Matern mchitsya k zaboru, perema- hivaet ego odnim pryzhkom, ishchet vo mhu i pod kustami na opushke, kak vdrug myach sam vyprygivaet k nemu iz oreshnika. Myach pojman, bystryj vzglyad: iz vetvej i listvy torchat golova i plechi muzhchiny. Na uhe, na levom, pokachivaetsya mednaya ser'ga, potomu chto muzhchi- na smeetsya, bezzvuchno. Smuglyj blednyj zagorelyj. Ni odnogo zuba vo rtu. Bidandengero - eto i oznachaet "bezzubyj". A pod myshkoj - govoryashchij uze- lok. Val'ter Matern, derzha myach obeimi rukami i pyatyas', vybiraetsya iz le- sa. Nikomu, dazhe Amzelyu, on ne rasskazhet ob etom besshumno smeyushchemsya nez- nakomce v kustah. Uzhe sleduyushchim utrom, i posle obeda tozhe, Val'ter Ma- tern narochno smazyvaet po odnoj podache, zapuskaya myach v les. I, ne dozhi- dayas' svistka Mallenbrandta, mchitsya cherez vse pole i peremahivaet cherez zabor. No ni odin kust, ni odno derevce ne vybrasyvaet emu myach obratno. Odin myach on posle dolgih poiskov nashel pod paporotnikom, a vtoroj tak i zapropastilsya - ne inache lesnye murav'i v muravejnik zatashchili. Tridcataya utrennyaya smena Userdnye shtrihi karandasha i vorob'i; shtrihovat' i ostavlyat' "vozduh"; plodit'sya i vzryvat'sya. Userdie pchel, murav'ev, userdie leggornskih kur; userdnye saksoncy i userdnye prachki. Utrennie smeny, lyubovnye pis'ma, materniady: Brauksel' i ego soavtory tozhe brali uroki - u koe-kogo, kto vsyu zhizn' ne pokladal ruk, barabanya po lakirovannoj zhesti. A chto zhe vosem' planet? Solnce, Luna, Mars, Merkurij, YUpiter, Venera, Saturn, Uran, k kotorym, kak zloveshche namekayut astrologicheskie kalendari, mozhet prisoedinit'sya nezrimaya luna Lilit? Neuzhto oni dvadcat' tysyach let userdno dvigalis' po svoim orbitam lish' zatem, chtoby poslezavtra vojti v rokovoe neblagopriyatnoe protivostoyanie v znake Vodoleya? Ne vse svechi poluchalis' kak nado. Poetomu podachi, v tom chisle i yakoby "srezavshiesya", a na samom dele zapushchennye "v moloko" narochno, nado bylo userdno trenirovat'. Otkrytaya derevyannaya veranda, tak nazyvaemyj "zal otdyha", zamykala luzhajku s severa. Sorok pyat' derevyannyh kushetok, sorok pyat' akkuratno slozhennyh v iznozh'yah kushetok grubosherstnyh, kislo pahnushchih odeyal podzhi- dali shestiklassnikov dlya polutorachasovogo posleobedennogo otdyha. A uzh posle mertvogo chasa nepodaleku ot verandy, na vostochnoj storone luzhajki Val'ter Matern treniroval podachu. Zdanie lesnoj shkoly, zal otdyha, igrovoe pole i obegayushchuyu ih ot ugla k uglu setchatuyu izgorod' so vseh storon obstupal gustoj, nedvizhnyj ili shumnyj, Zaskoshinskij bor - smeshannyj les, gde vodilis' kabany, barsuki, gadyuki i gde - pryamo cherez les - prohodila gosudarstvennaya granica. Ibo lesnoj massiv nachinalsya na pol'skoj zemle, pervymi kustami i sosnami prorastaya na peschanyh pochvah Tuhlerskoj pustoshi, uzhe slegka peremezhayas' na volnistyh holmah Koshnaderii berezoj i bukom, upryamo tyanulsya na sever, k bolee myagkomu primorskomu klimatu: na valunnyh mergelyah proizrastal smeshannym lesom, a zakanchivalsya na poberezh'e svetlymi listvennymi roshcha- mi. Inogda cherez granicu perehodili cygane, kotoryh zdes' schitali bezo- bidnymi. Oni kormilis' dikimi krolikami, ezhami i sluchajnymi prirabotka- mi. Lesnuyu shkolu oni snabzhali belymi gribami, lisichkami i ryzhikami. Les- nik pribegal k ih pomoshchi, kogda nepodaleku ot lesnyh dorog vysoko na stvolah nado bylo unichtozhit' osinye gnezda - po dorogam shli obozy s le- som, i osy pugali loshadej. Cygane nazyvali sebya "gakko", obrashchayas' drug k drugu, govorili "mora!", a mestnye, razumeetsya, klikali ih "cyganami" ili eshche "smuglyakami". I vot odnazhdy nekij gakko brosil shestiklassniku myach, zaletevshij v cha- shchu lesa posle sorvavshejsya podachi. |tot mora bezzvuchno smeyalsya. Teper' shestiklassnik, prezhde trenirovavshij lish' pravil'nye otvesnye podachi, s tem zhe userdiem treniroval podachi nepravil'nye. SHestiklassniku dazhe udalos' dvazhdy tak sorvat' podachu, chto myach letel v to zhe samoe mesto, no nikto bol'she ne vybrosil emu myach obratno. Tak gde zhe Val'ter Matern treniroval svoi podachi - pravil'nye i nep- ravil'nye? Za verandoj dlya otdyha, k vostoku, byl raspolozhen plavatel'- nyj bassejn, primerno sem' na sem', v kotorom davno nikto ne kupalsya - bassejn zasorilsya, protekal, slovom, nikuda ne godilsya; pravda, luzhi dozhdevoj vody zastaivalis' i isparyalas' v ego rastreskavshemsya betonnom lozhe. I hotya shkol'niki v bassejne ne kupalis', posetiteli, i v izbytke, zdes' byli: lyagushki, prohladnye i shustrye, velichinoj s myatnyj ledenec, userdno prygali povsyudu, slovno u nih tut trenirovka; bol'shie odyshlivye zhaby popadalis' redko, zato lyagushek bylo hot' prud prudi - celye kong- ressy i shkol'nye dvory lyagushek, lyagushach'i baletnye ansambli i lyagushach'i assamblei; lyagushki, chtoby naduvat' ih cherez solominku, lyagushki, chtoby sovat' ih za vorotnik, chtoby davit' i chtoby v botinki podkladyvat'; lya- gushki, chtoby podbrasyvat' ih v pochemu-to vsegda slegka podgorelyj goroh s salom i v chuzhie krovati, v chernil'nicu i v konvert pod vidom pis'ma, i, nakonec, lyagushki, chtoby trenirovat' na nih podachu. Kazhdyj den' Val'ter Matern trenirovalsya v suhom bassejne. Tem pache, chto zapas akkuratnyh, gladkih, odna k odnoj, lyagushek byl neischerpaem. Tridcat' podach - i tridcat' sero-golubyh krasavic proshchalis' so svoimi molodymi zemnovodnymi zhiznyami. CHerno-korichnevyh byvalo obychno tol'ko dvadcat' sem', imi Val'ter Matern zavershal neutomimuyu cheredu svoih up- razhnenij. On, vprochem, vovse ne stremilsya k tomu, chtoby zapustit', ska- zhem, sero-golubuyu lyagushku kak mozhno vyshe - vyshe vershin shumnogo ili bez- molvnogo Zaskoshinskogo bora. No i ne k tomu, chtoby lyubym mestom bity po lyagushke bolotnoj obyknovennoj prosto popast'. On ved' zhazhdal usovershens- tvovat'sya ne v dal'nih i ne v kovarnyh plassirovannyh myachah - v dal'nih, k tomu zhe, Hajni Kadlubek vse ravno byl vne konkurencii, - net, Val'ter Matern treniroval na raznocvetnyh lyagushkah tol'ko takie udary, kogda bi- ta v strogom sootvetstvii s rekomendaciyami virtuozov opisyvaet dugu sni- zu vverh, chto i sulit obrazcovuyu, edva li ne strogo vertikal'nuyu i pochti ne podverzhennuyu poryvam vetra svechu. Esli by vmesto perelivchatyh lyagushek bita na konce etoj dugi vstrechala uprugij, shershavo-korichnevyj, lish' po liniyam shvov gladkij i blestyashchij kozhanyj myach, Val'teru Maternu za ka- kih-nibud' polchasa udavalis' by dyuzhina prevoshodnyh i shtuk pyatnad- cat'-shestnadcat' vpolne prilichnyh svechej. Spravedlivosti radi sleduet takzhe skazat', chto, nevziraya na userdnoe i uspeshnoe osvoenie udara sve- choj, chislo lyagushek v obezvozhennom bassejne niskol'ko ne ubavlyalos': oni prodolzhali bodro, hotya i s neodinakovoj rezvost'yu, trenirovat' pryzhki v vysotu i dlinu pryamo pod nogami Val'tera Materna, kotoryj stoyal sredi nih, slovno lyagushach'ya smert'. To li oni i vpravdu etogo ne ponimali, to li byli do takoj stepeni preispolneny soznaniya sobstvennoj mnogochislen- nosti, - v etom smysle oni otchasti srodni vorob'yam, - chto nikakoj lyagu- shach'ej paniki v bassejne ne nablyudalos'. V syruyu pogodu na dne smertonosnogo bassejna poyavlyalis' takzhe trito- ny, pyatnistye salamandry i banal'nye yashchericy. No etim yurkim sozdaniyam bita ne ugrozhala, ibo k tomu vremeni u shestiklassnikov zavelas' igra, stoivshaya tritonam i salamandram ne zhiznej, a tol'ko hvostov. Itak, ispytanie muzhestva: dergayushchiesya, izvivayushchiesya vo vse storony konchiki hvostov, kotorye tritony, salamandry i yashchericy otbrasyvayut, kog- da ih hvataesh', - vprochem, hvosty mozhno i otrubat' korotkim udarom pal'- ca, - vot eti zhivye, trepeshchushchie otrostki nuzhno proglotit', i imenno v podvizhnom sostoyanii. Luchshe, konechno, proglotit' ne odin, a neskol'ko prygayushchih po betonu hvostov. Kto otvazhitsya na takoe, tot geroj. Pri etom polagaetsya zaglotat' ot treh do pyati hvostov, ne zapivaya ih vodoj i ne zaedaya hlebom. No i eto eshche ne vse: tomu, kto uzhe uderzhivaet v svoem nutre tri, a to i pyat' neutomimo b'yushchihsya hvostov yashcheric, tritonov ili salamandr, zapreshcheno menyat'sya v lice. Okazyvaetsya, Amzel' mozhet! Zagnan- nyj, zamordovannyj laptoj Amzel' raspoznaet v zaglatyvanii triton'ih hvostov spasitel'nuyu vozmozhnost' i speshit za nee uhvatit'sya: on ne tol'- ko vnedryaet v svoe puhloe, korotkonogoe telo srazu sem' vertkih hvosti- kov, on, okazyvaetsya, v sostoyanii - esli tol'ko emu poobeshchayut osvobodit' ego ot lapty posle obeda i otpravit' vmesto etogo s kuhonnym naryadom chistit' kartoshku - projti dopolnitel'noe ispytanie: proglotiv sem' hvos- tov i proderzhav ih v sebe minutu, on mozhet, ne zasovyvaya pal'cev v gor- lo, odnoyu tol'ko siloj voli, a glavnym obrazom ot bezumnogo straha pered besposhchadnym kozhanym myachom, izrygnut' vse sem' hvostov obratno - i glya- di-ka, oni vse eshche dergayutsya, uzhe, pravda, ne tak sil'no, potomu chto v slizi im trudno, no dergayutsya na betonnom dne bassejna sredi prygayushchih lyagushek, kotoryh ne stalo men'she, hotya nezadolgo do Amzelevogo ispytaniya muzhestva i posleduyushchego dopolnitel'nogo ispytaniya otryzhkoj Val'ter Ma- tern userdno treniroval zdes' udary svechoj. Odnoklassniki pod sil'nym vpechatleniem. Snova i snova pereschityvayut oni sem' voskresshih hvostov, hlopayut Amzelya po okrugloj vesnushchatoj spi- ne i obeshchayut, esli Mallenbrandt soglasitsya, otkazat'sya segodnya ot svoej tradicionnoj misheni. Esli zhe Mallenbrandt pochemu-libo stanet vozrazhat' protiv ego kuhonnogo dezhurstva, oni vse ravno bol'no bit' ne budut, tol'ko sdelayut vid... Mnozhestvo lyagushek slushayut etot strannyj torg. Sem' proglochennyh i snova vyplyunutyh hvostov potihon'ku zamirayut. Val'ter Matern, opershis' na svoyu bitu, stoit u setchatogo zabora i dolgo smotrit v kushchi vozvyshayu- shchegosya krugom Zaskoshinskogo bora. CHto on tam poteryal? Tridcat' pervaya utrennyaya smena Tak chto nam svetit? Zavtra vvidu mnozhestva zvezd, useyavshih nebo nad nami mercayushchim mesivom, Brauksel' vmeste s utrennej smenoj ujdet pod zemlyu i tam, v arhive, na glubine vos'misot pyatidesyati metrov - kogda-to v etoj shtol'ne hranilis' zaryady vzryvnikov - zavershit svoj trud: ibo glavnoe v rabote letopisca - ne teryat' golovu. Pervaya nedelya kanikul v zaskoshinskoj lesnoj shkole - s yarostnymi sra- zheniyami v laptu, progulkami stroem i ves'ma snishoditel'nymi urokami - v vospominaniyah Braukselya uzhe podhodit k koncu. Planomernyj rashod lyagushek i neregulyarnoe, ibo zavisimoe ot pogody, zaglatyvanie triton'ih hvostov - s odnoj storony; vechernie sbory s peniem u kostra - spina merznet, li- co gorit - s drugoj. Kto-to razodral kolenku. U dvoih gorlo zabolelo. Sperva u malysha Probsta vskochil yachmen' na glazu, potom yachmen' vskochil u Johena Vitul'ski. Propala avtoruchka, to li ukrali, to li Horst Belau sam ee poteryal, - dolgoe razbiratel'stvo. Bobbe |lersu, otlichnomu "metchiku" v lapte, prihoditsya ran'she sroka uezzhat' domoj v Kvatshin, u nego ser'ez- no zabolela mama. V to vremya kak odin iz brat'ev, Dik, tot, chto v inter- nate postoyanno mochilsya v postel', zdes', v Zaskoshine, torzhestvenno pred®yavlyaet suhie prostyni, ego brat, prezhde iz suhih, nachinaet regulyar- no oroshat' ne tol'ko krovat' noch'yu, no i kushetku na verande v mertvyj chas. CHutkij, vpolglaza posleobedennyj son. Skvoz' poludremu, neprivychno tihoe bez igrokov, zeleneet pole dlya lapty. U Amzelya vo sne vystupili na lbu krupnye zhemchuzhiny pota. Medlennym vzglyadom bujvolenka oshchupyvaet Val'ter Matern dalekuyu setchatuyu izgorod' i les, stoyashchij za neyu stenoj. Nichego. U kogo terpeniya hvatit, tot uvidit, kak vyrastayut holmy na igro- vom pole: kroty ved' rabotayut bez obeda. Na obed byl goroh s salom - po- chemu-to vsegda slegka podgorelyj. Na uzhin vrode by obeshchali zharenye li- sichki, a potom mannyj puding s chernichnym sousom, no dadut sovsem drugoe. A posle uzhina vse syadut pisat' domoj otkrytki. Nikakogo kostra segodnya. Kto-to igraet v "bratec ne serdis'", kto-to v "orel ili reshku". V stolovoj suhoj delovityj perestuk nastol'nogo ten- nisa tshchetno pytaetsya zaglushit' rokot nochnogo chernogo lesa. V svoem kabi- nete starshij prepodavatel' Brunis, dosasyvaya myatnyj ledenec, razbiraet kollekcionnuyu dobychu segodnyashnego dnya: zdeshnie mesta bogaty biotitom i moskovitom - oni zamechatel'no drug o druzhku trutsya. Slyuda iskritsya, a gnejsy hrustyat. Kogda Val'ter Matern skrezheshchet zubami, nikakaya slyuda ne iskritsya. On sidit na krayu chernogo nochnogo polya, na betonnom valike bednogo vo- doj, no bogatogo zhivnost'yu lyagushatnika. Ryadom s nim Amzel'. - Nov usel v nemet yaakak. Val'ter Matern ustavilsya v blizkuyu, vse blizhe podstupayushchuyu stenu Zas- koshinskogo bora. Amzel' potiraet mesta, po kotorym segodnya proshelsya myach. Tak za kakim tochno kustom? A smeetsya sovsem neslyshno? Pravda, chto li, uzelok? Pravda, chto li, Bidandengero? Net, eto ne slyuda; eto zuby Val'tera Materna sleva napravo. Emu otve- chayut odyshlivye zhaby. Kryahtit i postanyvaet les so vsemi svoimi pticami. I ne techet, ne vpadaet v more Visla. Tridcat' vtoraya utrennyaya smena Pero Braukselya vyvodit eti stroki pod zemlej. Uh i temen' zhe v nemec- kom lesu! Prizraki slonyayutsya. Leshie kolobrodyat. Uh i temen' zhe v pol'- skom lesu! Cygane-barahol'shchiki shastayut. Zlodej Asmodej! Ili Beng Dirah Beel'zebub, Vel'zevul po-nashemu, a dlya krest'yan tak i prosto CHertyaka. Pal'cy gornichnoj, kotoraya byla kogda-to slishkom lyubopytna, teper' vot prevratilis' v mertveckie svechi, v bluzhdayushchie bolotnye ogon'ki - komu svet, tomu i smert'. Bratishka Bal'dur tyazhelo stupaet po mhu: odinnadcat' na odinnadcat' schitaj sorok devyat'. Uh, a uzh v nemecko-pol'skom lesu i voobshche temen' t'mushchaya. Nechistyj gulyaet, Bal'dur letaet, bolotnye ogni sploshnyakom, murav'ev zhut' skol'ko, derev'ya scepilis' nasmert', cyga- ne-brodyagi shastayut: Leopol'dova cypka, i cypka-mama, i cypka-sestra, i sestrenkina cypka, a eshche cypka Gity i cypka Gashpara, i u vseh, u vseh ogon'ki v rukah, spichkami chirk-chirk, pokuda ne nashlas', vot ona, chis- ten'kaya Mashari pokazyvaet plotnickomu synu, gde ej iz gusino-beloj posu- dy moloko... Moloko gustoe i pochti zelenoe, potomu chto smolistoe, a vok- rug uzhe spolzayutsya zmei, odinnadcat' raz po odinnadcat', schitaj sorok devyat'. CHerez paporotniki granica prohodit na vozduseh. Tut i tam krasno-be- lye muhomory srazhayutsya s cherno-krasno-belymi murav'yami. Sestrenka! Sest- renka! |to kto tam poteryal sestru? ZHeludi plyuhayutsya v moh. Ketterle kri- chit, potomu chto uglyadela iskorku: no eto gnejs lezhit ryadom s granitom i ob nego tretsya. Slyuda kroshitsya. Slanec hrustit. Da kto ih uslyshit? Uslyshit Romno, chelovek za kustom. Bidandengero, bezzubyj, no slyshit otlichno: zheludi syplyutsya, slanec shurshit, shnurovannyj botinok ego poddel, uzelok cyc, botinok vse blizhe, griby klyaknut, zmeya, skol'zya, upolzaet v sleduyushchee stoletie, chernichiny lopayutsya, paporotniki drozhat - pered kem? Nakonec svet, kak v zamochnuyu skvazhinu, pronikaet v les, spuskayas' sverhu vniz, slovno po stupen'kam. Ketterle - eto soroka, a vot i por, ee pero, padaet. SHnurovannye bashmaki topchut les kak hotyat. Da on eshche i hihikaet, uchilo-muchilo-zubrilo - Brunis! Osval'd Brunis! - hihikaet, potomu chto oni trutsya, poka sovsem ne iskroshatsya: iskristo-slancevo-zernistye, pro- zhil'chato-cheshujchatye - dvuslyudyanye gnejsy, kvarc i polevoj shpat. Red- kost', bol'shaya redkost', bormochet on sebe pod nos, vystavlyaet vpered shnurovannyj botinok, vytaskivaet lupu na rezinke i tiho hihikaet iz-pod svoej bismarkovskoj shlyapy. A eshche on podbiraet prekrasnyj, izumitel'nyj oskolok iskristogo rozo- vogo granita, vertit ego pered glazami pod gustymi kronami lesa, pods- tavlyaya pod redkie luchi po stupen'kam spustivshegosya solnca, pokuda vse blestki-zerkal'ca ne skazhut emu: pi-i-i! |tot kamen' on ne vybrasyvaet, derzhit na svetu, shepchet svoi zaklinaniya i ne oborachivaetsya. Potom ku- da-to uhodit, vse eshche chto-to bormocha. Podstavlyaet svoj iskristyj granit pod sleduyushchij, i eshche odin, i eshche vot etot solnechnyj zajchik, chtoby tysyachi krohotnyh zerkalec snova i snova pisknuli emu svoe "pi-i-i!" - kazhdoe zerkal'ce po ocheredi i lish' nemnogie horom. Vot ego botinok stupaet sov- sem ryadom s kustom. Za kustom sidit bezzubyj, Bidandengero, sidit tiho, kak myshka. I v uzelke - cyc! - tiho. Romno bol'she ne soroka. I por, ee pero, bol'she ne padaet. Potomu chto krichalo-dolbilo-zubrilo, uchilo, Os- val'd Brunis, sovsem ryadom. Gde-to v gluhoj chashche on radostno smeetsya pod svoej shlyapoj, ibo on na- shel v nemecko-pol'skom Zaskoshinskom boru, v samyh ego debryah, chrezvychaj- no redkij kamen' - krasno-rozovyj iskristyj granit. No poskol'ku tysyachi malen'kih zerkal nikak ne hotyat prekratit' svoe mnogogolosoe "pi-i-i!", u starshego prepodavatelya Osval'da Brunisa delaetsya suho i gor'ko vo rtu. Nado nabrat' hvorosta i elovyh shishek. A iz treh bol'shih kamnej, kotorye, kstati, i iskryatsya nevazhno, nado soorudit' ochag. CHirkalki-spichki iz shvedskoj korobki pust' pokazhut svoi plamennye yazychki, imenno zdes', v samoj gluhoj glushi dremuchego lesa, chtoby totchas zhe snova kriknula ket- terle i - por - poteryala svoe pero. A u starshego prepodavatelya v kotomke otyskivaetsya skovoroda. CHernaya, promaslennaya, useyannaya iskristymi kroshkami, potomu chto v kotomke on no- sit ne tol'ko skovorodu, no i iskristye slyudyaki, i iskristyj granit, i dazhe redkostnye dvuslojnye gnejsy. No krome skovorody i iskristyh kamesh- kov kotomka uchitelya tait v sebe, okazyvaetsya, mnozhestvo korichnevyh i go- lubyh bumazhnyh paketov i kul'kov raznogo ob®ema i vesa. A vdobavok bu- tylku bez etiketki i krugluyu zhestyanku s zavinchivayushchejsya kryshkoj. Suho potreskivayut yazychki plameni. SHipit i bul'kaet smola. Prygayut na skovoro- de iskristye kroshki. Skovoroda pugaetsya, kogda ee polivayut iz butylki. Plamya vskidyvaetsya mezhdu tremya kamnyami ochaga. SHest' kofejnyh lozhechek s verhom iz zhestyanki. Na glaz sypanut' iz bol'shogo golubogo paketa i iz malen'kogo korichnevogo kul'ka. Teper' odin cherenok lozhki, no s verhom, iz malen'kogo golubogo, odna shchepotka iz malen'kogo korichnevogo. Potom merno pomeshivat' sleva napravo, a levoj rukoj v eto zhe vremya posypat' koe-chem iz malen'koj banochki s dyrochkami. Teper' sprava nalevo, a soroka tem vremenem snova, a po tu storonu granicy vse eshche ishchut sestrenku, hotya veter ne raznosit. A Brunis stanovitsya na svoi uchitel'skie koleni i duet, poka koster ne razgoritsya poveselee. I meshat' nado, poka kasha ne nachnet zakipat' i med- lenno, sonno gustet'. Svoim uchitel'skim nosom s pyshnymi volosyanymi me- telkami iz kazhdoj nozdri on vodit nad dymyashchejsya, bul'kayushchej posudinoj: par kapel'kami osedaet na ego podpalennyh usah, a kapel'ki, pokuda on pomeshivaet svoe varevo, medlenno zastyvayut, prevrashchayas' v tverdye proz- rachnye businy. So vseh storon spolzayutsya murav'i. Gustoj chad nehotya ste- letsya po mhu, zastrevaet v paporotnike. Pod kosymi luchami peremenchivogo lesnogo solnca bol'shaya kucha iskristyh kamnej - kto by eto mog ih nava- lit'? - napereboj vopit na raznye golosa: pi-i-i! pi-i-i! pi-i-i! Kasha nad plamenem uzhe podgoraet, no po receptu ona i dolzhna podgorat'. Nem- nozhko zagara ej ne povredit. Teper' raskladyvaetsya i slegka namazyvaetsya maslom pergamentnaya bumaga. Nakonec, ruki berut skovorodu: vyazkoe, leni- voe testo, korichnevoe i puzyrchatoe, rastekaetsya, slovno lava, po perga- mentnoj bumage, totchas zhe pokryvayas' steklyanistoj korochkoj, dazhe borozd- kami ot vnezapnogo holoda, i temneet. Toroplivo, poka ne zastyla, nozh v ruke starshego prepodavatelya razdelyaet lepeshku na kvadratiki so srednyuyu karamel'ku velichinoj; ibo snadob'e, nad kotorym starshij prepodavatel' Osval'd Brunis koldoval v samyh gluhih debryah Zaskoshinskogo bora gde-to mezhdu krikami "sestrenka!" i strekotom soroki, est' ne chto inoe, kak myatnye ledency. A potomu chto emu zahotelos' sladen'kogo! Potomu chto ego zapas slados- tej ischerpalsya. Potomu chto ego kotomka vsegda polnym-polna paketikami, kul'kami i korobochkami. Potomu chto v paketikah i kul'kah, korobochkah i v butylke u nego vsegda nagotove myata i sahar, imbir', anis i kislyj ammo- nij, pivo i med, perec i baran'e salo. Potomu chto on iz krohotnoj koro- bochki - eto ego firmennyj sekret! - posypaet ostyvayushchuyu ledencovuyu massu tolchenoj gvozdikoj: teper' blagouhayut les i griby, chernika, moh i pyshnaya mnogoletnyaya hvoya; paporotniki i smoly silyatsya zaglushit' etot aromat - da gde tam, sdayutsya. Murav'i sbegayutsya kak bezumnye. Zmei vo mhu pokryvayut- sya karamelevoj glazur'yu. Soroka krichit inache: por - ee per'ya - sklei- lis'. Kak teper' iskat' sestrenku? Na sladkoj ili na kisloj tropinke? I kto tam plachet v kustah i hlyupaet nosom, potomu chto ves' podgorelyj chad shel pryamo na nego? A uzelok ne inache maku ob®elsya, koli byl tishe vody, nizhe travy, kogda uchitel' - vidat', u nego vmesto ushej zhernova - cheren- kom lozhki s zhutkim skrezhetom prinyalsya soskablivat' so skovorody prilip- shie ostatki karameli. Te iz ledencovyh kroshek, chto ne upali v moh i ne zaprygnuli v rasshche- liny mezhdu kamnyami, starshij prepodavatel' Osval'd Brunis, sobrav v pri- gorshnyu, otpravlyaet pod svoi i bez togo sladkie usiki: rassasyvaet, prich- mokivaet, smakuet. Sidya vozle snikshego, ustalo dolizyvayushchego zolu kos- terka, on lipkimi pal'cami, to i delo davya po puti otovsyudu lezushchih mu- rav'ev, lomaet teper' uzhe tverduyu, steklyanno-korichnevuyu lepeshku, chto le- zhit na promaslennoj pergamentnoj bumage, primerno na pyat'desyat zaranee namechennyh kvadratikov. |tot ledencovyj lom vmeste s zastyvshimi v nem, kak v yantare, murav'yami on ssypaet v bol'shoj goluboj paket, gde do varki karameli u nego byl sahar. Teper' vse - skovoroda, smyatye pakety i kul'- ki, paket s popolnennym zapasom sladostej, zhestyanka s kryshkoj, pustaya butylka, a takzhe kroshechnaya korobochka s tolchenoj gvozdikoj otpravlyaetsya obratno v kotomku, tuda, gde uzhe slozheny iskristye kamushki. A hozyain ko- tomki uzhe na nogah i derzhit pokrytuyu korichnevoj karamelevoj korochkoj lozhku v svoem uchitel'skom rtu. Vot on uzhe shagaet po mhu v svoih shnuro- vannyh bashmakah i bismarkovskoj shlyape. Posle sebya on ostavlyaet tol'ko promaslennuyu bumagu i melkie kroshki ledencov. A von uzhe i ucheniki - gal- dya i mel'kaya mezhdu razroznennymi stvolami roshchi, idut naprolom po chernich- niku. Malysh Probst plachet - on naporolsya na gnezdo lesnyh os. SHest' ego uzhalili. Teper' chetvero odnoklassnikov ego nesut. Osval'd Brunis pri- vetstvuet svoego kollegu, starshego prepodavatelya Mallenbrandta. Kogda klass ushel, udalilsya, ostaviv posle sebya tol'ko eho, dal'nie kriki, smeh, strogie golosa uchitelej-muchitelej, tri raza prokrichala so- roka. Por - snova upalo ee pero. Togda Bidandengero vylez iz svoego kus- ta. I ostal'nye gakko - Gashpari, Gita i Leopol'd - vybralis' iz kustov, soskol'znuli s derev'ev. Okolo promaslennoj bumagi, sluzhivshej prokladkoj dlya karamelevoj lepeshki, oni vstretilis'. Bumaga byla vsya chernaya ot mu- rav'ev i dvigalas' po napravleniyu k Pol'she. I cygane reshili posledovat' primeru murav'ev: besshumno stupaya po mhu, stremitel'no razdvigaya papo- rotniki, oni pospeshili v yuzhnuyu storonu. Poslednim, mel'kaya mezh stvolov i umen'shayas' v razmerah, shel Bidandengero. I tihoe hnykan'e - slovno uze- lok u nego za spinoj, etot kulek s mladencem, eta golodnaya bezzubaya kro- ha, sestrenka, slovno ona plakala, - on tozhe unes s soboj. No granica byla nedaleko i ohranyalas' ne slishkom strogo. A dva dnya spustya posle tainstvennoj varki ledencov sluchilos' vot chto: Val'ter Ma- tern na pole podachi rasstavil nogi poshire i protiv obyknoveniya - da i to tol'ko potomu, chto Hajni Kadlubek skazal, chto on, Val'ter, odni svechi i b'et, a vot dal'nie myachi emu slabo, - zapustil dal'nij myach, da takoj, chto on pereletel cherez obe "metki", cherez ves' romb polya i cherez bednyj vodoj, no bogatyj lyagushkami plavatel'nyj bassejn. Slovom, Val'ter Matern zapustil myach v les. I prishlos' emu, pokuda Mallenbrandt ne prishel i ne nachal pereschityvat' myachi, peremahnut' cherez setchatyj zabor i otpravlyat'- sya na poiski. No myach ne nahodilsya, skol'ko Val'ter ego ni iskal - budto sginul. On uzhe smotrel pod kazhdym paporotnikom. Vozle staroj lis'ej nory - on znal, chto nora pustaya, - on opustilsya na koleni. Zasunul v noru suk i davaj shurovat' v temnoj, zhutkoj dyre. On uzhe sobralsya ulech'sya na zhivot, chtoby zasunut' ruku v noru po samoe plecho, kak vdrug kriknula soroka, poletelo soroch'e pero i myach stuknul ego po spine: kotoryj zhe eto kust myachom kida- etsya? Kust okazalsya chelovekom. Uzelok vel sebya tiho. Mednaya ser'ga v uhe pokachivalas', potomu chto chelovek bezzvuchno smeyalsya. Rozovyj konchik yazyka trepetal v bezzubom rtu. Potertyj shnur tyazhelo vdavilsya v tkan' rubahi na levom pleche. Na shnure speredi byli nanizany tri ezha. Krov' kapala s ih ostryh nosikov. Kogda muzhchina slegka povernulsya, Val'ter uvidel, chto szadi na tom zhe shnure u nego, budto dlya protivovesa, privyazan meshochek. Dlinnye, maslyanisto-chernye volosy na viskah muzhchina zaplel v tolstye, uprugie kosichki. Tak delali eshche citenskie gusary. - Vy gusar? - Nemnozhko gusar, nemnozhko star'evshchik. - A kak vas zovut? - Bi-dan-den-gero. Ni odnogo zuba ne ostalos'. - A ezhi zachem? - Zapekat' v gline. - A vot etot uzelok? - Sestrenka, malen'kaya sestrenka. - A von tot meshochek szadi? A chto vy tut ishchete? A ezhej vy chem lovite? A gde vy zhivete? A u vas pravda takoe chudnoe imya? A esli lesnik vas poj- maet? A pravda, chto cygane?.. A persten' na mizince? A uzelok speredi?.. Por - i snova prokrichala soroka iz chashchi lesa. Bidandengero zatoropil- sya. Skazal, chto emu srochno nado na fabriku bez okon. Tam gospodin uchi- tel'. ZHdet dikogo medu dlya svoih ledencov. U nego dlya uchitelya blestyashchie kameshki i eshche est' odin podarochek. Val'ter Matern ostalsya odin s myachom, ne znaya, kak byt', na chto re- shit'sya i kuda napravit'sya. Nakonec on uzhe sobralsya bylo dvigat' obratno k setchatomu zaboru, na pole, - igra ved' ne konchilas', - kak vdrug iz kustov kolobkom vykatilsya Amzel', voprosov ne zadaval, i tak vse slyshal, rvalsya tol'ko v odnu storonu: za Bidandengero. I druga tyanul za soboj. Oni poshli sledom za chelovekom s ezhami, i, kogda teryali ego iz vidu, im pomogali alye kapli krovi na paporotnikovyh metelkah. Po etomu sledu oni i shli. A kogda ezhiki na shnurke u Bidandengero perestali oklikat' ih svo- ej krov'yu, im stala vereshchat' soroka: por - i gde-to vperedi mel'kalo so- roch'e pero. A les stanovilsya vse gushche, smykalsya vse plotnej. Vetki hles- tali Amzelya po licu. Val'ter Matern nastupil na krasno-belyj muhomor, poskol'znulsya, upal v moh i zubami utknulsya v kochku. Okamenelaya lisa. Derev'ya korchat rozhi. Pautina pryamo v lico. Pal'cy v smole. U kory kislo- vatyj privkus. Nakonec les chut' rasstupilsya. Solnechnyj svet, slovno po stupen'kam, spustilsya i upal na slozhennye uchitelem kamni. Poslepoluden- nyj koncert: gnejsy, prorezhennye avgitom, obmanka rogovaya, slancy, slyu- da, Mocart, germafrodity-kastraty ot "Gospodi, pomiluj!" do poocherednogo "Dona nobis" - mnogogolosoe "pi-i-i!", no uchitelya v bismarkovskoj shlyape zdes' net. Tol'ko holodnoe kostrovishche. Promaslennoj bumagi i sled prostyl. I lish' kogda buki za opushkoj snova somknulis' i zakryli nebo, oni ee obog- nali: chernaya ot murav'ev, ona tozhe kuda-to dvigalas'. Murav'i toropilis' perepravit' ee cherez granicu, kak Bidandengero svoih ezhej. No beznadezhno otstavali - chto murav'i, esli dazhe nashi druz'ya otstavali tozhe, tshchetno pytayas' nagnat' soroch'e pero, kotoroe i zvalo, i draznilo, i posmeiva- los': syuda! vot ono ya! syuda! Vbrod cherez paporotniki, po poyas. Mimo ak- kuratnyh, chisten'kih bukovyh stvolov. Skvoz' luchi zelenyh lampad pod ku- polom lesa. Propal, mel'knul, snova ischez - Bidandengero, von on. No uzhe ne odin. Soroka sozvala drugih smuglyakov. Zdes' Gashpari i Gita, Leopol'd i cypka Gity, cypka tetya i Leopol'dova cypka, slovom, vse oni zdes', gakko, star'evshchiki-barahol'shchiki i lesnye gusary, sobralis' pod bukami v tihom paporotnike vokrug Bidandengero. A cypka Gashpari pritashchila za so- boj Borodu - tak zvali kozu. I kogda les snova rasstupilsya, vosem' ili devyat' gakko, vklyuchaya Boro- du, to est' kozu, vyshli iz lesa. Ot poslednih derev'ev oni srazu nyrnuli v vysochennuyu, v chelovecheskij rost, travu rovnoj, bez edinogo derevca, k yugu protyanuvshejsya loshchiny: a posredi loshchiny, v volnah znoya, kak mirazh, stoit fabrika. Dlin