rabotal, i uprazhnyalsya v poddelke podpisej na liste bumagi. Nesmotrya na Polloka i Mura, dokazyvayushchih, chto dazhe za anglijskie familii inogda platyat, bol'shinstvo etih podpisej bylo inostrannymi. YA zapomnil odnu iz nih - Mzhloz, potomu chto ego raboty uporno ne prodavalis', i v konce koncov nam prishlos' zamazat' ego podpis' i zamenit' ee familiej Vejl'. Potom ya ponyal, chto pokupatel' zhelaet po krajnej mere umet' proiznesti familiyu hudozhnika, kotorogo on kupil. "Na dnyah ya priobrel novuyu rabotu Vejlya". A familiya Mzhloz k tomu zhe slishkom smahivala na "navoz". YA pereezzhal iz odnogo provincial'nogo goroda v drugoj, tashcha za soboj pricep, i ostanavlivalsya v bogatyh prigorodah promyshlennyh centrov. Skoro ya ponyal, chto na uchenyh i zhenshchinah mne deneg ne zarabotat': uchenye slishkom mnogo znayut, a domohozyajki, kak pravilo, ne lyubyat riskovat' bez tverdoj uverennosti v vyigryshe. Mne nuzhny byli igroki, ibo cel'yu moej vystavki bylo vnushit': "Zdes' na odnoj stene vy vidite kartiny, za kotorye v poslednie desyat' let byli zaplacheny neveroyatnye den'gi. Mogli by vy ugadat', chto "Velosipedisty" Lezhe ili "Nachal'nik stancii" Russo stoyat celoe sostoyanie? A tut - na drugoj stene - vy imeete vozmozhnost' ugadat' ih naslednikov v zhivopisi i tozhe zarabotat' sostoyanie. Esli vy promahnetes', vam budet po krajnej mere chem pohvastat' pered sosedyami, vy priobretete reputaciyu cheloveka prosveshchennogo i pokrovitelya izyashchnyh iskusstv, i eto obojdetsya vam vsego v..." Ceny kolebalis' ot dvadcati do pyatidesyati funtov, v zavisimosti ot mesta dejstviya i pokupatelya; kak-to raz ya dazhe prodal dvuhgolovuyu zhenshchinu - pochti Pikasso - za celuyu sotnyu. Moj molodoj pomoshchnik skoro nabil ruku i vydaval po poldyuzhine raznoobraznyh kartin za odno utro, a ya platil emu po dva funta desyat' shillingov za shtuku. YA nikogo ne grabil; poluchaya po pyatnadcati funtov za poldnya raboty, hudozhnik byl dovolen, ya zhe pomogal molodomu darovaniyu i byl uveren, chto mnogie zvanye obedy v provincii prohodyat gorazdo zhivee blagodarya odnoj iz moih poshchechin obshchestvennomu vkusu na stenke. Kak-to raz ya prodal poddel'nogo Polloka cheloveku, u kotorogo v sadu vokrug solnechnyh chasov i vdol' alyapovatoj dorozhki byli vryty disneevskie gnomy. Razve ya ego obezdolil? On mog sebe pozvolit' takuyu roskosh'. U nego byl sovershenno neuyazvimyj vid, hotya kto znaet, kakie iz®yany v ego lichnoj ili delovoj zhizni dolzhny byli vozmeshchat' disneevskie gnomy. Vskore posle vygodnoj sdelki s vladel'cem gnomov ya uslyshal zov moej materi, esli, konechno, eto mozhno tak nazvat'. On nastig menya v vide cvetnoj otkrytki, izobrazhavshej razvaliny kreposti imperatora Kristofa v Kap-Ait'ene. Na oborote ona napisala svoyu familiyu - ona byla mne neznakoma, - adres i dve frazy: "I sama chuvstvuyu sebya razvalinoj. Rada budu tebya videt', esli zaglyanesh' v nashi kraya". V skobkah, posle slova "Maman" [mat' (fr.)], - ne znaya ee pocherka, ya dovol'no metko rasshifroval ego, kak "Manon" [geroinya romana abbata Prevo "Manon Lesko"], - ona dobavila: "Grafinya de Lasko-Vil'e". |ta otkrytka dobiralas' do menya neskol'ko mesyacev. V poslednij raz ya videl mat' v 1934 godu v Parizhe i nichego ne slyshal o nej vo vremya vojny. Dumayu, chto ya ne prinyal by ee priglasheniya, esli by ne dva obstoyatel'stva: pervyj raz v zhizni mat' obratilas' ko mne s chem-to vrode pros'by o pomoshchi i mne davno bylo pora konchat' aferu so stranstvuyushchej galereej, potomu chto voskresnaya gazeta "Narod" pytalas' vyyasnit', otkuda ya beru kartiny. V banke u menya bylo bol'she tysyachi funtov. Prodav eshche za pyat'sot funtov furgon, ostatok kartin i reprodukcij cheloveku, kotoryj nikogda ne chital "Naroda", ya vyletel v Kingston, gde bezuspeshno pytalsya najti kakoe-nibud' podhodyashchee delo; togda ya sel na drugoj samolet i priletel v Port-o-Prens. Neskol'ko let nazad Port-o-Prens byl sovsem drugim. Prodazhnosti v nem, ya dumayu, bylo ne men'she, a gryazi eshche bol'she; nishchih bylo stol'ko zhe, no nishchie hotya by mogli na chto-to nadeyat'sya: v stranu priezzhali turisty. Teper', kogda chelovek vam govorit: "YA podyhayu s golodu", vy emu ver'te. Interesno, dumal ya, chto delaet moya mat' v gostinice "Trianon" - zhivet li ona tam na den'gi grafa, esli etot graf voobshche sushchestvoval, ili sluzhit ekonomkoj. V poslednij raz, kogda ya ee videl - v 1934 godu, - ona sluzhila vendeuse [prodavshchica (fr.)] u odnogo iz ne ochen' znamenityh couturiers [zdes': hozyain doma modelej (fr.)]. Do vojny schitalos' shikarnym derzhat' na sluzhbe anglichanok, poetomu ona imenovala sebya Meggi Braun (a mozhet, ee familiya po muzhu i v samom dele byla Braun). Iz predostorozhnosti ya otvez svoi chemodany v roskoshnyj amerikanizirovannyj otel' "|l' Rancho". Mne hotelos' pozhit' poshikarnee, poka u menya est' den'gi, a v aeroportu nikto nichego ne znal o "Trianone". Kogda ya pod®ezzhal k nemu po doroge, obsazhennoj pal'mami, on mne pokazalsya dovol'no zapushchennym; bugenvileyu nado bylo podstrich', a dorozhka zarosla travoj tak, chto graviya ne bylo vidno. Na verande pili neskol'ko chelovek, sredi nih P'er Malysh, - pravda, ya dovol'no skoro uznal, chto on platit za vypivku tol'ko svoim perom. Na stupen'kah menya vstretil molodoj, horosho odetyj negr i sprosil, nuzhna li mne komnata. YA skazal, chto priehal navestit' Madame la Comtesse - ee dvojnuyu familiyu mne trudno bylo zapomnit', a otkrytku ya zabyl v "|l' Rancho". - Madam, k sozhaleniyu, bol'na. Ona vas ozhidaet? Iz bassejna poyavilas' molodaya amerikanskaya para. Oba byli v kupal'nyh halatah. Muzhchina obnimal zhenshchinu za plechi. - |j, Marsel', - skazal on, - parochku vashih osobyh. - ZHozef! - kriknul negr. - Dva romovyh punsha dlya mistera Nel'sona. I on snova voprositel'no obernulsya ko mne. - Skazhite ej, - skazal ya, - chto k nej mister Braun. - Mister Braun? - Da. - YA posmotryu, prosnulas' li ona. - On pomyalsya: - Vy priehali iz Anglii? - Da. Iz bara vyshel ZHozef - on nes romovye punshi. Togda on eshche ne hromal. - Mister Braun iz Anglii? - peresprosil Marsel'. - Da, mister Braun iz Anglii. On nehotya poshel naverh. Sidevshie na verande razglyadyvali menya s lyubopytstvom, za isklyucheniem molodyh amerikancev - te samozabvenno peredavali izo rta v rot vishni. Solnce sobiralos' sadit'sya za ogromnym gorbom Kenskoffa. P'er Malysh sprosil: - Vy priehali iz Anglii? - Da. - Iz Londona? - Da. - V Londone ochen' holodno? Vse eto napominalo dopros v tajnoj policii, no v te dni zdes' ne bylo tajnoj policii. - Kogda ya uezzhal, shel dozhd'. - Kak vam nravitsya zdes', mister Braun? - YA zdes' vsego dva chasa. Na sleduyushchij den' mne stalo ponyatno ego lyubopytstvo: on pomestil zametku obo mne v svetskoj hronike mestnoj gazety. - Ty stala horosho plavat' na spine, - skazal svoej sputnice amerikanec. - Oh, ptenchik, pravda? - CHestnoe slovo, zolotko. Na stupen'ki verandy podnyalsya negr, protyagivaya dve urodlivye statuetki iz dereva. Nikto ne obrashchal na nego vnimaniya, i on molcha stoyal, predlagaya svoi izdeliya. YA dazhe ne zametil, kak on ushel. - ZHozef, a chto segodnya na uzhin? - sprosila molodaya amerikanka. Kakoj-to chelovek proshelsya po verande s gitaroj v rukah. On prisel za stolik nedaleko ot molodoj pary i nachal igrat'. Na nego tozhe nikto ne obrashchal vnimaniya. YA pochuvstvoval sebya nelovko. YA ozhidal bolee teplogo priema v materinskom dome. Vysokij pozhiloj negr s rimskim profilem, pochernevshim ot sazhi bol'shih gorodov, i volosami, pripudrennymi kamennoj pyl'yu, spustilsya po lestnice v soprovozhdenii Marselya. On sprosil: - Vy mister Braun? - Da. - YA doktor Mazhio. Zajdemte, pozhalujsta, na minutochku v bar. My voshli v bar. ZHozef smeshival novuyu porciyu romovyh punshej dlya P'era Malysha i ego kompanii. V dver' prosunulas' golova povara v belom kolpake, no pri vide doktora Mazhio spryatalas' snova. Horoshen'kaya gornichnaya-mulatka s kipoj belyh skatertej v rukah perestala boltat' s ZHozefom i poshla na verandu nakryvat' stoliki. - Vy syn Madame la Comtesse? - sprosil doktor Mazhio. - Da. Mne kazalos', chto, s teh por kak ya priehal, ya tol'ko i delayu, chto otvechayu na voprosy. - Vashej materi, konechno, ne terpitsya vas uvidet', no ya schel neobhodimym snachala koe o chem vas predupredit'. Vsyakoe volnenie dlya nee pagubno. Proshu vas, kogda vy s nej uvidites', bud'te ochen' ostorozhny. Ne slishkom proyavlyajte svoi chuvstva. YA ulybnulsya. - My nikogda osobenno ne proyavlyali svoih chuvstv. A chto s nej, doktor? - U nee byl vtoroj crise cardiaque [serdechnyj pristup (fr.)]. Udivitel'no, kak ona ostalas' zhiva. Ona neobyknovennaya zhenshchina! - Byt' mozhet... stoilo by priglasit' kogo-nibud' eshche... - Ne bespokojtes', mister Braun. Serdechnye zabolevaniya - moya special'nost'. Vy vryad li najdete bolee znayushchego vracha blizhe, chem v N'yu-Jorke. Somnevayus', chto vy najdete ego i tam. - On ne hvastal, a prosto ob®yasnyal polozhenie del; doktor, ochevidno, privyk, chto belye emu ne doveryayut. - YA uchilsya u SHardena v Parizhe, - skazal on. - I nadezhdy net? - Ona vryad li pereneset eshche odin pristup. Spokojnoj nochi, mister Braun. Ne sidite u nee slishkom dolgo. Rad, chto vy sumeli priehat'. YA boyalsya, chto ej ne za kem poslat'. - Ona, v obshchem, za mnoj i ne posylala. - Kak-nibud', nadeyus', my s vami vmeste pouzhinaem. YA ved' znayu vashu mat' mnogo let. I gluboko ee uvazhayu... - On otvesil mne legkij poklon, slovno rimskij imperator, dayushchij ponyat', chto audienciya okonchena. No v ego manere ne bylo ni kapli vysokomeriya. On prosto znal sebe cenu. - Spokojnoj nochi, Marsel'. Marselyu on ne poklonilsya. YA zametil, chto dazhe P'er Malysh dal emu spokojno projti, ne reshayas' dokuchat' emu voprosami. Mne stalo stydno, chto ya predlozhil takomu znachitel'nomu cheloveku priglasit' konsul'tanta. - Proshu vas podnyat'sya naverh, mister Braun, - skazal Marsel'. YA poshel za nim. Steny byli uveshany kartinami gaityanskih hudozhnikov: figury v derevyannyh pozah na pronzitel'no yarkom fone; petushinyj boj; mestnyj religioznyj obryad; chernye tuchi nad Kenskoffom, bananovye derev'ya v grozovo-zelenoj gamme, sinie kop'ya saharnogo trostnika, zolotoj mais. Marsel' otvoril dver', ya voshel, i prezhde vsego mne brosilis' v glaza raspushchennye volosy materi na podushke - takogo gaityansko-krasnogo cveta, kakogo nikogda ne byvaet v prirode. Oni pyshno rassypalis' po ogromnoj dvuspal'noj krovati. - Milyj, vot horosho, chto ty zaglyanul! - skazala mat', budto ya zaehal navestit' ee iz drugoj chasti goroda. YA poceloval ee v shirokij lob, pohozhij na vybelennuyu stenu, i nemnozhko mela ostalos' u menya na gubah. YA chuvstvoval na sebe vzglyad Marselya. - Nu, kak tam v Anglii? - sprosila ona takim tonom, budto sprashivala o ne ochen' lyubimoj nevestke. - Kogda ya uezzhal, shel dozhd'. - Tvoj otec terpet' ne mog svoj rodnoj klimat, - zametila ona. Nikto ne dal by ej dazhe pyatidesyati, i ya ne zametil by, chto ona bol'na, esli by ne styanutaya kozha vokrug rta; mnogo let spustya ya uvidel takoj zhe vpalyj rot u kommivoyazhera na "Medee". - Marsel', podaj moemu synu stul. On nehotya pododvinul mne ot steny stul, no, sev, ya okazalsya tak zhe daleko ot materi, kak i ran'she, - uzh ochen' shiroka byla krovat', besstyzhaya krovat', sdelannaya tol'ko dlya odnoj-edinstvennoj celi, s pozolochennym podnozhiem v vychurnyh zavitushkah; eta krovat' bol'she podhodila kakoj-nibud' kurtizanke iz istoricheskogo romana, chem umirayushchej staruhe. YA ee sprosil: - Mama, a graf na samom dele sushchestvuet? Ona zagovorshchicheski ulybnulas'. - Vse v proshlom, - skazala ona, i ya tak i ne ponyal, hotela li ona etoj frazoj otdat' emu posmertnuyu dan'. - Marsel', - prodolzhala ona, - glupen'kij, ty mozhesh' spokojno ostavit' nas vdvoem. YA zhe tebe govorila. |to moj syn. - Kogda dver' za Marselem zakrylas', ona skazala s nekotorym samodovol'stvom: - On do smeshnogo revniv. - A kto on takoj? - Pomogaet mne upravlyat' otelem. - |to sluchajno ne graf? - Mechant [zlyuka (fr.)], - po privychke brosila ona. Ona i vpravdu perenyala ot etoj krovati - a mozhet byt', ot grafa? - nebrezhnyj, mnogoopytnyj ton koketki vosemnadcatogo veka. - A s kakoj stati emu tebya revnovat'? - Mozhet, on dumaet, chto ty vovse mne ne syn? - Ty hochesh' skazat', chto on tvoj lyubovnik? I ya podumal, chto by skazal moj nevedomyj otec, ch'ya familiya - kak mne govorili - byla Braun, o svoem chernom preemnike. - CHemu ty smeesh'sya, milyj? - Ty - zamechatel'naya zhenshchina, mama. - Pod konec zhizni mne nemnozhko povezlo. - |to ty o Marsele? - Da net! On slavnyj mal'chik, i vse. YA govoryu o gostinice. Ved' eto - moe edinstvennoe imushchestvo za vsyu zhizn'. Ona mne prinadlezhit celikom. I ne zalozhena. Dazhe za mebel' vse vyplacheno. - A kartiny? - Oni, konechno, visyat dlya prodazhi. YA ih beru na komissiyu. - Ty kupila ee na den'gi grafa?.. - Da net zhe, nichego podobnogo. Ot grafa ya ne poluchila nichego, krome titula, da i ego ya ne proveryala po Gotskomu al'manahu, tak chto ne znayu, sushchestvuet li on voobshche. Net, tut mne prosto-naprosto privalilo schast'e. Nekij ms'e Desho tut, v Port-o-Prense, ochen' ogorchalsya, chto platit bol'shie nalogi, a tak kak ya v to vremya rabotala u nego sekretarshej, ya razreshila emu perevesti gostinicu na moe imya. Konechno, my sostavili zaveshchanie, gde moim naslednikom na gostinicu ya nazvala ego, a tak kak mne bylo za shest'desyat, a emu tol'ko tridcat' pyat', sdelka kazalas' emu vernoj. - On tebe doveryal? - I pravil'no delal, milyj. No on zrya vzdumal gonyat' na sportivnom "mersedese" po zdeshnim dorogam. Schast'e eshche, chto bol'she ne bylo zhertv. - I ty stala vladelicej ego imushchestva? - On byl by ochen' dovolen, esli by eto znal. Ah, milyj, ty i ne predstavlyaesh', kak on nenavidel svoyu zhenu! Ogromnaya, tolstaya, malogramotnaya negrityanka! Razve ona smogla by vesti delo? Konechno, posle ego smerti zaveshchanie prishlos' perepisat', - tvoj otec, esli on eshche zhiv, mog okazat'sya moim naslednikom. Kstati, ya zaveshchala svyatym otcam iz tvoego kolledzha moi chetki i molitvennik. Menya vsegda muchila sovest', chto ya tak s nimi oboshlas', no v to vremya ya nuzhdalas' v den'gah. Tvoj otec byl poryadochnoj svin'ej, upokoj gospodi ego dushu! - Znachit, on vse-taki umer? - Podozrevayu, chto da, no u menya net nikakih dokazatel'stv. Lyudi teper' zhivut tak dolgo. Bednyaga! - YA razgovarival s tvoim doktorom. - S doktorom Mazhio? ZHal', chto ya ne vstretila ego, kogda on byl pomolozhe. Vot eto muzhchina, pravda? - On govorit, esli ty budesh' spokojno lezhat'... - YA i tak lezhu ne vstavaya, - skazala ona i ulybnulas' ponimayushchej i zhalkoj ulybkoj. - Nu chem eshche ya mogu emu ugodit'? Znaesh', etot slavnyj chelovek sprosil, ne hochu li ya pozvat' svyashchennika. A ya emu govoryu: "Pravo zhe, doktor, ispoved' menya chereschur razvolnovala by - podumajte, chego tol'ko mne ne pridetsya vspominat'". Milyj, esli tebe ne trudno, pojdi, pozhalujsta, i priotkroj chutochku dver'. YA vypolnil ee pros'bu. Koridor byl pust. Snizu doneslos' zvyakan'e vilok i nozhej i golos: "Oh, ptenchik, ty dejstvitel'no dumaesh', chto u menya poluchitsya?" - Spasibo, milyj. Mne hotelos' udostoverit'sya... Raz ty vse ravno vstal, podaj mne, pozhalujsta, shchetku dlya volos. Eshche raz spasibo. Bol'shoe spasibo. Horosho, kogda u staruhi ryadom syn... - Ona pomolchala, naverno, zhdala, chto ya, kak al'fons, budu uveryat' ee, chto ona sovsem eshche ne staraya. - YA hotela pogovorit' s toboj naschet moego zaveshchaniya, - prodolzhala ona s legkoj obidoj, priglazhivaya shchetkoj svoi gustye, nepravdopodobnye volosy. - Mozhet, tebe luchshe otdohnut'? Doktor ne velel mne dolgo u tebya sidet'. - Nadeyus', tebe otveli horoshi" nomer? V nekotoryh komnatah eshche pustovato. Nalichnyh na obstanovku ne hvataet. - YA ostanovilsya v "|l' Rancho". - Ah, milyj, ty nepremenno dolzhen zhit' zdes'. Tebe ne sleduet sozdavat' reklamu etomu amerikanskomu pritonu. V konce koncov, ya kak raz i hotela tebe eto skazat': gostinica kogda-nibud' budet tvoej. Mne tol'ko vot chto hotelos' tebe ob®yasnit'... Zakony takie putanye, nado vse predusmotret'... kapital gostinicy v akciyah, i ya zaveshchala tret' Marselyu. Esli ty s nim poladish', on ochen' tebe prigoditsya, a mne nado chto-to sdelat' dlya mal'chika, pravda? On ved' tut ne tol'ko upravlyayushchij. Ponimaesh'? Nu, ty zhe moj syn, ty vse ponimaesh'. - Ponimayu. - YA tak tebe rada. Boyalas' sdelat' promashku... |ti gaityanskie yuristy na zaveshchaniyah sobaku s®eli... YA skazhu Marselyu, chto ty srazu vse voz'mesh' v svoi ruki. Tol'ko vedi sebya potaktichnee s nim, proshu tebya. Marsel' takoj obidchivyj. - A ty, mama, polezhi tihon'ko. Otdohni. Esli mozhesh', ne dumaj bol'she o delah. Postarajsya zasnut'. - Otdohnem v mogile. Net, ne zhelayu toropit' smert'. Ona i tak dlitsya ochen' dolgo. YA snova prilozhilsya gubami k vybelennoj stene. Ona tomno zakryla glaza v znak lyubvi, i ya na cypochkah poshel k dveri. Kogda ya neslyshno ee otvoryal, chtoby ne pobespokoit' mat', ona vdrug zahihikala. - Srazu vidno, chto ty moj syn, - skazal ona. - Kakuyu rol' ty sejchas igraesh'? |to byli poslednie slova, kotorye ya ot nee uslyshal, i ya po sej den' ne znayu, chto ona etim hotela skazat'. YA vzyal taksi do "|l' Rancho" i ostalsya tam uzhinat'. Restoran byl polon, v bufete vozle bassejna dlya plavaniya podavali gaityanskie blyuda, special'no rasschitannye na vkus amerikancev; kostlyavyj chelovek v ostrokonechnoj shlyape liho vybival drob' na gaityanskom barabane, i vot imenno togda, v pervyj zhe vecher, u menya rodilas' chestolyubivaya mechta prevratit' "Trianon" v pervoklassnoe zavedenie. Poka chto on yavno byl gostinicej vtorogo sorta. YA ponimal, chto tol'ko melkie turistskie agentstva posylali tuda svoih klientov, i somnevalsya, chtoby ego dohody mogli udovletvorit' nashi s Marselem potrebnosti. YA reshil preuspet', i preuspet' krupno; kogda-nibud' ya eshche budu imet' udovol'stvie otsylat' lishnih postoyal'cev s moej rekomendaciej v "|l' Rancho". I kak ni stranno, mechta moya, hot' i nenadolgo, sbylas'. Za tri sezona ya prevratil obsharpannyj "Trianon" v samuyu modnuyu gostinicu Port-o-Prensa, a potom eshche tri sezona nablyudal, kak ona snova prihodit v upadok, poka nakonec ne dokatilsya do togo, chto u menya ostalis' tol'ko Smity v nomere lyuks "Dzhon Barrimor" da mertvyj ministr v bassejne. V tot vecher ya rasplatilsya po schetu, snova vzyal taksi i, spustivshis' s holma, vstupil v svoi vladeniya, gde ya uzhe oshchushchal sebya polnovlastnym hozyainom. Zavtra ya proveryu s Marselem scheta, poznakomlyus' s personalom gostinicy i voz'mu brazdy pravleniya v svoi ruki. YA uzhe podumyval, kak by otkupit'sya ot Marselya, no s etim, konechno, pridetsya obozhdat', poka moya mat' na otojdet v mir inoj. Mne predostavili bol'shoj nomer na odnoj ploshchadke s nej. Mebel', po ee slovam, byla oplachena, no poly nado bylo perestilat', oni gnulis' i skripeli pod nogami, a edinstvennoj cennoj veshch'yu v komnate byla krovat' - horoshaya, bol'shaya krovat' s mednymi shishkami, v stile korolevy Viktorii - mat' ponimala tolk v krovatyah. Pervyj raz na moej pamyati ya lozhilsya spat', znaya, chto mne ne pridetsya platit' za nochleg i za utrennij zavtrak libo ostat'sya v dolgu, kak v kolledzhe sv.Prishestviya. Oshchushchenie bylo na redkost' priyatnoe, ya krepko zasnul i prosnulsya, tol'ko kogda menya razbudilo otchayannoe drebezzhanie staromodnogo zvonka, a mne kak raz snilos' - bog znaet pochemu - bokserskoe vosstanie. On zvonil, zvonil i teper' napomnil mne pozharnyj kolokol. YA nakinul halat i otvoril dver'. V tot zhe mig na ploshchadke otvorilas' drugaya dver' i ottuda poyavilsya Marsel'; ego ploskoe negrityanskoe lico bylo zaspannym. Na nem byla yarko-alaya shelkovaya pizhama, i, poka on toptalsya u dveri, ya uspel razglyadet' nad karmashkom monogrammu: "M", perepletennoe s "I". YA ne srazu soobrazil, chto oznachaet eto "I", poka ne vspomnil, chto mat' zovut Ivettoj. CHto eto bylo - dar lyubvi? Vryad li. Skoree vsego, vyzov obshchestvennomu mneniyu. U materi byl horoshij vkus, a u Marselya - otlichnaya figura, kotoruyu stoilo naryazhat' v alye shelka; mat' byla ne takaya zhenshchina, chtoby zabotit'sya, kak na eto posmotryat vtorosortnye turisty. On zametil, chto ya na nego glyazhu, i skazal izvinyayushchimsya tonom: - Ona menya zovet. Potom medlenno i, kazalos', neohotno napravilsya k ee dveri. YA obratil vnimanie, chto on voshel bez stuka. Kogda ya snova zasnul, mne prisnilsya strannyj son - eshche bolee strannyj, chem son o bokserskom vosstanii. Lunnoj noch'yu ya gulyal po beregu ozera, odetyj, kak cerkovnyj sluzhka; tihaya, nepodvizhnaya glad' prityagivala menya, s kazhdym shagom ya vse bol'she priblizhalsya k vode. I vot moi chernye botinki uzhe sovsem pogruzilis' v nee. Potom zadul veter i voda v ozere podnyalas', kak nebol'shoj devyatyj val, no, vmesto togo chtoby zahlestnut' menya, on vysokoj gryadoj poshel proch', i vot moi nogi uzhe stupali po suhim kamnyam, ozero prevratilos' v dal'nij otblesk v kamenistoj pustyne, a ostraya gal'ka rezala mne podoshvu skvoz' dyru v bashmake. YA prosnulsya ot sumatohi, kotoraya podnyalas' na vseh etazhah i na lestnice. Moya mat', Madame la Comtesse, umerla. YA priehal nalegke, moj evropejskij kostyum byl slishkom teplym dlya zdeshnego klimata, i mne prishlos' yavit'sya k pokojnice v sportivnoj rubashke. YA kupil ee na YAmajke; ona byla yarko-krasnaya i ukrashena risunkami iz knigi vosemnadcatogo veka o zhizni ostrova. Mat' uzhe pribrali - ona lezhala na spine v prozrachnoj rozovoj nochnoj rubashke, s dvusmyslennoj ulybkoj na gubah, v kotoroj svetilos' kakoe-to tajnoe i dazhe chuvstvennoe udovol'stvie. No pudra na lice speklas' ot zhary, i ya ne mog sebya zastavit' pocelovat' eti okamenevshie hlop'ya. Marsel' chinno stoyal u krovati, odetyj vo vse chernoe, i slezy skatyvalis' po ego licu, slovno voda s chernoj kryshi vo vremya livnya. Do sih por ya smotrel na nego kak na poslednyuyu materinskuyu prichudu, no kogda on skazal mne s mukoj v golose: - YA ne vinovat, ser. YA ved' ej vse vremya govoril: ne nado, vy eshche ne okrepli. Pogodite nemnogo. Budet luchshe, esli vy podozhdete... - ya ponyal, chto on ne prosto al'fons. - A chto ona? - Nichego. Prosto otkinula prostyni. A kogda ya ee vizhu, vsegda etim konchaetsya. On poshel iz komnaty, tryasya golovoj, slovno hotel smahnut' s lica dozhdevye kapli, no tut zhe vernulsya, vstal vozle pokojnicy na koleni i prizhalsya gubami k prostyne v tom meste, gde ee pripodnimala okruglost' zhivota. On stoyal na kolenyah i vyglyadel v svoem chernom kostyume, kak negrityanskij zhrec, sovershayushchij kakoj-to nepristojnyj obryad. Ushel iz komnaty ne on, a ya: eto ya poshel na kuhnyu i rasporyadilsya, chtoby slugi snova prinyalis' za delo i prigotovili postoyal'cam zavtrak (dazhe povar tak plakal, chto sovsem vybyl iz stroya); eto ya pozvonil doktoru Mazhio (telefon v te vremena eshche rabotal). - Ona byla zamechatel'naya zhenshchina, - skazal mne potom doktor Mazhio, no ya byl v takom zameshatel'stve, chto tol'ko probormotal: - Da ya ved' ee edva znal! Na sleduyushchij den' v poiskah zaveshchaniya ya prosmotrel ee bumagi. Nel'zya skazat', chtoby ona byla ochen' akkuratna; yashchiki byuro byli bitkom nabity schetami i kvitanciyami, slozhennymi bez vsyakoj sistemy i dazhe ne po godam. Poroyu v pachke kvitancij iz prachechnoj ya natykalsya na to, chto ran'she prinyato bylo nazyvat' billet doux [lyubovnoj zapiskoj (fr.)]. Odna iz takih zapisochek, nacarapannaya po-anglijski karandashom na oborotnoj storone menyu, glasila: "Ivetta, prihodi ko mne segodnya noch'yu. YA gibnu. I zhazhdu coup-de-grace" [zdes': chtoby ty menya dokonala (fr.)]. Kto eto pisal - kakoj-nibud' postoyalec? I pochemu mat' sohranila listok - iz-za menyu ili iz-za samogo poslaniya? Menyu bylo izyskannoe po sluchayu prazdnovaniya 14 iyulya. V drugom yashchike, gde hranilis' glavnym obrazom tyubiki kleya, knopki, zakolki, vkladyshi dlya ruchki i skrepki, lezhala farforovaya kopilka v vide svinki. Ona byla legkaya, no v nej chto-to brenchalo. Mne ne hotelos' ee razbivat', no glupo bylo ee vybrasyvat' vmeste s drugim musorom, dazhe ne poglyadev, chto v nej. Razbiv ee, ya nashel pyatifrankovuyu fishku iz kazino v Monte-Karlo, takuyu zhe, kak ta, chto ya brosil v cerkovnuyu kruzhku neskol'ko desyatiletij nazad, i pochernevshuyu medal' na lentochke. YA ne mog razobrat', chto eto za medal', no, kogda ya pokazal ee doktoru Mazhio, on srazu skazal: - |to medal' za uchastie v Soprotivlenii. - I vot togda on dobavil: - Vasha mat' byla zamechatel'naya zhenshchina. Medal' za uchastie v Soprotivlenii... YA ne podderzhival nikakoj svyazi s mater'yu v gody okkupacii. Zasluzhila li ona etu medal', stashchila ee ili poluchila na pamyat' ot lyubovnika? U doktora Mazhio na etot schet ne voznikalo somnenij, mne zhe trudno bylo predstavit' sebe mat' geroinej, hotya ya byl uveren, chto ona sumela by sygrat' i etu rol' ne huzhe, chem rol' grande amoureuse [velikoj lyubovnicy (fr.)], kotoruyu igrala dlya anglijskogo turista. Ona ubedila otcov-iezuitov v svoej dobrodeteli dazhe v somnitel'noj atmosfere Monte-Karlo. YA ochen' malo o nej znal, no vpolne dostatochno, chtoby priznat' umeluyu komediantku. Odnako, nesmotrya na to, chto v schetah caril besporyadok, zaveshchanie ee, naprotiv, bylo sostavleno tochno, yasno, podpisano grafinej de Lasko-Vil'e i zasvidetel'stvovano doktorom Mazhio. Ona prevratila svoj otel' v akcionernoe obshchestvo i vydelila odnu imennuyu akciyu Marselyu, druguyu doktoru Mazhio i tret'yu svoemu poverennomu, kotorogo zvali Aleksandr Dyubua. Sama ona vladela devyanosta sem'yu akciyami i dokumentami o peredache ej treh ostal'nyh akcij, tshchatel'no prikolotymi k zaveshchaniyu. Akcionernoe obshchestvo vladelo vsem imushchestvom gostinicy, vplot' do poslednej lozhki i vilki. Mne bylo zaveshchano shest'desyat pyat' akcij, a Marselyu tridcat' tri. Sledovatel'no, ya stanovilsya hozyainom "Trianona" i mog srazu pristupit' k osushchestvleniyu svoej mechty ili, vernee, s toj malen'koj ottyazhkoj, kotoraya ujdet na pospeshnye pohorony materi - zdeshnij klimat vynuzhdal nas toropit'sya. Dlya etoj procedury doktor Mazhio okazalsya nezamenim. Mat' v tot zhe den' perenesli na malen'koe kladbishche v gornoj derevushke na Kenskoffe, gde ee i zakopali sredi nevysokih nadgrobij s podobayushchim katolicheskim obryadom. Marsel' plakal, ne stesnyayas' postoronnih, vozle mogily, napominavshej stochnuyu kanavu na gorodskoj mostovoj, potomu chto vokrug stoyali domiki, kotorye gaityane stroyat dlya svoih pokojnikov; v den' pominoveniya usopshih tuda prinosyat hleb i vino. Poka na grob shvyryali polozhennye kom'ya zemli, ya obdumyval, kak by poskoree izbavit'sya ot Marselya. My stoyali pod mrachnoj sen'yu issinya-chernyh tuch, kotorye kak vsegda sobiralis' v etot chas nad vershinoj gory k pod konec rinulis' na nas yarostnym potokom; my so svyashchennikom vo glave brosilis' k svoim taksi; mogil'shchiki bezhali sledom. Togda ya etogo eshche ne znal, a teper' znayu, - mogil'shchiki vernulis' na kladbishche zasypat' zemlej mogilu moej materi tol'ko na rassvete; nikto ne stanet rabotat' noch'yu na kladbishche, razve chto kakoj-nibud' upyr', vyshedshij iz mogily po prikazu houngan'a [zhrec (kreol.)], chtoby vo t'me svershit' svoe delo. V tot vecher doktor Mazhio priglasil menya k sebe na uzhin; vdobavok on dal mne mnozhestvo mudryh sovetov, k kotorym ya, glupec, ne prislushalsya, podozrevaya, chto on hochet priobresti otel' dlya kakogo-nibud' klienta. YA otnessya k nemu s nedoveriem iz-za toj edinstvennoj akcii, kotoroj on vladel v akcionernom obshchestve materi, hotya u menya hranilsya peredatochnyj dokument s ego podpis'yu. On zhil na nizhnem sklone Petionvilya v trehetazhnom dome, pohozhem v miniatyure na moyu gostinicu, s bashenkoj i reznymi balkonami. V sadu rosla suhaya piramidal'naya sosna, pohozhaya na illyustraciyu k romanu konca devyatnadcatogo veka, i edinstvennym sovremennym predmetom v komnate, gde my sideli posle uzhina, byl telefon. On kazalsya nelepym anahronizmom v muzejnoj ekspozicii. Tyazhelye skladki krasnyh drapirovok; sherstyanye skaterti s bomboshkami na stolikah; farforovye statuetki na kamine, i sredi nih dve sobachki s takimi zhe dobrymi glazami, kak u samogo doktora; portrety roditelej (cvetnye fotografii v oval'nyh ramah, nakleennye na lilovyj shelk); ekran iz plissirovannoj materii, zakryvayushchij nenuzhnyj kamin, belletristika v zasteklennom knizhnom shkafu (medicinskie knigi doktor derzhal vo vrachebnom kabinete) v starinnyh perepletah iz telyach'ej kozhi. Vse eto prinadlezhalo drugoj epohe. YA posmotrel zagolovki, kogda on vyhodil "myt' ruki", kak on vezhlivo ob®yasnil po-anglijski. Tut stoyali "Otverzhennye" v treh tomah, "Tajny Parizha" bez poslednego toma, neskol'ko policejskih romanov Gaborio, "ZHizn' Iisusa" Renana i, kak ni stranno v takom sosedstve, "Kapital" Marksa, perepletennyj v takuyu zhe telyach'yu kozhu, kak i "Otverzhennye", - izdali eti knigi i ne razlichish'. Lampa pod rozovym steklyannym abazhurom, stoyavshaya na stole, gde sidel doktor Mazhio, byla - i ves'ma predusmotritel'no - kerosinovoj, ibo dazhe togda svet podavali s pereboyami. - Vy pravda hotite vzyat' gostinicu v svoi ruki? - sprosil menya doktor Mazhio. - A pochemu by i net? U menya est' koe-kakoj opyt raboty v restorane. YA vizhu, chto zdes' mozhno mnogoe uluchshit'. Mat' ne obsluzhivala bogatuyu klienturu i ne stremilas' prevratit' "Trianon" v gostinicu-lyuks. - V gostinicu-lyuks? - povtoril doktor. - Nu, zdes' vam vryad li eto udastsya. - No takie gostinicy est' zhe i zdes'. - Horoshie vremena budut prodolzhat'sya ne vechno. Vybory ne za gorami... - A razve eto tak vazhno, kto pobedit? - Dlya bednoty - net. A dlya turistov - kto znaet? On postavil vozle menya blyudechko v cvetah - pepel'nica v etoj komnate byla by neumestna, ved' v prezhnie vremena zdes' ne prinyato bylo kurit'. On derzhal blyudce berezhno, slovno ono bylo iz bescennogo farfora. Doktor byl chelovekom ochen' krupnym i ochen' chernym, no obladal neobychajnoj delikatnost'yu, on by ne smog, ya uveren, durno obojtis' dazhe s neodushevlennym predmetom, dazhe s nepodatlivym stulom. Dlya cheloveka professii doktora Mazhio na svete net nichego besceremonnee telefona. No kogda on zazvonil vo vremya nashego razgovora, doktor tak delikatno podnyal trubku, slovno vzyal ruku bol'nogo, chtoby proverit' pul's. - Vy kogda-nibud' slyshali ob imperatore Kristofe? [odin iz vozhdej vosstaniya negrov na Gaiti v nachale XVIII v., ob®yavivshij sebya vposledstvii imperatorom] - sprosil menya doktor. - Konechno. - Te vremena mogut vernut'sya. I byt' mozhet, eshche bolee zhestokimi i podlymi. Spasi nas bog ot malen'kogo Kristofa. - Kto zhe sebe pozvolit spugnut' amerikanskih turistov? Vam nuzhny dollary. - Kogda vy luchshe nas uznaete, vy pojmete, chto my zdes' zhivem ne na den'gi, my zhivem v dolg. Vsegda mozhno ubit' kreditora, no nikto ne ubivaet dolzhnikov. - Kogo vy boites'? - YA boyus' malen'kogo sel'skogo vracha. Vam ego imya poka nichego ne skazhet. Nadeyus' tol'ko, chto vam ne pridetsya uvidet' ego imya napisannym elektricheskimi lampochkami nad gorodom. Esli zhe etot den' nastanet, lichno ya, pover'te, spryachus' v pervuyu popavshuyusya noru. Vpervye prorochestvo doktora Mazhio ne sbylos'. On nedoocenil svoe upryamstvo ili svoe muzhestvo. V protivnom sluchae mne ne prishlos' by dozhidat'sya ego vozle vysohshego bassejna, gde byvshij ministr lezhal nepodvizhno, kak tusha v lavke myasnika. - A Marsel'? - sprosil on. - Kak vy dumaete postupit' s Marselem? - YA eshche ne reshil. Zavtra s nim pogovoryu. Vy znaete, chto emu prinadlezhit tret' otelya? - Vy zabyli - ya zasvidetel'stvoval zaveshchanie. - Mne kazhetsya, on soglasitsya prodat' svoi akcii. Nalichnyh u menya net, no ya popytayus' poluchit' ssudu v banke. Doktor polozhil krupnye rozovye ladoni na koleni svoego chernogo paradnogo kostyuma i naklonilsya ko mne, slovno hotel povedat' kakuyu-to tajnu. - YA sovetuyu vam postupit' kak raz naoborot, - skazal on. - Prodajte emu vashi akcii. Oblegchite emu eto delo, prodajte ih deshevo. On gaityanin i privyk zhit' na groshi. On vyzhivet. No i tut doktor Mazhio okazalsya plohim prorokom. On videl budushchee svoej rodiny yasnee, chem sud'by svoih sorodichej. YA ulybnulsya: - Nu net! U menya svoego roda slabost' k etoj gostinice. Vot uvidite: ya ostanus' i vyzhivu. YA perezhdal eshche dva dnya, prezhde chem zagovorit' s Marselem, no za eto vremya s®ezdil k direktoru banka. Poslednie dva sezona byli dlya Port-o-Prensa ochen' udachnymi. YA izlozhil, kak sobirayus' postavit' delo v otele, i direktor - on byl evropeec - ne stal chinit' prepyatstvij i dal mne ssudu. Edinstvennoe, na chem on upersya, - eto na sroke ee pogasheniya. - To est' vy trebuete, chtoby ya pogasil ee za tri goda? - Da. - Pochemu? - Vidite li, k etomu vremeni projdut vybory... YA pochti ne videl Marselya posle pohoron. Barmen ZHozef prihodil ko mne za rasporyazheniyami, povar i sadovnik tozhe obrashchalis' tol'ko ko mne; Marsel' otreksya ot prestola bez vsyakoj bor'by, no, vstrechayas' s nim na lestnice, ya zamechal, chto ot nego razit romom, poetomu, pozvav ego dlya razgovora, ya zaranee nalil emu stakanchik. On vyslushal menya molcha i prinyal vse, chto ya predlagal, bez edinogo slova. To, chto ya emu obeshchal, bylo, po gaityanskim masshtabam, bol'shimi den'gami, i ya platil v dollarah, a ne v mestnoj valyute, hotya summa i sostavlyala polovinu nominal'noj stoimosti ego akcij. Dlya psihologicheskogo effekta ya derzhal den'gi nagotove v stodollarovyh kupyurah. - Vy ih vse-taki pereschitajte, - skazal ya emu, no on sunul den'gi v karman ne glyadya. - A teper' poproshu vas raspisat'sya vot zdes'. - I on podpisal ne chitaya. Vse oboshlos' kak nel'zya bolee prosto. Bez vsyakih scen. - Mne ponadobitsya vasha komnata, - skazal ya. - S zavtrashnego dnya. Mozhet, ya byl s nim slishkom zhestok? No otchasti eto bylo vyzvano tem, chto ya ne sovsem lovko sebya chuvstvoval, vstupaya v sdelku s lyubovnikom materi, i emu tozhe, ya dumayu, bylo nepriyatno vstrechat'sya s ee synom, chelovekom mnogo starshe sebya. On zagovoril o nej uzhe pered samym uhodom: - YA sdelal vid, budto ne slyshu zvonka, no ona vse zvonila i zvonila. I ya podumal - ne nado li ej chego-nibud'? - A nuzhny ej byli tol'ko vy? On skazal: - Mne ochen' stydno. YA ne mog s nim obsuzhdat' silu plotskih vozhdelenij moej materi. - Vy ne dopili rom, - skazal ya. On osushil stakan. - Kogda ona na menya serdilas', - skazal on, - ili kogda lyubila, ona menya zvala: "Ah ty, bol'shoj chernyj zver'". Vot i sejchas ya kazhus' sebe bol'shim chernym zverem. On vyshel iz komnaty; odna yagodica u nego sil'no raspuhla ot bumazhek v sto dollarov, a cherez chas ya uvidel v okno, kak on idet po dorozhke so starym fibrovym chemodanom v ruke. U sebya v komnate on ostavil yarko-aluyu shelkovuyu pizhamu s monogrammoj: "M.I." Celuyu nedelyu posle etogo ya nichego o nem ne slyshal. YA byl ochen' zanyat v eti dni. Iz slug tol'ko ZHozef horosho znal svoe delo (pozzhe on proslavil moyu gostinicu svoimi romovymi punshami), a nashi postoyal'cy, slava bogu, tak privykli doma k nevkusnoj ede, chto bezropotno pogloshchali chudovishchnuyu stryapnyu nashego povara. On podaval im perezharennye bifshteksy i morozhenoe. YA pitalsya chut' li ne odnimi grejpfrutami - ih trudno bylo isportit'. Sezon podhodil k koncu, i ya mechtal poskoree rasprostit'sya s poslednim klientom, chtoby uvolit' povara. Pravda, gde najti v Port-o-Prense drugogo, ya ne znal, - horoshie povara na ulice ne valyayutsya. Kak-to vecherom mne zahotelos' otdohnut' ot del, i ya otpravilsya v kazino. V te dni, do prihoda k vlasti doktora Dyuval'e, turistov bylo stol'ko, chto v kazino rabotali tri ruletki. Iz nochnogo kabare vnizu donosilas' muzyka, i vremya ot vremeni, ustav ot tancev, kakaya-nibud' dama v vechernem tualete privodila svoego partnera v igornyj zal. Na svete, po-moemu, net zhenshchin krasivee gaityanok - ya videl takie lica i takie figury, kotorye v lyuboj zapadnoj stolice sostavili by sostoyanie svoim obladatel'nicam. I kak vsegda v kazino, ya chuvstvoval, chto so mnoj mozhet proizojti lyubaya neozhidannost'. "Nevinnost' teryaesh' tol'ko raz v zhizni", a ya poteryal svoyu v te zimnie sumerki v Monte-Karlo. YA igral uzhe neskol'ko minut, kogda zametil, chto za odnim so mnoj stolom sidit Marsel'. YA by pereshel k drugomu stolu, no tut ya uzhe vyigral en plein [krupnyj vyigrysh pri stavke na odin nomer], a u menya est' primeta, chto esli v etu noch' tebe vezet za odnim stolom, nel'zya peresazhivat'sya, a segodnya mne yavno vezlo - za dvadcat' minut ya vyigral sto pyat'desyat dollarov. YA vstretilsya vzglyadom s molodoj evropejskoj zhenshchinoj, sidevshej naprotiv. Ona ulybnulas' i stala stavit' na moi nomera, brosiv neskol'ko slov svoemu sputniku - tolstyaku s gigantskoj sigaroj, kotoryj snabzhal svoyu damu fishkami, no ni razu ne sygral sam. Stol, za kotorym mne tak vezlo, okazalsya neschastlivym dlya Marselya. Inogda my stavili nashi fishki na odin i tot zhe kvadrat, i togda ya proigryval. YA stal vyzhidat' i delal stavku tol'ko posle nego. ZHenshchina, zametiv moj manevr, posledovala moemu primeru. My s nej slovno tancevali v nogu, ne dotragivayas' drug do druga, kak v malajskom ron-rone. YA byl dovolen potomu, chto ona kazalas' mne horoshen'koj, i vspomnil Monte-Karlo. Nu, a chto kasaetsya tolstyaka - s etoj pomehoj ya uzh kak-nibud' spravlyus'! Mozhet byt', i on imeet otnoshenie k Indokitajskomu banku. Marsel' igral po kakoj-to nelepoj sisteme, slovno emu priskuchila ruletka i on tol'ko dumal, kak by emu poskoree vse spustit' i ujti. Zametiv menya, on sgreb vse ostavshiesya u nego fishki i postavil na nul', kotoryj ne vyhodil uzhe tridcat' raz kryadu. Konechno, on proigral, kak vsegda proigryvayut, delaya poslednyuyu, otchayannuyu stavku, i, otodvinuv stul, vstal iz-za stola. YA peregnulsya k nemu i protyanul fishku v desyat' dollarov. - Popytajte moego schast'ya, - skazal ya. CHego ya hotel: unizit' ego, napomnit', chto on byl na soderzhanii u moej materi? Teper' uzhe ne pomnyu, no esli u menya i byla takaya cel', ya proschitalsya. On vzyal fishku i otvetil chrezvychajno vezhlivo, staratel'no vygovarivaya francuzskie slova: - Tout ce que j'ai eu de chance dans ma vie m'est venue de votre famille [vsem, v chem mne povezlo v zhizni, ya obyazan vashej sem'e (fr.)]. On snova postavil na nul' i vypal nul' - ya ne posledoval ego primeru. Vernuv mne fishku, on skazal: - Prostite. YA dolzhen ujti. Mne ochen' hochetsya spat'. YA smotrel, kak on vyhodit iz salle [igornogo zala (fr.)]. U nego teper' fishek bol'she chem na trista dollarov. Sovest' moya chista. I hotya on, bezuslovno, ochen' chernyj i ochen' bol'shoj, nehorosho, po-moemu, bylo zvat' ego zverem, kak eto delala mat'. No pochemu-to, kogda on ushel, atmosfera v salle stala bezzabotnee. Vse my prinyalis' igrat' po malen'koj, dlya zabavy, nichem ne riskuya i vyigryvaya razve chto na vypivku. YA dovel svoj vyigrysh do trehsot pyatidesyati dollarov, a potom proigral sto pyat'desyat iz nih tol'ko dlya togo, chtoby pozloradstvovat', chto proigryvaetsya i tolstyak s sigaroj. Posle etogo ya brosil igrat'. Menyaya fishki na den'gi, ya sprosil kassira, kto eta molodaya dama. - Madam Pineda, - skazal on. - Ona nemka. - Ne lyublyu nemcev, - razocharovanno proiznes ya. - YA tozhe. - A kto etot tolstyak? - Ee muzh, posol. - On nazval malen'koe yuzhnoamerikanskoe gosudarstvo, no ya tut zhe zabyl kakoe. Kogda-to ya umel razlichat' yuzhnoamerikanskie respubliki po pochtovym markam, no podaril svoyu kollekciyu v kolledzhe sv.Prishestviya mal'chiku, kotorogo schital svoim luchshim drugom (i davno zabyl, kak ego zvali). - Da i posly mne ne ochen'-to nravyatsya, - skazal ya kassiru. - Oni - neizbezhnoe zlo, - otvetil on, otschityvaya mne dollary. - Vy schitaete, chto zlo neizbezhno? Togda vy - maniheec, kak i ya. Nash bogoslovskij spor na etom zakonchilsya, potomu chto on ne vospityvalsya, podobno mne, v iezuitskom kolledzhe, i k tomu zhe nas prerval golos molodoj zhenshchiny. - Kak i muzh'ya. - CHto muzh'ya? - I muzh'ya - neizbezhnoe zlo, - skazala ona, kladya svoi fishki na stojku. My voshishchaemsya nesvojstvennymi nam dobrodetelyami; menya poetomu vsegda privlekala vernost', i ya chut' bylo srazu zhe ne ushel ot etoj zhenshchiny navsegda. Ne znayu, chto menya uderzhalo. Mozhet byt', ya ugadal v nej po golosu drugoe kachestvo, kotoroe menya privlekaet v lyudyah, - otchayannost'. Otchayannost' i pravda - rodnye sestry; ispovedi, kotoruyu proiznosyat s otchayaniya, mozhno verit'; i tak zhe, kak ne vsyakomu dano ispovedovat'sya na smertnom odre, otchayannye postupki mogut sovershat' lish' nemnogie - vot ya, naprimer, na eto ne sposoben. A ona mogla - i eto podnimalo ee v moih glazah. Uzh luchshe by ya poslushalsya svoego instinkta i ushel - togda by ya ushel ot mnozhestva terzanij. Vmesto etogo ya podozhdal u dverej zala, poka ona ne