doktoru Fisheru pis'mo, kak on velel. YA suho izlozhil obstoyatel'stva smerti ego docheri i soobshchil, kogda i gde ee horonyat. Tak kak v eto vremya goda sennaya lihoradka ne svirepstvuet, na slezy ego rasschityvat' bylo nechego, no ya vse zhe polagal, chto, mozhet, on i poyavitsya. No on ne poyavilsya, i nikto tak i ne uvidel, kak ee zaryli v zemlyu, krome anglijskogo svyashchennika, dva raza v nedelyu ubiravshej u nas prislugi i menya. YA pohoronil Annu-Luizu na kladbishche svyatogo Martina v gibraltarskoj zemle (v SHvejcarii anglijskaya cerkov' podchinena Gibraltarskoj eparhii), potomu chto nado zhe bylo mne ee gde-to pohoronit'. YA ponyatiya ne imel, k kakoj religii izvolit prichislyat' sebya doktor Fisher i k kakoj prinadlezhala ee mat' ili v kakoj cerkvi krestili Annu-Luizu, - u nas bylo slishkom malo vremeni, chtoby uznat' drug o druge takie malovazhnye podrobnosti. YA ved' anglichanin, i mne kazalos', chto samoe prostoe - eto pohoronit' ee tak, kak horonyat v Anglii; naskol'ko ya znal, nikto eshche ne zavel kladbishch dlya neveruyushchih. Bol'shinstvo shvejcarcev v ZHenevskom kantone protestanty, i mat' Anny-Luizy, veroyatno, pohoronena na protestantskom kladbishche, no shvejcarskie protestanty - lyudi vser'ez veruyushchie; anglikanskaya cerkov' so vsej ee dvojstvennost'yu kazalas' mne bolee blizkoj nashemu neveriyu. YA ozhidal, chto na kladbishche mozhet gde-nibud' szadi delikatno poyavitsya ms'e Bel'mon, kak on sdelal eto na nashej svad'be i potom na polunochnoj messe, no, k moemu oblegcheniyu, ego ne okazalos'. Takim obrazom, ne bylo nikogo, s kem mne prishlos' by razgovarivat'. YA byl odin, ya mog odin vernut'sya k nam v kvartiru - eto ne to, chto byt' s nej vdvoem, no luchshe vsego drugogo. YA zaranee reshil, chto budu tam delat'. Mnogo let nazad ya prochel v odnom detektive, kak mozhno pokonchit' samoubijstvom, vypiv zalpom chetvert' litra spirta. Naskol'ko ya pomnil, odin personazh podzadoril drugogo vypit' shtrafnuyu (pisatel' yavno uchilsya v Oksforde). YA podumal, chto dlya vernosti rastvoryu v viski dvadcat' tabletok aspirina - vse, chto u menya bylo. Potom ya udobno ustroilsya v kresle, v kotorom obychno sidela Anna-Luiza, i postavil stakan ryadom na stol. V dushe u menya byl pokoj, mnoj vladelo strannoe oshchushchenie, pohozhee na schast'e. Mne kazalos', chto ya mogu provesti tak celye chasy i dazhe dni, prosto glyadya na stakan s eliksirom smerti. Na dne ego oseli krupinki aspirina, ya pomeshal pal'cem zhidkost', i oni rastvorilis'. Poka zdes' stoyal etot stakan, mne ne ugrozhalo odinochestvo i dazhe gore. Slovno eto byl promezhutok mezhdu dvumya pristupami boli, i ya mog dlit' etot promezhutok, skol'ko zahochu. I tut zazvonil telefon. Pust' zvonit, no on narushal pokoj v komnate, kak sosedskaya sobaka. YA vstal i vyshel v perednyuyu. Podnyav trubku, ya dlya bodrosti obernulsya i vzglyanul na svoj stakan - etot zalog nedolgogo budushchego. ZHenskij golos proiznes; - Mister Dzhons. |to ved' mister Dzhons? - Da. - Govorit missis Montgomeri. Znachit, zhaby vse zhe menya nastigli. - Vy menya slushaete, mister Dzhons? - Da. - YA hotela vam skazat'... my tol'ko sejchas uslyshali... kak my vse ogorcheny. - Spasibo, - skazal ya i dal otboj, no, prezhde chem ya uspel vernut'sya v svoe kreslo, telefon zazvonil snova. Nehotya, ya poshel nazad. - Slushayu, - skazal ya. Kto iz nih na sej raz? No zvonila snova missis Montgomeri. Kak mnogo vremeni nado, chtoby prostit'sya dazhe po telefonu. - Mister Dzhons, vy ne dali mne dogovorit'. U menya k vam poruchenie ot doktora Fishera. On hochet vas videt'. - On mog by menya uvidet', esli by prishel na pohorony svoej docheri. - O, tut byli veskie prichiny... Vy ne dolzhny ego vinit'... On vam vse ob®yasnit... On hochet, chtoby vy zavtra k nemu prishli... V lyuboe vremya vo vtoroj polovine dnya... - A pochemu on ne mog pozvonit' sam? - On terpet' ne mozhet telefon. Vsegda pol'zuetsya uslugami Al'berta... ili odnogo iz nas, kogda my pod rukoj. - Togda pochemu by emu mne ne napisat'? - Mister Kips sejchas v otluchke. - Razve misteru Kipsu prihoditsya pisat' ego pis'ma? - Delovye pis'ma, konechno. - U menya net nikakih del s doktorom Fisherom. - Rech' idet o kakom-to nasledstve. Vy pridete, ne pravda li? - Skazhite emu... - proiznes ya, - skazhite emu... ya podumayu. YA polozhil trubku. |to po krajnej mere zastavit ego poldnya lomat' golovu, potomu chto idti tuda ya ne sobiralsya. Vse, chto mne hotelos', - eto snova vernut'sya v kreslo k chetverti litra nerazbavlennogo viski; v stakane snova poyavilsya nebol'shoj osadok aspirina, i ya pomeshal ego pal'cem, no oshchushchenie schast'ya ushlo. YA uzhe ne byl odin. Doktor Fisher, kazalos', napolnyal komnatu, kak dym. Byl tol'ko odin sposob ot nego izbavit'sya, i ya, ne perevodya dyhaniya, zalpom osushil stakan. Sudya po detektivnomu romanu, ya ozhidal, chto serdce u menya ostanovitsya vnezapno, kak chasy, no pochuvstvoval, chto vse eshche zhiv. Teper' ya dumayu, chto aspirin byl oshibkoj: odin yad mog paralizovat' dejstvie drugogo. Nado bylo mne doverit'sya avtoru detektiva: govoryat, chto oni tshchatel'no osvedomlyayutsya naschet medicinskih podrobnostej; k tomu zhe, naskol'ko ya pripominayu, tip, vypivshij shtrafnuyu, byl uzhe polup'yan, ya zhe byl trezv kak steklyshko. Vot tak my inogda mozhem proshlyapit' sobstvennuyu smert'. V tu minutu ya ne chuvstvoval dazhe sonlivosti. Golova u menya byla bolee yasnaya, chem vsegda, - kak byvaet, kogda nemnogo vyp'esh', i takoe, hot' i vremennoe, sostoyanie pozvolilo mne soobrazit' prichinu vyzova doktora Fishera: imushchestvo, nasledstvo... Den'gi, ostavlennye Anne-Luize mater'yu, kak ya vspomnil, nahodilis' pod kakim-to kontrolem, ona mogla poluchat' tol'ko procenty. YA ponyatiya ne imel, k komu teper' popadet kapital, i podumal s nenavist'yu: "Na pohorony ee on ne prishel, a uzhe dumaet o tom, chto budet s den'gami". Mozhet byt', ih poluchit on, eti krovavye den'gi. YA vspomnil ee belyj rozhdestvenskij sviter, vypachkannyj krov'yu. Znachit, on ne menee zhaden, chem vse zhaby. Da on i sam zhaba - ih zhabij korol'. I vdrug, imenno tak, kak ya voobrazhal svoyu smert', menya odolel son. 15 Kogda ya prosnulsya, ya byl uveren, chto prospal chas ili dva. Golova u menya byla sovershenno yasnaya, no, kinuv vzglyad na chasy, ya reshil, chto strelki kakim-to neponyatnym obrazom ushli nazad. YA vzglyanul v okno, odnako svincovoe snezhnoe nebo nichego mne ne skazalo: ono bylo pochti takoe zhe, kak i prezhde, kogda ya zasnul. To li utrennee nebo, to li vechernee - dumajte kak hotite. YA daleko ne srazu ponyal, chto prospal bol'she vosemnadcati chasov, i tut kreslo, v kotorom ya sidel, i pustoj stakan vernuli menya k soznaniyu togo, chto Anna-Luiza umerla. Stakan byl kak razryazhennyj revol'ver ili nozh, kotoryj bez tolku oblomilsya o grudnuyu kost'. Nado budet poiskat' drugoj sposob umeret'. Tut ya vspomnil pro telefonnyj zvonok i bespokojstvo doktora Fishera o nasledstve. YA byl bolen ot gorya, i, pravo zhe, bol'nomu prostitel'ny boleznennye fantazii. YA hotel unizit' doktora Fishera - cheloveka, kotoryj ubil mat' Anny-Luizy; ya hotel, chtoby on stradal, kak stradayu ya. YA pojdu i vstrechus' s nim, raz on ob etom prosit. YA nanyal u sebya v garazhe mashinu i poehal v Versua. YA chuvstvoval, chto golova u menya ne takaya yasnaya, kak ya polagal. Na avtostrade ya chut' ne vrezalsya v zadnyuyu chast' svorachivavshego gruzovika i podumal, chto takaya smert' nichut' ne huzhe, chem ot viski, - no, byt' mozhet, ona i vovse oboshla by menya storonoj. Menya mogli vytashchit' iz oblomkov mashiny kalekoj, uzhe nesposobnym sebya unichtozhit'. Posle etogo ya stal vesti mashinu bolee vnimatel'no, no mysli moi bluzhdali, ih prityagivalo krasnoe pyatno, za kotorym ya sledil, kogda ona podnimalas' vverh na funikulere k toj piste rouge, tot uzhe sovsem krasnyj sviter na nosilkah i binty, kotorye ya prinyal za sedinu neznakomogo cheloveka. YA chut' bylo ne proehal povorot na Versua. Gromadnyj belyj dom stoyal nad ozerom, kak usypal'nica faraona. Ryadom s nim moya mashina kazalas' karlikovoj, a zvonok neestestvenno tren'kal v nedrah gigantskoj mogily. Dver' otvoril Al'bert. Pochemu-to on byl v chernom. Mozhet, doktor Fisher nadel traur vmesto sebya na svoego slugu? CHernyj kostyum yavno poshel na pol'zu ego harakteru. On dazhe ne sdelal vida, chto ne uznaet menya. On ne stal nado mnoj glumit'sya, a pospeshno poshel naverh po shirokoj mramornoj lestnice. Doktor Fisher ne byl v traure. On sidel za svoim stolom, kak i pri nashej pervoj vstreche (stol byl pochti pust, esli ne schitat' bol'shoj i yavno dorogoj rozhdestvenskoj hlopushki, sverkavshej kinovar'yu i zolotom), i predlozhil mne, kak ran'she: - Sadites', Dzhons. Potom nastupilo dolgoe molchanie. Na etot raz on, kazalos', ne znal, s chego nachat'. YA poglyadel na hlopushku, on vzyal ee, potom polozhil na mesto, i molchanie dlilos' i dlilos', tak chto v konce koncov narushil ego ya. YA upreknul ego: - Vy ne prishli na pohorony svoej docheri. On skazal: - Ona byla slishkom pohozha na mat'. - I dobavil: - Ona dazhe licom stala na nee pohozha, kogda vyrosla. - Da, eto govoril i ms'e Stajner. - Stajner? - Stajner. - A-a. |tot chelovechek eshche zhiv? - Da. Po krajnej mere neskol'ko nedel' nazad byl eshche zhiv. - Klopa trudno prikonchit', - skazal on. - Oni zapolzayut obratno v shcheli, otkuda ih potom ne dostanesh'. - Doch' nikogda ne prichinyala vam zla. - Ona byla pohozha na mat'. I harakterom, i licom. I vam by prichinila takoe zhe zlo, daj ej tol'ko vremya. Interesno, kakoj by Stajner vypolz iz shcheli v vashej zhizni. Byt' mozhet, musorshchik. Im nravitsya nas unizhat'. - Vy pozvali menya dlya togo, chtoby eto skazat'? - Ne tol'ko, no i eto, da. V tot raz posle uzhina ya podumal, chto koe-chem vam obyazan, a ya ne iz teh, kto lyubit byt' dolzhnikom. Vy veli sebya luchshe drugih. - Kogo - zhab? - ZHab? - Tak vasha doch' nazyvala vashih druzej. - U menya net druzej, - povtoril on slova svoego slugi Al'berta. I dobavil: - |to znakomye. A znakomyh ne izbezhat'. Ne dumajte, chto takie lyudi mne ne nravyatsya. |to neverno. Ne nravit'sya mogut tol'ko ravnye. A ih ya prezirayu. - Tak, kak ya prezirayu vas? - Net, Dzhons, vy menya ne preziraete, otnyud'. Vy netochno vyrazhaetes'. Vy ne preziraete menya. Vy menya nenavidite ili dumaete, chto nenavidite. - Ne dumayu, a znayu. Na eto utverzhdenie on otvetil mne ulybochkoj, kotoraya, po slovam Anny-Luizy, byla opasnoj. |to byla ulybka, polnaya bespredel'nogo bezrazlichiya. |to byla ta ulybka, kotoruyu, kak ya predstavlyayu sebe, skul'ptor smelo i bogohul'stvenno vysekaet na nevyrazitel'nom, besstrastnom like Buddy. - Znachit, Dzhons menya nenavidit, - skazal on. - CHto zh, eto delaet mne chest'. Menya i vas zhdet Stajner. I v kakom-to smysle po odnoj i toj zhe prichine. V odnom sluchae - eto moya zhena, v drugom - moya doch'. - Vy nikogda ne proshchaete, verno? Dazhe mertvym? - Ah, Dzhons, pri chem tut proshchenie. |to hristianskoe ponyatie. Vy hristianin, Dzhons? - Ne znayu. No tochno znayu, chto nikogo tak ne preziral, kak vas. - Vy opyat' vyrazilis' netochno. Semantika - vazhnaya nauka, Dzhons. Govoryu vam: vy nenavidite, a ne preziraete menya. Prezrenie rozhdaetsya iz polnogo krusheniya nadezhd. Bol'shinstvo lyudej ne sposobny perezhit' krushenie nadezhd, somnevayus', chtoby sposobny byli na eto i vy. Ih nadezhdy dlya etogo slishkom melki. Kogda ty preziraesh', eto pohozhe na glubokuyu, neizlechimuyu ranu, preddverie smerti. I poka u tebya eshche est' vremya, nado za etu ranu otomstit'. Kogda tot, kto etu ranu tebe nanes, umer, nado mstit' drugim. Esli by ya veril v boga, ya, veroyatno, zahotel by otomstit' emu za to, chto on sdelal menya sposobnym chuvstvovat' razocharovanie. Kstati - eto chisto filosofskij vopros, - kak mozhno otomstit' bogu? Hristiane, navernoe, skazhut: zastavit' stradat' ego syna. - Byt' mozhet, vy i pravy, Fisher. Byt' mozhet, mne dazhe ne stoit vas nenavidet'. Po-moemu vy sumasshedshij. - Ah net zhe, net, ya ne sumasshedshij, - skazal on s etoj nevynosimoj ulybochkoj, polnoj neskazannogo prevoshodstva. - Vy chelovek ne slishkom bol'shogo uma, Dzhons, ne to v vashi gody ne perevodili by dlya zarabotka pis'ma o shokoladkah. No inogda u menya voznikaet zhelanie pogovorit' s chelovekom, dazhe esli eto i vyshe ego ponimaniya. Na menya takoe zhelanie nahodit poroj i kogda ya sizhu s odnim iz - kak ih nazyvala moya doch'? - s odnoj iz zhab. Zabavno sledit' za ih vospriyatiem. Nikto iz nih ne osmelitsya nazvat' menya sumasshedshim, kak eto sdelali vy. |to ved' mozhet lishit' ih priglasheniya na moj sleduyushchij uzhin. - I lishit' tarelki kashi? - Net, podarka, Dzhons. Oni ne vynesut, esli ih lishat podarka. Missis Montgomeri pritvoryaetsya, chto menya ponimaet. "Oh, do chego zhe ya s vami soglasna, doktor Fisher", - govorit ona. Din zlitsya: on ne perenosit, kogda chto-nibud' nedostupno ego ponimaniyu. Govorit, chto dazhe "Korol' Lir" - eto polnaya chepuha, potomu chto znaet: on sygrat' ego ne sposoben dazhe v kino. Bel'mon vnimatel'no slushaet i srazu zhe menyaet temu razgovora. Podohodnye nalogi nauchili ego uvertlivosti. Divizionnyj... YA tol'ko raz pri nem sorvalsya, kogda ne mog bol'she vynesti gluposti etogo starika. A on na eto tol'ko hmyknul i skazal: "SHagom marsh pod grohot orudij". On, konechno, nikogda ne slyshal orudijnogo zalpa - razve chto ruzhejnye vystrely na uchebnom poligone. Kips - samyj luchshij slushatel'... Dumayu, on nadeetsya izvlech' hot' zernyshko zdravogo smysla iz togo, chto ya govoryu, avos' prigoditsya. Ah da, Kips... on mne napomnil, zachem ya vas vyzval. Nasledstvo. - Kakoe nasledstvo? - Vy znaete, a mozhet, i ne znaete, chto moya zhena ostavila dohody ot svoego malen'kogo kapitala docheri, no tol'ko pozhiznenno. Potom kapital dolzhen byl otojti k rebenku, kotoryj mog u nee rodit'sya, no, tak kak doch' umerla bezdetnoj, den'gi vozvrashchayutsya ko mne. CHtoby pokazat', chto ona menya "proshchaet" - kak naglo ukazano v zaveshchanii. Budto mne ne plevat' na ee proshchenie - proshchenie za chto? Esli ya primu eti den'gi, ya kak by soglashus' prinyat' i ee proshchenie - proshchenie zhenshchiny, kotoraya izmenila mne s kontorshchikom mistera Kipsa. - Vy uvereny, chto ona s nim spala? - Spala? Vozmozhno, chto ona prosto dremala ryadom s nim pod kakuyu-nibud' myaukayushchuyu plastinku. Esli vy sprashivaete, sovokuplyalas' li ona s nim, - net, v etom ya ne uveren. Vozmozhno, no ya v etom ne uveren. Da ya i ne pridal by etomu bol'shogo znacheniya. ZHivotnyj instinkt. YA by mog vybrosit' eto iz golovy; no ona predpochitala ego obshchestvo moemu. Kontorshchika mistera Kipsa s nishchenskim zhalovan'em! - Ves' vopros v den'gah, a, doktor Fisher? On byl nedostatochno bogat, chtoby nastavlyat' vam roga. - Da, den'gi, konechno, imeyut znachenie. Est' lyudi, kotorye dazhe na smert' pojdut radi deneg. A iz-za lyubvi ne umiraet nikto, Dzhons, razve chto v romanah. YA podumal, chto pytalsya sdelat' imenno eto, no ne sumel. Odnako predprinyal li ya etu popytku iz-za lyubvi ili iz straha pered nepopravimym odinochestvom? YA perestal ego slushat', i moe vnimanie privlekli tol'ko poslednie ego slova: - Poetomu den'gi eti vashi, Dzhons. - Kakie den'gi? - Nasledstvo, konechno. - Mne oni ne nuzhny. My s nej obhodilis' tem, chto ya zarabatyvayu. Nam hvatalo. - Vy menya udivlyaete. YA-to dumal, chto vy hotya by popol'zovalis', poka mogli, nebol'shimi den'gami ee materi. - Net, my k nim ne pritragivalis'. Ostavili dlya rebenka, kotorogo sobiralis' rodit'. - I ya dobavil: - Kogda konchitsya lyzhnyj sezon. Skvoz' okonnoe steklo ya videl, kak pryamo i besprestanno padayut belye hlop'ya, slovno planeta perestala vrashchat'sya i, uspokoivshis', lezhala v snezhnom lone. YA snova propustil mimo ushej, chto on govoril, i ulovil tol'ko poslednie frazy: - |to budet moj poslednij uzhin. |to budet velichajshee ispytanie. - Vy opyat' ustraivaete zvanyj uzhin? - Poslednij, i ya hochu, Dzhons, chtoby vy na nem byli. Kak ya uzhe skazal, ya vam koe-chem obyazan. Vy unizili ih na uzhine s ovsyankoj bol'she, chem mne poka udavalos'. Vy ne stali est'. Vy otkazalis' ot podarka. Vy byli postoronnim, i vy pokazali, chto oni takoe. Kak oni vas nenavideli. A ya poluchil takoe udovol'stvie! - YA vstretil ih v Sen-Morise posle nochnoj messy. Oni ne vyskazali ni malejshego negodovaniya. Bel'mon dazhe prislal mne na rozhdestvo pozdravitel'nuyu otkrytku. - Eshche by. Esli by oni proyavili svoi chuvstva, eto eshche bol'she by ih unizilo. Im nado bylo kak-to otgovorit'sya, sdelat' vid, chto nichego ne proizoshlo. Znaete, chto Divizionnyj skazal mne cherez nedelyu (pridumala eto missis Montgomeri, veroyatno): "Vy chereschur surovo oboshlis' s vashim zyatem, ne dali bednyage podarka. Razve on vinovat, chto v tot vecher u nego bylo rasstrojstvo zheludka? S kazhdym iz nas eto moglo sluchit'sya. Kstati, menya samogo nemnozhko mutilo, no ya ne hotel portit' vam zabavu". - Eshche raz na uzhin vy menya ne zatashchite. - |to budet ochen' ser'eznyj vecher, Dzhons. Nikakoj zherebyatiny, ya vam obeshchayu. I otlichnaya eda. |to ya vam tozhe obeshchayu. - U menya sejchas net nastroeniya chrevougodnichat'. - Govoryu vam, etot uzhin budet poslednim ispytaniem ih zhadnosti. Vy posovetovali cherez missis Montgomeri davat' im cheki, vot oni ih i poluchat. - Ona mne skazala, chto oni ni za chto ne voz'mut cheki. - Posmotrim, Dzhons, posmotrim. CHeki budut na ochen', ochen' solidnuyu summu. YA hochu, chtoby vy prisutstvovali i svoimi glazami uvideli, do chego oni dojdut. - Dojdut? - Iz zhadnosti, Dzhons. Iz zhadnosti bogachej, kotoruyu vam, uvy, nikogda ne pridetsya ispytat'. - Vy zhe sami bogaty. - Da, no maya zhadnost' - ya vam uzhe govoril - drugogo sorta. YA hochu... - On podnyal nad golovoj elochnuyu hlopushku, napodobie togo, kak svyashchennik na nochnoj messe podnimal svyatye dary, budto sobirayas' sdelat' vazhnoe soobshchenie svoemu poslushniku: "|to plot' moya". On povtoril: - YA hochu... - I opustil hlopushku. - CHego vy hotite, doktor Fisher? - Vy nedostatochno umny, chtoby eto ponyat', dazhe esli ya vam i skazhu. V tu noch' mne vtorichno prisnilsya doktor Fisher. YA dumal, chto ne usnu, no, kak vidno, dolgaya, zyabkaya poezdka iz ZHenevy nagnala na menya soi, i, mozhet, pikiruyas' s Fisherom, ya sumel hot' na polchasa zabyt', do chego bessmyslennoj stala moya zhizn'. YA zasnul srazu, kak i vchera, u sebya v kresle i uvidel doktora Fishera s licom, razmalevannym, tochno u klouna, s usami, torchashchimi vverh, kak u kajzera; on zhongliroval yajcami, ne ronyaya ni odnogo. On dostaval vse novye i novye yajca iz sgiba ruki, iz-za spiny, iz vozduha - on sozdaval eti yajca, i v konce po vozduhu letali sotni yaic. Ruki ego snovali vokrug nih, kak pticy, potom on hlopnul v ladoshi - yajca upali na zemlyu, lopnuli, i ya prosnulsya: "Doktor Fisher priglashaet Vas na Poslednij uzhin". On dolzhen byl sostoyat'sya cherez nedelyu. YA poshel v kontoru. Lyudi udivilis', uvidev menya, no" chto mne eshche bylo delat'? Popytka umeret' ne udalas'. Ni odin vrach ne propisal by mne v tom sostoyanii, v kakom ya nahodilsya, nichego, krome uspokoitel'nogo. Hvatilo by u menya muzhestva, ya by podnyalsya na verhnij etazh i vybrosilsya iz okna - esli by okno tam otkrylos', v chem ya somnevayus', - no muzhestva u menya ne hvatilo. "Neschastnyj sluchaj" na mashine mozhet vovlech' postoronnih i k tomu zhe ne garantiruet smertel'nogo ishoda. Revol'vera u menya ne bylo. YA dumal obo vsem etom, a vovse ne o pis'me k ispanskomu konditeru, kotorogo vse eshche volnovalo otnoshenie baskov k konfetam s likernoj nachinkoj. Posle raboty ya ne pokonchil samoubijstvom, a poshel v pervyj zhe kinoteatr po doroge domoj i prosidel chas na vyalom pornofil'me. Dvizheniya obnazhennyh tel ne vyzyvali ni malejshej seksual'noj emocii - oni byli pohozhi na risunki v doistoricheskoj peshchere, neponyatnye pis'mena lyudej, o kotoryh ya nichego ne znal. YA podumal, vyhodya: "Veroyatno, nado poest'", zashel v kafe, zakazal chaj s pirozhnym, a potom podumal: "Zachem ya el?" Ne nado bylo mne est'. |to ved' tozhe sposob umeret' - golodnaya smert', no ya tut zhe vspomnil mera Korka: on vyzhil posle bolee chem pyatidesyatidnevnoj golodovki. YA poprosil u oficianta listok bumagi i napisal: "Al'fred Dzhons prinimaet priglashenie doktora Fishera" - i polozhil listok v karman kak zalog togo, chto ne peredumayu. Na drugoj den' ya otpravil pis'mo pochti mashinal'no. Pochemu ya prinyal priglashenie? Sam ne znayu. Mozhet byt', ya prinyal by lyuboe, kotoroe sulilo by mne vozmozhnost' chas ili dva ne dumat' - ne dumat' glavnym obrazom o tom, kak umeret' bez osoboj boli ili bol'shih nepriyatnostej dlya okruzhayushchih. Mozhno utopit'sya - ozero Leman sovsem nedaleko: ledyanaya voda bystro paralizuet instinktivnoe zhelanie vyplyt'. No u menya ne hvatilo muzhestva: ya s detstva boyalsya utonut', s teh por kak molodoj sekretar' posol'stva tolknul menya v glubokuyu chast' piscine [bassejna (franc.)]. K tomu zhe moj trup mozhet otravit' okunej. Gaz? No v kvartire bylo tol'ko elektrichestvo. Ostavalis', konechno, vyhlopnye gazy avtomobilya; ya hranil etot sposob pro zapas, tak chto golodnaya smert' byla vse zhe nailuchshim vyhodom - chistyj, delikatnyj, intimnyj vid smerti: ya ved' starshe i, veroyatno, menee krepok, chem mer Korka. YA reshil naznachit' datu, kogda nachnu: na drugoj den' posle zvanogo uzhina u doktora Fishera. 16 Po ironii sud'by ya opozdal iz-za neschastnogo sluchaya na avtostrade: chastnaya mashina vrezalas' v gruzovik na pokrytom l'dom uchastke dorogi. Tam uzhe byla policiya i mashina "skoroj pomoshchi"; acetilenovaya gorelka, kotoraya tak yarko pylala v temnote, chto noch' potom pokazalas' mne vdvoe temnee, rezala oblomki, i ottuda chto-to vytaskivali. Kogda ya pod®ehal, Al'bert uzhe stoyal u otkrytoj dveri. Ego manery yavno stali luchshe (vozmozhno, menya uzhe prinimali za odnu iz zhab); on spustilsya so stupenek, chtoby menya privetstvovat', otvoril dvercu mashiny i vpervye pozvolil sebe vspomnit' moe imya: - Dobryj vecher, mister Dzhons, doktor Fisher sovetuet ne snimat' pal'to. Uzhin serviruyut na luzhajke. - Na luzhajke? - voskliknul ya. Noch' byla yasnaya, zvezdy goreli kak l'dinki, i temperatura stoyala nizhe nulya. - Dumayu, ser, chto vam budet dostatochno teplo. On provel menya cherez perednyuyu, gde ya odnazhdy poznakomilsya s missis Montgomeri, a potom cherez druguyu komnatu, gde steny byli ustavleny knigami v dorogih saf'yanovyh perepletah - ih, kak vidno, pokupali optom. ("Biblioteka, ser...") Bylo by mnogo deshevle obzavestis' fal'shivymi koreshkami, podumal ya, - u komnaty byl sovsem nezhiloj vid. Vysokie okna, ot potolka do pola, vyhodili na bol'shuyu luzhajku, spuskavshuyusya k nevidimomu otsyuda ozeru, i kakoe-to vremya ya ne razlichal nichego, krome yarkogo plameni. Na snegu potreskivali chetyre gigantskih kostra, a s vetok kazhdogo dereva svisali lampochki. - Nu, razve eto ne velikolepno, ne voshititel'no, s uma sojti! - voskliknula missis Montgomeri, vyhodya ko mne iz temnoty s uverennost'yu hozyajki, vstrechayushchej orobevshego gostya. - Prosto skazka, volshebstvo. Dumayu, chto pal'to, mister Dzhons, vam dazhe ne ponadobitsya. My vse tak rady, chto vy snova s nami. Nam vas ochen' nedostavalo. "My" i "nam"... Teper', kogda glaza bol'she ne slepilo plamya kostrov, ya uvidel, chto vse zhaby byli v sbore; oni stoyali vokrug stola, nakrytogo posredi kostrov; on sverkal hrustalem, v kotorom perelivalis' otsvety ognya. Atmosfera byla sovsem ne takaya, kak na pamyatnom uzhine s ovsyankoj. - Kakaya zhalost', chto eto samyj poslednij priem, - skazala missis Montgomeri, - no vot uvidite, on s nami prostitsya po-korolevski. YA sama pomogala emu sostavit' menyu. Ovsyanki ne budet! Vnezapno ryadom so mnoj poyavilsya Al'bert, derzha na podnose stakany s viski, bokaly s suhim martini i koktejlem "Aleksandr". - YA predpochitayu "Aleksandr", - skazala missis Montgomeri. - |to segodnya u menya uzhe tretij. Kakuyu chepuhu govoryat, budto koktejli portyat vkus edy. YA schitayu i postoyanno vsem govoryu, chto vkus edy portit tol'ko otsutstvie appetita. Iz temnoty vystupil Richard Din, derzha tisnenoe zolotom menyu. YA videl, chto on uzhe poryadkom nalizalsya, a tam, za ego spinoj, mezhdu dvumya kostrami stoyal mister Kips i, kazalos', dejstvitel'no smeyalsya - skazat' eto navernyaka bylo trudno, on tak sutulilsya, chto rta ne bylo vidno, no plechi u nego yavno vzdragivali. - |to poluchshe kashi, - skazal Din, - kakaya zhalost', chto uzhin poslednij. Kak vy dumaete, starichok sovsem rastratilsya? - Net, net, - zhivo vozrazila missis Montgomeri. - On zhe vsegda govoril, chto v odin prekrasnyj den' ustroit poslednij, samyj roskoshnyj i samyj uvlekatel'nyj uzhin. Mne kazhetsya, dusha emu bol'she ne pozvolyaet etim zanimat'sya. Posle togo, chto sluchilos'. Ego bednaya doch'... - A u nego est' dusha? - sprosil ya. - Ah, vy ne znaete etogo cheloveka tak, kak znaem ego my. Ego shchedrost'... - Avtomaticheskij refleks, kak u sobachki Pavlova, zastavil ee dotronut'sya do izumruda, visevshego na shee. - Dopivajte i rassazhivajtes'. Golos doktora Fishera iz temnogo ugla sada prizval nas k poryadku. Do etogo ya ne videl, gde on nahoditsya. On nagnulsya nad bochkoj metrah v dvadcati ot nas, i ya zametil, kak on shevelit v nej rukami, slovno ih moet. - Vy tol'ko poglyadite, do chego on milyj, - skazala missis Montgomeri. - Ego zabotit vsyakaya meloch'. - A chto on tam delaet? - Pryachet hlopushki v bochke s otrubyami. - Pochemu by ne vylozhit' ih na stol? - Ne hochet, chtoby lyudi, zhelaya uznat', chto tam vnutri, stali strelyat' imi vo vremya uzhina. |to ya posovetovala emu naschet bochki s otrubyami. Tol'ko podumajte, on nikogda o takoj veshchi ne slyshal. Vidno, u nego bylo ne ochen' schastlivoe detstvo, pravda? No on srazu zazhegsya etoj ideej. Ponimaete, on polozhil podarki v hlopushki, a hlopushki v otrubi, i nam nado budet tashchit' ih na schast'e s zazhmurennymi glazami. - A chto, esli vam dostanetsya zolotoj nozhik dlya obrezaniya sigar? - Nevozmozhno. Podarki vybrany tak, chtoby podoshli lyubomu. - A chto takogo est' v mire, chto podojdet lyubomu? - Vot uvidite. On nam skazhet. Ne somnevajtes'. V glubine dushi on ved' chelovek ochen' chutkij. My seli za stol. Na etot raz ya byl posazhen mezhdu missis Montgomeri i Richardom Dinom, a naprotiv byli Bel'mon i mister Kips. Divizionnyj sidel naprotiv hozyaina. Nabor bokalov byl vnushitel'nyj, a menyu soobshchalo, chto budut podany "Merso" 1971 goda, "Muton-Rotshil'd" 1969-go, a vot goda zakladki portvejna "Kokbern" ya ne zapomnil. Tut, podumalos' mne, ya smogu po krajnej mere upit'sya i zabyt' obo vsem bez pomoshchi aspirina. Butylka finskoj vodki, podannaya k ikre (na etot raz ikroj odelili nas vseh), byla zamorozhena v cel'noj glybe l'da vmeste s lepestkami oranzherejnyh cvetov. YA snyal pal'to i povesil ego na spinku stula, chtoby predohranit' sebya ot zhara kostra, gorevshego szadi. Dva sadovnika hodili vzad i vpered, kak chasovye, podbrasyvaya v ogon' polen'ya, no shagi ih ne byli slyshny na glubokom snezhnom kovre. Zrelishche bylo do strannosti nereal'nym - stol'ko zhara i stol'ko snega, hotya sneg pod nashimi stul'yami uzhe nachal tayat' ot tepla, kotoroe shlo ot kostrov. YA podumal, chto skoro nogi nashi budut moknut' v taloj vode. Ikroj v bol'shoj vaze obnesli nas dvazhdy, i vse, krome menya i doktora Fishera, polozhili ee sebe po vtoromu razu. - Ona tak polezna, - ob®yasnila missis Montgomeri. - V nej stol'ko vitamina S. - Mogu pit' finskuyu vodku s chistoj sovest'yu, - skazal nam Bel'mon, pozvolyaya nalit' sebe tret'yu ryumku. - Oni proveli nastoyashchuyu kampaniyu zimoj tridcat' devyatogo, - zametil Divizionnyj. - Esli by francuzy postupili tak v sorokovom... Richard Din sprosil menya: - Vam dovelos' videt' menya v "Plyazhah Dyunkerka"? - Net. YA v Dyunkerke ne byl. - YA govoryu o fil'me. - Net. Boyus', chto ne dovelos'. A chto? - Da prosto tak. Po-moemu, eto moj samyj luchshij fil'm. K "Muton-Rotshil'du" bylo podano roti de boeuf [zharkoe iz govyadiny (franc.)]. Myaso zazharili v tonkom sloe testa, chto sohranilo vse ego soki. Prekrasnoe blyudo, chto i govorit', no na minutu mne stalo durno ot vida krovi: ya snova stoyal u podnozhiya funikulera. - Al'bert, - skazal doktor Fisher, - narezh'te misteru Dzhonsu myaso. U nego pokalechena ruka. - Bednen'kij mister Dzhons, - skazala missis Montgomeri. - Davajte ya vam narezhu. Vy lyubite myaso malen'kimi kusochkami? - Sostradanie, vechno sostradanie, - skazal doktor Fisher. - Vam nado by napisat' Bibliyu zanovo. "Pozhalej blizhnego svoego, kak ty zhaleesh' sebya". U zhenshchin chereschur razvito chuvstvo sostradaniya. Moya doch' unasledovala eto ot materi. Mozhet, ona i zamuzh vyshla za vas, Dzhons, iz zhalosti. Uveren, chto missis Montgomeri vyjdet za vas, esli vy ej predlozhite. No zhalost' - chuvstvo nestojkoe, ono bystro prohodit, kogda ob®ekt ne mayachit pered glazami. - A kakoe chuvstvo stojkoe? - sprosil Din. - Lyubov', - pospeshno otvetila missis Montgomeri. - YA nikogda ne mog spat' s kakoj-nibud' zhenshchinoj bol'she treh mesyacev kryadu, - skazal Din. - |to prevrashchaetsya v podenshchinu. - Togda eto ne nastoyashchaya lyubov'. - A vy dolgo byli zamuzhem, missis Montgomeri? - Dvadcat' let. - YA vam dolzhen poyasnit'. Din, - skazal doktor Fisher, - chto mister Montgomeri byl ochen' bogat. Bol'shoj schet v banke pomogaet lyubvi dlit'sya dol'she. No pochemu vy ne edite, Dzhons? Myaso nedostatochno nezhnoe ili missis Montgomeri slishkom krupno ego narezala? - Myaso prevoshodnoe, no u menya net appetita. - YA nalil sebe eshche bokal "Muton-Rotshil'da"; ya pil vino ne iz-za buketa - nebo moe poteryalo vsyakuyu chuvstvitel'nost', - a iz-za togo, chto ono sulilo zabyt'e. - Pri obychnyh obstoyatel'stvah vy by ne poluchili podarka, potomu chto ne edite, - skazal doktor Fisher, - no za etim nashim poslednim uzhinom nikto ne lishitsya podarka, esli sam etogo ne pozhelaet. - Da razve kto-nibud' otkazhetsya ot _vashego_ podarka, doktor Fisher? - sprosila missis Montgomeri. - Vot cherez neskol'ko minut eto i budet mne interesno vyyasnit'. - Vy zhe Znaete, shchedryj vy chelovek, chto etogo nikogda byt' ne mozhet! - Nikogda - sil'noe slovo. YA ne uveren, chto segodnya... Al'bert, vy zabyvaete razlivat' vino. Smotrite, u mistera Dina bokal pochti pustoj, da i u ms'e Bel'mona tozhe. Lish' kogda my pristupili k portvejnu (podannomu, po anglijskomu obychayu, v konce trapezy - k syru), on ob®yavil, chto on imel v vidu, kogda ne konchil frazy. Kak vsegda, zavela razgovor missis Montgomeri. - U menya ruki tak i cheshutsya, - skazala ona, - dobrat'sya do etogo piroga iz otrubej. - Tam odni hlopushki, - skazal doktor Fisher. - Mister Kips, vy tol'ko ne vzdumajte zasnut', poka ne vytashchite vashu hlopushku. Din, ne zaderzhivajte u sebya portvejn. Net. Ne tuda. Gde vy vospityvalis'? Po chasovoj strelke. - Odni hlopushki? - skazala missis Montgomeri. - Ah vy glupen'kij. Budto my ne znaem. Vazhno to, chto spryatano v hlopushke. - SHest' hlopushek, - skazal doktor Fisher, - i v pyati iz nih odinakovye bumazhki. - Bumazhki? - voskliknul Bel'mon, a mister Kips popytalsya povernut' golovu k doktoru Fisheru. - Izrecheniya, - ob®yasnila missis Montgomeri. - Vo vse horoshie hlopushki kladut izrecheniya. - Da, no chto eshche? - sprosil Bel'mon. - Tam net nikakih izrechenij, - skazal doktor Fisher. - Na etih bumazhkah napechatano nazvanie i adres: "SHvejcarskij kreditnyj bank, Bern". - Neuzheli cheki? - sprosil mister Kips. - CHeki, mister Kips, i vypisany na odnu i tu zhe summu, chtoby nikomu ne bylo zavidno. - Mne ne ochen'-to nravitsya, kogda druz'ya daryat drug drugu cheki, - skazal Bel'mon. - YA znayu, doktor Fisher, vy delaete eto ot dobrogo serdca, i my vse byli vam ochen' blagodarny za te malen'kie podarki, kotorymi vy odelyali nas v konce uzhina, no cheki... eto... kak by skazat'... ne slishkom uvazhitel'no, ne govorya uzhe o svyazannyh s nimi nalogah! - YA vam vsem dayu vyhodnoe posobie - vot v chem delo. - No, chert voz'mi, my u vas ne sluzhim! - skazal Richard Din. - Vy v etom uvereny? Razve vse vy ne igrali svoi roli dlya moego razvlecheniya i svoej pribyli? K primeru, vy, Din, ohotno vypolnyali moi prikazaniya. YA byl odnim iz rezhisserov, snabzhayushchih vas talantom, kotorogo sami vy lisheny. - YA mogu i ne vzyat' vash proklyatyj chek! - Mozhete, Din, no voz'mete. Da vy dazhe soglasites' sygrat' v "Pitere Pene" mistera Darlinga i posidet' v sobach'ej budke, esli chek budet dostatochno krupnym. - My prekrasno pouzhinali, - skazal Bel'mon, - i vsegda budem vspominat' ob etom s blagodarnost'yu. Ne nado tak nervnichat'. YA mogu ponyat' tochku zreniya Dina, no dumayu, chto on sgushchaet kraski. - Vy, konechno, esli hotite, mozhete otkazat'sya ot moih malen'kih proshchal'nyh podarkov. YA skazhu Al'bertu, chtoby on ubral bochku s otrubyami. Al'bert, vy slyshali? Otnesite bochku na kuhnyu - net, pogodite minutku. Prezhde chem reshat', vam, po-moemu, nado znat', chto napisano na etih bumazhkah: dva milliona frankov na kazhdoj. - Dva milliona! - voskliknul Bel'mon. - Imya poluchatelya ne chekah ne prostavleno. Vy vprave napisat' lyuboe. Byt' mozhet, misteru Kipsu zahochetsya pozhertvovat' etot chek na medicinskie issledovaniya po vypryamleniyu spinnogo hrebta. Missis Montgomeri mozhet dazhe zahotet' kupit' sebe lyubovnika. Din vlozhit den'gi v s®emku fil'ma. A to emu, po-moemu, grozit chto-to vrode nekreditosposobnosti. - Vse eto kak-to ne sovsem prilichno, - skazala missis Montgomeri. - Mozhno podumat', chto vy schitaete nas, svoih druzej, korystolyubivymi. - A razve vash izumrud ne dokazatel'stvo tomu? - Dragocennosti, poluchennye ot muzhchiny, kotorogo lyubish', - sovsem drugoe delo. Vy i ne predstavlyaete sebe, doktor Fisher, kak my vas lyubim. Platonicheskoj lyubov'yu, pravda, no razve ona ne takaya zhe nastoyashchaya, kak... nu eta... sami znaete kakaya. - YA, konechno, znayu, chto nikto iz vas ne nuzhdaetsya v dvuh millionah frankov, chtoby istratit' ih na sebya. Vy vse dostatochno bogaty, chtoby eti den'gi otdat', hot' ya i somnevayus', chto kto-nibud' iz vas eto sdelaet. - To, chto nashi imena ne znachatsya na chekah, neskol'ko menyaet delo, - skazal Bel'mon. - S nalogovoj tochki zreniya, - soglasilsya doktor Fisher. - YA byl uveren, chto tak budet udobnee. No vy luchshe razbiraetes' v takih delah, chem ya. - YA dumal ne ob etom. YA dumal o chelovecheskom dostoinstve. - Nu da, ponyatno, vy hotite skazat', chto chek v dva milliona frankov menee oskorbitelen, chem chek v dve tysyachi. - YA by vyrazil eto neskol'ko inache, - skazal Bel'mon. Vpervye za etot vecher zagovoril Divizionnyj. On skazal: - YA ne finansist, kak mister Kips ili ms'e Bel'mon. YA prostoj soldat i ne vizhu raznicy mezhdu tem, beresh' li ty ikru ili beresh' chek. - Bravo, general, - skazala missis Montgomeri. - YA kak raz eto hotela skazat'. Mister Kips poyasnil: - YA ved' ne vozrazhal. Tol'ko zadal vopros. - YA tozhe, - skazal Bel'mon. - Raz na chekah net nashih imen... YA prosto hotel vnesti yasnost' dlya vseh nas - osobenno dlya mistera Dina: on ved' anglichanin. |to moj dolg kak ego konsul'tanta po nalogovym voprosam. - I vy sovetuete mne vzyat'? - sprosil Dni. - Pri takih usloviyah - da. - Al'bert, ostav'te bochku s otrubyami na meste, - skazal doktor Fisher. - No koe-chto eshche neyasno, - skazal mister Kips. - Vy zayavili, chto tam shest' hlopushek i pyat' bumazhek. |to potomu, chto mister Dzhons ne uchastvuet? - Mister Dzhons budet imet' te zhe vozmozhnosti, chto i vse vy. Kazhdyj po ocheredi podojdet k bochonku s otrubyami i budet tam iskat' svoyu hlopushku, vy ee dernete, stoya vozle bochonka, a potom vernetes' k stolu. Tochnee govorya, esli vy voobshche vernetes'. - To est' chto znachit - esli? - sprosil Din. - Prezhde chem ya otvechu na vash vopros, sovetuyu vypit' eshche po ryumochke portvejna. Net, pozhalujsta, ne tuda. Din. YA vam uzhe govoril: ne protiv chasovoj strelki. - Vy hotite, chtoby my sovsem zahmeleli, - skazala missis Montgomeri. Din zametil: - Vy ne otvetili na vopros mistera Kipsa. Pochemu tol'ko pyat' bumazhek? - YA p'yu za zdorov'e vas vseh, - skazal doktor Fisher, podnimaya ryumku. - Esli vy dazhe otkazhetes' vytyagivat' hlopushku, vy vse ravno zasluzhili uzhin, potomu chto pomogaete mne provesti poslednee issledovanie. - Issledovanie chego? - ZHadnosti bogachej. - Ne ponimayu. - Ah, etot milyj doktor Fisher! Tak lyubit poshutit', - skazala missis Montgomeri. - Dopivajte, mister Din. Vse vypili. YA zametil, chto oni poryadkom op'yaneli; ya odin, skol'ko by ni pil, byl beznadezhno obrechen na tosklivuyu trezvost'. YA sebe nichego ne nalil. Reshil bol'she ne pit', poka ne ostanus' doma odin i ne smogu upit'sya, esli zahochu, do smerti. - Dzhons ne vypil za nashe zdorov'e. Pust'. Segodnya vse pravila poboku. YA uzhe davno hochu ispytat' predel vashej zhadnosti. Vy podvergalis' bol'shim unizheniyam i terpeli ih radi nagrady, kotoraya za etim sledovala. Nash uzhin s ovsyankoj byl predposlednej proboj. Vasha zhadnost' okazalas' sil'nee lyubogo unizheniya, kotoroe ya mog dlya vas izobresti. - Da kakoe zhe eto bylo unizhenie, milyj? Vy prosto teshili svoe neobyknovennoe chuvstvo yumora. I my poluchali takoe zhe udovol'stvie, kak i vy. - A teper' ya hochu znat', sposobny li vy iz zhadnosti preodolet' dazhe strah, i vot ya ustroil to, chto mozhno nazvat' uzhinom s bomboj. - |to eshche chto za chertovshchina - uzhin s bomboj? - Vino sdelalo Dina agressivnym. - V shestuyu hlopushku pomeshchen nebol'shoj zaryad - veroyatno, smertel'nyj, - kotoryj vzorvetsya, kogda odin iz vas dernet za yazychok. Vot pochemu bochka s otrubyami postavlena na znachitel'nom rasstoyanii ot nashego stola i pochemu hlopushki gluboko zakopany, a bochka zakryta kryshkoj, chtoby tuda sluchajno ne popali iskry ot odnogo iz kostrov. Nado dobavit', chto bespolezno i, veroyatno, dazhe opasno myat' i proshchupyvat' hlopushki. Vo vseh odinakovye metallicheskie futlyary, no tol'ko v odnom iz futlyarov to, chto ya nazyvayu bomboj. V ostal'nyh - cheki. - On shutit, - soobshchila nam missis Montgomeri. - Mozhet, i shuchu. Vy eto vyyasnite v konce uzhina. Razve igra ne stoit svech? Smert' ne navernyaka vam grozit, dazhe esli vash vybor padet na opasnuyu hlopushku, i ya dayu vam chestnoe slovo, chto cheki vo vseh sluchayah tam lezhat. Na dva milliona frankov. - No, poslushajte, esli kto-nibud' umret, - skazal Bel'mon, chasto morgaya, - eto zhe budet ubijstvo. - No pochemu zhe ubijstvo? Vy vse tut budete svidetelyami. Nechto vrode russkoj ruletki. Dazhe ne samoubijstvo. Mister Kips, ya uveren, so mnoj soglasitsya. Tot, kto ne zhelaet igrat', pust' sejchas zhe vyjdet iz-za stola. - YA-to uzh bezuslovno ne budu igrat', - skazal mister Kips. On oglyadelsya vokrug v poiskah podderzhki, no ee ne nashel. - I otkazyvayus' byt' svidetelem. Budet bol'shoj skandal, doktor Fisher. |to samoe men'shee, chto vam grozit. On vstal iz-za stola, i kogda ego gorbataya figura zashagala mezhdu kostrami k domu, ona mne snova napomnila malen'kuyu chernuyu semerku. Stranno bylo, chto takoj kaleka pervyj otkazalsya ot smertel'nogo riska. - Vashi shansy - pyat' k odnomu, - skazal emu doktor Fisher, kogda on prohodil mimo. - YA nikogda ne igral na den'gi, - skazal mister Kips. - Schitayu eto v vysshej stepeni beznravstvennym. Kak ni stranno, slova ego, kazalos', razryadili atmosferu. Divizionnyj skazal: - Ne vizhu nichego beznravstvennogo v azartnyh igrah. YA lichno provel v Monte-Karlo mnogo priyatnyh nedel'. I kak-to raz trizhdy podryad vyigral na devyatnadcat'. - YA inogda ezdil na tu storonu ozera v kazino |viana, - skazal Bel'mon. - Nikogda mnogo ne stavil. No v etih delah ya vovse ne puritanin. Kazalos', oni sovsem zabyli o bombe. Veroyatno, tol'ko my s misterom Kipsom verili, chto doktor Fisher skazal pravdu. - Mister Kips otnessya k vashim slovam slishkom ser'ezno, - skazala missis Montgomeri. - U nego net chuvstva yumora. - A chto budet s chekom mistera Kipsa, - sprosil Bel'mon, - esli ego hlopushka tak i ostanetsya tam? - YA razdelyu ego na vseh vas. Esli tol'ko tam net bomby. Vy vryad li zahotite, chtoby ya ee delil. - Eshche po chetyresta tysyach frankov na kazhdogo, - bystro podschital ms'e Bel'mon. - Net. Bol'she. Odin iz vas ved' vryad li vyzhivet. - Vyzhivet! - voskliknul Din. Kak vidno, on byl slishkom p'yan, chtoby vzyat' v tolk istoriyu so smertel'noj hlopushkoj. - Konechno, - skazal doktor Fisher, - vse mozhet konchit'sya i schastlivo. Esli shestaya hlopushka kak raz i budet soderzhat' bombu. - Vy chto eto - ser'ezno govorite, chto v odnoj iz vashih chertovyh hlopushek est' bomba? - Dva milliona pyat'sot tysyach frankov, - probormotala missis Montgomeri; ona yavno ispravila cifru, nazvannuyu Bel'monom, i uzhe v mechtah videla to, chto doktor Fisher schital schastlivym koncom. - Vy, Din, ya uveren, ne otkazhetes' ot etoj malen'koj igry. YA pomnyu, kak v "Plyazhah Dyunkerka" vy otvazhno vyzvalis' pojti chut' li ne na samoubijstvo. Vy byli velikolepny - vo vsyakom sluchae, rezhisser eto velikolepno postavil. I vam chut' bylo ne prisudili "Oskara", ne pravda li? "YA pojdu, ser, esli ya mogu pojti odin". |to byla zamechatel'naya replika, ya ee navsegda zapomnil. Kto