ya Holl, sryvalis' i padali. Ego lyubov'  k  Krogu  voshishchala,
trogala i pugala  -  on  rastvorilsya  v  nej  ves'  bez  ostatka.  On  byl
neot®emlemoj chast'yu "Kroga", kak pepel'nica  s  monogrammoj  ili  kover  s
inicialami ("My ego podsidim, kak Anderssona", - poobeshchal on), i  po  etoj
zhe prichine "Krog" byl nemyslim bez Holla. "Krog" perenyal  ego  melochnost',
perestrahovochnuyu ostorozhnost', nerassuzhdayushchuyu zhestokost', "Krog" slilsya  s
Hollom.
   - Vy ne sdelaete etogo, - skazala Kejt.
   - My ego podsidim, - povtoril Holl.
   - Togda ne vinite menya, esli on zagovorit, -  skazala  Kejt.  -  On  ne
durak.
   - Inache govorya, on znaet o prodazhe "Battersonu"? - sprosil Holl. - CHto,
mozhet byt', uzhe vse znayut ob etom?
   On obdal ee  nepriyaznennym,  ispytuyushchim  vzglyadom,  odnako  on  slishkom
uvazhal ee, chtoby popustu teryat' vremya. Ved' oni edinomyshlenniki, im  oboim
naplevat' na Anderssona, tol'ko starayutsya oni kazhdyj radi svoego  cheloveka
- v etom vsya raznica. U Holla ne bylo vremeni dolgo razdumyvat', ego mysli
prinyali opredelennoe napravlenie. - On igraet v poker? - sprosil on.
   - Da, - otvetila Kejt.
   - I horosho igraet?
   - On ni vo chto ne igraet horosho.
   - Naskol'ko ya ponimayu, - skazal Holl, - s kartochnym dolgom cheloveku  ne
do bab. Vam pridetsya vecherom sest'  za  karty,  mister  Krog.  Ego  nel'zya
otpuskat' v Angliyu.
   - Vecherom my s Toni uhodim, - skazala Kejt.
   - Esli ne karty, to my emu chto-nibud' podstroim, - skazal Holl.  -  Emu
nel'zya uezzhat' iz Stokgol'ma.
   On stoyal zastyvshim stolbikom burogo edkogo  dyma.  Noski  ego  zamshevyh
tufel' zaostrilis', ot zlosti nabryaklo pal'to.
   - YA spokoen, - skazal on, - i ya proslezhu, chtoby  mister  Krog  tozhe  ne
bespokoilsya.
   - Nuzhno li eto ponimat' tak, chto vy hotite sostavit'  nam  kompaniyu  za
uzhinom? - s vyzovom sprosila Kejt.
   - YA pridu, - zaveril Holl. - Mozhete ne somnevat'sya.
   Buryj stolbik edkogo dyma, tugo  perekruchennyj  zlost'yu,  -  on  krepko
stoyal, etot dobrovol'nyj cerber dvorcov iz stekla,  zavodov  v  Nyuchepinge,
lesopilen na severe.


   Holl podnyalsya i zakryl okna, dvojnymi ramami prognav vechernyuyu  syrost'.
|ntoni postavil dve krony, Krog chetyre.
   - YA kladu karty, - skazala Kejt. - Mne segodnya chto-to ne vezet.
   Holl vernulsya k stolu. Na svoem veku on pereigral stol'ko  partij,  chto
uzhe ne sledil za vyderzhkoj, i eto ne byl blef,  on  ne  igral  komediyu,  a
prosto umel otklyuchit'sya i  dumat'  o  drugom.  On  stremitel'no  nadbavlyal
stavku i pogruzhalsya v dolgoe nedoverchivoe molchanie.
   - Udvaivayu, - on v upor smotrel na |ntoni, sovershenno  ne  interesuyas',
chto u togo v ruke. Ego zanimali sovsem drugie mysli, i, kogda  prishla  ego
ochered', on ne razdumyvaya sbrosil podvernuvshuyusya kartu (u  nego  byli  dve
desyatki pik, chetverka i dvojka buben i trefovaya shesterka). - Beru odnu,  -
skazal on, sbrasyvaya shesterku. On ne uchityval vozmozhnosti, kak  polagaetsya
igroku, igral naobum; on rasschityval tol'ko na slabost' protivnika,  ni  o
chem ne dumal.  Protiv  sil'nogo  igroka  on  nepremenno  proigryval,  zato
srednego ili slabogo neizmenno pobezhdal. Vzyatuyu kartu on dazhe ne  udostoil
vzglyadom (eto byla trojka chervej).
   - Beru tri, - ob®yavil Galli. - Karty priveli ego v raduzhnoe nastroenie,
on byl ubezhden, chto razgadaet lyuboj blef. -  Voennyj  attashe  zabyvaet  ob
ostorozhnosti,  -  hohotnul  on,  obezhav  prisutstvuyushchih  svetlym  zajchikom
monoklya. - Voennye hitrosti, ha-ha! - no bezuchastnost' Holla zastavila ego
prikusit' yazyk.
   - Udvaivayu, - skazal Holl.
   Za spinoyu |ntoni Kejt proshla k oknu. V ego nevezuchej sil'noj  ruke  ona
uvidela tri devyatki, valeta, dvojku. Po sobstvennomu ubezhdeniyu,  on  igral
trezvo, ne  blefoval  po  krupnoj,  zato  obyazatel'no  perederzhival  samuyu
malost', i libo ego prosili otkryt'  kartu,  libo  on  sam  ne  vyderzhival
vysokih stavok Holla i pasoval. On tol'ko odin raz vyigral.
   - Da-a, - napuskaya tumanu, protyanul Galli, - tut nado podumat'.
   - Eshche udvaivayu, - skazal Holl. Ona vzglyanula v ego storonu:  odnu  ruku
on plashmya vylozhil na stol, druguyu derzhal na kolenyah, tesnym veerom zazhav v
nej karty; on ne otryvayas' smotrel  na  Kroga.  Pri  kazhdoj  stavke  Galli
zaglyadyval v svoi karty.
   Za oknom proshel parohod, pomargivaya ognyami v nizkom  serom  tumane;  on
proshel pod otrazheniem igrokov i za golovoyu Holla  kanul  v  noch'.  Na  tom
beregu prosverlennymi dyrkami ziyali osveshchennye okna rabochih kvartir.
   - Poslannik uehal v otpusk? - sprosila Kejt.
   - On vsegda k pervomu chislu ezdit v SHotlandiyu, - otvetil  Galli.  -  Na
eto vremya ya puskayus' v kutezh. Vy ohotites', Farrant?
   - Da, - skazal |ntoni, izbegaya smotret' v storonu  Kejt,  -  ya  nadeyus'
zastat' neskol'ko dnej.
   - Edete domoj?
   - Zavtra.
   - Na more sejchas nespokojno, - skazal Galli. - Plavaete horosho?
   - Ne ochen'.
   - Ne riskuesh' - ne dobudesh', - posochuvstvoval Galli. - U  menya  k  vode
nedoverie, ha-ha! Syroezhka Travers na dnyah zval k sebe. On otkupil uchastok
dlya ohoty.
   - Eshche udvaivayu, - skazal Holl. On propuskal mimo ushej razgovory i s tem
zhe sosredotochennym vidom, kakoj u nego byl v ubornoj na samolete, odnu  za
drugoj kuril sigarety, vypuskaya cherez nos buryj tabachnyj dym.
   - Pasuyu.
   - YA uravnivayu, - skazal Krog. Holl brosil na stol karty - dve  desyatki,
ostal'noe sovsem meloch'.
   - U menya dve damy, - pokazal Krog.
   - Ne zhaleete vy svoego predannogo slugu, - vzdohnul  |ntoni,  peredavaya
Krogu proigrysh. On raskuril  sigaretu,  svetyas'  besprichinnym  schast'em  i
vsemu raduyas', - tonkoj strujke dyma,  kartam,  kotorye  Holl  sobral  dlya
novoj sdachi.
   Zapomnit' etu minutu, dumala Kejt: Toni ryadom, Toni schastliv, za  oknom
proplyvaet lodka,  za  ozerom  gasnut  okna  v  rabochih  kvartirah.  Veter
razvoroshil stelyushchijsya tuman, vspenil ego  nad  vodoj  i  v  rost  cheloveka
zakutal nogi ulichnyh fonarej; cherez dvojnye  ramy  okon  pronikayut  slabye
zvuki avtomobil'nyh siren. Zapomnit' etu minutu. Spryatat' poglubzhe.
   - Perekusite, poka ne nachali, - predlozhila Kejt. Ona  podkatila  k  nim
stolik s zakuskami, razlila po ryumkam shnaps. Muzhchiny razobrali  buterbrody
s vetchinoj, kolbasoj, kopchenoj lososinoj. Holl nichego ne vzyal, on raskuril
novuyu sigaretu i peretasoval karty. - Skal. - Skal. -  Skal.  -  Zapomnit'
etu minutu.
   - U vas prevoshodnyj radiopriemnik, - skazal Galli.
   - Pravda? - sprosil Krog. - YA im nikogda ne pol'zuyus'.
   - Polovina desyatogo, - zametil |ntoni. - Poslednie izvestiya iz Londona.
   Kejt povernula ruchku nastrojki.
   - Paralizovav Islandiyu, depressiya... -  vygovoril  rovnyj  besstrastnyj
golos i propal.
   - Milyj London.
   - Vot Moskva, - skazala  Kejt,  vertya  ruchku  priemnika,  -  Hilversyum,
Berlin, Parizh...

   - Aimer a loisir,
   Aimer et mourir,
   An pays gui te ressemble
   [Lyubit' svobodno,
   lyubit' i umeret' v krayu,
   napominayushchem o tebe (fr.)].

   - Otkryvaya novye predpriyatiya gazovogo topliva i  koksovoj  pererabotki,
gercog Jorkskij...
   Slovno svechi na rozhdestvenskom piroge,  odin  za  drugim  gasli  belye,
voshchenye golosa, podtochennye atmosfernymi pomehami  nad  Severnym  morem  i
Baltikoj, grozami v Vostochnoj Prussii i livnyami  v  Tannenburge,  osennimi
molniyami nad Vestminsterom i svistom v efire.
   - Parizh ni s chem ne sputaesh', - skazal |ntoni, - aimer, aimer, aimer.
   - Vam sdavat', mister Farrant, - skazal Holl.
   - A golos byt otlichnyj, - otozvalsya Galli, - prosto otlichnyj.
   - Mne ne sdavajte, - skazala Kejt. - YA uzhe prosadila massu deneg. A  vy
sami poete, kapitan Galli?
   - Dlya druzej, tol'ko dlya druzej. YA  mechtayu  skolotit'  zdes'  malen'kuyu
opernuyu  truppu  iz  anglichan.  Vzyat'  chto-nibud'  netrudnoe  -  "Mikado",
"Veselaya Angliya". Zaodno horoshaya propaganda.
   - Polu-chite-vashu-kartu, - otbarabanil |ntoni,  sdavaya  na  chetveryh.  -
Vstan' u menya za spinoj, Kejt, na schast'e. Sdelaj ruchkoj,  sharkni  nozhkoj,
den'gi priletyat v okoshko. Sejchas ya produyus', i pojdem pobirat'sya vmeste.
   Holl postavil pyat' kron.
   - A u vas net na primete soprano, miss Farrant? U menya iz-za etogo  vse
delo stoit. Missis Uajskok absolyutno ne umeet derzhat'sya na scene.
   - Slava bogu, chto ya uspel kupit' bilet, - skazal |ntoni.
   - Vy kupili bilet? - voskliknul Holl.
   - Inache vashemu predannomu sluge ne  uvidet'  Londona,  kak  sobstvennyh
ushej. Interesno, oni vklyuchayut pitanie v stoimost' bileta?
   - No ne spirtnoe, moj mal'chik, - predupredil Galli.
   - Ty kupil bilet? - sprosila Kejt. On taki oboshel ih, podumala  ona,  i
tol'ko  etu  minutu  nado  zapomnit',  potomu  chto  ona  uzhe  nikogda   ne
povtoritsya. Toni schastliv, klubitsya tuman, v oknah dvoitsya svet ot kamina,
tonko zvenit elektrichestvo. - Dajte pyat'. - U nego vse karty odnoj  masti.
- Udvaivayu. - On zapomnit  vse  eto,  dumala  Kejt,  on  mnogo  let  budet
rasskazyvat' ob etom vechere: kak on igral v poker s samim Krogom, kak vzyal
iz kolody pyat' kart i vse odnoj  masti.  Rasskaz  budet  gulyat'  po  vsemu
svetu, po vsem klubam, i emu nikto ne poverit. - Udvaivayu.
   - Kladu karty, - skazal Galli.
   Ona  uzhe  stroila  plany,  kak  oni  snova  s®edutsya.  Mozhno,  konechno,
pomolit'sya - iskushenie slishkom veliko; prosit' vechnost', dobrogo bozhen'ku;
rastrogat' besslovesnym voplem, istovym upovaniem:  "YA  lyublyu  ego  bol'she
vsego na svete"; net, malo: "YA lyublyu odnogo ego na vsem svete;  otdaj  ego
mne, uderzhi ego so mnoj; ne slushaj, chto on govorit, uvrachuj,  izbav'  menya
ot boli, potomu chto eto neperenosimaya muka -  zhit'  vroz',  otkrytkami,  s
narushennym soobshcheniem, bez obshchih myslej". No molit'sya ona  ne  budet,  ona
privykla obhodit'sya bez molitv. Ne to chtoby ona sovsem ne verila v  nih  -
vera v chudo nikogda ne zatuhaet v nas:  prosto  ona  predpochitala  stroit'
plany, potomu chto tak pravil'nee, eto chestnaya igra.
   - Eshche udvaivayu.
   - Pyat' sverhu.
   - Pasuyu, - skazal Krog.
   - Udvaivayu.
   - Uravnivayu, - skazal Holl.
   - Proigrali - u menya flesh'.
   - Dejstvitel'no, - priznal Holl.
   - Teper' ya tochno doberus', - skazal |ntoni. - Est' na chto vypit'.
   Holl snova stal tasovat' kolodu.
   - YA bol'she ne igrayu, - skazal Galli.
   - Hvatit, - podhvatila Kejt. - Vam budet malo nochi,  chtoby  otygrat'sya,
mister Holl. Davajte vyp'em eshche po odnoj i spat'. - Ee razdrazhal ego  vid,
eti vypushchennye manzhety, hudye pal'cy, terebyashchie kolodu. - Ne  unyvajte,  -
skazala ona, - v drugoj raz otygraetes'. On vsegda byl takim, |rik?  Takim
ser'eznym? - Ona poyasnila Galli: - Oni znayut drug druga pochti s detstva.
   - YA videl ego s pristavnym nosom, - skazal Krog, -  no,  po-moemu,  eto
ego ne izmenilo.
   - U vas byli nepriyatnosti s policiej, mister Holl?
   - |to bylo vo vremya fiesty, - neohotno ob®yasnil Holl. - U menya pravilo:
v Rime zhivi po-rimski.
   - Mister Holl pokushaetsya na klassiku, - s®yazvila  Kejt.  V  ego  glazah
plyasali zlye ogon'ki,  provociruya  odinakovoe  zhelanie  pogasit'  ih  libo
razdut' eshche sil'nee.
   - YA idu domoj, - skazal Holl. - Spokojnoj nochi, miss Farrant.
   - YA idu s vami, - podhvatil |ntoni.
   - Posidite, kapitan Galli. Ved' eshche ne pozdno. Vypejte.  Rasskazhite,  -
zapnulas' Kejt, - rasskazhite o shotlandskih gorcah, kapitan Galli.
   - Kstati, - poniziv golos, skazal  Galli,  -  na  dnyah  projdoha  Minti
skazal mne odnu veshch'.
   - Minti? - peresprosil Krog. On vstal i podoshel k nim.  -  CHto  on  eshche
zadumal?
   Holl zastegival v dveryah pal'to. Tesnoe v talii, ono  tugo  perehvatilo
ego figuru. - Ne bespokojtes', mister Krog, - vykriknul on.
   - Strannyj i somnitel'nyj tip.  Vozglavlyaet  zdeshnij  klub  vypusknikov
Harrou. Uma ne prilozhu, kak eto moglo sluchit'sya. Poslannik ego na  duh  ne
perenosit. Tak on pytalsya ubedit' menya, chto vy Makdonal'dy. Samo soboj,  ya
posmotrel potom v spravochnikah.
   - Milyj Minti, - skazal |ntoni. - Do svidan'ya, Kejt. Mne rano vstavat'.
   - Do svidan'ya.
   - Do svidan'ya, mister Krog, spasibo za vyruchku. Vy prekrasno obhodilis'
bez moih uslug. Do svidan'ya,  Galli.  Nadeyus'  kak-nibud'  uvidet'  vas  v
Londone.
   Tak i ne pridumala ona nikakogo plana, a on uzhe uhodit. Ona dognala ego
u lifta. Holl uehal odin, |ntoni ostalsya s neyu naverhu.
   - V chem delo, starushka?
   - Mne nuzhno pogovorit' s toboj, - skazala  Kejt.  Rano  ili  pozdno  on
zabudet ee, dumala ona, no eto slaboe uteshenie (rano ili pozdno on zabudet
i menya). - YA tolkom ne razglyadela tebya, - prodolzhala ona, -  mne  hotelos'
mnogoe skazat'. O proshlom, - umolyayushche skazala ona.
   - Teper' ya budu dobrosovestnym korrespondentom, -  poobeshchal  |ntoni.  -
Tri stranicy kazhdoe voskresen'e.
   Ego dobrodushie besilo ee, ono otrazhalos' v zerkalah dlinnogo  koridora,
grimasnichalo v  zerkal'nyh  marshah  lestnicy,  iskrilos'  v  hromirovannyh
dveryah lifta. - |to vse, chto ya zasluzhila, - skazala ona. - Tri stranicy  v
nedelyu. A ya radi tebya rabotala gody. I tol'ko ob odnom dumala: kak  pomoch'
tebe, a teper' kakaya-to suka... - Ona prezirala svoi  slezy  -  ochen'  eto
zhalkoe oruzhie; ne stanet ona ih utirat' i kozyryat'  imi  ne  budet,  pust'
tekut, kak zalivaet lico dozhd', kogda idesh' bez shlyapy.
   - |to ne tak, Kejt,  -  vozrazil  |ntoni,  -  ya  tebya  lyublyu.  -  On  s
toroplivym zameshatel'stvom posmotrel v glub' lifta. - Menya zhdet Holl. Nado
idti. - Slabo szhal ee ruku. - YA lyublyu tebya, Kejt. Pravda. Bol'she  vseh  na
svete. A Lu...  V  nee  ya  vlyublen.  Po-sumasshedshemu.  Ona  by  tebe  tozhe
ponravilas', Kejt. -  Sejchas  prochtet  kakuyu-nibud'  moral'.  -  Lyubit'  i
vlyubit'sya, Kejt, - raznye veshchi.
   - A-a, idi ty k chertu! - vzorvalas' ona i, razmazyvaya  slezy,  pobezhala
po koridoru. Za ee spinoj on kriknul v shahtu:
   - Idu, Holl, - nazhal zvonok lifta. Pered dver'yu ona privela  v  poryadok
lico, slovno udalyala s nego ne slezy, a samogo |ntoni.
   Krog vstretil ee voprosom:
   - Gde Holl? - Ee porazilo, kakoj on razdrazhennyj i ozabochennyj.
   - On ushel s |ntoni, - otvetila ona.
   - Kak zdes' dushno, - skazal  Krog.  -  Holl  kurit  sovershenno  merzkie
sigarety. - On raspahnul ramy i  peregnulsya  cherez  podokonnik.  -  YA  ishchu
Holla.
   - Mne tozhe pora chest' znat',  -  nereshitel'no  zametil  kapitan  Galli,
krutya v pal'cah pustoj bokal i skuchaya nad kartochnym stolikom,  fishkami  iz
slonovoj kosti i polnoj okurkov glubokoj pepel'nicej.
   - Ne uhodite, - poprosila Kejt. - Vypejte  eshche.  -  Ona  napolnila  tri
bokala, no Krog za svoim ne podoshel. - Budem zhivy, - skazala  ona  slovami
|ntoni.
   - Kakoj tuman, - progovoril Krog.
   - Nuzhno bylo otpravit' ih domoj v avtomobile.
   - Holl zahotel projtis', - razdrazhenno  poyasnil  Krog.  -  Skazal,  chto
hochet projtis'. - On zakryl okno.
   - V takom tumane ot avtomobilya malo proku, -  skazal  Galli.  -  Peshkom
bystree. Na avtomobile mozhno skovyrnut'sya  v  ozero  v  dva  scheta.  -  On
otobral iz kolody neskol'ko kart. - Vy znaete takoj pas'yans, miss Farrant,
- "SHalun"?
   - YA ne lyublyu pas'yansy.
   - |tot vam ponravitsya. Snachala zakroem valety - vy sledite? Oni i  est'
shaluny, ha-ha!
   - |to chej bumazhnik? |ntoni? - sprosila Kejt.
   - Net, Holla, - skazal Krog. - YA pozdno zametil.
   - Vot ne podumal by, chto Holl sposoben ostavit' den'gi, - skazal Galli.
- Vy videli, kak on derzhit  karty,  ha-ha?  Skryaga,  verno?  -  |ta  mysl'
dostavila Galli ogromnoe razvlechenie; on  voobshche  ne  skuchal  v  kompanii,
vsemu radovalsya kak rebenok, emu dostatochno bylo pokazat' palec.
   - Segodnya eshche budut slezy, - skazala Kejt.
   - CHto? - peresprosil Galli, iz uchtivosti otvlekayas' ot "SHalunov". - CHto
vy govorite, miss Farrant?
   - V chem delo, |rik? - sprosila Kejt. - Vypej. Ty ustal.
   - YA uzhe smyvayus', - skazal Galli. - Aga, "SHalun"! Ha-ha!
   - Net, ne uhodite, - skazal Krog. - YA eshche ne hochu spat'. Rano.
   - Lift podnimaetsya.
   - |to Holl speshit za svoimi den'gami, - skazal Galli. - Davajte spryachem
bumazhnik.
   - Vy samyj poryadochnyj shalun, - razdrazhenno skazala Kejt.
   Lift ostanovilsya etazhom nizhe.
   - Dlya pervogo raza pochti poluchilos', - soobshchil Galli,  tasuya  karty.  -
Odnazhdy ya uchil odnogo francuza. Nichego ne vyshlo. On vse vremya zhul'nichal. A
pas'yans teryaet smysl, esli zhul'nichat'.
   Krog tolknul razdvizhnye dveri i proshel v kabinet s dorogimi  knigami  i
skul'pturoj Millesa, ottuda v spal'nyu. Oni videli, kak on glotal tabletki.
   - CHto sluchilos', |rik? - sprosila Kejt.
   - Golova razbolelas'. - S poloskatel'nicej v ruke on  povernulsya  v  ih
storonu i kriknul cherez dve komnaty: - CHto v etom pakete?
   - Galstuki, - otvetila Kejt.
   - Razve u menya malo galstukov?
   - |ti segodnya vybral dlya tebya Teni.
   - Toni?
   - Razvyazhi. Oni dolzhny byt' horoshie, raz ih vybral Toni.
   - Oni mne ne nuzhny. Otoshli ih obratno.
   - On uzhe zaplatil za nih.
   - Naprasno. Ty dolzhna byla ostanovit' ego, Kejt.
   - On chuvstvuet k tebe priznatel'nost', hotel chto-to sdelat' dlya tebya.
   - S kakoj stati mne delayut podarki? - vozmutilsya Krog. - YA mogu  kupit'
sam. Holl podaril zaponki. Mne ih i tak devat' nekuda.
   - Ladno, - skazala Kejt, - ya otoshlyu galstuki obratno. -  Ona  proshla  v
spal'nyu, vzyala paket. - Ty vypil ves' aspirin. CHto s toboj, |rik?
   - Nichego. Golova bolit.
   - Posmotryu, chto on  kupil.  -  Ona  razvyazala  svertok;  galstuki  byli
podobrany v ton, vkus u nego, konechno, horoshij. - A pochemu tebe ne  nosit'
eti?
   - Net. U menya uzhe est'. Otoshli ih obratno.
   Ona otnesla galstuki k sebe v komnatu  i  polozhila  v  yashchik  s  bel'em.
Prozvenel zvonok lifta; v gostinoj shchelknul  kartami  Galli;  nichego  ya  ne
pridumala, dumala ona, dala emu ujti da eshche  naposledok  skazala:  "Idi  k
chertu". Trudno prostit' sebe  takuyu  neostorozhnost'.  Slugi,  gadavshie  na
kofejnoj gushche,  nyan'ka,  brosavshaya  sol'  cherez  levoe  plecho,  s  detstva
priuchili ee sledit' za slovami, skazannymi na proshchan'e. Possor'tes',  esli
nuzhno, tol'ko uspejte do polunochi pomirit'sya. "Idi k chertu" - eto  terpimo
v nachale vechera, no ne v konce; dlya vstrechi sojdet,  no  rasstavat'sya  tak
nel'zya. V detstve byvaesh' osmotritel'nee - smert' hodit ryadom, ty  eshche  ne
nauchilsya  derzhat'  zhizn'  za  glotku.  Ona  laskovo  perebirala  galstuki,
ukladyvala ih v poryadok.
   - Vot vash Holl, - vstretil ih Galli, - chto ya govoril? YA  znal,  chto  on
vernetsya. - Lift ostanovilsya - dejstvitel'no, Holl.
   On voshel, zazhav v  ruke  shlyapu,  hudoj,  zastyvshij,  v  tesnom  pal'to,
hmuryj. Tuman nabilsya emu v  glaza,  komom  zastryal  v  gorle.  On  hriplo
vygovoril:
   - YA zabyl svoj bumazhnik.
   - Vot on. Holl, -  skazal  Krog.  Holl  tyanul  vremya,  rukoj  v  zheltoj
perchatke rastiraya  gorlo,  slovno  hotel  skazat'  chto-to  i  tshchetno  zhdal
podskazki.
   - YA pojdu s vami. Holl, - skazal Galli, no  i  eto  ne  razvyazalo  yazyk
Hollu.
   - |ntoni tozhe vernulsya? - sprosila Kejt. Ej pokazalos', chto  u  sebya  v
gorle on rastiraet komok nesterpimoj boli,  vyprashivaya  dazhe  u  nee  hot'
kaplyu sostradaniya k svoim mukam. No ona ne verila emu i ne zhelala  vhodit'
v ego polozhenie. - On ne prishel s vami?
   - Net, - skazal Holl, - ya s nim rasproshchalsya i prishel odin.
   - Vypejte, Holl, - skazal Krog.
   - Blagodaryu, - skazal Holl. - Na ulice prosto  gorlo  perehvatyvaet.  A
vojdesh', vyp'esh', - on vskol'z' i neuverenno  ulybnulsya,  -  i  vse  opyat'
horosho, vse o'kej.
   - Sejchas on uzhe dobralsya, - skazala Kejt. - YA pozvonyu.
   - Vy raskladyvaete pas'yans, Holl? - sprosil  Galli,  vypuskaya  na  stol
"shalunov".
   - Pas'yans? Net, - skazal Holl. - Net, - ehom otozvalsya golos v  trubke,
- kapitan Farrant eshche ne prihodil.
   - Poprosite ego pozvonit', kogda on vernetsya, - skazala Kejt. - Govorit
ego sestra. Dazhe esli pozdno. Peredajte, chto ya zhdu ego zvonka. Da, v lyuboe
vremya. Menya bespokoit plohaya primeta, - poyasnila ona muzhchinam i s grustnoj
nezhnost'yu dobavila: - |to chto-to  neveroyatnoe:  teper'  on  nazyvaet  sebya
kapitanom.



        7

   Minti stoyal u dverej -  razbiral  imena,  razglyadyval  venki;  ogromnyj
venok ot Kroga, malen'kij ot Laurina; on obratil vnimanie, chto net  venkov
ot Kejt i Holla. Grob plavno zaskol'zil po rel'sam k  podnozhiyu  uglovatogo
raspyatiya; raskrylis' dvercy, propustili i zahlopnulis'. CHerez  mikrofon  v
altare hlopayushchie zvuki ognya napolnili  gromadnoe  holodnoe  zdanie.  Minti
perekrestilsya: stoilo radi etogo vyuzhivat' telo iz vody? On ispytyval uzhas
pered ognennym pogrebeniem.
   Kejt i Krog stoyali v pervom ryadu,  za  nimi  starik  Bergsten,  Holl  i
Galli; poslannik prislal venok. Blizhe k vyhodu  stoyali  dva-tri  sluzhashchih,
zhenshchina iz gostinicy, snaruzhi tolpilis' zhelayushchie  posmotret',  kak  vyjdet
Krog. Kto-to privel rebenka pokazat' pohorony, tot ne ponimal, zachem nuzhno
stoyat' spokojno, chego tak dolgo zhdut, pochemu vokrug  tiho  i  neinteresno;
ego nadoedlivoe nyt'e razdrazhalo Minti. On byl v polozhenii nemogo:  kto-to
govorit ot ego imeni i vse pereviraet.
   Ibo Minti stradal. On stradal, razglyadyvaya  venki,  razbiraya  imena  na
lentah, stradal, dopekaemyj nadoedlivym skulezhom i zhelaniem kurit'.  Zajmu
kronu u Nil'sa, podumal on, ne prekrashchaya stradat'. |to ego chetvertyj drug.
Novyh stol'ko uzhe ne nazhivesh'.
   Vorobej; ego travili za to, chto on ne lyubil myt' sheyu;  po  voskresen'yam
oni gulyali vmeste, unylo  breli  po  shosse,  podal'she  ot  slishkom  lyudnyh
proselochnyh dorog, i  pochti  vse  vremya  molchali.  U  nih  ne  bylo  obshchih
interesov; vo vremya kanikul Vorobej bezuspeshno uchilsya vyduvat' yajca, davil
skorlupu i pachkal rot; Minti  sobiral  babochek.  V  uchebnom  zhe  godu  oni
sobirali tol'ko pyl', podnyatuyu na shosse avtomobilyami,  i  druzhili  potomu,
chto bol'she s nimi nikto ne druzhil. Oni stydilis'  drug  druga,  ispytyvali
vzaimnoe chuvstvo blagodarnosti, a esli prihodilos' udirat' ot  raspravy  v
razdevalke - togda oni lyubili drug druga.
   Konnel probolel vsego nedelyu i umer. On  i  geroem  byl  rovno  nedelyu,
kogda podlozhil uchitelyu na stul kontorskuyu knopku; on podaril Minti  plitku
shokolada, skazal, chto priglasit na chaj; utrom, pryamo s francuzskogo uroka,
otpravilsya domoj i umer ot skarlatiny.
   Golos za spinoj proiznes:
   - Kak eto pechal'no. Bednyj yunosha. Celuyu nedelyu probyt' v  vode.  -  |to
podkralsya so svoej zapisnoj knizhkoj Hammarsten,  kak  vsegda  pozzhe  vseh.
Prikryvaya rot ladon'yu, on zasheptal: - Repeticii prohodyat  uspeshno.  Tol'ko
Gauer nikuda ne goditsya.  YA  ishchu  drugogo  Gauera.  -  I  uzhe  po-delovomu
sprosil: - Iz rodstvennikov kto-nibud' priehal?
   - Net, - otvetil Minti, - nikto. - On vspomnil mat', tetushku  |llu;  ne
vyhodit u nas s rodstvennikami, podumal on.
   I  eshche  byl  Bakster,  kotoryj  tak  podvel  ego  v  reshayushchij   moment,
otkazavshis' dazhe pritronut'sya k posylke s CHering-Kross.
   - Podumat' tol'ko, - sheptala ryadom s Hammarstenom  blondinka,  -  vsego
nedelyu nazad on obnimal menya.
   Minti pomorshchilsya. On hotel, chtoby vmesto "SHanel'" pahlo ladanom,  chtoby
goreli svechi pered svyatymi,  hotel  vsemi  sredstvami  podderzhat'  v  sebe
bezumnuyu veru v to, chto ego upokoivshijsya chetvertyj drug gde-to  obretaetsya
teper' s Konnelom, ne znaya boli, obid i zhenshchin.
   - Vy byli ne edinstvennaya, - ogryznulsya Minti.
   - On byl takoj obhoditel'nyj.
   - U nego byla devushka. On nas poznakomil. - Minti vylozhil samyj krupnyj
kozyr'. - O nej nikto ne znaet, tol'ko ya i ego sestra.
   - Bednyazhka, - sokrushalsya Hammarsten, - gde ona? - Podvyazannye tesemkami
ochki v stal'noj oprave obsharivali zerkal'no-pustuyu, holodnuyu  vnutrennost'
cerkvi.
   - V Anglii. Ona nichego ne znaet. I nikto  ne  znaet  ee  adresa.  -  No
Minti-to znal, Minti pomnil: Koventri. On  sohranit  etu  tajnu  v  pamyat'
druzhby (on, pravda, postaraetsya zabyt' to utro, kogda ne  nashlos'  moloka,
chashki - nichego, krome vynuzhdennogo gostepriimstva). Ostavshuyusya  ot  druzhby
tajnu on umel hranit' berezhno, kak esli by to byli svyatye moshchi,  bedrennaya
kost' drevnego saksa, shchepka ot Gospodnego kresta;  hranivshayasya  mnogo  let
netronutaya  plitka  shokolada,  propavshaya  v  odin  iz   ego   beschislennyh
pereezdov, - naverno, ukrali; fotograf, gde on stoit s sachkom,  -  Vorobej
snimal; putevoditel' "V strane  bushmenov",  podarennyj  Baksterom;  teper'
novaya relikviya: Koventri.
   - Kakuyu zhe vy dopustili oploshnost' s etim soobshcheniem o brake, -  skazal
Hammarsten. - Vashe schast'e, chto ne poteryali rabotu.
   Hot' i ne k mestu, no Minti rassmeyalsya:  horoshen'koe  schast'e!  Schitat'
venki, zapisyvat' familii, sochinyat' svoyu  kolonku,  a  potom  tashchit'sya  po
lestnice, odolet' vse pyat'desyat shest' stupenek: chetyrnadcat'  do  |kmanov,
dvadcat' vosem' do pustoj kvartiry s zabytym zontikom i gravyuroj Gustava -
glaza vylezut na lob, poka doberesh'sya do korichnevogo halata, kakao v shkafu
i Madonny na kamine! A v obshchem-to, podumal on, pozhaluj, schast'e, vse moglo
obernut'sya gorazdo huzhe.
   - Segodnya ob®yavlen grandioznyj  vypusk  amerikanskih  akcij,  -  skazal
Hammarsten. - Bor'ba ne na zhizn', a na smert'.  -  On  zashelsya  starcheskim
kashlem, zaplevav shchetinu na lice i syurtuk. Vysoko v nebe  poyavilas'  gruppa
samoletov; tochno staya lastochek, perestraivayas' na letu, oni  opisali  krug
nad ozerom i rinulis' k ratushe, sverkaya alyuminievymi kryl'yami  i  napolnyaya
vozduh revom motorov, - blago, organ k etomu vremeni utih.
   Rebenok perestal plakat'.
   - Smotri! - zakrichal on. - Smotri! - Nakonec, nachalos' interesnoe.
   Iz cerkvi yurknula sluzhashchaya  gostinicy  i,  prishchurivshis',  okinula  vseh
ostrym ocenivayushchim vzglyadom; toroplivo poshli sotrudniki kompanii  (im  eshche
nado bylo popast' na  rabotu).  Podderzhivaemyj  shoferom,  starik  Bergsten
shodil k mashine; on yavno ne ponimal, zachem  ponadobilos'  ego  prisutstvie
zdes', i, razdrazhenno osmatrivayas', kazhduyu minutu  ozhidal  podvoha.  Galli
zaderzhalsya okolo Kejt, skazal chto-to podhodyashchee k sluchayu, vyshel iz  cerkvi
i nacepil monokl'. Uvidev Minti, on sdelal popytku uliznut', no tot  uspel
shvatit' ego za lokot'.
   - Vy budete na obede vypusknikov?
   - Razumeetsya, razumeetsya.
   - Mne prishla v golovu takaya mysl',  -  skazal  Minti,  -  vsem  izryadno
nadoeli tradicionnye tosty, razgovory o shkole, direktore i vsyakoj  chepuhe.
CHto esli poslannik skazhet chto-nibud' o literature, a vy - ob iskusstve?..
   - CHto zh, - otvetil Galli. - Imeet smysl podumat', moj dorogoj.
   - Vy takoj mnogogrannyj, vy by mogli skazat'  chto-nibud'  o  muzyke,  o
drame - i samo soboj - o voennom dele.
   - Tol'ko predupredite menya vovremya, - skazal Galli, osvobozhdaya ruku.  -
Bros'te otkrytku.
   - Vy byli s nimi v tot vecher, da?
   - Ne ponimayu - gde?
   - Vy igrali s nimi v karty?
   - A-a, da. Da.
   - I, konechno, znaete, chto govoryat lyudi: chto dazhe pri takom tumane on ne
mog prosto tak svalit'sya v vodu?
   - Malo li chto govoryat!
   - On byl p'yan?
   - Nemnogo. Dorogoj moj, vy ne mozhete sebe predstavit', kakoj togda  byl
tuman. YA celyj chas dobiralsya do missii.
   - Pochemu zhe, otlichno predstavlyayu, - otvetil Minti, - ya  ved'  tozhe  tam
byl. - On zakashlyalsya. - YA do sih por  ne  mogu  prokashlyat'sya,  ves'  vecher
torchal na ulice. - On sunul ruku v karman i  dostal  serebryanuyu  spichechnuyu
korobku. - Vot, hotel podarit' emu. - Povernul korobku, chtoby Galli uvidel
gerb. - YA na samom dele byl v  Harrou,  mne  ona  ni  k  chemu.  A  emu  by
prigodilas'.
   - Nu vot, znachit, i vy pomnite, kakoj byl tuman.
   - On vyshel s Hollom. YA ne stal podhodit', reshil idti za nimi  sledom  i
srazu poteryal ih iz vidu. A cherez desyat' minut uslyshal ego krik.
   - Bednyaga.
   - Eshche by! No samoe interesnoe, chto Holl vernulsya posle  krika.  On  byl
blizhe k nemu, chem ya, i vse ravno nichego ne slyshal.
   - U vas razygralos' voobrazhenie, Minti. - Otvernuvshis', Minti  smotrel,
kak iz cerkvi vyhodit Holl. Galli vospol'zovalsya etim, chtoby  uskol'znut'.
- Bros'te otkrytochku naschet obeda, druzhishche.
   - Da-da, - otvetil Minti, - naschet obeda. - On, ne  otryvayas',  smotrel
na podhodivshego k dveryam Holla,  zakipaya  dikoj  bessmyslennoj  zloboj  ot
odnogo vida osinoj talii,  korichnevyh  vel'vetovyh  lackanov;  esli  by  ya
chto-nibud' mog sdelat'; zheltyj kusachij ugolek, on  stoyal  mezhdu  Hollom  i
ulicej s holodnym  chistym  solncem,  tolpoj  naroda  i  uzornoj  verenicej
samoletov v nebe.
   - Proshu proshcheniya, mister Holl. - On shagnul  k  nemu  navstrechu,  trogaya
zuby vospalennym, prokurennym yazykom, i uzhe  chuvstvoval,  kak  budnichnost'
obstanovki ostuzhaet ego mstitel'noe plamya, ostaviv tol'ko zhelanie  ukolot'
pobol'nee, razozlit'. - Vy ne zhelaete sdelat' zayavlenie?
   - Kakoe eshche zayavlenie?
   - Vy, konechno, vojdete teper' v chislo direktorov  kompanii?  -  sprosil
Minti i, slovno ostuzhaya kofe, chasto zadyshal v lico Hollu tabachnym zapahom.
- S vashim opytom vy, razumeetsya, budete rukovodit' filialom v N'yu-Jorke?
   - Net, - otvetil Holl. - Tuda poedet Laurin.
   - No mister Krog stol'kim vam obyazan...
   - Zapomnite raz i navsegda, - skazal Holl. - On mne  nichem  ne  obyazan.
|to u menya pered nim obyazannosti. - On natyanul tesnye korichnevye perchatki.
- I esli u nas voznikayut raznoglasiya otnositel'no moih metodov raboty,  to
stradayu ot etogo tol'ko ya. Poka ya ryadom, - zakonchil Holl, - vam  luchshe  ne
razdrazhat' mistera Kroga.
   - Vy ne prislali venok, - skazal Minti. - Razve vy ne  byli  v  horoshih
otnosheniyah s nim?
   - Ne byl, - otvetil Holl.
   On podozhdal, kogda vyjdet Krog, i oba napravilis'  k  mashine,  ryadom  i
vroz', ne obmenyavshis' ni edinym slovom. Po sluchayu pohoron  tolpa  oboshlas'
bez vosklicanij. Mozg i ruka:  plotnoe  krest'yanskoe  telo,  tomivsheesya  v
vizitke i  tesnom  vorotnichke,  voploshchalo  mozg  dela,  a  ryadom  shla  ego
nedumayushchaya sokrushitel'naya ruka  s  osinoj  taliej  i  holodno  sverkavshimi
bril'yantovymi zaponkami. Govorit' im bylo ne o chem. Smert' - kak s nej vse
prosto, i kak mudreno, trudnee, chem lyubov' muzhchiny i zhenshchiny, bylo to, chto
svyazyvalo ih, ottalkivalo i kaznilo odinochestvom v mashine.
   Posle ih ot®ezda tolpa stala rashodit'sya. ZHdat' bylo  nechego,  smotret'
ne na chto.
   - Glyadi, - zaprokinuv golovu i spotykayas' na kazhdom shagu, krichal malysh,
- glyadi!
   - Mne pora v redakciyu, - skazal Minti, - nado sdavat' material. - Kak s
nej govorit'? ZHenshchina. Odno eto vyzvalo  v  nem  ozloblenie.  -  On  ochen'
podvel menya s etoj vashej svad'boj.
   - My sobiralis' pozhenit'sya.
   - Ladno, mne pora, - skazal Minti. -  Nadeyus'  eshche  uvidet'  vas.  Esli
nadumaete rabotat' vmeste... - Emu ne terpelos' ujti, on preziral vse  eto
- duhi, shelkovye chulki, pudru, krem;  malen'kij,  naskvoz'  prokoptivshijsya
Savonarola, on brezglivo morshchil nos; tol'ko zadobriv schetchik i vypiv kakao
pod shkol'noj fotografiej, on smozhet skazat', chto vpolne ochistilsya. On dazhe
vzdrognul, kogda ona zagovorila: on ne privyk k prodolzhitel'nym besedam  i
razgovorchivuyu zhenshchinu podozreval vo vsem smertnyh grehah.
   - Vy slyshali, kak on krichal, - skazala Kejt. - A ya net. YA  dazhe  nichego
_ne chuvstvovala_.
   - YA ne soobrazil, - skazal Minti, - nichego ne bylo vidno. A potom  Holl
vernulsya, i ya reshil, chto nichego strashnogo ne proizoshlo.
   - Oni possorilis', - skazala Kejt. - |rik i Holl.
   - Vy dumaete, - nachal Minti, - chto Holl...
   - Dumayu! - oborvala ego Kejt. - YA znayu. - On  obmer  ot  etogo  "znayu":
ved' nado chto-to delat', esli znaesh', a chto, tosklivo  podumal  on,  mozhet
sdelat' Minti?
   - I poetomu v N'yu-Jork edet Laurin, - skazala Kejt.
   - Vy, konechno, ostaetes' zdes'? - ne skryvaya svoego prezreniya,  sprosil
Minti.
   - Net, - otvetila Kejt, - ya uezzhayu.
   - Pravil'no! - voskliknul Minti. - Horosho. Pust'  pobesyatsya!  A  vy  ne
mozhete pridumat' chto-nibud' posil'nee? Vse-taki - brat, eto mne on  byl...
- On ne reshilsya skazat' vsluh  -  "drug",  ego  otpugnul  ee  spokojnyj  i
dorogoj traur, on  mog  pretendovat'  tol'ko  na  znakomstvo.  Perchatkami,
tuflyami, elegantnym plat'em ona otnimala u nego |ntoni.
   - Neskol'ko dnej nazad ya mogla pogubit' ih, - skazala ona. - Dostatochno
bylo nameknut' "Battersonu". Tol'ko zachem? Svoj svoego ne vydast.  Vse  my
vory, vse zaodno.
   - On ne byl vorom, - vozrazil Minti,  vstupayas'  za  Vorob'ya,  Konnela,
Bakstera...
   - My vse vory, - prodolzhala Kejt. - Hvataem, chto ploho lezhit, i  nichego
ne daem vzamen.
   - Tak vy do socializma dogovorites', - fyrknul v otvet Minti.
   - Vot uzh chego net - togo net,  -  skazala  Kejt.  -  |to  ne  pro  nas.
Bratskih otnoshenij v nashej lodke ne  priznayut.  Hvataj  kusok  pobol'she  i
blagodari Boga, esli umeesh' plavat'.
   Nad ozerom opyat' poyavilis' samolety,  ostavlyaya  pozadi  peristyj  sled:
"Krog", "Krog". Dymnoe kruzhevo povislo nad Stokgol'mom,  i  poka  samolety
vypisyvali poslednyuyu bukvu - pervaya uspevala rastayat'.
   - Znachit, vozvrashchaetes' v Angliyu? - sprosil Minti, dumaya  o  pyatidesyati
shesti stupen'kah, o pustuyushchej kvartire i ital'yanke na chetvertom etazhe...
   - Net, - otvetila Kejt. - Prosto snimayus' s mesta. Kak |ntoni.
   ...o ladane i sgushchennom moloke, o chashke (chashku-to ya zabyl kupit')...
   - Najdu rabotu v Kopengagene.
   ...o trebnike v shkafu, o Madonne, o pauke, tomyashchemsya  pod  stakanom,  o
dome vdali ot doma.