Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Graham Greene. The Power And The Glory (1940). Per. - N.Volzhina.
   M., "Hudozhestvennaya literatura". Sobr.soch. v shesti tomah. Tom vtoroj.
   -----------------------------------------------------------------------

                                    Tesnej kol'co; zloj siloj svora dyshit,
                                    I s kazhdym shagom smert' stanovitsya
                                    vse blizhe.
                                                                   Drajden








   Mister Tench vyshel iz  domu  za  ballonom  efira  -  vyshel  na  slepyashchee
meksikanskoe solnce i v belesuyu  pyl'.  Stervyatniki,  sidevshie  na  kryshe,
smotreli na nego s polnym bezrazlichiem:  ved'  on  eshche  ne  padal'.  Vyaloe
chuvstvo vozmushcheniya shevel'nulos'  v  serdce  mistera  Tencha,  on  vykovyryal
rasshcheplennymi nogtyami komok zemli s dorogi i lenivo  shvyrnul  im  v  ptic.
Odna podnyalas' i, vzmahivaya kryl'yami, poletela nad gorodom - nad krohotnoj
ploshchad'yu,  nad  byustom  byvshego  prezidenta,  byvshego  generala,   byvshego
chelovecheskogo sushchestva, nad dvumya lar'kami s mineral'noj vodoj, k reke i k
moryu. Tam ona nichego ne najdet - v toj storone  za  padal'yu  ryshchut  akuly.
Mister Tench poshel cherez ploshchad'.
   On skazal "Buenos dias" [dobryj  den'  (isp.)]  cheloveku  s  vintovkoj,
kotoryj sidel u steny v malen'kom klochke teni. No zdes' ne Angliya: chelovek
nichego ne otvetil, tol'ko nepriyaznenno posmotrel na mistera  Tencha,  budto
on nikogda ne imel dela s etim inostrancem,  budto  ne  misteru  Tenchu  on
obyazan svoimi dvumya perednimi zolotymi  zubami.  Oblivayas'  potom,  mister
Tench  pobrel  dal'she  mimo  zdaniya  kaznachejstva,  kotoroe  bylo  kogda-to
cerkov'yu, k naberezhnoj. Na polputi on vdrug zabyl, zachem vyshel iz  domu  -
za stakanom mineral'noj vody? Nichego drugogo v etom shtate s suhim  zakonom
ne dostanesh', razve tol'ko piva, no na pivo monopoliya, ono  dorogo,  p'esh'
ego tol'ko po osobym sluchayam. Muchitel'naya toshnota sdavila zheludok  misteru
Tenchu - net, ne mineral'naya voda emu nuzhna. A,  konechno!  Ballon  efira...
da, parohod prishel. On slyshal ego likuyushchie svistki, lezha na krovati  posle
obeda. On proshel mimo parikmaherskoj, mimo dvuh zubovrachebnyh kabinetov  i
mezhdu skladom i tamozhnej vyshel k reke.
   Reka tyazhelo tekla k moryu sredi bananovyh plantacij.  "General  Obregon"
[Obregon Al'varo (1880-1928) - vidnyj meksikanskij voennyj i  politicheskij
deyatel', ustanovivshij v strane  rezhim  "revolyucionnogo  kaudil'izma";  byl
izbran prezidentom (1920-1924) v  obstanovke  krovoprolitnoj  politicheskoj
bor'by gruppirovok; ubit v 1928 g. posle vtorichnogo izbraniya  prezidentom]
byl prishvartovan k beregu, i s nego sgruzhali  pivo  -  na  naberezhnoj  uzhe
stoyali shtabelyami sotni yashchikov. Mister Tench ostanovilsya v teni u tamozhni  i
podumal: zachem ya syuda  prishel?  ZHara  issushila  ego  pamyat'.  On  harknul,
otkashlivaya mokrotu, i apatichno splyunul ee na solnce. Potom sel na  yashchik  i
stal zhdat'. Delat' sejchas nechego. Do pyati nikto k nemu ne pridet.
   "General Obregon" byl dlinoj yardov v tridcat'. Neskol'ko futov pognutyh
poruchnej, odna spasatel'naya lodka, kolokol na gniloj verevke,  kerosinovyj
fonar' na nosu - parohod, pozhaluj, otsluzhit eshche dva-tri goda v  Atlantike,
esli ne naletit na nord v Meksikanskom zalive.  Togda  emu,  yasno,  konec.
Vprochem, eto ne tak uzh vazhno -  kazhdyj,  kto  pokupaet  bilet,  strahuetsya
avtomaticheski. Neskol'ko passazhirov, opershis'  na  poruchni,  stoyali  sredi
sputannyh po nogam indyushek i glazeli  na  port  -  na  sklad,  na  pustuyu,
spalennuyu znoem ulicu s zubovrachebnymi kabinetami i parikmaherskoj. Mister
Tench uslyshal skrip kobury u sebya za spinoj i  oglyanulsya.  Na  nego  zlobno
smotrel tamozhennik. On progovoril chto-to, no mister Tench ne razobral slov.
   - Prostite? - skazal mister Tench.
   - Moi zuby, - probormotal tamozhennik.
   - A-a, - skazal mister Tench. - Vashi zuby. - Tamozhennik byl  sovsem  bez
zubov i poetomu ne mog govorit'  vnyatno  -  mister  Tench  udalil  ih  vse.
Mistera Tencha muchila toshnota; chto-to s nim neladno - glisty, dizenteriya...
On skazal: - Protez pochti gotov, - i poobeshchal naobum: - Segodnya vecherom. -
Vypolnit' eto bylo, konechno, nemyslimo, no vot tak  i  zhivesh',  otkladyvaya
vse v dolgij yashchik. Tamozhennika  ego  otvet  udovletvoril.  Glyadish',  on  i
zabudet, da i chto emu eshche delat'?  Den'gi  uzhe  uplacheny.  Tak  shla  zhizn'
mistera Tencha - zhara,  zabyvchivost',  otkladyvanie  del  na  zavtra;  esli
udastsya, den'gi na bochku - za chto? On posmotrel na medlenno tekushchuyu  reku;
v ust'e, kak periskop, dvigalsya plavnik akuly. Za dolgie gody  zdes'  seli
na mel' neskol'ko parohodov,  i  teper'  oni  sluzhili  krepleniem  rechnomu
beregu, a ih truby  koso  torchali  nad  beregovym  obryvom,  tochno  pushki,
nacelennye kuda-to daleko za bananovye derev'ya i boloto.
   Mister Tench dumal: ballon efira, ved' chut' ne zabyl. Nizhnyaya  chelyust'  u
nego otvisla, i on stal hmuro schitat' butylki "Cerveza  Moctezuma"  [marka
piva]. Sto sorok yashchikov. Dvenadcat' na sto sorok. Vo rtu u  mistera  Tencha
skopilas' gustaya mokrota. Dvenadcat' na chetyre - sorok vosem'.  On  skazal
vsluh po-anglijski:
   - Ish' ty, nedurnen'kaya! - Tysyacha dvesti, tysyacha  shest'sot  vosem'desyat.
On splyunul, s vyalym lyubopytstvom razglyadyvaya devushku,  kotoraya  stoyala  na
nosu "Generala Obregona" - strojnaya, tonen'kaya figurka, obychno  oni  takie
tolstuhi, glaza, konechno, karie, a  vo  rtu  uzh  obyazatel'no  pobleskivaet
zolotoj zub, no svezhen'kaya, molodaya... Tysyacha shest'sot vosem'desyat butylok
po odnomu peso butylka.
   Kto-to sprosil ego po-anglijski:
   - CHto vy skazali?
   Mister Tench vsem korpusom povernulsya na golos.
   - Vy anglichanin? - udivlenno progovoril on, no pri vide  shirokoskulogo,
ishudalogo lica, kak by obuglivshegosya ot trehdnevnoj borody, izmenil formu
voprosa: - Vy govorite po-anglijski?
   Da, otvetil chelovek, on govorit po-anglijski. Ves' szhavshis', on stoyal v
teni - malen'kij, v temnom,  ponoshennom  gorodskom  kostyume,  s  nebol'shim
portfelem v ruke. Pod myshkoj u nego  torchal  kakoj-to  roman;  na  oblozhke
vidnelis' detali grubo namalevannoj lyubovnoj sceny. On skazal:
   - Prostite. Mne pokazalos', vy zagovorili so  mnoj.  -  Glaza  u  etogo
cheloveka byli nemnogo navykate, i v nem chuvstvovalas' kakaya-to neuverennaya
pripodnyatost', budto on tol'ko chto otprazdnoval svoj  den'  rozhdeniya...  v
odinochestve.
   Mister Tench otharknul mokrotu.
   - A chto ya govoril? - On reshitel'no nichego ne pomnil.
   - Vy skazali: "Ish' ty, nedurnen'kaya".
   - Razve? K chemu eto ya? - On ustavilsya v bezzhalostnoe  nebo.  Stervyatnik
visel tam, tochno nablyudatel'. - K chemu? A, naverno,  von  pro  tu  devicu.
Zdes' horoshen'kih ne chasto uvidish'. Na kotoruyu stoit posmotret' - odna-dve
za god.
   - Ona eshche sovsem yunaya.
   - Da ya bez vsyakih namerenij, - ustalo  progovoril  mister  Tench.  -  Za
smotr deneg ne platyat. YA uzhe pyatnadcat' let zhivu odin.
   - Zdes'?
   - V zdeshnih mestah.
   Oni zamolchali. Vremya shlo, ten'  ot  tamozhni  protyanulas'  na  neskol'ko
dyujmov blizhe k reke; stervyatnik chut' peredvinulsya  v  nebe,  tochno  chernaya
chasovaya strelka.
   - Vy na nem priehali? - sprosil mister Tench.
   - Net.
   - Uezzhaete na nem?
   Malen'komu cheloveku, vidimo, hotelos' uklonit'sya ot  razgovora  na  etu
temu, no potom, tochno ob座asnenie vse-taki bylo neobhodimo, skazal:
   - Prosto tak, smotryu. Naverno, skoro otojdet?
   - V Verakrus [port v odnoimennom meksikanskom shtate], -  skazal  mister
Tench. - CHerez neskol'ko chasov.
   - Pryamym kursom, bez zahoda?
   - Kuda emu zahodit'? - Mister Tench sprosil: - Kak vy syuda popali?
   Neznakomec otvetil neopredelenno:
   - Na lodke.
   - U vas zdes' plantaciya?
   - Net.
   - Priyatno poslushat' anglijskuyu rech', - skazal mister  Tench.  -  Vy  gde
nauchilis', v Amerike?
   Neznakomec podtverdil eto. On byl ne ochen' slovoohotliv.
   - |h, ya by vse otdal, - skazal mister Tench, -  chtoby  ochutit'sya  sejchas
tam. - I progovoril tiho, opaslivo: - U vas sluchajno ne najdetsya  v  vashem
portfel'chike chego-nibud'  vypit'?  Te,  chto  priezzhayut  ottuda...  ya  znal
dvoih-troih... Nemnozhko, v lechebnyh celyah.
   - U menya tol'ko lekarstva, - skazal neznakomec.
   - Vy vrach?
   Vospalennye glaza iskosa, s hitrecoj posmotreli na mistera Tencha.
   - S vashej tochki zreniya, pozhaluj... samozvanyj.
   - Patentovannye sredstva? CHto zh! Sam zhivi i drugim ne meshaj,  -  skazal
mister Tench.
   - A vy uezzhaete?
   - Net, ya prishel syuda za... za... da nevazhno za chem. - On prilozhil  ruku
k zhivotu i skazal: - U vas nichego net ot... a,  d'yavol!  Sam  ne  znayu  ot
chego. Vse eta proklyataya strana. Ot nee  vy  menya  ne  vylechite.  Nikto  ne
vylechit.
   - Vam hochetsya domoj?
   - Domoj? - skazal mister Tench. - Moj dom zdes'. Znaete, kak  kotiruetsya
peso v Mehiko? CHetyre na dollar. CHetyre. O gospodi! Ora pro nobis  [molis'
o nas (lat.)].
   - Vy katolik?
   - Net, net. Prosto k slovu prishlos'. YA ni vo chto takoe  ne  veryu.  -  I
dobavil ni s togo ni s sego: - I voobshche slishkom zharko.
   - Pojdu poishchu, gde mozhno posidet'.
   - Pojdemte ko mne, - skazal mister Tench. - U menya est' zapasnoj  gamak.
Parohod dolgo zdes'  prostoit  -  esli  vam  hochetsya  posmotret',  kak  on
othodit.
   Neznakomec skazal:
   - YA dolzhen byl vstretit'sya zdes' s odnim chelovekom. Ego zovut Lopes.
   - |-e... Lopesa rasstrelyali neskol'ko nedel'  nazad,  -  skazal  mister
Tench.
   - Rasstrelyali?
   - Znaete, kak eto zdes' delaetsya. Vash priyatel'?
   - Net, net, - pospeshil skazat' neznakomec.  -  Prosto  priyatel'  odnogo
priyatelya.
   - Vot tak-to, - skazal mister Tench. On  snova  otkashlyalsya  i  otharknul
mokrotu  na  palyashchee  solnce.  -  Govoryat,  on   pomogal   etim...   gm...
nezhelatel'nym elementam... nu...  vybrat'sya  otsyuda.  Ego  devchonka  zhivet
teper' s nachal'nikom policii.
   - Ego devchonka? To est' ego doch'?
   - On byl nezhenatyj. Devchonka, s kotoroj on zhil. - Mistera Tencha udivilo
strannoe vyrazhenie lica neznakomca. On snova skazal:  -  Znaete,  kak  eto
zdes' delaetsya. -  Potom  posmotrel  na  "Generala  Obregona".  -  Nichego,
nedurnen'kaya. Goda cherez dva budet, konechno, kak vse ostal'nye. Tolstaya  i
glupaya. O gospodi! Do chego hochetsya vypit'! Ora pro nobis.
   - U menya est' nemnozhko brendi, - skazal neznakomec.
   Mister Tench brosil na nego bystryj vzglyad:
   - Gde?
   Toshchij neznakomec kosnulsya rukoj bedra  -  vozmozhno  raskryvaya  istochnik
svoej strannoj pripodnyatosti. Mister Tench shvatil ego za kist'.
   - Ostorozhno, - skazal on. - Ne zdes'. - Potom metnul vzglyad  k  kovriku
teni - na pustom  yashchike,  prisloniv  k  nemu  vintovku,  spal  chasovoj.  -
Pojdemte ko mne, - skazal mister Tench.
   - YA zhe hotel posmotret', - neohotno progovoril malen'kij neznakomec,  -
kak on otchalit.
   - Da eto ne skoro, eshche neskol'ko  chasov  zhdat',  -  snova  zaveril  ego
mister Tench.
   - Neskol'ko chasov? Vy v etom uvereny? Na solnce ochen' zharko.
   - Vot i pojdemte ko mne domoj.
   Dom - etim slovom oboznachaesh' prosto chetyre steny, za  kotorymi  spish'.
Nikogda u nego  ne  bylo  nastoyashchego  doma.  Oni  poshli  cherez  malen'kuyu,
spalennuyu solncem ploshchad', gde zelenel ot syrosti pokojnyj general, a  pod
pal'mami stoyali lar'ki s mineral'noj vodoj. Dom  lezhal  tochno  otkrytka  v
pachke drugih otkrytok. Stasujte ih - i naverhu lyazhet libo Nottingem,  libo
londonskij rajon, gde on rodilsya, libo epizod  v  Sautende.  Otec  mistera
Tencha tozhe rabotal zubnym vrachom. Pervoe vospominanie syna bylo svyazano  s
negodnym slepkom dlya zubnogo proteza,  kotoryj  on  nashel  v  korzine  dlya
bumag:  grubaya,  oshcherennaya  bezzubaya  past'  iz  belogo  gipsa  -  ne   to
neandertal'ca, ne to pitekantropa, budto ee raskopali v Dorsete. |ta shtuka
stala ego lyubimoj  igrushkoj;  ego  pytalis'  otvlech'  "konstruktorom",  no
sud'ba skazala svoe slovo. V detstve vsegda  byvaet  minuta,  kogda  dver'
raspahivaetsya nastezh' i vpuskaet budushchee. Znoj i syrost' rechnogo  porta  i
stervyatniki lezhali v korzine dlya bumag, ottuda on ih i  vynul.  My  dolzhny
byt'  blagodarny,  chto  nam  ne  dano  videt'  uzhasy  i  padeniya,  kotorye
priberegaet nashe detstvo v shkafah, na knizhnyh polkah - povsyudu.
   Ploshchad' byla nemoshchenaya; vo vremya dozhdej gorodishko (drugogo nazvaniya  on
ne zasluzhival) tonul v gryazi. Teper' zemlya pod nogami  byla  tverdaya,  kak
kamen'. Oni molcha proshli mimo parikmaherskoj  i  zubovrachebnyh  kabinetov;
stervyatniki sideli na  kryshe  sytye,  tochno  domashnyaya  ptica;  oni  iskali
nasekomyh pod shirokim razmahom pyl'nyh kryl'ev. Mister Tench skazal:
   - Proshu menya izvinit', - i  ostanovilsya  okolo  malen'kogo  derevyannogo
domika v odin etazh s verandoj, na kotoroj  pokachivalsya  gamak.  Domik  byl
chut' pobol'she  sosednih  na  uzkoj  ulochke,  kotoraya  yardov  cherez  dvesti
utykalas' v boloto. Mister Tench skazal, volnuyas': - Mozhet, posmotrite  moe
zhil'e? Ne hochu hvastat'sya, no ya luchshij dantist zdes'. Dom u menya neplohoj.
Po zdeshnim mestam. - Gordost' drozhala u nego  v  golose,  tochno  negluboko
ukorenivsheesya rasten'ice.
   On povel gostya za soboj,  zaperev  na  klyuch  naruzhnuyu  dver',  voshel  v
stolovuyu,  gde  po  obeim  storonam  pustogo  stola  stoyali  dve  kachalki;
kerosinovaya lampa, neskol'ko nomerov staryh amerikanskih zhurnalov,  bufet.
On skazal:
   - Sejchas dam stakany, no prezhde vsego mne by hotelos'  pokazat'  vam...
vy zhe obrazovannyj chelovek... - Kabinet  vyhodil  oknom  vo  dvor,  gde  s
zhalkoj, suetlivoj  vazhnost'yu  rashazhivalo  neskol'ko  indyushek.  Bormashina,
rabotayushchaya ot pedali, zubovrachebnoe kreslo, obitoe  krichashchim  yarko-krasnym
plyushem, steklyannyj shkafchik, gde v besporyadke lezhali pyl'nye instrumenty. V
kruzhke torchala koz'ya nozhka, isporchennaya spirtovka byla zadvinuta v ugol, i
na vseh polkah valyalis' vatnye tampony.
   - U vas horosho, - skazal neznakomec.
   - Pravda, neploho, - skazal mister Tench, - dlya takogo gorodishka? Vy  ne
mozhete sebe predstavit', kak zdes' vse trudno.  Vot  eta  bormashina,  -  s
gorech'yu skazal on, - yaponskogo proizvodstva. YA pol'zuyus' eyu vsego mesyac, a
ona uzhe srabatyvaetsya. No amerikanskie mne ne po sredstvam.
   - Okno, - skazal neznakomec, - ochen'  krasivoe.  V  ramu  byl  vstavlen
kusok vitrazha:  skvoz'  moskitnuyu  setku  na  dvor  s  indyushkami  smotrela
madonna.
   - YA dostal ego, - skazal mister Tench, - kogda razoryali cerkov'.  Kak-to
nehorosho - kabinet zubnogo vracha bez vitrazha. Nekul'turno. Doma - to  est'
v Anglii - obychno vstavlyali "Smeyushchegosya  kavalera"  [kartina  gollandskogo
zhivopisca Fransa Gal'sa (1581(85)-1666); sozdana v 1624  g.,  nahoditsya  v
Londone, v muzee "Uollis kollekshn"], ne znayu pochemu, ili tyudorovskuyu  rozu
[krasno-belaya roza v gerbe  korolya  Genriha  VII  (1457-1509),  naslednika
Lankasterov, zhenivshegosya na naslednice Jorkov; simvolizirovala ob容dinenie
vrazhduyushchih dinastij, v gerbah kotoryh byli rozy - v odnom alogo, v  drugom
- belogo cveta]. No tut ne do vybora. - On otvoril druguyu dver' i  skazal:
- Moya rabochaya komnata. - Pervoe, chto zdes' brosalos' v glaza, byla krovat'
pod moskitnoj setkoj. Mister Tench skazal: - Vidite, u menya tesnovato. - Na
odnom konce verstaka stoyal kuvshin s tazom, ryadom  myl'nica;  na  drugom  -
payal'naya trubka, lotok s peskom, shchipcy, malen'kij tigel'. - Slepki ya delayu
iz peska, - skazal mister Tench. - CHto eshche zdes' dostanesh'?  -  On  vzyal  s
verstaka protez nizhnej chelyusti. - Ne vsegda poluchaetsya vporu.  I  konechno,
pacienty zhaluyutsya. - Potom polozhil protez na mesto i kivkom golovy pokazal
na drugoj predmet, lezhavshij na verstake, - nechto voloknistoe i pohozhee  na
kishku s dvumya malen'kimi shtyryami. - Nezarashchenie neba, - skazal on.  -  |to
moya pervaya popytka. Bolezn' Kingsli. Ne znayu, spravlyus' li.  No  probovat'
nado, ne to otstanesh'.  -  Rot  u  nego  priotkrylsya,  vzglyad  snova  stal
bluzhdayushchim; zhara v komnatushke byla  nevynosimoj.  On  budto  zabludilsya  v
peshchere sredi okamenelostej i orudij dalekih vekov, o kotoryh emu malo  chto
bylo izvestno.
   - Mozhet, syadem?.. - skazal neznakomec.
   Mister Tench tupo ustavilsya na nego.
   - Otkuporim brendi.
   - A, da! Brendi.
   On dostal iz shkafchika pod verstakom dva stakana i proter ih  ot  peska.
Potom oni vernulis' v stolovuyu  i  seli  v  kachalki.  Mister  Tench  razlil
brendi.
   - A vody? - sprosil neznakomec.
   - Voda zdes' nenadezhnaya, - skazal mister Tench. -  Mayus'  uzhasno.  -  On
polozhil ruku na zhivot i sdelal  bol'shoj  glotok  iz  stakana.  -  Vy  tozhe
vyglyadite nevazhno, - skazal  on.  Priglyadelsya  povnimatel'nee.  -  Zuby  u
vas... - Odnogo klyka ne hvatalo, a perednie byli temnye ot vinnogo  kamnya
i karioznye. On skazal: - Vam nado imi zanyat'sya.
   - Zachem? - skazal neznakomec. On derzhal stakan ostorozhno, tochno  brendi
bylo zver'kom, kotoryj prigrelsya vozle nego, no  ne  vnushal  emu  doveriya.
Hudoj,  hilyj,  on  kazalsya  chelovekom  nichtozhnym,  k  tomu  zhe  umuchennym
boleznyami i bespokojnym harakterom. On sidel  na  samom  kraeshke  kachalki,
priderzhivaya na kolenyah svoj portfel', i vinovato, s  nezhnost'yu  poglyadyval
na brendi, ne podnosya stakana k gubam.
   - Pejte, - podbodril neznakomca mister Tench (brendi-to bylo ne ego).  -
|to vas  podkrepit.  -  Temnyj  kostyum  i  sutulaya  spina  etogo  cheloveka
nepriyatno napomnili emu grob s pokojnikom. Da smert' uzhe byla  u  nego  vo
rtu, polnom gnilyh zubov. Mister Tench nalil sebe vtoroj stakan. On skazal:
-  Odinoko  mne  zdes'.  Priyatno  pogovorit'  po-anglijski   hotya   by   s
inostrancem. Ne hotite li posmotret' fotografiyu moih rebyatishek? - On vynul
iz bumazhnika pozheltevshij snimok i protyanul ego neznakomcu.  Dva  malen'kih
mal'chika v sadu. S trudom tashchat lejku. - Pravda, - skazal on, -  eto  bylo
shestnadcat' let nazad.
   - Teper' oni molodye lyudi.
   - Odin umer.
   - Nu chto zh,  -  myagko  progovoril  neznakomec,  -  po  krajnej  mere  v
hristianskoj strane. - On otpil  iz  stakana  i  ulybnulsya  misteru  Tenchu
glupovatoj ulybkoj.
   - Da, pravda, - nedoumevayushche skazal mister Tench. On splyunul  mokrotu  i
skazal: - Hotya dlya menya eto ne imeet osobogo znacheniya. - I zamolchal,  ujdya
myslyami kuda-to v storonu; nizhnyaya chelyust' u nego otvisla - on sidel seryj,
otsutstvuyushchij, no bol' v zheludke nakonec napomnila emu, chto  nado  podlit'
sebe brendi. - Tak... O chem my govorili? Deti... a, da, deti. Stranno, chto
ostaetsya u cheloveka v pamyati. Znaete, ya etu lejku pomnyu luchshe,  chem  svoih
detej. Ona stoila tri shillinga odinnadcat' pensov tri  fartinga.  Zelenaya.
Mog by pokazat' vam tu lavku, gde ya ee kupil. A deti... - On  ustavilsya  v
stakan, razglyadyvaya tam svoe proshloe. - Tol'ko i pomnyu, kak oni plakali.
   - Vy perepisyvaetes' s nimi?
   - Net, ya prekratil perepisku eshche do priezda syuda. Kakoj smysl? Posylat'
im den'gi ya ne mog. Ne udivlyus', esli zhena snova  vyshla  zamuzh.  Ee  mat',
naverno, obradovalas' by, staraya ved'ma. Ona menya nikogda ne lyubila.
   Neznakomec tiho progovoril:
   - Kak eto uzhasno.
   Mister Tench snova udivlenno vzglyanul na svoego sobesednika.  Tot  sidel
na kraeshke kachalki, tochno chernyj voprositel'nyj znak,  prikazhut  -  ujdet,
prikazhut - ostanetsya. Trehdnevnaya s  prosed'yu  shchetina  pridavala  emu  vid
cheloveka opustivshegosya, slabovol'nogo. Iz takogo verevki  mozhno  vit'.  On
skazal:
   - YA o zhizni voobshche. CHto ona delaet s lyud'mi!
   - Dopivajte svoe brendi.
   Neznakomec potyanul iz stakana. Budto baluya sebya glotochkom. On skazal:
   - Vy pomnite, kak zdes' bylo ran'she - do "krasnyh  rubashek"?  ["krasnye
rubashki" - "antiklerikal'nye" voenizirovannye otryady, sozdannye  v  nachale
tridcatyh godov gubernatorom shtata  Tabasko  Tomasom  Garrido  Kannabalem,
zakryvshim v shtate vse cerkvi i potrebovavshim ot svyashchennikov  vstupleniya  v
brak]
   - Konechno, pomnyu.
   - Kak togda bylo horosho.
   - Razve? CHto-to ya etogo ne zamechal.
   - Togda u lyudej byl po krajnej mere... Bog.
   - V zubovrachebnom dele eto znacheniya ne imeet, - skazal mister Tench.  On
podlil sebe brendi iz butylki  neznakomca.  -  Zdes'  vsegda  bylo  ploho.
Odinoko. O gospodi! V Anglii skazali by - romantika. YA dumal: pozhivu zdes'
pyat' let i uedu. Raboty bylo mnogo. Zolotye zuby. A potom  stoimost'  peso
upala. I teper' mne uzh  ne  vybrat'sya  otsyuda.  No  kogda-nibud'  vse-taki
vyberus'. - On skazal: - Broshu rabotu. Uedu domoj. Budu zhit' kak  podobaet
dzhentl'menu. |to... - On obvel rukoj goluyu, uboguyu komnatu. - |to vse  von
iz pamyati. Teper' uzh nedolgo zhdat'. YA optimist, - skazal mister Tench.
   Neznakomec vdrug sprosil:
   - Skol'ko emu do Verakrusa?
   - Komu - emu?
   - Parohodu.
   Mister Tench hmuro progovoril:
   - Sorok chasov - i my byli by tam. "Diligenciya".  Horoshaya  gostinica.  I
tanceval'nye zaly est'. Veselyj gorod.
   - Dejstvitel'no, kak budto blizko, -  skazal  neznakomec.  -  A  bilet?
Skol'ko stoit bilet?
   - |to sprosite Lopesa, - skazal mister Tench. - On kontragent.
   - No Lopes...
   - A, da, ya zabyl. Ego rasstrelyali. V dver' kto-to postuchal.  Neznakomec
sunul svoj portfel' pod kachalku, a mister Tench opaslivo podoshel k oknu.
   - Ostorozhnost' nikogda ne meshaet, - skazal on. -  U  horoshih  dantistov
est' vragi.
   Slabyj golosok vzmolilsya:
   - YA drug, - i mister Tench otvoril dver'. Solnce mgnovenno  vorvalos'  v
komnatu belokipennoj polosoj.
   Na poroge stoyal mal'chik; emu nuzhen byl doktor. Na golove u nego  sidela
shirokopolaya shlyapa, glaza  byli  karie,  vzglyad  -  bessmyslennyj.  Za  nim
fyrkali i bili kopytami po goryachej, utrambovannoj zemle dva  mula.  Mister
Tench skazal, chto on ne doktor, a zubnoj vrach. Oglyanuvshis', on uvidel,  chto
neznakomec sovsem utonul v  kachalke  i  vzglyad  u  nego  takoj,  tochno  on
molitsya, prosit o miloserdii. Mal'chik skazal, chto bol'na ego mat',  chto  v
gorode est' novyj doktor, a u starogo lihoradka i on s mesta ne sdvinetsya.
   CHto-to shevel'nulos' v mozgu  mistera  Tencha.  On  skazal,  budto  delaya
otkrytie:
   - Da ved' vy zhe vrach?
   - Net, net. Mne nado pospet' na parohod.
   - A vy razve ne govorili, chto...
   - YA peredumal.
   - No parohod eshche dolgo prostoit, - skazal mister Tench. - Oni nikogda ne
hodyat po raspisaniyu. -  I  sprosil  mal'chika,  daleko  li  ehat'.  Mal'chik
otvetil, chto shest' lig.
   - Slishkom daleko, -  skazal  mister  Tench.  -  Uhodi.  Kogo-nibud'  eshche
najdesh'. - I obratilsya k neznakomcu: - Kak bystro sluhi rashodyatsya. Teper'
pro vas, naverno, vse v gorode znayut.
   - YA nichem ne smogu pomoch', -  vzvolnovanno  progovoril  neznakomec.  On
smirenno zhdal, chto mister Tench podtverdit eto.
   - Uhodi, - skazal mister Tench. Mal'chik ne shevel'nulsya. On s beskonechnym
terpeniem stoyal na palyashchem solnce, zaglyadyvaya v komnatu.  On  skazal,  chto
ego mat' umiraet.  Karie  glaza  nichego  ne  vyrazhali.  Takova  zhizn'.  Ty
rozhdaesh'sya, tvoi roditeli umirayut, ty stareesh', ty umiraesh' sam.
   - Esli ona pri smerti, - skazal mister Tench, - togda  doktor  ej  ni  k
chemu.
   No neznakomec neohotno podnyalsya, slovno prozvuchal prikaz,  kotorogo  on
ne mog oslushat'sya. On grustno skazal:
   - Vsegda tak sluchaetsya. Vot kak sejchas.
   - Vam zhe nado uspet' na parohod.
   - Ne uspeyu, - skazal on. - Tak resheno, chtoby ya ne uspel. - V nem kipela
nemoshchnaya yarost'. - Dajte mne moyu butylku. - On nadolgo pripal  k  nej,  ne
svodya glaz  s  ravnodushnogo  mal'chika,  so  spalennoj  solncem  ulicy,  so
stervyatnikov, kruzhivshih v nebe, kak chernye muhi v glazah.
   - No esli ona umiraet... - skazal mister Tench.
   - Znayu ya etot narod. Ona umiraet tak zhe, kak ya.
   - Vy zhe ej nichem ne pomozhete.
   Mal'chik smotrel na nih, budto ego eto ne kasalos'. Spor na  inostrannom
yazyke byl dlya nego yavleniem otvlechennym - on tut  ni  pri  chem.  On  budet
zhdat' do teh por, poka doktor ne vyjdet.
   - Nichego vy ne znaete, - yarostno skazal neznakomec. - Tak vse  govoryat,
vsegda tak govoryat: vy nichem ne pomozhete. - Vypitoe brendi okazyvalo  svoe
dejstvie. On progovoril s glubochajshej gorech'yu: - YA slyshu, kak eto  tverdyat
vo vsem mire.
   - Nu chto zh, - skazal mister Tench. - Budet  drugoj  parohod.  CHerez  dve
nedeli. Ili cherez tri. Vam-to horosho. Vy mozhete vybrat'sya  otsyuda.  U  vas
zdes' ne  vlozheno  kapitala.  -  On  podumal  o  svoih  kapitalovlozheniyah:
yaponskaya bormashina, zubovrachebnoe kreslo, spirtovka, i shchipcy, i  malen'kij
tigel', gde plavyat zoloto dlya zubov. Vse vlozheno v etu stranu.
   - Vamos [pojdem (isp.)], - skazal neznakomec mal'chiku. Potom povernulsya
i poblagodaril mistera Tencha za to, chto mister Tench  dal  emu  vozmozhnost'
otdohnut' ot zhary. On govoril s vymuchennym dostoinstvom, privychnym misteru
Tenchu, - s  dostoinstvom  cheloveka,  kotoryj  boitsya  ozhidaemoj  boli,  no
muzhestvenno  opuskaetsya  v  zubovrachebnoe  kreslo.  Mozhet,  emu  nepriyatna
poezdka verhom na mule? Neznakomec skazal so staromodnoj uchtivost'yu:  -  YA
budu molit'sya za vas.
   - Rad byl gostyu, - skazal  mister  Tench.  Neznakomec  sel  v  sedlo,  i
mal'chik pervym medlenno dvinulsya vpered pod yarkim  solncem,  k  bolotu,  v
glub' strany. Neznakomec ottuda i  vyshel  utrom  posmotret'  na  "Generala
Obregona". Teper' on vozvrashchalsya obratno. Vypitoe  brendi  zastavlyalo  ego
chut' sil'nee pokachivat'sya v sedle... A vot i konec ulicy, i  on  vidneetsya
malen'kij, unylyj, ponuryj.
   Priyatno  bylo  pogovorit'  s  novym  chelovekom,  dumal   mister   Tench,
vozvrashchayas' v dom i zapiraya  za  soboj  dver'  (eto  nikogda  ne  meshaet).
Odinochestvo vstretilo ego tam, pustota. No i to i drugoe bylo znakomo emu,
kak otrazhenie sobstvennogo lica  v  zerkale.  On  sel  v  kachalku  i  stal
pokachivat'sya vzad i vpered, podnimaya ele oshchutimyj veterok  v  zastoyavshemsya
vozduhe. K luzhice brendi, prolitogo na  pol  neznakomcem,  uzkoj  kolonnoj
dvigalis' cherez vsyu komnatu murav'i; oni pokruzhili po nej, potom  v  takom
zhe strogom poryadke dvinulis' k protivopolozhnoj stene i  ischezli.  Na  reke
"General Obregon" dal dva svistka, pochemu - neizvestno.
   Neznakomec zabyl v komnate svoyu knigu. Ona valyalas'  pod  kachalkoj.  Na
oblozhke zhenshchina  v  staromodnom  plat'e,  skloniv  koleni  na  kovrike,  s
rydaniem obnimala muzhskie nachishchennye korichnevye botinki s uzkimi  noskami.
On - s malen'kimi nafabrennymi usikami - prezritel'no vziral na nee sverhu
vniz. Knizhka nazyvalas' "La Eterna  Martir"  ["Vechnaya  muchenica"  (isp.)].
Spustya neskol'ko minut mister Tench podnyal ee, otkryl - i udivilsya. To, chto
tam bylo napechatano, kak budto ne  imelo  nikakogo  otnosheniya  k  oblozhke:
tekst latinskij. Mister Tench zadumalsya, potom zahlopnul knigu i otnes ee v
svoyu rabochuyu komnatu. ZHech' ne stoit, no dlya vernosti luchshe spryatat' -  kto
ee znaet, o chem ona. On sunul knigu v malen'kij tigel' dlya plavki zolota i
vdrug, otkryv rot, zamer u verstaka: on vspomnil, zachem  hodil  v  port  -
ved' "General Obregon" dolzhen byl dostavit' emu ballon efira. S reki snova
donessya svistok, i mister Tench s nepokrytoj golovoj vybezhal na  solncepek.
On skazal neznakomcu, chto parohod prostoit do utra, no razve na etot narod
mozhno polozhit'sya, vdrug oni reshat soblyusti raspisanie.  Tak  ono  i  bylo.
Kogda on vybezhal na naberezhnuyu mezhdu skladom i tamozhnej, "General Obregon"
shel uzhe futah v desyati ot berega, dvigayas' po lenivoj reke k moryu.  Mister
Tench kriknul chto bylo sily. Bespolezno. Ballona  s  efirom  na  naberezhnoj
nigde ne bylo. On kriknul eshche raz i na etom ostavil svoi popytki. V  konce
koncov, razve eto vazhno: v ego bezyshodnosti eshche odno nebol'shoe  ogorchenie
nichego ne menyaet.
   "Generala Obregona" nachal obvevat' legkij veterok; bananovye  plantacii
po oboim beregam, neskol'ko radioantenn na  mysu,  port  skol'zili  nazad.
Esli oglyanut'sya, i ne skazhesh', byl li  etot  port  kogda-nibud'  ili  net.
Vperedi otkrylas' shirokaya Atlantika; serye cilindricheskie  valy  podnimali
nos parohoda, i sputannye po nogam indyushki toptalis' na palube.  V  tesnoj
rubke stoyal kapitan s zubochistkoj, votknutoj  v  volosy.  Zemlya  medlenno,
ravnomerno zakatyvalas' nazad, i  temnota  nastupila  srazu,  usypav  nebo
nizkimi blestyashchimi zvezdami. Na nosu zazhgli kerosinovyj fonar', i devushka,
kotoruyu  uglyadel   s   berega   mister   Tench,   tiho   zapela   grustnuyu,
sentimental'nuyu i spokojnuyu pesnyu o roze, okrashennoj krov'yu vozlyublennogo.
Bespredel'naya svoboda i  vozdushnyj  prostor  stoyali  nad  zalivom,  nizkaya
beregovaya  liniya  tropikov  pokoilas'  gluboko  vo  t'me,  tochno  mumiya  v
grobnice.  YA  schastliva,  tverdila  devushka,  ne  vdumyvayas',  pochemu  ona
schastliva.
   Daleko ot berega, v temnote, ne spesha shli muly. Dejstvie brendi  teryalo
svoyu silu, i neznakomec unosil s soboj v bolotistye kraya,  kotorye  stanut
sovsem neprohodimymi v sezon  dozhdej,  zvuk  sireny  "Generala  Obregona",
oznachavshij,  chto  parohod  otoshel  po  raspisaniyu,  a  on  ostalsya  zdes',
broshennyj. Protiv ego voli v nem koposhilas' nenavist' k mal'chiku, ehavshemu
vperedi, i k bol'noj zhenshchine - on nedostoin svoej  missii.  Zapah  syrosti
podnimalsya so vseh storon; kazalos', etu chast' sveta  tak  i  ne  vysushilo
plamya, kogda zemlya, kruzhas',  ustremilas'  v  prostranstvo;  ej  dostalis'
tol'ko  tumany  i  oblaka  etih  strashnyh  prostorov.  On  stal  molit'sya,
podprygivaya v sedle v takt nerovnoj, skol'zyashchej po gryazi  postupi  mula  i
povtoryaya vse eshche zapletayushchimsya yazykom:
   - Pust' menya skoree pojmayut... Pust' menya pojmayut. - On pytalsya bezhat',
no on rab svoego naroda, podobno vozhdyu kakogo-nibud'  plemeni  v  Zapadnoj
Afrike, kotoryj ne smeet dazhe lech' i otdohnut' iz straha,  chto  perestanet
dut' poputnyj veter.





   Otryad policii vozvrashchalsya v kazarmy. Policejskie shli vrazbrod,  koe-kak
derzha vintovki; tam, gde polagalos' byt' pugovicam, u nih  viseli  obryvki
nitok; u  odnogo  obmotka  spustilas'  na  shchikolotku.  Vse  maloroslye,  s
temnymi,  zagadochnymi  indejskimi  glazami.  Malen'kaya  ploshchad'  na  holme
osveshchalas' elektricheskimi lampochkami, soedinennymi po tri  na  provisayushchih
provodah.  Kaznachejstvo,  prezidentskij  dvorec,  zubovrachebnyj   kabinet,
tyur'ma - prizemistoe, beloe, s kolonnami zdanie, naschityvayushchee  tri  sotni
let, a dal'she - krutaya ulica vniz i zadnyaya stena razrushennoj cerkvi.  Kuda
ni pojti, obyazatel'no pridesh' k okeanu ili k reke. Rozovye  fasady  zdanij
klassicheskoj arhitektury oblupilis', pod shtukaturkoj prostupala  glina,  i
glina medlenno osypalas' na glinistuyu pochvu. Po  krugu  ploshchadi  dvigalos'
obychnoe vechernee shestvie: zhenshchiny v odnom napravlenii, muzhchiny - v drugom.
Molodye lyudi v krasnyh rubashkah shumlivo  tolkalis'  u  lar'kov,  torguyushchih
mineral'noj vodoj.
   Lejtenant  shagal  vperedi  policejskih  s  grimasoj   takogo   zlobnogo
otvrashcheniya, budto ego  nasil'no  prikovali  k  nim;  shram  na  podborodke,
vozmozhno, svidetel'stvoval o davnem pobege. Kragi na  nem  byli  nachishcheny,
kobura - tozhe; pugovicy vse na meste. Na ego hudom, kak u tancovshchika, lice
torchal tonkij,  s  gorbinkoj  nos.  Akkuratnost'  oblika  vydavala  v  nem
neuemnoe stremlenie kak-to vydelit'sya v etom zahudalom gorodke. S reki  na
ploshchad' tyanulo kislyatinoj, i stervyatniki ustroilis' k nochi na  kryshah  pod
krovom svoih grubyh chernyh kryl'ev. Vremya  ot  vremeni  malen'kaya  merzkaya
golovka  pokazyvalas'  iz-pod  kryla,  zaglyadyvala  vniz,  kogtistaya  lapa
podzhimalas' poudobnee. Rovno  v  devyat'  tridcat'  vse  lampy  na  ploshchadi
pogasli.
   CHasovoj neuklyuzhe vzyal na karaul, i otryad promarshiroval  v  kazarmy;  ne
dozhidayas' komandy, policejskie veshali vintovki  u  oficerskogo  pomeshcheniya,
opromet'yu kidalis' vo dvor  k  svoim  gamakam  ili  v  ubornuyu.  Nekotorye
sbrasyvali s nog bashmaki i  ukladyvalis'  spat'.  SHtukaturka  osypalas'  s
glinobitnyh sten; pokoleniya policejskih ostavili na pobelke svoi pis'mena.
Neskol'ko chelovek, krest'yan, sideli na skam'e, zazhav ruki mezhdu  kolen,  i
zhdali. Na nih nikto  ne  obrashchal  vnimaniya.  V  ubornoj  dvoe  policejskih
zateyali draku.
   - Gde hefe? - sprosil lejtenant. |togo nikto ne znal;  naverno,  igraet
na bil'yarde  gde-nibud'  v  gorode.  V  razdrazhenii,  no  ne  teryaya  svoej
podtyanutosti, lejtenant sel za  stol  nachal'nika;  pozadi  na  stene  byli
narisovany karandashom dva serdca odno v drugom. - Nu? - skazal on. -  CHego
vy zhdete? Vvedite arestovannyh. - Oni vhodili odin za drugim i  klanyalis',
derzha shlyapy v rukah.
   - Takoj-to. Buyanil v p'yanom vide.
   - SHtraf pyat' peso.
   - No u menya net deneg, vashe prevoshoditel'stvo.
   - Togda pust' vymoet ubornuyu i kamery.
   - Takoj-to. Isportil izbiratel'nyj plakat.
   - SHtraf pyat' peso.
   - Takoj-to. Obnaruzhena medal'ka pod rubashkoj.
   - SHtraf pyat' peso.
   Razbor del podhodil k koncu: nichego  ser'eznogo  ne  bylo.  V  otkrytuyu
dver', kruzhas', vletali moskity.
   Lejtenant uslyshal, kak chasovoj vo dvore vzyal na  karaul:  znachit,  idet
nachal'nik  policii.  Nachal'nik  bystro  voshel  v  komnatu  -   korenastyj,
tolstoshchekij, v belom flanelevom kostyume i shirokopoloj shlyape, s patrontashem
i bol'shim pistoletom, pohlopyvayushchim ego po boku.  On  prizhimal  platok  ko
rtu; vid u nego byl udruchennyj.
   - Opyat' zuby razbolelis', - skazal on. - Oj, zuby.
   - Proisshestvij net, - prezritel'no dolozhil lejtenant.
   - Gubernator opyat' menya segodnya raznes, - pozhalovalsya nachal'nik.
   - Spirtnoe?
   - Net, svyashchennik.
   - Poslednego rasstrelyali neskol'ko nedel' nazad.
   - On govorit, ne poslednego.
   - Huzhe vsego to, - skazal lejtenant, - chto u nas net fotografij.  -  On
skol'znul vzglyadom po  stene  k  snimku  Dzhejmsa  Kalvera,  razyskivaemogo
Soedinennymi SHtatami po obvineniyu v ograblenii banka i ubijstve. Topornoe,
asimmetrichnoe lico, snyatoe anfas i v profil'; slovesnyj  portret  razoslan
vo vse policejskie  uchastki  Central'noj  Ameriki.  Nizkij  lob  i  vzglyad
fanatika, ustremlennyj v odnu tochku. Lejtenant s ogorcheniem  posmotrel  na
nego: maloveroyatno, chtoby etot chelovek probralsya na yug strany; ego pojmayut
v kakom-nibud' pogranichnom pritone -  v  Huarese,  P'edras-Negrase  ili  v
Nogalese.
   - On govorit, chto fotografiya est', - zhalobno skazal  nachal'nik.  -  Oj,
zuby, zuby! - On hotel dostat' chto-to iz  zadnego  karmana,  no  ego  ruka
natknulas' na koburu. Lejtenant neterpelivo postukival po polu  nachishchennym
bashmakom. - Vot, - skazal nachal'nik. Za stolom  sidelo  bol'shoe  obshchestvo:
devochki v belyh kisejnyh plat'yah; zhenshchiny  s  rastrepannymi  pricheskami  i
muchitel'no napryazhennymi licami. U nih iz-za spiny  smushchenno  i  ozabochenno
vyglyadyvali neskol'ko muzhchin. Vse lica pestreli melkimi tochkami: eto  byla
gazetnaya vyrezka - snimok uchastnic pervogo prichastiya, sdelannyj mnogo  let
nazad.  Sredi  zhenshchin  sidel  dovol'no  molodoj   chelovek   v   vorotnichke
katolicheskogo svyashchennika. V teploj i dushnoj atmosfere  vseobshchego  uvazheniya
ego, vidimo, ugoshchali chem-nibud' vkusnym, special'no pripasennym dlya  etogo
sluchaya. On vossedal tam, gladkij,  glaza  navykate,  i  otpuskal  nevinnye
shutochki. - Snimok davnij.
   - Vse oni na odno lico, - skazal lejtenant. Fotografiya  byla  nechetkaya,
gryazno otpechatannaya,  no  vse  zhe  na  etom  listke  prostupali  tshchatel'no
vybritye, tshchatel'no pripudrennye shcheki svyashchennika, slishkom puhlye  dlya  ego
vozrasta. Slishkom rano prishli k nemu blaga zhizni  -  uvazhenie  okruzhayushchih,
vernyj zarabotok. SHtampy religioznyh pouchenij na yazyke, shutka,  pomogayushchaya
obshcheniyu, gotovnost' k priyatiyu pochitaniya... Schastlivyj chelovek. Nenavist' -
vrozhdennaya, kak u sobaki k sobake, - pronzila nutro lejtenanta. -  My  ego
raz pyat' rasstrelivali, - skazal on.
   - Gubernator poluchil donesenie... Na proshloj nedele on pytalsya udrat' v
Verakrus.
   - Gde zhe byli "krasnye rubashki", esli on smog probrat'sya syuda?
   - Prozevali, konechno. Nam prosto povezlo, chto on ne popal na parohod.
   - Kuda on dal'she devalsya?
   - Nashli ego mula. Gubernator trebuet: pojmat' etogo svyashchennika ne pozzhe
chem cherez mesyac. Do togo, kak pojdut dozhdi.
   - Gde u nego byl prihod?
   - V Konseps'one i v okrestnyh derevnyah. No on  uzhe  neskol'ko  let  kak
ushel ottuda.
   - Izvestno chto-nibud' o nem?
   - Mozhet sojti za gringo.  SHest'  let  uchilsya  v  kakoj-to  amerikanskoj
seminarii. Bol'she, kazhetsya, nichego. Rodom on iz Karmen. Syn lavochnika.  Da
eto malo chto daet.
   - Na moj vzglyad, oni vse na  odno  lico,  -  skazal  lejtenant.  CHto-to
srodni uzhasu ohvatilo ego, kogda on posmotrel na belye kisejnye plat'ya,  -
vspomnilos'   detstvo,   zapah   ladana   v   cerkvah,   svechi,   kruzheva,
samodovol'stvo svyashchennikov i te nepomernye trebovaniya, kotorye pred座avlyali
so stupenej altarya oni,  lyudi,  ne  vedayushchie,  chto  takoe  zhertva.  Starye
krest'yane stoyali na kolenyah pered statuyami svyatyh, raskinuv ruki,  kak  na
raspyatii. Izmuchennye za dolgij den' raboty na plantaciyah,  oni  prinuzhdali
sebya k novomu unizheniyu. Svyashchennik zhe  obhodil  molyashchihsya  s  tarelkoj  dlya
pozhertvovanij,  bral  s  nih  po  sentavo  i  koril  za  pustyachnye  grehi,
prinosyashchie im malen'kie radosti, sam zhe nichem ne  zhertvoval,  krome  razve
plotskih uteh. No eto legche vsego, podumal lejtenant. Emu  samomu  zhenshchiny
byli ne nuzhny. On skazal: - My pojmaem ego. Dajte tol'ko vremya.
   - Oj, zub! - snova prostonal nachal'nik.  -  Vsyu  zhizn'  mne  otravlyaet.
Segodnya ya tol'ko dvadcat' pyat' vyigral.
   - Pojdite k drugomu vrachu.
   - Vse oni odinakovye.
   Lejtenant vzyal fotografiyu  i  prikolol  ee  na  stenu.  CHetkij  profil'
Dzhejmsa Kalvera - grabitelya i ubijcy - ustavilsya  na  prazdnik  po  povodu
pervogo prichastiya.
   - |tot po krajnej mere muzhchina, - odobritel'no progovoril lejtenant.
   - Kto?
   - Gringo.
   Nachal'nik skazal:
   - A ty znaesh', chto on natvoril v H'yustone? Unes desyat' tysyach  dollarov.
Dvoih iz ohrany ubil. Imet' delo s takimi  lyud'mi...  v  kakoj-to  stepeni
pochetno. - On yarostno prihlopnul moskita.
   - Takoj chelovek, - skazal lejtenant, - osobogo vreda ne  prineset.  Nu,
ubil odnogo-dvoih. CHto zh, vse my umrem.  Den'gi  -  kto-to  zhe  dolzhen  ih
potratit'. A vot  kogda  my  vylavlivaem  etih  svyashchennikov,  to  prinosim
pol'zu. - V nachishchennyh do  bleska  bashmakah  on  stoyal  posredi  malen'koj
pobelennoj komnaty, pylaya blagorodnym  negodovaniem  i  vsem  svoim  vidom
vyrazhaya velichie idei. V celi, postavlennoj  im  pered  soboj,  korysti  ne
chuvstvovalos'. Pojmat' etogo upitannogo  pochetnogo  gostya,  prishedshego  na
prazdnik pervogo prichastiya, bylo dlya nego delom chesti.
   Nachal'nik unylo progovoril:
   - On, naverno, d'yavol'ski hiter, kotoryj uzh god skryvaetsya.
   -  |to  kazhdyj  mozhet,  -  skazal  lejtenant.  -  My  ne  ochen'-to  imi
zanimalis', razve tol'ko kogda oni  sami  shli  k  nam  v  ruki.  Da  ya  by
garantiroval vam, chto pojmayu etogo cheloveka v techenie mesyaca, esli...
   - Esli chto?
   - Esli by u menya byla vlast'.
   - Legko tebe govorit', - skazal nachal'nik. - A kak by ty eto sdelal?
   - SHtat nash malen'kij. Na severe -  gory,  na  yuge  -  more.  YA  by  vse
prochesal, kak prochesyvayut ulicu - dom za domom.
   - Na slovah chego proshche, - nevnyatno prostonal nachal'nik, derzha platok  u
rta.
   Lejtenant vdrug skazal:
   - Vot chto by  ya  sdelal.  Bral  by  v  kazhdoj  derevne  po  cheloveku  -
zalozhnikom. Esli  krest'yane  ne  donesut  na  nego,  kogda  on  pridet,  -
zalozhnikov rasstrelyat' i brat' drugih.
   - Mnogo narodu pogibnet.
   - Nu i chto? - vozrazil lejtenant. - Zato my raz i  navsegda  otdelaemsya
ot takih lyudej.
   - A znaesh', - skazal nachal'nik, - eto ne lisheno rezona.


   Lejtenant shel domoj po zatemnennomu  stavnyami  gorodu.  Vsya  ego  zhizn'
prozhita zdes'. V pomeshchenii Sindikata  rabochih  i  krest'yan  byla  kogda-to
shkola. On  pomog  steret'  pechal'nuyu  pamyat'  o  nej.  Ves'  gorod  teper'
izmenilsya: ryadom s kladbishchem na holme cementnaya sportivnaya ploshchadka,  gde,
kak viselicy, v lunnoj temnote  stoyat  zheleznye  kacheli;  ran'she  tam  byl
sobor.  U  novyh  detej  budut  novye  vospominaniya:  prezhnego  nichego  ne
ostanetsya. Kogda  on  shel,  ves'  pogruzhennyj  v  svoi  mysli,  on  chem-to
napominal bogoslova, zorko primechayushchego oshibki proshlogo, chtoby  iskorenit'
ih navsegda.
   On doshel do svoego zhil'ya. Doma zdes' vse byli odnoetazhnye,  pobelennye,
s vnutrennimi dvorikami,  kolodcami  i  chahlymi  cvetami.  Okna  na  ulicu
zareshechennye. V komnate u lejtenanta stoyal  topchan,  slozhennyj  iz  pustyh
yashchikov, na nem solomennaya cinovka, podushka  i  prostynya.  Na  stene  visel
portret prezidenta, kalendar', na plitochnom polu stoyal stol i kachalka. Pri
svechke  vse  eto  vyglyadelo  neuyutno  -  kak  v  tyuremnoj  kamere  ili   v
monastyrskoj kel'e.
   Lejtenant sel na topchan i stal snimat' bashmaki. Byl chas molitvy. CHernye
zhuki, udaryayas' o steny,  vzryvalis',  kak  hlopushki.  SHtuk  pyatnadcat'  ih
polzalo s polomannymi kryl'yami po polu. Lejtenanta privodila  v  beshenstvo
mysl', chto ostalis' eshche v shtate lyudi, veruyushchie v miloserdnogo  i  lyubyashchego
Boga. Est'  mistiki,  kotorye,  kak  utverzhdayut,  neposredstvenno  poznayut
Gospoda Boga. Lejtenant tozhe byl mistik, no on poznal  pustotu  -  on  byl
ubezhden v tom, chto mir ugasaet, pogruzhaetsya v  holod,  chto  lyudi  zachem-to
proizoshli ot zhivotnyh, no nikakogo osobogo smysla v etom ne bylo.  |to  on
znal tverdo.
   V rubashke i v bryukah lejtenant leg na topchan i zadul svechu. ZHara stoyala
v komnate kak vrag. No on veril, vopreki  svidetel'stvu  svoih  chuvstv,  v
holodnuyu pustotu efira. Gde-to igralo radio: iz Mehiko, a mozhet byt', dazhe
iz  Londona  ili  N'yu-Jorka  v  etot  bezvestnyj,  vsemi  broshennyj   shtat
prosachivalas' muzyka. Slaboe mesto v oborone! |to ego strana, i  on  obnes
by ee zheleznoj stenoj, esli by  mog,  chtoby  otgorodit'sya  ot  vsego,  chto
napominaet emu o proshlom, o tom, kak  on  smotrel  togda  na  vse  glazami
zhalkogo mal'chonki. On by vse unichtozhil i ostalsya naedine s samim soboj bez
vsyakih vospominanij. ZHizn' nachalas' pyat' let tomu nazad.
   Lejtenant lezhal na spine, glyadya v temnotu i slushaya, kak zhuki  stukayutsya
o potolok. On vspomnil svyashchennika, kotorogo "krasnye rubashki"  rasstrelyali
u kladbishchenskoj steny na holme. Takogo zhe malen'kogo, tolstogo, s  glazami
navykate.  Tot  byl  monsen'or,  dumal,  chto  eto  spaset   ego.   V   nem
chuvstvovalos' prenebrezhenie k  nizshemu  duhovenstvu,  i  on  do  poslednej
minuty tolkoval im o svoem sane. Pro molitvy on vspomnil tol'ko pod  samyj
konec. Stal na koleni, i emu dali vremya na  korotkoe  pokayanie.  Lejtenant
tol'ko  nablyudal;  neposredstvenno  eto  ego  ne   kasalos'.   Vsego   oni
rasstrelyali,  pozhaluj,   chelovek   pyat';   dvoe-troe   skrylis',   episkop
blagopoluchno   prozhivaet   v   Mehiko,   a   odin   svyashchennik   podchinilsya
gubernatorskomu prikazu, chtoby vse duhovnye lica vstupili v brak.  On  zhil
teper' u reki so svoej ekonomkoj. Vot nailuchshee reshenie  voprosa  -  pust'
ostaetsya zhivym svidetel'stvom slabosti ih  very.  |to  razoblachaet  obman,
kotorym svyashchenniki prikryvalis'  dolgie  gody.  Potomu  chto,  esli  b  oni
dejstvitel'no verili v raj ili v ad, im nichego  by  ne  stoilo  preterpet'
nemnogo muki  v  obmen  na  takuyu  bezmernost',  o  kotoroj...  Lejtenant,
lezhavshij na svoem zhestkom lozhe v  goryachem,  vlazhnom  mrake,  ne  pital  ni
malejshego sochuvstviya k slabosti chelovecheskoj ploti.


   V zadnej komnate  Kommercheskoj  akademii  zhenshchina  chitala  svoim  detyam
vsluh. Na kraeshke krovati sideli dve malen'kie devochki shesti i desyati let,
a chetyrnadcatiletnij mal'chik stoyal u steny s grimasoj nevynosimoj skuki na
lice.
   - "YUnyj Huan, - chitala mat', - s rannego detstva otlichalsya smireniem  i
blagochestiem. Sredi drugih mal'chikov popadalis' i  grubye  i  mstitel'nye;
yunyj  Huan  sledoval  zapovedyam  Gospoda  nashego  i  obrashchal  levuyu   shcheku
udarivshemu ego. Odnazhdy ego otec podumal, chto Huan solgal,  i  pobil  ego.
Potom on uznal, chto syn govoril pravdu, i poprosil  u  nego  proshcheniya.  No
Huan skazal emu: "Milyj otec, kak Otec  nash  nebesnyj  vlasten  podvergat'
nakazaniyu, kogda na to budet volya ego..."
   Mal'chik neterpelivo potersya shchekoj o pobelennuyu stenu, a  krotkij  golos
prodolzhal monotonnoe chtenie.  Obe  devochki  napryazhenno  smotreli  na  mat'
glazami-businkami, upivayas' sladostnoj nabozhnost'yu.
   - "Ne nado dumat', budto yunyj Huan ne lyubil posmeyat'sya i poigrat',  kak
igrayut  drugie  deti,  hotya  sluchalos',  chto,  vzyav  svyashchennuyu   knigu   s
kartinkami, on pryatalsya v otcovskom  korovnike  ot  veseloj  gur'by  svoih
tovarishchej".
   Mal'chik razdavil bosoj nogoj zhuka i mrachno podumal, chto vsemu  prihodit
konec - kogda-nibud' oni doberutsya do poslednej glavy i  yunyj  Huan  umret
pod pulyami u steny, kricha:  "Viva  el  Cristo  Rey!"  [Slava  Hristu-Caryu!
(isp.)] No potom, naverno, budet drugaya knizhka: ih kazhdyj  mesyac  provozyat
kontrabandoj iz Mehiko. Esli by tol'ko tamozhenniki znali, gde smotret'!
   - "Da, yunyj Huan byl  nastoyashchij  meksikanskij  mal'chik,  hot'  i  bolee
vdumchivyj, chem ego tovarishchi, zato kogda  zatevalsya  kakoj-nibud'  shkol'nyj
spektakl', on vsegda byl pervym.  Odnazhdy  ego  klass  reshil  razygrat'  v
prisutstvii episkopa nebol'shuyu p'esku o goneniyah  na  pervyh  hristian,  i
nikto tak ne radovalsya, kak Huan, kogda emu dali rol'  Nerona.  I  skol'ko
yumora vlozhil v svoyu  igru  etot  rebenok,  kotoromu  v  nedalekom  budushchem
ugotovana byla gibel' ot ruk pravitelya  kuda  huzhe  Nerona.  Ego  shkol'nyj
tovarishch, stavshij vposledstvii otcom Migelem Serroj, pishet: "Nikto iz  nas,
kto byl na etom spektakle, ne zabudet togo dnya..."
   Odna iz devochek ukradkoj obliznula guby. Vot eto zhizn'!
   - "Zanaves podnyalsya. Huan byl v naryadnom halate svoej materi, s  usami,
navedennymi uglem, i v korone, na  kotoruyu  poshla  zhestyanaya  banka  iz-pod
pechen'ya. Dobryj staren'kij episkop i tot ulybnulsya, kogda  Huan  vyshel  na
malen'kie,   silami   shkol'nikov    skolochennye    podmostki    i    nachal
deklamirovat'..."
   Mal'chik podavil zevok, utknuvshis' licom v pobelennuyu stenu.  On  ustalo
progovoril:
   - On pravda svyatoj?
   - Budet svyatym, etot  den'  nastanet,  kogda  togo  pozhelaet  Otec  nash
nebesnyj.
   - Oni vse takie?
   - Kto?
   - Mucheniki.
   - Da. Vse.
   - Dazhe padre Hose?
   - Ne upominaj  ego  imeni,  -  skazala  mat'.  -  Kak  ty  smeesh'!  |to
prezrennyj chelovek. On predal Gospoda.
   - Padre Hose govoril mne, chto on muchenik bol'she, chem vse ostal'nye.
   - Skol'ko raz tebe bylo skazano - ne smej govorit' s nim. Syn moj,  ah,
syn moj...
   - A tot... chto prihodil k nam?
   - Net, on... ne sovsem, ne kak Huan.
   - Prezrennyj?
   - Net, net. Ne prezrennyj.
   Men'shaya devochka vdrug skazala:
   - Ot nego chudno pahlo.
   Mat' snova stala chitat':
   - "Predchuvstvoval li togda Huan, chto projdet neskol'ko let i on  stanet
muchenikom? |togo my ne mozhem skazat', no otec Migel' Serra  pishet,  chto  v
tot vecher Huan dol'she obychnogo stoyal na kolenyah, i kogda  tovarishchi  nachali
poddraznivat' ego, kak eto voditsya u mal'chikov..."
   Golos vse zvuchal i zvuchal - krotkij,  netoroplivyj,  neizmenno  myagkij.
Devochki slushali vnimatel'no, sostavlyaya  v  ume  koroten'kie  blagochestivye
frazy,  kotorymi  mozhno  budet  porazit'  roditelej,  a   mal'chik   zeval,
utknuvshis' v stenu. No vsemu prihodit konec.
   Vskore mat' ushla k muzhu. Ona skazala:
   - YA tak trevozhus' za nashego syna.
   - Pochemu ne za devochek? Trevoga zhdet nas povsyudu.
   - Oni, malyshki, uzhe pochti svyatye. No mal'chik  -  mal'chik  zadaet  takie
voprosy... pro togo p'yushchego padre. Zachem tol'ko on prishel k nam v dom!
   - Ne prishel by, tak ego  by  pojmali,  i  togda  on  stal  by,  kak  ty
govorish', muchenikom. O nem napishut knigu, i ty prochitaesh' ee detyam.
   - Takoj chelovek - i vdrug muchenik? Nikogda.
   - Kak ty tam ni sudi, - skazal so muzh, - a on  prodolzhaet  delat'  svoe
delo. YA ne ochen' veryu tomu, chto pishut v etih knigah. Vse my lyudi.
   - Znaesh', chto ya segodnya slyshala? Odna bednaya  zhenshchina  ponesla  k  nemu
syna - krestit'. Ona hotela nazvat' ego Pedro, no svyashchennik byl tak  p'yan,
chto budto i ne slyshal ego i dal rebenku imya Brigitta. Brigitta!
   - Nu i chto zh, eto imya horoshej svyatoj.
   - Inoj raz, - skazala mat', - sil s toboj nikakih net. A  eshche  nash  syn
razgovarival s padre Hose.
   - My zhivem v malen'kom gorodishke, - skazal  ee  muzh.  -  Stoit  li  nam
obmanyvat' sebya. Nas vse zabyli. ZHit' kak-to nado. CHto zhe kasaetsya cerkvi,
to cerkov' - eto padre Hose i p'yushchij padre. Drugih ya ne znayu. Esli cerkov'
nam ne po dushe, chto zh, otkazhemsya ot nee.
   Ego vzglyad, ustremlennyj na zhenu, ispolnilsya beskonechnym terpeniem.  On
byl obrazovannee ee, pechatal na mashinke i znal azy  buhgalterii,  kogda-to
ezdil  v  Mehiko,  umel  chitat'  kartu.  On   ponimal   vsyu   stepen'   ih
zabroshennosti: desyat' chasov vniz po reke  do  porta,  sorok  dva  chasa  po
zalivu do Verakrusa - eto edinstvennyj put' k svobode. Na severe -  bolota
i reki, issyakayushchie u podnozhiya gor, kotorye otdelyayut ih shtat ot  sosednego.
A na yuge - tol'ko tropinki, prolozhennye  mulami,  da  redkij  samolet,  na
kotoryj nel'zya rasschityvat'. Indejskie derevni i pastush'i  hizhiny.  Dvesti
mil' do Tihogo okeana.
   Ona skazala:
   - Luchshe umeret'.
   - O! - skazal on. - Konechno. |to samo soboj. No nam nado zhit'.


   Starik sidel na  pustom  yashchike  posredi  malen'kogo  pyl'nogo  dvorika.
Tolstyj i odyshlivyj, on slegka otduvalsya, budto posle  tyazheloj  raboty  na
zhare. Kogda-to on lyubil zanimat'sya astronomiej i sejchas,  glyadya  v  nochnoe
nebo, vyiskival tam znakomye sozvezdiya.  Na  nem  byla  tol'ko  rubashka  i
shtany,  nogi  -  bosye,  i  vse-taki  v  ego  oblike  chuvstvovalas'  yavnaya
prinadlezhnost' k duhovnomu sanu. Sorok let  sluzheniya  cerkvi  nalozhili  na
nego neizgladimuyu pechat'. Nad gorodom stoyala polnaya tishina; vse spali.
   Sverkayushchie miry plavali v prostranstve, kak obeshchanie, nash mir - eto eshche
ne vselennaya. Gde-nibud' tam Hristos, mozhet byt', i ne umiral. Stariku  ne
verilos', chto, esli smotret' ottuda, nash mir sverkaet s takoj zhe yarkost'yu.
Skoree zemnoj shar tyazhelo  vrashchaetsya  v  kosmose,  ukrytyj  v  tumane,  kak
ohvachennyj pozharom, vsemi pokinutyj korabl'.  Zemlya  okutana  sobstvennymi
grehami.
   Iz edinstvennoj prinadlezhashchej emu komnaty ego okliknula zhenshchina:
   - Hose, Hose! - On s容zhilsya, kak galernyj rab, uslyshav zvuk ee  golosa;
opustil glaza, smotrevshie v nebo, i  sozvezdiya  uleteli  vvys';  po  dvoru
polzali zhuki. - Hose, Hose! - On pozavidoval tem, kto uzhe byl mertv: konec
nastupaet tak bystro. Prigovorennyh k smerti uveli naverh, k  kladbishchu,  i
rasstrelyali u steny - cherez dve minuty ih zhizn'  ugasla.  I  eto  nazyvayut
muchenichestvom. Zdes' zhizn' tyanetsya i tyanetsya - emu tol'ko  shest'desyat  dva
goda. On mozhet prozhit' do devyanosta.  Dvadcat'  vosem'  let  -  neob座atnyj
otrezok vremeni mezhdu  ego  rozhdeniem  i  pervym  prihodom:  tam  vse  ego
detstvo, i yunost', i seminariya.
   - Hose! Idi spat'. - Ego ohvatila drozh'. On  znal,  chto  prevratilsya  v
posmeshishche. CHelovek, zhenivshijsya na starosti let, - eto  samo  po  sebe  uzhe
nelepo, no staryj svyashchennik... On vzglyanul na sebya so storony i podumal: a
nuzhny li takie v  adu?  ZHalkij  impotent,  kotorogo  muchayut,  nad  kotorym
izdevayutsya v posteli. No tut on vspomnil, chto byl udostoen velikogo dara i
etogo u nego nikto ne otymet. I iz-za etogo dara - dara pretvoryat' oblatku
v telo i krov' Hristovu - on budet proklyat. On svyatotatec. Kuda ni pridet,
chto ni sdelaet - vse  oskvernenie  Gospoda.  Odin  otstupivshijsya  ot  very
katolik, nachinennyj novymi ideyami, vorvalsya kak-to v cerkov'  (v  te  dni,
kogda eshche byli cerkvi) i nadrugalsya nad svyatymi  darami.  On  opleval  ih,
istoptal nogami, no veruyushchie pojmali ego i  povesili,  kak  veshali  chuchelo
Iudy v Velikij chetverg na kolokol'ne. |to byl ne takoj uzh durnoj  chelovek,
podumal padre Hose, emu prostitsya, on prosto zanimalsya politikoj, no  ya-to
- ya huzhe ego. YA nepristojnaya kartinka, kotoruyu vyveshivayut zdes' izo dnya  v
den', chtoby razvrashchat' detej.
   On rygnul, zadrozhal eshche bol'she ot naletevshego vetra.
   - Hose! CHto ty tam sidish'? Idi spat'. - Del u nego teper' nikakih net -
ni obryadov, ni mess,  ni  ispovedej,  i  molit'sya  tozhe  nezachem.  Molitva
trebuet dejstviya, a dejstvovat' on ne zhelaet. Vot  uzhe  dva  goda  kak  on
zhivet v smertnom grehe, i nekomu vyslushat'  ego  ispoved'.  Delat'  bol'she
nechego - sidi sidnem i esh'.  Ona  pichkaet,  otkarmlivaet  ego  na  uboj  i
obhazhivaet, kak prizovogo borova. - Hose! - U nego nachalas' nervnaya  ikota
pri mysli o tom, chto sejchas on v sem'sot tridcat' vos'moj  raz  stolknetsya
licom k licu so svoej svarlivoj ekonomkoj - svoej suprugoj. Ona  lezhit  na
shirokoj besstyzhej krovati, zanimayushchej polovinu komnaty, - lezhit pod setkoj
ot moskitov, tochno kostlyavaya  ten'  s  tyazheloj  chelyust'yu,  korotkoj  sedoj
kosicej i v nelepom chepce. Vbila sebe v golovu, chto ej nado zhit'  soglasno
svoemu  polozheniyu,  -  kak  zhe!   Gosudarstvennaya   pensionerka,   supruga
edinstvennogo zhenatogo svyashchennika. Gorditsya etim.
   - Hose!
   - Idu... ik... idu, milaya, - skazal on i vstal s yashchika.
   Kto-to gde-to zasmeyalsya.
   On podnyal glaza - malen'kie, krasnovatye,  tochno  u  svin'i,  pochuyavshej
blizost' bojni. Tonkij detskij golosok pozval:
   - Hose! - On oshalelo  oglyadel  dvorik.  Troe  rebyatishek  s  glubochajshej
ser'eznost'yu  smotreli  na  nego  iz  zareshechennogo  okna   naprotiv.   On
povernulsya k nim spinoj  i  sdelal  dva-tri  shaga  k  domu,  stupaya  ochen'
medlenno iz-za svoej tolshchiny. - Hose! - snova pisknul kto-to. - Hose! - On
oglyanulsya cherez plecho i pojmal vyrazhenie bujnogo vesel'ya na detskih licah.
Zloby v ego krasnovatyh glazkah ne bylo - on ne  imel  prava  ozloblyat'sya.
Guby dernulis' v krivoj, drozhashchej, rasteryannoj ulybke, i eto svidetel'stvo
bezvoliya osvobodilo detej ot neobhodimosti  sderzhivat'sya,  oni  zavizzhali,
uzhe ne tayas': - Hose! Hose! Idi spat', Hose! - Ih tonkie besstyzhie  golosa
pronzitel'no zazvuchali vo dvore, a  on  smirenno  ulybalsya,  delal  slabye
zhesty rukoj, usmiryaya ih, i znal, chto nigde k nemu ne ostalos'  uvazheniya  -
ni doma, ni v gorode, ni na vsej etoj zabroshennoj planete.





   Kapitan Fellouz pel vo ves' golos  pod  tarahten'e  motorchika  na  nosu
lodki. Ego shirokoe zagoreloe lico bylo pohozhe  na  kartu  gornogo  rajona:
korichnevye pyatna raznyh ottenkov i dva golubyh  ozerca  -  glaza.  Sidya  v
lodke, on sochinyal svoi pesenki, no melodii u nego ne poluchalos'.
   - Domoj, edu domoj, vkusno poe-em, v proklyatom  gorodishke  kormyat  chert
znaet che-em. - On svernul s glavnogo rusla v pritok;  na  peschanoj  otmeli
vozlezhali alligatory. - Ne lyublyu vashi hari, merzkie tvari.  Merzkie  rozhi,
na chto vy pohozhi! - |to byl schastlivyj chelovek.
   Po obeim storonam  k  beregam  spuskalis'  bananovye  plantacii.  Golos
kapitana Fellouza gudel pod zharkim solncem. Golos i tarahten'e motora byli
edinstvennye zvuki okrest. Polnoe odinochestvo. Kapitana Fellouza  vzdymala
volna mal'chisheskoj radosti: vot eto muzhskaya rabota, gushcha debrej, i  ni  za
kogo ne otvechaesh', krome kak za sebya samogo. Tol'ko eshche v odnoj strane emu
bylo,  pozhaluj,  luchshe  tepereshnego  -  vo   Francii   vremen   vojny,   v
razvorochennom labirinte okopov. Pritok shtoporom vvinchivalsya  v  bolotistye
zarosli shtata, a v nebe rasplastalsya stervyatnik.  Kapitan  Fellouz  otkryl
zhestyanuyu banku i s容l sandvich - nigde s takim appetitom  ne  esh',  kak  na
vozduhe. S berega  na  nego  vdrug  zavereshchala  obez'yana,  i  on  radostno
pochuvstvoval svoe edinenie s prirodoj - neglubokoe rodstvo so vsem v  mire
pobezhalo vmeste s krov'yu po ego zhilam. Emu povsyudu  kak  doma.  Lovkij  ty
chertenok, podumal on, lovkij chertenok. I  snova  zapel,  slegka  pereputav
chuzhie slova v svoej druzhelyubnoj, dyryavoj pamyati:
   - Daruj mne zhizn', daruj mne hleb, ego  vodoj  zap'yu  ya,  pod  zvezdnym
nebom v tishine idet ohotnik s morya. - Plantacii soshli  na  net,  i  daleko
vperedi vyrosli gory, kak gustye,  temnye  linii,  nizko  procherchennye  po
nebu. Na  bolotistoj  pochve  pokazalos'  neskol'ko  odnoetazhnyh  stroenij.
Teper' on doma. Ego schast'e zatumanilos' nebol'shim oblachkom.
   Kapitan Fellouz  podumal:  vse-taki  bylo  by  priyatno,  esli  by  tebya
vstretili.
   On podoshel k svoemu domiku; ot  ostal'nyh,  kotorye  stoyali  na  rechnom
beregu, etot otlichalsya tol'ko cherepichnoj kryshej, flagshtokom  bez  flaga  i
doshchechkoj na dveri s nadpis'yu: "Bananovaya kompaniya Central'noj Ameriki". Na
verande viseli dva gamaka, no nikogo tam ne bylo.  Kapitan  Fellouz  znal,
gde najti zhenu, - ne ee hotelos' emu uvidet' u prichala. Gromko  topaya,  on
raspahnul dver' i kriknul:
   - Papa priehal! - Skvoz' moskitnuyu setku  na  nego  glyanulo  ispugannoe
hudoe lico; ego bashmaki vtoptali tishinu v pol. Missis Fellouz s容zhilas' za
belym kisejnym pologom. On skazal:
   - Rada menya videt', Triksi? - I  ona  bystro  navela  na  lico  kontury
boyazlivogo radushiya. |to bylo pohozhe na shutochnuyu zadachu:  narisujte  sobaku
odnim roscherkom, ne otryvaya mela  ot  doski.  Poluchaetsya  samaya  nastoyashchaya
sosiska.
   - Kak priyatno vernut'sya  domoj,  -  skazal  kapitan  Fellouz,  iskrenne
dumaya, chto tak ono i est'. Edinstvennoe, v chem on byl ubezhden, tak  eto  v
pravil'nosti  svoih  emocij  -  lyubvi,  radosti,  pechali,   nenavisti.   V
reshitel'nyj moment on vsegda na vysote.
   - Kak dela v kontore - vse horosho?
   - Prekrasno, - skazal Fellouz. - Prekrasno.
   - U menya byl nebol'shoj pristup lihoradki vchera.
   - Za toboj nuzhen uhod. Teper' vse naladitsya, - rasseyanno progovoril on.
- Teper' ya doma. - I, veselo uvil'nuv ot razgovora o lihoradke, hlopnul  v
ladoshi, gromko rassmeyalsya. A ona drozhala, lezha pod pologom.
   - Gde Koral?
   - Ona tam, s policejskim, - skazala missis Fellouz.
   - YA dumal, dochka  menya  vstretit,  -  skazal  on,  bescel'no  shagaya  po
malen'koj, neuyutnoj komnate sredi razbrosannyh raspyalok dlya obuvi, i vdrug
do nego doshlo. - S policejskim? S kakim policejskim?
   - On prishel vchera vecherom, i Koral pozvolila emu zanochevat' na verande.
Ona govorit, on kogo-to ishchet.
   - Vot stranno! Ishchet - zdes'?
   - On ne prosto policejskij. On oficer. Ego lyudi ostalis' v derevne. Tak
Koral govorit.
   - Ty by vstala, - skazal on.  -  Ponimaesh'...  |tim  molodchikam  nel'zya
doveryat'. - I dobavil, ne ochen' uverenno: - Ona ved' eshche rebenok.
   - No u menya byl pristup, - prostonala missis  Fellouz.  -  Samochuvstvie
uzhasnoe.
   - Vse budet v poryadke. Prosto ty peregrelas' na solnce. Ne  volnujsya  -
teper' ya doma.
   - Tak bolela golova. Ni chitat' ne  mogla,  ni  shit'.  A  tut  eshche  etot
chelovek...
   Uzhas vsegda stoyal u missis Fellouz  za  plechami;  usiliya,  kotorye  ona
prilagala, chtoby ne oglyadyvat'sya, izmuchili  ee.  Ona  tol'ko  togda  mogla
smotret' v lico svoemu strahu, kogda oblekala ego  v  konkretnye  formy  -
lihoradka, krysy, bezrabotica. Real'naya ugroza  -  smert'  na  chuzhbine,  s
kazhdym godom podkradyvayushchayasya  k  nej  vse  blizhe  i  blizhe,  -  byla  pod
zapretom. Ulozhat veshchi, uedut, a ona  budet  lezhat'  v  bol'shom  sklepe  na
kladbishche, kuda nikto nikogda ne pridet.
   On skazal:
   - CHto zh, nado pojti pogovorit' s etim policejskim. I, sev  na  krovat',
polozhil ruku ej na plecho. Koe-chto obshchee u nih vse zhe bylo -  chto-to  vrode
zastenchivosti.
   On rasseyanno progovoril:
   - |tot ital'yashka, sekretar' hozyaina, prikazal...
   - CHto prikazal?
   - Dolgo zhit'. - Kapitan Fellouz pochuvstvoval, kak napryaglos' ee  plecho;
ona otodvinulas' ot nego k stene. On kosnulsya zapretnogo, i  svyazuyushchaya  ih
blizost' porvalas' - on ne ponyal pochemu. - Bolit golova, milaya?
   - Pojdi pogovori s nim.
   - Da, da. Sejchas pojdu. - I ne dvinulsya s mesta: doch' sama poyavilas'  v
dveryah.
   Ona stoyala na poroge,  ochen'  ser'eznaya,  i  glyadela  na  nih.  Pod  ee
vzglyadom, polnym ogromnoj otvetstvennosti za roditelej, otec prevratilsya v
mal'chishku, na kotorogo nel'zya  polozhit'sya,  mat'  -  v  prizrak.  Kazhetsya,
dunesh', i prizrak ischeznet - nechto nevesomoe,  puglivoe.  Koral  byla  eshche
devochka let trinadcati, a v etom vozraste malo chego boish'sya -  ne  strashny
ni starost', ni smert', ni mnogie drugie napasti: zmeinyj ukus, lihoradka,
krysy, durnoj zapah. ZHizn' eshche ne dobralas' do nee; v  etoj  devochke  byla
lozhnaya neuyazvimost'. No ona uzhe uspela usohnut' - vse bylo na meste i v to
zhe vremya kak by tol'ko prochercheno  tonen'koj  liniej.  Vot  chto  delalo  s
rebenkom solnce - vysushivalo  do  kostej.  Zolotoj  braslet  na  huden'kom
zapyast'e byl pohozh na zamok, zapirayushchij parusinovuyu dvercu, kotoruyu  mozhno
probit' kulakom. Ona obratilas' k otcu:
   - YA skazala policejskomu, chto ty vernulsya.
   - Da, da, - skazal kapitan Follouz. - CHto zh  ty  ne  poceluesh'  starika
otca?
   Ceremonnym shagom ona pereshla komnatu i zapechatlela tradicionnyj poceluj
na ego lbu - on pochuvstvoval, chto poceluj bezrazlichnyj. Ne  tem  golova  u
nee byla zanyata. Ona skazala:
   - YA govorila kuharke, chto mama ne vyjdet k obedu.
   - Ty by popytalas' vstat', milaya, - skazal kapitan Fellouz.
   - Zachem? - sprosila Koral.
   - Nu, vse-taki...
   Koral skazala:
   - Mne nado pogovorit' s toboj naedine. -  Missis  Fellouz  shevel'nulas'
pod pologom - pokazat', chto ona eshche zdes'.  Tol'ko  by  znat',  chto  Koral
obstavit  kak  sleduet  ee  poslednij  put'.  Zdravyj  smysl  -   kachestvo
uzhasayushchee, ona nikogda ne obladala im; ved'  eto  zdravyj  smysl  govorit:
"Mertvye  ne  slyshat",  ili:  "Ona  uzhe   nichego   ne   chuvstvuet",   ili:
"Iskusstvennye cvety praktichnee".
   - YA ne ponimayu, - chuvstvuya nelovkost', skazal kapitan Fellouz, - pochemu
mame nel'zya znat'.
   - Ona ne vstanet. Ona tol'ko ispugaetsya.
   U Koral - on uzhe privyk k etomu - na  vse  imelsya  gotovyj  otvet.  Ona
vsegda govorila obdumanno, vsegda byla gotova otvetit'.  No  inoj  raz  ee
otvety kazalis' emu dikimi... V ih osnove lezhala tol'ko ta zhizn',  kotoruyu
ona znala, - zhizn' zdes'.  Bolota,  stervyatniki  v  nebe  -  i  ni  odnogo
sverstnika, esli ne schitat' derevenskih rebyatishek so vzdutymi  ot  glistov
zhivotami; oni kak nelyudi - edyat tinu  s  berega.  Govoryat,  deti  sblizhayut
roditelej, i, pravo, emu ne hotelos' ostavat'sya s etoj devochkoj s glazu na
glaz. Ee otvety mogut zavesti ego bog znaet kuda. Skvoz' polog on  nashchupal
ukradkoj ruku zheny, chtoby pochuvstvovat'  sebya  uverennee.  |ta  devochka  -
chuzhaya v ih dome. On skazal s naigrannoj shutlivost'yu:
   - Ty nas zapugivaesh'?
   - Po-moemu, - vdumchivo progovorila devochka, - ty-to vo vsyakom sluchae ne
ispugaesh'sya.
   On skazal, sdavayas' i szhimaya ruku zheny:
   - Nu chto zh, milaya, nasha doch', kazhetsya, uzhe reshila...
   - Snachala pogovori s policejskim. YA hochu, chtoby  on  ushel.  On  mne  ne
nravitsya.
   - Konechno, pust' togda uhodit.  -  Kapitan  Fellouz  zasmeyalsya  gluhim,
neuverennym smeshkom.
   - Tak ya emu i skazala. Govoryu: vy prishli  pozdno,  i  my  ne  mogli  ne
predlozhit' vam gamaka na noch'. A teper' pust' uhodit.
   - No on ne poslushalsya?
   - On skazal, chto hochet pogovorit' s toboj.
   - |to  on  zdorovo  pridumal,  -  skazal  kapitan  Fellouz.  -  Zdorovo
pridumal. - Ironiya - ego edinstvennaya  zashchita,  no  ee  ne  ponyali.  Zdes'
ponyatno tol'ko samoe ochevidnoe -  naprimer,  alfavit,  ili  arifmeticheskoe
dejstvie, ili istoricheskaya data. On otpustil ruku zheny i sledom za docher'yu
neohotno vyshel na poludennoe solnce. Policejskij  oficer  navytyazhku  stoyal
pered verandoj: nepodvizhnaya olivkovogo cveta figura. On i shagu  ne  sdelal
navstrechu kapitanu Fellouzu.
   - Nu-s, lejtenant? - veselo skazal kapitan Fellouz. Emu vdrug prishlo  v
golovu, chto s policejskim u Koral bol'she obshchego, chem s otcom.
   - YA razyskivayu odnogo cheloveka, -  skazal  lejtenant.  -  Po  imeyushchimsya
svedeniyam on dolzhen nahodit'sya v etom rajone.
   - Ne mozhet on zdes' byt'.
   - Vasha doch' govorit to zhe samoe.
   - Ona vse znaet.
   - Ego razyskivayut po tyazhkomu obvineniyu.
   - Ubijstvo?
   - Net. Gosudarstvennaya izmena.
   - O-o! Izmena, - skazal kapitan Fellouz, srazu  teryaya  vsyakij  interes.
Izmeny teper' delo obychnoe, kak melkaya krazha v kazarmah.
   - On svyashchennik. YA polagayu, vy srazu soobshchite nam, esli uvidite  ego.  -
Lejtenant pomolchal. - Vy inostranec, zhivete pod zashchitoj nashih zakonov.  My
nadeemsya, chto vy dolzhnym obrazom otplatite nam za nashe gostepriimstvo.  Vy
ne katolik?
   - Net.
   - Tak ya mogu polagat'sya na vas? - skazal lejtenant.
   - Da.
   Lejtenant  stoyal  na   solnce   kak   malen'kij,   temnyj,   ugrozhayushchij
voprositel'nyj znak. Ves' ego vid govoril, chto ot inostranca on ne  primet
dazhe predlozheniya perejti v ten'. No ot gamaka-to on ne otkazalsya. Naverno,
rassmatrival eto kak rekviziciyu, podumal kapitan Fellouz.
   - Stakanchik mineral'noj vody?
   - Net, net, blagodaryu vas.
   - Nu chto zh, - skazal kapitan Fellouz. - Nichego drugogo ya vam predlozhit'
ne mogu. Ved' tak?  Potreblenie  alkogol'nyh  napitkov  -  gosudarstvennaya
izmena.
   Lejtenant vdrug kruto povernulsya, slovno vid inostrancev pretil emu,  i
zashagal po tropinke v derevnyu; ego kragi i kobura pobleskivali na  solnce.
Mister Fellouz i  Koral  videli,  kak,  otojdya  na  nekotoroe  rasstoyanie,
lejtenant ostanovilsya i plyunul. Emu ne hotelos' pokazat'sya  nevospitannym,
i, tol'ko reshiv, chto teper' uzhe nikto ne zametit, on oblegchil dushu, vlozhiv
v etot plevok vsyu svoyu nenavist' i prezrenie  k  chuzhomu  obrazu  zhizni,  k
blagopoluchiyu, prochnosti sushchestvovaniya, terpimosti i samodovol'stvu.
   - Ne hotel by ya s takim stolknut'sya na uzkoj dorozhke, - skazal  kapitan
Fellouz.
   - On, konechno, ne verit nam.
   - Oni nikomu ne veryat.
   - Po-moemu, - skazala Koral, - on pochuyal chto-to neladnoe.
   - Oni vezde eto chuyut.
   - Ponimaesh', ya ne pozvolila emu ustroit' zdes' obysk.
   - Pochemu? - sprosil kapitan Fellouz i tut zhe  legkomyslenno  pereskochil
na drugoe: - Kak zhe ty eto uhitrilas'?
   - YA skazala, chto spushchu na nego sobak... i  pozhaluyus'  ministru.  On  ne
imel prava...
   - |-e, pravo! - skazal kapitan Fellouz. - U nih pravo v  kobure.  Nu  i
pust' obyskivaet. Velika vazhnost'!
   - YA dala emu slovo. - Ona  byla  tak  zhe  nepreklonna,  kak  lejtenant;
malen'kaya, zagorelaya i takaya chuzhaya zdes' sredi bananovyh roshch.  Ee  pryamota
nikomu ne delala skidki. Budushchee, polnoe kompromissov, trevog i  unizhenij,
lezhalo gde-to vovne, dver', cherez kotoruyu ono  kogda-nibud'  vojdet,  byla
eshche na zapore. No v lyubuyu minutu kakoe-nibud' odno slovo,  odin  zhest  ili
samyj neznachitel'nyj postupok mogut otkryt' etu zavetnuyu  dver'.  Kuda  zhe
ona povedet? Kapitana Fellouza ohvatil strah: on pochuvstvoval  beskonechnuyu
lyubov', a lyubov' lishala ego roditel'skoj  vlasti.  Nel'zya  upravlyat'  tem,
kogo lyubish', - stoj i smotri, kak  tvoya  lyubov'  ochertya  golovu  mchitsya  k
razrushennomu mostu, k razvorochennomu uchastku  puti,  k  uzhasam  semidesyati
lezhashchih vperedi let. Schastlivyj chelovek, on zakryl glaza i  stal  napevat'
chto-to.
   Koral skazala:
   - YA ne hochu, chtoby takoj... ulichil menya vo lzhi... upreknul, chto  ya  ego
obmanula.
   - Obmanula? Gospodi Bozhe! - skazal kapitan Fellouz. - Tak etot  chelovek
zdes'?
   - Konechno, zdes', - skazala Koral.
   - Gde?
   - V bol'shom sarae, -  myagko  poyasnila  ona.  -  Nel'zya  zhe,  chtoby  ego
pojmali.
   - Mama znaet ob etom?
   Ona otvetila, sokrushiv ego svoej pravdivost'yu:
   - Nu net.  Na  mamu  ya  ne  mogu  polozhit'sya.  -  Ona  byla  sovershenno
nezavisima: otec i mat' prinadlezhali proshlomu. CHerez sorok let oba  umrut,
kak ta sobaka v proshlom godu. Kapitan Fellouz skazal:
   - Da pokazhi ty mne etogo cheloveka.
   On shagal medlenno; schast'e uhodilo ot nego bystree i  bezoglyadnee,  chem
ono uhodit ot neschastnyh: neschastnye vsegda  gotovy  k  etomu.  Koral  shla
vperedi, ee zhiden'kie kosichki beleli na solnce, i emu vdrug vpervye prishlo
v golovu, chto ona v tom vozraste, kogda meksikanskie devochki  uzhe  poznayut
pervogo muzhchinu. CHto zhe s nej budet? On otmahnulsya ot myslej, otvetit'  na
kotorye u nego nikogda  ne  hvatalo  muzhestva.  Prohodya  mimo  okna  svoej
spal'ni, on uvidel mel'kom kontury huden'koj figurki pod moskitnoj  setkoj
- lezhit tam, s容zhivshis', kostlyavaya,  odna-odineshen'ka.  I  s  toskoj  i  s
zhalost'yu k samomu sebe vspomnil, kak on byl schastliv na  reke,  -  chelovek
delaet svoe delo, i zabotit'sya emu ni  o  kom  drugom  ne  nado.  Zachem  ya
zhenilsya?.. On po-detski protyanul, glyadya na  bezzhalostnuyu  huden'kuyu  spinu
vperedi:
   - Nel'zya nam vputyvat'sya v politiku.
   - |to ne politika, - myagko progovorila Koral. -  V  politike  ya  horosho
razbirayus'. My s mamoj prohodim sejchas Bill' o reforme. -  Ona  vynula  iz
karmana klyuch i otperla dver' bol'shogo saraya, gde u nih hranilis' banany do
otpravki vniz po reke, v port. Posle yarkogo solnca tam bylo ochen' temno; v
uglu kto-to  shevel'nulsya.  Kapitan  Fellouz  vzyal  s  polki  elektricheskij
fonarik i osvetil im  cheloveka  v  rvanom  tesnom  kostyume  -  malen'kogo,
zazhmurivshegosya, davno ne britogo.
   - Que es usted? [Kto vy? (isp.)] - sprosil kapitan Fellouz.
   - YA govoryu po-anglijski. - CHelovek prizhimal k boku malen'kij  portfel',
tochno v ozhidanii poezda, kotoryj emu ni v koem sluchae nel'zya propustit'.
   - Vam ne sleduet zdes' ostavat'sya.
   - Da, - skazal on. - Da.
   - Nas eto ne kasaetsya, - skazal kapitan Fellouz. - My inostrancy.
   CHelovek skazal:
   - Da, konechno, ya sejchas ujdu. - On stoyal  chut'  skloniv  golovu,  tochno
vestovoj, vyslushivayushchij prikaz oficera. Kapitan Fellouz nemnogo smyagchilsya.
On skazal:
   - Dozhdites' temnoty. Ne to vas pojmayut.
   - Da.
   - Est' hotite?
   -   Nemnozhko.    No    eto    nevazhno.    -    On    skazal    kakim-to
ottalkivayushche-prinizhennym tonom: - Esli by vy byli nastol'ko lyubezny...
   - A v chem delo?
   - Nemnozhko brendi.
   - YA i tak narushayu iz-za vas zakon, - skazal kapitan Fellouz.  On  vyshel
iz saraya, chuvstvuya sebya vdvoe vyshe, a shchuplyj, sogbennyj chelovek ostalsya  v
temnote, sredi bananov. Koral zaperla saraj i poshla sledom za otcom.
   - Nu i religiya! - skazal kapitan Fellouz. - Klyanchit brendi. Pozor!
   - No ved' ty sam inogda ego p'esh'.
   - Dorogaya moya, - skazal kapitan Fellouz, - vot vyrastesh', i togda  tebe
stanet yasna raznica mezhdu ryumkoj brendi posle obeda  i...  potrebnost'yu  v
nem.
   - Mozhno, ya otnesu emu piva?
   - Ty nichego emu ne otnesesh'.
   - Na slug nel'zya polagat'sya.
   Kapitan Fellouz pochuvstvoval  svoe  bessilie  i  prishel  v  yarost'.  On
skazal:
   - Vot vidish', v kakuyu istoriyu ty nas vputala. - Gromko topaya, on proshel
v dom i bespokojno zahodil po spal'ne sredi  raspyalok  dlya  obuvi.  Missis
Fellouz spala trevozhnym snom. Ej snilis' svad'by. Raz ona gromko skazala:
   - Svadebnyj poezd. Svadebnyj poezd.
   - CHto? - razdrazhenno sprosil kapitan Fellouz. - CHto takoe?
   Temnota upala na zemlyu kak zanaves: tol'ko chto svetilo  solnce,  i  vot
ego uzhe net. Missis Fellouz prosnulas' - pered nej byla eshche odna noch'.
   - Ty chto-to govorish', milyj?
   - |to ty govorila, - skazal on. - Pro kakie-to poezda.
   - Mne, naverno, chto-to prisnilos'.
   - Poezda zdes' pojdut ne skoro, - skazal on s mrachnym  udovletvoreniem.
Potom podoshel k krovati i sel s krayu, podal'she ot okna,  chtoby  nichego  ne
videt' i ni o chem ne dumat'. Zatreshchali cikady, i vokrug  moskitnoj  setki,
tochno fonariki,  nachali  mel'kat'  svetlyachki.  On  polozhil  svoyu  tyazheluyu,
bodruyu, zhdushchuyu utesheniya ruku na ten' pod prostynej i skazal: - ZHizn' zdes'
ne takaya uzh plohaya, Triksi. Pravda? Ne takaya uzh plohaya. - I  pochuvstvoval,
kak ona napryaglas'. Slovo "zhizn'" bylo zapretnoe: ono napominalo o smerti.
Ona otkinulas'  k  stene  i  snova  v  otchayanii  povernula  golovu.  Fraza
"otvernulas' k  stene"  tozhe  byla  pod  zapretom.  Ona  lezhala  v  polnom
smyatenii, i granicy ee straha shirilis' i shirilis', vklyuchaya vse rodstvennye
otnosheniya i ves' mir neodushevlennyh veshchej. |to bylo kak zaraza. Posmotrish'
na chto-nibud' podol'she i chuvstvuesh': tut tozhe koposhatsya mikroby... dazhe  v
slove "prostynya". Ona sbrosila s sebya prostynyu i skazala:
   - Kakaya zhara, kakaya zhara!  -  Obychno  schastlivyj  i  vsegda  neschastnaya
opaslivo smotreli s krovati na sgushchayushchuyusya noch'. Oni sputniki,  otrezannye
ot vsego mira. To, chto bylo vne ih, ne imelo nikakogo smysla.  Oni  slovno
deti, kotoryh vezut v zakrytom ekipazhe po neob座atnym prostoram, a  kuda  -
neizvestno. S otchayaniya on nachal  bodro  napevat'  pesenku  voennyh  let  -
tol'ko by ne slyshat' shagov vo dvore, napravlyayushchihsya k sarayu.


   Koral postavila na zemlyu  tarelku  s  kurinymi  nozhkami  i  olad'yami  i
otperla dver' saraya. Pod myshkoj ona derzhala butylku "Cerveza Moctezuma". V
temnote snova poslyshalas' kakaya-to voznya - dvizheniya ispugannogo  cheloveka.
Koral skazala:
   - |to ya, - chtoby uspokoit' ego, no fonarikom ne posvetila. Ona skazala:
- Vot zdes' butylka piva i koe-chto poest'.
   - Spasibo. Spasibo.
   - Policejskie ushli iz derevni - na yug. Vam nado idti k severu.
   On promolchal.
   Ona sprosila s holodnym lyubopytstvom rebenka:
   - A chto s vami sdelayut, esli vy popadetes'?
   - Rasstrelyayut.
   - Vam, naverno, ochen' strashno, - skazala ona  s  interesom.  On  oshchup'yu
poshel k dveri saraya na blednyj svet zvezd. On skazal:
   - Da, ochen' strashno, - i spotknulsya o grozd' bananov.
   - Razve otsyuda nel'zya ubezhat'?
   - YA proboval. Mesyac nazad. Parohod othodil... No tut menya pozvali.
   - Vy byli nuzhny komu-nibud'?
   - Ne nuzhen ya byl ej, - zlobno skazal on. Teper', kogda zemlya  vrashchalas'
sredi zvezd, Koral mogla chutochku razglyadet' ego lico -  lico,  kotoroe  ee
otec nazval by  ne  vnushayushchim  doveriya.  On  skazal:  -  Vidish',  kakoj  ya
nedostojnyj. Razve mozhno tak govorit'!
   - Nedostojnyj chego?
   On prizhal k sebe svoj portfel'chik i sprosil:
   - Ty ne mogla by mne skazat', kakoj sejchas mesyac? Vse eshche fevral'?
   - Net. Segodnya sed'moe marta.
   - Ne chasto popadayutsya  lyudi,  kotorye  eto  znayut  tochno.  Znachit,  eshche
mesyac... eshche shest' nedel' do togo, kak nachnutsya  dozhdi.  -  I  dobavil:  -
Kogda nachnutsya dozhdi, ya budu pochti v bezopasnosti. Ponimaesh',  policiya  ne
smozhet vesti rozyski.
   - Dozhd' dlya vas luchshe? - sprosila Koral. Ej hotelos' vse znat'. Bill' o
reforme, i Vil'gel'm Zavoevatel', i osnovy francuzskogo yazyka lezhali u nee
v mozgu kak najdennyj klad. Ona zhdala otvetov  na  kazhdyj  svoj  vopros  i
zhadno pogloshchala ih.
   - Net, net. Dozhdi - eto znachit eshche polgoda takoj  zhizni.  -  On  rvanul
zubami myaso s kurinoj nozhki.  Do  nee  doneslos'  ego  dyhanie,  ono  bylo
nepriyatnoe - tak pahnet to, chto slishkom  dolgo  provalyalos'  na  zhare.  On
skazal: - Pust' uzh luchshe pojmayut.
   - A pochemu, - logicheski rassudila ona, - pochemu by vam ne sdat'sya?
   Otvety ego byli tak zhe prosty i ponyatny, kak ee voprosy. On skazal:
   - Budet bol'no. Razve mozhno vot  tak  idti  na  bol'?  I  moj  dolg  ne
pozvolyaet, chtoby menya  pojmali.  Ponimaesh'?  Episkopa  zdes'  uzhe  net.  -
Strannyj pedantizm vdrug vozymel vlast' nad nim. - Ved' eto moj prihod.  -
On nashchupal olad'yu i s zhadnost'yu stal est'.
   Koral vesko progovorila:
   - Da, zadacha. - Poslyshalos' bul'kan'e - eto on  pripal  k  butylke.  On
skazal:
   - Vse pytayus' vspomnit', kak mne horosho zhilos' kogda-to.  -  Svetlyachok,
tochno fonarikom, osvetil ego lico i tut zhe pogas. Lico brodyagi - chem mogla
odarit' etogo  cheloveka  zhizn'?  On  skazal:  -  V  Mehiko  sejchas  chitayut
"Blagosloven Bog". Tam episkop... Dumaesh', emu pridet v golovu?.. Tam dazhe
ne znayut, chto ya zhiv.
   Ona skazala:
   - Vy, konechno, mozhete otrech'sya.
   - Ne ponimayu.
   - Otrech'sya ot very, - skazala ona slovami iz "Istorii Evropy".
   On skazal:
   - |to nevozmozhno. Takogo puti dlya menya net. YA svyashchennik. |to svyshe moih
sil.
   Devochka vnimatel'no vyslushala ego. Ona skazala:
   - Vrode rodimogo pyatna. - Ona slyshala, chto on otchayanno vysasyvaet  pivo
iz butylki. Ona skazala: - Mozhet, ya najdu, gde u otca brendi.
   - Net, net!  Vorovat'  nel'zya.  -  On  dopil  pivo;  dolgij  steklyannyj
prisvist v temnote - bol'she ne  ostalos'  ni  kapli.  On  skazal:  -  Nado
uhodit'. Nemedlenno.
   - Vy vsegda mozhete vernut'sya syuda.
   - Tvoemu otcu eto ne ponravitsya.
   - A on ne uznaet, - skazala ona. - YA prismotryu za vami. Moya komnata kak
raz  naprotiv  etoj  dveri.  Postuchite  mne  v  okno.  Pozhaluj,  luchshe,  -
sosredotochenno prodolzhala ona, - esli u nas  budet  signal'nyj  kod.  Ved'
malo li kto mozhet postuchat'.
   On skazal s uzhasom:
   - Neuzheli muzhchina?
   - Da. Kak znat'? Vdrug eshche kto-nibud' ubezhal ot suda.
   - Net, - rasteryanno progovoril on, - vryad li.
   Ona bezzabotno otvetila:
   - Vsyakoe sluchaetsya.
   - I do menya bylo?
   - Net, no beglecy navernyaka budut. YA dolzhna byt' gotova. Postuchite  mne
tri raza. Dva dlinnyh stuka i odin korotkij.
   On vdrug fyrknul po-rebyach'i:
   - A kak stuchat' dlinno?
   - Vot tak.
   - To est' gromko?
   - YA nazyvayu takie stuki dlinnymi - po Morze. -  Tut  uzh  on  nichego  ne
ponyal. On skazal:
   - Ty ochen' horoshaya devochka. Pomolis' za menya.
   - O-o! - skazala ona. - YA v eto ne veryu.
   - Ne verish' v molitvy?
   - YA ne veryu v Boga. YA utratila veru, kogda mne bylo desyat' let.
   - Aj-aj-aj! - skazal on. - Togda ya za tebya budu molit'sya.
   - Molites', esli hotite, - pokrovitel'stvennym tonom skazala ona.  -  A
esli pridete k nam eshche, ya nauchu vas azbuke Morze. Vam eto prigoditsya.
   - Kogda?
   - Esli b vy spryatalis' na plantacii, ya signalizirovala by vam  zerkalom
o peredvizhenii protivnika.
   On s polnoj ser'eznost'yu vyslushal ee.
   - No tebya mogut uvidet'.
   - Nu, - skazala ona, - ya by pridumala  kakuyu-nibud'  otgovorku.  -  Ona
rassuzhdala logichno, dvigayas' shag za shagom, smetaya vse prepyatstviya na svoem
puti.
   - Proshchaj, ditya moe, - skazal on i zaderzhalsya v dveryah. - Mozhet  byt'...
ved' molitvy tebe ne nuzhny... Mozhet byt', tebe budet interesno...  YA  umeyu
pokazyvat' zabavnyj fokus.
   - YA lyublyu fokusy.
   - Ego pokazyvayut na kartah. U tebya est' karty?
   - Net.
   On vzdohnul.
   - Togda nichego ne vyjdet, - i tiho zasmeyalsya. Ona  pochuvstvovala  zapah
piva v ego dyhanii. - Togda ya budu molit'sya za tebya.
   Ona skazala:
   - Po-moemu, vy sovsem ne boites'.
   - Glotok alkogolya, - skazal on, - delaet chudesa s trusom. A esli by eshche
vypit' brendi, da ya... ya by brosil vyzov samomu d'yavolu. - On spotknulsya v
dveryah.
   - Proshchajte, - skazala ona. - Nadeyus', vam udastsya bezhat'. - Iz  temnoty
donessya legkij vzdoh. Ona tiho progovorila: - Esli oni  vas  ub'yut,  ya  ne
proshchu im etogo - nikogda. - Ni minuty  ne  zadumyvayas',  ona  byla  gotova
vzyat' na sebya lyubuyu otvetstvennost', dazhe mest'. V etom byla ee zhizn'.
   Na proseke stoyali pyat'-shest' pletenyh glinobitnyh hizhin  -  dve  sovsem
razvalilis'. Neskol'ko svinej, kopalis' v zemle, a kakaya-to staruha nosila
iz hizhiny v hizhinu goryashchij ugolek i  razzhigala  malen'kie  kostry  posredi
pola, chtoby vygnat' dymom moskitov. V dvuh hizhinah zhili zhenshchiny, v tret'ej
- svin'i, v poslednej, nerazvalivshejsya, gde hranilas' kukuruza, -  starik,
i mal'chik, i polchishcha  krys.  Starik  stoyal  posredi  proseki,  glyadya,  kak
staruha hodit s razzhigoj;  ugolek  mel'kal  v  temnote,  tochno  sovershalsya
neizmennyj ezhenoshchnyj obryad. Sedye volosy, sedaya shchetinistaya  boroda,  ruki,
temnye i hrupkie, kak proshlogodnie list'ya, - on byl voploshcheniem  bezmernoj
dolgovechnosti. Nichto uzhe ne smozhet izmenit'  etogo  starika,  zhivushchego  na
kraeshke sushchestvovaniya. On star uzhe dolgie gody.
   Neznakomec vyshel na proseku. Na nogah u nego byli istrepannye gorodskie
bashmaki,  chernye,  uzkonosye;  ot  nih,  krome  soyuzok,  pochti  nichego  ne
ostalos', tak  chto  hodil  on,  sobstvenno,  bosoj.  Bashmaki  imeli  chisto
simvolicheskoe znachenie, kak oputannye pautinoj horugvi v cerkvah. On byl v
rubashke i v  rvanyh  chernyh  bryukah,  v  rukah  nes  portfel'chik  -  tochno
prigorodnyj zhitel', kotoryj ezdit na sluzhbu po sezonnomu biletu.  On  tozhe
pochti dostig dolgovechnosti, hotya i ne rasstalsya s rubcami, nalozhennymi  na
nego vremenem, - snoshennye bashmaki govorili ob inom  proshlom,  morshchinistoe
lico - o nadezhdah i strahe pered budushchim.  Staruha  s  uglem  ostanovilas'
mezhdu dvumya hizhinami i ustavilas' na  neznakomca.  On  vyshel  na  proseku,
potupiv glaza, sgorbivshis', slovno ego vystavili napokaz. Starik  dvinulsya
emu navstrechu, vzyal ego ruku i poceloval ee.
   - Vy dadite mne gamak na noch'?
   - Otec! Gamaki - eto v gorode! Zdes' spyat na chem pridetsya.
   - Ladno. Mne by tol'ko gde-nibud'  lech'.  A  nemnozhko...  spirtnogo  ne
najdetsya?
   - Kofe, otec. Bol'she u nas nichego net.
   - A poest'?
   - Edy u nas nikakoj.
   - Nu, ne nado.
   Iz hizhiny vyshel mal'chik i ustavilsya na nego. Vse ustavilis'  -  kak  na
boe bykov. Byk obessilen, i zriteli zhdut, chto budet dal'she.  Oni  ne  byli
zhestokoserdny; oni smotreli na redkostnoe zrelishche: komu-to prihoditsya  eshche
huzhe, chem im samim. On prokovylyal  k  hizhine.  Vnutri,  vyshe  kolen,  bylo
temno; ogon' na polu ne gorel,  tol'ko  chto-to  medlenno  tlelo.  Polovinu
vsego pomeshcheniya zagromozhdala svalennaya v kuchu kukuruza; v ee suhih list'yah
shurshali krysy. Zemlyanaya lezhanka, na nej solomennaya cinovka, stolom sluzhili
dva yashchika. Neznakomec leg, i starik zatvoril za nim dver'.
   - Tut ne shvatyat?
   - Mal'chik postorozhit. On znaet.
   - Vy zhdali menya?
   - Net, otec. Uzh pyat' let kak my ne videli svyashchennika... No kogda-nibud'
eto dolzhno bylo sluchit'sya.
   Svyashchennik zasnul trevozhnym snom, a starik prisel  na  kortochki  i  stal
razduvat' ogon'. Kto-to postuchal v dver', i svyashchennik  ryvkom  podnyalsya  s
mesta.
   - Nichego, nichego, - skazal starik. - |to vam prinesli kofe, otec. -  On
podnes emu zhestyanuyu kruzhku s serym kukuruznym kofe, ot kotorogo  shel  par.
No svyashchennik tak ustal, chto emu bylo ne do kofe. On, ne dvigayas', lezhal na
boku. Iz-za kukuruznyh pochatkov na nego smotrela krysa.
   - Vchera zdes' byli soldaty, - skazal starik. On podul na ogon';  hizhinu
zavoloklo dymom. Svyashchennik zakashlyalsya, i krysa, tochno ten' ot ruki, bystro
yurknula v kukuruzu.
   - Otec! Mal'chik ne kreshchenyj. Poslednij svyashchennik,  chto  syuda  prihodil,
sprosil dva peso. U menya bylo tol'ko odno peso. A sejchas  vsego  pyat'desyat
sentavo.
   - Zavtra, - ustalo progovoril svyashchennik.
   - A vy otsluzhite messu, otec?
   - Da, da.
   - A ispoved', otec, vy nas ispoveduete?
   - Da, tol'ko dajte mne snachala pospat'. - On  leg  na  spinu  i  zakryl
glaza ot dyma.
   - Deneg u nas net, otec, zaplatit' nechem. Tot svyashchennik, padre Hose...
   - Vmesto deneg dajte mne vo chto pereodet'sya, - neterpelivo skazal on.
   - No u nas est' tol'ko to, chto na sebe.
   - Voz'mite moe v obmen.
   Starik nedoverchivo zamurlykal pro sebya, iskosa poglyadyvaya  na  to,  chto
bylo osveshcheno kostrom, - na rvanoe chernoe tryap'e.
   - CHto zh, otec, nado, tak nado, - skazal on. I  stal  tihon'ko  dut'  na
koster. Glaza svyashchennika snova zakrylis'.
   - Pyat' let proshlo, vo stol'kom nado pokayat'sya.
   Svyashchennik bystro podnyalsya na lezhanke.
   - CHto eto? - sprosil on.
   - Vam chuditsya, otec. Esli pridut soldaty, mal'chik  nas  predupredit.  YA
govoril, chto...
   - Dajte mne pospat' hotya by pyat' minut. - On snova leg; gde-to, naverno
v odnoj iz zhenskih hizhin, golos zapel: "Poshla gulyat' ya v  pole  i  rozochku
nashla".
   Starik negromko skazal:
   - ZHalko, esli soldaty pridut i my ne uspeem... Takoe  bremya  na  bednyh
dushah, otec... -  Svyashchennik  vzmetnulsya  na  lezhanke,  sel,  prislonivshis'
spinoj k stene, i skazal s yarost'yu:
   - Horosho. Nachinaj. YA primu tvoyu ispoved'. - Krysy vozilis' v  kukuruze.
- Govori, - skazal on.  -  Ne  trat'  vremeni  zrya.  Skoree.  Kogda  ty  v
poslednij raz... - Starik opustilsya na koleni u kostra, a na drugom  konce
proseki zhenshchina pela: "Poshla gulyat' ya v pole, a rozochki uzh net".
   - Pyat' let nazad.  -  On  pomolchal  i  dunul  na  koster.  -  Vsego  ne
vspomnish', otec.
   - Ty greshil protiv celomudriya?
   Svyashchennik sidel, prislonivshis' k  stene,  podobrav  pod  sebya  nogi,  a
krysy, privyknuv k ih golosam, snova zavozilis' sredi kukuruznyh pochatkov.
Starik s trudom podbiral svoi grehi, duya na ogon'.
   - Pokajsya kak sleduet, - skazal svyashchennik, - i prochitaj...  prochitaj...
CHetki u  tebya  est'?  Togda  chitaj  "Radostnye  tajny".  -  Glaza  u  nego
zakrylis', guby i yazyk ne doveli do konca  otpushcheniya  grehov...  On  snova
vstrepenulsya, prosnuvshis'.
   - Mozhno, ya privedu zhenshchin? - govoril starik. - Proshlo pyat' let...
   - A-a, pust' idut. Pust' vse idut! - zlobno kriknul svyashchennik. - YA  vash
sluga. - On prikryl glaza rukoj i zaplakal.
   Starik otvoril dver'; snaruzhi pod  ogromnym  svodom  slabo  osveshchennogo
zvezdami neba bylo ne tak temno. On podoshel k zhenskim hizhinam,  postuchalsya
i skazal:
   - Idite. Nado ispovedat'sya. Nado uvazhit'  padre.  -  ZHenshchiny  zanyli  v
otvet, ssylayas' na ustalost'... mozhno ved' i utrom... - Vy hotite  obidet'
ego? - skazal starik.  -  Kak  po-vashemu,  zachem  on  syuda  prishel?  Takoj
pravednyj chelovek. On sidit sejchas u  menya  v  hizhine  i  oplakivaet  nashi
grehi. - Starik vyprovodil zhenshchin na ulicu; odna za drugoj oni  zasemenili
po proseke k ego hizhine, a on poshel po tropinke k beregu smenit' mal'chika,
kotoryj sledil, ne perehodyat li soldaty reku vbrod.





   Mister Tench uzhe ne pomnil, kogda on v poslednij raz  pisal  pis'mo.  On
sidel za verstakom i posasyval konchik  stal'nogo  pera,  podchinyayas'  snova
vernuvshejsya k  nemu  potrebnosti  otpravit'  hot'  kakuyu-nibud'  vest'  po
edinstvennomu sohranivshemusya u nego adresu - v Sautend.  ZHiv  li  tam  eshche
kto-nibud'? On nereshitel'no obmaknul pero, budto proiznes  nakonec  pervoe
slovo, zavyazyvaya razgovor v gostyah, gde tolkom  nikogo  ne  znal.  Snachala
nadpisal konvert: "Missis Marsdajk, Avenyu, dom 3, Vestklif.  Dlya  peredachi
missis Tench". |to byl adres ee materi - vlastnoj, vsyudu  suyushchej  svoj  nos
zhenshchiny, kotoraya ugovorila ego povesit' svoyu vyvesku  v  Sautende.  "Proshu
pereslat'", - pripisal mister Tench. Esli staruha dogadaetsya, ot kogo  ono,
to ni za chto ne pereshlet, no, mozhet byt', za eti gody ona uzhe  zabyla  ego
pocherk.
   On pososal lilovoe ot chernil pero. A chto dal'she? Pisat' bylo by  legche,
esli b ego pis'mo  imelo  kakuyu-to  cel',  a  ne  tol'ko  smutnoe  zhelanie
soobshchit' hot' komu-nibud', chto on eshche zhiv.  Mozhet  byt',  pis'mo  okazhetsya
nekstati - vdrug zhena snova vyshla zamuzh?  No  togda  ona  ne  postesnyaetsya
razorvat' ego. Krupnym, chetkim uchenicheskim  pocherkom  on  vyvel:  "Dorogaya
Sil'viya" - i  prislushalsya  k  shipen'yu  tiglya  ryadom  na  verstake.  V  nem
gotovilsya zolotoj splav. V etom gorodishke  net  lavok,  gde  mozhno  kupit'
nuzhnyj emu material v gotovom vide. I voobshche v takih lavkah ne prinimayut v
rabotu chetyrnadcatikaratovoe zoloto dlya  zubovrachebnyh  izdelij,  a  bolee
vysokaya proba emu ne po karmanu.
   Beda v tom, chto  zdes'  nikogda  nichego  ne  sluchaetsya.  On  vel  zhizn'
trezvuyu, blagopristojnuyu, razmerennuyu, vpolne vo vkuse missis Marsdajk.
   Mister Tench vzglyanul na tigel'; zoloto dolzhno bylo skoro soedinit'sya  s
ligaturoj, i on vsypal tuda chajnuyu lozhku ugol'nogo poroshka, chtoby  udalit'
iz soedineniya kislorod. Potom  snova  vzyal  pero  i  zadumalsya,  glyadya  na
bumagu. On ploho pomnil svoyu zhenu  -  pomnil  tol'ko  shlyapy,  kotorye  ona
nosila. Kak ee udivit eta  vestochka  posle  takogo  dolgogo  pereryva!  So
smerti ih syna oni napisali drug drugu tol'ko po odnomu  pis'mu.  Prozhitye
gody, po sushchestvu, prohodili dlya  mistera  Tencha  pochti  bessledno  -  oni
skol'zili bystro, ne menyaya ego obraza zhizni. SHest' let nazad on  sobiralsya
uehat' domoj,  no  kurs  peso  upal  posle  kakoj-to  revolyucii,  prishlos'
perebrat'sya na yug strany. Za poslednie gody u nego opyat' skopilis' den'gi,
no mesyac nazad gde-to proizoshla ocherednaya revolyuciya, i peso  opyat'  upalo.
Nado zhdat' - nichego drugogo ne ostaetsya... Stal'noe pero opyat'  polezlo  v
rot mezhdu zubami: vospominaniya tayali v  malen'koj  nakalennoj  komnate.  A
zachem voobshche pisat'? Mister Tench uzhe ne  mog  pripomnit',  otkuda  u  nego
vzyalas' eta strannaya ideya. V naruzhnuyu dver' kto-to postuchal, i on  ostavil
pis'mo na verstake... "Dorogaya Sil'viya" pyalilos' so  stranicy  -  krupnoe,
broskoe, beznadezhnoe. Na reke zazvonil parohodnyj  kolokol:  eto  "General
Obregon" vernulsya iz Verakrusa. Misteru Tenchu vdrug vspomnilos': malen'kij
stradayushchij chelovek bespokojno mechetsya po komnate,  zadevaya  za  kachalki...
Priyatno pobesedovali. Interesno, chto s nim  sluchilos'  potom,  kogda...  I
vospominanie umerlo ili prosto ushlo. Mister Tench privyk k tomu,  chto  lyudi
stradayut, takova byla ego professiya. On  podozhdal  iz  ostorozhnosti,  poka
ch'ya-to ruka snova ne stuknula v dver'. Poslyshalos':  "Con  amistad"  [drug
(isp.)] - doveryat' nikomu nel'zya... I tol'ko togda mister  Tench  otodvinul
zasovy i vpustil pacienta.


   Padre Hose proshel v shirokie, v  klassicheskom  stile  vorota  s  vybitoj
poverhu chernymi bukvami nadpis'yu "Silencio" [molchanie (isp.)] -  proshel  v
to mesto, kotoroe lyudi kogda-to nazyvali "Bozh'ej  nivoj".  Ono  napominalo
uchastok za strojki, gde kazhdyj vladelec stroil kak emu vzbredet v  golovu,
ne schitayas' s sosedyami. Bol'shie kamennye sklepy byli samoj raznoj vysoty i
samyh raznyh form; na nekotoryh kryshu ukrashal angel s zamshelymi  kryl'yami;
v drugih skvoz' steklo okoshka vidnelis' na polkah rzhaveyushchie  metallicheskie
venki. Budto zaglyadyvaesh' v kuhnyu doma,  zhil'cy  kotorogo  vyehali,  zabyv
oprostat' cvetochnye vazy. Tut bylo chto-to  rodnoe,  blizkoe  -  hodi  kuda
hochesh', chto hochesh' razglyadyvaj. ZHizn' otstupila otsyuda navsegda.
   Iz-za svoej tuchnosti padre Hose s trudom probiralsya mezhdu sklepami; vot
gde  horosho  pobyt'  odnomu  -  rebyatishek  net,  mozhno  razbudit'  v  sebe
slaben'kuyu  tosku  po  proshlomu,  a  eto  vse  zhe  luchshe,  chem  nichego  ne
chuvstvovat'. Nekotoryh iz zdeshnih pokojnikov emu prishlos' horonit' samomu.
Ego vospalennye glazki posmatrivali  po  storonam.  Obhodya  seruyu  gromadu
sklepa Lopesov - kupecheskoj sem'i, kotoraya  pyat'desyat  let  nazad  vladela
edinstvennoj gostinicej v stolice, - on obnaruzhil, chto  vse-taki  ne  odin
zdes'. Na krayu kladbishcha, u steny, kopali mogilu; dvoe muzhchin  delali  svoe
delo bystro. Ryadom s nimi padre Hose uvidel zhenshchinu i starika.  U  ih  nog
stoyal detskij grobik. Vykopat' mogilu v ryhloj pochve bylo nedolgo; na  dne
ee sobralos' nemnogo vody. Vot pochemu lyudi s dostatkom predpochitali lezhat'
v sklepah.
   Rabota na minutu prekratilas' - vse chetvero posmotreli na padre Hose, i
on popyatilsya k sklepu Lopesov, chuvstvuya sebya lishnim zdes'. YArkij,  goryachij
polden'  byl  chuzhd  goryu;  na  kryshe  pozadi  kladbishchenskoj  steny   sidel
stervyatnik. Kto-to skazal:
   - Otec...
   Padre Hose osuzhdayushche podnyal ruku, kak by pokazyvaya, chto ego zdes'  net,
chto on ushel - ushel proch', s glaz doloj.
   Starik skazal:
   - Padre Hose. - Vse chetvero zhadno smotreli na nego. Pokornye sud'be  do
togo, kak on poyavilsya pered nimi,  teper'  oni  trebovali,  umolyali...  On
pyatilsya, starayas' protisnut'sya mezhdu sklepami. - Padre  Hose,  -  povtoril
starik. - Molitvu... - Oni ulybalis' emu, zhdali. Smert' blizkih  byla  dlya
nih delom privychnym, no teper' sredi mogil vnezapno mel'knula  nadezhda  na
blago. Oni smogut pohvastat'sya, chto hotya by odin iz ih sem'i leg v zemlyu s
molitvoj, kak polagaetsya.
   - Nel'zya, nel'zya, - skazal padre Hose.
   - Vchera byl den' ee svyatoj, - skazala zhenshchina, budto eto imelo kakoe-to
znachenie. - Ej ispolnilos' pyat' let. - |to byla odna iz teh mamash, kotorye
pervomu vstrechnomu pokazyvayut fotografii svoih detej. No sejchas ona  mogla
pokazat' tol'ko grob.
   - Net, ne mogu.
   Starik otodvinul grobik nogoj, chtoby podojti poblizhe k padre Hose. Grob
byl malen'kij, legkij, budto v nem lezhali odni lish' kosti.
   - Ne polnuyu sluzhbu, vy zhe ponimaete, tol'ko molitvu. Ona nevinnoe ditya,
- skazal on. V slove  "ditya"  bylo  chto-to  strannoe,  drevnee,  prigodnoe
tol'ko dlya etogo kamennogo gorodka. Ono sostarilos', kak sklep Lopesov,  i
bylo umestno tol'ko zdes'.
   - Zakon ne pozvolyaet.
   -  Ee  zvali  Anita,  -  prodolzhala  zhenshchina.  -  YA  bolela  vo   vremya
beremennosti, - poyasnila ona, kak by izvinyayas', chto rebenok rodilsya slabym
i ot etogo vsem vyshlo takoe bespokojstvo.
   - Zakon...
   Starik prilozhil palec k gubam:
   - Ne somnevajtes' v nas. Ved' tol'ko odnu molitvu. YA  ee  ded.  |to  ee
mat', ee otec, ee dyadya. Dover'tes' nam.
   No v tom-to i byla beda - on nikomu ne mog  doverit'sya.  Tol'ko  pridut
domoj, kto-nibud' iz nih obyazatel'no nachnet hvastat'sya. On pyatilsya  nazad,
otmahivayas' puhlymi ladonyami, motaya golovoj, i chut' ne natknulsya na  sklep
Lopesov. Emu bylo strashno, i v to zhe vremya gordost'  klokotala  u  nego  v
gorle, potomu chto v nem snova uvideli svyashchennika, ego uvazhali.
   - Esli b ya mog, - skazal on. - Deti moi...
   Vnezapno, neozhidanno nad kladbishchem vzmetnulos' gore. |ti lyudi  privykli
teryat' detej, no im ne bylo znakomo to, chto luchshe vsego znayut  v  mire,  -
krushenie nadezhd. ZHenshchina zarydala, ee suhie, bez  slez  rydaniya  byli  kak
popavshij v kapkan i rvushchijsya na volyu  zverek.  Starik  upal  na  koleni  i
protyanul ruki.
   - Padre Hose, - skazal on, - bol'she nekomu. - On slovno molil  o  chude.
Neodolimoe iskushenie ohvatilo padre Hose - risknut' i prochest' molitvu nad
mogiloj. Ego bezuderzhno potyanulo vypolnit' svoj  dolg,  i  on  nachertal  v
vozduhe krestnoe znamenie. No zatem  strah,  budto  narkotik,  paralizoval
ego. Tam, u naberezhnoj, ego zhdet prezrenie  i  bezopasnost';  otsyuda  nado
bezhat'. On v bessilii upal na koleni i vzmolilsya:
   - Ostav'te menya. - On skazal: - YA nedostoin.  Razve  vy  ne  vidite?  YA
trus. - Oba starika licom k licu stoyali na kolenyah sredi mogil; grobik byl
otodvinut v storonu, kak pustoj predlog.  Nelepoe  zrelishche  -  padre  Hose
znal, chto eto nelepo: vnikaya v svoyu zhizn', on nauchilsya videt' sebya  takim,
kakim  byl  na  samom  dele,  -  tuchnym,  urodlivym,  unizhennym  starikom.
Sladostnyj hor angelov umolk i ischez, ustupiv mesto horu rebyach'ih  golosov
vo dvore: "Idi spat', Hose!" Golosa zvuchali rezko,  pronzitel'no  -  huzhe,
chem  kogda-libo  ran'she.  On  znal,  chto  ego  derzhit   v   svoih   kogtyah
neprostitel'nyj greh - otchayanie.


   - "No vot nastal blagoslovennyj den', -  vsluh  chitala  mat',  -  kogda
poslushnichestvo Huana podoshlo k koncu. Kakoe eto bylo radostnoe sobytie dlya
ego materi i sestry! Radostnoe i v to  zhe  vremya  nemnogo  pechal'noe,  ibo
plot' nasha nemoshchna, i mogli li oni ne oplakivat'  v  serdce  svoem  poteryu
syna i starshego brata? Ah, esli b im dano bylo  znat',  chto  oni  obretayut
svyatogo, kotoryj budet molit'sya za nih na nebesah".
   Mladshaya devochka skazala s krovati:
   - No u nas ved' est' svyatye.
   - Konechno.
   - Zachem zhe togda eshche odin?
   Mat' prodolzhala chtenie:
   - "Na sleduyushchij den' vsya ih sem'ya  prinyala  prichastie  iz  ruk  syna  i
brata. Potom nastala minuta nezhnogo proshchaniya -  nikto  ne  znal,  chto  ono
poslednee, - s novym voinom Hristovym, posle chego sem'ya Huana vernulas'  k
sebe domoj v Morelos. Tuchi uzhe sgushchalis'  na  nebe,  i  v  CHapul'tepekskom
dvorce prezident Kal'es [Kal'es Plutarko  |lias  (1877-1945)  -  prezident
Meksiki v 1924-1928 gg., pozdnee fakticheskij diktator strany, izvestnyj  v
tom  chisle  i  svoej  aktivnoj  antiklerikal'noj  deyatel'nost'yu]  obsuzhdal
antikatolicheskie zakony. D'yavol gotovilsya napast' na bednuyu Meksiku".
   - A strelyat' skoro nachnut? - sprosil mal'chik, bespokojno  perestupaya  s
nogi na nogu.
   No mat' neumolimo prodolzhala chtenie:
   - "Huan vtajne ot vseh, krome svoego duhovnika, umershchvlyal  svoyu  plot',
gotovyas' k predstoyashchim ispytaniyam. Ego tovarishchi nichego ne podozrevali, ibo
on vsegda byl dushoj ih veselyh  besed,  i  v  prazdnik  osnovatelya  ordena
imenno emu..."
   - Znayu, znayu, - skazal mal'chik. - On igral v spektakle.
   Devochki shiroko otkryli izumlennye glaza.
   - A chto tut takogo, Luis? - skazala  mat',  zalozhiv  pal'cem  zapretnuyu
knigu. On ugryumo posmotrel na nee. - CHto tut  takogo,  Luis?  -  povtorila
ona.  I,  vyzhdav  minutu,  snova  stala  chitat'.  A  devochki  s  uzhasom  i
voshishcheniem sledili za bratom. - "Imenno emu, - chitala mat',  -  razreshili
postavit' odnoaktnuyu p'esku..."
   - Znayu, znayu, - skazal mal'chik. - Pro katakomby.
   Podzhav guby, mat' prodolzhala:
   - "...o goneniyah na pervyh hristian. Mozhet byt', Huan vspomnil,  kak  v
detstve emu dovelos' igrat' Nerona v prisutstvii starogo dobrogo episkopa,
no na sej raz on poprosil sebe komicheskuyu rol' rimskogo rybaka..."
   - Ne veryu ni odnomu slovu, - s ugryumoj yarost'yu  skazal  mal'chik.  -  Ni
odnomu slovu ne veryu.
   - Kak ty smeesh'!
   - Net takih durakov na svete.
   Devochki zamerli na meste, vytarashchiv na brata karie, polnye  blagochestiya
glaza.
   - Stupaj k otcu.
   - Nu i pojdu, tol'ko by ne slushat' etu... etu...
   - Povtori emu to, chto ty mne skazal.
   - |tu...
   - Uhodi proch'.
   On hlopnul dver'yu. Otec stoyal u zareshechennogo okna i smotrel na  ulicu;
zhuki udaryalis' s razmahu o kerosinovuyu  lampu  i  s  polomannymi  kryl'yami
koposhilis' na kamennom polu. Mal'chik skazal:
   - Mama velela povtorit' tebe to, chto ya ej skazal: chto ya ne veryu, chto  v
knizhke, kotoruyu ona chitaet...
   - V kakoj knizhke?
   - V bozhestvennoj.
   Otec grustno progovoril:
   - Ah, v etoj. - Po ulice nikto ne hodil, nichego zdes' ne  sluchalos'.  S
poloviny desyatogo elektrichestvo na ulicah gaslo. On skazal:  -  Nado  byt'
snishoditel'nym. Ponimaesh', dlya nas zdes' vse konchilos'. A eta kniga - ona
napominaet nashe detstvo.
   - Ona glupaya.
   - Ty ved' ne pomnish', kak zdes' zhilos', kogda u nas byla Cerkov'. YA byl
plohim katolikom, no Cerkov' - eto... eto muzyka, ogni i mesto, gde  mozhno
posidet', spryatat'sya ot zhary. I u tvoej materi tozhe vsegda  bylo  kakoe-to
zanyatie. Esli b  zdes'  byl  teatr  ili  hot'  chto-nibud'  vzamen,  my  ne
chuvstvovali by sebya takimi... takimi zabroshennymi.
   - |tot Huan, - skazal mal'chik. - On takoj glupyj.
   - Ego ved' ubili, pravda?
   - Vil'ya [Vil'ya Fransisko (umen'shitel'noe Pancho, nastoyashchee  imya  Doroteo
Arango, 1877-1923) - vozhd' krest'yanskogo dvizheniya  v  period  meksikanskoj
revolyucii  1910-1917  gg.,   storonnik   demokraticheskih   preobrazovanij;
vozglavlyal  v  1916-1917  gg.  bor'bu  s  inostrannoj  intervenciej;  ubit
reakcionerami, boyavshimisya ego vliyaniya na massy], Obregon,  Madero  [Madero
Fransisko Indalesio  (1873-1913)  -  odin  iz  rukovoditelej  meksikanskoj
revolyucii, s 1911 g. prezident strany, zashchishchal interesy Meksiki v bor'be s
zasil'em inostrannogo kapitala; byl ubit v rezul'tate zagovora] tozhe  byli
ubity.
   - Kto tebe eto rasskazyval?
   - My v nih igraem. Vchera ya byl Madero. Menya zastrelili na ploshchadi - pri
popytke k begstvu. - Gde-to v tishine dushnoj nochi zabil baraban, v  komnatu
potyanulo kislyatinoj s reki. |tot zapah byl privychen, kak  sazha  v  bol'shom
gorode. - My brosili zhrebij. Mne  dostalsya  Madero.  Pedro  vytyanul  Uertu
[Uerta Viktoriano (1845-1916) - voennyj,  gosudarstvennyj  i  politicheskij
deyatel' Meksiki, odin iz  rukovoditelej  putcha  protiv  Madero,  izvestnyj
svoimi reakcionnymi  vzglyadami  i  moral'noj  besprincipnost'yu;  diktatura
Uerty (prezident v 1913-14 gg.) vyzvala vozmushchenie v strane i  aktivizaciyu
demokraticheskih sil, chto prinudilo ego k begstvu za granicu; popytki Uerty
podnyat' vosstanie protiv prezidenta  Karransy  v  1915  g.  ne  uvenchalis'
uspehom]. On ubezhal v Verakrus po reke. Za nim pognalsya Manuel' -  on  byl
Karransoj   [Karransa   Venustiano   (1859-1920)   -   gosudarstvennyj   i
politicheskij deyatel' Meksiki, vyrazhavshij interesy pomeshchich'ih i  burzhuaznyh
krugov; byl prezidentom, snachala vremenno (1914-1917), zatem byl izbran na
vtoroj srok (1917-1920); v rezul'tate  ocherednogo  zagovora  i  perevorota
svergnut i predatel'ski ubit].
   Ne otvodya glaz ot ulicy,  otec  sbil  shchelchkom  zhuka  s  rubashki.  Topot
soldatskih sapog slyshalsya vse blizhe. Otec skazal:
   - Mama, naverno, rasserdilas' na tebya?
   - A ty net, - skazal mal'chik.
   - Da stoit li serdit'sya? Ty ne vinovat. Nas brosili na proizvol sud'by.
   Mimo proshli soldaty, vozvrashchayas' v kazarmy na holme, po sosedstvu s tem
mestom, gde kogda-to stoyal sobor. Oni shli ne v nogu, ne slushaya  barabannuyu
drob'; vid u nih byl golodnyj; vojna  eshche  ne  stala  dlya  nih  pribyl'nym
zanyatiem. Kak v letargicheskom sne oni promarshirovali po  temnoj  ulice,  i
mal'chik dolgo provozhal ih vzglyadom, polnym volneniya i nadezhdy.


   Missis Fellouz pokachivalas' v kachalke vzad-vpered, vzad-vpered.
   -  Togda  lord  Pal'merston  [Pal'merston  Genri  Dzhon  (1784-1856)   -
anglijskij  gosudarstvennyj  deyatel';  neodnokratno   vozglavlyal   kabinet
ministrov, okazyval bol'shoe vliyanie na vneshnyuyu politiku strany, v  techenie
15  let  do  smerti  byl  ministrom  inostrannyh  del]  zayavil,  chto  esli
pravitel'stvo Grecii ne primet  dolzhnye  mery  po  delu  dona  Pasifiko...
[Pasifiko Devid - finansist, prozhivavshij v  Grecii  i  imevshij  britanskoe
poddanstvo; posle  razgrableniya  ego  doma  v  Afinah  v  aprele  1847  g.
pred座avil pretenzii grecheskomu pravitel'stvu, trebuya  vozmeshcheniya  ubytkov;
Pal'merston podderzhal ego i ispol'zoval etot fakt kak  povod  dlya  blokady
grecheskogo porta Pireya v ustanovleniya anglijskogo gospodstva v Grecii]
   Ona skazala:
   - Detochka, u menya  takaya  golovnaya  bol',  davaj,  pozhaluj,  konchim  na
segodnya.
   - Horosho. U menya golova tozhe pobalivaet.
   - U tebya-to skoro projdet. Uberi, pozhalujsta, knigi. -  |ti  tonen'kie,
potrepannye knizhonki im vysylala po pochte  firma  "Domashnee  obuchenie"  na
Paternoster-roud. Polnyj kurs  nauk,  nachinayushchijsya  razdelom  "CHtenie  bez
slez", postepenno dohodil do Billya o reforme [prinyatyj v 1832 g. zakon  ob
izmenenii anglijskoj parlamentskoj sistemy, rasshirivshij chislo  izbiratelej
za schet gorodskoj i  sel'skoj  burzhuazii],  lorda  Pal'merstona  i  poezii
Viktora Gyugo. Raz v polgoda oni poluchali ekzamenacionnye listki, i  missis
Fellouz staratel'no proveryala otvety Koral i stavila ej otmetki. Potom vse
eto otsylalos' na Paternoster-roud i spustya neskol'ko  nedel'  popadalo  v
arhiv firmy. Kak-to raz missis Fellouz ne  vypolnila  svoih  obyazannostej,
potomu chto v Sapate nachalas' strel'ba, i poluchila uvedomlenie,  v  kotorom
bylo napechatano tipografskim sposobom: "Uvazhaemye roditeli, ya s sozhaleniem
otmechayu..." Beda byla v tom,  chto  oni  uzhe  na  neskol'ko  let  operedili
programmu, - gde vzyat' drugie knigi dlya chteniya? - tak chto  ekzamenacionnye
listki na neskol'ko let otstali. Vremya ot vremeni firma  prisylala  po  ih
adresu gramoty s tisneniem, kotorye polagalos' vstavlyat' v ramku;  v  etih
gramotah bylo skazano,  chto  miss  Koral  Fellouz  s  otlichiem  pereshla  v
sleduyushchij klass,  i  v  konce  stoyalo  faksimile:  Genri  Bekli,  bakalavr
gumanitarnyh nauk, direktor firmy "Domashnee  obuchenie";  inogda  prihodili
koroten'kie, otpechatannye na mashinke pis'ma s tem  zhe  sinim  rasplyvchatym
faksimile. V pis'mah govorilos': "Dorogaya  uchenica,  na  etoj  nedele  vam
sleduet obratit' osoboe vnimanie..." Pis'ma vsegda  byli  polutoramesyachnoj
davnosti.
   - Milochka, - skazala missis  Fellouz,  -  pojdi  zakazhi  obed  kuharke.
Tol'ko dlya sebya. YA v rot nichego ne mogu vzyat', a papa na plantacii.
   - Mama, - skazala devochka, - ty verish' v Boga?
   Ee  vopros  ispugal  missis  Fellouz.  Ona  izo  vseh  sil   zakachalas'
vpered-nazad i skazala:
   - Konechno.
   - V neporochnoe zachatie i vo vse takoe prochee?
   - CHto za razgovory, milaya? Kogo ty naslushalas'?
   - Da nikogo, - skazala Koral. - YA sama dumayu, vot i vse. - Ona ne zhdala
dal'nejshih otvetov; ona prekrasno znala, chto ih ne budet.  Ej  kazhdyj  raz
prihodilos' reshat' vse  samoj.  Bakalavr  gumanitarnyh  nauk  Genri  Bekli
izlozhil vsyu svyashchennuyu istoriyu svoej uchenice v odnom iz  pervyh  urokov,  i
poverit' vo vse eto ej bylo togda ne trudnee, chem v velikana iz skazki, no
k desyati godam ona  bezzhalostno  otvergla  oboih.  Ona  uzhe  nachala  uchit'
algebru.
   - Neuzheli otec govoril s toboj o...?
   - Da net.
   Koral nadela tropicheskij shlem i vyshla na slepyashchij utrennij svet  iskat'
kuharku. Ee figurka kazalas' eshche bolee hrupkoj, chem vsegda,  i  eshche  bolee
nepreklonnoj. Ona otdala nuzhnye rasporyazheniya i poshla  na  sklad  osmotret'
shkury alligatorov,  raspyalennye  na  stene,  potom  v  konyushnyu  proverit',
nakormleny li muly. SHagaya vzad i vpered po raskalennomu dvoru,  ona  nesla
svoi obyazannosti ostorozhno - tochno steklyannuyu posudu. Ne bylo voprosov, na
kotorye  u  nee  ne  nashlos'  by  otveta.  Zavidev  devochku,   stervyatniki
netoroplivo vzmyvali v vozduh.
   Ona vernulas' v dom, k materi, i skazala:
   - Segodnya chetverg.
   - Razve, milochka?
   - Papa ne otpravil banany na pristan'?
   - Ponyatiya ne imeyu, milochka.
   Koral bystro vyshla vo dvor i pozvonila v kolokol.
   Poyavilsya indeec. Net, banany lezhat v  sarae,  nikakih  rasporyazhenij  na
etot schet ne bylo.
   - Dostavit' na bereg, - skazala Koral. -  Sejchas  zhe.  Skoree.  Togo  i
glyadi podojdet kater. - Ona vzyala otcovskuyu knigu zapisej i stala  schitat'
bananovye grozdi po mere togo, kak ih vynosili - v kazhdoj grozdi, cenoyu  v
neskol'ko pensov, po sotne bananov, a to i bol'she. CHtoby  ochistit'  saraj,
ponadobilos' svyshe dvuh chasov. Komu-to nado zhe zanyat'sya etim, ved' raz  uzh
sluchilos',  chto  otec  prozeval  den'  otpravki.   CHerez   polchasa   Koral
pochuvstvovala ustalost'. |to bylo neobychno dlya nee v takoj rannij chas. Ona
prislonilas' k  stene  i  obozhgla  sebe  lopatki.  Ee  ne  vozmushchalo,  chto
prihoditsya torchat' zdes'  i  prismatrivat'  za  rabotami;  slovo  "igrat'"
kazalos' ej bessmyslennym: zhizn' - eto delo vzrosloe. V  odnom  iz  pervyh
uchebnikov, prislannyh Genri Bekli, byla kartinka: u kukol sobralis'  gosti
k chayu. CHto-to sovershenno neponyatnoe - kakoj-to neznakomyj ej obryad.  Zachem
nuzhno pritvoryat'sya? CHetyresta pyat'desyat shest'. CHetyresta  pyat'desyat  sem'.
Pot struilsya po spinam peonov, tochno strujki vody iz  dusha.  U  nee  vdrug
ostroj bol'yu pronzilo niz zhivota. Ona ne  uspela  zapisat'  v  knigu  odnu
tachku, nado potoropit'sya  s  podschetom.  Vpervye  chuvstvo  otvetstvennosti
leglo ej na plechi gruzom, kotoryj nesesh'  dolgie  gody.  Pyat'sot  dvadcat'
pyat'. Bol' byla neprivychnaya (net, ne glisty), no ona ne ispugalas'. Vse ee
telo slovno zhdalo takoj  boli,  slovno  sozrelo  dlya  nee.  Tak  i  razum,
povzroslev, bez sozhalenij rasstaetsya s nezhnost'yu. |to ne  detstvo  uhodilo
ot nee; detstva ona po-nastoyashchemu i ne znala.
   - |to poslednyaya? - sprosila Koral.
   - Da, sen'orita.
   - Tochno?
   - Da, sen'orita.
   No ej nado bylo proverit'. Do sih por ne sluchalos',  chtoby  ona  delala
chto-to neohotno - sama ne sdelaesh', kto zhe sdelaet? A segodnya ej  hotelos'
lech' v postel', usnut'. Pust' ne vse banany budut vyvezeny  -  eto  ne  ee
vina, a otcovskaya. Mozhet, u menya lihoradka?  Nogi  byli  ledyanye,  hot'  i
stoyali na raskalennoj zemle. A, ladno! - podumala  ona,  pokorno  voshla  v
saraj, nashchupala tam elektricheskij fonarik i  vklyuchila  ego.  Da,  kazhetsya,
pusto, no nado dovesti delo do konca. Ona shagnula k  zadnej  stene,  derzha
fonarik pryamo pered soboj. Iz-pod nog u nee vykatilas' pustaya butylka. Ona
napravila luchik vniz - "Cerveza Moctezuma". Potom osvetila  zadnyuyu  stenu:
vnizu, u samoj zemli, bylo chto-to nacarapano melom; ona podoshla blizhe -  v
kruge sveta beleli malen'kie krestiki. On, naverno, lezhal sredi bananov  i
mashinal'no chertil chto-to i bol'she nichego ne mog pridumat', chtoby  otognat'
strah. Devochka stoyala, prevozmogaya bol', i smotrela na krestiki.  Kakaya-to
strashnaya novizna so vseh storon nadvigalas' na nee vse  utro.  Budto  etot
den' hotel ostavit' po sebe dolguyu pamyat'.


   Nachal'nik policii igral na bil'yarde v taverne; tam  lejtenant  i  nashel
ego. SHCHeka u hefe byla povyazana  platkom  -  emu  kazalos',  eto  oblegchaet
zubnuyu bol'. Kogda lejtenant proshel vo vrashchayushchuyusya dver', on natiral melom
kij, gotovyas' k trudnomu udaru. Na  polkah  pozadi  bil'yarda  stoyali  odni
butylki mineral'noj vody i kakaya-to zheltaya zhidkost' pod nazvaniem sidral -
garantirovanno  bezalkogol'naya.  Lejtenant  s  osuzhdayushchim  vidom  stal  na
poroge: kakoj pozor! Emu hotelos' unichtozhit' v etom shtate vse,  chto  mozhet
dat' inostrancam povod dlya nasmeshek. On skazal:
   - Razreshite obratit'sya?
   Hefe smorshchilsya ot vnezapnogo  pristupa  boli  i  s  nesvojstvennoj  emu
gotovnost'yu podoshel k dveri. Lejtenant vzglyanul na schet ochkov - na kol'ca,
kotorye byli nanizany na verevku, protyanutuyu  cherez  vse  pomeshchenie.  Hefe
proigryval.
   - Sejchas... vernus', - skazal hefe i poyasnil lejtenantu:  -  Rot  boyus'
otkryvat'. - Kogda  oni  tolknuli  vhodnuyu  dver',  kto-to  podnyal  kij  i
potihon'ku otodvinul nazad odno kol'co v schete hefe.
   Oni shli po ulice ryadom - tolstyj i toshchij. Byl voskresnyj polden', i vse
magaziny stoyali na zapore - edinstvennyj perezhitok, ostavshijsya ot  prezhnih
vremen. No messu nigde ne sluzhili. Lejtenant sprosil:
   - Vy vidalis' s gubernatorom?
   - Tebe dana polnaya svoboda dejstvij, - otvetil hefe. - Polnaya svoboda.
   - On ostavlyaet vse na nashe usmotrenie?
   - S ogovorkami. - Hefe smorshchilsya.
   - Kakie zhe eto ogovorki?
   - Esli ne pojmaesh'... do dozhdej... otvetstvennost'... lyazhet na tebya.
   - Ne  bylo  by  na  mne  drugoj  otvetstvennosti,  -  hmuro  progovoril
lejtenant.
   - Sam naprosilsya. Vot i poluchaj.
   - CHto zh, ya rad. - Lejtenant pochuvstvoval, budto ves' tot mir, o kotorom
on peksya, leg teper' k ego nogam. Oni proshli mimo novogo  kluba  Sindikata
rabochih i krest'yan; uvideli v okno bol'shie, broskie karikatury na stenah -
na odnoj svyashchennik oblapil zhenshchinu v  ispovedal'ne,  na  drugoj  potyagival
prichastnoe vino. Lejtenant skazal: - |to vse skoro budet ne  nuzhno.  -  On
smotrel na karikatury glazami chuzhestranca: v nih bylo chto-to varvarskoe.
   - Pochemu? Oni... zabavnye.
   - Pridet vremya, i nikto ne vspomnit, chto kogda-to zdes' byla Cerkov'.
   Hefe nichego ne skazal na eto. Lejtenant  dogadyvalsya,  chto  on  dumaet:
stoit li sporit' iz-za takoj chepuhi? On rezko progovoril:
   - Kakovy budut rasporyazheniya?
   - Rasporyazheniya?
   - Vy zhe moj nachal'nik.
   Hefe promolchal. On nezametno poglyadyval na lejtenanta svoimi malen'kimi
hitrymi glazkami. Potom skazal:
   - Ty zhe znaesh', ya tebe doveryayu. Postupaj, kak schitaesh' nuzhnym.
   - Vy dadite mne pis'mennoe rasporyazhenie?
   - Net, eto lishnee.  My  zhe  znaem  drug  druga.  Vsyu  dorogu  oni  veli
ostorozhnuyu bor'bu, otstaivaya kazhdyj svoyu poziciyu.
   - Razve gubernator nichego vam ne napisal? - sprosil lejtenant.
   - Net. On skazal - vy zhe drug druga znaete.
   Ustupit' prishlos' lejtenantu, potomu chto lejtenant po-nastoyashchemu  peksya
o dele, a ne o svoem budushchem. On skazal:
   - YA budu brat' zalozhnikov v kazhdoj derevne.
   - Togda on ne stanet hodit' po derevnyam.
   - Po-vashemu, v derevnyah ne znayut, gde on  sejchas?  -  rezko  progovoril
lejtenant. - No emu nado podderzhivat' s nimi svyaz'. Inache  kakoj  ot  nego
tolk?
   - Delaj kak znaesh', - skazal hefe.
   - I ya budu rasstrelivat' stol'ko, skol'ko ponadobitsya.
   Hefe skazal s naigrannoj bodrost'yu:
   - Pustit' nemnozhko krovi - nikogda ne povredit. Otkuda ty nachnesh'?
   - Dumayu, s ego prihoda - s Konseps'ona, a potom, mozhet,  pojdu  na  ego
rodinu.
   - Pochemu tuda?
   - On, naverno, reshit, chto  tam  emu  budet  bezopasno.  -  Lejtenant  v
razdum'e shagal mimo magazinov so  spushchennymi  shtorami.  -  Pust'  pogibnet
neskol'ko chelovek, no, kak vy schitaete, gubernator podderzhit menya, esli  v
Mehiko podnimut shum?
   - Vryad li, - skazal hefe. - No ved' eto to... - I skrivilsya ot boli.
   - |to to, chego ya hochu, - dogovoril lejtenant.
   On  poshel  k  policejskomu  uchastku  odin,  a  nachal'nik   vernulsya   v
bil'yardnuyu. Prohozhih na ulice popadalos' nemnogo: bylo slishkom zharko. Esli
b dostat' nastoyashchuyu fotografiyu, dumal lejtenant. Emu hotelos' izuchit' lico
svoego vraga. Ploshchad'yu zavladeli deti. Prygaya so skamejki na skamejku, oni
igrali  v  kakuyu-to  neponyatnuyu,  slozhnuyu  igru;  pustaya  butylka   iz-pod
mineral'noj  vody  proletela  po  vozduhu  i  razbilas'  vdrebezgi  u  nog
lejtenanta. Ego ruka metnulas' k kobure, on povernulsya vsem telom i pojmal
vyrazhenie uzhasa na lice u mal'chika.
   - |to ty brosil butylku?
   Na nego byl ustremlen tyazhelyj, hmuryj vzglyad karih glaz.
   - CHto vy tut zateyali?
   - |to bomba.
   - Ty v menya celilsya?
   - Net.
   - V kogo zhe?
   - V gringo.
   Lejtenant ulybnulsya nelovkim dvizheniem gub.
   - Molodec, tol'ko celit'sya nado  tochnee.  -  I,  otshvyrnuv  oskolki  na
dorogu, stal podyskivat' slova, kotorye ob座asnili by etim malysham, chto  on
s nimi zaodno. On skazal: - Tvoj  gringo,  naverno,  iz  teh  amerikanskih
bogachej, kotorye voobrazhayut, chto... - i byl porazhen vyrazheniem predannosti
na lice mal'chika. |to trebovalo kakogo-to  otklika,  i  serdce  lejtenanta
vdrug szhalos' ot grustnoj, neutolennoj lyubvi. On skazal: -  Podi  syuda.  -
Mal'chik podoshel, a ego tovarishchi stoyali ispugannym polukrugom i sledili  za
nimi s bezopasnogo rasstoyaniya. - Kak tebya zovut?
   - Luis.
   - Tak vot, - skazal lejtenant, ne nahodya nuzhnyh slov. - Uchis' celit'sya.
   - YA hochu nauchit'sya, - s zharom skazal mal'chik. Ego vzglyad byl prikovan k
kobure.
   - Hochesh' posmotret', kakoe u menya oruzhie? - sprosil lejtenant. On vynul
iz kobury svoj tyazhelyj pistolet i protyanul ego  mal'chiku.  Ostal'nye  deti
ostorozhno podoshli poblizhe. On skazal: - Vot  eto  predohranitel'.  Podnimi
ego. Tak. Teper' iz nego mozhno strelyat'.
   - On zaryazhen? - sprosil Luis.
   - On vsegda zaryazhen.
   Mezhdu gubami u mal'chika pokazalsya konchik yazyka; on  sudorozhno  glotnul,
budto uchuyal zapah edy. Teper' vse  rebyata  stolpilis'  vokrug  lejtenanta.
Odin - posmelee - protyanul ruku i tronul koburu. Oni  vzyali  lejtenanta  v
kol'co. I, pryacha pistolet, on pochuvstvoval, chto i emu peredalos' ih robkoe
schast'e.
   - Kak on nazyvaetsya? - sprosil Luis.
   - Kol't kalibra devyat' i shest'desyat pyat'.
   - Na skol'ko pul'?
   - Na shest'.
   - Vy kogo-nibud' ubili iz nego?
   - Poka eshche net, - otvetil lejtenant.
   U rebyat zahvatilo duh ot  vostorga.  Lejtenant  stoyal,  derzha  ruku  na
kobure, i smotrel v karie, vnimatel'nye, polnye  terpeniya  glaza.  Vot  za
kogo on boretsya. On izgonit iz ih detstva vse, chto  emu  samomu  prinosilo
odno gore, - nishchetu, sueverie, poroki. Oni  zasluzhivayut  pravdy  o  pustoj
vselennoj, o holode ostyvayushchej zemli i prava na schast'e - lyuboe, kakogo im
zahochetsya. Radi nih on byl gotov ispepelit' ves' mir  -  snachala  Cerkov',
potom  inostrancev,  potom  politikov  -  dazhe  ego  nachal'niku   pridetsya
kogda-nibud' sginut'. On nachnet zhizn' s takimi vot  rebyatami  zanovo  -  s
nulya.
   - O-o! - skazal Luis. - Esli by... Esli by ya... - Mechty  ego  byli  tak
ogromny, chto na nih ne hvatalo slov. Lejtenant  protyanul  ruku  kosnut'sya,
prilaskat' mal'chika i ne znal, kak eto sdelat'. On ushchipnul ego za  uho,  i
Luis otskochil nazad - emu bylo bol'no. Mal'chugany, kak pticy,  razletelis'
v raznye storony, a lejtenant odin  poshel  cherez  ploshchad'  k  policejskomu
uchastku - malen'kij shchegolevatyj chelovechek, goryashchij nenavist'yu i  s  tajnoj
lyubov'yu v serdce. Na stene v  policii  profil'  gangstera  vse  s  tem  zhe
uporstvom  smotrel  na  pervoprichastnic.  Kto-to  obvel  chernilami  golovu
svyashchennika, chtoby vydelit' ee sredi devich'ih i zhenskih lic. Ego  zuby  vse
tak zhe neperenosimo  skalilis'  v  chernil'nom  oreole.  Lejtenant  yarostno
kriknul vo dvor:
   - Est' tut kto-nibud'? - i sel za stol, slushaya, kak  priklady  vintovok
volochatsya po polu.









   Mul vdrug opustilsya na zemlyu pod svyashchennikom. Nichego udivitel'nogo  tut
ne bylo, potomu chto oni puteshestvovali po lesam  okolo  dvenadcati  chasov.
Snachala dvinulis' na zapad, no tam ih vstretili sluhi o  soldatah,  i  oni
poshli k vostoku; v etom napravlenii dejstvovali "krasnye rubashki", tak chto
im prishlos' povernut' na sever i probirat'sya  po  bolotam,  nyryaya  v  ten'
mahagonievyh derev'ev. Teper' oba oni vymotalis', i mul vzyal da i sel  pod
nim. Svyashchennik slez  s  sedla  i  zasmeyalsya.  Emu  bylo  veselo.  Strannoe
otkrytie delaet inogda chelovek - okazyvaetsya, chto v zhizni, kakaya ona ni na
est', byvayut i horoshie minuty; vsegda najdetsya vozmozhnost' dlya sravneniya s
hudshimi vremenami.  Dazhe  kogda  tebe  grozit  opasnost',  dazhe  kogda  ty
neschasten, mayatnik hodit tuda-syuda.
   On ostorozhno vyshel iz-za derev'ev na zabolochennuyu  proseku.  Ves'  shtat
byl takoj - reka, bolota, lesnye zarosli. On stal na koleni  i  umylsya  na
predvechernem svetu v korichnevoj  luzhe,  kotoraya,  tochno  oblivnaya  posuda,
otrazila  krugloe,  zarosshee  shchetinoj,  ishudavshee  lico.  |to  bylo   tak
neozhidanno,  chto,  glyadya  v  vodu,  on   ulybnulsya   robkoj,   uklonchivoj,
neuverennoj  ulybkoj,  tochno  ego  zastigli  vrasploh.  Ran'she  on   chasto
razuchival pered zerkalom kakoj-nibud' zhest i znal svoe lico, kak znaet ego
akter. |to tozhe byla  odna  iz  form  smireniya:  lico  u  nego  sovsem  ne
podhodyashchee dlya svyashchennika  -  klounskoe,  s  takoj  fizionomiej  tol'ko  i
otpuskat' nevinnye shutochki v obshchestve zhenshchin, u altarya ona ne  goditsya.  I
on postaralsya izmenit' svoe lico i, kazhetsya, preuspel v etom, polozhitel'no
preuspel. Teper' menya  nikto  ne  uznaet,  podumal  on,  i  radost'  snova
op'yanila ego kak glotok brendi, sulya  hot'  nedolguyu  svobodu  ot  straha,
odinochestva i mnogo eshche ot chego. Presledovaniya soldat  priveli  ego  tuda,
gde emu bol'she vsego hotelos' byt'. SHest' let on izbegal zdeshnih mest,  no
teper' kto ego osudit? On dolzhen byt' zdes', eto ne  sochtetsya  grehom.  On
podoshel k mulu i legon'ko pnul ego nogoj.
   - Vstavaj, mul, vstavaj. - Malen'kij  toshchij  chelovek  v  rvanoj  odezhde
vpervye za mnogo let, kak obychnyj krest'yanin, ehal k sebe domoj.
   No dazhe esli b on dvinulsya k yugu i minoval etu derevnyu - chto  zh,  odnim
popushcheniem bol'she. Poslednie gody byli polny takih popushchenii - snachala  on
perestal soblyudat' cerkovnye prazdniki i dni posta i vozderzhaniya; potom  -
breviarij [sluzhebnik  katolicheskogo  duhovenstva,  soderzhashchij  otryvki  iz
Biblii, sochinenij otcov cerkvi, zhitij svyatyh, psalmy, molitvy, gimny i dr.
teksty,  upotreblyaemye  pri  bogosluzhenii;  sostoit  iz   chetyreh   chastej
(sootvetstvenno vremenam goda) po chetyre glavy v kazhdoj], on  uzhe  ne  tak
chasto otkryval svoj breviarij i  nakonec  brosil  ego  v  portu  vo  vremya
ocherednoj popytki bezhat'. Za nim ischez i altarnyj kamen' [ploskij  kamen',
na kotorom katolicheskie svyashchenniki sluzhili  liturgiyu]  -  taskat'  ego  za
soboj stalo opasno. Sluzhit' obednyu bez altarnogo kamnya bylo nel'zya. Mozhet,
emu grozit lishenie sana, no kary duhovnye uzhe kazalis' nereal'nymi v  etom
shtate, gde edinstvennoj karoj byla grazhdanskaya  -  smert'.  Privychnyj  hod
zhizni  dal  treshchinu,  kak  prorvannaya  plotina,  i  v  nee   prosachivalas'
zabyvchivost', razmyvaya to odno, to drugoe.  Pyat'  let  nazad  on  poddalsya
neprostitel'nomu grehu - otchayaniyu i teper' s neponyatnoj legkost'yu na  dushe
vozvrashchalsya tuda, gde otchayanie ovladelo  im,  potomu  chto  i  otchayaniya  ne
ostalos'. Svyashchennik on plohoj  -  on  znal  eto;  takih  nazyvayut  "p'yushchij
padre", no teper' vse ego pregresheniya ushli iz serdca i iz  pamyati.  Gde-to
oni nezametno skaplivayutsya, eti oblomki ego pregreshenij,  i  kogda-nibud',
naverno, sovsem zab'yut istochnik blagodati. No poka chto on zhivet, znaya, chto
takoe strah, ustalost' i postydnaya legkost' na serdce.
   SHlepaya po gryazi, mul  vyshel  na  proseku,  i  oni  snova  uglubilis'  v
zarosli. Teper' otchayanie ne terzalo ego, no eto, razumeetsya,  ne  znachilo,
chto on ne zasluzhil proklyatiya, - prosto  s  godami  tajna  stanovilas'  vse
nepostizhimej: proklyatyj vlagaet telo Gospodne v usta lyudej. Kakim strannym
slugoj obzavelsya d'yavol! Ego mysli byli polny prosten'kih mifov:  arhangel
Mihail v latah porazil drakona, i angely s  divnymi  struyashchimisya  kudryami,
slovno komety, nizvergalis' v prostranstvo, ibo, po slovam odnogo iz otcov
cerkvi, ispytali zavist' k lyudyam, kotorym Gospod' ugotovil bezmernyj dar -
zhizn'. Vot takuyu zhizn'.


   Zemlyu zdes', vidimo, obrabatyvali: popadalis' pen'ki i zola ot  kostrov
- tam, gde pochva byla raschishchena pod posevy. On perestal postegivat'  mula;
im vdrug ovladela strannaya robost'... Iz  hizhiny  vyshla  zhenshchina  i  stala
smotret', kak on medlenno tashchitsya po tropinke na ustalom  mule.  Derevushka
byla malen'kaya: vokrug pyl'noj ploshchadi stoyalo ne bol'she dvadcati  hizhin  -
vse na odin lad. No etot lad byl blizok ego serdcu.  On  znal:  zdes'  emu
okazhut radushnyj priem, znal, chto po  krajnej  mere  odin  chelovek  v  etoj
derevushke ne vydast ego policii. Kogda on pod容hal k hizhine, mul snova sel
pod nim - na sej raz emu prishlos'  perevernut'sya  kubarem,  chtoby  ego  ne
primyalo. On podnyalsya na nogi, a zhenshchina vse sledila za nim, kak za vragom.
   - A, Mariya, - skazal on. - Nu, kak zhivesh'?
   - Da eto vy! - voskliknula ona. - Vy, otec?
   On ne smotrel ej v lico; v ego glazah byli hitrost' i  nastorozhennost'.
On skazal:
   - Ty menya ne uznala?
   - Vy izmenilis'. - CHut' prezritel'no zhenshchina oglyadela ego s  golovy  do
nog. Ona skazala: - Kogda eto vy obzavelis' takoj odezhdoj, otec?
   - Nedelyu nazad.
   - A svoyu kuda deli?
   - Obmenyal na etu.
   - Zachem? Odezhda u vas byla horoshaya.
   - Ona ochen' istrepalas'... i v glaza brosaetsya.
   - YA by vse pochinila i spryatala. Ne nado  bylo  menyat'.  V  etoj  u  vas
sovsem prostoj vid.
   On ulybnulsya, opustiv golovu, i ona vygovarivala emu, tochno ekonomka, -
kak v prezhnie gody, kogda u nego, u svyashchennika, byl dom  i  byli  sobraniya
"Detej Devy Marii" i drugih obshchestv i prihodskie spletni, no tol'ko  ne...
Ne glyadya na nee, on tiho sprosil s toj zhe smushchennoj ulybkoj:
   - A kak Brigitta? - Serdce u nego eknulo pri zvuke  etogo  imeni.  Greh
chrevat ogromnymi posledstviyami. Proshlo shest' let s teh por, kak on  byl...
doma.
   - Nichego - zhivet. A vy chto dumali?
   Emu by poradovat'sya, no v etom otvete -  pryamaya  svyaz'  s  ego  grehom.
Nel'zya radovat'sya  tomu,  chto  prinadlezhit  ego  proshlomu.  On  mashinal'no
progovoril:
   - Vot i horosho, - a v serdce ego bilas' muchitel'naya tajnaya lyubov'. -  YA
ochen' ustal, - skazal on. - Okolo Sapaty policiya chut' bylo...
   - A pochemu vy ne poshli na Montekristo? On s trevogoj vzglyanul  na  nee.
Ne takoj vstrechi on zhdal. Mezhdu hizhinami sobralis' kuchkoj lyudi i nablyudali
za  nim  s   bezopasnogo   rasstoyaniya.   Na   ploshchadi   stoyali   nebol'shie
polurazvalivshiesya podmostki  dlya  muzykantov  i  edinstvennyj  larek,  gde
prodavalas' mineral'naya voda. Lyudi vynesli  iz  hizhin  stul'ya  -  posidet'
vecherom na vozduhe. Nikto ne podoshel  k  nemu  pocelovat'  ruku,  poluchit'
blagoslovenie. Slovno sodeyannyj im greh nizvel ego v gushchu  lyudskuyu,  chtoby
on postig ne tol'ko otchayanie i lyubov', no i to,  chto  chelovek  mozhet  byt'
nezhelannym gostem dazhe v svoem sobstvennom dome. On skazal:
   - Tam byli "krasnye rubashki".
   - Nu chto zh, otec, - skazala zhenshchina. -  Progonyat'  vas  my  ne  stanem.
Pojdemte so mnoj. - On pokorno shagnul  sledom  za  nej,  putayas'  v  svoih
dlinnyh krest'yanskih shtanah, i schast'e  sterlos'  s  ego  lica,  a  ulybka
ostalas', kak nechto chudom ucelevshee posle krusheniya. Na polyane bylo chelovek
sem'-vosem' muzhchin, dve zhenshchiny i neskol'ko rebyatishek. On  shel  mimo  etih
lyudej,  kak  nishchij.  Emu  vspomnilsya  poslednij  prihod  syuda  -  vesel'e,
tykvennye butyli, vykopannye iz yam... Ego pregreshenie bylo vse eshche  svezho,
no kakuyu vstrechu emu okazali! Togda on poyavilsya v ih  zlachnoj  tyur'me  kak
svoj chelovek, kak izgnannik, vernuvshijsya na rodinu bogachom.
   - |to nash svyashchennik, - skazala zhenshchina.  Mozhet  byt',  menya  prosto  ne
uznali zdes', podumal on, vyzhidaya. Oni stali  podhodit'  k  nemu  odin  za
drugim, celovali emu ruku i otstupali nazad, ne  svodya  s  nego  glaz.  On
skazal:
   - YA rad videt' vas... - i hotel dobavit' "deti moi",  no  vdrug  reshil,
chto tol'ko bezdetnomu dano  pravo  nazyvat'  chuzhih  lyudej  svoimi  det'mi.
Teper', podchinyayas' roditelyam, k nemu stali  podhodit'  odin  za  drugim  i
celovat' emu ruku nastoyashchie deti. Po molodosti let oni ne pomnili,  chto  v
prezhnie vremena svyashchenniki nosili chernuyu  odezhdu  i  gluhie  vorotnichki  i
protyagivali dlya poceluya holenye myagkie i pokrovitel'stvennye ruki. Oni  ne
ponimali, pochemu s takim uvazheniem otnosyatsya k krest'yaninu  -  takomu  zhe,
kak ih otcy. On ne smotrel im v lico, no vse zhe  vnimatel'no  nablyudal  za
nimi. Vot dve devochki - odna huden'kaya,  izmozhdennaya.  Skol'ko  ej  let  -
pyat', shest', sem'? Trudno skazat'. A druguyu golod tak obtochil, chto  v  nej
poyavilos' chto-to ne po godam hitroe  i  zlobnoe.  Iz  glaz  etogo  rebenka
smotrela zhenshchina. Deti molcha razbezhalis'; oni byli chuzhie emu.
   Odin iz muzhchin sprosil:
   - Vy nadolgo k nam, otec?
   On otvetil:
   - YA dumal... mozhet, otdohnu zdes'... neskol'ko dnej.
   Drugoj skazal:
   - A esli vam proehat' nemnogo dal'she na sever, otec, - v Pueblito?
   - My s mulom v doroge uzhe dvenadcat' chasov.
   I tut zhenshchina vstupilas' za nego. Ono serdito skazala:
   - On zanochuet zdes'. |to samoe maloe, chto my mozhem dlya nego sdelat'. On
skazal:
   - YA otsluzhu messu utrom, - tochno predlagal im vzyatku,  no  prinyato  eto
bylo s takim smushcheniem, s takoj neohotoj, tochno vzyatka davalas'  kradenymi
den'gami.
   Kto-to skazal:
   - Esli vam vse ravno, otec, togda rano utrom... ili, mozhet, noch'yu...
   - CHto s vami takoe? - skazal on. - CHego vy boites'?
   - Vy razve ne slyshali?
   - O chem?
   - Teper' berut zalozhnikov - vo vseh derevnyah, gde vy mogli byt', po  ih
raschetam. I esli nikto nichego  ne  skazhet...  togda  rasstrel...  a  potom
voz'mut drugih. Tak bylo v Konseps'one.
   -  V  Konseps'one?  -  U  nego  nachalo  dergat'sya  veko  -  vverh-vniz,
vverh-vniz. Stol' banal'nym sposobom  telo  vyrazhaet  volnenie,  uzhas  ili
otchayanie. On sprosil: - Kogo? - Oni tupo posmotreli na  nego.  On  yarostno
kriknul: - Kogo ubili?
   - Pedro Montesa.
   On chut' vzvizgnul, kak  sobaka,  -  takova  nelepaya  stenografiya  gorya.
Staren'kaya devochka zasmeyalas'. On skazal:
   - Pochemu ne shvatili menya? Bolvany. Pochemu menya ne shvatili? -  Devochka
snova zasmeyalas'. On ustavilsya na nee,  nichego  ne  vidya  pered  soboj,  a
tol'ko slysha smeh. Schast'e snova umerlo, tak i ne  uspev  sdelat'  pervogo
vzdoha. On byl kak zhenshchina s mertvorozhdennym rebenkom - skoree pohoronit',
zabyt' i zavesti drugogo. Mozhet, etot vyzhivet.
   - Vy ponimaete, otec, - skazal kto-to iz muzhchin, - pochemu...
   On chuvstvoval sebya prestupnikom, predstavshim pered sud'yami. On skazal:
   - Tak luchshe, kak... padre Hose v stolice? Vy slyhali pro pego?
   Ih otvet prozvuchal neuverenno:
   - Net, tak ne nado, otec.
   On skazal:
   - Da chto ya? |togo nikomu ne nado - ni vam, ni mne. - I  dobavil  rezko,
vlastno: - YA lyagu spat'. Za chas do rassveta razbudite menya...  Polchasa  na
ispoved'... Potom messa, i ya ujdu.
   No kuda? V kazhdoj derevne, vo vsem shtate, on budet nezhelannym,  opasnym
gostem.
   ZHenshchina skazala:
   - Pojdemte, otec.
   On voshel sledom za nej v malen'kuyu komnatku, gde vse bylo skolocheno  iz
pustyh yashchikov -  stul,  doshchataya  krovat'  s  solomennoj  cinovkoj,  korob,
pokrytyj kuskom materii, na nem - kerosinovaya lampa. On skazal:
   - YA nikogo ne hochu vyzhivat' otsyuda.
   - |to moe zhil'e.
   On brosil na nee nedoverchivyj vzglyad:
   - A ty gde budesh' spat'?
   On boyalsya, chto zhenshchina posyagnet na nego,  i  ukradkoj  sledil  za  nej.
Neuzheli tol'ko eto i est' v  brake  -  otgovorki,  i  podozritel'nost',  i
chuvstvo nelovkosti? Kogda  lyudi  na  ispovedi  rasskazyvali  emu  o  svoih
lyubovnyh delah, neuzheli tol'ko eto i bylo  za  ih  priznaniyami  -  zhestkaya
krovat', i suetlivaya zhenshchina, i nezhelanie govorit' o proshlom?..
   - Vysplyus', kogda vy ujdete.
   Svet za lesom nachal spadat', i dlinnye teni derev'ev ukazuyushchim  perstom
protyanulis' k dveri. On leg na krovat', a zhenshchina chem-to zanyalas' v drugom
uglu: on slyshal, kak ona skrebet zemlyanoj pol. Spat' on  ne  mog.  Znachit,
dolg velit emu bezhat' otsyuda? Ne raz pytalsya on skryt'sya, i vsegda  chto-to
meshalo... a zdeshnie lyudi hotyat, chtoby on ushel. Nikto ne stanet  uderzhivat'
ego, nikto ne skazhet, chto bol'na zhenshchina, chto umiraet  starik.  Teper'  on
sam kak bolezn'.
   - Mariya, - skazal on. - Mariya, chto ty tam delaesh'?
   - YA priberegla dlya vas nemnozhko brendi. On podumal:  esli  ya  ujdu,  to
vstrechu gde-nibud' drugih svyashchennikov, oni  ispoveduyut  menya,  ya  pokayus',
poluchu otpushchenie grehov, i snova peredo mnoj budet vechnaya  zhizn'.  Cerkov'
uchit, chto pervyj dolg cheloveka - spasti svoyu dushu. V golove u nego brodili
prostye mysli ob ade i rae. ZHizn' bez knig, bez  obshcheniya  s  obrazovannymi
lyud'mi vyshelushila iz ego pamyati vse,  krome  prostejshih  ponyatij  o  tajne
Boga.
   - Vot, - skazala zhenshchina. V rukah u nee byla  aptekarskaya  butylochka  s
brendi.
   Esli ujti, im nichto ne budet grozit' i ne budet u nih pered glazami ego
primera. On edinstvennyj svyashchennik, kotorogo zapomnyat deti. I ot nego  oni
pocherpnut svoe predstavlenie o vere. No ved' imenno on, a ne  kto  drugoj,
vlagal etim lyudyam telo Hristovo v usta. A  esli  ujti  otsyuda,  togda  Bog
ischeznet na vsem etom prostranstve mezhdu gorami i morem. Ne velit  li  emu
dolg ostat'sya zdes' - pust' prezirayut, pust' iz-za nego ih budut  ubivat',
pust' ego primer sovratit ih. |ta zadacha byla nerazreshima, neposil'na.  On
lezhal, zakryv glaza rukami; na etoj shirokoj bolotistoj  polose  zemli  net
nikogo, kto dal by emu sovet, kak byt'. On podnes butylochku ko rtu.
   On robko progovoril:
   - A Brigitta... Kak ona... Zdorova?
   - Ved' vy ee tol'ko chto videli.
   - Ne mozhet byt'. - Emu ne verilos',  chto  on  mog  ne  uznat'  ee.  |to
prevrashchalo v nasmeshku ego smertnyj greh: razve mozhno  sovershit'  takoe,  a
potom dazhe ne uznat'...
   - Da ona byla tam. - Mariya podoshla k  dveri  i  kriknula:  -  Brigitta,
Brigitta! - A svyashchennik povernulsya na bok i uvidel, kak iz vneshnego  mira,
mira straha i pohoti, v hizhinu voshla ta malen'kaya zlobnaya devochka, kotoraya
smeyalas' nad nim.
   - Podojdi k otcu i pogovori s nim, - skazala Mariya. - Nu, idi.
   On hotel spryatat' butylku, no ne znal kuda... szhal ee v ruke, chtoby ona
kazalas' men'she, i posmotrel na devochku, chuvstvuya, kak chelovecheskaya lyubov'
szhala ego serdce.
   - Ona znaet katehizis, - skazala Mariya, - tol'ko ne zahochet otvechat'...
   Devochka stoyala, meryaya ego ostrym, prezritel'nym vzglyadom. Ee zachatie ne
osvetilos' lyubov'yu; tol'ko strah, otchayanie, i polbutylki brendi, i chuvstvo
odinochestva tolknuli ego na shag, kazavshijsya emu teper' uzhasnym. I vot  chto
iz etogo poluchilos' - robkaya,  stydlivaya,  zahlestnuvshaya  ego  lyubov'.  On
skazal:
   - A pochemu? Pochemu ty ne hochesh' otvechat' katehizis? - i zabegal glazami
po storonam, ne glyadya ej  v  lico,  chuvstvuya,  kak  serdce,  tochno  staraya
parovaya mashina, nerovno b'etsya v  grudi,  v  tshchetnom  poryve  uberech'  etu
devochku ot... ot vsego.
   - A zachem?
   - Tak ugodno Bogu.
   - Otkuda vy znaete?
   Velikoe bremya otvetstvennosti leglo emu na plechi -  bremya,  neotdelimoe
ot lyubvi. To zhe samoe, podumal on, dolzhno byt',  chuvstvuyut  vse  roditeli.
Vot tak i prohodyat po zhizni prostye lyudi - skreshchivayut pal'cy, ohranyayas' ot
bed, molyat Boga ob izbavlenii ot stradanij, vsego boyatsya... A my izbavlyaem
sebya ot etogo  nedorogoj  cenoj,  lishayas'  somnitel'noj  telesnoj  uslady.
Pravda, on dolgie gody nes otvetstvennost' za lyudskie dushi, no eto  sovsem
drugoe delo... etot gruz legche. Na Boga mozhno polozhit'sya, Bog snizojdet, a
mozhno li zhdat' snishozhdeniya ot chernoj ospy, ot goloda, ot muzhchin...
   - Milaya moya, - skazal on, krepche szhimaya butylochku v rukah.  On  krestil
etu devochku v svoj poslednij  prihod.  Ona  byla  kak  tryapichnaya  kukla  s
morshchinistym, starcheskim licom - takaya, kazalos', nedolgo prozhivet... Togda
on nichego ne chuvstvoval,  krome  sozhaleniya,  i  dazhe  stydit'sya  emu  bylo
nechego, potomu chto nikto ego ne koril. Drugih svyashchennikov zdes'  pochti  ne
znali - i predstavlenie o svyashchennicheskom sane eti lyudi poluchali  ot  nego.
Vse, dazhe zhenshchiny.
   - Vy tot samyj gringo?
   - Kakoj gringo?
   ZHenshchina skazala:
   - Vot glupaya! |to ona potomu, chto policiya iskala zdes' odnogo cheloveka.
   Stranno, razyskivayut ne tol'ko menya, podumal on.
   - V chem etot chelovek provinilsya?
   - On yanki. Ubil kogo-to na severe.
   - A pochemu ego ishchut zdes'?
   - V policii schitayut, chto on probiraetsya v Kintana-Roo -  na  kauchukovye
plantacii. - Tam zakanchivali pobeg bol'shinstvo prestupnikov v Meksike:  na
plantaciyah mozhno bylo rabotat' i poluchat' horoshee zhalovan'e i  nikto  tebya
ne trogal.
   - Vy tot samyj gringo? - povtorila devochka.
   - Razve ya pohozh na ubijcu?
   - Ne znayu.
   Esli ujti iz etogo shtata, znachit, i  ee  ostavit',  i  ee  brosit'.  On
smirenno sprosil u zhenshchiny:
   - A mozhno mne pobyt' zdes' neskol'ko dnej?
   - Slishkom opasno, otec.
   On pojmal vzglyad devochki,  i  emu  stalo  strashno.  Snova  iz  ee  glaz
smotrela zhenshchina, zadumyvayushchaya  kozni,  povzroslevshaya  do  sroka,  slishkom
mnogo vsego znayushchaya. On slovno videl svoj smertnyj greh, kotoryj vziral na
nego bez teni raskayaniya. Emu zahotelos' pogovorit' s  etoj  devochkoj  -  s
devochkoj, no ne s zhenshchinoj. On skazal:
   - Moya milaya, v kakie igry ty igraesh'? - Devochka zahihikala.  On  bystro
otvel ot nee glaza  i  posmotrel  naverh:  pod  kryshej  polzal  pauk.  Emu
vspomnilas' poslovica - ona voznikla  iz  glubin  ego  detstva;  ee  lyubil
povtoryat' ego otec: "Net nichego luchshe zapaha  hleba,  net  nichego  vkusnee
soli, net nichego teplee lyubvi k detyam". Detstvo u  nego  bylo  schastlivoe,
tol'ko on vsego boyalsya i nenavidel nishchetu ne men'she, chem prestuplenie.  On
veril: stanu svyashchennikom i budu bogatyj i gordyj -  eto  nazyvalos'  imet'
prizvanie. Kakoj dlinnyj put' prohodit  chelovek  po  zhizni  -  ot  pervogo
volchka i vot do etoj krovati, na kotoroj on lezhit, szhimaya v ruke butylochku
s brendi! A dlya Boga  eto  lish'  mgnovenie.  Hihikan'e  devochki  i  pervyj
smertnyj greh blizhe drug k drugu, chem dva vzmaha resnic. On protyanul k nej
ruku, slovno siloj mozhno bylo ottorgnut' ee ot... ot chego? No takoj sily u
nego net. Muzhchina ili zhenshchina, kotorye postarayutsya okonchatel'no razvratit'
etogo rebenka, mozhet, eshche ne rodilis'. Kak uberech' ee ot togo, chto eshche  ne
sushchestvuet?
   Ona otskochila nazad i pokazala emu yazyk. ZHenshchina skazala:
   - Ah ty, chertenok! - i zanesla ruku.
   - Ne nado, - skazal svyashchennik. - Ne nado! - On  pripodnyalsya  i  sel  na
krovati. - Ne smej...
   - YA ej mat'.
   - Net u nas takogo prava. - On skazal devochke: - Bud' u menya  karty,  ya
by nauchil tebya fokusam. A ty by pokazyvala ih svoim druz'yam...  -  Nikogda
on ne umel govorit' s det'mi, razve tol'ko s kafedry. Devochka smotrela  na
nego naglo. On skazal: - A ty umeesh'  signalizirovat'  stukom  -  dlinnyj,
korotkij, dlinnyj?
   - Da chto eto vy, otec! - voskliknula zhenshchina.
   - |to takaya detskaya igra. YA znayu.
   On sprosil devochku:
   - A druz'ya u tebya est'?
   Ona snova prysnula, glyadya na nego vseponimayushchim vzglyadom. Tel'ce u  nee
bylo kak u karlicy; v nem pryatalas' ottalkivayushchaya zrelost'.
   - Uhodi otsyuda, - skazala zhenshchina. - Uhodi, poka ya tebya ne prouchila.
   Ona sostroila naposledok derzkuyu i zlobnuyu grimasu i ushla  -  ot  nego,
mozhet byt', navsegda. S temi, kogo lyubish', ne vsegda proshchaesh'sya  mirno,  v
dymke ladana u ih smertnogo odra. On skazal:
   - Mozhem li my chemu-nibud' nauchit'sya?.. - i podumal o tom,  chto  vot  on
umret, a ona budet zhit'. Ego zhdut adskie muki - videt',  chto  eta  devochka
unasledovala otcovskie poroki, kak tuberkulez, i katitsya vse blizhe i blizhe
k otcu skvoz' unizitel'nye gody pozora. On leg na krovat', otvernuvshis' ot
pronikayushchego v hizhinu sveta, i pritvorilsya spyashchim, hotya  zasnut'  ne  mog.
ZHenshchina zanimalas' svoimi melkimi delami, a kogda solnce zashlo, v  komnatu
naleteli moskity, bezoshibochno, kak matrosskie nozhi, vonzayas' v svoyu cel'.
   - Povesit' setku, otec?
   - Net, ne nuzhno. - Za poslednie desyat'  let  ego  stol'ko  raz  trepala
lihoradka, chto on poteryal schet pristupam i perestal osteregat'sya. Pristupy
nachinalis' i prohodili, nichego ne menyaya v ego zhizni, -  oni  stali  chast'yu
ego obihoda. Potom zhenshchina vyshla na ulicu i stala sudachit' s sosedkami. On
udivilsya i  dazhe  pochuvstvoval  oblegchenie,  vidya  takuyu  sposobnost'  vse
zabyvat'. Sem' let nazad kakih-nibud' pyat'  minut  oni  byli  lyubovnikami,
esli takim slovom mozhno nazvat'  ih  otnosheniya  -  ved'  ona  ni  razu  ne
obratilas' k nemu po imeni. Dlya nee eto byl vsego  lish'  korotkij  epizod,
carapina, bystro zazhivshaya na zdorovom tele; ona dazhe  gordilas'  tem,  chto
byla lyubovnicej svyashchennika. On odin nosil svoyu ranu - dlya nego togda budto
nastupil konec mira.


   Na ulice bylo temno - ni malejshih priznakov rassveta. CHelovek  dvadcat'
sideli na zemlyanom polu samoj bol'shoj hizhiny i slushali ego.  On  s  trudom
razlichal ih; ogon'ki svechej, prileplennyh k yashchiku, tyanulis' vverh -  dver'
byla zakryta, i veterok ne pronikal v hizhinu.  V  ponoshennyh  krest'yanskih
shtanah i rvanoj rubashke on stoyal  mezhdu  lyud'mi  i  svechami  i  govoril  o
rajskom blazhenstve. Lyudi pokashlivali i  bespokojno  erzali  na  meste;  on
znal, chto oni zhdut ne dozhdutsya konca sluzhby; ego razbudili ochen' rano, tak
kak, po sluham, policejskie byli blizko.
   On govoril:
   - Odin iz otcov cerkvi  skazal  nam,  chto  radost'  vsegda  svyazana  so
stradaniem. Stradanie - eto chast' radosti. Nas muchaet golod, i  vspomnite,
kakoe eto naslazhdenie, kogda my nakonec mozhem nasytit'sya. My  zhazhdem...  -
On zamolchal, priglyadyvayas' k lyudskim tenyam, ozhidaya, chto sejchas  poslyshatsya
edkie smeshki, no nikto ne zasmeyalsya. On skazal: - My lishaem sebya  mnogogo,
chtoby potom nasladit'sya. Vy slyshali o bogachah v severnyh stranah,  kotorye
edyat solenoe, chtoby vozzhazhdat' togo, chto nazyvaetsya  u  nih  koktejl'.  Do
svad'by, posle pomolvki, prohodit dolgij srok i... - On snova zamolchal. On
nedostoin - eto chuvstvo girej viselo u nego na  yazyke.  V  hizhine  zapahlo
goryachim voskom: odna svecha podtayala v nesterpimoj nochnoj zhare. Lyudi erzali
na zhestkom polu. Tyazhelyj duh ot davno ne mytyh  chelovecheskih  tel  zabival
zapah voska. Golos ego zazvuchal upryamo, vlastno: -  Vot  pochemu  ya  govoryu
vam: raj zdes', na zemle. Vasha zhizn' est' chast' rajskogo blazhenstva, tochno
tak zhe, kak stradanie est' chast' radosti. Molites', chtoby Gospod'  posylal
vam vse bol'she i bol'she stradanij. Ne gonite ot sebya  stradaniya.  Policiya,
kotoraya sledit za vami; soldaty, kotorye  sobirayut  s  vas  nalogi;  hefe,
kotoryj b'et vas, kogda vy po bednosti ne mozhete platit' emu; chernaya ospa,
lihoradka, golod... vse eto priblizhaet  vas  k  rajskomu  blazhenstvu.  Kak
znat', mozhet, ne ispytav vsego etogo, vy ne vkusite blazhenstva  polnost'yu.
Ono budet nezavershennym.  A  rajskie  kushchi?  CHto  takoe  rajskie  kushchi?  -
Gladkie, literaturnye frazy, prishedshie k nemu na pamyat' iz drugoj zhizni  -
strogoj, razmerennoj zhizni v  seminarii,  -  putalis'  u  nego  na  yazyke.
Nazvaniya dragocennyh kamnej. Ierusalim zolotoj. No  eti  lyudi  nikogda  ne
vidali zolota.
   On prodolzhal, zapinayas':
   - Raj tam, gde net ni hefe, ni nespravedlivyh zakonov, ni  nalogov,  ni
soldat, ni goloda. I deti vashi ne umirayut v rayu. - Dver'  priotkrylas',  i
kto-to proskol'znul v hizhinu. V temnote, kuda ne dostigal svet, poslyshalsya
shepot. - Na nebesah nechego boyat'sya, tam nichto vam ne  budet  grozit'.  Tam
net "krasnyh rubashek". Tam net starosti. Tam nikogda ne gibnet urozhaj. Da,
legko perechislit' vse, chego ne budet v rayu. A chto tam est'?  Gospod'.  CHto
takoe Gospod', ponyat' trudno. Slova oboznachayut lish'  to,  chto  my  poznaem
nashimi  chuvstvami.  My  govorim  "svet",  no  vidim  solnce,  my   govorim
"lyubov'"... - Emu trudno bylo sosredotochit'sya: policejskie uzhe blizko. Tot
chelovek, naverno, prishel predupredit'. - Lyubov', mozhet byt', - eto  tol'ko
rebenok... -  Dver'  snova  priotkrylas';  on  uvidal  den',  zanimavshijsya
snaruzhi, seryj, kak grifel'naya doska. CHej-to golos nastojchivo shepnul emu:
   - Otec.
   - Da?
   - Policejskie blizko, za milyu otsyuda, idut lesom. On uzhe privyk k etomu
- slova, skazannye vpustuyu, skomkannyj konec messy, ozhidanie muk,  kotorye
stanut mezhdu nim i veroj. On upryamo progovoril:
   - I prezhde vsego zapomnite: raj zdes',  na  zemle.  -  Verhom  oni  ili
peshie? Esli peshie, togda u nego  ostalos'  dvadcat'  minut  na  to,  chtoby
konchit' messu i skryt'sya. - Zdes' v etu samuyu minutu vash strah i moj  greh
- chast' rajskogo blazhenstva, kogda strah ujdet ot nas na veki vechnye. - On
povernulsya k nim spinoj i stal bystro  chitat'  "Veruyu".  I  vspomnil,  kak
sluzhil messu, trepeshcha ot uzhasa, - eto bylo v tot raz, kogda vpervye  posle
sodeyannogo smertnogo greha emu prishlos' vkushat' telo i krov' Gospodnyu.  No
potom zhizn' nashla dlya nego opravdanie - v konce koncov,  ne  tak  uzh  bylo
vazhno, lezhit li na nem proklyatie ili net, lish' by lyudi...
   On poceloval kraj yashchika, povernulsya k molyashchimsya, blagoslovlyaya  ih...  i
razglyadel v nevernom svete dvuh  muzhchin,  kotorye  opustilis'  na  koleni,
raskinuv ruki krestom. Tak oni i prostoyat, poka  ne  sovershitsya  osvyashchenie
darov, - eshche odno stradanie v ih surovoj, muchitel'noj zhizni. On sokrushenno
podumal, chto eti prostye lyudi nesut svoi muki  dobrovol'no;  ego  zhe  muki
navyazany emu siloj.
   - Gospodi, vozlyubil ya velikolepie doma tvoego... Svechi  sil'no  chadili,
molyashchiesya pereminalis' na kolenyah. I glupoe schast'e snova vspyhnulo v nem,
obgonyaya strah. Slovno emu bylo dozvoleno vzglyanut' na  teh,  kto  naselyaet
nebesa. U nih, naverno,  i  dolzhny  byt'  takie  vot  ispugannye,  smirnye
izmozhdennye lica. Na mig on pochuvstvoval ogromnoe udovletvorenie ot  togo,
chto mozhet govorit' s  etimi  lyud'mi  o  stradanii,  ne  krivya  dushoj,  ibo
gladkomu, sytomu svyashchenniku trudno voshvalyat' nishchetu.  On  stal  molit'sya;
dlinnyj perechen' apostolov i velikomuchenikov zvuchal kak ch'i-to mernye shagi
- "Korneliya, Kipriana, Lavrentiya, Hrizogona"; skoro policejskie dojdut  do
proseki, gde mul sel pod nim i gde on umyvalsya  v  luzhe.  Latinskie  slova
perebivali odno  drugoe  v  ego  toroplivoj  rechi.  On  chuvstvoval  vokrug
neterpenie i pristupil k osvyashcheniyu darov (oblatki u nego davno konchilis' -
vmesto nih Mariya dala emu kusok hleba). Neterpenie vokrug razom ischezlo. S
godami vse poteryalo  dlya  nego  smysl,  krome:  "Kto  v  kanun  dnya  svoih
stradanij vzyal hleb v svyatye i dostochtimye ruki svoi..." Pust' te dvizhutsya
tam, po lesnoj trope, zdes', v hizhine, nikakogo dvizheniya ne bylo. "Hoc est
enim  Corpus  Meum"  [sie  est'  telo  moe  (lat.)].  Do  nego   doneslis'
oblegchennye vzdohi. Gospod' snizoshel k nim vo ploti - vpervye za poslednie
shest' let. Voznesya svyatye dary, on uvidel pered soboj  zaprokinutye  nazad
golovy, tochno eto byli ne lyudi, a izgolodavshiesya sobaki. On svyatil vino  v
shcherbatoj chashke. Vot eshche odno  popushchenie  -  dva  goda  on  nosil  s  soboj
nastoyashchuyu chashu. Odnazhdy chasha eta chut' ne stoila emu zhizni, no  policejskij
oficer, kotoryj otkryl ego portfel', byl  katolik.  Vozmozhno,  eto  stoilo
zhizni samomu oficeru, esli kto-nibud' obnaruzhil, chto on ne vypolnil svoego
dolga. Kak znat'? Tvorish' muchenikov na svoem puti - i v Konseps'one,  i  v
drugih mestah, - a sam nedostoin dazhe smerti.
   Osvyashchenie proshlo v tishine, kolokol'chik ne zvenel. Izmuchivshis', ne  imeya
sil prochitat' molitvu, on stal na koleni pered  yashchikom.  Kto-to  priotkryl
dver'; poslyshalsya nastojchivyj shepot:
   - Prishli.
   Znachit, ne peshie, mel'knulo u nego v golove.  Gde-to  v  polnoj  tishine
rassveta - ne dal'she, chem za chetvert' mili otsyuda, - zarzhala loshad'.
   On podnyalsya s kolen - ryadom s nim stoyala Mariya. Ona skazala:
   - Skaterku, otec, dajte mne skaterku. - Vtoropyah  on  sunul  prichastnyj
hleb sebe v rot i vypil vino: nel'zya dopuskat'  svyatotatstva.  Skatert'  s
yashchika ischezla mgnovenno. Mariya zatushila svechi pal'cami, chtoby ne  ostalos'
zapaha; hizhina opustela, tol'ko hozyain ee zaderzhalsya  u  vhoda  pocelovat'
emu ruku. Mir za dver'yu byl edva razlichim, gde-to v derevne  zapel  petuh.
Mariya skazala:
   - Idemte ko mne, skoree.
   - Net, ya ujdu. - On ne znal, chto emu delat'. - A to najdut zdes'.
   - Derevnyu okruzhili.
   I eto konec? - podumal on. Strah  zatailsya,  prezhde  chem  brosit'sya  na
nego, no on eshche ne  boyalsya.  On  pobezhal  sledom  za  zhenshchinoj  cherez  vsyu
derevnyu, mashinal'no tverdya na begu slova pokayaniya. Kogda zhe pridet  strah?
- dumal on. Emu bylo strashno, kogda policejskij otkryl ego portfel', no  s
teh por minovalo mnogo let. Emu bylo strashno  pryatat'sya  sredi  bananov  v
sarae i slushat', kak devochka sporit s policejskim oficerom, -  s  teh  por
minovalo lish' neskol'ko nedel'. Strah, konechno, i na etot raz ohvatit ego.
Policejskih ne bylo vidno - tol'ko seroe utro da kury s indejkami  hlopayut
kryl'yami, sletaya  s  derev'ev  na  zemlyu.  Vot  opyat'  zapel  petuh.  Esli
policejskie dejstvuyut s takoj ostorozhnost'yu, znachit, u nih net ni malejshih
somnenij, chto on zdes'. Znachit, konec. Mariya dernula ego za rukav.
   - Vhodite. Skoree. Lozhites'. - Ona, vidimo, chto-to zadumala  -  zhenshchiny
narod neveroyatno praktichnyj: srazu zhe stroyat  novye  plany  na  razvalinah
staryh. No kakoj v etom smysl? Ona skazala: - Dyhnite. O  gospodi,  vsyakij
uchuet... vino... dlya chego vam moglo ponadobit'sya vino? - I snova  skrylas'
v hizhine, podnyav tam suetnyu, razrushayushchuyu bezmolvie i pokoj rassveta. Vdrug
iz lesu, yardah v sta ot derevni, poyavilsya oficer na loshadi.  On  obernulsya
nazad, mahnul rukoj, i oni uslyshali v mertvoj tishine skrip ego kobury.
   Na malen'kuyu proseku so vseh  storon  vyhodili  policejskie.  Oni  shli,
vidimo, ochen' bystro, potomu chto verhom  na  loshadi  ehal  tol'ko  oficer.
Volocha vintovki po zemle, policejskie dvinulis' k nebol'shoj  kuchke  hizhin,
bez nuzhdy i dovol'no nelepo demonstriruya svoyu silu. U  odnogo  razmotalas'
obmotka - naverno, zadel za chto-nibud' v lesu. On nastupil na nee i  upal,
stuknul patrontashem o ruzhejnuyu lozhu; lejtenant vzglyanul na nego i  tut  zhe
obratil svoe sumrachnoe, gnevnoe lico na zatihshij poselok.
   ZHenshchina tashchila svyashchennika v hizhinu. Ona skazala:
   -  Otkusite.  Skorej.  Vremeni  malo...  -  On  povernulsya   spinoj   k
nadvigayushchimsya policejskim i voshel v sumrak ee zhil'ya. V ruke u  Marii  byla
malen'kaya lukovica. - Otkusite, -  povtorila  ona.  On  otkusil,  i  slezy
polilis' u nego iz glaz. - CHto,  luchshe?  -  sprosila  ona.  Kopyta  loshadi
ostorozhno - tuk, tuk - stupali mezhdu hizhinami.
   - Uzhasno, - skazal on i hihiknul.
   - Dajte. - Lukovica ischezla u nee za pazuhoj. |ta ulovka, vidimo,  byla
izvestna vsem zhenshchinam. On sprosil:
   - Gde moj portfel'?
   - Zabud'te pro nego. Lozhites'.
   No ne uspel on dvinut'sya s mesta, kak proem  dveri  zagorodila  loshad';
oni uvideli nogu v sapoge dlya verhovoj ezdy; blesnuli  mednye  blyashki:  na
vysokoj sedel'noj luke lezhala ruka v perchatke. Mariya kosnulas' ego plecha -
samoe bol'shee, chto ona mogla pozvolit'  sebe:  nezhnost'  byla  u  nih  pod
zapretom. Kto-to kriknul:
   - Vyhodite! Vse vyhodite! - Loshad' udarila kopytom i podnyala  malen'kij
stolbik  pyli.  -  Vam  govoryat,  vyhodite!  -  Gde-to  razdalsya  vystrel.
Svyashchennik vyshel iz hizhiny.
   Teper' uzhe svetalo po-nastoyashchemu; v nebe  raspustilis'  legkie  cvetnye
peryshki.  Policejskij  vse  eshche  derzhal  vintovku  dulom  vverh;  iz  dula
podnimalsya seryj dymok. Tak vot kak nachinaetsya predsmertnaya agoniya?
   Iz vseh hizhin neohotno vyhodili lyudi - deti vybezhali pervymi:  im  bylo
lyubopytno i sovsem ne strashno. Vzroslye shli s obrechennym vidom, podchinyayas'
vlasti: vlast' vsegda prava. Na svyashchennika nikto ne smotrel.  Oni  stoyali,
glyadya sebe pod nogi, i zhdali, chto posleduet dal'she. Deti glazeli tol'ko na
loshad', budto eto bylo samoe interesnoe zdes'.
   Lejtenant skazal:
   - Obyskat' hizhiny. - Vremya tyanulos' medlenno; dazhe  dymok  iz  vintovki
neestestvenno dolgo derzhalsya v vozduhe. Iz svinarnika  s  hryukan'em  vyshla
svin'ya; v seredinu lyudskogo kruga, raspushiv svoi  pyl'nye  per'ya  i  motaya
dlinnoj  rozovoj  plenkoj,  so  zlobnym  chvanstvom  prosledoval  indyuk.  K
lejtenantu podoshel policejskij i nebrezhno otdal emu chest'. On skazal:
   - Vse zdes'.
   - Nichego podozritel'nogo ne obnaruzhili?
   - Nichego.
   - Obyshchite eshche raz.
   Vremya opyat' ostanovilos', kak isportivshiesya chasy.  Lejtenant  vynul  iz
karmana portsigar, povertel ego v rukah i sunul obratno. I snova podoshel k
nemu policejskij i dolozhil:
   - Nichego.
   Lejtenant ryavknul:
   - Vnimanie! Slushajte menya.  -  Kol'co  policejskih  somknulos',  sgonyaya
lyudej k lejtenantu, - tol'ko detej ne tronuli. Svyashchennik uvidel,  chto  ego
doch' stoit ryadom s lejtenantskoj loshad'yu; ona mogla  dostat'  tol'ko  chut'
povyshe ego sapoga i, protyanuv  ruku,  dotronulas'  do  kozhanogo  golenishcha.
Lejtenant skazal: - YA razyskivayu dvoih - odin  inostranec,  yanki,  ubijca.
YAnki zdes' net, eto ya vizhu. Za ego poimku naznacheno pyat'sot peso. Tak  chto
ne zevajte. - On pomolchal i obvel vseh vzglyadom;  svyashchennik  pochuvstvoval,
chto glaza ostanovilis' na nem; kak i ostal'nye, on smotrel sebe pod  nogi.
- Drugoj, - skazal lejtenant, -  svyashchennik.  -  On  povysil  golos:  -  Vy
ponimaete, chto takoe svyashchennik? Predatel' respubliki. Kazhdyj,  kto  ukroet
ego, tozhe predatel'. - Ih nepodvizhnost' vyvodila lejtenanta  iz  sebya.  On
skazal: - Esli vy verite slovam etih svyashchennikov, znachit,  vy  glupcy.  Im
nuzhno ot vas tol'ko odno - den'gi. CHem pomog vam Bog? Vy sami syty? A deti
vashi syty? Vmesto togo chtoby nasytit' vas, svyashchenniki  razglagol'stvuyut  o
carstve nebesnom. Vot umrete, govoryat oni, i  vse  budet  prekrasno.  A  ya
govoryu vam - vse budet prekrasno, kogda oni umrut, i poetomu vy dolzhny nam
pomoch'. - Devochka ne snimala  ruki  s  ego  sapoga.  Vo  vzglyade,  kotorym
lejtenant  posmotrel  na  nee,  byla  zataennaya  nezhnost'.  On   ubezhdenno
progovoril: - |tot rebenok stoit bol'shego, chem papa rimskij. - Policejskie
stoyali  opershis'  o  vintovki;  odin  zevnul.  Indyuk  s  gromkim  shipeniem
prosledoval nazad, k hizhinam. Lejtenant skazal: -  Esli  vy  videli  etogo
svyashchennika, govorite. Voznagrazhdenie sem'sot peso.
   Vse molchali.
   Lejtenant dernul loshad' za uzdcy  i  povernul  ee  golovoj  k  nim.  On
skazal:
   - Nam izvestno, chto on  v  etih  mestah.  Vy,  mozhet,  ne  znaete,  chto
sluchilos' s chelovekom iz Konseps'ona? - Odna zhenshchina zaplakala. On skazal:
- Podhodite ko mne po ocheredi i nazyvajte svoe  imya.  Net,  ne  zhenshchiny  -
muzhchiny.
   Oni hmuro potyanulis' k nemu cepochkoj, i on sprashival ih:
   - Kak zovut? CHem zanimaesh'sya? ZHenat? Kotoraya tvoya zhena? Ty  slyshal  pro
etogo svyashchennika? - Tol'ko odin chelovek ostavalsya teper' mezhdu svyashchennikom
i golovoj loshadi. Svyashchennik nachal chitat' pro sebya pokayannuyu molitvu, pochti
ne vdumyvayas' v slova:
   - ...moi pregresheniya, ibo oni raspyali Spasitelya nashego na  kreste...  i
chto  eshche  tyazhelee,  imi  ya  oskorbil...  -  Teper'  on  odin  stoyal  pered
lejtenantom. - Obeshchayu otnyne nikogda bol'she ne oskorblyat'  Tebya...  -  |to
byli vsego lish' slova, no ved' cheloveku nado kak-to podgotovit'sya. S takim
zhe uspehom on mog napisat' zaveshchanie - veroyatno, stol' zhe bespoleznoe.
   - Kak zovut?
   On vspomnil rasstrelyannogo iz Konseps'ona i skazal:
   - Montes.
   - Videl etogo svyashchennika?
   - Net.
   - CHem zanyat?
   - U menya nemnogo zemli.
   - ZHenat?
   - Da.
   - Kotoraya tvoya zhena?
   I vdrug zagovorila Mariya:
   - |to ya. CHto vy vse sprashivaete i sprashivaete! Pohozh on, po-vashemu,  na
svyashchennika?
   Lejtenant stal razglyadyvat' chto-to, lezhavshee u nego na sedel'noj  luke,
- kakuyu-to zatrepannuyu fotografiyu.
   - Pokazhi ruki, - skazal on.
   Svyashchennik podnyal ih; oni byli zaskoruzlye, kak  u  rabochego.  Lejtenant
vdrug naklonilsya s sedla i potyanul nosom, prinyuhivayas' k ego dyhaniyu. Lyudi
hranili polnoe molchanie - zloveshchee molchanie. Lejtenant pochuvstvoval v  nem
strah. On prismotrelsya  k  ishudalomu,  pokrytomu  shchetinoj  licu  i  snova
posmotrel na fotografiyu.
   - Ladno, - skazal on. - Sleduyushchij, - i lish' tol'ko svyashchennik otstupil v
storonu, dobavil: - Podozhdi. -  On  polozhil  ruku  Brigitte  na  golovu  i
ostorozhno potyanul ee za zhestkie chernye volosy: - Vzglyani na menya. Ty  ved'
vseh zdeshnih znaesh'?
   - Da, - skazala ona.
   - Kto etot chelovek? Kak ego zovut?
   - Ne znayu, - skazala devochka. Lejtenant zatail dyhanie:
   - Ne znaesh', kak ego zovut? On chuzhoj?
   Mariya vskrichala:
   - Da ona dazhe svoego imeni ne znaet! Sprosite u nee, kto ej otec.
   Devochka posmotrela lejtenantu v lico, potom perevela svoi hitrye  glaza
na svyashchennika.
   - Prosti zhe mne vse moi pregresheniya, - povtoryal on pro  sebya,  skrestiv
pal'cy na schast'e. Devochka skazala:
   - Vot etot. Vot on.
   - Horosho, - skazal lejtenant. - Sleduyushchij. - Opros prodolzhalsya:  -  Kak
zovut? Rabotaesh'? ZHenat? -  A  solnce  vse  vyshe  podnimalos'  nad  lesom.
Svyashchennik stoyal, szhav pered soboj ruki; smert' snova otstupila na kakoe-to
vremya. Ego terzalo iskushenie brosit'sya lejtenantu v nogi i priznat'sya:  "YA
tot, kogo vy ishchete". I togda rasstrelyayut  tut  zhe,  na  meste?  Ego  manil
obmanchivyj soblazn pokoya. Vysoko v nebe dezhuril stervyatnik; s takoj vysoty
lyudi, dolzhno byt', kak dve stai plotoyadnyh zverej, gotovyh v lyubuyu  minutu
brosit'sya drug na druga, i stervyatnik kroshechnoj  chernoj  tochkoj  mayachil  v
nebe, dozhidayas' padali. Smert' eshche ne konec mucheniyam, vera v pokoj  -  eto
eres'.
   Poslednij chelovek proshel dopros.
   Lejtenant skazal:
   - Tak nikto ne hochet nam pomoch'?
   Lyudi molcha stoyali u polurazvalivshihsya podmostkov. On skazal:
   - Vy slyshali, chto bylo v Konseps'one? My vzyali tam zalozhnika.  A  kogda
vyyasnilos', chto svyashchennik byl v teh mestah, ya rasstrelyal togo  cheloveka  u
blizhajshego dereva. A uznali my eto potomu, chto vsegda najdetsya kto-nibud',
kto vdrug peredumal. Mozhet, on lyubil zhenu togo cheloveka i hotel ubrat' ego
s puti. Doiskivat'sya do prichin ne moe delo. No chto ya znayu, to znayu - potom
my nashli vino v Konseps'one.  Mozhet,  i  v  vashej  derevne  est'  chelovek,
kotoryj zaritsya na ch'yu-to zemlyu  ili  na  korovu.  Luchshe  govorite  srazu,
potomu chto zdes' ya tozhe voz'mu  zalozhnika.  -  On  pomolchal.  Potom  nachal
snova: - Esli on sredi vas, togda i govorit' nichego ne nado.  Posmotri  na
nego. Nikto ne uznaet, chto eto ty ego vydal. I on sam nichego ne  uznaet...
esli ty boish'sya ego proklyatij. Nu... eto vasha poslednyaya vozmozhnost'.
   Svyashchennik stoyal, opustiv golovu, - on ne hotel zatrudnyat' togo, kto ego
vydast.
   - Horosho, - skazal lejtenant. - Togda pridetsya mne  vybrat'  zalozhnika.
Vy sami na sebya eto navlekli.
   On sidel v sedle i smotrel na nih.  Prisloniv  vintovku  k  podmostkam,
policejskij  popravlyal  spustivshuyusya  obmotku.  Lyudi  po-prezhnemu  stoyali,
opustiv golovy; oni boyalis' vstretit'sya vzglyadom s lejtenantom. I vdrug on
vzorvalsya:
   - Pochemu vy ne doveryaete mne? YA nikogo ne hochu ubivat'. Neuzheli vam  ne
ponyatno - v moih glazah vy vse stoite bol'shego, chem on. YA  gotov...  -  On
shiroko razvel ruki, no etot zhest propal, potomu chto nikto ego ne videl.  -
YA gotov dat' vam vse. - I progovoril tusklym golosom:  -  Ty.  Vot  ty.  YA
voz'mu tebya.
   - |to moj syn.  |to  Migel'.  Ne  berite  moego  syna,  -  pronzitel'no
zakrichala odna iz zhenshchin.
   On progovoril takim zhe tusklym golosom:
   - Kazhdyj zdes' chej-nibud' muzh ili chej-nibud' syn. |to ya znayu.
   Svyashchennik molchal, szhav ruki; pal'cy u nego pobeleli. On chuvstvoval, chto
vokrug nachinaet rasti nenavist', potomu chto on nikomu zdes' ne  prihodilsya
ni muzhem, ni synom. On skazal:
   - Lejtenant...
   - CHto tebe?
   - YA uzhe star, mne ne pod silu rabotat' v pole. Voz'mite menya.
   Iz-za ugla hizhiny, nikogo ne osteregayas',  vybezhalo  neskol'ko  svinej.
Policejskij popravil svoyu obmotku i vypryamilsya. Solnce,  vyhodivshee  iz-za
lesa, podmigivalo luchami na butylkah mineral'noj vody v lar'ke.
   Lejtenant skazal:
   - YA beru zalozhnika, a ne predlagayu darovoj stol i zhil'e  lentyayam.  Esli
ty ne goden  v  pole,  tak  i  v  zalozhnikah  tebe  nechego  delat'.  -  On
skomandoval: - Svyazhite emu ruki i uvedite otsyuda.
   Policejskim ne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby ubrat'sya iz derevni, -
oni vzyali s soboj dvuh-treh kuric, indyushku i  cheloveka  po  imeni  Migel'.
Svyashchennik skazal vsluh:
   - YA sdelal vse chto mog. |to vashe delo - vydat' menya. CHego vy zhdali? Moe
delo - ne popast'sya.
   Odin iz krest'yan skazal:
   - Nichego, otec. Tol'ko vy uzh posmotrite... ne  ostalos'  by  posle  vas
vina... Kak v Konseps'one.
   Drugoj skazal:
   - Nel'zya vam zdes' ostavat'sya, otec.  V  konce  koncov  vas  vse  ravno
pojmayut. Oni ne zabudut vashego lica. Idite luchshe na sever, v  gory.  CHerez
granicu.
   - Tam, cherez granicu, horoshij shtat, - skazala kakaya-to zhenshchina. - U nih
vse eshche est' cerkvi. Hodit' v nih, konechno,  nel'zya,  no  oni  stoyat,  kak
stoyali.  Govoryat,  budto  v  gorodah  dazhe  est'  svyashchenniki.   Odna   moya
rodstvennica pereshla cherez gory v  Las-Kasas  i  slushala  tam  messu  -  v
ch'em-to dome, s nastoyashchim altarem, i svyashchennik  byl  v  oblachenii,  kak  v
prezhnie vremena. Tam vam budet horosho, otec.
   Svyashchennik poshel za Mariej k nej v hizhinu. Butylochka s brendi lezhala  na
stole; on kosnulsya ee konchikami pal'cev - brendi v nej ostavalos' na  dne.
On skazal:
   - A moj portfel', Mariya? Gde moj portfel'?
   - S nim opasno teper' hodit', - skazala Mariya.
   - A v chem zhe ya ponesu vino?
   - Vina bol'she net.
   - Kak tak?
   Ona skazala:
   - YA ne hochu navlekat' bedu ni na vas, ni na  drugih  lyudej.  Butylku  ya
razbila. Pust' na menya lyazhet proklyatie za eto.
   On skazal myagko i grustno:
   - Nel'zya byt' takoj suevernoj. |to zhe obyknovennoe  vino.  V  vine  net
nichego svyashchennogo. Tol'ko ego trudno dostat' zdes'. Vot pochemu u menya  byl
zapas v Konseps'one. No ego nashli.
   - Teper', mozhet, vy ujdete - sovsem ujdete? Vy zdes' bol'she  nikomu  ne
nuzhny, - yarostno progovorila ona. - Neuzheli eto ne ponyatno, otec?  Vy  nam
bol'she ne nuzhny.
   - Da, da, - skazal on. - Ponimayu. No razve delo v tom, chto vam nuzhno...
ili chto mne nuzhno...
   Ona so zlost'yu skazala:
   - YA koe v chem razbirayus'. Nedarom hodila v shkolu. YA ne kak ostal'nye  -
oni temnye. Vy plohoj  svyashchennik.  My  s  vami  byli  vmeste,  no  eto  ne
edinstvennyj vash greh. Do menya dohodili koe-kakie sluhi. Vy  dumaete,  Bog
hochet, chtoby vy ostalis' zdes' i pogibli, vy, p'yushchij  padre?  -  On  stoyal
pered nej tak zhe, kak pered lejtenantom, i terpelivo slushal. Vot,  znachit,
kakaya ona, eta zhenshchina. Ona skazala: -  Ladno,  vas  rasstrelyayut.  Znachit,
umrete muchenikom? Horoshij zhe iz vas poluchitsya muchenik. Smeh, da i tol'ko.
   Emu nikogda ne prihodilo v golovu, chto ego mogut schest'  muchenikom.  On
skazal:
   - Muchenik... eto ochen' trudno. YA ob etom podumayu. YA ne hochu, chtoby  nad
Cerkov'yu nasmehalis'.
   - Vot perejdete granicu, togda i dumajte.
   - Da...
   Ona skazala:
   - Kogda u nas s vami bylo to samoe, ya gordilas'. ZHdala -  vot  vernutsya
prezhnie vremena... Ne kazhdaya zhenshchina mozhet stat' lyubovnicej svyashchennika.  A
rebenok... YA nadeyalas', chto vy mnogo chego sdelaete dlya nee. No  pol'zy  ot
vas kak ot vora...
   On rasseyanno progovoril:
   - Sredi vorov bylo mnogo horoshih lyudej.
   - Uhodite otsyuda, radi vsego svyatogo! I zaberite vashe brendi.
   - Tam koe-chto bylo, - skazal on. - U menya v portfele byli...
   - Togda ishchite  svoj  portfel'  na  svalke.  YA  i  pal'cem  do  nego  ne
dotronus'.
   - A devochka? - skazal on. - Ty horoshaya zhenshchina, Mariya... YA vot  o  chem:
sdelaj vse, chtoby ona vyrosla... istinnoj hristiankoj.
   - Iz nee nichego putnogo ne poluchitsya, eto i sejchas vidno.
   - Ne mozhet ona byt' takoj uzh durnoj... v  ee-to  vozraste,  -  umolyayushche
progovoril on.
   - S chego nachala, tem i konchit.
   On skazal:
   - Sleduyushchuyu messu ya otsluzhu za nee.
   Mariya uzhe ne slushala ego. Ona skazala:
   - Devchonka dryannaya, naskvoz' dryannaya.
   On chuvstvoval, kak vera umiraet  zdes',  v  tesnote  mezhdu  krovat'yu  i
dver'yu. Messa skoro budet  znachit'  dlya  lyudej  ne  bol'she  chernoj  koshki,
perebezhavshej dorogu. On riskoval ih zhizn'yu radi togo,  chto  bylo  dlya  nih
prostym sueveriem, chem-to vrode prosypannoj soli ili  skreshchennyh  pal'cev.
On nachal bylo:
   - Moj mul...
   - Emu zasypali kukuruzy, - skazala ona, potom dobavila: - I  uhodite  k
severu. Na yuge uzhe opasno.
   - YA dumal, mozhet, v Karmen...
   - Tam vedut slezhku.
   - Nu chto zh... - On grustno skazal:  -  Vot  zhizn'  nemnozhko  naladitsya,
togda, mozhet byt'... - I, sdelav znak kresta v vozduhe, blagoslovil ee, no
ona stoyala pered nim, ele sderzhivaya neterpenie, i zhdala, kogda zhe on ujdet
otsyuda navsegda.
   - Nu chto zh, proshchaj, Mariya.
   - Proshchajte.
   Sgorbivshis', on poshel cherez ploshchad'. On chuvstvoval, chto vse do odnogo v
etoj derevne s radost'yu sledyat za ego uhodom - uhodom  smut'yana,  kotorogo
oni iz sueveriya ili po kakim-to drugim  neponyatnym  prichinam  ne  zahoteli
vydat' policii. On zavidoval tomu gringo - ego by oni zamanili  v  lovushku
so spokojnoj dushoj. |tomu cheloveku po krajnej  mere  ne  nado  taskat'  za
soboj bremya blagodarnosti.
   Vnizu pod otkosom, izrytym kopytami mulov i vkriv' i vkos' pererezannym
drevesnymi kornyami, tekla reka futa v dva  glubinoj.  Na  beregu  valyalis'
pustye konservnye banki i bitoe steklo. Pod pribitoj  k  derevu  nadpis'yu:
"Musor vybrasyvat' zapreshchaetsya"  -  gromozdilas'  kucha  otbrosov  so  vsej
derevni, postepenno spolzayushchaya v  reku.  Kogda  nachnutsya  dozhdi,  eto  vse
uneset vodoj. On stupil na  grudu  banok  i  gnilyh  ovoshchej,  podnyal  svoj
portfel' i vzdohnul: portfel' byl horoshij - tozhe pamyat' o  prezhnih  mirnyh
dnyah. Projdet mesyac-drugoj, i ne vspomnish', chto kogda-to zhizn' shla  sovsem
po-inomu. Zamok byl sorvan; on prosunul ruku pod shelkovuyu podkladku...
   Bumagi okazalis' na meste; on s sozhaleniem brosil svoj portfel' v  kuchu
musora. Vsya ego molodost', polnaya takogo  znacheniya  i  milaya  ego  serdcu,
kanula sredi konservnyh banok. |tot  portfel'  on  poluchil  v  podarok  ot
prihozhan v  Konseps'one  k  pyatoj  godovshchine  svoego  rukopolozheniya...  Za
derevom kto-to shevel'nulsya. On vytashchil nogi iz  musora  pod  guden'e  muh,
podnyavshihsya s kuchi, i, zazhav bumagi v ruke, oboshel stvol - posmotret', kto
za nim podglyadyvaet. Devochka sidela na korne i postukivala o nego pyatkami.
Glaza u nee byli krepko zazhmureny. On skazal:
   - Milaya, kto tebya obidel? - Glaza otkrylis' - zlye, pokrasnevshie - i so
smehotvornoj gordost'yu posmotreli na nego.
   Ona skazala:
   - Ty... ty.
   - YA?
   - Ty menya obidel.
   On shagnul k nej s velichajshej  ostorozhnost'yu,  tochno  eto  byl  puglivyj
zverek. SHCHemyashchee chuvstvo razlilo slabost' po vsemu ego telu. On skazal:
   - YA? CHem zhe?
   Ona zlobno skazala:
   - Oni smeyutsya nado mnoj.
   - Iz-za menya?
   Ona skazala:
   - U kazhdogo est' otec... on rabotaet.
   - YA tozhe rabotayu.
   - Ty ved' svyashchennik?
   - Da.
   - Pedro govorit, ty ne muzhchina. ZHenshchine s toboj  delat'  nechego.  YA  ne
ponimayu, chto eto znachit.
   - On, vidno, sam ne ponimaet.
   - Net, ponimaet, - skazala ona. - Emu desyat' let. I ya tozhe hochu ponyat'.
Ty uhodish' on nas?
   - Da.
   Ona vyhvatila ulybku iz svoego obshirnogo, raznoobraznogo zapasa,  i  on
snova uzhasnulsya ee zrelosti.
   - Skazhi mne... - prosheptala ona, slovno lastyas' k nemu. Ona  sidela  na
korne ryadom s kuchej musora, i v nej byla kakaya-to otchayannaya  udal'.  ZHizn'
uzhe otmetila  ee  chervotochinoj.  |ta  devochka  bezoruzhna,  u  nee  net  ni
prelesti, ni obayaniya, kotorye mogli by posluzhit' ej zashchitoj. Serdce u nego
zanylo, predchuvstvuya utratu. On skazal:
   - Milaya, beregi sebya...
   - Ot chego? Pochemu ty uhodish'?
   On podoshel k nej chut' poblizhe, dumaya: mozhet zhe chelovek pocelovat'  svoyu
doch'. No ona otskochila nazad.
   - Ne smej menya trogat', - pisknula  ona  svoim  starcheskim  goloskom  i
zahihikala. On podumal: deti  rodyatsya  so  smutnym  oshchushcheniem  lyubvi,  oni
vpityvayut ee s molokom materi, no ot ih roditelej, ot ih  druzej  zavisit,
kakaya eto budet lyubov' - ta, chto spasaet, ili ta, chto gubit.  Pohot'  tozhe
svoego roda lyubov'. On uzhe videl, kak ona zaputyvaetsya v zhizni, tochno muha
v pautine; ruka Marii, podnyataya dlya udara, Pedro, v sumrake  nasheptyvayushchij
to, chto ej eshche rano znat', i policiya, obsharivayushchaya les, -  vsyudu  nasilie.
On stal bezzvuchno molit'sya:
   - Gospodi, navleki na menya lyubuyu smert' -  bez  pokayaniya,  v  grehe,  -
tol'ko spasi etogo rebenka.
   Emu nadlezhalo spasat' dushi; kogda-to vse  eto  kazalos'  tak  prosto  -
chitat'  propovedi,  organizovyvat'  religioznye  obshchestva,  pit'  kofe   s
pozhilymi damami v gostinyh s zareshechennymi oknami,  osvyashchat'  novye  doma,
chut' pomahivaya kadilom, nosit' chernye perchatki... Legche legkogo, vse ravno
chto kopit' den'gi. Teper' eto stalo dlya  nego  tajnoj.  On  soznaval  svoyu
polnuyu neprigodnost'.
   On opustilsya na koleni i potyanul devochku k sebe,  a  ona  zahihikala  i
stala otbivat'sya ot nego. On skazal:
   - YA lyublyu tebya. YA tvoj otec, i ya lyublyu tebya. Pojmi, pojmi! - On  krepko
derzhal ee za ruki, i ona vdrug zatihla, glyadya emu v lico. On skazal:  -  YA
by zhizn' otdal, net, etogo malo - dushu... Milaya, milaya, postarajsya ponyat',
kak ty mnogo znachish'! - Vot v chem raznica mezhdu ego  veroj  i  veroj  teh,
drugih: politicheskie  vozhdi  naroda  pekutsya  lish'  o  delah  gosudarstva,
respubliki, a sud'ba etogo rebenka vazhnee vsego kontinenta. On  skazal:  -
Beregi sebya, ved' ty tak... tak  nuzhna.  Prezident  v  stolice  ezdit  pod
ohranoj vooruzhennyh  soldat,  no  tebya,  ditya  moe,  ohranyayut  vse  angely
nebesnye. - Ee glaza - temnye, bessmyslennye - smotreli na nego v upor.  I
on ponyal, chto prishel slishkom pozdno.  -  Proshchaj,  milaya,  -  skazal  on  i
nelovko poceloval ee. Glupyj, osleplennyj lyubov'yu stareyushchij chelovek razzhal
ruki i poplelsya nazad k ploshchadi, chuvstvuya, kak za ego sgorblennymi plechami
gryaznyj mir so vseh storon obstupaet etu devochku, chtoby pogubit' ee.  Mul,
osedlannyj, stoyal u lar'ka s mineral'noj vodoj.
   - Idite na sever, otec, - skazal kakoj-to chelovek i pomahal  emu  vsled
rukoj. Nel'zya obremenyat'  sebya  privyazannostyami,  a  vernee,  nado  lyubit'
kazhduyu chelovecheskuyu dushu,  kak  svoe  ditya.  Stremlenie  spasti,  ohranit'
dolzhno rasprostranyat'sya na ves' mir, no ono, slovno bol'noe zhivotnoe, bylo
oputano po nogam i privyazano verevkoj k derevu. On povernul mula na yug.


   On ehal bukval'no po sledam policejskogo otryada. Esli ne  toropit'sya  i
ne obgonyat' otstavshih, takoj put' budet bolee ili menee  nadezhnym.  Teper'
emu nado tol'ko dostat' vino, i vino vinogradnoe; bez nego  on  nikomu  ne
nuzhen. Togda uzh dejstvitel'no luchshe ujti na sever i cherez gory  probrat'sya
v tot blagopoluchnyj shtat, gde v krajnem sluchae na nego nalozhat shtraf i  na
neskol'ko dnej posadyat v tyur'mu, potomu  chto  uplatit'  emu  budet  nechem.
Vremya okonchatel'noj kapitulyacii eshche ne  nastalo;  on  gotov  byl  idti  na
melkie kapitulyacii i rasplachivat'sya za nih novymi stradaniyami; k  tomu  zhe
teper' ego odolevala potrebnost' prinesti hot' kakuyu-nibud' zhertvu za svoyu
doch'. On ostanetsya zdes' eshche na mesyac, eshche na god... Tryasyas' po  lesam  na
mule, on v vide podkupa daval obeshchanie Gospodu sohranyat' tverdost' duha...
Mul vdrug upersya kopytami v  zemlyu  i  stal  namertvo:  krohotnaya  zelenaya
zmejka podnyalas' na tropinke vo  ves'  rost  i  s  shipeniem,  kak  goryashchaya
spichka, skrylas' v trave. Mul poshel dal'she.
   Kogda oni priblizhalis' k kakoj-nibud' derevne, on ostanavlival  mula  i
podhodil k hizhinam, naskol'ko hvatalo smelosti, peshkom -  ved'  tut  mogli
sdelat' ostanovku policejskie, - a potom bystro proezzhal dal'she, ni s  kem
ne zagovarivaya, a tol'ko brosaya  vstrechnym  "Buenos  dias",  i  na  lesnoj
tropinke snova razyskival sled podkov lejtenantskoj  loshadi.  V  golove  u
nego bylo pusto - ni odnoj yasnoj mysli, hotelos'  lish'  kak  mozhno  dal'she
ujti ot toj derevni, gde on  nocheval.  Spasennye  iz  portfelya  bumagi  on
po-prezhnemu szhimal v kulake. Kto-to privyazal emu k  sedlu  grozd'  bananov
shtuk v pyat'desyat, i eshche u nego bylo machete i  meshochek  s  zapasom  svechej;
vremya ot vremeni  on  s容dal  po  odnomu  bananu  -  spelomu,  sochnomu,  s
korichnevoj shkurkoj i otdayushchemu na vkus mylom. Na verhnej  gube  ot  banana
ostavalsya sled, pohozhij na usy.
   CHerez shest' chasov on dobralsya do La Kandelarii - derevushki, stoyavshej na
beregu odnogo iz pritokov reki  Grihal'vy:  dlinnyj  ryad  ubogih  domishek,
krytyh zhest'yu. On ostorozhno vyehal na pyl'nuyu ulicu - bylo uzhe za polden'.
Stervyatniki sideli na kryshah, spryatav ot solnca svoi malen'kie golovki;  v
uzkih polosah teni ot domishek lezhali v gamakah  neskol'ko  chelovek.  Ustav
posle trudnogo perehoda, mul stupal medlenno.  Svyashchennik  sidel  v  sedle,
sklonivshis' na luku.
   Mul po sobstvennoj vole ostanovilsya u odnogo iz gamakov; v nem, opustiv
odnu nogu na zemlyu, lezhal naiskos' chelovek i raskachival gamak vzad-vpered,
vzad-vpered, sozdavaya legkoe dvizhenie vozduha. Svyashchennik skazal:
   - Buenas tardes [dobryj vecher (isp.)].
   CHelovek otkryl glaza i posmotrel na nego.
   - Do Karmen daleko otsyuda?
   - Tri ligi.
   - A tut mozhno dostat' lodku - perepravit'sya cherez reku?
   - Da.
   - Gde?
   CHelovek lenivo mahnul rukoj, kak by govorya: gde ugodno, no ne zdes'. Vo
rtu u nego bylo tol'ko dva zuba - dva zheltyh  klyka,  torchavshih  po  uglam
gub, tochno u davno vymershego zhivotnogo, iz teh,  chto  nahodyat  v  glubinah
zemli.
   - CHto zdes' ponadobilos' policejskim? - sprosil svyashchennik, i  tut  muhi
tuchej oblepili sheyu mula. Svyashchennik sognal ih palkoj, oni tyazhelo podnyalis',
ostaviv posle sebya topkie strujki krovi, i  snova  oblepili  grubuyu  seruyu
shkuru. Mul, kazalos', nichego ne chuvstvoval i,  povesiv  golovu,  stoyal  na
solncepeke.
   - Ishchut kogo-to, - skazal chelovek.
   - YA slyshal, - skazal svyashchennik, - budto  za...  poimku  gringo  obeshchano
voznagrazhdenie.
   CHelovek pokachivalsya v gamake. On skazal:
   - Luchshe byt' zhivym i bednym, chem bogatym, no mertvym.
   - Dogonyu ya ih, esli pojdu na Karmen?
   - Oni ne v Karmen poshli.
   - Razve?
   - Oni idut v gorod.
   Svyashchennik dvinulsya dal'she; proehav yardov dvadcat', on ostanovil mula  u
lar'ka s mineral'noj vodoj i sprosil prodavca:
   - Mozhno zdes' dostat' lodku? Mne nado na tot bereg.
   - Lodki net.
   - Net lodki?
   - Ee ukrali.
   - Nalej mne sidrala. -  On  vypil  zheltovatuyu,  puzyristuyu  zhidkost'  s
himicheskim privkusom; ot nee eshche bol'she zahotelos' pit'. On skazal: -  Kak
zhe mne perepravit'sya?
   - Zachem eto tebe?
   - YA edu v Karmen. A kak perepravilis' policejskie?
   - Vplav'.
   -  Mula,  mula,  -  skazal  svyashchennik,  ponukaya  mula,  i  poehal  mimo
neizbezhnyh v kazhdoj derevne podmostkov  dlya  orkestra  i  mimo  bezvkusnoj
statui zhenshchiny v toge i s venkom, vozdetym nad golovoj;  kusok  p'edestala
byl vyloman i valyalsya posredi dorogi. Mul oboshel ego. Svyashchennik oglyanulsya:
v dal'nem konce ulicy metis, vypryamivshis', sidel v gamake  i  smotrel  emu
vsled. Mul  vyshel  na  tropu,  kruto  spuskavshuyusya  k  rechnomu  beregu,  i
svyashchennik snova oglyanulsya - metis vse eshche sidel v gamake, no teper' u nego
byli spushcheny  na  zemlyu  obe  nogi.  Poddavshis'  privychnomu  bespokojstvu,
svyashchennik udaril mula. - Mula,  mula.  -  No  mul  medlenno  spuskalsya  po
otkosu, ne obrashchaya vnimaniya na udary.
   Na beregu on zaartachilsya, ne zhelaya vhodit' v vodu.  Svyashchennik  rasshchepil
zubami konec palki i  tknul  ego  v  bok  ostriem.  On  neohotno  zashlepal
kopytami, i voda stala podnimat'sya - k stremenam,  potom  k  kolenyam.  Mul
rastopyrilsya, kak alligator, i poplyl, ostaviv nad vodoj  tol'ko  glaza  i
nozdri. Svyashchennika okliknuli s berega.
   On oglyanulsya; metis stoyal u kromki vody i chto-to krichal emu - ne  ochen'
gromko. Slova ne  donosilis'  na  seredinu  reki.  U  metisa  slovno  byla
kakaya-to tajna, kotoruyu on mog povedat' tol'ko svyashchenniku. On mahal rukoj,
zovya ego nazad, no mul vybralsya iz vody na beregovoj otkos, i svyashchennik ne
stal ostanavlivat'sya  -  bespokojstvo  uzhe  zaselo  u  nego  v  mozgu.  Ne
oglyadyvayas', on pognal mula v zelenyj polumrak bananovyh zaroslej. Vse eti
gody u nego bylo tol'ko dva mesta, kuda on  vsegda  mog  vernut'sya  i  gde
vsegda mog najti nadezhnoe pristanishche -  eto  byl  Konseps'on,  ego  byvshij
prihod, no teper' puti tuda emu net,  i  Karmen,  gde  on  rodilsya  i  gde
pohoroneny ego otec i mat'. Bylo i tret'e mesto,  no  tuda  on  bol'she  ne
pojdet... On povernul mula v storonu Karmen, i lesnaya chashcha snova poglotila
ih. Esli oni budut idti takim hodom, to doberutsya do mesta zatemno, a  eto
kak raz to, chto emu  nuzhno.  Mul,  ne  podgonyaemyj  palkoj,  shel  ele-ele,
povesiv golovu, ot nego chut' pahlo krov'yu. Sklonivshis'  na  vysokuyu  luku,
svyashchennik zasnul. Emu snilas' malen'kaya  devochka  v  nakrahmalennom  belom
plat'e, otvechayushchaya katehizis, gde-to pozadi nee stoyal episkop v  okruzhenii
"Detej Devy Marii" -  pozhilyh  zhenshchin  s  surovymi,  serymi,  ispolnennymi
blagochestiya licami  i  golubymi  lentochkami  na  bluzah.  Episkop  skazal:
"Prekrasno, prekrasno!" - i zahlopal v ladoshi  -  hlop,  hlop.  CHelovek  v
syurtuke skazal: "Nam ne hvataet pyatisot peso na  novyj  organ.  My  reshili
ustroit' muzykal'nyj vecher v  nadezhde,  chto..."  -  i  svyashchennik  vdrug  s
uzhasayushchej yasnost'yu  osoznal,  chto  emu  nel'zya  byt'  tut...  eto  ne  ego
prihod... emu nuzhno provodit' nedelyu molitvennogo uedineniya v Konseps'one.
Za spinoj devochki v belom  kisejnom  plat'e  voznik  Montes,  on  vzmahnul
rukoj, napominaya emu...
   S Montesom sluchilas' kakaya-to beda, na lbu u nego byla zapekshayasya rana.
Svyashchennik uzhasnulsya, ponyav,  chto  devochke  grozit  opasnost'.  On  skazal:
"Milaya, milaya" - i prosnulsya, pokachivayas' v sedle  pod  medlennuyu  postup'
mula i slysha pozadi ch'i-to shagi.
   On oglyanulsya: eto metis kovylyal za nim, ves' mokryj - naverno, pereplyl
reku. Dva ego zuba torchali nad nizhnej guboj, i on ugodlivo ulybalsya.
   - CHto tebe nuzhno? - rezko sprosil svyashchennik.
   - Vy ne skazali, chto edete v Karmen.
   - A pochemu ya dolzhen eto govorit'?
   - Da mne tozhe tuda nado. Vdvoem idti veselee.  -  Na  nem  byli  shtany,
rubashka i parusinovye tufli. Iz noska odnoj torchal bol'shoj palec - tolstyj
i zheltyj, kak nechto, vylezshee  iz-pod  zemli.  On  pochesal  pod  myshkoj  i
po-svojski  poravnyalsya  so  stremenem  svyashchennika.  On  skazal:  -  Vy  ne
obidelis', sen'or?
   - Pochemu ty nazyvaesh' menya sen'orom?
   - Srazu vidno, chto chelovek obrazovannyj.
   - V les vsem doroga otkryta, - skazal svyashchennik.
   - Vy horosho znaete Karmen? - sprosil metis.
   - Net, ne ochen'. U menya tam est' znakomye.
   - Naverno, po delam tuda edete?
   Svyashchennik promolchal. On chuvstvoval u sebya  na  noge  legkoe  nepriyatnoe
prikosnovenie ladoni metisa. Tot skazal:
   - Ligah v dvuh otsyuda, nedaleko ot dorogi,  est'  harchevnya.  Tam  mozhno
zanochevat'.
   - YA toroplyus', - skazal svyashchennik.
   - Da stoit li prihodit' v  Karmen  v  chas-dva  utra?  Zanochuem  v  etoj
harchevne i doberemsya do mesta, poka solnce eshche nizko.
   - YA sdelayu tak, kak mne nado.
   - Konechno, sen'or, konechno. - Metis pomolchal minutu,  potom  skazal:  -
Idti noch'yu opasno, esli u sen'ora net oruzhiya. YA - delo drugoe...
   - YA bednyj chelovek, - skazal svyashchennik.  -  Ty  sam  eto  vidish'.  Menya
grabit' ne stoit.
   - A potom eshche etot gringo - govoryat, on svirepyj,  nastoyashchij  pistolero
[zdes': ubijca (isp.)]. Podojdet k vam i skazhet na svoem yazyke: "Stoj! Kak
projti..." - nu, tam kuda-nibud', a vy ego ne ponyali i, mozhet, dvinulis' s
mesta, i on vas napoval. No vy, mozhet, znaete po-amerikanski, sen'or?
   - Konechno net. Otkuda mne znat' amerikanskij? YA bednyj chelovek. No vsem
etim rosskaznyam ya ne veryu.
   - Vy izdaleka edete?
   Svyashchennik na minutu zadumalsya.
   - Iz Konseps'ona. - Tam on uzhe nikomu ne povredit. Ego otvet kak  budto
udovletvoril metisa. On shagal bok o bok s mulom, derzha ruku na stremeni, i
to i delo splevyval. Opuskaya glaza, svyashchennik  videl  ego  bol'shoj  palec,
pohozhij na chervyaka, polzushchego po zemle. CHelovek etot, naverno, bezvrednyj.
Prosto takaya uzh zhizn' - nastraivaet na podozreniya. Spustilis'  sumerki,  i
pochti srazu  nastupila  temnota.  Mul  shagal  eshche  medlennee.  Vokrug  vse
zashumelo, zashurshalo - kak v teatre, kogda opustyat zanaves i za kulisami  i
v koridorah podnimaetsya suetnya. Neponyatno kto...  srazu  ne  opredelish'  -
mozhet, yaguary  podali  golos  v  kustah?  Obez'yany  prygali  po  verhushkam
derev'ev, a moskity zhuzhzhali, kak shvejnye mashinki.
   - Kogda dolgo idesh', gorlo peresyhaet, - skazal metis. - U vas sluchajno
ne najdetsya chego-nibud' vypit', sen'or?
   - Net.
   - Esli vy hotite prijti v Karmen do treh chasov, togda vashego mula  nado
bit'. Dajte mne palku.
   - Net, net, pust' bednyaga idet kak hochet. Mne eto ne  vazhno,  -  sonnym
golosom skazal on.
   - Vy govorite kak svyashchennik.
   On srazu ochnulsya, no pod vysokimi  temnymi  derev'yami  nichego  ne  bylo
vidno. On skazal:
   - Ty chepuhu nesesh'.
   - YA dobryj hristianin, - skazal metis, poglazhivaya ego po noge.
   - Nu, eshche by. Kaby ya takim byl.
   - |h, ne razlichaete vy, komu mozhno doveryat',  a  nado  by.  -  On  dazhe
splyunul ot ogorcheniya.
   - CHto doveryat'-to? - skazal svyashchennik. - Razve tol'ko vot eti  shtany...
no oni ochen' rvanye. I etogo mula - no on plohoj mul, sam vidish'.
   Oni pomolchali, a potom,  slovno  obdumav  poslednie  slova  svyashchennika,
metis prodolzhal:
   - Mul byl by ne tak uzh ploh, esli by vy  pravil'no  s  nim  obrashchalis'.
Menya naschet mulov uchit' nechego. YA vizhu, chto on ustal.
   Svyashchennik vzglyanul na seruyu, glupuyu, pokachivayushchuyusya bashku svoego mula.
   - Ustal, govorish'?
   - Skol'ko vy vchera proehali?
   - Pozhaluj, okolo dvenadcati lig.
   - Mulu i to nado peredohnut'.
   Svyashchennik vyprostal svoi bosye stupni iz  glubokih  kozhanyh  stremyan  i
slez s sedla. Mul pribavil hodu, no ne proshlo i minuty, kak on  poshel  eshche
medlennee. Such'ya i korni na lesnoj tropinke  carapali  svyashchenniku  nogi  -
vskore oni stali krovotochit'. On tshchetno staralsya  ne  prihramyvat'.  Metis
voskliknul:
   - Kakie nogi u vas nezhnye! Vam nado hodit' v obuvi.
   Svyashchennik upryamo povtoril:
   - YA bednyj chelovek.
   - Tak vy nikogda ne dojdete do Karmen. Voz'mites' za um, drug. Esli  ne
hotite svorachivat' s dorogi k harchevne, tak nedaleko otsyuda est' malen'kaya
hizhina, do nee men'she pol-ligi. Pospim tam chasok-drugoj  i  vse  ravno  na
rassvete doberemsya do Karmen. - V trave ryadom s tropinkoj chto-to zashurshalo
- ne zmeya li, a on bosoj! Ruki u  nego  byli  iskusany  -  moskity,  tochno
malen'kie hirurgicheskie  shpricy  s  yadom,  metili  v  krovenosnye  sosudy.
Svetlyaki podnosili svoi lampochki k samomu licu metisa i  to  zazhigali,  to
gasili ih, tochno elektricheskie fonariki. Metis progovoril s  ukoriznoj:  -
Vy mne ne doveryaete. Vy ne doveryaete mne potomu,  chto  ya  ohotno  okazyvayu
uslugu neznakomcu i  starayus'  postupat'  po-hristianski.  -  On,  vidimo,
razzhigal v sebe yarost'. On skazal: - Esli by ya sobiralsya vas ograbit', tak
davno by ograbil. Vy chelovek staryj.
   - Ne tak uzh ya star, - krotko otvetil emu svyashchennik. Ego soznanie nachalo
rabotat' kak avtomat, kuda mozhno sunut'  lyubuyu  monetu,  dazhe  poddel'nuyu.
Slova "gordyj", "alchnyj", "zavistlivyj",  "truslivyj",  "neblagodarnyj"  -
vse oni privodili v dejstvie nuzhnye pruzhinki, vse eto  nahodilo  otklik  u
nego v dushe. Metis skazal:
   - YA provozhayu vas do Karmen, skol'ko vremeni na eto ubil... Nagrady  mne
nikakoj ne nuzhno, potomu chto ya dobryj  hristianin.  YA,  mozhet,  iz-za  vas
prozeval vernye den'gi doma... da uzh ladno.
   - Po-moemu, ty govoril, chto idesh' v Karmen po delu, - nezlobivo  skazal
svyashchennik.
   - Kogda ya eto govoril? - Dejstvitel'no, mozhet, metis nichego  takogo  ne
skazal - ved' vsego ne zapomnish'... Mozhet, on nespravedliv k nemu? - Zachem
mne govorit' nepravdu? Da ya ub'yu na vas celyj den', a vam vse ravno, ustal
vash provodnik ili net.
   - Provodnik mne ne nuzhen, - myagko vozrazil svyashchennik.
   - Ne nuzhen, kogda doroga pryamaya, a kaby ne ya, vy by  davno  svernuli  v
druguyu storonu. Sami govorili, chto ploho znaete Karmen. Potomu ya i poshel s
vami.
   - Koli ty ustal, davaj otdohnem, - skazal svyashchennik. Emu  bylo  stydno,
chto on ne doveryaet etomu cheloveku, no nedoverie vse ravno ostavalos',  kak
opuhol', ot kotoroj ego mog osvobodit' tol'ko nozh.
   CHerez polchasa oni vyshli na malen'kuyu  polyanku;  tam  stoyala  hizhina  iz
vetok, skreplennyh glinoj; ee postavil, verno, kakoj-nibud' melkij fermer,
uhodya vse dal'she i dal'she ot lesa,  nastupavshego  na  nego  s  nepobedimoj
siloj, ot kotoroj ne spasali ni kostry, ni machete.  Na  pochernevshej  zemle
vse eshche vidnelis' sledy popytok vyrubit' kustarnik, osvobodit' uchastok dlya
zhalkih, skudnyh posevov, ne prinosyashchih urozhaya. Metis skazal:
   - YA prismotryu za mulom. A vy lozhites' i otdyhajte.
   - No ved' eto ty ustal.
   - YA ustal? CHto eto vy govorite? YA nikogda ne ustayu.
   CHuvstvuya tyazhest' na dushe, svyashchennik snyal s sedla v'yuk, tolknul dver'  i
voshel v hizhinu - v polnuyu temnotu. On chirknul spichkoj - hizhina byla sovsem
pustaya, esli ne schitat' zemlyanoj lezhanki  s  rvanoj  solomennoj  cinovkoj,
broshennoj zdes' za  negodnost'yu.  On  zazheg  svechu  i,  kapnuv  voskom  na
lezhanku, prilepil ee tam; potom sel i stal zhdat', chto budet dal'she.  Metis
dolgo ne prihodil. V kulake u svyashchennika byl vse eshche zazhat  komok  bumagi,
spasennoj iz portfelya: ne mozhet chelovek zhit' bez takih vot sentimental'nyh
pamyatok o proshlom. Soobrazheniyami bezopasnosti rukovodstvuyutsya  tol'ko  te,
kto zhivet v pokoe. On podumal, ne uvel li metis ego mula, i upreknul  sebya
za nenuzhnuyu podozritel'nost'. Potom dver'  otvorilas',  i  metis  voshel  v
hizhinu - vot on, dva zheltyh klykastyh zuba i nogti, koryabayushchie pod myshkoj.
On sel na zemlyanoj pol, privalivshis' spinoj k dveri, i skazal:
   - Lozhites' spat'. Vy zhe ustali. YA razbuzhu, kogda budet nuzhno.
   - Mne spat' ne hochetsya.
   - Zadujte svechu. Tak skoree usnete.
   - YA ne lyublyu temnoty, - skazal svyashchennik. Emu stalo strashno.
   - A vy ne prochitaete molitvu, otec, na son gryadushchij?
   - Pochemu ty menya tak nazyvaesh'?  -  rezko  sprosil  on,  vglyadyvayas'  v
stelyushchuyusya po polu t'mu - tuda, gde, prislonivshis' k dveri, sidel metis.
   - Da ya zhe dogadalsya. No vy menya ne bojtes'. YA dobryj hristianin.
   - Ty oshibaesh'sya.
   - Da ved' eto legko proverit', pravda? - skazal metis. -  Stoit  tol'ko
poprosit'  -  ispovedujte  menya,  otec.  Neuzheli  vy  otkazhete   cheloveku,
sovershivshemu smertnyj greh?
   Svyashchennik  promolchal,  ozhidaya  etoj  pros'by;  ruka  s  komkom   bumagi
zadrozhala.
   - Da ne bojtes' vy menya, - vkradchivo prodolzhal svoe metis. - YA  vas  ne
vydam. YA hristianin. Prosto podumal, horosho by... uslyshat' molitvu.
   - Molitvy znayut ne tol'ko svyashchenniki. - On nachal: - "Pater  noster  qui
es in coelis..." ["Otche nash, izhe esi na nebeseh..." (lat.)]  -  A  moskity
gudeli, naletaya na ogonek svechi. On reshil ne spat' - etot  chelovek  chto-to
zadumal; sovest' perestala ukoryat' ego v nedostatke miloserdiya.  On  znal:
ryadom s nim Iuda.
   On otkinul golovu k stene i poluzakryl glaza - emu vspomnilos' prezhnee:
Strastnaya nedelya, kogda chuchelo Iudy veshali na kolokol'ne, a mal'chishki bili
v zhestyanki  i  treshchali  v  treshchotki.  Pochtennye  starye  prihozhane  inogda
vorchali: eto  svyatotatstvo,  govorili  oni,  delat'  chuchelo  iz  predatelya
Gospoda nashego; no on molchal, ne prepyatstvuya etomu obychayu, -  horosho,  chto
pervyj predatel' mira stanovitsya posmeshishchem. Ne to slishkom  legko  podnyat'
ego do urovnya geroya, kotoryj brosil vyzov Bogu, sdelat' iz nego chut' li ne
Prometeya, blagorodnuyu zhertvu neravnoj bitvy.
   - Vy ne spite? -  donessya  do  svyashchennika  shepot  ot  dveri.  On  vdrug
tihon'ko zasmeyalsya, tochno u etogo metisa byl takoj zhe nelepyj vid  -  nogi
nabity solomoj, lico razmalevano, na  golovu  napyalena  staraya  solomennaya
shlyapa,  i  skoro  ego  sozhgut  na  ploshchadi,  a  lyudi  tem  vremenem  budut
proiznosit' politicheskie rechi, i v nebe zaigraet fejerverk.
   - Ne spitsya?
   - Mne chto-to prisnilos', -  prosheptal  svyashchennik.  On  otkryl  glaza  i
uvidel, chto metis drozhit melkoj drozh'yu, sidya u dveri,  i  ego  dva  ostryh
klyka dergayutsya na nizhnej gube. - Ty bolen?
   - Lihoradit nemnogo, - skazal tot. - Lekarstva u vas net?
   - Net.
   Dver' poskripyvala pod tryasushchejsya spinoj. Metis skazal:
   - Promok v reke... - I spolz nizhe na pol, i zakryl glaza, a  moskity  s
obozhzhennymi krylyshkami koposhilis' na zemlyanoj lezhanke. Svyashchennik  podumal:
nel'zya spat', eto opasno, nado sledit' za nim. On razzhal kulak i prigladil
bumagu. Na nej vidnelis' polustertye karandashnye zapisi - otdel'nye slova,
nachala i koncy fraz, cifry. Teper', kogda portfelya u  nego  uzhe  net,  eto
edinstvennoe svidetel'stvo togo, chto v  proshlye  gody  zhizn'  byla  sovsem
inaya. On nosil bumagu s soboj kak amulet -  ved'  esli  tak  bylo  ran'she,
mozhet, vse eshche  vernetsya?  Ogonek  svechi  vzdragival  i  chadil  v  dushnom,
bolotistom vozduhe niziny. Svyashchennik podnes bumagu k ognyu i prochel  slova:
"Obshchestvo altarya", "Obshchestvo svyatogo prichastiya", "Deti Devy Marii",  snova
posmotrel v temnotu hizhiny i uvidel malyarijnye, s zheltiznoj glaza  metisa,
kotorye sledili za nim. Iuda ne zasnul by v Gefsimanskom  sadu;  Iuda  mog
bodrstvovat' bol'she chasa [sr. Evangelie  ot  Marka,  14,  37:  "Simon!  ty
spish'? ne mog ty bodrstvovat' odin chas!"].
   - CHto eto za bumaga... otec? - ugodlivo sprosil metis, ves' drozha.
   - Ne nazyvaj menya otcom. Tut zapisany semena, kotorye mne nado kupit' v
Karmen.
   - Vy umeete pisat'?
   - Net, tol'ko chitayu.
   On snova  posmotrel  na  bumagu,  i  ottuda  na  nego  glyanula  blednaya
karandashnaya zapis' ego shutki - bezobidnoj,  hot'  i  neskol'ko  vol'noj...
chto-to pro tuchnuyu edu i sladkoe pit'e [sr. Kn. Neemii, 8, 10: "...pojdite,
esh'te tuchnoe i pejte sladkoe..."]. |to on proshelsya naschet svoej polnoty  i
sytnogo obeda, kotoryj on tol'ko chto s容l. Prihozhanam takoj yumor  prishelsya
ne po vkusu.


   |tot obed byl dan v Konseps'one  v  chest'  desyatiletnej  godovshchiny  ego
rukopolozheniya. On zanimal samoe pochetnoe mesto za stolom ryadom s... kto zhe
sidel sprava ot nego? Obed sostoyal  iz  dvenadcati  blyud;  on  eshche  skazal
chto-to pro dvenadcat' apostolov, i eto tozhe neskol'ko shokirovalo.  On  byl
eshche molod,  emu  hotelos'  poozorovat'  v  obshchestve  vseh  etih  nabozhnyh,
pozhilyh, pochtennyh zhitelej Konseps'ona, nacepivshih na sebya lenty i  znachki
svoih obshchestv. I vypil on chut' bol'she, chem sledovalo; v te dni u nego  eshche
ne bylo tyagi k alkogolyu. I vdrug  emu  vspomnilos',  kto  sidel  sprava  -
Montes, otec togo, rasstrelyannogo.
   Montes proiznes dlinnuyu rech'.  On  dokladyval  sobravshimsya  ob  uspehah
"Obshchestva altarya" za poslednij god - aktivnyj balans  dvadcat'  dva  peso.
Svyashchennik zapisal sebe  etu  cifru  s  tem,  chtoby  otmetit'  ee  v  svoem
vystuplenii. Vot ona:  "O.a.  -  22  peso".  Montes  ratoval  za  otkrytie
otdeleniya  "Obshchestva  sv.Vinsenta  de  Polya"   [sv.Vinsent   de   Pol'   -
katolicheskij svyatoj XVII v; osnoval orden, chleny kotorogo  posvyashchali  sebya
uhodu za bol'nymi], a kakaya-to zhenshchina  pozhalovalas',  chto  v  Konseps'one
prodayut durnye knigi, kotorye privozyat na mulah iz stolicy shtata. Ee  doch'
gde-to razdobyla roman pod nazvaniem "Muzh na odnu noch'". Svyashchennik  zayavil
v svoej rechi, chto gubernator budet izveshchen ob etom.
   I tut mestnyj fotograf dal vspyshku, i on tak  i  zapomnil  sebya  v  etu
minutu, tochno postoronnij, kotoryj zaglyanul na shum v okno i uvidel veseluyu
kompaniyu, chto-to prazdnuyushchuyu, i s zavist'yu,  a  mozhet,  i  ne  bez  ulybki
posmotrel  na  upitannogo  molodogo  svyashchennika:  vot  on  stoit,  vlastno
prosterev svoyu puhluyu ruku, i so  vkusom  proiznosit  slovo  "gubernator".
Sosedi po stolu sidyat, po-ryb'i  razinuv  rty,  a  na  licah,  vysvechennyh
magniem, ni odnoj morshchinki, ni odnoj individual'noj cherty.
   Otvetstvennost' momenta trebovala soblyudeniya ser'eznosti, i on  ostavil
svoj legkomyslennyj ton, k bol'shoj radosti prihozhan. On skazal:  "Aktivnyj
balans v dvadcat' dva peso na schetu "Obshchestva altarya" - sluchaj razitel'nyj
dlya  Konseps'ona,  no  eto  ne  edinstvennyj   povod   dlya   pozdravlenij,
zasluzhennyh vami za proshlyj god. CHislo chlenov obshchestva "Deti  Devy  Marii"
vyroslo na devyat' chelovek, a "Obshchestvo svyatogo prichastiya" minuvshej  osen'yu
prevoshodno provelo ezhegodnuyu nedelyu  molitvennogo  uedineniya.  Odnako  ne
budem pochivat' na lavrah. Priznayus', chto u menya est' plany, kotorye, mozhet
byt', neskol'ko udivyat vas.  Naskol'ko  mne  izvestno,  ya  schitayus'  zdes'
chelovekom, ispolnennym redkostnogo chestolyubiya. Tak vot, ya  hochu,  chtoby  v
Konseps'one byla horoshaya shkola, dejstvitel'no horoshaya, a sledovatel'no,  i
horoshij dom dlya svyashchennika.  Prihod  u  nas  bol'shoj,  i  svyashchenniku  nado
podderzhivat' svoj prestizh. YA pekus' ne  o  sebe,  a  o  Cerkvi.  I  my  ne
ostanovimsya na etom, hotya, chtoby sobrat' dostatochnuyu summu deneg,  dazhe  v
Konseps'one potrebuetsya ne odin god. - On govoril i videl pered soboj  eti
gody bezmyatezhnoj zhizni. Da, chestolyubiya u nego bylo hot' otbavlyaj, i pochemu
by emu so vremenem ne poluchit' mesta  v  stolice  shtata  pri  kafedral'nom
sobore, a zadolzhennost' v  Konseps'one  pust'  vyplachivaet  ego  preemnik.
|nergichnyj svyashchennik vsegda uznaetsya po dolgam. -  Razumeetsya,  v  Meksike
mnogo takogo, chto grozit nashej vozlyublennoj Cerkvi. No teh,  kto  zhivet  v
nashem shtate, schast'e eshche ne ostavilo - na severe lyudi poplatilis'  zhizn'yu,
i nam tozhe nado byt' gotovymi... - On osvezhil peresohshij rot  vinom.  -  K
hudshemu. Bodrstvujte i molites', - neskol'ko neopredelenno prodolzhal on. -
Bodrstvujte i molites'. Satana, yako lev rykayushchij..." "Deti Devy  Marii"  v
temnyh prazdnichnyh bluzah s golubymi lentami  cherez  plecho  ustavilis'  na
nego, slegka priotkryv rty. On govoril dolgo,  naslazhdayas'  zvukom  svoego
golosa;  Montesa  prishlos'  neskol'ko  obeskurazhit'  po  povodu  "Obshchestva
sv.Vinsenta de Polya", potomu chto miryan vsegda nado sderzhivat',  i  eshche  on
rasskazal prelestnuyu istoriyu o smertnom chase odnoj devochki -  ona  umirala
ot tuberkuleza v vozraste odinnadcati let, ne pokolebavshis' v svoej  vere.
Devochka sprosila, kto stoit v nogah ee krovati, i ej  skazali:  "|to  otec
takoj-to", a ona govorit: "Net, net. Otca takogo-to ya znayu. A von  tot,  v
zolotom vence?" Odna zhenshchina iz "Obshchestva svyatogo prichastiya" rasplakalas'.
Vse ostalis' ochen' dovol'ny ego rasskazom. Istoriya eta k tomu zhe  byla  ne
vymyshlennaya, hotya on ne mog vspomnit', ot kogo ee slyshal. Mozhet,  prochital
gde-nibud'. Kto-to napolnil ego bokal. On  perevel  dyhanie  i  prodolzhal:
"Deti moi..."
   ...I kogda metis zasopel i  zavozilsya  u  dveri,  on  otkryl  glaza,  i
prezhnyaya zhizn' otvalilas' ot  nego,  kak  yarlychok.  V  rvanyh  krest'yanskih
shtanah on lezhit v  temnoj,  dushnoj  hizhine,  a  za  ego  golovu  naznacheno
voznagrazhdenie.  Ves'  mir  izmenilsya  -  Cerkvi  net  nigde;  ni   odnogo
sobrata-svyashchennika, krome vsemi otverzhennogo  padre  Hose  v  stolice.  On
lezhal, prislushivayas' k tyazhelomu dyhaniyu metisa, i dumal: pochemu ya ne poshel
putem padre Hose, pochemu ne podchinilsya zakonu? Vsemu vinoj moe chestolyubie,
dumal on, vot v chem vse delo. Padre Hose, naverno, luchshe ego  -  on  takoj
smirennyj, chto gotov sterpet' lyubuyu nasmeshku; on i v te, v dobrye  vremena
vsegda schital sebya nedostojnym svoego sana. Odnazhdy v stolicu s容halis' na
sovet prihodskie svyashchenniki - eto bylo eshche pri starom  gubernatore,  -  i,
naskol'ko  on  pomnil,  padre  Hose  tol'ko  v  konce  kazhdogo  zasedaniya,
kraduchis', vhodil v zal,  zabivalsya  v  poslednij  ryad,  chtoby  nikomu  ne
popadat'sya na glaza, i sidel, slovno vody v rot nabrav. I delo tut bylo ne
v kakoj-to soznatel'noj  skromnosti,  kak  u  drugih,  bolee  obrazovannyh
svyashchennikov, - net, on i v samom dele oshchushchal prisutstvie Boga. Kogda padre
Hose voznosil svyatye dary, u nego drozhali ruki. Da, on  ne  apostol  Foma,
kotoromu ponadobilos' vlozhit' persty v rany Hristovy, chtoby poverit' [Fomy
ne bylo s uchenikami, kogda k nim prihodil voskresshij Iisus Hristos,  i  on
otkazalsya poverit' v voskresenie, poka sam ne uvidit  ran  ot  gvozdej  na
tele svoego uchitelya i ne vlozhit v nih svoi pal'cy; pri sleduyushchej vstreche s
uchenikami Hristos predlozhil Fome udostoverit'sya v ego ranah i voskresenii,
ukoryaya ego za neverie; imya "neveruyushchego" Fomy  stalo  naricatel'nym].  Dlya
padre Hose iz nih kazhdyj raz lilas' krov' nad  altarem.  Kak-to  v  minutu
otkrovennosti on priznalsya: "Kazhdyj raz... mne tak strashno". Ego otec  byl
krest'yanin.
   A vot ya - ya chestolyubec. I obrazovaniya u menya ne  bol'she,  chem  u  padre
Hose, no moj otec derzhal lavku, i ya znal cenu aktivnomu balansu v dvadcat'
dva peso, znal, kak vydayut ssudy pod zakladnye. I  ya  vovse  ne  sobiralsya
ostavat'sya vsyu zhizn' svyashchennikom v nebol'shom prihode...  Ego  chestolyubivye
zamysly pokazalis' emu sejchas chut'-chut' komichnymi, i on udivlenno hmyknul.
Metis otkryl glaza i sprosil:
   - Tak i ne usnuli?
   - Spi sam, - skazal on, vytiraya rukavom kapel'ki pota s lica.
   - Menya znobit.
   - |to lihoradka. Hochesh', ya  dam  tebe  svoyu  rubashku?  Ona  rvanaya,  no
vse-taki v nej budet teplee.
   - Net, net. Mne nichego vashego ne nado. Vy mne ne doveryaete.
   Da, esli b on byl takim zhe smirennym, kak padre Hose, to zhil by  sejchas
s Mariej v stolice, poluchal by pensiyu, a valyaetsya zdes' i predlagaet  svoyu
rubashku cheloveku, kotoryj hochet predat' ego, -  eto  gordynya,  sataninskaya
gordynya. Dazhe v popytkah pobega emu ne hvatalo reshitel'nosti,  a  vse  ego
gordynya - greh, iz-za kotorogo pali angely. Kogda on ostalsya  edinstvennym
svyashchennikom v shtate, kak vzygrala  ego  gordynya!  Kakoj  on  byl  hrabrec,
sluzhashchij Gospodu svoemu s riskom dlya zhizni! Kogda-nibud' emu  vozdadut  po
zaslugam... On stal molit'sya v polut'me hizhiny:
   - Gospodi, prosti mne moyu gordynyu, pohot', alchnost'.  YA  slishkom  lyubil
vlast'. Lyudi, zashchishchayushchie menya cenoj zhizni, - vot kto mucheniki.  I  sluzhit'
im dolzhen muchenik, a ne bezumec, kotoryj lyubit ne to, chto  dolzhno  lyubit'.
Mozhet, mne luchshe bezhat'... esli ya povedayu lyudyam, kak zdes'  tyazhko,  mozhet,
syuda prishlyut horoshego svyashchennika s plamenem lyubvi  v  serdce?..  -  I  kak
vsegda, ego pokayanie zakonchilos'  prakticheskim  voprosom:  chto  zhe  teper'
delat'?
   U dveri bespokojnym snom spal metis.
   Kak skudno pitalas' ego gordynya - za ves' god on otsluzhil tol'ko chetyre
messy i prinyal ne bol'she sta ispovedej. To zhe samoe mog by  sdelat'  lyuboj
seminarskij tupica, i sdelal by luchshe. On ostorozhno  vstal  s  lezhanki  i,
stupaya na cypochkah, poshel k dveri. Nado by dobrat'sya do Karmen i srazu  zhe
ujti ottuda, poka etot chelovek... Otkrytyj rot  obnazhal  blednye  bezzubye
desny; on stonal i vorochalsya vo sne, potom spolz na pol i zatih.
   V nem chuvstvovalas' polnaya otreshennost', budto on otkazalsya ot bor'by i
lezhal na zemlyanom polu, srazhennyj kakoj-to nevedomoj siloj. Nado bylo lish'
pereshagnut' cherez ego nogi i tolknut' dver' - ona otkryvalas' naruzhu.
   On zanes nogu  nad  telom  metisa,  kak  vdrug  ruka  shvatila  ego  za
shchikolotku.
   - Kuda vy?
   - Mne nado opravit'sya, - skazal svyashchennik.
   Ruka vse eshche derzhala ego.
   - Zdes' i opravlyajtes', - prostonal metis. -  Pochemu  ne  zdes',  otec?
Ved' vy otec?
   - U menya est' doch', - skazal svyashchennik. - Esli ty ob etom.
   - Vy znaete, o chem ya govoryu. Ved' vam vse izvestno pro Boga. -  Goryachaya
ruka po-prezhnemu ceplyalas' za ego shchikolotku. - Mozhet, on u  vas  tut  -  v
karmane. Ved' vy s soboj ego nosite, a vdrug popadetsya bol'noj... Tak vot,
ya zabolel. Spodob'te menya. Ili vy dumaete, ya nedostoin...  esli  Bogu  vse
izvestno?
   - Ty bredish'.
   No metis ne umolkal. Svyashchenniku vspomnilos', kak razvedchiki  obnaruzhili
neft' nepodaleku ot Konseps'ona. Skvazhina okazalas', vidimo,  nedostatochno
rentabel'noj dlya dal'nejshego bureniya, no chernyj neftyanoj fontan dvoe sutok
vpustuyu bil v nebo iz zabolochennoj, bednoj pochvy po pyat'desyat  gallonov  v
chas... Kak vspyshka religioznogo chuvstva, vdrug  vzmetnuvshayasya  v  cheloveke
chernym stolbom gazov i gryazi i propavshaya vpustuyu.
   - Priznat'sya vam v moih grehah? Vy dolzhny vyslushat'. YA  bral  den'gi  u
zhenshchin, sami znaete za chto, i ya platil mal'chikam...
   - YA ne hochu tebya slushat'.
   - |to vash dolg.
   - Ty oshibaesh'sya.
   - |-e, net, ne oshibayus'. Menya ne provedesh'. Slushajte:  ya  daval  den'gi
mal'chikam - ponimaete za chto? I el myasnoe po  pyatnicam.  -  Otvratitel'naya
smes' grubogo, poshlogo, chudovishchnogo bila iz etoj  pasti  s  dvumya  zheltymi
klykami, a ruka, derzhavshaya ego za shchikolotku, vse  tryaslas'  i  tryaslas'  v
lihoradochnom oznobe. - YA  lgal,  ya  ne  pomnyu,  skol'ko  let  ne  soblyudayu
velikogo posta. Raz ya spal s dvumya zhenshchinami. YA vse pro sebya rasskazhu... -
Samomnenie tak i lezlo iz nego; on ne predstavlyal sebe, chto yavlyaetsya vsego
lish' chasticej mira predatel'stv, nasiliya, pohoti - mira,  v  kotorom  ves'
ego sram nichego ne znachil. Skol'ko raz prihodilos' svyashchenniku  vyslushivat'
takie priznaniya! CHelovek tak ogranichen:  on  dazhe  ne  sposoben  izobresti
novyj greh - vse eto est' i u zhivotnyh. I za etot mir  umer  Hristos!  CHem
bol'she vidish' vokrug sebya zla, chem  bol'she  slyshish'  o  nem,  tem  bol'shej
slavoj siyaet eta smert'. Legko otdat' zhizn' za dobroe, za prekrasnoe -  za
rodnoj dom, za detej, za civilizaciyu, no nuzhno byt' Bogom,  chtoby  umeret'
za ravnodushnyh, za beznravstvennyh. On skazal:
   - Zachem ty govorish' mne vse eto?
   Metis lezhal obessilennyj i molchal: on nachal potet', ego  ruka  oslabila
svoyu hvatku. Svyashchennik tolknul dver' i  vyshel  iz  hizhiny  -  vokrug  byla
polnaya temnota. Kak najti mula? On stoyal, prislushivayas'; gde-to nepodaleku
razdalsya voj. Emu stalo strashno. V hizhine  gorela  svecha;  ottuda  neslis'
strannye, bul'kayushchie zvuki - metis plakal. I svyashchenniku  snova  vspomnilsya
neftyanoj fontan, vspomnilis' malen'kie  chernye  luzhicy  i  kak  na  nih  s
medlennym bul'kan'em poyavlyalis' i lopalis' i snova voznikali puzyr'ki.
   On zazheg spichku, poshel napryamik - shag, drugoj, tretij - i natknulsya  na
derevo. V etoj kromeshnoj t'me tolku ot  spichki  bylo  ne  bol'she,  chem  ot
svetlyachka. On  shepnul:  "Mula,  mula",  boyas',  chto  metis  uslyshit,  esli
govorit' gromko, da i vryad li glupoe zhivotnoe otzovetsya. On nenavidel  ego
- nenavidel etu kachayushchuyusya, kak u kitajskogo bolvanchika, bashku, etot zhadno
zhuyushchij rot, zapah krovi i pometa. On zazheg vtoruyu spichku i snova  poshel  i
cherez neskol'ko shagov snova natknulsya na derevo. V hizhine vse eshche slyshalsya
bul'kayushchij plach. Emu nado popast'  v  Karmen  i  ujti  ottuda,  poka  etot
chelovek ne svyazhetsya s policiej. On snova stal merit' shagami polyanku - raz,
dva, tri, chetyre - i opyat' derevo. Pod nogoj u nego chto-to shevel'nulos'  -
ne skorpion li? SHag, vtoroj, tretij - i vdrug gde-to  v  temnote  razdalsya
rev mula; dolzhno byt', progolodalsya ili uchuyal kakogo-nibud' zverya.
   Mul stoyal na privyazi v neskol'kih yardah ot hizhiny - ogonek svechi teper'
skrylsya iz glaz. Spichki byli na ishode, no posle dvuh ocherednyh popytok on
vse-taki nashel mula. Metis snyal s nego vsyu sbruyu, a sedlo spryatal. Tratit'
vremya na poiski bylo nel'zya. On vzobralsya na mula i tol'ko tut ponyal,  chto
etu skotinu nikakoj siloj ne sdvinesh' s mesta, kogda i verevki vokrug  shei
na  nem  net.  On  stal  vykruchivat'  emu  ushi,  no  oni  byli  ne   bolee
chuvstvitel'ny, chem dvernye  ruchki.  Mul  stoyal  kak  vkopannyj,  napodobie
konnoj statui. On zazheg spichku i tknul eyu mula v  bok.  Mul  vdrug  udaril
zadom, i on vyronil spichku; mul snova zamer,  hmuro  opustiv  golovu;  ego
ogromnye dopotopnye nogi slovno okameneli. Svyashchennik uslyshal  ukoriznennyj
golos:
   - Vy brosaete menya zdes' - na vernuyu smert'?
   - Vzdor, - skazal on. - YA toroplyus'. K utru tebe polegchaet, a mne zhdat'
bol'she nel'zya.
   V temnote poslyshalsya shoroh, i ruka shvatila ego za bosuyu nogu.
   - Ne brosajte menya, - zanyl golos. - Molyu vas... kak hristianin.
   - Nichego s toboj ne sluchitsya.
   - Otkuda vy znaete? A gringo - on ved' shataetsya v etih mestah.
   - Pro gringo ya nichego  ne  slyshal.  I  teh,  kto  ego  videl,  tozhe  ne
vstrechal. I voobshche, on zhe tol'ko chelovek - takoj zhe, kak my vse.
   - Ne ostavlyajte menya odnogo. YA boyus'...
   - Horosho, - ustalo progovoril svyashchennik. - Najdi sedlo.
   Osedlav mula, oni snova dvinulis' v put'; metis shel, derzhas' za stremya.
Oba molchali - metis to i delo spotykalsya; blizilsya seryj rassvet. Gde-to v
dushe u svyashchennika tlel ugolek  zhestokogo  udovletvoreniya:  vot  on,  Iuda,
bol'noj, ele idet i boitsya temnoty.  Pust'  ostaetsya  odin  v  lesu,  nado
tol'ko podstegnut' mula, i vse. On tknul ego v bok ostriem  palki,  i  mul
zatrusil ustaloj ryscoj, a ruka metisa zadergala za stremya - derg-derg,  -
starayas' ostanovit' ego. Poslyshalsya  gluhoj  ston,  chto-to  vrode  "Mater'
bozhiya", i svyashchennik priderzhal mula.
   - Gospodi, prosti menya, - molilsya on. Ved'  Hristos  umer  i  za  etogo
cheloveka. Vprave li on, so svoej gordynej, pohot'yu  i  trusost'yu,  schitat'
sebya bolee dostojnym etoj smerti, chem vot takoj  metis?  Metis  sobiraetsya
predat' ego radi obeshchannyh deneg,  den'gi  nuzhny  emu,  a  sam  on  predal
Gospoda radi pohoti i to ne takoj uzh sil'noj. On sprosil: - Tebe ploho?  -
no ne uslyshal otveta. On slez i skazal: - Sadis'. A ya pojdu peshkom.
   - Mne horosho, - s nenavist'yu skazal metis.
   - Sadis', sadis'.
   - Dumaete, vy takoj uzh blagodetel'? - skazal metis. -  Pomogaete  svoim
vragam? Kak istinnyj hristianin?
   - Razve ty vrag mne?
   - |to vy tak schitaete. Dumaete, ya gonyus' za nagradoj?  Obeshchano  sem'sot
peso. Po-vashemu, takoj bednyak, kak ya, ne ustoit - doneset policii?
   - Ty bredish'.
   Metis skazal ugodlivym golosom predatelya:
   - Nu yasno, vy pravy.
   - Sadis', sadis'. - Metis chut' ne upal. Svyashchenniku  prishlos'  podsadit'
ego na mula. On stal bessil'no  zavalivat'sya  na  bok,  tak  chto  rot  ego
prishelsya vroven' so rtom svyashchennika, i emu dohnulo v lico merzost'yu. Metis
skazal:
   - Bednyaku vybirat' ne prihoditsya, otec. Bud'  u  menya  den'gi...  i  ne
takie uzh bol'shie, ya by stal dobrym.
   Svyashchenniku vdrug vspomnilos' - neizvestno  pochemu,  -  kak  "Deti  Devy
Marii" upisyvali pirozhnye. On usmehnulsya:
   - Vryad li. Esli dobrota zavisit tol'ko ot...
   - CHto vy skazali? Vy ne doveryaete mne, otec, - bessvyazno tverdil metis,
pokachivayas' v sedle. - Ne doveryaete, potomu chto ya bednyj,  potomu  chto  ne
doveryaete... - I povalilsya na sedel'nuyu luku, tyazhelo  dysha  i  drozha  vsem
telom. Svyashchennik podderzhival ego odnoj rukoj, i oni medlenno shli po puti k
Karmen. Delo ploho: teper'  emu  nel'zya  pobyt'  tam,  dazhe  pokazat'sya  v
selenii nevozmozhno, potomu chto esli ob etom uznayut, to voz'mut  zalozhnika,
i chelovek pogibnet. Gde-to daleko  zapel  petuh;  tuman,  podnimavshijsya  s
bolotistoj zemli, teper' byl emu po koleno. V kotorom chasu petuhi nachinayut
pet'? Vot chto eshche stranno v nyneshnej zhizni: v domah ne stalo  chasov  -  za
celyj god ne uslyshish' ih boya. CHasy ischezli  vmeste  s  cerkvami,  i  vremya
teper' otschityvaetsya medlennymi serymi rassvetami i toroplivymi nochami.
   Figura metisa,  sklonivshegosya  na  luku,  postepenno  vyrisovyvalas'  v
sumerkah; stali vidny ego zheltye klyki, torchashchie iz razinutogo rta. Pravo,
etot chelovek zasluzhil nagradu, podumal svyashchennik. Sem'sot peso ne takaya uzh
bol'shaya summa, no emu, pozhaluj, hvatit, prozhivet na nee celyj  god  v  toj
pyl'noj, zabroshennoj derevushke. On snova tiho rassmeyalsya: emu vsegda  bylo
trudno prinimat' vser'ez prevratnosti sud'by.  I  ved',  mozhet  byt',  god
spokojnoj zhizni spaset dushu etogo cheloveka. Lyuboe zhiznennoe polozhenie nado
tol'ko vyvernut'  naiznanku,  i  ottuda  posypletsya  vsya  meloch'  nelepyh,
protivorechivyh obstoyatel'stv. Vot on poddalsya otchayaniyu, a iz ego  otchayaniya
rodilas' chelovecheskaya dusha i lyubov' - ne luchshaya, chto i govorit', no vse zhe
lyubov'. Metis vdrug skazal:
   - |to sud'ba. Mne gadalka kak-to nagadala... nagradu.
   Svyashchennik krepko derzhal metisa v sedle  i  shagal  ryadom;  nogi  u  nego
krovotochili, no skoro oni zadubeyut. Strannaya tishina spustilas'  na  les  i
vmeste s tumanom podnyalas' ot zemli. Noch'yu bylo stol'ko vsyakih  zvukov,  a
sejchas vse zatihlo. Tochno  vo  vremya  peremiriya,  kogda  pushki  vrazhduyushchih
storon umolkayut i budto vsya zemlya prislushivaetsya k tomu, chego ran'she nikto
ne slyshal, - k miru.
   Metis skazal:
   - Ved' vy svyashchennik?
   - Da. - Oni slovno vylezli kazhdyj iz svoego okopa i  soshlis'  bratat'sya
mezhdu  kolyuchej  provolokoj  na  nich'ej  zemle.  On  vspomnil  rasskazy   o
evropejskoj vojne - kak na ishode ee soldaty,  poddavshis'  poryvu,  bezhali
drug drugu navstrechu. "Neuzhto ty nemec?" - sprashivali  oni,  s  izumleniem
glyadya v takoe zhe chelovecheskoe lico. Ili: "A ty anglichanin?"
   - Da, - povtoril svyashchennik, a mul vse tak zhe medlenno tashchilsya po trope.
V  prezhnie  vremena,  kogda  on   obuchal   detej,   kakoj-nibud'   smuglyj
mal'chik-indeec s dlinnym razrezom glaz, byvalo, sprashival  ego:  "A  kakoj
on, Bog?" - i on otvechal - bezdumno, sravnivaya Boga s otcom i  mater'yu,  a
inoj raz, rasshiryaya svoj otvet, vklyuchal tuda zhe  brat'ev  i  sester,  chtoby
voproshayushchij predstavil sebe vse rody lyubvi,  vse  chelovecheskie  otnosheniya,
somknuvshiesya v ogromnom,  hot'  i  gluboko  lichnom  chuvstve.  No  v  samoj
serdcevine ego sobstvennoj very bylo ubezhdenie v tajne - v tom, chto vse my
sozdany po obrazu i podobiyu Bozh'emu:
   Bog - eto i otec, no on zhe i policejskij, i prestupnik, i svyashchennik,  i
bezumec, i sud'ya.  Nechto,  podobnoe  Bogu,  pokachivalos'  na  viselice,  i
korchilos' pod vystrelami na tyuremnom dvore, i gorbilos',  kak  verblyud,  v
lyubovnyh  ob座atiyah.  On  sidel  v  ispovedal'ne  i  vyslushival   otchet   o
zamyslovatyh, gryaznyh uhishchreniyah, kotorye izobrelo podobie  Bozh'e.  I  vot
sejchas etot obraz Bozhij tryassya na  spine  mula,  prikusiv  zheltymi  zubami
nizhnyuyu gubu, i obraz Bozhij sovershil  svoe  otchayannoe  deyanie  s  Mariej  v
hizhine, gde bylo polno krys. Soldat na vojne, naverno, uteshaet  sebya  tem,
chto vrazhduyushchaya storona tvorit ne men'she zverstv: chelovek ne odinok v svoem
grehe. On skazal:
   - Nu, kak tebe - luchshe? Ne znobit, a? V zhar ne brosaet?  -  i  zastavil
sebya pochti s nezhnost'yu pogladit' plecho podobiyu Bozh'emu.
   Metis molchal, pokachivayas' s boku na bok na hrebtine mula.
   - Ostalos' kakih-nibud' dve ligi, - podbadrivaya ego, skazal  svyashchennik.
Nado by reshat', chto emu delat'. On  pomnil  Karmen  luchshe  lyubogo  drugogo
seleniya, luchshe lyubogo goroda v shtate:  pologij,  zarosshij  travoj  kosogor
vedet ot reki  k  malen'komu  kladbishchu  na  holme  -  tam  pohoroneny  ego
roditeli.  Kladbishchenskaya  stena  zavalilas';   dva-tri   kresta   polomany
revnitelyami novoj politiki; kamennyj  angel  stoit  bez  odnogo  kryla,  a
nadgrobiya, ostavshiesya netronutymi, pokosilis' pod ostrym uglom  v  vysokuyu
bolotnuyu  travu.  U  izobrazheniya  materi  Bozhiej  nad  mogiloj   kakogo-to
bogatogo, vsemi zabytogo lesopromyshlennika net ni ushej, ni  ruk,  tochno  u
yazycheskoj Venery. Neponyatno! I otkuda v cheloveke eta strast' k  razrusheniyu
- ved' do konca vsego nikogda ne razrushish'. Esli by Gospod' byl  pohozh  na
zhabu, mozhno by perevesti vseh zhab na zemle, no kogda on podoben tebe, malo
unichtozhit' kamennye statui - nado ubit' samogo sebya sredi vot etih mogil.
   On skazal:
   - Nu kak ty, okrep? Uderzhish'sya  v  sedle?  -  i  otnyal  ruku.  Tropinka
razdvoilas'; v odnu storonu ona vela v Karmen, v druguyu  -  na  zapad.  On
udaril mula po zadu, napravlyaya ego v storonu Karmen, skazal: -  CHerez  dva
chasa budesh' tam, - i ostanovilsya, glyadya, kak mul idet na ego rodinu,  nesya
na sebe donoschika, pripavshego k luke. Metis popytalsya vypryamit'sya.
   - Kuda vy?
   - Bud' svidetelem, - skazal svyashchennik. - YA ne zahodil v Karmen. No esli
ty pomyanesh' tam pro menya, tebe dadut poest'.
   - Da kak zhe?.. Podozhdite! - Metis stal zavorachivat' golovu mula, no sil
na eto u nego ne hvatalo. Mul shel i shel vpered. Svyashchennik kriknul:
   - Pomni. YA ne zahodil v Karmen. - No kuda emu teper' idti? I on  ponyal,
chto vo vsem shtate est' tol'ko odno mesto, gde ne voz'mut zalozhnikom  ni  v
chem ne povinnogo cheloveka. No v  takoj  odezhde  tam  nel'zya  pokazyvat'sya.
Metis ceplyalsya za sedel'nuyu luku, umolyayushche vrashchaya malyarijnymi glazami:
   - Ne brosajte menya! - No ne tol'ko metisa brosal on  zdes',  na  lesnoj
trope: mul stoyal na nej poperek i motal svoej glupoj  bashkoj,  otgorazhivaya
ego, tochno bar'erom, ot rodnyh mest. On  byl  kak  chelovek  bez  pasporta,
kotorogo gonyat iz vseh gavanej.
   Metis krichal emu vsled:
   - A eshche hristianin! - On vse-taki uhitrilsya vypryamit'sya v sedle i sypal
bran'yu - bessmyslennym naborom gryaznyh  slov,  kotorye  zamirali  v  lesu,
tochno  slabye  udary  molotka.  On  prohripel:  -  Esli  my   kogda-nibud'
vstretimsya, penyaj na  sebya...  -  U  etogo  cheloveka,  konechno,  byli  vse
osnovaniya  prijti  v  yarost':  on  lishilsya  semisot  peso.  Metis  kriknul
otchayannym golosom: - U menya pamyat' na lica!





   V zharkij, nasyshchennyj elektrichestvom vecher po  ploshchadi  kruzhili  molodye
muzhchiny i devushki; muzhchiny - v odnu storonu, devushki - v  druguyu.  Oni  ne
zagovarivali drug s drugom. V severnoj chasti  neba  sverkala  molniya.  |to
gulyan'e chem-to napominalo religioznyj obryad, kotoryj davno poteryal  vsyakij
smysl, no tem no  menee  radi  nego  vse  naryazhalis'.  Inogda  k  molodezhi
primykali zhenshchiny postarshe, vnosya v eto shestvie chut'  bol'she  ozhivleniya  i
smeha, tochno u nih eshche sohranilos' vospominanie o prezhnej zhizni, o kotoroj
teper' i v knigah ne  prochtesh'.  So  stupenej  kaznachejstva  za  gulyayushchimi
nablyudal policejskij s koburoj na bedre, a u dverej tyur'my, derzha vintovku
mezhdu kolen, sidel malen'kij, shchuplyj soldat, i teni pal'm tyanulis' k nemu,
tochno zagrazhdenie iz sabel'. V okne u zubnogo vracha gorelo  elektrichestvo,
osveshchaya zubovrachebnoe kreslo, yarko-krasnye plyushevye  podushki,  stakan  dlya
poloskaniya na nizen'kom stolike i detskij shkafchik, nabityj  instrumentami.
V zhilyh domah, za provolochnoj reshetkoj okon,  sredi  semejnyh  fotografij,
vzad i vpered pokachivalis' v kachalkah  staruhi.  Delat'  im  bylo  nechego,
govorit' ne o chem - sideli i pokryvalis' potom pod vorohom svoih  odeyanij.
Tak shla zhizn' v glavnom gorode shtata.
   CHelovek v ponoshennoj bumazhnoj odezhde sidel na skamejke i smotrel na vse
eto. K kazarmam proshel vooruzhennyj otryad policii; policejskie shagali ne  v
nogu, derzha vintovki koe-kak. Ploshchad' osveshchalas' elektricheskimi lampochkami
- po tri na kazhdom uglu; ih  soedinyali  mezhdu  soboj  bezobrazno  obvisshie
provoda. Ot skam'i k skam'e hodil nishchij, bezuspeshno klyancha milostynyu.
   Nishchij sel ryadom s  chelovekom  v  ponoshennoj  odezhde  i  povel  kakoe-to
dlinnoe ob座asnenie. Ton u nego byl vkradchivyj, i  v  to  zhe  vremya  v  nem
slyshalas'  ugroza.  Ulicy  spuskalis'  s  ploshchadi  k  reke,  k  portu,   k
zabolochennoj ravnine. Nishchij govoril, chto u nego zhena i kucha  detej  i  chto
poslednie nedeli oni golodayut. On zamolchal i  potrogal  svoego  soseda  za
rukav.
   - Skol'ko zhe, - sprosil on, - takoj material stoit?
   - Ne poverish', kak deshevo, prosto groshi.
   CHasy probili polovinu desyatogo, i lampochki srazu pogasli. Nishchij skazal:
   - Tak sovsem um za  razum  zajdet.  -  On  povertel  golovoj,  provozhaya
vzglyadom gulyayushchih, kotorye uhodili vniz po sklonu.  CHelovek  v  ponoshennoj
odezhde podnyalsya so skam'i, nishchij tozhe vstal i poplelsya  sledom  za  nim  v
dal'nij konec ploshchadi. Ego bosye nogi shlepali po asfal'tu.  On  skazal:  -
Neskol'ko peso... CHto tebe stoit, ne razorish'sya.
   - Eshche kak razoryus'!
   Nishchij ozlilsya. On skazal:
   - Inoj raz gotov na chto ugodno pojti radi neskol'kih  peso.  -  Teper',
kogda ogni  vo  vsem  gorode  pogasli,  oni  stoyali,  skrytye  druzhelyubnoj
temnotoj. Nishchij skazal: - Osuzhdaesh' menya?
   - Da net. I ne dumayu.
   CHto by on ni skazal, vse vyvodilo nishchego iz sebya.
   - Inoj raz, kazhetsya, ubit' gotov...
   - Vot eto, konechno, ochen' nehorosho.
   - Znachit, nehorosho, esli ya shvachu kogo-nibud' za gorlo?
   - CHto zh, golodnyj na vse imeet pravo radi spaseniya svoej zhizni.
   Nishchij smotrel na etogo cheloveka s yarost'yu, a  tot  prodolzhal  govorit',
slovno obsuzhdaya kakoj-to otvlechennyj vopros:
   - Iz-za menya, pozhaluj, ne stoit idti na  takoj  risk.  Pyatnadcat'  peso
sem'desyat pyat' sentavo - vot vse moe bogatstvo. YA sam dvoe sutok nichego ne
el.
   - Mater' Bozhiya! - skazal nishchij. - Da ty chto, kamennyj?  Serdce  u  tebya
est'?
   CHelovek v ponoshennoj odezhde vdrug hihiknul. Nishchij skazal:
   - Vran'e. Pochemu zhe ty nichego ne el, kogda u  tebya  pyatnadcat'  peso  v
karmane?
   - Vidish' li, v chem delo, ya hochu kupit' chego-nibud' vypit'.
   - A imenno?
   - Togo samogo, chego v etom gorode chuzhomu ne najti.
   - Znachit, tebe nuzhno spirtnoe?
   - Da... i vino.
   Nishchij podoshel k nemu vplotnuyu, noga k noge, tronul za  ruku.  Oni,  kak
blizkie druz'ya, kak brat'ya, stoyali vdvoem v temnote. Teper' dazhe  v  domah
gasili ogni, i taksisty, ves' den' tshchetno podzhidavshie passazhirov na sklone
holma,  nachali  raz容zzhat'sya.  Vot  poslednyaya  mashina  skrylas'  za  uglom
policejskih kazarm, mignuv zadnimi ognyami. Nishchij skazal:
   - Nu, drug, schitaj, tebe povezlo. Skol'ko ty mne dash'...
   - Za butylku?
   - Za to, chto ya svedu  tebya  s  chelovekom,  u  kotorogo  est'  brendi  -
nastoyashchee, iz Verakrusa.
   - S moim gorlom, - poyasnil chelovek, - mne mozhno tol'ko vino.
   - Pul'ke, meskal' - u nego vse est'.
   - A vino?
   - Ajvovoe.
   - YA otdam vse svoi den'gi, - torzhestvenno skazal chelovek  v  ponoshennoj
odezhde i utochnil: - To est' krome sentavo...  za  natural'noe  vinogradnoe
vino. - Gde-to vnizu, u reki, poslyshalis' barabannaya  drob'  i  nestrojnyj
topot - raz-dva, raz-dva. Soldaty ili policejskie vozvrashchalis' na  nochevku
v kazarmy.
   - Skol'ko? - neterpelivo povtoril nishchij.
   - YA dam  tebe  pyatnadcat'  peso,  i  ty  dostanesh'  mne  vino.  Skol'ko
zaplatish', tvoe delo.
   - Togda poshli.
   Oni stali spuskat'sya s holma; na uglu, gde odna ulica vela k  apteke  i
dal'she, k kazarmam,  a  drugaya  -  k  gostinice,  naberezhnoj  i  k  skladu
"Ob容dinennoj   bananovoj   kompanii",   chelovek   v   ponoshennoj   odezhde
ostanovilsya. Navstrechu, derzha vintovki kak pridetsya, shagali policejskie.
   - Podozhdi. - Vmeste s nimi shel kakoj-to metis; dva  klyka  vystupali  u
nego nad nizhnej guboj. CHelovek  v  ponoshennoj  odezhde  sledil  za  nim  iz
temnoty. Metis povernul golovu,  i  vzglyady  ih  vstretilis'.  Policejskie
proshli mimo, podnimayas' na ploshchad'. - Poshli. Bystree.
   Nishchij skazal:
   - Oni nas ne zaderzhat. Oni za drugoj dich'yu ohotyatsya - pokrupnee.
   - A pochemu etot chelovek s nimi, kak ty dumaesh'?
   - A kto ego znaet? Mozhet, zalozhnik.
   - Zalozhniku svyazali by ruki.
   - Pochem ya znayu? - V slovah nishchego byla vyzyvayushchaya  nezavisimost'  -  ne
redkost' v strane, gde bednyaki imeyut pravo klyanchit' milostynyu. On sprosil:
- Tak tebe nuzhno spirtnoe ili net?
   - Mne nuzhno vino.
   - Ne znayu, chto u nego tam est'. Beri, chto dadut.
   Nishchij povel svoego sputnika k reke. On skazal:
   - Mozhet, ego i v gorode net. - ZHuki vilis'  vokrug  nih  i  osedali  na
asfal't; oni shchelkali pod nogami, kak  griby-dozhdeviki,  a  s  reki  tyanulo
zelenoj kislyatinoj. V raskalennom, pyl'nom skverike  belel  gipsovyj  byust
generala,  a  na  pervom  etazhe  edinstvennoj  v  gorode  gostinicy  gluho
pul'siroval dvizhok. SHirokie derevyannye stupeni, useyannye zhukami,  veli  na
vtoroj etazh. - Nu, ya postaralsya radi tebya  kak  mog,  -  skazal  nishchij.  -
Bol'she nikto by ne sdelal.
   Iz nomera na vtorom etazhe vyshel  chelovek  v  chernyh  bryukah,  v  plotno
oblegayushchej  tors  fufajke  i  s  polotencem  cherez  plecho.  U  nego   byla
aristokraticheskaya sedaya borodka, bryuki derzhalis' na podtyazhkah i na  poyase.
Otkuda-to iz nedr gostinicy doneslos' urchan'e vodostochnoj  truby;  zhuki  s
razmahu hlopalis' ob  elektricheskuyu  lampochku  bez  abazhura.  Nishchij  povel
ser'eznyj razgovor s chelovekom v chernyh bryukah, i poka oni govorili,  svet
pogas, a potom, migaya, zazhegsya opyat'. Na verhnej ploshchadke lestnicy  stoyali
vrazbros pletenye kachalki, a na bol'shoj chernoj doske byli napisany familii
postoyal'cev - troe na dvadcat' nomerov.
   Nishchij povernulsya k svoemu sputniku.
   - Togo gospodina, - skazal on, - sejchas net, hozyain  govorit.  Nu  chto,
podozhdem ego?
   - Mne vremeni ne zhalko.
   Oni voshli v bol'shoj pustoj nomer s plitochnym  polom.  Malen'kuyu  chernuyu
zheleznuyu krovat', stoyavshuyu tam, slovno kto-to zabyl pri pereezde. Oni seli
na nee ryadyshkom i stali zhdat', a zhuki vletali  v  komnatu  skvoz'  dyryavuyu
moskitnuyu setku.
   -  On  ochen'  vazhnyj  chelovek,  -  skazal  nishchij.  -  Dvoyurodnyj   brat
gubernatora. Vse dostanet, vse, chto ni pozhelaesh'. No  svesti  tebya  s  nim
mozhet tol'ko tot, kto pol'zuetsya u nego doveriem.
   - A ty pol'zuesh'sya?
   - YA na nego rabotal, - skazal nishchij i dobavil s polnoj  otkrovennost'yu:
- Hochesh' ne hochesh', a prihoditsya doveryat'.
   - I gubernator znaet ob etom?
   - Konechno net. Gubernator chelovek krutoj.
   Vodoprovodnye truby to i delo gromko zaglatyvali vodu.
   - Pochemu zhe on mne dolzhen doverit'sya?
   - Nu, lyubitelya vypit' srazu vidno. Ty eshche ne raz k nemu pridesh'. U nego
tovar horoshij. Daj-ka mne tvoi pyatnadcat' peso.  -  On  dvazhdy  pereschital
monety. - Poluchish' butylku samogo horoshego brendi iz Verakrusa. Pomyani moe
slovo. - Svet pogas, i oni sideli  v  temnote.  Kogda  kto-nibud'  iz  nih
dvigalsya, krovat' pod nim skripela.
   Poslyshalsya golos:
   - Brendi mne ne nuzhno. Vo vsyakom sluchae, ne celuyu butylku.
   - Tak chto zhe tebe nuzhno?
   - YA uzhe govoril - vino.
   - Vino dorogo.
   - |to nevazhno. Ili vino, ili nichego.
   - Ajvovoe?
   - Net, net. Francuzskoe vino.
   - U nego inogda byvaet iz Kalifornii.
   - Nu chto zh, eto mne goditsya.
   - Sam-to on, konechno, poluchaet vse darom. S tamozhni.
   Dvizhok vnizu snova  nachal  tarahtet',  zagorelsya  tusklyj  svet.  Dver'
otvorilas', i  hozyain  pomanil  nishchego;  posledovali  dlinnye  peregovory.
CHelovek v ponoshennoj odezhde otkinulsya na krovati. Podborodok  u  nego  byl
porezan v neskol'kih mestah - tam, gde ruka s  britvoj  drognula,  -  lico
osunuvsheesya, boleznennoe; kogda-to, veroyatno, shcheki byli  kruglye,  puhlye,
no teper' vvalilis' - ni dat' ni vzyat' razorivshijsya delec.
   Nishchij vernulsya. On skazal:
   - Tot gospodin sejchas zanyat, no skoro  pridet.  Hozyain  poslal  za  nim
mal'chishku.
   - Gde on?
   - Emu nel'zya meshat'. On igraet na bil'yarde  s  nachal'nikom  policii.  -
Nishchij podoshel k krovati, razdaviv dvuh zhukov bosymi nogami. On  skazal:  -
Gostinica eta prekrasnaya. Ty gde ostanovilsya? Ty ved' ne zdeshnij?
   - Da, ya zdes' tol'ko proezdom.
   - |tot gospodin ochen' vliyatel'nyj chelovek. Horosho by ugostit' ego. Ved'
ne unesesh' zhe ty vse s soboj. Vypit' mozhno i zdes'.
   - Mne by ostavit' sebe hot' nemnozhko - vzyat' domoj.
   - Kakaya raznica, gde pit'. YA schitayu, gde est' stul i stakan, tam i dom.
   - Vse-taki... - Svet opyat' pogas, a molnii na gorizonte  vzletali,  kak
zanaveski. Otkuda-to izdali skvoz' moskitnuyu setku  v  komnatu  dokatilis'
udary groma, pohozhie na gul, kotoryj donositsya s drugogo konca  goroda  vo
vremya voskresnogo boya bykov.
   Nishchij sprosil po-druzheski:
   - A ty chem zanimaesh'sya?
   - Da tak, chem pridetsya.
   Oni zamolchali, prislushivayas' k  shagam  na  derevyannoj  lestnice.  Dver'
otvorilas', no v temnote nichego  ne  bylo  vidno.  CHej-to  golos  otpustil
rugatel'stvo - dlya poryadka - i sprosil:
   - Kto tut? - Zazhzhennaya spichka  osvetila  sinevatuyu  tyazheluyu  chelyust'  i
potuhla.  Dvizhok  zatarahtel,  i  svet  snova  vspyhnul.  Voshedshij  ustalo
progovoril: - A, eto ty.
   - |to ya.
   On byl malen'kij, s shirokim ne po rostu, blednym licom,  odet  v  uzkij
seryj kostyum. Pod zhiletom u nego vypyachivalsya revol'ver. On skazal:
   - U menya nichego net. Rovnym schetom nichego.
   Nishchij proshlepal cherez vsyu komnatu i  nachal  tiho  i  ser'ezno  govorit'
chto-to. Za razgovorom on ostorozhno nazhal  bosoj  nogoj  na  nachishchennyj  do
bleska botinok svoego sobesednika.  Tot  ispustil  vzdoh,  razdul  shcheki  i
podozritel'no oglyadel krovat', slovno opasayas', uzh ne rasporyadilis' li tut
posetiteli  bez  nego.  On  rezko  progovoril,  obrashchayas'  k  cheloveku   v
ponoshennoj odezhde:
   - Znachit, tebe nuzhno brendi? Iz Verakrusa? |to protivozakonno.
   - Ne brendi. Brendi mne ne nuzhno.
   - A pivo, skazhesh',  ploho?  -  Poskripyvaya  botinkami  po  plitkam,  on
razvyazno,  nachal'stvenno  vyshel  na  seredinu  komnaty  -   gubernatorskij
rodstvennik! - I prigrozil: - Mne nichego ne stoit tebya posadit'.
   CHelovek v ponoshennoj odezhde skazal, kak i polagalos', prinizhenno:
   - Konechno, vashe prevoshoditel'stvo...
   - Dumaesh', tol'ko mne i dela chto poit' kazhdogo poproshajku, kotoryj...
   - YA by ne stal vas bespokoit', no vot etot chelovek...
   Gubernatorskij brat splyunul.
   - No esli vashemu prevoshoditel'stvu ugodno, ya ujdu...
   Tot rezko progovoril:
   - YA chelovek myagkij. Vsegda delayu odolzhenie lyudyam... kogda  eto  v  moih
silah i nikomu ne vredit. YA  chelovek  s  polozheniem,  ponimaesh'?  Spirtnoe
poluchayu legal'no.
   - Da, konechno.
   - I beru za nego stol'ko, skol'ko ono mne samomu stoit.
   - Konechno, konechno.
   - A ne brat', tak po miru pojdesh'. - Stupaya ostorozhno, tochno  emu  zhali
botinki, on podoshel k krovati i otkinul odeyalo. - Boltat' lyubish'? - brosil
on cherez plecho.
   - Net, ya umeyu derzhat' yazyk za zubami.
   - Boltat'-to boltaj, tol'ko znaj komu. - V tyufyake byla bol'shaya dyra; on
vytashchil iz nee  puk  solomy  i  snova  zapustil  tuda  pal'cy.  CHelovek  v
ponoshennoj odezhde s delannym bezrazlichiem ustremil vzglyad  na  skverik  za
oknom, na temnye glinistye  berega  i  na  machty  parusnikov;  pozadi  nih
vspyhivali molnii, grom stal slyshnee.
   - Vot, - skazal gubernatorskij brat. - |to ya mogu  tebe  dat'.  Horoshee
brendi.
   - Da mne, sobstvenno, ne brendi nuzhno.
   - Beri, beri, chto dayut.
   - Togda, pozhaluj, vernite mne moi pyatnadcat' peso.
   Gubernatorskij brat vskrichal:
   - Pyatnadcat' peso? - Nishchij  potoropilsya  ob座asnit',  chto  etot  chelovek
hochet kupit' i nemnozhko vina, i brendi. Sidya na posteli, oni stali yarostno
torgovat'sya vpolgolosa. Gubernatorskij brat skazal: - Vino trudno dostat'.
Brendi dve butylki ya tebe dam.
   - Odnu brendi, a vtoruyu...
   - |to luchshee brendi. Iz Verakrusa.
   - No ya p'yu vino... Esli by vy znali, kak mne hochetsya vina...
   - Vino ya poluchayu po dorogoj cene. Skol'ko ty mozhesh' eshche zaplatit'?
   - U menya ostalos' vsego-navsego sem'desyat pyat' sentavo.
   - Togda beri butylku tekily.
   - Net, net.
   - Nu, davaj eshche pyat'desyat sentavo. Butylka bol'shaya. -  On  snova  nachal
kopat'sya v tyufyake, vytaskivaya ottuda solomu. Nishchij  podmignul  cheloveku  v
ponoshennoj odezhde i pokazal, budto otkuporivaet butylku i nalivaet vina  v
stakan.
   - Vot, - skazal gubernatorskij brat. - Hochesh' - beri, hochesh' - net.
   - Voz'mu, voz'mu.
   Gubernatorskij brat srazu ostavil svoj grubyj  ton.  On  poter  ruki  i
skazal:
   - Vecher kakoj dushnyj. Dozhdi v etom godu, naverno, rano nachnutsya.
   - Ne okazhet li  mne  vashe  prevoshoditel'stvo  chest'  vypit'  brendi  v
oznamenovanie moej pokupki?
   - Nu chto zh... mozhno.
   Nishchij otvoril dver' i kriknul, chtoby prinesli stakany.
   - Davno ya ne pil vina, - skazal gubernatorskij brat. - Dlya  tosta  ono,
pozhaluj, bol'she podhodit.
   -  Konechno,  -  skazal  chelovek  v  ponoshennoj  odezhde.  -  Kak  vashemu
prevoshoditel'stvu budet ugodno. - S muchitel'nym bespokojstvom on smotrel,
kak butylku otkuporivayut. On skazal:  -  Esli  pozvolite,  ya  luchshe  vyp'yu
brendi, - i zastavil sebya ulybnut'sya krivoj ulybkoj, glyadya na ubyvayushchee  v
butylke vino.
   Sidya na krovati, vse troe choknulis'; nishchij pil brendi.
   Gubernatorskij brat skazal:
   - |to vino moya gordost'. Prekrasnoe vino. Samoe luchshee - iz Kalifornii.
- Nishchij podmignul, sdelal  znak  rukoj,  i  chelovek  v  ponoshennoj  odezhde
skazal:
   - Eshche stakanchik, vashe prevoshoditel'stvo, i mogu li  ya  porekomendovat'
vam... brendi.
   - Brendi horoshee, no ya  vse-taki  vyp'yu  vina.  -  Oni  napolnili  svoi
stakany. CHelovek v ponoshennoj odezhde skazal:
   - YA hochu vzyat' vino domoj... ugoshchu svoyu starushku. Ona lyubit  propustit'
stakanchik.
   - I pravil'no delaet, - skazal gubernatorskij brat, osushaya svoj stakan.
- Znachit, u tebya est' starushka?
   - U vseh u nas est'.
   - Ty schastlivchik. Moya umerla. - Ego ruka potyanulas' k butylke, shvatila
ee. - Inoj raz toskuyu po nej. YA zval svoyu "druzhok". - On naklonil  butylku
nad stakanom. - S tvoego razresheniya?
   - Pozhalujsta, vashe prevoshoditel'stvo, -  unylo  progovoril  chelovek  v
ponoshennoj odezhde i sdelal bol'shoj glotok brendi. Nishchij skazal:
   - Starushka i u menya est'.
   - Nu i chto? - oborval ego gubernatorskij brat. On otkinulsya k stene,  i
krovat' pod nim skripnula. On skazal: - YA vsegda govoryu,  zhenskoe  vliyanie
blagotvornee muzhskogo, zhenshchina sklonyaet nas k miru, dobru,  miloserdiyu.  V
godovshchinu smerti moej starushki ya hozhu na ee mogilu - s cvetami.
   CHelovek v ponoshennoj odezhde chut' ne iknul, no sderzhalsya iz vezhlivosti.
   - Esli by ya tozhe mog...
   - No ty zhe skazal, chto tvoya mat' zhiva.
   - YA dumal, vy govorite o svoej babushke.
   - CHto ya mogu o nej skazat'? YA ee dazhe ne pomnyu.
   - YA tozhe.
   - A ya pomnyu, - skazal nishchij.
   Gubernatorskij brat skazal:
   - Ty slishkom mnogo boltaesh'.
   - Mozhet, poslat' ego, chtoby zavernul butylku? Kak by menya ne uvideli  s
nej. YA ne hochu podvodit' vashe prevoshoditel'stvo.
   - Podozhdi, podozhdi. Kuda nam toropit'sya? Ty zdes' zhelannyj gost'.  Vse,
chto est' v etoj komnate, vse k tvoim uslugam. Vypej vina.
   - Pozhaluj, brendi...
   - Togda s tvoego razresheniya... - On naklonil butylku i  prolil  nemnogo
vina na odeyalo. - O chem eto my govorili?
   - O nashih babushkah.
   -  Net,  ne  o  nih...  YA  svoyu  dazhe  ne  pomnyu.  Samoe   pervoe   moe
vospominanie...
   Dver' otvorilas'. Hozyain skazal:
   - Nachal'nik policii podnimaetsya po lestnice.
   - Prekrasno. Provedite ego syuda.
   - A eto nichego?
   - Konechno. Nachal'nik horoshij chelovek. - On skazal,  obrashchayas'  k  svoim
sobutyl'nikam: - No na bil'yarde s nim derzhi uho vostro.
   V dveryah poyavilsya korenastyj muzhchina v fufajke,  v  belyh  shtanah  i  s
revol'verom v kobure. Gubernatorskij brat skazal:
   - Vhodi, vhodi. Kak tvoi zuby? My tut govorim o nashih  babushkah.  -  On
rezko skazal nishchemu: - Podvin'sya. Ustupi mesto hefe.
   Hefe stoyal v dveryah, vid u nego byl neskol'ko smushchennyj. On skazal:
   - Tak, tak...
   - U nas tut nebol'shaya pirushka. Mozhet, prisoedinish'sya k nam?  Sochtem  za
chest'.
   Pri vide vina lico u hefe srazu prosvetlelo.
   - Nu chto zh, stakanchik... piva vsegda kstati.
   - Pravil'no. Nalej hefe piva. - Nishchij nalil vina v svoj stakan i  podal
ego hefe. Tot sel na krovat' i vypil, potom sam vzyal butylku. On skazal:
   - Horoshee pivo. Ochen' horoshee. U vas tol'ko odna butylka? -  CHelovek  v
ponoshennoj odezhde smotrel na nego, zastyv ot volneniya.
   - Uvy, tol'ko odna.
   - Vashe zdorov'e!
   - Tak o chem zhe, - sprosil gubernatorskij brat, - my govorili?
   - O vashem pervom vospominanii, - skazal nishchij.
   - Pervoe moe vospominanie... - ne spesha nachal hefe. - No etot  gospodin
nichego ne p'et.
   - YA vyp'yu brendi - nemnozhko.
   - Vashe zdorov'e!
   - Vashe zdorov'e!
   - Pervoe, chto mne zapomnilos' bolee ili  menee  yasno,  eto  moe  pervoe
prichastie. Ah, kakoj dushevnyj trepet ono  vyzvalo!  YA  stoyal  v  okruzhenii
roditelej...
   - Skol'ko zhe u tebya ih bylo?
   - Dvoe, konechno.
   - Togda oni ne mogli tebya okruzhat', na eto trebuetsya  po  krajnej  mere
chetvero. Ha-ha!
   - Vashe zdorov'e!
   - Vashe zdorov'e!
   - I vot kakaya ironiya sud'by. Moj tyazhkij dolg povelel mne prisutstvovat'
pri rasstrele togo starika, svyashchennika  -  ot  kotorogo  ya  prinyal  pervoe
prichastie. Ne postyzhus' priznat'sya, po u menya lilis' slezy. YA uteshayu  sebya
tem, chto on, veroyatno, prichislen k liku svyatyh i molitsya za nas. Ne kazhdyj
zasluzhil zastupnicheskuyu molitvu svyatogo.
   - Neispovedimy puti...
   - Da, zhizn' - eto zagadka.
   - Vashe zdorov'e!
   CHelovek v ponoshennoj odezhde skazal:
   - Stakanchik brendi, hefe?
   - V etoj butylke tak malo ostalos', chto ya luchshe...
   - Mne ochen' hochetsya otnesti nemnozhko materi.
   - Da tut na samom dne. Ty ee  obidish'.  Odin  osadok.  -  On  oprokinul
butylku nad svoim stakanom i hmyknul: -  Esli  u  piva  byvaet  osadok.  -
Potom, zaderzhav ruku s butylkoj, udivlenno progovoril: -  Da  ty  plachesh',
drug? - Vse troe, chut' priotkryv rty, ustavilis' na cheloveka v  ponoshennoj
odezhde. On skazal:
   - So mnoj vsegda tak - ot brendi.  Prostite  menya,  gospoda.  YA  bystro
p'yaneyu, i mne nachinaet videt'sya...
   - CHto?
   - Sam ne znayu. Budto vse chelovecheskie nadezhdy ugasayut.
   - Da ty poet!
   Nishchij skazal:
   - Poet - dusha svoej strany.
   Okna belym polotnishchem osvetila molniya, gde-to nad golovoj u nih  gryanul
udar groma. Edinstvennaya lampochka pod potolkom mignula i pogasla.
   - Plohi dela u moih policejskih, - skazal hefe, razdaviv nogoj  slishkom
blizko podpolzshego zhuka.
   - Pochemu plohi dela?
   - Dozhdi rano nachinayutsya. Oni ved' ryshchut.
   - Za tem gringo?..
   - Da chto tam gringo! Gubernatoru stalo izvestno, chto u nas v shtate  vse
eshche est' svyashchennik, a vy znaete, kak on k nim otnositsya. YA by na ego meste
ne trogal bednyagu - pust'  brodit.  Vse  ravno  umret  ot  goloda  ili  ot
lihoradki ili sdastsya. Ot nego teper' ni dobra, ni zla. Da i  zanyalis'  im
vsego dva-tri mesyaca nazad, a do etogo nikto i ne zamechal, chto on zdes'.
   - Togda vam nado potoropit'sya.
   - Da nikuda on ne denetsya. Razve tol'ko perejdet granicu.  U  nas  est'
chelovek, kotoryj znaet ego. Govoril s nim, im prishlos' zanochevat'  vmeste.
Davajte o chem-nibud' drugom pobeseduem. Policejskim ne pozaviduesh'.
   - Gde on sejchas, po-tvoemu?
   - Nikogda ne dogadaesh'sya.
   - Pochemu?
   - Zdes' - to est' u nas v gorode. Da, da, my prishli k takomu vyvodu.  V
derevnyah nachali brat' zalozhnikov, emu devat'sya nekuda. Ego otovsyudu gonyat,
ne hotyat imet' s nim delo. Tak chto my pustili togo cheloveka, o  kotorom  ya
govoril, kak sobaku po sledu. Ne segodnya, tak zavtra on na nego natknetsya,
a togda...
   CHelovek v ponoshennoj odezhde sprosil:
   - Mnogih zalozhnikov vam prishlos' rasstrelyat'?
   - Poka net. Troih-chetveryh. Nu-s, prikanchivayu pivo. - On  s  sozhaleniem
opustil stakan. - Teper', mozhet, poprobovat' vash... nazovem ego sidral.
   - Da, pozhalujsta.
   - A my s toboj nikogda ne vstrechalis'? Tvoe lico mne...
   - Po-moemu, ya ne imel chesti.
   - Vot vam eshche odna zagadka, -  skazal  hefe,  protyagivaya  svoyu  dlinnuyu
tolstuyu ruku i legon'ko ottalkivaya nishchego k  mednym  shishechkam  krovati.  -
Inogda tebe kazhetsya, chto ty uzhe videl cheloveka, byval v kakom-to  meste...
Vo sne eto bylo ili v proshloj zhizni? Odin vrach govoril, budto vsya  prichina
tut v fokuse zreniya. No on amerikanec. Materialist.
   - YA pomnyu, kak... - skazal gubernatorskij brat. Molniya vysvetila  port,
nad gostinichnoj kryshej udaril grom. Tak  bylo  vo  vsem  shtate  -  snaruzhi
groza, a za stenami razgovory, razgovory i beskonechno povtoryayushchiesya  slova
"zagadka",  "dusha",  "istochnik   zhizni".   Oni   sideli   na   krovati   i
razgovarivali, ibo ne bylo u nih ni del, ni very, ni drugih mest  poluchshe,
kuda mozhno pojti.
   CHelovek v ponoshennoj odezhde skazal:
   - Nu, mne, pozhaluj, pora.
   - Kuda ty?
   - Da... k znakomym, - neopredelenno otvetil on i, opisav rukami shirokij
krug, vklyuchil v nego vse svoi nesushchestvuyushchie znakomstva.
   - Butylku beri  s  soboj,  -  skazal  gubernatorskij  brat  i  dobavil,
priznavaya ochevidnyj fakt: - Ty zhe za nee zaplatil.
   - Spasibo, vashe prevoshoditel'stvo. - On vzyal  butylku.  Brendi  v  pej
bylo pal'ca na tri. Vina, konechno, sovsem ne ostalos'.
   - Spryach' ee, spryach', lyubeznyj, - rezko progovoril gubernatorskij brat.
   - Da, da, vashe prevoshoditel'stvo. YA poosteregus'.
   - Kakoe on tebe prevoshoditel'stvo? - skazal hefe. On zarzhal i stolknul
nishchego s krovati na pol.
   - Da net, ya... - On bochkom vyshel iz nomera, vse eshche s pyatnami slez  pod
krasnymi, vospalennymi glazami, i  uslyshal  iz  koridora,  kak  oni  snova
zaveli svoj nikuda ne vedushchij razgovor o "zagadke", "dushe", "tajne".


   ZHukov na ulice bol'she ne bylo; ih, vidimo, smylo dozhdem. Dozhdevye strui
padali otvesno, s  kakim-to  mernym  uporstvom,  tochno  vbivali  gvozdi  v
grobovuyu kryshku. No v vozduhe stoyala vse takaya  zhe  duhota;  pot  i  dozhd'
propityvali odezhdu. Svyashchennik zaderzhalsya na minutu v  gostinichnyh  dveryah,
slushaya, kak pozadi tarahtit dvizhok,  potom  probezhal  neskol'ko  yardov  do
drugogo doma i, yurknuv v nishu u  vhoda,  poglyadel  ottuda  mimo  gipsovogo
general'skogo byusta na prishvartovannye k prichalu parusniki i staruyu  barzhu
s zheleznoj truboj. Idti emu bylo nekuda; dozhd' narushil vse ego raschety: on
dumal, chto kak-nibud' pereb'etsya - zanochuet na skamejke ili u reki.
   Mimo po ulice, otchayanno rugayas', proshagali k  naberezhnoj  dvoe  soldat.
Oni shli pod dozhdem, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya,  slovno  vse  do
togo ploho, chto est' dozhd' ili net dozhdya - eto  uzhe  nevazhno...  Svyashchennik
tolknul derevyannuyu dver', dohodivshuyu  emu  tol'ko  do  kolen,  i  voshel  v
tavernu: shtabelya butylok  s  mineral'noj  vodoj,  edinstvennyj  bil'yardnyj
stol, nad nim nanizannye na verevku  kol'ca  -  schet  ochkov;  troe-chetvero
muzhchin,  ch'ya-to  kobura,  polozhennaya  na   stojku.   Svyashchennik   toropilsya
spryatat'sya ot livnya  i,  vojdya,  nechayanno  tolknul  pod  lokot'  cheloveka,
gotovivshegosya k udaru kiem. Igrok povernulsya i yarostno kriknul:
   - Mater' bozhiya! - On byl v krasnoj  rubashke.  Neuzheli  nigde,  dazhe  na
minutu, nel'zya pochuvstvovat' sebya v bezopasnosti?
   Svyashchennik  unizhenno  izvinilsya,  popyatilsya  k  dveri  i,  opyat'  sdelav
neostorozhnoe dvizhenie, zadel za stenu; butylka s brendi zvyaknula u nego  v
karmane. Na licah, obrashchennyh k nemu, poyavilas' nedobraya  usmeshka:  pochemu
ne podshutit' nad neznakomcem?
   - CHto eto u tebya v karmane? - sprosil chelovek v krasnoj rubashke.  YUnec,
emu, veroyatno,  i  dvadcati  let  ne  bylo  -  zolotoj  zub,  nasmeshlivaya,
samodovol'naya skladka u rta.
   - Limonad, - otvetil svyashchennik.
   - A zachem ty s soboj limonad taskaesh'?
   - YA prinimayu  hinin  na  noch'...  zapivayu  limonadom.  Krasnorubashechnik
vrazvalku podoshel k nemu i tronul kiem ego karman.
   - Limonad, govorish'?
   - Da, limonad.
   - Nu-ka, daj vzglyanut' na tvoj limonad. -  On  gordelivo  povernulsya  k
svoim partneram i skazal: - Za desyat' shagov kontrabandista  chuyu.  -  Potom
sunul ruku svyashchenniku v karman i nashchupal butylku s brendi. - Vot, - skazal
on. - CHto ya govoril? - Svyashchennik rvanulsya k dveri i  vyskochil  pod  dozhd'.
Pozadi kto-to kriknul:
   - Derzhi ego! - Vesel'yu ih ne bylo konca. On pobezhal k ploshchadi,  svernul
nalevo, potom napravo - na ulicah, k schast'yu, bylo temno,  lunu  zakryvali
tuchi. Esli derzhat'sya podal'she ot osveshchennyh okon,  ego  ne  razglyadyat.  On
slyshal  ih  pereklichku  vdali.  Oni  ne  prekrashchali  pogoni  -  eto   bylo
interesnee, chem igrat' na bil'yarde; gde-to  poslyshalsya  svistok  -  k  nim
prisoedinilas' policiya.
   I vot v etot-to gorod on mechtal popast', poluchiv povyshenie i ostaviv  v
Konseps'one dolgi - stol'ko, skol'ko podobalo. Svorachivaya s odnoj ulicy na
druguyu, on vspomnil sobor, Montesa i odnogo  znakomogo  kanonika.  CHto-to,
gluboko zapryatannoe v nem - volya k spaseniyu, - pridalo na  mig  chudovishchnuyu
smehotvornost' tomu, chto proishodilo s nim. On usmehnulsya, perevel  duh  i
snova usmehnulsya. V temnote slyshalis' svistki i ulyulyukan'e,  a  dozhd'  vse
lil i lil. Dozhdevye strui priplyasyvali na nenuzhnyh teper' cementnyh plitah
byvshego kafedral'nogo sobora (igrat' v pelotu pri  takoj  zhare  nikomu  ne
prishlo by v golovu; vdobavok na krayu ploshchadki viselicami  stoyali  zheleznye
kacheli). On snova pobezhal vniz po sklonu  holma.  Ego  osenila  schastlivaya
mysl'.
   Kriki slyshalis' vse blizhe i blizhe, i vot ot reki k nemu dvinulis' novye
presledovateli.  Oni  dejstvovali  metodicheski.  On  ponyal   eto   po   ih
razmerennoj postupi... Policejskie, oficial'nye  ohotniki.  On  byl  mezhdu
temi i drugimi - mezhdu lyubitelyami i professionalami. No on  znal,  gde  ta
kalitka, kotoraya nuzhna emu. On tolknul etu kalitku,  vbezhal  vo  dvorik  i
zahlopnul ee za soboj.
   Tyazhelo dysha, on stoyal v temnote i prislushivalsya k priblizhayushchimsya shagam,
a dozhd' vse hlestal i hlestal. Potom on pochuvstvoval, chto iz okna na  nego
kto-to  smotrit,  uvidel  malen'koe,  morshchinistoe  lico,  temnoe,  kak  te
zasushennye golovy, chto pokupayut turisty. On podoshel k  okonnoj  reshetke  i
skazal:
   - Padre Hose?
   - Von tuda. - V nerovnom ogon'ke svechi v okne poyavilos' eshche odno  lico,
za nim - tret'e; lica vyrastali, kak iz-pod zemli. On proshlepal  po  luzham
cherez dvorik i stal stuchat' v dver', chuvstvuya, chto za nim nablyudayut.
   On ne srazu uznal padre Hose; tot stoyal v nelepoj,  rashodyashchejsya  knizu
kolokolom nochnoj rubashke, s lampoj v ruke. Poslednij raz on videl  ego  na
cerkovnom sovete - sidit  na  zadnej  skamejke,  kusaet  nogti,  ne  hochet
okazat'sya na vidu. |to bylo lishnee -  delovitoe  kafedral'noe  duhovenstvo
dazhe ne znalo ego imeni. A teper', kak ni  stranno,  padre  Hose  zavoeval
svoego roda izvestnost' - ne im cheta.
   - Hose, - tiho progovoril svyashchennik iz temnoty, morgaya zalitymi  dozhdem
glazami.
   - Kto vy takoj?
   - Ty ne pomnish' menya? Pravda, s  teh  por  proshli  gody...  Ne  pomnish'
cerkovnyj sovet v sobore?
   - O gospodi! - skazal padre Hose.
   - Menya ishchut. YA dumal, mozhet, ty priyutish' menya... na odnu noch'?
   - Uhodi, - skazal padre Hose. - Uhodi.
   - Oni ne znayut, kto ya. Dumayut, kontrabandist. No v policejskom  uchastke
vse pojmut.
   - Tishe... Moya zhena...
   - Mne by tol'ko ugolok,  -  prosheptal  on.  Emu  snova  stalo  strashno.
Op'yanenie, naverno, uzhe prohodilo (v etom vlazhnom i zharkom klimate  bystro
trezveyut: alkogol' vystupaet potom pod myshkami, kaplyami stekaet so lba), a
mozhet byt', k nemu snova vernulas' zhazhda zhizni, kakoj by ona ni byla.
   Lampa osveshchala polnoe nenavisti lico padre Hose. On skazal:
   - Pochemu ty prishel ko mne? Pochemu  ty  dumaesh',  chto...  Ne  ujdesh',  ya
pozovu policiyu. Ty znaesh', chto ya za chelovek teper'?
   On umolyayushche progovoril:
   - Ty horoshij chelovek, Hose. YA vsegda eto znal.
   - Ne ujdesh', ya kriknu.
   On pytalsya vspomnit', otkuda u Hose takaya nenavist' k  nemu.  Na  ulice
slyshalis' golosa, prerekaniya, stuk v dveri. CHto  oni,  obyskivayut  dom  za
domom? On skazal:
   - Esli ya kogda-nibud' obidel tebya,  Hose,  prosti  mne.  YA  byl  plohoj
svyashchennik - samodovol'nyj, gordyj, zanoschivyj. I  vsegda  znal  v  glubine
dushi, chto ty luchshe.
   - Uhodi! - vzvizgnul Hose. - Uhodi! Nechego zdes' delat' muchenikam. YA ne
svyashchennik bol'she. Ostav' menya v pokoe. YA zhivu kak zhivetsya. -  On  nadulsya,
sobrav vsyu svoyu yarost' v plevok, i slabo harknul, metya emu v lico,  no  ne
popal - plevok bessil'no shlepnulsya na zemlyu. On skazal: - Uhodi i  pomiraj
poskoree.  Vot  chto  tebe  ostalos',  -   i   zahlopnul   dver'.   Kalitka
raspahnulas', vo dvorik voshli policejskie.  On  uspel  uvidet',  kak  Hose
vyglyadyvaet iz okna, no tut ryadom s nim vyrosla ogromnaya  figura  v  beloj
nochnoj rubashke, obhvatila ego i ottolknula proch', slovno  angel-hranitel',
stavshij mezhdu nim i mirom, polnym gubitel'nyh strastej  i  bor'by.  Kto-to
skazal:
   - Popalsya! - |to byl golos molodogo krasnorubashechnika. Svyashchennik razzhal
kulak i uronil u steny doma padre Hose komochek bumagi. On  sdal  poslednie
pozicii, porval poslednyuyu svyaz' s proshlym.
   On znal, chto nastupilo nachalo konca -  posle  vseh  etih  let!  Butylku
vytashchili u nego iz karmana, a on stoyal i chital pro sebya pokayannuyu molitvu,
ne vnikaya v ee smysl. |to  napominalo  formal'noe  predsmertnoe  pokayanie;
istinnoe pokayanie - plod mnogih uprazhnenij  i  discipliny,  odnogo  straha
malo. On zastavil sebya dumat' o docheri, stydyas' svoego  greha,  no  v  nem
govorila tol'ko izgolodavshayasya lyubov' - chto-to zhdet ee v zhizni? A greh byl
takoj davnosti, chto pozor  potusknel,  tochno  kraski  na  staroj  kartine,
ostaviv posle sebya lish'  nechto  vrode  umileniya.  Krasnorubashechnik  razbil
butylku o kamni moshchenogo dvorika, i vokrug zapahlo spirtnym -  pravda,  ne
ochen' sil'no, potomu chto brendi v butylke bylo na dne.
   Potom  ego  poveli;  teper',  kogda  on  popalsya,  vse  oni   derzhalis'
druzhelyubno,  podsmeivayas'  nad  ego  popytkami  skryt'sya  -   vse,   krome
krasnorubashechnika, kotoromu on isportil igru. On  teryalsya,  ne  znaya,  kak
otvechat' na ih shutki;  mysl'  o  spasenii  ovladela  im  kak  muchitel'naya,
navyazchivaya ideya. Kogda oni pojmut, kto on takoj na samom  dele?  Kogda  on
uvidit metisa ili lejtenanta, kotoryj uzhe doprashival ego? Oni  kuchkoj  shli
po ulice, medlenno  podnimayas'  vverh  po  holmu  k  ploshchadi.  U  vhoda  v
policejskij uchastok poslyshalsya stuk ruzhejnogo  priklada  o  cement.  Vozle
gryaznoj oshtukaturennoj steny chadila malen'kaya lampa, vo dvore pokachivalis'
gamaki, provisshie pod spyashchimi telami, tochno setki, v kotoryh nosyat kur.
   - Sadis', - skazal  emu  policejskij,  po-druzheski  podtalkivaya  ego  k
skamejke. Nu vot i vse: za dver'yu vzad i vpered hodil karaul'nyj, vo dvore
ot gamakov donosilsya neskonchaemyj hrap.
   Kto-to zagovoril s nim; on bespomoshchno podnyal glaza:
   - CHto? - Mezhdu policejskimi i krasnorubashechnikom shel spor - budit'  ili
ne budit' kogo-to.
   - On obyazan po dolgu sluzhby, - tverdil krasnorubashechnik. Perednie  zuby
u nego vystupali vpered, kak u zajca.  On  skazal:  -  YA  budu  zhalovat'sya
gubernatoru.
   Policejskij sprosil:
   - Ty ved' priznaesh' sebya vinovnym?
   - Da, - otvetil svyashchennik.
   - Nu vot. CHego tebe eshche nado? Oshtrafuem na pyat' peso. Zachem  bespokoit'
cheloveka.
   - A komu pojdut eti pyat' peso?
   - |to tebya ne kasaetsya.
   Svyashchennik vdrug skazal:
   - Nikomu ne pojdut.
   - Nikomu?
   - U menya vsego-navsego dvadcat' pyat' sentavo.
   Dver' v sosednyuyu komnatu raspahnulas', i  ottuda  vyshel  lejtenant.  On
skazal:
   - CHto za krik vy tut podnyali? - Policejskie  neohotno,  koe-kak  otdali
emu chest'.
   - YA  zaderzhal  cheloveka,  u  kotorogo  obnaruzheno  spirtnoe,  -  skazal
krasnorubashechnik.
   Svyashchennik sidel, opustiv glaza.
   - ...ibo raspyali ego... raspyali...  raspyali...  -  Pokayanie  bespomoshchno
spotykalos' ob zauchennye slova molitvy. On  nichego  ne  chuvstvoval,  krome
straha.
   - Nu i chto? - skazal lejtenant. - Pri chem tut ty?  My  takih  desyatkami
zaderzhivaem.
   - Vvesti ego? - sprosil policejskij. Lejtenant vzglyanul  na  prinizhenno
ponikshuyu figuru na skamejke.
   - Vstat', - skazal on.
   Svyashchennik vstal. Vot sejchas, dumal on, sejchas... On  podnyal  glaza.  No
lejtenant smotrel na slonyavshegosya u vhoda  karaul'nogo.  Na  ego  smuglom,
hudom lice vspyhnuli bespokojstvo, razdrazhenie.
   - On bez deneg, - skazal policejskij.
   - Mater' bozhiya! - skazal lejtenant. - Kogda vy nauchites'?.. - On shagnul
k karaul'nomu i oglyanulsya: - Obyskat' ego.  Esli  deneg  net,  posadit'  v
kameru.  Dajte  emu  kakuyu-nibud'  rabotu.  -  On   vyshel   vo   dvor   i,
razmahnuvshis', udaril karaul'nogo po uhu. On skazal: - Spish' na hodu. A ty
dolzhen chekanit' shag gordelivo... - I povtoril: -  Gordelivo.  -  Malen'kaya
acetilenovaya lampa chadila u pobelennoj steny,  so  dvora  neslo  mochoj,  i
policejskie spokojno spali v provisshih gamakah.
   - Zapisat' ego? - skazal serzhant.
   - Da, konechno, - ne glyadya na svyashchennika, brosil  na  hodu  lejtenant  i
bystroj, nervnoj pohodkoj proshel mimo lampy  vo  dvor.  On  stal  tam  pod
dozhdem, zalivavshim ego shchegol'skoj mundir, i oglyadelsya po  storonam.  Mysli
ego byli daleko  -  tochno  kakaya-to  tajnaya  strast'  narushila  zavedennyj
poryadok privychnoj emu zhizni. On vernulsya nazad. On ne nahodil sebe mesta.
   Serzhant  vtolknul  svyashchennika  vo  vnutrennee  pomeshchenie  uchastka;   na
oblezloj stene visel yarkij reklamnyj  kalendar'  -  temnokozhaya  metiska  v
kupal'nom kostyume reklamirovala  mineral'nuyu  vodu,  a  ryadom  karandashnaya
nadpis', sdelannaya akkuratnym, uchitel'skim pocherkom, glasila, chto cheloveku
nechego teryat', krome svoih cepej.
   - Familiya? - sprosil serzhant. Ne uspev podumat', svyashchennik otvetil:
   - Montes.
   - Gde zhivesh'?
   Svyashchennik nazval naugad kakuyu-to derevnyu. On byl  pogloshchen  sozercaniem
sobstvennogo portreta. Vot on sidit sredi pervoprichastnic v nakrahmalennyh
belyh plat'yah. Kto-to obvel chernilami ego lico, chtoby ono  vydelyalos'.  Na
stene byl eshche odin portret - gringo iz San-Antonio v shtate Tehas, kotorogo
razyskivali po obvineniyu v ubijstve i ograblenii banka.
   - Ty, naverno, kupil  brendi,  -  ostorozhno  progovoril  serzhant,  -  u
neznakomogo tebe cheloveka...
   - Da.
   - Kotorogo opoznat' ne smozhesh'?
   - Da.
   - Molodec! - odobritel'no progovoril  serzhant;  emu  yavno  ne  hotelos'
nachinat' rassledovanie. On poprostu vzyal svyashchennika za lokot' i  vyvel  vo
dvor; v drugoj  ruke  u  nego  byl  bol'shoj  klyuch  vrode  teh,  chto  imeyut
simvolicheskoe znachenie v postanovkah moralite ili volshebnyh skazok.
   Spyashchie zavozilis' v  gamakah,  cherez  kraj  odnogo  svesilas'  nebritaya
fizionomiya, tochno chast' tushi, ostavshejsya neprodannoj na prilavke  myasnika;
bol'shoe rvanoe uho, goloe, vse  v  chernoj  shersti  bedro.  Skoro  poyavitsya
metis; on, konechno, uznaet menya i prosiyaet ot radosti.
   Serzhant otper  nizkuyu  zareshechennuyu  dver'  i  ottolknul  nogoj  chto-to
valyavsheesya u vhoda.
   - Lyudi zdes' horoshie, zdes' vse horoshie, - skazal on,  shagaya  po  telam
spyashchih. V vozduhe stoyal uzhasayushchij smrad, v kromeshnoj t'me kto-to plakal.
   Svyashchennik zaderzhalsya na poroge, nichego ne vidya pered soboj.
   V bugristoj temnote chto-to dvigalos', shevelilos'. On skazal:
   - U menya peresohlo vo rtu. Mozhno vypit' vody?
   Von' udarila emu v nos, k gorlu podstupila toshnota.
   - Poterpi do utra, - skazal serzhant. - Segodnya ty uzhe dostatochno vypil.
- I, druzhelyubno polozhiv svoyu bol'shuyu ruku emu na  spinu,  vtolknul  ego  v
kameru i zahlopnul dver'. Svyashchennik nastupil komu-to na ruku, na plecho  i,
pripav licom k reshetke, v uzhase prolepetal:
   - Zdes' stat' nekuda. YA nichego ne vizhu. Kto  eti  lyudi?  -  Ot  gamakov
donessya hohot serzhanta.
   - Hombre [drug (isp.)], - skazal on, - hombre, ty chto, nikogda v tyur'me
ne sidel?





   Golos, gde-to u samyh ego nog, progovoril:
   - Kurevo est'? - On dernulsya nazad i nastupil komu-to na  ruku.  Drugoj
golos povelitel'no skazal: - Vody, skoree! - budto obladatel'  ego  dumal,
chto, esli novichka zastat' vrasploh, on vse dast.
   - Kurevo est'?
   - Net. - On tiho dobavil: - U menya nichego net, - i emu pokazalos',  chto
vrazhdebnost' podnimaetsya snizu, kak dym. On snova dvinulsya. Kto-to skazal:
   - Ostorozhnee, tam parasha. - Vot otkuda neslo von'yu. On zamer na  meste,
dozhidayas', kogda k nemu vernetsya zrenie. Dozhd' na ulice stihal,  pripuskaya
lish' na minutku, i grom  udalyalsya.  Mezhdu  vspyshkami  molnij  i  gromovymi
raskatami uzhe mozhno bylo soschitat' do soroka. Na polputi  k  moryu  ili  na
polputi k goram. On stal nashchupyvat' nogoj, gde by opustit'sya  na  pol,  no
svobodnogo mesta ne bylo. Pri vspyshke molnii on uvidel  gamaki  v  dal'nem
konce dvora.
   - Poest' ne najdetsya? - sprosil chej-to golos i, ne  dozhdavshis'  otveta,
povtoril: - Poest' ne najdetsya?
   - Net.
   - Den'gi est'? - sprosil kto-to drugoj.
   Vnezapno futah v pyati ot nego  poslyshalsya  tonen'kij  vizg  -  zhenskij.
Kto-to ustalo skazal:
   -  Vy  tam...  nel'zya  li  potishe.  -  Ostorozhnye  dvizheniya   i   snova
priglushennye, no ne boleznennye  stony.  On  uzhasnulsya,  ponyav,  chto  dazhe
zdes', v tesnote i mrake, kto-to ishchet naslazhdeniya. I snova dvinul nogoj  i
dyujm za dyujmom stal probirat'sya podal'she  ot  zareshechennoj  dveri.  Poverh
lyudskih golosov, ni na minutu ne umolkaya, slyshalsya drugoj zvuk, tochno  shum
raboty malen'kogo dvizhka s privodnym remnem. SHum  zapolnyal  minuty  tishiny
sil'nee chelovecheskogo dyhaniya. |to byli moskity.
   Svyashchennik otoshel ot reshetki futov na shest',  i  ego  glaza  uzhe  nachali
razlichat' golovy... Mozhet byt', v nebe  stalo  svetlee?  Golovy  vyrastali
vokrug, tochno tykvy. Kto-to sprosil:
   - Ty kto? -  On  ne  otvetil,  v  strahe  probirayas'  vpered,  i  vdrug
natknulsya na zadnyuyu stenu: ladon' uperlas' v mokrye kamni. Tyur'ma byla  ne
bol'she dvenadcati futov v glubinu. Okazalos', chto tut mozhno  vtisnut'sya  i
sest', esli podobrat' pod sebya nogi. K nemu privalilsya  starik;  on  ponyal
eto po legchajshemu vesu ego tela, po  slabomu,  nerovnomu  dyhaniyu.  To  li
starik na poroge smerti, to li rebenok na poroge zhizni - no  rebenok  vryad
li mog ochutit'sya zdes'. Starik vdrug skazal:
   - |to ty, Katarina? - i ispustil  dolgij  terpelivyj  vzdoh,  tochno  on
prozhdal dolgo-dolgo i mozhet zhdat' eshche dol'she.
   Svyashchennik skazal:
   - Net. Ne Katarina. - Kogda on zagovoril, vse  umolkli,  vslushivayas'  v
ego slova, tochno oni nesli kakuyu-to vazhnuyu vest'. Potom golosa i  dvizhenie
snova voznikli. No zvuk sobstvennogo golosa i obshchenie s sosedom  uspokoili
ego.
   - Net, konechno net, - skazal starik. - YA i ne dumal, chto  ty  Katarina.
Ona syuda ne pridet.
   - |to tvoya zhena?
   - Kakaya zhena? U menya net zheny.
   - A Katarina?
   - |to moya doch'. - Vse snova  prislushalis'  k  nim  -  vse,  krome  dvuh
nevidimok, kotorye byli zanyaty tol'ko svoim skrytym temnotoj, stesnennym v
prostranstve naslazhdeniem.
   - Ee syuda, mozhet, i ne pustyat.
   - Ona sama ne pridet, - s  tverdoj  uverennost'yu,  beznadezhno  proiznes
starcheskij golos. Podzhatye nogi nachali zatekat'.
   Svyashchennik skazal:
   - Esli ona tebya lyubit...  -  V  storone,  sredi  grudy  neyasnyh  tenej,
zhenshchina  snova  vskriknula  -  eto  byl  zavershayushchij  vse  krik  protesta,
otreshennosti i naslazhdeniya.
   - Vo vsem vinovaty svyashchenniki, - skazal starik.
   - Svyashchenniki?
   - Svyashchenniki.
   - Pochemu svyashchenniki?
   - Svyashchenniki.
   U ego kolen kto-to tiho skazal:
   - On sumasshedshij. CHto s nim govorit'.
   - |to ty, Katarina? - Pomolchav, starik dobavil: - YA znayu, tebya  net.  YA
prosto tak sprosil.
   - Vot mne est' na chto pozhalovat'sya, - prodolzhal tot zhe golos. - CHelovek
obyazan zashchishchat' svoyu chest'. Ty soglasen so mnoj?
   - CHest'? YA ne znayu, chto takoe chest'.
   - YA byl v taverne, i ko mne podoshel odin chelovek i skazal:  "Tvoya  mat'
shlyuha". CHto ya mog podelat'? U nego byl revol'ver.  Togda  ya  reshil  zhdat',
bol'she mne nichego ne ostavalos'. On pil pivo, mnogo vypil, a ya  znal,  chto
tak ono i budet, i kogda on vyshel, poshatyvayas', ya poshel  za  nim.  U  menya
byla butylka, i ya razbil ee ob stenu. Ved' revol'vera so mnoj ne bylo. Ego
rodnye zaruchilis' podderzhkoj hefe, inache ya by zdes' ne sidel.
   - Ubit' cheloveka - strashnoe delo.
   - Ty govorish' kak svyashchennik.
   - Vo vsem vinovaty svyashchenniki, - skazal starik. - Ty prav.
   - O chem eto on?
   - O chem by etot staryj hrych ni govoril, slushat' ego nechego. YA tebe  vot
eshche chto rasskazhu...
   Poslyshalsya zhenskij golos:
   - Svyashchenniki otobrali u nego doch'.
   - Pochemu?
   - I pravil'no sdelali. Ona nezakonnorozhdennaya.
   Pri slove "nezakonnorozhdennaya" serdce u nego szhalos', kak u  lyubovnika,
kogda on uslyshit iz ch'ih-to ust nazvanie cvetka, shodnoe s zhenskim imenem.
Nezakonnorozhdennaya... |to slovo pronzalo gor'kim schast'em. Ono  priblizilo
k nemu ego doch': vot ona, takaya  nezashchishchennaya,  sidit  pod  derevom  vozle
musornoj kuchi. On povtoril:
   - Nezakonnorozhdennaya? - slovno nazyvaya ee po imeni s nezhnost'yu, skrytoj
za ravnodushiem.
   - Svyashchenniki reshili, chto on ne goditsya v otcy.  No  kogda  oni  bezhali,
devochke prishlos' vernut'sya k nemu. Kuda ej bylo idti? - Schastlivyj  konec,
podumal on, no  zhenshchina  dobavila:  -  Ona,  konechno,  voznenavidela  ego.
Koe-chto ej ob座asnili. - Svyashchennik predstavil  sebe  govorivshuyu:  malen'kij
rot, podzhatye guby - obrazovannaya zhenshchina. Kak ona popala syuda?
   - A pochemu on v tyur'me?
   - U nego nashli raspyatie.
   Ot parashi neslo vse sil'nee i sil'nee; noch' okruzhala  ih  tochno  stenoj
bez vsyakoj ventilyacii, i on uslyshal,  kak  struya  mochi  udaryaet  v  stenki
zhestyanogo vedra. On skazal:
   - Ne ih eto delo...
   - Oni postupili pravil'no. |to smertnyj greh.
   - Nepravil'no uchit' rebenka nenavidet' otca.
   - Oni znayut, chto pravil'no, chto nepravil'no.
   On skazal:
   - Takoe mogli sdelat' tol'ko plohie svyashchenniki. Greh ostalsya v proshlom.
Ih dolg uchit'... uchit' lyubvi.
   - Ty ne znaesh', chto pravil'no. A svyashchenniki znayut.
   Posle minutnogo kolebaniya on otchetlivo progovoril:
   - YA sam svyashchennik.
   |to byl konec; nadeyat'sya bol'she ne na chto. Desyat' let travli podoshli  k
svoemu zaversheniyu. Vokrug nego vse smolklo. Tyur'ma - kak mir: v nej  vsego
bylo mnogo - i pohoti, i prestuplenij, i  neschastnoj  roditel'skoj  lyubvi.
Tyur'ma smerdela. No on ponyal, chto  v  konce  koncov  zdes'  mozhno  obresti
pokoj, esli znaesh', kak malo tebe ostalos' zhit'.
   - Svyashchennik? - nakonec skazala zhenshchina.
   - Da.
   - A oni eto znayut?
   - Net eshche.
   CH'i-to pal'cy nashchupali ego rukav. Golos skazal:
   - Zachem vy govorite ob etom? Otec, kogo zdes' tol'ko net! I ubijcy i...
   Golos, povedavshij emu o prestuplenii, skazal:
   - Ne oskorblyaj menya. YA ubil cheloveka, no eto eshche ne  znachit,  chto...  -
Povsyudu slyshalsya shepot. Tot zhe golos prodolzhal s gorech'yu: - Ty dumaesh',  ya
donoschik? Tol'ko potomu, chto kogda tebe govoryat: "Tvoya mat' shlyuha..."
   Svyashchennik skazal:
   - Donosit' na menya nikomu ne nado. |to greh. Kogda rassvetet, oni  sami
vse uznayut.
   - Vas rasstrelyayut, otec, - skazal zhenskij golos.
   - Da.
   - Vy boites'?
   - Da. Konechno.
   Iz ugla, gde te dvoe  naslazhdalis',  do  nego  donessya  novyj  golos  -
grubyj, nastojchivyj:
   - Muzhchiny etogo ne boyatsya.
   - Pravda? - skazal svyashchennik.
   - Budet nemnogo bol'no. CHego zh vy hotite? Tak i dolzhno byt'.
   - I vse-taki, - skazal svyashchennik, - ya boyus'.
   - Zubnaya bol' i to huzhe.
   - Ne kazhdyj takoj hrabrec.
   Golos prezritel'no progovoril:
   - Vy, veruyushchie, vse na odin lad. Hristianstvo delaet iz vas trusov.
   - Da. Mozhet, ty i prav. Vidish' li, v chem sut', - ya plohoj  svyashchennik  i
plohoj chelovek. Konchat' zhizn' ne pokayavshis'... - On  smushchenno  hmyknul.  -
Tut nevol'no prizadumaesh'sya.
   - Vot-vot. Ob etom i rech'. Vera v Boga delaet cheloveka trusom. -  Golos
zvuchal torzhestvuyushche, slovno govorivshemu udalos' dokazat' kakuyu-to istinu.
   - Kak zhe byt' togda? - skazal svyashchennik.
   - Luchshe ne verit' - i ne budesh' trusom.
   - Tak, ponimayu. Znachit, esli my poverim, chto gubernatora ne  sushchestvuet
i hefe tozhe net, esli my prikinemsya, budto tyur'ma ne tyur'ma, a sad,  kakie
iz nas vyjdut hrabrecy!
   - CHepuha!
   - No kogda my pojmem, chto tyur'ma - eto vse-taki tyur'ma i chto gubernator
tam, na ploshchadi, dejstvitel'no sushchestvuet, budet li imet'  znachenie,  esli
chas-dva my byli hrabrecami?
   - Nikto ne skazhet, chto eta tyur'ma ne tyur'ma.
   - Da? Tebe tak kazhetsya? YA vizhu, ty malo slushaesh', chto govoryat politiki.
- Nogi u nego muchitel'no svodilo, v stupnyah nachalis' sudorogi,  no  on  ne
mog i shevel'nut'sya,  chtoby  oblegchit'  bol'.  Polnoch'  eshche  ne  nastupila,
vperedi byli neskonchaemye chasy temnoty.
   ZHenshchina vdrug skazala:
   - Podumat' tol'ko! Sredi nas muchenik.
   Svyashchennik tihon'ko zasmeyalsya; on ne mog uderzhat'sya ot smeha. On skazal:
   -  Vryad  li  mucheniki  takie,  kak  ya.  -  I  vdrug  k  nemu  vernulas'
ser'eznost'; on vspomnil  slova  Marii.  Nehorosho,  esli  iz-za  nego  nad
Cerkov'yu budut nasmehat'sya. On skazal: -  Mucheniki  -  svyatye  lyudi.  Esli
chelovek pogib, eto eshche ne znachit, chto... Net. Govoryu vam, u menya  na  dushe
smertnyj greh. YA delal takoe, o chem dazhe rasskazat' vam  ne  posmeyu.  Mogu
tol'ko shepotom povedat' o svoih  grehah  v  ispovedal'ne.  -  Ego  slushali
vnimatel'no, kak v  cerkvi.  On  podumal:  ved'  zdes'  obyazatel'no  sidit
gde-nibud' Iuda, no v lesnoj hizhine Iuda byl ryadom. V serdce ego  rodilas'
ogromnaya, bezrassudnaya lyubov' k obitatelyam etoj tyur'my. I emu vspomnilos':
"Gospod' tak vozlyubil mir..." On skazal: -  Deti  moi,  ne  schitajte  menya
muchenikom - oni sovsem ne takie. Vy dali mne prozvishche. YA slyshal ego, chasto
slyshal. P'yushchij padre. A zdes' ya potomu, chto u menya v karmane nashli butylku
brendi. - On popytalsya vysvobodit' iz-pod sebya nogi;  ih  uzhe  ne  svodilo
sudorogoj; oni onemeli, vsyakoe oshchushchenie propalo.  A,  pust'!  Emu  uzhe  ne
dolgo pol'zovat'sya imi.
   Starik bormotal chto-to, i mysli svyashchennika snova vernulis' k  Brigitte.
Znanie zhizni bylo v nej kak ponyatnoe hirurgu zatemnenie  na  rentgenovskom
snimke. I emu strastno, do boli v grudi hotelos' odnogo -  spasti  ee,  no
diagnoz byl postavlen: bolezn' neizlechima.
   ZHenshchina skorbno progovorila:
   - Glotok brendi, otec... |to zhe prostitel'no. - On  gadal,  za  chto  ee
posadili v  tyur'mu,  -  naverno,  derzhala  doma  kakuyu-nibud'  religioznuyu
kartinku. Golos u nee  zvuchal  nastojchivo,  nudno,  kak  u  vseh  nabozhnyh
zhenshchin. Oni s uma shodyat iz-za etih kartinok. CHto stoit szhech' ih? Razve  v
kartinkah delo?.. On strogo skazal:
   - I ya ne tol'ko  p'yanica.  -  Ego  vsegda  bespokoila  sud'ba  nabozhnyh
zhenshchin; oni, kak i politiki, zhivut illyuziyami; on  vsegda  za  nih  boyalsya.
Skol'ko  takih,  ne   vedayushchih   miloserdiya,   umiralo   v   nepokolebimom
samodovol'stve. Dolg kazhdogo otuchat' ih po mere vozmozhnosti ot etih lozhnyh
ponyatij o dobre. On skazal, chetko vygovarivaya kazhdoe slovo: - U menya  est'
rebenok.
   Da, eto byla dostojnaya zhenshchina! Ee skorbnyj golos ne umolkal v temnote.
On nedoslyshal, chto ona  govorit,  -  chto-to  pro  dobrogo  razbojnika.  On
skazal:
   - Ditya moe, razbojnik pokayalsya. A ya - net. - I  vspomnil,  kak  devochka
voshla v hizhinu, - zlobnyj, vse ponimayushchij vzglyad, a za spinoj u nee  yarkoe
solnce. On skazal: - YA ne umeyu kayat'sya. - |to byla  pravda  -  on  utratil
takuyu sposobnost'. On ne mog skazat': "Ah, esli by ya ne  sogreshil  togda",
potomu chto teper' etot greh kazalsya nichtozhnym i plod  ego  on  lyubil.  Emu
nuzhen byl ispovednik, kotoryj medlenno  protashchil  by  ego  po  tomitel'nym
perehodam, vedushchim k uzhasu, goryu i raskayaniyu.
   ZHenshchina molchala; on podumal: mozhet, ya byl slishkom surov s nej? Esli ona
ukrepitsya v svoej vere, sochtya ego muchenikom... No on otverg etu mysl':  ot
pravdy otstupat' nel'zya. On chut' peredvinul nogi i sprosil:
   - A kogda svetaet?
   - V chetyre... v pyat', - otvetil emu kto-to. - Otkuda nam  znat',  otec?
Ved' chasov u nas net.
   - Ty davno zdes' sidish'?
   - Tri nedeli.
   - I vas derzhat tut kruglye sutki?
   - Net. Nas vseh vyvodyat vo dvor na uborku.
   On podumal; vot kogda menya uznayut, a mozhet, i ran'she, potomu chto  zdes'
nepremenno najdetsya donoschik. On  zamolchal,  pogruzivshis'  v  razmyshleniya,
potom skazal:
   - Za menya obeshchano voznagrazhdenie. To li pyat'sot, to li  shest'sot  peso,
tochno ya ne znayu. - I snova zamolchal. Nel'zya sklonyat' na donos  -  eto  vse
ravno chto tolkat'  cheloveka  na  sovershenie  greha,  no  esli  zdes'  est'
donoschik,  zachem  emu,  neschastnomu,  lishat'sya  nagrady.  Pojti  na  takoe
strashnoe delo, ravnosil'noe ubijstvu, i  nichego  ne  poluchit'  vzamen  pri
zhizni... Vyvod byl prost: eto nespravedlivo.
   - Komu zdes' nuzhny, - skazal kto-to, - ih poganye den'gi.
   Ego serdce snova tronula neiz座asnimaya lyubov'. YA  takoj  zhe  prestupnik,
kak vse oni... I on pochuvstvoval blizost' k etim lyudyam,  nevedomuyu  emu  v
prezhnie gody, kogda veruyushchie celovali ego chernuyu nityanuyu perchatku.
   Golos nabozhnoj zhenshchiny istericheski vozzval k nemu:
   - Otec! |to zhe bezrassudstvo! Zachem priznavat'sya im? Vy zhe  ne  znaete,
kto nas okruzhaet. Vory i ubijcy...
   - A ty kak syuda popala? - sprosil chej-to zlobnyj golos.
   - U menya byli horoshie knigi doma, - s neperenosimoj  gordost'yu  zayavila
ona. Emu ne udalos' pokolebat' ee samodovol'stvo. On skazal:
   - Oni vsyudu est'. I v tyur'me i na vole.
   - Horoshie knigi?
   On tiho zasmeyalsya:
   - Net, net. Vory, ubijcy. Esli b u tebya bylo znanie zhizni, ditya moe, ty
by ponyala, chto na svete est' veshchi i pohuzhe. - Starik  usnul,  privalivshis'
golovoj emu k  plechu,  i  serdito  bormotal  chto-to  vo  sne.  Vidit  Bog,
peremenit' polozhenie zdes' bylo nelegko, i chem dal'she, tem bol'she nemeli u
nego nogi i tem trudnee emu stanovilos'. On ne reshalsya  dvinut'  plechom  -
starik prosnetsya i uvidit pered soboj eshche odnu muchitel'nuyu  noch'.  CHto  zh,
podumal on, etogo starika ograbili moi sobrat'ya, i spravedlivosti  radi  ya
mogu poterpet' nemnogo. On molchal, zastyv  na  meste  u  syroj  steny,  ne
chuvstvuya pod soboj nog, budto  porazhennyh  prokazoj.  Moskity  zhuzhzhali  ne
perestavaya; otmahivat'sya ot nih bylo bespolezno -  oni  slovno  vhodili  v
sostav tyuremnogo vozduha. Kto-to eshche zasnul i nachal hrapet', i udivitel'no
- v etom hrape chuvstvovalos' udovletvorenie, budto chelovek horosho vypil  i
dosyta poel za obedom i teper' leg otdohnut'. Svyashchennik prikinul - kotoryj
mozhet byt' chas? Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on povstrechal nishchego
na ploshchadi? Naverno, tol'ko perevalilo za polnoch'.  Do  rassveta  pridetsya
terpet' eshche dolgie-dolgie chasy.
   Konec blizok, eto nesomnenno, a v to zhe  vremya  nado  byt'  gotovym  ko
vsemu, dazhe k pobegu. Esli Gospodu ugodno spasti ego. Gospod'  otvedet  ot
nego ruzh'e v minutu rasstrela. No Gospod' miloserd. Otkazat' emu v pokoe -
a sushchestvuet li pokoj? - Gospod' mozhet lish' v  tom  sluchae,  esli  zahochet
poslat' svoego slugu na spasenie eshche odnoj  dushi  -  ego  sobstvennoj  ili
chuzhoj. No kogo on spaset teper'? On v begah; on ne smeet zajti ni  v  odnu
derevnyu,  ibo  za  eto  zaplatit  zhizn'yu  drugoj  chelovek  -  mozhet  byt',
prebyvayushchij v smertnom grehe i nepokayavshijsya.  Strashno  podumat',  skol'ko
dush  pogibnet  tol'ko  potomu,  chto  on  upryam,  gord  i  ne  smiryaetsya  s
porazheniem. Emu nel'zya dazhe otsluzhit' messu - u nego  net  vina.  Ono  vse
ushlo v peresohshuyu glotku nachal'nika policii. Kak eto uzhasayushche  slozhno!  On
boitsya smerti i budet eshche bol'she boyat'sya, kogda  nastupit  utro,  no  etot
ishod nachinal privlekat' ego svoej prostotoj.
   Nabozhnaya zhenshchina zasheptala chto-to; ona, vidimo, uhitrilas'  podvinut'sya
k nemu. Ona govorila:
   - Otec, primite moyu ispoved'.
   - Ditya moe, gde  -  zdes'?  |to  nevozmozhno.  Kak  zhe  sohranit'  tajnu
ispovedi?
   - YA tak davno...
   - Prochti pokayannuyu molitvu. Nado  upovat'  na  miloserdie  Bozhie,  ditya
moe...
   - YA gotova stradat'.
   - Ty uzhe zdes' stradaesh'.
   - |to nichego. Utrom moya sestra prineset den'gi i zaplatit shtraf.
   Gde-to u dal'nej steny te dvoe snova predalis'  naslazhdeniyu.  |to  bylo
yasno: voznya, preryvistoe dyhanie i, nakonec, vskrik.
   Nabozhnaya zhenshchina skazala s yarost'yu, vo ves' golos:
   - Prekratite! Svin'i, skoty!
   - Pomozhet li tebe pokayannaya molitva, kogda ty v takom gneve?
   - No eto bezobrazie!
   - Ne nado tak govorit'. |to opasno. Ibo inoj raz nam vdrug  otkryvaetsya
vsya krasota nashih grehov.
   - Krasota! - s otvrashcheniem progovorila ona. - Zdes'. V tyuremnoj kamere.
Kogda vokrug vsyakij sbrod.
   - Da, krasota! Svyatye govoryat, chto v stradanii tozhe est' krasota. No my
s toboj ne svyatye. Na nash vzglyad, stradanie bezobrazno.  Von',  tesnota  i
bol'. A im, tem, chto v uglu,  vse  eto  kazhetsya  prekrasnym.  Mnogoe  nado
postich', chtoby smotret' na zhizn' glazami svyatogo. U  svyatyh  takoe  tonkoe
chuvstvo krasoty, chto oni  mogut  smotret'  sverhu  vniz  na  ubogie  vkusy
nevezhd. No u nas s toboj net takogo prava.
   - |to smertnyj greh.
   - Kak znat'? Mozhet byt'. No ya plohoj svyashchennik. YA po opytu svoemu znayu,
skol'ko krasoty prines v mir Satana, pavshij s  neba.  I  kto  skazhet,  chto
padshie angely byli bezobrazny? Net, oni byli takie zhe bystrye, legkie i...
   V uglu snova razdalsya vskrik - svidetel'stvo nesterpimogo  naslazhdeniya.
ZHenshchina skazala:
   - Ostanovite ih. |to zhe pozor! - On pochuvstvoval, kak ee pal'cy vpilis'
emu v koleno. On skazal:
   - Vse my zdes' sobrat'ya po plenu. Vot mne sejchas  hochetsya  pit'  bol'she
vsego na svete, bol'she, chem pochuvstvovat' Boga. |to tozhe greh.
   - Teper', - skazala zhenshchina, - ya vizhu, chto ty plohoj svyashchennik. Do  sih
por mne kak-to ne verilos'. A teper' vizhu.  Ty  zaodno  s  etimi  skotami.
Uslyshal by tebya tvoj episkop!
   - A-a, episkop daleko otsyuda.
   On  podumal  ob  etom  starike  -  zhivet  v  stolice,  v   kakom-nibud'
bezobraznom,  komfortabel'nom,  polnom   blagochestiya   dome,   gde   vsyudu
izobrazheniya svyatyh, steny  uveshany  bozhestvennymi  kartinkami,  sluzhit  po
voskreseniyam messu v kafedral'nom sobore.
   - Vot vyjdu na volyu i obyazatel'no napishu...
   On ne mog uderzhat'sya ot  smeha:  eta  zhenshchina  ne  chuvstvuet,  kak  vse
izmenilos' vokrug. On skazal:
   - Esli episkop poluchit tvoe pis'mo, emu budet interesno uznat',  chto  ya
eshche zhiv. - I snova k  nemu  vernulas'  ser'eznost'.  |tu  zhenshchinu  trudnee
pozhalet', chem metisa, kotoryj nedelyu nazad tashchilsya za nim po lesu.  S  nej
delo  obstoit  huzhe.  Metisa  mnogoe  opravdyvalo  -  nishcheta,   lihoradka,
beschislennye unizheniya. On skazal: - Ne nado serdit'sya. Ty by pomolilas' za
menya.
   - CHem skoree ty umresh', tem luchshe.
   On ne mog razglyadet' ee v temnote, no ot prezhnih let  u  nego  ostalis'
vospominaniya  o  licah,  kotorye  podoshli  by  k  takomu   golosu.   Kogda
vnimatel'no vglyadyvaesh'sya v cheloveka, vsegda nachinaesh'  sostradat'  emu...
takovo uzh svojstvo obraza i podobiya Bozh'ego... kogda  zamechaesh',  kakie  u
cheloveka morshchinki v ugolkah glaz, liniya rta i kak u  nego  rastut  volosy,
razve ego mozhno nenavidet'? Nenavist' govorit ob otsutstvii voobrazheniya. I
on snova pochuvstvoval ogromnuyu otvetstvennost' za etu nabozhnuyu zhenshchinu.
   - CHto ty, chto padre Hose, - skazala ona.  -  Iz-za  takih  vot  lyudi  i
nachinayut nasmehat'sya nad istinnoj religiej. - CHto zh, v konce koncov u  nee
stol'ko zhe opravdanij, skol'ko i u metisa.  On  predstavil  sebe  paradnuyu
komnatu, gde ona provodit dni v  kachalke,  sredi  semejnyh  fotografij,  i
nikto u nee ne byvaet. On myagko sprosil:
   - Ty ved', naverno, nezamuzhnyaya?
   - Zachem tebe eto znat'?
   - I prizvaniya sluzhit' Gospodu u tebya ne bylo?
   - Mne ne poverili, - s gorech'yu  skazala  ona.  On  podumal:  neschastnaya
zhenshchina, nichego u nee v zhizni net, rovnym schetom  nichego.  Esli  by  najti
nuzhnoe slovo... On v iznemozhenii otkinulsya k stene, starayas' ne  razbudit'
starika. A nuzhnye slova ne prihodili emu na um. I ran'she u nego bylo  malo
obshchego s takimi zhenshchinami, a teper' i podavno. No v te dni on znal by, chto
skazat' ej, i, ne  chuvstvuya  nikakoj  zhalosti,  otdelalsya  by  dvumya-tremya
izbitymi frazami. Teper' proku ot nego  malo:  on  prestupnik  i  govorit'
mozhet tol'ko s prestupnikami. Vot on opyat' postupil  nepravil'no,  pytayas'
slomit' ee samodovol'stvo. Pust' by uzh ona videla v nem muchenika.
   Glaza u nego zakrylis', i emu tut zhe nachal snit'sya son. Za nim gonyatsya:
on stoit u kakoj-to dveri,  kolotit  v  nee  kulakami,  molit,  chtoby  ego
vpustili, a dver'  vse  ne  otvoryayut.  Est'  spasitel'noe  slovo,  parol',
kotoryj mozhet otkryt' emu dostup v  etot  dom,  no  on  zabyl  ego.  I  on
perebiraet naugad:  syr,  rebenok,  Kaliforniya,  vashe  prevoshoditel'stvo,
moloko, Verakrus. Nogi u nego  zatekli,  on  opuskaetsya  na  koleni  pered
dver'yu i ponimaet, pochemu  emu  tak  nuzhno  popast'  syuda.  Nikto  ego  ne
presleduet - eto oshibka. Ryadom s nim, istekaya krov'yu, lezhit ego doch', a  v
dome zhivet vrach. On snova udaryaet v dver' i krichit: "YA zabyl to slovo,  no
neuzheli  u  vas  net  serdca?"  Devochka   umiraet,   ne   svodya   s   nego
samodovol'nogo, umudrennogo opytom vzglyada pozhiloj zhenshchiny.  Ona  govorit:
"Skotina ty", - i on prosypaetsya  v  slezah.  Son  prodolzhalsya,  veroyatno,
neskol'ko sekund, potomu chto nabozhnaya zhenshchina vse eshche govorila o tom,  kak
monahini ne pozhelali poverit' v ee prizvanie sluzhit' Gospodu. On skazal:
   - Tebya eto muchaet? No tak muchit'sya vse zhe luchshe, chem  stat'  monahinej,
dovol'noj svoej zhizn'yu, - i,  skazav  eto,  podumal:  chto  za  gluposti  ya
govoryu! Bessmyslica kakaya-to. Pochemu net u menya slov, kotorye  zapomnilis'
by ej? I perestal iskat' ih. V  tyur'me,  kak  i  vsyudu  v  mire:  tesnota,
merzost', lyudi hvatayutsya za malejshuyu vozmozhnost'  urvat'  naslazhdenie  ili
poteshit' svoyu gordost'. Na to, chto stoit delat', vremeni net,  i  vot  oni
ubayukivayut sebya mechtoj ubezhat', spastis'...
   On ne zasnul bol'she; u nego opyat' shel torg s Bogom. Esli on vyrvetsya iz
tyur'my, na sej raz eto budet  okonchatel'no.  On  pojdet  na  sever,  cherez
granicu. No spasenie nastol'ko neveroyatno, chto v sluchae udachi v nem  mozhno
budet usmotret' znak, ukazanie: vred, kotoryj on prinosit svoim  primerom,
bol'she  dobra,  kotoroe  on  tvorit  izredka,  prinimaya  ispovedi.  Starik
shevel'nulsya u ego plecha, a noch' po-prezhnemu nepodvizhno stoyala vokrug. T'ma
byla kromeshnaya, chasov net - nichto ne otmeryalo  uhodyashchego  vremeni.  Nochnoe
bezmolvie narushalos' tol'ko zvukami mochi, struyashchejsya v parashu.


   Vnezapno pered nim vyplylo iz temnoty snachala odno, potom drugoe  lico.
On uzhe nachal  zabyvat',  chto  kogda-nibud'  nastanet  den',  tak  zhe,  kak
zabyvayut o  svoej  neminuemoj  smerti.  Napominanie  naletaet  vnezapno  v
skrezhete tormozov ili v sviste, rvushchem vozduh, i togda znaesh',  chto  vremya
ne stoit na meste, a podhodit k koncu. Golosa medlenno prevrashchalis' v lica
-  neozhidannostej  v  etih  prevrashcheniyah  ne   bylo.   Ispovedal'nya   uchit
predstavlyat'  sebe  govoryashchih,  ugadyvat',  u  kogo  otvisshaya  guba,   ili
bezvol'nyj  podborodok,  ili  fal'sh'  slishkom  uzh  pryamodushnogo   vzglyada.
Nepodaleku ot sebya on videl nabozhnuyu zhenshchinu - ona spala bespokojnym snom,
otkryv svoj zhemannyj rot s krepkimi, kak mogil'nye plity,  zubami;  uvidel
starika, zadiru v uglu i ego rastrepannuyu podrugu, povalivshuyusya vo sne emu
na koleni. Teper', kogda den' nakonec nastupil, on odin bodrstvoval  -  on
da eshche mal'chik-indeec, kotoryj, skrestiv nogi, sidel u dveri i s radostnym
izumleniem posmatrival po  storonam,  tochno  emu  nikogda  ne  prihodilos'
byvat'  v  takoj  miloj  kompanii.  V  dal'nem   konce   dvora   vidnelas'
oshtukaturennaya stena policejskogo uchastka. Svyashchennik nachal, kak  polozheno,
svoe proshchanie s mirom, no on ne mog otdat'sya  etomu  vsej  dushoj.  Blizkaya
smert' kazalas' emu real'nee ego  grehovnosti.  Odna-to  pulya,  dumal  on,
pochti navernyaka popadet pryamo v serdce - dolzhen zhe byt' v otryade hot' odin
metkij strelok. ZHizn'  ujdet  "za  kakuyu-to  dolyu  sekundy"  (tak  prinyato
schitat'), no v etu noch' on ponyal,  chto  vremya  otmechayut  chasy  i  rozhdenie
sveta. CHasov ne bylo, i sveta ne pribyvalo. Nikto  ved'  po-nastoyashchemu  ne
znaet, kak dolgo mozhet dlit'sya sekunda boli. Mozhet byt', vse to vremya,  za
kotoroe prohodish' chistilishche, a mozhet, i vechnost'. Pochemu-to emu vspomnilsya
bol'noj rakom chelovek,  kotorogo  on  ispovedoval  na  smertnom  odre;  ot
razlagayushchihsya  vnutrennostej  bol'nogo  shlo  takoe   zlovonie,   chto   ego
rodstvenniki stoyali,  zazhav  nosy  platkami.  On  ne  svyatoj.  Net  nichego
bezobraznee v zhizni, chem smert'.
   Vo dvore kto-to kriknul:
   - Montes! - On sidel, podzhav pod sebya  omertvevshie  nogi,  i  rasseyanno
dumal: eta odezhda uzhe nikuda ne  goditsya.  Odezhda  na  nem  byla  gryaznaya,
izgazhennaya o pol i propitannaya zapahom sosedej po kamere. A kupil on ee  s
riskom dlya zhizni v  magazine  u  reki,  vydav  sebya  za  melkogo  fermera,
zahotevshego prifrantit'sya. No tut on vspomnil, chto emu uzhe nedolgo  hodit'
v nej - eta mysl' srazila ego, tochno on v poslednij raz zahlopnul za soboj
dver' svoego doma. Golos neterpelivo povtoril: - Montes!
   Svyashchennik vspomnil, chto sejchas eto ego imya, i, podnyav  glaza  ot  svoej
zagublennoj odezhdy, uvidel serzhanta, klyuchom otkryvayushchego dver'.
   - |j, Montes! - On berezhno prislonil golovu starika  k  syroj  stene  i
popytalsya vstat', no onemevshie nogi oseli  pod  nim,  tochno  oni  byli  iz
testa. - Ves' den' tut sobiraesh'sya dryhnut'? - vspylil  serzhant.  On  yavno
byl ne v duhe - ot vcherashnego blagodushiya ne ostalos' i sleda. On dal pinka
spyashchemu na polu i zastuchal kulakom v dver'. - Pod容m! I vse marsh vo  dvor.
- Poslushalsya ego tol'ko mal'chik-indeec, nezametno vyskol'znuvshij iz kamery
s tem zhe otreshenno-schastlivym vyrazheniem lica. Serzhant vorchlivo skazal:  -
Gryaznye psy! Nam, chto li, prikazhete umyvat' vas?  |j,  Montes!  -  Nogi  u
svyashchennika ozhivali, skovyvaya ego muchitel'noj bol'yu. On koe-kak dobralsya do
dveri.
   Vo dvore  medlenno  nachinalas'  zhizn'.  Lyudi  po  ocheredi  podhodili  k
edinstvennomu vodoprovodnomu kranu i spolaskivali lico.  Soldat  v  nizhnej
rubashke sidel na zemle, derzha vintovku mezhdu kolen.
   - Vse vo dvor umyvat'sya, - kriknul serzhant, no kogda  svyashchennik  vyshel,
on ryavknul na nego: - A ty, Montes, podozhdesh'.
   - Podozhdat'?
   - Tebe podyshchem drugoe zanyatie, - skazal serzhant.
   Svyashchennik stoyal, propuskaya mimo sebya obitatelej  kamery.  Oni  vyhodili
odin za drugim; on smotrel im ne v lico, a v nogi, stoya  na  ih  puti  kak
iskushenie. Nikto ne  skazal  ni  slova.  Medlenno  protashchilas'  zhenshchina  v
stoptannyh chernyh tuflyah na nizkom kabluke. On prosheptal, ne glyadya na nee:
   - Pomolis' za menya.
   - Ty chto skazal, Montes?
   On ne mog solgat'; za desyat' let vse ego zapasy lzhi issyakli.
   - CHto ty skazal?
   Tufli ostanovilis'. Serzhantu otvetil zhenskij golos:
   - On klyanchit milostynyu. - Ona bezzhalostno  dobavila:  -  Nashel  u  kogo
prosit'. Nichego on u menya ne poluchit. - I  proshla  vo  dvor,  volocha  svoi
ploskie nogi.
   - Nu kak, Montes, horosho pospal? - poddraznil ego serzhant.
   - Net, ne ochen'.
   - A na chto ty nadeyalsya? - skazal serzhant. - Vpred'  budesh'  znat',  kak
lakat' brendi.
   - Da. - "Skol'ko zhe prodlitsya takaya podgotovka?" - podumal on.
   - Nu tak vot, esli ty tratish'sya na spirtnoe,  bud'  lyubezen  otrabotat'
zdes' svoyu nochevku. Vynesi parashi iz kamer, da smotri ne raspleshchi.  Tut  i
tak vonishcha, ne prodohnesh'.
   - A kuda ih vylit'?
   Serzhant pokazal na dver' ubornoj za vodoprovodnym kranom.
   - Kogda vse sdelaesh', dolozhi mne, -  skazal  on  i  poshel  cherez  dvor,
pokrikivaya na arestantov.
   Svyashchennik nagnulsya i podnyal vedro; ono bylo polnoe  do  kraev  i  ochen'
tyazheloe. On poshel cherez dvor, sgibayas' pod etoj tyazhest'yu; pot zalival  emu
glaza. On proter ih i uvidel v ocheredi  k  vodoprovodnomu  kranu  znakomye
lica - eto byli zalozhniki. Von Migel', kotorogo vzyali pri nem; on vspomnil
vopli  materi  Migelya,  i  ustalyj,  razdrazhennyj  golos   lejtenanta,   i
voshodyashchee solnce. Oni tozhe uvideli ego;  on  postavil  tyazheloe  vedro  na
zemlyu i posmotrel na nih. Esli by on ih ne uznal, eto bylo  by  pohozhe  na
namek,  pros'bu,  mol'bu,  chtoby  oni  prodolzhali  stradat',  a  emu  dali
spastis'. Migelya, vidimo, bili: pod glazom u nego podsyhala bolyachka,  muhi
vilis' vokrug nee, kak oni v'yutsya nad obodrannym bokom mula. Potom ochered'
prodvinulas' vpered; glyadya v zemlyu, oni  proshli  mimo  nego;  dal'she  byli
neznakomye. On molilsya pro sebya. "O Gospodi!  Poshli  im  bolee  dostojnogo
cheloveka, za kogo mozhno postradat'!" On videl v etom d'yavol'skuyu  nasmeshku
- zhertvovat' zhizn'yu radi  p'yushchego  padre  s  nezakonnorozhdennym  rebenkom.
Soldat v nizhnej rubashke sidel, derzha vintovku mezhdu kolen, chistil nogti  i
obkusyval s pal'cev kozhicu. I kak ni stranno, svyashchennik pochuvstvoval  sebya
vsemi pokinutym, potomu chto nikto ne podal vidu, chto znaet ego.
   Ubornaya okazalas' prosto vygrebnoj yamoj s  dvumya  perebroshennymi  cherez
nee doskami, chtoby bylo gde stoyat'. Svyashchennik oprostal vedro i poshel cherez
dvor k tyuremnym kameram. Ih bylo  shest'.  On  po  ocheredi  vynosil  ottuda
vedra. Raz emu prishlos' ostanovit'sya - ego vyrvalo. Plesk-plesk -  vzad  i
vpered po dvoru. On voshel v poslednyuyu kameru. Tam, prislonivshis' golovoj k
stene, lezhal chelovek; luchi rannego solnca tol'ko-tol'ko dotyanulis' do  ego
nog. Vokrug kuchi blevotiny na polu zhuzhzhali muhi.  Glaza  ego  otkrylis'  i
posmotreli na svyashchennika, nagnuvshegosya k vedru; nad nizhnej  guboj  torchali
dva klyka...
   Svyashchennik zatoropilsya i raspleskal vedro. Metis skazal  takim  znakomym
vorchlivym golosom:
   - Stoj, stoj! Zdes' nel'zya pleskat'. - I s gordost'yu poyasnil:  -  YA  ne
arestant. YA  gost'.  -  Svyashchennik  sdelal  izvinyayushchijsya  zhest  (on  boyalsya
zagovorit') i snova dvinulsya. - Tebe skazano: stoj,  -  snova  skomandoval
metis. - Podi syuda.
   Svyashchennik upryamo stoyal u dveri vpoloborota k nemu.
   - Podi syuda, - skazal metis. - Ty ved' arestant? A ya zdes' v gostyah - u
gubernatora. Hochesh', chtoby ya kriknul policejskogo? A net, tak slushaj,  chto
tebe govoryat. Podi syuda.
   Vot, nakonec, volya  Bozhiya.  Svyashchennik  podoshel  s  vedrom  k  metisu  i
ostanovilsya u ego ploskoj bosoj nogi; metis priglyadelsya k  nemu  iz  teni,
padavshej ot steny, i bystro, ispuganno progovoril:
   - Ty chto zdes' delaesh'?
   - Ubirayu.
   - Ne ponimaesh', o chem ya sprashivayu?
   - Menya pojmali s butylkoj brendi, - skazal svyashchennik, starayas'  pridat'
grubost' golosu.
   - YA tebya znayu, - skazal metis. - Snachala glazam svoim  ne  poveril,  no
kak tol'ko ty zagovoril...
   - Po-moemu, my s toboj ne...
   - Tot samyj svyashchennik i golos tot samyj, - s otvrashcheniem skazal  metis.
On byl kak sobaka inoj porody: ne mog, chtoby ne oshchetinit'sya.  Ego  tolstyj
bol'shoj  palec  ugrozhayushche  zadvigalsya.  Svyashchennik  postavil  vedro.  CHtoby
otdelat'sya ot metisa, on vyalo skazal:
   - Ty p'yan.
   - Pivo, pivo, - skazal tot. - Odno pivo. Obeshchali vse samoe  luchshee,  da
razve im mozhno verit'? Budto ya ne znayu, chto svoe brendi  hefe  derzhit  pod
zamkom.
   - Mne nado vylit' vedro.
   - Posmej sdelat' shag, ya kriknu... Stol'ko vsego nado obdumat'! - gor'ko
pozhalovalsya metis. Svyashchennik stoyal i zhdal - chto emu eshche ostavalos' delat'?
On polagalsya na milost' etogo cheloveka.  Kakaya  glupaya  fraza.  Budto  ego
malyarijnye glaza znayut, chto takoe miloserdie. No po krajnej mere  ne  nado
budet unizhat'sya, umolyat'.
   - Vidish' li, kakoe delo, - nachal rastolkovyvat' emu metis. - Mne  zdes'
neploho. - Ego zheltye pal'cy blazhenno skryuchilis' u kuchi blevotiny.  -  Eda
horoshaya, pivo, kompaniya, i krysha ne protekaet. CHto budet dal'she, mozhesh' ne
govorit' - menya vyshvyrnut kak sobaku, kak sobaku.  -  Golos  u  nego  stal
rezkij, negoduyushchij. - Pochemu tebya posadili? Vot chto ya hochu  znat'.  CHto-to
mne podozritel'no. Moe delo ili ne moe delo pojmat' tebya? A  esli  ty  uzhe
zdes', kto  poluchit  voznagrazhdenie?  Hefe,  konechno,  ili  etot  prohvost
serzhant. - On hmuro zadumalsya: - Nikomu teper' verit' nel'zya.
   - Est' eshche krasnorubashechnik, - skazal svyashchennik.
   - Krasnorubashechnik?
   - On menya i pojmal.
   - Mater' bozhiya! -  skazal  metis.  -  I  gubernator  so  vsemi  s  nimi
schitaetsya. - On umolyayushche podnyal glaza  na  svyashchennika.  On  skazal:  -  Ty
obrazovannyj chelovek. Posovetuj mne chto-nibud'.
   - |to smertnyj greh, vse ravno kak ubijstvo.
   - YA ne pro to. YA pro voznagrazhdenie.  Ponimaesh',  poka  oni  nichego  ne
znayut,  mne  zdes'  budet  horosho.  Nado  zhe  cheloveku  otdohnut'  dve-tri
nedel'ki. I ved' daleko ty ne ubezhish'? Mne nado pojmat' tebya gde-nibud'  v
drugom meste. Skazhem, v gorode.  CHtoby  nikto  drugoj  ne  vydal  sebya  za
poimshchika. Bednyaku nad stol'kim prihoditsya lomat' golovu, -  dobavil  on  s
dosadoj.
   - Po-moemu, - skazal svyashchennik, - tebe dazhe zdes' koe-chto perepadaet.
   - Koe-chto, - skazal metis, usazhivayas' u steny poudobnee. - A  mne  nado
vse.
   - CHto zdes' proishodit? - skazal serzhant.  Ostanovivshis'  v  dveryah  na
yarkom solnce, on zaglyanul v kameru.
   Svyashchennik medlenno progovoril:
   - On hochet, chtoby ya ubral ego blevotinu, a  ya  govoryu,  vy  veleli  mne
tol'ko...
   - On u nas gost', - skazal  serzhant.  -  S  nim  nado  povezhlivee.  Raz
prosit, tak uberi.
   Metis glupo uhmyl'nulsya. On skazal:
   - A kak naschet butylki piva, serzhant?
   - Rano tebe eshche, - skazal serzhant. - Snachala obyshchi gorod.
   Svyashchennik  vzyal  vedro  i  poshel  cherez  dvor,  a  te  dvoe  prodolzhali
prepirat'sya. U nego bylo  takoe  oshchushchenie,  budto  v  spinu  emu  nacelena
vintovka. On voshel v ubornuyu, vylil vedro, potom snova vyshel na yarkij svet
- teper' vintovka celilas' emu v grud'.  Serzhant  i  metis  razgovarivali,
stoya v dveryah kamery. On pereshel  dvor;  oni  ne  spuskali  s  nego  glaz.
Serzhant skazal metisu:
   - Ty govorish', u tebya zhelch' razlilas' i glaza s  utra  ne  glyadyat.  Tak
vot, sam uberi svoyu blevotinu. Raz ty ot svoego  dela  otkazyvaesh'sya...  -
Metis hitro, no neuverenno podmignul iz-za spiny serzhanta.  Teper',  kogda
minutnyj strah proshel, svyashchenniku stalo zhalko sebya. Bog prinyal reshenie. On
snova dolzhen zhit',  snova  chto-to  reshat',  izvorachivat'sya,  predprinimat'
chto-to po svoemu usmotreniyu...
   U nego ushlo eshche polchasa na to, chtoby zakonchit' uborku i vylit'  na  pol
kazhdoj kamery po vedru vody. On videl, kak nabozhnaya zhenshchina ischezla slovno
navsegda pod arkoj vorot, gde ee zhdala sestra s den'gami dlya  shtrafa.  Obe
oni byli zakutany v chernye shali, kak veshchi, kuplennye na rynke, -  kakie-to
tverdye, suhie,  poderzhannye.  Potom  on  snova  dolozhilsya  serzhantu,  tot
osmotrel kamery, pokritikoval ego rabotu, velel vylit' eshche vody na  pol  i
vdrug, naskuchiv vsem etim, skazal, chtoby on poshel k hefe za razresheniem na
vyhod. Emu prishlos' prosidet' eshche chas na skamejke u dveri hefe,  glyadya  na
karaul'nogo, kotoryj lenivo prohazhivalsya vzad-vpered pod palyashchim solncem.
   A kogda nakonec policejskij vvel ego v pomeshchenie, za stolom  tam  sidel
ne hefe, a lejtenant. Svyashchennik ostanovilsya nepodaleku ot svoej fotografii
na stene i stal zhdat'. On puglivo  brosil  mimoletnyj  vzglyad  na  pomyatuyu
gazetnuyu vyrezku i s chuvstvom oblegcheniya podumal: teper' ya ne ochen' pohozh.
Kakoj on, naverno, byl nesnosnyj v te gody - nesnosnyj, no  vse  zhe  bolee
ili menee chistyj nravstvenno. Vot eshche odna tajna: inogda emu kazhetsya,  chto
grehi  prostitel'nye  -  neterpenie,  melkaya  lozh',   gordynya,   upushchennye
vozmozhnosti tvorit' dobro - otreshayut ot blagodati skoree, chem samye tyazhkie
grehi. Togda, prebyvaya v svoej chistote, on  nikogo  ne  lyubil,  a  teper',
grehovnyj, razvrashchennyj, ponyal, chto...
   - Nu, - skazal lejtenant, - ubral on kamery?
   On ne podnyal glaz ot lezhavshih pered nim bumag. On skazal:
   - Peredaj serzhantu, chto mne nuzhen otryad v dvadcat' pyat' chelovek i chtoby
vintovki u nih byli vychishcheny. Dayu  na  eto  dve  minuty.  -  On  rasseyanno
vzglyanul na svyashchennika i skazal: - CHego ty zhdesh'?
   - Razresheniya, vashe prevoshoditel'stvo, na vyhod.
   - YA ne prevoshoditel'stvo. Nazyvaj veshchi  svoimi  imenami.  -  On  rezko
progovoril: - Ty zdes' sidel ran'she?
   - Net, nikogda.
   - Tvoya familiya Montes. Za poslednee vremya  mne  stol'ko  etih  Montesov
popadalos'. Tvoi rodstvenniki? -  On  pristal'no  smotrel  na  svyashchennika;
pamyat' ego, vidno, nachala rabotat'.
   Svyashchennik toroplivo otvetil:
   - Moego dvoyurodnogo brata rasstrelyali v Konseps'one.
   - YA tut ni pri chem.
   - Da net... ya hotel skazat', chto my s nim ochen' pohozhi. Nashi otcy  byli
bliznecami.  Moj  starshe   vsego   na   polchasa.   YA   dumal,   chto   vashe
prevoshoditel'stvo...
   - Naskol'ko mne pomnitsya, tot byl sovsem  drugoj.  Vysokij,  hudoshchavyj,
uzkij v plechah.
   Svyashchennik toroplivo skazal:
   - Mozhet, tol'ko rodnye zamechali shodstvo...
   - Pravda, ya videl ego vsego odin raz. -  U  lejtenanta  slovno  sovest'
byla  nespokojna,  ego  smuglye  ruki  terebili  bumagi   na   stole.   On
zadumalsya... Potom sprosil: - Kuda ty pojdesh' otsyuda?
   - Bog vest'.
   - Vse vy na odin lad. Ne  ponimaete,  chto  Bogu  nichego  ne  vedomo.  -
Kakaya-to kroshechnaya kapel'ka zhizni, tochno sorinka, skol'znula  po  lezhavshim
na stole bumagam: on prizhal ee pal'cem. - Zaplatit' tebe shtraf nechem? -  I
stal  sledit',  kak  drugaya  sorinka  vybralas'  iz-pod  listka  bumagi  i
popolzla, ishcha spaseniya. V etom znoe zhizn' ne prekrashchalas' ni na sekundu.
   - Nechem.
   - Na chto zhe ty budesh' zhit'?
   - Mozhet, najdu rabotu...
   - Gde tebe rabotat'? Ty uzhe stareesh'. - On vdrug sunul ruku v karman  i
vynul monetu v pyat' peso. - Vot, - skazal on. - Uhodi otsyuda i bol'she  mne
ne popadajsya. Zapomni eto.
   Svyashchennik zazhal monetu v kulake -  stol'ko  stoit  zakaznaya  messa.  On
udivlenno progovoril:
   - Vy horoshij chelovek.





   Bylo eshche sovsem rano, kogda  on  pereplyl  reku  i,  mokryj  do  nitki,
vybralsya na protivopolozhnyj bereg.  On  nikogo  ne  rasschityval  vstretit'
zdes' v takoj rannij chas.  Domik,  krytyj  zhelezom  saraj,  flagshtok.  Emu
kazalos', chto na zakate vse anglichane spuskayut flag i  poyut  "Bozhe,  hrani
korolya". On ostorozhno obognul ugol saraya, i dver' podalas' pod ego  rukoj.
On ochutilsya v temnote - tam, gde byl i v tot raz. Skol'ko nedel' nazad? On
ne znal. Pomnil tol'ko, chto do nachala dozhdej bylo eshche daleko, a teper' oni
uzhe nachinayutsya. CHerez nedelyu peresech' gory mozhno budet tol'ko na samolete.
   Svyashchennik posharil vokrug sebya nogoj; emu tak hotelos' est', chto on  byl
by rad i dvum-trem bananam, - on ne el uzhe dva dnya, - no bananov zdes'  ne
nashlos', ni odnogo. Naverno, ves' urozhaj otpravili vniz po reke. On  stoyal
v dveryah saraya, starayas' pripomnit', chto devochka govorila emu - pro azbuku
Morze, pro svoe okno. Za mertvoj  beliznoj  pyl'nogo  dvora  na  moskitnoj
setke blestelo solnce. Tut vse kak budto v pustom  chulane,  podumal  on  i
stal s bespokojstvom prislushivat'sya. Nigde ni zvuka.  Den'  zdes'  eshche  ne
nachinalsya - ni pervyh  sonnyh  shlepanij  tufel'  po  cementnomu  polu,  ni
poskrebyvaniya kogtej potyanuvshejsya sobaki, ni stuka pal'cev v dver'.  Zdes'
nikogo ne bylo - ni dushi.
   A kotoryj  chas?  Skol'ko  proshlo  s  rassveta?  Otvetit'  na  eto  bylo
nevozmozhno: vremya kak rezina, ono rastyagivaetsya do predela. A  mozhet,  uzhe
ne ochen' rano - shest', sem'?.. On vdrug ponyal, kakie u nego  byli  nadezhdy
na etu devochku: ona edinstvennaya  mogla  pomoch'  emu,  ne  podvergaya  sebya
opasnosti. Esli ne perejti cherez gory v blizhajshie dni,  togda  emu  konec.
Togda nado bylo samomu yavit'sya s povinnoj v policiyu.  Kak  perezhit'  sezon
dozhdej: ved' nikto ne osmelitsya dat' pishchu i krov beglecu. Vse by konchilos'
luchshe i bystree, esli by nedelyu nazad v policejskom uchastke uznali, kto on
takoj. I trevog bylo by men'she. On uslyshal kakie-to zvuki  -  carapan'e  i
zhalobnoe povizgivanie; nadezhda nesmelo vozvrashchalas' k nemu. Vot eto i est'
to, chto nazyvayut rassvetom, - zagovorila zhizn'. Stoya v  dveryah  saraya,  on
zhadno zhdal.
   I zhizn' poyavilas' - eto byla suka, tashchivshayasya po  dvoru;  urodlivaya,  s
opushchennymi ushami, ona, skulya, volochila za  soboj  to  li  ranenuyu,  to  li
perebituyu  nogu.  CHto-to  neladnoe  bylo  u  nee  i  so  spinoj.  Ona  ele
peredvigalas'; rebra u nee vystupali,  kak  u  eksponata  v  zoologicheskom
muzee; ona yavno ne ela mnogo dnej - ee brosili.
   No v protivopolozhnost' emu v  nej  eshche  teplilas'  nadezhda.  Nadezhda  -
instinkt,  ubit'  kotoryj  mozhet  tol'ko  chelovecheskij  razum.   ZHivotnomu
nevedomo otchayanie.
   Glyadya, kak ona tashchitsya, on ponyal, chto ona  prodelyvaet  eto  postoyanno,
mozhet, uzhe ne pervuyu nedelyu; etim nachinaetsya kazhdyj novyj den', kak peniem
ptic nachinaetsya rassvet v krayah bolee  schastlivyh.  Sobaka  podtashchilas'  k
verande i, kak-to  stranno  rasplastavshis'  na  polu,  utknulas'  nosom  v
dvernuyu shchel' i stala skresti lapoj. Slovno  prinyuhivalas'  k  neprivychnomu
zapahu pustyh komnat; potom vdrug neterpelivo vzvizgnula i zabila hvostom,
budto ej poslyshalos' kakoe-to dvizhenie v dome. I zavyla.
   Svyashchennik ne mog bol'she eto vynesti; vse bylo  yasno,  no  nado  uvidet'
samomu. On poshel po dvoru, i sobaka,  s  trudom  perevernuvshis',  -  kakaya
parodiya na storozhevogo psa! - zalayala na nego. Ej ne prosto kto-nibud' byl
nuzhen; ej nuzhno bylo privychnoe; ej nuzhno bylo, chtoby vernulsya prezhnij mir.
   Svyashchennik zaglyanul v okno - mozhet, eto komnata devochki? Ottuda vse bylo
vyneseno - ostalis' tol'ko nestoyashchie ili polomannye veshchi.  Nabitaya  rvanoj
bumagoj  kartonnaya  korobka  i  malen'kij  stul'chik  bez  odnoj  nogi.   V
oshtukaturennoj stene torchal bol'shoj gvozd', na kotorom viselo, mozhet byt',
zerkalo ili kartina. Valyalsya slomannyj rozhok dlya obuvi.
   Suka s rychan'em tashchilas' po verande.  Instinkt  -  kak  chuvstvo  dolga,
ochen' legko prinyat' ego za vernost'. CHtoby ne stolknut'sya s nej, svyashchennik
shagnul na solncepek; ona ne smogla srazu povernut'sya i pojti  za  nim.  On
tronul dver' - dver' otvorilas', ee dazhe ne potrudilis' zaperet'. Na stene
visela staraya shkura alligatora, neumelo snyataya i ploho  vysushennaya.  Szadi
poslyshalos' sopenie, i on oglyanulsya:  suka  perestupila  perednimi  lapami
cherez porog, no teper', kogda on utverdilsya v dome, ona ne  prepyatstvovala
emu. On  zavladel  im,  on  hozyain,  a  ee  zanimali  raznye  zapahi.  Ona
perevalilas' cherez porog, prinyuhivayas' mokrym nosom.
   Svyashchennik otvoril dver' nalevo - eto, naverno, spal'nya:  v  uglu  gorka
puzyr'kov  iz-pod  lekarstv;  v  nekotoryh   ostalis'   tonen'kie   poteki
yadovito-yarkoj zhidkosti. Tut byli sredstva ot migreni, ot boli  v  zheludke,
pilyuli, kotorye nado prinimat' posle edy i do edy. Naverno,  kto-to  zdes'
tyazhelo bolel, esli ponadobilos' stol'ko lekarstv. Vot grebenka, slomannaya,
i komok vychesannyh volos, ochen' svetlyh i uzhe tronutyh pyl'noj sedinoj. On
s oblegcheniem podumal: eto ee mat', konechno, ee mat'.
   On zashel v druguyu komnatu, iz kotoroj skvoz' moskitnuyu  setku  na  okne
vidnelas' medlitel'naya, pustynnaya reka. |to byla ih gostinaya,  potomu  chto
zdes' stoit stol - skladnoj lombernyj stolik iz fanery, cenoj, naverno,  v
neskol'ko shillingov; ego ne stoilo uvozit' s soboj, kuda by oni ni uehali.
Mozhet byt', mat' umerla? - podumal on. Mozhet byt', oni  sobrali  urozhaj  i
perebralis' v gorod, gde est' bol'nica. On zashel eshche v odnu  komnatu;  vot
ee on i videl  so  dvora  -  eto  komnata  devochki.  S  grust'yu,  no  i  s
lyubopytstvom on vysypal na pol soderzhimoe korziny dlya bumag. U  nego  bylo
takoe chuvstvo, budto on zanimaetsya razborkoj veshchej posle  ch'ej-to  smerti,
reshaya, chto mozhet ostat'sya, ne prichinyaya tebe boli.
   On  prochel:  "Neposredstvennym  povodom   k   Amerikanskoj   vojne   za
nezavisimost' posluzhil epizod, poluchivshij nazvanie  "Bostonskoe  chaepitie"
[vazhnym etapom bor'by amerikanskih kolonij protiv britanskogo  vladychestva
stal protest protiv postupleniya anglijskih tovarov (takim putem metropoliya
stremilas'   predotvratit'   razvitie   ekonomicheskoj    samostoyatel'nosti
kolonij); 16 dekabrya 1773 g. amerikancy  sbrosili  v  more  privezennyj  v
Boston Ost-Indskoj kompaniej chaj, otsyuda v nazvanie epizoda;  v  otvet  na
repressii so  storony  anglijskogo  korolya  Georga  III  v  Amerike  stali
sozdavat'sya opolcheniya; vojna za nezavisimost' SSHA nachalas'  v  1775  g.  i
zavershilas' v 1783 g.]. |to,  vidimo,  byl  obryvok  kakoj-to  uchenicheskoj
raboty;  bukvy  byli  krupnye,  chetkie.  "No  istinnaya  sut'  dela  (slovo
"istinnaya" bylo napisano  nepravil'no,  zacherknuto  i  perepisano  zanovo)
zaklyuchalas' v tom, chto nespravedlivo oblagat' nalogom  lyudej,  kotorye  ne
imeyut svoego predstavitelya v parlamente". Sudya po mnozhestvu pomarok,  eto,
veroyatno, byl chernovik. On vzyal naugad drugoj  klochok  bumagi  -  tam  pro
kakih-to "vigov i tori" [partii  anglijskogo  parlamenta,  oformivshiesya  v
1679 g.; vigi otrazhali interesy formiruyushchejsya burzhuazii  i  protestantskih
krugov, tori - aristokratov, orientirovavshihsya na  katolicheskuyu  cerkov'];
eti slova byli neponyatny emu. S kryshi vo dvor upalo chto-to  vrode  metelki
iz per'ev - stervyatnik.  On  stal  chitat'  dal'she:  "Esli  pyaterym  koscam
ponadobilos' tri dnya, chtoby skosit' lug v pyat' s chetvert'yu akrov,  skol'ko
skosyat za den' dvoe koscov?" Pod zadachkoj byla provedena po linejke rovnaya
cherta, potom shli arifmeticheskie dejstviya -  polnaya  nerazberiha  cifr,  iz
kotoryh otveta  ne  poluchalos'.  V  smyatoj,  broshennoj  v  korzinu  bumage
ugadyvalis'  zhara  i  razdrazhenie.  On  yasno  predstavil  sebe,  kak   ona
reshitel'no razdelalas' s etoj zadachkoj, -  chetko  ocherchennoe  lico  i  dve
zhidkie kosichki za spinoj, - vspomnil, s kakoj gotovnost'yu ona poklyalas'  v
vechnoj nenavisti k tem, kto obidit ego,  vspomnil  i  svoyu  doch',  kotoraya
lastilas' k nemu u musornoj kuchi.
   On plotno prikryl za soboj dver', slovno predotvrashchaya ch'e-to begstvo iz
etoj komnaty. Sobaka zarychala, i on poshel na ee  golos  tuda,  gde  ran'she
byla kuhnya. Oskaliv svoi starye zuby i tochno  podyhaya,  sobaka  pripala  k
kosti. Za moskitnoj setkoj pokazalos' lico indejca, budto podveshennoe  tam
provyalit'sya, - temnoe, suhoe, nepriyatnoe. Ego glaza s zavist'yu smotreli na
kost'. On vzglyanul na svyashchennika i tut zhe ischez, slovno ego i ne  bylo,  i
dom snova opustel. Svyashchennik tozhe posmotrel na kost'.
   Na nej eshche bylo mnogo myasa; vozle sobach'ej mordy vilis' muhi, i teper',
kogda indeec ischez,  sobaka  ustavilas'  na  svyashchennika.  Vse  vtroem  oni
posyagali na etu kost'. Svyashchennik sdelal shag i topnul dva raza.
   - Pshla! -  skazal  on.  -  Pshla!  -  i  vzmahnul  rukami,  no  dvornyaga
prodolzhala lezhat', rasplastavshis' nad kost'yu. Volya k zhizni, ne  ugasshaya  v
ee zheltyh glazah, kipela mezhdu zubami. |to byla sama nenavist' na smertnom
odre. Svyashchennik ostorozhno stupil vpered; on vse eshche ne osoznal, chto sobaka
ne v sostoyanii prygnut' na nego  -  sobaku  vsegda  predstavlyaesh'  sebe  v
dvizhenii, no eta, kak vsyakij kaleka, mogla tol'ko dumat'.  Sobach'i  mysli,
rozhdennye golodom, nadezhdoj i nenavist'yu, byli u nee v zrachkah.
   Svyashchennik  protyanul  ruku,  i  muhi  s  zhuzhzhaniem  razletelis';  sobaka
nastorozhenno molchala.
   -  Sobachka,  sobachka,  -  zaiskivayushche  skazal  svyashchennik;  on   laskovo
poshevelil  pal'cami  -  ona  ne  svodila  s  nego  glaz.  Togda  svyashchennik
povernulsya i otoshel v storonu, budto otkazavshis'  ot  kosti;  on  tihon'ko
zatyanul kakoe-to pesnopenie iz cerkovnoj sluzhby;  on  delal  vid,  chto  ne
interesuetsya kost'yu. I vdrug krutoj povorot  -  net,  ne  pomoglo:  sobaka
sledila za nim, vyvernuv sheyu, chtoby ne upustit' ni  odnogo  ego  kovarnogo
dvizheniya.
   On  prishel  v  yarost';  eta  suka  s  perelomannoj   spinoj   zavladela
edinstvennym,  chto  zdes'  bylo  s容dobnogo!  On  vyrugalsya   -   slovami,
uslyshannymi gde-nibud' u podmostkov  dlya  orkestra.  V  drugoe  vremya  ego
udivilo by,  chto  oni  tak  legko  sorvalis'  u  nego  s  yazyka.  I  vdrug
rassmeyalsya: vot ono, chelovecheskoe dostoinstvo - sporit'  s  sobakoj  iz-za
kosti. Uslyshav ego smeh, sobaka opaslivo prizhala drognuvshie konchikami ushi.
No emu ne  bylo  zhalko  ee  -  eta  zhizn'  nichto  po  sravneniyu  s  zhizn'yu
chelovecheskogo sushchestva. On poiskal glazami, chem by shvyrnut' v  nee,  no  v
kuhne pochti nichego ne bylo, krome kosti. Mozhet stat'sya,  -  kto  znaet?  -
kost' narochno  ostavili  zdes'  dlya  neschastnoj  dvornyagi.  Devochka  mogla
podumat' ob etom, uezzhaya otsyuda s bol'noj mater'yu i glupym otcom.  U  nego
ostalos' vpechatlenie, chto imenno ona brala na sebya  vse  zaboty  po  domu.
Itak, nichego podhodyashchego, krome dyryavoj provolochnoj setki dlya  ovoshchej,  ne
nashlos'.
   On snova podoshel k sobake i legon'ko stuknul ee po morde.  Ona  kusnula
setku svoimi starymi, stochennymi zubami,  no  ne  dvinulas'  s  mesta.  On
udaril ee sil'nee, ona vcepilas' v provoloku - emu prishlos' rvanut'  setku
na sebya. Udar sledoval za udarom, poka nakonec  svyashchennik  ne  ponyal,  chto
sobake stoilo by ogromnyh usilij sdvinut'sya  s  mesta.  Ona  ne  mogla  ni
uvernut'sya ot ego poboev, ni ostavit' kost'. Ej prihodilos' terpet', i ona
terpela, sverkaya na nego zheltymi, zatravlenno-zlobnymi glazami.
   Togda on reshil dejstvovat' po-drugomu: provolochnaya setka  stala  chem-to
vrode namordnika, kotorym on zashchitilsya ot sobach'ih zubov, i shvatil kost'.
Odna lapa prizhala ee, no tut zhe otpustila.  On  brosil  setku  i  otskochil
nazad. Sobaka popytalas' kinut'sya za nim, no upala na pol. Pobeda ostalas'
za svyashchennikom: kost' byla u nego v ruke. Sobaka dazhe na zarychala.
   Svyashchennik otorval zubami kusok i stal zhevat' syroe myaso. V zhizni emu ne
dovodilos' est' nichego vkusnee, i teper',  naslazhdayas'  edoj,  on  pozhalel
sobaku. On podumal: vot stol'ko s容m, a  ostal'noe  otdam  ej.  On  sdelal
myslennuyu otmetku na kosti i snova rvanul zubami.  Toshnota,  muchivshaya  ego
dolgie chasy, nachala ischezat', ostavlyaya posle sebya prosto  chuvstvo  goloda;
on el i el, a sobaka sledila za nim. Teper', kogda  ih  rasprya  konchilas',
ona, vidimo, smirilas'; ee hvost nachal voproshayushche, s nadezhdoj  postukivat'
po polu. Svyashchennik doshel do svoej otmetki, no emu pokazalos',  chto  golod,
kotoryj on chuvstvoval do etogo, byl u nego tol'ko  v  voobrazhenii,  a  vot
sejchas - nastoyashchij. CHeloveku nuzhno bol'she, chem sobake; on ostavit vot etot
poslednij kusochek. No on s容l i ego - v konce koncov u sobaki  est'  zuby,
ona sglozhet i kost'. On brosil ee sobake pod nos i vyshel iz kuhni.
   On eshche raz oboshel pustye komnaty. Slomannyj rozhok dlya  obuvi,  puzyr'ki
iz-pod lekarstv, sochinenie ob Amerikanskoj vojne za nezavisimost' -  nichto
ne moglo skazat' emu, pochemu oni uehali. On vyshel na verandu i skvoz' dyru
v polovice uvidel, chto  na  zemle  mezhdu  kirpichnymi  stolbikami,  kotorye
predohranyali dom ot murav'ev, valyaetsya kniga. Kak davno on ne vidal  knig!
|ta kniga, potihon'ku plesnevevshaya pod verandoj, byla  kak  obeshchanie,  chto
vse obojdetsya i prezhnyaya zhizn' budet idti svoim cheredom v gorodskih domah s
radiopriemnikami i knizhnymi shkafami, s postelyami, postlannymi na  noch',  i
skatert'yu na obedennom stole. On opustilsya na koleni, i  dostal  knigu,  i
vdrug ponyal, chto, kogda eta dolgaya bor'ba konchitsya  i  on  perejdet  cherez
gory, cherez granicu shtata, zhizn' eshche mozhet poradovat' ego.
   Kniga byla anglijskaya, no, prouchivshis'  neskol'ko  let  v  amerikanskoj
seminarii, on znal  yazyk  nastol'ko,  chtoby  koe-kak  prochitat',  chto  tut
napisano. I dazhe esli on nichego ne pojmet, vse ravno, eto  zhe  kniga.  Ona
nazyvalas' "ZHemchuzhiny anglijskoj poezii", a na  forzace  byla  naklejka  s
otpechatannym tekstom: "V nagradu..." i ot ruki chernilami:  "Koral  Fellouz
za otlichnye sochineniya. Tretij klass". Pod nadpis'yu kakoj-to gerb,  kazhetsya
s grifonom i dubovym listkom, latinskij deviz:  "Virtus  Laudata  Crescit"
[pohvaloj umnozhaetsya dobrodetel' (lat.)], a nizhe faksimile: "Genri  Bekli,
bakalavr gumanitarnyh nauk, direktor kursov "Domashnee obuchenie".
   Svyashchennik sel na stupen'ki verandy. Krugom byla tishina  -  ni  priznaka
zhizni na zabroshennoj bananovoj plantacii, odin  lish'  stervyatnik,  eshche  ne
poteryavshij nadezhdy.  Indejca  budto  i  vovse  ne  bylo.  Posle  obeda,  s
neveseloj ulybkoj podumal svyashchennik, mozhno nemnozhko pochitat'  -  i  naugad
otkryl knigu. Koral - vot kak ee zovut. Magaziny Verakrusa  polny  tverdyh
lomkih korallov,  kotorye  pochemu-to  prinyato  darit'  devochkam  posle  ih
pervogo prichastiya. On prochel:

   YA s gornyh vysej strujkoj l'yus',
   Gde vyahiri i capli,
   I vdrug v storonku uvernus',
   ZHurcha za kaplej kaplya.
   [A.Tennison (1809-1892), "Ruchej"]

   Stihotvorenie bylo neponyatnoe - slova zvuchali budto  na  esperanto.  On
podumal: tak vot ona,  anglijskaya  poeziya,  -  kakaya-to  strannaya.  V  teh
nemnogih stihah, kotorye on uchil, govorilos' o mukah, raskayanii i nadezhde.
|ti zhe konchalis' na filosofskoj note: "Prihodyat lyudi i ujdut, a ya  prebudu
vechno". Banal'nost' i lozhnost' poslednih slov "prebudu vechno" reznula ego.
Takie stihi ne dlya detskogo chteniya. Stervyatnik -  pyl'nyj,  bespriyutnyj  -
kovylyal po dvoru; vremya ot vremeni on lenivo vzletal i,  hlopaya  kryl'yami,
snova sadilsya na zemlyu shagah v pyatidesyati  ot  togo  mesta,  gde  vzletel.
Svyashchennik prochital:

   - Vernis', vernis', - molil otec,
   Stradanij ne taya.
   - Ty moj ptenec, ty moj ptenec,
   Vernis', o doch' moya!
   [T.Kempbell (1777-1844), "Doch' lorda Ullina"]

   |ti stroki proizveli na nego bol'shoe  vpechatlenie,  hotya  oni  tozhe  ne
godilis' dlya detej. V  zvukah  chuzhogo  yazyka  emu  slyshalos'  nepoddel'noe
chuvstvo, i, sidya v odinochestve na zalitoj solncem uzen'koj  stupen'ke,  on
povtoryal pro sebya poslednie slova: "O doch' moya! O doch' moya!" Tut bylo vse,
chto on chuvstvoval  sam,  -  raskayanie,  toska  i  neschastnaya  roditel'skaya
lyubov'.
   Kak stranno, chto posle nochi v dushnoj i perepolnennoj do otkaza tyuremnoj
kamere on popal v eti pustynnye mesta - budto  uspel  umeret'  tam,  kogda
golova starika lezhala u nego na pleche, i teper' bluzhdaet v preddverii ada,
ibo v nem malo dobra, no stol' zhe malo i zla... ZHizni bol'she ne bylo -  ne
tol'ko na bananovoj plantacii. Razrazilas' groza, i kogda  on  iskal,  gde
spryatat'sya, emu stalo yasno, chto vse krugom mertvo.
   Pri vspyshke molnij hizhiny hodili hodunom, na mig vyryvalis' iz  temnoty
i tut zhe snova ischezali v grohochushchem mrake. Dozhd' eshche ne obrushilsya na nih,
on shel sploshnoj pelenoj ot zaliva  Kampeche,  zahvatyvaya  ves'  shtat  svoej
razmerennoj postup'yu. Kogda raskaty groma zatihali,  svyashchenniku  kazalos',
budto on slyshit etu postup', etot oglushitel'nyj  shoroh,  nadvigayushchijsya  na
gory, kotorye byli uzhe tak blizko - v kakih-nibud' dvadcati milyah otsyuda.
   On dobezhal do pervoj hizhiny; dver' ee stoyala naraspashku, i kogda molniya
sverknula zigzagom, on, kak i ozhidal, uvidel, chto tam nikogo  net:  tol'ko
gruda kukuruznyh pochatkov, i metnulos' chto-to seroe - naverno,  krysa.  On
kinulsya k sosednej, no tam tozhe kukuruza - i bol'she  nichego.  ZHizn'  tochno
otstupila pered nim, tochno kto-to reshil, chto otnyne on budet odin - sovsem
odin. Poka on stoyal tam, dozhd' dobralsya do proseki, vyshel iz lesu  gustym,
belym dymom i dvinulsya dal'she. Budto vrag vypustil udushlivyj gaz  na  pole
bitvy s takim raschetom, chtoby nikto ne ucelel. Dozhd' zanyal  vse  vokrug  i
lil stol'ko, skol'ko nuzhno: vrag s hronometrom v ruke rasschital do sekundy
vynoslivost' chelovecheskih legkih. Krysha nedolgo uderzhivala dozhdevye potoki
i vskore podalas'; such'ya prognulis' pod  tyazhest'yu  vody  i  raz容halis'  v
storony; temnye strui hlynuli vniz srazu v neskol'kih mestah. Zatem liven'
prekratilsya, s kryshi uzhe  tol'ko  kapalo,  groza  ushla  dal'she,  i  molnii
sverkali po ee flangam, kak zagraditel'nyj ogon'.  CHerez  neskol'ko  minut
ona dojdet  do  gornoj  cepi;  eshche  dve-tri  takie  grozy,  i  gory  budut
neprohodimy.
   On ochen' ustal za celyj den' hod'by i, najdya suhoe mesto, opustilsya  na
pol. Pri vspyshke molnij emu byla vidna proseka; vokrug  myagko  postukivali
padayushchie s derev'ev kapli. |to bylo kak pokoj, hot' i ne sovsem pokoj. Dlya
togo chtoby naslazhdat'sya pokoem, ryadom nuzhny lyudi, a ego odinochestvo  tailo
novye  bedy.  Emu  vdrug  vspomnilos',  neizvestno  pochemu:   amerikanskaya
seminariya, dozhdlivyj den', rabotaet parovoe otoplenie, i  okna  biblioteki
zapoteli;  vokrug  vysokie  shkafy  s  blagochestivymi  knigami,  i  molodoj
seminarist rodom iz Taskona vyvodit pal'cem na stekle svoi  inicialy.  Vot
togda byl pokoj. Sejchas on glyadit na eto so storony;  vryad  li  ego  snova
zhdet  takaya  zhizn'.  On  sotvoril  svoj  mir  sam  -  i  vot  on:  pustye,
razvalivshiesya hizhiny, groza, uhodyashchaya vdal', i opyat' strah - strah potomu,
chto on vse-taki ne odin zdes'.
   Za dver'yu slyshalos'  ostorozhnoe  dvizhenie.  SHagi  to  priblizhalis',  to
ostanavlivalis'. Svyashchennik bezvol'no zhdal, chto budet dal'she, a pozadi nego
kapalo s kryshi. On predstavil sebe, kak metis brodit po gorodu,  vyiskivaya
udobnyj sluchaj, chtoby vydat' ego. V dveryah pokazalos' ch'e-to lico  i  vmig
ischezlo - lico staruhi, no kto ih znaet, etih indejcev, mozhet byt', ej  ne
bol'she dvadcati let. On vstal i vyshel iz hizhiny - zhenshchina v  gruboj  yubke,
visevshej na nej meshkom,  s  chernymi,  tyazhelo  raskachivayushchimisya  za  spinoj
kosami pobezhala proch'. Ego odinochestvo, vidimo, tol'ko  i  budut  narushat'
takie vot neulovimye  sushchestva  -  kakie-to  vyhodcy  iz  kamennogo  veka,
kotorye poyavlyalis' i tut zhe ischezali.
   V nem zagorelas' ugryumaya zloba - ona-to zachem ubegaet! SHlepaya po luzham,
on pognalsya za nej po proseke, no ona byla blizhe ego k lesu i  prespokojno
skrylas' sredi derev'ev. Iskat' ee tam bylo bespolezno, on vernulsya  nazad
i voshel v blizhajshuyu hizhinu - ne v tu, gde pryatalsya ot  dozhdya.  Zdes'  tozhe
bylo pusto. Kuda devalis' lyudi? On znal, chto v takih bolee ili menee dikih
poselkah zhivut nepodolgu. Indejcy obrabatyvayut nebol'shoj uchastok zemli,  a
kogda pochva istoshchitsya, prosto uhodyat na drugoe mesto, ne  imeya  ponyatiya  o
sevooborote. No urozhaj  kukuruzy  oni  unosyat  s  soboj.  Otsyuda,  pohozhe,
bezhali, spasayas' ot kakoj-to opasnosti ili  ot  bolezni.  Emu  prihodilos'
slyshat' o takih begstvah, kogda v poselke razrazhalas'  epidemiya,  i  samoe
strashnoe bylo, konechno, to, chto eti lyudi unosili bolezn' s soboj, kuda  by
ni ushli; inogda oni vpadali v paniku i  bilis',  kak  muhi  o  steklo,  no
tajkom, pryacha svoe smyatenie ot chuzhih glaz. On snova brosil  hmuryj  vzglyad
na proseku: indeanka probiralas' k hizhine, k  toj,  chto  ukryvala  ego  ot
dozhdya. On kriknul, i ona, spotykayas', pobezhala  nazad  k  lesu.  Neuklyuzhie
dvizheniya zhenshchiny napominali emu polet pticy, pritvoryayushchejsya, budto  u  nee
slomano krylo. On ne stal gnat'sya za nej, i, ne dobezhav do  derev'ev,  ona
ostanovilas' i posmotrela na pego. On medlenno poshel k  blizhajshej  hizhine,
obernulsya na hodu: zhenshchina sledovala za nim,  derzhas'  na  rasstoyanii,  ne
svodya s nego glaz. I emu snova  pokazalos',  chto  v  nej  est'  chto-to  ot
ispugannogo zverya ili pticy. On shel pryamo k hizhine - gde-to daleko vperedi
sverknula molniya, no groma  ne  bylo  slyshno;  nebo  svetlelo,  iz-za  tuch
pokazalas'  luna.  Vdrug  szadi  razdalsya  kakoj-to  strannyj   krik,   i,
oglyanuvshis',  on  uvidel,  kak  zhenshchina  pobezhala  k  lesu,   spotknulas',
vzmahnula rukami i upala na zemlyu - ptica prinosila sebya v zhertvu.
   Togda on ponyal, chto v etoj hizhine est' kakaya-to cennost',  mozhet  byt',
zarytaya v kukuruze, i, ne obrashchaya vnimaniya na zhenshchinu, voshel tuda.  Molnii
vspyhnuli teper' daleko, i, nichego ne vidya v temnote, on  oshchup'yu  dobralsya
do kukuruzy. SHagi, shlepayushchie po luzham, poslyshalis' blizhe. On stal sharit' v
kukuruze - mozhet, tam spryatana kakaya-nibud' eda, - i suhoj  shoroh  list'ev
smeshalsya so zvukom padayushchih kapel' i  s  ostorozhnymi  shagami  za  stenkoj,
tochno kto-to tihon'ko zanimalsya svoimi delami. I tut  ruka  ego  kosnulas'
ch'ego-to lica.
   Takoe bylo uzhe ne strashno emu: ego pal'cy tronuli chto-to  chelovecheskoe.
Oni oshchupali vse tel'ce - tel'ce rebenka, dazhe ne shelohnuvshegosya u nego pod
rukoj. Luna brosala neyasnyj blik na lico zhenshchiny v dveryah. Ona,  veroyatno,
byla edva zhiva ot straha... no po ee licu sudit' trudno. On podumal:  nado
vynesti ego otsyuda, posmotret', chto s nim.
   |to byl mal'chik let treh; kozha  da  kosti,  kruglaya  golova  s  lohmami
chernyh volos; bez soznaniya, no eshche zhivoj; slaben'koe bienie  v  grudi.  On
opyat' podumal - ne bolezn' li kakaya, no, otnyav ruku ot  tel'ca,  ubedilsya,
chto na nej ne pot, a krov'. Uzhas i otvrashchenie ohvatili ego: vsyudu nasilie,
pridet li konec nasiliyu? On rezko sprosil zhenshchinu:
   - CHto sluchilos'? - Kazalos', vo vsem etom shtate odin chelovek  polnost'yu
zavisit ot proizvola drugogo cheloveka.
   ZHenshchina opustilas' na koleni v dvuh-treh shagah ot nego i  smotrela  emu
na ruki. Ona, vidimo, nemnogo znala po-ispanski, potomu chto otvetila:
   - Americano. - Na rebenke byla temnaya rubashonochka; svyashchennik zagolil ee
do shei: tri ognestrel'nye rany. ZHizn' medlenno uhodila iz zhalkogo  tel'ca;
teper' emu uzhe  nichem  ne  pomozhesh',  no  nado  poprobovat'...  On  skazal
zhenshchine:
   - Vody. Vody. - No ona ne ponyala i ne dvinulas' s mesta, glyadya  emu  na
ruki. Kak legko oshibit'sya, schitaya,  chto  raz  glaza  nichego  ne  vyrazhayut,
znachit, net i gorya.  Kosnuvshis'  rebenka,  on  uvidel,  kak  ona  podalas'
vpered, gotovaya brosit'sya na  nego,  vcepit'sya  v  nego  zubami,  esli  by
rebenok tol'ko zastonal.
   On zagovoril medlenno, laskovo, no znaya, skol'ko ona pojmet:
   - Nado prinesti vody. Smyt' krov'. Ne  bojsya  menya.  YA  ne  sdelayu  emu
nichego plohogo. - On snyal s sebya rubashku i stal rvat' ee  na  polosy.  |to
bylo antisanitarno, a chto podelaesh'? Mozhno, konechno, prochest' molitvu,  no
zhizn', vot etu zhizn', ne vymolish'. On snova povtoril: - Vody.  -  ZHenshchina,
kazhetsya, ponyala, chto ot nee trebuetsya, i rasteryanno posmotrela na dozhdevye
luzhi - bol'she vody nigde ne bylo. Nu chto zh, podumal on, zemlya  ne  gryaznee
lyubogo sosuda. On namochil polosu, otorvannuyu ot rubashki,  i  nagnulsya  nad
rebenkom. ZHenshchina podvinulas' blizhe - v  etom  dvizhenii  byla  ugroza.  On
snova poproboval uspokoit' ee: - Ne bojsya menya. YA svyashchennik.
   Slovo "svyashchennik" zhenshchina ponyala. Ona podalas' vpered, shvatila ruku  s
mokroj tryapicej i pocelovala ee. V tot mig, kogda guby zhenshchiny pril'nuli k
ego ruke, po licu rebenka probezhala sudoroga, glaza otkrylis' i pristal'no
posmotreli na nih, kroshechnoe tel'ce svelo nesterpimoj bol'yu, a potom glaza
zakatilis' i zastyli, kak steklyannye shariki  v  detskoj  igre,  -  zheltye,
strashnye, mertvye. ZHenshchina otpustila ego ruku i podpolzla k  luzhe,  slozhiv
pal'cy kovshikom, chtoby zacherpnut' vody. Svyashchennik skazal:
   - Teper' uzhe ne nuzhno, - i vypryamilsya, derzha  v  rukah  mokrye  tryapki.
ZHenshchina  razzhala  pal'cy,  i  voda  vylilas'  na   zemlyu.   Ona   umolyayushche
progovorila:
   - Otec! - I on ustalo opustilsya na koleni i nachal molit'sya.
   Molitvy kazalis' emu teper' bessmyslennymi, drugoe  delo  -  prichastie:
vlozhit' ego mezhdu gubami umirayushchego - znachit vlozhit' emu Boga v usta.  |to
real'nost' - v nej est'  chto-to  oshchutimoe,  a  takaya  molitva  vsego  lish'
blagochestivoe vozdyhanie. Pochemu kto-to dolzhen uslyshat' ego molitvy?  Greh
meshaet im voznestis' k nebu. Emu kazalos', chto ego molitvy  neperevarennoj
pishchej lezhat v nem i net im vyhoda.
   Konchiv molit'sya, on podnyal telo  rebenka  i,  kak  veshch',  otnes  ego  v
hizhinu. Zrya vynosili, tochno stul, kotoryj  vytaskivaesh'  v  sad  i  tashchish'
obratno, potomu chto trava mokraya. ZHenshchina pokorno poshla za nim  -  ona  ne
dotronulas' do svoego syna, prosto smotrela, kak svyashchennik  kladet  ego  v
temnote na voroh kukuruzy.
   On sel na zemlyanoj pol i medlenno progovoril:
   - Nado pohoronit'.
   |to ona ponyala i kivnula golovoj.
   Svyashchennik sprosil:
   - Gde tvoj muzh? On tebe pomozhet?
   Ona bystro zagovorila - dolzhno byt', na yazyke kamacho; on  ponyal  tol'ko
otdel'nye ispanskie slova.  Vot  opyat'  ona  skazala  "Americano",  i  emu
vspomnilsya prestupnik, fotografiya kotorogo visela v policii  ryadom  s  ego
sobstvennoj. On sprosil:
   - |to on ubil? - Ona zamotala golovoj. CHto zhe sluchilos'? - podumal  on.
Neuzheli amerikanec spryatalsya zdes' i soldaty strelyali  po  hizhinam?  Ochen'
mozhet  byt'.  Vnezapno  on  nastorozhilsya:  zhenshchina  nazvala  tu  bananovuyu
plantaciyu. No tam ne bylo umirayushchih, tam ne  bylo  ni  malejshih  priznakov
razboya - razve tol'ko tishina i begstvo  ee  hozyaev  govorili  o  bede.  On
podumal, chto zabolela mat', no, mozhet, stryaslos' chto-nibud' pohuzhe?  Mozhet
byt', etot tupica kapitan Fellouz snyal ruzh'e so  steny  i  vyshel  s  takim
nesporym  oruzhiem  na  cheloveka,  glavnyj  talant  kotorogo  zaklyuchalsya  v
bystrote reakcii i v umenii strelyat' pryamo iz karmana? A bednaya devochka...
kakuyu otvetstvennost', mozhet byt', prishlos' ej vzvalit' na sebya!
   On otognal etu mysl' i sprosil:
   - Lopata u tebya est'? - Ona ne ponyala voprosa, i  on  pokazal  ej,  kak
royut zemlyu. Razdalsya novyj raskat groma; nadvigalas' vtoraya  groza,  tochno
vrag uznal, chto posle obstrela koe-kto ostalsya v zhivyh, i  teper'  nameren
dobit' ucelevshih. Opyat' emu poslyshalos' idushchee  izdaleka  moguchee  dyhanie
dozhdya. On ulovil, chto zhenshchina govorit pro cerkov'. U  nee  bylo  v  zapase
neskol'ko ispanskih slov. CHto ona hochet skazat'?  -  podumal  on.  No  tut
hlynul dozhd'. Dozhd' stenoj stal mezhdu nim i spaseniem,  obrushilsya  na  nih
glyboj, zamknul ih v  sebe.  Luna  spryatalas',  i  tol'ko  vspyshki  molnij
osveshchali temnotu.
   Takogo dozhdya krysha  ne  mogla  vyderzhat',  on  lil  skvoz'  nee,  suhie
kukuruznye list'ya, na kotoryh lezhal  mertvyj  rebenok,  potreskivali,  kak
goryashchie such'ya. On drozhal ot holoda - mozhet byt', eto nachinaetsya lihoradka?
Nado uhodit' otsyuda, poka eshche u  nego  est'  sily.  ZHenshchina,  nevidimaya  v
temnote, snova umolyayushche progovorila:
   - Iglesia [cerkov' (isp.)]. - Naverno, ej hochetsya pohoronit' rebenka  u
cerkvi ili tol'ko podnesti ego k altaryu, chtoby  on  kosnulsya  nog  Hrista.
Bezumnaya mysl'!
   Pri vspyshke molnii, ozarivshej vse  vokrug  golubym  svetom,  on  razvel
rukami, pokazyvaya ej vsyu nevozmozhnost' etogo, i skazal:
   - Soldaty. - No ona tut zhe otvetila:
   - Americano! - |to slovo vse vremya voznikalo v ee  rechi,  budto  v  nem
bylo mnogo znachenij, i  tol'ko  intonaciya  pozvolyala  ponyat',  o  chem  ona
govorit, -  poyasnyaet,  predosteregaet,  tait  ugrozu.  Mozhet,  ona  hotela
skazat', chto soldaty zanyaty poiskami prestupnika? Tak ili inache dozhd'  vse
pogubil. Do granicy kak bylo, tak i ostalos' dvadcat' mil', no posle grozy
gornye tropy budut, navernoe, neprohodimy... A  cerkov'?  On  ne  imel  ni
malejshego ponyatiya, gde najti cerkov'. Uzhe dolgie gody emu  ne  prihodilos'
videt' ih. Trudno poverit', chto v neskol'kih dnyah puti otsyuda gde-to  est'
cerkov'.  Pri  vspyshke  molnii  on  uvidel,  chto  zhenshchina  s  nesokrushimym
terpeniem smotrit na nego.


   Poslednie tridcat' chasov oni eli  tol'ko  sahar  -  bol'shie  korichnevye
kuski velichinoj s detskuyu golovu; nikogo ne videli, ne skazali drug  drugu
ni slova. A zachem govorit', kogda obshchij yazyk ih sostoyal vsego lish' iz dvuh
slov: "Iglesia" i "Americano"? ZHenshchina shla  za  nim  po  pyatam  s  mertvym
rebenkom, privyazannym u nee za spinoj. Ona, dolzhno  byt',  ne  znala,  chto
takoe ustalost'. CHerez  sutki  oni  vyshli  iz  bolot  v  predgor'e,  spat'
ustroilis' na vysokom beregu medlenno tekushchej zelenoj  reki,  najdya  sredi
morya gryazi suhoe  mesto  pod  vystupom  skaly.  ZHenshchina  sidela,  podtyanuv
koleni, opustiv golovu; ona ne proyavlyala nikakih chuvstv, no  trup  rebenka
lezhal u nee za spinoj, tochno ego nado  bylo  ohranyat'  ot  maroderov,  kak
vsyakoe imushchestvo. Derzhas' po solncu, oni shli do  teh  por,  poka  porosshaya
temnym lesom gornaya gryada ne ukazala  im,  kuda  dolzhen  lezhat'  ih  put'.
Podobno poslednim ostavshimsya v zhivyh lyudyam umirayushchego mira, oni  nesli  na
sebe chetkuyu pechat' konca.
   Inoj raz svyashchenniku nachinalo kazat'sya, chto on uzhe  v  bezopasnosti,  no
esli vidimyh granic mezhdu shtatami net - ni pasportnogo punkta, ni tamozhni,
- opasnost' ne otstanet i budet bresti za toboj, tyazhelo  stupaya  po  tvoim
sledam. Prodvigalis' oni medlenno: tropa  to  kruto  podymalas'  futov  na
pyat'sot, to snova uhodila vniz sploshnym mesivom  gryazi.  Raz  ona  sdelala
ogromnyj povorot, tak chto cherez tri chasa oni ochutilis' yardah v sta ot togo
mesta, gde on nachinalsya.
   K vecheru vtorogo dnya oni vyshli na  shirokoe  plato,  zarosshee  nevysokoj
travoj; v vechernem nebe chernel prichudlivyj les krestov,  sklonivshihsya  pod
raznymi uglami, - nekotorye vysotoj  futov  v  dvadcat',  drugie  ne  vyshe
vos'mi.  Kresty  byli  pohozhi  na  pushchennye  v  rost  derev'ya.   Svyashchennik
ostanovilsya, s udivleniem glyadya na nih. |to byli pervye, otkryto  stoyavshie
na vidu simvoly hristianstva,  s  kotorymi  emu  prishlos'  stolknut'sya  za
poslednie pyat' let, - esli tol'ko na pustynnom gornom plato  oni  budut  u
kogo-nibud' na vidu. Ni odin svyashchennik ne  mog  imet'  otnosheniya  k  stol'
strannym, primitivnym krestam. |to  bylo  indejskoe  kladbishche,  i  ono  ne
vyzyvalo  v  pamyati  ni  opryatnyh  cerkovnyh   oblachenij,   ni   tshchatel'no
razrabotannoj simvoliki liturgii. Kazalos', kresty prishli  syuda  pryamo  iz
temnoj tainstvennoj glubiny very, iz  mraka,  gde  razverzayutsya  mogily  i
probuzhdayutsya mertvye. On uslyshal shoroh pozadi i oglyanulsya.
   ZHenshchina upala na koleni i medlenno polzla po zhestkoj zemle  k  krestam;
mertvyj rebenok pokachivalsya u nee za spinoj. Dobravshis' do samogo vysokogo
kresta, ona otvyazala rebenka, prilozhila ego k derevu snachala licom,  potom
spinoj i perekrestilas', no ne  tak,  kak  obychno  krestyatsya  katoliki,  a
strannym, slozhnym dvizheniem, vklyuchayushchim nos i ushi. Neuzheli ona zhdet  chuda?
I esli zhdet, pochemu ne darovat' ej eto chudo? - podumal svyashchennik. Skazano:
vera dvizhet gorami, a ona verit, verit v  brenie,  iscelivshee  slepogo  [v
Evangelii ot Ioanna (9, 1-3, 6, 7) govoritsya o chude, sotvorennom  Hristom:
on vozvratil slepomu zrenie, pomazav ego glaza breniem - pyl'yu,  smochennoj
svoej slyunoj], v golos, probudivshij mertvogo.  V  nebe  zazhglas'  vechernyaya
zvezda; ona nizko visela nad kraem plato; do  nee,  kazalos',  mozhno  bylo
dotyanut'sya rukoj. Podul goryachij veterok. Svyashchennik pojmal sebya na tom, chto
zhdet, ne shevel'netsya li rebenok. No on  ne  shevel'nulsya.  Gospod'  upustil
vozmozhnost' sovershit' chudo. ZHenshchina sela i, vynuv  iz  svoego  uzla  komok
sahara, stala gryzt' ego, a rebenok nepodvizhno lezhal u podnozhiya kresta.  V
konce koncov, zachem Gospodu nakazyvat'  nevinnoe  ditya,  voskreshaya  ego  k
takoj zhizni?
   - Vamos [pojdem (isp.)],  -  skazal  svyashchennik,  no  zhenshchina  budto  ne
slyshala ego i prodolzhala gryzt' sahar svoimi ostrymi perednimi zubami.  On
vzglyanul na nebo i uvidel, chto vechernyuyu  zvezdu  zakryli  temnye  tuchi.  -
Vamos. - Spryatat'sya ot dozhdya na etom plato bylo negde.
   ZHenshchina ne dvinulas' s mesta; ee  uglovatoe,  korotkonosoe  lico  mezhdu
dvuh chernyh kos bylo sovershenno besstrastno: ona  vypolnila  svoj  dolg  i
teper' mogla  vkushat'  vechnyj  otdyh.  Svyashchennik  vzdrognul:  bol',  budto
tverdym obodkom shlyapy ves' den' sdavlivavshaya emu lob,  probralas'  glubzhe.
On podumal: nado ukryt'sya gde-nibud' - u cheloveka est'  dolg  pered  samim
soboj, etomu  uchit  dazhe  Cerkov'.  Nebo  temnelo;  kresty  torchali  tochno
urodlivye suhie kaktusy. On vyshel na  kraj  plato  i,  prezhde  chem  nachat'
spusk, oglyanulsya; zhenshchina vse eshche gryzla sahar, i on vspomnil, chto  bol'she
u nih iz edy nichego ne bylo.
   Tropa shla vniz ochen' kruto - tak kruto, chto emu prishlos' spuskat'sya  po
nej zadom napered; sprava i sleva iz seryh kamnej pod pryamym  uglom  rosli
derev'ya, a v pyatistah futah tropa snova uhodila v goru. Svyashchennik vspotel,
ego muchila nesterpimaya zhazhda. Hlynuvshij  dozhd'  prines  emu  snachala  dazhe
kakoe-to oblegchenie. On prizhalsya spinoj k valunu; spryatat'sya bylo negde, a
tratit' sily na to, chtoby dobrat'sya do dna ushchel'ya, ne stoilo. Drozh' teper'
pochti ne prekrashchalas', no bol' byla uzhe ne v golove, a  gde-to  snaruzhi  -
povsyudu: v shume dozhdya, v myslyah, v zapahah. Vse  ego  oshchushcheniya  smeshalis'.
Vot bol' stala nudnym golosom, vtolkovyvavshim emu, chto on idet ne  po  toj
trope. On vspomnil kartu dvuh sosednih  shtatov,  kotoruyu  videl  kogda-to.
SHtat, otkuda on bezhal, byl  usypan  derevushkami  -  v  znojnyh  bolotistyh
mestah lyudi plodilis', kak moskity, no v sosednem, v severo-zapadnom  uglu
karty, pochti nichego ne bylo - chistaya  belaya  bumaga.  Teper'  ty  na  etoj
chistoj bumage, skazala emu bol'.  No  ved'  tuda  vedet  tropinka,  ustalo
vozrazil on. Ah, tropinka! - skazala bol'. Po tropinke  ty  projdesh'  mil'
pyat'desyat, poka  doberesh'sya  kuda-nibud'.  Tebya  zhe  ne  hvatit  na  takoe
rasstoyanie. Vokrug tol'ko belaya bumaga, i vse.
   Potom bol' stala licom. On tverdo znal, chto amerikanec sledit za nim, -
kozha u nego vsya v melkih tochechkah,  kak  na  gazetnoj  fotografii.  Dolzhno
byt', on shel za nimi vsyu dorogu, potomu chto hotel  ubit'  i  mat'  rebenka
tozhe. Nado chto-to delat';  dozhd'  visel  kak  zanaves,  za  kotorym  moglo
sluchit'sya vse chto ugodno. On podumal: nel'zya  bylo  brosat'  ee  odnu,  da
prostit menya Bog. Net u menya chuvstva otvetstvennosti za lyudej. Da chego  zhe
zhdat'  ot  p'yushchego  padre.  I,  s  trudom  podnyavshis'  na  nogi,  on  stal
karabkat'sya nazad, k plato. Mysli ne davali emu pokoya. Delo  ne  tol'ko  v
zhenshchine, otvechaj i za amerikanca. Dva lica - ego i ubijcy -  viseli  ryadom
na stene policejskogo uchastka, tochno portrety  dvuh  brat'ev  v  famil'noj
portretnoj galeree. Nel'zya podvergat' iskusheniyu brata svoego.
   Drozha, oblivayas' potom, naskvoz' promokshij, on vyshel na kraj plato. Tam
nikogo ne bylo - mertvyj rebenok ne v  schet,  eto  prosto  nenuzhnaya  veshch',
broshennaya k podnozhiyu kresta; mat' ushla domoj. Ona sdelala vse, chto  hotela
sdelat'. Udivlenie prognalo lihoradku - prognalo na vremya,  do  sleduyushchego
pristupa. Malen'kij komok sahara -  vse,  chto  ostalos',  -  lezhal  u  rta
rebenka... na sluchaj esli chudo proizojdet ili chtoby  pokormit'  otletevshij
duh? So smutnym chuvstvom styda svyashchennik  nagnulsya  i  vzyal  ego;  mertvyj
rebenok ne zarychit, kak rychala iskalechennaya sobaka. No  emu  li  otvergat'
vozmozhnost' chuda? On pomedlil, stoya pod prolivnym  dozhdem,  potom  polozhil
sahar v rot. Esli Gospodu budet ugodno darovat' zhizn' rebenku, neuzheli  zhe
on ne daruet emu i pishchu?
   Lish' tol'ko on nachal est', lihoradka vernulas'; sahar zastryal u nego  v
gorle, i snova poyavilas' muchitel'naya zhazhda.  Nagnuvshis',  on  stal  lizat'
vodu s bugristoj zemli i dazhe  poproboval  sosat'  svoi  promokshie  shtany.
Rebenok lezhal pod dozhdevymi struyami  kak  temnaya  kucha  korov'ego  pometa.
Svyashchennik vernulsya k krayu plato i stal spuskat'sya vniz po ushchel'yu;  on  byl
sovsem odin teper' - dazhe lico  ischezlo,  odin  tashchilsya  po  chistoj  beloj
bumage, s kazhdym shagom uhodya vse dal'she i dal'she v pustynnuyu stranu.
   Gde-to tam est', konechno, goroda, i esli idti vse dal'she i  dal'she,  to
dojdesh' do poberezh'ya, do Tihogo okeana, do zheleznoj  dorogi  v  Gvatemalu;
tam budut i shosse i avtomobili. Poezda on ne  vidal  uzhe  desyat'  let.  On
predstavil sebe chernuyu liniyu na  karte,  begushchuyu  vdol'  poberezh'ya,  videl
vperedi pyat'desyat, sto mil' neznakomoj strany. Vot  po  nej  on  i  bredet
sejchas; on slishkom daleko ushel ot lyudej. Priroda ub'et ego.
   I vse-taki on shel vpered. Kakoj smysl vozvrashchat'sya v opustevshuyu derevnyu
ili na bananovuyu plantaciyu  s  izdyhayushchej  sobakoj  i  rozhkom  dlya  obuvi?
Ostavalos'  odno:  stupat'  odnoj  nogoj,  potom  drugoj,  spolzat'  vniz,
karabkat'sya vverh. Kogda dozhd' ushel dal'she, on vybralsya iz ushchel'ya i uvidel
pered soboj tol'ko ogromnoe nerovnoe prostranstvo,  les,  gory  i  begushchuyu
proch' seruyu vual' dozhdya. On  vzglyanul  v  tu  storonu  i  bol'she  ne  stal
smotret'. |to bylo vse ravno chto vperyat' glaza v otchayanie.
   Proshlo chasa tri, prezhde chem pod容m konchilsya; byl vecher, vokrug  -  les.
Po derev'yam neuklyuzhe i liho skakali nevidimye glazu obez'yany, a  vot  eto,
dolzhno byt', zmei, tochno zazhzhennye spichki, s shipen'em skol'zyat v trave. On
ne boyalsya ih: eto byla hot' kakaya-to zhizn', i  ona  uhodila  ot  nego  vse
dal'she i dal'she. On rasstavalsya ne tol'ko s lyud'mi,  zveri  i  gady  i  te
ubegali ot nego; skoro on ostanetsya naedine so svoim dyhaniem.
   On stal chitat' pro sebya: "Gospodi! Vozlyubil ya velikolepie doma tvoego".
   Zapah mokryh, gniyushchih list'ev, dushnaya  noch',  temnota...  On  v  stvole
shahty i spuskaetsya v glubinu zemli, chtoby pohoronit' sebya. I skoro obretet
mogilu.
   Kogda chelovek s ruzh'em  podoshel  k  nemu,  on  dazhe  ne  poshevel'nulsya.
CHelovek podhodil s opaskoj: v glubine zemli ne zhdesh' vstrech.  Derzha  ruzh'e
nagotove, on sprosil:
   - Ty kto?
   Vpervye za desyat' let svyashchennik nazval sebya neznakomcu po imeni, potomu
chto sil u nego no bylo i zhit' tozhe bylo nezachem.
   - Svyashchennik? - izumlenno peresprosil neznakomec. - Otkuda vy?
   Ego snova lihoradilo; on ploho ponimal, chto proishodit. On skazal:
   - Ne bojsya. YA ne prinesu tebe bedy. YA ujdu. - On sobral poslednie  sily
i poshel; ozadachennoe lico proniklo v ego  lihoradku  i  snova  ischezlo.  -
Zalozhnikov bol'she ne budet, - uspokoil  on  sebya  vsluh.  SHagi  pozadi  ne
otstavali; on opasnyj chelovek, i neznakomec vyprovazhivaet  ego  so  svoego
uchastka, prezhde chem vernut'sya domoj. On gromko povtoril:  -  Ne  bojsya.  YA
zdes' ne ostanus'. Mne nichego ne nado.
   - Otec... - progovoril golos, smirenno, vzvolnovanno.
   - YA sejchas ujdu. - On bylo pobezhal i vdrug ochutilsya ne  v  lesu,  a  na
dlinnom, porosshem travoj sklone. Vnizu byli  ogni,  hizhiny,  a  zdes',  na
lesnoj opushke, - bol'shoe, oshtukaturennoe zdanie... Kazarmy?  Tam  soldaty?
On skazal: - Esli menya uzhe uvideli, ya sdamsya. Dayu tebe slovo,  iz-za  menya
nikto ne postradaet.
   - Otec...
   Golova u nego razlamyvalas' ot boli; on ostupilsya i, chtoby  ne  upast',
opersya rukoj o stenu. Vo  vsem  ego  tele  byla  bezmernaya  ustalost'.  On
sprosil:
   - |to kazarmy?
   - Otec... - nedoumevayushche, trevozhno skazal golos. - |to nasha cerkov'.
   - Cerkov'? -  Svyashchennik  nedoverchivo  provel  rukami  po  stene,  tochno
slepoj, otyskivayushchij znakomyj dom,  no  ustalost'  nichego  ne  davala  emu
pochuvstvovat'. On uslyshal, kak chelovek s ruzh'em bormochet gde-to ryadom:
   - Takaya chest', otec. Nado udarit' v kolokol... - I vdrug  opustilsya  na
mokruyu ot dozhdya travu, otkinul golovu k beloj stene  i  usnul,  prizhavshis'
lopatkami k rodimomu domu.
   Son ego byl polon veselyh, radostnyh zvukov.









   Pozhilaya zhenshchina sidela na verande i shtopala noski; ona byla  v  pensne,
tufli s nog dlya udobstva sbrosila. Ee brat mister Ler  chital  n'yu-jorkskij
zhurnal trehnedel'noj davnosti, no eto osobennogo znacheniya ne imelo. Tihaya,
mirnaya scenka.
   - Pejte vodu, - skazala miss Ler. - Pejte skol'ko hotite.
   V prohladnom ugolke verandy stoyal ogromnyj glinyanyj kuvshin s kovshikom i
stakanom.
   - A vy ne kipyatite vodu? - sprosil svyashchennik.
   - O net, u nas voda svezhaya, chistaya, - suho progovorila miss Ler, kak by
ne otvechaya za to, chto delaetsya v drugih domah.
   - Luchshaya voda  v  shtate,  -  skazal  ee  brat.  Glyancevitye  zhurnal'nye
stranicy  s  kvadratnymi,  chisto   vybritymi,   bul'dozh'imi   fizionomiyami
senatorov i kongressmenov pohrustyvali,  kogda  on  perevorachival  ih.  Za
sadovoj izgorod'yu, k gornomu kryazhu, shla myagkaya volnistaya liniya luga,  a  u
kalitki kazhdyj den' pokryvalos' cvetami i kazhdyj den' teryalo ih tyul'pannoe
derevo.
   - Segodnya u vas sovsem drugoj vid, otec, - skazala miss Ler. Anglijskaya
rech' u brata i sestry byla  gortannaya,  s  legkim  amerikanskim  akcentom.
Mister  Ler  uehal  iz  Germanii  yunoshej,  chtoby  ne   otbyvat'   voinskoj
povinnosti. Lico u nego bylo vse v hitryh morshchinkah -  lico  idealista.  V
etoj  strane  bez  hitrosti  ne  prozhivesh',  esli  hochesh'  sohranit'  hot'
kakie-nibud' idealy; on izvorachivalsya, ohranyaya svoyu dobroporyadochnuyu zhizn'.
   - O-o, - skazal mister Ler. - Otdohnut' neskol'ko dnej - vot  vse,  chto
emu bylo nuzhno. - On ne proyavlyal nikakogo lyubopytstva  k  etomu  cheloveku,
kotorogo  ego  upravlyayushchij  privez  tri  dnya  nazad  na  mule   v   polnom
iznemozhenii. On znal o nem tol'ko to, chto svyashchennik sam rasskazal. Vot eshche
odin urok, prepodannyj etoj stranoj: nikogo ni o chem ne rassprashivaj i  ne
zaglyadyvaj vpered.
   - Skoro ya smogu ujti ot vas, - skazal svyashchennik.
   - Zachem toropit'sya? - skazala miss Ler, vertya v  rukah  nosok  brata  v
poiskah dyrok.
   - Zdes' tak pokojno.
   - Nu-u! - skazal mister Ler. -  Nepriyatnosti  nas  ne  minovali.  -  On
perelistnul stranicu zhurnala i skazal: - |to senator, Hiram  Long,  -  ego
nuzhno by odernut'. Oskorbleniya po adresu drugih  gosudarstv  do  dobra  ne
dovedut.
   - A u vas ne probovali otobrat' zemlyu?
   Lico idealista povernulos'  k  nemu;  na  nem  bylo  napisano  nevinnoe
lukavstvo.
   - YA otdal vse, chto ot menya potrebovali,  -  pyat'sot  akrov  pustoshi.  I
sekonomil na nalogah. Vse ravno tam  nichego  ne  roslo.  -  On  kivnul  na
podporki verandy. - Vot to bylo nastoyashchej nepriyatnost'yu. Vidite  sledy  ot
pul'? Lyudi Vil'i.
   Svyashchennik snova vstal i vypil eshche odin stakan vody; pit' emu ne tak  uzh
hotelos' - priyatno bylo ponezhit'sya v roskoshi. On sprosil:
   - A daleko otsyuda do Las-Kasasa?
   - CHetyre dnya puti, - skazal mister Ler.
   - V ego-to sostoyanii! - skazala miss Ler. - SHest' dnej.
   - Tam mne vse pokazhetsya takim strannym, - skazal  svyashchennik.  -  Gorod,
gde est' cerkvi, universitet...
   - My s sestroj lyuterane, - skazal mister Ler. - My  ne  odobryaem  vashej
Cerkvi, otec. Slishkom mnogo u vas roskoshi, po-moemu. A narod golodaet.
   Miss Ler skazala:
   - Nu chto ty, milyj! Otec tut ni pri chem.
   - Roskoshi? - skazal svyashchennik. On  stoyal  vozle  glinyanogo  kuvshina  so
stakanom v ruke, pytayas' sobrat'sya s myslyami, i glyadel na  pologie  mirnye
sklony, porosshie travoj. - Vy schitaete, chto... - Mozhet byt', mister Ler  i
prav: ved' kogda-to emu dejstvitel'no zhilos' privol'no, i teper' on  snova
gotov pogruzit'sya v prazdnost'.
   - V cerkvah povsyudu pozolota.
   - CHashche vsego eto prosto kraska, - umirotvoryayushche probormotal  svyashchennik.
On dumal: da, celyh tri dnya, a chto ya sdelal - nichego. Nichego. I  posmotrel
na svoi nogi, obutye v elegantnye botinki mistera Lera, na zapasnye  bryuki
mistera Lera. Mister Ler skazal:
   - On ne obiditsya na moyu otkrovennost'. My zdes' vse hristiane.
   - Da, konechno. Mne interesno poslushat' vashi...
   -  Po-moemu,   u   vas   pridayut   slishkom   bol'shoe   znachenie   veshcham
nesushchestvennym.
   - Da? Vy schitaete, chto...
   - Posty... ryba po pyatnicam...
   Da, on vspomnil, budto iz dalekogo detstva, chto takoe bylo, kogda-to on
soblyudal eti pravila. On skazal:
   - Ved' vy nemec, mister Ler. Germaniya - velikaya voennaya derzhava.
   - YA nikogda ne sluzhil v armii. YA ne odobryayu...
   - Da, razumeetsya. No vy zhe ponimaete - disciplina vse-taki  neobhodima.
V boyu mushtra, mozhet, i ne prigoditsya, no ona vyrabatyvaet harakter. A  net
discipliny - togda...  togda  poluchayutsya  takie,  kak  ya.  -  On  vdrug  s
nenavist'yu posmotrel na svoi botinki - oni byli tochno klejmo dezertira.  -
Takie, kak ya, - yarostno povtoril on.
   Nastupilo obshchee zameshatel'stvo. Miss Ler nachala bylo:
   - Nu chto vy, otec... - No mister Ler operedil ee. On zahlopnul  zhurnal,
nachinennyj  gladko  vybritymi  politicheskimi  deyatelyami,  i  skazal  svoim
germano-amerikanskim golosom, gortanno otchekanivaya slova:
   - Nu-s, pora kupat'sya. Sostavite mne  kompaniyu,  otec?  -  I  svyashchennik
pokorno posledoval za nim v ih  obshchuyu  spal'nyu.  On  snyal  s  sebya  odezhdu
mistera Lera, nadel plashch mistera Lera i, bosoj, poshel  za  misterom  Lerom
cherez verandu i cherez lug. Nakanune on opaslivo  sprosil:  "A  zmej  zdes'
net?" - i, prezritel'no hmyknuv, mister Ler otvetil, chto, bud' zdes' zmei,
oni ne preminuli by ubrat'sya s dorogi. Mister  Ler  i  ego  sestra  druzhno
otvergali  vsyakuyu  nechist',  prosto  otkazyvalis'   verit'   vo   chto-libo
nesovmestimoe s obychnym  germano-amerikanskim  bytom.  Takoe  otnoshenie  k
zhizni bylo po-svoemu velikolepno.
   U sklona luga po korichnevoj gal'ke bezhala melkaya  rechushka.  Mister  Ler
skinul halat i leg v vodu na spinu;  chto-to  pravednoe  i  idealisticheskoe
chuvstvovalos' dazhe v etih suhoparyh, nemolodyh nogah s verevkami muskulov.
Kroshechnye rybeshki rezvilis' u nego na grudi i poshchipyvali za soski. |to byl
skelet togo yunoshi, kotoryj do takoj stepeni ne  odobryal  militarizma,  chto
reshilsya pokinut'  rodinu.  Vskore  mister  Ler  sel  i  nachal  staratel'no
namylivat' svoi toshchie  bedra.  Potom  mylo  pereshlo  k  svyashchenniku,  i  on
posledoval ego primeru. On chuvstvoval, chto ot  nego  zhdut  etogo,  no  sam
schital takoe zanyatie pustoj tratoj vremeni. Pot ochishchaet telo ne huzhe vody.
No ved' eto ta naciya, chto pridumala pogovorku:  chistoplotnost'  -  put'  k
pravednosti. Imenno tak: chistoplotnost', ne chistota.
   I vse zhe kakoe naslazhdenie lezhat' v prohladnoj vode i chuvstvovat',  chto
solnce idet k zakatu... On vspomnil tyuremnuyu kameru so starikom i nabozhnoj
zhenshchinoj, metisa, kotoryj razlegsya poperek dveri v lesnuyu hizhinu, mertvogo
rebenka i pokinutuyu  plantaciyu.  Vspomnil  s  chuvstvom  styda  svoyu  doch',
broshennuyu na proizvol sud'by, vspomnil ee, isporchennuyu  i  nevezhestvennuyu,
tam, u svalki musora. Net, ne imeet on prava na takuyu roskosh'.
   Mister Ler skazal:
   - Bud'te dobry - mylo.
   On leg licom vniz i prinyalsya za svoyu spinu.
   Svyashchennik skazal:
   - Mozhet byt', sleduet predupredit' vas... Zavtra utrom ya sluzhu messu  v
derevne. Ne luchshe li mne ujti iz vashego doma? YA ne hochu, chtoby u vas  byli
nepriyatnosti iz-za menya.
   Mister Ler sosredotochenno bultyhalsya v vode, smyvaya mylo. On skazal:
   - Da  net,  so  mnoj  nichego  ne  sdelayut.  No  vam  sovetuyu  -  bud'te
ostorozhnee. Vy, konechno, znaete, chto eto zapreshcheno zakonom.
   - Da, - skazal svyashchennik. - Znayu.
   - Odnogo  znakomogo  mne  svyashchennika  oshtrafovali  na  chetyresta  peso.
Uplatit' shtraf on ne mog, i ego posadili na nedelyu  v  tyur'mu.  Pochemu  vy
ulybaetes'?
   - Da potomu, chto zdes' vse tak... tiho, mirno. Nedelya tyur'my!
   - Vprochem, vash brat vsegda svoe  vernet  na  pozhertvovaniyah.  Dat'  vam
mylo?
   - Net, spasibo. Bol'she ne nado.
   - Togda davajte konchat'. Miss Ler lyubit kupat'sya do zakata.
   Idya gus'kom k domu, oni povstrechali miss Ler, takuyu gruznuyu  v  halate.
Mashinal'no ona brosila na hodu, budto negromko probili chasy:
   - Kak segodnya voda? - Brat otvetil ej, naverno, v tysyachnyj raz:
   - Priyatno holodit, milaya. - I  ona  proshlepala  po  trave  v  komnatnyh
tuflyah, blizoruko naklonyayas' vpered.
   - Esli vy ne vozrazhaete, - skazal mister Ler, zatvoryaya dver' spal'ni, -
davajte pobudem zdes', poka miss Ler ne vernetsya. Ponimaete, v chem delo, -
rechku vidno s verandy. - On stal odevat'sya -  vysokij,  kostlyavyj  i  chut'
skovannyj v dvizheniyah. Dve  zheleznye  krovati,  odin-edinstvennyj  stul  i
platyanoj shkaf - kak v monastyrskoj kel'e, tol'ko raspyatiya zdes' ne bylo  -
nichego "nesushchestvennogo", po slovam mistera Lera. No Bibliya byla. V chernom
kolenkorovom pereplete ona lezhala na polu vozle odnoj iz krovatej.  Konchiv
odevat'sya, svyashchennik raskryl ee.
   Na forzace byla naklejka,  kotoraya  svidetel'stvovala,  chto  eta  kniga
predostavlena  gostinice  Gideonovskim  obshchestvom  [odno  iz  obshchestv   po
rasprostraneniyu Biblii]. Dalee shlo: "Bibliyu v  kazhdyj  gostinichnyj  nomer.
Obratim kommersantov k Hristu. Blagaya vest'".
   Potom sledoval perechen' tekstov. Svyashchennik s udivleniem prochel:

   Esli vas postigla beda, chitajte Psalom 34.
   Esli dela vashi plohi. Psalom 37.
   Esli vy procvetaete. Pervoe Poslanie k Korinfyanam t, 10, 2.
   Esli vy v unynii i otpadaete ot very. Poslanie Iakova, 1, Knigu proroka
Osii, XIV. 4-9.
   Esli vas odolevayut grehi, Psalom 50, Evangelie ot Luki, XVIII, 9-14.
   Esli vy zhazhdete mira, sily i izobiliya, Evangelie ot Ioanna, 14.
   Esli vy odinoki i vam ne hvataet muzhestva, Psalmy 23 i 27.
   Esli vy teryaete veru v lyudej, Pervoe Poslanie k Korinfyanam, XIII.
   Esli vy zhazhdete mirnyh snov. Psalom 121.

   Svyashchennik ne mog ponyat',  kak  eta  knizhka  s  ee  urodlivoj  nebrezhnoj
pechat'yu i ubogimi nastavleniyami popala syuda, na yuzhnoamerikanskuyu  as'endu.
Otvernuvshis' ot zerkala i derzha v rukah bol'shuyu zhestkuyu shchetku  dlya  volos,
mister Ler poyasnil emu:
   - Moya sestra ran'she derzhala gostinicu. Dlya kommivoyazherov. No kogda zhena
u menya skonchalas', sestra svoyu  gostinicu  prodala  i  pereehala  syuda.  I
privezla odnu iz svoih Biblij. Vam etogo ne ponyat', otec.  Vy  ne  lyubite,
kogda lyudi chitayut Bibliyu. - Mister Ler vse vremya  stoyal  na  strazhe  svoej
very, slovno oshchushchaya nekotoroe neudobstvo, kak ot bashmaka,  kotoryj  ne  po
noge.
   Svyashchennik sprosil:
   - Vasha zhena zdes' i pohoronena?
   - Na vygone, - korotko otvetil mister  Ler.  Derzha  shchetku  v  ruke,  on
prislushalsya k tihim shagam na dorozhke. - |to  miss  Ler,  -  skazal  on,  -
vozvrashchaetsya s kupaniya. Teper' mozhno vyjti.


   Pod容hav k cerkvi, svyashchennik slez  so  staroj  loshadi  mistera  Lera  i
nakinul povod'ya na kust. |to bylo ego  pervoe  poseshchenie  derevni  s  togo
samogo vechera, kak on svalilsya u cerkovnoj steny. Derevnya sbegala vniz  po
sklonu; po obe storony shirokoj, porosshej travoj ulicy v sumrake  vidnelis'
krytye zhest'yu bungalo i glinobitnye hizhiny. Koe-gde uzhe goreli lampy, a po
hizhinam bednyakov nosili razzhigu. Svyashchennik  shel  medlenno,  chuvstvuya  sebya
pokojno, v polnoj bezopasnosti.  Pervyj  vstretivshijsya  emu  chelovek  snyal
shlyapu, opustilsya na koleni i poceloval emu ruku.
   - Kak tebya zovut? - sprosil svyashchennik.
   - Pedro, otec.
   - Spokojnoj nochi, Pedro.
   - Vy otsluzhite utrom messu, otec?
   - Da. Messa budet.
   On proshel mimo derevenskoj shkoly. Na  stupen'kah  ee  sidel  uchitel'  -
polnyj molodoj chelovek s temno-karimi glazami,  v  rogovyh  ochkah.  Uvidev
svyashchennika, on demonstrativno otvernulsya. |tot byl iz zakonoposlushnyh - ne
pozhelal zdorovat'sya s prestupnikom. Pouchitel'nym, samodovol'nym  tonom  on
nachal vygovarivat' komu-to,  skrytomu  ego  spinoj.  Rech'  shla  o  mladshem
klasse. K svyashchenniku podoshla zhenshchina i pocelovala emu ruku.  Kak  stranno,
chto ty opyat' nuzhen lyudyam, stranno, chto ty uzhe ne nesesh'  s  soboj  smerti.
ZHenshchina skazala:
   - Otec, vy ispoveduete nas?
   On skazal:
   - Da, da. V konyushne sen'ora Lera. Do messy. YA pridu tuda k pyati  chasam.
Kak tol'ko rassvetet.
   - Nas tak mnogo, otec.
   - Horosho, togda segodnya vecherom. V vosem'.
   - A skol'ko detej nado okrestit', otec. My ne videli svyashchennika uzhe tri
goda.
   - YA probudu zdes' eshche dva dnya.
   - A skol'ko vy s nas voz'mete, otec?
   - Nu... obychnaya cena po dva peso. - On podumal: nado budet nanyat'  paru
mulov i provodnika. Doroga do Las-Kasasa obojdetsya v pyat'desyat peso.  Pyat'
peso za messu - ostaetsya sobrat' eshche sorok pyat'.
   - My bednye, otec, - robko nachala torgovat'sya zhenshchina. - U menya u samoj
chetvero detej. Vosem' peso - bol'shie den'gi.
   - CHto-to mnogovato u tebya detej, koli svyashchennika ne bylo zdes' uzhe  tri
goda.
   On slyshal, kak ego  golos  obretaet  prezhnyuyu  vlastnost'  -  tochno  vse
poslednie gody prisnilis' emu i on ne rasstavalsya s cerkovnymi obshchestvami,
s "Det'mi Devy Marii" i ezhednevnoj sluzhboj v cerkvi. On rezko sprosil:
   - Skol'ko zdes' detej - nekreshchenyh?
   - CHelovek sto.
   On prikinul: znachit, mozhno  budet  poyavit'sya  v  Las-Kasase  ne  zhalkim
nishchim, mozhno  budet  kupit'  prilichnyj  kostyum,  najti  podhodyashchee  zhil'e,
ustroit'sya... On skazal:
   - Horosho, poltora peso s golovy.
   - Odin peso, otec. My ochen' bednye.
   - Poltora peso. - Golos iz proshlogo nastojchivo prosheptal  emu  na  uho:
oni ne cenyat togo, za chto  ne  uplacheno.  Tak  govoril  staryj  svyashchennik,
kotorogo on smenil v Konseps'one. Starik poyasnil:  eti  lyudi  zhaluyutsya  na
bednost', na golod, no u nih vsegda pripaseno  koe-chto  pro  chernyj  den'.
Svyashchennik skazal: - Zavtra v dva chasa dnya  prinosite  den'gi  i  privodite
detej v konyushnyu sen'ora Lera.
   ZHenshchina skazala:
   - Horosho, otec. - Ona, vidimo, ostalas' dovol'na: vytorgovala pyat'desyat
sentavo s golovy. Svyashchennik  poshel  dal'she.  Skazhem,  sto  chelovek  detej,
podschityval on, vmeste s zavtrashnej messoj eto budet sto shest'desyat  peso.
Mozhet, udastsya nanyat' paru mulov s provodnikom za sorok peso.  Sen'or  Ler
dast mne edy na shest' dnej. Ostanetsya sto  dvadcat'  peso.  Da  eto  celoe
sostoyanie posle vsego, chto bylo za poslednie gody. Vstrechnye otdavali  emu
dan' uvazheniya, muzhchiny snimali shlyapy. Budto snova nastupili te dni,  kogda
svyashchennikov no presledovali. Prezhnyaya  zhizn'  vozvrashchalas',  tochno  zabytaya
privychka, kotoraya zastavlyala ego  vysoko  derzhat'  golovu,  upravlyala  ego
pohodkoj i dazhe vkladyvala slova v usta. Iz harchevni kto-to pozval:
   - Otec!
   Tuchnyj, s trojnym torgasheskim podborodkom chelovek v  zhiletke,  nesmotrya
na zharu, i pri chasah na cepochke.
   - Da? - skazal svyashchennik. Pozadi etogo cheloveka, na urovne ego  golovy,
stoyali butylki - mineral'naya voda,  pivo,  spirtnye  napitki...  Svyashchennik
voshel s pyl'noj ulicy pod peklo kerosinovoj lampy.
   - CHto tebe? - sprosil on vlastnym, neterpelivym tonom,  takim  novym  i
takim privychnym dlya nego.
   - Vam, otec, mozhet, nuzhno vino dlya prichastiya?
   - Pozhaluj... no tol'ko v kredit.
   - Svyashchennikam kredit u menya vsegda shirokij. YA  chelovek  religioznyj.  U
nas tut vse religioznye. Vy, naverno, budete krestit'? - On alchno  podalsya
vpered, derzhas' pochtitel'no i v to zhe vremya naglovato, - mol, oba my  lyudi
obrazovannye i priderzhivaemsya odnogo obraza myslej.
   - Da, pozhaluj...
   Hozyain harchevni ponimayushche ulybnulsya. Nam  s  vami,  budto  namekal  on,
nezachem vdavat'sya v podrobnosti, my i tak ponimaem drug druga. On skazal:
   - Ran'she,  kogda  cerkov'  ne  byla  zakryta,  menya  vybrali  kaznacheem
"Obshchestva  svyatogo  prichastiya".  YA  dobryj  katolik,  otec.  Narod  zdes',
konechno, nevezhestvennyj. Ne udostoite li vy menya  chesti  vypit'  stakanchik
brendi? - Po-svoemu on byl vpolne iskrenen.
   Svyashchennik nereshitel'no progovoril:
   - S  tvoej  storony  ochen'...  -  Dva  stakana  byli  uzhe  nality.  Emu
vspomnilas' ego poslednyaya vypivka, kogda on sidel v  temnote  na  krovati,
slushaya  nachal'nika  policii,  i  videl  pri  vspyshkah  elektrichestva,  kak
ischezayut ostatki vina.  |to  vospominanie,  tochno  ruka,  snimalo  s  nego
dospehi i ostavlyalo ego bezzashchitnym.  Ot  zapaha  brendi  on  pochuvstvoval
suhost' vo rtu. On podumal: kakoj ya komediant!  Mne  nechego  delat'  zdes'
sredi horoshih lyudej. On povertel stakan v ruke  i  vdrug  vspomnil  i  vse
ostal'nye vypitye im stakany. On vspomnil, kak zubnoj vrach govoril o svoih
detyah i kak Mariya vynula iz tajnika butylochku, sberezhennuyu dlya nego -  dlya
p'yushchego padre.
   On nehotya prigubil stakan.
   - Brendi horoshee, otec, - skazal hozyain harchevni.
   - Da. Horoshee brendi.
   - Mogu ustupit' vam dyuzhinu butylok za shest'desyat peso.
   -  Otkuda  mne  vzyat'  shest'desyat  peso?  -  On  podumal:  v  nekotoryh
otnosheniyah po tu storonu granicy bylo, pozhaluj, luchshe. Strah  i  smert'  -
eshche ne samoe plohoe. ZHizn' poroj tyanetsya vpustuyu.
   - YA ne hochu nazhivat'sya na vas, otec. Pyat'desyat peso.
   - Pyat'desyat, shest'desyat. Kakaya raznica?
   - Pejte,  otec.  Eshche  stakanchik.  Brendi  horoshee.  -  Hozyain  ugodlivo
nagnulsya nad stojkoj i skazal: - Nu a poldyuzhiny, otec, za dvadcat'  chetyre
peso? - I dobavil s hitroj ulybkoj: - Ved' pridetsya krestit', otec.
   Kak strashno, chto vse tak bystro zabyvaesh' i vozvrashchaesh'sya  k  prezhnemu!
On slyshal svoj golos, svoi besedy na ulice i etu konseps'onskuyu intonaciyu,
kak budto by nichego  ne  bylo  -  ni  smertnogo  greha  bez  pokayaniya,  ni
postydnogo begstva. Brendi priobrelo protivnyj privkus -  privkus  poroka.
Gospod' proshchaet malodushie i strasti, oburevayushchie  cheloveka,  no  mozhno  li
prostit' blagochestie, kotoroe vsego lish' privychka? On vspomnil  zhenshchinu  v
tyur'me i ee nesokrushimoe samodovol'stvo. Vot i on takoj zhe.  On  proglotil
brendi, budto ispil proklyatie. Metis eshche mozhet spastis': spasenie  molniej
udaryaet v zlye serdca, no blagochestie, stavshee privychkoj, osvobozhdaet tebya
ot vsego, krome  molitvy  na  son  gryadushchij,  krome  uchastiya  v  sobraniyah
cerkovnyh obshchestv i prikosnoveniya smirennyh gub  k  tvoej  ruke  v  chernoj
perchatke.
   - Las-Kasas - prekrasnyj gorod, otec. Govoryat, tam  kazhdyj  den'  mozhno
slushat' messu.
   Vot eshche odin blagochestivec. Takih mnogo. Hozyain harchevni  podlival  emu
brendi v stakan, no  akkuratno  -  tak,  chtoby  ne  pereuserdstvovat'.  On
skazal:
   -  Kogda  priedete  v  Las-Kasas,  otec,  otyshchite  tam  moego  kuma  na
Gvadalupa-strit. U nego harchevnya - blizhajshaya k  cerkvi.  Horoshij  chelovek.
Kaznachej "Obshchestva svyatogo prichastiya" - ya ved' tozhe byl zdes' kaznacheem  v
prezhnie dobrye vremena. On prodast nedorogo vse, chto vam  nuzhno.  Nu-s,  a
neskol'ko butylok v dorogu voz'mete?
   Svyashchennik pil brendi. A pochemu  ne  pit'?  Ved'  eto  voshlo  u  nego  v
privychku tak zhe, kak nabozhnost' i nazidatel'nyj ton. On skazal:
   - Tri butylki. Za odinnadcat' peso. Ostav'te ih dlya menya.  -  On  dopil
brendi i  vyshel  na  ulicu.  V  domah  svetilis'  ogni,  i  shirokaya  ulica
rasstilalas' mezhdu osveshchennymi oknami, kak  preriya.  On  ostupilsya,  popav
nogoj v yamku, i pochuvstvoval ch'yu-to ruku u sebya  na  lokte.  -  A,  Pedro!
Kazhetsya, tak tebya zovut? Spasibo, Pedro!
   - Rad usluzhit', otec.
   Cerkov' stoyala v temnote glyboj l'da; led podtaival na  zhare.  V  odnom
meste krysha u cerkvi prosela, shtukaturka nad vhodom  osypalas'.  Svyashchennik
pokosilsya na Pedro, zaderzhivaya  dyhanie,  chtoby  Pedro  ne  pochuyal  zapaha
brendi, no razglyadel tol'ko smutnye  ochertaniya  ego  lica.  On  progovoril
vkradchivo, tochno hotel obmanut' lihoimca, pritaivshegosya u nego v serdce:
   - Skazhi lyudyam, Pedro, chto za kreshchenie ya voz'mu tol'ko po odnomu peso...
- Nichego, na brendi hvatit, hotya, konechno,  v  Las-Kasas  on  priedet  kak
nishchij. Molchanie dlilos' sekundy dve, a  potom  hitryj  krest'yanskij  golos
zatyanul:
   - My bednye, otec. Peso - eto bol'shie den'gi.  Vot  u  menya,  naprimer,
troe detej. Nel'zya li, otec, po sem'desyat pyat' sentavo?


   Miss Ler vytyanula nogi,  obutye  v  shlepancy;  iz  temnoty  na  verandu
sletalis' zhuki. Ona skazala:
   - Odnazhdy v Pittsburge... - Ee brat spal s proshlogodnim nomerom  gazety
na kolenyah; v tot den' im dostavili pochtu. Svyashchennik sochuvstvenno hmyknul,
kak v prezhnie dni, no eto byl neudachnyj hod. Miss Ler zamolchala i potyanula
nosom. - Stranno! Mne pochudilos', budto pahnet spirtnym.
   Svyashchennik zatail dyhanie i sel v  kachalku  poglubzhe.  On  podumal:  kak
zdes' tiho, kak spokojno. A ved' nekotorye gorozhane ne mogut spat' v takih
mestah iz-za tishiny; tishina inoj raz, kak shum, nazojlivo gudit v ushah.
   - O chem eto ya govorila, otec?
   - Odnazhdy v Pittsburge...
   - A, da. V Pittsburge... YA zhdala poezda. CHitat' mne bylo nechego - knigi
ved' ochen' dorogi. Daj, dumayu, kuplyu gazetu, vse  ravno  kakuyu  -  novosti
vezde odni i te zhe. No kogda ya ee razvernula... Nazyvalas'  ona,  kazhetsya,
"Polis n'yus". Kto by mog podumat', chto takie veshchi  pechatayut!  YA,  konechno,
prochla  vsego  neskol'ko  strok.  Nichego  strashnee  so  mnoj  v  zhizni  ne
sluchalos'. |to... |to otkrylo mne glaza.
   - Da-a...
   - Misteru Leru ya ob etom ne skazala. Esli  b  on  uznal,  to,  naverno,
izmenil by mnenie obo mne.
   - Ved' nichego durnogo vy ne sdelali.
   - Da, no znat' pro takie veshchi...
   Gde-to vdali zasvistela ptica; lampa na stole nachala koptit', miss  Ler
nagnulas' i ubavila fitil' - tochno prigasila edinstvennyj ogonek  na  mili
vokrug. Svyashchennik snova pochuvstvoval vkus brendi vo rtu - tak zapah  efira
napominaet cheloveku o nedavnej operacii, poka on ne privyknet k tomu,  chto
zhiv. Brendi svyazyvalo ego sovsem s drugim sushchestvovaniem. On eshche ne svyksya
s etim glubokim pokoem. Projdet vremya, i vse naladitsya, skazal on sebe,  ya
podtyanus' - ved' zakazano vsego tri butylki. Bol'she ya pit' ne  stanu,  tam
mne eto ne ponadobitsya. On znal, chto lzhet. Mister Ler  vdrug  prosnulsya  i
skazal:
   - Tak vot, ya govoril...
   - Ty nichego ne govoril, milyj. Ty spal.
   - Net, rech' shla o merzavce Guvere [Guver Gerbert Klark  -  amerikanskij
prezident (1929-1933), izvestnyj svoej reakcionnoj politikoj].
   - Oshibaesh'sya, milyj. |to bylo zadolgo...
   - CHto zh, den' segodnya tozhe dolgij, -  skazal  mister  Ler.  -  I  otec,
naverno, ustal... posle vseh etih ispovedej, - dobavil on s chut'  zametnym
otvrashcheniem.
   Potok ispovednikov tyanulsya s vos'mi do desyati - dva  chasa,  zapolnennye
vsem durnym, chto sotvorila za tri goda takaya malen'kaya derevushka. Zla bylo
ne tak uzh mnogo - gorod mog  by  blesnut'  i  hudshim.  Vprochem...  CHelovek
ogranichen v svoih postupkah. P'yanstvo,  prelyubodeyanie,  beznravstvennost'.
CHuvstvuya vkus brendi na yazyke, on sidel v kachalke v odnom iz  stojl  i  ne
smotrel na teh, kto stoyal ryadom s nim  na  kolenyah.  Ostal'nye  dozhidalis'
svoej ocheredi v sosednem  stojle,  tozhe  opustivshis'  na  koleni.  Konyushnya
mistera Lera uzhe davno pustovala.  U  nego  ostalas'  tol'ko  odna  staraya
loshad', kotoraya hriplo otfyrkivalas' v temnote pod pokayannyj shepot.
   - Skol'ko raz?
   - Dvenadcat', otec. A mozhet, i bol'she. - I loshad' fyrknula.
   Udivitel'no, kakoe prostodushie soputstvuet  grehu,  -  prostodushiya  net
tol'ko u  zakorenelyh  ostorozhnyh  prestupnikov  da  u  svyatyh.  |ti  lyudi
vyhodili iz konyushni chistymi; odin on  ne  prines  pokayaniya  v  grehah,  ne
ispovedalsya,  ne  poluchil  otpushcheniya.  Vot  etomu  cheloveku  emu  hotelos'
skazat': "V lyubvi nichego durnogo net, no lyubov'  dolzhna  byt'  schastlivoj,
otkrytoj. Durno, kogda ona tajnaya i ne prinosit schast'ya... CHto mozhet  byt'
huzhe takoj lyubvi? Tol'ko esli teryaesh' Boga. A  eto  i  est'  poterya  Boga.
Nezachem nalagat' na tebya epitim'yu, ditya moe, ty i tak  mnogo  stradal".  A
drugomu hotelos' skazat': "Pohot' -  eto  eshche  ne  samoe  durnoe.  No  vot
nastanet den', nastanet chas, i ona mozhet perejti v lyubov' - vot pochemu  my
dolzhny strashit'sya pohoti. A esli kto vozlyubil svoi grehi, tot uzhe neset na
sebe proklyatie". No privychnaya manera  ispovednika  vzyala  svoe:  on  budto
opyat' sidel v dushnom, pohozhem na grob yashchike, gde lyudi  horonyat  s  pomoshch'yu
svyashchennika svoi poroki. I on govoril:
   - Smertnyj greh... opasno... nado vladet'  soboj,  -  tochno  eti  slova
chto-to znachili. On govoril: - Prochitaj tri raza  "Otche  nash"  i  tri  raza
"Bogorodicu". - On ustalo sheptal: - P'yanstvo lish' nachalo... -  I  ponimal,
chto emu nechego protivopostavit' dazhe etomu obychnomu poroku, kogda ot  nego
samogo neset spirtnym po vsemu stojlu. On nalagal epitim'yu  naspeh,  suho,
mashinal'no.  CHelovek  ujdet  ot  nego,  ne  dozhdavshis'  ni  chutkosti,   ni
podderzhki, i skazhet: "Plohoj svyashchennik".
   On govoril:
   - |ti zakony sozdany dlya lyudej. Cerkov' ne zhdet ot nas...  esli  ty  ne
mozhesh' soblyudat' post, togda esh', vot i vse. - Staruha boltala  i  boltala
bez uderzhu, ispovedniki ryadom v stojle bespokojno pereminalis' s kolena na
koleno, loshad' fyrknula, a staruha vse boltala, chto postnyh  dnej  ona  ne
soblyudaet, chto vechernyuyu molitvu  ne  dogovarivaet  do  konca.  I  vdrug  s
chuvstvom ostroj toski on vspomnil zalozhnikov vo dvore tyur'my,  i  kak  oni
stoyali v ocheredi k vodoprovodnomu kranu, ne glyadya na nego - na svyashchennika.
Skol'ko stradanij, skol'ko muzhestva po tu storonu gor! On yarostno  perebil
staruhu: - Ispovedujsya tolkom. Mne ne vazhno znat', prodaetsya  li  v  vashej
lavke ryba i klonit li tebya ko  snu  vecherom.  Govori  o  svoih  nastoyashchih
grehah.
   - YA horoshaya zhenshchina, otec, - udivlenno pisknula ona.
   - Togda chto tebe zdes' nado, zachem ty otnimaesh' vremya u plohih lyudej? -
On skazal: - Lyubish' li ty hot' kogo-nibud', krome sebya samoj?
   - YA lyublyu Gospoda, otec, -  nadmenno  progovorila  staruha.  On  bystro
vzglyanul na nee i uvidel pri  svete  svechi,  stoyavshej  na  polu,  cherstvye
izyuminki starcheskih glaz pod chernoj  shal'yu.  Vot  eshche  odna  blagochestivaya
vrode menya.
   - Otkuda v tebe takaya uverennost'? Lyubit' Gospoda - eto tak, kak lyubit'
muzhchinu...  ili  rebenka.  Potrebnost'  byt'  s  Nim,  vozle  Nego.  -  On
beznadezhno mahnul rukoj. - Potrebnost' zashchitit' Ego ot samoj sebya.
   Otpustiv poslednego ispovednika, on poshel cherez  dvor  k  domu  mistera
Lera. Na verande gorela lampa, miss Ler  sidela  s  vyazan'em  v  rukah,  s
pastbishcha donosilsya zapah travy, smochennoj pervymi dozhdyami. Vot  gde  mozhno
by zhit' schastlivo, ne bud' ty nerazryvno svyazan so strahom i stradaniyami -
unynie tak zhe vhodit v privychku, kak nabozhnost'. Mozhet byt', on  po  dolgu
svoemu obyazan porvat' etu svyaz', obyazan najti pokoj  i  mir.  Ego  snedala
zavist' k tem, kto ispovedalsya i poluchil  otpushchenie  grehov.  CHerez  shest'
dnej, skazal on sebe, v Las-Kasase ya  tozhe...  No  emu  ne  verilos',  chto
komu-to dana vlast' snyat' tyazhest' s ego serdca. Dazhe kogda on p'et, lyubov'
ne daet emu zabyt' sodeyannyj greh. Ot nenavisti osvobodit'sya  legche.  Miss
Ler skazala:
   - Sadites', otec. Vy, naverno, ustali. YA, konechno, ne veryu v  ispoved'.
I mister Ler tozhe ne verit.
   - Da?
   - Ne ponimayu, kak vy mozhete  sidet'  tam  i  vyslushivat'  pro  vse  eti
uzhasy... Pomnyu, odnazhdy v Pittsburge...


   Mulov priveli nakanune vecherom, chtoby v  put'  mozhno  bylo  otpravit'sya
srazu zhe posle messy - vtoroj, kotoruyu on sluzhil v konyushne  mistera  Lera.
Provodnik - toshchij, bespokojnyj chelovek - gde-to spal, naverno,  s  mulami;
on nikogda ne byval v Las-Kasase i znal  dorogu  tuda  tol'ko  ponaslyshke.
Miss Ler s vechera zayavila, chto ona razbudit svyashchennika,  no  on  prosnulsya
sam eshche do rassveta. Lezha  na  krovati,  on  uslyshal  tresk  budil'nika  v
sosednej  komnate,  pohozhij  na  telefonnyj  zvonok.  Potom   v   koridore
poslyshalos' shlep-shlep domashnih tufel' miss Ler i stuk-stuk v  dver'.  Lezha
na spine, mister Ler spal bezmyatezhnym snom - ploskij, pryamoj,  kak  statuya
episkopa na nadgrobnoj plite.
   Svyashchennik ne razdevalsya na noch', i kak tol'ko miss  Ler  postuchala,  on
srazu zhe otvoril dver', ne dav ej skryt'sya. Gruznaya, v  setke  dlya  volos,
ona ispuganno vskriknula, zastignutaya vrasploh.
   - Prostite.
   - Nichego, nichego. Skol'ko u vas ujdet vremeni na messu, otec?
   - Prichastnikov mnogo. Minut sorok pyat'.
   - YA prigotovlyu vam kofe i sandvichi.
   - Spasibo, ne stoit.
   - Ne otpustim zhe my vas na golodnyj zheludok. Ona  provodila  svyashchennika
do dveri i ostanovilas' chut' pozadi nego, tak, chtoby kto-nibud'  nevznachaj
ne uvidel ee etim bezlyudnym, rannim utrom. Nad lugom klubilsya seryj  svet;
tyul'pannoe derevo pokryvalos' cvetami eshche na odin den'. Za rechkoj, gde  on
kupalsya, k konyushne mistera Lera shli prihozhane;  na  takom  rasstoyanii  oni
kazalis' melkimi, budto i ne chelovecheskie  sushchestva.  On  chuvstvoval,  kak
schast'e nastorozhilos' vokrug i zhdet, chto on okunetsya v nego, tochno detvora
na kinoseanse ili na rodeo. Da, emu bylo by horosho, esli b on  ne  ostavil
pozadi nichego, krome tyazhelyh vospominanij. CHelovek  dolzhen  stoyat'  ne  za
nasilie, a za mir, i on ujdet v storonu mira.
   - Vy tak horosho menya prinyali, miss Ler.
   Stranno bylo pochuvstvovat' vnachale,  chto  v  tebe  vidyat  gostya,  a  ne
prestupnika ili p'yushchego padre. |ti lyudi eretiki,  no  im  i  v  golovu  ne
prihodilo, chto on plohoj chelovek; oni ne lezli emu  v  dushu,  podobno  ego
sobrat'yam-katolikam.
   - My byli rady vam, otec. No tam vam budet luchshe. V Las-Kasase  horosho.
|to prekrasnyj gorod - vysokonravnyj, kak lyubit govorit' mister Ler.  Esli
vy vstretites' tam s otcom Kintanoj, peredajte emu ot nas privet.  On  byl
zdes' tri goda nazad.
   Udarili v kolokol; ego snyali s cerkovnoj kolokol'ni  i  povesili  okolo
konyushni mistera Lera. On zvonil, kak zvonyat v obychnyj  voskresnyj  den'  v
lyubom drugom meste.
   - Inoj raz, - skazala miss Ler, - mne hochetsya shodit' v cerkov'.
   - Za chem zhe delo stalo?
   - Misteru Leru eto ne ponravitsya. On ochen' strogij. No teper' cerkovnye
sluzhby byvayut tak redko - do sleduyushchej, naverno, projdet tri goda.
   - YA vernus' ran'she.
   - Net, edva li, -  skazala  miss  Ler.  -  Doroga  k  nam  nelegkaya,  a
Las-Kasas prekrasnyj  gorod.  Tam  elektricheskie  fonari  na  ulicah,  dve
gostinicy. Otec Kintana tozhe obeshchal  vernut'sya,  no  ved'  hristiane  est'
povsyudu, pravda? Zachem emu priezzhat' syuda?  Da  i  my  ne  tak  uzh  v  nem
nuzhdaemsya.
   Mimo kalitki proshli nebol'shoj gruppoj indejcy - nizkoroslye, moslastye,
oni byli kak vyhodcy iz kamennogo veka; muzhchiny  v  holshchovyh  rubashkah  po
koleno derzhali v rukah  dlinnye  shesty,  a  zhenshchiny  s  chernymi  kosami  i
topornymi chertami lica nesli detej za spinoj.
   - Indejcy uznali, chto vy zdes', - skazala miss  Ler.  -  Naverno,  mil'
pyat'desyat proshli.  -  Indejcy  ostanovilis'  u  kalitki  i  ustavilis'  na
svyashchennika. Kogda on  posmotrel  na  nih,  oni  pali  na  koleni  i  stali
krestit'sya - strannym, melkim krestom, kasayas' nosa, ushej i podborodka.  -
Moj brat uzhasno serditsya, - skazala miss Ler, - esli  pri  nem  kto-nibud'
stanovitsya na koleni pered  svyashchennikom,  no  ya  ne  vizhu  v  etom  nichego
durnogo.
   Za uglom doma bili kopytami muly - provodnik, naverno, privel  ih  tuda
pokormit' kukuruzoj; edoki oni medlennye, i im  trebovalos'  vremya,  chtoby
naest'sya. Pora bylo nachinat' messu i, otsluzhiv ee,  otpravlyat'sya  v  put'.
Svyashchennik vdohnul zapah rannego utra - mir byl eshche svezh i zelen; v derevne
za pastbishchami  zalayali  sobaki.  V  rukah  u  miss  Ler  tikal  budil'nik.
Svyashchennik skazal:
   - Nu, ya pojdu. - Emu pochemu-to ne hotelos' pokidat' miss  Ler,  i  etot
dom, i mistera Lera,  spavshego  u  sebya  v  komnate.  Nezhnost'  i  chuvstvo
zavisimosti ot nee smeshalis' u nego v serdce.  Kogda  chelovek  prosypaetsya
posle  tyazheloj  operacii,  emu  osobenno  dorogo  pervoe   lico,   kotoroe
prostupaet pered nim v redeyushchem tumane narkoza.
   Oblacheniya na nem ne bylo, no messa, chto on  sluzhil  v  etoj  derevushke,
bol'she drugih za poslednie vosem' let napominala emu, kak vse shlo kogda-to
u nego v prihode; on ne boyalsya, chto sluzhba budet  prervana,  ne  speshil  s
prichastiem, ne opasalsya naleta policejskih. Iz stoyashchej na zamke  cerkvi  v
konyushnyu mistera Lera prinesli dazhe altarnyj kamen'. No,  gotovyas'  prinyat'
svyatye tajny v etoj tishine,  v  pokoe,  on  eshche  sil'nee  chuvstvoval  svoyu
grehovnost'.
   - Da ne budet mne, nedostojnomu, prichastiya tela  tvoego,  Gospod'  nash,
Iisus Hristos, v sud i osuzhdenie. - CHelovek dobrodetel'nyj pochti perestaet
verit' v ad, no on-to nosit ad s soboj, inogda  dazhe  vidit  ego  vo  sne.
Domine, non sum dignus... domine, non sum dignus... [nedostoin, gospodi...
nedostoin, gospodi... (lat.)] Zlo, kak malyariya, bezhalo u nego v krovi.  On
vspomnil odin svoj son: bol'shaya, porosshaya travoj arena, po krayam ee statui
svyatyh. No svyatye byli zhivye, oni vrashchali  glazami  tuda-syuda  v  ozhidanii
chego-to. On tozhe  zhdal,  strashas'  i  upovaya.  Borodatye  Petry  i  Pavly,
prizhimaya Biblii k grudi, sledili za vhodom na arenu, a on ne videl, chto  u
nego za spinoj: vdrug  ottuda  vyskochit  zver'.  Potom  poslyshalis'  zvuki
marimby, naigryvavshej vse odin i tot zhe motiv, v nebe vspyhnul  fejerverk,
i na arenu, tancuya, vybezhal Hristos; on  prygal  vzad  i  vpered,  vzad  i
vpered,  stanovilsya  v  pozy.  S  razmalevannym  i  okrovavlennym   licom,
grimasnichaya, kak prostitutka, Hristos nepristojno ulybalsya. On ochnulsya  ot
sna v glubochajshem otchayanii, budto obnaruzhiv, chto ego  poslednie  den'gi  -
fal'shivye.
   - ...i my videli slavu ego, slavu kak  edinorodnogo,  ot  Otca,  polnuyu
blagodati i istiny. - Messa podoshla k koncu.
   CHerez tri dnya, skazal on sebe, ya  budu  v  Las-Kasase.  YA  ispoveduyus',
poluchu otpushchenie  grehov...  i  mysl'  o  devochke  vozle  musornoj  svalki
muchitel'noj lyubov'yu obozhgla emu serdce.  Pomozhet  li  ispoved',  esli  tak
lyubish' plod svoego prestupleniya?
   Lyudi opuskalis' na koleni, kogda on shel k vyhodu iz konyushni: vot kuchkoj
stoyat indejcy; vot  zhenshchiny,  detej  kotoryh  on  krestil;  Pedro;  hozyain
harchevni tozhe stoit zdes', prekloniv kolena, zakryv glaza  svoimi  puhlymi
rukami,  a  s  pal'cev  u  nego  svisayut  chetki.  Vid  u  etogo   cheloveka
dobroporyadochnyj, mozhet, on i na samom dele  dobroporyadochnyj,  mozhet  byt',
podumal svyashchennik, ya poteryal sposobnost' razbirat'sya v lyudyah - mozhet byt',
ta zhenshchina v tyuremnoj kamere byla  luchshe  vseh...  Loshad',  privyazannaya  k
derevu, zarzhala, narushaya tishinu rannego  chasa,  i  vsya  utrennyaya  svezhest'
vorvalas' v otkrytuyu dver'.
   Okolo mulov ego zhdali dva  cheloveka:  provodnik  prilazhival  stremya,  a
ryadom s nim,  pochesyvaya  pod  myshkoj,  ulybayas'  emu  navstrechu  nevernoj,
nastorozhennoj ulybkoj, stoyal metis. On byl kak legkaya  bol',  napominayushchaya
cheloveku o ego neduge, kak vnezapnoe vospominanie,  kotoroe  govorit,  chto
lyubov' eshche zhiva.
   - Vot ne ozhidal uvidet' tebya zdes', - skazal svyashchennik.
   - Konechno, otec, konechno,  ne  ozhidali.  -  On  poskreb  pod  myshkoj  i
ulybnulsya.
   - Privel s soboj soldat?
   - CHto  eto  vy  govorite,  otec!  -  voskliknul  metis  i  nereshitel'no
hihiknul. U nego za spinoj, v otkrytoj nastezh' dveri, byla vidna miss Ler,
kotoraya gotovila sandvichi v dorogu; ona uzhe odelas', no setku s golovy tak
i ne snyala.  Miss  Ler  akkuratno  zavorachivala  sandvichi  v  pergamentnuyu
bumagu, i v ee netoroplivyh  dvizheniyah  emu  pochudilos'  chto-to  strannoe,
nereal'noe. Real'nost'yu byl metis. Svyashchennik skazal:
   - Nu, chto ty teper' zadumal? - Uzh ne podkupil li on  provodnika,  chtoby
tot uvel menya nazad, cherez granicu? Ot etogo cheloveka mozhno zhdat' vsego.
   - Ne nado tak govorit', otec!
   Miss Ler besshumno, kak son, ischezla u nego iz vidu.
   - Ne nado?
   - YA prishel syuda... - Metis nabral polnuyu grud' vozduha pered  tem,  kak
vypalit' neozhidanno vysokoparnoe zayavlenie: - V poiskah miloserdiya.
   Provodnik konchil vozit'sya s odnim mulom i zanyalsya drugim, ukorachivaya  i
bez togo korotkie meksikanskie stremena. Svyashchennik nervno usmehnulsya:
   - V poiskah miloserdiya?
   - Ved' vy, otec, edinstvennyj svyashchennik po etu storonu ot Las-Kasasa, a
chelovek umiraet...
   - Kakoj chelovek?
   - YAnki...
   - CHto ty nesesh'?
   - Tot, kotorogo ishchet policiya. On ograbil  bank.  Vy  znaete,  o  kom  ya
govoryu.
   - YA emu ne nuzhen, - neterpelivo skazal svyashchennik,  vspomniv  fotografiyu
na  oblupivshejsya  stene,  vzglyad,  ustremlennyj  na   pervoprichastnic   za
prazdnichnym stolom.
   - On dobryj katolik, otec. - Metis otvel glaza v storonu, pochesyvaya pod
myshkoj. - On umiraet, a nam s vami ne hotelos' by imet'  na  sovesti,  chto
etot chelovek...
   - Ne bylo by u nas na sovesti chego-nibud' pohuzhe.
   - Kak vas ponimat', otec?
   Svyashchennik skazal:
   - On tol'ko ubival i grabil. On ne predaval.
   - Presvyataya mater' bozhiya! CHtoby ya...
   - My oba predateli, - skazal svyashchennik. On povernulsya k  provodniku:  -
Vse gotovo?
   - Da, otec.
   - Togda edem. - On sovershenno zabyl  pro  miss  Ler:  tot,  drugoj  mir
protyanul k nemu ruku cherez granicu, i on snova stal beglecom.
   - Kuda vy edete? - sprosil metis.
   - V Las-Kasas. - Svyashchennik nelovko vlez  na  mula.  Metis  ucepilsya  za
kozhanoe stremya, i on vspomnil ih pervuyu vstrechu: tam tozhe byli i nyt'e,  i
mol'ba, i oskorbleniya.
   - Horoshij zhe vy svyashchennik, - zaprichital metis. - Nado,  chtoby  ob  etom
uznal episkop. CHelovek umiraet, hochet pokayat'sya, a vam vdrug  ponadobilos'
v gorod, i vy...
   - Pochemu ty schitaesh' menya  takim  durakom?  -  skazal  svyashchennik.  -  YA
ponimayu, zachem ty prishel syuda. Krome tebya, u nih  nikogo  net,  kto  mozhet
menya uznat', a v etot shtat oni za mnoj ne pojdut. Esli ya sproshu tebya,  gde
etot amerikanec, ty skazhesh' - znayu, znayu, mozhesh' ne  govorit',  -  chto  on
okolo samoj granicy po tu storonu.
   - Vot i net, otec. Vy oshibaetes'. On okolo samoj  granicy,  no  po  etu
storonu.
   - Milya-drugaya ne imeet znacheniya. Sudit'sya iz-za etogo  zdes'  nikto  ne
budet.
   - Kakoe eto gore, otec, - skazal metis, - kogda tebe ne veryat. I tol'ko
potomu, chto odin raz ya... da, soznayus'.
   Svyashchennik tronul mula, oni vyehali so dvora mistera Lera i svernuli  na
yug; metis trusil u ego stremeni.
   - YA pomnyu, - skazal svyashchennik, - kak ty kriknul,  chto  u  tebya  horoshaya
pamyat' na lica.
   - Da, pamyat' na lica u menya horoshaya, - torzhestvuyushche voskliknul metis. -
Inache ya by syuda ne prishel. Slushajte, otec. YA vo vsem vam  pokayus'.  Vy  ne
znaete, kakoe iskushenie dlya bednogo cheloveka, kogda emu obeshchayut den'gi!  I
ya reshil: raz on mne ne verit, ya emu pokazhu. No ya dobryj katolik,  otec,  i
esli umirayushchij zovet svyashchennika...
   Oni podnimalis' na  pologie  pastbishcha  mistera  Lera,  kotorye  veli  k
blizhnej gryade holmov. V shest' chasov utra, na vysote v tri tysyachi futov,  v
vozduhe chuvstvovalas' svezhest', no im nado vzobrat'sya eshche na  shest'  tysyach
futov, i noch'yu tam budet ochen' holodno. Svyashchennik hmuro skazal:
   - Zachem mne sovat' golovu v tvoyu  petlyu?  -  Vse  eto  bylo  bolee  chem
nelepo.
   - Posmotrite, otec. - Metis derzhal  v  ruke  klochok  bumagi;  svyashchennik
uvidel znakomyj pocherk - krupnye  bukvy,  staratel'no  vyvedennye  detskoj
rukoj. V etu bumagu, naverno, zavorachivali edu: ona byla prosalennaya,  vsya
v pyatnah. On  prochital:  "Princ  Datskij  razmyshlyaet,  chto  emu  delat'  -
pokonchit' li s soboj ili net, muchit'sya li somneniyami o prichine smerti otca
ili zhe odnim udarom..."
   - Net, ne eto, otec. Na oborote. |to ne to. Svyashchennik perevernul bumagu
i  prochel   odnu-edinstvennuyu   frazu,   napisannuyu   po-anglijski   tupym
karandashom: "Otec,  radi  vsego  svyatogo..."  Mul,  nikem  ne  ponukaemyj,
pereshel na tyazhelyj, medlennyj shag; svyashchennik i ne pytalsya  podgonyat'  ego.
|tot klochok bumagi ne ostavlyal nikakih somnenij. On chuvstvoval, chto  opyat'
popal v lovushku, i na sej raz okonchatel'no.
   On sprosil:
   - Otkuda eto u tebya?
   - Delo bylo tak, otec. Kogda policejskie ego podstrelili, ya byl  vmeste
s nimi. |to sluchilos' v derevne po tu storonu  granicy.  On  derzhal  pered
soboj rebenka kak zaslon, no policejskie naplevali na eto. Rebenok-to  byl
indejskij. Popali v oboih, no on ubezhal.
   - Tak kak zhe?..
   - A vot kak, otec. - Metis taratoril bez umolku. Okazyvaetsya, on boyalsya
lejtenanta - lejtenant negodoval, chto svyashchenniku  udalos'  skryt'sya,  -  i
reshil uliznut' cherez granicu, podal'she  ot  policejskih.  Noch'yu  uhitrilsya
ubezhat', a po puti - to li v etom shtate, to li v sosednem, - kto ih znaet,
gde  nachinaetsya  odin,  gde  konchaetsya  drugoj,  -  natknulsya   na   etogo
amerikanca. Pulya popala amerikancu v zhivot...
   - Togda kak zhe on mog ubezhat'?
   - Nu-u, otec, sily u nego sverhchelovecheskie. - Amerikanec umiraet,  emu
nuzhen svyashchennik...
   - Kak zhe ty ego ponyal?
   - Da ved' bol'she dvuh slov tut i ne nuzhno. - I chtoby emu  poverili,  on
iz poslednih sil napisal zapisku, i vot... Vo vsej etoj istorii  dyr  bylo
chto v reshete. No byla zapiska, i ot nee  nel'zya  otmahnut'sya,  kak  nel'zya
projti mimo nadgrobnogo kamnya.
   Metis snova vskipel:
   - Vy mne ne verite, otec!
   - Net, - skazal svyashchennik. - Ne veryu.
   - Vy dumaete, ya lgu.
   - Pochti vse lozh'.
   On ostanovil mula i zadumalsya, sidya v sedle licom k yugu. On byl uveren,
chto eto lovushka, postavlennaya, mozhet byt',  po  podskazke  metisa  -  ved'
metis gnalsya za den'gami. No amerikanec  umiral,  somnevat'sya  v  etom  ne
prihodilos'. On  vspomnil  zabroshennuyu  bananovuyu  plantaciyu,  gde  chto-to
sluchilos', i mertvogo indejskogo rebenka na kuche  kukuruzy.  Da,  somnenij
byt' ne mozhet, on nuzhen.  Kogda  u  cheloveka  stol'ko  takogo  na  dushe...
Stranno, no on pochuvstvoval radost': on ne veril po-nastoyashchemu v etot  mir
i pokoj. Pokoj tak chasto voznikal v ego snah po tu  storonu  granicy,  chto
teper' eto vse kazalos' ne bolee chem snom. On stal  nasvistyvat'  pesenku,
kogda-to gde-to uslyshannuyu: "Poshla gulyat' ya v pole i rozochku nashla".  Pora
prosnut'sya. I son byl by durnym - ved' na ispovedi v Las-Kasase emu, krome
vsego prochego, prishlos' by pokayat'sya v tom,  chto  on  otkazal  v  ispovedi
cheloveku, umirayushchemu so strashnymi grehami na sovesti. On sprosil:
   - Ty dumaesh', amerikanec dozhivet?
   - Naverno, - s gotovnost'yu otvetil metis.
   - Daleko eto?
   - CHetyre-pyat' chasov, otec.
   - Poedesh' na tom mule, budesh' menyat'sya s provodnikom.
   Svyashchennik povernul svoego mula nazad i okliknul provodnika. Tot slez  s
sedla i bezuchastno vyslushal, chto emu govoryat.  On  tol'ko  skazal  metisu,
tknuv pal'cem v sedlo:
   - Ostorozhnee s v'yukom. V nem butylki padre.
   Oni medlenno poehali nazad. Miss Ler stoyala u kalitki. Ona skazala:
   - Vy zabyli sandvichi, otec.
   - Ah da. Spasibo. - On bystro oglyanulsya po storonam - kak vse eto  bylo
daleko ot nego teper'. - Mister Ler eshche spit?
   - Razbudit' ego?
   - Net, net. Peredajte emu moyu blagodarnost' za gostepriimstvo.
   - Horosho, otec. I mozhet, my eshche uvidim vas zdes' cherez  neskol'ko  let?
Vy sami eto obeshchali. - Ona s  lyubopytstvom  posmotrela  na  metisa,  i  on
otvetil ej naglym vzglyadom svoih zheltyh glaz.
   Svyashchennik otvetil:
   - Ochen' vozmozhno, - i s uklonchivoj, hitroj ulybkoj posmotrel v storonu.
   - Nu chto zh, proshchajte, otec. Vam nado toropit'sya. Solnce uzhe vysoko.
   - Proshchajte, dorogaya miss Ler.
   Metis razdrazhenno udaril svoego mula i tronulsya s mesta.
   - Ne tuda, lyubeznyj, - kriknula emu miss Ler.
   - Mne nado navestit' tut odnogo cheloveka, - poyasnil svyashchennik i, pustiv
mula ryscoj, zatrusil za metisom k derevne. Oni proehali mimo beloj cerkvi
- ona tozhe byla iz oblasti  snovidenij.  V  real'noj  zhizni  cerkvej  net.
Vperedi pokazalas' dlinnaya, gryaznaya derevenskaya  ulica.  V  dveryah  svoego
domika stoyal uchitel';  on  nasmeshlivo  pomahal  emu  rukoj,  provozhaya  ego
nedobrym vzglyadom skvoz' rogovye ochki.
   - Nu kak, otec, uvozite svoyu dobychu?
   Svyashchennik ostanovil mula. On skazal metisu:
   - V samom dele!.. YA i zabyl...
   - Vy horosho  zarabotali  na  krestinah,  -  skazal  uchitel'.  -  Stoilo
podozhdat' neskol'ko let.
   - Poehali, otec, - skazal metis. - Ne slushajte ego. - I  plyunul.  -  On
plohoj chelovek.
   Svyashchennik skazal:
   - Vy zdes' vseh horosho znaete. Esli ya ostavlyu vam den'gi v dar,  kupite
vy na nih chto-nibud' takoe, ot chego ne budet nikakogo vreda lyudyam  -  edu,
odeyala... tol'ko ne knigi?
   - Eda zdes' nuzhnee knig.
   - Vot tut u menya sorok pyat' peso...
   Metis vzmolilsya:
   - Otec! CHto vy delaete?..
   - Dlya uspokoeniya sovesti? - skazal uchitel'.
   - Da.
   - Nu chto zh, i na tom spasibo. Priyatno, chto est'  na  svete  sovestlivye
svyashchenniki. |to shag vpered v chelovecheskoj evolyucii,  -  sverknuv  steklami
ochkov na solnce, skazal etot tolsten'kij ozloblennyj chelovek,  stoyavshij  u
svoej krytoj zhest'yu hibarki - lachugi izgnannika.
   Oni minovali poslednie hizhiny, kladbishche i stali podnimat'sya v gory.
   - Zachem, otec? Nu zachem? - zanyl metis.
   - On neplohoj chelovek, delaet vse chto mozhet. A mne ved'  den'gi  bol'she
ne ponadobyatsya? - sprosil svyashchennik, i nekotoroe vremya oni ehali molcha,  a
slepyashchee solnce vyshlo iz-za gor, i muly napryagali  lopatki,  vzbirayas'  na
krutuyu kamenistuyu tropu. Svyashchennik  snova  stal  nasvistyvat'  "YA  rozochku
nashla" - edinstvennuyu pesenku, kotoruyu on znal.  Metis  opyat'  zavel  svoi
zhaloby:
   - Beda v tom, otec, chto vy... - i,  ne  dokonchiv,  tut  zhe  uvyal:  ved'
zhalovat'sya emu, sobstvenno, bylo ne na chto, tak kak  oni  ehali  pryamo  na
sever, k granice.
   - Progolodalsya? - nakonec sprosil ego svyashchennik.
   Metis nasmeshlivo, zlobno probormotal chto-to.
   -   Voz'mi   sandvich,   -   skazal   svyashchennik,   razvorachivaya   paket,
prigotovlennyj miss Ler.





   - Nu vot, smotrite,  -  skazal  metis  i  pobedonosno  hohotnul,  tochno
sbrasyvaya s sebya podozrenie vo lzhi, tyagotevshee nad nim ni za  chto  ni  pro
chto celyh sem' chasov. On pokazal na indejskie hizhiny, kotorye stoyali po tu
storonu ushchel'ya na sklone, navisshem poluostrovom nad  gornym  provalom.  Do
hizhin bylo yardov dvesti, no chtoby dobrat'sya tuda, im pridetsya potratit' po
men'shej mere chas - tysyacha futov vniz i eshche tysyacha vverh.
   Svyashchennik sidel v sedle, napryazhenno  vglyadyvayas'  vpered:  lyudej  on  v
derevne ne videl. Nikogo ne bylo dazhe na storozhevoj vyshke -  na  nebol'shoj
kuche hvorosta, slozhennogo povyshe hizhin. On skazal:
   - Po-moemu, tut net ni dushi. - Opyat' vokrug nego pustota i bezlyud'e.
   - A kogo vam nado, krome amerikanca? - skazal metis. - On zdes'.  Skoro
sami uvidite.
   - Gde zhe indejcy?
   - Vot opyat' vy za svoe, - zanyl metis. - Podozrevaete menya.  Vse  vremya
podozrevaete. Otkuda mne znat', gde indejcy? YA ved' vam  govoril,  chto  on
zdes' odin.
   Svyashchennik slez s sedla.
   - A teper' chto vy zadumali? - v otchayanii kriknul metis.
   - Muly nam bol'she ne ponadobyatsya. Ih mozhno uvesti.
   - Ne ponadobyatsya? A kak vy otsyuda vyberetes'?
   - |to uzh ne moya zabota. - On otschital sorok peso i skazal pogonshchiku:  -
YA nanyal tebya do Las-Kasasa. Nu chto zh, tvoe schast'e. Poluchaj za shest' dnej.
   - YA vam bol'she ne nuzhen, otec?
   - Net. I uhodi otsyuda poskoree. A eto samoe... ty znaesh',  o  chem  ya...
ostav' zdes'.
   Metis zavolnovalsya:
   - Peshkom tuda dolgo idti, otec. A chelovek umiraet.
   - Dojdem i na svoih kopytah, vremeni na eto ujdet ne bol'she. Nu,  drug,
povorachivaj nazad. - Metis s  tosklivoj  zhadnost'yu  smotrel  vsled  mulam,
ostorozhno probirayushchimsya po uzkoj kamenistoj trope; oni ischezli za vystupom
skaly; postukivanie ih kopyt -  cok,  cok,  cok  -  zamiralo,  slivayas'  s
tishinoj.
   - Nu a teper', - zhivo progovoril svyashchennik, - zaderzhivat'sya  bol'she  ne
budem. - I, perebrosiv cherez plecho nebol'shoj meshok, poshel vniz  po  trope.
On slyshal u sebya za spinoj tyazheloe dyhanie; k  tomu  zhe  metis  nepreryvno
portil vozduh. Naverno, slishkom mnogo podnosili emu piva v  stolice,  i  v
prilive kakogo-to prezritel'nogo raspolozheniya k etomu cheloveku on podumal:
skol'ko vsego sluchilos' s nimi oboimi s  toj  pervoj  vstrechi  v  derevne,
nazvaniya kotoroj on dazhe ne znal, kogda zharkim poldnem metis pokachivalsya v
gamake, ottalkivayas' ot zemli zheltym pal'cem bosoj nogi. Esli b on spal  v
tu minutu, nichego by etogo ne bylo. Kak  emu  ne  povezlo,  goremyke,  chto
prishlos' vzvalit' na sebya takoj chudovishchnyj greh.  Svyashchennik  glyanul  cherez
plecho i uvidel bol'shie  pal'cy  metisa,  vylezavshie,  tochno  sliznyaki,  iz
gryaznyh rezinovyh tufel'; metis ostorozhno spuskalsya vniz,  bormocha  chto-to
sebe pod nos; neprestannoe nyt'e ne meshalo emu  portit'  vozduh.  Bednyaga,
podumal svyashchennik, ne takoj uzh on, naverno, plohoj chelovek. I ne takoj  uzh
vynoslivyj. K tomu vremeni, kogda svyashchennik spustilsya na dno ushchel'ya, metis
otstal ot nego futov na pyat'desyat. Svyashchennik sel na kamen' i vyter lob, i,
eshche ne poravnyavshis' s nim, metis nachal svoi zhaloby:
   - Kuda vy toropites'? - CHem blizhe  bylo  k  predatel'stvu,  tem  bol'she
rosla ego obida na svoyu zhertvu.
   - Ty zhe kak budto govoril, chto on umiraet, - skazal svyashchennik.
   - Konechno, umiraet. No emu eshche dolgo do konca.
   - CHem dol'she, tem luchshe dlya vseh nas, - skazal svyashchennik. -  Mozhet,  ty
prav. YA peredohnu zdes'.
   No metis zaartachilsya, kak stroptivyj rebenok, i zahotel idti dal'she. On
skazal:
   - U vas vse cherez kraj. Ili bezhite begom, ili sadites' otdyhat'.
   - Nikak na tebya ne ugodish', - poddraznil ego svyashchennik i tut zhe sprosil
- rezko, pryamo: - Povidat'sya-to s nim oni mne pozvolyat?
   - Konechno, - skazal metis, no srazu spohvatilsya: - Oni, oni! O kom  eto
vy? Snachala zhaluetes', chto tut nikogo net, a potom  govorite  "oni".  -  V
golose u nego slyshalis' slezy. - Vy, mozhet, horoshij chelovek.  Mozhet,  dazhe
svyatoj, kto vas znaet,  no  pochemu  ne  govorit'  pryamo,  tak,  chtob  bylo
ponyatno? S vami i veru poteryaesh'.
   Svyashchennik skazal:
   - Vot vidish' etot meshok? Dal'she  my  ego  ne  ponesem.  On  tyazhelyj.  A
nemnozhko vypit' ni tebe, ni mne ne pomeshaet. Ved' nam oboim nado nabrat'sya
muzhestva, pravda?
   - Vypit', otec?  -  zagorelsya  metis,  glyadya,  kak  svyashchennik  vynimaet
butylku iz meshka. On ne otvodil glaz ot svyashchennika, poka tot pil. Dva  ego
klyka zhadno podragivali na nizhnej gube. Potom i on pripal k butylke.
   - My,  kazhetsya,  narushaem  zakon,  kotoryj  dejstvuet  po  etu  storonu
granicy, - usmehnulsya svyashchennik, - esli my po etu  storonu.  -  I,  sdelav
bol'shoj glotok, opyat' otdal butylku metisu; skoro v  nej  pokazalos'  dno,
togda on vzyal ee i shvyrnul o kamni, tak chto  oskolki  razletelis',  slovno
shrapnel'. Metis vzdrognul. On skazal:
   - Tishe, vy. Podumayut, chto u vas ruzh'e.
   - A ostal'noe, - skazal svyashchennik, - nam ne ponadobitsya.
   - U vas eshche est'?
   - Eshche dve butylki, no v takuyu zharu mnogo pit' nel'zya. Brosim ih zdes'.
   - Pochemu zhe vy ne skazali, chto vam tyazhelo nesti, otec? Dajte ya  ponesu.
Menya tol'ko poprosi, ya vse sdelayu. Ohotno. Da vy ni za chto ne poprosite.
   Oni stali podnimat'sya dal'she, i  butylki  myagko  pozvyakivali  v  meshke.
Solnechnye luchi otvesno padali im pryamo v temya. Na to, chtoby  vybrat'sya  iz
ushchel'ya, u nih ushlo eshche okolo chasa. Storozhevaya vyshka  navisla  nad  tropoj,
tochno verhnyaya chelyust', a vyshe skal  pokazalis'  kryshi  hizhin.  Indejcy  ne
lyubyat gornyh trop; oni selyatsya v storone ot nih i nablyudayut sverhu, kto  k
nim  idet.  Svyashchennik  podumal:  kogda  zhe  poyavitsya  policiya?  Lovko  oni
pryachutsya.
   - Syuda, otec. - Metis svernul s tropy i poshel pervym, karabkayas'  vverh
po kamnyam k nebol'shoj ploshchadke. Vid  u  nego  byl  vstrevozhennyj:  chto-to,
vidimo, poluchilos' ne tak, kak on zhdal. Desyat' - dvenadcat'  hizhin  stoyali
na fone mrachnogo neba, tochno mogil'nye pamyatniki. Priblizhalas' groza.
   Lihoradochnoe neterpenie ohvatilo svyashchennika: on stupil v  rasstavlennuyu
pered nim lovushku, poskoree by  ee  zahlopnuli  i  polozhili  konec  vsemu.
Mozhet, v nego vystrelyat iz kakoj-nibud' hizhiny? On  vyshel  na  samyj  kraj
otpushchennogo emu vremeni: skoro uzhe ne budet ni  zavtra,  ni  vchera,  budet
tol'ko vechnaya zhizn'. ZHal', chto on malo vypil. Golos u nego drognul:
   - Nu vot my i prishli. Gde zhe etot yanki?
   - Ah da, yanki, - skazal metis i peredernulsya vsem telom. On tochno zabyl
na  minutu,  pod  kakim  predlogom  zatashchil  syuda  svyashchennika.  On  stoyal,
vytarashchiv glaza na hizhiny, tozhe ne znaya,  chto  budet  dal'she.  -  Kogda  ya
uhodil, on byl von tam.
   - Ne mog zhe on perepolzti kuda-nibud' v drugoe mesto.
   Esli b ne zapiska, svyashchennik usomnilsya by v sushchestvovanii amerikanca, -
zapiska, da eshche, konechno, ubityj rebenok. On poshel k hizhine  po  malen'koj
zatihshej proseke. Mozhet, v nego vystrelyat, ne dav emu  dazhe  vojti?  Budto
idesh' s zavyazannymi glazami po doske, ne znaya, kogda ostupish'sya i poletish'
v propast' - naveki. On iknul i pereplel pal'cy za spinoj, starayas'  unyat'
drozh'. Vse-taki horosho, chto kalitka miss Ler ostalas' gde-to tam, daleko -
emu ved' ne verilos', chto mozhno vernut'sya k  prihodskim  delam,  ezhednevno
sluzhit'  messu  i  neukosnitel'no   soblyudat'   vse   vneshnie   proyavleniya
blagochestiya. Tem ne menee smert' luchshe by vstretit' hmel'nym. On podoshel k
dveri hizhiny - ni zvuka. Potom chej-to golos skazal:
   - Otec.
   On oglyanulsya. Metis stoyal na proseke s iskazhennym ot straha licom;  dva
ego klyka podragivali i dergalis' na nizhnej gube.
   - CHto tebe?
   - Nichego, otec.
   - Zachem ty menya okliknul?
   - YA molchu, - solgal on.
   Svyashchennik povernulsya i voshel v hizhinu. Da, amerikanec  byl  tam.  ZHivoj
ili mertvyj - drugoe delo. On lezhal  na  solomennoj  cinovke  s  zakrytymi
glazami, s otkrytym  rtom,  slozhiv  ruki  nizhe  grudi,  tochno  rebenok,  u
kotorogo  bolit  zhivot.  Bol'  menyaet  lico;  a  mozhet  byt',  ego  menyayut
prestupleniya, soshedshie s ruk, -  tak  zhe  kak  politika  ili  blagochestie.
Trudno bylo uznat' v nem cheloveka s gazetnoj fotografii, visevshej na stene
policejskogo uchastka: tot byl grubyj, naglyj, udachlivyj.  A  u  etogo  vid
samogo obyknovennogo brodyagi. Bol'  obnazhila  nervy  i  pridala  ego  licu
obmanchivuyu duhovnost'.
   Svyashchennik stal na koleni i sklonilsya k  ego  gubam,  starayas'  ulovit',
dyshit li on. V lico  emu  udarilo  tyazhelym  zapahom  -  smes'yu  blevotiny,
nikotina i vinnogo peregara. Mnogo lilij ushlo by na  to,  chtoby  zaglushit'
etot smrad. Ele slyshnyj golos u samogo ego uha progovoril po-anglijski:
   - Smyvajtes', otec. - Snaruzhi, za  dver'yu,  v  predgrozovom  svete,  ne
svodya glaz s hizhiny, stoyal na chut' podragivayushchih nogah metis.
   - Znachit, ty zhiv?  -  bystro  progovoril  svyashchennik.  -  Togda  skoree.
Vremeni u tebya malo.
   - Smyvajtes', otec.
   - Ty ved' zval menya? Ty katolik?
   - Smyvajtes', otec,  -  snova  prosheptal  amerikanec,  tochno  eto  byli
edinstvennye slova, ostavshiesya u nego v pamyati ot davno zabytogo uroka.
   - Govori zhe, - skazal svyashchennik. - Kogda ty ispovedovalsya  v  poslednij
raz? - Veki podnyalis', i  v  nego  upersya  udivlennyj  vzglyad.  Amerikanec
neuverenno progovoril:
   - Let desyat' nazad. A zachem vy zdes'?
   - Ty zhe prosil svyashchennika. Nu, govori. Desyat' let - eto bol'shoj srok.
   - Smyvajtes', otec, poskoree, - skazal amerikanec. Davnishnij urok opyat'
vsplyval u nego v pamyati. Tochno polzuchij gad, razdavlennyj  s  hvosta,  on
lezhal na cinovke, slozhiv ruki na zhivote, i vsya zhizn',  ostavshayasya  v  nem,
sosredotochilas' v odnoj mysli. On prosheptal  sdavlennym  golosom:  -  |tot
podlec...
   Svyashchennik skazal s yarost'yu:
   - Vot kak ty ispoveduesh'sya? YA pyat' chasov dobiralsya syuda... i  slyshu  ot
tebya odnu merzost'. -  Kak  eto  chudovishchno  nespravedlivo,  chto  vmeste  s
opasnost'yu k nemu vernulas' ego polnaya bespoleznost', - on nichego  ne  mog
sdelat' dlya etogo cheloveka.
   - Slushajte, otec... - skazal amerikanec.
   - YA slushayu.
   - Smyvajtes' otsyuda, otec. YA ne znal...
   - Ne za tem ya syuda shel, chtoby govorit' o sebe, -  skazal  svyashchennik.  -
CHem skoree konchitsya ispoved', tem skoree ya ujdu.
   - Obo mne ne bespokojtes'. Moe delo koncheno.
   - Znachit, proklyat naveki? - so zlost'yu skazal svyashchennik.
   - YAsno. Proklyat, - skazal amerikanec, slizyvaya krov' s gub.
   - Slushaj, chto tebe govoryat, - skazal svyashchennik, naklonyayas' eshche blizhe  k
zastarelomu, toshnotvornomu zapahu. - YA prishel syuda, chtoby  vyslushat'  tvoyu
ispoved'. Ty hochesh' ispovedovat'sya?
   - Net.
   - A hotel, kogda pisal tu zapisku?
   - Mozhet, i hotel.
   - YA znayu, chto ty sobiraesh'sya skazat'. Ponimaesh'? Znayu. Ladno, ne  budem
ob etom. Pomni, ty umiraesh'. Ne polagajsya  slishkom-to  na  milost'  Bozhiyu.
Gospod' daruet tebe etu  poslednyuyu  vozmozhnost'.  Vtoroj,  glyadish',  i  ne
budet. Kak ty zhil vse eti gody? Teper' tvoya zhizn' ne kazhetsya tebe takoj uzh
roskoshnoj? Ty ubival lyudej - vot, pozhaluj, i vse. Lyuboj eto mozhet, a potom
i ego ub'yut. Kak tebya ubili. I nichego ne ostalos', tol'ko bol'.
   - Otec.
   - Da? - Svyashchennik neterpelivo vzdohnul, naklonyayas' eshche  blizhe.  U  nego
mel'knula nadezhda, chto amerikanec nakonec-to vnyal emu i  vydavit  iz  sebya
zhalkuyu nitochku skorbi.
   - Voz'mite moj revol'ver, otec. Ponimaete? Vot tut u menya pod bokom.
   - Ne nado mne revol'vera.
   - Net, nado. - Amerikanec sdvinul odnu ruku s zhivota i  medlenno  povel
eyu k plechu. |to stoilo emu neimovernyh usilij: zrelishche  bylo  nevynosimym.
Svyashchennik strogo skazal:
   - Lezhi spokojno. Revol'vera tam  net.  -  On  uvidel  pustuyu  koburu  u
amerikanca pod myshkoj. |to bylo pervoe besspornoe dokazatel'stvo togo, chto
krome nih i metisa zdes' est' kto-to eshche.
   - Skoty, - skazal amerikanec, i ego ruka ustalo zamerla tam,  kuda  ona
dotyanulas', - na serdce. On byl pohozh na statuyu zhenshchiny v stydlivoj  poze:
odna ruka na grudi, vtoraya - na zhivote. V hizhine bylo ochen' dushno; nad nej
stoyal mrachnyj svet nadvigayushchejsya grozy.
   - Slushajte, otec... - Poteryav vsyakuyu nadezhdu, svyashchennik  sidel  u  lozha
amerikanca; teper' uzhe nichto ne obratit etot  neistovyj  mozg  k  pokoyu  i
miru. Mozhet byt', ran'she,  neskol'ko  chasov  nazad,  kogda  on  pisal  etu
zapisku... no poryv prishel i ushel. Teper'  on  sheptal  pro  kakoj-to  nozh.
Sredi prestupnikov sushchestvuet pover'e, budto v glazah mertveca  otrazhaetsya
poslednee, chto oni videli; po hristianskomu verovaniyu, to zhe proishodit  i
v dushe - v poslednyuyu minutu ona  zapechatlevaet  otpushchenie  grehov  i  mir,
idushchij vsled za zhizn'yu, polnoj samyh gnusnyh  prestuplenij.  A  sluchaetsya,
chto nabozhnyj chelovek umiraet skoropostizhno v bordele bez  pokayaniya  i  ego
yakoby chistoe zhitie tak i uhodit v vechnost' s pyatnom greha. Emu prihodilos'
slyshat', chto raskayanie na smertnom odre - vydumka:  vyhodit,  budto  mozhno
mgnovenno iskorenit' v sebe privychku k  grehu.  Ne  veryat,  chto  pravednaya
zhizn' mozhet konchit'sya ploho, a porochnaya - horosho.  On  reshil  sdelat'  eshche
odnu otchayannuyu popytku i skazal:
   - Ty  zhe  veril  kogda-to.  Postarajsya  ponyat'  -  eto  tvoya  poslednyaya
vozmozhnost'. V poslednyuyu minutu. Kak u razbojnika  [v  Evangelii  ot  Luki
(23, 39-43) povestvuetsya o razbojnikah, kaznennyh vmeste s  Hristom;  odin
iz nih pered smert'yu raskayalsya i poluchil proshchenie: "I  skazal  emu  Iisus:
"istinno govoryu tebe, nyne zhe budesh' so mnoyu v rayu"]. Ty  ubival  lyudej...
mozhet, dazhe mladencev, - dobavil on, vspomniv  malen'kij  temnyj  komok  u
podnozhiya kresta. - No ne eto glavnoe. |to kasaetsya tol'ko zemnoj  zhizni  -
kakih-nibud' neskol'ko let, i ej konec. Ostav'  vse  zdes',  v  hizhine,  i
uhodi naveki... - Mel'knula  smutnaya  mysl',  chto  emu  samomu  eta  zhizn'
nedostupna, i on opechalilsya, zatoskoval... Mir, slava, lyubov' - eto ne dlya
nego.
   - Otec, - nastojchivo prosheptal golos.  -  Ostav'te  menya.  Podumajte  o
sebe. Voz'mite moj nozh. - Ustalaya ruka snova otpravilas' v put' - na  etot
raz k bedru. Koleni sognulis' v popytke povernut'  telo  na  bok,  no  ono
obmyaklo, sily pokinuli ego, duh otletel, vse konchilos'.
   Svyashchennik stal naspeh chitat' uslovnoe otpushchenie - a vdrug  v  poslednyuyu
sekundu, na rubezhe mezhdu zhizn'yu i smert'yu, dusha  raskayalas'?  Hotya  skoree
vsego i otletela ona, vse eshche otyskivaya  nozh,  chtoby  nanesti  udar  chuzhoj
rukoj. On molilsya:
   - Bozhe milostivyj, ved' on dumal obo mne, ved' eto radi menya... - No  v
slovah molitvy ne bylo very.  V  luchshem  sluchae  odin  prestupnik  pytalsya
pomoch' drugomu. I, kak ni posmotret' na eto,  ni  tot,  ni  drugoj  nichego
horoshego ne zasluzhili.





   CHej-to golos progovoril:
   - Nu chto, konchil?
   Svyashchennik vstal  i  v  ispuge  sdelal  utverditel'nyj  zhest.  On  uznal
policejskogo oficera, kotoryj  dal  emu  deneg  v  tyur'me,  -  ego  temnaya
shchegolevataya figura poyavilas' v  dvernom  proeme,  pobleskivaya  kragami  na
grozovom svetu. On derzhal odnu ruku na  kobure  i,  vzglyanuv  na  mertvogo
bandita, serdito nahmuril brovi.
   - Ne zhdal menya? - skazal on.
   - Net, kak zhe, - skazal  svyashchennik.  -  ZHdal.  YA  dolzhen  poblagodarit'
vas...
   - Poblagodarit'? Za chto?
   - Za to, chto vy dali mne pobyt' s nim naedine.
   - YA ne varvar, - skazal oficer. - A teper' bud' lyubezen vyjti otsyuda. I
ne pytajsya ubezhat'. |to  bespolezno,  sam  vidish',  -  dobavil  on,  kogda
svyashchennik vyshel za porog  i  uvidel  s  desyatok  vooruzhennyh  policejskih,
okruzhivshih hizhinu.
   - Hvatit s menya begat', - skazal on. Metisa  i  sled  prostyl;  v  nebe
klubilis' grozovye tuchi; pod ih navesom gory byli kak pestrye igrushki.  On
vzdohnul s nervnym smeshkom: - Kakogo truda mne  stoilo  perebrat'sya  cherez
eti gory, i vot...
   - YA nikak ne dumal, chto ty vernesh'sya.
   - Da ved' znaete, lejtenant, chuvstvo dolga  est'  dazhe  i  u  trusa.  -
Prohladnyj,  svezhij  veter,  kotoryj  podnimaetsya  inogda  pered   grozoj,
kosnulsya ego shchek. On  skazal  s  ploho  razygrannoj  neprinuzhdennost'yu:  -
Sejchas menya i rasstrelyayut?
   Lejtenant rezko povtoril:
   - YA ne varvar. Tebya budut sudit'... po vsem pravilam.
   - Za chto?
   - Za izmenu.
   - Znachit, nado prodelat' ves' obratnyj put'?
   - Da. Esli ne popytaesh'sya bezhat'. - On derzhal  ruku  na  kobure,  chtoby
svyashchennik i shagu ne sdelal. On skazal: - CHestnoe slovo, ya gde-to tebya...
   - Nu, kak zhe, - skazal svyashchennik. -  My  dva  raza  vstrechalis'.  Kogda
brali zalozhnika v nashej derevne, vy eshche sprosili moyu doch': "Kto eto?"  Ona
otvetila: "Otec", i menya otpustili. - Gornyj kryazh  vdrug  ischez  iz  vidu,
budto im plesnuli vodoj v lico.
   - Skoree, - kriknul lejtenant. - Syuda, v hizhinu. - I prikazal odnomu iz
policejskih: - Prinesi kakie-nibud' yashchiki, chtob bylo na chto sest'.
   Spasayas' ot obrushivshegosya na nih livnya, oni vdvoem  voshli  k  mertvecu.
Soldat, ves' promokshij, vnes v hizhinu dva upakovochnyh yashchika.
   - Svechku, - skazal lejtenant. On sel i vynul revol'ver  iz  kobury.  On
skazal: - Sadis' von tuda, podal'she ot dveri, chtoby mne bylo vidno tebya. -
Soldat zazheg svechu i, nakapav vosku na utoptannyj zemlyanoj  pol,  priladil
ee tam, i svyashchennik sel na yashchik ryadom s amerikancem. Pytayas' dostat'  nozh,
amerikanec izognulsya i teper' lezhal tak, budto hotel dotyanut'sya do  svoego
sobesednika i skazat' emu chto-to po sekretu. Oni byli odnogo  polya  yagody:
oba gryaznye, nebritye; lejtenant budto prinadlezhal sovsem k  inoj  porode.
On prezritel'no progovoril: - Tak u tebya est' rebenok?
   - Da, - skazal svyashchennik.
   - U tebya - u svyashchennika?
   - Vy ne dumajte,  chto  vse  my  takie.  -  On  posmotrel  na  blestyashchie
pugovicy, v kotoryh otrazhalsya ogonek svechi.  On  skazal:  -  Est'  horoshie
svyashchenniki, est' plohie. I ya plohoj.
   - Togda, mozhet, my okazhem uslugu tvoej Cerkvi...
   - Da.
   Lejtenant bystro vzglyanul na  nego,  tochno  zapodozriv  v  etom  otvete
nasmeshku. On skazal:
   - Ty govoril, dva raza. Budto ya videl tebya dvazhdy.
   - Da, ya sidel v tyur'me. I vy dali mne deneg.
   - Pomnyu. - On voskliknul s yarost'yu: - Kakoe chudovishchnoe  izdevatel'stvo!
Derzhat' tebya v rukah i vypustit'! Da poka my  gonyaemsya  za  toboj,  u  nas
pogiblo dvoe soldat. Oni byli by zhivy po sej den'... - Svecha zashipela  pod
kaplyami, padayushchimi skvoz' kryshu. - |tot amerikanec  ne  stoil  nam  zhiznej
dvuh soldat. On nichego osobenno plohogo ne sdelal.
   Dozhd' lil i lil. Oni sideli molcha. I vdrug lejtenant skazal:
   - Vyn' ruku iz karmana.
   - YA ishchu karty. |to pomozhet nam provesti vremya.
   - YA v karty ne igrayu, - otrezal lejtenant.
   - Net, net. Ne igrat'. Prosto mne hochetsya pokazat' vam dva-tri fokusa.
   - Pokazyvaj. Raz hochetsya.
   Mister Ler podaril emu svoyu staruyu kolodu. Svyashchennik skazal:
   - Vot vidite - tri karty. Tuz, korol' i valet. Teper', - on razlozhil ih
na polu veerom, - ugadajte, kakaya iz nih tuz.
   - Vot eta, konechno, - vorchlivo, ne vykazyvaya nikakogo interesa, otvetil
lejtenant.
   - Oshibaetes', - skazal svyashchennik, otkryv kartu. - |to valet.
   Lejtenant prezritel'no progovoril:
   - SHulerskie fokusy ili detskie.
   - A vot eshche odin, - skazal svyashchennik. - Nazyvaetsya "Uletaj,  valet".  YA
delyu karty na tri kuchki - vot tak.  Beru  valeta  chervej  i  kladu  ego  v
srednyuyu kuchku - vot tak. Teper' ya stuchu po  vsem  trem.  -  On  prosvetlel
licom: davno u nego ne bylo kart v rukah. On zabyl i grozu, i mertveca,  i
upryamoe, vrazhdebnoe lico cheloveka, sidevshego naprotiv. - Govoryu:  "Uletaj,
valet!" - On snyal polovinu levoj kuchki i pokazal  valeta.  -  I  vot  vam,
pozhalujsta.
   - V kolode dva valeta, tol'ko i vsego.
   - A vy prover'te.
   Lejtenant nehotya naklonilsya i proveril srednyuyu kuchku. On skazal:
   - Indejcam ty, naverno, govorish', chto eto chudo Gospodne.
   - Zachem zhe? - Svyashchennik  usmehnulsya.  -  Indeec  menya  i  nauchil  etomu
fokusu. On byl samyj bogatyj chelovek v poselke. I  neudivitel'no  -  takoj
lovkach. Net, ya  pokazyval  eti  fokusy  na  vseh  prihodskih  uveseleniyah,
kotorye my ustraivali dlya chlenov cerkovnyh obshchestv.
   Po licu lejtenanta probezhala grimasa fizicheskogo otvrashcheniya. On skazal:
   - Pomnyu ya eti obshchestva.
   - S detskih let?
   - U menya hvatilo uma ponyat'...
   - CHto?
   - ...vse vashi naduvatel'stva.  -  On  vyshel  iz  sebya  i  shvatilsya  za
revol'ver, budto reshiv, chto luchshe unichtozhit' etu gadinu sejchas, ne shodya s
mesta, navsegda. - Kakoe hanzhestvo, kakoe pritvorstvo! Prodaj vse i razdaj
bednym - etomu vy uchili? No sen'ora takaya-to, zhena aptekarya, govorit,  chto
vot ta sem'ya ne zasluzhivaet pomoshchi, a sen'or  takoj-to  syakoj-to  ili  eshche
kakoj-nibud' govorit, chto, esli oni golodayut, podelom im,  socialistam,  a
svyashchennik - ty - primechaet,  kto  ispolnil  svoj  dolg  na  pashu  i  vnes
pashal'nye pozhertvovaniya. - Ego golos pereshel v krik;  v  hizhinu  zaglyanul
ispugannyj policejskij i tut zhe ischez v potokah dozhdya. -  Cerkov'  bednaya,
svyashchennik bednyj, znachit, prodaj vse i otdaj Cerkvi.
   Svyashchennik skazal:
   - Kak vy pravy! - I tut zhe dobavil: - Pravy i, konechno, nepravy.
   - Kak zhe tak? - yarostno  sprosil  lejtenant.  -  YA  prav?  Ty  dazhe  ne
potrudish'sya zashchitit' svoyu...
   - Kogda vy dali mne deneg v tyur'me, ya srazu  pochuvstvoval:  vy  horoshij
chelovek.
   Lejtenant skazal:
   - YA slushayu tvoi razglagol'stvovaniya tol'ko potomu, chto tebe ne  na  chto
nadeyat'sya. Ne na chto tebe nadeyat'sya. CHto by ty ni govoril, eto  nichemu  ne
pomozhet.
   - Da.
   On ne hotel razdrazhat' policejskogo oficera, no za poslednie vosem' let
emu pochti ni s kem ne prihodilos' govorit', krome krest'yan da indejcev.  I
chto-to v ego tone privodilo lejtenanta v yarost'. On skazal:
   - Ty opasen. Vot pochemu my takih unichtozhaem. Lichno protiv tebya ya nichego
ne imeyu.
   - Konechno net. Vy protiv Boga. Takih, kak ya, vy kazhdyj den'  sazhaete  v
tyur'mu... a potom daete im den'gi.
   - Net, s vymyslami ya ne voyuyu.
   - A so mnoj razve stoit voevat'? Vy sami skazali - lgun,  p'yanica.  Vot
tot chelovek bol'she zasluzhil vashu pulyu.
   - Delo ne v tebe, a v tvoih ideyah. - Lejtenant slegka vspotel v dushnom,
parnom vozduhe. On skazal: - Vy narod hitryj. Vspomni luchshe, chto ty sdelal
v Meksike dlya nas? Zapretil li hot'  raz  pomeshchiku  izbivat'  peonov?  Da,
znayu, znayu, v ispovedal'ne, mozhet, i uveshcheval ego, no tvoj dolg totchas  zhe
zabyt' ob etom. Vyhodish' iz cerkvi i sadish'sya s nim za obedennyj  stol,  i
tvoj dolg obyazyvaet tebya ne znat', chto  on  ubil  krest'yanina.  I  s  etim
pokoncheno. On ostavil svoi grehi v ispovedal'ne.
   - Prodolzhajte, prodolzhajte, - skazal  svyashchennik.  On  sidel  na  yashchike,
slozhiv ruki na kolenyah i opustiv golovu; kak on ni  staralsya,  emu  trudno
bylo sosredotochit'sya na tom, chto govoril lejtenant. On dumal:  do  stolicy
sorok vosem' chasov. Segodnya voskresen'e. V sredu ya, mozhet, budu uzhe mertv.
On chuvstvoval sebya predatelem, potomu chto strashilsya boli  ot  pul'  bol'she
togo, chto zhdet ego dal'she.
   - U nas tozhe est' idei, - govoril  lejtenant.  -  Dovol'no  platit'  za
molitvy, dovol'no davat' den'gi  na  stroitel'stvo  zdanij,  gde  voznosyat
molitvy. Vmesto etogo my obespechim lyudej propitaniem,  nauchim  ih  chitat',
dadim im knigi. My pozabotimsya o tom, chtoby oni ne stradali.
   - A esli oni hotyat stradat'?
   - CHelovek, mozhet, zahochet iznasilovat' zhenshchinu. CHto zh, pust'  nasiluet,
raz emu hochetsya? Stradat' nel'zya.
   - A vy stradaete neprestanno, - otmetil  svyashchennik,  glyadya  na  ugryumoe
indejskoe lico za ogon'kom svechi. On skazal: - Mysl', konechno, prekrasnaya.
Hefe tozhe tak schitaet?
   - Durnye lyudi est' i sredi nas.
   - A chto  budet  potom?  Potom,  kogda  vse  nasytyatsya  i  budut  chitat'
pravil'nye knigi - te, chto vy razreshite im chitat'?
   - Nichego. Smert' - neprelozhnyj fakt. My ne pytaemsya izmenit' fakty.
   - U nas s vami mnogo obshchego, - skazal svyashchennik, mashinal'no raskladyvaya
karty. - My tozhe verim faktam i ne pytaemsya izmenit' ih. A oni takovy: vse
v mire neschastlivy, nezavisimo ot togo, bogat  chelovek  ili  beden,  razve
tol'ko on svyatoj, a svyatyh ne tak uzh mnogo.  Stoit  li  boyat'sya  nichtozhnoj
boli? U vas i u menya est' odno obshchee ubezhdenie -  cherez  sto  let  nas  ne
budet v zhivyh. - On hotel  stasovat',  no  sognul  karty  -  ruki  ego  ne
slushalis'.
   -  A  ty  vse-taki  pobaivaesh'sya  nichtozhnoj  boli,  -  yadovito   skazal
lejtenant, glyadya na ego pal'cy.
   - No ved' ya ne svyatoj, - skazal  svyashchennik.  -  I  dazhe  hrabrost'yu  ne
otlichayus'. - On trevozhno podnyal golovu: tuchi uhodili, svechka byla  uzhe  ne
nuzhna. Skoro nebo sovsem raschistitsya i mozhno budet  nachinat'  dolgij  put'
nazad. Emu hotelos' govorit' i govorit', chtoby  hot'  na  neskol'ko  minut
ottyanut'  ot容zd.  On  skazal:  -  Est'  mezhdu  nami  eshche  odno  razlichie.
Stremit'sya k vashej celi dolzhny tol'ko horoshie lyudi.  V  vashej  partii  oni
budut ne vsegda. Vot i vernutsya golodnaya zhizn', poboi  i  korystolyubie.  A
to, chto ya trus i prochee, - eto ne tak uzh vazhno. Vse ravno ya mogu prichashchat'
i otpuskat' grehi. |to ostanetsya za nami, dazhe esli vse  svyashchenniki  budut
takie, kak ya.
   - Vot eshche chego ya ne mogu ponyat', - skazal  lejtenant.  -  Pochemu  ty  -
imenno ty - ostalsya, kogda drugie bezhali?
   - Ne vse bezhali, - skazal svyashchennik.
   - No pochemu ty-to ostalsya?
   - Odnazhdy, - skazal svyashchennik, - ya sam zadal sebe takoj vopros. Delo  v
tom, chto ne srazu vstaet pered chelovekom vybor mezhdu dvumya  putyami  -  vot
etot horosh, a etot ploh, - poetomu legko  zaputat'sya.  V  pervyj  god  mne
kak-to ne verilos', chto nado bezhat'. Ved' cerkvi szhigali  i  ran'she.  Sami
znaete, skol'ko raz eto byvalo. I ya podumal: ostanus', nu, skazhem, eshche  na
mesyac, posmotryu, mozhet, vse obrazuetsya. Potom...  vy  i  ne  predstavlyaete
sebe, kak bystro letit vremya! - Stalo sovsem svetlo, dozhd' konchilsya; zhizn'
idet svoim  cheredom.  Policejskij  proshel  mimo  dveri  i  s  lyubopytstvom
zaglyanul v hizhinu. - Znaete, do menya vnezapno doshlo,  chto  na  mnogo  mil'
vokrug net bol'she ni odnogo svyashchennika. Zakon o vstuplenii v brak  dokonal
ih. Oni bezhali - i pravil'no sdelali. Byl u nas  odin  svyashchennik,  kotoryj
vsegda osuzhdal menya. YA, znaete li, boltun, vechno trepal yazykom. On govoril
- i pravil'no govoril, - chto ya besharakternyj. On bezhal. Mozhet  byt',  eto
smeshno, no ya pochuvstvoval sebya  kak  kogda-to  v  shkole.  U  nas  tam  byl
velikovozrastnyj zadira, kotoryj dolgie gody  navodil  na  menya  strah,  v
konce koncov ego vygnali. I mne uzhe  ne  nado  bylo  schitat'sya  s  ch'im-to
mneniem. Prihozhane - te nichego. Prihozhane menya  lyubili.  -  On  ulybnulsya,
pokosivshis' na skorchivshegosya yanki.
   - Nu, dal'she? - hmuro skazal lejtenant.
   - Tak vy, pozhaluj, vse obo mne uznaete,  -  s  nervnym  smeshkom  skazal
svyashchennik, - k tomu vremeni, kak ya... syadu v tyur'mu.
   - I horosho. Nado znat' svoih vragov.
   - Tot svyashchennik byl prav. Kak tol'ko on skrylsya, ya sovsem sdal.  Tak  i
poshlo - odno za drugim. YA stal  prenebregat'  svoimi  obyazannostyami.  Stal
pit'. Mne, naverno, tozhe  nado  bylo  bezhat',  potomu  chto  mnoyu  ovladela
gordynya, a ne  lyubov'  k  Bogu.  -  On,  sgorbivshis',  sidel  na  yashchike  -
malen'kij, shchuplyj, v ponoshennoj odezhde mistera Lera. On skazal: -  Gordynya
svergla angelov s nebes. Huzhe gordyni nichego net. Mne dumalos': vot  kakoj
ya molodec - ostalsya, kogda vse drugie bezhali. A potom ya reshil, chto  takomu
hrabrecu mozhno zhit' po  svoim  zakonam.  I  perestal  postit'sya,  perestal
sluzhit' messy. Uzhe zabyval chitat' molitvy. I vot odnazhdy,  p'yanyj,  tomyas'
odinochestvom... nu, znaete, kak eto byvaet, ya zachal rebenka.  Vsemu  vinoj
moya gordynya. YA vozgordilsya, potomu chto ne ubezhal. Proku ot menya bylo malo,
no ya ne ubezhal. Da, proku bylo ne ochen' mnogo. Do togo doshlo, chto v  mesyac
i sotni prichastnikov ne nabiralos'. Esli by ya  uehal,  ya  prichastil  by  v
desyat' raz bol'she. Vot kak chelovek mozhet oshibat'sya  -  dumaesh',  chto  esli
tebe trudno, esli grozit opasnost'... - On slabo vzmahnul rukami.
   - Nu chto zh,  muchenikom  ty  stanesh',  bud'  spokoen,  -  zlobno  skazal
lejtenant.
   - Net, mucheniki ne takie. Oni ne dumayut: nado vypit'  pobol'she  brendi,
togda budet ne tak strashno.
   Lejtenant rezko skazal policejskomu, poyavivshemusya v dveryah:
   - CHto tebe? CHto ty zdes' torchish'?
   - Groza proshla, lejtenant. Lyudi sprashivayut, kogda my dvinemsya.
   - Sejchas. Nemedlenno.
   On vstal i sunul revol'ver v koburu. On skazal:
   - Podaj loshad' arestovannomu. I vyrojte mogilu etomu yanki. ZHivo!
   Svyashchennik polozhil karty v karman i tozhe podnyalsya. On skazal:
   - Vy tak terpelivo menya slushali...
   - CHuzhie idei, - skazal lejtenant, - mne ne strashny.
   Ot zemli, politoj dozhdem, podnimalis' ispareniya; tuman dohodil im pochti
do kolen; loshadi stoyali gotovye v put'.  Svyashchennik  sel  v  sedlo,  no  ne
uspeli oni dvinut'sya, kak szadi poslyshalsya golos - vse tot  zhe,  znakomyj,
serdito noyushchij:
   - Otec!
   |to byl metis.
   - A-a! - skazal svyashchennik. - Opyat' ty?
   - YA znayu vashi mysli, - skazal metis. - Net v vas miloserdiya, otec. Vy s
samogo nachala dumali, chto ya predatel'.
   - Uhodi, - rezko skazal lejtenant. - Ty svoe delo sdelal.
   - Mozhno mne pogovorit' s nim, lejtenant? - sprosil svyashchennik.
   - Vy horoshij chelovek, - pospeshil skazat' metis, - no  o  lyudyah  dumaete
ploho. Mne nuzhno vashe blagoslovenie, tol'ko i vsego.
   - Ved' blagosloveniya ne prodash'. Zachem ono tebe? - skazal svyashchennik.
   - Zatem, chto my s vami bol'she ne  uvidimsya.  A  ya  ne  hochu,  chtoby  vy
uehali, durno dumaya obo mne.
   - I suevernyj zhe ty! - skazal svyashchennik. - Dumaesh',  moe  blagoslovenie
budet kak shory na glazah u Gospoda. On vse znaet, i ya zdes' bessilen.  Idi
luchshe domoj i molis'. A kogda spodobish'sya blagodati  i  pochuvstvuesh'  svoyu
vinu, togda otdaj den'gi...
   - Kakie den'gi, otec? - Metis zlobno dernul ego stremya. - Kakie den'gi?
Vot vy opyat'...
   Svyashchennik vzdohnul. Ispytaniya  opustoshili  ego.  Strah  mozhet  iznurit'
cheloveka sil'nee dolgoj, utomitel'noj dorogi. On skazal:
   - YA pomolyus' za tebya, - i podstegnul svoyu loshad', chtoby  poravnyat'sya  s
lejtenantom.
   - YA tozhe budu za vas molit'sya, otec, -  snishoditel'no  soobshchil  metis.
Tol'ko raz, kogda loshad' zaderzhalas' na  ustupe,  primerivayas'  k  krutomu
spusku, svyashchennik oglyanulsya. Metis stoyal odin sredi hizhin, priotkryv rot s
dvumya dlinnymi klykami. |to bylo kak na momental'nom snimke: metis  to  li
zhaluetsya, to li trebuet chego-to - mozhet, krichit, chto  on  dobryj  katolik;
odna ruka skrebet pod myshkoj. Svyashchennik pomahal emu; u  nego  ne  ostalos'
vrazhdebnogo chuvstva k metisu, potomu chto nichego drugogo on uzhe ne zhdal  ot
prirody chelovecheskoj - vprochem, odno prinosilo emu uteshenie: on ne  uvidit
etoj zheltoj predatel'skoj fizionomii v svoj poslednij chas.


   - Ty chelovek obrazovannyj, - skazal lejtenant. On lezhal poperek vhoda v
hizhinu, podlozhiv pod golovu svernutyj  plashch,  derzha  ruku  na  revol'vere,
vynutom iz kobury. Byla noch', no oba oni ne spali. Svyashchennik povernulsya  i
negromko zastonal, chuvstvuya oderevenelost' i sudorogu  v  noge;  lejtenant
speshil, oni sdelali ostanovku tol'ko v polnoch'. Tropa uzhe spuskalas' s gor
v  topkuyu  nizinu.  Skoro  ves'  shtat  pererezhut  bolota.  Dozhdi  nachalis'
po-nastoyashchemu.
   - Da net. YA syn lavochnika.
   - No ty byl za granicej.  Govorish'  po-anglijski,  kak  yanki.  V  shkole
uchilsya.
   - Da.
   - A mne prihodilos' do vsego dohodit' svoim  umom.  No  nekotorye  veshchi
mozhno postich' i bez shkoly. Naprimer, chto  est'  bogatye  i  bednye.  -  On
skazal, poniziv golos: - Po tvoej milosti ya rasstrelyal  troih  zalozhnikov.
Bednyakov. YA voznenavidel tebya iz-za nih.
   - Ponimayu, - skazal svyashchennik i hotel bylo vstat', chtoby unyat' sudorogu
v pravom bedre. Lejtenant stremitel'no sel i shvatilsya za revol'ver. - CHto
ty delaesh'?
   - Nichego. U menya sudoroga, vot i vse. - On snova leg so stonom.
   Lejtenant skazal:
   - |ti rasstrelyannye. Oni zhe deti moego naroda. YA  hotel  dat'  im  ves'
mir.
   - Kak znat'? Mozhet, tak i vyshlo.
   Lejtenant vdrug zlobno splyunul,  budto  na  yazyk  emu  popala  kakaya-to
gadost'. On skazal:
   - U tebya na vse est' otvety - bessmyslennye otvety.
   - Iz knig ya malo chemu nauchilsya, - skazal svyashchennik. - Pamyat' plohaya. No
vot chto vsegda menya udivlyalo v takih  lyudyah,  kak  vy.  K  bogatym  u  vas
nenavist', a bednyh vy lyubite. Verno?
   - Da.
   - Tak vot, esli by ya vas nenavidel,  mne  by  ne  hotelos',  chtoby  moj
rebenok vyros takim, kak vy. Smysla v etom net.
   - Vyvorachivaesh' vse naiznanku.
   - Mozhet byt'.  YA  vashih  idej  nikak  ne  pojmu.  My  vsegda  govorili:
blagoslovenny nishchie, a bogatym trudno budet popast'  v  carstvo  nebesnoe.
Tak zachem zhe pregrazhdat' nishchemu put' na  nebesa?  Da,  znayu  -  nas  uchat:
pomogaj bednym, chtoby oni ne golodali, ibo golod mozhet tak zhe tolknut'  na
zlodeyaniya, kak i den'gi. No zachem zhe davat' bednomu  vlast'?  Pust'  luchshe
umret v gryazi i prosnetsya v carstve nebesnom -  lish'  by  ne  tolkat'  ego
licom v etu gryaz'.
   - Tvoi rassuzhdeniya mne nenavistny, - skazal lejtenant. - Ne  nuzhny  mne
tvoi  rassuzhdeniya.  Takie,  kak  ty,  vidya  lyudskie  stradaniya,  puskayutsya
rassuzhdat': "Mozhet byt', stradaniya - eto blago, mozhet byt', chelovek stanet
luchshe, ispytav ih". A ya hochu otdat' lyudyam svoe serdce.
   - Ne vypuskaya iz ruk revol'vera.
   - Da. Ne vypuskaya iz ruk revol'vera.
   - Nu chto zh, vot dozhivete do moih let, mozhet, togda vam stanet yasno, chto
serdce - nenadezhnyj zver'. I razum tozhe, no on hot' ne  govorit  o  lyubvi.
Lyubov'. Devushka brosaetsya s golovoj v vodu ili dushit  mladenca,  a  serdce
tverdit odno: lyubov', lyubov'.
   Oni nadolgo zamolchali. Svyashchennik dumal, chto lejtenant usnul, no vot  on
snova zagovoril:
   - YAsno i ponyatno ty nikogda nichego ne skazhesh'.  Mne  govorish'  odno,  a
kogo-nibud' drugogo - muzhchinu ili zhenshchinu - ubezhdaesh': "Bog est'  lyubov'".
No ty znaesh', chto so mnoj eto ne projdet, i ya slyshu ot tebya sovsem inoe  -
to, s chem, po-tvoemu, ya dolzhen soglasit'sya.
   - Net, - skazal svyashchennik. - Delo ne v etom. Bog voistinu est'  lyubov'.
YA ne govoryu, chto serdcu sovsem nevedom vkus  lyubvi,  no  kakoj  eto  vkus!
Malen'kij stakanchik lyubvi na vedro  vody,  zacherpnutoj  iz  kanavy.  A  tu
lyubov' ne vsegda raspoznaesh'. Ee mozhno dazhe prinyat' za  nenavist'.  Lyubov'
Gospoda! Ona vselyaet  v  cheloveka  strah.  |to  ona  vosplamenila  kust  v
pustyne, razverzla mogily i vypustila mertvecov vo t'mu. Da ya ubezhal by za
milyu, spasayas' ot takoj lyubvi, esli by pochuvstvoval ee s soboyu ryadom.
   - Ne ochen' ty doveryaesh' svoemu Gospodu. Neblagodarnyj on u tebya. Esli b
mne  kto-nibud'  sluzhil  tak,  kak  ty  sluzhish'  svoemu  Gospodu,   ya   by
rekomendoval cheloveka na povyshenie, vyhlopotal by emu horoshuyu pensiyu...  a
zabolej on rakom, pristrelil by ego.
   - Slushajte, - proniknovenno skazal svyashchennik, nagnuvshis'  v  temnote  k
lejtenantu i nalegaya na zatekshuyu nogu. - Ne takoj uzh ya dvulichnyj,  kak  vy
dumaete. Razve ya govoril, chto esli smert'  zastanet  ih  vrasploh,  to  im
neminuemo suzhdeno proklyatie? YA ne rasskazyvayu lyudyam skazok, v kotorye  sam
ne veryu. Sila miloserdiya Gospodnya mne nevedoma, ya ne znayu,  skol'  uzhasaet
ego serdce chelovecheskoe. Znayu ya tol'ko odno: esli byl kogda-nibud' v nashem
shtate hot' odin-edinstvennyj chelovek, zasluzhivshij proklyatie, to ya zasluzhil
togo zhe. - On medlenno progovoril: - I nichego drugogo ya ne  hochu.  YA  hochu
tol'ko spravedlivosti.


   -  Priedem  na  mesto  eshche  zasvetlo,  -  skazal   lejtenant.   SHestero
policejskih ehali vperedi, shestero - szadi. Inogda v lesnyh zaroslyah mezhdu
rukavami  reki  im  prihodilos'  dvigat'sya   gus'kom.   Lejtenant   bol'she
pomalkival, i kogda dvoe policejskih zatyanuli pesnyu pro tolstogo lavochnika
i ego lyubovnicu, on grozno prikazal im zamolchat'. Vse eto malo pohodilo na
shestvie pobeditelej. Na lice svyashchennika zastyla slabaya ulybka. Ulybka byla
nadeta, kak maska, za kotoroj on mog spokojno  dumat',  ne  vydavaya  svoih
myslej. A dumal on bol'she vsego ob ozhidayushchej ego boli.
   - Ty, naverno, nadeesh'sya na chudo, - skazal lejtenant,  hmuro  glyadya  na
dorogu.
   - Prostite? YA ne rasslyshal.
   - YA govoryu: ty, naverno, nadeesh'sya na chudo.
   - Net.
   - Ty zhe verish' v chudesa?
   - Da. No so mnoj chuda ne sluchitsya. YA uzhe nikomu ne nuzhen. Zachem Gospodu
sohranyat' mne zhizn'?
   - Ne ponimayu, kak ty mozhesh' verit' v takuyu chepuhu? Indejcy - ladno. Oni
uvidyat v pervyj raz elektricheskuyu lampochku i dumayut, chto eto chudo.
   - A vy, uvidev v pervyj raz cheloveka, vosstavshego iz mertvyh,  naverno,
tozhe tak podumaete. - On neuverenno hohotnul iz-za  ulybayushchejsya  maski.  -
Smeshno, pravda? Delo ne v tom, chto chudes ne byvaet, prosto lyudi po-drugomu
nazyvayut ih. Predstav'te sebe vrachej, kotorye stolpilis' vokrug  umershego.
On uzhe ne dyshit, pul'sa net, serdce ne b'etsya - umer. Potom kto-nibud'  iz
vrachej vozvrashchaet ego k zhizni, i vse oni - kak  eto  prinyato  govorit'?  -
vozderzhivayutsya ot vyskazyvanij. Nikto iz nih ne nazovet  eto  chudom,  ved'
takogo slova oni ne priznayut. Potom to zhe samoe sluchaetsya eshche i eshche raz  -
potomu, chto Gospod' ne ostavlyaet  zemlyu,  -  i  vrachi  govoryat:  chudes  ne
byvaet, prosto my rasshirili svoe predstavlenie o zhizni. Teper'  nam  yasno,
chto mozhno byt' zhivym i bez pul'sa, bez dyhaniya, bez udarov serdca.  I  oni
dayut novoe imya etomu sostoyaniyu i govoryat, chto  nauka  eshche  raz  oprovergla
chudo. - On snova hohotnul: - Ih ne provedesh'.
   Oni vyehali s lesnoj tropy na plotno  utrambovannuyu  dorogu,  lejtenant
dal shpory loshadi, i vsya kaval'kada pereshla v galop.  Do  goroda  bylo  uzhe
nedaleko. Lejtenant hmuro skazal:
   - Ty neplohoj chelovek. Esli ya mogu chto-nibud' sdelat' dlya tebya...
   - Esli by vy razreshili mne ispovedat'sya...  Vperedi  pokazalis'  pervye
gorodskie  stroeniya  -  spalennye  solncem,  razvalivayushchiesya   glinobitnye
domishki. Koe-gde klassicheskie kolonny  iz  alebastra,  nalyapannogo  poverh
gliny. CHumazyj rebenok igral sredi musora.
   Lejtenant skazal:
   - No ved' svyashchennikov bol'she net.
   - Padre Hose.
   - Padre Hose? - prezritel'no skazal lejtenant. - On tebe ne goditsya.
   - Nichego, sgoditsya. Vryad li ya najdu v gorode svyatyh.
   Lejtenant zamolchal. Oni pod容hali k  kladbishchu  s  pobitymi  angelami  i
minovali  vysokuyu  arku,  na  kotoroj  chernymi   bukvami   bylo   napisano
"Silencio".
   - Horosho, - nakonec skazal lejtenant. - Mozhesh' ispovedat'sya u  nego.  -
Proezzhaya  mimo  kladbishcha,  on  ne  posmotrel  v  tu  storonu  -   tam,   u
kladbishchenskoj steny, rasstrelivali osuzhdennyh. Doroga kruto poshla  vniz  k
reke; sprava, na tom meste, gde  ran'she  byl  sobor,  pod  zharkim  solncem
stoyali pustye zheleznye kacheli. Vsyudu bezlyud'e - ono chuvstvovalos' v gorode
sil'nee, chem sredi gor, potomu chto kogda-to zdes' kipela zhizn'.  Lejtenant
dumal: ni pul'sa, ni dyhaniya, ni udarov serdca,  no  eto  vse-taki  zhizn',
nado tol'ko najti dlya nee nazvanie. Mal'chik, stoyavshij u dorogi, sledil  za
ih priblizheniem; on kriknul:
   - Lejtenant, vy pojmali ego? - Lejtenantu smutno pomnilos' eto  lico...
ploshchad',  razbitaya  butylka...  I  on  popytalsya  ulybnut'sya  mal'chiku,  a
poluchilas' strannaya, hmuraya grimasa, v kotoroj ne bylo  ni  torzhestva,  ni
nadezhdy. Ih prihodilos' iskat' zanovo.





   Lejtenant dozhdalsya temnoty  i  poshel  sam.  Posylat'  kogo-nibud'  bylo
opasno - gorod mgnovenno obletit sluh, chto padre Hose razreshili  vypolnit'
v tyur'me svyashchennicheskij dolg. Dazhe hefe nichego ne dolzhen  znat'  -  nel'zya
doveryat' nachal'stvu, esli  ty  okazalsya  udachlivee  ego.  Lejtenantu  bylo
izvestno: hefe nedovolen tem, chto on privel svyashchennika, - s  tochki  zreniya
hefe, bylo by luchshe, esli by svyashchennik skrylsya.
   Vojdya vo dvorik, lejtenant pochuvstvoval, chto za  nim  sledyat  neskol'ko
par glaz: deti gotovilis' vstretit' krikami poyavlenie padre Hose. Naprasno
on poobeshchal svyashchenniku, no  slovo  nado  sderzhat',  ne  to  etot  dryahlyj,
razvrashchennyj, propitannyj Bogom mir oderzhit hot' nedolguyu, no pobedu.
   Na ego stuk nikto ne otvetil; on stoyal v temnote dvora  kak  prositel'.
On snova postuchal i uslyshal golos:
   - Sejchas, sejchas.
   Padre Hose prinik licom k prut'yam okonnoj reshetki i sprosil:
   - Kto tam? - On pytalsya nasharit' chto-to u sebya pod nogami.
   - Lejtenant policii.
   - Oj! - pisknul on. - Prostite. YA bryuki... Temno  ochen'.  -  On  dernul
chto-to vverh, i poslyshalsya tresk, budto u nego lopnuli podtyazhki ili  poyas.
V drugom konce dvora zavereshchali deti: "Padre Hose! Padre Hose!" On podoshel
k dveri i, ne glyadya na nih, laskovo probormotal: - Vot chertenyata!
   Lejtenant skazal:
   - Pojdesh' so mnoj v policejskij uchastok.
   - YA ni v chem ne vinovat. Ni v chem. YA nichego takogo ne delayu.
   - Padre Hose! - vereshchali deti.
   On umolyayushche progovoril:
   - Esli eto iz-za pohoron, to vas obmanuli.  YA  dazhe  molitvu  otkazalsya
prochitat'.
   - Padre Hose! Padre Hose!
   Lejtenant povernulsya i zashagal cherez dvor. On yarostno  kriknul  detskim
licam, prizhavshimsya k reshetke:
   - Tiho! Idite spat'. Siyu zhe minutu. Slyshite, chto vam  skazano?  -  Lica
spryatalis' odno za drugim; no stoilo lejtenantu povernut'sya k nim  spinoj,
kak oni snova pokazalis'.
   Padre Hose skazal:
   - Nikakogo sladu s nimi net.
   Poslyshalsya zhenskij golos:
   - Gde ty, Hose?
   - YA zdes', milochka. |to iz policii.
   Ogromnyh razmerov zhenshchina v beloj nochnoj rubashke zagorodila svoej tushej
dvernoj proem. Bylo tol'ko nachalo vos'mogo. Mozhet, ona tak  i  hodit  ves'
den' v etoj rubashke?  -  podumal  lejtenant.  Ili  ves'  den'  provodit  v
posteli? On skazal:
   - Tvoego muzha, - s osobennym udovol'stviem  vygovarivaya  eti  slova,  -
tvoego muzha trebuyut v policiyu.
   - Kto eto govorit?
   - YA govoryu.
   - On nichego takogo ne sdelal.
   - Vot i ya, milochka, tozhe...
   - Molchi. Govorit' budu ya.
   - Perestan'te taratorit', - skazal lejtenant. - Tebya trebuyut v  policiyu
povidat' odnogo cheloveka - svyashchennika. On hochet, chtoby ty  prinyal  u  nego
ispoved'.
   - YA?
   - Da. Bol'she nekomu.
   - Neschastnyj chelovek, - skazal padre Hose.  Ego  malen'kie  krasnovatye
glazki bystro obezhali  dvor.  -  Neschastnyj  chelovek.  -  On  nereshitel'no
potoptalsya na meste i vzglyanul ukradkoj na nebo, gde  sozvezdiya  sovershali
svoj krugovorot.
   - Nikuda ty ne pojdesh', - skazala zhenshchina.
   - No ved' eto, kazhetsya, protivozakonno? - sprosil padre Hose.
   - Nichego, ne bespokojsya.
   - Ah, ne bespokojsya! - skazala zhenshchina.  -  YA  vas  naskvoz'  vizhu.  Ne
hotite ostavit' moego muzha v pokoe. Vam lish' by podvesti ego. YA znayu,  kak
vy dejstvuete. Podsylaete k nemu lyudej, a oni prosyat -  pomolis'  za  nas,
dobryj chelovek. No odnogo ne zabyvajte - on gosudarstvennyj pensioner.
   Lejtenant razdel'no progovoril:
   - |tot svyashchennik mnogie gody dejstvoval tajno - radi vashej  Cerkvi.  My
pojmali ego i zavtra rasstrelyaem. On neplohoj chelovek, i  ya  razreshil  emu
povidat'sya s toboj. On schitaet, chto eto budet dlya nego blagom.
   - YA znayu etogo svyashchennika, - perebila lejtenanta zhenshchina. - On p'yanica.
Tol'ko i vsego.
   - Neschastnyj chelovek, - skazal  padre  Hose.  -  Odin  raz  on  pytalsya
spryatat'sya u nas.
   - Obeshchayu tebe, - skazal lejtenant. - Nikto ob etom ne uznaet.
   - Ah, nikto ne  uznaet?  -  zakudahtala  zhenshchina.  -  Po  vsemu  gorodu
raznesetsya. Von, polyubujtes' na etih postrelyat. Pokoya Hose ne dayut. -  Ona
prodolzhala taratorit': - Togda vse zahotyat  ispovedovat'sya,  a  dojdet  do
gubernatora, i konec pensii.
   - Milochka, - skazal padre Hose, - mozhet byt', dolg velit mne...
   - Ty uzhe ne svyashchennik, - oborvala ego zhenshchina. -  Ty  moj  muzh.  -  Ona
skazala nehoroshee slovo. - Vot v chem teper' tvoj dolg.
   Lejtenant slushal ih s chuvstvom edkogo  udovletvoreniya,  slovno  obretaya
svoyu byluyu veru. On skazal:
   - Mne nekogda zhdat', kogda vy konchite svoj spor. Pojdesh' ty so mnoj?
   - Net, ne zastavite, - skazala zhenshchina.
   - Milochka, no ya... e-e... ya svyashchennik.
   - Svyashchennik! - snova zakudahtala zhenshchina. - |to  ty  svyashchennik?  -  Ona
zahohotala, i ee hohot nereshitel'no podhvatili deti za oknom.  Padre  Hose
prilozhil pal'cy k svoim krasnovatym glazam, tochno oni u  nego  boleli.  On
skazal:
   - Milochka... - a hohot vse ne umolkal.
   - Tak idesh'?
   Padre Hose  bespomoshchno  razvel  rukami,  budto  govorya:  nu,  eshche  odno
popushchenie, no znachit li eto chto-nibud' v takoj zhizni, kak moya? On skazal:
   - Da net... nel'zya.
   - Horosho,  -  skazal  lejtenant.  On  kruto  povernulsya  -  vremeni  na
miloserdie u nego bol'she ne bylo - i uslyshal u sebya  za  spinoj  umolyayushchij
golos padre Hose:
   - Skazhite emu, chto ya za nego pomolyus'. - Deti osmeleli; kto-to  iz  nih
kriknul:
   - Idi spat', Hose. - I lejtenant rassmeyalsya  -  ego  smeh  byl  pustym,
zhalkim, neubeditel'nym dobavleniem k obshchemu hohotu. Hohot  okruzhal  teper'
padre Hose so vseh storon i  uhodil  vvys'  k  strojnomu  horu  sozvezdij,
nazvaniya kotoryh on znal kogda-to.


   Lejtenant otvoril dver' v kameru; tam bylo sovsem temno.  On  akkuratno
zatvoril ee za soboj i zaper na klyuch, derzha ruku na revol'vere. On skazal:
   - Ne pridet on.
   Malen'kaya, sgorblennaya figurka v temnote - eto byl svyashchennik. On  sidel
na polu, kak rebenok, zanyatyj igroj. On skazal:
   - Segodnya ne pridet?
   - Net, voobshche ne pridet.
   V kamere stalo tiho,  esli  mozhno  govorit'  o  tishine,  kogda  moskity
nepreryvno tyanut svoe "zh-zh,  zh-zh",  a  zhuki  hlopayutsya  o  steny.  Nakonec
svyashchennik skazal:
   - On, naverno, poboyalsya.
   - ZHena ne pustila.
   - Neschastnyj chelovek. - On poproboval rassmeyat'sya, no vydavil  iz  sebya
tol'ko zhalkij, sorvavshijsya smeshok. Ego golova svesilas' k kolenyam:  on  so
vsem pokonchil, i s nim vse pokonchili.
   Lejtenant skazal:
   - Tebe nado znat' pravdu. Tebya sudili i priznali vinovnym.
   - Razve mne nel'zya bylo prisutstvovat' na sobstvennom sude?
   - |to nichego by ne izmenilo.
   - Da. - On  zamolchal,  gotovyas'  razygrat'  polnoe  spokojstvie.  Potom
sprosil s delannoj razvyaznost'yu: - A razreshite uznat', kogda...
   - Zavtra. - Bystrota i kratkost' otveta ispugali ego. On ponik  golovoj
i, naskol'ko mozhno bylo razglyadet' v temnote, stal gryzt' nogti.
   Lejtenant skazal:
   - Nehorosho ostavat'sya odnomu v takuyu noch'. Esli hochesh', ya perevedu tebya
v obshchuyu kameru.
   - Net, net. YA luchshe pobudu odin. Mne stol'ko vsego nado uspet'. - Golos
izmenil emu, tochno ot sil'noj prostudy. On prohripel: -  O  stol'kom  nado
podumat'.
   - Mne hotelos' by chto-to sdelat' dlya tebya, - skazal lejtenant. - Vot, ya
prines nemnozhko brendi.
   - Vopreki zakonu?
   - Da.
   - Vy ochen' dobry. - On vzyal malen'kuyu flyazhku. -  Vam,  konechno,  nichego
takogo ne ponadobilos' by. No ya vsyu zhizn' boyalsya boli.
   - Vsem nam pridetsya umeret', - skazal lejtenant. - A kogda, eto ne  tak
uzh vazhno.
   - Vy horoshij chelovek. Vam boyat'sya nechego.
   - Kakie u tebya strannye mysli, - posetoval lejtenant. -  Inoj  raz  mne
kazhetsya, ty prosto hochesh' vnushit' mne...
   - Vnushit'? CHto?
   -  Nu,  mozhet,  chtoby  ya  dal  tebe  ubezhat'  ili  uveroval  v   svyatuyu
katolicheskuyu cerkov', v obshchenie svyatyh... Kak tam u vas dal'she?
   - Vo ostavlenie grehov.
   - Sam-to ty ne ochen' v eto verish'?
   - Net, veryu, - upryamo skazal malen'kij chelovechek.
   - Togda chto zhe tebya trevozhit?
   - Vidite li, ya  ne  takoj  uzh  temnyj.  YA  vsegda  razbiralsya  v  svoih
postupkah. No sam otpustit' sebe grehi ne mogu.
   - A esli b padre Hose k tebe prishel, neuzheli eto nastol'ko izmenilo  by
delo?
   Lejtenantu  prishlos'  dolgo  zhdat',  kogda  emu  otvetyat,   no   otveta
svyashchennika on ne ponyal:
   - S drugim chelovekom... legche.
   - Bol'she ya nichego ne mogu dlya tebya sdelat'?
   - Net. Nichego.
   Lejtenant otper dver', po privychke derzha ruku  na  revol'vere.  U  nego
bylo tyazhelo na dushe. Teper', kogda poslednij svyashchennik sidit  pod  zamkom,
bol'she  emu  i  delat'-to  nechego.  Pruzhinka,  dvigavshaya  ego  dejstviyami,
lopnula. Horoshee bylo vremya, poka shla ohota, podumal on, no  bol'she  etogo
ne budet. Cel' ischezla, zhizn' slovno vytekla iz okruzhayushchego ego  mira.  On
skazal s gor'kim sochuvstviem (emu trudno bylo vyzvat' v sebe  nenavist'  k
etomu malen'komu opustoshennomu chelovechku):
   - Postarajsya usnut'.
   On uzhe zatvoril za  soboj  dver',  kogda  szadi  poslyshalsya  ispugannyj
golos:
   - Lejtenant.
   - Da?
   - Vy videli, kak rasstrelivayut? Takih, kak ya.
   - Da.
   - Bol' dlitsya dolgo?
   - Net, net. Mgnovenie, sekundu, - grubo skazal on i,  zahlopnuv  dver',
pobrel po tyuremnomu dvoru. On zashel v  uchastok:  fotografii  svyashchennika  i
bandita vse eshche viseli na stene; on sorval ih - bol'she oni ne ponadobyatsya.
Potom sel za svoj stol, opustil golovu na ruki i, poddavshis' nepreodolimoj
ustalosti, zasnul. On ne mog vspomnit' potom, chto emu snilos', - v  pamyati
ostalsya tol'ko hohot, nepreryvnyj  hohot  i  dlinnyj  koridor,  vyhoda  iz
kotorogo najti bylo nel'zya.


   Svyashchennik sidel na polu, derzha flyazhku v  rukah.  Tak  proshlo  neskol'ko
minut, potom on otvintil kolpachok  i  podnes  flyazhku  ko  rtu.  Brendi  ne
okazalo na nego nikakogo dejstviya, tochno voda.
   On postavil flyazhku na pol i nachal shepotom perechislyat'  svoi  grehi.  On
skazal:
   - YA predalsya bludu. - |ta formal'naya fraza nichego ne znachila, ona  byla
kak gazetnyj shtamp i raskayaniya vyzvat' ne mogla. On nachal snova: - YA  spal
s zhenshchinoj, - i predstavil sebe, kak stal by rassprashivat' ego  svyashchennik:
"Skol'ko  raz?  Ona  byla  zamuzhem?"  -  "Net".  Bessoznatel'no  on  snova
othlebnul iz flyazhki.
   Vkus brendi vyzval u nego v pamyati doch', voshedshuyu s yarkogo,  solnechnogo
sveta v hizhinu, - ee hitroe, nasuplennoe, nedetskoe lico. On skazal:
   - O Gospodi, pomogi ej. YA zasluzhil tvoe proklyatie, no ona  pust'  zhivet
vechno.  -  Vot  lyubov',  kotoruyu  on  dolzhen  byl  chuvstvovat'  k   kazhdoj
chelovecheskoj  dushe,  a  ves'  ego  strah,  vse   ego   stremleniya   spasti
sosredotochilis' ne po spravedlivosti na etom odnom rebenke.  On  zaplakal:
devochka slovno medlenno uhodila pod vodu, a on mog tol'ko sledit' za nej s
berega, ibo razuchilsya plavat'. On podumal: vot kak ya dolzhen by  otnosit'sya
ko vsem lyudyam, -  i  zastavil  sebya  vspomnit'  metisa,  lejtenanta,  dazhe
zubnogo vracha, v dome kotorogo pobyval, devochku s  bananovoj  plantacii  i
mnozhestvo drugih lyudej, i vse oni trebovali ego vnimaniya, slovno tolpilis'
u tyazheloj dveri, ne poddayushchejsya ih tolchkam. Ibo  etim  lyudyam  tozhe  grozit
opasnost'. On vzmolilsya: - Gospodi, pomogi im! - I  lish'  tol'ko  proiznes
eti slova, kak snova vernulsya mysl'yu k svoej docheri,  sidyashchej  u  musornoj
kuchi, i ponyal, chto molitsya tol'ko za nee. Opyat' net emu opravdaniya.
   Pomolchav, on snova nachal:
   - YA byval p'yan, sam ne znayu, skol'ko raz.  Net  svyashchennicheskogo  dolga,
kotorym ya  by  ne  prenebregal.  YA  povinen  v  gordyne,  mne  ne  hvatalo
miloserdiya... - |ti slova opyat' byli  bukvoj  ispovedi,  lishennoj  vsyakogo
znacheniya. Ne bylo ryadom s nim ispovednika, kotoryj obratil by ego mysli ot
formuly k dejstvitel'nosti.
   On snova prilozhilsya k flyazhke, vstal, prevozmogaya bol' v noge, podoshel k
dveri  i  vyglyanul  skvoz'  reshetku  na  zalityj  lunoj   tyuremnyj   dvor.
Policejskie  spali  v  gamakah,  a  odin,  kotoromu  ne  spalos',   lenivo
pokachivalsya vzad i vpered, vzad i vpered. Povsyudu, dazhe v drugih  kamerah,
stoyala neobychnaya tishina -  budto  ves'  mir  taktichno  povernulsya  k  nemu
spinoj, chtoby ne byt' svidetelem ego predsmertnyh chasov. On oshchup'yu  proshel
vdol' steny v dal'nij ugol i sel na pol,  zazhav  flyazhku  mezhdu  kolen.  On
dumal: bud' ot menya hot' kakaya-nibud',  hot'  malejshaya  pol'za!  Poslednie
vosem' let - tyazhelyh, beznadezhnyh - pokazalis' emu teper'  karikaturoj  na
pastyrskoe sluzhenie: schitannye prichastiya, schitannye ispovedi i  besschetnoe
kolichestvo durnyh primerov. On podumal - esli b ya spas hot'  odnu  dushu  i
mog by skazat': vot, posmotri na moi dela... Lyudi umerli za nego, a im  by
nado umeret' za svyatogo - i gor'kaya obida za nih zatumanila emu mysli, ibo
Bog ne poslal im svyatogo. Takie, kak my s padre Hose,  takie,  kak  my!  -
podumal on i snova hlebnul brendi iz flyagi. Pered nim  predstali  holodnye
lica svyatyh, otvergayushchih ego.
   |ta noch' tyanulas' dol'she toj - pervoj v tyur'me, potomu chto on byl odin.
Lish' brendi, prikonchennoe k dvum chasam nochi, smorilo  ego.  Ot  straha  on
chuvstvoval toshnotu,  v  zheludke  nachalis'  boli,  vo  rtu  posle  vypitogo
peresohlo. On stal razgovarivat' vsluh sam s soboj, potomu chto tishina byla
nesterpima. On zhalobno setoval:
   - |to horosho dlya svyatyh... - Potom: -  Otkuda  mne  izvestno,  chto  vse
konchitsya v odno mgnovenie? A skol'ko ono dlitsya, mgnovenie? - I  zaplakal,
legon'ko udaryayas' golovoj ob stenu. Padre Hose dali vozmozhnost' ucelet', a
emu - net. Mozhet, nepravil'no ego ponyali potomu, chto on tak  dolgo  byl  v
begah. Mozhet, reshili, chto on ne pojdet na te usloviya, kotorye prinyal padre
Hose, chto on otkazhetsya vstupit' v brak,  chto  on  gordec.  A  esli  samomu
predlozhit'  takoj  vyhod,  mozhet,  eto  spaset   ego?   Nadezhda   prinesla
uspokoenie, i on zasnul, prislonivshis' golovoj k stene.
   Emu prisnilsya strannyj son. On sidel za stolikom v kafe  pered  vysokim
sobornym altarem. Na stolike stoyalo shest' blyud s  kushan'yami,  i  on  el  s
zhadnost'yu. Pahlo ladanom, on chuvstvoval pod容m dushevnyh sil. Kak vsegda vo
sne, kushan'ya ne imeli vkusa, no vot on doest ih, i togda emu podadut samoe
vkusnoe. Pered altarem hodil vzad i vpered svyashchennik, sluzhivshij messu,  no
on pochti ne zamechal etogo: cerkovnaya sluzhba uzhe ne kasalas'  ego.  Nakonec
vse  shest'  blyud  stoyali  pustye.  Kto-to  nevidimyj  glazu   pozvonil   v
kolokol'chik, i svyashchennik, sluzhivshij messu, opustilsya na koleni pered  tem,
kak voznesti chashu s darami. No on sidel i  zhdal,  ne  glyadya  na  Boga  nad
altarem, tochno etot Bog byl dlya drugih lyudej, a ne dlya nego. Potom  stakan
ryadom s tarelkoj nachal napolnyat'sya vinom, i, podnyav glaza, on uvidel,  chto
emu prisluzhivaet devochka s bananovoj plantacii. Ona skazala:
   - YA vzyala vino u otca v komnate.
   - Potihon'ku?
   - Net, ne sovsem, - skazala ona svoim rovnym, uverennym golosom.
   On skazal:
   - |to ochen' milo s tvoej storony. YA uzhe zabyl tu azbuku  -  kak  ty  ee
nazyvala?
   - Morze.
   - Pravil'no. Morze. Tri  dolgih  stuka  i  odin  korotkij,  -  i  srazu
nachalos' postukivanie; postukival svyashchennik u  altarya,  v  prohodah  mezhdu
skam'yami  postukivali  nevidimki-molyashchiesya:  tri  dolgih  stuka   i   odin
korotkij. On sprosil:
   - CHto eto?
   - Vest', - skazala devochka, strogo, ozabochenno i s interesom  glyadya  na
nego.
   On prosnulsya, kogda uzhe rassvelo. On prosnulsya s velikoj  nadezhdoj,  no
stoilo emu uvidet' tyuremnyj dvor, kak nadezhda srazu, nachisto ischezla. |tim
utrom ego zhdet smert'. On s容zhilsya na polu s pustoj flyazhkoj v rukah i stal
vspominat' pokayannuyu molitvu.
   - Kayus', Gospodi, prosti mne vse moi pregresheniya... YA raspinal  tebya...
zasluzhil tvoyu strashnuyu karu. - On putal slova, dumaya o drugom. Ne o  takoj
smerti voznosim my molitvy. On  uvidel  svoyu  ten'  na  stene  -  kakuyu-to
nedoumevayushchuyu i do smeshnogo nichtozhnuyu. Kak glupo bylo dumat', chto  u  nego
hvatit muzhestva  ostat'sya,  kogda  vse  drugie  bezhali.  Kakoj  ya  nelepyj
chelovek, podumal on, nelepyj i nikomu ne nuzhnyj. YA nichego  ne  sdelal  dlya
drugih. Mog by i vovse ne poyavlyat'sya na svet. Ego roditeli umerli -  skoro
o nem dazhe pamyati ne ostanetsya. Mozhet byt', on  i  adskih  muk  ne  stoit.
Slezy lilis' u nego po shchekam; v etu minutu ne proklyatie bylo strashno  emu,
dazhe strah pered bol'yu otstupil kuda-to. Ostalos' tol'ko chuvstvo bezmernoj
toski, ibo on predstanet pered Bogom s pustymi rukami,  tak  nichego  i  ne
svershiv. V etu minutu emu kazalos', chto stat' svyatym bylo  legche  legkogo.
Dlya etogo trebovalos' tol'ko nemnogo voli i muzhestva.  On  slovno  upustil
svoe schast'e, opozdav na sekundu k uslovlennomu mestu vstrechi.  Teper'  on
znal, chto v konechnom schete vazhno tol'ko odno - byt' svyatym.









   Missis Fellouz lezhala v dushnom nomere gostinicy, prislushivayas' k  zvuku
parohodnoj sireny, donosivshemusya s  reki.  Videt'  ona  nichego  ne  mogla,
potomu chto lob i glaza u nee byli prikryty platkom, smochennym  odekolonom.
Ona gromko pozvala:
   - Milyj! Milyj!  -  no  otveta  ne  uslyshala.  Ej  kazalos',  budto  ee
pohoronili zazhivo v bol'shom zheleznom famil'nom sklepe i ona lezhit odna pod
baldahinom, na dvuh podushkah. -  Milyj!  -  povtorila  ona  eshche  gromche  i
prislushalas'.
   - Da, Triksi, - otozvalsya kapitan Fellouz. On skazal: - YA  zasnul,  mne
chto-to snilos'.
   -  Podlej,  milyj,  odekolona  na  platok.   Golova   u   menya   prosto
razlamyvaetsya.
   - Sejchas, Triksi.
   Kapitan Fellouz protyanul ruku k platku. On postarel,  vid  u  nego  byl
ustalyj, skuchayushchij, kak u cheloveka, lishennogo lyubimogo zanyatiya. On podoshel
k tualetnomu stoliku i smochil platok odekolonom.
   - Ne userdstvuj, milyj. Kogda eshche my smozhem kupit' drugoj flakon! -  On
promolchal, i ona rezko skazala: - Ty slyshish', chto tebe govoryat, milyj?
   - Da.
   - Poslednee vremya ty vse molchish'. Znal by, kakovo lezhat' zdes'  bol'noj
v odinochestve.
   - Sama ponimaesh', mne nelegko, - skazal kapitan Fellouz.
   - No my zhe reshili, milyj, - ob etom luchshe  molchat'.  Zachem  rastravlyat'
rany.
   - Da.
   - Nuzhno dumat' o sebe.
   - Da.
   On podoshel k krovati i polozhil platok zhene na lob. Potom, sev na  stul,
prodel  ruku  pod  setku  i  szhal  ee  pal'cy.  Oni  proizvodili  strannoe
vpechatlenie - deti, odni, bez vzroslyh, poteryavshiesya v chuzhom gorode.
   - Ty vzyal bilety? - sprosila ona.
   - Da, milaya.
   - Popozzhe ya vstanu i ulozhu veshchi. No golova tak bolit. Ty skazal,  chtoby
zaehali za bagazhom?
   - Zabyl.
   - Vse-taki tebe ne meshalo by ob etom pozabotit'sya,  -  progovorila  ona
slabym, kapriznym golosom. - Bol'she ved' nekomu. -  I  posle  etoj  frazy,
kotoroj sledovalo by izbezhat', oba zamolchali. Potom on vdrug skazal:
   - V gorode bol'shoe volnenie.
   - Neuzheli opyat' revolyuciya?
   -  Net,  net.  Pojmali  svyashchennika  i  segodnya  utrom   ego,   bednyagu,
rasstrelyayut. YA vse dumayu: mozhet byt', eto tot samyj, kotorogo Koral...  to
est' tot, kotorogo my spryatali u sebya.
   - Vryad li.
   - Da.
   - Svyashchennikov mnogo.
   On otpustil ee ruku i, podojdya k oknu, vyglyanul na ulicu. Parusniki  na
reke, asfal'tovyj, bez edinoj travinki, skverik  s  byustom  generala  -  i
vsyudu, kuda ni glyan', stervyatniki.
   Missis Fellouz skazala:
   - Horosho, chto my vozvrashchaemsya domoj. Mne inogda kazalos', chto ya  tut  i
umru.
   - Nu, zachem ty tak, milaya.
   - Umirayut zhe lyudi...
   - Da, umirayut, - ugryumo skazal on.
   - Vot opyat'! - rezko skazala missis Fellouz. -  Ty  zhe  obeshchal.  -  Ona
protyazhno vzdohnula: - Bednaya moya golova.
   On skazal:
   - Dat' tebe aspirina?
   - Ne znayu, kuda ya ego dela. Teper' nikogda nichego ne najdesh'.
   - Pojti kupit'?
   - Net, milyj, ya ne mogu ostavat'sya odna. - Ona prodolzhala s  naigrannoj
bodrost'yu: - Vot priedem domoj, i ya vyzdoroveyu. Pozovem nastoyashchego  vracha.
Mne inogda kazhetsya, chto eto ne prosto golovnaya bol'. YA govorila tebe,  chto
ot Nory prishlo pis'mo?
   - Net.
   - Daj mne ochki, milyj, ya tebe prochitayu - to, chto kasaetsya nas s toboj.
   - Oni u tebya na krovati.
   - Da, pravil'no. - Odin parusnik otchalil ot  berega  i  poshel  vniz  po
techeniyu shirokoj lenivoj reki k moryu. Missis Fellouz s udovol'stviem nachala
chitat': - "Dorogaya Triks! Kak ty, naverno, stradaesh'. |tot merzavec..."  -
Ona oseklas': - Ah da... Eshche tut vot chto: "Vy s CHarlzom pozhivete, konechno,
u nas, poka ne podyshchete sebe chto-nibud'  podhodyashchee.  Esli  ne  vozrazhaete
protiv poloviny doma..."
   Kapitan Fellouz vdrug rezko skazal:
   - YA nikuda ne poedu.
   - "Arendnaya plata vsego pyat'desyat shest' funtov v god - ne schitaya drugih
rashodov po domu. Dlya sluzhanki otdel'naya vannaya".
   - YA ostayus' zdes'.
   - "Otoplenie iz kuhni". CHto ty tam nesesh', milyj?
   - YA ne poedu.
   - My stol'ko raz eto obsuzhdali, milyj.  Ty  zhe  znaesh':  esli  ya  zdes'
ostanus', togda mne konec.
   - Tak ne ostavajsya.
   - No ne poedu zhe ya odna, - skazala missis Fellouz. - CHto podumaet Nora?
I voobshche... da net, eto nemyslimo.
   - Rabotu zdes' chelovek vsegda najdet.
   - Po sboru bananov? - skazala missis Fellouz s holodnym smeshkom.  -  Ne
ochen'-to eto u tebya poluchalos'.
   On v yarosti povernulsya k krovati.
   - A ty mozhesh', - skazal on, - mozhesh' ubezhat' otsyuda i ostavit' ee.
   - YA ne vinovata. Esli by ty byl doma... - Ona zaplakala, s容zhivshis' pod
moskitnoj setkoj. Ona skazala: - Odna ya tuda zhivoj ne doedu.
   On ustalo shagnul k krovati i snova vzyal zhenu za ruku. Net,  bespolezno.
Oni oba osiroteli. Im nado derzhat'sya drug druga.
   - Ty ne brosish' menya odnu, milyj?  -  sprosila  ona.  V  komnate  stoyal
sil'nyj zapah odekolona.
   - Net, milaya.
   - Ty ponimaesh', chto eto nemyslimo?
   - Da.
   Oni nadolgo zamolchali, a solnce podnimalos' vse vyshe  i  vyshe,  nakalyaya
komnatu. Nakonec missis Fellouz skazala:
   - O chem?
   - CHto?
   - O chem ty dumaesh', milyj?
   - YA vspomnil togo svyashchennika. Strannyj tip. On  pil.  Neuzheli  eto  tot
samyj?
   - Esli tot samyj, tak podelom emu.
   - No kakaya ona byla potom! Vot chto mne neponyatno. Tochno  on  otkryl  ej
chto-to.
   - Golubchik, - donessya do nego hot' i slaben'kij,  no  tverdyj  golos  s
krovati. - Ty zhe obeshchal.
   - Da, prosti. YA starayus' kak mogu, no eto poluchaetsya samo soboj.
   - U tebya est' ya, u menya - ty, - skazala missis Fellouz, i  pis'mo  Nory
zashurshalo na odeyale, kogda ona povernula k stene prikrytuyu platkom golovu,
pryachas' ot bezzhalostnogo dnevnogo sveta.


   Nagnuvshis' nad emalirovannym tazikom,  mister  Tench  myl  ruki  rozovym
mylom. On skazal na svoem durnom ispanskom yazyke:
   - Ne nado boyat'sya. Stanet  bol'no,  srazu  zhe  govorite.  Komnata  hefe
vremenno prevratilas'  v  zubovrachebnyj  kabinet,  i  eto  stoilo  nemalyh
zatrat, tak kak dostavit' v stolicu nado bylo  ne  tol'ko  samogo  mistera
Tencha, no i shkafchik mistera Tencha, i zubovrachebnoe kreslo, i  tainstvennye
upakovochnye yashchiki. V yashchikah etih poka chto byla soloma, no obratno oni vryad
li vernutsya pustymi.
   - YA uzhe neskol'ko mesyacev muchayus', - skazal hefe. - Vy ne predstavlyaete
sebe, kakaya eto bol'.
   - Nado bylo srazu ko mne obratit'sya. Rot u  vas  v  uzhasnom  sostoyanii.
Vashe schast'e, chto eshche ne doshlo do piorei.
   On vyter ruki i vdrug tak i zastyl s polotencem i o chem-to zadumalsya.
   - Nu, chto zhe vy?  -  skazal  hefe.  Mister  Tench,  vzdrognuv,  ochnulsya,
podoshel k svoemu shkafchiku i stal  vynimat'  i  vykladyvat'  v  ryad  orudiya
predstoyashchej pytki. Hefe nastorozhenno nablyudal za nim. On skazal: -  U  vas
ruki sil'no drozhat. Kak vy sebya chuvstvuete? Mozhet byt'...
   - |to ot nesvareniya zheludka, - skazal mister Tench. - Inoj  raz  stol'ko
chernyh muh pered glazami, budto v vuali hodish'. - On vstavil bor. - Teper'
otkrojte rot poshire. - On stal zasovyvat' v rot hefe  vatnye  tampony.  On
skazal: - Pervyj raz vizhu takoj zapushchennyj rot,  esli  ne  schitat'  odnogo
sluchaya.
   Hefe  pytalsya  chto-to  skazat'.  |tot  priglushennyj,  nechlenorazdel'nyj
vopros mog ponyat' tol'ko dantist.
   - On ne byl moim pacientom. Ego, naverno, kto-nibud' drugoj vylechil.  V
vashej strane mnogih vylechivayut pulyami.
   On nachal sverlit' zub, podderzhivaya beglyj  ogon'  razgovora;  tak  bylo
prinyato v Sautende. On govoril:
   - Pered tem kak mne vyehat' syuda, so mnoj proizoshla strannaya istoriya. YA
poluchil pis'mo ot zheny. Ni strochki ot nee ne bylo let... let  dvadcat'.  I
vdrug kak grom sredi yasnogo neba... - On naklonilsya  k  hefe  i  posil'nee
nazhal borom. Hefe so stonom zamahal rukami. - Popoloshchite, - skazal  mister
Tench i, nasupivshis', zanyalsya bormashinoj. On skazal: - Tak o chem eto ya?  Ah
da, o zhene. Ona, po-vidimomu, udarilas' v  religiyu.  Kakoe-to  u  nih  tam
obshchestvo - v Oksforde. Kak ee zaneslo v Oksford? Pishet, chto prostila  menya
i hochet oformit' nashi otnosheniya  yuridicheski.  Drugimi  slovami  -  trebuet
razvoda.  Ona,  vidite  li,  prostila  menya,  -  skazal  mister  Tench   i,
pogruzivshis' v svoi mysli i  derzha  v  ruke  nakonechnik  bormashiny,  obvel
glazami malen'kuyu uboguyu  komnatu.  On  rygnul  i  drugoj  rukoj  kosnulsya
zhivota, shchupaya, shchupaya, starayas' najti tochku skrytoj boli, kotoraya pochti  ne
ostavlyala ego.
   Hefe s shiroko otkrytym rtom v iznemozhenii otkinulsya na spinku kresla.
   - To otpustit, to opyat'  prizhmet,  -  skazal  mister  Tench,  sovershenno
poteryav nit' svoih myslej. -  |to,  konechno,  pustyaki.  Prosto  nesvarenie
zheludka. No zhizni net nikakoj. - On hmuro ustavilsya hefe v rot, budto tam,
mezhdu karioznymi zubami, byl zapryatan magicheskij  hrustal'nyj  shar.  Potom
ogromnym usiliem voli zastavil sebya naklonit'sya i nazhal pedal'. Hefe  ves'
okostenel  i  vcepilsya  v  ruchki  kresla,  a  noga  mistera  Tencha  hodila
vverh-vniz, vverh-vniz. Hefe izdaval kakie-to strannye zvuki  i  vzmahival
rukami. - Derzhites', - skazal mister Tench. -  Derzhites'.  Eshche  nemnozhko  v
ugolke. Sejchas konchayu. Sejchas, sejchas. Nu vot! - On snyal nogu s  pedali  i
skazal: - Gospodi pomiluj! CHto eto? - Mister Tench brosil hefe  na  kresle,
podoshel k oknu  i  vyglyanul  vniz  vo  dvor.  Otryad  policejskih  postavil
vintovki k noge. Derzhas' za zhivot, on  vozmushchenno  progovoril:  -  Neuzheli
opyat' revolyuciya?
   Hefe vypryamilsya v kresle i vyplyunul vatu.
   - Da net, - skazal on. - CHeloveka budut rasstrelivat'.
   - Za chto?
   - Za izmenu.
   - Po-moemu, - skazal mister Tench, - obychno vy delaete eto u kladbishcha. -
Strashnoe zrelishche prityagivalo ego. Nichego podobnogo emu eshche ne  prihodilos'
videt'. On i stervyatniki ne svodili glaz s malen'kogo tyuremnogo dvora.
   - Na sej raz eto necelesoobrazno. Mozhet nachat'sya demonstraciya. Narod-to
ved' temnyj.
   Iz bokovoj dveri vyshel kakoj-to  malen'kij  chelovek;  dvoe  policejskih
podderzhivali ego pod ruki, no on yavno staralsya ne splohovat', tol'ko  nogi
u nego podkashivalis'. Policejskie provolokli etogo cheloveka cherez  dvor  k
dal'nej stene; oficer zavyazal emu glaza platkom. Mister Tench  podumal:  da
ved' ya ego znayu. Bozhe milostivyj, nado chto-to sdelat'. Tochno tvoego soseda
vedut na rasstrel.
   Hefe skazal:
   - CHego vy zhdete? V zub popadet vozduh.
   No chto mozhno bylo sdelat'? Vse shlo bystro, po shablonu. Oficer  otstupil
v storonu, policejskie vzyali ruzh'ya na izgotovku, i malen'kij chelovek vdrug
sudorozhno vzmahnul rukami. On hotel chto-to skazat'. CHto polozheno  govorit'
v takih sluchayah? Tozhe chto-nibud' shablonnoe, no u nego, navernoe, peresohlo
vo rtu, i on vygovoril edinstvennoe slovo - kazhetsya, "prostite".  Ruzhejnyj
zalp potryas  mistera  Tencha,  otozvavshis'  u  nego  vo  vnutrennostyah.  On
pochuvstvoval durnotu i zazhmurilsya. Potom razdalsya  odinochnyj  vystrel,  i,
otkryv glaza, mister Tench uvidel, chto oficer suet  pistolet  v  koburu,  a
malen'kij chelovek - opyat' zhe  po  zavedennomu  shablonu  -  lezhit  u  steny
zhalkoj, besformennoj grudoj tryap'ya, kotoruyu nado poskoree ubrat'.  K  nemu
bystro podbezhali dvoe krivonogih policejskih. Byla arena,  i  byl  mertvyj
byk, i zhdat' bol'she bylo nechego.
   - O-o! - stonal hefe. - Bol'no zhe! -  On  vzmolilsya:  -  Skoree!  -  No
mister Tench, ujdya s golovoj v svoi mysli, stoyal u okna  i  mashinal'no  myal
zhivot, pytayas'  opredelit',  gde  zatailas'  bol'.  On  vspomnil  slepyashchij
polden' i kak malen'kij chelovek s udruchennym, beznadezhnym vidom podnyalsya s
kachalki u nego v komnate  i  posledoval  za  mal'chikom  proch'  iz  goroda;
vspomnil zelenuyu lejku, fotografiyu svoih detej, slepok proteza dlya volch'ej
pasti, kotoryj on sdelal iz peska.
   - Plombu! - molil hefe, i mister Tench perevel glaza na malen'kuyu  kuchku
zolota, lezhavshuyu na steklyannom lotke. Valyuta - nado trebovat'  inostrannuyu
valyutu; teper' uzh on uedet otsyuda, uedet navsegda. Na tyuremnom  dvore  vse
bylo ubrano: policejskij brosal lopatoj pesok, tochno zakapyval mogilu.  No
mogily ne bylo; vo dvore nichego ne ostalos'. Strashnoe chuvstvo  odinochestva
ohvatilo mistera Tencha;  on  sognulsya  ot  boli.  |tot  malen'kij  chelovek
govoril po-anglijski i vyslushal ego rasskaz pro detej. Teper'  on  ostalsya
odin, nikogo bol'she net.





   - "I vot... - Golos u zhenshchiny torzhestvuyushche vzletel vverh, i obe devochki
s glazami-businkami zataili dyhanie. - Nastal den' velikogo  ispytaniya..."
- Mal'chik i tot zainteresovalsya. On stoyal  u  okna  i  glyadel  na  temnuyu,
opustevshuyu posle komendantskogo chasa  ulicu.  |to  poslednyaya  glava,  a  v
poslednej glave sobytiya vsegda razvorachivayutsya stremitel'no.  Mozhet,  i  v
zhizni tozhe tak - nudno, skuchno, a pod konec geroicheskij vzlet.
   - "Kogda nachal'nik policii voshel  v  kameru,  Huan  molilsya,  prekloniv
kolena. Vsyu noch' Huan  ne  somknul  glaz,  gotovyas'  prinyat'  muchenicheskij
venec. On derzhalsya spokojno, veselo i, s ulybkoj  vzglyanuv  na  nachal'nika
policii, sprosil, kuda  ego  povedut,  uzh  ne  na  pirshestvo  li?  I  yavno
rastrogal etogo zlodeya, pogubivshego stol'ko nevinnyh dush".
   Skoree  by  doshlo  do  rasstrela,  dumal  mal'chik;   rasstrely   vsegda
budorazhili ego, i on vsyakij  raz  s  volneniem  dozhidalsya  coup  de  grace
[poslednij udar, kotorym prekrashchayut ch'i-libo stradaniya (fr.)].
   - "Huana vyveli vo dvor tyur'my. Ne  bylo  neobhodimosti  svyazyvat'  eti
ruki, perebirayushchie chetki. SHagaya k stene, gde ego dolzhny byli  rasstrelyat',
oglyanulsya li Huan na te nedolgie, te schastlivye gody,  kotorye  on  prozhil
tak doblestno? Vspomnil li seminariyu, laskovye ukory nastavnikov i to, kak
krepnul ego harakter, i  te  veselye  den'ki,  kogda  on  igral  Nerona  v
prisutstvii staren'kogo episkopa? A sejchas Neron byl zdes', ryadom s nim, i
on vyhodil na rimskij amfiteatr".
   Golos u materi chut' ohrip; ona bystro perelistala  poslednie  stranicy:
ostavlyat' na zavtra uzhe ne stoilo,  i  ona  stala  chitat'  vse  bystree  i
bystree:
   - "Dojdya do steny, Huan povernulsya i nachal molit'sya - ne za sebya, a  za
svoih vragov, za neschastnyh indejskih soldat, kotorye stoyali pered nim,  i
dazhe za nachal'nika policii. On vozdel chetki  s  raspyatiem,  molya  Gospoda:
"Prosti neschastnyh, da prozryat oni v nevezhestve svoem i, podobno  gonitelyu
Savlu, priidut v vechnoe carstvo nebesnoe" [imeetsya v  vidu  apostol  Pavel
(evrejskij variant ego imeni - Savl), vospitannyj v tradiciyah fariseev,  v
duhe konservativnogo iudaizma, on  ponachalu  vystupal  aktivnym  gonitelem
pervyh hristian, no blagodarya ispytaniyu (vremennoj  slepote  i  ukoryavshemu
ego chudesnomu golosu s neba), sam prinyal  kreshchenie  i  stal  propovedovat'
hristianstvo; smert' ego soprovozhdalas' chudesami].
   - A ruzh'ya u nih byli zaryazhennye? - sprosil mal'chik.
   - To est' kak - zaryazhennye?
   - Pochemu zhe oni ne vystrelili? Togda on zamolchal by.
   - Potomu chto Gospod' sudil inache. -  Ona  otkashlyalas'  i  stala  chitat'
dal'she:  -  "Oficer  skomandoval:  "Go-tovs'!"  I  v  etot  mig   bezmerno
schastlivaya, blazhennaya ulybka ozarila lico Huana.  On  slovno  uvidel  ruki
Gospodni, prostertye k nemu.  Materi  i  sestram  on  vsegda  govoril:  "YA
predchuvstvuyu, chto voznesus' v carstvo nebesnoe ran'she vas". I, so strannoj
ulybkoj obrashchayas' k materi, dobroj, hlopotlivoj hozyajke, povtoryal: "YA  tam
vse priberu k tvoemu prihodu". I vot chas ego probil.  Oficer  skomandoval:
"Ogon'!" I..." - Ona chitala  toroplivo,  potomu  chto  devochkam  pora  bylo
spat', a tut na nee eshche napala ikota. - "Ogon'!" - povtorila ona. - I..."
   Obe devochki tiho sideli ryadom i klevali nosom. |tu chast' knizhki oni  ne
ochen' lyubili;  oni  terpeli  ee  tol'ko  potomu,  chto  v  nej  opisyvalis'
lyubitel'skie spektakli, i pervoe prichastie, i to, kak sestra Huana ushla  v
monastyr' i trogatel'no proshchalas' v tret'ej glave so svoimi blizkimi.
   - "Ogon'!" - snova skazala mat'. - I, vozdev  ruki  nad  golovoj,  Huan
gromkim golosom otvazhno kriknul soldatam, napravivshim  na  nego  vintovki:
"Slava Hristu-Caryu!" I tut zhe upal, srazhennyj desyat'yu  pulyami,  a  oficer,
nagnuvshis' nad telom Huana, podnes pistolet emu k uhu i nazhal kurok".
   U okna poslyshalsya dolgij vzdoh.
   - "Vtorogo vystrela ne potrebovalos'. Dusha  yunogo  geroya  uzhe  pokinula
svoe zemnoe obitalishche, i, uvidev blazhennuyu ulybku  na  ego  mertvom  lice,
dazhe eti nevezhestvennye lyudi ponyali, kuda teper' voznessya  Huan.  Muzhestvo
ego tak rastrogalo odnogo soldata, chto on ukradkoj  smochil  platok  krov'yu
muchenika. |tot platok byl razrezan na sto kuskov,  kotorye  nyne  hranyatsya
kak relikvii vo mnogih blagochestivyh domah". A teper', - pospeshno  skazala
mat', hlopnuv v ladoshi, - pora bain'ki.
   - A tot, - progovoril mal'chik, - kotorogo segodnya rasstrelyali, on  tozhe
byl geroj?
   - Da.
   - Tot, chto nocheval u nas?
   - Da. On prinyal muki za Cerkov'.
   - Ot nego ochen' stranno pahlo, - skazala mladshaya devochka.
   - Nel'zya tak govorit', - skazala mat'. - Mozhet byt', on svyatoj.
   - Znachit, nado emu molit'sya?
   Mat' nereshitel'no pomolchala.
   - Nichego plohogo v etom ne budet. No poka my eshche ne  znaem,  svyatoj  on
ili net... Nado zhdat' chudes...
   - On kriknul: "Viva el Cristo Rey"? - sprosil mal'chik.
   - Da. On byl muchenikom Cerkvi.
   - A kto-nibud' smochil platok v ego krovi?
   - Dumayu, chto da... - vazhno  proiznesla  mat'.  -  Sen'ora  Himenes  mne
rasskazyvala... Esli papa dast nemnozhko deneg, ya dostanu etu relikviyu.
   - Razve za nee nado platit'?
   - A kak zhe inache? Ne vsem zhe eti kusochki dostanutsya.
   - Da.
   Mal'chik ustroilsya na podokonnike, glyadya na ulicu, a u  nego  za  spinoj
tiho vozilis' devochki, ukladyvayas' spat'. To, chto u  nih  v  dome,  pravda
vsego lish' sutki, zhil geroj, perevernulo ego mysli. I ved'  on  poslednij.
Ne ostalos' bol'she  ni  svyashchennikov,  ni  geroev.  Mal'chik  s  otvrashcheniem
prislushalsya k stuku bashmakov po asfal'tu. Obydennaya zhizn' navalivalas'  na
nego. On slez  s  podokonnika  i  vzyal  svechku.  Sapata  [Sapata  |miliano
(1879-1919)  -  odin  iz  vozhdej  meksikanskoj   revolyucii,   rukovoditel'
krest'yanskogo dvizheniya; byl predatel'ski ubit], Vil'ya, Madero,  a  skol'ko
eshche drugih, i vot takie lyudi, kak etot, chto idet po ulice,  ubili  ih.  On
chuvstvoval, chto ego obmanuli.
   Lejtenant shel po ulice, i  v  ego  pohodke  bylo  chto-to  naporistoe  i
upryamoe, tochno kazhdym svoim shagom on govoril: "CHto ya sdelal,  to  sdelal".
On posmotrel na mal'chika so svechoj, ne uverennyj, tot  li  eto,  i  skazal
sebe: "YA hochu dat' emu i vsem ostal'nym bol'she, gorazdo bol'she. I zhizn'  u
nih budet sovsem drugaya,  ne  pohozhaya  na  moyu".  No  dejstvennaya  lyubov',
zastavlyavshaya  ego  palec  nazhimat'  kurok,  vydohlas'  i  umerla.   Lyubov'
vernetsya, skazal on sebe. Ona,  kak  lyubov'  k  zhenshchine,  prohodit  raznye
stadii: utrom on nasytilsya eyu,  tol'ko  i  vsego.  |to  presyshchennost'.  On
stradal'cheski  ulybnulsya  mal'chiku  v  okne  i  skazal:  "Buenos   noches"
[spokojnoj nochi (isp.)].  Mal'chik  smotrel  na  ego  koburu,  i  lejtenant
vspomnil tot den' na ploshchadi i kak on dal komu-to iz rebyat  potrogat'  ego
revol'ver - mozhet byt', dazhe vot etomu. On snova ulybnulsya i  tozhe  tronul
revol'ver v znak togo, chto pomnit, a mal'chik  smorshchilsya  i  plyunul  skvoz'
okonnuyu reshetku - plyunul tochno, tak chto plevok popal pryamo na revol'vernuyu
rukoyatku.


   Mal'chik poshel cherez  dvor  -  spat'.  U  nego  byla  malen'kaya,  temnaya
komnatka s zheleznoj krovat'yu, na  kotoroj  on  spal  vmeste  s  otcom.  On
lozhilsya k stene, a otec s krayu, chtoby ne budit' syna. On snyal  bashmaki  i,
ugryumo hmuryas', stal razdevat'sya pri  svete  svechi;  iz  sosednej  komnaty
donosilsya  shepot  -  tam  molilis'.  On  chuvstvoval   sebya   obmanutym   i
razocharovannym, kak budto chto-to poteryal. Lezha na spine v dushnoj  komnate,
on smotrel v potolok i dumal: nichego bol'she net na svete, tol'ko ih lavka,
knizhki, kotorye im chitaet mat', i glupye igry na ploshchadi.
   No vskore on zasnul. Emu snilos', budto svyashchennik, rasstrelyannyj utrom,
v odezhde, kotoruyu emu dal otec, lezhit, okochenevshij, v ih dome, v  ozhidanii
pohoron. Sam on sidit ryadom, a ego mat' dolgo  chitaet  pro  to,  kak  etot
svyashchennik igral YUliya  Cezarya  v  prisutstvii  episkopa.  U  ee  nog  stoit
korzinka s ryboj, i ryby, zavernutye v materinskij platok,  vse  v  krovi.
Emu skuchno, i on tomitsya, a v koridore kto-to zabivaet gvozdi  v  grob.  I
vdrug mertvyj svyashchennik podmignul emu, da, konechno, podmignul:  veko  chut'
drognulo...
   On prosnulsya i uslyshal stuk-stuk  molotka  v  naruzhnuyu  dver'.  Otca  v
posteli ne bylo, v drugoj komnate stoyala polnaya  tishina.  Naverno,  proshlo
uzhe mnogo chasov. On lezhal, prislushivayas'. Emu bylo strashno, i vdrug  posle
korotkogo  pereryva  snova  poslyshalsya  stuk,  no  v  dome  nikto   i   ne
shevel'nulsya. On nehotya spustil nogi s krovati - dolzhno  byt',  eto  prishel
otec, a dver'  zaperta.  On  zazheg  svechu,  zakutalsya  v  odeyalo  i  snova
nastorozhilsya. Mozhet, mat' uslyshit i pojdet otkryt', no on znal tverdo, chto
eto ego dolg. On edinstvennyj muzhchina v dome.
   On medlenno peresek dvor i  podoshel  k  naruzhnoj  dveri.  A  vdrug  eto
lejtenant vernulsya rasschitat'sya za plevok?.. On  otper  tyazheluyu,  zheleznuyu
dver' i raspahnul ee. Na ulice stoyal kakoj-to neznakomec - vysokij, hudoj,
blednyj, s gor'koj skladkoj u rta; v ruke u nego byl chemodanchik. On nazval
mat' mal'chika i sprosil, zdes' li ona zhivet. Da, skazal  mal'chik,  no  ona
spit. On potyanul na sebya dver', no uzkonosyj botinok ne dal emu  zatvorit'
ee. Neznakomec skazal:
   - YA tol'ko chto s parohoda. Nel'zya li... Menya napravila k  sen'ore  odna
ee horoshaya znakomaya.
   - Ona spit, - povtoril mal'chik.
   - Mozhet, ty vpustish' menya? - skazal neznakomec so strannoj,  ispugannoj
ulybkoj i, poniziv golos, shepnul: - YA svyashchennik.
   - Svyashchennik? - voskliknul mal'chik.
   - Da, - tiho skazal on. -  Menya  zovut  otec...  -  No  mal'chik  shiroko
raspahnul dver' i pripal k ego ruke, ne dav emu nazvat' sebya po imeni.

Last-modified: Wed, 10 Jan 2001 19:31:26 GMT
Ocenite etot tekst: