nnoe  lico  i  dve
zhidkie kosichki za spinoj, - vspomnil, s kakoj gotovnost'yu ona poklyalas'  v
vechnoj nenavisti k tem, kto obidit ego,  vspomnil  i  svoyu  doch',  kotoraya
lastilas' k nemu u musornoj kuchi.
   On plotno prikryl za soboj dver', slovno predotvrashchaya ch'e-to begstvo iz
etoj komnaty. Sobaka zarychala, i on poshel na ee  golos  tuda,  gde  ran'she
byla kuhnya. Oskaliv svoi starye zuby i tochno  podyhaya,  sobaka  pripala  k
kosti. Za moskitnoj setkoj pokazalos' lico indejca, budto podveshennoe  tam
provyalit'sya, - temnoe, suhoe, nepriyatnoe. Ego glaza s zavist'yu smotreli na
kost'. On vzglyanul na svyashchennika i tut zhe ischez, slovno ego i ne  bylo,  i
dom snova opustel. Svyashchennik tozhe posmotrel na kost'.
   Na nej eshche bylo mnogo myasa; vozle sobach'ej mordy vilis' muhi, i teper',
kogda indeec ischez,  sobaka  ustavilas'  na  svyashchennika.  Vse  vtroem  oni
posyagali na etu kost'. Svyashchennik sdelal shag i topnul dva raza.
   - Pshla! -  skazal  on.  -  Pshla!  -  i  vzmahnul  rukami,  no  dvornyaga
prodolzhala lezhat', rasplastavshis' nad kost'yu. Volya k zhizni, ne  ugasshaya  v
ee zheltyh glazah, kipela mezhdu zubami. |to byla sama nenavist' na smertnom
odre. Svyashchennik ostorozhno stupil vpered; on vse eshche ne osoznal, chto sobaka
ne v sostoyanii prygnut' na nego  -  sobaku  vsegda  predstavlyaesh'  sebe  v
dvizhenii, no eta, kak vsyakij kaleka, mogla tol'ko dumat'.  Sobach'i  mysli,
rozhdennye golodom, nadezhdoj i nenavist'yu, byli u nee v zrachkah.
   Svyashchennik  protyanul  ruku,  i  muhi  s  zhuzhzhaniem  razletelis';  sobaka
nastorozhenno molchala.
   -  Sobachka,  sobachka,  -  zaiskivayushche  skazal  svyashchennik;  on   laskovo
poshevelil  pal'cami  -  ona  ne  svodila  s  nego  glaz.  Togda  svyashchennik
povernulsya i otoshel v storonu, budto otkazavshis'  ot  kosti;  on  tihon'ko
zatyanul kakoe-to pesnopenie iz cerkovnoj sluzhby;  on  delal  vid,  chto  ne
interesuetsya kost'yu. I vdrug krutoj povorot  -  net,  ne  pomoglo:  sobaka
sledila za nim, vyvernuv sheyu, chtoby ne upustit' ni  odnogo  ego  kovarnogo
dvizheniya.
   On  prishel  v  yarost';  eta  suka  s  perelomannoj   spinoj   zavladela
edinstvennym,  chto  zdes'  bylo  s容dobnogo!  On  vyrugalsya   -   slovami,
uslyshannymi gde-nibud' u podmostkov  dlya  orkestra.  V  drugoe  vremya  ego
udivilo by,  chto  oni  tak  legko  sorvalis'  u  nego  s  yazyka.  I  vdrug
rassmeyalsya: vot ono, chelovecheskoe dostoinstvo - sporit'  s  sobakoj  iz-za
kosti. Uslyshav ego smeh, sobaka opaslivo prizhala drognuvshie konchikami ushi.
No emu ne  bylo  zhalko  ee  -  eta  zhizn'  nichto  po  sravneniyu  s  zhizn'yu
chelovecheskogo sushchestva. On poiskal glazami, chem by shvyrnut' v  nee,  no  v
kuhne pochti nichego ne bylo, krome kosti. Mozhet stat'sya,  -  kto  znaet?  -
kost' narochno  ostavili  zdes'  dlya  neschastnoj  dvornyagi.  Devochka  mogla
podumat' ob etom, uezzhaya otsyuda s bol'noj mater'yu i glupym otcom.  U  nego
ostalos' vpechatlenie, chto imenno ona brala na sebya  vse  zaboty  po  domu.
Itak, nichego podhodyashchego, krome dyryavoj provolochnoj setki dlya  ovoshchej,  ne
nashlos'.
   On snova podoshel k sobake i legon'ko stuknul ee po morde.  Ona  kusnula
setku svoimi starymi, stochennymi zubami,  no  ne  dvinulas'  s  mesta.  On
udaril ee sil'nee, ona vcepilas' v provoloku - emu prishlos' rvanut'  setku
na sebya. Udar sledoval za udarom, poka nakonec  svyashchennik  ne  ponyal,  chto
sobake stoilo by ogromnyh usilij sdvinut'sya  s  mesta.  Ona  ne  mogla  ni
uvernut'sya ot ego poboev, ni ostavit' kost'. Ej prihodilos' terpet', i ona
terpela, sverkaya na nego zheltymi, zatravlenno-zlobnymi glazami.
   Togda on reshil dejstvovat' po-drugomu: provolochnaya setka  stala  chem-to
vrode namordnika, kotorym on zashchitilsya ot sobach'ih zubov, i shvatil kost'.
Odna lapa prizhala ee, no tut zhe otpustila.  On  brosil  setku  i  otskochil
nazad. Sobaka popytalas' kinut'sya za nim, no upala na pol. Pobeda ostalas'
za svyashchennikom: kost' byla u nego v ruke. Sobaka dazhe na zarychala.
   Svyashchennik otorval zubami kusok i stal zhevat' syroe myaso. V zhizni emu ne
dovodilos' est' nichego vkusnee, i teper',  naslazhdayas'  edoj,  on  pozhalel
sobaku. On podumal: vot stol'ko s容m, a  ostal'noe  otdam  ej.  On  sdelal
myslennuyu otmetku na kosti i snova rvanul zubami.  Toshnota,  muchivshaya  ego
dolgie chasy, nachala ischezat', ostavlyaya posle sebya prosto  chuvstvo  goloda;
on el i el, a sobaka sledila za nim. Teper', kogda  ih  rasprya  konchilas',
ona, vidimo, smirilas'; ee hvost nachal voproshayushche, s nadezhdoj  postukivat'
po polu. Svyashchennik doshel do svoej otmetki, no emu pokazalos',  chto  golod,
kotoryj on chuvstvoval do etogo, byl u nego tol'ko  v  voobrazhenii,  a  vot
sejchas - nastoyashchij. CHeloveku nuzhno bol'she, chem sobake; on ostavit vot etot
poslednij kusochek. No on s容l i ego - v konce koncov u sobaki  est'  zuby,
ona sglozhet i kost'. On brosil ee sobake pod nos i vyshel iz kuhni.
   On eshche raz oboshel pustye komnaty. Slomannyj rozhok dlya  obuvi,  puzyr'ki
iz-pod lekarstv, sochinenie ob Amerikanskoj vojne za nezavisimost' -  nichto
ne moglo skazat' emu, pochemu oni uehali. On vyshel na verandu i skvoz' dyru
v polovice uvidel, chto  na  zemle  mezhdu  kirpichnymi  stolbikami,  kotorye
predohranyali dom ot murav'ev, valyaetsya kniga. Kak davno on ne vidal  knig!
|ta kniga, potihon'ku plesnevevshaya pod verandoj, byla  kak  obeshchanie,  chto
vse obojdetsya i prezhnyaya zhizn' budet idti svoim cheredom v gorodskih domah s
radiopriemnikami i knizhnymi shkafami, s postelyami, postlannymi na  noch',  i
skatert'yu na obedennom stole. On opustilsya na koleni, i  dostal  knigu,  i
vdrug ponyal, chto, kogda eta dolgaya bor'ba konchitsya  i  on  perejdet  cherez
gory, cherez granicu shtata, zhizn' eshche mozhet poradovat' ego.
   Kniga byla anglijskaya, no, prouchivshis'  neskol'ko  let  v  amerikanskoj
seminarii, on znal  yazyk  nastol'ko,  chtoby  koe-kak  prochitat',  chto  tut
napisano. I dazhe esli on nichego ne pojmet, vse ravno, eto  zhe  kniga.  Ona
nazyvalas' "ZHemchuzhiny anglijskoj poezii", a na  forzace  byla  naklejka  s
otpechatannym tekstom: "V nagradu..." i ot ruki chernilami:  "Koral  Fellouz
za otlichnye sochineniya. Tretij klass". Pod nadpis'yu kakoj-to gerb,  kazhetsya
s grifonom i dubovym listkom, latinskij deviz:  "Virtus  Laudata  Crescit"
[pohvaloj umnozhaetsya dobrodetel' (lat.)], a nizhe faksimile: "Genri  Bekli,
bakalavr gumanitarnyh nauk, direktor kursov "Domashnee obuchenie".
   Svyashchennik sel na stupen'ki verandy. Krugom byla tishina  -  ni  priznaka
zhizni na zabroshennoj bananovoj plantacii, odin  lish'  stervyatnik,  eshche  ne
poteryavshij nadezhdy.  Indejca  budto  i  vovse  ne  bylo.  Posle  obeda,  s
neveseloj ulybkoj podumal svyashchennik, mozhno nemnozhko pochitat'  -  i  naugad
otkryl knigu. Koral - vot kak ee zovut. Magaziny Verakrusa  polny  tverdyh
lomkih korallov,  kotorye  pochemu-to  prinyato  darit'  devochkam  posle  ih
pervogo prichastiya. On prochel:

   YA s gornyh vysej strujkoj l'yus',
   Gde vyahiri i capli,
   I vdrug v storonku uvernus',
   ZHurcha za kaplej kaplya.
   [A.Tennison (1809-1892), "Ruchej"]

   Stihotvorenie bylo neponyatnoe - slova zvuchali budto  na  esperanto.  On
podumal: tak vot ona,  anglijskaya  poeziya,  -  kakaya-to  strannaya.  V  teh
nemnogih stihah, kotorye on uchil, govorilos' o mukah, raskayanii i nadezhde.
|ti zhe konchalis' na filosofskoj note: "Prihodyat lyudi i ujdut, a ya  prebudu
vechno". Banal'nost' i lozhnost' poslednih slov "prebudu vechno" reznula ego.
Takie stihi ne dlya detskogo chteniya. Stervyatnik -  pyl'nyj,  bespriyutnyj  -
kovylyal po dvoru; vremya ot vremeni on lenivo vzletal i,  hlopaya  kryl'yami,
snova sadilsya na zemlyu shagah v pyatidesyati  ot  togo  mesta,  gde  vzletel.
Svyashchennik prochital:

   - Vernis', vernis', - molil otec,
   Stradanij ne taya.
   - Ty moj ptenec, ty moj ptenec,
   Vernis', o doch' moya!
   [T.Kempbell (1777-1844), "Doch' lorda Ullina"]

   |ti stroki proizveli na nego bol'shoe  vpechatlenie,  hotya  oni  tozhe  ne
godilis' dlya detej. V  zvukah  chuzhogo  yazyka  emu  slyshalos'  nepoddel'noe
chuvstvo, i, sidya v odinochestve na zalitoj solncem uzen'koj  stupen'ke,  on
povtoryal pro sebya poslednie slova: "O doch' moya! O doch' moya!" Tut bylo vse,
chto on chuvstvoval  sam,  -  raskayanie,  toska  i  neschastnaya  roditel'skaya
lyubov'.
   Kak stranno, chto posle nochi v dushnoj i perepolnennoj do otkaza tyuremnoj
kamere on popal v eti pustynnye mesta - budto  uspel  umeret'  tam,  kogda
golova starika lezhala u nego na pleche, i teper' bluzhdaet v preddverii ada,
ibo v nem malo dobra, no stol' zhe malo i zla... ZHizni bol'she ne bylo -  ne
tol'ko na bananovoj plantacii. Razrazilas' groza, i kogda  on  iskal,  gde
spryatat'sya, emu stalo yasno, chto vse krugom mertvo.
   Pri vspyshke molnij hizhiny hodili hodunom, na mig vyryvalis' iz  temnoty
i tut zhe snova ischezali v grohochushchem mrake. Dozhd' eshche ne obrushilsya na nih,
on shel sploshnoj pelenoj ot zaliva  Kampeche,  zahvatyvaya  ves'  shtat  svoej
razmerennoj postup'yu. Kogda raskaty groma zatihali,  svyashchenniku  kazalos',
budto on slyshit etu postup', etot oglushitel'nyj  shoroh,  nadvigayushchijsya  na
gory, kotorye byli uzhe tak blizko - v kakih-nibud' dvadcati milyah otsyuda.
   On dobezhal do pervoj hizhiny; dver' ee stoyala naraspashku, i kogda molniya
sverknula zigzagom, on, kak i ozhidal, uvidel, chto tam nikogo  net:  tol'ko
gruda kukuruznyh pochatkov, i metnulos' chto-to seroe - naverno,  krysa.  On
kinulsya k sosednej, no tam tozhe kukuruza - i bol'she  nichego.  ZHizn'  tochno
otstupila pered nim, tochno kto-to reshil, chto otnyne on budet odin - sovsem
odin. Poka on stoyal tam, dozhd' dobralsya do proseki, vyshel iz lesu  gustym,
belym dymom i dvinulsya dal'she. Budto vrag vypustil udushlivyj gaz  na  pole
bitvy s takim raschetom, chtoby nikto ne ucelel. Dozhd' zanyal  vse  vokrug  i
lil stol'ko, skol'ko nuzhno: vrag s hronometrom v ruke rasschital do sekundy
vynoslivost' chelovecheskih legkih. Krysha nedolgo uderzhivala dozhdevye potoki
i vskore podalas'; such'ya prognulis' pod  tyazhest'yu  vody  i  raz容halis'  v
storony; temnye strui hlynuli vniz srazu v neskol'kih mestah. Zatem liven'
prekratilsya, s kryshi uzhe  tol'ko  kapalo,  groza  ushla  dal'she,  i  molnii
sverkali po ee flangam, kak zagraditel'nyj ogon'.  CHerez  neskol'ko  minut
ona dojdet  do  gornoj  cepi;  eshche  dve-tri  takie  grozy,  i  gory  budut
neprohodimy.
   On ochen' ustal za celyj den' hod'by i, najdya suhoe mesto, opustilsya  na
pol. Pri vspyshke molnij emu byla vidna proseka; vokrug  myagko  postukivali
padayushchie s derev'ev kapli. |to bylo kak pokoj, hot' i ne sovsem pokoj. Dlya
togo chtoby naslazhdat'sya pokoem, ryadom nuzhny lyudi, a ego odinochestvo  tailo
novye  bedy.  Emu  vdrug  vspomnilos',  neizvestno  pochemu:   amerikanskaya
seminariya, dozhdlivyj den', rabotaet parovoe otoplenie, i  okna  biblioteki
zapoteli;  vokrug  vysokie  shkafy  s  blagochestivymi  knigami,  i  molodoj
seminarist rodom iz Taskona vyvodit pal'cem na stekle svoi  inicialy.  Vot
togda byl pokoj. Sejchas on glyadit na eto so storony;  vryad  li  ego  snova
zhdet  takaya  zhizn'.  On  sotvoril  svoj  mir  sam  -  i  vot  on:  pustye,
razvalivshiesya hizhiny, groza, uhodyashchaya vdal', i opyat' strah - strah potomu,
chto on vse-taki ne odin zdes'.
   Za dver'yu slyshalos'  ostorozhnoe  dvizhenie.  SHagi  to  priblizhalis',  to
ostanavlivalis'. Svyashchennik bezvol'no zhdal, chto budet dal'she, a pozadi nego
kapalo s kryshi. On predstavil sebe, kak metis brodit po gorodu,  vyiskivaya
udobnyj sluchaj, chtoby vydat' ego. V dveryah pokazalos' ch'e-to lico  i  vmig
ischezlo - lico staruhi, no kto ih znaet, etih indejcev, mozhet byt', ej  ne
bol'she dvadcati let. On vstal i vyshel iz hizhiny - zhenshchina v  gruboj  yubke,
visevshej na nej meshkom,  s  chernymi,  tyazhelo  raskachivayushchimisya  za  spinoj
kosami pobezhala proch'. Ego odinochestvo, vidimo, tol'ko  i  budut  narushat'
takie vot neulovimye  sushchestva  -  kakie-to  vyhodcy  iz  kamennogo  veka,
kotorye poyavlyalis' i tut zhe ischezali.
   V nem zagorelas' ugryumaya zloba - ona-to zachem ubegaet! SHlepaya po luzham,
on pognalsya za nej po proseke, no ona byla blizhe ego k lesu i  prespokojno
skrylas' sredi derev'ev. Iskat' ee tam bylo bespolezno, on vernulsya  nazad
i voshel v blizhajshuyu hizhinu - ne v tu, gde pryatalsya ot  dozhdya.  Zdes'  tozhe
bylo pusto. Kuda devalis' lyudi? On znal, chto v takih bolee ili menee dikih
poselkah zhivut nepodolgu. Indejcy obrabatyvayut nebol'shoj uchastok zemli,  a
kogda pochva istoshchitsya, prosto uhodyat na drugoe mesto, ne  imeya  ponyatiya  o
sevooborote. No urozhaj  kukuruzy  oni  unosyat  s  soboj.  Otsyuda,  pohozhe,
bezhali, spasayas' ot kakoj-to opasnosti ili  ot  bolezni.  Emu  prihodilos'
slyshat' o takih begstvah, kogda v poselke razrazhalas'  epidemiya,  i  samoe
strashnoe bylo, konechno, to, chto eti lyudi unosili bolezn' s soboj, kuda  by
ni ushli; inogda oni vpadali v paniku i  bilis',  kak  muhi  o  steklo,  no
tajkom, pryacha svoe smyatenie ot chuzhih glaz. On snova brosil  hmuryj  vzglyad
na proseku: indeanka probiralas' k hizhine, k  toj,  chto  ukryvala  ego  ot
dozhdya. On kriknul, i ona, spotykayas', pobezhala  nazad  k  lesu.  Neuklyuzhie
dvizheniya zhenshchiny napominali emu polet pticy, pritvoryayushchejsya, budto  u  nee
slomano krylo. On ne stal gnat'sya za nej, i, ne dobezhav do  derev'ev,  ona
ostanovilas' i posmotrela na pego. On medlenno poshel k  blizhajshej  hizhine,
obernulsya na hodu: zhenshchina sledovala za nim,  derzhas'  na  rasstoyanii,  ne
svodya s nego glaz. I emu snova  pokazalos',  chto  v  nej  est'  chto-to  ot
ispugannogo zverya ili pticy. On shel pryamo k hizhine - gde-to daleko vperedi
sverknula molniya, no groma  ne  bylo  slyshno;  nebo  svetlelo,  iz-za  tuch
pokazalas'  luna.  Vdrug  szadi  razdalsya  kakoj-to  strannyj   krik,   i,
oglyanuvshis',  on  uvidel,  kak  zhenshchina  pobezhala  k  lesu,   spotknulas',
vzmahnula rukami i upala na zemlyu - ptica prinosila sebya v zhertvu.
   Togda on ponyal, chto v etoj hizhine est' kakaya-to cennost',  mozhet  byt',
zarytaya v kukuruze, i, ne obrashchaya vnimaniya na zhenshchinu, voshel tuda.  Molnii
vspyhnuli teper' daleko, i, nichego ne vidya v temnote, on  oshchup'yu  dobralsya
do kukuruzy. SHagi, shlepayushchie po luzham, poslyshalis' blizhe. On stal sharit' v
kukuruze - mozhet, tam spryatana kakaya-nibud' eda, - i suhoj  shoroh  list'ev
smeshalsya so zvukom padayushchih kapel' i  s  ostorozhnymi  shagami  za  stenkoj,
tochno kto-to tihon'ko zanimalsya svoimi delami. I tut  ruka  ego  kosnulas'
ch'ego-to lica.
   Takoe bylo uzhe ne strashno emu: ego pal'cy tronuli chto-to  chelovecheskoe.
Oni oshchupali vse tel'ce - tel'ce rebenka, dazhe ne shelohnuvshegosya u nego pod
rukoj. Luna brosala neyasnyj blik na lico zhenshchiny v dveryah. Ona,  veroyatno,
byla edva zhiva ot straha... no po ee licu sudit' trudno. On podumal:  nado
vynesti ego otsyuda, posmotret', chto s nim.
   |to byl mal'chik let treh; kozha  da  kosti,  kruglaya  golova  s  lohmami
chernyh volos; bez soznaniya, no eshche zhivoj; slaben'koe bienie  v  grudi.  On
opyat' podumal - ne bolezn' li kakaya, no, otnyav ruku ot  tel'ca,  ubedilsya,
chto na nej ne pot, a krov'. Uzhas i otvrashchenie ohvatili ego: vsyudu nasilie,
pridet li konec nasiliyu? On rezko sprosil zhenshchinu:
   - CHto sluchilos'? - Kazalos', vo vsem etom shtate odin chelovek  polnost'yu
zavisit ot proizvola drugogo cheloveka.
   ZHenshchina opustilas' na koleni v dvuh-treh shagah ot nego i  smotrela  emu
na ruki. Ona, vidimo, nemnogo znala po-ispanski, potomu chto otvetila:
   - Americano. - Na rebenke byla temnaya rubashonochka; svyashchennik zagolil ee
do shei: tri ognestrel'nye rany. ZHizn' medlenno uhodila iz zhalkogo  tel'ca;
teper' emu uzhe  nichem  ne  pomozhesh',  no  nado  poprobovat'...  On  skazal
zhenshchine:
   - Vody. Vody. - No ona ne ponyala i ne dvinulas' s mesta, glyadya  emu  na
ruki. Kak legko oshibit'sya, schitaya,  chto  raz  glaza  nichego  ne  vyrazhayut,
znachit, net i gorya.  Kosnuvshis'  rebenka,  on  uvidel,  kak  ona  podalas'
vpered, gotovaya brosit'sya na  nego,  vcepit'sya  v  nego  zubami,  esli  by
rebenok tol'ko zastonal.
   On zagovoril medlenno, laskovo, no znaya, skol'ko ona pojmet:
   - Nado prinesti vody. Smyt' krov'. Ne  bojsya  menya.  YA  ne  sdelayu  emu
nichego plohogo. - On snyal s sebya rubashku i stal rvat' ee  na  polosy.  |to
bylo antisanitarno, a chto podelaesh'? Mozhno, konechno, prochest' molitvu,  no
zhizn', vot etu zhizn', ne vymolish'. On snova povtoril: - Vody.  -  ZHenshchina,
kazhetsya, ponyala, chto ot nee trebuetsya, i rasteryanno posmotrela na dozhdevye
luzhi - bol'she vody nigde ne bylo. Nu chto zh, podumal on, zemlya  ne  gryaznee
lyubogo sosuda. On namochil polosu, otorvannuyu ot rubashki,  i  nagnulsya  nad
rebenkom. ZHenshchina podvinulas' blizhe - v  etom  dvizhenii  byla  ugroza.  On
snova poproboval uspokoit' ee: - Ne bojsya menya. YA svyashchennik.
   Slovo "svyashchennik" zhenshchina ponyala. Ona podalas' vpered, shvatila ruku  s
mokroj tryapicej i pocelovala ee. V tot mig, kogda guby zhenshchiny pril'nuli k
ego ruke, po licu rebenka probezhala sudoroga, glaza otkrylis' i pristal'no
posmotreli na nih, kroshechnoe tel'ce svelo nesterpimoj bol'yu, a potom glaza
zakatilis' i zastyli, kak steklyannye shariki  v  detskoj  igre,  -  zheltye,
strashnye, mertvye. ZHenshchina otpustila ego ruku i podpolzla k  luzhe,  slozhiv
pal'cy kovshikom, chtoby zacherpnut' vody. Svyashchennik skazal:
   - Teper' uzhe ne nuzhno, - i vypryamilsya, derzha  v  rukah  mokrye  tryapki.
ZHenshchina  razzhala  pal'cy,  i  voda  vylilas'  na   zemlyu.   Ona   umolyayushche
progovorila:
   - Otec! - I on ustalo opustilsya na koleni i nachal molit'sya.
   Molitvy kazalis' emu teper' bessmyslennymi, drugoe  delo  -  prichastie:
vlozhit' ego mezhdu gubami umirayushchego - znachit vlozhit' emu Boga v usta.  |to
real'nost' - v nej est'  chto-to  oshchutimoe,  a  takaya  molitva  vsego  lish'
blagochestivoe vozdyhanie. Pochemu kto-to dolzhen uslyshat' ego molitvy?  Greh
meshaet im voznestis' k nebu. Emu kazalos', chto ego molitvy  neperevarennoj
pishchej lezhat v nem i net im vyhoda.
   Konchiv molit'sya, on podnyal telo  rebenka  i,  kak  veshch',  otnes  ego  v
hizhinu. Zrya vynosili, tochno stul, kotoryj  vytaskivaesh'  v  sad  i  tashchish'
obratno, potomu chto trava mokraya. ZHenshchina pokorno poshla za nim  -  ona  ne
dotronulas' do svoego syna, prosto smotrela, kak svyashchennik  kladet  ego  v
temnote na voroh kukuruzy.
   On sel na zemlyanoj pol i medlenno progovoril:
   - Nado pohoronit'.
   |to ona ponyala i kivnula golovoj.
   Svyashchennik sprosil:
   - Gde tvoj muzh? On tebe pomozhet?
   Ona bystro zagovorila - dolzhno byt', na yazyke kamacho; on  ponyal  tol'ko
otdel'nye ispanskie slova.  Vot  opyat'  ona  skazala  "Americano",  i  emu
vspomnilsya prestupnik, fotografiya kotorogo visela v policii  ryadom  s  ego
sobstvennoj. On sprosil:
   - |to on ubil? - Ona zamotala golovoj. CHto zhe sluchilos'? - podumal  on.
Neuzheli amerikanec spryatalsya zdes' i soldaty strelyali  po  hizhinam?  Ochen'
mozhet  byt'.  Vnezapno  on  nastorozhilsya:  zhenshchina  nazvala  tu  bananovuyu
plantaciyu. No tam ne bylo umirayushchih, tam ne  bylo  ni  malejshih  priznakov
razboya - razve tol'ko tishina i begstvo  ee  hozyaev  govorili  o  bede.  On
podumal, chto zabolela mat', no, mozhet, stryaslos' chto-nibud' pohuzhe?  Mozhet
byt', etot tupica kapitan Fellouz snyal ruzh'e so  steny  i  vyshel  s  takim
nesporym  oruzhiem  na  cheloveka,  glavnyj  talant  kotorogo  zaklyuchalsya  v
bystrote reakcii i v umenii strelyat' pryamo iz karmana? A bednaya devochka...
kakuyu otvetstvennost', mozhet byt', prishlos' ej vzvalit' na sebya!
   On otognal etu mysl' i sprosil:
   - Lopata u tebya est'? - Ona ne ponyala voprosa, i  on  pokazal  ej,  kak
royut zemlyu. Razdalsya novyj raskat groma; nadvigalas' vtoraya  groza,  tochno
vrag uznal, chto posle obstrela koe-kto ostalsya v zhivyh, i  teper'  nameren
dobit' ucelevshih. Opyat' emu poslyshalos' idushchee  izdaleka  moguchee  dyhanie
dozhdya. On ulovil, chto zhenshchina govorit pro cerkov'. U  nee  bylo  v  zapase
neskol'ko ispanskih slov. CHto ona hochet skazat'?  -  podumal  on.  No  tut
hlynul dozhd'. Dozhd' stenoj stal mezhdu nim i spaseniem,  obrushilsya  na  nih
glyboj, zamknul ih v  sebe.  Luna  spryatalas',  i  tol'ko  vspyshki  molnij
osveshchali temnotu.
   Takogo dozhdya krysha  ne  mogla  vyderzhat',  on  lil  skvoz'  nee,  suhie
kukuruznye list'ya, na kotoryh lezhal  mertvyj  rebenok,  potreskivali,  kak
goryashchie such'ya. On drozhal ot holoda - mozhet byt', eto nachinaetsya lihoradka?
Nado uhodit' otsyuda, poka eshche u  nego  est'  sily.  ZHenshchina,  nevidimaya  v
temnote, snova umolyayushche progovorila:
   - Iglesia [cerkov' (isp.)]. - Naverno, ej hochetsya pohoronit' rebenka  u
cerkvi ili tol'ko podnesti ego k altaryu, chtoby  on  kosnulsya  nog  Hrista.
Bezumnaya mysl'!
   Pri vspyshke molnii, ozarivshej vse  vokrug  golubym  svetom,  on  razvel
rukami, pokazyvaya ej vsyu nevozmozhnost' etogo, i skazal:
   - Soldaty. - No ona tut zhe otvetila:
   - Americano! - |to slovo vse vremya voznikalo v ee  rechi,  budto  v  nem
bylo mnogo znachenij, i  tol'ko  intonaciya  pozvolyala  ponyat',  o  chem  ona
govorit, -  poyasnyaet,  predosteregaet,  tait  ugrozu.  Mozhet,  ona  hotela
skazat', chto soldaty zanyaty poiskami prestupnika? Tak ili inache dozhd'  vse
pogubil. Do granicy kak bylo, tak i ostalos' dvadcat' mil', no posle grozy
gornye tropy budut, navernoe, neprohodimy... A  cerkov'?  On  ne  imel  ni
malejshego ponyatiya, gde najti cerkov'. Uzhe dolgie gody emu  ne  prihodilos'
videt' ih. Trudno poverit', chto v neskol'kih dnyah puti otsyuda gde-to  est'
cerkov'.  Pri  vspyshke  molnii  on  uvidel,  chto  zhenshchina  s  nesokrushimym
terpeniem smotrit na nego.


   Poslednie tridcat' chasov oni eli  tol'ko  sahar  -  bol'shie  korichnevye
kuski velichinoj s detskuyu golovu; nikogo ne videli, ne skazali drug  drugu
ni slova. A zachem govorit', kogda obshchij yazyk ih sostoyal vsego lish' iz dvuh
slov: "Iglesia" i "Americano"? ZHenshchina shla  za  nim  po  pyatam  s  mertvym
rebenkom, privyazannym u nee za spinoj. Ona, dolzhno  byt',  ne  znala,  chto
takoe ustalost'. CHerez  sutki  oni  vyshli  iz  bolot  v  predgor'e,  spat'
ustroilis' na vysokom beregu medlenno tekushchej zelenoj  reki,  najdya  sredi
morya gryazi suhoe  mesto  pod  vystupom  skaly.  ZHenshchina  sidela,  podtyanuv
koleni, opustiv golovu; ona ne proyavlyala nikakih chuvstv, no  trup  rebenka
lezhal u nee za spinoj, tochno ego nado  bylo  ohranyat'  ot  maroderov,  kak
vsyakoe imushchestvo. Derzhas' po solncu, oni shli do  teh  por,  poka  porosshaya
temnym lesom gornaya gryada ne ukazala  im,  kuda  dolzhen  lezhat'  ih  put'.
Podobno poslednim ostavshimsya v zhivyh lyudyam umirayushchego mira, oni  nesli  na
sebe chetkuyu pechat' konca.
   Inoj raz svyashchenniku nachinalo kazat'sya, chto on uzhe  v  bezopasnosti,  no
esli vidimyh granic mezhdu shtatami net - ni pasportnogo punkta, ni tamozhni,
- opasnost' ne otstanet i budet bresti za toboj, tyazhelo  stupaya  po  tvoim
sledam. Prodvigalis' oni medlenno: tropa  to  kruto  podymalas'  futov  na
pyat'sot, to snova uhodila vniz sploshnym mesivom  gryazi.  Raz  ona  sdelala
ogromnyj povorot, tak chto cherez tri chasa oni ochutilis' yardah v sta ot togo
mesta, gde on nachinalsya.
   K vecheru vtorogo dnya oni vyshli na  shirokoe  plato,  zarosshee  nevysokoj
travoj; v vechernem nebe chernel prichudlivyj les krestov,  sklonivshihsya  pod
raznymi uglami, - nekotorye vysotoj  futov  v  dvadcat',  drugie  ne  vyshe
vos'mi.  Kresty  byli  pohozhi  na  pushchennye  v  rost  derev'ya.   Svyashchennik
ostanovilsya, s udivleniem glyadya na nih. |to byli pervye, otkryto  stoyavshie
na vidu simvoly hristianstva,  s  kotorymi  emu  prishlos'  stolknut'sya  za
poslednie pyat' let, - esli tol'ko na pustynnom gornom plato  oni  budut  u
kogo-nibud' na vidu. Ni odin svyashchennik ne  mog  imet'  otnosheniya  k  stol'
strannym, primitivnym krestam. |to  bylo  indejskoe  kladbishche,  i  ono  ne
vyzyvalo  v  pamyati  ni  opryatnyh  cerkovnyh   oblachenij,   ni   tshchatel'no
razrabotannoj simvoliki liturgii. Kazalos', kresty prishli  syuda  pryamo  iz
temnoj tainstvennoj glubiny very, iz  mraka,  gde  razverzayutsya  mogily  i
probuzhdayutsya mertvye. On uslyshal shoroh pozadi i oglyanulsya.
   ZHenshchina upala na koleni i medlenno polzla po zhestkoj zemle  k  krestam;
mertvyj rebenok pokachivalsya u nee za spinoj. Dobravshis' do samogo vysokogo
kresta, ona otvyazala rebenka, prilozhila ego k derevu snachala licom,  potom
spinoj i perekrestilas', no ne  tak,  kak  obychno  krestyatsya  katoliki,  a
strannym, slozhnym dvizheniem, vklyuchayushchim nos i ushi. Neuzheli ona zhdet  chuda?
I esli zhdet, pochemu ne darovat' ej eto chudo? - podumal svyashchennik. Skazano:
vera dvizhet gorami, a ona verit, verit v  brenie,  iscelivshee  slepogo  [v
Evangelii ot Ioanna (9, 1-3, 6, 7) govoritsya o chude, sotvorennom  Hristom:
on vozvratil slepomu zrenie, pomazav ego glaza breniem - pyl'yu,  smochennoj
svoej slyunoj], v golos, probudivshij mertvogo.  V  nebe  zazhglas'  vechernyaya
zvezda; ona nizko visela nad kraem plato; do  nee,  kazalos',  mozhno  bylo
dotyanut'sya rukoj. Podul goryachij veterok. Svyashchennik pojmal sebya na tom, chto
zhdet, ne shevel'netsya li rebenok. No on  ne  shevel'nulsya.  Gospod'  upustil
vozmozhnost' sovershit' chudo. ZHenshchina sela i, vynuv  iz  svoego  uzla  komok
sahara, stala gryzt' ego, a rebenok nepodvizhno lezhal u podnozhiya kresta.  V
konce koncov, zachem Gospodu nakazyvat'  nevinnoe  ditya,  voskreshaya  ego  k
takoj zhizni?
   - Vamos [pojdem (isp.)],  -  skazal  svyashchennik,  no  zhenshchina  budto  ne
slyshala ego i prodolzhala gryzt' sahar svoimi ostrymi perednimi zubami.  On
vzglyanul na nebo i uvidel, chto vechernyuyu  zvezdu  zakryli  temnye  tuchi.  -
Vamos. - Spryatat'sya ot dozhdya na etom plato bylo negde.
   ZHenshchina ne dvinulas' s mesta; ee  uglovatoe,  korotkonosoe  lico  mezhdu
dvuh chernyh kos bylo sovershenno besstrastno: ona  vypolnila  svoj  dolg  i
teper' mogla  vkushat'  vechnyj  otdyh.  Svyashchennik  vzdrognul:  bol',  budto
tverdym obodkom shlyapy ves' den' sdavlivavshaya emu lob,  probralas'  glubzhe.
On podumal: nado ukryt'sya gde-nibud' - u cheloveka est'  dolg  pered  samim
soboj, etomu  uchit  dazhe  Cerkov'.  Nebo  temnelo;  kresty  torchali  tochno
urodlivye suhie kaktusy. On vyshel na  kraj  plato  i,  prezhde  chem  nachat'
spusk, oglyanulsya; zhenshchina vse eshche gryzla sahar, i on vspomnil, chto  bol'she
u nih iz edy nichego ne bylo.
   Tropa shla vniz ochen' kruto - tak kruto, chto emu prishlos' spuskat'sya  po
nej zadom napered; sprava i sleva iz seryh kamnej pod pryamym  uglom  rosli
derev'ya, a v pyatistah futah tropa snova uhodila v goru. Svyashchennik vspotel,
ego muchila nesterpimaya zhazhda. Hlynuvshij  dozhd'  prines  emu  snachala  dazhe
kakoe-to oblegchenie. On prizhalsya spinoj k valunu; spryatat'sya bylo negde, a
tratit' sily na to, chtoby dobrat'sya do dna ushchel'ya, ne stoilo. Drozh' teper'
pochti ne prekrashchalas', no bol' byla uzhe ne v golove, a  gde-to  snaruzhi  -
povsyudu: v shume dozhdya, v myslyah, v zapahah. Vse  ego  oshchushcheniya  smeshalis'.
Vot bol' stala nudnym golosom, vtolkovyvavshim emu, chto on idet ne  po  toj
trope. On vspomnil kartu dvuh sosednih  shtatov,  kotoruyu  videl  kogda-to.
SHtat, otkuda on bezhal, byl  usypan  derevushkami  -  v  znojnyh  bolotistyh
mestah lyudi plodilis', kak moskity, no v sosednem, v severo-zapadnom  uglu
karty, pochti nichego ne bylo - chistaya  belaya  bumaga.  Teper'  ty  na  etoj
chistoj bumage, skazala emu bol'.  No  ved'  tuda  vedet  tropinka,  ustalo
vozrazil on. Ah, tropinka! - skazala bol'. Po tropinke  ty  projdesh'  mil'
pyat'desyat, poka  doberesh'sya  kuda-nibud'.  Tebya  zhe  ne  hvatit  na  takoe
rasstoyanie. Vokrug tol'ko belaya bumaga, i vse.
   Potom bol' stala licom. On tverdo znal, chto amerikanec sledit za nim, -
kozha u nego vsya v melkih tochechkah,  kak  na  gazetnoj  fotografii.  Dolzhno
byt', on shel za nimi vsyu dorogu, potomu chto hotel  ubit'  i  mat'  rebenka
tozhe. Nado chto-to delat';  dozhd'  visel  kak  zanaves,  za  kotorym  moglo
sluchit'sya vse chto ugodno. On podumal: nel'zya  bylo  brosat'  ee  odnu,  da
prostit menya Bog. Net u menya chuvstva otvetstvennosti za lyudej. Da chego  zhe
zhdat'  ot  p'yushchego  padre.  I,  s  trudom  podnyavshis'  na  nogi,  on  stal
karabkat'sya nazad, k plato. Mysli ne davali emu pokoya. Delo  ne  tol'ko  v
zhenshchine, otvechaj i za amerikanca. Dva lica - ego i ubijcy -  viseli  ryadom
na stene policejskogo uchastka, tochno portrety  dvuh  brat'ev  v  famil'noj
portretnoj galeree. Nel'zya podvergat' iskusheniyu brata svoego.
   Drozha, oblivayas' potom, naskvoz' promokshij, on vyshel na kraj plato. Tam
nikogo ne bylo - mertvyj rebenok ne v  schet,  eto  prosto  nenuzhnaya  veshch',
broshennaya k podnozhiyu kresta; mat' ushla domoj. Ona sdelala vse, chto  hotela
sdelat'. Udivlenie prognalo lihoradku - prognalo na vremya,  do  sleduyushchego
pristupa. Malen'kij komok sahara -  vse,  chto  ostalos',  -  lezhal  u  rta
rebenka... na sluchaj esli chudo proizojdet ili chtoby  pokormit'  otletevshij
duh? So smutnym chuvstvom styda svyashchennik  nagnulsya  i  vzyal  ego;  mertvyj
rebenok ne zarychit, kak rychala iskalechennaya sobaka. No  emu  li  otvergat'
vozmozhnost' chuda? On pomedlil, stoya pod prolivnym  dozhdem,  potom  polozhil
sahar v rot. Esli Gospodu budet ugodno darovat' zhizn' rebenku, neuzheli  zhe
on ne daruet emu i pishchu?
   Lish' tol'ko on nachal est', lihoradka vernulas'; sahar zastryal u nego  v
gorle, i snova poyavilas' muchitel'naya zhazhda.  Nagnuvshis',  on  stal  lizat'
vodu s bugristoj zemli i dazhe  poproboval  sosat'  svoi  promokshie  shtany.
Rebenok lezhal pod dozhdevymi struyami  kak  temnaya  kucha  korov'ego  pometa.
Svyashchennik vernulsya k krayu plato i stal spuskat'sya vniz po ushchel'yu;  on  byl
sovsem odin teper' - dazhe lico  ischezlo,  odin  tashchilsya  po  chistoj  beloj
bumage, s kazhdym shagom uhodya vse dal'she i dal'she v pustynnuyu stranu.
   Gde-to tam est', konechno, goroda, i esli idti vse dal'she i  dal'she,  to
dojdesh' do poberezh'ya, do Tihogo okeana, do zheleznoj  dorogi  v  Gvatemalu;
tam budut i shosse i avtomobili. Poezda on ne  vidal  uzhe  desyat'  let.  On
predstavil sebe chernuyu liniyu na  karte,  begushchuyu  vdol'  poberezh'ya,  videl
vperedi pyat'desyat, sto mil' neznakomoj strany. Vot  po  nej  on  i  bredet
sejchas; on slishkom daleko ushel ot lyudej. Priroda ub'et ego.
   I vse-taki on shel vpered. Kakoj smysl vozvrashchat'sya v opustevshuyu derevnyu
ili na bananovuyu plantaciyu  s  izdyhayushchej  sobakoj  i  rozhkom  dlya  obuvi?
Ostavalos'  odno:  stupat'  odnoj  nogoj,  potom  drugoj,  spolzat'  vniz,
karabkat'sya vverh. Kogda dozhd' ushel dal'she, on vybralsya iz ushchel'ya i uvidel
pered soboj tol'ko ogromnoe nerovnoe prostranstvo,  les,  gory  i  begushchuyu
proch' seruyu vual' dozhdya. On  vzglyanul  v  tu  storonu  i  bol'she  ne  stal
smotret'. |to bylo vse ravno chto vperyat' glaza v otchayanie.
   Proshlo chasa tri, prezhde chem pod容m konchilsya; byl vecher, vokrug  -  les.
Po derev'yam neuklyuzhe i liho skakali nevidimye glazu obez'yany, a  vot  eto,
dolzhno byt', zmei, tochno zazhzhennye spichki, s shipen'em skol'zyat v trave. On
ne boyalsya ih: eto byla hot' kakaya-to zhizn', i  ona  uhodila  ot  nego  vse
dal'she i dal'she. On rasstavalsya ne tol'ko s lyud'mi,  zveri  i  gady  i  te
ubegali ot nego; skoro on ostanetsya naedine so svoim dyhaniem.
   On stal chitat' pro sebya: "Gospodi! Vozlyubil ya velikolepie doma tvoego".
   Zapah mokryh, gniyushchih list'ev, dushnaya  noch',  temnota...  On  v  stvole
shahty i spuskaetsya v glubinu zemli, chtoby pohoronit' sebya. I skoro obretet
mogilu.
   Kogda chelovek s ruzh'em  podoshel  k  nemu,  on  dazhe  ne  poshevel'nulsya.
CHelovek podhodil s opaskoj: v glubine zemli ne zhdesh' vstrech.  Derzha  ruzh'e
nagotove, on sprosil:
   - Ty kto?
   Vpervye za desyat' let svyashchennik nazval sebya neznakomcu po imeni, potomu
chto sil u nego no bylo i zhit' tozhe bylo nezachem.
   - Svyashchennik? - izumlenno peresprosil neznakomec. - Otkuda vy?
   Ego snova lihoradilo; on ploho ponimal, chto proishodit. On skazal:
   - Ne bojsya. YA ne prinesu tebe bedy. YA ujdu. - On sobral poslednie  sily
i poshel; ozadachennoe lico proniklo v ego  lihoradku  i  snova  ischezlo.  -
Zalozhnikov bol'she ne budet, - uspokoil  on  sebya  vsluh.  SHagi  pozadi  ne
otstavali; on opasnyj chelovek, i neznakomec vyprovazhivaet  ego  so  svoego
uchastka, prezhde chem vernut'sya domoj. On gromko povtoril:  -  Ne  bojsya.  YA
zdes' ne ostanus'. Mne nichego ne nado.
   - Otec... - progovoril golos, smirenno, vzvolnovanno.
   - YA sejchas ujdu. - On bylo pobezhal i vdrug ochutilsya ne  v  lesu,  a  na
dlinnom, porosshem travoj sklone. Vnizu byli  ogni,  hizhiny,  a  zdes',  na
lesnoj opushke, - bol'shoe, oshtukaturennoe zdanie... Kazarmy?  Tam  soldaty?
On skazal: - Esli menya uzhe uvideli, ya sdamsya. Dayu tebe slovo,  iz-za  menya
nikto ne postradaet.
   - Otec...
   Golova u nego razlamyvalas' ot boli; on ostupilsya i, chtoby  ne  upast',
opersya rukoj o stenu. Vo  vsem  ego  tele  byla  bezmernaya  ustalost'.  On
sprosil:
   - |to kazarmy?
   - Otec... - nedoumevayushche, trevozhno skazal golos. - |to nasha cerkov'.
   - Cerkov'? -  Svyashchennik  nedoverchivo  provel  rukami  po  stene,  tochno
slepoj, otyskivayushchij znakomyj dom,  no  ustalost'  nichego  ne  davala  emu
pochuvstvovat'. On uslyshal, kak chelovek s ruzh'em bormochet gde-to ryadom:
   - Takaya chest', otec. Nado udarit' v kolokol... - I vdrug  opustilsya  na
mokruyu ot dozhdya travu, otkinul golovu k beloj stene  i  usnul,  prizhavshis'
lopatkami k rodimomu domu.
   Son ego byl polon veselyh, radostnyh zvukov.




        CHASTX TRETXYA


        1

   Pozhilaya zhenshchina sidela na verande i shtopala noski; ona byla  v  pensne,
tufli s nog dlya udobstva sbrosila. Ee brat mister Ler  chital  n'yu-jorkskij
zhurnal trehnedel'noj davnosti, no eto osobennogo znacheniya ne imelo. Tihaya,
mirnaya scenka.
   - Pejte vodu, - skazala miss Ler. - Pejte skol'ko hotite.
   V prohladnom ugolke verandy stoyal ogromnyj glinyanyj kuvshin s kovshikom i
stakanom.
   - A vy ne kipyatite vodu? - sprosil svyashchennik.
   - O net, u nas voda svezhaya, chistaya, - suho progovorila miss Ler, kak by
ne otvechaya za to, chto delaetsya v drugih domah.
   - Luchshaya voda  v  shtate,  -  skazal  ee  brat.  Glyancevitye  zhurnal'nye
stranicy  s  kvadratnymi,  chisto   vybritymi,   bul'dozh'imi   fizionomiyami
senatorov i kongressmenov pohrustyvali,  kogda  on  perevorachival  ih.  Za
sadovoj izgorod'yu, k gornomu kryazhu, shla myagkaya volnistaya liniya luga,  a  u
kalitki kazhdyj den' pokryvalos' cvetami i kazhdyj den' teryalo ih tyul'pannoe
derevo.
   - Segodnya u vas sovsem drugoj vid, otec, - skazala miss Ler. Anglijskaya
rech' u brata i sestry byla  gortannaya,  s  legkim  amerikanskim  akcentom.
Mister  Ler  uehal  iz  Germanii  yunoshej,  chtoby  ne   otbyvat'   voinskoj
povinnosti. Lico u nego bylo vse v hitryh morshchinkah -  lico  idealista.  V
etoj  strane  bez  hitrosti  ne  prozhivesh',  esli  hochesh'  sohranit'  hot'
kakie-nibud' idealy; on izvorachivalsya, ohranyaya svoyu dobroporyadochnuyu zhizn'.
   - O-o, - skazal mister Ler. - Otdohnut' neskol'ko dnej - vot  vse,  chto
emu bylo nuzhno. - On ne proyavlyal nikakogo lyubopytstva  k  etomu  cheloveku,
kotorogo  ego  upravlyayushchij  privez  tri  dnya  nazad  na  mule   v   polnom
iznemozhenii. On znal o nem tol'ko to, chto svyashchennik sam rasskazal. Vot eshche
odin urok, prepodannyj etoj stranoj: nikogo ni o chem ne rassprashivaj i  ne
zaglyadyvaj vpered.
   - Skoro ya smogu ujti ot vas, - skazal svyashchennik.
   - Zachem toropit'sya? - skazala miss Ler, vertya v  rukah  nosok  brata  v
poiskah dyrok.
   - Zdes' tak pokojno.
   - Nu-u! - skazal mister Ler. -  Nepriyatnosti  nas  ne  minovali.  -  On
perelistnul stranicu zhurnala i skazal: - |to senator, Hiram  Long,  -  ego
nuzhno by odernut'. Oskorbleniya po adresu drugih  gosudarstv  do  dobra  ne
dovedut.
   - A u vas ne probovali otobrat' zemlyu?
   Lico idealista povernulos'  k  nemu;  na  nem  bylo  napisano  nevinnoe
lukavstvo.
   - YA otdal vse, chto ot menya potrebovali,  -  pyat'sot  akrov  pustoshi.  I
sekonomil na nalogah. Vse ravno tam  nichego  ne  roslo.  -  On  kivnul  na
podporki verandy. - Vot to bylo nastoyashchej nepriyatnost'yu. Vidite  sledy  ot
pul'? Lyudi Vil'i.
   Svyashchennik snova vstal i vypil eshche odin stakan vody; pit' emu ne tak  uzh
hotelos' - priyatno bylo ponezhit'sya v roskoshi. On sprosil:
   - A daleko otsyuda do Las-Kasasa?
   - CHetyre dnya puti, - skazal mister Ler.
   - V ego-to sostoyanii! - skazala miss Ler. - SHest' dnej.
   - Tam mne vse pokazhetsya takim strannym, - skazal  svyashchennik.  -  Gorod,
gde est' cerkvi, universitet...
   - My s sestroj lyuterane, - skazal mister Ler. - My  ne  odobryaem  vashej
Cerkvi, otec. Slishkom mnogo u vas roskoshi, po-moemu. A narod golodaet.
   Miss Ler skazala:
   - Nu chto ty, milyj! Otec tut ni pri chem.
   - Roskoshi? - skazal svyashchennik. On  stoyal  vozle  glinyanogo  kuvshina  so
stakanom v ruke, pytayas' sobrat'sya s myslyami, i glyadel na  pologie  mirnye
sklony, porosshie travoj. - Vy schitaete, chto... - Mozhet byt', mister Ler  i
prav: ved' kogda-to emu dejstvitel'no zhilos' privol'no, i teper' on  snova
gotov pogruzit'sya v prazdnost'.
   - V cerkvah povsyudu pozolota.
   - CHashche vsego eto prosto kraska, - umirotvoryayushche probormotal  svyashchennik.
On dumal: da, celyh tri dnya, a chto ya sdelal - nichego. Nichego. I  posmotrel
na svoi nogi, obutye v elegantnye botinki mistera Lera, na zapasnye  bryuki
mistera Lera. Mister Ler skazal:
   - On ne obiditsya na moyu otkrovennost'. My zdes' vse hristiane.
   - Da, konechno. Mne interesno poslushat' vashi...
   -  Po-moemu,   u   vas   pridayut   slishkom   bol'shoe   znachenie   veshcham
nesushchestvennym.
   - Da? Vy schitaete, chto...
   - Posty... ryba po pyatnicam...
   Da, on vspomnil, budto iz dalekogo detstva, chto takoe bylo, kogda-to on
soblyudal eti pravila. On skazal:
   - Ved' vy nemec, mister Ler. Germaniya - velikaya voennaya derzhava.
   - YA nikogda ne sluzhil v armii. YA ne odobryayu...
   - Da, razumeetsya. No vy zhe ponimaete - disciplina vse-taki  neobhodima.
V boyu mushtra, mozhet, i ne prigoditsya, no ona vyrabatyvaet harakter. A  net
discipliny - togda...  togda  poluchayutsya  takie,  kak  ya.  -  On  vdrug  s
nenavist'yu posmotrel na svoi botinki - oni byli tochno klejmo dezertira.  -
Takie, kak ya, - yarostno povtoril on.
   Nastupilo obshchee zameshatel'stvo. Miss Ler nachala bylo:
   - Nu chto vy, otec... - No mister Ler operedil ee. On zahlopnul  zhurnal,
nachinennyj  gladko  vybritymi  politicheskimi  deyatelyami,  i  skazal  svoim
germano-amerikanskim golosom, gortanno otchekanivaya slova:
   - Nu-s, pora kupat'sya. Sostavite mne  kompaniyu,  otec?  -  I  svyashchennik
pokorno posledoval za nim v ih  obshchuyu  spal'nyu.  On  snyal  s  sebya  odezhdu
mistera Lera, nadel plashch mistera Lera i, bosoj, poshel  za  misterom  Lerom
cherez verandu i cherez lug. Nakanune on opaslivo  sprosil:  "A  zmej  zdes'
net?" - i, prezritel'no hmyknuv, mister Ler otvetil, chto, bud' zdes' zmei,
oni ne preminuli by ubrat'sya s dorogi. Mister  Ler  i  ego  sestra  druzhno
otvergali  vsyakuyu  nechist',  prosto  otkazyvalis'   verit'   vo   chto-libo
nesovmestimoe s obychnym  germano-amerikanskim  bytom.  Takoe  otnoshenie  k
zhizni bylo po-svoemu velikolepno.
   U sklona luga po korichnevoj gal'ke bezhala melkaya  rechushka.  Mister  Ler
skinul halat i leg v vodu na spinu;  chto-to  pravednoe  i  idealisticheskoe
chuvstvovalos' dazhe v etih suhoparyh, nemolodyh nogah s verevkami muskulov.
Kroshechnye rybeshki rezvilis' u nego na grudi i poshchipyvali za soski. |to byl
skelet togo yunoshi, kotoryj do takoj stepeni ne  odobryal  militarizma,  chto
reshilsya pokinut'  rodinu.  Vskore  mister  Ler  sel  i  nachal  staratel'no
namylivat' svoi toshchie  bedra.  Potom  mylo  pereshlo  k  svyashchenniku,  i  on
posledoval ego primeru. On chuvstvoval, chto ot  nego  zhdut  etogo,  no  sam
schital takoe zanyatie pustoj tratoj vremeni. Pot ochishchaet telo ne huzhe vody.
No ved' eto ta naciya, chto pridumala pogovorku:  chistoplotnost'  -  put'  k
pravednosti. Imenno tak: chistoplotnost', ne chistota.
   I vse zhe kakoe naslazhdenie lezhat' v prohladnoj vode i chuvstvovat',  chto
solnce idet k zakatu... On vspomnil tyuremnuyu kameru so starikom i nabozhnoj
zhenshchinoj, metisa, kotoryj razlegsya poperek dveri v lesnuyu hizhinu, mertvogo
rebenka i pokinutuyu  plantaciyu.  Vspomnil  s  chuvstvom  styda  svoyu  doch',
broshennuyu na proizvol sud'by, vspomnil ee, isporchennuyu  i  nevezhestvennuyu,
tam, u svalki musora. Net, ne imeet on prava na takuyu roskosh'.
   Mister Ler skazal:
   - Bud'te dobry - mylo.
   On leg licom vniz i prinyalsya za svoyu spinu.
   Svyashchennik skazal:
   - Mozhet byt', sleduet predupredit' vas... Zavtra utrom ya sluzhu messu  v
derevne. Ne luchshe li mne ujti iz vashego doma? YA ne hochu, chtoby u vas  byli
nepriyatnosti iz-za menya.
   Mister Ler sosredotochenno bultyhalsya v vode, smyvaya mylo. On skazal:
   - Da  net,  so  mnoj  nichego  ne  sdelayut.  No  vam  sovetuyu  -  bud'te
ostorozhnee. Vy, konechno, znaete, chto eto zapreshcheno zakonom.
   - Da, - skazal svyashchennik. - Znayu.
   - Odnogo  znakomogo  mne  svyashchennika  oshtrafovali  na  chetyresta  peso.
Uplatit' shtraf on ne mog, i ego posadili na nedelyu  v  tyur'mu.  Pochemu  vy
ulybaetes'?
   - Da potomu, chto zdes' vse tak... tiho, mirno. Nedelya tyur'my!
   - Vprochem, vash brat vsegda svoe  vernet  na  pozhertvovaniyah.  Dat'  vam
mylo?
   - Net, spasibo. Bol'she ne nado.
   - Togda davajte konchat'. Miss Ler lyubit kupat'sya do zakata.
   Idya gus'kom k domu, oni povstrechali miss Ler, takuyu gruznuyu  v  halate.
Mashinal'no ona brosila na hodu, budto negromko probili chasy:
   - Kak segodnya voda? - Brat otvetil ej, naverno, v tysyachnyj raz:
   - Priyatno holodit, milaya. - I  ona  proshlepala  po  trave  v  komnatnyh
tuflyah, blizoruko naklonyayas' vpered.
   - Esli vy ne vozrazhaete, - skazal mister Ler, zatvoryaya dver' spal'ni, -
davajte pobudem zdes', poka miss Ler ne vernetsya. Ponimaete, v chem delo, -
rechku vidno s verandy. - On stal odevat'sya -  vysokij,  kostlyavyj  i  chut'
skovannyj v dvizheniyah. Dve  zheleznye  krovati,  odin-edinstvennyj  stul  i
platyanoj shkaf - kak v monastyrskoj kel'e, tol'ko raspyatiya zdes' ne bylo  -
nichego "nesushchestvennogo", po slovam mistera Lera. No Bibliya byla. V chernom
kolenkorovom pereplete ona lezhala na polu vozle odnoj iz krovatej.  Konchiv
odevat'sya, svyashch