ryadyshkom po mramornoj lestnice, kak para starikov, kotorye sohranyayut lyubov' drug k drugu na protyazhenii vsej dolgoj i mnogotrudnoj zhizni. 7 - Oni mne vas opisali kak aspida, - skazal ya misteru Viskonti. - Neuzheli? - Sobstvenno, opisanie eto ishodilo ne ot detektivov, a ot shefa Rimskoj policii. - Fashist. - V sorok pyatom godu? - Znachit, kollaboracionist. - No vojna uzhe okonchilas'. - Vse ravno kollaboracionist. Odni vsegda sotrudnichayut s pobeditelyami, a drugie podderzhivayut poterpevshih porazhenie. Opyat' slova ego prozvuchali kak citata iz Makiavelli. My pili s nim shampanskoe v sadu, poskol'ku v dome v dannyj moment nahodit'sya bylo nevozmozhno. Kakie-to lyudi vnosili mebel'. Lazali po pristavnym lestnicam. Montery chinili provodku i veshali lyustry. Tetushka rukovodila vsem. - YA predpochel begstvo novomu vidu kollaboracionizma, - prodolzhal mister Viskonti. - Nel'zya predugadat', kto pobedit v konechnom schete. Kollaboracionizm - vremennyj put'. Ne to chtoby menya ochen' volnoval vopros bezopasnosti, no hotelos' by ucelet'. Vot esli by Questore [komissar policii (ital.)] opisal menya kak krysu, u menya ne vozniklo by nikakih vozrazhenij. YA ispytyvayu glubochajshuyu simpatiyu k krysam. Budushchee mira zavisit ot krys. Bog, kak ya ego ponimayu, sozdal celyj ryad variantov na tot sluchaj, esli kakie-to iz prototipov pogibnut. V etom i est' sushchnost' evolyucii. Odin vid vyzhivet, drugoj vymret. Mne sovershenno neponyatno, pochemu protestanty tak opolchilis' protiv darvinovskoj idei. Byt' mozhet, esli by on sosredotochilsya na evolyucii lish' ovec i koz, eto bol'she otvechalo by ih religioznomu chuvstvu. - No krysy... - nachal bylo ya. - Krysy - vysokointellektual'nye sushchestva. Kogda my hotim uznat' chto-to novoe o chelovecheskom organizme, my eksperimentiruem na krysah. I v odnom otnoshenii krysy, bessporno, vperedi nas - oni zhivut pod zemlej. My nachali osvaivat' podzemnyj obraz zhizni lish' vo vremya poslednej vojny. A krysy uzhe ne odnu tysyachu let ponimayut opasnost' zhizni na poverhnosti. Kogda vzorvut atomnuyu bombu, krysy uceleyut. Kakoj im dostanetsya izumitel'no pustoj mir! Nadeyus', vse-taki u nih hvatit uma ne vylezat' naverh. Predstavlyayu, kak bystro pojdet ih razvitie. Budem nadeyat'sya, oni ne povtoryat nashej oshibki i ne izobretut kolesa. - I vse zhe stranno, do kakoj stepeni my ih nenavidim, - skazal ya. YA uzhe vypil tri bokala i teper' razgovarival s misterom Viskonti tak zhe svobodno, kak s Tuli. - Trusa my obzyvaem krysoj, no truslivy kak raz my - my boimsya krys. - Komissar policii vryad li boyalsya menya, no, mozhet byt', u nego bylo nepriyatnoe predchuvstvie, chto ya ego perezhivu. |tot tip zavisti ispytyvayut tol'ko lyudi, kotorye nahodyatsya v absolyutno nadezhnom polozhenii. YA ne ispytyvayu zavisti po otnosheniyu k vam, hotya vy gorazdo molozhe menya, potomu chto zdes' vse my zhivem ravno v blagoslovenno nenadezhnom polozhenii. Vy umrete pervym? Ili ya? Ili O'Tul? Vse zavisit ot togo, v kom sil'nee vyrazhena krysa. Vot pochemu teper' vo vremya vojny stariki chitayut spiski ranenyh i ubityh s kakim-to samodovol'nym udovletvoreniem. Mozhet okazat'sya, chto oni perezhivut sobstvennyh vnukov. - Odin raz ya videl u sebya v sadu krysu, - skazal ya i razreshil misteru Viskonti dolit' mne bokal. - Krysa stoyala na klumbe nepodvizhno, bukval'no zamerev ka meste, chtoby ya ee ne zametil. SHerst' u nee raspushilas', kak u pticy, kogda ta vz容roshivaet per'ya na holodu. Blagodarya etomu u krysy byl ne takoj protivnyj vid, kak u gladkoj. Ne razdumyvaya, ya brosil v nee kamnem. YA promahnulsya i dumal, chto ona ubezhit, no ona, prihramyvaya, medlenno poshla proch'. Ochevidno, ya perebil ej lapu. V izgorodi byla dyra, krysa napravilas' v tu storonu. Ona tashchilas' ochen' medlenno, odin raz ona v iznemozhenii ostanovilas' i posmotrela na menya cherez plecho. Vid u nee byl neschastnyj, i mne stalo ee zhal'. YA ne mog shvyrnut' v nee kamnem eshche raz. Ona dokovylyala do proloma i ischezla. V sosednem sadu zhil kot, i ya znal, chto kryse vse ravno nesdobrovat'. A ona shla na smert' s takim dostoinstvom... YA vse utro potom muchilsya ot styda. - I eto delaet vam chest', - odobritel'no proiznes mister Viskonti. - Kak pochetnaya krysa, ya ot imeni ostal'nyh krys proshchayu vam tot kamen'. Vypejte. - YA ne privyk pit' shampanskoe po utram. - V nastoyashchij moment nichego bolee poleznogo, chem privesti sebya v horoshee nastroenie, my sdelat' ne mozhem. ZHena moya vsya ushla v hlopoty, zanyata podgotovkoj k priemu gostej i sovershenno schastliva. - Vasha zhena? - Da, ya neskol'ko predvaryayu sobytiya, no vchera vecherom my reshili pozhenit'sya. Teper', kogda seksual'noe vlechenie pozadi, braku ne ugrozhaet nevernost' ili skuka. - Dolgoe vremya vy obhodilis' bez braka. - Nasha zhizn' byla, kak govoryat francuzy, mouvementee [zdes': burnaya (franc.)]. Teper' ya mogu perelozhit' bol'shuyu chast' trudov na vashi plechi. Za moim partnerom trebuetsya nadzor, no eto ya beru na sebya. Na mne budet takzhe lezhat' zabota ob otnosheniyah s policiej. Zavtra vecherom u nas budet nachal'nik policii. U nego, kstati, ocharovatel'naya doch'. ZHal', chto vy ne katolik, on byl by v vysshej stepeni poleznym testem. No, pozhaluj, eto eshche popravimo. - Vy govorite tak, budto ya sobirayus' poselit'sya zdes' do konca zhizni. - YA ponimayu, v slovah "do konca zhizni" est' mrachnyj ottenok, pochti kak v vyrazhenii "pozhiznennoe tyuremnoe zaklyuchenie". No znaete, v zdeshnih mestah "do konca zhizni" mozhet s takim zhe uspehom oznachat' do konca dnya, nedeli ili mesyaca. Vo vsyakom sluchae, umrete vy ne v avtomobil'noj katastrofe. - Poslushat' vas, tak podumaesh', chto ya molodoj chelovek, ishchushchij priklyuchenij. O'Tul hochet, chtoby ya otpravilsya nazad s zavtrashnim rejsom. - No vy teper' chlen nashej sem'i. - Mister Viskonti polozhil mne na koleno svoyu ptich'yu lapu i dazhe slegka vonzil pal'cy, chtoby ya ne vyrvalsya. - V moem chuvstve k vam est' chto-to otecheskoe. On ulybnulsya. No esli on hotel izobrazit' otcovskuyu nezhnost', to emu eto ne udalos' - otsutstvie zubov vse isportilo. Vidimo, on zametil, chto ya glyazhu emu v rot, i schel nuzhnym ob座asnit': - Kogda-to u menya byli prevoshodnye protezy. Velikolepnye zolotye koronki. Edinstvennyj vid dragocennostej, kakie mozhet nosit' muzhchina i poluchat' pri etom odobrenie zhenshchin. Milye sozdaniya, im nravitsya kasat'sya gubkami zolota. K sozhaleniyu, naci v otnoshenii zolota byli nenasytny, i, hotya ya pytalsya soblyudat' druzheskie otnosheniya, ya schel, chto budet bezopasnee snyat' koronki. U odnogo oficera v gestapo byl polnyj yashchik zubov. YA zametil, chto on vsegda smotrit mne ne v glaza, a v rot. - I kak vy ob座asnili otsutstvie koronok? - YA skazal, chto obmenyal ih na sigarety. Prosto ne predstavlyayu, chto by ya stal delat' bez nih, kogda mne prishlos' spasat'sya begstvom. K momentu, kogda ya dobralsya do Milana i do iezuitov moego Mario, ya uzhe spustil vse koronki do edinoj. Iz doma vyshla tetushka Avgusta i prisoedinilas' k nam. - YA tozhe ne proch' vypit', - skazala ona. - Nadeyus', zavtra budet horoshij den'. Stolovuyu ya ostavlyayu pustoj dlya tancev, esli zahotyat tancevat'. Tvoya komnata, Genri, imeet vpolne zhiloj vid. Vse podvigaetsya dovol'no medlenno iz-za bespreryvnyh nedorazumenij. YA po privychke upotreblyayu ital'yanskie slova, i menya ne ponimayut. Ponevole ya ozirayus' v poiskah Vordsvorta. On kakim-to obrazom vsegda umel ob座asnit'... - Dorogaya moya, mne kazalos', my uslovilis' ne proiznosit' ego imeni. - YA znayu, no tak nelepo v nashem vozraste oslozhnyat' sebe zhizn' revnost'yu. Predstav', Genri, mister Viskonti vser'ez zavolnovalsya, kogda ya rasskazala pro svoyu vstrechu na parohode s Ahillom. Bednyj Ahill! Podagra sovershenno lishila ego sposobnosti dvigat'sya. - YA ne lyublyu voskreshat' mertvecov, - zayavil mister Viskonti. - V otlichie ot Pottifera, - zametila tetushka i zasmeyalas'. - Kto takoj Pottifer? - sprosil ya. - YA sobiralas' rasskazat' tebe eshche v Buloni, no ty ne pozhelal slushat'. - Rasskazhite sejchas. - Sejchas u menya eshche ochen' mnogo del. YA ponyal, chto edinstvennyj sposob iskupit' moe povedenie v restorane na Morskom vokzale - eto umolyat' ee rasskazat' pro Pottifera. - Nu, pozhalujsta, tetya Avgusta, mne ochen' interesno... - YA chuvstvoval sebya rebenkom, kotoryj ceplyaetsya za skazku, slyshannuyu sto raz, lish' by ne idti spat'. No chto ottyagival ya? Byt' mozhet, tu minutu, kogda pridetsya nakonec reshat' - sest' li na parohod, idushchij domoj, vernut'sya k svoim georginam i majoru CHardzhu i otvetit' na pis'mo miss Kin libo peresech' granicu i poselit'sya v tetushkinom mire, gde do sih por ya zhil lish' kak turist. Sejchas, kogda ya smotrel, kak v bokale shampanskogo iz Panamy na poverhnost' vyskakivayut puzyr'ki, tochno shary, plyashushchie na prudah vo vremya yarmarki, neveroyatnym kazalos', chtoby ya mog navsegda pokinut' mir polkovnika Hakima, Karrana, O'Tula... CHemu ty ulybaesh'sya? - sprosila tetushka. - YA dumal o tom, kak O'Tul poletit segodnya v Vashington s poddel'nym Leonardo. - Ne segodnya. Na sever poka samoletov net. On budet u nas zavtra v gostyah. YA priglasila ego, kogda on uhodil. Kak tol'ko on poluchil, chego dobivalsya, on stal sovershenno ocharovatelen. Krasivyj muzhchina na svoj grustnyj lad. - A esli segodnya, na dosuge, emu pridet v golovu rassmotret' chertezh? - Mister O'Tul ne znatok zhivopisi, - vmeshalsya mister Viskonti. - Tot, kto sozdal etu poddelku, byl genij. Bezgramotnyj krest'yanin, rabotavshij v pomest'e knyazya, no ruka i glaz u nego byli izumitel'nye. Knyaz' znat' ne znal, chto vladeet takim chudom, poka odnazhdy ne poyavilas' policiya - eto bylo v nachale pravleniya Mussolini - i ne arestovala krest'yanina. Okazalos', on pechatal fal'shivye banknoty. Na zadah kuznicy u nego byla oborudovana malen'kaya pechatnaya masterskaya. Potryasayushchie poluchalis' kupyury, no on v bukval'nom smysle ne znal sebe ceny - razdaval fal'shivye bumazhki takim zhe krest'yanam, kak on. To-to knyaz' ne mog urazumet', kakim obrazom ego poddannye bogateyut: ne bylo lachugi bez radiopriemnika. V krugah socialistov knyaz' sniskal sebe reputaciyu prosveshchennogo pomeshchika, emu dazhe predlagali ballotirovat'sya v deputaty. Zatem vse krest'yane nachali pokupat' holodil'niki, dazhe motocikly. Nu i konechno, zashli slishkom daleko - kto-to kupil "fiat". Da i krome togo, bumaga, na kotoroj on pechatal den'gi, byla ne togo kachestva. Kogda on vyshel iz tyur'my, knyaz' opyat' vzyal ego k sebe, i uzh on pozabotilsya o tom, chtoby predostavit' v ego rasporyazhenie pervoklassnye materialy dlya snyatiya kopii s Leonardo. - Porazitel'no. I vy govorite, on byl negramotnyj? - Absolyutno, i emu eto dazhe pomogalo v rabote. U nego, naprimer, ne bylo predvzyatogo predstavleniya o tom, kak pishetsya ta ili inaya bukva. Bukva byla dlya nego prosto abstraktnoj figuroj. A kopirovat' chto-to, ne imeyushchee smysla, gorazdo proshche. Utrennyaya zhara usilivalas', sgushchalsya aromat cvetov. My pochti prikonchili butylku. Strana lotosa, podumal ya. I slyshat' tol'ko shepot, i mechtat', Plody i list'ya lotosa vkushaya. Kak tam: "I plachut dlinnolistnye cvety"? Zdes' plakali derev'ya, plakali zolotymi slezami. YA uslyshal stuk upavshego na zemlyu apel'sina. On otkatilsya na neskol'ko dyujmov v storonu i ulegsya ryadom s dyuzhinoj drugih. - O chem ty dumaesh', milyj? - Tennison vsegda byl moim lyubimym poetom. YA nahodil v Sautvude chto-to tennisonovskoe. Byt' mozhet, staraya cerkov', rododendrony, miss Kin s ee pleteniem. Mne vsegda nravilis' stroki: Voz'mi zhe v ruki pyal'cy i vpleti Nit' aluyu v uzor svoj pestrotkanyj. Hotya na pyal'cah ona, razumeetsya, ne vyshivala. - Ty dazhe zdes' skuchaesh' po Sautvudu? - Net, - otvetil ya, - Tennison ved' byval i drugim, i zdes' drugogo Tennisona dazhe bol'she, chem tam: Smert' - zavershen'e zhizni; tak zachem My nashu zhizn' vlachim v trudah tyazhelyh? [A.Tennison. "Lotofagi"] - Vot mister Pottifer ne veril tomu, chto smert' est' zavershen'e zhizni. - Mnogie ne veryat. - Da, no on predprinyal opredelennye dejstviya. YA pochuvstvoval, chto tetushka Avgusta umiraet ot zhelaniya rasskazat' mne pro Pottifera. YA brosil vzglyad na mistera Viskonti. On ele zametno pozhal plechami. - Kto takoj byl Pottifer? - sprosil ya. - Sovetnik po uplate podohodnogo naloga, - otvetila tetushka Avgusta i zamolchala. - I eto vse? - CHelovek neveroyatno gordyj. YA videl, chto obida, nanesennaya mnoyu v Buloni, eshche ne zabyta i mne pridetsya vytaskivat' iz tetushki istoriyu kleshchami. - Nu i dal'she? - Snachala on rabotal v Upravlenii nalogovyh sborov inspektorom. Solnce osveshchalo apel'sinovye derev'ya, limony i grejpfruty. Pod rozovymi lapacho ros zhasmin s golubymi i belymi cvetami na odnom i tom zhe kuste. Mister Viskonti razlil ostatki shampanskogo po trem bokalam. Prozrachnaya luna opuskalas' za gorizont. Somerset-Haus, podohodnyj nalog... Oni byli tak zhe daleki, kak More Krizisov i More Vlazhnosti na blednom diske v nebe. - Pozhalujsta, rasskazhite mne pro nego, tetushka Avgusta, - prishlos' poprosit'. - On zadalsya ideej prodlit' sebe zhizn' posle smerti s pomoshch'yu avtomaticheskoj spravki Central'nogo pochtamta. Ne ochen' udobnaya ideya dlya ego klientov, v chislo kotoryh vhodila i ya. V eto vremya vojna razluchila nas s misterom Viskonti vo vtoroj raz. V Italii ya ne privykla platit' nalogi, i teper' oni svalilis' na menya kak grom sredi yasnogo neba. V osobennosti esli uchest', chto moj nebol'shoj dohod schitalsya kak by nezarabotannym. Kak vspomnyu o beskonechnyh poezdkah v Rim, Milan, Florenciyu, Veneciyu do togo, kak umer Dzho i my ob容dinili nashi usiliya s misterom Viskonti... - Ne znayu uzh, kak blagodarit' nebo za etot podarok, dorogaya, - vstavil mister Viskonti. - No vy rasskazyvali pro etogo Pottifera. - Dolzhna zhe ya nemnogo obrisovat' obshchuyu obstanovku, a to Genri ne pojmet, chto eta byla za firma. - Firma? - sprosil ya. - Ee pridumal mister Pottifer dlya togo, chtoby ohranyat' nashi interesy - moi i eshche neskol'kih dam moih zanyatij. Firma nazyvalas' "Meerkat prodakts limited". Uchastnicy naznachalis' direktorami, i dohody nashi (nezarabotannye, nechego skazat'!) zaschityvalis' kak direktorskoe zhalovan'e. Vse zanosilos' v buhgalterskie knigi, i eto pozvolyalo firme demonstrirovat' to, chto mister Pottifer imenoval zdorovym ubytkom. V te gody chem bol'she byl ubytok, tem bol'she cenilas' firma, kogda prihodilo vremya prodavat' ee. YA nikogda ne mogla ponyat' pochemu. - Vasha tetushka ne delovaya zhenshchina, - s nezhnost'yu skazal mister Viskonti. - YA doveryala misteru Pottiferu, i byla prava. Za te gody, chto on sluzhil nalogovym inspektorom, u nego vyrabotalas' nastoyashchaya nenavist' k svoemu uchrezhdeniyu. On byl gotov na chto ugodno, lish' by pomoch' cheloveku ne uplatit' nalog. On ochen' gordilsya svoim umeniem obojti zakon. Posle kazhdogo novogo zakona o vstuplenii v silu gosudarstvennogo byudzheta on vsegda udalyalsya na tri nedeli ot zhizni. - CHto za firma "Meerkat"? I chto ona proizvodila? - Nichego ne proizvodila, inache ona mogla by dat' pribyl'. Kogda mister Pottifer umer, ya nakonec posmotrela slovo Meerkat v slovare. Ono oznachalo: melkoe yuzhnoafrikanskoe mlekopitayushchee tipa ihnevmona. CHto takoe ihnevmon, ya tozhe ne znala i opyat' zaglyanula v slovar'. Okazalos', chto eto takoj zver', kotoryj unichtozhaet krokodil'i yajca - zanyatie, s moej tochki zreniya, neproduktivnoe. Nalogovye inspektora, navernoe, dumali, chto Meerkat - provinciya v Indii. V sad spustilis' dvoe muzhchin, oni nesli kakuyu-to chernuyu metallicheskuyu reshetku. - CHto eto, moya dorogaya? - Vertel. - Kakih-to nepomernyh razmerov. - Kak zhe inache, ved' byka budem zharit' celikom. - Vy ne rasskazali pro avtomaticheskuyu spravku, - napomnil ya. - Situaciya sozdalas' krajne neudobnaya, - prodolzhala tetushka. - So vseh storon sypalis' trebovaniya zaplatit' podohodnyj nalog, kak vsegda chrezmernyj, i vsyakij raz, kak ya pytalas' dozvonit'sya misteru Pottiferu, ya slyshala otvet avtomata: "Mister Pottifer na soveshchanii upolnomochennyh". Tak prodolzhalos' chut' ne dve nedeli, i tut menya osenilo: ya pozvonila emu v chas nochi. I poluchila tot zhe otvet: "Mister Pottifer na soveshchanii upolnomochennyh". Tut ya dogadalas', chto delo nechisto. V konce koncov vse raskrylos'. On umer uzhe tri nedeli nazad, no v zaveshchanii on poruchal svoemu bratu sohranit' za nim nomer telefona i zaklyuchit' soglashenie s avtomaticheskoj spravkoj. - K chemu eto vse? - Otchasti, ya dumayu, eto bylo svyazano s ideej bessmertiya, no, krome togo, prichina imela pryamoe otnoshenie k ego vojne s Upravleniem nalogovyh sborov. On svyato veril v taktiku ottyagivaniya vremeni. "Nikogda ne otvechajte na vse ih voprosy srazu, - uchil on. - Pust' napishut snova. Izbegajte chetkih otvetov, togda vposledstvii v zavisimosti ot obstoyatel'stv vy mozhete dat' vashim otvetam lyuboe tolkovanie. CHem bol'she nakaplivaetsya na vas dokumentacii, tem bol'she raboty u nih. SHtat Upravleniya postoyanno menyaetsya. Novichku prihoditsya razbirat'sya v dokumentah kazhdyj raz s samogo nachala. Pomeshcheniya tam tesnye, i v konce koncov im proshche sdat'sya". Poroj, esli kakoj-nibud' inspektor ne otstaval, mister Pottifer sovetoval soslat'sya na nesushchestvuyushchee pis'mo. "Sudya po vsemu, vy ne obratili vnimaniya na moe pis'mo ot 6 aprelya 1963 g.", - strogo pisal on. Inoj raz prohodil celyj mesyac, prezhde chem inspektor prisylal pis'mo, gde priznavalsya, chto ne nahodit sledov upomyanutogo pis'ma. Mister Pottifer posylal emu kopiyu svoego pis'ma so ssylkoj na nesushchestvuyushchee pis'mo, i opyat' inspektor ne mog ego najti. Esli inspektor poluchil etot uchastok nedavno, on vozlagal vinu na svoego predshestvennika, i delo s koncom; v inom sluchae posle neskol'kih let perepiski s misterom Pottiferom nervnoe rasstrojstvo inspektoru bylo obespecheno. Mne dumaetsya, kogda mister Pottifer zateval vsyu etu istoriyu s prodleniem svoej zhizni posle smerti (ob座avleniya v gazete, konechno, ne davali, i pohorony proshli nezametno), na ume u nego byla vse ta zhe taktika ottyagivaniya vremeni. On zabyl prinyat' v raschet, chto dostavlyaet etim neudobstva svoim klientam, on dumal lish' o tom, chtoby nasolit' inspektoru. Tetushka Avgusta ispustila glubokij vzdoh, kotoryj tak zhe trudno poddavalsya istolkovaniyu, kak i pis'ma Pottifera. Neyasno - vyrazhal li vzdoh sozhalenie o konchine Pottifera ili udovletvorenie ot togo, chto istoriya, nachataya na Morskom vokzale v Buloni, rasskazana. - A zdes', v blagoslovennoj strane Paragvaj, - mister Viskonti slovno podytozhil rasskaz, - net podohodnogo naloga i ne nuzhny nikakie otsrochki. - Misteru Pottiferu zdes' ne ponravilos' by, - zametila tetushka Avgusta. Pozdno vecherom, kogda ya sovsem uzhe sobiralsya lech' spat', ona zashla ko mne v komnatu i sela na postel'. - Tut sejchas vpolne uyutno, tebe ne kazhetsya? - sprosila ona. - Vpolne. Ona srazu uvidela svoyu kartochku, vynutuyu iz "Rob Roya", kotoruyu ya zatknul za ramku zerkala. Spal'nya, gde net ni odnoj fotografii, svidetel'stvuet o besserdechii ee obitatelya - kogda chelovek zasypaet, on nuzhdaetsya v prisutstvii rodstvennyh dush, kotorye okruzhali by ego, kak, byvalo, Matfej, Mark, Luka i Ioann v detstve [imeetsya v vidu shiroko izvestnyj v Anglii detskij stishok, gde perechisleny imena evangelistov]. - Otkuda ona u tebya? - sprosila tetushka. - YA nashel ee v knige. - Tvoj otec snimal. - YA tak i dumal. - To byl na redkost' schastlivyj den'. V tot period schastlivyh dnej bylo malo. Uzh ochen' mnogo bylo sporov iz-za tvoego budushchego. - Moego budushchego? - A tebya eshche i na svete ne bylo. Sejchas mne opyat' ochen' hotelos' by znat', chto zhe s toboj budet. Ty ostanesh'sya s nami? Ty otvechaesh' tak uklonchivo. - O parohode dumat' uzhe pozdno. - Pustaya kayuta vsegda najdetsya. - Ne ochen'-to menya prel'shchaet perspektiva provesti tri dnya s bednym Vordsvortom. - Mozhno letet' samoletom... - Vot imenno, - zaklyuchil ya, - tak chto, kak vidite, mne ne nado reshat' pryamo sejchas. YA mogu letet' cherez nedelyu ili cherez dve. Pozhivem - uvidim. - YA vsegda predstavlyala, kak pridet den', i my budem zhit' vmeste. - Vsegda, tetya Avgusta? My s vami znakomy men'she goda. - A zachem, ty dumaesh', ya priehala na pohorony? - Vse-taki umerla vasha sestra. - Ah da, ya i zabyla. - Tak chto podumat' o dal'nejshem vremya eshche est', - dobavil ya. - A vdrug vy i sami ne zahotite zdes' ostat'sya. Vy zhe takaya lyubitel'nica puteshestvij, tetya Avgusta. - Net, zdes' konec moego puti. Veroyatno, moi puteshestviya tozhe byli nekim surrogatom. Ved' kogda mister Viskonti byl ryadom, u menya ne voznikalo zhelaniya puteshestvovat'. A chem, sobstvenno, tebya tak prityagivaet Sautvud? |tot vopros ya zadaval sebe uzhe neskol'ko dnej i postaralsya otvetit' na nego kak mog ubeditel'nee. YA govoril o moih georginah, dazhe o majore CHardzhe i ego zolotyh rybkah. Poshel dozhd', zashurshal po list'yam derev'ev; s tyazhelym stukom upal na zemlyu grejpfrut. YA govoril o poslednem vechere s miss Kin i o ee pechal'nom, polnom somnenij pis'me iz Koffifontejna. Dazhe admiral proshestvoval cherez moi vospominaniya, raskrasnevshijsya ot k'yanti, v aloj bumazhnoj shlyape. Na stupenyah moego doma nakaplivalis' pakety "OMO". YA ispytyval chuvstvo oblegcheniya, kak bol'noj ot ukola pentotala, i govoril vse, chto prihodilo v golovu. YA govoril pro "Petushka", pro Pitera i Nensi v restorane bliz abbatstva na uglu Latimer-roud, pro kolokola cerkvi sv.Ioanna i dosku v chest' sovetnika Trambulya, patrona mrachnogo sirotskogo priyuta. YA sidel na posteli ryadom s tetushkoj, ona obnyala menya, a ya pereskazyval ej nebogatuyu sobytiyami istoriyu moej zhizni. - YA byl ochen' schastliv, - zaklyuchil ya, slovno zhizn' moya nuzhdalas' v opravdanii. - Da, milyj, da, ya znayu, - povtoryala ona. YA rasskazal, kak byl dobr ko mne ser Al'fred Kin, pro bank i pro to, kak ser Al'fred grozilsya perevesti svoj schet v drugoe mesto, esli menya ne ostavyat upravlyayushchim. - Milyj moj mal'chik, - skazala ona, - vse eto v proshlom. - I ona pogladila mne lob svoej starcheskoj rukoj, kak budto ya byl shkol'nik, sbezhavshij iz shkoly, i ona obeshchala mne, chto bol'she ya tuda ne vernus', vse moi nepriyatnosti konchilis' i ya mogu ostat'sya doma. YA prozhil uzhe bol'she poluveka, no tem ne menee ya prislonilsya golovoj k ee grudi. - YA byl schastliv, - povtoril ya, - no kak mne bylo skuchno vse eto dolgoe vremya. 8 YA ne mog i predstavit' sebe, chto prazdnik priobretet takoj razmah: ved' nakanune ya zastal tetushku odnu v pustom, neobstavlennom dome. Prichinoj etogo, kak mne kazalos', moglo byt' tol'ko to, chto sredi sotni gostej ne bylo ni odnogo druga doma v podlinnom smysle etogo slova, esli, konechno, ne schitat' drugom O'Tula. Pribyvali vse novye i novye gosti, i ya ne perestaval udivlyat'sya, gde ih tol'ko raskopal v takom kolichestve mister Viskonti. Vdol' ulicy vystroilis' ryady mashin, v tom chisle dve bronirovannye: nachal'nik policii, kak bylo obeshchano, priehal sam i privez s soboj ochen' tolstuyu i urodlivuyu zhenu i krasavicu doch' po imeni Kamilla. YA uvidel dazhe molodogo policejskogo, kotoryj menya arestoval v Den' nezavisimosti, - on druzheski hlopnul menya po spine, zhelaya pokazat', chto on na menya zla ne derzhit. (Na moem uhe do sih por belel kusochek plastyrya tam, kuda on menya udaril v nashu predydushchuyu vstrechu.) Podozrevayu, chto mister Viskonti posetil bary vseh gostinic goroda i rekomendoval dazhe samym sluchajnym znakomym privesti s soboj druzej. Priem dolzhen byl stat' ego apofeozom. Posle etogo vechera uzhe nikto ne vspomnil by togo mistera Viskonti, kotoryj lezhal bol'noj i nishchij v ubogoj gostinichke okolo zheltogo vokzal'nogo zdaniya v viktorianskom stile. Bol'shie vorota, otchishchennye ot rzhavchiny, byli raspahnuty; lyustry sverkali v zale, dazhe nezhilye komnaty byli osveshcheny, a ot dereva k derevu tyanulis' niti s cvetnymi sharikami; shariki viseli takzhe nad tanceval'noj ploshchadkoj - derevyannym nastilom, polozhennym na travu. Na terrase dvoe muzykantov nastraivali gitaru i arfu. YAvilsya O'Tul; a cheh, ne sumevshij rasprodat' dva milliona plastmassovyh solominok, privel iz otelya "Guarani" zhenu; neozhidanno ya uvidel, chto v tolpe nezametno shnyryaet, vremya ot vremeni ischezaya, kak v norku, predstavitel' eksporta-importa, nash sosed po stolu na parohode, seryj i toshchij, po-krolich'i dergayushchij nosom. Na luzhajke dymilsya i potreskival byk na gigantskom zheleznom vertele, aromat zharyashchegosya myasa vytesnil blagouhanie cvetushchih apel'sinov i zhasmina. Vospominaniya moi o vechere byli ochen' smutnymi potomu, veroyatno, chto ya eshche do obeda prinaleg na shampanskoe. ZHenshchin bylo bol'she, chem muzhchin, chto harakterno dlya Paragvaya, gde muzhskoe naselenie sil'no poredelo v rezul'tate dvuh zhestokih vojn, i poluchilos' tak, chto mne ne odin raz vypalo tancevat' ili besedovat' s krasavicej Kamilloj. Muzykanty igrali glavnym obrazom pol'ki i galopy, ya ne umel ih tancevat' i byl porazhen, vidya, s kakoj legkost'yu tetushka i mister Viskonti momental'no, pryamo-taki po naitiyu, ovladeli neznakomymi pa. Kogda by ya ni posmotrel na tancuyushchih, oni vsegda byli sredi nih. Kamilla, pochti ne govorivshaya po-anglijski, bezuspeshno pytalas' obuchit' menya tancam, no ona delala eto edinstvenno iz chuvstva dolga, i nauka ne shla mne vprok. - Horosho, chto ya segodnya ne v tyur'me, - skazal ya. - Kak? - Von tot molodoj chelovek arestoval menya. - Kak? - Vidite - plastyr'? On udaril menya syuda. YA staralsya prosto podderzhivat' legkuyu besedu, no, kak tol'ko muzyka smolkla, Kamilla pospeshila proch'. Ryadom vdrug voznik O'Tul. - SHikarnyj priem. SHikarnyj, nichego ne skazhesh'. Vot by Lyusinda byla zdes'. Ej by tozhe bylo interesno. A von datskij poslannik - on razgovarivaet s vashej tetushkoj. Tol'ko chto ya videl vashego britanskogo posla. I nikaraguanskogo. Udivlyayus', kak misteru Viskonti udalos' zapoluchit' k sebe ves' diplomaticheskij korpus. Delo, navernoe, v familii - esli eto ego nastoyashchaya familiya. Konechno, v Asuns'one delat' osobenno nechego, tak chto esli poluchaesh' priglashenie ot cheloveka s familiej Viskonti... - Vy ne videli Vordsvorta? - sprosil ya. - YA dopuskal, chto on tozhe ob座avitsya. - On sejchas uzhe na sudne. Otplytie v shest' utra, kak tol'ko rassvetet. Sdaetsya mne, ne ochen'-to on zdes' nuzhen v nyneshnej situacii. - Vy pravy. Gosti tolpilis' vnizu u stupenej, vedushchih na terrasu, hlopali v ladoshi i krichali: "Bravo!" YA videl na terrase Kamillu, ona plyasala s butylkoj na golove. Mister Viskonti potyanul menya za rukav i skazal: - Genri, poznakom'tes', pozhalujsta, s nashim predstavitelem v Formose. YA obernulsya i protyanul ruku cheloveku s seroj krolich'ej fizionomiej. - My vmeste plyli na parohode iz Buenos-Ajresa, - napomnil ya, no on, estestvenno, ne govoril po-anglijski. - On zaveduet nashim rechnym gruzooborotom. - Mister Viskonti govoril tak, budto rech' shla o kakom-to krupnom zakonnom predpriyatii. - Vam pridetsya chasto videt'sya. A sejchas pojdemte, ya predstavlyu vas nachal'niku policii. Nachal'nik govoril po-anglijski s amerikanskim akcentom. On soobshchil, chto uchilsya v CHikago. YA skazal: - U vas krasivaya doch'. On poklonilsya i otvetil: - U nee krasivaya mat'. - Vasha doch' pytalas' uchit' menya tancevat', no u menya net sluha, a s vashimi tancami ya ne znakom. - Pol'ka i galop. Nashi nacional'nye tancy. - Nazvaniya u nih sovsem viktorianskie. - YA hotel skazat' priyatnoe, no on vdrug rezko otoshel. Ugli pod bykom pocherneli, a ot byka ostalsya tol'ko ostov. Pir udalsya na slavu. My sideli na skamejkah v sadu, pered nami stoyali stoly - doski, polozhennye na kozly, - i my hodili s tarelkami k vertelu. YA zametil, chto sidyashchij ryadom so mnoj tuchnyj chelovek chetyre raza bral sebe ogromnye porcii myasa. - U vas horoshij appetit, - skazal ya. On el, kak dobryj edok s illyustracij viktorianskih vremen: lokti v storony, golova nizko opushchena, za vorot zasunuta salfetka. - |to pustyaki, - otozvalsya on. - Doma ya s容dayu vosem' kilo govyadiny v den'. Muzhchine nuzhna sila. - A chem vy zanimaetes'? - polyubopytstvoval ya. - YA nachal'nik tamozhni. - On tknul vilkoj vdol' stola, gde nemnogo podal'she sidela tonen'kaya blednaya devushka, kotoroj, sudya po ee vidu, ne bylo i vosemnadcati. - Moya doch', - skazal on. - YA ej sovetuyu est' bol'she myasa, no ona upryama, kak ee matushka. - A kotoraya zdes' ee matushka? - Ona umerla. Vo vremya grazhdanskoj vojny. U nee ne bylo soprotivlyaemosti. Ona ne ela myasa. I vot, kogda uzhe bylo za polnoch', on snova okazalsya vozle menya. Obhvativ moi plechi rukoj, on stisnul ih, kak budto my byli starymi priyatelyami. - Vot Mariya, - skazal on. - Moya doch'. Ona horosho govorit po-anglijski. Nepremenno potancujte s nej. Skazhite ej, chto ona dolzhna bol'she est' myasa. My poshli s neyu ryadom. YA skazal: - Vash otec govorit, chto on s容daet vosem' kilo myasa za den'. - Da. |to pravda, - otvetila ona. - Boyus', u menya ne poluchayutsya zdeshnie tancy. - |to nichego. YA uzhe natancevalas'. My napravilis' k roshchice, ya nashel dva pustyh kresla. Okolo nas ostanovilsya fotograf i mignul svoej vspyshkoj. Lico ee v rezkom svete kazalos' osobenno blednym, glaza ispugannymi. Potom vse pogruzilos' v temnotu, i ya uzhe ele razlichal ee lico. - Skol'ko vam let? - CHetyrnadcat'. - Vash otec schitaet, chto vam nado est' pobol'she myasa. - YA ne lyublyu myasa. - A chto vy lyubite? - Poeziyu. Anglijskuyu poeziyu. YA ochen' lyublyu anglijskie stihi. - Ona s ser'eznym vidom prodeklamirovala: - "Iz krepkogo duba u nas korabli, iz krepkogo duba matrosy" [stroki iz stihotvoreniya D.Gerrika (1717-1779)]. - I dobavila: - I eshche "Ullin i ego doch'" [ballada shotlandskogo poeta Tomasa Kempbella (1777-1844), perevedennaya na russkij yazyk V.A.ZHukovskim]. YA chasto plachu, kogda chitayu "Ullina i ego doch'". - A Tennisona vy lyubite? - Da, ya znayu stihi lorda Tennisona. - Teper', obnaruzhiv u nas obshchie interesy, ona derzhalas' uverennee. - On tozhe pechal'nyj. YA ochen' lyublyu vse pechal'noe. Gosti snova stolpilis' v zale, tak kak arfist i gitarist zaigrali pol'ku, - my videli v okna mel'kanie par. YA v svoyu ochered' procitiroval "Mod" docheri tamozhennika: "I prohodit v vesel'e korotkaya noch', v ozornoj boltovne i vine" [stroki iz poemy A.Tennisona "Mod"]. - |togo stihotvoreniya ya ne znayu. Ono pechal'noe? - |to dlinnaya poema, i konec u nee ochen' pechal'nyj. - YA poproboval pripomnit' kakie-nibud' pechal'nye stroki, no edinstvennoe, chto mne v etu minutu prishlo v golovu, byli slova: "Strashus' ya zloveshchej loshchiny v ugryumom sosednem lesu" [pervaya stroka poemy "Mod"]. No, vyrvannye iz konteksta, oni poteryali svoj smysl. YA skazal: - Esli hotite, ya dam vam ee pochitat', u menya s soboj est' sbornik stihov Tennisona. K nam priblizhalsya O'Tul, i ya uhvatilsya za etot udobnyj sluchaj, chtoby sbezhat'. YA uzhasno ustal, i u menya nylo uho. - |to Mariya, - skazal ya. - Ona izuchaet anglijskuyu literaturu, kak vasha doch'. On byl grustnyj i ser'eznyj, i ya reshil, chto oni najdut obshchij yazyk. Bylo uzhe okolo dvuh nochi. YA mechtal otyskat' kakoj-nibud' tihij ugolok i vzdremnut' nemnozhko. No posredine luzhajki ya vstretil cheha, beseduyushchego s misterom Viskonti. Mister Viskonti skazal: - Genri, my poluchili predlozhenie. - Kakoe? - U etogo dzhentl'mena imeetsya dva milliona plastmassovyh solominok. On otdaet ih nam za polceny. - |togo hvatit na vse naselenie Paragvaya, - zametil ya. - YA dumal ne o Paragvae. CHeh ulybnulsya. - Esli vy ubedite ih pit' mate cherez solominku... Sam on yavno ne otnosilsya vser'ez k ih delovoj besede, no voobrazhenie mistera Viskonti, kak ya videl, uzhe zarabotalo vovsyu. Mne eto napomnilo tetushku Avgustu, kogda ona nachinala rascvechivat' svoyu ocherednuyu istoriyu. Vozmozhno, mistera Viskonti vozbudilo samo zvuchanie etoj krugloj roskoshnoj cifry - dva milliona. - YA dumal o Paname, - poyasnil on. - Esli nash panamskij agent sumeet zavezti ih v zonu kanala. Predstav'te sebe, skol'ko cherez nee prohodit amerikanskih moryakov i turistov... - A chto, amerikanskie moryaki p'yut prohladitel'nye napitki? - udivilsya cheh. - Vy razve ne slyhali, - vozrazil mister Viskonti, - chto pivo p'yanit gorazdo sil'nee, esli tyanut' ego cherez solominku? - Nu, eto, razumeetsya, legenda. - Srazu vidno protestanta, - zayavil mister Viskonti. - Lyubomu katoliku izvestno, chto legenda, v kotoruyu veryat, obladaet toj zhe cennost'yu i siloj vozdejstviya, chto i istina. Voz'mite kul't svyatyh. - No sredi amerikancev mozhet okazat'sya mnogo protestantov. - Togda my predstavim svidetel'stva medikov. |to sovremennaya forma legendy. Toksicheskij effekt vsasyvaemogo cherez solominku alkogolya. Tut est' doktor Rodriges, on mne pomozhet. Statisticheskie dannye o rake pecheni. Predpolozhim, nam udastsya ubedit' pravitel'stvo Panamy zapretit' prodazhu solominok vmeste s alkogol'nymi napitkami. Togda solominki tut zhe nachnut prodavat' nezakonno, iz-pod prilavka. Spros vozrastet neveroyatno. Potencial'naya opasnost', kak izvestno, neobychajno prityagatel'na. Poluchiv pribyl', ya by osnoval issledovatel'skij institut Viskonti... - No solominki zhe iz myagkogo plastika, oni ne dayut vrednogo effekta. - Znachit, my ih nazovem lechebnymi solominkami. A stat'i budut dokazyvat', chto lechebnye ih svojstva tak zhe nichtozhny, kak u fil'trov v sigaretah. YA ushel, ostaviv ih obsuzhdat' dela. Ogibaya tanceval'nuyu ploshchadku, ya uvidel tetushku, tancuyushchuyu galop s nachal'nikom policii - ona, kazalos', byla neutomima. Doch' nachal'nika policii Kamilla otplyasyvala v ob座at'yah oficera-tamozhennika, no v celom ryady tancorov poredeli, i ot vorot kak raz ot容zzhala mashina s nomerom diplomaticheskogo korpusa. YA otyskal sebe kreslo na dvore za kuhnej, gde eshche ostavalos' neskol'ko neraspakovannyh yashchikov s mebel'yu, i pochti mgnovenno zasnul. Mne snilos', chto chelovek s krolich'ej fizionomiej shchupaet mne pul's i soobshchaet misteru Viskonti, chto ya umer ot trematody - uzh ne znayu, chto eto moglo oznachat'. YA popytalsya zagovorit', dat' ponyat', chto ya zhiv, no mister Viskonti, slegka pereviraya citatu iz "Mod", prikazal podozritel'nym figuram, smutno mayachivshim v otdalenii, zaryt' menya poglubzhe - hotya by chut' poglubzhe. YA hotel kriknut', pozvat' moyu tetushku, kotoraya stoyala ryadom v kupal'nom kostyume, beremennaya, i derzhala za ruku mistera Viskonti... i prosnulsya, sudorozhno hvataya rtom vozduh i pytayas' vydavit' iz sebya kakie-to slova. YA uslyshal zvuki arfy i gitary. YA poglyadel na chasy - strelka priblizhalas' k chetyrem. Do voshoda solnca ostavalos' sovsem nemnogo, v sadu elektrichestvo vyklyuchili, cvety v predrassvetnoj prohlade, kazalos', blagouhali eshche sil'nee. YA oshchushchal strannuyu pripodnyatost' ot togo, chto ya zhiv, i vmig ko mne prishlo reshenie. YA osoznal, chto nikogda bol'she ne uvizhu majora CHardzha, georginov, pustoj urny, korobki "OMO" na stupenyah moego doma, ne poluchu pis'ma ot miss Kin. YA poshel v storonu fruktovoj roshchicy, prodolzhaya obdumyvat' svoe reshenie, privykat' k nemu. No uzhe togda, mne kazhetsya, ya znal, chto za nego pridetsya chem-to rasplachivat'sya. Tancuyushchie, iz teh, kto eshche tanceval, dolzhno byt', nahodilis' teper' v zale, luzhajka opustela, i za vorotami, naskol'ko ya videl, ne ostalos' bol'she mashin, hotya i slyshalsya shum avtomobilya, udalyayushchegosya v storonu goroda. V eti predutrennie, napoennye cvetochnym aromatom chasy u menya v pamyati vsplyli stroki iz "Mod": "Gremyat po kamnyam, shelestyat po pesku kolesa poslednego gostya". Kazalos', chto ya blagopoluchno vozvratilsya v viktorianskij mir, v kotorom otcovskie knigi nauchili menya chuvstvovat' sebya uyutnee, chem v sovremennom mire. Roshchica nemnogo ponizhalas', hotya potom opyat' shla vverh, k zadnim vorotam: spustivshis' v nizinu, ya nastupil na chto-to tverdoe. YA nagnulsya i podnyal etot tverdyj predmet. |to byl nozh Vordsvorta. On byl raskryt, i iz nego torchalo ostrie, kotorym vykovyrivayut kamni iz loshadinyh podkov. Mozhet byt', on hotel otkryt' lezvie, no v speshke oshibsya. YA zazheg spichku i, prezhde, chem ona pogasla, uspel razglyadet' lezhashchee na zemle telo i chernoe lico, usypannoe belymi lepestkami, kotorye sdul s apel'sinovyh derev'ev legkij utrennij veter. YA vstal na koleni i prilozhil ladon' k ego serdcu. ZHizn' pokinula eto chernoe telo, a ruka moya stala mokroj, dotronuvshis' do nevidimoj mne rany. - Bednyj Vordsvort [yavnaya pereklichka s izvestnymi strokami iz "Gamleta" - "Bednyj Jorik!"], - proiznes ya gromko, dumaya etim dokazat' ubijce, esli on eshche pryatalsya blizko, chto u Vordsvorta est' drug. YA podumal o tom, chto nelepaya lyubov' k staroj zhenshchine uvela ego ot dverej kinoteatra "Grenada", gde on gordo krasovalsya v svoej uniforme, i privela ego k gibeli, i vot on lezhal mertvyj na vlazhnoj trave nedaleko ot reki Paragvaj. No ya znal, chto esli takova byla cena, kotoruyu on dolzhen byl zaplatit', to on zaplatil ee s radost'yu. On byl romantikom, i s pomoshch'yu toj edinstvennoj formy poezii, kotoraya emu byla dostupna, kotoroj on nauchilsya vo fritaunskom sobore sv.Georgiya, on nashel by podhodyashchie slova, chtoby opisat' svoyu lyubov' i svoyu smert'. YA predstavlyal sebe ego pered koncom, kogda, nesposobnyj ponyat', chto ona otvergla ego nasovsem, on snova i snova povtoryal slova gimna, podbadrivaya sebya, poka shel k ee domu vdol' zloveshchej loshchiny v sosednem lesu: Esli k nej ya pribegnu s mol'boyu, To ona ne otvergnet menya; Budu krepok ya veroj odnoyu Do poslednego smertnogo dnya. CHuvstvo ego vsegda bylo iskrennim, esli dazhe slova byli ne sovsem kanonicheskie [na samom dele stroki gimna dolzhny byli by zvuchat' tak: "Kol' k Nemu ya pribegnu s mol'boyu, To Gospod' ne otvergnet menya..."]. V temnote slyshalos' tol'ko moe dyhanie. YA slozhil nozh i spryatal k sebe v karman. Otkryl li on nozh srazu, edva voshel v sad, sobirayas' ubit' mistera Viskonti? Mne hotelos' dumat' po-drugomu: on prishel s edinstvennoj cel'yu - povidat' svoyu lyubov' eshche raz, prezhde chem otkazat'sya ot vsyakoj nadezhdy, no, kogda on uslyhal sredi derev'ev kakoe-to dvizhenie, on, oboronyayas', pospeshno vytashchil nozh i nastavil na nevidimogo vraga bespoleznoe orudie dlya loshadinyh podkov. YA medlenno pobrel k domu, chtoby kak mozhno ostorozhnee soobshchit' novost' tetushke Avguste. Muzykanty na terrase vse eshche igrali, oni umayalis' vkonec i bukval'no zasypali nad svoimi instrumentami. No kogda ya voshel v zalu, to uvidel tam odnu lish' paru - tetushku s misterom Viskonti. Mne vspomnilsya dom pozadi "Messadzhero", gde oni vstretilis' posle dolgoj razluki i tancevali mezhdu divanami, a prostitutki smotreli na nih v izumlenii. Sejchas oni medlenno kruzhilis' v val'se i ne zametili, kak ya voshel, - dvoe starikov, soedinennyh glubokim, neizlechimym egoizmom vzaimnoj strasti. Oni potushili lyustry, i v bol'shoj komnate, kuda svet pronikal lish' s terrasy, v prostenkah mezhdu oknami temneli zavodi mraka. Oni kruzhilis', ih lica to ischezali, to voznikali snova. Na kakoj-to mig teni pridali tetushke obmanchivo yunyj oblik, ona sdelalas' toj, s otcovskogo snimka, perepolnennoj schast'em, a v sleduyushchuyu minutu peredo mnoj byla staraya zhenshchina, kotoraya vzirala na miss Paterson s takoj besposhchadnoj zhestokost'yu i revnost'yu. YA okliknul ee, kogda ona okazalas' blizko. - Tetushka Avgusta! No ona ne otozvalas', nichem ne vydala, chto slyshit menya. Neutomimye v svoej strasti, oni prodolzhali tancevat', udalyayas' v sumrachnuyu glubinu komnaty. YA sdelal neskol'ko shagov vpered, oni opyat' priblizhalis' ko mne, i ya okliknul ee vtorichno: - Mama, Vordsvort tam mertvyj. No ona lish' vzglyanula na menya cherez plecho partnera i skazala: - Da, dorogoj, vse v svoe vremya, a sejchas ty razve ne vidish' - ya tancuyu s misterom Viskonti? Lampa fotografa razorvala temnotu. U menya do sih por sohranilsya etot snimok - nasha semejnaya troica zastyla na meste, prigvozhdennaya molnienosnoj vspyshkoj; vidna dyra v verhnej chelyusti u Viskonti, kotoryj ulybaetsya mne, kak soobshchnik; ya vybrosil ruku v okameneloj mol'be; a moya mat' smotrit na menya s vyrazheniem nezhnosti i upreka. YA otrezal eshche odno lico, kotorogo ne zametil togda v komnate s nami, - lico starikashki s dlinnymi usami. On operedil menya s vest'yu. Pozdnee mister Viskonti uvolil ego po moemu nastoyaniyu (moya mat' ne prinimala uchastiya v spore, ona skazala, chto eto delo dolzhny ulazhivat' muzhchiny), tak chto Vordsvort ostalsya ne vovse neotomshchennym. Nel'zya skazat', odnako, chto u menya est' vremya razmyshlyat' o bednom Vordsvorte. Mister Viskonti ne nazhil eshche sostoyaniya, i import-eksport otnimaet u menya vse bol'she vremeni. U nas byvayut periody vz