k nemu prisoedinit'sya. -- Ladno-ladno, Kosoj. Teper' slushaj, chto tebe nado sdelat'. Shodi, razbudi Prostaka s Dominikom i skazhi im, chtoby shli k nam v shkolu. -- A gde vy budete? V sportzale? Maks v otchayanii hlopnul sebya po golove. -- Bozhe moj! A gde eshche my mozhem byt' v subbotu? Uchit' istoriyu v klasse? -- Starik Dominika nachnet prygat' do potolka, esli ya postuchus' v dver', -- provorchal Kosoj, vyhodya na ulicu. My s Maksom perelezli cherez shkol'nuyu ogradu, utykannuyu pikami, raspahnuli nezapertoe podval'noe okno s obratnoj storony shkoly i sprygnuli s vysoty polutora metrov na pol sportivnogo zala. Sbrosiv verhnyuyu odezhdu, my bosikom begali po zalu, poka ne nachali potet'. Zatem Maks razvernul nabivnoj mat i dostal iz karmana samouchitel' po dzhiu-dzhitsu My otrabatyvali drug na druge razlichnye zahvaty do teh por, poka Maks ne vyvernul moyu ruku tak, chto ot boli ya vyshel iz sebya i pnul ego v pah bosoj nogoj On sognulsya, no, nesmotrya na bol', radostno prokryahtel' -- Molodec, Bashka, stanovish'sya zhestkim. My vstupili v poedinok bez pravil, yarostno nanosya DRUG drugu besporyadochnye udary rukami i nogami Maksu udalos' vzyat' menya v zhestkij zahvat. On otkinul moyu golovu nazad i nadavil na gorlo bol'shim pal'cem. YA nachal zadyhat'sya, pered glazami poplyli chernye pyatna. No tut, k moej radosti, razdalsya zvuk otkryvaemogo okna. V zal sprygnuli Prostak i Kosoj. Maks oslabil hvatku i pohlopal menya po spine: -- Ty stanovish'sya vse luchshe, Bashka. -- On povernulsya k Kosomu i sprosil: -- Gde Dominik? -- Ego otpravili v cerkov'. V voskresnuyu shkolu. Maks prezritel'no fyrknul: -- Cerkov' -- pustaya trata vremeni. Ladno, rebyata, razdevajtes'. Vsled za Maksom my pristupili k nashej obychnoj trenirovke: podnyatie tyazhestej, podtyagivanie i vypolnenie raznyh figur na brus'yah. Potom Maks ustroil nebol'shoj otdyh, vo vremya kotorogo chital samouchitel'. V techenie neskol'kih chasov my otrabatyvali priemy dzhiu-dzhitsu i rukopashnogo boya, a naposledok kazhdyj iz nas pyatnadcat' minut yarostno lupil bokserskuyu grushu. Kosoj ushel pervym. On skazal, chto emu pora idti domoj zavtrakat'. Maks, Prostak i ya majkami obterli s sebya pot i gryaz', vylezli v okno i napravilis' v zakusochnuyu Katca na H'yuston-strit. Kogda my tuda voshli, charuyushchij zapah vystavlennyh na prilavke razogretyh soloniny i pastromy prosto odurmanil nas. Slovno tri prozhorlivyh zverya, my vtyagivali v sebya etot aromat i, drozha ot vozhdeleniya, ne otryvayas' glyadeli na goryachee myaso. My reshili vzyat' tri porcii soloniny i tri porcii pastromy s solenymi ogurcami. YA dal Maksu pyatnadcat' centov, on dobavil k nim pyatnadcat' svoih, polozhil den'gi na prilavok i povelitel'nym golosom proiznes: -- I polozhite pobol'she myasa na kazhdyj kusok hleba. CHasto dysha, s vysunutymi yazykami, ishodya slyunoj, shest'yu golodnymi glazami my sledili za kazhdym dvizheniem prodavca. Nesya tarelki s buterbrodami tak ostorozhno, budto oni byli nashim samym hrupkim i samym cennym dostoyaniem, my probralis' cherez perepolnennuyu zakusochnuyu k dal'nemu stolu. My eli medlenno, ochen' medlenno, starayas' kak mozhno dol'she prodlit' zhizn' kazhdogo iz buterbrodov. My ne razgovarivali, my ne otryvayas' otkusyvali ot nih po krugu malen'kie kusochki. My oblizyvali guby i izdavali utrobnye zvuki, vyrazhavshie zhivotnoe naslazhdenie. No vse ravno moi buterbrody •konchilis' slishkom bystro. YA tshchatel'no sobral s tarelki vse volokna myasa i kroshki hleba i slizal s pal'cev zhir i gorchicu. My vse s zavist'yu posmotreli na cheloveka, sidyashchego za sosednim stolom: ego zavtryak sostoyal iz treh bol'shih buterbrodov s soloninoj, vatrushki, kuska salyami, kartoshki fri i butylki osvezhayushchego napitka iz sel'dereya. Maks pihnul menya loktem: -- Kogda-nibud' i my budem est', kak etot paren'. My nehotya pokinuli zakusochnuyu i dvinulis' vdol' stochnoj kanavy, vysmatrivaya v nej podhodyashchie okurki. Na sigaretnye my ne obrashchali vnimaniya. Maks pervym nashel okurok ot sigary. On ponyuhal ego i so slovami "deshevyj tabak" otshvyrnul v storonu. Tem ne menee, podhodya k konditerskoj na Delansi-strit, my vse s udovol'stviem popyhivali sigarami iz raznyh sortov deshevogo tabaka. Okolo vhoda Kosoj i Dominik o chem-to boltali s Dolores. Vpervye v zhizni ya podumal ob ubogosti i neopryatnosti svoej odezhdy. Dominik, Kosoj i Dolores nadeli svoi subbotnie kostyumy. Osobenno vydelyalsya Dominik, odetyj s igolochki dlya voskresnoj shkoly. YA pochuvstvoval sebya neuyutno v svoih ponoshennyh tesnyh shtanah, vspomnil o gryaznom, potertom vorotnichke rubahi, o prorehe v starom pidzhake s otcovskogo plecha. Mne stalo kazat'sya, chto vse tol'ko i delayut, chto smotryat na etu prorehu. S goryashchim ot styda licom ya bezmolvno stoyal, glyadya na svoi stoptannye botinki. Vpervye v zhizni ya obratil vnimanie na to, kak odet. Potom' ya posmotrel na Maksa v sdvinutoj na uho kepke s polomannym kozyr'kom. Odet on byl nichut' ne luchshe menya, kak, vprochem, i Prostak. Blagodarya etomu ya pochuvstvoval sebya nemnogo luchshe. Zatem ya vspomnil o nastupayushchih holodah, o ledyanyh vetrah, pronosyashchihsya po Delansi-strit, i pochuvstvoval zhalost' k samomu sebe. Pridetsya li mne snova nabivat' podklad pidzhaka gazetami, a botinki -- kartonom, chtoby zashchitit'sya ot holodnogo vetra? YA gotov byl posporit', chto moj starik ne najdet raboty, a znachit, u nas ne budet uglya dlya pechki. YA gotov byl posporit', chto otmorozhu sebe chto-nibud'. YA gotov byl posporit', chto budu chihat' i kashlyat' i chto vsyu zimu u menya budet kapat' iz iosa. Da, ya mog by posporit', chto moj poludohlyj starik ne najdet raboty, i ya mog by posporit', chto ublyudok domohozyain vyshvyrnet nas na ulicu? I ya mog by posporit', chto, esli etot ublyudok s cvetkom v petlice sdelaet eto, ya pererezhu emu gorlo. No v etom ne bylo smysla, nado bylo chto-to delat', chtoby poluchat' den'gi... V etot moment Dolores obdala menya holodnym vzglyadom i ravnodushno otvernulas'. YA pochuvstvoval sebya prosto uzhasno. Esli by ya tol'ko mog ischeznut' vmeste so vsemi svoimi gryaznymi obnoskami! Esli by ya tol'ko mog provalit'sya skvoz' trotuar! --Mne stalo bol'no ot beznadezhnosti. ZHizn' -- parshivaya shtuka. Kakoj smysl v takoj zhizni? V gorle u menya zastryal kom, i, lish' napryagshis' izo vseh sil, ya smog sderzhat' podstupivshie k glazam slezy. Mne bylo otchayanno zhalko sebya. Nikto ne obratil vnimaniya, kogda ya dvinulsya proch'. Napolnennyj do kraev zhalost'yu k samomu sebe, neschastnyj i mrachnyj, ya bescel'no brodil po ulicam. Doshel do vest-sajdskih dokov i postoyal tam, glyadya v holodnuyu chernuyu vodu Gudzona. YA dobrel do Kitajskogo goroda, ya shatalsya po ulicam do samyh sumerek, neschastnyj, ustalyj i golodnyj. YA prishel v sebya pod grohochushchej nadzemkoj, na Bo-veri. Vdol' ulicy valyalis' ili breli, pokachivayas', p'yanye. YA podumal o Glazastike, provornom Glazastike s lovkimi pal'cami, kotoryj obobral p'yanchugu. Da, eto byla neplohaya ideya. YA tozhe mogu vypotroshit' p'yanchugu, a esli on vdrug nachnet kochevryazhit'sya, to u menya est' nozh. YA vnimatel'no osmotrel ulicu i nyrnul v prohod mezhdu domami. Tam ya obsharil nichego ne soobrazhayushchego, protivno vonyayushchego p'yanogo, no ego karmany byli pusty, s nego snyali dazhe botinki. Na pamyat' prishli slova mnogoopytnogo Glazastika: "Alkashi, valyayushchiesya v podvorotnyah, vsegda obchishcheny. U nih obychno i centa ne najdesh'. Nado obrabatyvat' teh, kotorye eshche derzhatsya na nogah". Slovno shakal, ya ostorozhno posledoval za zdorovennym p'yanym, svernuvshim na bokovuyu ulochku. Menya ohvatilo azartnoe vozbuzhdenie: a vdrug u nego okazhetsya celaya pachka deneg? P'yanyj spotknulsya o lestnichnuyu stupen'ku i rastyanulsya vozle dveri v pod®ezd. Sovershenno niotkuda k nemu podletel kakoj-to starik, pohozhij na byvshego bandyugu. Umelo i bystro on obsharil p'yanogo i zasunul chto-to sebe v karman. Ot neozhidannogo poyavleniya starika ya ispuganno zamer na meste, ne znaya, chto predprinyat', i lish' nablyudal za proishodyashchim shiroko otkrytymi glazami. Tak zhe bystro starik rasshnuroval i styanul s p'yanogo botinki "i ustremilsya s nimi v storonu Bajyard-strit, chtoby prodat' ih tam na rynke kradenogo. YA pochuvstvoval sebya obmanutym i ispytal otvrashchenie k samomu sebe. |tot p'yanyj dolzhen byl dostat'sya mne, ya pervyj ego uvidel. Vse lyudi ustroeny odinakovo, vse tashchat, tashchat, pryamo iz-pod nosa. YA byl zol na sebya i poklyalsya, chto v sleduyushchij raz ne dopushchu podobnogo. "Ty skotina, -- skazal ya sebe. -- Ty dolzhen hvatat', i delat' eto bystro, bez razdumij, inache kakoj-nibud' drugoj paren' operedit tebya. K chertu ostal'nyh, hvataj, hvataj dlya sebya!" Mrachnoe, podavlennoe sostoyanie vnov' ohvatilo menya. Ves' mir istochal zlovonie, vse i vsya bylo protiv menya... Vnezapno na moyu spinu obrushilas' dubinka, i muchitel'naya bol' pronzila pozvonochnik. YA poteryal nad soboj kontrol' i pochuvstvoval, kak moi shtany propitalis' vlagoj. Pryamo nad uhom razdalos' zlobnoe vorchanie policejskogo: -- Kakogo cherta ty delaesh' na ulice v takoe vremya? Vali otsyuda, oborvysh, poka ya tebya snova ne vytyanul dubinkoj. Slovno pobityj, nikomu ne nuzhnyj, gryaznyj ulichnyj pes, ya kralsya po pustynnym ulicam v storonu svoego doma. Glava 5 Vil'son byl izbran prezidentom. Kak vsegda, my otmetili eto sobytie samym bol'shim v Ist-Sajde prazdnichnym kostrom. Eshche kakoe-to vremya ya prodolzhal poseshchat' "supovuyu" shkolu, zatem vnov' shodil k 0'Brajenu i potreboval otdat' mne dokumenty dlya ustrojstva na rabotu. On nehotya soglasilsya. Neskol'ko nedel' ya bluzhdal po ulicam v poiskah raboty, poka nakonec ne ustroilsya za chetyre s polovinoj dollara v nedelyu pomoshchnikom voditelya furgona, razvozivshego klientam mokroe bel'e iz prachechnoj. Pervaya nedelya stala surovym ispytaniem dlya menya i moej spiny. Rabota nachinalas' v shest' utra. My s voditelem zagruzhali furgon tyazhelymi tyukami syrogo bel'ya. Ves' den' my raz®ezzhali po gorodu, nadryvayas', zataskivali syrye tyuki po lestnicam,-- snosili vniz gryaznoe bel'e dlya prachechnoj. |to byla katorzhnaya rabota, privodyashchaya k invalidnosti. Spina, nogi, ruki, vse muskuly nepreryvno boleli. Nesmotrya na dozhdi, sneg i holoda toj surovoj zimy ya byl vse vremya pokryt isparinoj ot neposil'nogo truda. Voditel' poluchal procent ot vyruchki, byl zhaden i obladal chudovishchnoj rabotosposobnost'yu. My delali desyatiminutnuyu ostanovku, chtoby perekusit' buterbrodami |to zamenyalo obedennyj pereryv. Zatem my vnov' pristupali k rabote i ne ostanavlivalis' do pozdnego vechera. Posle skudnogo uzhina ya dopolzal do holodnoj krovati i valilsya v nee s odnim zhelaniem: ne dvigat'sya vsyu ostavshuyusya zhizn'. Mne snilis' osobennye sny, v kotoryh ya hodil s tyukami mokrogo bel'ya, privyazannymi k nogam, i eshche odnim tyukom, kotoryj lezhal na golove. Prodiraya glaza v holodnyh predrassvetnyh sumerkah, golodnyj, s noyushchimi i zatekshimi myshcami, ya gor'ko proklinal udel, dostavshijsya mne v etoj zhizni. Kazhdaya chastichka moego tela yarostno soprotivlyalas' nasiliyu nad soboj, i ya vstrechal kazhdoe utro, otvodya dushu v proklyatiyah. YA nachinal s voditelya furgona, zatem perehodil na hozyaina prachechnoj i zakanchival proklyatiyami vsem zhivushchim na Zemle. CHetyreh s polovinoj dollarov, kotorye ya prinosil mame, pripolzaya s raboty v desyat' chasov vechera po subbotam, edva hvatalo na skudnoe pitanie sem'i. Moj starik vse bol'she i bol'she vremeni provodil v sinagoge, ego lico stanovilos' vse blednee, a boroda -- vse belej Pristupy kashlya u nego prodolzhalis' vse dol'she i dol'she, i nash dolg za zhil'e s kazhdym mesyacem stanovilsya vse bol'she i bol'she. ZHizn' dlya mamy i dlya nas uhudshalas', no, vidimo, ona vse eshche byla nedostatochno cherna. Nastupil den' vyseleniya. YAvilsya ravnodushnyj sudebnyj ispolnitel' so svoimi lyud'mi, i my okazalis' na dyshashchej holodom ulice. Ves' nash zhalkij, pokalechennyj skarb byl grudoj svalen na trotuare pered glazami bezzhalostnogo vneshnego mira. Vokrug nas prodolzhalas' burnaya zhizn' ist-sajdskih ulic, toroplivo i ravnodushno obtekayushchaya nas na puti k nevedomoj celi. Po" hozhe, chto ni poseshcheniya moim starikom sinagogi, ni ego molitvy, ni ravvin -- nichto i nikto ne mogli ili ne hoteli nam pomoch'. V tot zhe den' "skoraya pomoshch'" uvezla starika v gospital' Bel'v'yu. V konce koncov poyavilsya moj drug Maks. On privel s soboj svoego dyadyu, chtoby tot pogovoril s moej plachushchej mamoj. Posle etogo dyadya Maksa shodil i pogovoril s rajonnym liderom Demokraticheskoj partii, i tot prishel k nam na pomoshch'. On nashel nam kvartiru nizhe po Delansi-strit i zaplatil za nee za dva mesyaca vpered. On prislal nam pyat' meshkov uglya, i novuyu pechku s vdelannym v nee kotlom, i dvuhnedel'nyj zapas produktov -- kartoshki i bakalejnyh tovarov. No moj starik uzhe nikogda ne vernulsya domoj. On umer v gospitale ot pnevmonii na sleduyushchij den'. Dyadya Maksa besplatno pohoronil moego otca. Otupevshij ot gorya i beznadezhnosti, ya vnov' pristupil k peretaskivaniyu syryh tyukov bel'ya iz prachechnoj. V odin iz dnej vozle nashej prachechnoj poyavilsya upolnomochennyj profsoyuza gruzovyh, perevozok. On interesovalsya usloviyami truda i zadaval voprosy voditelyam furgonov i ih pomoshchnikam. Moj voditel' otvetil: -- Vse normal'no. Dela idut neploho. Nemnogie reshilis' skazat' pravdu. Oni zayavili, chto usloviya ochen' tyazhelye. YA skazal predstavitelyu, chto nas ekspluatiruyut, chto my rabotaem bolee vos'midesyati chasov v nedelyu. Moj voditel' posovetoval mne zatknut'sya i ne raspuskat' svoj slyunyavyj yazyk. YA ogryznulsya. Predstavitel' zapisyval v profsoyuz vseh zhelayushchih, Moj voditel' i nekotorye drugie otkazalis', ya zapisalsya. Predstavitel' sostavil kontrakt, v kotorom ogovarivalis' 54-chasovaya rabochaya nedelya i desyatiprocentnoe povyshenie oplaty truda, i predlozhil podpisat' ego hozyainu prachechnoj. Hozyain posovetoval emu sdohnut' i otpravit'sya k chertu na kulichki, posle chego predstavitel' prizval zapisavshihsya v profsoyuz ob®yavit' zabastovku. YA vyshel na piketirovanie. Moj voditel', kak i mnogie drugie, sabotiroval zabastovku. Oni izdevalis' nad nami i obzyvali nas vshivymi socialistami i agitatorami. YA dezhuril v pikete po chetyrnadcat' chasov v sutki, dnyami naprolet my ustalo taskalis' vdol' linii piketirovaniya. Nesmotrya na vse nashi usiliya, vse, kto hotel, narushali etu liniyu. Vse bylo beznadezhno. Kak-to raz policejskie, sledivshie za soblyudeniem poryadka pri piketirovanii, vdrug kuda-to ischezli. K nam pod®ehala mashina, v kotoroj nahodilis' chetvero. Oni pokazali nam svoi udostovereniya chastnyh detektivov i ob®yavili, chto zabastovka okonchena. My s naparnikom otkazalis' pokinut' svoj post. Togda oni sorvali s nas zabastovochnye znaki i krepko nas izbili. CHut' pozzhe vernulis' uhmylyayushchiesya policejskie. Pointeresovavshis' sluchivshimsya, oni posmeyalis' nad nami i pognali proch'. Moj voditel' i ego novyj pomoshchnik stoyali ryadom i otpuskali shutochki po povodu moego podbitogo glaza i okrovavlennoj golovy. -- Kakogo cherta vy smeetes'? -- sprosil ya. -- Vali, vali, soplyak, provalivaj, poka ya tebe ne dobavil! -- otvetil mne voditel'. YA chut' bylo ne kinulsya na nego, no vovremya ostanovilsya. Vnutrennij golos ohladil moyu yarost', bez ustali povtoryaya: "Dumaj svoej bashkoj, dumaj svoej bashkoj. |tot paren' slishkom zdorov dlya tebya". YA poplelsya proch', prodolzhaya razmyshlyat': "Tak, znachit, vot cherez chto neobhodimo prohodit' lish' dlya togo, chtoby zarabatyvat' zhalkie groshi? |to ne dlya menya. YA uzhe syt po gorlo. Neuzheli ya zhivu dlya togo, chtoby byt' pomoshchnikom furgonshchika v prachechnoj?" Tem zhe vecherom ya vstretilsya s Maksom, Dominikom, Prostakom i Kosym. My perehvatili voditelya furgona i ego pomoshchnika na tret'em etazhe doma na Genri-strit YA pridal svoej sud'be nuzhnoe napravlenie, raspolosovav nozhom shcheku voditelya. My zabrali u nego den'gi i izbili ego s pomoshchnikom do bessoznatel'nogo sostoyaniya. Posle chego ugnali ih furgon na bereg reki, tuda, gde na naberezhnoj ne bylo ograzhdeniya, vypryagli konya i stolknuli furgon s bel'em v Ist-River. Kon' energichno kival, kak by podderzhivaya nas, a zatem udaril kopytami i umchalsya proch'. |tim vecherom my zamechatel'no poeli v zakusochnoj Katca. CHut' pozzhe menya nashel Tolstyj Moi, kotoryj predupredil, chto menya ishchet policiya i mne luchshe ne poyavlyat'sya doma. Na moe schast'e ya zastal Professora v ego podvale. Kogda ya rasskazal emu o svoih problemah, on poshel i prines mne odeyalo. Pervyj raz ya nocheval ne v svoem dome. Mne ne spalos', i ya pochti do utra prosidel v tualete, chitaya "Don Kihota". Utrom Professor prines -- mne kofe i svezhie sdobnye bulochki. Potom vruchil mne klyuch ot podvala i skazal: -- Peresidi zdes', Bashka, poka vse nemnogo ne poutihnet. On byl otlichnym parnem. Vdobavok k klyuchu on dal mne dva dollara. Vskore ya uznal, chto predstavitel' profsoyuza hochet uvidet' menya, i vstretilsya s nim. -- Horoshaya rabota, Bashka, -- skazal predstavitel'. -- Eshche odno proisshestvie vrode togo, chto sluchilos' s tvoim furgonshchikom, i zabastovku mozhno budet prekratit'. Sabotiruyushchie voditeli boyatsya vyhodit' na rabotu. SHram na lice voditelya zastavil govorit' obo mne kak o cheloveke, umeyushchem lovko obrashchat'sya s nozhom. Menya nachali nazyvat' "Bashka s Perom s Delansi-strit", i ya gordilsya svoim novym prozvishchem. My vpyaterom podsteregli eshche odnogo voditelya furgona i ego pomoshchnika. S pomoshch'yu nozha ya otpravil ih oboih v bol'nicu. |tot opyt prines mne novye oshchushcheniya. YA nahodilsya v sostoyanii radostnogo vozbuzhdeniya i schast'ya. YA ponyal, chto eto zanyatie dostavlyaet mne neobychajnoe naslazhdenie. Kogda moj nozh so shchelchkom otkryvalsya, lyudi vzdragivali i proyavlyali ko mne uvazhenie, kotoroe ran'she nikto ne proyavlyal. Vse voditeli furgonov iz straha otkazalis' vyhodit' na rabotu. Hozyain prachechnoj svyazalsya s profsoyuzom i byl vynuzhden podpisat' soglashenie o 54-chasovoj rabochej nedele i desyatiprocentnom uvelichenii zarabotnoj platy. Predstavitel' profsoyuza vstretilsya s nami pyaterymi v podvale u Professora i sdelal predlozhenie: -- Rebyata, kak vy otnosites' k tomu, chtoby rabotat' na menya i na profsoyuz v kachestve... nu, chego-to vrode profsoyuznyh organizatorov? Desyat' dollarov v nedelyu kazhdomu? |to byla nasha pervaya postoyannaya oplata za reket Vposledstvii my ob®edinili v etot mestnyj profsoyuz gruzovyh perevozok mnogo drugih voditelej. Policiya prodolzhala poiski, poetomu ya ne pokazyvalsya doma, no raz v nedelyu posylal k mame cheloveka s den'gami. Glava 6 Prezident Vil'son ob®yavil vojnu Germanii*. Duh priklyuchenij okutal vse vokrug, slava i zhestokost' shli ruka ob ruku, okrashivaya povsednevnuyu zhizn' v sovershenno novye kraski. My vpyaterom predprinyali popytku vlit'sya v osnovnoj potok uzakonennogo nasiliya, zaverbovavshis' v armiyu, no nad nami lish' posmeyalis': my byli slishkom molody. Vsya strana prishla v dvizhenie, kotoroe vozbuzhdalo i p'yanilo tak zhe, kak katanie na gigantskoj karuseli. My tozhe vskochili na svoyu malen'kuyu lichnuyu karusel', krepko shvatilis' za poruchni i vse uskoryali i uskoryali ee vrashchenie. Krome desyati profsoyuznyh dollarov v nedelyu, s kotoryh my nachali, nashlos' mnozhestvo drugih sposobov uvelicheniya dohodov v samom zhestkom i izobiluyushchem konkurentami vide deyatel'nosti -- bytovom banditizme. My startovali, imeya za plechami neplohuyu podgotovku, poskol'ku proshli vvodnyj kurs v hudshej iz surovyh shkol goroda. Teper' my pristupili k polucheniyu srednego obrazovaniya. Nashimi klassami byli zadnie dvory, podvaly, kryshi, ulichnye tolkuchki, rechnye berega i stochnye kanavy Ist-Sajda. My stranstvovali po labirintu ulic podobno afrikanskim ohotnikam, vyiskivayushchim krupnogo zverya. Nas interesovalo absoyutno vse. My vpityvali v sebya informaciyu i perezhivali oshelomlyayushchie priklyucheniya. My nosili malen'kie, s gibkimi ruchkami, obtyanutye kozhej dubinki sobstvennoj konstrukcii, sdelannye iz svincovogo pripoya, vytoplennogo iz kryshek ot molochnyh kanistr, i podsteregali prilichno odetyh grazhdan na uzkih temnyh ulochkah Ist-Sajda. * Amerikanskie vojska vstupili v pervuyu mirovuyu vojnu v aprele 1917 g Posle togo kak dostavka opiuma ot Professora po adresu na Mott-strit stala nashej ezhenedel'noj rabotoj, my tshchatel'no izuchili Kitajskij gorod, s lyubopytstvom priglyadyvayas' i prinyuhivayas' k neznakomym zapaham i kartinkam zhizni. Zdes' my poznakomilis' s harakternymi povadkami i prichudami narkomanov, pol'zuyushchihsya tem ili inym zel'em. Pod rukovodstvom Professora my poluchili dostup k sekretam i obreli navyki vo mnogih zapreshchennyh zakonom professiyah. On zhe priobshchil nas k vyzyvayushchemu sladkie grezy kureniyu opiuma i snabdil raznoobraznym oruzhiem, neobhodimym dlya umelogo i, ya by skazal, iskusnogo naneseniya uvechij. My stali gorazdo zhestche i grubee i dejstvovali so znaniem dela v teh sluchayah, kogda voznikala neobhodimost' pribegnut' k nasiliyu. Kosoj Himi mnogo vremeni provodil za rulem taksi svoego brata i nauchilsya masterski upravlyat'sya s mashinoj. My chasto ispol'zovali ego umenie i tachku ego brata so snyatymi nomerami, ustraivaya nalety na nebol'shie zavedeniya. U nas byl svoj sobstvennyj stil'. Pered uhodom my zastavlyali postradavshih snimat' s sebya bryuki. Gazety okrestili nas bandoj molodyh bezbryuchnikov. My gordilis' svoej original'nost'yu i izvestnost'yu. My stali nahal'nymi i samonadeyannymi, i eto nas pogubilo. Posle bystrogo naskoka na apteku, prinesshego nam dvadcat' dva dollara pyat'desyat centov, ee vladelec besstydno vyskochil na ulicu, ne nadevaya shtanov, i podnyal perepoloh. Na mashine brata Kosogo, presleduemye policejskim patrulem, my domchalis' do Delansi-strit, i zdes' u nas konchilsya benzin. My vysypali iz vseh dverej i brosilis' v raznye storony. Presledovavshim nas policejskim yavno ne hvatalo skorosti, i ya myslenno poblagodaril Maksa za intensivnye trenirovki, kotorye on neustanno nam navyazyval. Za spinoj razdavalis' vystrely, no ya schital, chto vsem udalos' smyt'sya. Pozzhe, v zadnej komnate konditerskoj Dzhelli, ya uznal, chto Dominik pogib. Malen'kij, puhlyj Dominik tak i ne nauchilsya bystro begat'. Pulya iz pistoleta serzhanta, vozglavlyavshego pogonyu, popala emu pryamo v zatylok. Rajonnye policejskie arestovali nas vseh. Nam zdorovo pomogli svyazi dyadi Maksa s rajonnym liderom Demokraticheskoj partii. Nam dazhe razreshili pod ohranoj prisutstvovat' na pohoronah. V pohoronnom byuro, otkuda nachinalsya poslednij put' Dominika, ego roditeli i rodstvenniki brosali na nas ugrozhayushchie vzglyady i bormotali chto-to po-ital'yanski. Prostak shepotom perevodil nam ih proklyatiya. Potom bylo otpevanie v cerkvi. Tihie, gorestnye rydaniya roditelej Dominika razryvali moe serdce. Kogda svyashchennik oboshel vokrug Dominika, okurivaya ego fimiamom, a zatem blagoslovil, serdce u menya muchitel'no szhalos', i vse vnutri onemelo ot boli. YA ne mog plakat'. Iz cerkvi my provodili neschastnogo Dominika do ego mogily na Long-Ajlende. YA smotrel, kak ego opuskayut na dno yamy. Vse plakali i molilis'. Svyashchennik osvyatil mogilu i obratilsya k Gospodu s pros'boj prostit' neschastnomu Dominiku vse ego grehi. Na obratnoj doroge v N'yu-Jork ya popytalsya privesti v poryadok svoi mysli. Slavnyj starina Dominik, takoj veselyj i zhizneradostnyj, lyubivshij poshutit', vsego neskol'ko dnej nazad veselo ulybavshijsya mne pri vstreche, teper' ravnodushno lezhit v grobu na dne yamy s pulej v zatylke. |to ne ukladyvalos' u menya v golove, i ya ne mog predstavit', chto bol'she nikogda ne uvizhu svoego druga Dominika. Glava 7 Rajonnyj lider pytalsya sdelat' dlya nas vse vozmozhnoe. No on skazal, chto dannyj sluchaj slishkom ser'ezen, i predlozhil nam kompromiss: dvoe iz nas dolzhny byli predstat' pered sudom. My s Prostakom vyzvalis' vzyat' vinu na sebya. Maks obeshchal, chto profsoyuznye desyat' dollarov, a mozhet byt', i bol'she, on ezhenedel'no budet peredavat' moej materi. Prostaka otpravili v ispravitel'noe uchrezhdenie dlya nesovershennoletnih katolikov, menya -- v analogichnoe zavedenie dlya evreev, raspolozhennoe v Sedar Noll, nedaleko ot N'yu-Jorka. Mne tam bylo neploho. Vo vsyakom sluchae, kormili vkusno i dosyta. YA vpervye okazalsya za predelami N'yu-Jorka, i zagorodnaya atmosfera byla dlya menya v novinku. S nami obrashchalis' ne kak s maloletnimi prestupnikami, zavedenie skoree pohodilo na shkolu-internat. YA byl priyatno udivlen predostavlyaemoj vospitannikam svobodoj peredvizheniya. Vo mnogom vospitateli polagalis' na nashe chestnoe slovo, i redko kto iz nas zloupotreblyal ih doveriem. CHestno govorya, mne tam dazhe nravilos'. CHistye, ne meshayushchie drug drugu aromaty zagorodnoj mestnosti tak ne pohodili na spressovannye zapahi i zlovonie, kotorye okruzhali menya v porazhennom nishchetoj getto. No samoe bol'shoe udovol'stvie mne dostavlyala biblioteka. YA zavalil sebya knigami. S ih pomoshch'yu ya posetil vse strany mira i dazhe drugie miry -- Lunu, Mars, prochie planety. YA letal na samolete i pogruzhalsya na dno okeana. YA stanovilsya piratom, missionerom, gonshchikom, monahom, ministrom, ravvinom. YA byl i hirurgom, i ego pacientom. YA pobyval nadmennym bogachom i prostolyudinom, korolem i nizhajshim iz ego poddannyh. YA popadal v lyuboe mesto i prevrashchalsya v lyubogo cheloveka. YA nahodilsya na Gore vmeste s Moiseem i zaglyadyval cherez ego plecho, kogda on, sidya na kamne, zapisyval svoi desyat' zapovedej. Spuskayas' vniz, my s nim obsuzhdali, kakim obrazom ih luchshe donesti do lyudej, i ya voshishchenno ohal, kogda on rasskazyval mne istoriyu, kotoruyu prigotovil dlya naroda. YA sidel u nog Iisusa vmeste s ego uchenikami i s blagogoveniem vnimal slovam ego propovedej, napravlennyh na ispravlenie vseh lyudej. YA pomogal emu zanosit' krest na Golgofu. Moe serdce oblivalos' krov'yu, kogda v ego telo vgonyali gvozdi i lico ego iskazhalos' ot boli i muki. I ya videl, chto, nachinaya s teh vremen i ponyne, v kazhdom pokolenii est' lyudi, ne veryashchie v progress i istinnost' ucheniya Hrista, kotorye torguyut ego imenem, iskazhayut smysl ego slov, snova i snova raspinayut ego radi svoih egoistichnyh interesov. I est' drugie lyudi, neschastnye ili obizhennye, kotoryh pooshchryayut ispol'zovat' etot iskazhennyj stradaniyami oblik Iisusa v kachestve idola, zapolnyayushchego pustotu ih zhiznej. Kak sredstvo bor'by s ih nevrozami. |to navodilo menya na grustnye razmyshleniya. V den' moego osvobozhdeniya menya vyzval k sebe ravvin i prochel mne svoyu poslednyuyu propoved': "Kak dolzhen sebya vesti horoshij evrejskij mal'chik". Propoved' vletela mne v odno uho i srazu zhe vyletela cherez drugoe. V zaklyuchenie on ulybnulsya, pohlopal menya po spine i skazal: -- Tebya zhdet syurpriz. Za toboj priehal drug, chtoby otvezti tebya domoj. On zhdet na ulice. Pytayas' soobrazit', kto by eto mog byt', ya veselo vyskochil iz zdaniya. Oblokotivshis' na chernyj sverkayushchij "kadillak", dymya sigaroj i shiroko ulybayas', peredo mnoj stoyal Bol'shoj Maks. Nesmotrya na to chto my vyrosli vmeste i on byl moim blizhajshim tovarishchem so vremen nashej ucheby v "supovoj" shkole, sejchas on pokazalsya mne pochti chuzhim chelovekom. Navernoe, v etom byli vinovaty vosemnadcat' mesyacev, kotorye my proveli vroz'. Maks sovsem ne pohodil na prezhnego sebya. On zdorovo vyros i byl uzhe vyshe sta vos'midesyati pyati santimetrov. On dejstvitel'no stal bol'shim. U nego byli shirokie, moshchnye plechi i podzharoe telo sportsmena. Navernoe, on do sih por intensivno trenirovalsya. On hitro smotrel na menya svoimi temnymi blestyashchimi glazami i zarazitel'no ulybalsya, pokazyvaya rovnye belye zuby. -- Bashka, starik, zdorovo vnov' tebya uvidet'. Kak ty tut? -- skazal on, protyagivaya ruku i pozhimaya moyu s siloj tiskov. Menya ohvatilo chuvstvo teplogo, radostnogo zameshatel'stva. YA tak zhe shiroko ulybnulsya v otvet i skazal: -- U menya vse v poryadke. Ty zdorovo vyglyadish', Maks. -- Ty tozhe neploho vyglyadish', Bashka. YA ele uznal tebya. Ty pochti s menya rostom i narastil ochen' dazhe neplohie plechi. Mnogo trenirovalsya zdes', za gorodom, da? -- Esli tochnee, to mnogo rabotal. Rabota uderzhivaet ot plohogo povedeniya. My s toboj chto, organizovali obshchestvo vzaimoobozhaniya, a, Maks? My rassmeyalis'. On raspahnul dver' "kadillaka" Sadyas' ryadom s nim v avtomobil', ya chuvstvoval sebya vazhnoj personoj. Maks umelo razvernul mashinu i pognal ee po gravijnoj doroge. -- Maks, otkuda u tebya takaya mashina? -- sprosil ya -- |ta mashina dostalas' mne vmeste s pohoronnym byuro, -- otvetil on i neskol'ko nebrezhno protyanul mne sigaru. YA otkusil konchik, vyplyunul ego v okno i zakuril Sdelav neskol'ko zatyazhek, ya vzglyanul na etiketku. |to byla "Korona-Korena"! - YA ved' pisal tebe, chto moj dyadya sygral v yashchik? -- Da. No ne soobshchil, ot chego. Maks plyunul v okno: -- Rak pecheni. -- Ochen' ploho. On byl slavnym starikanom. -- Da, on byl otlichnym parnem. On ostavil mne svoe delo. YA vstuplyu vo vladenie, kogda mne ispolnitsya dvadcat' odin -- Ty stanesh' bol'shoj shishkoj, imeya takoe delo, pravda, Maks? -- Da. -- Maks s ulybkoj glyanul na menya. -- My vse budem bol'shimi shishkami. My ved' ostalis' partnerami? Ty, ya, Kosoj i Prostak. YA byl potryasen. -- Ty sobiraesh'sya vzyat' nas v dolyu? -- Da. YA otkinulsya na spinku. Mne bylo spokojno i uyutno. YA lenivo razmyshlyal o tom, chto Maks vsegda byl samym shchedrym iz nas, on ideal'nyj drug, esli dopustit', chto v druzhbe mozhet byt' ideal. Po doroge v gorod Maks podrobno vvel menya v kurs vsego, chto proizoshlo za vremya moego vynuzhdennogo vosemnadcatimesyachnogo otpuska. -- Profsoyuz nam vse eshche platit. YA kazhduyu nedelyu otnosil tvoyu dolyu tvoej sem'e. Tam vse v poryadke. Ty znaesh', chto tvoj brat ustroilsya v gazetu? On rabotaet reporterom. -- Da, -- kivnul ya. -- Peggi vyshla v professionaly; mozhesh' predstavit' sebe, a, Bashka? -- Net. V kakie professionaly? Stala tancovshchicej? -- YA zadumalsya, vspominaya Dolores. Moi chuvstva k nej do sih por ne pogasli. -- Tancovshchicej? -- hohotnul Maks. -- Da, ona tancuet v posteli. Ona pereshla iz lyubitel'nic v professionalki. Teper' beret den'gami. -- I skol'ko? -- Dollar shtuka. -- Ona etogo stoit. -- Da, ona sovsem neploha. -- Ty pomnish', kak s nas ona brala zavarnymi pirozhnymi? My rassmeyalis'. -- A ty pomnish' policejskogo Vajti? -- Razve ego zabudesh'! -- Teper' on serzhant. -- Znachit, chestnost' vse-taki nashla sposob otkupit'sya ot donimavshego ee Vajti, -- proiznes ya bescvetnym golosom, i my vnov' rassmeyalis'. -- Da, on ochen' smyshlenyj irlandec. Peggi emu priplachivaet. -- Gotov posporit', chto on vozvrashchaet den'gi ej zhe. -- Navernyaka! -- veselo soglasilsya Maks. Mne do smerti hotelos' sprosit' ego o Dolores. YA pisal ej kazhduyu nedelyu, no ni razu ne poluchil otveta. Vmesto etogo ya sprosil: -- Kak pozhivayut Prostak i Kosoj? -- Normal'no. Kosoj poluchil voditel'skie prava i inogda podrabatyvaet na odnoj iz mashin svoego brata. -- Kryuchkonosyj obzavelsya mashinami? -- Da, on potihon'ku zarabotal na eskadru iz chetyreh mashin. Prostak boltaetsya vmeste so mnoj, pomogaet mne v byuro. A kogda prihodyat interesnye svedeniya, to my vystupaem vse vmeste. -- Nalet? -- Da. No my bespokoimsya tol'ko v tom sluchae, esli tam ne menee dvuh tysyach. Posle togo kak neskol'ko mesyacev nazad vveli "suhoj" zakon*, vokrug zavelos' mnogo deneg, i vremya ot vremeni butlegery** obrashchayutsya k nam s pros'boj kogo-nibud' prouchit'. -- YA slyshal, chto u nih vodyatsya den'gi. -- Tak i dolzhno byt'. Po vsemu gorodu otkrylas' massa shepotushek. -- SHepotushek? -- Da, tak ih nazyvayut. Pivnushki za zakrytymi dveryami, v kotoryh prodelany smotrovye okoshki. My doehali do nizhnego Ist-Sajda. Maks vel mashinu nebrezhno, ne obrashchaya vnimaniya na napryazhennoe ulichnoe dvizhenie, i edva ne zadel krylo drugogo avtomobilya. On vysunulsya iz okna i zaoral na voditelya: -- |j, tupica, gde tebya uchili ezdit'? Na zaochnyh kursah? Pozhiloj, horosho odetyj voditel' ogryznulsya, svorachivaya za ugol: -- Vy, shpana trushchobnaya, vedete sebya tak, slovno vam prinadlezhit ves' gorod. Pod®ezzhaya k garazhu, Maks hihiknul: -- A znaesh'. Bashka, ved' eto neplohaya mysl'. -- Kakaya? -- Nu ta, kotoruyu vyskazal etot paren'. SHpana iz "supovoj" shkoly pribiraet k rukam ves' gorod. -- Ves' gorod? -- A pochemu by i net? Glavnoe -- organizaciya. * "Suhoj" zakon, prinyatyj v kachestve vosemnadcatoj popravki k Konstitucii SSHA, vstupil v silu v yanvare 1920 g. ** Torgovcy kontrabandnym spirtnym. Glava 8 Za te vosemnadcat' mesyacev, chto menya ne bylo v gorode, v zhizni proizoshli chetyre sushchestvennye peremeny. Konchilas' vojna. Byl ustanovlen "suhoj" zakon. Dolores proizvela nebol'shuyu sensaciyu, tancuya v myuzikle na Brodvee. Bol'shoj Maks, Prostak i Kosoj, ispol'zuya v kachestve vspomogatel'noj rabochej sily Veselogo Gonifa, Pipi i Glazastika, sozdali sebe sredi obitatelej gorodskogo dna reputaciyu ochen' krutoj ist-sajdskoj komandy. Krome togo, ya obnaruzhil, chto za eto vremya vozniklo mnozhestvo legend o moih sposobnostyah v obrashchenii s nozhom. V etom voprose ya schitalsya specialistom ekstraklassa. Maks pereskazal nekotorye iz pripisyvaemyh mne narodnoj molvoj mificheskih podvigov, i my dolgo smeyalis'. Nasha reputaciya komandy, kruto reshayushchej lyubye voprosy i dazhe zanimayushchejsya naemnymi ubijstvami, sposobstvovala tomu, chto nas stalo zatyagivat' v samuyu gushchu nasil'stvennyh dejstvij, porozhdaemyh "suhim" zakonom. K nam nachali prihodit' lyudi s tem, chto my nazyvali "kontraktami". So vsego goroda, ot lyudej, s kotorymi my nikogda ne vstrechalis' i o kotoryh dazhe ne slyshali, postupali predlozheniya navesti nas na bol'shie "babki", optovye yuvelirnye firmy ili banki. Butlegery i reketiry predlagali kontrakty na ubijstva delovyh partnerov, lyubovnic; brat'ev, zhen i vragov. Predlagaemye voznagrazhdeniya byvali smehotvorno malen'kimi ili skazochno bol'shimi. Ponachalu my so smehom uklonyalis' ot etogo potoka neozhidannyh predlozhenij. Zatem, to li potomu, chto nam l'stilo to, kakoe kolichestvo lyudej iz samyh razlichnyh sloev ishchut vstrechi s nami, to li iz-za deneg, a mozhet byt', iz-za vsego srazu, my sdalis' i nachali dejstvovat' v sootvetstvii s predstavleniyami o nas. Odnako my zaklyuchali lish' te kontrakty, kotorye otvechali nashim dostatochno slozhnym eticheskim predstavleniyam. Podobno razbojnich'im baronam bylyh vremen, pri pomoshchi nasiliya i nahal'stva my vzyali pod svoj kontrol' bol'shuyu chast' nelegal'noj deyatel'nosti v perenaselennom Ist-Sajde. |to bylo bol'shoe i ochen' dohodnoe imenie. My byli eshche otnositel'no molody po godam, no schitalis' zasluzhennymi veteranami v delah, trebuyushchih derzosti i zhestokosti Sud'ba nas hranila, i nashi uspehi opravdyvali nashu spokojnuyu samouverennost'. da sravnitel'no korotkij srok my blizko poznakomilis' s deyatel'nost'yu mnogih nebol'shih gruppirovok, vylezshih na svet v bednejshih rajonah goroda. Odnazhdy, chtoby vernut' gruz viski, ugnannyj v odnom iz kvartalov, nam prishlos' vstupit' v nebol'shoj konflikt s Arturom Flegenhejmerom po klichke Datchanin i ego rebyatami, kotorye vyshli iz nishchej, ubogoj i bezradostnoj chasti Bronksa. V drugoj raz, po delam, svyazannym s mashinami dlya nabivki sigaret, my vstretilis' s Dzho Adonisom, Leo Bajkom i koe s kem iz ih komandy, kotoraya nabiralas' v nezdorovyh, perenaselennyh, obsharpannyh kvartalah Bruklina. U nas proizoshla nebol'shaya stychka s otryadom Toni Vendora i Vito Dzheno-vezi, sostavlennym iz byvshih obitatelej vonyuchih lachug i hlevov nizhnej chasti Grinvich Villidzh. My veli peregovory s CHarli Lakki i Lyupo Vol'fom, vyrosshimi v pohozhih na stojla mnogoetazhkah vostochnogo Man-hettena. Na etih peregovorah my obsuzhdali vozmozhnost' vrucheniya "chernoj metki" ih zemlyaku, vremenno ukryvayushchemusya na nashih zemlyah i ishchushchemu nashego pokrovitel'stva. My vstupili v soyuz s samym elegantnym, samym blagorodnym i derzkim chelovekom v gorode -- Frankom, ili Franchesko, kotoryj provel detstvo v zhalkom, tesnom kvartale vostochnogo Garlema. Porazitel'nym i neosporimym faktom yavlyalos' to, chto vse oni rosli v okruzhenii nishchety, kak i my sami. Oni vyshli iz raznyh rajonov goroda, no vse do odnogo byli v proshlom pitomcami "supovyh" shkol. U nas bylo shest' podpol'nyh salunov, odin iz kotoryh, raspolozhennyj na Delansi-strit, sluzhil nam shtab-kvartiroj. |tot salun my nazyvali "U Tolstogo Moi" v .chest' syna konditera Dzhelli. Tolstyj Moi byl nashim glavnym barmenom i rasporyaditelem. Krome togo, my imeli dolyu ot podpol'nyh loterej, v kotoryh stavki delalis' na poyavlenie opredelennyh cifr v svodkah ezhednevnyh gazet. |ti loterei ustraivalis' v Ist-Sajde odnim puerto-rikanskim bankirom. Butlegery i hozyaeva podpol'nyh salunov iskali u nas zashchity ot naezdov "dikih" band i, kak pravilo, poluchali nashe pokrovitel'stvo, estestvenno, za opredelennuyu platu. Mnogie ne mogli ponyat' i ne verili, chto, nesmotrya na nash proshlyj opyt i iskrennie k tomu simpatii, my vozderzhivaemsya ot polucheniya dohodov neposredstvenno ot reketa, narkotikov i prostitucii. Nesmotrya na to chto my tratili den'gi ne schitaya, nashi dohody rosli stol' bystrymi tempami, chto vsem nam prishlos' zavesti depozitnye sejfy. YA zanimalsya buhgalteriej, vedya uchet raznoobraznym podpol'nym operaciyam. U nas imelos' i odno absolyutno zakonnoe predpriyatie -- pohoronnoe byuro s masterskoj po izgotovleniyu grobov, kotoroe nezhenatyj dyadyushka Maksa ostavil plemyanniku v nasledstvo. Maks vypolnil svoe obeshchanie, vzyav vseh nas v dolyu ravnopravnymi partnerami. Pohoronnoe byuro sluzhilo nam nadezhnoj kryshej. Po dokumentam i vo vseh teh sluchayah, kogda delo kasalos' nalogovoj sluzhby ili drugih vlastnyh struktur, ono yavlyalos' edinstvennym istochnikom nashih dohodov. Krome togo, ono predostavlyalo nam dopolnitel'nye vozmozhnosti: nashi mashiny podavalis' po pervomu trebovaniyu rajonnogo lidera Demokraticheskoj partii i vyezzhali po vyzovu mnogih drugih politikov. Nu, a krome oficial'nyh pohoron, za platu my mogli organizovat' pohorony i ne ochen' ladivshego s zakonom pokojnika. Ot sluchaya k sluchayu my ves'ma neohotno soglashalis' na uchastie v krupnyh ogrableniyah, da i to lish' togda, kogda navodchikom byl proverennyj i krepko uvyazannyj chelovek. Odno takoe delo namechalos' v samom blizhajshem budushchem. Rech' shla o partii almazov stoimost'yu primerno v sto tysyach dollarov. My zhdali uslovnogo signala ot nashego cheloveka. Vremya ot vremeni nebol'shie sluchajnye stychki mezhdu bandami pererastali v zhestokie otkrytye vojny nacional'nogo masshtaba. Gazety podnimali perepoloh. Publika prihodila v volnenie, i vlasti raznogo urovnya predlagali prestupnomu miru "zatknut'sya", inache oni, vlasti, budut vynuzhdeny sami "zatknut'" ego. No zhadnost' i nenavist' okazyvalis' sil'nee. Vojny prodolzhalis' do teh por, poka za delo ne prinyalsya nastoyashchij lider, nash staryj priyatel' Frank, vyshedshij iz trushchob Garlema. On vyzval nas i izlozhil svoi vzglyady na sobytiya. My zaverili ego, chto okazhem emu lyubuyu podderzhku. On skazal, chto, kogda budet gotov k dejstviyam, obratitsya k nam, i my otvetili, chto otkliknemsya na ego zov v lyuboe vremya dnya ili nochi. Nesmotrya na to CHto ya mnogo vremeni provodil sredi samyh raznyh zhenshchin i u mnogih iz nih imel uspeh, mne ne udalos' izbavit'sya ot svoego dlyashchegosya s detskih let obozhaniya Dolores. YA ni razu ne videl ee za predelami teatra, poskol'ku ona otkazyvalas' ot vstrech so mnoj, vidimo, ne hotela imet' so mnoj nichego obshchego. V srednem dvazhdy v nedelyu ya prihodil v teatr, gde prohodili ee vystupleniya, i sidel, nablyudaya za nej. Ona ne podozrevala o moem prisutstvii. Vecher za vecherom ya sidel, zavorozhenno sledya za kazhdym ee dvizheniem, i moya lyubov' tol'ko usilivalas'. |to udivlyalo menya samogo: buduchi krutym parnem, ya vel sebya, slovno mal'chishka-shkol'nik. YA posylal ej cvety i inkrustirovannye brilliantami naruchnye' chasy, no ona otkazyvalas' yut moih podarkov. Vremenami na menya nahodilo otchayanie, i togda ya stroil bezumnye plany. pohishcheniya moej lyubimoj, zavoevaniya ee lyuboj cenoj. Mne s bol'shim trudom udavalos' uderzhivat' sebya ot voploshcheniya etih bredovyh idej. Dolores stala moim navazhdeniem, vse ostal'noe poteryalo vsyakij smysl. YA postoyanno nahodilsya v plohoj forme. K schast'yu, proizoshlo odno volnuyushchee sobytie, otvlekshee menya ot Dolores. My poluchili poslanie ot Franka o tom, chto sostoitsya gigantskij, v masshtabe vsej strany, s®ezd predstavitelej razlichnyh gruppirovok, i my vyehali po ukazannomu adresu. Vstrecha byla yarkoj i zapominayushchejsya. S®ezd proshel tak, kak i planiroval Frank. Byla sozdana nacional'naya prestupnaya organizaciya, i Frank byl nadelen v nej vysshej vlast'yu. Vernuvshis' domoj posle priema u Franka, my pochti totchas zhe poluchili poslanie ot navodchika. On soobshchal, chto nam ostaetsya tol'ko zavtrashnij den' dlya zahvata partii brilliantov. K soobshcheniyu prilagalis' podrobnye instrukcii. YA vystupil protiv. -- Zachem riskovat'? Rebyatam s nashim polozheniem. Bol'shoj Maks byl nepreklonen: -- Vo-pervyh, ya dal slovo etomu parnyu. Vo-vtoryh, risk yavlyaetsya sostavnoj chast'yu nashej professii. Otpravlyaemsya zavtra. K tomu vremeni ya obdumayu detali. -- No, Maks, -- ne sdavalsya ya, -- my tol'ko chto vernulis' iz poezdki i ustali ot... Maks ne dal mne dogovorit': -- Sejchas zajmemsya bystrym otdyhom. Poedem v zavedenie Dzho i polovim kajf lezha. My zabralis' v "kadillak". Kosoj sel za rul', i my otpravilis' v zavedenie Dzho. S nekotoryh por ya zdorovo privyk kurit' opium i gorazdo chashche drugih, i vtajne ot nih, pozvolyal sebe eto udovol'stvie, tak kak schital, chto nuzhdayus' v nem bol'she. Ne znayu, bylo li eto ot togo, chto v poslednee vremya ya chuvstvoval sebya pereutomlennym, ili prichina sostoyala v tom, chto ya nazyval "doloresfobiej". Vozmozhno, tak proishodilo potomu, chto kuril'nya byla edinstvennym mestom, gde ya mog obladat' Dolores i gde ona ne otvergala menya. V moih snah, vyzvannyh opiumom, ona tak pylko otvechala na moyu lyubov', chto, prosnuvshis', ya chuvstvoval sebya polnost'yu udovletvorennym. No prichiny, po kotorym ya tak chasto pribegal k opiumu, byli ponyatny mne ne do konca. YA znal tol'ko, chto s neterpeniem zhdu strannyh snov, v kotoryh dejstvitel'nost' smeshivalas' s sobytiyami iz drevnej istorii Anglii, porozhdaya sochnye, polnye cvetov kartiny, gde koroli i barony veli zhizn', polnuyu neobyknovennyh priklyuchenij. V nekotoryh snah ya prinimal neposredstvennoe uchastie, za drugimi pro