kosti. Pipi byl uzhe tam i delal stavki na igrokov. Zatem sam vstupil v igru. On byl prosto velikolepen pered svoim broskom. On vdrug zameshkalsya, suetlivo obhlopyvaya sebya v poiskah spichek, chtoby raskurit' pogasshuyu sigaretu, zatem peredumal i bystro shvyrnul kosti. YA zasmeyalsya ot udovol'stviya. Pipi byl nastoyashchim artistom. Kogda kosti ostanovilis', krup'e, uvidev, skol'ko ochkov nabral Pipi, snachala s udivleniem vzglyanul na nego, zatem brosil vozmushchennyj vzglyad na svoego assistenta. Vidimo, on reshil, chto tot oshibsya i vruchil Pipi ne tu paru kubikov. YA posmotrel, kak Pipi vyigral eshche neskol'ko raz, i pereshel k drugomu otverstiyu: nado bylo proverit', chto delaetsya v drugih mestah kazino. Osmotrev ves' zal, vyglyanuv v okno i zaglyanuv v komnatu kassira, ya prinik k otverstiyu, cherez kotoroe mozhno bylo ponablyudat' za igroj v poker. Pohozhe, tam shla igra na ravnyh: bankuyushchij v svoih shulerskih ochkah i ego podsadnoj protiv Veselogo i Glazastika, na kotoryh byli takie zhe ochki. Preimushchestvo Veselyj i Glazastik mogli poluchit' tol'ko v tom sluchae, esli by im udalos' vvesti v igru karty iz svoej kolody. Mne hotelos' prosledit' za razvitiem sobytij za kartochnym stolom, no, k sozhaleniyu, nuzhno bylo nablyudat' za vsem proishodyashchim vnizu. YA s neohotoj otorvalsya ot otverstiya i napravilsya v ocherednoj obhod. Zatem ya zashel v komnatushku, gde nahodilis' Maks s tolstyakom. Maks vyglyadel na udivlenie rasslablennym. On sidel na stule i kuril sigaru, po-vidimomu, malo obespokoennyj tem, kak vedet sebya tolstyak. -- Kak dela? -- s ulybkoj sprosil on u menya. -- Vse otlichno, -- otvetil ya. Maks vzglyanul na chasy: -- Aga. Odinnadcat' dvadcat' tri, -- proiznes on i podnyal pulemet. Ego povedenie rezko izmenilos'. -- Slushaj, tolstushka, -- zlobno provorchal on. -- Odno nevernoe dvizhenie, i ty pokojnik. -- YA zhe skazal, chto budu slushat'sya, -- zhalobno pronyl tolstyak. Sudya po ego vidu, on vnov' sobralsya upast' v obmorok. -- Ladno. Sledi za igroj vnizu i odnovremenno otvechaj na voprosy. Kak zovut pridurka, kotoryj vladeet etim zavedeniem? Tolstyak nazval imya izvestnogo politika. -- Ty znaesh' ego adres i telefon? Tolstyak otvetil, chto oni zapisany v spravochnike, kotoryj nahoditsya na pervom etazhe. YA posmotrel cherez otverstie, chto proishodit pod nami. Prostak nemnogo uvelichil stavki. Proigrav v ocherednoj raz, on propustil kon i stoyal ryadom so stolom, poglyadyvaya na chasy. YA vzglyanul na svoi. Odinnadcat' tridcat'. Prishlo nashe vremya. Prostak akkuratno sgreb vse svoi fishki i zapihnul ih na cifru vosem'. Krup'e brosil na nego udivlennyj vzglyad, zatem pozhal plechami i, vyrazitel'no posmotrev na potolok, nachal igru. Bol'shoj Maks pristavil stvol pulemeta k golove tolstyaka i svirepo proshipel: -- Slushaj, urod. |ta bol'shaya stavka vyigryvaet, ili ya otstrelyu tebe golovu. Tryasushchejsya rukoj tolstyak pereklyuchil nuzhnyj tumbler. Kogda sharik ostanovilsya, vokrug stola na mgnovenie ustanovilas' mertvaya tishina, a zatem tolpa vokrug ruletki razrazilas' likuyushchimi vykrikami. Lyudi hlopali Prostaka po spine, pozdravlyaya s vyigryshem. Porazhennyj uzhasom krup'e slepo tarashchilsya na potolok. K stolu protisnulsya nevysokij korenastyj chelovek nachal'stvennogo vida. On s nedoumeniem ustavilsya na krup'e, zatem pozhal plechami i zhestom velel prodolzhat' igru. Prostak sobral svoj vyigrysh i napravilsya k vyhodu iz zala. Korenastyj krepysh dvinulsya vsled za nim, prihvativ po puti dvuh zdorovyh rebyat. Zatem ya uvidel, kak v tom zhe napravlenii s raznyh storon probirayutsya Veselyj, Pipi i Glazastik. Maks vzglyanul na chasy i tknul tolstyaka stvolom pulemeta: -- Ladno, tolstobryuhij, poshli vniz. Tolstyak pokorno dvinulsya k lestnice. Za nim sledoval Maks s avtomatom, za Maksom -- ya s revol'verom v odnoj ruke i s nozhom v drugoj. My spustilis' vniz. Dejstvie razvivalos', kak v teatre, kogda vse aktery odnovremenno vyhodyat na scenu s raznyh storon. Kassir oshelomlenno ustavilsya na nas. V tot zhe moment v dveryah pokazalsya Prostak s pistoletom v ruke. Za ego spinoj mayachili krepysh i dvoe roslyh rebyat iz kazino, a im na pyatki nastupali Veselyj, Pipi i Glazastik. I vse oni smotreli na nas. My byli gryaznoj, potnoj, oshchetinivshejsya oruzhiem paroj. My byli glavnymi dejstvuyushchimi licami etogo spektaklya, i eto byl nash zvezdnyj chas. Na mgnovenie ya pochuvstvoval sebya udivitel'no legko i svobodno. YA uslyshal torzhestvennuyu drob' barabanov i zvuk gornov, zahvatyvayushchuyu i podchinyayushchuyu sebe voinstvennuyu muzyku boya. Da, ya byl rozhden imenno dlya etogo. YA, kotorogo zvali Bashkoj. Da, ya, kotorogo zvali Bashkoj s Perom, ya -- samyj lovkij v obrashchenii s nozhom vo vsem Ist-Sajde. Da, ya -- samyj lovkij v obrashchenii s nozhom vo vsem mire. Prishel mig moego vdohnoveniya, prishlo odno iz teh mgnovenij, kotorye dostavlyali mne velichajshee naslazhdenie v zhizni. |to bylo velikolepno, kazhdyj nerv moego tela sladostno trepetal v ozhidanii dejstviya. I dejstvie nachalos'. Prostak stremitel'no razvernulsya i, shvativ krepysha za golovu, shvyrnul ego v komnatu kassira. Veselyj, Pipi i Glazastik bystro zapihnuli tuda zhe dvuh zdorovyakov. -- Zakrojte dver'! -- ryavknul Maks. Veselyj obernulsya, chtoby vypolnit' ukazanie Maksa. Krepysh metnulsya k dveri, vynimaya na hodu oruzhie. On byl moej dobychej. On ves' byl moim. YA byl uveren v etom tak zhe, kak kot, igrayushchij s mysh'yu. YA vzvilsya v vozduh, odnim ogromnym pryzhkom preodolel razdelyayushchee nas rasstoyanie i polosnul krepysha po ruke, szhimayushchej pistolet. Bryznula krov', i krepysh upal na chetveren'ki. YA pristavil nozh k ego gorlu i prorychal: -- Hochesh' podohnut', ty, ublyudok nedorezannyj? On nepodvizhno zastyl na kolenyah, i ya vyter izmazannyj krov'yu nozh o ego shcheku. Bol'shoj Maks ukazal na odnogo iz zdorovyakov i ryavknul: -- Ty, bystro privedi v normu etogo uroda, poka on ne sdoh ot poteri krovi. Zdorovyak s nenavist'yu posmotrel na Maksa i procedil skvoz' zuby: -- Sam urod. Prostak stremitel'no vzmahnul rukoj i vrezal rukoyatkoj revol'vera po fizionomii zdorovyaka. Udar prishelsya v perenosicu i pochti sravnyal ee s poverhnost'yu shchek. Zdorovyak so stonom osel na pol, prizhimaya ruki k izlomannomu, okrovavlennomu nosu. I zavyl na odnoj note, sidya na polu i raskachivayas' iz storony v storonu, |to okazalo na nih to dejstvie, kotorogo my dobivalis'. Oni ponyali, chto my sil'nee. Oni ponyali, chto my svirepy i mozhem ubit'. -- Togda ty, -- prikazal Bol'shoj Maks vtoromu zdorovyaku. -- Perevyazhi ruku svoemu druzhku, poka on ne istek krov'yu. Hochesh' chto-nibud' vozrazit'? Ohvachennyj strahom paren' bezzvuchno pomotal golovoj i popytalsya platkom peretyanut' ruku krepysha. Ruki u parnya hodili hodunom, i on nikak ne mog spravit'sya s etoj rabotoj. Mne samomu prishlos' vzyat'sya za delo i nalozhit' zhgut, chtoby ostanovit' krovotechenie. -- Obyshchi ih, Veselyj, -- prikazal Maks. Veselyj bystro obsharil vsyu gruppu i izvlek revol'very. -- Ladno, teper' eti chetvero mogut idti v podval, -- skazal Maks i ukazal pulemetom na krepysha, dvuh zdorovyakov i prishedshego vmeste s nami tolstyaka. YA podnyal kryshku lyuka. Veselyj pomog spustit'sya shatayushchemusya krepyshu. Zdorovyj paren' podhvatil pod lokot' svoego vshlipyvayushchego naparnika. Poslednim vniz soshel tolstyak. -- Dzhek, ostanesh'sya s nimi vnizu! -- kriknul im vsled Maks, i ya, podozhdav, kogda v podvale zagoritsya svet, opustil kryshku na mesto. Kassir stoyal, glyadya na nas belymi ot straha glazami. • Odnazhdy 1 Amerike 257 -- Pozvoni svoemu hozyainu, -- skomandoval Maks. -- Pust' nemedlenno priezzhaet syuda- Skazhi, chto eto ochen' vazhno i chto eto ne telefonnyj razgovor. -- Maks na sekundu zamolchal i, so zloveshchim vidom priblizivshis' k kassiru, procedil skvoz' zuby: -- Odno lishnee slovo, i ty, ublyudok, proklyanesh' svoego starika za to, chto on ne vospol'zovalsya rezinkoj i razreshil tebe poyavit'sya na svet. Ispugannyj kassir dostal bloknot i, najdya nuzhnyj nomer, podoshel k telefonu. Drozhashchim golosom on soobshchil nomer telefonistke i, boyazlivo kosyas' na nas. stal zhdat', kogda snimut trubku na tom konce. S hozyainom vyshla nebol'shaya zaminka. Na otvety kassira, chto eto ne telefonnyj razgovor, on upryamo oral: "CHto tam proizoshlo?" tak gromko, chto ya slyshal ego s protivopolozhnogo konca komnaty. Nakonec on ryavknul: "YA budu cherez pyat' minut. I moli Boga, chtoby eto dejstvitel'no okazalos' vazhnym". V dal'nem konce koridora pokazalis' napravlyayushchiesya k okoshku kassira muzhchina i zhenshchina. My s Maksom, v nashih original'nyh kostyumah, sostoyashchih iz trusov i portupej, edva uspeli ukryt'sya v tualete. Na hodu Maks bystro kinul Prostaku: -- Pust' kassir zanimaetsya svoim delom Bud' ryadom. Prostak vstal poblizhe k kassiru, a Pipi i Glazas-tik priseli okolo steny tak, chtoby ih ne bylo vidno cherez okoshko. Parochka kupila zhetonov na pyat'sot dollarov i napravilas' v zal. My vyshli iz tualeta. -- Glazastik, -- proiznes Maks, -- skazhi Kosomu pust' priparkuet mashinu gde-nibud' poblizosti Potom vmeste vozvrashchajtes' syuda. Glazastik vyshel iz komnaty i pochti v to zhe samoe vremya my uvideli, chto k kasse napravlyaetsya kakoj-to muzhchina. My s Maksom vnov' skrylis' v tualete, i ya stal sledit' za proishodyashchim skvoz' shchel' v neplotno zakrytoj dveri. Pipi rasplastalsya na .polu za stolom kassira. CHelovek sunul lico v okoshko i s udivleniem ustavilsya na stoyashchego ryadom s kassirom Prostaka. -- Gde Paul'? -- sprosil on. -- V sortire? Povinuyas' legkomu tychku Prostaka, kassir kivnul i otvetil: -- Aga. YA bystro spustil vodu v unitaze, podtverzhdaya otvet kassira zvukovym soprovozhdeniem. CHelovek vnov' vnimatel'no posmotrel na Prostaka i sprosil: -- A eto chto za paren'? -- YA ego novyj pomoshchnik, -- spokojno otozvalsya Prostak. -- CHto-to ya tebya ran'she ni razu ne videl, -- zadumchivo proiznes chelovek. On pomolchal, kak budto hotel chto-to dobavit', no vmesto etogo obratilsya k kassiru: -- |j, Si, skazhi-ka Paulyu, chto ya hochu ego videt'. U nas tut proishodit chto-to strannoe. Ne mogu ponyat', v chem delo, no pochemu-to segodnya slishkom mnogo vyigryvayushchih. Takoe vpechatlenie, chto vse idet naperekosyak. -- Da ty zajdi i sam skazhi emu ob etom, -- privetlivo predlozhil Prostak. Raspahnuv dver', on zhestom priglasil cheloveka projti. Tot nemnogo zameshkalsya na poroge. Pohozhe, emu chto-to ne ponravilos'. Prostak druzhelyubno podhvatil ego pod ruku. -- Zajdi, zajdi, priyatel'. I s etimi slovami on ryvkom vtashchil ego v komnatu Vyskochivshij iz-za stola Pipi bystro zahlopnul dver'. -- A ty chto zdes' delaesh'? -- ispuganno sprosil chelovek, glyadya na Pipi. -- Ty ochen' lyubopytnyj urod, pravda? -- nasmeshlivo proiznes Prostak i rubanul cheloveka rukoyatkoj pistoleta po shee. CHelovek ruhnul i rasplastalsya na polu, slovno doh-lyj krolik. Pipi obsharil ego odezhdu i izvlek kol't tridcat' vos'mogo kalibra. -- Nado zhe, -- skazal on, -- eti mestnye gromily takie krutye. Oni hodyat s nastoyashchimi revol'verami Im kuda bol'she podoshli by vodyanye pistoletiki. Slovno zapravskij kovboj, on nebrezhno krutanul revol'ver vokrug pal'ca i zasunul ego v svoj karman. My vyshli iz tualeta. -- Ladno, Bashka, -- skazal Maks. -- Zabros' etogo idiota v podval. My s Prostakom podnesli ego k lyuku i nachali opuskat' v podval. On vyskol'znul iz nashih ruk i s®ehal vniz golovoj po lestnice. Snizu razdalsya krik Veselogo: -- |j, rebyata, vy chto, ochumeli? Vy, navernoe, dumaete, chto vy u sebya na Delansi-strit vybrasyvaete musor iz okna? YA byl sudmedekspertom nashej gruppy. Poetomu ya spustilsya v podval i osmotrel parnya, kotorogo my uronili. -- CHto s nim. Bashka? -- sprosil Veselyj. -- Vse v poryadke, -- otvetil ya. -- Dyshit. No on dejstvitel'no mog prolomit' sebe golovu. My s Veselym donesli bezvol'no visyashchee telo do skamejki i ulozhili ego tam. YA predupredil Veselogo, chtoby on ne rasslablyalsya i vnimatel'no sledil za kompaniej. -- Ne bespokojsya, u menya celyh dva revol'vera, -- otvetil Veselyj. Kogda ya vylez iz podvala, v dver' vvalilis' Glaza-stik i Kosoj. -- Kak sebya chuvstvuyut eti zdorovye urody na ulice? -- sprosil Maks, imeya v vidu ohranu. -- |ti osly? -- Kosoj prezritel'no fyrknul. -- Oni nastol'ko tupy, chto ne otlichat svoih ushej ot svoih kolenok. U okoshka vnov' poyavilis' posetiteli, i kassir pod nadzorom Prostaka obmenyal ih den'gi na zhetony Kogda posetiteli otoshli. Prostak obratilsya k kassiru: -- Kstati, ty zaodno mozhesh' obsluzhit' i menya. YA prosto nashpigovan etimi der'movymi zhetonami. Prostak vygreb iz karmanov svoyu dobychu. Okazalos', chto emu prichitaetsya sem'desyat chetyre tysyachi pyat'sot dollarov. Kassir zamyalsya. -- Goni den'gi, -- prikazal emu Maks. --Slushaj, urod, -- proiznes ya, -- ved' my mozhem snyat' vsyu kassu. -- |to i tak pochti vsya nalichnost', -- zhalobno prolepetal kassir. Maks tknul ego stvolom pulemeta, i kassir nachal toroplivo otschityvat' den'gi. YA podumal, chto Maks na rovnom meste razvel mnogo nenuzhnoj suety. Ustroil igru na ruletke, teper' obna-lichivaet zhetony. YA myslenno usmehnulsya. Zachem ustraivat' vse eto, esli mozhno prosto vzyat' den'gi iz kassy i vyshvyrnut' zhetony na ulicu? Maks smeril kassira vzglyadom i sprosil -- Kak tebya zovut? -- Simon Robinson, -- pokorno otvetil tot -- Skol'ko tvoj boss platit tebe v nedelyu? -- Sorok dollarov. -- Tvoj boss -- zhadnyj ublyudok, verno, Si? Tak malo platit' parnyu, propuskayushchemu cherez svoi ruki takie bol'shie den'gi! -- Sovershenno soglasen s vami, -- robko ulybnulsya kassir Maks odobritel'no hlopnul kassira po plechu i obratilsya k Pipi: -- Kak proshla igra v kosti, malysh? -- YA uspel vsego lish' razmyat'sya. No sem' tysyach ya vse-taki zarabotal. Otdat' tebe den'gi sejchas? -- Net, my proizvedem raschet chut' pozzhe, -- otvetil Maks Glava 28 YA vnimatel'no nablyudal za vhodom v koridor. -- |j, Maks! Pohozhe, pozhaloval boss. Si vyglyanul iz okoshka i kivnul: -- Da, eto on. Nekotoroe vremya ya nablyudal, kak boss shagaet po koridoru v soprovozhdenii dvuh naruzhnyh ohrannikov Sudya po vsemu, on byl shchegolem. Na nem byl yarkij kostyum sine-zelenogo cveta i krichashchij galstuk v krasnuyu polosku. Galstuk ochen' pohodil na vyvesku, vrode teh chto vyveshivayutsya nad parikmaherskimi dlya privlecheniya vnimaniya .sluchajnyh posetitelej. ZHemchuzhno-belaya shlyapa bossa byla liho sdvinuta na odno uho. -- Prostak, ty ostanesh'sya s nim, -- proiznes Bol'shoj Maks, ukazyvaya na kassira. -- Ostal'nye -- za dver'. My ukrylis' v tualete. SHCHegolevatyj boss vihrem vorvalsya v dver' i, ottopyrivaya gubu, prolayal na maner gangstera iz kinokartiny: -- CHto zdes', k chertu, proishodit? V chem delo? -- Zametiv Prostaka- on dobavil- -- Ty kto, chert poberi, takoj? Prostak sobiralsya chto-to otvetit', no boss, ne dozhidayas' otveta, vnov' nabrosilsya na kassira: -- CHert tebya poderi, Si. Skol'ko raz tebe nado povtoryat', chtoby ty nikogo syuda ne zapuskal. Gde, k chertu, Paul'? |togo sukina syna nikogda ne byvaet na meste, kogda on nuzhen. Ego skripyashchij golos nachal dejstvovat' nam na nervy, i my vyshli v komnatu. Maks nastavil na nego pulemet i sprosil: -- Ty, urod, u tebya chto, nederzhanie rechi? Ty kogda zatknesh' svoyu vyhlopnuyu trubu? Rot bossa shiroko raskrylsya, no ottuda ne vyrvalos' ni zvuka. Zatem boss uvidel Kosogo, Glazastika i Pipi s revol'verami v rukah. Tishinu narushil Prostak, rassmeyavshis' nad tem, naskol'ko bystro izmenilis' manery etogo shchegolevatogo uroda. Boss stoyal, ne v silah vydavit' iz sebya ni slova. On ponik i umen'shilsya v razmerah, slovno nachavshij spuskat'sya ot prokola vozdushnyj shar. -- |to chto, nalet? -- prosheptal on nakonec. -- Slushaj, ty, ublyudok dolbanyj, -- zagovoril Maks, vyplevyvaya slova v lico bossa. -- Konchaj trepat'sya. S etogo momenta ty govorish', tol'ko kogda tebya poprosyat. Inache ya zatknu tebe past' vot etoj shtukoj. -- Bol'shoj Maks svirepo tknul stvolom pulemeta pryamo v rot bossu i vybil emu dva zuba. Vskriknuv ot boli, boss otpryanul nazad, zatem vyplyunul zuby i krov' na pol i, prizhimaya platok k gubam, opustilsya na stul. -- Prostak i Kosoj sledyat za vsem, chto proishodit zdes', -- proiznes Maks, zhestom prikazyvaya mne otkryt' kryshku lyuka, i ryavknul: -- Ostal'nye -- v podval! Prostak shvatil bossa za vorotnik i, ryvkom postaviv na nogi, spihnul vniz po lestnice. -- Prinimaj ocherednuyu porciyu musora, Veselyj! -- kriknul on. Veselyj uzhe zhdal u osnovaniya lestnicy s ulybkoj na lice i s dvumya revol'verami v rukah. Kogda vse spustilis' vniz, Maks skomandoval: -- Vy, morskie petuhi s rogami, druzhno davajte v dal'nij ugol! Plennye pokorno dvinulis', kuda im prikazali Vse, za isklyucheniem odnogo iz vneshnih ohrannikov v uniforme. On ostalsya na meste. U nego bylo sovershenno blednoe lico, i na lbu vystupila isparina. -- A nu, dvigaj! -- Maks zamahnulsya na nego rukoj -- YA ne mogu. U menya ot nervov shvatilo zhivot zapinayas', probormotal paren'. -- Mne nado naverh -- Ladno, -- otvetil Maks, -- raz nado, znachit nado. Glazastik, provodi etogo dzhentl'mena v sortir I Maks otvesil nasmeshlivyj poklon. Kogda oni dvinulis' vverh po lestnice, Maks kriknul im vsled: -- |j, Glazastik, tol'ko ubedis', chto paren' ispol'zuet sortir po naznacheniyu, a ne dlya polucheniya udovol'stviya. My reshili, chto zamechanie ochen' veseloe. YA uvidel kak Glazastik obernulsya k Maksu i zasmeyalsya |to bylo oshibkoj. Razdalsya vystrel. Bol'shoj Maks krutanulsya na meste derzha pulemet na izgotovku i ishcha, kto strelyal. Glazastik nachal padat' vniz po lestnice. My videli tol'ko begushchie naverh po stupen'kam nogi parnya v uniforme Bol'shoj Maks pustil im vdogonku struyu raskalennogo svinca. Paren' v uniforme kubarem skatilsya s lest nicy i rasplastalsya poverh Glazastika. On chto-to krichal pro svoi nogi. Glazastik lezhal, ves' zalityj krov'yu. hleshchushchej iz nog parnya. Po lestnice sbezhal Prostak s pistoletom v ruke. Ego lico bylo perekosheno ot yarosti -- Sejchas ty sdohnesh' za eto, dolbanyj ublyudok, -- proshipel on. Maks ostanovil ego i, ustroiv bystruyu vyvolochku velel vernut'sya obratno. Glazastik prishel v sebya i zashipel ot boli. YA snyal s nego pidzhak i rubashku i osmotrel ranu. Pulya voshla szadi v pravoe plecho. YA razorval ego rubahu i perevyazal ranu. Ko mne naklonilsya obespokoennyj Maks: -- Nu, chto skazhesh', Bashka? -- Vse budet v poryadke, -- otvetil ya. -- No my ne mozhem teryat' slishkom mnogo vremeni. Emu nuzhna pomoshch', i neobhodimo izvlech' pulyu. -- YA bystro zakonchu s etimi ublyudkami, -- poobeshchal Maks. -- |j, Pipi! -- kriknul ya. -- Prinesi dve butyl ki viski iz bara. -- Neplohaya, mysl', -- proiznes Maks i prikryl svoej bol'shoj rukoj rot ranenogo ohrannika, chtoby zaglushit' ego gromkie stony. YA stashchil s ohrannika bryuki. Bylo stranno videt' do chego ravnomerno raspredelilis' pulevye otverstiya Paren' poluchil po chetyre puli v kazhduyu nogu YA zatknul i perevyazal ego rany. -- Parnyu nuzhno srochno v gospital', inache ego pesenka speta, -- prosheptal ya na uho Maksu. Maks ravnodushno pozhal plechami. Poyavilsya Pipi s dvumya butylkami viski. YA dal ih Glazastiku i ohranniku i velel otpivat' .malen'kimi glotkami --Maks obratilsya k Pipi: -- Kak tam naverhu? Lyudi slyshali vystrely? -- Koe-kto podhodil i interesovalsya, v chem delo, no kassir im otvechal, chto v podvale rabotayut rabochie s pnevmaticheskoj drel'yu. -- Spasibo kassiru za sotrudnichestvo YA ego otblagodaryu, -- proiznes Maks. My s Maksom otveli hozyaina zavedeniya v storonu. Po nemu bylo vidno, chto on chuvstvuet sebya zagnannym v ugol, iz kotorogo ne vidit vyhoda. Ot ego bravady ne ostalos' i sleda. Kazalos', chto dazhe vsya ego odezhda, vklyuchaya galstuk, zametno potusknela. Vprochem, v etom, konechno zhe, bylo vinovato slaboe osveshchenie. Ego shlyapa bol'she ne byla zalihvatski sdvinuta nabekren', a v glazah stoyal strah, kotoryj vot-vot mog pererasti v uzhas. -- Nachnem s togo, ublyudok, -- proiznes Maks, vdavlivaya stvol avtomata v bryuho bossa, -- chto ty pomozhesh' nam sejchas zakryt' zavedenie. Horosho? -- Horosho, -- ele slyshno probormotal tot YA prerval ih besedu: -- Pozhaluj, ya luchshe shozhu na cherdak za nashej odezhdoj, a to zdes' dovol'no prohladno. -- Davaj, -- skazal Maks, i ya ushel Ne znayu, o chem oni govorili, poka menya ne bylo Kogda ya. vernulsya, my s Maksom bystro odelis' i, prihvativ s soboj bossa, podnyalis' v komnatu kassira Maks nachal provodit' instruktazh: -- Prostak, ty vmeste s Si obojdesh' zavedenie Vsem ob®yavite, chto segodnya kazino rano zakryvaetsya Tol'ko obyazatel'no vsem -- ohrane, podsadnym, prisluge. Pust' razgonyat posetitelej. Kogda publika dvinet k vyhodu, srazu davajte syuda. Si nado budet eshche vernut' den'gi za ostavshiesya u posetitelej zhetony Nam ne nuzhny lishnie hlopoty. A ty, ublyudok, -- prodolzhil Maks, energichno tycha stvolom avtomata v bok hozyaina kazino, -- budesh' stoyat' ryadom s kassirom ya, esli u tvoih lyudej vozniknut voprosy, budesh' ot-pechat', chto vse v poryadke, i bystren'ko sprovazhivat' ih k chertu. Odno lishnee slovo -- i ot tebya ostanetsya tol'ko kucha na polu. Bashka, bud' ryadom i ne spuskaj s nego glaz. Sam Maks ukrylsya v tualete. YA ostalsya v komnate i vyrazitel'no poglyadyval na bossa, derzha ruku v kar-mane na rukoyatke nozha. Minut cherez dvadcat' bol'shaya chast' publiki pokinula kazino. Ostalis' lish' nemnogie iz rabotnikov. Odin iz nih nachal proyavlyat' izlishnee lyubopytstvo. Priniknuv k okoshku, on vse ne mog ugomonit'sya i povtoryal odni i te zhe voprosy: -- I vse-taki ya ne ponyal, pochemu my zakrylis' tak dano, boss? CHto-to sluchilos'? Pochemu u vas opuhli guby? Vy gde-to udarilis'? Mne on ne ponravilsya. YA zhestom prikazal bossu, chtoby on priglasil parnya v komnatu. Kogda tot voshel, rasprostranyaya udushayushchij zapah odekolona, ya bez lishnih slov otkryl kryshku lyuka i korotko skomandoval: -- Polezaj. Paren' rasteryanno zatoptalsya na meste. YA vyhvatil iz karmana nozh i nazhal na knopku. Lezvie so shchelchkom vyskochilo iz rukoyatki vozle gorla etogo idiota, i on, poblednev ot straha, brosilsya vniz i kubarem skatilsya po stupen'kam. YA zahlopnul kryshku u nego za spinoj. My bystro vystavili na ulicu vseh, kto eshche ostavalsya, i ostalis' v kazino odni. Prihvativ s soboj bossa, Maks, Prostak i ya proshli k baru. Maks postavil na stojku chetyre ryumki, dostal nachatuyu butylku viski i razlil vypivku. Boss glupo uhmyl'nulsya i, odnim glotkom osushiv svoyu ryumku, dovol'no provorkoval: -- |to ochen' dazhe kstati. Naliv eshche po odnoj, Maks sprosil: -- Ty ponyal, dlya chego my zdes' poyavilis'? Boss rasplylsya v glupoj ulybke: -- Dumayu, chto mne ne stoit zhdat' nichego horoshego. On spohvatilsya i, vnov' prinyav zhalkij vid, zaiskivayushche posmotrel na Maksa. -- Davaj prodolzhaj, -- podbodril ego Maks. Oblizav raspuhshuyu gubu, boss skazal: -- Vnachale ya reshil, chto eto nalet, no sejchas dumayu, chto vas poslal Frank, verno? Maks pozhal plechami -- Nikogda ne slyshal pro takogo parnya. -- Zatem zadumchivo posmotrel na bossa i, kak by prinyav reshenie, dobavil: -- Nu ladno, dopustim, chto my prishli ot teh, kto hochet upravlyat' etim kazino. CHto ty na eto skazhesh'? -- Maks vnov' napolnil ryumki. On pytalsya s pomoshch'yu viski uznat', chto na samom dele dumaet boss. Posle tret'ej ryumki k etomu urodu vernulos' samomnenie. On popravil svoj galstuk, sdvinul shlyapu na uho i nachal razgovarivat' s Maksom, naglo vypyachivaya nizhnyuyu gubu: -- S chego eto ya dolzhen otdavat' svoe zavedenie? Mne delali solidnye predlozheniya, no eto kazino prosto zolotaya zhila. YA ego postroil, i ono prinadlezhit mne. I vot chto ya vam, parni, skazhu: nikto ne zastavit menya otkazat'sya ot nego. -- Zdes' on, pohozhe, zametil vyrazhenie lica Maksa i sbavil oboroty. -- Razve ya ne prav, rebyata? Razve eto horosho -- zapugivat' lyudej i zastavlyat' ih otkazyvat'sya ot svoih prav? YA! -- On s zharom udaril sebya kulakom v grud'. -- YA sam postroil eto kazino, rebyata. A ved' eto zapreshcheno zakonom, osobenno inostrancam, vrode togo zhe samogo Franka. -- V ego glazah vspyhnuli ogon'ki pravednogo negodovaniya. -- Ved' ya amerikanec, stoprocentnyj amerikanec. Maks vyplyunul dymyashchuyusya sigaru emu v lico, i boss shvatilsya za glaza, zaporoshennye goryachim peplom. Prostak vrezal emu levoj kryukom po bryuhu. Boss so stonom povalilsya na pol i ostalsya lezhat', s hnykan'em protiraya obozhzhennye glaza. -- Ty, ura-patrioticheskij ublyudok, -- proshipel, naklonivshis' k nemu, Maks. -- YA hotel dat' tebe shans. I chut' bylo ne sdelal tebe vpolne prilichnoe predlozhenie. CHtoby ty ostalsya hozyainom etogo zavedeniya, no na dolevyh usloviyah i bez shulerskogo inventarya. No eto ne dlya tebya Ty slishkom zavshivel. Ponyal, ublyudok? Da Frank v million raz bolee nastoyashchij amerikanec, chem ty, urod. Ponyal? Nekotoroe vremya Maks prodolzhal raspalyat' sebya, otpuskaya dlinnye tirady po povodu istinnogo amerikanizma, zatem pristavil stvol pulemeta k golove tihon'ko skulyashchego bossa. -- Molis', gad! Boss s uzhasom posmotrel na Maksa i, vshlipnuv, zhalobno prostonal. -- Pozhalujsta, dajte mne shans. U menya est' den'gi, ya otdam vam ih vse, tol'ko otpustite menya. YA potryas Maksa za plecho i ottashchil ego k stojke bara, zatem napolnil ego ryumku. Maks vypil i nemnogo uspokoilsya. My vnov' vernulis' k bossu, i ya skazal: -- My zabrali vse den'gi u kassira. Ty mozhesh' predlozhit' nam chto-nibud' eshche? -- Vy otpustite menya, rebyata? -- zhalobno pro-nyl on. -- My vsegda derzhim svoe slovo, ublyudok, -- otvetil Maks. -- U nas delovoj podhod, -- dobavil ya. -- Ugovor est' ugovor. CHto ty mozhesh' nam predlozhit'? -- U menya hranyatsya den'gi pryamo v etom zdanii. YA ih otdam. Vy otpustite menya? -- Skol'ko? -- sprosil ya. -- Sorok pyat' tysyach. -- Da, eto podhodit. Gde oni? -- Vy sderzhite svoe slovo? -- pronyl on. -- Da, -- otvetil ya. -- Gde ty ih pryachesh'? -- V holodil'nike. -- V holodil'nike? -- izumilsya ya. -- Da, v holodil'nike, kotoryj stoit v komnate kassira. -- Ladno, poshli posmotrim, -- skazal Maks i zhestom prikazal bossu vstat'. My proshli v komnatu kassira i otkryli holodil'nik. Tam byli tol'ko butylki s molokom. Boss zasunul v holodil'nik ruki i, pyhtya ot natugi, popytalsya vytashchit' podnos dlya l'da. Tot samyj, s kotorym ya ne stal svyazyvat'sya utrom. •- Den'gi tam? -- sprosil ya. On kivnul. -- Za sorok pyat' tysyach ya, pozhaluj, ne pozhaleyu svoj nozh, -- skazal ya i nachal dolbit' led. Horoshen'ko poddolbiv ego u osnovaniya podnosa, ya rvanul ledyanoj kub na sebya i chut' ne svalilsya vmeste s nim na pol. Kub ne byl prozrachnym, led imel belyj cvet. -- Ty dobavlyal v vodu moloko, kogda zamorazhival vse eto? -- sprosil ya. Boss kivnul. My otnesli kub v tualet i zasunuli pod vodoprovodnyj kran. Kogda led podtayal, ya legon'ko postuchal po nemu nozhom i izvlek iz nego svertok, obmotannyj beloj kleenkoj. V svertke nahodilos' devyanosto pyatisotdollarovyh kupyur. Pereschitav ih, Maks udovletvorenno kivnul. -- Vse v poryadke. -- Znachit, vy menya otpustite? -- obespokoenno sprosil boss. -- YA mogu zavtra otkryt' kazino? -- Slushaj, ya tebe nichego ne govoril naschet kazino, -- serdito otvetil Maks. -- YA obeshchal, chto my tebya otpustim. I eto vse. Ne pytajsya pudrit' mne mozgi. Ty chto, dumaesh', chto menya pal'cem delali, ublyudok? Maks otvel v storonu Kosogo i chto-to prosheptal emu na uho. YA rasslyshal tol'ko slovo "benzin". Kosoj kivnul i vyshel. Ostaviv Prostaka s bossom, my s Maksom spustilis' v podval. Glazastik i ohrannik mirno lezhali na svoih mestah. Oba byli v stel'ku p'yany. -- Kak dela, malysh? -- sprosil ya u Glazastika. -- Otlichno, -- otvetil Glazastik, i ego lico rasplylos' v bessmyslennoj ulybke. -- My tebya sejchas ponesem, ladno? -- sprosil Maks. -- Mne vse ravno, chem vy budete zanimat'sya, -- otvetil Glazastik i zahihikal. Maks ostorozhno vzyal ego na ruki i proiznes CHerez plecho: -- Davajte vse naverh. I prihvatite svoego nedobitka. My vse sobralis' v zale. Ranenyh polozhili na stol dlya igry v kosti, i ya nalil oboim po stakanu viski. Maks vstal licom k gruppe plennikov. -- Mne zhal', chto vam dostalos', rebyata, -- proiznes on. -- No vasha predannost' etomu deshevomu sukinu synu byla kuda bol'she trebuemoj. My navsegda uvol'nyaem etogo skota. Dlya nego kazino bol'she ne sushchestvuet. Nas vy ne videli. Esli nachnete boltat' pro nashu vstrechu, to obeshchayu, chto my syuda vernemsya i ustroim dlya neponyatlivyh gruppovye pohorony. Maks proshelsya pered nimi, mnogoznachitel'no pomahivaya pulemetom. Zatem on peredal pulemet Prostaku i dostal iz karmana pachku deneg. Otschitav tysyachu dollarov, on podoshel k parnyu s vosem'yu pulyami v nogah. -- Derzhi tysyachu. Dumayu, etogo hvatit do togo vremeni, poka ty ne opravish'sya. Paren' tupo ustavilsya na protyanutuyu ruku s den'gami. Zatem bol', strah, alkogol' i vid deneg sdelali svoe delo. On isterichno zahohotal, vremenami sryvayas' na rydaniya. V konce koncov on shvatil den'gi i p'yanym golosom proiznes: -- Spasibo, mister. Vy zamechatel'nyj chelovek. Spasibo. Parnyu so slomannym nosom Maks sunul pyat'sot dollarov. I stol'ko zhe vruchil kassiru Si. Ostal'nym bylo rozdano po dvesti dollarov. -- CHto, vyplachivaesh' vyhodnoe posobie? -- poshutil ya. Maks ne uspel otvetit'. V dveryah poyavilas' golova Kosogo. -- |j, Maks, ya vse prigotovil! -- kriknul on. -- Horosho, ostav' poka snaruzhi. -- Maks obernulsya k plennym i predupredil ih eshche raz: -- Znachit, ponyali? Vy, rebyata, nichego ne videli, nichego ne slyshali i nichego ne znaete. Inache... -- Maks mnogoznachitel'no posmotrel na pulemet v rukah Prostaka. My s Maksom vyshli na ulicu. U dverej stoyali dve dvadcatilitrovye kanistry s benzinom. Maks postuchal po nim nogoj. -- Polnye? -- Pod zavyazku, -- otvetil Kosoj. Na avtostoyanke nahodilis' "b'yuik" i "plimut". -- "B'yuik", navernoe, prinadlezhit bossu, -- rasseyanno progovoril Maks, a zatem obratilsya ko mne: -- Bashka, pora konchat', davaj vseh na vyhod. My pospeshno vernulis' v zal. S lyubovnoj zabotlivost'yu Maks vzyal Glazastika na ruki i, vynesya iz kazino, berezhno ulozhil na zadnee siden'e "kadillaka". Parnya, ranennogo v nogi, my polozhili v "b'yuik". -- Ty vodish' mashinu? -- sprosil Maks u Si. -- Da, -- otvetil tot. -- Otlichno, povedesh' "b'yuik". Ostal'nye davajte v "plimut". Veselyj, ty syadesh' za rul', a Pipi prosledit, chtoby eti parni ne pomeshali tebe vesti mashinu. -- Maks prodolzhal davat' korotkie rasporyazheniya: -- Si, budesh' sledovat' za "kadillakom". Veselyj, derzhis' srazu za "b'yuikom". Ponyatno? Oni kivnuli, i Maks podoshel k Kosomu, usevshemusya za rul' "kadillaka". -- Sejchas vniz po doroge, za tot povorot, -- skazal on, pokazav napravlenie. -- I zhdite nas tam -- Ponyal, -- otvetil Kosoj. Kolonna iz treh mashin tronulas' s mesta. My podozhdali, poka oni ne skrylis' za povorotom, potom Maks vzyal odnu iz kanistr. Ukazav na druguyu Prostaku, on proiznes: -- Davaj v podval. Razol'esh' tam tri chetverti kanistry. I dejstvuj staratel'no, polej vse vokrug. Tol'ko smotri, ne popadi na odezhdu. Prostak korotko kivnul, podhvatil kanistru i ischez v zdanii. -- Ty podozhdesh' menya vnizu, Bashka. YA zajmus' cherdakom, -- skazal Maks. YA oboshel pervyj etazh, s sozhaleniem glyadya po storonam. Zdanie bylo slishkom horosho, chtoby ego unichtozhat'. Pri pravil'nom vedenii del zdes' mozhno bylo by delat' ochen' bol'shie den'gi. YA byl uveren, chto Obshchestvo smoglo by poluchat' ot etogo kazino do polumilliona dollarov chistogo dohoda v god. YA podumal, chto Maks slishkom uzh pospeshno reshil ispol'zovat' krajnie sredstva. Mozhet, on i prav, no v etom vse ravno bylo chto-to postydnoe. Takoe prekrasnoe zdanie... Pervym poyavilsya Maks. -- Prostak vse eshche vnizu? -- sprosil on. -- Da. On, navernoe, ochen' staraetsya, -- otvetil ya. Maks snorovisto prodolzhil rabotu, raspleskivaya benzin po polu takimi zhe dvizheniyami, kakimi uborshchiki raspleskivayut vodu, prezhde chem podmesti. Poyavilsya ulybayushchijsya Prostak. -- YA vypolnil otlichnuyu rabotenku, -- soobshchil on. -- Molodec. Davaj vylivaj ostatki v drugom konce zala, -- skazal emu Maks. YA s sozhaleniem nablyudal, kak oni staratel'no polivayut iz kanistr vse vokrug. Kogda oni zakonchili, Maks skazal: -- Davaj, Prostak, duj v podval. Spichki u tebya s soboj? Prostak kivnul. -- Na tebe dlya oblegcheniya bumazhnyj fitil', -- skazal Maks i, plotno skrutiv v trubku gazetu, sunul ee Prostaku. Zatem skrutil eshche neskol'ko gazet i obratilsya ko mne: -- Ladno, Bashka. Ty nachinaj tut, a ya pojdu na cherdak. Tol'ko bud' ostorozhen. Projdya v dal'nij konec zala, ya zapalil bumazhnyj fakel. Ostal'noe okazalos' eshche proshche. Dostatochno bylo podnesti fakel k okroplennym benzinom polu ili mebeli, kak oni mgnovenno vspyhivali. Rev ognya podejstvoval na menya op'yanyayushche. Mne hotelos' sorvat'sya s mesta i zaprygat' po komnate s voplyami i smehom. Vidimo, kazhdyj iz nas v dushe nemnogo podzhigatel'. Maks, smeyas', spustilsya s.cherdaka. -- Kak dela, Bashka? -- kriknul on. -- Prostak vse eshche vnizu? On ochen' staratel'nyj rabotnik, verno? -- Maks so smehom podbezhal k otkrytomu lyuku v podval i zaoral vniz: -- |j, Prostak! Davaj vylaz'. Ty chto, eshche ne konchil? Iz dyma, povalivshego iz podvala, poyavilsya Prostak. Lico ego bylo chernym ot sazhi i veselo ulybalos'. Smeyas', slovno malen'kie deti, my vyskochili iz goryashchego zdaniya i ostanovilis' chut' poodal', chtoby polyubovat'sya rezul'tatom svoej raboty. -- CHert voz'mi, pravda zamechatel'no? -- prokrichal Maks, tancuya vokrug nas. --Nastoyashchij prazdnik. Kak v noch' posle vyborov v Ist-Sajde. On hlopnul menya po spine i proshelsya po gazonu, otplyasyvaya dzhigu. Plameni ponadobilos' vsego neskol'ko minut, chtoby prorvat'sya skvoz' kryshu zdaniya. Zatem yazyki ognya vzmetnulis' vdol' sten, i vse kazino prevratilos' v odin ogromnyj koster. Otkuda-to izdaleka do nas doneslis' zvuki pozharnoj sireny. Vsyu dorogu do "kadillaka" my prodelali begom. Kolonna iz treh avtomobilej dvinulas' po shosse v napravlenii N'yu-Jorka. Proehav okolo dvadcati kilometrov, my svernuli na gluhuyu proselochnuyu dorogu i ostanovilis'. -- Veselyj i Pipi, berite bossa i davajte v "kadillak", -- rasporyadilsya Maks. Zatem on podoshel k parnyu, ranennomu v nogi, i sprosil: -- Kak dela, priyatel'? -- Opyat' stalo bol'no, -- skrivivshis', otvetil ohrannik. -- U menya bol'she ne ostalos' viski. -- Znachit, tebe pora domoj, priyatel'. |j, Si, kak tol'ko okazhesh'sya v gorode, srazu zhe otvezi etogo parnya v gospital'. -- Konechno, -- otvetil Si. -- Kto-nibud' iz vas vodit mashinu? -- sprosil Maks u ostal'nyh. Vtoroj ohrannik sel za rul' "plimuta". My provodili vzglyadami dve mashiny, vyehavshie na shosse i povernuvshie v storonu goroda. -- CHto vy hotite sdelat' so mnoj? -- ispuganno sprosil boss. -- Tebe ne o chem bespokoit'sya, priyatel', -- mrachno proiznes .Maks. --No vy zhe obeshchali menya otpustit'! -- otchayanno proskulil boss. My nichego ne otvetili. Proehav eshche kilometrov vosem' po proselochnoj doroge, my ostanovilis'. -- Ty tozhe priehal, boltun! -- prolayal Maks. Boss, slovno lunatik, vylez iz mashiny. My s Maksom otveli ego daleko v les i postavili spinoj k derevu. Maks pristavil k uhu bossa revol'ver i proskrezhetal: -- Molis', gad! Boss ruhnul na koleni i zamychal chto-to nechlenorazdel'noe. Maks rassmeyalsya i zasunul revol'ver v koburu. -- Ladno, ublyudok. Na sej raz my sderzhim svoe slovo. No esli ty kvaknesh' chto-nibud' lishnee ili popytaesh'sya vernut'sya k prezhnej deyatel'nosti, to my skormim tebya chervyam. Ty ponyal? Boss obmyak i rasstelilsya po zemle, tihon'ko vshlipyvaya i bormocha, chto klyanetsya vsemi svyatymi vesti sebya kak sleduet. -- Krome togo, -- prodolzhil Maks, -- u nas pripaseny kozyri na tot sluchaj, esli ty chto-nibud' zabudesh'. |to tvoi fal'shivye spiski izbiratelej. YA v lyuboj moment mogu poslat' ih protivopolozhnoj partii. Ulovil? Tak chto luchshe vsego dlya tebya budet poskorej vyjti v otstavku. -- Da, -- s trudom vydavil iz sebya boss. -- CHestnoe slovo, obeshchayu, chto sdelayu vse, kak vy skazali. Maks rezko razvernulsya na kablukah, i my ostavili bossa sidet' na zemle. Kogda my vernulis' k mashine, Kosoj sprosil: -- My chto-to ne slyshali vystrelov. Ty ego prikonchil nozhom, da, Bashka? -- Net, Maks prosto popugal ego, -- otvetil ya. Vyehav na shosse, my prodelali kilometrov pyatnadcat' v tom napravlenii, otkuda, tol'ko chto priehali, i, nemnogo ne doehav do kurorta, svernuli na dorogu, vedushchuyu v storonu Filadel'fii. Kogda my okazalis' na okraine, Maks pozvonil Lu-Lu -- glavnomu cheloveku Obshchestva v Filadel'fii. Lu-Lu ne bylo na meste, i Maks peregovoril s ego zamestitelem, Dzhonni. Dzhonni vstretil nas i pomog dobrat'sya do proverennoj v shchepetil'nyh delah chastnoj kliniki, raspolozhennoj v tihom pereulke. My zanesli Glazastika vnutr'. Vrach nemedlenno pristupil k rabote i pri pomoshchi zonda izvlek pulyu iz plecha. Maks skazal Dzhonni, chto my na vsyakij sluchaj hoteli by peresidet' v gorode paru dnej, i poprosil razmestit' nas na eto vremya. Dzhonni zadumchivo vypyatil guby, pokrutil golovoj, zatem podoshel k doktoru i o chem-to s nim posheptalsya. Doktor ulybnulsya i kivnul. Dzhonni vernulsya k nam i sprosil: -- Vas ustraivaet eto zavedenie? -- Vpolne, -- otvetil Maks. -- A sestry zdes' est'? -- s nadezhdoj pointeresovalsya Kosoj. Vrach hohotnul: -- Sestry prihodyat, tol'ko kogda ya delayu abort. Klinika raspolagalas' v obsharpannom derevyannom zdanii, sostoyashchem iz desyati komnat. I vsya ona byla v nashem rasporyazhenii. Krome doktora i nas, edinstvennym postoyal'cem yavlyalsya sgorblennyj starik, kotoryj stryapal i ubiral pomeshcheniya. Starik ne proyavlyal nikakogo interesa k proishodyashchemu i kak ni v chem ne byvalo zanimalsya svoimi delami, chto-to tihon'ko bormocha sebe pod nos. -- Sudya po ego povedeniyu, u nego dolzhno byt' mnozhestvo deneg na schetu v banke, -- zametil Kosoj. -- Kstati, o den'gah, -- skazal Maks. -- Ty mne napomnil. Pora by ih i razdelit'. My podnyalis' na vtoroj etazh. Prostak, Pipi i Veselyj vylozhili svoyu dobychu. Vychtya vse rashody, Maks razdelil ostavshiesya den'gi na sem' ravnyh chastej. CHut' pozzhe my s Maksom nachali vozit'sya s pulemetom: razobrali ego na chasti, horoshen'ko pochistili i vnov' sobrali. |to byl armejskij ruchnoj pulemet sistemy Brauninga, kotoryj vesil okolo semi kilogrammov. Maks s dovol'nym smeshkom proiznes: -- A ya otlichno nalovchilsya obrashchat'sya s etoj shtukovinoj? -- Posredstvenno, vsego lish' posredstvenno, -- otvetil ya. -- Pochemu? YA i celilsya emu v nogi. Ne zabyvaj, chto on byl dvizhushchejsya mishen'yu. YA popal vosem' raz, po chetyre v kazhduyu nogu. Esli eto ne horoshaya strel'ba, to chto togda ty schitaesh' horoshej? -- Ty promazal bol'she, chem popal, Maks. Ty dal trehsekundnuyu ochered', a znachit, vypustil bol'she dvadcati pul'. -- Ladno-ladno, vseznajka. Kak-nibud' my zaberemsya v gluhoman' i togda posorevnuemsya. -- Maks ulybnulsya. Glava 29 Celyh dva dnya my tol'ko spali, igrali v karty, pili, zakusyvali, chitali gazety i slushali, kak Kosoj igraet na garmonike. Dlya nas eto byli dva dnya lenivogo, idillicheskogo otdyha. Dlya Glazastika eto byl vosstanovitel'nyj period, posle kotorogo on vstal na nogi. Na proshchanie Maks vruchil doktoru tysyachu dollarov za ego trudy i nashe prozhivanie v klinike.. My pryamikom napravilis' v N'yu-Jork. SHiny monotonno shurshali po goryachemu betonu shosse. Vlazhnyj zharkij veter vryvalsya v otkrytye okna avtomobilya. -- Da, zhara, kak v ist-sajdskih pekarnyah nakanune evrejskoj Pashi, -- zametil Maks. Men'she chem cherez dva chasa "kadillak" uzhe probiralsya skvoz' plotnyj potok avtomobilej nizhnego Manhettena. -- Vot i nash milyj dom, staryj, dobryj, vonyuchij Ist-Sajd, -- veselo propel Kosoj, posylaya v okno vozdushnye pocelui. Temnaya zadnyaya komnata u Tolstogo Moi s ee vlazhnoj prohladoj i osvezhayushchim zapahom piva pokazalas' nam posle zharkoj i pyl'noj dorogi prosto rajskim ugolkom. My sbrosili pidzhaki, povesili na spinki stul'ev revol'very i rastyanulis' v kreslah s chuvstvom udovletvoreniya ot togo, chto my snova doma. Na sleduyushchij den' my s Maksom otpravilis' v glavnyj ofis, chtoby soobshchit', kak proshla operaciya. Fil pozdravil nas s uspeshnym vypolneniem zadaniya. -- Vy u rulya, rebyata, -- skazal on. -- Skoro vy pojmete, chto eto oznachaet. A poka u menya est' dlya vas nebol'shoe del'ce. Ego nam podbrosil nash priyatel' iz municipaliteta. Gorodskie vlasti popali v zatrudnitel'noe polozhenie iz-za zabastovki lifterov. Pohozhe, chto u nih net vozmozhnosti vzyat' situaciyu pod kontrol'. Tak chto pridetsya zanyat'sya etim delom. Gazety i obshchestvennost' uzhe nachali vyrazhat' svoe nedovol'stvo. S nashej storony eto budet demonstraciej Druzheskogo raspolozheniya k vlastyam. Krome etogo motiva, Obshchestvo ne imeet kakih-libo sobstvennyh interesov v dele. -- Da nu? -- skazal ya. Fil usmehnulsya: -- Ladno, ladno. YA zabyl, chto imeyu delo s Bashkoj. Ot etogo parnya nichego ne skroesh'. Ladno, ya otkroyu karty. My hotim vzyat' profsoyuz pod svoj kontrol', ishodya iz obychnyh dlya podobnogo sluchaya interesov. On s ulybkoj naklonil golovu. My s Maksom znali, chto ponimaetsya pod obychnymi interesami: usilenie vliyaniya, vozmozhnosti dlya vymogatel'stva, nezakonnoe poluchenie dohodov. Fil prodolzhil: -- Kak ya uzhe govoril, my poluchili blagoslovenie gorodskih vlastej... YA perebil ego: -- My ne zametili nikakih piketov na ulicah. Kogda nachalas' zabastovka? -- Bastuyut tol'ko vdol' Brodveya i na nekotoryh ulicah Vest-Sajda. Nachali vchera. My hotim, chtoby vse konchilos' ran'she, chem vystupleniya lifterov perekinutsya v drugie me