kie mercayushchie pyatna poplyli u menya pered glazami. |to konec, podumal ya i, slovno vo sne, uvidel, kak Moi medlenno, ochen' medlenno sklonyaetsya nad Bugaem s drugoj butylkoj viski i ona razletaetsya na tysyachi oskolkov ot udara o ego golovu. YA tyazhelo podnyalsya na nogi i dvinulsya proch', pinaya i razgonyaya krikami lyudej v raznye storony. YA vovremya oglyanulsya. Bugaj vnov' okazalsya u menya za spinoj. Krov' tonkimi strujkami stekala s ego golovy, i za nim po Delansi-strit tyanulas' tonkaya krovavaya dorozhka. YA vletel v hlebnyj magazin i zaper dver' na zasov. Kazalos', ya vorvalsya v perepolnennyj kuryatnik. Slovno perepugannye nasedki, pronzitel'no vopya i vereshcha, zhenshchiny nachali metat'sya po vsemu magazinu. Bugaj vvalilsya pryamo cherez zakrytuyu dver' pod zvon bryzgami razletevshegosya vo vse storony dvernogo stekla. ZHenshchiny nachali vyskakivat' na ulicu, izdavaya pronzitel'nye kriki. YA metnulsya za prilavok i uvidel pod vitrinoj bol'shoj hlebnyj nozh. On okazalsya v moej ruke kak raz v nuzhnoe vremya.. YA vzmahnul im, celyas' v mordu atakuyushchego Bugaya. Lezvie ugodilo v verhnyuyu chast' shcheki i rasporolo ee do samogo rta. SHCHeka povisla, zakryv podborodok i obnazhiv korennye zuby. Istekaya krov'yu, Bugaj vyskochil na Delansi-strit i s gromkimi voplyami pomchalsya vdol' po ulice. YA gnalsya za nim po pyatam, razmahivaya bol'shim hlebnym nozhom, i oral slovno sumasshedshij: -- YA sdelayu iz tebya stroganinu! Lyudi v panike razbegalis' v raznye storony. -- Urod! -- besnovalsya ya, yarostno razmahivaya nozhom. Dognav ego, ya odnim dvizheniem .rasporol emu pidzhak. Potom mahnul nozhom eshche raz, lezvie ostavilo tonkuyu krovavuyu polosu na ego shee. Kto-to s topotom dogonyal menya. -- Bros' nozh, Bashka!,-- razdalsya krik. -- Ili ya budu strelyat'! YA ostanovilsya i obernulsya. Ryadom stoyal, celyas' v menya iz revol'vera, mestnyj policejskij. YA uvidel, chto on nastroen reshitel'no, i brosil nozh, kotoryj so stukom upal na mostovuyu. -- |j, ty, davaj syuda! -- prooral policejskij, obrashchayas' k Bugayu. P'yano poshatyvayas' i priderzhivaya rukoj raspolosovannuyu shcheku, tot podoshel k nam. Sotni lyudej okruzhili nas so vseh storon. -- YA vse-taki pojmal tebya pri pokushenii na ubijstvo. Ot etogo obvineniya ty uzhe ne otvertish'sya. -- Policejskij posmotrel na istekayushchego krov'yu Bugaya. -- Ty slavno razdelal etogo parnya. A vy vse sdajte nazad! -- skazal on i mahnul rukoj okruzhavshej nas tolpe. -- Pust' kto-nibud' vyzovet "skoruyu pomoshch'". On zashel ko mne za spinu, chtoby proverit' moi zadnie karmany. S dikim nechlenorazdel'nym revom, kotoryj, kazalos', rvalsya iz rany na shcheke, Bugaj brosilsya na menya. Policejskij vklinilsya mezhdu nami. CHudovishchnaya sila, s kotoroj Bugaj sovershil etot ryvok, vybila revol'ver iz ruki policejskogo i zashvyrnula nas troih i eshche pyateryh zevak na dno stochnoj kanavy. |to byla kakaya-to beshenaya, pronzitel'no vereshchashchaya kucha mala. Ne znayu, kakim obrazom Bugaj umudrilsya uhvatit' hlebnyj nozh, no on byl uzhe sovsem ryadom i besheno polosoval vozduh vokrug menya, togda kak ya pytalsya vybrat'sya iz- pod policejskogo, skol'zya rukami i nogami po gryaznomu dnu kanavy. Uvidev na krayu trotuara valyayushchijsya revol'ver policejskogo, ya rvanulsya k nemu, shvatil i, nazhav na kurok, ne glyadya vystrelil v tu storonu, gde besnovalsya razmahivayushchij nozhom Bugaj. Pulya popala emu v zhivot. On upal licom vniz na dno kanavy. YA vystrelil eshche raz. No u menya tryaslis' ruki, i ya promazal. Pulya rikoshetom otskochila v zevaku, i tot, vereshcha, povalilsya na zemlyu. Bugaj zastonal. -- A-a, ya ne mogu vynosit' etu bol'! -- zavyl on. -- Bashka, prikonchi menya, pozhalujsta, proshu tebya! YA podoshel vplotnuyu k umirayushchemu Bugayu, tshchatel'no pricelilsya i vystrelil emu v golovu. GTotom navel revol'ver na podbegayushchego ko mne policejskogo i zaoral: -- YA tebya tozhe prikonchu, urod! On zamer na meste. Mahaya revol'verom, ya dvinulsya na tolpu. Lyudi pobezhali v raznye storony. YA brosilsya bezhat' kuda glaza glyadyat. Sledom za mnoj mchalis' policejskie i orushchaya, voyushchaya tolpa. Kazalos', tysyachi lyudej oglushitel'no orut u menya za spinoj: -- Hvataj Bashku, hvataj ubijcu! Kazalos', tysyachi ruk tyanutsya, chtoby shvatit' menya i razorvat' na kuski. Delansi-strit drozhala ot voya zhazhdushchej krovi tolpy. Kakoe-to taksi ostanovilos' pryamo na seredine proezzhej chasti. Ne vyklyuchaya motora, lyubopytnyj, voditel' vylez iz mashiny. YA okazalsya ryadom prezhde, chem on ponyal, chto tut voobshche proishodit, tknul revol'verom v ego grud' i prooral: -- Svalivaj, poka ya ne prodyryavil tebya! On kak zayac metnulsya v storonu. YA nyrnul v mashinu, molnienosno sygral skorostyami -- pervaya, vtoraya, tret'ya, -- i pod pronzitel'nyj vizg shin, s zhutkim krenom uhodya ot stolknoveniya s drugim transportom, pomchalsya po Delansi-strit. YA proehal mimo Klintonskoj policejskoj stancii. Celaya orda policejskih vyskochila na seredinu proezzhej chasti i s krikami opustoshila mne vdogonku svoi revol'very. YA sdelal levyj povorot i napravil mashinu v verhnyuyu chast' goroda. Slovno bezumnyj son, mne zapomnilas' poezdka po uzkoj ulice, po kotoroj ya mchalsya, razbrasyvaya ruchnye telezhki ulichnyh torgovcev. |to prosto chudo, chto mne udalos' dobrat'sya do shirokoj Pervoj avenyu. YA brosil taksi na odnom iz uglov i ukrylsya v kinoteatre, gde prosidel do samogo ego zakrytiya. Zatem ya pojmal taksi i otpravilsya v zavedenie kitajca Dzho. Okazavshis' v ego vladeniyah, ya pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. -- Dzho, mne nuzhna otdel'naya komnata, -- skazal ya. -- Menya vse hotyat vyporot'. Policiya, banda, v obshchem, vse. -- Uspokojsya, Bashka. YA spryachu tebya v komnate, kotoruyu nikto ne smozhet najti. YA leg na kushetku. Dzho razzheg lampu pod moej trubkoj. S kazhdoj zatyazhkoj chudesnym vlazhnym dymom vse moi boli i strahi otstupali vse dal'she i dal'she. Sladkij pokoj prosachivalsya v moe telo i rastekalsya po nemu vmeste s krov'yu. Zatem prishli grezy, cvetnye udivitel'nye grezy, pronizannye sladkovatymi ispareniyami trubki. Glava 49 Vnezapno kto-to shvatil menya i nachal energichno tryasti. V moih ushah zazvuchal nastojchivyj golos: -- Vstavaj, Bashka, prosypajsya, oni vnizu. Vstavaj! YA oshalelo potryas golovoj i uvidel nad soboj ispugannoe lico Dzho. -- Radi Boga, ochnis', Bashka! -- umolyayushche proiznes on. -- CHto za idiotskie sny byvayut ot opiuma, -- probormotal ya i sel na krovati. -- CHto? --CHto? CHto sluchilos'? -- Bystro vstavaj, Bashka. Snizu do menya doneslis' kriki i zvuk revol'vernyh vystrelov. -- Oni zdes', -- toroplivo zasheptal Dzho sdavlennym golosom, -- Mendi, Metkij Majk i s nimi eshche dvoe! YA ispuganno vskochil na nogi. -- Bystro za mnoj!-- strashnym golosom prosheptal Dzho. CHerez pozharnyj vyhod my s nim vybezhali v tesnyj pereulok, nyrnuli v kakuyu-to dver' i vskore vyshli v drugoj pereulok. My okazalis' v dvuh kvartalah ot zavedeniya Dzho. YA ostorozhno osmotrel ulicu. Ona byla pusta. -- Tebe luchshe smotat'sya iz goroda, -- zadyhayas', proiznes Dzho. -- Spasibo, Dzho, -- skazal ya i toroplivo zashagal po ulice, starayas' derzhat'sya v teni. . Vyjdya na Brodvej, ya pochuvstvoval, chto menya kolotit, i sbavil skorost', chtoby vosstanovit' dyhanie. YA popytalsya vzyat' sebya v ruki. CHto teper' delat'? Kuda mne idti? Da, mne nado smotat'sya iz goroda, no kak? S policejskimi i lyud'mi iz Obshchestva na hvoste nel'zya vospol'zovat'sya ni poezdom, ni avtobusom. Pervym delom oni voz'mut pod nablyudenie vse vokzaly. V kvartale ot menya nahodilas' stanciya metro. |to menya ustraivalo. YA sbezhal po lestnice i sel v poezd, idushchij v verhnyuyu chast' goroda. Proehav do konechnoj stancii v rajone Sto vosem'desyat pervoj ulicy i projdya neskol'ko kvartalov po Brodveyu, ya natknulsya na kruglosutochnuyu zakusochnuyu, ryadom s kotoroj bylo priparkovano neskol'ko gruzovikov. YA vzyal kofe i gamburgery i stal zhdat'. Zametiv, chto odin iz voditelej napravilsya k vyhodu, ya podoshel k nemu isprosil: -- Ty ne mozhesh' podbrosit' menya, priyatel'?-- Pozhalujsta, -- otvetil on, -- esli ty mne potom pomozhesh'. -- Konechno, -- otvetil ya. -- Kuda ty napravlyaesh'sya? -- Vezu v Gastings yashchiki so vsyakim barahlom. Kogda my priedem na mesto, ty pomozhesh' razgruzit' mashinu? -- Konechno, dogovorilis'. YA sel ryadom s nim. Kogda my vyehali za gorod, ya gluboko vzdohnul i popytalsya otognat' strah, terzayushchij moj mozg, no tshchetno. Vnov' i vnov' ya perezhival uzhasnye sobytiya vcherashnego dnya. Dumaya o tom, chto proizoshlo i chto moglo proizojti, ya chuvstvoval, kak menya kolotit. Dve nezavisimye sily ob®yavyat po vsej strane o moem rozyske. Kakaya iz nih srabotaet bolee dejstvenno -- policiya ili Obshchestvo? Mogu li ya ukryt'sya ot policejskih s ih pryamymi svyazyami i uchastkami v kazhdom gorode i shtate? Pozhaluj, eto budet ne ochen' trudno. No kak ukryt'sya ot revol'verov tysyach banditov, kotorye, navernoe, uzhe poluchili prikaz unichtozhit' menya pri pervoj vstreche? Da, kazhdaya gruppirovka v kazhdom gorode navernyaka uzhe poluchila takoj prikaz. Komu kak ne mne znat', naskol'ko effektivno rabotaet Obshchestvo. Ni v odnom krupnom gorode ya ne budu chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. No nedarom menya zovut Bashka. YA budu skryvat'sya v zaholustnyh gorodishkah ili v bezlyudnyh mestah do teh por, poka strasti ne poulyagutsya. Voditel' chto-to tihon'ko napeval sebe pod nos. Kogda bol'shoj gruzovik vkatil v Gastings, uzhe rassvetalo. -- CHto, neploho otdohnul, priyatel'? -- sprosil voditel' s dovol'noj ulybkoj. slishkom bystro. YA ne podozreval, chto tak progolodalsya. YA podumal, ne s®est' li mne eshche banku sardin i ostavshijsya hleb, no reshil ogranichit'sya shokoladom i molokom. Dve plitki shokolada rastayali u menya vo rtu. U holodnogo moloka okazalsya nezemnoj vkus volshebnogo nektara. YA popytalsya vspomnit', kogda v poslednij raz pil moloko, no ne smog -- tak davno eto bylo. YA vytyanulsya na zemle, zalozhiv ruki pod golovu. Bol' i ustalost' utekali iz moego tela. Na smenu im prihodilo radostnoe oshchushchenie pokoya i bezopasnosti. Da, mir prekrasen! A teper', vidite, ya snova zdes', spustya stol'ko let. YA zdes', chtoby rasskazat' vam obo vsem. No kak ya spassya, gde pryatalsya -- eto uzhe drugaya istoriya. Dumayu, vy pojmete, pochemu ya ne mogu rasskazat' ee vam sejchas. Nesmotrya na noyushchuyu bol' i ustalost', ya sderzhal svoe obeshchanie i pomog emu razgruzit' gruzovik. Zatem skazal: -- Spasibo, priyatel', -- i dvinulsya vdol' po ulice. Voditel' razvernul- gruzovik i otpravilsya obratno v N'yu- Jork. YA pereschital svoyu nalichnost'. V bumazhnike bylo okolo chetyrehsot dollarov. |togo vpolne hvatit na tekushchie rashody. YA ne budu trogat' tu sotnyu tysyach, kotoruyu ostavil v banke. Ona nahoditsya v nadezhnom meste. Da, ya ne budu ih trogat'. YA ochen' umno postupil, kogda ostavil ih tam. No pervym delom mne nado podobrat' podhodyashchuyu odezhdu, raz uzh ya sobralsya igrat' rol' lyubitelya peshih puteshestvij. YA proshelsya po glavnoj ulice Gastingsa i nashel magazin odezhdy. On byl eshche zakryt. . Okolo chasa ya proboltalsya poblizosti, dozhidayas' otkrytiya. V magazine ya kupil vysokie, prochnye turistskie botinki, rabochie shtany, pidzhak, rubashku i deshevuyu shirokopoluyu fetrovuyu shlyapu. Na smenu vsego garderoba u menya ushlo tridcat' dva dollara. YA s"ulyb-koj podumal, chto bylo vremya, kogda odin tol'ko galstuk obhodilsya mne dorozhe. YA vyshel iz goroda i dvinulsya vdol' reki. Dojdya do ukromnogo mesta, okruzhennogo so vseh storon gusto rastushchim kustarnikom, ya razdelsya, umylsya rechnoj vodoj i pereodelsya v svoyu novuyu odezhdu. U menya vse eshche ostavalsya revol'ver policejskogo s odnim patronom. YA vytashchil patron i shvyrnul ego v reku. A revol'ver polozhil na bol'shoj kamen', zatem nashel eshche odin tyazhelyj bulyzhnik i molotil po revol'veru do teh por, poka on ne razvalilsya na neskol'ko chastej, kotorye ya rasshvyryal v raznye storony daleko v vodu. Staruyu odezhdu ya zakopal pod kornyami pribrezhnyh kustov'. YA veselo zashagal dal'she, oshchushchaya, kak vo mne vozrozhdayutsya chuvstva nadezhdy i uverennosti v sobstvennyh silah. Nedaleko ot Garmona-na-Gudzone ya zaskochil v nebol'shoj bakalejnyj magazin i kupil dve banki potroshenyh i chishchenyh sardin, bulku, litrovuyu butylku moloka i pyat' plitok shokolada. Podnyavshis' po beregu reki nemnogo vyshe Garmona, ya vyshel na nebol'shuyu porosshuyu travoj polyanu, okruzhennuyu so vseh storon nebol'shoj roshchej. Ispytyvaya kakoe-to novoe chuvstvo priyatnoj leni, ya ustroilsya na etoj polyane, otkryl banku sardin i sdelal dva buterbroda. Oni ischezli slishkom bystro. YA ne podozreval, chto tak progolodalsya. YA podumal, ne s®est' li mne eshche banku sardin i ostavshijsya hleb, no reshil ogranichit'sya shokoladom i molokom. Dve plitki shokolada rastayali u menya vo rtu. U holodnogo moloka okazalsya nezemnoj vkus volshebnogo nektara. YA popytalsya vspomnit', kogda v poslednij raz pil moloko, no ne smog -- tak davno eto bylo. YA vytyanulsya na zemle, zalozhiv ruki pod golovu. Bol' i ustalost' utekali iz moego tela. Na smenu im prihodilo radostnoe oshchushchenie pokoya i bezopasnosti. Da, mir prekrasen! A teper', vidite, ya snova zdes', spustya stol'ko let. YA zdes', chtoby rasskazat' vam obo vsem. No kak ya spassya, gde pryatalsya -- eto uzhe drugaya istoriya. Dumayu, vy pojmete, pochemu ya ne mogu rasskazat' ee vam sejchas.