Alasder Grej. Poblizhe k mashinistu
OCR: Phiper
|ta obrazovannaya, blagozhelatel'naya pozhilaya dama byla v proshlom shkol'noj
uchitel'nicej, chto proyavlyaetsya v ee reshitel'nyh manerah i neusypnom interese
k okruzhayushchemu. Na vokzal'nom tablo ona chitaet, chto poezd "Vodolej" iz
Don-lona v Glagoz otpravlyaetsya v 11.15 ot platformy G, i eto vyzyvaet u nee
bespokojstvo. Ona znaet, chto pamyat' u nee sdaet, i vse zhe uverena, chto
ran'she platformy oboznachalis' ciframi, a ne bukvami, -- otchego zhe peremena?
Idya po platforme, ona vidit, chto okna u vagonov ochen' malen'kie, s
zakruglennymi uglami. Kogda ona poslednij raz ehala v poezde, okna shli vdol'
vsego vagona shirokoj, pochti nepreryvnoj polosoj. Ona pomnit eshche i vagony,
razdelennye na kupe s siden'yami licom drug k drugu, kak v dilizhanse, i
dver'mi sprava i sleva; v kazhdoj dveri imelos' okno, kotoroe mozhno bylo
opustit' ili podnyat' i zakrepit' v nuzhnom polozhenii, prodevaya blestyashchie
latunnye shtifty v otverstiya shirokogo kozhanogo remnya. U etih staryh dverej
byli blestyashchie latunnye povorachivayushchiesya ruchki. Ona ostanavlivaetsya i
smotrit na dver' golovnogo vagona sovremennogo poezda. Tut net ni okna, ni
ruchki -- tol'ko poseredine kvadratnaya plastmassovaya knopka s nadpis'yu
NAZHATX. Ona nazhimaet. Dver' edet vverh, kak shtora. Ona prohodit v vagon, i
dver' za nej zahlopyvaetsya.
Ona vidit pered soboj prohod mezhdu ryadami obrashchennyh k nej sidenij s
vysokimi spinkami, po tri v kazhdom ryadu. Za spinkami shesti perednih sidenij
ne vidno, chto delaetsya dal'she. S odnoj storony u okna sidit krepkij starik i
chitaet gazetu Britanskoj ortodoksal'noj kommunisticheskoj partii. Uchitel'nica
odobritel'no kivaet: ne buduchi sama kommunistkoj, ona uvazhaet radikal'nye
politicheskie vzglyady. Okolo starika -- zhenshchina s vyrazheniem zaboty na lice,
pohozhaya na domohozyajku, podle nee -- neposedlivyj rebenok v golubom
hlopchatobumazhnom kostyumchike. Uchitel'nica, gordaya svoej sposobnost'yu
raspoznavat' lyudej s odnogo vzglyada, zaklyuchaet, chto pered nej tri pokoleniya
sem'i, prinadlezhashchej k sloyu kvalificirovannyh rabochih. U protivopolozhnogo
okna, vypryamiv spiny i glyadya pryamo pered soboj, sidit cheta srednego vozrasta
i iz srednego klassa. Ponachalu kazhetsya, chto im net drug do druga nikakogo
dela, no s eshche odnim odobritel'nym kivkom uchitel'nica zamechaet, chto levaya
ruka muzhchiny nakryla pravuyu ruku zhenshchiny, lezhashchuyu na podlokotnike. Zanyav
svobodnoe mesto ryadom s chetoj, uchitel'nica proiznosit, ne obrashchayas' ni k
komu v otdel'nosti:
-- Nyneshnie poezda potomu, naverno, vyglyadyat kak samolety, chto oni
dvigayutsya pochti tak zhe bystro! ZHal' -- ya, nado skazat', terpet' ne mogu
samoletov, -- no, po krajnej mere, nashe kupe nahoditsya nedaleko ot togo, chto
v epohu para my nazyvali dvigatelem. Mne spokojnee, kogda ya sizhu poblizhe k
mashinistu.
-- Moemu otcu tak tozhe spokojnee, hot' on ni za chto ne priznaetsya.
Pravda, papa? -- otzyvaetsya domohozyajka, na chto starik vorchit:
-- Pomolchi, Miriam.
-- I mne tozhe, moj drug, -- shepchet svoemu muzhu dama s pryamoj spinoj, i
on shepchet v otvet:
-- YA znayu, moj drug. Pomolchi, bud' dobra.
Uchitel'nica mgnovenno oboznachaet suprugov kak mistera i missis Drug.
Dovol'naya tem, chto ej udalos' zavyazat' razgovor eshche do otpravleniya, ona
govorit:
-- V bol'shinstve avarij poezd poluchaet udar szadi -- pravda ved'?
Poetomu v statisticheskom smysle bezopasnej raspolagat'sya blizhe k dvigatelyu.
-- Gluposti! -- pishchit rebenok.
-- Ne smej grubit', Patsi! -- prikrikivaet mat', no uchitel'nica
proiznosit s entuziazmom:
-- Vy znaete, ved' ya pedagog! Sejchas na pensii. No ya umeyu obrashchat'sya so
svoenravnymi det'mi. Patsi, pochemu ty dumaesh', chto ya govoryu gluposti?
-- Potomu chto, kogda sluchaetsya avariya, pered odnogo poezda
natalkivaetsya na pered ili zad drugogo, znachit, bezopasnej vsego sidet' v
seredine.
Starik negromko hmykaet, drugie vzroslye ulybayutsya. Posle korotkoj
pauzy uchitel'nica otkryvaet koshelek, dostaet ottuda monetu i govorit:
-- Patsi, vot tebe noven'kaya blestyashchaya serebristaya pyatifuntovaya moneta.
Voz'mi, potomu chto ya dejstvitel'no skazala glupost' i ochen' milo bylo s
tvoej storony menya popravit'.
Rebenok hvataet monetu. Vzroslye smotryat na uchitel'nicu, i razgovor
gotov prinyat' novoe napravlenie, no ego preryvaet neozhidannyj zvuk.
Iz-pod obshivki podgolovnikov razdaetsya melodichnyj signal, posle chego
tihij, rovnyj, druzhelyubnyj golos proiznosit:
-- Dobryj den', dobrye lyudi! YA -- kapitan Rodzhers, vash mashinist, rad
vas privetstvovat' na poezde "Vodolej 1999", kotoryj prosleduet iz Donlona v
Glagoz s ostanovkami Birchester, SHlu, Spittenfitni i Glajk. Poezd otpravitsya
v konce nastoyashchego ob®yavleniya, pribudet v Birchester rovno cherez sorok odnu
minutu. CHaj, kofe i sandvichi budut predlozheny vam v dvadcat' tri poluchasa, i
sootvetstvenno poslednim svedeniyam s fondovoj birzhi chaj budet stoit' funt
shest'desyat pensov, kofe -- funt devyanosto devyat' pensov. Sandvichi prodayutsya
po cene proshloj nedeli, kotoraya predpolozhitel'no ostanetsya neizmennoj v
prodolzhenie vsego puti. Bufet uzhe otkryt. Britanskaya zheleznodorozhnaya
kompaniya zhelaet vam priyatnoj poezdki. Blagodaryu za vnimanie.
V levoe okno uchitel'nica vidit proplyvayushchuyu mimo oporu vokzal'nogo
navesa, zatem pejzazh iz cherepichnyh krysh i svetlyh domov-bashen, kotoryj
vskore zatumanivaetsya i ischezaet sovsem.
Drugie passazhiry vozmushchayutsya cenoj chaya. Uchitel'nica govorit:
-- No, po krajnej mere, oni nas predupredili. A chto takoe dvadcat' tri
poluchasa? YAvnyj simptom starcheskogo slaboumiya u pensionerki, no vot nikak ne
mogu osvoit'sya s etim novym oboznacheniem vremeni.
-- Odinnadcat' tridcat', po-moemu, -- otvechaet domohozyajka neuverenno.
-- Utra?
-- Po-moemu, da.
-- Ne bud' durochkoj, Miriam, -- rezko vmeshivaetsya starik. -- Dvadcat'
tri poluchasa -- eto dvadcat' tri s polovinoj minus dvenadcat', to est'
odinnadcat' s polovinoj, i poluchaem odinnadcat' tridcat' vechera.
-- Net, net, net! -- vozbuzhdenno krichit rebenok. -- Nash uchitel'
govorit, chto iz-za komp'yuterov teper' nel'zya delit' sutki popolam.
Komp'yutery ne umeyut schitat' po polsutok, poetomu dvadcat' tri poluchasa --
eto dvadcat' tri i eshche polchasa.
-- Patsi! -- negromko, no grozno proiznosit starik. -- Esli ty skazhesh'
hot'
slovo v blizhajshie desyat' minut, ya tebe vyshibu rovno polovinu zubov.
Uchitel'nica ogorchenno vzdyhaet. Pomolchav, ona govorit:
-- A kak by horosho, esli by nam ostavili nash polden' i po dvenadcati
chasov do i posle nego. No dazhe vokzal'nye chasy teper' drugie. Vmesto
kruglogo ciferblata, gde po krayu vidny vse chasy i minuty -- i proshloe, i
budushchee, -- my poluchili kvadratnoe tablo, na kotorom net nichego, krome
tekushchej minuty. Nol' vosem' chasov dvadcat' minut, potom hlop -- nol' vosem'
chasov dvadcat' odna minuta. Menya slovno zazhimayut v tiski. Zazhimayut i v to zhe
vremya pihayut vpered. I ya uverena, chto komp'yutery mozhno nauchit' schitat' po
dvenadcati. Nekotorye iz nih, ya slyshala, ochen' dazhe smyshlenye. Net, nenavizhu
etot legon'kij shchelchok, kogda minuta prevrashchaetsya v sleduyushchuyu.
-- I ya nenavizhu, moj drug, -- shepchet missis Drug.
-- YA tozhe, moj drug. Pomolchi, bud' dobra, -- otzyvaetsya muzh.
-- Vremya i den'gi! -- govorit uchitel'nica, vnov' vzdyhaya. -- Stol'ko
vsego ischezlo razom: malen'kie fartingi s ptichkami, tolstye korichnevye
trehpensoviki, serebryanye shestipensoviki, starye polupensoviki. Ty znaesh',
Patsi, chto polupensoviki ran'she byli diametrom v celyj dyujm, kak nyneshnie
dvuhpenso-viki?
-- A chto takoe dyujm? -- sprashivaet rebenok.
--Dva celyh zapyataya pyat' tri devyat' vosem' santimetra. A starye pensy
byli prelestnymi uvesistymi medyakami po dvesti sorok shtuk na funt, my takih
bol'she ne uvidim, tam byla izobrazhena sama Britaniya v prostore morskom, da
eshche malen'kij voennyj korabl' i |ddistonskij mayak. A znaesh', ved' eta
Britaniya dejstvitel'no zhila na svete. |to malo komu izvestno. Ee skopirovali
s... nu, s podruzhki "veselogo monarha", tol'ko ne Nell Gvin ("Veselyj
monarh" -- prozvishche britanskogo korolya Karla II; Nell Gvin -- ego
favoritka.). Ochen' mnogo nashej istorii umeshchalos' na staryh pensah! Oni sami
byli istoriej! Dazhe v shestidesyatye eshche vstrechalis' monety s molodoj
korolevoj Viktoriej, a uzh staraya koroleva popadalas' tak chasto, chto na nee i
vnimaniya ne obrashchali. Ty tol'ko podumaj! Kazhdyj raz, rasplachivayas' za
pokupki, my brali v ruki monety, kotorye, mozhet byt', brenchali v karmanah u
CHarl'za Dikkensa, doktora-otravitelya Pricharda (|dvard Uil'yam Prichard-- vrach
iz Glazgo, osuzhdennyj v 1865 g. za ubijstvo zheny i teshchi) i Izambarda
Kingdoma Bryunelya (anglijskij inzhener, proektirovshchik mostov i zheleznyh
dorog).
-- Vam, mozhet byt', interesno budet znat', madam, -- zamechaet mister
Drug, -- chto esli vychest' iz vesa pensa, sushchestvovavshego do perehoda na
desyatichnuyu sistem>, ves nyneshnego pensa, to etogo kolichestva medi hvatit,
chtoby izgotovit' elektricheskie cepi dlya devyatisot semidesyati treh karmannyh
televizorov.
-- No BYLO LI |TO SDELANO? -- krichit starik s takoj yarost'yu, chto vse
udivlenno na nego smotryat.
-- Prostite, ne vpolne vas ponyal, -- govorit mister Drug.
-- Med'! -- gnevno otvechaet starik. -- Med', kotoraya vysvobodilas',
kogda monety stali men'she, NE BYLA IZRASHODOVANA na deshevye televizory dlya
mass! Ona poshla na elektricheskie cepi dlya protivoraketnoj sistemy, kotoraya
oboshlas' britanskomu nalogoplatel'shchiku v sto vosem'desyat tri MILLIARDA
funtov i ustarela za dva goda do vvoda v dejstvie!
-- U menya net zhelaniya vstupat' s vami v politicheskie spory, ser, --
govorit mister Drug i vnov' povorachivaet golovu k oknu. Starik fyrkaet i
uglublyaetsya v svoyu gazetu.
ZHenshchiny smushcheny nastupivshim nelovkim molchaniem. Mat' posylaet Patsi v
bufet kupit' na poluchennuyu monetku shokoladnyj biskvit, i togda uchitel'nica
vpolgolosa sprashivaet ee, kakogo pola ee rebenok. Mat' takzhe vpolgolosa
ob®yasnyaet, chto v nashi dni slishkom mnogo vnimaniya udelyaetsya polu i polovoj
zhizni, chto ee mat' nikogda ne govorila s nej na eti temy i chto Patsi sdelaet
svoj sobstvennyj vybor, kogda vyrastet. Uchitel'nica odobritel'no kivaet, no
zamechaet, chto, po ee opytu, deti byvayut blagodarny roditelyam za nekotoroe
rukovodstvo. Mat' ne soglashaetsya; govorit, chto roditeli dolzhny tol'ko
nauchit' rebenka horosho sebya vesti; chto, po krajnej mere, Patsi ne stanet
odnoj iz etih zhutkih feministok -- ili pizhonistym parnem.
-- Kotofeem, -- neozhidanno proiznosit starik.
-- A chto eto takoe, papa? -- sprashivaet doch'.
-- Pizhony byli v sorokovye gody, -- ob®yasnyaet on. -- Bitniki -- v
pyatidesyatye. Hippi -- v shestidesyatye. Rokery -- v semidesyatye. Panki -- v
vos'midesyatye. A teper' oni nazyvayut drug druga kotofeyami.
-- Pravda? -- udivlyaetsya uchitel'nica. -- Kak tol'ko molodye lyudi drug
druga ne nazyvali. CHuvaki, hipari, britogolovye, bratki, sestrichki,
metallisty, rejvery -- ya v kakoj-to moment mahnula rukoj i nazyvayu ih
"molodezh'". V kriminal'noj hronike oni vsegda idut kak yuncy i podrostki.
-- Pravil'no! -- vmeshivaetsya mister Drug i hochet chto-to dobavit', no
vnov' vsled za melodichnoj trel'yu razdaetsya rovnyj druzhelyubnyj golos.
-- Dobryj den', dobrye lyudi. Govorit kapitan Rodzhers. My dvizhemsya s
ochen' horoshej skorost'yu. Sleva mel'kayut zasazhennye derev'yami shlakovye otvaly
prigorodov Donlona, sprava -- soevye polya korporacii "Britanskij dzhem --
Gollivog". K sozhaleniyu, tol'ko chto poluchennaya informaciya s fondovoj birzhi
vynuzhdaet nas povysit' stoimost' kofe do dvuh funtov soroka pensov za
chashku... -- v etom meste vozmushchennye vozglasy passazhirov na neskol'ko sekund
zaglushayut golos mashinista. -- Cena na pechen'e, po prognozam, ostanetsya
stabil'noj po krajnej mere do SHlu. Passazhiry, interesuyushchiesya transportom,
znayut, chto segodnya -- osobyj den' dlya Britanskoj zheleznodorozhnoj kompanii.
Rovno cherez poltory minuty ispolnyaetsya sto pyat'desyat let s togo momenta, kak
Izam-bard Kingdom Bryunel' nanes torzhestvennyj udar po poslednej zaklepke
Bol'shogo korolevskogo Penninskogo podvesnogo mosta imeni princa Al'berta --
pervogo shirokokolejnogo korobchato-balochnogo podvesnogo zheleznodorozhnogo
mosta v istorii stroitel'stva. V chest' etogo sobytiya prozvuchit pesnya "Rel'sy
staroj Anglii" v orkestrovke i ispolnenii sera Noela Kauarda (anglijskij
akter, kompozitor i pisatel'). Po vsej Britanii -- katit li poezd po
bezlyudnomu ushchel'yu Killikranki, grohochet li na Stokportskom viaduke --
passazhiry sejchas podnimayutsya s mest, chtoby stoya poslushat' "Rel'sy staroj
Anglii" v ispolnenii Noela Kauarda.
Razdayutsya vstupitel'nye barabannye raskaty i sumrachno-prizyvnye zvuki
trub. Mister Drug, missis Drug i uchitel'nica vstayut, mat' gotova sdelat' to
zhe samoe, no starik ryavkaet:
-- Miriam! Patsi! Ostavajtes' na mestah.
-- Proshu proshcheniya, ser, -- vosklicaet mister Drug, -- vy chto, ne
sobiraetes' vstavat'?
-- Net, NE SOBIRAYUSX!
-- Proshu tebya, tss, moj drug! -- shepchet missis Drug, no ee muzh ne
unimaetsya:
-- Pomolchi, moj drug, nikakih tss! Vy, ser, ya vizhu, odin iz teh
voinstvuyushchih levyh ekstremistov, chto toskuyut po diskreditirovavshej sebya
bol'shevistskoj zheleznodorozhnoj sisteme. U britanskoj seti zheleznyh dorog net
bolee surovogo kritika, chem ya. YA sozhalel o ee nacionalizacii, byl ogorchen,
kogda obrubili mestnye linii, byl vstrevozhen tem, kak dolgo pravitel'stvo
razdumyvalo, prezhde chem peredat' ee v nadezhnye chastnye ruki. No nesmotrya na
mrachnoe proshloe nashi zheleznye dorogi, pri sozdanii kotoryh soedinilis'
irlandskaya rabochaya sila, shotlandskaya inzhenernaya mysl' i anglijskaya
finansovaya otvaga, sdelali nas v svoe vremya vedushchej mirovoj rel'sovoj
derzhavoj. Neuzheli eto dlya vas nichego ne znachit?
-- Vy eshche mne budete rasskazyvat' o zheleznyh dorogah! -- krichit starik,
perekryvaya zvonkij patrioticheskij tenor Noela Kauarda. -- YA vsyu zhizn'
prorabotal na zheleznoj doroge. YA byl kochegarom so vremen Central'noj
zheleznodorozhnoj kompanii do teh por, kak par promenyali na etot chertov
dizel'! Vot takie, kak vy, i pogubili nashi zheleznye dorogi -- svolochnye
finansisty, yuristy i otstavnye admiraly iz soveta direktorov...
-- Smeshno! -- vopit mister Drug.
Miriam umolyaet otca pomolchat', no gnev starika izlivaetsya moshchnym
potokom:
-- ...kogda nas nacionalizirovali, pravitel'stvo skazalo: "Vot, teper'
britanskie zheleznye dorogi prinadlezhat narodu", -- no kto togda prishel v
sovet direktorov? Putevye obhodchiki? Mashinisty? Nachal'niki stancij? CHerta s
dva! Vse ta zhe shatiya -- birzheviki, polkovniki, politikany so vsyakimi
zaumnymi slovechkami, a oni v konce koncov prodali nas avtomobil'nym
magnatam, stroitel'nym kompaniyam i neftyanym korporaciyam!
-- I slushat' vas ne hochu!! -- krichit mister Drug.
-- Eshche by on stal slushat', -- hmykaet starik i opyat' utykaetsya v
gazetu. Pesnya tem vremenem konchilas'. Te, kto stoyal, sadyatsya; mister Drug
vyglyadit tak, slovno ne znaet, kak poyarche vyrazit' svoe negodovanie. Vnov'
vocaryaetsya nelovkoe molchanie, zatem uchitel'nica, shmygnuv cherez prohod,
saditsya na mesto Patsi i tiho govorit stariku:
-- V etom obmene mneniyami ya vo mnogom byla na vashej storone, hot' ya i
vstala. YA, znaete, lyublyu etu melodiyu -- privychka est' privychka. No nazvanie
netochnoe. Nado by rel'sy Britanii, a ne Anglii.
Ona vozvrashchaetsya na svoe mesto, potomu chto s vozglasami "Mama! Mama!"
poyavlyaetsya Patsi.
Vsled za chrezvychajno vozbuzhdennym rebenkom pokazyvaetsya vysokij,
hudoshchavyj, myagko ulybayushchijsya muzhchina; on govorit:
-- Dobryj den', dobrye lyudi! Ne ot vas li otbilos' eto malen'koe
sushchestvo?
-- Patsi! -- vskrikivaet mat'. -- Ty otkuda?
-- Podhodit' tak blizko k dvigatelyu -- eto ne delo, -- govorit
neznakomec.
-- Kak ty gadko sebya vedesh', Patsi! Poblagodari dyadyu za to, chto tebya
privel.
-- Mama, ty poslushaj! -- Rebenok krutitsya volchkom, ne v silah usidet'
na meste. -- Poezd edet bez mashinista! Kabina pustaya! Vhodish' -- i net
nikogo!
Missis Drug izdaet korotkij vozglas uzhasa. Mat' proiznosit strogim
golosom:
-- Milye shutki, Patsi, nechego skazat', -- osobenno posle etoj strashnoj
katastrofy v Amerike na proshloj nedele. Nu-ka izvinis' sejchas zhe.
-- Mama, ona pravda byla pustaya!
-- Kak ya napugana, moj drug, -- priznaetsya missis Drug muzhu, no tot
otvechaet:
-- Da ne glupi, moj drug, rebenok, konechno zhe, zabludilsya i popal v
kupe provodnika.
Uchitel'nica govorit, chto, po slovam neznakomca, on obnaruzhil Patsi
imenno u dvigatelya; v otvet mister Drug zayavlyaet:
-- Rebenok sovershenno ne razbiraetsya v mehanike! V nej sejchas i
vzroslomu
trudno razobrat'sya. YA ne udivlyus', esli uznayu, chto sovremennyj poezd
upravlyaetsya iz neprimetnoj kabinki, raspolozhennoj posredi sostava.
-- I ya tozhe ne udivlyus'! -- yarostno krichit starik. -- Ne udivlyus', esli
uznayu, chto zheleznodorozhnaya kompaniya vtihuyu uvolila vseh mashinistov!
ZHenshchiny druzhno ispuskayut vzdoh uzhasa, mister Drug fyrkaet, neznakomec
ulybaetsya i hochet zagovorit', no starik ne unimaetsya:
-- V epohu para mashinist chto-nibud' da znachil -- mashinist, kochegar,
rebyata ne iz hlipkih! Kremen'-lyudi, mashinu nazubok znali, sami chistili, sami
smazyvali, za lyuboj rychag i ventil' bralis', kak za ruku druga! Uklon puti
podoshvami chuvstvovali, davlenie na sluh opredelyali. A teper'-to! Teper' ya ne
udivlyus', esli okazhetsya, chto mashinist etogo tak nazyvaemogo poezda sidit
razvalyas' v londonskom klube s ryumkoj kon'yaka, razglyadyvaet nas na ekrane
komp'yutera, a ego polup'yanye vysokoumnye universitetskie mozgi vitayut
neznamo gde!
-- Sejchas ya dokazhu, chto vy oshibaetes', -- govorit neznakomec. Vse
smotryat na nego.
Na pervyj vzglyad v etom muzhchine, skromno ulybayushchemsya kak by v izvinenie
za svoj izryadnyj rost, net rovno nichego neobychnogo. Bol'shie karmany i
akkuratnye pogonchiki ego ladno sidyashchego sizo-serogo kostyuma vyglyadeli by
odinakovo estestvenno i v kinoteatre, i v oficerskoj stolovoj; odnako v ego
lice, na kotoroe ustavilis' shest' par glaz, skvozit takaya spokojnaya i
nadezhnaya uverennost', chto dve iz treh zhenshchin oblegchenno vzdyhayut.
-- Kto vy takoj, skazhite na milost'? -- sprashivaet starik; uchitel'nica
govorit:
-- Vy mashinist -- ya uznala vas po golosu.
-- Ugadali! Tak chto, sami vidite, ya ne prohlazhdayus' v londonskom klube,
ya zdes', sredi vas. YA, mozhno skazat', odin iz vas. Mogu ya k vam podsest' na
minutku?
Mashinist vynimaet iz karmana krohotnuyu skladnuyu taburetochku s
materchatym siden'em, stavit ee v prohod i saditsya licom k passazhiram. Hotya
ego podborodok upersya v uglovatye koleni, on vovse ne vyglyadit smeshnym. Ego
obayanie podejstvovalo pochti na vseh.
-- YA chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti, -- shepchet missis Drug.
-- Ne glyadi takim volkom, papa, kak tebe ne stydno, -- uprekaet otca
Miriam; mister Drug govorit:
-- Proshu izvineniya, ser, ya v svoe vremya ne ochen' lestno otzyvalsya o
Britanskoj zheleznodorozhnoj kompanii... ("Eshche by", -- dobrodushno vstavlyaet
mashinist), no ya nikogda ne somnevalsya v tom, chto nashi poezda samye
bezopasnye v mire i chto nashim mashinistam net ravnyh -- tol'ko by profsoyuzy
perestali soblaznyat' ih nesbytochnymi obeshchaniyami.
-- Blagodaryu vas, -- govorit mashinist.
-- YA zamechayu, chto vozhdenie poezdov za poslednie gody izmenilos', --
gromko i razdel'no proiznosit uchitel'nica.
-- Izvinite menya, madam, -- otvechaet mashinist, -- ya ohotno raz®yasnyu vam
vse, chto vyzyvaet voprosy, no snachala razreshite... razreshite... -- vdrug on
smushchaetsya, krasneet, v ego oblike prostupaet chto-to mal'chisheskoe. --
Pojmite, ved' ne kazhdyj den' dovoditsya videt' Dzhona Galifaksa!
-- Khe! -- Starik smotrit na nego vo vse glaza.
-- Vy dejstvitel'no Dzhon Galifaks, poslednij iz parovoznyh mogikan?
Kotoryj skinul celyh tri minuty na trasse Donlon -- Glajk vo vremya bol'shoj
gonki mezhdu Central'noj i Severo-Vostochnoj kompaniyami v tridcat' chetvertom
godu?
-- Neuzhto slyhali? -- izumlenno bormochet starik.
-- Vy -- zhivaya legenda v zheleznodorozhnyh krugah, mister Galifaks.
-- A kak vy uznali, chto ya tut edu?
-- A-a! -- igrivo vosklicaet mashinist. -- Est' veshchi, kotorye mne ne
polagaetsya raskryvat' passazhiram, no shut s nimi, s pravilami.
ZHeleznodorozhnye kassiry -- ne takie degeneraty, kak mnogie dumayut. Oni
derzhat menya v kurse. YA vospol'zovalsya detskoj shalost'yu kak povodom dlya
znakomstva, vot ya i zdes'!
-- Ponyatno! -- shepchet starik, osklabyas' i zadumchivo kivaya.
-- Radi boga, ne serdites', no mne neobhodimo zadat' vam ochen' lichnyj
vopros,-- govorit mashinist. -- |to kasaetsya poslednej bol'shoj gonki.
Pomnite, kak vy neslis' na "Ognedyshashchem drakone" vverh na "CHertovu pochku", i
vam ostavalos' vsego tri minuty, chtob dobrat'sya do vershiny, inache proigrysh?
-- Kak ne pomnit'!
-- Radi chego vo vremya etoj geroicheskoj ezdy vy vylozhilis' do predela,
otdali vse telesnye i dushevnye sily do poslednej kapli -- neuzheli tol'ko
radi reklamy preslovutoj Central'noj zheleznodorozhnoj kompanii?
-- Net, ne tol'ko radi etogo.
-- Tak radi chego zhe? YA uveren, chto ne radi deneg.
-- YA sdelal eto radi para, -- pomolchav, govorit starik. -- Radi
britanskogo para.
-- YA znal, chto poluchu imenno takoj otvet! -- vostorzhenno vosklicaet
mashinist, i tut vstupaet mister Drug:
-- Prostite, mogu ya vstavit' slovo? Dumayu, vam yasno, chto my s misterom
Galifaksom shagaem, kak govoritsya, ne v nogu. On vystupaet levoj, ya pravoj;
no sejchas ya vdrug ponyal, chto my -- neot®emlemye chasti edinogo tela. Kapitan
Rodzhers otkryl mne na eto glaza. Mister Galifaks, ya ne podliza. Predlagaya
vam ruku, ya prosto hochu vyrazit' vam kak cheloveku svoe uvazhenie. Mne ne za
chto izvinyat'sya. Tem ne menee vot... moya... ruka. Vy ne protiv?..
Peregnuvshis' cherez prohod, on protyagivaet ladon'.
-- CHego zh ne poruchkat'sya! -- govorit staryj kochegar, i oni obmenivayutsya
serdechnym rukopozhatiem. I vot uzhe vse troe muzhchin ot dushi smeyutsya, missis
Drug radostno ulybaetsya, Patsi prygaet na siden'e, kak myachik. No vdrug
strogim golosom, slovno unimaya rasshalivshijsya klass, uchitel'nica proiznosit:
-- Mozhet byt', kapitan Rodzhers teper' ob®yasnit nam, pochemu on pokinul
svoe mesto u dvigatelya?
Vse passazhiry smotryat na mashinista; tot razvodit rukami i govorit:
-- Boyus', madam, chto vmeste s parom ushla v proshloe i vsya romantika
vozhdeniya poezdov. Sovremennyj dvigatel' (my nazyvaem ego hodovym
ustrojstvom) trebuet moego vnimaniya lish' epizodicheski. Nasha skorost' i
mestopolozhenie sejchas otslezhivayutsya iz centra upravleniya v Stok-on-Trente.
|to absolyutno nadezhnaya sistema. Na nee pereshla vsya Evropa. I Amerika tozhe.
-- No v Amerike na proshloj nedele proizoshla strashnaya avariya...
-- Da, madam, -- vsledstvie sboya v central'nom banke dannyh v Detrojte.
|ti krupnye kontinental'nye sistemy stradayut izlishnej centralizaciej. No
nashe britanskoe otdelenie rabotaet dostatochno avtonomno, chtoby isklyuchit'
podobnye nepriyatnosti. Tak chto dejstvitel'no, hot' ya i ne potyagivayu kon'yak v
londonskom klube (kstati, ya voobshche ne p'yu -- vrach ne velit!), ya bol'she pohozh
na zavsegdataya barov s Pikkadilli, chem na legendarnogo Dzhona Galifaksa. Moi
glavnye zadachi -- kontrolirovat' ceny v bufete i uspokaivat' ssoryashchihsya
passazhirov. A eto, znaete, ne vsegda poluchaetsya.
-- Po-moemu, u vas poluchaetsya prevoshodno! -- govorit missis Drug s
voodushevleniem.
-- Verno, verno! -- poddakivaet ee muzh.
-- S passazhirami vy, bezuslovno, umeete obhodit'sya, -- priznaet
uchitel'nica.
-- YA sperva vas za durachka prinyal, no teper' vizhu, chto oshibsya, --
govorit starik.
-- Spasibo, Dzhon, -- rastroganno proiznosit mashinist. -- Pri vsem moem
pochtenii k drugim passazhiram vashe mnenie mne vazhno prezhde vsego.
Razdaetsya melodichnyj signal, posle chego zvuchit rovnyj druzhelyubnyj
golos:
-- Dobryj den', dobrye lyudi, dlya bespokojstva net nikakih prichin.
Govorit vash mashinist kapitan Rodzhers. Imeetsya soobshchenie dlya kapitana
Rodzhersa. Emu sleduet projti v hodovoj otsek. Projti v hodovoj otsek.
Blagodaryu za vnimanie.
-- Zaranee zapisano -- ponimayushche govorit staryj kochegar.
-- Konechno, -- proiznosit mashinist, kotoryj uzhe vstal, slozhil
taburetochku i sunul ee v karman. -- Esli postupaet soobshchenie iz centra, a v
hodovom otseke nikogo net, togda avtomaticheski zapuskaetsya eto ob®yavlenie.
Tak chto proshu izvinit' -- sluzhba! Uvy, mne nado idti v kabinu. Skoree vsego
novaya birzhevaya svodka, chert by ee dral, i pridetsya opyat' povyshat' cenu na
chaj. Mozhet, vse zhe ne pridetsya. Do svidaniya, Dzhon.
-- Do svidaniya, mm...
-- Feliks. Do svidaniya, dobrye lyudi.
On uhodit, ostavlyaya vseh, za malym isklyucheniem, v razmyagchennom i
obshchitel'nom nastroenii.
-- Kakoj milyj chelovek! -- vosklicaet missis Drug, i Miriam s nej
soglashaetsya. Missis Drug prodolzhaet:
-- Sam vse znaet i s drugimi ohotno delitsya. No uchitel'nica govorit:
-- Kartina, kotoruyu on narisoval, spokojstviya ne vnushaet. Poezd nikem
ne upravlyaetsya.
-- Gluposti! -- krichit mister Drug. -- CHem tol'ko... chem tol'ko nash
poezd ne upravlyaetsya -- komp'yuterami, bankami dannyh, kremnievymi chipami,
vse eto migaet u nih i tikaet tam, v centre upravleniya, v Stokton-on-Tise.
-- V Stok-on-Trente, -- bormochet ego zhena.
-- Pomolchi, moj drug, gorod ne imeet znacheniya.
-- I vse-taki, -- nastaivaet uchitel'nica. -- Mne neuyutno, kogda moj
poezd upravlyaetsya mashinami, raspolozhennymi nevest' gde. A vam, mister
Galifaks? Pomolchav, staryj kochegar neuverenno otvechaet:
-- Tozhe bylo by neuyutno, kogda b ya ne videl mashinista. On vrode paren'
znayushchij. Ne bud' on za vse spokoen, ne stal by, naverno, tak razgulivat'.
-- Madam, -- govorit mister Drug. -- Kogda poezd vedet mashina v
Stok-N'yuingtone -- eto namnogo, namnogo bezopasnee. Nikakoj vooruzhennyj
merzavec ne ostanovit nash poezd i ne napravit ego v gluhoj tupik, chtoby,
vzyav nas v zalozhniki, shantazhirovat' pravitel'stvo.
Na kakoe-to vremya vocaryaetsya tishina, potom uchitel'nica reshitel'no
proiznosit:
-- Vy oba sovershenno pravy. YA chuvstvuyu sebya neveroyatnoj duroj.
Vnov' melodichnyj signal, i vnov' oni slyshat obvolakivayushchij golos:
-- Govorit vash mashinist kapitan Rodzhers. My dvizhemsya mimo zaliva Uosh so
skorost'yu dvesti shest'desyat odin kilometr v chas, ventilyacionnaya sistema
"kvantum-korteksin" podderzhivaet temperaturu vozduha na urovne temperatury
chelovecheskoj kozhi. Do sih por poezdka prohodila sovershenno gladko, no teper'
ya s iskrennim sozhaleniem dolzhen ob®yavit' o predpolagaemoj zaderzhke s
pribytiem. Vsledstvie sboya v nashem central'nom banke dannyh "Vodolej 1999"
iz Donlona v Glagoz napravlen po tomu zhe puti, chto i "Vodolej 1999" iz
Glagoza v Donlon. Stolknovenie dolzhno proizojti rovno cherez vosem' minut
trinadcat' sekund... -- korotkij vskrik, v kotorom uchastvuyut vse passazhiry,
hotya nikto ne
slyshit sobstvennogo golosa, -- v vos'mi s polovinoj kilometrah k yugu ot
Birchestera. No net absolyutno nikakih prichin dlya bespokojstva. Nashi
specialisty v Stok-Podzhese delayut vse dlya togo, chtoby pereprogrammirovat'
glavnyj komp'yuter, i, vozmozhno, im udastsya predotvratit' stolknovenie. Mezhdu
tem u nas imeetsya dostatochnyj zapas vremeni, chtoby prinyat' mery
predostorozhnosti, o kotoryh ya sejchas skazhu, -- proshu vnimaniya. Pod ruchkami
sidenij vy mozhete nashchupat' nebol'shie metallicheskie vystupy. |to koncy vashih
remnej bezopasnosti. Vydernite remni i pristegnites'. |to vse, chto vam
nadlezhit sdelat'. Protivopozharnaya sistema dejstvuet bezotkazno; nezadolgo do
stolknoveniya okna budut zakryty stal'nymi stavnyami, chtoby predotvratit'
porezy oskolkami. V nastoyashchij moment po vsej Anglii k mestu stolknoveniya
speshat telezhurnalisty i mashiny "skoroj pomoshchi", i Britanskaya zheleznodorozhnaya
kompaniya voz'met na sebya rashody na medicinskuyu pomoshch' maloimushchim
passazhiram. Net nuzhdy govorit', kak sozhaleyu o vozmozhnyh neudobstvah ya lichno,
no my s vami v odinakovom polozhenii, i ya vzyvayu k duhu Dyunkerka... -- staryj
kochegar svirepo rychit, -- k toj sposobnosti sohranyat' samoobladanie v
tyazheluyu minutu, chto proslavila nas po vsemu zemnomu sharu. Passazhiry,
nahodyashchiesya poblizosti ot hodovogo otseka, ne dolzhny pytat'sya perejti v
hvost poezda. Zvuk, kotoryj vy slyshite, -- razdaetsya svistyashchij shelest i
gluhoj tolchok, -- proizveli dveri mezhdu vagonami, kotorye ya zakryl, chtoby
predotvratit' davku. Povtoryayu, net nikakih prichin dlya bespokojstva.
Stolknovenie ne mozhet proizojti ran'she chem cherez... mm... sem' minut tri
sekundy, i u menya hvatit vremeni, chtoby s moim lichnym klyuchom projti po
vagonam i udostoverit'sya v soblyudenii mer predostorozhnosti. YA govoryu vam ne
"proshchajte", a "do svidaniya". I pristegnite remni! Golos umolkaet; posle
shchelchka razdaetsya bodraya muzyka v ritme voennogo marsha, no ne nastol'ko
gromkaya, chtoby meshat' passazhiram peregovarivat'sya.
-- O gospodi, papa, chto delat'? -- sprashivaet Miriam, no starik tol'ko
burchit:
-- Smotri za rebenkom.
Vse berutsya za vystupy pod ruchkami sidenij i vytyagivayut gibkie
metallicheskie lenty s zashchelkami na koncah.
-- Ne hochu privyazyvat'sya! -- kapriznichaet Patsi.
-- A predstav' sebe, chto my v samolete, -- govorit mat', pristegivaya
remen'. -- Smotri, i dedushka eto delaet! Vse delayut! Nu vot, i teper', -- ee
golos drozhit, ona na grani isteriki, -- teper' nam sam chert ne strashen!
-- Moj drug, ya... ya v uzhase, -- priznaetsya missis Drug. Ee muzh
otzyvaetsya s nezhnost'yu v golose:
-- Da, moj drug, popali v pereplet, no nichego, kak-nibud' prorvemsya. --
On smotrit na uchitel'nicu i tiho govorit: -- Madam, ya dolzhen pered vami
izvinit'sya. |ta zheleznodorozhnaya sistema i bessmyslenna, i bezumna, i... ya ne
dumal, chto eto vozmozhno v takoj strane, kak nasha.
-- Doshlo do nego nakonec! -- ryavkaet staryj kochegar.
-- YA hochu sojti s poezda, -- kaprizno govorit rebenok, posle chego
nekotoroe vremya slyshen lish' negromkij, stremitel'nyj perestuk koles.
Vdrug uchitel'nica vosklicaet:
-- Rebenok prav! Nam nado zatormozit' poezd i sprygnut'! Ona terebit
zashchelku remnya so slovami:
-- YA ponimayu, skorost' zaprogrammirovana i peredaetsya po radio ili kak
tam eshche, no motor-to, motor, kotoryj krutit kolesa, -- on ved' sovsem ryadom,
v hodovom otseke, mozhno poprobovat'...
-- Mozhno i nuzhno! -- krichit kochegar, hvatayas' za svoj remen'. -- Tol'ko
by mne dobrat'sya do dvigatelya! Osvobodit'sya snachala... CHertov remen' ne
otstegivaetsya!
-- I u menya tozhe, -- govorit mister Drug strannym golosom. Remni ne
otstegivayutsya ni u kogo. Uchitel'nica poteryanno proiznosit:
-- Vot, znachit, kakie u nih mery predostorozhnosti.
No starik ne sdaetsya. Upirayas' loktyami v spinku siden'ya, on vnov' i
vnov' rvetsya vpered vsem svoim bol'shim telom, bormocha skvoz' stisnutye zuby:
-- Gady... Svolochi... Ne pozvolyu!
Remen' ne lopaetsya, no vdrug chto-to treshchit za obshivkoj, i on podaetsya
na dyujm, potom eshche na dyujm.
Slyshitsya zvuk otkryvayushchejsya dveri, i pered nimi poyavlyaetsya mashinist; on
myagko sprashivaet:
-- Kakie problemy?
-- Vot i Feliks! -- Staryj kochegar perestaet dergat'sya. -- Pustite menya
v kabinu. Nado ostanovit' dvigatel'. Popytayus' slomat' ego chem-nibud'
tyazhelym. Hot' sam v nego broshus' i drugih spasu!
-- Proshlo vremya geroev, Dzhon! -- zayavlyaet mashinist. -- YA ne pozvolyu vam
bessmyslennymi dejstviyami portit' imushchestvo kompanii.
Ego golos yasen i holoden. Na nem remen' s koburoj, na kotoruyu on
polozhil ruku. On stoit v neprinuzhdennoj poze, no v kazhdoj linii ego figury
chuvstvuetsya voennaya disciplina. Vse smotryat na nego s uzhasom.
-- Vy... nenormal'nyj! -- krichit starik i vnov' rvetsya iz ob®yatij
remnya; no mashinist govorit:
-- Net, Dzhon Galifaks! Nenormal'nyj vy, i u menya est' sredstvo vas
usmirit'.
On vynimaet pistolet i strelyaet. Razdaetsya ne hlopok, a gluhoj udar.
Kochegar gruzno osedaet, no remen' uderzhivaet ego v kresle. Missis Drug
nachinaet krichat', i on strelyaet v nee tozhe. V vozduhe povisaet tusklyj,
ostro pahnushchij dym, no ostal'nye chetvero slishkom oshelomleny, chtoby kashlyat'.
Mashinist yavno ogorchen ustremlennymi na nego vzglyadami; pomahivaya pistoletom,
on razdrazhenno govorit:
-- YA ih NE ubil! |tot pistolet strelyaet anesteziruyushchim gazom, on
razrabotan dlya ispol'zovaniya protiv demonstrantov v Ol'stere, hochet eshche
kto-nibud'? Poberezhete nervy. Myagkoe zabyt'e -- i, budem nadeyat'sya,
probuzhdenie v komfortabel'noj palate mnogolyudnoj bol'nicy.
-- Net uzh, spasibo! -- otvechaet uchitel'nica ledyanym tonom. -- My
predpochitaem vstretit' smert' s otkrytymi glazami, kakoj by nelepoj i
bessmyslennoj ona ni byla.
Zvuchit melodichnaya trel', i znakomyj golos ob®yavlyaet, chto govorit
kapitan Rodzhers, chto do stolknoveniya ostalos' tri s polovinoj minuty i chto
kapitan Rodzhers dolzhen nemedlenno projti v kupe provodnika. Mashinist
proshchaetsya -- v ego rechi poyavlyayutsya prezhnie myagkie, izvinyayushchiesya notki -- i
ob®yasnyaet, chto on vynuzhden ih pokinut', poskol'ku kto-to dolzhen perezhit'
krushenie i dat' pokazaniya vo vremya oficial'nogo rassledovaniya.
-- Pozhalujsta, -- umolyaet mat', -- pozhalujsta, osvobodite Patsi,
voz'mite ego s soboj, ved' ona malyj rebenok... -- no Patsi krichit:
-- Mama, net, ya s toboj ostanus', on gadkij, gadkij, gadkij!
-- Do svidaniya, dobrye lyudi, -- govorit mashinist i pospeshno uhodit.
Dver' za nim zahlopyvaetsya, i mat' govorit dobrym, nezhnym, drozhashchim
golosom:
-- Ty ved' pomnish' "Gospod' -- Pastyr' moj", Patsi. Davaj skazhem
vmeste. I oni vpolgolosa chitayut psalom:
-- Gospod' -- Pastyr' moj; ya ni v chem ne budu nuzhdat'sya. On pokoit menya
na zlachnyh pazhityah i vodit menya k vodam tihim... S metallicheskim lyazgom
opuskayutsya stavni.
-- Kromeshnaya t'ma, -- govorit mister Drug. -- Hot' svet by nam
ostavili. On obnyal beschuvstvennoe telo zheny, podstaviv plecho ej pod golovu,
-- tak, vidimo, emu spokojnee.
-- YA znayu, chto eto slaboe uteshenie, -- slyshitsya golos uchitel'nicy, --
no ya rada, chto etot voennyj orkestr perestal igrat'.
V temnote perestuk koles stanovitsya slyshnej, i, chtoby ego perekryt',
mat' i rebenok molyatsya gromche, no vse zhe ne ochen' gromko. Dojdya do konca
psalma, oni nachinayut syznova i vnov' chitayut ego ot nachala do konca.
-- Pomnite, -- govorit vdrug uchitel'nica, -- ran'she v kazhdom vagone byl
"stop-kran".
-- A kak zhe! -- otzyvaetsya mister Drug so smeshkom, pohozhim na ston. --
SHtraf za nepravomernoe ispol'zovanie -- pyat' funtov.
-- V bylye vremena kazhdyj mal'chik hotel, kogda vyrastet, vodit' poezda,
-- vzdyhaet uchitel'nica. -- A v malen'kih gorodkah nachal'nik stancii
voskresnymi vecherami igral v vist s direktorom shkoly, bankirom i
svyashchennikom. Pomnyu odno solnechnoe vesennee utro na platforme v Bittoke. Iz
kupe provodnika vyshel nosil'shchik s korzinoj i vypustil celuyu stayu pochtovyh
golubej. Eshche pomnyu signal'nye budki s geran'yu na podokonnikah.
-- U nas byla chelovechnaya doroga, -- govorit mister Drug so vzdohom. --
Pochemu vse stalo ne tak?
-- Potomu chto my ne ostalis' verny paru! -- tverdo otvechaet
uchitel'nica.
-- Prezhde my zhgli v topkah ugol', nash britanskij ugol', kotorogo nam
hvatilo by na veka. Teper' my zavisim ot vrednoj i opasnoj dryani, ot
kompanij, baziruyushchihsya v Amerike, Aravii i...
-- Vy oshibaetes', -- vozrazhaet mister Drug. -- |ti kompanii nigde ne
baziruyutsya. U menya est' akcii nekotoryh iz nih. Lyudi, kotorye imi upravlyayut,
imeyut ofisy v Amsterdame i Gonkonge, bankovskie scheta v SHvejcarii i doma na
raznyh kontinentah.
-- Vot pochemu nashim poezdom pravyat izvne! -- vzvolnovanno vosklicaet
uchitel'nica. -- Ni odin iz NAS ne mozhet nichego sdelat'.
-- Koe-kto pritvoryaetsya, chto mozhet.
Oni slyshat slabyj i otdalennyj gudok vstrechnogo poezda. On narastaet,
stanovitsya takim gromkim, chto uchitel'nice prihoditsya krichat' izo vseh sil:
-- Nikto ne mozhet nichego sdelat'! Nikto ne mozhet...
Ona szhalas' v ozhidanii vzryva, no ne slyshit ego -- ili slyshit i tut zhe
zabyvaet. Poezd bol'she ne dvizhetsya. Obvolakivayushchaya ee chernota tak tepla, tak
uyutna, chto na mgnovenie ej chuditsya, chto ona doma, v posteli. Zvuchashchij ryadom
sonnyj lepet rebenka -- "Mama... Mama..." -- idet slovno iz ee sobstvennyh
ust. Golos materi udivlenno otvechaet:
-- Patsi... YA dumayu... U nas vse budet horosho.
V sleduyushchij mig uchitel'nica, kak i drugie passazhiry poezda, slyshit
nachalo poistine gigantskogo i poslednego vzryva -- nachalo, no ne konec
Last-modified: Mon, 06 Mar 2006 05:30:47 GMT