Kennet Grem. Veter v ivah ------------------------------------------------------------------------------- Sankt-Peterburg, IZDATELXSTVO "AZBUKA", 1999 Kenneth Graham "The Wind in Willows" Perevod s anglijskogo Iriny Tokmakovoj OCR & spellcheck: Sergej Zvyagincev, saz71@pisem.net Otsutstvuyut glavy V i VI ------------------------------------------------------------------------------- I. NA RECHNOM BEREGU Krot ni razu ne prisel za vse utro, potomu chto privodil v poryadok svoj domik posle dolgoj zimy. Snachala on orudoval shchetkami i pyl'nymi tryapkami. Potom zanyalsya pobelkoj. On to vlezal na pristupku, to karabkalsya po stremyanke, to vsprygival na stul'ya, taskaya v odnoj lape vedro s izvestkoj, a v drugoj -- malyarnuyu kist'. Nakonec pyl' sovershenno zaporoshila emu glaza i zastryala v gorle, belye klyaksy pokryli vsyu ego chernuyu sherstku, spina otkazalas' gnut'sya, a lapy sovsem oslabeli. Vesna parila v vozduhe i brodila po zemle, kruzhila vokrug nego, pronikaya kakim-to obrazom v ego zapryatannyj v glubine zemli domik, zarazhaya ego neyasnym stremleniem otpravit'sya kuda-to, smutnym zhelaniem dostich' chego-to, neizvestno chego. Ne stoit udivlyat'sya, chto Krot vdrug shvyrnul kist' na pol i skazal: -- Vse! I eshche: -- T'fu ty, propast'! I potom: -- Provalis' ona sovsem, eta uborka! I kinulsya von iz domu, dazhe ne udosuzhivshis' nadet' pal'to. CHto-to tam, naverhu, zvalo ego i trebovalo k sebe. On rvanulsya vverh po krutomu uzkomu tunnelyu. Tunnel' zamenyal emu dorozhku, posypannuyu graviem i vedushchuyu k glavnym vorotam usad'by, kotoraya est' u zverej, zhivushchih znachitel'no blizhe k vozduhu i solnyshku, chem Krot. On speshil, skreb zemlyu kogotkami, stremitel'no karabkalsya, sryvalsya, snova skreb i ryl svoimi malen'kimi lapkami, prigovarivaya: -- Vverh, vverh, i eshche, i eshche, i eshche! Poka nakonec -- hop! -- ego mordochka ne vyglyanula na svet, a sam on ne zametil, kak stal radostno katat'sya po teploj trave bol'shogo luga. -- Uh, zdorovo! -- vosklical on. -- Zdorovo! Namnogo luchshe, chem belit' potolok i steny! Solnce ohvatilo zharom ego sherstku, legkij veterok laskovo obdul razgoryachennyj lob, a posle temnoty i tishiny podzemnyh podvalov, gde on provel tak mnogo vremeni, vostorzhennye ptich'i treli prosto ego oglushili. Krot podprygnul srazu na vseh chetyreh lapah v voshishchenii ot togo, kak horosha zhizn' i kak horosha vesna, esli, konechno, prenebrech' vesennej uborkoj. On ustremilsya cherez lug i bezhal do teh por, poka ne dostig kustov zhivoj izgorodi na protivopolozhnoj storone luga. -- Stop! -- kriknul emu nemolodoj krolik, poyavlyayas' v prosvete mezhdu kustami. -- Goni shest' pensov za pravo prohoda po chuzhoj doroge! No Krot dazhe vzglyadom ego ne udostoil i, prezritel'no sdvinuv s puti, v neterpenii zashagal dal'she, mimohodom poddraznivaya vsyakih drugih krolikov, kotorye vyglyadyvali iz norok, chtoby uznat', chto tam sluchilos'. -- Lukovyj sous! Lukovyj sous!-- brosal im Krot, i eto zvuchalo dovol'no glumlivo, potomu chto komu priyatno napominanie, chto tvoyu rodnyu podayut k stolu pod lukovym sousom! K tomu vremeni, kogda on byl uzhe daleko, kroliki pridumyvali kolkost' emu v otvet i nachinali vorchat' i uprekat' drug druga: -- Kakoj zhe ty glupyj, chto ty emu ne skazal... -- A ty sam-to, sam-to chego zh... -- No ty zhe mog emu napomnit'... I tak dalee v etom zhe rode. No bylo uzhe, konechno, pozdno, kak eto vsegda byvaet, kogda nado bystro i nahodchivo oborvat' nasmeshnika. ...Net! Na svete bylo tak horosho, chto pryamo ne verilos'! Krot delovito topal vdol' zhivoj izgorodi to v odnu, to v druguyu storonu. Peresekaya roshchicu, on videl, kak vsyudu stroili svoi doma pticy, cvety nabirali butony, proklevyvalis' listiki. Vse dvigalos', radovalos' i zanimalos' delom. I vmesto togo chtoby uslyshat' golos sovesti, ukoryayushchij: "A pobelka?" -- on chuvstvoval odin tol'ko vostorg ot togo, chto byl edinstvennym prazdnym brodyagoj posredi vseh etih pogruzhennyh v vesennie zaboty zhitelej. V konce koncov, samoe luchshee vo vsyakom otpuske -- eto ne stol'ko otdyhat' samomu, skol'ko nablyudat', kak drugie rabotayut. Krot podumal, chto on polnost'yu schastliv, kak vdrug, prodolzhaya brodit' bez celi, on okazalsya na samom beregu perepolnennoj veshnimi vodami reki. On prezhde nikogda ee ne videl; takogo, kak emu predstavilos', gladkogo, losnyashchegosya, izvivayushchegosya, ogromnogo zverya, kotoryj kuda-to nessya, za kem-to gnalsya, nastigal, hvatal, tut zhe ostavlyal, smeyalsya, momental'no nahodil sebe drugogo priyatelya, kidalsya na nego i, poka tot otryahivalsya ot rechnyh ob®yatij, brosalsya na nego snova. Vse vokrug kolebalos' i perelivalos'. Bliki, bul'kan'e, lepet, kruzhenie, zhurchanie, blesk. Krot stoyal ocharovannyj, okoldovannyj, zavorozhennyj. On poshel vdol' reki. Tak idet malen'kij ryadom so vzroslym, rasskazyvayushchim volshebnuyu skazku. I nakonec, utomivshis', prisel na beregu. A reka vse prodolzhala rasskazyvat' svoi prekrasnye perelivchatye skazki, kotorye ona nesla iz glubiny zemli k moryu, samomu nenasytnomu na svete slushatelyu skazok. Krot sidel na travke, poglyadyval na protivopolozhnyj bereg i vdrug zametil, chto pryamo pod kromkoj berega temnelsya vhod v norku, kak raz nad poverhnost'yu vody. "Ah, -- stal mechtatel'no razdumyvat' Krot, -- kakim prelestnym zhil'em mogla by okazat'sya takaya norka dlya zverya so skromnymi zaprosami, lyubyashchego malyusen'kie pribrezhnye domiki, vdali ot pyli i shuma..." I poka on priglyadyvalsya, emu pokazalos', chto nechto nebol'shoe i yarkoe mercaet tam, pryamo posredi vhoda, potom ono ischezlo, zatem snova mignulo, tochno kroshechnaya zvezdochka. No vryad li zvezdochka mogla poyavit'sya v takom nepodhodyashchem meste. Ona byla slishkom malen'koj i slishkom yarkoj, chtoby okazat'sya, naprimer, svetlyachkom. Krot vse smotrel i smotrel. On obnaruzhil, chto "zvezdochka" podmigivaet imenno emu. Takim obrazom vyyasnilos', chto eto glaz, kotoryj nemedlenno nachal obrastat' mordochkoj, tochno kartinka ramoj, korichnevoj mordochkoj s usami. Stepennoj krugloj mordochkoj s tem samym mercaniem v glazu, kotoroe i privleklo vnimanie Krota. Malen'kie akkuratnye ushki i gustaya shelkovistaya sherst'. Nu konechno, eto byl dyadyushka Ret -- Vodyanaya Krysa. Oba zverya postoyali, poglyadeli drug na druga s nekotoroj opaskoj. -- Privet, Krot, -- skazal dyadyushka Ret -- Vodyanaya Krysa. -- Zdravstvuj, Ret, -- skazal Krot. -- Ne hochesh' li zajti ko mne? -- priglasil dyadyushka Ret. -- Horosho tebe govorit' "zajti", -- skazal Krot, slegka obidevshis'. Dyadyushka Ret na eto nichego ne otvetil, nagnulsya, otvyazal verevku, potyanul ee na sebya i legko stupil v malen'kuyu lodochku, kotoruyu Krot do sih por ne zamechal. Ona byla vykrashena v goluboj cvet snaruzhi, v belyj -- iznutri, i byla ona razmerom kak raz na dvoih, i Krotu ona srazu zhe prishlas' po dushe, hotya on poka eshche ne sovsem ponimal, dlya chego sushchestvuyut lodki. Dyadyushka Ret akkuratno greb, napravlyayas' k protivopolozhnomu beregu, i, prichaliv, protyanul perednyuyu lapu, chtoby podderzhat' Krota, boyazlivo stupivshego na dno lodki. -- Opirajsya! -- skazal on. -- Smelee! I Krot ne uspel oglyanut'sya, kak uzhe sidel na korme nastoyashchej lodki. -- Vot eto denek! -- vosklical on, poka Ret ottalkival lodku i vnov' usazhivalsya za vesla. -- Mozhesh' sebe predstavit', ved' ya ni razu v zhizni ne katalsya na lodke. Ni razu! -- CHto? Dyadyushka Ret -- Vodyanaya Krysa tak i ostalsya s razinutym rtom. -- Nikogda ne ka... Ty ni razu v zhizni ne... YA ne predstavlya... Slushaj, a zachem ty zhil do sih por na svete? -- Dumaesh', bez lodki i zhit', chto li, nel'zya? -- neuverenno vozrazil Krot. On uzhe gotov byl poverit', chto i v samom dele bez lodki ne prozhivesh'! Krot vossedal, razvalivshis' na myagkoj podushke, i rassmatrival vesla, uklyuchiny i voobshche vse te chudesnye veshchi, kotorymi byla oborudovana lodka, i s priyatnost'yu oshchushchal, kak dno pod nim slegka pokachivaetsya. -- Dumayu? Da ya prosto v etom ubezhden! -- skazal dyadyushka Ret, naklonyayas' vpered i energichno vzmahivaya veslami. --Pover' mne, moj yunyj drug, chto netu dela, kotorym i vpolovinu stoilo by zanimat'sya, kak poprostu -- poprostu -- povozit'sya s lodkoj, nu prosto povozit'sya,nu prosto... -- Ostorozhno, Ret! -- vdrug zakrichal Krot. No bylo uzhe pozdno. Lodka so vsego mahu vrezalas' v bereg. Zazevavshijsya, razmechtavshijsya grebec lezhal na dne lodki, i pyatki ego sverkali v vozduhe. -- ...povozit'sya s lodkoj, -- dogovoril on, veselo smeyas'. -- S lodkoj, v lodke ili vozle lodki. |to ne imeet znacheniya. Nichego ne imeet znacheniya. V etom-to vsya prelest'. Ne vazhno, poplyvesh' ty v lodke ili ne poplyvesh', doplyvesh', kuda plyl, ili priplyvesh' sovsem v drugoe mesto, ili vovse nikuda ne priplyvesh', vazhno, chto ty vse vremya zanyat, i pri etom nichego takogo ne delaesh', a esli ty vse-taki chto-to sdelal, to u tebya del vse ravno ostanetsya predostatochno, i ty mozhesh' ih delat', a mozhesh' i ne delat' -- eto reshitel'no vse ravno. Poslushaj-ka! Esli ty segodnya nichego drugogo ne nametil, davaj-ka mahnem vniz po reke i horosho provedem vremya. A? Krot poshevelil vsemi pal'cami na vseh chetyreh lapah, vyrazhaya etim svoe polnoe udovol'stvie, gluboko, radostno vzdohnul i v polnom vostorge otkinulsya na podushki. -- O, kakoj den'!.. Kakoj den'!.. -- prosheptal on. -- Poplyli! Sejchas zhe! -- Togda minutochku posidi spokojno, --skazal dyadyushka Ret. On privyazal verevku k metallicheskomu kolechku u prichala, vzobralsya po otkosu k svoej nore i vskore poyavilsya snova, sgibayas' pod tyazhest'yu pletenoj korziny, u kotoroj prosto raspiralo boka. -- Zasun' ee pod lavku, -- skazal on Krotu, peredavaya korzinu v lodku. Posle etogo on otvyazal verevku i snova vzyalsya za vesla. -- CHto v nej? -- sprosil Krot, erzaya ot lyubopytstva. -- ZHarenyj cyplenok, -- skazal dyadyushka Ret korotko, -- otvarnoj yazyk-bekon-rostbif-kornishony-salat-francuzskie bulochki-zalivnoe-sodovaya... -- Stop, stop! -- zavopil Krot vozbuzhdenno. -- |togo slishkom mnogo! -- Ty v samom dele tak dumaesh'? --sprosil ego dyadyushka Ret s ser'eznoj minoj. -- No ya vsegda vse eto beru s soboj na neprodolzhitel'nye progulki, i moi druz'ya kazhdyj raz mne govoryat, chto ya skuperdyaj i delayu slishkom nichtozhnye zapasy. No Krot uzhe davno ne slushal. Ego vnimanie poglotila ta novaya zhizn', v kotoruyu on vstupal. Ego op'yanyali sverkanie i ryab' na vode, zapahi, zvuki, zolotoj solnechnyj svet. On opustil lapu v vodu i videl beskonechnye sny nayavu. Dyadyushka Ret -- Vodyanaya Krysa, dobryj i neizmenno delikatnyj, greb sebe i greb, ne meshaya Krotu, ponimaya ego sostoyanie. -- Mne nravitsya, kak ty odet, druzhishche, -- zametil on posle togo, kak dobryh polchasa proshlo v molchanii. -- YA tozhe dumayu zakazat' sebe chernyj barhatnyj kostyum, vot tol'ko soberus' s den'gami. -- CHto? -- sprosil Krot, s trudom vozvrashchayas' k dejstvitel'nosti. -- Prosti menya, ya, dolzhno byt', kazhus' tebe neuchtivym, no dlya menya eto vse tak novo. Tak, znachit, eto i est' rechka? -- Ne rechka, a reka, -- popravil ego dyadyushka Ret, -- a tochnee, Reka s bol'shoj bukvy, ponimaesh'? -- I ty vsegda zhivesh' u reki? |to, dolzhno byt', zdorovo! -- Vozle reki, i v reke, i vmeste s rekoj, i na reke. Ona mne brat i sestra, i vse tetki, vmeste vzyatye, ona i priyatel', i eda, i pit'e, i, konechno, kak ty ponimaesh', banya i prachechnaya. |to moj mir, i ya nichego drugogo sebe ne zhelayu. CHto ona ne mozhet dat', togo i zhelat' net nikakogo smysla, chego ona ne znaet, togo i znat' ne sleduet. Gospodi! Skol'ko prekrasnyh chasov my proveli vmeste! Hochesh' -- letom, hochesh' -- zimoj, osen'yu li, vesnoj li, u nee vsegda est' v zapase chto-nibud' udivitel'noe i interesnoe. Naprimer, v fevrale, kogda polye vody vysoki, v moih podvalah stol'ko vody, chto mne v zhizni ne vypit'! A mutnye volny nesutsya mimo okon moej paradnoj spal'ni! A potom, naoborot, voda spadaet, i pokazyvayutsya ostrovki myagkogo ila, kotorye pahnut, kak slivovyj puding, a trostnik i kamyshi zagorazhivayut put' vesennim potokam, i togda ya mogu hodit' pochti chto po ee ruslu, ne zamochiv botinok, nahodit' tam vkusnuyu svezhuyu pishchu, otyskivat' veshchi, vybroshennye legkomyslennymi lyud'mi iz lodok... -- I tebe nikogda ne byvaet skuchno? -- otvazhilsya perebit' ego Krot. -- Tol'ko ty i reka, slova bol'she ne s kem skazat'? -- Slova ne s kem... Net, ya ne dolzhen sudit' tebya slishkom strogo, -- dobrodushno zametil dyadyushka Ret. -- Ty tut vpervye. Otkuda zhe tebe znat'! Da ved' berega reki tak gusto zaseleny vsyakim narodom, chto mnogie dazhe pereselyayutsya v drugie mesta. O net, net! Sejchas sovsem ne to, chto byvalo v prezhnie vremena! Vydry, zimorodki, raznye tam drugie pticy, shotlandskie kurochki -- reshitel'no vse vertyatsya u tebya celyj den' pod nogami, i vse trebuyut, chtoby ty dlya nih chto-nibud' delal, kak budto u tebya net nikakih svoih zabot! -- A vot tam chto? -- sprosil Krot, pokazyvaya na gustoj temnyj les, obramlyavshij pribrezhnye zalivnye luga. -- |to? A, eto prosto Dremuchij Les, -- zametil dyadyushka Ret korotko. -- My, beregovye zhiteli, ne tak uzh chasto tuda zaglyadyvaem. -- A razve... a razve tam zhivut ne ochen' horoshie eti... nu... -- progovoril Krot,slegka razvolnovavshis'. -- M-da, -- otvetil dyadyushka Ret. -- Nu, kak tebe skazat'... Belki, oni horoshie. I kroliki. No sredi krolikov vsyakie byvayut. Nu i, konechno, tam zhivet Barsuk. V samoj seredine. V samoj, mozhno skazat', serdcevine. Ni za kakie den'gi on ne soglasilsya by perebrat'sya kuda-nibud' v drugoe mesto. Milyj staryj Barsuk! A nikto ego i ne ugovarivaet, nikto ego i ne trogaet. Pust' tol'ko poprobuyut! -- dobavil on mnogoznachitel'no. -- A zachem ego trogat'? -- sprosil Krot. -- Nu tam, konechno, est' i drugie, -- prodolzhal dyadyushka Ret, neskol'ko koleblyas' i, po-vidimomu, vybiraya vyrazheniya. -- Laski tam, gornostai, lisy, nu i prochie. Voobshche-to oni nichego, ya s nimi v druzhbe. Provodim vremya vmeste inogda i tak dalee, no, ponimaesh', na nih inogda nahodit, koroche govorya, na nih nel'zya polozhit'sya, vot v chem delo. Krotu bylo horosho izvestno, chto u zverej ne prinyato govorit' o vozmozhnyh nepriyatnostyah, kotorye mogut sluchit'sya v budushchem, i poetomu on prekratil rassprosy. -- A chto za Dremuchim Lesom? -- reshilsya on sprosit' spustya dolgoe vremya. -- Tam, gde sineva, tuman i vrode by dymyat gorodskie truby, a mozhet, i net, mozhet, eto prosto proplyvayut oblaka? -- Za Dremuchim Lesom -- Belyj Svet. A eto uzhe ni tebya, ni menya ne kasaetsya. YA tam nikogda ne byl i nikogda ne budu, i ty tam nikogda ne budesh', esli v tebe est' hot' kapel'ka zdravogo smysla. I, pozhalujsta, hvatit ob etom. Aga! Vot nakonec i zavod', gde my s toboj ustroim piknik. Oni svernuli s osnovnogo rusla, poplyli, kak kazalos' na pervyj vzglyad, k ozerku, no eto bylo na samom dele ne ozero, potomu chto tuda vela rechnaya protoka. K vode sbegali zelenye luzhochki. Temnye, pohozhie na zmej, koryaga vidnelis' so dna skvoz' prozrachnuyu, tihuyu vodu. A pryamo pered nosom lodki, veselo kuvyrkayas' i penyas', voda sprygivala s plotiny. Ona lilas' na bespokojnoe, razbrasyvayushchee bryzgi mel'nichnoe koleso, a koleso vertelo zhernova derevyannoj mel'nicy. Vozduh byl napolnen uspokaivayushchim bormotaniem, gluhim i neyasnym, iz kotorogo vremya ot vremeni voznikali ch'i-to chistye, bodrye golosa. Bylo tak prekrasno, chto Krot smog tol'ko podnyat' kverhu perednie lapki i, pochti ne dysha, proiznesti: -- Uh ty! Dyadyushka Ret bortom podvel lodku k beregu, privyazal ee, pomog vyjti eshche ne vpolne osvoivshemusya Krotu i vytashchil na bereg korzinu s proviziej. Krot poprosil razresheniya raspakovat' korzinku, na chto dyadyushka Ret ohotno soglasilsya. On s bol'shim udovol'stviem rastyanulsya na travke, v to vremya kak Krot s voodushevleniem vyudil iz korzinki skatert' i rasstelil ee na trave, potom odin za drugim stal dostavat' tainstvennye svertki i razvorachivat' ih, kazhdyj raz zamiraya i vosklicaya: -- O! O! O! Kogda vse bylo gotovo, dyadyushka Ret skomandoval: -- Nu, starina, nabrasyvajsya! I Krot tut zhe s udovol'stviem podchinilsya etoj komande, potomu chto on nachal uborku, kak voditsya, ochen' rano, i s teh por makovoj rosinki u nego vo rtu ne bylo, a s utra proizoshlo stol'ko vsyakih sobytij, chto emu kazalos', chto minoval ne odin den'. -- CHto ty tam uvidel? -- sprosil vdrug dyadyushka Ret, kogda oni zamorili chervyachka i Krot smog na minutochku otorvat' svoj vzglyad ot skaterti. -- YA smotryu na rovnyj ryad puzyrej, kotorye dvizhutsya po poverhnosti vody. Mne eto kazhetsya strannym. -- Puzyri? Aga! -- proiznes dyadyushka Ret kakim-to shchebechushchim golosom, tochno priglashaya kogo-to razdelit' s nimi zavtrak. Vozle berega iz vody pokazalas' shirokaya gladkaya morda, i dyadyushka Vydra vylez na sushu, peredergivaya shkurkoj i otryahivaya s sebya vodu. -- Vot zhadyugi! -- skazal on, napravlyayas' k razlozhennym na skaterti yastvam. -- Ty chego zh ne priglasil menya, Retti? -- Da my kak-to neozhidanno sobralis', -- poyasnil dyadyushka Ret. -- Kstati, poznakom'sya, moj drug -- mister Krot. -- Ochen' priyatno, -- skazal dyadyushka Vydra. I oni totchas stali druz'yami. -- Kakaya vezde sumatoha! -- prodolzhal dyadyushka Vydra. -- Kazhetsya, ves' belyj svet segodnya na reke. YA priplyl v etu tihuyu zavod', chtoby hot' na minutku perevesti duh i uedinit'sya, i vot, zdravstvujte, natknulsya na vas. Izvinite, ya ne sovsem to hotel skazat', nu, vy ponimaete. Szadi v kustah, eshche koe-gde pokrytyh suhoj proshlogodnej listvoj, chto-to zashurshalo, iz chashchi vyglyanula vtyanutaya v plechi polosataya golova, ustavilas' na nih. -- Idi syuda, Barsuk, staryj druzhishche! -- kriknul dyadyushka Ret. Barsuk dvinulsya bylo na dva-tri shaga, no, probormotav: "Hm! Kompaniya sobralas'!" -- tut zhe povernulsya i skrylsya iz vidu. -- Vot on vsegda tak, -- razocharovanno zametil Ret. -- Nu prosto ne vynosit obshchestva. Segodnya my ego, konechno, bol'she ne uvidim. Kto tebe nynche vstretilsya na reke? -- sprosil on dyadyushku Vydru. -- Nu, vo-pervyh, konechno, nash dostoslavnyj mister Toud -- ZHaba. V noven'koj lodochke, odet ves' s igolochki, v obshchem, vse novoe i sploshnaya roskosh'. Dyadyushka Ret i dyadyushka Vydra poglyadeli drug na druga i rassmeyalis'. -- Kogda-to on hodil pod parusom, -- skazal dyadyushka Ret. -- Potom yahta emu nadoela, i zagorelos' -- vyn' da polozh' -- ploskodonku s shestom. Bol'she nichem ne zhelal zanimat'sya, hlebom ne kormite, dajte tol'ko poplavat' na ploskodonke s shestom. CHem konchilos'? Erundoj! A v proshlom godu emu vzbrelo v golovu, chto on prosto umret bez doma-poplavka. Zavel sebe barku s domom, i vse my bez konca gostili na etoj barke, i vse my pritvoryalis', budto eto nam strashno nravitsya. Emu uzhe videlos', kak on ves' ostatok zhizni provedet v dome na vode, tol'ko ved' ne uspeet mister Toud chem-libo uvlech'sya, kak uzhe ostyvaet i beretsya za chto-nibud' sleduyushchee. -- I pri vsem tom horoshij paren', -- zametil dyadyushka Vydra zadumchivo. -- No nikakoj ustojchivosti... osobenno na vode. S togo mestechka za ostrovkom, gde oni raspolozhilis', bylo vidno osnovnoe ruslo reki, i kak raz v eto vremya v pole zreniya vnezapno vplyla sportivnaya dvojka. Grebec, nevysokij, tolsten'kij, izo vseh sil greb, sil'no raskachivaya lodku i podnimaya tuchi bryzg, i vidno bylo, chto on ochen' staraetsya. Dyadyushka Ret vstal i okliknul ego, priglashaya prisoedinit'sya k obshchestvu, no mister Toud -- potomu chto eto byl on -- pomotal golovoj i s prezhnim staraniem prinyalsya za delo. -- On oprokinetsya rovno cherez minutu, -- zametil dyadyushka Ret, snova usazhivayas' na mesto. -- |to uzh nepremenno, -- hihiknul dyadyushka Vydra. -- A ya vam nikogda ne rasskazyval interesnuyu istoriyu, kotoraya nazyvaetsya "Mister Toud i storozh pri shlyuze"? Vot kak eto bylo... Sbivshayasya s puti frantovataya mushka-vesnyanka krutilas' kak-to neopredelenno, letaya nad vodoj to vdol', to poperek techeniya, vidno op'yanennaya vesnoj. I vdrug posredi reki voznik vodovorot, poslyshalos' -- plyuh! -- i mushka ischezla. I dyadyushka Vydra, mezhdu prochim, tozhe. Krot oglyanulsya. Golos dyadyushki eshche zvenel u nego v ushah, a mezhdu tem mesto na travke, gde on tol'ko chto sidel razvalyas', bylo reshitel'no nikem ne zanyato. I voobshche, glyadi hot' do samogo gorizonta, ni edinoj vydry ne uvidish'. No vot na poverhnosti vody snova voznik ryad dvizhushchihsya puzyr'kov. Dyadyushka Ret murlykal kakoj-to motivchik, a Krotu vspomnilos', chto, po zverinomu obychayu, zapreshcheno obsuzhdat' neozhidannoe ischeznovenie tovarishcha, kuda by on ni devalsya i po kakoj prichine ili dazhe vovse bez vsyakih prichin. -- Nu tak, -- skazal dyadyushka Ret, -- ya dumayu, nam uzhe pora sobirat'sya. Kak vam kazhetsya, komu iz nas luchshe upakovyvat' korzinku? -- On govoril tak, chto bylo yasno: emu samomu s etim vozit'sya neohota. -- Pozvol', pozvol' mne! -- vypalil Krot. I dyadyushka Ret, konechno, pozvolil. No ukladyvat' korzinku okazalos' vovse ne tak priyatno, kak raspakovyvat'. |to obychno tak i byvaet. No Krot segodnya byl raspolozhen vsemu radovat'sya. Poetomu on spravilsya s delom bez osobogo razdrazheniya. Hotya kogda on uzhe vse slozhil i krepko styanul korzinku remnyami, to uvidel tarelku, kotoraya ustavilas' na nego iz travy. A potom, kogda polozhenie bylo ispravleno, dyadyushka Ret obratil ego vnimanie na vilku, kotoraya, mezhdu prochim, lezhala na samom vidu. No etim delo ne konchilos', potomu chto obnaruzhilas' eshche i banka s gorchicej, na kotoroj Krot sidel, sam togo ne zamechaya. Predvechernee solnce stalo ponemnogu sadit'sya. Dyadyushka Ret ne spesha greb k domu, nahodyas' v mechtatel'nom raspolozhenii duha, bormocha sebe pod nos obryvki stihov i ne ochen'-to obrashchaya vnimanie na Krota. A Krot byl ves' polon edoj, udovol'stviem i gordost'yu i chuvstvoval sebya v lodke kak doma (tak emu, vo vsyakom sluchae, kazalos'), a krome togo, na nego malo-pomalu stalo nahodit' kakoe-to bespokojstvo, i vdrug on skazal: -- Retti, pozhalujsta, pozvol' teper' mne pogresti. Dyadyushka Ret ulybnulsya i pokachal golovoj: -- Pogodi, eshche ne pora. Snachala ya dolzhen dat' tebe neskol'ko urokov. |to vovse ne tak prosto, kak tebe kazhetsya. Krot minutku-druguyu posidel spokojno. No chem dal'she, tem bol'she on zavidoval svoemu drugu, kotoryj tak lovko, tak legko gnal lodku po vode, i gordynya stala emu nasheptyvat', chto on mog by i sam gresti ni kapel'ki ne huzhe. I on vskochil i uhvatilsya za vesla tak neozhidanno, chto dyadyushka Ret, kotoryj glyadel kuda-to vdal' i prodolzhal bormotat' stihi, ot neozhidannosti poletel so skam'i tak, chto nogi ego okazalis' v vozduhe, a torzhestvuyushchij Krot vodruzilsya na ego mesto. -- Prekrati, duralej! -- zakrichal na nego dyadyushka Ret so dna lodki. -- Ty ne umeesh'... Ty sejchas perevernesh' lodku! Krot ryvkom zakinul vesla nazad, prigotovilsya sdelat' moshchnyj grebok. No on promahnulsya i dazhe ne zadel veslami poverhnosti vody. Ego zadnie nogi vzmetnulis' vyshe golovy, i sam on ochutilsya na dne lodki poverh rasprostertogo tam hozyaina. Strashno ispugavshis', on shvatilsya za bort, i v sleduyushchij moment -- plyuh! -- lodka perevernulas', Krot ochutilsya v vode i ponyal, chto vot-vot zahlebnetsya. Oh kakaya voda okazalas' holodnaya i oh do chego zhe ona byla mokraya! I kak zvenela ona u Krota v ushah, kogda on opuskalsya na dno, na dno, na dno! I kakim dobrym i rodnym kazalos' solnyshko, kogda on, otfyrkivayas' i otkashlivayas', vynyrival na poverhnost'. I kak cherno bylo ego otchayanie, kogda on chuvstvoval, chto pogruzhaetsya vnov'. No vot tverdaya lapa shvatila ego za zagrivok. |to byl Ret, i on smeyalsya. Vo vsyakom sluchae, Krot chuvstvoval, kak smeh ot sil'nogo plecha dyadyushki Reta spuskaetsya po lape i pronikaet emu, Krotu, v zagrivok. Dyadyushka Ret shvatil veslo i sunul ego Krotu pod myshku, potom to zhe samoe on prodelal s drugoj storony i, pristroivshis' szadi, otbuksiroval neschastnogo zverya na bereg. On vyvolok ego i usadil na zemlyu. |to byl ne Krot, a razmokshij, plachevnogo vida tyufyak, nabityj pechal'yu. Dyadyushka Ret slegka otzhal iz nego vo-DU i primiritel'no skazal: -- Ladno uzh, glupyshka, pobegaj vdol' berega, poka ne poobsohnesh' i ne sogreesh'sya. A ya ponyryayu, poishchu korzinku. Tak neschastnomu Krotu, absolyutno mokromu snaruzhi i posramlennomu iznutri, prishlos' marshirovat' vzad-vpered, poka on nemnogo ne poobsoh. Tem vremenem dyadyushka Ret opyat' voshel v vodu, doplyl do oprokinutoj lodki, perevernul ee, privyazal u berega i po chastyam vylovil svoe skol'zyashchee po volnam imushchestvo. Zatem on nyrnul na samoe dno i, otyskav korzinu, ne bez truda vytashchil ee na bereg. Kogda vse bylo snova gotovo k otplytiyu, i podavlennyj, vkonec rasstroennyj Krot vnov' zanyal mesto na korme, i oni tronulis' v put', Krot skazal gluhim, drozhashchim ot volneniya golosom: -- Retti, moj blagorodnyj drug! YA vel sebya glupo i okazalsya neblagodarnym. U menya prosto serdce zamiraet, kak ya sebe predstavlyu, chto iz-za menya chut' ne propala eta prekrasnaya korzinka. YA okazalsya sovershennejshim oslom, ya eto znayu. Proshu tebya, prosti i zabud', pust' vse budet po-prezhnemu, horosho? -- Horosho, horosho, -- bodro otozvalsya dyadyushka Ret. -- Tak uzh i byt'. Mne nemnogo ponyryat' ne vredno! YA ved' vse ravno v vode s utra do nochi. Tak chto ne rasstraivajsya, zabud' i ne dumaj. A znaesh' chto? YA schitayu, tebe bylo by ne hudo nemnogo pozhit' u menya. V moem dome vse prosto i bez zatej, ne to chto u mistera Touda (pravda, ty poka chto ne videl ego usad'by), vse-taki ya dumayu, chto tebe u menya budet neploho. YA nauchu tebya gresti i plavat', i skoro ty sovsem osvoish'sya na reke, ne huzhe nas, rechnyh zhitelej. Krot tak byl tronut dobrotoj svoego druga, chto u nego perehvatilo gorlo i kuda-to podevalsya golos, i emu dazhe prishlos' tyl'noj storonoj lapki smahnut' nabezhavshie slezinki. No dyadyushka Ret delikatno otvernulsya, i ponemnogu Krot opyat' prishel v prekrasnoe nastroenie i dazhe smog dat' otpor dvum shotlandskim kurochkam, kotorye sudachili po povodu ego gryaznovatogo vida. Kogda oni dobralis' do domu, dyadyushka Ret rastopil kamin v gostinoj, prochno usadil Krota v kreslo vozle ognya, odolzhiv emu svoj halat i svoi shlepancy, razvlekal ego vsyakimi istoriyami do samogo uzhina. |to byli zahvatyvayushchie istorii, osobenno dlya takogo dalekogo ot reki zverya, kak Krot. Dyadyushka Ret rasskazyval o zaprudah i neozhidannyh navodneniyah, o strashnoj zubastoj shchuke, o parohodah, kotorye shvyryayutsya opasnymi tverdymi butylkami ili kto-to shvyryaet s nih, a mozhet, i oni sami, kto zhe ih znaet, o caplyah i o tom, kakie oni gordyachki, ne so vsyakim stanut razgovarivat', o priklyucheniyah u plotiny, o nochnoj rybalke, v kotoroj obychno prinimaet uchastie dyadyushka Vydra, i o dalekih ekskursiyah s Barsukom. Oni veselo vdvoem pouzhinali, no vskore zabotlivomu hozyainu prishlos' provodit' sonnogo Krota naverh, v luchshuyu spal'nyu, gde tot srazu zhe polozhil golovu na podushku i spokojno zasnul, slysha skvoz' son, kak ego novoobretennyj drug Reka tihonechko postukivaet v okno. |tot den' byl tol'ko pervym v ryadu takih zhe dnej, i kazhdyj iz nih byl interesnee predydushchego, a leto tem vremenem razgoralos', sozrevalo, prodvigalos' vse vpered i vpered. Krot nauchilsya plavat' i gresti, polyubil protochnuyu vodu i, prinikaya uhom k trostnikovym steblyam, umel podslushivat', chto im vse vremya nasheptyvaet i nasheptyvaet veter. II. NA SHIROKOJ DOROGE -- Retti, -- skazal Krot odnazhdy yasnym letnim utrom, -- ya hochu tebya o chem-to poprosit', mozhno? Dyadyushka Ret sidel na beregu reki i napeval pesenku. On tol'ko chto ee sam sochinil, i ona, nado skazat', ochen' emu nravilas'. On ne obrashchal vnimaniya ni na Krota, ni na kogo by to ni bylo voobshche. On s rannego utra dosyta naplavalsya v reke vmeste so svoimi druz'yami utkami. Kogda vdrug utki neozhidanno stanovilis' v vode vniz golovoj, kak eto svojstvenno utkam, on tut zhe nyryal i shchekotal im shejki, kak raz v tom meste, gde mog okazat'sya podborodok, esli by on u nih byl, do teh por shchekotal, poka im ne prihodilos' toroplivo vynyrivat' na poverhnost'. Oni vynyrivali, razbryzgivaya vodu, serdyas' i toporshcha svoi peryshki, potomu chto nevozmozhno skazat' vse, chto ty o kom-to dumaesh', kogda u tebya golova pod vodoj. Pod konec oni uzhe prosto vzmolilis' i poprosili ego zanyat'sya svoimi sobstvennymi delami i ostavit' ih v pokoe. Nu vot, dyadyushka Ret i otstal ot nih, i uselsya na berezhku na solnyshke, i sochinil pro nih pesenku, kotoruyu on nazval UTINYE PRIPEVKI V tihoj, sonnoj zavodi -- Glyan'te, prosto smeh! -- Nashi utki plavayut Hvostikami vverh. Belyh hvostikov -- ne schest', ZHeltyh lapok -- vdvoe, Gde zhe klyuvy? Tozhe est', No tol'ko pod vodoyu! -- Tam, gde zarosli gusty, Gde shustryat plotvichki, My vsegda zapas edy Derzhim po privychke To, chto lyubish', delaj ty, My zhe v svoj chered Lyubim vverh derzhat' hvosty, A klyuv -- naoborot. S krikom kruzhatsya strizhi V nebe bez pomeh, My nyryaem ot dushi Hvostikami vverh! -- Mne chto-to ne ochen', Retti, -- zametil Krot ostorozhno. Sam on ne byl poetom, stihi emu byli kak-to bezrazlichny, on etogo ne skryval i govoril vsegda iskrenne. -- I utkam tozhe ne ochen', -- bodro zametil dyadyushka Ret. -- Oni govoryat: "I pochemu eto nel'zya ostavit' drugih v pokoe, chtoby oni delali kak hotyat, chto hotyat i kogda hotyat, a nado vmesto togo rassizhivat' na beregah, i otpuskat' vsyakie tam zamechaniya, i sochinyat' pro nih raznye stishki, i vse takoe prochee? |to dovol'no-taki glupo". Vot chto govoryat utki. -- Tak ono i est', tak ono i est'! -- goryacho podderzhal utok Krot. -- Vot kak raz i net! -- vozmutilsya dyadyushka Ret. -- Nu, net tak net, -- primiritel'no otozvalsya Krot. -- YA vot o chem hotel tebya poprosit': ne shodim li my s toboyu v Toud-Holl? YA stol'ko slyshal: "ZHaba -- mister Toud -- to, da mister Toud -- se", a do sih por s nim ne poznakomilsya. -- Nu, razumeetsya, -- tut zhe soglasilsya dobryj dyadyushka Ret i vykinul na segodnya poeziyu iz golovy. -- Vyvodi lodku, i my tuda bystren'ko doplyuhaem. K nemu kogda ni poyavis', vse budet vovremya. Utrom li, vecherom li, on vsegda odinakovyj. Vsegda v horoshem nastroenii, vsegda rad tebya videt', i kazhdyj raz emu zhal' tebya otpuskat'. -- Mister Toud, naverno, ochen' horoshij zver', -- zametil Krot, sadyas' v lodku i beryas' za vesla, v to vremya kak dyadyushka Ret ustraivalsya poudobnee na korme. -- On dejstvitel'no prosto zamechatel'nyj zver', -- otvetil dyadyushka Ret. -- Takoj prostoj i privyazchivyj i s horoshim harakterom. Nu mozhet, on ne tak uzh umen, no vse zhe ne mogut byt' geniyami, i, pravda, on nemnozhechko hvastun i zaznajka. No vse ravno u nego mnogo prevoshodnyh kachestv, u nashego mistera Touda, v samom dele, mnogo prevoshodnyh kachestv. Minovav izluchinu, oni uvideli krasivyj i vnushitel'nyj, postroennyj iz yarko-krasnogo kirpicha starinnyj dom, okruzhennyj horosho uhozhennymi luzhajkami, spuskayushchimisya k samoj reke. -- Vot i Toud-Holl, -- skazal dyadyushka Ret. -- Vidish' sleva buhtochku, gde na stolbike ob®yavlenie: "CHastnaya sobstvennost'. Ne chalit'sya", tam kak raz ego lodochnyj saraj, tam my i ostavim svoyu lodku. Sprava -- konyushni. A eto, kuda ty smotrish', banketnyj zal. Samoe staroe stroenie iz vseh. Mister Toud dovol'no bogat, i u nego, pozhaluj, samyj horoshij dom v nashih krayah, Tol'ko my pri nem eto osobenno ne podcherkivaem. Legko skol'zya, lodka peresekla buhtu, i v sleduyushchij moment Krot stal sushit' vesla, potomu chto oni uzhe v®ezzhali v ten' bol'shogo lodochnogo saraya. V sarae bylo mnogo horoshen'kih lodochek, podveshennyh k poperechnym balkam pri pomoshchi kanatov ili podnyatyh na stapelya. Ni odnoj lodki ne bylo spushcheno na vodu, i voobshche zdes' vse vyglyadelo kak-to zabroshenno i neuyutno, i kazalos', chto syuda uzhe davno nikto ne zaglyadyval. Dyadyushka Ret poglyadel vokrug. -- Ponimayu, -- skazal on. -- S lodochnym sportom pokoncheno. Emu nadoelo, on naigralsya. Interesno, kakaya novaya prichuda teper' im ovladela? Poshli poishchem, gde on. Ochen' skoro my sami vse eto uslyshim, ne bespokojsya. Oni soshli na bereg i dvinulis' naiskosok cherez veselye cvetushchie luzhajki na poiski hozyaina, na kotorogo vskorosti i natknulis', najdya ego sidyashchim v pletenom kresle s ochen' sosredotochennym vyrazheniem lica. Ogromnaya karta byla rasstelena u nego na kolenyah. -- Ura! -- zakrichal on, vskakivaya, lish' tol'ko zavidel ih. -- |to zamechatel'no! On goryacho pozhal lapy oboim, ne dozhidayas', poka emu predstavyat Krota. -- Kak eto milo s vashej storony! -- vyplyasyval on vozle gostej. -- YA tol'ko chto sobiralsya poslat' kogo-nibud' v lodke za toboj, Retti, i dat' strogij nakaz nemedlenno tebya privezti, kak by ty tam ni byl zanyat. Vy mne ochen' nuzhny oba. Nu, chem vas ugostit'? Vojdite v dom, perekusite nemnozhechko. Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak zdorovo, chto vy poyavilis' imenno sejchas! -- Davaj-ka posidim tihon'ko hot' minutku, Toud, -- skazal dyadyushka Ret, usazhivayas' v kreslo, v to vremya kak Krot zanyal drugoe, bormocha uchtivye slova naschet "prelestnoj rezidencii". -- Samyj prekrasnyj dom na vsej reke! -- voskliknul mister Toud hvastlivo. -- Na vsej reke i voobshche gde by to ni bylo, esli hotite, -- dobavil on. Dyadyushka Ret legon'ko tolknul Krota, K sozhaleniyu, mister Toud zametil eto i strashno pokrasnel. Nastupilo nelovkoe molchanie. Potom mister Toud rashohotalsya: -- Da ladno, Retti. Nu, u menya takoj harakter, ty zhe znaesh'. I na samom-to dele eto ved' ne takoj uzh plohoj dom, pravda? Priznajsya, chto tebe on tozhe nravitsya. A teper' poslushaj. Budem blagorazumny. Vy kak raz te, kto mne nuzhen. Vy dolzhny mne pomoch'. |to chrezvychajno vazhno. -- Polagayu, eto svyazano s greblej, -- zametil dyadyushka Ret s nevinnym vidom. -- Ty delaesh' bol'shie uspehi, hot' i podnimaesh' bryzgi chut'-chut' bol'she, chem nado. No esli ty proyavish' terpenie i pouprazhnyaesh'sya kak sleduet, to ty... -- Vot eshche, lodki! -- perebil ego mister Toud s otvrashcheniem v golose. -- Glupye mal'chisheskie zabavy! YA uzhe davnym-davno eto ostavil. Pustaya trata vremeni, vot chto ya vam skazhu. Mne prosto do slez vas zhalko, kogda ya vizhu, kak vy tratite stol'ko dragocennoj energii na eto bessmyslennoe zanyatie. Net, ya nakonec-to nashel stoyashchee delo, istinnoe zanyatie na vsyu zhizn'. YA hochu posvyatit' etomu ostatok svoej zhizni i mogu tol'ko skorbet' o zrya potrachennyh godah, vybroshennyh na pustyaki. Pojdemte so mnoj, Retti, ty i tvoj dobrozhelatel'nyj drug, esli on budet tak lyubezen, zdes' nedaleko idti, vsego lish' do konyushni. Tam vy koe-chto uvidite. On poshel vpered, ukazyvaya im put' v storonu konyushennogo dvora, a sledom za nim dvinulsya dyadyushka Ret s vyrazheniem krajnego somneniya na lice. I chto zhe oni uvideli"? Vo dvore stoyala vykachennaya iz karetnogo saraya novehon'kaya cyganskaya povozka kanareechno-zheltogo cveta, okajmlennaya zelenym, i s krasnymi kolesami! -- Nu! -- voskliknul mister Toud, pokachivayas' na shiroko rasstavlennyh lapah i razduvayas' ot vazhnosti. -- Vot vam istinnaya zhizn', voploshchennaya v etoj nebol'shoj povozochke. SHirokie proselki, pyl'nye bol'shaki, vereskovye pustoshi, ravniny, allei mezhdu zhivymi izgorodyami, spuski, pod®emy! Nochevki na vozduhe, dereven'ki, sela, goroda! Segodnya zdes', a zavtra -- podhvatilis' -- i uzhe sovsem v drugom meste! Puteshestviya, peremeny, novye vpechatleniya -- vostorg! Ves' mir -- pered vami, i gorizont, kotoryj vsyakij raz inoj! I zamet'te, eto samyj prekrasnyj ekipazh v takom rode, svet ne vidal bolee prekrasnogo ekipazha. Vojdite vnutr' i posmotrite, kak vse oborudovano. Vse v sootvetstvii s moim sobstvennym proektom! Krotu bylo neobyknovenno lyubopytno poglyadet', i on toroplivo podnyalsya na podnozhku i polez vnutr' povozki. Dyadyushka Ret tol'ko fyrknul i ostalsya stoyat', gde stoyal. Vse bylo sdelano dejstvitel'no ochen' razumno i udobno Malen'kie koechki, stolik, kotoryj skladyvalsya i pristavlyalsya k stene, pechechka, runduchki, knizhnye polochki, kletka s ptichkoj i eshche -- chajniki, kastryul'ki, kuvshinchiki, skovorodki vsyakih vidov i razmerov. -- Polnyj nabor vsego, chego hochesh'! -- pobedonosno zayavil mister Toud, otkidyvaya kryshku odnogo iz runduchkov. -- Vidish', pechen'e, konservirovannye raki, sardiny -- slovom, vse, chego ty tol'ko mozhesh' pozhelat'. Zdes' -- sodovaya, tam -- tabachok, pochtovaya bumaga i konverty, bekon, varen'e, karty, domino, vot ty uvidish', -- govoril on, poka oni spuskalis' na zemlyu, -- ty uvidish', chto nichego, reshitel'no nichego ne zabyto, ty eto ocenish', kogda my segodnya posle obeda tronemsya v put'. -- YA proshu proshcheniya, -- skazal dyadyushka Ret s rasstanovkoj, zhuya suhuyu solominku, -- mne pokazalos' ili ya v samom dele uslyshal chto-to takoe naschet "my" i "tronemsya v put'" i "posle obeda"? -- Nu milyj, nu horoshij, nu staryj drug Retti, nu ne nachinaj razgovarivat' v takoj holodnoj i fyrkuchej manere, nuty zhe znaesh', ty prosto dolzhen so mnoj poehat'! YA prosto nikak ne mogu bez tebya obojtis', ty uzh, pozhalujsta, schitaj, chto my ugovorilis'. I ne spor' so mnoj -- eto edinstvennoe, chego ya sovershenno ne vynoshu. Ne sobiraesh'sya zhe ty vsyu zhizn' sidet' v svoej staroj, skuchnoj tuhloj rechke, zhit' v pribrezhnoj nore i tol'ko i znat', chto plavat' na lodke? YA hochu pokazat' tebe mir! YA hochu sdelat' iz tebya zverya, kak govoritsya, s bol'shoj bukvy, druzhochek ty moj! -- Mne naplevat'! -- skazal dyadyushka Ret upryamo. -- YA nikuda ne edu, i eto sovershenno tverdo. YA imenno sobirayus' provesti vsyu zhizn' na reke v pribrezhnoj nore i plavat' na lodke, kak plaval. Malo togo, Krot tozhe ostanetsya so mnoj i budet delat' vse to, chto delayu ya, prav da, Krot? -- Da, konechno, -- otozvalsya vernyj Krot, -- ya vsegda budu s toboj, i kak ty skazhesh', tak vse i budet. I vse-taki, znaesh', bylo by vrode veselo... -- dobavil on zadumchivo. Bednyj Krot! ZHizn' Priklyuchenij! Dlya nego vse bylo tak novo, tak interesno. Ego manili novye vpechatleniya. K tomu zhe on prosto vlyubilsya s pervogo vzglyada v kanareechnyj ekipazhik i ego zamechatel'noe oborudovanie. Dyadyushka Ret ponyal, chto tvoritsya v ego golove. On zakolebalsya. On ne lyubil nikogo ogorchat', a k tomu zhe lyubil Krota i gotov byl pochti na vse, chtoby poradovat' ego. Mister Toud pristal'no glyadel na oboih. -- Poshli v dom, perekusim chego-nibud', -- skazal on diplomatichno. -- My vse eto obsudim. Nichego ne nado reshat' srazu. Mne v obshchem-to vse ravno. YA hotel dostavit' vam udovol'stvie, rebyata. "ZHit' dlya drugih" -- takov moj deviz. Vo vremya lencha -- a on byl otlichnym, kak vse voobshche v Toud-Holle, -- mister Toud vse-taki ne uderzhalsya. Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na dyadyushku Reta, on igral na neopytnoj dushe Krota, kak na arfe. Po prirode razgovorchivyj, s bogatym voobrazheniem, tut zhe on prosto ne zakryval rta. On risoval perspektivu puteshestviya, vol'noj zhizni, vsyakih dorozhnyh udovol'stvij takimi yarkimi kraskami, chto Krotu s trudom udavalos' usidet' na stule. Postepenno kak-to samo soboj poluchilos', chto puteshestvie okazalos' delom reshennym, i dyadyushka Ret, vnutrenne ne ochen'-to so vsem soglasnyj, pozvolil svoej dobroj nature vzyat' verh nad ego lichnym nezhelaniem. Emu bylo trudno razocharovyvat' druzej, kotorye uspeli gluboko pogruzit'sya v plany i predchuvstviya, namechaya dlya kazhdogo v otdel'nosti zanyatiya i razvlecheniya, planiruya ih na mnogo nedel' vpered. Kogda vse okonchatel'no sozreli dlya poezdki, mister Toud vyvel svoih kompan'onov na lug za konyushnej i velel pojmat' staruyu seruyu loshad', kotoroj predstoyalo vo vremya puteshestviya vypolnyat' samuyu tyazheluyu i pyl'nuyu rabotu, hotya, k ee neudovol'stviyu, s nej nikto predvaritel'no ne posovetovalsya Ona otkryto predpochitala lug, i poetomu nekotoroe vremya prishlos' potratit', chtoby ee izlovit'. Tem vremenem mister Toud nabil runduchki eshche plotnee vsyakimi neobhodimymi veshchami, a loshadinye torby s ovsom, meshochki s lukom, ohapki sena i vsyakie melkie korzinki prikrepil snizu ko dnu povozki. Nakonec loshad' izlovili i zapryagli, i puteshestvenniki tronulis' v put', vse chto-to govorya razom, kto sidya na kozlah, kto shagaya ryadyshkom s povozkoj, -- komu kak zablagorassudilos' Bylo zolotoe predvecher'e. Zapah pyli, kotoruyu oni podnimali po doroge, byl gustoj i uspokaivayushchij. Iz cvetushchih sadov po obeim storonam dorogi ih veselo oklikali pticy