raspahnutuyu nizen'kuyu dverku,  vyhodyashchuyu  na  gumno  pozadi  konyushni,  oni
vidyat, kak shestvuet mimo nasedka s cyplyatami. Bobo loktem tolkaet brata.
   - Poshli pogonyaemsya za nimi!
   Oni vybegayut vo dvor. Kazhdyj hvataet po chetyre cyplenka.

   Miranda s zhenoj  krest'yanina,  tolstoj  zhenshchinoj  v  platke,  stoyat  na
ogorode vozle kuryatnika. Krest'yanka vruchaet  hozyajke  korzinu  s  desyatkom
svezhih yaic.
   Miranda idet cherez gumno, posredi kotorogo malysh vse eshche topchetsya podle
kirpicha, pytayas' ego  podnyat'.  Ona  ostanavlivaetsya  okolo  sidyashchego  pod
portikom Leo i pokazyvaet emu lukoshko s yajcami.
   - Leo, hochesh' vypit' svezhee yaichko?
   Leo glyadit na korzinku. Posle nekotorogo razdum'ya beret yajco.
   - Mozhet, potom i vyp'yu. A poka polozhu v karman.
   Miranda s nekotorym zameshatel'stvom vozrazhaet:
   - Net, v karman luchshe ne klast'. Ono mozhet razbit'sya.
   - Nu togda poderzhu v ruke.

   Iz kuhni pod portik vyhodyat Amedeo s Mizincem.
   - Nu ya pojdu progulyayus' po usad'be. Kto so mnoj? - On  kladet  ruku  na
plecho bratu.
   No Leo ne otvechaet. On molcha pokazyvaet Amedeo yajco.
   - CHto zh, esli tebe bol'she nravitsya zdes' - sidi. - Potom beret  yajco  i
tozhe molcha ego razglyadyvaet. Nakonec izrekaet: - Vot i ya vsyakij raz, kogda
vizhu yajco, gotov chasami na nego glyadet'... A, Miranda? I vse potomu,  chto,
skol'ko ni lomaj golovu, ni za chto ne pojmesh', kak  eto  priroda,  tak  ee
razedak, umudryaetsya dostigat' takogo sovershenstva v svoih tvoreniyah!
   - Da net, dorogoj moj, vse potomu, chto prirodu sozdal bog, a  ne  takoj
bolvan, kak ty!
   - Ladno, ladno! Ty tol'ko i dumaesh', kak by shpil'ku podpustit'!

   Malysh  na  gumne  nakonec  podnyal  kirpich  i  medlenno,  no  reshitel'no
napravlyaetsya k korzine,  v  kotoroj  lezhit  ego  bratik.  On  yavno  chto-to
zadumal.

   Krest'yanka, nesushchaya v podole tol'ko chto snyatye  s  gryadok  baklazhany  i
salat, vdrug ispuskaet gromkij vopl' i opromet'yu  brosaetsya  k  korzine  s
mladencem. Okazyvaetsya, trehletnij malysh uzhe sobralsya obrushit'  kirpich  na
golovu bratca. Ispugavshis' krika materi, on ronyaet  kirpich  na  zemlyu.  On
sovsem obessilel, glaza ego polny slez.

   Mat' grubo hvataet ego za  ruku,  podtaskivaet  k  rasstelennomu  vozle
senovala odeyalu i tolkaet tak,  chto  on  so  vsego  razmaha  plyuhaetsya  na
odeyalo.
   - Ah ty parshivec! - krichit ona. -  Revnovat'  vzdumal!  Naskvoz'  tebya,
negodnika, vizhu!
   Malysh shiroko raskryvaet  rot,  zazhmurivaetsya  i,  nakonec,  razrazhaetsya
revom.

   Tem vremenem Amedeo, ego zhena  i  krest'yanin  spuskayutsya  po  tropinke,
vedushchej k granicam nadela. Otec Bobo to i delo ostanavlivaetsya  posmotret'
na posevy i shpalery vinogradnyh loz. Mizinec govorit emu:
   - Tak ved' krest'yane - my, odnim slovom - vstaem ni svet ni zarya i gnem
spinu dotemna, a v gorode rabochij razve tak nadryvaetsya?
   - |to verno. Odnako odno delo zhit' zdes', na  prirode,  i  delat'  vse,
chego zahochet tvoya levaya noga, i sovsem drugoe, kogda  u  tebya  celyj  den'
kto-to stoit za spinoj i pogonyaet.
   - Vy, hozyain, konechno, pravy, tol'ko  vse  ravno  u  nas  ne  zhizn',  a
sploshnoe muchen'e.
   Oni dohodyat do zarosshego vysokoj  travoj  nebol'shogo  ovraga.  Mizinec,
razdvigaya  palkoj  travu,  pokazyvaet  rodnik.  Voda  bezhit  iz-pod  zemli
nepreryvnoj strujkoj. Mizinec naklonyaetsya, nahodit v trave stakan, naverno
ne sluchajno tut ostavlennyj,  moet  ego,  napolnyaet  vodoj  i  protyagivaet
hozyainu.
   - Poprobujte sami i skazhite, prav ya ili net.
   Amedeo delaet glotok. Derzhit vodu vo rtu, chtoby prochuvstvovat' ee vkus.
   - Da, ty prav. Legkaya, kak vozduh. Poprobuj-ka  i  ty,  Miranda.  -  On
podaet zhene stakan. - Sdelaem  tak.  Napolni  f'yasku  [opletennaya  solomoj
butyl', obychno dvuhlitrovaya] vodoj i daj mne, a ya  otnesu  v  laboratoriyu.
Vot uvidish', eta voda pomogaet pishchevareniyu.  Kto  znaet,  mozhet,  my  dazhe
smozhem ee prodavat'...

   V etot moment s vershiny  holma,  gde  stoit  dom,  donositsya  otchayannyj
vopl'. Miranda, krest'yanin, Amedeo oborachivayutsya i glyadyat vverh.

   I vidyat begushchego k nim vniz po tropinke  bratishku  Bobo.  Mat'  i  otec
brosayutsya emu navstrechu.
   Mal'chik  ostanavlivaetsya  vozle  nih,  zadyhayas',  ves'   v   potu,   i
proiznosit:
   - Dyadya Leo vlez na derevo!
   Vse pospeshno napravlyayutsya k domu.

   Na verhushke vysochennogo vyaza u kraya gumna  sidit  Leo.  Uhvativshis'  za
vetki, on raskachivaetsya i vopit vo vse gorlo:
   - Hochu zhenshchinu! Hochu zhenshchinu! Hochu zhenshchinu-u-u!
   Golos ego raznositsya po vyzhzhennomu solncem  gumnu;  vnizu,  pod  vyazom,
rasteryanno mechutsya dedushka, izvozchik Madonna, Bobo i zhena krest'yanina.

   Dedushku, pravda, vse proishodyashchee ne slishkom trevozhit.  To  i  delo  on
otryvaet vzglyad ot Leo i rassuditel'no govorit Madonne:
   - Trebovanie vpolne normal'noe! Emu zhe sorok dva goda! CHert voz'mi,  da
ya v ego vozraste!..
   Madonna, po-vidimomu, ne razdelyaet  etogo  mneniya,  no  molchit.  Starik
vnov' smotrit na syna i, vnosya svoyu leptu v obshchie ugovory, vzyvaet k nemu:
   - Slezaj, Leo! Poslushaj, chto tebe govorit tvoj papa!
   V otvet s verhushki dereva razdaetsya vse tot zhe dikij vopl':
   - Hochu zhenshchinu-u-u-u-u!
   Dedushka kruzhit po gumnu i bormochet, obrashchayas' skoree k samomu sebe, chem
k ostal'nym:
   - Nu gde ya emu voz'mu zhenshchinu?!

   Mezhdu tem uzhe podospeli Amedeo, Miranda i krest'yanin.
   Pervuyu informaciyu oni poluchayut ot izvozchika.
   - On polez vverh bystro, kak koshka. My v eto vremya zapryagali loshad'.
   - Svyataya madonna, tol'ko by on ne nadumal brosit'sya vniz!
   - Miranda, idi v dom i sidi tam! Nechego ustraivat' zdes' teatr!
   Bobo podhodit i nachinaet karabkat'sya na derevo.
   - Papa, mozhno ya za nim polezu! - krichit on otcu.
   Otec vne sebya ot yarosti.
   - Nemedlenno otojdi ot dereva, poka ya ushi tebe ne otorval!
   Bobo bystro spuskaetsya i udiraet.
   Amedeo obrashchaetsya k krest'yaninu:
   - Mizinec, sbegaj-ka za lestnicej.
   Krest'yanin napravlyaetsya k domu, a Amedeo zahodit v sarajchik, gde slozhen
instrument. Zapershis' tam, on daet vyhod svoemu neistovomu,  isstuplennomu
gnevu: b'et sebya po  shchekam,  topchet  shlyapu,  kolotitsya  golovoj  o  stenu,
izrygaya potok proklyatij.
   - Tak-rastak-peretak! Sumasshedshie dolzhny sidet' v sumasshedshem dome!..
   Potom podnimaet s zemli shlyapu, otryahivaet ee, nahlobuchivaet na golovu i
vyhodit iz saraya sovershenno uspokoivshis'.

   Mizinec uzhe prines lestnicu i pristavlyaet ee k tolstomu stvolu vyaza. On
lezet vverh, i vse ne otryvayut ot nego glaz.
   Dostignuv  poslednej  perekladiny,  on  obrashchaetsya  k   Leo   negromko,
proniknovenno:
   - Poslushajte, sin'or Leo, slezajte,  ne  to  u  vas  mozhet  zakruzhit'sya
golova.
   No Leo prodolzhaet vopit'. Teper' k nemu vzyvaet Amedeo:
   - Leo! Nu porazvleksya, i hvatit. Slezaj skoree, my  sejchas  budem  est'
arbuz.
   Bobo bezhit i podbiraet posredi gumna kamen'. Pokazyvaet ego otcu.
   - Papa, dyadyushka brosaetsya kamnyami!
   V etot  moment  vozduh  so  svistom  razrezaet  drugoj  kamen'.  Amedeo
prodolzhaet ugovarivat' brata:
   - Nu, Leo, perestan'. Eshche nemnozhko, i ty razmozzhil by golovu  otcu.  Nu
podumaj, chto ty delaesh'... - Potom oborachivaetsya k izvozchiku:  -  Madonna,
podgoni syuda loshad'. A ty, Miranda, pozovi detej... Davaj, papa,  syadem  v
proletku i sdelaem vid, chto uezzhaem!

   Madonna podaet proletku. Vse vlezayut i zanimayut mesta v tom zhe poryadke,
chto i ran'she. Amedeo vnov' vzyvaet k bratu:
   - Leo, davaj spuskajsya. Uzhe pozdno, pora ehat' domoj.  Vidish',  my  uzhe
seli v proletku!

   Leo perestaet krichat'. Smotrit vniz na gumno.  I  vrode  by  sobiraetsya
slezat', no noga ego skol'zit po tonen'koj vetochke. Togda on  stavit  nogu
na prezhnee mesto. I vnov' nachinaet vopit':
   - Hochu zhenshchinu-u-u-u-u-u!

   Vse opyat' zadirayut golovy vverh. Tol'ko dedushka zakryvaet lico  rukami,
kak budto plachet.
   -  Pozhalujsta,  bez  santimentov!  -  govorit  Amedeo.  On   vstaet   i
vytalkivaet vseh iz proletki. - Slezaj, Bobo, zhivee, Miranda...  Poslushaj,
Madonna, bud' drugom, goni v sumasshedshij dom i vyzovi sanitarov...

   Vse vyhodyat iz proletki i stoyat, molcha ustavivshis'  na  verhushku  vyaza.
Proletka rezko sryvaetsya s mesta i uezzhaet.
   Solnce uzhe  saditsya.  Kriki  Leo  postepenno  prevrashchayutsya  v  kakoj-to
protyazhnyj voj, kotoromu izdaleka zalivchato vtoryat sobaki.
   Sin'or Amedeo, dedushka, Miranda, Bobo, ego brat, a takzhe  krest'yanin  s
zhenoj razbrelis'  po  vsemu  gumnu.  Kto  sidit,  kto  stoit.  Vse  slovno
okameneli ot dolgogo ozhidaniya. Amedeo zatknul bol'shimi pal'cami ushi,  chtob
ne slyshat' etogo dusherazdirayushchego zhalobnogo krika. Bobo podhodit k nemu  i
govorit:
   - Papa, papa!
   Otec otnimaet ruki ot ushej.
   - Papa, mozhet, mne s容zdit' za Lisichkoj?

   Otec  neskol'ko  mgnovenij  nepodvizhno  smotrit  pered   soboj,   potom
neozhidanno hvataet Bobo za ruku, zazhimaet ego mezhdu nog i  osypaet  gradom
udarov po golove, po rebram, po spine. Bratishka razrazhaetsya svoim derzkim,
oglushitel'nym hohotom. Bobo uhodit, skulya kak pobityj pes.

   Nastupila noch'. I nakonec temnotu doliny prorezayut dva tonkih  lucha,  v
kotoryh plyashut pylinki, - eto fary priblizhayushchejsya sanitarnoj mashiny.

   Stoyashchij posredi  gumna  acetilenovyj  fonar'  osveshchaet  Amedeo  i  vseh
ostal'nyh. Uslyshav shum pod容zzhayushchej mashiny, oni priobodrilis' i sgrudilis'
v ozhidanii u vorot.
   Mashina ostanavlivaetsya ryadom s fonarem. Iz nee vyhodyat dva  sanitara  i
malen'kaya monahinya, pochti karlica: rostu v nej metra  poltora.  Krest'yanin
ukazyvaet  na  vyaz.  Monahinya-karlica,  ne  proiznosya  ni   slova,   lovko
karabkaetsya po prislonennoj k vyazu lestnice i ischezaet  v  gustoj  listve.
Mertvaya tishina. Vse ne otryvayut  glaz  ot  temnoj  verhushki  vyaza.  Sverhu
vremenami donositsya golos monahini:
   - Nu, poshli! Slezaj, Leo.

   Nemnogo spustya razdaetsya nakonec shoroh vetvej, i vsem stanovitsya  yasno,
chto ej udalos' ugovorit' Leo.
   Kak tol'ko ego nogi kasayutsya zemli, sanitary myagko podhvatyvayut ego pod
ruki i zasovyvayut v mashinu, kotoraya srazu zhe trogaetsya i  uezzhaet.  Rodnye
Leo provozhayut ee vzglyadom. Po vyrazheniyu ih lic mozhno ponyat': oni rady, chto
vse konchilos' blagopoluchno, - no vid u vseh izmuchennyj.

   Uzhe glubokoj noch'yu ekipazh Madonny proezzhaet po bezlyudnoj Glavnoj ulice.
Bobo i ego brat  spyat.  Amedeo,  Miranda  i  dedushka  glyadyat  pered  soboj
otkrytymi, nevidyashchimi glazami.



        12

   Advokat, derzha rul' svoego  velosipeda,  stoit  na  allee  pod  konskim
kashtanom. Vnimatel'no i vstrevozhenno smotrit  on  na  vidneyushchijsya  vdaleke
plyazh,  gde  storozha  speshno   skladyvayut   solnechnye   zonty;   kupal'shchiki
besporyadochnoj tolpoj dvizhutsya k naberezhnoj. No vot Advokat  ukazyvaet  nam
na nebol'shoe oblachko v nebe. V golose Advokata nepoddel'noe bespokojstvo.
   - Von to zolotistoe oblachko ne predveshchaet nichego horoshego!

   Neozhidanno naletaet poryv vetra, i Advokat ele uspevaet podhvatit' svoyu
shlyapu. On prislonyaet velosiped k stvolu  konskogo  kashtana,  nahlobuchivaet
shlyapu poglubzhe i derzhit ee obeimi rukami.
   - |to harakternyj priznak morskih smerchej, obrushivayushchihsya  kazhdoe  leto
na berega Adriatiki, kak pravilo, mezhdu odinnadcat'yu utra i poldnem.
   Veter razvevaet poly ego legkogo pidzhaka i meshaet emu govorit'.
   - Kazhdomu morskomu  smerchu  predshestvuyut  gluhie  raskaty,  ot  kotoryh
sodrogaetsya zemlya i kotorye proishodyat...

   Veter obrushivaetsya na Advokata tak yarostno, chto ne daet emu  zakonchit'.
On neskol'ko sekund molchit, nakloniv golovu, a potom prodolzhaet vse  bolee
pospeshno, ibo na ischerpyvayushchie ob座asneniya vremeni i vpryam' uzhe net.
   - Morskoj smerch - eto sil'nejshij uragan, porozhdennyj peregrevom  zemli.
|tot smerch mozhet imet'  formu  voronki,  cilindra  ili  spirali.  S-tysyacha
devyatisotogo goda po segodnyashnij den'  na  poberezh'e  Adriaticheskogo  morya
obrushilos' tridcat' dva morskih smercha. Prakticheski raz v god. Smerchej  ne
bylo tol'ko v dvadcat' vtorom i dvadcat' chetvertom godah.

   S otchayaniem smotrit on, kak ego velosiped  unosit  uraganom.  Rukami  i
nogami on obhvatyvaet stvol dereva, no,  nesmotrya  na  stol'  neudobnoe  i
chrevatoe opasnost'yu polozhenie, prodolzhaet:
   - Ne znayu, uspeyu li ya  rasskazat'  vse,  chto  mne  izvestno  o  morskih
smerchah... Vizhu, chto veter usilivaetsya...
   Ego s golovoj okutyvaet oblako peska.

   Kilometrah v dvuh ot plyazha v vozduhe s sumasshedshej  bystrotoj  kruzhitsya
ogromnaya spiral' smercha, vsasyvaya v sebya s kazhdym poryvom vihrya vse  novye
massy vody iz morya. I vot eta  rastushchaya  na  glazah  spiral'  stremitel'no
priblizhaetsya k beregu i obrushivaetsya na plyazh. Smerch  vzdymaet  gory  pyli,
vyryvaet iz zemli slozhennye zonty,  raznosit  v  shchepki  kupal'nye  kabiny.
Zatem dostigaet naberezhnoj,  obvolakivaet  Grand-otel',  kolotit  tysyachami
peschinok  i  kameshkov  v  plotno  zakrytye  stavni.  Nesetsya  po   ulicam,
pereulkam, alleyam, uvlekaya za soboj gazety,  bumagu,  prostyni,  nakryvaet
prizhavshiesya k stenam domov  avtomobili  s  zamershimi  vnutri  passazhirami,
pogloshchaet broshennyj na rel'sah posredi ulicy tramvaj. A zatem,  razbivshis'
na tysyachu vihrej, kruzhit po vsemu gorodku.

   Vse letit, mel'kaet v vozduhe: shlyapy,  cvety,  vydrannye  iz  cvetochnyh
gorshkov, celyj stog sena,  kury,  kotorye,  slovno  snaryady,  udaryayutsya  o
metallicheskuyu setku  zabora  i  zastrevayut  v  nej  golovami.  Neschastnye,
zastignutye smerchem na ulice,  v  otchayanii  obhvatyvayut  stvoly  derev'ev.
Vopit, vcepivshis' v chugunnuyu ogradu villy, zhenshchina. Vot  yunosha  presleduet
svoj pidzhak, kotoryj uletaet ot nego proch'. Kakoj-to  chelovek  udiraet  ot
fruktovyh yashchikov, kotorye gonit za nim po  pyatam  veter.  Posredi  Lugovoj
ploshchadi b'et fontan pyli. Kachayutsya i gudyat ot vetra kolokola sobora.

   Bobo hohochet i, rasplastav ruki, kak kryl'ya, otdavshis' na  volyu  vetra,
nesetsya po Glavnoj ulice. On ukrylsya bylo v kakom-to pod容zde,  no  totchas
vyletaet  obratno,  pozvoliv  vetru  dostavit'  sebya   tuda,   gde   stoit
Ugoshchajtes'. Prislonivshis' k vitrine fotografii "CHetyre vremeni goda",  ona
boretsya s yubkoj, kotoruyu veter zadiraet ej na golovu.  Bobo  hvataetsya  za
Ugoshchajtes', kak za yakor', i, tesno prizhavshis' k nej, zamiraet vne sebya  ot
schast'ya.

   Zaklinatel' Zmej s odnoj namylennoj shchekoj i salfetkoj na shee  vmeste  s
drugimi klientami vyglyadyvaet iz okon parikmaherskoj na Glavnuyu ulicu, gde
kruzhatsya kluby pyli. No vdrug vzglyad ego privlekaet lodka.  Skrebya  dnishchem
po bulyzhnoj mostovoj, ona prodvigaetsya  vpered,  slovno  ee  neset  moshchnoe
techenie reki. Neuzheli eto yav'? Net, ne mozhet byt'! I on  zhivo  voobrazhaet,
kak rasskazyvaet vsem ob etom sluchae:
   - Dayu chestnoe slovo! Lodka!  Posredi  ploshchadi!  A  v  nej  gospodin  iz
Ankony. Vyhozhu ya iz parikmaherskoj i...

   Zaklinatel' otkryvaet steklyannuyu dver' i vyhodit na porog kak raz v tot
moment, kogda  lodka,  udarivshis'  nosom  o  stenu  doma  naprotiv,  vnov'
okazyvaetsya posredi mostovoj. V lodke sorokaletnij gospodin iz Ankony (kak
i soobshchil nam Zaklinatel'). Vcepivshis' v bort, on ispuganno vskrikivaet. I
vdrug na mgnovenie vstrechaetsya vzglyadom s Zaklinatelem.

   Gospodin protyagivaet  ruku  v  nadezhde,  chto  ego  shvatyat  i  vytashchat.
Zaklinatel' pytaetsya ee pojmat', no  bezuspeshno.  Togda  on  brosaetsya  po
vetru za lodkoj. S shei u nego sletaet salfetka. On podnimaet ee.

   No vot gospodin v lodke s udivleniem vidit, kak Zaklinatel' proletaet u
nego nad golovoj, edva ne zadevaya okna  domov.  A  zatem  ischezaet  vnutri
palacco grafov Kakarabos.

   Zaklinatel' proletaet skvoz' anfiladu komnat, nad stolami  i  divanami,
ogibaet bol'shuyu lyustru, pronositsya po koridoru pochti vplotnuyu k  portretam
predkov, slovno blizorukij general,  prinimayushchij  parad  veteranov,  zatem
popadaet v kuhnyu i pulej vyletaet v otkrytoe okno.

   Vo  dvore  ego   podhvatyvaet   vihr'.   Gorodok   vnizu   stremitel'no
umen'shaetsya; teper' Zaklinatel' yasno vidit vse, chto veter podnyal v  vozduh
vmeste s nim.

   Vot vperedi solomennaya shlyapa, a za neyu uzhe vidny gory.

   Zaklinatel' obletaet vokrug gory Pedros, no vnezapno  teryaet  vysotu  i
stremitel'no pikiruet vniz. Po schast'yu, on padaet v ogromnyj stog sena  i,
zaryvshis', ischezaet v nem...

   No vernemsya k dejstvitel'nosti. Morskoj smerch uzhe pronessya, i na zemle,
i v nebe teper' carit nichem ne narushaemaya tishina. Veter  neozhidanno  utih.
Pesok, medlenno osedaya, zastilaet vse vokrug. Lyudi otkryvayut okna, vyhodyat
iz domov posmotret' na prichinennyj ushcherb. Na naberezhnoj -  grudy  peska  i
razbitye kupal'nye kabiny, na kotorye s otchayaniem glyadyat plyazhnye storozha.

   Pryamo pered strojploshchadkoj otec  Bobo  sredi  mnozhestva  shlyap,  kotorye
veter prines na bereg, ishchet svoyu. On primeryaet odnu, potom druguyu, tret'yu.

   V cerkvi don Baloza i ponomar' vymetayut na ulicu gory peska.

   Posredi Municipal'noj ploshchadi stoit tumbochka, celaya  i  nevredimaya.  Iz
kakoj zhe spal'ni ona syuda zaletela?..

   A na Lugovoj ploshchadi lyudi glazeyut na Mudreca, kotoryj s korzinoj v ruke
sobiraet posredi mostovoj ryb.



        13

   Rannee utro. Leto davno uzhe konchilos'. Holodno. V dome  u  Bobo  kto-to
zazhigaet na kuhne svet. |to dedushka. Starik stoit  i  smotrit  na  stol  i
gromozdyashchiesya vokrug nego stul'ya. On ne spesha, akkuratno  rasstavlyaet  ih,
slovno hochet ubit' vremya. Potom raspahivaet bol'shoe okno v sad i  vdrug  s
izumleniem zamechaet,  chto  snaruzhi  vse  zakryto  plotnoj  stenoj  tumana.
Ischezli derev'ya, ischezli sosednie doma.

   Dedushka vozvrashchaetsya k dveri. Gasit  elektrichestvo,  chtoby  posmotret',
propustit li zavesa tumana utrennij svet.  Vnov'  zazhigaet  elektrichestvo.
Uhodit iz kuhni. Zazhigaet lyustru i v gostinoj. Otkryvaet  okna,  no  vidit
pered soboj tol'ko gustuyu seruyu mglu. Prohodit  po  koridoru.  Raspahivaet
vhodnuyu dver'.
   Nekotoroe vremya stoit na kryl'ce, i vzglyad ego tonet v plotnom  tumane.
Smotrit vniz na stupen'ki. Vidna lish' samaya  verhnyaya.  On  stavit  na  nee
nogu. Teper' vidna sleduyushchaya. On tiho  i  ostorozhno  spuskaetsya,  poka  ne
okazyvaetsya v sadu.

   Teper' ego ohvatyvaet nereshitel'nost', slovno on ne  uveren,  kuda  emu
nado. Nakonec idet napravo. Delaet neskol'ko robkih shagov:  v  vosem'desyat
let zhizn' cheloveka mozhet zaviset'  ot  vsyakoj  sluchajnosti.  Nagibaetsya  i
sharit po zemle, slovno slepoj.
   Nashchupyvaet belyj ot ineya kochan kapusty.
   - Tol'ko v dvadcat' vtorom godu byl  takoj  tuman,  -  kommentiruet  on
vpolgolosa.
   Vypryamivshis',  reshitel'no  dvizhetsya  vpered;  chtoby  ne  natknut'sya  na
chto-nibud', on vytyanul pered soboj ruki. Neozhidanno dlya sebya okazyvaetsya u
kalitki. Minuet ee - i vot on na ulice.

   No ulicy pered nim net, voobshche net nichego. I vse  zhe  dedushka  vyhodit.
Idet vdol' ogrady, ceplyayas' za prut'ya reshetki. I podbadrivaya sebya, shepchet:
   - Snachala budu derzhat'sya za etu, a tam dal'she - drugaya... potom  dolzhen
byt' fonarnyj stolb...

   Zabor konchilsya, no dedushka  prodvigaetsya  vpered,  po-prezhnemu  vytyanuv
ruku, nadeyas', ochevidno, natknut'sya na sosednyuyu ogradu.
   No ee net. Ischezla. Sbityj s tolku, dedushka rezko ostanavlivaetsya.
   - Da kuda zhe ona delas'?

   Prohodit neskol'ko shagov  vpered.  Opyat'  ostanavlivaetsya.  On  poteryal
vsyakie orientiry. V polnoj rasteryannosti zovet sluzhanku, nadeyas', chto  ona
spaset ego iz etoj poglotivshej vse vokrug pustoty:
   - Dzhina! Dzhina!

   ZHdet otveta, hot' kakogo-nibud' otklika.  No  tshchetno.  Odnako  uho  ego
ulavlivaet gluhoj stuk: gde-to zaperli stavni. No gde?  V  kakoj  storone?
Szadi, za spinoj, ili ochen'  daleko?  On  dvigaetsya  cherepash'im  shagom  i,
ohvachennyj smyateniem, rassuzhdaet sam s soboj:
   - YA uzhe nigde. Ni tut ni tam... - Ostanavlivaetsya i oziraetsya,  pytayas'
otyskat' hot' kakoj-nibud' orientir. - Kuda zhe ya popal? Esli smert' pohozha
na eto, togda ona i vpryam' ne ochen' priyatnaya shtuka... Prosti-proshchaj vse na
svete! Ni tebe lyudej, ni derev'ev, ni ptic v vozduhe... Kakoe svinstvo!
   Oborachivaetsya, vdrug uslyhav pozadi kakoj-to zvuk, tochno  metallicheskoe
pozvyakivanie.
   - Kto tam?
   V otvet razdaetsya  rezkij  zvonok  velosipeda,  prichem  zvonit  on  vse
nastojchivee, vse blizhe. Starik vystavlyaet vpered ruki, boyas',  chto  kto-to
vot-vot na nego naedet.
   - Ostorozhnej! Ostorozhnej!

   I vot on razlichaet pered soboj dlinnuyu  neyasnuyu  ten',  kotoraya  slovno
visit v  vozduhe.  Nogi,  budto  pri  zamedlennoj  s容mke,  vertyat  pedali
nevidimogo velosipeda. Dedushka vosklicaet serdito i slegka udivlenno:
   - CHudo morskoe! I kuda tebya, d'yavola, neset na velosipede?!
   A kogda vokrug  opyat'  nastupaet  pugayushchaya  tishina,  prinimaetsya  vnov'
otchayanno zvat':
   - Dzhina! Dzhina! Dzhina-a-a-a-a!

   Cokot kopyt i skrip koles zastavlyayut ego bystro  obernut'sya,  i  on  so
strahom vglyadyvaetsya v tu storonu, gde tuman  klubitsya  osobenno  gusto  i
otkuda, po-vidimomu, i donosyatsya eti  zvuki.  V  samom  dele,  za  pelenoj
smutno vyrisovyvaetsya kakaya-to temnaya massa. Potom iz tumana vyplyvaet  po
vozduhu loshadinaya golova, a za nej i tulovishche  loshadi,  kotoroe  nastol'ko
slilos'  s  ekipazhem,  chto  kazhetsya   kakim-to   ogromnym   doistoricheskim
chudovishchem. Starik zastyvaet na meste  i  so  strahom  glyadit  na  medlenno
priblizhayushchuyusya temnuyu glybu.
   - |! |to ty, Madonna? Dino!

   Proletka ostanavlivaetsya, i tut zhe sverhu slyshitsya golos izvozchika:
   - CHto sluchilos'?
   - Gde ya?
   Madonna, podaviv smeshok, otvechaet:
   - To est' kak - gde?  Razve  vy  ne  vidite,  chto  stoite  pered  svoim
sobstvennym domom!

   Ten' kuchera stanovitsya vse men'she i men'she, poka ne  slivaetsya  v  odno
temnoe pyatno s loshad'yu i proletkoj. Izvozchik uezzhaet.
   Dedushka pytaetsya hot' chto-to razglyadet' skvoz' sploshnuyu zavesu tumana.
   - Tak, mozhet, ya oslep?!
   On opyat' nachinaet potihon'ku dvigat'sya, no,  srazu  zhe  natknuvshis'  na
prepyatstvie, dosadlivo kryakaet. Okazyvaetsya, on stolknulsya s bratom  Bobo,
kotoryj napravlyaetsya v shkolu. Mal'chik smeetsya.
   - A ty kuda sobralsya v takuyu ran'?
   - Kak kuda? V shkolu!
   I uverennym shagom uhodit.

   Dedushka smotrit vsled, poka mal'chik ne ischezaet v tumane. Starik delaet
eshche neskol'ko shagov i nakonec okazyvaetsya u kalitki svoego  doma,  no  vse
eshche nikak ne mozhet prijti v sebya ot perezhitogo.
   - Vot ved'... Nu nado zhe!..

   Bratishka Bobo shagaet vdol' dlinnoj allei konskih kashtanov. Ni  vperedi,
ni pozadi ni dushi. Mozhet, konechno, i est' drugie prohozhie, no ih ne vidno.
Derev'ya kazhutsya kakimi-to temnymi, visyashchimi v vozduhe pyatnami.
   Vnezapno otryvistyj korotkij zvuk, slovno udar  kostyashkami  pal'cev  po
chemu-to tverdomu, zastavlyaet mal'chika obernut'sya. Zvuk povtoryaetsya, teper'
blizhe. No vse ravno nichego  ne  vidno.  Mal'chik  pribavlyaet  shagu.  Teper'
rezkie  udary  ob  zemlyu  razdayutsya  vperedi  nego.  On  vnov'  v   ispuge
ostanavlivaetsya.

   No vot ryadom s nim chto-to padaet na zemlyu tochno s takim zhe zvukom.  |to
kashtan.  Mal'chik  oblegchenno  vzdyhaet.  I,  snova   obretya   uverennost',
prodolzhaet svoj put'. Po shirokoj allee  proezzhaet  gruzovik  s  zazhzhennymi
farami. On proizvodit kakoe-to sovsem uzh nereal'noe vpechatlenie.

   Bratishka Bobo vyhodit iz allei i uglublyaetsya  v  prostranstvo,  nachisto
lishennoe  kakih-libo  orientirov.  Vokrug   nego   tusklaya   seraya   mgla,
napolnennaya zvukami:  zvonok  velosipeda,  zvon  bubenchikov  loshadi,  stuk
otkryvaemyh staven. Slabo svetyashchijsya kruglyj  ciferblat  vokzal'nyh  chasov
slovno povis v pustote.

   I vdrug vperedi, v etoj bezdonnoj seroj  propasti,  vyrastaet  ogromnyj
siluet byka. Gigantskuyu ten' sotryasaet drozh',  dolzhno  byt',  ot  goryachego
dyhaniya, vyryvayushchegosya iz nozdrej. Byk stoit nepodvizhno. Dlinnaya  verevka,
kotoroj privyazyval  ego  pastuh,  tyanetsya,  petlyaya  po  zemle,  kak  zmeya.
ZHivotnoe lish' ele zametno, sovsem tihon'ko shevelit golovoj. A vverhu,  kak
raz mezhdu rogov, svetyatsya vokzal'nye chasy.

   U mal'chika ot straha i neozhidannosti perehvatilo dyhanie,  i  on  ne  v
silah dazhe zakrichat'. On pyatitsya zadom,  kak  rak.  Po  schast'yu,  ogromnoe
zhivotnoe, ispustiv tyazhelyj vzdoh, myagko i besshumno povorachivaetsya i melkoj
ryscoj udalyaetsya v tuman.

   V pereulke, skrytom gustoj  pelenoj,  slyshny  golosa.  Peregovarivayutsya
dvoe: odin, skoree vsego, iz okna, drugoj - snaruzhi. Razglyadet', kto  eto,
nevozmozhno. Odin iz golosov, kazhetsya, prinadlezhit Mudrecu.
   - Ty chto, uzhe hlebnul s utra?
   - A kak zhe, pol-litra tumana!

   Posredi  neob座atnoj  seroj  pustyni  bez  edinoj  primety  i  orientira
voznikaet vysokaya ten'. Po ochertaniyam eto, pohozhe,  figura  Advokata.  Da,
ryadom vyrisovyvaetsya velosipednyj rul'.
   -  Nash  gorodok  raspolozhen  v  zone  nizkogo  atmosfernogo   davleniya,
podverzhennoj obrazovaniyu inogda ochen' plotnyh skoplenij  tumana  -  takih,
kak segodnya. Ne znayu, vidite li vy menya, no  ya  nahozhus'  posredi  Lugovoj
ploshchadi...
   Ego preryvaet zalp vul'garnyh  zvukov.  Oni  nesutsya  so  vseh  storon.
Segodnya  u  nego  ne  odin,  a  mnogo  presledovatelej.  Advokat  dazhe  ne
povorachivaet golovy.
   - Kak vy sami tol'ko chto ubedilis', tuman srazu uvelichivaet chislo  moih
nedrugov, chto svidetel'stvuet lish' ob ih trusosti.
   Gremit novyj zalp.
   - Izvinite, pridetsya mne otvetit' im na tom zhe yazyke.
   I Advokat,  naduv  shcheki,  s  oglushitel'nym  treskom  vypuskaet  vozduh.
Povtoriv eto neskol'ko raz, vse gromche i gromche,  on  ischezaet  v  tumane,
prodolzhaya palit' nalevo i napravo.

   U okna parikmaherskoj stoit Ugoshchajtes'  i  smotrit  na  ulicu.  Na  nej
goluboj halatik. Goryashchim vzglyadom  vpilas'  ona  v  afishu  novogo  fil'ma,
vyveshennuyu na stene doma naprotiv. Sverhu na nee smotrit tusklo osveshchennoe
chetyr'mya malen'kimi lampochkami ogromnoe  lico  Geri  Kupera.  Poroj  akter
budto ulybaetsya, poroj - net. Ugoshchajtes' ne otryvaet ot nego glaz.

   Za stolikom v Kommercheskom kafe Deshevka beseduet  s  malen'kim  tolstym
kitajcem - iz teh, chto raza dva v god  otkuda  ni  voz'mis'  poyavlyayutsya  v
Gorodke, obveshannye galstukami, kotorye oni prodayut po "lile" za shtuku.
   - A u vas v Kitae est' tuman?
   - Est'. U nas vse est' - tuman, sneg, dozhd'...
   - A u vas tuman zheltyj ili seryj, kak zdes'?
   - Selyj. Tochno takoj...
   I ukazyvaet za okno. Oficianty i nemnogochislennye  posetiteli,  sidyashchie
za stolikami, s ulybkoj prislushivayutsya k neizmenno  ser'eznoj  i  lyubeznoj
rechi kitajca.
   Deshevka ne otstaet ot nego:
   - Kak znat', pravdu  li  ty  govorish'.  Ved'  eshche  neizvestno,  chto  za
hrenovina tvoritsya u vas tam v Kitae! A ty, naverno,  prosto  rasskazyvat'
ne hochesh'!
   Kitaec vezhlivo otvechaet:
   - Net-net, ya lasskazyvat'. Ty splashivat', ya govolit'.
   Deshevka prikryvaet rukoj lico, pytayas' podavit' razbirayushchij  ego  smeh.
Nezametno  pereglyadyvaetsya  s  ostal'nymi,  kotorye  slushayut,   otkrovenno
poteshayas'. Zatem, opyat' napustiv na sebya ser'eznost', prodolzhaet!
   - K primeru, kitajskie deti rozhdayutsya cherez devyat' mesyacev ili ran'she?
   - CHelez devyat'.
   - Stop, stop! Prezhde chem otvechat', horoshen'ko podumaj.  V  odnoj  knige
napisano, chto vy vse malen'kogo rosta potomu, chto rozhdaetes' ran'she.
   Kitaec mashet rukami i otricatel'no kachaet golovoj.
   - Neplavil'no! Kniga neplavil'naya.
   - Net, pravil'naya. V nej perechisleny vse razlichiya,  kotorye  sushchestvuyut
mezhdu nami, ital'yancami, i kitajcami.  U  vas  volosy  gladkie,  a  u  nas
v'yushchiesya, ved' pravda?
   - Plavda.
   - U vas glaza raskosye, a u nas net. U vas kozha zheltaya, kak der'mo, a u
nas belaya...
   Kitaec soglasno kivaet.
   - U vas net pupa, a u nas est'.
   Kitaec nemedlenno vozrazhaet:
   - Pup est'. My tozhe imet' pup.
   - A ya ne veryu! - I, protyagivaya ruku k shtanam kitajca, dobavlyaet:  -  Ty
lgun... Ty prosto nasmehaesh'sya nado mnoj... Sejchas ya posmotryu...
   Kitaec pytaetsya ottolknut' eti ruki.
   - Vot vidish', ne hochesh' pokazat'?! |to potomu, chto u tebya nichego net!
   Kitaec vzmok ot pota i ochen' smushchen. On pozvolyaet  Deshevke  rasstegnut'
na sebe sperva pidzhak, potom rubashku i zatem bryuki.
   Posetiteli i oficianty korchatsya ot smeha, kotoryj  oni,  odnako,  vsemi
silami pytayutsya skryt' ot prodavca galstukov. Teper' kitaec uzhe  razdet  i
stoit vo ves' rost. S torzhestvuyushchim vidom on  ukazyvaet  pal'cem  na  svoj
pup. Deshevka povorachivaetsya k nemu spinoj i, prikryv rot platkom, tryasetsya
ot bezzvuchnogo smeha.

   Grand-otel' pohozh na gigantskuyu ten' spyashchego slona. Mavritanskie kupola
tonut v gustom tumane. Prostornaya pustynnaya  terrasa  kazhetsya  neob座atnoj,
uhodyashchej v oblaka. I na etoj povisshej v vozduhe tancploshchadke tancuyut  sami
s soboj Bobo, ZHerd', Bochka i Gandi. CHetvero podrostkov, ohvachennye sladkim
tomleniem i pozabyv obo  vsem  na  svete,  nasvistyvayut  samye  melodichnye
motivy iz amerikanskih fil'mov i perebirayut v takt nogami, tesno prizhav  k
sebe voobrazhaemyh partnersh.

   Bobo tancuet tango, shcheka k shcheke so svoej Nardini, kotoraya emu  grezitsya
nayavu. ZHerd' otkalyvaet rumbu, delaya to melkie shazhki vbok,  to  neozhidanno
bystrye povoroty. Bochka plyvet v medlennom  tance,  obhvativ  tolstyj  zad
nevidimoj tancovshchicy. Gandi, napevaya sebe pod nos, to i delo preryvaetsya i
nachinaet chto-to nasheptyvat' pokoyashchejsya u nego v ob座atiyah dame. Ego shipeniya
ne razobrat', no po zvuku slova budto nemeckie.

   Vdrug  ZHerd'  perestaet   tancevat',   ostanavlivaetsya   i,   ottopyriv
ukazatel'nym  pal'cem  karman  pal'to,  vypuskaet  v  Bobo  tri  puli.  Po
neukosnitel'no  vypolnyayushchemusya  ugovoru,  Bobo  dolzhen  sdelat'  vid,  chto
smertel'no ranen, i on kak  podkoshennyj  padaet  na  mokryj  pol  terrasy.
Odnako v poslednij  moment  uspevaet  vystrelit'  v  Bochku,  kotoryj  tozhe
valitsya nazem'. ZHerd' spasaetsya  begstvom,  nyrnuv  v  tuman,  okutyvayushchij
terrasu. Vsled za nim razbegayutsya i vse ostal'nye.

   Na plyazhe, za perilami balyustrady, tuman navis tak nizko, chto  pochti  ne
vidno peska.
   I uzhe sovsem ne razlichit', gde konchaetsya pesok i nachinaetsya voda.  Morya
slovno net, ono ischezlo. Izdali s rejda donositsya gluhoj, preryvistyj  voj
sireny. |to signalit parohod, kotoryj vot uzhe chasa dva bezuspeshno pytaetsya
vojti v kanal porta.



        14

   Bobo lezhit v posteli. Lob u nego v potu, zuby stuchat -  ego  tryaset  ot
sil'nogo zhara. On mechetsya, kapriznichaet,  bormochet  sebe  pod  nos  chto-to
neponyatnoe.
   K posteli podhodit mat'. Ona stavit na tumbochku vozle krovati  chashku  s
goryachim molokom.
   - Esli ya umru, pohoronite menya s orkestrom, - bez konca tverdit Bobo.
   Miranda protyagivaet ruku i vynimaet  iz-pod  myshki  u  syna  gradusnik.
Nadev ochki, smotrit na shkalu.
   - Nemnozhko povyshena!
   Bobo s podozreniem glyadit na mat' i beret u nee gradusnik.
   - Daj posmotret'. - Potom  vopit:  -  Tridcat'  vosem'  i  odna,  pochti
tridcat' devyat'!
   Mat' vse tak zhe spokojno podaet emu chashku s molokom.
   - Vypej goryachego molochka - i vse projdet, vot uvidish'.
   - U menya tak sil'no b'etsya serdce!
   - |to ot slabosti.
   Bobo delaet glotok moloka. Miranda saditsya podle posteli i  prinimaetsya
shtopat' nosok, kotoryj natyanula  na  derevyannyj  grib.  Bobo  ustavilsya  v
potolok. Potom  perevodit  vzglyad  na  stenu  i  pytaetsya  otognat'  muhu.
Plaksivo govorit:
   - Muha!
   - Gde?
   - Ran'she sidela von tam. U  nas,  naverno,  edinstvennyj  dom  vo  vsem
gorode, gde muhi est' dazhe zimoj!
   Miranda oziraetsya vokrug, ishcha glazami muhu. No potom vnov'  prinimaetsya
za rabotu. Bobo povorachivaetsya na bok, vysoko  natyagivaet  odeyalo,  potomu
chto ego b'et oznob. Iz-pod odeyala vidny tol'ko  odna  shcheka  i  lihoradochno
blestyashchie glaza, pristal'no ustremlennye na mat'.
   - A u vas s papoj kak poluchilos'?
   - CHto poluchilos'?
   - Nu, kak vy poznakomilis'... polyubili drug druga.
   Mat' podnimaet na nego glaza i smushchenno ulybaetsya.
   - CHto za razgovory! Razve ya pomnyu? Tvoj otec  ne  iz  teh,  kto  teryaet
vremya na uhazhivanie. On byl prostym rabochim v Salyudecho, a u moih roditelej
vodilis' denezhki, potomu oni ego ne ochen'-to zhalovali. Koroche  govorya,  my
udrali iz domu, nikomu ne skazav ni slova.
   - A kogda vy s nim v pervyj raz pocelovalis'?
   Mat' napuskaet na sebya strogost'.
   - CHego tebe tol'ko v golovu ne vzbredet! YA i ne znayu, celovalis' li  my
s nim. Kogda my vpervye vstretilis',  on  snyal  shlyapu  -  i  vse  tut.  On
govorit, eto samoe bol'shee, chto on mog sdelat'  dlya  devushki  i  do  etogo
nikogda tak ne delal. V nashe vremya bylo ne  to,  kak  teper',  kogda  chert
znaet chto vytvoryayut.

   Bobo, ves' v potu i oznobe, pytaetsya pripodnyat'sya i  sest'.  Glaza  ego
lihoradochno blestyat.
   - Vot ya, naprimer, nichego takogo ne vytvoryayu.
   Mat' perestaet shtopat' i pytaetsya ulozhit' ego obratno.
   - Nu ty zhe eshche hodish' v korotkih shtanishkah. Tebe rano  dumat'  o  takih
veshchah.
   Bobo stuchit zubami, volosy u nego mokrye. On uzhe pochti bredit.
   - Togda nemedlenno sshej mne dlinnye bryuki. U nego-to oni est'!
   - U kogo - u nego?.. - rasseyanno sprashivaet Miranda;  ee  mysli  zanyaty
sovsem drugim. Ona povorachivaetsya k  dveri  i  zovet  sluzhanku:  -  Dzhina!
Dzhina!
   - Hochu dlinnye bryuki ili hotya by zuavskie!
   - Esli budesh' horosho sebya vesti, ya kuplyu tebe.
   V dveryah poyavlyaetsya Dzhina, i Miranda pospeshno govorit ej:
   - Pojdi posmotri, ne idet li doktor.
   Bobo, uzhe ne v silah sderzhivat'sya, prodolzhaet svoyu ispoved':
   - Ona govorit: "Ne posylaj mne  bol'she  zapisok!"  A  ya  ee  sprashivayu:
"Pochemu?" Ona mne otvechaet: "|to uzh moe delo".
   Mat' vnov' povorachivaetsya k nemu:
   - Teper' uspokojsya, lyag, i daj ya tebya obotru.
   - Zapiski ya budu pisat' komu hochu i kogda hochu.
   Miranda beret tal'k i  prisypaet  belym  poroshkom  grud'  i  sheyu  syna,
kotoryj ne umolkaet ni na sekundu.
   - V Afriku! Vot stanu vrachom i uedu v Afriku! Togda ona uznaet...
   Nakonec opuskaet golovu na podushku i, ne pytayas'  bol'she  unyat'  drozh',
ele slyshno bormochet:
   - Nu i zhara, naverno, sejchas v Afrike!



        15

   Nad Glavnoj ulicej visyat dlinnye polotnishcha s  nadpis'yu:  "TYSYACHA  MILX"
[tradicionnye v Italii avtomobil'nye gonki].  Na  ulice  ni  dushi.  No  na
balkony  koe-kto  uzhe  vynes  stul'ya.  V  oknah  mel'kayut  lica.   I   vot
odnovremenno vdol' vsej ulicy zazhigayutsya fonari.

   Vdaleke razdaetsya shum motora. On donositsya  so  storony  arki  YUpitera.
Oglushitel'nyj, trevozhnyj grohot narastaet s  kazhdoj  sekundoj.  Balkony  i
okna mgnovenno zapolnyayutsya zritelyami; vse v polnoj  uverennosti,  chto  uzhe
priblizhaetsya pervyj gonshchik. No uvy! |to  vsego  lish'  CHernaya  Figura,  kak
vsegda, gonit na sumasshedshej skorosti po ulicam, soprovozhdaemyj svistom  i
bran'yu. No  teper'  nikto  ne  othodit  ot  okon.  Lyudi  peregovarivayutsya,
oklikayut drug druga. Kriki, vozglasy, vzryvy  smeha.  Mnogie  utknulis'  v
gazety. Za arkoj, tam, gde nachinayutsya polya, po obe storony dorogi tolpyatsya
lyudi, drugie zabarrikadirovalis' za grudami pressovannoj  solomy.  Odinoko
mayachit na doroge figura nevysokogo soldatika s truboj v  ruke.  On  dolzhen
podat' signal, kogda vdali poyavyatsya fary gonochnyh mashin.
   Na kamennom balkonchike v forme kubka, prileplennom  k  staromu  palacco
Glavnoj ulicy, ustroilis' Bobo, Gandi, ZHerd' i Bochka. U nih tozhe gazety  i
karandashi, chtoby otmechat'  prohozhdenie  uchastnikov  probega.  Bobo  derzhit
ogromnye karmannye chasy deda. ZHerd' i Bochka  goryacho  obsuzhdayut  uchastnikov
gonki.
   - YA boleyu za Pintakudu.
   - Da tvoj Pintakuda v podmetki ne goditsya Nuvolari!
   Bobo ne uchastvuet v etoj diskussii. Kraeshkom glaza on sledit  za  oknom
doma naprotiv, u kotorogo stoit  Nardini  i  razgovarivaet  s  yunoshej  let
vosemnadcati. On kurit i daet zatyanut'sya Nardini, kotoraya kashlyaet ot dyma,
no veselo hohochet.

   Nakonec do Glavnoj ulicy doletayut zvuki truby: eto  signalit  soldatik,
stoyashchij na postu  za  arkoj  YUpitera.  Uzhe  stemnelo.  Vse  lyudi,  sopya  i
ottalkivaya drug druga,  vysovyvayutsya  iz  okon  i  vglyadyvayutsya  v  nochnuyu
temen'. Snachala so storony polej poyavlyayutsya kakie-to  mercayushchie  otbleski,
potom fary rezko osveshchayut arku i otbrasyvayut ee ten' daleko vpered.  Ten',
udlinyayas', skol'zit po Glavnoj ulice k ploshchadi i nadvigaetsya na  zritelej,
oblepivshih  okna  i  balkony.  Temnoe   pyatno   nakryvaet   i   rebyat   na
tribune-kubke. No vot ten' tak zhe vnezapno ukorachivaetsya i vozvrashchaetsya  k
podnozhiyu arki YUpitera; uzhe otchetlivo vidny fary pervoj mashiny,  kotoraya  v
mgnovenie  oka  pronositsya  po  Glavnoj  ulice  i  s  voem   ischezaet   za
Municipal'noj ploshchad'yu.  Zriteli  na  neskol'ko  sekund  zamirayut,  vnimaya
grohotu motora, kotoryj postepenno zatihaet v polyah  za  mostom  Akaba.  I
togda sobravshiesya  snova  nachinayut  pereklikat'sya,  razdayutsya  voshishchennye
vozglasy. U okon, na balkonah, na "kubke" - povsyudu carit vozbuzhdenie.
   - Kto eto?
   - Nomer sem'desyat sem'!
   Gandi, sverivshis' s gazetoj, krichit:
   - Kampari!
   Imya gonshchika povtoryayut vo vseh oknah.
   Bobo glyadit na chasy, potom gromko zovet:
   - Nardini! Nardini!
   Devochka povorachivaetsya k nemu i dosadlivo hmuritsya.
   - Hochesh', skazhu tochnoe vremya, kogda on proshel?
   - My znaem, - otvechaet ona ravnodushnym golosom.
   Bobo s ogorchennym vidom govorit Bochke:
   - Zapishi: odinnadcat' chasov dvenadcat' minut.

   Vdali snova zvuchit truba. I opyat' ten' arki stremitel'no rastet,  zatem
tak zhe stremitel'no ukorachivaetsya. Eshche odin "bolid" s grohotom  pronositsya
po Glavnoj ulice i ischezaet v polyah.
   Razdayutsya ozhivlennye kommentarii zritelej:
   - Devyanosto pervyj!
   - Kto eto?
   - Kakoj-to nemec.
   - Na "mersedese".

   Bobo, oblokotivshis' na bort kubka, ne otryvaet glaz ot okna, v  kotorom
stoyat Nardini s yunoshej. Oni utknulis' v  raskrytuyu  gazetu.  CHem  oni  tam
zanimayutsya? Mozhet, celuyutsya?  Vot  chto  muchaet  Bobo.  SHum  priblizhayushchejsya
gonochnoj mashiny ego uzhe ne volnuet, A Nardini  s  yunoshej  dazhe  ne  dumayut
opustit' gazetu, chtoby vzglyanut' vniz. Krasnaya gonochnaya mashina v容zzhaet na
Glavnuyu  ulicu  i  tak  rezko  tormozit,  chto  ee   zanosit   v   storonu.
Ostanavlivaetsya. Potom daet zadnij hod i vnov'  tormozit,  okazavshis'  kak
raz pod oknami Nardini. Gonshchik v  chernom  kozhanom  shleme  snimaet  bol'shie
ochki, i my vidim ego perepachkannoe maslom, pyl'noe lico. Tol'ko teper'  my
ponimaem, chto eto ne kto inoj, kak Bobo. Sidya za rulem  svoej  mashiny,  on
krichit:
   - Nardini! Nardini!
   Devochka opuskaet gazetu i s  interesom  smotrit  vniz  na  gonshchika.  Vo
vzglyade Bobo neskryvaemoe prezrenie;  on  splevyvaet,  zapuskaet  motor  i
stremitel'no unositsya vdal' na svoej krasnoj mashine.
   Odnako vse eto lish' igra voobrazheniya. Bobo po-prezhnemu tut,  na  kubke,
pozhiraet glazami skrytuyu gazetoj parochku v okne.

   Vnov' zvuchit signal  truby.  Novyj  gonshchik  proletaet,  kak  snaryad,  v
koridore domov, kishashchih zritelyami. No na etot raz ustrashayushchij  rev  motora
soprovozhdaetsya pronzitel'nym vizgom  sobaki,  popavshej  pod  kolesa  etogo
meteorita, kotoryj s vklyuchennoj sirenoj prodolzhaet svoj dikij beg  uzhe  za
mostom Akaba.

   Svetaet. Po obeim storonam Glavnoj ulicy tolpyatsya zhelayushchie poglyadet' na
dlinnuyu krovavuyu polosu, ostavshuyusya  na  mostovoj  posle  proisshestviya,  a
potom obsudit' so vsemi. Vdrug izdali kto-to gromko ob座avlyaet:
   - Uho!
   I razmahivaet zazhatym v ruke sobach'im  uhom.  Ochevidno,  eto  vse,  chto
ostalos' ot neschastnogo psa.



        16

   Na ekrane - dzhungli. Po tropinke medlenno bredet staryj slon. Sledom za
nim kradetsya belyj ohotnik.

   Parter polon do otkaza. Sredi zritelej i Bobo; otkryv rot, on sledit za
slonom, ele peredvigayushchim nogi. |to kadry iz fil'ma  "Pokoritel'  vershin".
Na balkone tozhe yabloku negde  upast'.  Ugoshchajtes'  po  svoemu  obyknoveniyu
kurit.

   Slon dohodit do polyany, useyannoj  skeletami  ego  sorodichej.  Bessil'no
valitsya na zemlyu: vidno, prishel ego  smertnyj  chas.  Razdayutsya  udivlennye
vozglasy. Kto-to kommentiruet:
   - |to kladbishche slonov.
   Iz-za tyazheloj barhatnoj shtory zapasnogo vyhoda vdrug  vylezaet  Mudrec.
Obrashchayas' k zritelyam, sidyashchim v pervyh  ryadah,  gde  mesta  podeshevle,  on
krichit:
   - Sneg vypal!
   Mnogie oborachivayutsya i smotryat na Mudreca, a tot dobavlyaet:
   - Vypal i ne taet! Vsya zemlya belaya!
   V zale sumatoha. Zriteli vskakivayut i speshat k vyhodu. No est' i takie,
chto hotyat dosmotret' fil'm.
   - Sadites'! Sadites'! - krichat oni.

   I vse zhe lyubopytstvo oderzhivaet nakonec  verh.  U  vyhoda  obrazovalas'
davka. Zriteli  vryvayutsya  v  uzkij  koridor,  idushchij  ot  vhodnyh  dverej
"Molnii". Tolkayas',  spuskayutsya  po  lestnice  s  balkona.  Prohodyat  mimo
Ronal'da Kolmena, vladel'ca kinoteatra. Vo vzglyade u nego  yarost',  no  on
sderzhivaetsya i molcha stoit u kassy. Vse skaplivayutsya u dverej i  zastyvayut
na poroge, glyadya na padayushchij s vysoty sneg.

   V vozduhe legkij belyj horovod. Bobo i drugie rebyata vybegayut na  ulicu
i rukami lovyat padayushchie hlop'ya. A Bobo dazhe vysovyvaet yazyk. Municipal'naya
ploshchad' uzhe pokryta belymi sugrobami. Izvozchik Madonna  pytaetsya  natyanut'
na  golovu  loshadi  kleenchatyj  kapyushon.  Posetiteli  Kommercheskogo   kafe
prinikli k steklam i smotryat na ulicu.

   Sneg lozhitsya na kryshi,  zanosit  stoyashchie  na  putyah  poezda,  ukutyvaet
bronzovye chresla Pobedy na pamyatnike, padaet  na  nedostroennyj  dom,  chto
vozvodit otec Bobo, na Grand-otel' - ego mavritanskie kupola uzhe pobeleli,
- na machty skopivshihsya v portu sudenyshek. Nepreryvno i bessmyslenno padaet
na glad' morya.

   Snegopad ne prekrashchaetsya i noch'yu.
   Snezhnye vodovoroty  krutyatsya  vokrug  fonarej  na  Glavnoj  ulice,  nad
vokzal'nymi chasami. Pered osveshchennym oknom spal'ni,  u  kotorogo  stoyat  v
pizhamah Bobo i ego brat. Ves' sleduyushchij den' tozhe idet sneg.

   Iz-za ugla doma vyglyadyvaet kakoj-to  chelovek.  Vidna  tol'ko  polovina
lica; na golove sherstyanaya  vyazanaya  shapochka.  On  vnimatel'no  smotrit  na
pokrytuyu snegom ploshchadku naprotiv nego. Potom re