nastupila noch'. Nakonec-to mne udalos' rassmotret' sebya so vseh storon. YA sidel, prislonivshis' spinoj k zhestyanoj kolonne. I videl sebya, slovno smotrel so storony. Sidevshij vozle kolonny byl uzhe mertvecom; kto-to drugoj, ovladevshij vsemi moimi chuvstvami, stoyal za kolonnami. Sboku ya videl sebya v profil', so storony morya - anfas. Znachit, sumel ya soznanie otdelit' ot lichnosti. Uzhe eto odno - fakt nemalovazhnyj. Hotya vse prodolzhalos' kakie-to doli sekundy. I snova smotrel ya na more. Zrachki rasshireny. V nih voda. Na peske obnaruzhil ya sledy pticy. Oni shli v storonu morya, kruzhili vozle kolonn, budto ptica zhelala akkuratno proverit' kazhduyu v otdel'nosti. Ptica, dolzhno byt', sovsem nebol'shaya. Kak raz v tot moment, kogda ya sobiralsya predstavit' ee sebe, iz-za kolonny srednego razmera vyglyanula belen'kaya golovka. Tut zhe spryatalas'. YA popytalsya ostorozhno podkrast'sya, chtob rassmotret' pticu vblizi. Nichego ne podelaesh', esli v poslednyuyu minutu ona uletit. YA vozle kolonny, vsem telom podalsya vpered, smotryu: zdes' li ptica. Net, ischezla uzhe. Rezko podnyal golovu k nebu. Tam ni pyatnyshka. Oboshel vse kolonny vokrug, idya po sledu. Hozhu vzad-vpered. Propala. Krichu, b'yu v ladoshi, chtob vzletela, esli, nesmotrya na poiski, ona gde-to vse-taki pritailas'. Naprasno. Da videl li ya pticu na samom dele? Pokazyvalas' li belen'kaya golovka iz-za kolonny? K schast'yu, ptica poyavilas' na sleduyushchij den'. Ta samaya, ya ne somnevalsya. CHajka. Letela nad morem pryamo pered glazami. Na nem byla tropicheskaya forma cveta haki i kepi s dlinnym kozyr'kom. Kogda on prisazhivalsya na pesok, to stanovilsya nevidimkoj. Esli stoyal na fone biryuzovogo morya - kazalsya zeleno-zheltym pyatnom. Na pleche vintovka - chernyj vertikal'nyj shtrih. Naklonyalsya to i delo, proveryal: ne hodila li noch'yu po beregu chajka. Sledy ee chasto popadalis' na glaza. Drugih ne bylo vidno. Ego zvali Franc. Nemeckij soldat, ohranyavshij v sorok chetvertom etu polosku berega; kazhdoe utro prodelyval on vdol' poberezh'ya pyat' kilometrov peshkom. Vylezal iz-pod zhelezobetonnogo kolpaka, gde vozle pushki, nacelennoj v more, ostavalsya serzhant. Vdvoem oni otvechali za presechenie vysadki. Po utram Franc sovershal obhod beregovoj polosy s cel'yu obnaruzhit' sledy vysadivshihsya v nochnoe vremya nepriyatel'skih sil, v pervuyu ochered' amerikancev i anglichan; oni prichalivali k etomu beregu, chtob navesti, poryadok sredi partizan. Vsya istoriya so sledami byla, vprochem, predlogom lishnij raz vylezti iz-pod zhelezobetonnogo kolpaka. CHajka kruzhila nad morem, vyderzhivaya distanciyu, prevyshavshuyu trista metrov. Vremenami ptica podletala na rasstoyanie dvuhsot pyatidesyati; togda Franc nemedlya bral ee na pricel. Odnako chajka vsyakij raz uspevala uletet' v bezopasnuyu zonu do togo, kak progremit vystrel. Franc byl strastnyj ohotnik. Lyubil ohotu vseh vidov. I ne terpelos' emu poskoree podstrelit' etu chajku. No poka ona derzhalas' za dvesti metrov, to byla v bezopasnosti. Avstrijskaya vintovka Franca strelyala pricel'no tol'ko do sta pyatidesyati metrov. Dal'she nuzhna krupnaya cel', naprimer chelovek. Polyaka pod Monte-Kassino on podstrelil s dvuhsot. Na redkost' udachnym bylo popadanie s dvuhsot pyatidesyati v morskogo pehotinca na poberezh'e v Ancio. Za chetyre goda vojny na vseh frontah on ubil tol'ko etih dvoih - polyaka i amerikanca. Nikogda Franc ne pozvolyal sebe palit' prosto tak - noch'yu ili ne vidya opredelennoj celi. Ni razu ne nazhal na spuskovoj kryuchok, kogda cel' - chelovek ili zhivotnoe - nahodilas' na rasstoyanii bolee trehsot metrov. V dvuhstah metrah - pochti polnaya uverennost' v popadanii, v dvuhstah pyatidesyati - vse zaviselo ot sluchaya, v trehstah - nadejsya na chudo. Popadanie v morskogo pehotinca otnosilos' k razryadu chudes: ob etom mozhno rasskazat' v kompanii tak zhe, kak i pro seruyu kuropatku, kotoruyu Franc podstrelil eshche v Trojsdorfe. Za vsyu vojnu Franc tol'ko dvazhdy popal v cel'. CHto ni govori, teper' na vojne vintovka - bespoleznaya veshch': nepriyatel' libo uzhe pod samym nosom: nuzhen kinzhal ili chto-nibud' v etom rode, - libo na rasstoyanii, neudobnom dlya puli, kotoraya dolzhna ego prikonchit'. |lektricheskie stolby na poberezh'e derevyannye, ustarevshej konstrukcii, s belymi chashechkami izolyatorov, za kotorye derzhatsya provoda. V sumerkah dva ryada izolyatorov pohozhi na lastochek; glyadel na nih Franc, dumaya o pereletnyh pticah. Smotrel on na stolby i s cel'yu proverit', ne gotovyat li partizany kakuyu-nibud' podryvnuyu akciyu. Odnazhdy utrom zametil: odin stolb pokosilsya. Podoshel blizhe: v chem delo? Uvidel nozhovku - torchit iz stolba. Rukoyatka eshche vlazhnaya ot pota: pilit' brosili tol'ko chto. Franc na drugoj storone shosse, vsmatrivaetsya v zarosshee kustarnikom pole. Vdrug zametil temnoe pyatno v perepletenii such'ev. YAvno chelovek s oruzhiem - partizan. Franc v kyuvet - derzhit kust pod pricelom. ZHdet. Slyshit sverhu shum kryl'ev. Obernulsya k plyazhu: chajka saditsya na bereg. Podhodyashchij moment podstrelit'. Ptica prohazhivaetsya po vlazhnomu pesku. Rasstoyanie - sto pyat'desyat - dvesti metrov. CHajka uhodit. Franc polzet po pesku. Glyadya v zemlyu, tol'ko i dumal, kak slit'sya s peskom. Ne smotrel dazhe na chajku. Potyanulsya za nim dlinnyj sled, budto procherchennyj tyazhelym hvostom tropicheskoj cherepahi. Podnyal glaza: zashchitnaya tkan' rukava, spletenie tonkih hlopchatyh nitej; bugor ruki - temnaya liniya pered glazami, tochno brustver okopa; nakonec, eshche dal'she - svetlaya nepodvizhnaya chajka na fone morya. Net somnenij: blizhe, chem dvesti. Franc ostorozhno napravil vintovku na cel'. CHajku on vidit nad samym stvolom: treugol'nik pricela ochertil ee serdce. Plavno on davit na spuskovoj kryuchok, no neozhidannyj vzryv za spinoj pererezal vozduh, i svistyashchaya pulya vonzilas' v zatylok, budto partizan tknul emu v mozg ostrym pal'cem. CHajka otryvaetsya ot nizhnej kromki ugasayushchih glaz i, vzletev, ischezaet za verhnim vekom, popolzshim vniz. Vse v eti dni nepodvizhno. V dvizhenii tol'ko dvoe: ya i chajka. Mozhet byt', ta zhe samaya? YA uzhe nauchilsya sidet' nepodvizhno dolgimi chasami. Vo mne tol'ko vibraciya, prisushchaya vsem zhivym sushchestvam; chajka vosprinimaet ee svoim krovotokom, a mozhet, shestym ili sed'mym chuvstvom. Ne podletaet blizko, kruzhit nad volnami. Inogda, sev na vodu, podolgu glyadit na menya. My na glazah drug u druga. Vchera, posle poludnya, progulivayas' po vode, kak po dorozhke, ona okazalas' v dvadcati metrah ot berega. Pryamo pered glazami. Dumal, podojdet teper' blizhe. No ona vzmyla v vozduh i dolgo kruzhila eshche nad moej golovoj. Glaz ya ne podnimal: slyshal, chto ona tam. Nastupila noch', budto opustili na menya chernoe pokryvalo. Ryadom tihoe hlopotanie kryl'ev. CHajka usazhivalas' na kolonne zhestyanok. Potom perebiralas' na druguyu. To na odnoj posidit, to na drugoj. Vdrug rassvelo. Ne dumayu, chto ya spal. Hotya chuvstvuyu sebya otdohnuvshim, kak posle sna. No shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj ya ne v silah. Pokalyvanie krovi v myshcah prekratilos' sovershenno. Sizhu, kak zamorozhennyj. No holoda ne oshchushchayu. Proletaet chajka nizko, pochti kasayas' menya; vzletela s kolonny, chto za spinoj. CHuvstvuyu legchajshee kolebanie vozduha v volosah. Saditsya na vodu metrah v dvadcati. My pristal'no smotrim drug na druga. YA sprashivayu sebya: ne chast' li moej vnutrennej zhizni eta chajka? Mozhet li sushchestvovat' chto-nibud' vne menya? V glazah oshchushchenie tyazhesti - eto ves ee obraza. Znayu prekrasno: obrazy obladayut vesom. Byt' mozhet, ona zadaet sebe te zhe voprosy. Podhodit na desyat' metrov blizhe. My teper' sovsem ryadom. U menya chuvstvo, budto vizhu sebya v ee glazah; ona, mozhet byt', vidit svoj obraz v moih. Rasstoyanie - chto eto? Ego mozhno izmerit'? Esli ya vmeshchayus' v ee zrachok, to, ochevidno, glaz chajki bol'she menya. Glaza voobshche vsegda bol'she lyuboj nablyudaemoj veshchi, pust' eto hot' neboskreb. Oni vmeshchayut v sebya prostranstvo pustyn', oblaka i slonov. CHajka podoshla eshche blizhe. Uzhe vozle noska pravoj nogi. Glyadit na menya, ya prodolzhayu smotret' v more. Vsprygnula na botinok, zatrepetala vnezapno kryl'yami, budto peredernulas' ot oznoba. Idet vverh po noge, sminaya lapkami tkan' bryuk. Vskarabkalas' po rubashke, zamerla na pleche. Dolgo i pristal'no smotrit v glaza, lovya, byt' mozhet, svoe otrazhenie. Neozhidanno vsparhivaet na golovu, priminaet volosy, ustraivayas' poudobnee. Razglyadyvaet menya sverhu. Sravnivaet s zhestyanymi kolonnami ili s chem-to eshche, otlozhivshimsya v pamyati. Potom spuskaetsya na levoe plecho, ottuda vniz po ruke k samym pal'cam, uvyazshim v peske. Sprashivayu sebya: shvatit' ee ili otpustit' na volyu? Mozhet, ves' smysl proishodyashchego v tom, chto ya ohochus' bez ruzh'ya, bez strel, bez kakogo by to ni bylo oruzhiya, predostavlyayushchego vozmozhnost' ubivat' na rasstoyanii? YA mogu shvatit' etu chajku i svernut' ej sheyu. Ne etogo li ya, po suti dela, vsegda i zhelal? Ruka, uvyazshaya v peske, pripodnyalas', pogladila chajku. Dva pal'ca kosnulis' snachala nervno drognuvshej golovy. Potom vsya ladon' skol'znula po spinke. Mne lyubopytno, otkuda poyavilas' v rukah eta laskovost'. Ili oni vyshli iz podchineniya? V nih dobrota, kotoroj v sebe ya ne chuvstvuyu. Moya volya bezhit krovotokom i dostigaet pal'cev pravoj ruki. Vnezapnoe pokalyvanie, pochti otvrashchenie k etoj krovi, dostavivshej srochnyj prikaz, ego chetkaya formulirovka vrazrez s zhestami ruk. Oni podruzhilis' s chajkoj. No v konce koncov bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy podchinyayutsya zloj vole i smykayutsya kol'com na shee pticy: ona zadergalas', pytayas' osvobodit'sya; izo vsej sily zabila kryl'yami po ruke. Golovka vertitsya v zheleznom kol'ce, glaza podernulis' tumanom, lapy carapayut rukav; veter, podnyatyj kryl'yami, udaril menya v podborodok, vzmetnul volosy. Dvizhenie vdrug prekratilos', uzhasnuvsheesya telo ostylo, chajka povisla svincovym otvesom v ruke. Umet' sosredotochit'sya - samoe trudnoe. Sosredotochit'sya na vospominaniyah, na otdel'noj mysli - legko. Sosredotochit'sya na tom, chto est' nul', na belom ili golubom, pustom ili lishennom smysla - smertel'no trudno. Zakryvayu glaza. Na chas, na dva. Pust' vospominaniya, slova, mysli ujdut iz golovy. CHuvstvuyu: klokochut oni v cherepnoj korobke. Im nuzhen vyhod. Vypusknoj klapan. Ne znayu otchego, mne pokazalos', chto vyjti oni mogut cherez nos. Izo vseh sil vyduv vozduh, ya pochuvstvoval oblegchenie. Ili eto samoobman? V takih sluchayah kazhdyj iscelyaet sebya po-svoemu. Rezul'tat - vse ili nichego. Mne pokazalos', koe-chto vyshlo. Ne odno sotryasenie vozduha. Vyshli vospominaniya, otdel'nye fakty. Vyshel zamysel veshchi, mnoyu lyubimoj, vsegda gruzom lezhavshej na serdce. Otkryvayu glaza, vpuskayu v sebya morskuyu vodu, v te otseki nutra svoego, kotorye teper' svobodny ot tyazhesti prochih myslej. Ostalos' lish' snyat' prepony, oshchutit' sebya sostavnoj chast'yu morya. Samomu stat' vlagoj. Tysyachu raz povtoryayu: voda. Prislushivayus' k shumu bystroj volny, menya zahlestnuvshej. Vnezapno telo moe raspahnulos', obrelo nevesomost' i rastvorilos'. ZAKLYUCHENIE On poyavilsya za izgorod'yu, ili, skazhem, tak: vyshel iz togo samogo kustarnika, gde vo vremya vojny pryatalis' my s otcom; snachala pokazalas' golova Poverennogo v bankovskih delah, potom tulovishche i nogi. Da, eto byl on, sobstvennoj personoj: poiski yashchikov s fontanom priveli ego v nash gorod; hotel poprobovat' zanyat'sya poiskom s togo samogo mesta, otkuda vse nachalos'. Vprochem, on priehal ko mne pogostit'; mozhet, ya kak raz tot chelovek, na ch'yu pomoshch' on nadeetsya v reshenii etoj i prochih problem. Brodil v uzkih ulochkah, otdyhal v teni, palochkoj chto-to chertil na zemle. Vidya pered soboj takogo cheloveka, ya tozhe vzyalsya za poisk yashchikov. Esli oni ne otyshchutsya zdes', ya gotov poiskat' ih dazhe v Amerike, potomu chto tak ili inache chto-nibud' obnaruzhitsya. * Professor Bruno Marabini, glavnyj vrach gorodskoj bol'nicy v gorode Rimini (Forli), Italiya. (Prim.avt.)