sam, kak nachal razrabotku zhily, srazu  vypravil  u  yurista  vse
bumagi. Tak chto esli by on umer, to ya poluchil by, pomimo sobstvennoj doli,
eshche i ego polovinu.
     Piter Makdermott i Kristina molcha v izumlenii smotreli na nego.
     - Potom, - prodolzhal Al'bert Uells, - ya  tak  zhe  postupil  so  svoej
polovinoj: sostavil zaveshchanie, po kotoromu ona othodila k nemu.  Takoe  zhe
soglashenie sostavili my i na vladenie razrabotkami - ono dejstvovalo, poka
Hajmi ne umer, a sluchilos' eto pyat' let nazad. YA tak schitayu, chto  koe-chemu
on menya nauchil: esli ty poveril v cheloveka, ne speshi menyat' mnenie o nem.
     - Nu, a razrabotki? - sprosil Piter.
     - My otkazyvali vsem, kto hotel kupit' uchastok, i  v  konechnom  itoge
okazalis' pravy. Hajmi razrabatyval zhilu mnogo  let  podryad.  Dela  tam  i
sejchas idut polnym hodom -  eto  ved'  odno  iz  luchshih  mestorozhdenij  na
Suevere. Vremya ot vremeni ya navedyvayus' tuda - vspomnit' byloe.
     Ne v sostoyanii vymolvit' ni slova, priotkryv rot, Kristina glyadela na
malen'kogo starichka.
     - I u vas... u vas est' zolotoj priisk?
     - Sovershenno verno, - veselo kivnul Al'bert Uells. - A teper'  i  eshche
koe-chto.
     - Prostite za lyubopytstvo, - vstupil v razgovor Piter  Makdermott,  -
no chto zhe imenno?
     - Vse perechislit' trudnovato. - Starichok zastenchivo poerzal na stule.
- Nu... para gazet, neskol'ko morskih sudov, strahovaya  kompaniya,  doma  i
eshche vsyakaya vsyachina. V proshlom godu  ya  kupil  neskol'ko  prodovol'stvennyh
magazinov. Znaete, lyublyu novye veshchi. |to podderzhivaet  vo  mne  interes  k
zhizni.
     - Da uzh naverno, - zametil Piter.
     Al'bert Uells lukavo ulybnulsya.
     - Mezhdu prochim, ya sobiralsya zavtra vam koe-chto soobshchit', no, pozhaluj,
mogu eto sdelat' i sejchas. YA tol'ko chto kupil etot otel'.
     - Vot te dzhentl'meny sprashivali vas, mister Makdermott.
     Metrdotel' Maks kivnul v storonu  dvuh  muzhchin  -  odin  iz  nih  byl
kapitan Jolles, - kotorye spokojno stoyali  v  drugom  konce  vestibyulya,  u
kioska s gazetami.
     Minutu ili dve nazad Maks otozval Pitera, podojdya k stoliku, gde  oni
s Kristinoj molcha sideli, oshelomlennye soobshcheniem Al'berta Uellsa. Oba oni
- eto Piter ponimal - byli slishkom  potryaseny,  chtoby  do  konca  osoznat'
novost' i vse predstoyashchie sobytiya.  Piter  dazhe  pochuvstvoval  oblegchenie,
uznav, chto ego prosyat srochno  vyjti.  On  pospeshno  izvinilsya  i  poobeshchal
vernut'sya, kak tol'ko smozhet.
     Kapitan Jolles podoshel k nemu i predstavil svoego sputnika - serzhanta
ugolovnoj policii Bennetta.
     -  Mister  Makdermott,  est'  li  zdes'  ukromnoe  mesto,  gde  mozhno
pogovorit'?
     - Idemte syuda. - Piter provel oboih mimo stojki  shvejcara  v  kabinet
buhgaltera po kreditnym operaciyam, pustovavshij po vecheram. Kak tol'ko  oni
voshli, kapitan Jolles protyanul Piteru slozhennuyu  gazetu.  |to  byl  svezhij
vypusk "Tajms-Pikajyun".
     Zagolovok nad tremya kolonkami glasil:
     "KROJDON DEJSTVITELXNO NAZNACHEN  POSLOM  SOEDINENNOGO  KOROLEVSTVA  V
VASHINGTONE. VESTX OB |TOM ZASTALA EGO V GORODE NAROZHDAYUSHCHEGOSYA MESYACA."
     Kapitan zatvoril dver' kabineta poplotnee...
     - Mister Makdermott, Ogilvi arestovan. On zaderzhan chas nazad policiej
shtata Tennessi na pod®ezdah  k  Neshvillu.  My  uzhe  soobshchili,  chto  prosim
privezti ego syuda. "YAguar" tozhe vezut - na gruzovike,  pod  brezentom.  No
uzhe iz rassledovaniya na meste yasno: eto ta samaya mashina, kotoruyu my ishchem.
     Piter kivnul. On zametil, chto oba policejskih s nekotorym nedoumeniem
smotryat na nego.
     - Vam, naverno, kazhetsya, chto ya kak-to zamedlenno reagiruyu na to,  chto
proizoshlo, - skazal Piter. - Delo v tom, chto ya uznal sejchas  takoenikak  v
sebya ne pridu.
     - Po etomu povodu?
     - Net. Po povodu otelya.
     Na kakoe-to vremya vocarilos' molchanie, zatem Jolles skazal:
     - Vam, veroyatno, interesno budet uznat', chto Ogilvi dal pokazaniya. On
uveryaet, budto znat' ne znal, chto na etoj mashine kogo-to  sbili.  Govorit,
prosto gercog i gercoginya Krojdonskie zaplatili emu dvesti dollarov, chtoby
on peregnal ih mashinu na Sever. Imenno takaya summa byla u nego pri sebe.
     - Vy etomu verite?
     - Vozmozhno, on govorit pravdu. A vozmozhno,  i  vret.  |to  my  uznaem
zavtra, posle togo kak doprosim ego.
     Zavtrashnij  den'  dast  otvety  na  mnogie  voprosy,  podumal  Piter.
Segodnyashnij zhe vecher bol'she pohodil na son.
     - A chto vy dumaete predprinyat' teper'? - pointeresovalsya Piter.
     - Sobiraemsya zajti k Krojdonam. Esli u vas net vozrazhenij, my  hoteli
by, chtoby vy poshli s nami.
     - Mne kazhetsya... Vprochem, esli vy schitaete, chto eto neobhodimo...
     - Blagodaryu vas.
     - Eshche  odno,  mister  Makdermott,  -  skazal  vtoroj  policejskij.  -
Naskol'ko nam izvestno, gercoginya Krojdonskaya  dala  Ogilvi  chto-to  vrode
pis'mennogo razresheniya vyvesti mashinu iz garazha otelya.
     - Da, mne tak govorili.
     - Nam vazhno imet' ee, ser. Kak vy schitaete, mogla ona  u  kogo-nibud'
sohranit'sya?
     - Ne isklyucheno, - podumav, otvetil  Piter.  -  Esli  hotite,  ya  mogu
pozvonit' v garazh.
     - Pojdemte tuda, - skazal kapitan Podlee.
     Kalgmer, nochnoj dezhurnyj po garazhu, rassypalsya v izvineniyah.
     - Ponimaete, ser, ya govoril sebe, vdrug mne ponadobitsya etot  listok,
na sluchaj, esli kto sprosit. Poverite li, ser, ya  ee  segodnya  ves'  vecher
iskal, a potom vspomnil, chto, navernoe, vykinul vchera  vmeste  s  obertkoj
iz-pod sandvichej. No v obshchem-to ne tak uzh ya i vinovat,  esli  govorit'  po
spravedlivosti. - I on mahnul rukoj v storonu steklyannoj budki, iz kotoroj
tol'ko chto vyshel. - Tam ved'  ne  povernesh'sya.  Ne  udivitel'no,  chto  vse
teryaetsya. YA govoril kak raz na proshloj nedele: esli by zdes' bylo  chutochku
posvobodnee... Vy tol'ko predstav'te sebe, v kakih usloviyah mne prihoditsya
sostavlyat' otchet za noch'...
     - CHto bylo skazano v zapiske gercogini? - perebil ego Piter.
     - Tol'ko to, chto misteru O. razreshaetsya vzyat' ih mashinu. YA togda  eshche
udivilsya...
     - Zapiska byla napisana na gerbovoj bumage otelya?
     - Da, ser.
     - A vy ne pomnite, bumaga byla  tisnenaya  i  s  gerbom  prezidentskih
apartamentov ili net?
     - Tochno tak, mister Makdermott, uzh eto ya zapomnil  navernyaka.  Imenno
takaya byla bumaga, i listochek sovsem malen'kij.
     - My derzhim special'nuyu gerbovuyu bumagu dlya etogo nomera,  -  poyasnil
Piter detektivam.
     - Vy govorite, chto vybrosili zapisku vmeste s obertkoj ot  sandvichej?
- sprosil Kalgmera serzhant Bennett.
     - Ne mogu predstavit' sebe, kuda eshche ona mogla podevat'sya. Ponimaete,
ya vsegda ochen' akkuraten. Vzyat' hotya by tot sluchaj v proshlom godu...
     - Kogda, v kotorom chasu eto proizoshlo?
     - V proshlom godu?
     - Da net zhe, proshloj noch'yu, - terpelivo skazal policejskij.  -  Kogda
vy vybrosili obertku ot sandvichej? V kotorom chasu eto bylo?
     - Po-moemu, okolo dvuh chasov nochi. Obychno ya nachinayu zakusyvat'  okolo
chasa. K etomu vremeni vse zatihaet i...
     - Kuda vy ee vybrosili?
     - Tuda zhe, kuda vsegda. Von tuda. - Kalgmer podvel ih k shkafchiku, gde
derzhali svoi prinadlezhnosti uborshchiki  garazha.  Tam  zhe  stoyal  i  bak  dlya
musora. Kalgmer podnyal kryshku.
     - Vy uvereny, chto vcherashnego musora tam uzhe net?
     - Konechno, ser. Vidite li, bak ochishchayut kazhdyj den'. U nas v  otele  s
etim ochen' strogo. Verno ya govoryu, mister Makdermott?
     Piter utverditel'no kivnul.
     - Krome togo, - dobavil Kalgmer, - ya pomnyu, vchera  noch'yu  musora  tam
bylo polnym-polno. A sejchas v bake, kak vidite, pochti pusto.
     - Davajte proverim na vsyakij sluchaj. -  Kapitan  Jolles  vzglyanul  na
Pitera, kak by prosya razresheniya, zatem perevernul bak i vyvalil soderzhimoe
na pol. Oni tshchatel'no osmotreli kazhdyj klochok bumagi, no tak i ne nashli ni
zapiski gercogini, ni obertki ot sandvichej.
     Kalgmer v eto vremya otoshel ot nih,  chtoby  vpustit'  i  vypustit'  iz
garazha neskol'ko mashin.
     Jolles vyter ruki bumazhnoj salfetkoj.
     - Kuda devayut musor, kogda vynosyat ego otsyuda?
     - Ego otpravlyayut v nash central'nyj musoroszhigatel', - skazal Piter. -
On postupaet tuda v bol'shih kontejnerah so vsego otelya -  estestvenno,  on
ves' tam peremeshan. I uznat', chto i otkuda privezli, prosto nevozmozhno.  K
tomu zhe musor, privezennyj iz garazha, navernyaka uzhe sozhzhen.
     - Vozmozhno, eta zapiska i ne nuzhna, - skazal Jolles. - I vse  zhe  mne
hotelos' by ee imet'.
     Lift ostanovilsya na desyatom etazhe. Obernuvshis' k  policejskim,  Piter
zametil:
     - Uzhas do chego neohota mne tuda idti.
     - My zadadim lish' neskol'ko voprosov - i vse, - uspokoil ego  Jolles.
- Vas zhe ya poproshu vnimatel'no slushat'. Osobenno  otvety.  Vy  nam  mozhete
ponadobit'sya kak svidetel'.
     K udivleniyu Pitera, dveri prezidentskih apartamentov byli otkryty.  A
teper' oni uslyshali i doletavshij iznutri gul golosov.
     - Pohozhe, chto u Krojdonov gosti, - progovoril vtoroj policejskij.
     Oni ostanovilis'  u  vhoda,  i  Piter  nazhal  knopku  zvonka.  Skvoz'
priotkrytuyu polovinku dveri vidna byla  prostornaya  gostinaya.  Tam  stoyalo
neskol'ko muzhchin i  zhenshchin,  a  takzhe  gercog  s  gercoginej.  Bol'shinstvo
derzhali bloknoty ili bumagu dlya  zapisej,  a  v  svobodnoj  rukestakany  s
koktejlyami.
     V prihozhej poyavilsya sekretar' Krojdonov.
     - Dobryj vecher, - skazal Piter.  -  |ti  dva  dzhentl'mena  hoteli  by
videt' gercoga i gercoginyu.
     - Predstaviteli pressy?
     Kapitan Jolles otricatel'no pokachal golovoj.
     -  V  takom  sluchae,  k  sozhaleniyu,   eto   nevozmozhno.   U   gercoga
presskonferenciya. Segodnya vecherom polucheno  podtverzhdenie  -  on  naznachen
britanskim poslom v Vashingtone.
     - |to mne izvestno, - skazal Jolles. - I odnako  zhe,  u  nas  k  nemu
vazhnoe delo.
     Razgovarivaya s sekretarem, policejskie i Piter voshli v prihozhuyu. Poka
oni tam stoyali, gercoginya Krojdonskaya, zametiv ih,  otdelilas'  ot  gruppy
gostej i napravilas' k nim. Ona privetlivo ulybalas'.
     - Zahodite, pozhalujsta.
     - |ti dzhentl'meny ne zhurnalisty, - pospeshil soobshchit' sekretar'.
     - Vot kak! - Ona posmotrela na Pitera i tol'ko tut uznala ego;  potom
perevela vzglyad na ego sputnikov.
     - My iz policii, madam, - skazal kapitan Jolles. - YA mog by  pokazat'
svoj imennoj znak, no ya dumayu,  vy  predpochtete,  chtoby  ya  ego  zdes'  ne
pred®yavlyal. -  I  on  posmotrel  v  storonu  gostinoj,  otkuda  na  nih  s
lyubopytstvom glyadelo neskol'ko chelovek.
     Gercoginya zhestom poprosila sekretarya prikryt' dver'.
     Pokazalos' emu eto, podumal  Piter,  ili  na  samom  dele  pri  slove
"policiya" na lice gercogini promel'knul strah? Tak ili inache  ona  tut  zhe
ovladela soboj.
     - Mogu ya pointeresovat'sya, chto vas syuda privelo?
     - Est' neskol'ko voprosov, madam, kotorye my hoteli by zadat'  vam  i
vashemu muzhu.
     - Vy vybrali dlya etogo ne ochen' podhodyashchee vremya.
     - My postaraemsya ulozhit'sya v minimal'nyj srok. - Jolles govoril tiho,
no v golose ego bezoshibochno ugadyvalas' privychka komandovat'.
     - YA  sejchas  uznayu,  smozhet  li  moj  muzh  vyjti  k  vam.  Podozhdite,
pozhalujsta, vot tam.
     Sekretar'  provel  ih  v  sosednyuyu  komnatu,   sluzhivshuyu,   sudya   po
obstanovke, kabinetom. Ne  uspel  on  ostavit'  ih  odnih,  kak  poyavilas'
gercoginya v soprovozhdenii gercoga. Tot rasteryanno perevodil vzglyad s  zheny
na nezhdannyh prishel'cev.
     - YA predupredila nashih gostej, chto my otluchimsya  vsego  na  neskol'ko
minut, - ob®yavila gercoginya.
     Kapitan Jolles molcha izvlek bloknot.
     - Esli ne vozrazhaete, ya hotel  by  uznat',  kogda  vy  poslednij  raz
pol'zovalis' svoej mashinoj. Naskol'ko mne izvestno, eto "yaguar".  -  I  on
nazval nomer mashiny.
     - Nashej mashinoj? - s udivleniem peresprosila gercoginya. - YA tochno  ne
pomnyu, kogda my pol'zovalis' eyu poslednij  raz.  Hotya  postojte.  Kazhetsya,
vspomnila. |to bylo v ponedel'nik utrom. A potom ee postavili v garazh. Tam
ona i sejchas stoit.
     - Podumajte horoshen'ko, pozhalujsta. A vy  ili  vash  muzh,  vmeste  ili
porozn', ne pol'zovalis' mashinoj v ponedel'nik vecherom?
     Lyubopytno, podumal Piter,  chto  Molles  avtomaticheski  obrashchaetsya  so
svoimi voprosami ne k gercogu, a k gercogine.
     Na shchekah u gercogini vystupili dva yarkih pyatna.
     - YA ne privykla, chtoby mne ne verili. YA  ved'  uzhe  skazala,  chto  my
poslednij raz pol'zovalis' mashinoj v ponedel'nik utrom. I ya schitayu, chto vy
obyazany ob®yasnit' nam, na makom osnovanii vedetsya etot dopros.
     Jolles prodolzhal chto-to zapisyvat' v svoj bloknot.
     - Kto-nibud' iz vas znakom s Teodorom Ogilvi?
     - |to imya chto-to nam govorit...
     - On vozglavlyaet ohranu etogo otelya.
     - Teper' ya vspomnila. On prihodil  k  nam.  Ne  mogu  skazat',  kogda
imenno. Menya togda sprashivali o kakih-to najdennyh dragocennostyah. Reshili,
chto oni mogli prinadlezhat' mne. No eto byli ne moi.
     - A vy, ser? - obratilsya Jolles neposredstvenno k gercogu.  -  Znaete
li vy Teodora Ogilvi ili zhe u vas byli s nim kakie-nibud' dela?
     Gercog Krojdonskij yavno ne znal, chto otvechat'. ZHena v  upor  smotrela
na nego.
     - Vidite li... - On zapnulsya. - Moya zhena uzhe vse skazala.
     Jolles zakryl bloknot i tihim, rovnym golosom skazal:
     - V takom sluchae vas,  vidimo,  ochen'  udivit  to,  chto  vasha  mashina
nahoditsya sejchas v shtate Tennessi i chto priehal tuda na nej Teodor Ogilvi,
kotoryj vzyat pod arest! Bolee togo, Ogilvi dal pokazanie, chto vy zaplatili
emu za to, chtoby on peregnal vashu mashinu iz Novogo Orleana v CHikago. I eshche
odno: predvaritel'nym sledstviem ustanovleno, chto vasha mashina sshibla  dvuh
chelovek v etom gorode, v ponedel'nik vecherom.
     - Kak vy i skazali, - zametila gercoginya Krojdonskaya, - menya vse  eto
dejstvitel'no krajne udivlyaet. Sobstvenno,  bolee  nelepogo  nagromozhdeniya
samyh nepravdopodobnyh nebylic ya prosto ne slyshala.
     - Madam, to, chto vasha mashina v Tennessi i prignal ee tuda  Ogilvi,  -
eto ne izmyshlenie, a fant.
     - Esli tak, to on eto sdelal bez moego vedoma  ili  razresheniya  muzha.
Dalee: esli, vy govorite, mashina sbila teh lyudej v ponedel'nik vecherom, to
sovershenno ochevidno, chto tot zhe chelovek bral ee i pol'zovalsya eyu  v  svoih
lichnyh celyah.
     - Znachit, vy obvinyaete Teodora Ogilvi...
     - Obvinyat' - eto po vashej chasti, -  otrezala  gercoginya.  -  Sudya  po
vsemu, vy na etom specializiruetes'. YA zhe mogu lish' obvinit' etot otel'  v
tom, chto on ne umeet postavit' dolzhnym obrazom ohranu sobstvennosti  svoih
postoyal'cev. - Gercoginya rezko povernulas' k Piteru Makdermottu.
     - Smeyu uverit' vas: vy eshche ob etom uslyshite.
     - No vy zhe sami  napisali  zapisku,  -  vozmutilsya  Piter.  -  V  nej
govorilos', chto Ogilvi mozhet vzyat' mashinu.
     Vpechatlenie bylo takoe, slovno gercoginyu naotmash'  udarili  po  licu.
Rasteryanno shevelya gubami, ona pobelela kak mel. Piter ponyal, chto  napomnil
ej ob edinstvennoj ulike, kotoruyu ona upustila iz vidu.
     Molchanie, kazalos', budet dlit'sya vechno.  Nakonec  gercoginya  podnyala
golovu i progovorila:
     - Pokazhite mne ee!
     - K sozhalenlyu, ona... - nachal bylo Piter.
     I on uvidel ogonek zloradnogo torzhestva v glazah gercogini.
     Posle  mnogochislennyh  voprosov  i   pozdravlenij   press-konferenciya
Krojdonov nakonec podoshla k koncu.
     Kak tol'ko dver' prezidentskih apartamentov zakrylas' za poslednim iz
gostej, gercog dal volyu nakipevshim chuvstvam:
     - O gospodi, vse propalo! Nichego tut ne podelaesh'...
     - Zamolchite! - Gercoginya Krojdonskaya oglyadela opustevshuyu gostinuyu.  -
Ne zdes'. YA ne doveryayu etomu otelyu, kak i vsemu, chto s nim ev yazano.
     - Togda gde zhe? Radi boga, skazhite - gde?
     - Vyjdem na ulicu. Tam nas ne smogut podslushat'. No i tam  derzhites',
pozhalujsta, posderzhannee.
     Gercoginya raspahnula dver' v spal'nyu, gde sideli  bedlington-ter'ery.
Sobaki stremitel'no brosilis' k gercogine i, poka ona zastegivala povodki,
radostno  povizgivali  v  predvkushenii   progulki.   Sekretar'   usluzhlivo
raspahnul dver' prihozhej pered rvavshimisya naruzhu psami.
     V lifte gercog otkryl bylo rot, no gercoginya tut zhe pokachala golovoj.
I lish' kogda oni okazalis' na ulice i otoshli dostatochno daleko  ot  otelya,
gde ne bylo i prohozhih, kotorye mogli by sluchajno  uslyshat'  ih  razgovor,
ona shepnula:
     - Tak chto zhe?
     - Govoryu vam, eto bezumie! - Golos gercoga zvenel  ot  napryazheniya.  -
Vse i tak uzhe ploho. A my na pervuyu nepriyatnost' nasloili  eshche  bog  znaet
chto. Vy tol'ko predstav'te sebe, chto budet teper', kogda  pravda  vsplyvet
naruzhu!
     - Da, ya eto sebe predstavlyayu. Esli ona vsplyvet...
     - Nu, a sovest' i tomu podobnoe? Ot etogo ved' ne ujdesh', - prodolzhal
gercog.
     - A pochemu by i net?.
     - Potomu chto eto nevozmozhno. Nemyslimo. My sejchas v hudshem polozhenii,
chem prezhde. A teper' eshche... - On umolk, zadohnuvshis'.
     - My ne v hudshem polozhenii. Sejchas  ono  u  nas  luchshe,  chem  ran'she.
Pozvol'te napomnit' vam o naznachenii v Vashington.
     - Neuzheli vy ser'ezno dumaete, chto u  nas  est'  hot'  malejshij  shans
popast' tuda?
     - Vse shansy na svete.
     Uvlekaemye ter'erami,  oni  proshli  po  avenyu  Sent-CHarl'z  do  bolee
ozhivlennoj i zalitoj svetom shirokoj Kanal-strit. Svernuv na yugo-vostok,  k
reke, oni ochutilis' v  tolpe  peshehodov  i  stali  rassmatrivat'  naryadnye
vitriny magazinov.
     - Hotya mne eto i protivno, no ya dolzhna imet' tochnoe  predstavlenie  o
tom, chto bylo, - poniziv golos, skazala gercoginya. - Prezhde vsego ob  etoj
zhenshchine, s kotoroj vy byli na Irlandskom kanale. Vy tuda ezdili vmeste, na
nashej mashine?
     - Net. Ona priehala sama,  na  taksi,  -  otvetil  gercog,  zalivshis'
kraskoj. - Vstretilis' my uzhe vnutri. YA namerevalsya potom...
     -  Vashi  namereniya  menya  ne  interesuyut.  Znachit,  eta  osoba  mogla
polagat', chto i vy priehali tuda na taksi.
     - Vozmozhno. YA ob etom kak-to ne zadumyvalsya.
     - Kogda ya priehala tuda - tozhe na taksi, chto v  sluchae  neobhodimosti
mozhet  byt'  ustanovleno,   -   to   zametila   "yaguar"   ne   srazu:   vy
predusmotritel'no  postavili  mashinu  podal'she  ot  etogo  otvratitel'nogo
zavedeniya. SHvejcar u dverej tozhe ne stoyal.
     - YA namerenno ostavil mashinu v storone.  Po-vidimomu,  ya  reshil,  chto
togda vy, mozhet byt', ni o chem i ne uznaete.
     - Znachit, svidetelej, videvshih vas za rulem nashej mashiny  v  noch'  na
ponedel'nik, ne bylo.
     - Da, no ne zabyvajte o gostinichnom garazhe. Ved' kto-nibud'  mog  nas
zametit', kogda my v®ezzhali tuda.
     - Net! YA pomnyu, chto vy tol'ko  v®ehali  v  garazh  i  srazu  vyshli  iz
mashiny, ostaviv ee u vhoda, kak my chasto delaem. My nikogo  ne  videli.  I
nikto ne videl nas.
     - Nu, a kogda mashina vyezzhala?
     - Vy-to ved' ne vyezzhali. Vo vsyakom sluchae, iz gostinichnogo garazha. V
ponedel'nik utrom mashina byla na otkrytoj stoyanke ryadom s otelem.
     - Sovershenno verno, - skazal gercog. - Imenno tam ya i sel v mashinu  v
ponedel'nik vecherom.
     -  My,  konechno,  skazhem,  -  kak  by  razmyshlyaya  vsluh,   prodolzhala
gercoginya, - chto postavili mashinu v garazh v ponedel'nik utrom.  Zapisi  ob
etom v knige, konechno, ne najdut, no eto eshche nichego ne dokazyvaet. Slovom,
my ne videli mashiny s poludnya ponedel'nika.
     Oni prodolzhali idti. Gercog molchal. Potom  on  vzyal  u  zheny  svorku.
Pochuvstvovav novuyu  ruku,  ter'ery  s  eshche  bol'shej  energiej  ustremilis'
vpered.
     - Prosto udivitel'no, kak vse skladyvaetsya odno  k  odnomu,  -  cherez
nekotoroe vremya zametil gercog.
     - Udivlyat'sya tut nechemu. Vse ved' bylo produmano. I s  samogo  nachala
razvivalos' po planu. A teper'...
     - A teper' vmesto menya vy hotite otpravit' v tyur'mu drugogo.
     - Net!
     - Na eto ya ne sposoben. Dazhe po otnosheniyu k nemu, - pokachav  golovoj,
skazal gercog.
     - Emu nichego ne budet, mogu vas zaverit'.
     - Pochemu vy tak v etom uvereny?
     - Da potomu, chto policii pridetsya eshche  dokazat',  chto  imenno  Ogilvi
sidel za rulem, kogda proizoshel etot neschastnyj sluchaj. Sdelat' eto oni ne
v sostoyanii, kak ne v sostoyanii obvinit' i vas. Nu,  razve  ne  yasno?  Oni
mogut znat', chto kto-to iz vas vinoven. Oni dazhe mogut podozrevat' kogo-to
odnogo. No odnih podozrenij malo. Nuzhny dokazatel'stva.
     - Znaete, - s voshishcheniem progovoril  gercog,  -  vremenami  vy  menya
prosto potryasaete!
     - YA vsego lish' praktichna.  A  uzh  esli  byt'  praktichnoj,  to  nel'zya
zabyvat' eshche koe o chem. My  dali  etomu  cheloveku,  Ogilvi,  desyat'  tysyach
dollarov. Dolzhny my hot' chto-to za eto poluchit'.
     - A kstati, - skazal gercog, - gde ostal'nye pyatnadcat' tysyach?
     - Den'gi po-prezhnemu nahodyatsya v chemodanchike, kotoryj stoit u menya  v
spal'ne. My voz'mem ih s soboj, kogda budem uezzhat' otsyuda. Mne uzhe  yasno,
chto zdes' vozvrashchat' ih v bank nel'zya: eto mozhet privlech' vnimanie.
     - Vy dejstvitel'no vse predvidite.
     - |togo ne skazhesh' o zapiske. Kogda ya predstavila, chto ona  u  nih  v
rukah... Da eto zhe nado golovy ne imet', chtoby napisat' takoe...
     - No ne mogli zhe vy vse predusmotret'.
     Dojdya do konca yarko osveshchennogo uchastka  Kanal-strit,  oni  povernuli
nazad i napravilis' k centru goroda.
     - D'yavol'ski umno pridumano!  -  voskliknul  gercog  Krojdonskij.  On
nichego ne pil posle poludnya, poetomu sejchas golos  u  nego  byl  ne  takoj
hriplyj, kak v poslednie dni. - D'yavol'ski umno, genial'no. No kto  znaet,
mozhet, vse i sojdet.
     - |ta zhenshchina lzhet, - skazal kapitan Jolles. - No  ulichit'  ee  budet
krajne trudno, a mozhet, nam i voobshche eto ne udastsya. - On, ne  perestavaya,
medlenno rashazhival po kabinetu Pitera Makdermotta iz ugla v ugol. Piter i
oba policejskih prishli syuda posle pozornogo otstupleniya  iz  prezidentskih
apartamentov. Jolles vse  rashazhival  i  rassuzhdal  vsluh  -  dvoe  drugih
molchali.
     - Muzh mozhet raskolot'sya, - skazal vtoroj  detektiv.  -  Esli  by  nam
udalos' potolkovat' s nim naedine.
     - Na eto net nikakoj nadezhdy, - pokachav golovoj,  zametil  Jolles.  -
Vo-pervyh, ona slishkom umna, chtoby dat' nam takuyu vozmozhnost'. A vovtoryh,
uchityvaya, chto eto za persony, dejstvovat' s nimi nado  ochen'  ostorozhno  -
vse ravno kak shagat' po yaichnoj skorlupe.  -  On  posmotrel  na  Pitera.  -
Da-da, ne udivlyajtes', odno delo policii  vesti  rassledovanie  po  povodu
bednyaka i sovsem drugoe - po povodu cheloveka bogatogo i vliyatel'nogo.
     Piter kivnul, hotya i ves'ma  ravnodushno.  On  uzhe  vypolnil  to,  chto
treboval dolg i sovest', a ostal'noe - delo  policii.  Odnako  lyubopytstvo
pobudilo ego vse zhe sprosit':
     - A eta zapiska, kotoruyu gercoginya napisala v garazh?..
     - Bud' ona v nashih rukah, - skazal vtoroj policejskij, - bylo  by  za
chto zacepit'sya.
     - No razve ne dostatochno pokazanij nochnogo dezhurnogo  i  Ogilvi,  chto
takaya zapiska sushchestvovala?
     - Gercoginya stala by utverzhdat', chto eto poddelka, kotoruyu  sostryapal
sam Ogilvi, - otvetil Jolles. I sekundu  pomedliv,  dobavil:  -  Govorite,
zapiska byla napisana na gerbovoj bumage. Mozhno vzglyanut', na kakoj?
     Piter  vyshel   iz   kabineta   i,   otkryv   yashchik   s   kancelyarskimi
prinadlezhnostyami,  vzyal  neskol'ko  nuzhnyh  listkov.  |to  byla  dobrotnaya
bumaga, bledno-golubaya, s vodyanymi znakami i vydavlennym na nej  nazvaniem
otelya. Pod nim byli rel'efno ottisnuty slova: "Prezidentskie apartamenty".
     - Ish' kakaya naryadnaya, - zametil vtoroj detektiv.
     - Skol'ko chelovek imeet k etomu dostup? - sprosil Jolles.
     - V obshchem-to neskol'ko chelovek, - otvetil Piter.  -  No  dumayu,  chto,
esli komu-nibud' postoronnemu zahotelos' by vzyat'  takuyu  bumagu,  on  bez
truda mog by ee poluchit'.
     - Znachit, moya versiya otpadaet, - burknul Molles.
     - Est', pravda, odna vozmozhnost' najti zapisku, - skazal vdrug Piter.
I srazu ozhivilsya pri mysli ob etom.
     - Kakaya zhe?
     - YA pomnyu, vy zadali mne vopros o tom, chto delayut  s  musorom,  kogda
ego uvozyat - nu, naprimer, iz garazha, i ya eshche skazal, chto  togda  uzhe  net
nikakoj vozmozhnosti chto-libo najti. I ya dejstvitel'no  tak  schital...  Mne
kazalos' prosto nevozmozhnym otyskat' kakoj-to klochok bumagi. Da k tomu  zhe
i sama po sebe zapiska ne predstavlyalas' mne taksi uzh vazhnoj.
     Piter pochuvstvoval, s kakim napryazhennym vnimaniem smotryat na nego oba
policejskih.
     - V otele est' odin chelovek, -  prodolzhal  Piter.  -  On  obsluzhivaet
pech', gde szhigayut musor. I bol'shuyu chast'  musora  perebiraet  vruchnuyu.  Ne
dumayu, chtoby nam povezlo, da k tomu zhe, navernoe, uzh slishkom pozdno...
     - Radi vseh svyatyh! - voskliknul Jolles. - Idemte k nemu!
     Oni bystro spustilis' na pervyj etazh i po sluzhebnomu  perehodu  doshli
do gruzovogo lifta. Kabina nahodilas' v eto vremya gde-to v podvale.  Piter
slyshal,  kak  tam  chto-to  vygruzhayut.  On  kriknul  rabochim,   chtoby   oni
potoraplivalis'.
     Poka oni zhdali lifta, policejskij po imeni Bennett skazal:
     - YA slyshal, na etoj nedele u vas byli eshche kakie-to nepriyatnosti.
     - Da, vchera utrom proizoshlo  ograblenie.  No  iz-za  etoj  istorii  s
Krojdonami ya o nem dazhe pozabyl.
     - YA  razgovarival  s  odnim  iz  nashih  lyudej.  On   pomogal   vashemu
starshemu... kak ego zovut?
     - Finegan. On sejchas vmesto nachal'nika ohrany. - Hot' oni i  govorili
o ser'eznyh veshchah, tut Piter ne vyderzhal i  ulybnulsya.  -  On  ved'  zanyat
sejchas drugimi delami.
     - Tak vot, vozvrashchayas' k ogrableniyu: ne na chem stroit' gipotezy. Nashi
lyudi proverili spisok postoyal'cev, no eto nichego ne dalo. Segodnya, pravda,
proizoshlo nechto ves'ma lyubopytnoe. YA imeyu v  vidu  ograblenie  osobnyaka  v
Lejkv'yu. Dveri byli otkryty klyuchom. Hozyajka doma poteryala  utrom  klyuchi  v
gorode i, dolzhno byt', tot, kto ih nashel, srazu zhe  otpravilsya  k  nej  na
kvartiru. |to ograblenie ochen' smahivaet  na  to,  chto  sluchilos'  u  vas:
pohishcheno primerno to, i, kak u vas, vor ne ostavil otpechatkov.
     - Grabitel' arestovan?
     Policejskij otricatel'no pokachal golovoj.
     - O krazhe uznali lish' cherez neskol'ko chasov. Vprochem, odna nitochka  u
nas v rukah est'. Sosed videl mashinu, na kotoroj tot priehal.  Detalej  ne
pomnit, krome nomera, a nomer byl zelenyj s  belym.  Nomera  takih  cvetov
prinyaty v pyati shtatah: v Michigane, Ajdaho, Nebraske, Vermonte,  Vashingtone
i eshche v provincii Saskachevan v Kanade.
     - CHem zhe eto mozhet vam pomoch'?
     - A to, chto sleduyushchie paru dnej nashi rebyata budut  sledit'  za  vsemi
mashinami, priehavshimi iz etih mest. Budut  ostanavlivat'  ih  i  proveryat'
lichnost' vladel'cev. Mozhet, chto-nibud' i obnaruzhat. Sluchalos', nam  vezlo,
dazhe kogda my znali o prestupnike men'she, chem sejchas.
     Piter  kivnul,  hotya  vse,  chto  rasskazyval  policejskij,  ego  malo
interesovalo. Krazha v otele proizoshla dva dnya nazad, povtornyh sluchaev  ne
bylo. A sejchas poyavilis' dela i povazhnee.
     Vskore podoshel lift.
     Losnyashcheesya ot pota  lico  Bukera  T.Grehema  rasplylos'  v  radostnoj
ulybke pri vide Pitera Makdermotta, edinstvennogo iz vsej direkcii, kto ne
brezgoval vremya ot vremeni spustit'sya v podval, gde  nahodilas'  pech'  dlya
szhiganiya musora. |ti vizity, hotya  oni  i  byli  nechastymi,  Buker  Grehem
rascenival kak korolevskuyu milost'.
     Kapitan Molles smorshchil nos  ot  nevynosimogo  zlovoniya,  kotoroe  eshche
sil'nee chuvstvovalos' iz-za raskalennoj pechi. Bliki ot plameni plyasali  na
zakopchennyh stenah. Starayas' perekrichat' shum forsunki,  Piter  predupredil
policejskih:
     - Budet luchshe, esli ya sam ob®yasnyu emu, chto nam nuzhno.
     Jolles kivnul. On podumal, kak i mnogie, kto byval zdes' do nego, chto
eto mesto, dolzhno byt', - nastoyashchij ad. I  podivilsya,  kak  mozhet  chelovek
byt' v takom pomeshchenii hot' kakoe-to vremya.
     Jolles nablyudal, kak Piter razgovarivaet s  vysokim  negrom,  kotoryj
kopalsya v musore, prezhde chem otpravit' ego v pech'. Makdermott  zahvatil  s
soboj list bumagi so shtampom  prezidentskih  apartamentov  i  pokazal  ego
svoemu sobesedniku. Negr kivnul, vzyal bumagu,  odnako  na  lice  ego  bylo
napisano somnenie.  On  zhestom  pokazal  na  dyuzhinu  perepolnennyh  bakov,
stoyavshih vokrug. Krome etih bakov, byli i drugie,  stoyavshie  na  telezhkah,
kotorye Jolles zametil, kogda oni shli  syuda.  Teper'  emu  stalo  ponyatno,
pochemu Makdermott snachala otverg vsyakuyu  vozmozhnost'  najti  zdes'  klochok
bumagi. I vot sejchas Piter sprosil o chem-to negra, i tot v  otvet  pokachal
golovoj. Makdermott vozvratilsya k policejskim.
     - V bol'shinstve etih bakov, - ob®yasnil  on  im,  -  vcherashnij  musor,
sobrannyj segodnya. Primerno tret' togo, chto privezli, uzhe sozhzhena, i my ne
mozhem uznat', popala ili ne popala tuda interesuyushchaya nas bumaga. CHto zhe do
ostal'nogo musora, to Grehem vse ravno  dolzhen  ego  perebrat',  chtoby  ne
ostalis' sluchajnye predmety - stolovoe serebro, pustye butylki. Teper'  on
budet nacheku - na sluchaj, esli popadetsya list bumagi vrode toj, chto ya  dal
emu, no sami ponimaete, eto rabotenka ne iz  legkih.  Do  togo  kak  musor
postupaet syuda, ego pressuyut, i  mokrye  otbrosy  propityvayut  vlagoj  vse
ostal'noe. YA predlozhil Grehemu pomoshchnika, no on  govorit,  chto  shansov  na
uspeh budet eshche men'she, esli pridet kto-nibud', kto ne privyk rabotat'  po
ego metode.
     - Tak ili inache, - skazal vtoroj policejskij, - na eto ya by stavok ne
delal.
     - Vidimo, nichego drugogo nam i ne ostaetsya, - zametil Jolles. - Kakie
rasporyazheniya vy ostavili na sluchaj, esli vash chelovek  vse-taki  chto-nibud'
najdet?
     - On totchas pozvonit naverh. A ya rasporyazhus', chtoby  mne  soobshchili  o
ego zvonke v lyuboe vremya sutok. I togda pozvonyu vam.
     Jolles odobritel'no kivnul. I vse troe poshli proch', a Buker  T.Grehem
pogruzil ruki v grudu musora, lezhavshuyu na bol'shom ploskom lotke.
     Otmychku presledovala cep' razocharovanij.
     S nastupleniem vechera on vel nepreryvnoe nablyudenie za prezidentskimi
apartamentami. Blizilos' vremya uzhina, i  Otmychka,  uverennyj  v  tom,  chto
gercog  i  gercoginya  otpravyatsya  kuda-nibud'  uzhinat',  kak  eto   delalo
bol'shinstvo postoyal'cev, zanyal nablyudatel'nyj post na desyatom etazhe  ryadom
so sluzhebnoj lestnicej. Otsyuda on prekrasno videl vhod v apartamenty  i  v
to zhe vremya obladal  tem  preimushchestvom,  chto  mog  bystro  spryatat'sya  za
dver'yu, vedushchej na lestnicu. Otmychka prodelyval etot manevr uzhe  neskol'ko
raz, kogda  na  etazhe  ostanavlivalsya  lift  i  obitateli  drugih  nomerov
prohodili po koridoru, no, prezhde chem  spryatat'sya,  neizmenno  uspeval  ih
razglyadet'. Verno on rasschital i to, chto v eto vremya dnya na verhnih etazhah
pochti ne byvaet sluzhashchih otelya. Poetomu, esli  by  dazhe  proizoshlo  chto-to
nepredvidennoe,  on  prosto  spustilsya  by  na  devyatyj  etazh  i   -   pri
neobhodimosti - ukrylsya u sebya v nomere.
     S etoj chast'yu ego plana vse bylo v poryadke. Edinstvennoe, chto  putalo
vse karty, eto to, chto gercog  i  gercoginya  za  ves'  vecher  ni  razu  ne
pokinuli svoego nomera.
     No Otmychka prodolzhal nadeyat'sya: on videl, chto v nomer Kroilonov uzhina
ne prinosili.
     V kakoj-to moment Otmychka dazhe reshil, chto prozeval uhod Krojdonov,  i
ostorozhno proshel po koridoru k dveri ih nomera. Iznutri donosilis' golosa,
odin iz nih byl zhenskij.
     A  pozzhe  on  i  vovse  rasstroilsya,  uvidev,  chto  stali   pribyvat'
posetiteli. Oni prihodili poodinochke i parami, i  vskore  posle  poyavleniya
pervyh gostej dveri prezidentskih apartamentov uzhe ne  zakryvalis'.  Zatem
poyavilis' oficianty s podnosami, na kotoryh stoyali zakuski, i  v  koridore
stal slyshen gul razgovorov i pozvyakivanie l'da v bokalah.
     Poyavlenie  dovol'no  molodogo  shirokoplechego  cheloveka  -  po  mneniyu
Otmychki, sluzhashchego otelya - krajne ozadachilo  ego.  Lico  u  cheloveka  bylo
mrachnoe, kak i u dvuh drugih muzhchin, prishedshih s nim.  Otmychka  dostatochno
vnimatel'no razglyadel vseh troih i srazu ponyal, chto te dvoe - policejskie.
Pravda,  potom  on  postaralsya  sebya  ubedit',  chto   eto   -   plod   ego
razygravshegosya voobrazheniya.
     |ta troica ushla ran'she vseh,  a  za  nimi,  primerno  cherez  polchasa,
posledovali i ostal'nye gosti. Nesmotrya na to, chto k koncu vechera narodu v
koridore pribavilos'. Otmychka ne somnevalsya, chto nikto ne obratil na  nego
vnimaniya - obychnyj postoyalec, i vse.
     S uhodom poslednego iz gostej v koridore na desyatom  etazhe  nastupila
polnaya tishina. Vremya blizilos' k  odinnadcati  chasam,  i  bylo  yasno,  chto
teper' uzhe nichego ne proizojdet. Otmychka reshil podozhdat' eshche minut desyat',
a potom ujti.
     Optimizm, ne pokidavshij ego v nachale dnya, ustupil mesto unyniyu. On ne
byl uveren, mozhno li risknut' i ostat'sya v otele eshche na sutki. On  podumal
bylo zabrat'sya v nomer noch'yu ili zavtra rano utrom, no potom otbrosil  etu
mysl'. Slishkom velika byla opasnost'. Esli kto-nibud'  prosnetsya,  nikakie
ob®yasneniya ne opravdayut prisutstviya Otmychki v prezidentskih  apartamentah.
So vcherashnego dnya on ponyal eshche odno: ved' u  Krojdonov  est'  sekretar'  i
gornichnaya - ih tozhe nel'zya sbrasyvat' so schetov. Emu udalos'  uznat',  chto
gornichnaya zhivet gde-to v otele i v prezidentskih apartamentah  ee  segodnya
vecherom ne bylo. No sekretar' zhil pri Krojdonah,  v  odnoj  iz  komnat,  i
prihodilos' schitat'sya s tem, chto on mozhet prosnut'sya,  esli  noch'yu  kto-to
tuda vojdet. Krome togo, mogli podnyat' laj sobaki  -  Otmychka  videl,  kak
gercoginya vyvodila ih na progulku.
     Slovom, pered nim stoyal vybor: libo ostavat'sya v otele eshche na  sutki,
libo otkazat'sya ot dragocennostej gercogini.
     I tut, kogda on sovsem  uzhe  sobralsya  uhodit',  v  dveryah  vsled  za
bedlington-ter'erami poyavilis' gercoginya i gercog Krojdonskie.
     Otmychka totchas shmygnul  na  lestnicu.  Serdce  ego  uchashchenno  bilos'.
Nakonec-to, kogda on uzhe rasprostilsya s nadezhdoj, poyavilas' vozmozhnost', o
kotoroj on tak mechtal.
     Odnako  vse  bylo  ne  tak  prosto.  Gercog  i  gercoginya  yavno  ushli
nenadolgo. I v nomere ostalsya sekretar'. No gde imenno? V svoej komnate za
zakrytoj dver'yu? I uzhe v posteli? Sudya po vneshnemu vidu, on  iz  teh,  kto
lozhitsya rano.
     Da, konechno, oni mogli stolknut'sya, no na etot risk sledovalo  pojti.
Otmychka ponimal, chto, esli on ne zastavit sebya dejstvovat'  sejchas,  nervy
ego ne vyderzhat eshche odnogo dnya ozhidaniya.
     On  uslyshal,  kak  dveri  lifta  otkrylis',  zatem  zahlopnulis'.   I
ostorozhno vyshel v koridor. Zdes' bylo bezlyudno i tiho. Besshumno stupaya, on
podoshel k prezidentskim appartamentam.
     Klyuch, kotoryj emu izgotovili, povernulsya legko, kak i  segodnya  dnem.
Otmychka priotkryl odnu  stvorku,  oslabil  pruzhinu  i  vynul  klyuch.  Zamok
srabotal besshumno. Dver' dazhe ne skripnula, kogda  on  snova  medlenno  ee
otvoril.
     Za dver'yu byla prihozhaya, a  dal'she  -  prostornaya  komnata.  Sleva  i
sprava byli eshche dve dveri, obe - zakrytye. Iz-za pravoj  dveri  donosilis'
zvuki radio. V nomere gorel svet, no nikogo ne bylo vidno.
     Otmychka voshel v prihozhuyu. Natyanul perchatki, zatem medlenno  zakryl  i
zaper dver' v koridor.
     Dvigalsya  on  ostorozhno,  no  bystro.  Zvuk  shagov  zaglushal  bobrik,
pokryvavshij pol v prihozhej i gostinoj. Otmychka peresek gostinuyu i  podoshel
k sleduyushchej dveri, kotoraya byla priotkryta. Kak on i predpolagal,  za  nej
nahodilis' dve prostornye spal'ni, kazhdaya so svoej vannoj, a mezhdu nimi  -
garderobnaya. V spal'nyah, kak i v drugih komnatah, gorel svet. I srazu yasno
bylo, gde spal'nya gercogini.
     Tam stoyal komod, dva  tualetnyh  stolika  i  stennoj  shkaf  napodobie
chulanchika. Otmychka prinyalsya metodichno obsharivat' ih vse odin za drugim. Ni
v komode, ni v pervom tualetnom stolike shkatulki  dlya  dragocennostej  ili
chego-libo pohozhego  na  nee  ne  okazalos'.  Pravda,  tam  bylo  neskol'ko
predmetov - zolotye vechernie sumochki, portsigary i  dorogie  pudrenicy,  -
kotorye v drugih usloviyah (i bud' u nego bol'she vremeni) on s radost'yu  by
prihvatil. No  sejchas  on  lihoradochno  iskal  glavnoe,  a  vse  ostal'noe
otbrasyval.
     V  verhnem  yashchike  vtorogo  tualetnogo   stolika   ne   bylo   nichego
zasluzhivayushchego vnimaniya. Ne luchshe delo obstoyalo i  so  srednim  yashchikom.  V
nizhnem lezhala stopka bel'ya. Pod nej  on  obnaruzhil  prodolgovatyj  kozhanyj
futlyar ruchnoj raboty. On byl zapert.
     Ne vynimaya futlyara iz  yashchika.  Otmychka  s  pomoshch'yu  nozha  i  otvertki
prchnyalsya  vzlamyvat'  zamok.  Odnako  veshch'  byla  srabotana  krepko  i  ne
poddavalas'. Proshlo neskol'ko minut. No vremya-to bezhalo, i  pri  mysli  ob
etom Otmychku brosilo v pot.
     Nakonec zamok ustupil nazhimu i kryshka otkinulas'.  Pod  neyu,  sverkaya
tak, chto duh zahvatyvalo, lezhali v dva  ryada  dragocennostikol'ca,  broshi,
kol'e, ser'gi, diademy. Vse ukrasheniya byli iz zolota i platiny, mnogie - s
dragocennymi kamnyami. Pri vide ih  u  Otmychki  dazhe  perehvatilo  dyhan'e.
Znachit, chast' proslavlennyh  dragocennostej  gercogini  vse-taki  ne  byla
sdana v sejf otelya. Otmychka eshche raz ubedilsya, chto predchuvstvie ne obmanulo
ego. On protyanul obe ruki, chtoby  shvatit'  dobychu.  I  v  tu  zhe  sekundu
uslyshal, kak klyuch povernulsya v zamke vhodnoj dveri.
     Reakciya Otmychki byla molnienosnoj.  On  zahlopnul  kryshku  futlyara  i
aadvinul  yashchik.  Potom  rvanulsya  k   dveri   spal'ni,   kotoruyu   ostavil
priotkrytoj. Skvoz' uzkuyu shchel' Otmychke vidna byla gostinaya. I sejchas  tuda
voshla gornichnaya  iz  sluzhby  otelya.  CHerez  ruku  u  nee  byli  perekinuty
polotenca, i ona napravlyalas' k spal'ne gercogini. Gornichnaya byla  pozhilaya
i slegka prihramyvala. SHla  ona  medlenno,  i  v  etom  dlya  Otmychki  byla
poslednyaya nadezhda na spasenie.
     Stremitel'no povernuvshis'. Otmychka kinulsya k lampe u  krovati.  Nashel
provod i dernul. Spal'nya pogruzilas' v temnotu. Teper' emu neobhodimo bylo
chto-to vzyat' v ruki, sdelat' vid, budto on zachem-to syuda zashel. Vse  ravno
chto! Hot' chto-nibud'!
     U steny stoyal malen'kij chemodanchik. Otmychka shvatil ego i  napravilsya
k dveri.
     Kogda on raspahnul dver', gornichnaya ahnula i shvatilas' za serdce.
     - Gde eto vy zapropastilis'? - strogo sprosil Otmychka.  -  Vam  davno
uzhe sledovalo byt' zdes'.
     Pervyj ispug, a potom eshche i vygovor, povergli gornichnuyu  v  polnejshee
smyatenie. Otmychke zhe tol'ko eto i trebovalos'.
     - Prostite, ser. YA videla, chto u vas byli gosti i...
     - Sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya, - oborval on ee. -  Delajte  svoe
delo. Kstati, tam lampa nuzhdaetsya v pochinke. - I on ukazal na  spal'nyu.  -
Gercoginya hochet, chtoby ee ispravili segodnya zhe.  -  Vse  eto  on  proiznes
priglushennym golosom, pomnya, chto v appartamentah nahoditsya sekretar'.
     - O ser, ya proslezhu, chtoby vse bylo sdelano.
     - Otlichno, - Otmychka nebrezhno kivnul i vyshel iz apartamentov.
     V koridore on staralsya ni o chem  ne  dumat'.  |to  emu  udalos',  no,
ochutivshis'  v  sobstvennom  830-m  nomere,  on  brosilsya  na  krovat'   i,
utknuvshis' licom v podushku, dal volyu otchayaniyu.
     Proshlo  bol'she  chasa,  prezhde  chem  Otmychka   reshil   vskryt'   zamok
chemodanchika, vynesennogo iz spal'ni gercogini.
     Vnutri  okazalis'  plotno  ulozhennye  pachki  amerikanskih   dollarov.
Banknoty byli melkie, uzhe pobyvavshie v upotreblenii.
     Tryasushchimisya rukami Otmychka naschital pyatnadcat' tysyach dollarov.
     Iz podvala, gde nahodilas' pech' dlya  szhiganiya  musora,  Piter  provel
oboih detektivov k vyhodu na avenyu Sent-CHarl'z.
     - Mne hotelos' by, chtoby kakoe-to vremya nikto  ne  znal  o  tom,  chto
proizoshlo segodnya, - predupredil Pitera kapitan Jolles. - Voprosov  i  tak
budet predostatochno, kogda  my  vydvinem  obvinenie  protiv  etogo  vashego
Ogilvi. I net smysla ran'she vremeni svyazyvat'sya s reporterami.
     - Esli by eto bylo v nashej vlasti, -  zaveril  ego  Piter,  -  my,  v
otele, predpochli by voobshche ne davat' etomu delu oglaski.
     - Na eto ne rasschityvajte, - burknul Jolles.
     Vernuvshis' v restoran, Piter obnaruzhil, chto Kristina i Al'bert  Uells
uzhe ushli, - vprochem, eto ego ne udivilo.
     Kogda on spustilsya v  vestibyul',  nochnoj  dezhurnyj  ostanovil  ego  i
skazal:
     - Mister Makdermott, vam tut zapiska ot miss Frensis.
     Zapiska lezhala v  zakleennom  konverte  i  sostoyala  vsego  iz  odnoj
strochki:
     "Uehala domoj. Esli mozhete, priezzhajte. Kristina".
     Piter reshil poehat'. Navernyaka Kristine hochetsya podelit'sya myslyami  o
sobytiyah minuvshego dnya, v tom chisle i ob udivitel'nom  priznanii,  kotoroe
sdelal segodnya vecherom Al'bert Uells.
     Vo vsyakom sluchae, v otele ego nichto ne zaderzhivalo. Tak li?  Vnezapno
Piter vspomnil ob obeshchanii, kotoroe  dal  Marshe  Prejsmott  segodnya  dnem,
kogda tak besceremonno ostavil ee odnu na kladbishche. Togda on  skazal,  chto
pozvonit ej pozdnee, no sovsem ob etom zabyl. Ved' proshlo vsego  neskol'ko
chasov s togo momenta, kak razryadilsya navisshij nad  otelem  krizis.  Piteru
pokazalos', chto minovalo neskol'ko dnej, i burnye sobytiya otodvinuli mysli
o Marshe na zadnij plan. Tem ne menee, nevziraya na pozdnij  chas,  on  reshil
vse zhe pozvonit' devushke.
     Piter snova zashel v  kabinet  buhgaltera  po  kreditnym  operaciyam  v
cokol'nom etazhe i nabral nomer Prejskottov. Marsha otvetila  posle  pervogo
zhe gudka.
     - Piter, nakonec-to! - voskliknula ona. - A  ya  vse  vremya  sidela  u
telefona. ZHdala, zhdala, potom ne vyderzhala, sama dvazhdy zvonila i prosila,
chtoby tebe peredali.
     Piter vspomnil o grude nerazobrannoj pochty i zapisok u sebya na  stole
i ustydilsya.
     - YA dejstvitel'no vinovat, no, k sozhaleniyu, ne mogu ob®yasnit' prichinu
- poka eshche ne mogu. Skazhu lish', chto u nas segodnya vsego hvatalo.
     - Rasskazhesh' mne zavtra.
     - Marsha, boyus', chto zavtra u menya budet ochen' napryazhennyj den'...
     - ZHdu k zavtraku, - zayavila Marsha.  -  Esli  predstoit  dejstvitel'no
trudnyj  den',  tut  trebuetsya  nastoyashchij  novoorleanskij  zavtrak.   Ved'
domashnie zavtraki - delo osobennoe.