Ocenite etot tekst:


--------------------
Artur Hejli, Dzhon Kesl.
Vzletno-posadochnaya polosa nol'-vosem'.
Arthur Hailey, John Castle.
Runway Zero-Eight.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------







     Kosye  strui  nudnogo  dozhdya  sverknuli  v  yarkom  svete  far  taksi,
svernuvshego ko vhodu vinnipegskogo aeroporta. Skripnuv  tormozami,  mashina
opisala dugu na mokrom  asfal'te  i  ostanovilas'  pod  neonovoj  vyveskoj
zdaniya aeroporta. Passazhir,  vyskochiv  iz  mashiny  i  kinuv  paru  banknot
voditelyu, shvatil chemodanchik i kinulsya v vertyashchiesya dveri.
     V teplom i yarko osveshchennom bol'shom zale on na mgnoven'e  ostanovilsya.
Opustiv vorotnik namokshego pal'to i posmotrev na visyashchie nad nim chasy,  on
pospeshil  k  stojke  otpravleniya  aviakompanii  "Kross-Kenada   |jrlajnz",
nahodyashchuyusya v uglu zala i napominayushchuyu stojku bara. Okolo  nee  nikogo  ne
bylo, lish' agent po obsluzhivaniyu passazhirov proveryal  bortovuyu  vedomost'.
Uvidev podoshedshego, on podnyal  so  stojki  malen'kij  mikrofon,  dvizheniem
brovej sdelal emu znak podozhdat' i nachal razmerenno govorit':
     - Rejs 98, rejs 98. Otpravlenie ot  vyhoda  nomer  chetyre.  Passazhiry
rejsa 98 priglashayutsya k vyhodu nomer chetyre. Pozhalujsta, ne  kurite,  poka
samolet ne naberet vysotu.
     Gruppa lyudej potyanulas' cherez zal  k  ukazannomu  vyhodu.  CHelovek  v
pal'to otkryl bylo rot, chtoby sprosit', no ego  ottolknula  pozhilaya  dama,
zaikayushchayasya ot volneniya.
     - Molodoj chelovek, - sprosila ona reshitel'no, rejs 63 iz Monrealya uzhe
priletel? - Net, madam, - spokojno otvetil tot.  On  opazdyvaet,  -  agent
sverilsya s zhurnalom, primerno na tridcat' sem' minut.  -  Zamechatel'no!  YA
vstrechayu plemyannicu...
     - Posmotrite, - perebil ee neterpelivo muzhchina v pal'to, - est' u vas
mesta na rejs 98 do Vankuvera?
     Agent pokachal golovoj.
     - Izvinite, ser, ni odnogo. A pochemu vy ne zabronirovali ego zaranee?
     - Ne uspel. Priehal pryamo v aeroport v nadezhde na sluchaj.
     Muzhchina v rasstrojstve oblokotilsya na stojku.
     - YA znayu, u vas inogda byvaet odno-dva.
     - Vse pravil'no, ser! No zavtra v Vankuvere interesnyj match. Vse nashi
rejsy zabity do otkaza. YA  somnevayus',  chtoby  vy  smogli  uletet'  ran'she
zavtrashnego poludnya.
     Muzhchina tiho chertyhnulsya, brosil  chemodanchik  na  pol  i  sdvinul  na
zatylok mokruyu fetrovuyu shlyapu.
     - Proklyat'e!  YA  dolzhen  byt'  v  Vankuvere  ne  pozdnee  zavtrashnego
poludnya!
     - Vy razve ne vidite, chto ya razgovarivayu! - vspylila pozhilaya dama.  -
Molodoj chelovek, poslushajte, proshu vas! Moya plemyannica vezet...
     - Proshu proshcheniya, madam, - perebil  ee  agent.  On  peregnulsya  cherez
stojku i priderzhal muzhchinu za rukav pal'to. - Poslushajte, ya ne dolzhen  vam
etogo govorit'...
     - Da? CHto?
     - Nu chto eto takoe v samom dele! - vzorvalas' dama.
     - Est' charternyj rejs iz Toronto. Oni letyat na etot match. YA  nadeyus',
u nih est' neskol'ko svobodnyh mest. Vy mogli by popytat'sya.
     - Prekrasno! - voskliknul muzhchina. - Vy dumaete, est' shans?
     - Popytka ne pytka.
     - Kuda mne obratit'sya?
     Agent po obsluzhivaniyu passazhirov usmehnulsya i mahnul rukoj cherez zal:
     - Pryamo naprotiv. "Mejpl Lif |jr CHarter". No ya vam nichego ne govoril.
     - Neslyhanno! - ne unimalas' pozhilaya dama. - Vy dolzhny znat', chto moya
plemyannica...
     -  Bol'shoe  spasibo!  -  poblagodaril  muzhchina  v  pal'to  i   bystro
napravilsya k malen'koj stojke ukazannoj aviakompanii. Za stojkoj  sluzhashchij
v  temnoj  pidzhachnoj  pare,  v  otlichie  ot  shchegol'ski  naryadnoj  uniformy
"Kross-Kenada |jrlajnz", chto-to toroplivo pisal.  Uvidev  podhodyashchego,  on
brosil pisat' i posmotrel na nego. Vzglyad  sluzhashchego  vyrazhal  "firmennoe"
vnimanie k klientu.
     - Ser?
     - Ne mogli by vy mne pomoch'? Net li u vas odnogo  mesta  na  rejs  do
Vankuvera?
     - Vankuver? Sejchas  posmotryu.  -  Karandash  bystro  zaskol'zil  vdol'
spiska passazhirov. - Aga, kak raz odno est'. Rejs sejchas otpravlyaetsya,  on
zaderzhalsya.
     - Otlichno! YA beru ego.
     Sluzhashchij podvinul k sebe koreshok bileta. - Imya, ser?
     - Dzhordzh Spenser. - Vse bylo sdelano bystro, no  s  soblyudeniem  vseh
formal®nostej.
     - S vas shest'desyat pyat' dollarov, ser. Blagodaryu vas,  rad  byl  byt'
vam polezen. Bagazh, ser?
     - Tol'ko chemodanchik. YA voz'mu ego s soboj.
     CHemodanchik byl vzveshen i sluzhashchij prikrepil k nemu birku.
     - Teper' poslushajte menya, ser. Bilet i  est'  vash  posadochnyj  talon.
Idite k vyhodu nomer tri i sprosite rejs 714. Pozhalujsta potoropites', ser
- samolet gotov k otpravleniyu.
     Spenser  kivnul  i,  povernuvshis',  pokazal  rabotniku  "Kross-Kenada
|jrlajnz", chto vse v poryadke. Tot kivnul emu v otvet poverh plecha  pozhiloj
damy i Spenser zatoropilsya k vyhodu na posadku.
     Nochnoj holodnyj vozduh vibriroval ot voya aviacionnyh dvigatelej;  kak
v  lyubom  aeroportu  zdes',  posle  nastupleniya  temnoty  vse,   kazalos',
nahodilos' v strashnom besporyadke, no, v to zhe vremya,  bylo  chast'yu  horosho
otregulirovannoj sistemy. Dezhurnyj povel  ego  cherez  blestyashchuyu  ot  dozhdya
ploshchad' k stoyashchemu samoletu;  fyuzelyazh  ego  napominal  serebryanuyu  strelu,
blestevshuyu v svete dugovyh lamp. Trap uzhe sobiralis' ubirat'. Pereprygivaya
cherez luzhi, Spenser dobezhal do trapa, pomahal otryvnym  talonom  bileta  i
vzbezhal po stupen'kam, priderzhivaya  shlyapu  ot  poryvov  vetra.  On  nyrnul
vnutr' samoleta i  ostanovilsya,  tyazhelo  dysha.  Styuardessa,  zakutannaya  v
nepromokaemyj plashch, ulybnulas' emu i zakryla dver'. I on srazu oshchutil, kak
zarabotali dvigateli.
     - Proshu proshcheniya za zaderzhku, - skazal on izvinyayushchimsya tonom.
     - Dobryj vecher, ser. Rady videt' vas na bortu.
     - Mne tozhe ochen' priyatno.
     - Vperedi est' svobodnoe mesto.
     Spenser skinul pal'to i shlyapu i proshel  k  svobodnomu  kreslu.  On  s
trudom zapihnul  svoe  pal'to  v  svobodnuyu  yachejku  bagazhnogo  otdeleniya,
probormotal: - Oni i ne  podumayut  sdelat'  eti  shtuki  chut'  pobol'she,  -
obrashchayas'  k  svoemu  sosedu,  vnimatel'no  razglyadyvashchemu  ego,  zadvinul
chemodanchik pod siden'e i, nakonec, opustilsya v kreslo.
     - Dobryj vecher! - razdalsya veselyj golos styuardessy. - "Mejpl Lif |jr
CHarter  Kompani"  privetstvuet  novyh  passazhirov   na   bortu   samoleta,
vypolnyayushchego rejs 714. My nadeemsya, chto vy  ostanetes'  dovol'ny  poletom.
Pozhalujsta, pristegnite privyaznye remni, my vzletaem.
     Poka Spenser vozilsya  so  svoim  remnem,  passazhir,  sidevshij  ryadom,
provorchal:
     - Nu i nadpis'. Vek by ee ne videt'. - I kivnul na malen'kuyu tablichku
na spinke vperedi stoyashchego kresla - "Vash spasatel'nyj zhilet nahoditsya  pod
siden'em".
     Spenser rassmeyalsya:
     - YA by nesomnenno utonul, esli by ne popal na etot rejs.
     - O, vy takoj strastnyj bolel'shchik, da?
     - Bolel'shchik? - Spenser vspomnil, chto eto byl charternyj rejs na  match.
- A-a-a, net. Delo ne v  igre.  Prosto  ya  speshu  v  Vankuver  na  delovuyu
vstrechu. Bezuslovno, ya by hotel posmotret' etot match,  no  boyus',  u  menya
nichego ne poluchitsya.
     Ego sosed pereshel na konspirativnyj  shepot,  naskol'ko  pozvolyal  shum
dvigatelej:
     - Bud' ya na vashem meste, ya by ne govoril ob  etom  tak  gromko.  |tot
samolet nabit tverdolobymi, kotorye letyat v Vankuver tol'ko s odnoj  cel'yu
- podbodrit' svoih parnej i orat' proklyat'ya protivnikam. I  vam  mozhet  ne
pozdorovit'sya, esli vy budete govorit' ob etom v  takom  prenebrezhitel'nom
tone.
     Spenser rassmeyalsya i vyglyanul iz-za siden'ya, chtoby osmotret' salon. V
nem bylo polno tipichnyh bolel'shchikov  -  shumnyh,  bujnyh,  no  dobrodushnyh,
puteshestvuyushchih lish' s odnoj cel'yu - proslavlyat' svoyu komandu i  proklinat'
sopernika.
     Sprava ot Spensera sidela pozhilaya  para,  pogruzivshis'  s  golovoj  v
sportivnye zhurnaly. Pered nimi sidelo chetvero yaryh  bolel'shchikov,  razlivaya
vodku v  bumazhnye  stakanchiki.  Oni  sobiralis'  provesti  noch',  obsuzhdaya
kachestva razlichnyh igrokov; otryvki ih besedy doletali do nego.
     - Heggerti?! Heggerti?! Ne podsovyvajte mne etu dryan'. On zhe v drugoj
lige. A vot, esli hotite, i dlya vas...
     A pered nimi sideli bolel'shchiki, odetye v cveta svoej komandy: moguchij
krasnolicyj muzhchina nastraival ih na predstoyashchuyu igru.
     Spenser povernulsya k svoemu  sosedu.  Po  davnej  privychke  podmechat'
detali, on otmetil skromnyj kostyum,  kogda-to  horosho  sshityj,  no  sejchas
izryadno pomyatyj; ne podhodyashchij k nemu galstuk; morshchinistoe  lico  i  sedye
volosy;  i  edva  ulovimoe   vyrazhenie   uverennosti   i   znachitel'nosti.
"Harakternoe lico" -  reshil  on.  V  illyuminatore  zamel'kali  sinie  ogni
rulezhnoj dorozhki - samolet dvinulsya vpered.
     - Mozhet byt' ya skazhu eres',  -  otvetil  Spenser,  -  no  ya  lechu  na
poberezh'e sovershit' sdelku, i eto dlya menya samoe glavnoe.
     Ego sosed zainteresovalsya.
     - CHem torguete?
     - Gruzoviki. Optovaya torgovlya gruzovikami.
     - Gruzoviki? YA schital, chto imi torguyut dillery.
     - Tak i est'. Menya podklyuchayut, kogda sdelka zaklyuchaetsya na partiyu  ot
tridcati do sta gruzovikov. Mestnye torgovcy menya ne zhaluyut, oni ne  lyubyat
lyudej iz central'noj kontory. Torgovlya imeet svoi malen'kie problemy.  Vot
tak to!
     Spenser dostal sigarety, no ostanovilsya.
     - Navernoe, kurit' nel'zya? My eshche ne vzleteli?
     - Esli i letim, to ochen' nizko i ochen' medlenno.
     - Nu i ladno! - Spenser vytyanulsya v kresle. - Kak ya  ustal!  |to  byl
odin iz teh dnej, kogda lezesh' na stenu. Ponimaete, o chem ya govoryu?
     - Mne kazhetsya, da.
     - Snachala etot paren' reshil, chto gruzoviki  moego  konkurenta  luchshe.
Potom, kogda on vse-taki soglasilsya na moi mashiny i  ya  reshil,  chto  smogu
oformit' zakaz k uzhinu i k zavtrashnemu vecheru vernut'sya domoj,  ya  poluchayu
telegrammu o tom, chto ya dolzhen byt' v Vankuvere k zavtrashnemu  lanchu.  Tam
sryvaetsya bol'shoj kontrakt. Poetomu dolzhen poyavit'sya  volshebnik  i  spasti
polozhenie. - Spenser vzdohnul, potom  vypryamilsya  v  kresle  i  sprosil  s
pritvornoj ser'eznost'yu:
     -  |j,  poslushajte.  Esli  vam  nuzhno  segodnya  sorok  ili  pyat'desyat
gruzovikov, ya mogu vam sdelat' prilichnuyu skidku. CHuvstvuete, kak shumit vash
avtopark?
     Sosed rassmeyalsya.
     - Spasibo, ne nado.  Boyus',  mne  negde  ih  primenit'.  |to  ne  moya
oblast'.
     - A chem vy zanimaetes'? - pointeresovalsya Spenser.
     - Medicina.
     - A-a-a, vy doktor?
     - Da, doktor. I boyus', chto  ne  smogu  byt'  vam  polezen  v  prodazhe
gruzovikov. YA ne mogu kupit' dazhe odin, ne govorya uzhe o soroka.  Futbol  -
edinstvennaya  strast',  kotoruyu  ya  mogu  sebe  pozvolit'  i   poetomu   ya
puteshestvuyu vezde, esli tol'ko mogu vykroit' vremya. I vot ya lechu noch'yu.
     Otkinuvshis' na spinku kresla, Spenser skazal:
     - Rad, chto vy ryadom, doktor. Esli ne smogu usnut', vy  propishite  mne
snotvornoe.
     Poka on govoril, motory vzreveli na polnuyu moshchnost', i  ves'  samolet
zavibriroval, uderzhivaemyj na meste tormozami.
     Doktor naklonilsya k Spenseru i prokrichal emu v samoe uho:
     - Snotvornoe v takom shume ne pomozhet! YA nikogda ne mog ponyat', pochemu
oni tak revut pered tem, kak tronut'sya.
     Spenser  kivnul;  potom,  kogda  cherez  neskol'ko  sekund  shum   utih
nastol'ko, chto on mog slyshat' sebya bez bol'shih usilij, on otvetil:
     - |to vsegda delaetsya pered  razbegom  i  vzletom.  Kazhdyj  dvigatel'
imeet dva magneto na sluchaj, esli odno vyjdet iz  stroya  v  polete,  a  na
starte kazhdyj dvigatel', v svoyu ochered', ispytyvaetsya na polnuyu moshchnost' i
kazhdoe magneto proveryaetsya otdel'no. I esli pilot udovletvoren ih rabotoj,
tol'ko posle etogo on vzletaet, no ne ran'she.  Aviakompanii,  slava  bogu,
strogo soblyudayut etot poryadok.
     - Vy govorite, kak specialist v etom dele.
     - Vovse net. YA byl voennym letchikom vo vremya vojny, no  poryadkom  vse
podzabyl. Boyus', chto sovsem vse.
     - Nu, my poehali, - skazal doktor, kogda rev dvigatelej  stal  glushe.
Ih slegka vdavilo v  kresla,  samolet  vse  bystree  i  bystree  bezhal  po
vzletno-posadochnoj polose. Vnezapno legkij kren podskazal im, chto oni  uzhe
v vozduhe, rev motorov pereshel  v  rovnyj  gul.  Nabiraya  vysotu,  samolet
sdelal krutoj virazh, i Spenser uvidel, kak ogni aeroporta promel'knuli pod
krylom.
     - Vy mozhete rasstegnut' remni,  -  razdalsya  golos  styuardessy,  -  i
mozhete kurit'.
     -  Nakonec-to,  -  probormotal  doktor,  rasstegivaya  zamok  i   berya
predlozhennuyu sigaretu. - Blagodaryu. Mezhdu prochim, menya zovut Bejrd,  Bruno
Bejrd.
     - Ochen' priyatno, dok. A ya Spenser, prosto Dzhordzh Spenser iz "Fulbrajt
Motor Kompani".
     Nekotoroe  vremya  muzhchiny  molcha  kurili,  rasseyanno  nablyudaya,   kak
sigaretnyj  dym  podnimalsya  k  potolku  i  vtyagivalsya  v   ventilyacionnoe
otverstie. Neveselye mysli odolevali Spensera. Ochevidno, dolzhen sostoyat'sya
ser'eznyj razgovor po vozvrashchenii ego  v  central'nyj  offis.  Hotya  on  i
ob®yasnil situaciyu mestnomu dilleru v  Vinnipege  pered  tem,  kak  vyzvat'
taksi v aeroport, etot zakaz neobhodimo  bylo  sejchas  podderzhat'.  A  dlya
etogo zhelatel'no by organizovat' v Vankuvere  solidnuyu  kontoru.  Da,  eto
otlichnaya ideya! |to mozhet sluzhit' povodom  prosit'  pribavki  zhalovan'ya  po
vozvrashchenii. A eshche luchshe, povyshenie po sluzhbe. Na mesto nachal'nika  otdela
regional'nyh dillerov, o chem starik chasto upominal, no nikogda  ne  delal.
|to bylo by ochen' kstati! On i Meri, Bobsi  i  malen'kaya  Kitti  mogli  by
pereehat' v rajon Parkuej Gejts. Ili oplatit' scheta - novyj bak dlya  vody,
scheta  za  uchebu,  za  medicinskoe   obsluzhivanie   vo   vremya   poslednej
beremennosti Meri. "K sozhaleniyu, na eto ne hvatit dazhe zarplaty nachal'nika
otdela", - s gorech'yu podumal Spenser.
     Doktor Bejrd nikak  ne  mog  reshit',  ustroit'sya  li  emu  spat'  ili
pochitat' zahvachennyj s soboj medicinskij zhurnal, no ne stal delat' ni togo
ni drugogo, a pogruzilsya v razmyshleniya o hirurgicheskoj klinike v malen'kom
gorodke,  kotoruyu  on  pokinul  paru  dnej  nazad.  Interesno,   kak   tam
spravlyaetsya  |vans?  Obeshchayushchij  paren',  no  do  smeshnogo   molod.   Budem
nadeyat'sya, chto missis Louri ne dast yunomu |vansu sbit'sya s  vernogo  puti.
Doktor slegka zadremal i prosnulsya  ot  togo,  chto  sigareta  obozhgla  emu
pal'cy.
     Para, sidyashchaya cherez prohod  ot  nih,  byla  po-prezhnemu  pogruzhena  v
sportivnye zhurnaly. Opisat' Dzho Grir znachilo by opisat' Hejzel  Grir:  eto
byla para, kakuyu trudno sebe predstavit'. U  oboih  byla  rozovaya  kozha  i
pronicatel'nyj vzglyad  nebesno-golubyh  glaz;  oba  nizko  sklonilis'  nad
stranicami, useyannymi melkim shriftom tak, kak budto  tam  byli  napechatany
sekrety vsego mira.
     - YAchmennyj sahar? - sprosil Dzho, kogda styuardessa  obhodila  salon  s
podnosom.
     - Aga-a-a, - otvetila Hejzel, userdno zhuya,  i  dve  kopny  kashtanovyh
volos opyat' sklonilis' nad zhurnalami.
     CHetverka  passazhirov,  sidyashchih  szadi,  po  tret'emu  krugu   pustila
bumazhnye  stakanchiki  s  vodkoj.  Troe  byli  sovershenno  obychnogo   vida:
muskulistye,  energichnye  lyubiteli  posporit',  pozabyvshie  svoyu   obychnuyu
sderzhannost' na dva predstoyashchih dnya. A  chetvertyj  byl  nevysokogo  rosta,
hudoshchavyj, mrachnogo vida i neopredelennogo vozrasta; govoril  on  s  yavnym
lankashirskim akcentom.
     - Za zavtrashnij uspeh "Lajonz", -  provozglasil  on  sleduyushchij  tost,
podnimaya stakanchik. Ego druz'ya torzhestvenno poblagodarili ego za eto. Odin
iz nih - na lackane ego pal'to byl naceplen znachok,  na  kotorom  gryaznaya,
oblezlaya, brodyachaya koshka, stoyashchaya na zadnih  lapah,  ochevidno,  izobrazhala
carya zverej - dostal svoj portsigar i zametil, uzhe ne v pervyj raz:
     - Nikak ne dumal, chto my  kogda-nibud'  uletim.  Kogda  my  sideli  v
Toronto iz-za  etogo  proklyatogo  tumana,  ya  skazal  sebe:  "|ndi,  ochen'
vozmozhno, chert voz'mi, chto my mozhem ne popast'  na  etot  match!".  Tem  ne
menee, my opazdyvaem tol'ko na neskol'ko chasov i mozhem s uspehom vyspat'sya
v samolete.
     - YA nadeyus', nas snachala pokormyat, - zametil odin iz ego druzej. -  YA
progolodalsya. Kogda zhe prinesut obed?
     - YA polagayu, chut' pozzhe. Obychno oni raznosyat  ego  okolo  vos'mi,  no
sejchas vse sdvinulos' iz-za etoj zaderzhki.
     - Nevazhno! Davajte vyp'em v ozhidanii obeda, - predlozhil lankashirec po
prozvishchu "Tushenka", podnimaya butylku.
     - Polegche, druzhishche! U nas ee ostalos' ne ochen' mnogo.
     - Da, net. Vodki u nas bol'she, chem  vam  kazhetsya.  Nu,  poehali!  |to
pomozhet nam usnut'.
     Ostal'nye  passazhiry,  sredi  kotoryh   tri   ili   chetyre   zhenshchiny,
razgovarivali ili chitali ili predvkushali predstoyashchuyu igru,  raduyas'  tomu,
chto ih transkontinental'noe puteshestvie podhodit k koncu.  V  illyuminatore
eshche mozhno bylo videt' mercayushchie sinie i zheltye  ogon'ki  poslednih  okrain
Vinnipega, poka ih sovsem ne skryli oblaka. Samolet nabiral vysotu.


     V kroshechnoj,  no  horosho  oborudovannoj  kuhon'ke  styuardessa  Dzhanet
Benson gotovilas' raznosit' obed, kotoryj ona dolzhna byla podat'  eshche  dva
chasa  tomu  nazad.  V  zerkale  nad  steklyannym  shkafchikom  otrazhalos'  to
radostnoe nastroenie, kotoroe ee ohvatyvalo v nachale poleta i  pereizbytok
kotorogo ej ne ot kogo bylo skryvat' v svoem sluzhebnom pomeshchenii. Dostavaya
iz vstroennyh yashchikov salfetki i pribory, ona chto-to veselo napevala.  Rol'
oficiantki byla naimenee priyatnoj iz vseh obyazannostej styuardessy i Dzhanet
znala, chto ej predstoit  vymatyvayushchij  chas:  nakormit'  polsotni  golodnyh
lyudej - no, tem ne menee, ona byla schastliva i uverena v sebe.  Mnogie  iz
ee kolleg, kogda vidyat ee razvevayushchiesya iz-pod formennoj  shapochki  svetlye
volosy i dvizheniya ee strojnogo tela vo vremya raboty na  kuhne,  ocenivayushche
prisvistyvayut i tozhe zaryazhayutsya ee  uverennost'yu.  V  svoi  dvadcat'  odin
Dzhanet tol'ko nachinala vkushat' zhizn', i nahodila ee prekrasnoj.
     Vperedi, v pilotskoj kabine, edinstvennym zvukom byl  gul  rabotayushchih
dvigatelej. Oba  pilota  sideli  absolyutno  nepodvizhno,  esli  ne  schitat'
redkogo dvizheniya ruki ili nogi; ih lica edva osveshchalis' mnozhestvom shkal na
pribornyh panelyah. V naushnikah, napolovinu prikryvayushchih  ushi,  byl  slyshen
postoyannyj  tresk  i  peregovory  samoletov  mezhdu  soboj  i  s   nazemnym
dispetcherom.
     Komandir korablya Danning vytyanulsya v kresle, razminaya zatekshie myshcy,
i shumno vydohnul skvoz' svoi pyshnye usy - eta manera komandira byla horosho
izvestna ego ekipazhu. Vyglyadel on starshe svoih let - a emu  bylo  tridcat'
odin.
     - Kak temperatura golovki bloka cilindrov tret'ego dvigatelya, Pit?  -
sprosil on, brosiv vzglyad na vtorogo pilota. Pit povernulsya i posmotrel na
pribornuyu panel'.
     - O`kej, komandir! YA proveryal ego  v  Vinnipege,  no  oni  ne  smogli
nichego najti. Kazhetsya, samo ispravilos', i teper' ne greetsya.
     - Horosho, - Dan vnimatel'no vsmatrivalsya v nochnoe nebo. Bleklaya  luna
unylo osveshchala sugroby  oblakov.  Pushistye,  kak  hlopkovye,  niti  lenivo
tyanulis' k samoletu i, dostignuv ego, momental'no  pronosilis'  mimo;  ili
vnezapno samolet pogruzhalsya v nagromozhdenie sero-belyh oblakov, vyskakivaya
ottuda cherez sekundu-dve, kak spaniel', kotoryj otryahivaetsya ot vody posle
kupaniya.
     - Nemnogo vezeniya - i u nas budet priyatnyj polet,  -  zametil  on.  -
Meteosvodka mogla by byt' i poluchshe. Ne tak uzh chasto vypadaet  v  planovyj
polet uveselitel'naya progulka!
     - Ty prav, pozhaluj, - soglasilsya s nim vtoroj pilot.  -  CHerez  mesyac
takogo mozhet i ne povtorit'sya.
     Mashinu zatryaslo, i na neskol'ko minut komandir sosredotochilsya,  chtoby
ee vyrovnyat'. A potom pointeresovalsya:
     - A ty sobiraesh'sya shodit' na igru, esli uspeesh'?
     Vtoroj pilot zadumalsya.
     - YA eshche ne znayu. Posmotrim, kak vse pojdet.
     Komandir vnimatel'no posmotrel na nego.
     - CHto ty imeesh' vvidu? Kakie u tebya dela? Esli  ty  polozhil  glaz  na
Dzhanet, to mozhesh' ne rasschityvat'. Ona eshche ochen' moloda, chtoby popast' pod
razvrashchayushchee vliyanie takogo Kazanovy, kak ty.
     Nikomu tak ne podhodilo eto  prozvishche,  kak  molodomu,  s  zadumchivym
vzglyadom, vtoromu pilotu v ego dvadcat' let.
     - Polegche, komandir, - vozrazil on, krasneya. - YA v  svoej  zhizni  eshche
nikogo ne razvratil.
     - Prekrasno! Nu  i  ne  pytajsya  priudarit'  za  Dzhanet,  -  komandir
usmehnulsya. - Polovina muzhikov s avialinij  Kanady  schitali  svoim  dolgom
popytat'sya zapoluchit' ee. Tak chto ne oslozhnyaj sebe zhizn', bolvan.
     A v dvenadcati futah ot nih, za skol'zyashchej dver'yu, predmet ih  besedy
sobirala pozhelaniya passazhirov otnositel'no obeda.
     - Vy budete sejchas obedat', ser? - tiho sprosila ona, naklonivshis'  s
ulybkoj k doktoru.
     - A? CHto takoe? O,  da,  pozhalujsta,  -  prosnuvshis'  otvetil  tot  i
tolknul loktem spyashchego Spensera. - Obedat' budete?
     Spenser zevnul i prosnulsya.
     - Obedat'? Konechno! Nemnogo pozdnovato, miss, ne tak li? YA dumal, chto
davno propustil ego.
     - Ne zaderzhis' my v Toronto, ser,  vse  bylo  by  vo  vremya.  CHto  vy
zhelaete: telyach'yu otbivnuyu ili zharenyj losos'?
     - |-e, da, pozhalujsta!
     Dzhanet slegka ulybnulas'.
     - CHto da, ser? - peresprosila ona terpelivo.
     Spenser, nakonec, sovsem prosnulsya.
     - O, da, prostite miss! Mne otbivnuyu, pozhalujsta.
     - Mne tozhe, - dobavil Bejrd.
     Vernuvshis' v kuhnyu, sleduyushchie polchasa Dzhanet  polnost'yu  byla  zanyata
prigotovleniem i servirovkoj obeda.  V  konce  koncov,  Dzhanet,  obsluzhila
vseh, kto hotel est', osvobodilas' i podnyala v  kuhne  trubku  vnutrennego
telefona i nazhala knopku.
     - Kabina, - uslyshala ona golos Pita.
     - YA, nakonec, zakanchivayu s obedom. Luchshe pozdno, chem nikogda. CHto  vy
budete est' - telyach'yu otbivnuyu ili zharenyj losos'?
     - Podozhdi, - Dzhanet slyshala,  kak  oni  peregovarivayutsya.  -  Dzhanet,
komandir hochet otbivnuyu - net, sekundu, on peredumal. Ryba svezhaya?
     - Mne kazhetsya, nichego. Nikto ne zhalovalsya.
     - Komandir budet losos', ya tozhe.  Mozhno  polozhit'  pobol'she,  my  eshche
rastem.
     - Horosho, dvojnye porcii, kak obychno. Sejchas nesu! Ona bystro ulozhila
vse na dva podnosa i ponesla, balansiruya  s  privychnoj  legkost'yu  v  takt
pochti nezametnym kolebaniyam samoleta. Pit povernulsya, otkryl  ej  dver'  i
prinyal u nee podnos. Komandir uzhe vklyuchil avtopilot i  zakanchival  obychnyj
radiodialog s dispetcherom Vinnipega.
     - Vysota 16 tysyach, - prodolzhal on v mikrofon, visyashchij  okolo  rta.  -
Kurs 285. Skorost' 210 uzlov. Raschetnoe vremya pribytiya v Vankuver -  05.05
po mestnomu vremeni. Konec svyazi.
     On pereklyuchilsya na  priem,  uslyshal  v  naushnikah  tresk  i  znakomye
pozyvnye:
     - Rejs 714. Govorit Vinnipeg, nazemnyj dispetcher.  Ponyal  vas,  konec
svyazi.
     Dan dotyanulsya do bortovogo zhurnala, sdelal v nem zapis'  i  otodvinul
kreslo nazad, chtoby videt' vse pribory i, v sluchae  neobhodimosti,  bystro
dotyanut'sya do nih. Pit uzhe prinyalsya za edu, polozhiv podnos na koleni.
     - YA bystro, komandir.
     - Mozhesh' ne toropit'sya. - Dan potyanulsya, vytyagivaya ruki nad  golovoj,
naskol'ko pozvolyala malen'kaya kabina. -  YA  mogu  podozhdat'.  Naslazhdajsya.
Kstati, kak ryba?
     - Neploho, - probormotal vtoroj pilot s nabitym rtom. -  Esli  by  ee
bylo v tri - chetyre raza bol'she, bylo by luchshe.
     Komandir usmehnulsya.
     - Ty by luchshe posledil za figuroj, Pit! - On povernulsya k styuardesse,
kotoraya stoyala szadi. - V salone  vse  v  poryadke,  Dzhanet?  Kak  tam  eti
futbol'nye "fany"?
     Dzhanet pozhala plechami.
     - Poka vse  tiho.  |ta  zaderzhka  v  Toronto  vseh  utomila.  CHetvero
postoyanno p'yut vodku, no preduprezhdat'  ih  poka  net  neobhodimosti.  |to
pomogaet im uspokoit'sya. Tak chto, ya dumayu, noch' budet spokojnoj.
     Pit lukavo vzglyanul na nee.
     - Tak-tak, devushka! V takie nochi, kak pravilo,  i  nachinayutsya  vsyakie
nepriyatnosti. Derzhu pari, kogo-nibud' sejchas uzhe toshnit.
     - Poka net, - otshutilas' Dzhanet. - No ty predupredi,  kogda  voz'mesh'
upravlenie v svoi ruki, i ya prigotovlyu gigienicheskie pakety.
     - Molodec, - pohvalil ee komandir. - YA rad, chto ty  nachinaesh'  v  nem
razbirat'sya.
     - Kak tam pogoda? - pointeresovalas' Dzhanet.
     - Sejchas posmotrim! Sploshnoj tuman vostochnee  gor  tyanetsya  pochti  do
Manitoby.  No  poka  nichego  strashnogo  dlya   nas.   |to,   dolzhna   byt',
uveselitel'naya progulka na poberezh'e.
     - Horosho. Komandir, vy ved' ne podpustite ego k  upravleniyu,  poka  ya
gotovlyu kofe, da?
     Ona vyskol'znula iz kabiny, ne dozhidayas' reakcii Pita,  proshla  cherez
salon, predlagaya kofe, i tut zhe vernulas'  obratno,  nesya  podnos  s  kofe
pilotam. Dan za eto vremya uspel poobedat', i s udovol'stviem  prinyalsya  za
kofe. Pit pereklyuchilsya na upravlenie, polnost'yu pogruzivshis' v pribory,  a
komandir vstal s kresla.
     - Derzhi krepche, Pit. A ya pojdu, pozhelayu spokojnoj nochi passazhiram.
     - Est', komandir, - kivnul Pit, ne povorachivaya golovy.
     Komandir prosledoval za Dzhanet v yarko osveshchennyj passazhirskij  salon,
zazhmurilsya i ostanovilsya okolo kresel Spensera i Bejrda, protyanuvshih  svoi
podnosy styuardesse.
     - Dobryj vecher, - skazal on. - Vse v poryadke?
     Bejrd podnyal glaza.
     - Nu konechno, spasibo. Ochen' vkusnyj obed. My kak raz progolodalis'.
     - Da, da. YA proshu proshcheniya za zaderzhku.
     Doktor otmahnulsya ot nego.
     - Gluposti! Vy zhe ne vinovaty v tom, chto  v  Toronto  byl  tuman.  Nu
ladno, - skazal on, ustraivayas' poudobnee v  kresle,  -  ya,  pozhaluj,  eshche
podremlyu.
     - YA tozhe, - zevaya, skazal Spenser.
     - ZHelayu vam spokojnoj nochi, - skazal Dan, vyklyuchaya nad nimi  lampochki
individual'nogo osveshcheniya. - Styuardessa prineset  vam  kofe.  I  on  poshel
dal'she po prohodu, nahodya dlya kazhdogo passazhira neskol'ko  slov,  ob®yasnyaya
odnim, kak otkinut' kreslo  v  lezhachee  polozhenie,  rasskazyvaya  drugim  o
progresse v aviacii i o pogode.
     - Nu ladno, ya pogruzhayus' v stranu grez, - probormotal Bejrd sonno,  s
zakrytymi glazami. - Vo vsyakom sluchae, dobryh sem'  chasov  sna.  Ne  budem
teryat' vremya. Spokojnoj nochi!
     - Spokojnoj nochi, dok! -  probormotal  Spenser,  poudobnee  ustraivaya
golovu. - Horosho by pospat'.
     Vynyrnuv iz gustyh oblakov, monotonno gudevshaya mashina prodolzhala svoj
polet  v  holodnom  podnebes'e.  V  shestnadcati  tysyachah  futov  pod   nej
prostiralis' prerii Saskachevana, sonnye i bezmolvnye.
     Dan doshel do chetverki raspivayushchih vodku bolel'shchikov.
     - Vy znaete, - proiznes  on  s  ukoriznoj,  -  upotreblenie  spirtnyh
napitkov na bortu zapreshcheno. Poetomu, chtoby butylok ya bol'she ne  videl,  v
protivnom sluchae vam pridetsya vyjti i progulyat'sya.
     - A karty razresheny? - pointeresovalsya odin iz nih, podnimaya flyazhku i
rassmatrivaya ee na prosvet. On ogorchilsya ot togo, chto v nej ostalos' ochen'
malo lyubimogo napitka.
     - Pozhalujsta, pri uslovii, chto vy ne budete meshat' okruzhayushchim.
     -  Sochuvstvuem,  komandir,  -  skazal  lankashirec.  -  Komu  zhe   eto
ponravitsya - takaya tyazhelaya rabota na vsyu noch'.
     - Rutina, - otvetil Dan, - skuchnaya rutina.
     - Sledovatel'no, ya polagayu, kazhdyj polet - rutina?
     - Nu da. Imenno tak.
     - Poka chto-nibud' ne sluchitsya, a?
     Posledoval vzryv smeha, k kotoromu prisoedinilsya  i  Danning.  Tol'ko
lankashirec,  odurmanennyj  predydushchej  vypivkoj,  kazalos',  na  mgnoven'e
zadumalsya nad svoimi sobstvennymi slovami.





     Komandir pochti zakonchil svoj obhod i naslazhdalsya neskol'kimi minutami
otdyha, razgovarivaya s odnim iz passazhirov, kotoryj, kazalos', letal s nim
ran'she.
     - YA znayu,  chto  eto  vyglyadit  nemnogo  strannovato,  -  govoril  Dan
izvinyayushchimsya tonom, terebya svoi gustye usy, - no ya tak dolgo ih noshu,  chto
teper' uzhe ne mogu bez nih. |to kak staryj drug. Vy menya ponimaete?
     - Derzhu  pari,  oni  privodyat  v  vostorg  vseh  devushek,  -  otvetil
malen'kij chelovechek. - Kak oni vas prozvali - Bober?
     - Net, chto vy, - otvetil Dan, skryvaya usmeshku za gustymi usami. -  Na
etoj avialinii vse kichatsya svoej nachitannost'yu. Poetomu eto libo "Eshche god,
Dan, a dal'she?" libo, chto chashche, "kak Dansinejn".
     - Kak chto? - Passazhir ne ponyal.
     - Dansinejn, - otvetil Dan medlenno. - Uveren,  vy  znaete.  Vy  ved'
chitali "Makbet"?
     Malen'kij chelovechek izumlenno ustavilsya na nego.
     - Makbet? - peresprosil on. - |j, eto vy o chem?
     No komandir uzhe  dvinulsya  dal'she.  Vo  vremya  razgovora  on  zametil
styuardessu, stoyashchuyu dal'she v prohode i sklonivshuyusya nad zhenshchinoj,  polozhiv
ladon' ej na lob. Kogda on  podoshel,  zhenshchina,  kotoraya  skoree  lezhala  v
kresle, otkinuvshis' na spinku, vnezapno skorchilas' ot boli. Glaza ee  byli
prikryty.
     Komandir slegka tronul styuardessu za ruku.
     - CHto-nibud' ne tak, miss Benson?
     Dzhanet vypryamilas'.
     - Ledi pochuvstvovala sebya nehorosho, veroyatno, iz-za pogody. YA  sejchas
dam ej aspirin.
     Dan pomenyalsya s nej mestami i sklonilsya nad zhenshchinoj, ryadom s kotoroj
sidel muzhchina, ochevidno, ee muzh.
     - Mne ochen' zhal', - posochuvstvoval on, - chto  s  vami  proizoshla  eta
nepriyatnost'.
     ZHenshchina udivlenno posmotrela na nego.
     - YA-ya ne znayu, - progovorila ona ochen'  tiho.  -  |to  proizoshlo  tak
vnezapno! YA pochuvstvovala toshnotu, i u menya zakruzhilas'  golova.  I-i  eta
uzhasnaya bol'... vot zdes', vnizu. - Ona pokazala. -  Proshu  proshcheniya,  chto
prichinyayu vam neudobstva - ya...
     - Sejchas, sejchas, golubushka, - probormotal sidevshij ryadom muzhchina.  -
Lezhi spokojno. Sejchas tebe stanet legche! - On posmotrel  na  komandira.  -
Ved' ee prosto ukachalo, ne tak li?
     - YA nadeyus', chto tak, ser, - otvetil Dan.
     On vnimatel'no posmotrel na zhenshchinu, otmechaya isparinu na  ee  blednom
lbu, rassypannye v besporyadke volosy, pobelevshie  kostyashki  pal'cev  ruki,
krepko szhimavshej podlokotnik; drugoj rukoj ona derzhalas' za muzha.
     - Mne ochen' nepriyatno, pover'te, - skazal on myagko, -  no  ya  uveren,
chto styuardessa smozhet vam  pomoch'.  Postarajtes'  rasslabit'sya,  naskol'ko
smozhete.
     On podvinulsya i ustupil mesto Dzhanet.
     - A vot i ya, - skazala styuardessa, protyagivaya tabletki. -  Poprobujte
eto prinyat'.
     Ona pomogla zhenshchine pripodnyat' golovu  i  sdelat'  neskol'ko  glotkov
vody iz stakana.
     - Prekrasno! A sejchas ustroim vas poudobnee.
     Ona ukutala zhenshchinu pledom.
     - Nu kak, vam udobnee? - zhenshchina blagodarno  kivnula  v  otvet.  -  YA
vernus'  cherez  neskol'ko  minut  uznat',  kak  vy  sebya  chuvstvuete.   Ne
bespokojtes' i, esli ponadobitsya,  pol'zujtes'  gigienicheskim  paketom.  A
esli  ya  vam  ponadoblyus',  nazhmite,  pozhalujsta,  vot   etu   knopku,   u
illyuminatora.
     - Blagodaryu vas, miss, -  neskol'ko  trevozhno  skazal  ee  muzh,  -  ya
uveren, chto skoro vse projdet. - On posmotrel na zhenu  s  ulybkoj,  slovno
uspokaivaya sebya. - Postarajsya otdohnut', dorogaya! Skoro vse projdet.
     - YA nadeyus', chto tak, - skazal Dan, - ya znayu, kak eto  nepriyatno,  no
nadeyus', chto vam skoro stanet legche, i vy spokojno provedete noch'.
     On vernulsya v kuhnyu i podoshel k Dzhanet.
     - Kto oni? - sprosil Dan.
     - Mister i missis CHilder - Dzhon CHilder. Eshche  pyatnadcat'  minut  nazad
vse bylo v poryadke.
     - Hm! Nu, horosho, ty mne soobshchish', esli ej stanet huzhe i ya svyazhus'  s
dispetcherom.
     Dzhanet bystro vzglyanula na nego.
     - No pochemu? CHto vy imeete vvidu?
     - YA ne znayu. Mne ne nravitsya ee vid. Vozmozhno, ee ukachalo,  a,  mozhet
byt', pechenochnaya kolika - no mne kazhetsya, ej ochen' ploho.
     Komandir vyglyadel slegka vstrevozhennym, rasseyanno  barabanya  pal'cami
po metallicheskomu yashchiku.
     - Est' u nas na bortu doktor?
     - Nikogo, kto zapisan kak doktor, - otvetila  Dzhanet,  -  no  ya  mogu
uznat'.
     Dan otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ne nado nikogo bespokoit'. Bol'shinstvo uzhe  spyat.  CHerez  polchasika
soobshchi-ka mne ob ee samochuvstvii. Beda v tom, - dobavil on, vyhodya, -  chto
nam letet' eshche bol'she chetyreh chasov.
     Vozvrashchayas'  v  kabinu,  on  na  mgnoven'e  ostanovilsya  i  ulybnulsya
neschastnoj zhenshchine. Ona popytalas' ulybnut'sya v otvet, no vnezapno  ostraya
bol' perekosila ee lico  i  zastavila  skorchit'sya.  Neskol'ko  sekund  Dan
vnimatel'no vsmatrivalsya v nee, zatem on vernulsya v  kabinu  i  zakryl  za
soboj dver'. Opustivshis' v kreslo, on sorval  s  golovy  furazhku  i  nadel
bol'shie naushniki s mikrofonom. Pit byl pogruzhen v upravlenie samoletom.
     Rasseyannye shapki oblakov, kazalos', mchalis' pryamo v lico, no, obtekaya
fyuzelyazh, tut zhe ischezali.
     - Obrazuyutsya grozovye oblaka, - dolozhil vtoroj pilot.
     - Vhodim v burnuyu polosu, da? - sprosil ego v otvet Dan.
     - Pohozhe na to.
     - Ponyatno!  Pozhaluj,  luchshe  zabrat'sya  povyshe.  Zaprosi-ka  gorizont
dvadcat' tysyach, horosho?
     - Est'! - Pit pereklyuchilsya na peredachu. - 714 vyzyvaet dispetchera!  -
Nachal on.
     - Slushayu, 714, - protreshchal v otvet golos v naushnikah.
     - Popali v oblast' plohoj pogody. Prosim gorizont dvadcat' tysyach.
     - 714, ne otklyuchajtes'! YA zaproshu sluzhbu dvizheniya.
     - Spasibo! - otvetil Pit.
     Komandir vnimatel'no vglyadyvalsya v oblachnuyu mut' za bortom.
     - Pozhaluj, mozhno vklyuchit' tablo "Pristegnut' remni", Pit, - predlozhil
on, avtomaticheski uderzhivaya mashinu v gorizontal'nom polete.
     - O`kej, komandir! - Pit shchelknul vyklyuchatelem na verhnej paneli.
     Oshchushchalas' legkaya drozh', kogda samolet, probivshis' skvoz'  odnu  stenu
oblakov, tut zhe popadal v druguyu.
     - Rejs 714, - donessya golos iz  naushnikov,  -  sluzhba  dvizheniya  daet
razreshenie na dvadcat' tysyach.
     - YA 714, - otvetil Pit. - Spasibo i konec svyazi.
     -  Nachali,  -  skazal  komandir.  Gul  dvigatelej  usililsya,   kabina
nakrenilas'  i  strelka  al'timetra  stala  otschityvat'  nabor  vysoty  so
skorost'yu pyat'sot  futov  v  minutu.  Stekloochistitel'  ritmichno  rassekal
vozduh, pokachivayas' iz storony v storonu, i rasshiryal obzor.
     - Poskoree by vyrvat'sya iz etoj merzosti, - zametil vtoroj pilot.
     Dan ne otvetil, on ne otryval glaz ot priborov. Nikto iz  pilotov  ne
rasslyshal, kak voshla styuardessa. Ona tronula komandira za plecho.
     - Komandir, - skazala  ona  vzvolnovanno,  starayas'  derzhat'  sebya  v
rukah. - |ta zhenshchina - ej eshche huzhe.  I  eshche  odin  passazhir  -  muzhchina  -
pochuvstvoval sebya ploho.
     Dan ne otvetil. On podnyal ruku i vklyuchil posadochnye ogni. Ostrye luchi
pronzali  naletayushchij  dozhd'  so  snegom.  Vyklyuchiv  ogni,   Dan   zashchelkal
tumblerami upravleniya dvigatelyami i antiobledenitelyami.
     - YA ne mogu sejchas podojti, Dzhanet, -  otvetil,  nakonec,  on.  -  Ty
luchshe poishchi doktora. I  prosledi,  chtoby  vse  pristegnuli  remni.  Sejchas
nachnet tryasti. YA podojdu, kak tol'ko osvobozhus'.
     - Horosho, komandir.
     Vyjdya iz kabiny, Dzhanet skazala  dostatochno  gromko,  chtoby  ee  bylo
slyshno vo vseh ryadah:
     - Pozhalujsta, pristegnite remni! Sejchas mozhet nemnogo potryasti.
     Ona sklonilas' k pervym dvum passazhiram sprava ot nee, ne  ponimayushchim
sproson'ya, chto sluchilos'.
     - Proshu proshcheniya, - tiho sprosila ona, - net li sredi vas,  sluchajno,
doktora?
     Blizhajshij k nej muzhchina otricatel'no pokachal golovoj.
     - Net, k sozhaleniyu, - probormotal on, - a chto sluchilos'?
     - Net, nichego ser'eznogo.
     Ee vnimanie privlek chej-to vskrik. Ona pospeshila po prohodu k kreslu,
v  kotorom  lezhala  na  rukah  svoego  muzha  missis  CHilder.  Ona  byla  v
polubessoznatel'nom sostoyanii i stonala ot boli. Dzhanet bystro  opustilas'
na koleni i vyterla ej lob, blestevshij ot pota. CHilder  izumlenno  smotrel
na nee; na lice ego zastylo stradal'cheskoe vyrazhenie.
     - CHto my mozhem sdelat', miss? Kak vy dumaete?
     - Sogrejte ee, - otvetila Dzhanet, - a ya  pojdu  poishchu  doktora  sredi
passazhirov.
     - Doktora? Budem nadeyat'sya, chto on est'. A esli net, togda chto?
     - Ne bespokojtes', ser, ya skoro vernus'.
     Ona podnyalas' s kolen,  bystro  vzglyanula  na  stradayushchuyu  zhenshchinu  i
podoshla k sleduyushchim kreslam, zadavaya vse tot-zhe vopros.
     - Kto-nibud' bolen? - sprosili ee v otvet.
     - Net, legkoe nedomoganie. |to inogda sluchaetsya. Proshu proshcheniya,  chto
potrevozhila vas.
     Ee shvatili za ruku. |to byl odin iz toj chetverki,  chto  nakachivalis'
vodkoj; lico ego bylo zheltym i blestelo ot pota.
     - Proshu proshcheniya, miss, chto ya vas bespokoyu, no  ya  chertovski  skverno
sebya chuvstvuyu. Vy ne dadite mne stakan vody?
     - Konechno. YA vam sejchas prinesu.
     - YA nikogda ne chuvstvoval sebya tak skverno. -  Muzhchina  otkinulsya  na
spinku kresla i tyazhelo zadyshal,  razduvaya  shcheki.  Odin  iz  ego  tovarishchej
zashevelilsya, otkryl glaza i sel.
     - Nu, chto eto s toboj? - provorchal on.
     - CHto-to vnutri ne v poryadke, - otvetil  tot.  -  Takoe  vpechatlenie,
kak-budto chto-to razryvaetsya na chasti. - On shvatilsya rukami za zhivot  pri
ocherednom pristupe boli.
     Dzhanet vezhlivo potryasla Spensera za plecho.  On  otkryl  snachala  odin
glaz, potom drugoj.
     - YA proshu proshcheniya, chto razbudila vas, ser, no, mozhet byt', vy znaete
zdes' doktora?
     Spenser zadumalsya.
     - Doktor? Net, pozhaluj net.
     Dzhanet kivnula i poshla dal'she.
     - Hotya, podozhdite, - ostanovil on ee. - YA, kazhetsya,  vspomnil  -  da,
konechno. Vot etot dzhentl'men ryadom so mnoj - doktor.
     - O, slava Bogu! - vzdohnula ona s oblegcheniem. - Vy ne mogli by  ego
razbudit'?
     - Razumeetsya. - Spenser vzglyanul na nee. - Kto-nibud' bolen, da?
     - Legkoe nedomoganie.
     - |j, dok, podnimajtes', - skazal Spenser dobrodushno.  Doktor  potryas
golovoj, chto-to provorchal i bystro podnyalsya.
     - Kazhetsya, u vas nochnoj vyzov!
     - Vy doktor, ser? - s volneniem sprosila Dzhanet.
     - Da, da, ya - doktor Bejrd. CHto sluchilos'?
     - U nas dvoe passazhirov ploho sebya chuvstvuyut. Ih sil'no toshnit. Vy ne
mogli by ih posmotret'?
     - Toshnit? Da, konechno.
     Spenser podnyalsya, chtoby vypustit' doktora.
     - Gde oni? - sprosil Bejrd, protiraya glaza.
     - YA dumayu, vam nuzhno snachala posmotret' zhenshchinu,  doktor,  -  skazala
Dzhanet, pokazyvaya emu dorogu i  odnovremenno  obrashchayas'  k  passazhiram:  -
Pozhalujsta, pristegnite remni!
     Missis CHilder otkinulas', naskol'ko  ej  pozvolyalo  kreslo.  Pristupy
boli sotryasali vse ee telo. Ona tyazhelo dyshala, volosy byli mokry ot  pota.
Bejrd ostanovilsya, izuchaya ee, zatem opustilsya na koleni i vzyal ee za ruku.
     - |tot dzhentl'men - doktor, - skazala Dzhanet.
     - Rad vas videt', doktor, - goryacho voskliknul CHilder.
     ZHenshchina otkryla glaza.
     - Doktor... - ona pytalas' govorit', guby ee drozhali.
     - Rasslab'tes', pozhalujsta, - skazal ej  Bejrd,  sledya  za  sekundnoj
strelkoj. On otpustil  ee  ruku,  porylsya  v  karmanah  pidzhaka  i  dostal
karmannyj fonarik.
     - Pozhalujsta, otkrojte poshire glaza, - poprosil on i  napravil  ej  v
lico uzkij luch sveta.
     - Tak. Bolit? - ZHenshchina kivnula. - Gde? Zdes'? Ili zdes'? - Kogda  on
pal'piroval ej zhivot, ona vnezapno napryaglas', s trudom podaviv  krik.  On
opyat' ukryl ee pledom, potrogal ej lob i podnyalsya.
     - |to vasha zhena? - sprosil on CHildera.
     - Da, doktor.
     - Ona zhalovalas' na chto-nibud' eshche, krome boli?
     - Ee sil'no toshnilo, postoyannaya rvota.
     - Kogda eto nachalos'?
     - Ne tak davno, ya polagayu. - On bespomoshchno posmotrel na Dzhanet. - |to
vse nachalos' tak neozhidanno!
     Bejrd kivnul. On povernulsya k Dzhanet i tiho, tak, chto-by  ne  slyshali
sidyashchie ryadom passazhiry, stal zadavat' ej voprosy.
     - Vy davali ej chto-nibud'?
     - Tol'ko aspirin i vodu, - otvetila devushka.  -  Oj,  horosho  chto  vy
napomnili. YA obeshchala stakan vody muzhchine, emu tozhe ploho...
     - Podozhdite, - prikazal Bejrd. Son okonchatel'no pokinul ego.  On  byl
sosredotochen i strog.
     - Otkuda u vas medicinskie poznaniya? - sprosil on strogo.
     - Na kursah styuardess, no...
     - Net, nichego! No ne vsegda mozhno davat' aspirin tem, u kogo  sil'naya
rvota - mozhno tol'ko navredit'. Tol'ko vodu.
     - YA-ya proshu proshcheniya, doktor! - Dzhanet zaikalas' ot volneniya.
     - YA dumayu, vam luchshe pojti k komandiru, - skazal Bejrd.  -  Peredajte
emu, pozhalujsta, chto nam  nuzhno  sest'  kak  mozhno  bystree.  |tu  zhenshchinu
neobhodimo srochno dostavit' v bol'nicu. Peredajte emu, chtoby  on  zaprosil
"Skoruyu pomoshch'" k samoletu.
     - Vy uzhe znaete, chto eto takoe?
     - Sejchas ya ne mogu dostatochno opredelenno postavit' diagnoz.  No  eto
nastol'ko ser'ezno, chto my dolzhny sest' v blizhajshem zhe  gorode,  gde  est'
horoshaya bol'nica. Vot eto vse mozhete peredat' komandiru.
     - Da, ya vse sdelayu, kak  vy  skazali,  doktor.  A  poka  ya  hozhu,  ne
posmotrite li vy drugogo bol'nogo? On tozhe zhaluetsya na toshnotu i boli.
     Bejrd bystro vzglyanul na styuardessu.
     - Vy govorite, takie zhe boli? Gde on?
     Dzhanet  provela  ego  k  kreslu,  gde  lezhal,  skorchivshis',   bol'noj
passazhir. Ego, izmuchennogo rvotnymi pozyvami,  podderzhival  ego  priyatel',
sidevshij ryadom. Bejrd naklonilsya i zaglyanul emu v lico.
     - YA - doktor. Vy ne mogli by otkinut' nazad golovu?
     Beglo obsledovav bol'nogo, on pointeresovalsya:
     - Vy ne pripomnite, chto vy eli poslednie sutki?
     - Vse, kak obychno, - probormotal muzhchina.  -  Na  zavtrak  yaichnicu  s
bekonom... salat vo vremya lancha...  sendvich  v  aeroportu...  i  vot  obed
zdes'.
     On edva govoril; slyuna stekala u nego po podborodku.
     - O, kakaya bol', doktor! I glaza...
     - CHto s glazami? - bystro sprosil Bejrd.
     - Vse dvoitsya.
     |ta fraza razveselila ego tovarishcha.
     -  |to  vse  vodka,  ona,  nakonec,  podejstvovala,  tochno,  ser,   -
rassmeyalsya on.
     - Pomolchite, - prikriknul  na  nego  doktor.  On  podnyalsya  i  uvidel
podoshedshih komandira i styuardessu.
     - Ego neobhodimo sogret' - ukutajte ego pledami, - skazal on Dzhanet.
     Komandir provodil ego do kuhni. Kak tol'ko oni ostalis'  odni,  Bejrd
sprosil ego:
     - Kak bystro my smozhem sest'?
     - Beda v tom, - korotko brosil Dan, - chto my ne mozhem sest'.
     - Pochemu? - ustavilsya na nego doktor.
     - Pogoda. YA tol'ko chto utochnil po radio. Nizkaya  oblachnost'  i  tuman
nad vsej preriej do samyh  gor.  Kalgari  zakrylsya  sovsem.  My  vynuzhdeny
letet' v Vankuver.
     Zadumavshis' na minutu, Bejrd posmotrel na komandira.
     - A esli povernut' obratno?
     Dan otricatel'no pokachal golovoj;  na  lice  ego,  kazalos',  zastyla
maska.
     - Isklyucheno. Vinnipeg tozhe zakrylsya iz-za tumana vskore posle  nashego
vyleta. V lyubom sluchae, nam proshche prodolzhat' polet.
     Po licu doktora probezhala ten' ogorcheniya, on  pobarabanil  nogtem  po
fonariku.
     - Kogda vy rasschityvaete pribyt'?
     - Okolo pyati chasov utra po mestnomu vremeni. - Dan perehvatil  vzglyad
doktora, kotoryj tot brosil na naruchnye chasy, i dobavil:
     - My dolzhny prizemlit'sya cherez tri s polovinoj chasa. |tot samolet  ne
samyj bystryj v mire.
     Bejrd chto-to pro sebya rasschityval.
     - Togda ya dolzhen sdelat' vse, chto v moih silah, dlya etih  lyudej  poka
my ne syadem v Vankuvere. Mne nuzhen moj sakvoyazh. My smozhem ego  dostat'?  YA
sdaval ego v Toronto.
     S etimi slovami Bejrd dostal iz karmana bumazhnik, a  iz  nego  -  dve
bagazhnye kvitancii, i protyanul ih Danu.
     - Tam dva sakvoyazha, komandir. Mne nuzhen tot, chto pomen'she. Tam ne tak
mnogo lekarstv - bukval'no chut'-chut' - kotorye ya vsegda vozhu s  soboj,  no
oni dolzhny pomoch'.
     On edva zakonchil govorit', kak samolet rezko nakrenilsya. Oboih muzhchin
shvyrnulo k stene. Gromko i nastojchivo  zazhuzhzhal  zummer.  Komandir  pervym
vskochil na nogi i brosilsya k peregovornomu ustrojstvu:
     - Komandir slushaet, - prorychal on v trubku. - CHto sluchilos', Pit?
     Vtoroj pilot govoril s trudom, golos ego preryvalsya ot boli.
     - YA... mne ochen' ploho... bystree... vozvrashchajtes'.
     - Vy pojdete so mnoj, - brosil Dan doktoru, i oni vyskochili iz kuhni.
     - Proshu proshcheniya za tolchok, - govoril  on  passazhiram,  smotrevshim  s
udivleniem na nih s doktorom, poka oni shli po prohodu. - Vozdushnaya yama.
     Vorvavshis' v kabinu, oni ponyali, chto vtoromu pilotu ochen' ploho; lico
ego bylo pokryto potom,  on  spolz  s  kresla,  iz  poslednih  sil  szhimaya
shturval.
     - Davajte osvobodim ego, - skazal Dan. Bejrd i Dzhanet,  vbezhavshaya  za
nimi v kabinu, vytashchili pilota iz kresla, a Dan sel na svoe mesto  i  vzyal
upravlenie na sebya.
     - Tam svobodnoe mesto radista, posadite ego tuda, - rasporyadilsya on.
     Poka oni pomogali Pitu perebrat'sya na svobodnoe kreslo, ego  vyrvalo.
Obshchimi usiliyami pilota usadili,  privaliv  k  stenke.  Bejrd  oslabil  emu
galstuk, rasstegnul vorotnik i postaralsya  ustroit'  poudobnee,  naskol'ko
pozvolyali usloviya. Pristupy iznuryayushchej rvoty sledovali odin za drugim.
     - Doktor,  -  pozval  komandir  drozhashchim  golosom.  -  CHto  eto?  CHto
proishodit?
     - YA ne sovsem uveren, - mrachno otvetil Bejrd. -  No  u  etih  sluchaev
odna prichina. Dolzhno byt', tak. I, skoree vsego, eto pishcha. CHto u nas  bylo
na obed?
     - U nas byli myaso i ryba, - otvetila Dzhanet.  -  Mozhet,  vy  pomnite,
doktor, vy eli...
     - Myaso! - perebil ee doktor. - |to bylo - tak-tak -  okolo  dvuh-treh
chasov nazad. A chto on el? - Kivnul on na vtorogo pilota.
     Na lice Dzhanet poyavilos' trevozhnoe vyrazhenie.
     - Rybu, - otvetila ona pochti shepotom.
     - A vy ne pomnite, chto eli te passazhiry, kotorym ploho?
     - Net... net, ne pripominayu...
     - Bystren'ko idite i utochnite, pozhalujsta, horosho?
     Styuardessa begom brosilas' v  salon,  blednost'  pokryvala  ee  lico.
Bejrd opustilsya na koleni ryadom s Pitom, kotoryj sidel s zakrytymi glazami
- ego raskachivalo v takt pokachivaniyam samoleta.
     - Postarajtes' rasslabit'sya, - spokojno skazal doktor. - Sejchas ya dam
vam lekarstvo, ono snimet bol'. Aga. - On potyanulsya i snyal s polki pled. -
Vam budet luchshe, esli vy ukroetes' i sogreetes'.
     Pit priotkryl glaza i oblizal peresohshie guby.
     - Vy - doktor? - sprosil on. Bejrd  v  otvet  kivnul.  Pit  popytalsya
ulybnut'sya.
     - Proshu proshcheniya za prichinennye nepriyatnosti. Mne kazalos', chto ya uzhe
umirayu.
     - Ne razgovarivajte, - perebil ego Bejrd. - Postarajtes' otdohnut'.
     - Peredajte komandiru, chto ya...
     - YA skazal, prekratite razgovarivat'! Otdohnite i vam stanet luchshe!
     Vernulas' zapyhavshayasya Dzhanet.
     - Doktor, - bystro zagovorila ona, edva uspevaya podbirat' slova. -  YA
sprosila oboih - oni eli rybu. Eshche u troih passazhirov  nachalis'  boli.  Vy
mozhete podojti?
     - Konechno. No snachala mne nuzhen moj sakvoyazh.
     Dan brosil cherez plecho:
     - Doktor, vy vidite, mne ne otojti. Dzhanet, voz'mite eti kvitancii  i
kogo-nibud' iz passazhirov sebe v  pomoshch'.  Otyshchite  v  bagazhnom  otdelenii
men'shij iz dvuh sakvoyazhej doktora, horosho?
     Dzhanet vzyala kvitancii i povernulas' k doktoru, chtoby dogovorit',  no
Dan prodolzhil:
     - YA sobirayus' svyazat'sya s dispetcherom i peredat', chto  sluchilos'.  Vy
chto-nibud' hotite eshche dobavit'?
     - Da. Peredajte, chto na bortu tri ser'eznyh sluchaya, predpolozhitel'no,
pishchevogo otravleniya i, skoree vsego, budut eshche. Vy mozhete peredat', chto my
ne vpolne uvereny, no podozrevaem otravlenie  ryboj.  Luchshe  vsego  budet,
esli oni nalozhat zapret na vse produkty, poluchennye iz togo zhe  istochnika,
chto i u nas, - po krajnej mere, do teh  por,  poka  my  ne  vyyasnim  tochno
prichinu otravleniya.
     - YA vspomnil, tochno! - voskliknul Dan. - |ti produkty polucheny ne  ot
postoyannyh postavshchikov, snabzhayushchih avialinii.  Nashi  lyudi  byli  vynuzhdeny
zakupit' u nih produkty, potomu chto my opozdali v Vinnipeg.
     - |to tozhe peredajte, - soglasilsya Bejrd. - Oni dolzhny eto znat'.
     - Doktor, pozhalujsta, - umolyayushche skazala Dzhanet. - YA hochu,  chtoby  vy
poshli so mnoj i posmotreli missis  CHilder.  Kazhetsya,  ona  opyat'  poteryala
soznanie!
     Bejrd dvinulsya k dveri. Morshchiny na ego lice uglubilis', no  glaza,  v
kotoryh Dzhanet cherpala podderzhku, vyrazhali uverennost'.
     -   Smotrite,   chtoby   passazhiry   nichego    ne    zapodozrili,    -
proinstruktiroval on ee. - My polnost'yu zavisim ot vas. Nu tak, esli vy  v
sostoyanii otyskat' moj sakvoyazh, to ya pojdu, posmotryu missis CHilder.
     On otkryl ej dver',  no  vdrug  ostanovilsya,  porazhennyj  neozhidannoj
dogadkoj.
     - Kstati, a chto vy eli na obed?
     - YA ela myaso, - uspokoila ego devushka.
     - Nu, togda slava Bogu!
     Dzhanet ulybnulas' i sobralas' idti, no doktor vdrug rezko shvatil  ee
za ruku.
     - YA nadeyus', chto komandir tozhe el myaso?
     Ona smotrela na nego, kak-budto pytalas' vspomnit' i  uhvatit'  smysl
togo, o chem on ee sprashival.
     Potom, vnezapno, ona vse osoznala. Ona pochti  upala  na  doktora,  ee
glaza rasshirilis' ot bezotchetnogo nepreodolimogo straha.





     Bejrd vnimatel'no smotrel na  styuardessu.  Prezhde,  chem  vosstanovit'
uverennost' v svoih sero-golubyh glazah, ego mozg bystro ocenil  situaciyu,
vzveshivaya, po vyrabotannoj godami privychke, odnu situaciyu za drugoj.
     On otpustil ruku Dzhanet.
     - Nu-nu, ne budem toropit'sya s vyvodami, - skazal on bol'she dlya sebya.
Zatem ozhivilsya: - Ishchite moj sakvoyazh, i  kak  mozhno  bystree.  Prezhde,  chem
posmotret' missis CHilder, ya dolzhen skazat' eshche paru slov komandiru.
     On  vernulsya  v  kabinu.  Samolet  nabral  nuzhnuyu  vysotu,  i  tryaska
prekratilas'.  Poverh  plecha  komandira  holodnym  svetom  blestela  luna,
prevrashchaya sugroby oblakov v bezgranichnyj snezhnyj landshaft, to tam to zdes'
pronzennyj ledyanymi shpilyami. |ffekt byl fantasticheskij.  Vse  pohodilo  na
skazochnuyu stranu.
     - Komandir, - okliknul  ego  Bejrd,  naklonyayas'  nad  pustym  kreslom
vtorogo pilota.  Dan  oglyanulsya,  ego  lico  bylo  bescvetnym  i  kazalos'
narisovannym v lunnom svete. - Komandir, nado toropit'sya. Lyudyam  v  salone
ochen' ploho, im nuzhna moya pomoshch'.
     Dan bystro kivnul:
     - Da, doktor. CHto eshche u vas?
     - YA polagayu, vy eli posle vtorogo pilota?
     - Tochno tak.
     - Ne mozhete skazat', naskol'ko pozzhe?
     Dan prishchurilsya:
     - YA dumayu, s polchasa. Mozhet byt' chut' bol'she, no nenamnogo.
     Smysl voprosa, nakonec, doshel do  nego.  On  sudorozhno  vypryamilsya  v
kresle i shvatilsya rukoj za shturval.
     - CHert, a ved' verno! YA tozhe el rybu!
     - Kak vy sebya chuvstvuete?
     - Da-da, vse o'kej.
     - Ladno! - v golose Bejrda pochuvstvovalos' oblegchenie. -  Kak  tol'ko
mne prinesut moj sakvoyazh, ya dam vam rvotnoe.
     - A eto pomozhet?
     - YA polagayu, da. Vy ne uspeli eshche eto  perevarit'.  V  konce  koncov,
sovsem ne obyazatel'no, chtoby vse, kto eli rybu, obyazatel'no by  otravilis'
- logika v podobnyh sluchayah ne dejstvuet.  Vy  mozhete  byt'  edinstvennym,
izbezhavshim bedy.
     - Hotelos' by, - probormotal Dan, vglyadyvayas' v holodnyj lunnyj blesk
vperedi.
     - Teper' poslushajte menya, - skazal  Bejrd.  -  Est'  li  kakoj-nibud'
sposob upravlyat' etimi priborami i samoletom bez pilota?
     - Konechno est'! - otvetil Dan. - U  nas  est'  avtopilot.  No  on  ne
smozhet posadit' mashinu...
     - YA proshu  vas  sejchas  zhe  vklyuchit'  ego  ili  kak  tam  eto  u  vas
nazyvaetsya. Esli vy pochuvstvuete sebya ploho, nemedlenno zovite menya. YA  ne
uveren, chto smogu mnogo sdelat'  dlya  vas,  no,  esli  vy  otravilis',  to
simptomy proyavyatsya ochen' bystro.
     Kostyashki pal'cev Dana pobeleli - tak sil'no on vcepilsya v shturval.
     - O'kej! - perevel dyhanie Dan. - A kak miss Benson, styuardessa?
     - S nej vse v poryadke - ona ela myaso.
     - |to uzhe koe-chto. Radi vsego svyatogo, ishchite pobystree  svoe  rvotnoe
sredstvo. YA ne mogu polagat'sya na sluchaj, upravlyaya samoletom.
     - Miss Benson uzhe ishchet. Esli ya ne oshibayus', tam,  szadi,  po  krajnej
mere, uzhe dva cheloveka, nahodyatsya v glubokom obmoroke. Da, eshche! - Bejrd  v
upor posmotrel na komandira. - Vy absolyutno uvereny, chto u nas net drugogo
vyhoda, krome kak prodolzhat' polet?
     - Konechno, - bystro otvetil Dan, - YA  vse  proveril  i  pereproveril.
Plotnaya oblachnost' i nizkij tuman vplot' do samyh gor. Kalgari,  |dmonton,
Lisbridzh - vse aeroporty zakryty. |to - obychnoe delo pri nulevoj vidimosti
na zemle. V drugoj situacii eto nas by ne volnovalo.
     - Da, no sejchas eto kasaetsya i nas.
     Doktor uzhe povernulsya, chtoby vyjti, no Dan ego priderzhal:
     - Minutu, doktor! V moih rukah sud'ba passazhirov i mashiny i ya  dolzhen
znat' pravdu. Vykladyvajte vse! Skol'ko shansov za  to,  chto  so  mnoj  vse
budet v poryadke?
     Bejrd serdito  pokachal  golovoj,  ego  hladnokrovie  momental'no  ego
pokinulo.
     - YA ne znayu, - otvetil on zhestko. - V takih sluchayah  nikakie  pravila
ne dejstvuyut. - I sobralsya vyjti.
     No komandir eshche raz ostanovil ego:
     - Doktor...
     - Da?
     - Kakoe schast'e, chto vy okazalis' na bortu!
     Bejrd molcha vyshel. Dan gluboko vzdohnul, dumaya o tom, chto  uslyshal  i
perebiraya v ume vozmozhnye varianty dejstvij. Ne v pervyj raz v ego  letnoj
praktike ego ohvatyvalo sil'noe chuvstvo opasnosti, no  sejchas  k  oshchushcheniyu
otvetstvennosti  za  bezopasnost'  ogromnoj   slozhnoj   mashiny   i   pochti
shestidesyati chelovecheskih  zhiznej  primeshivalos'  ostroe  ledyanoe  oshchushchenie
bedy. CHto eto bylo za chuvstvo? Starshie piloty, te, kto prinimal uchastie  v
vozdushnyh boyah vo vremya vojny, utverzhdali, chto  esli  uporno  gonyat'sya  za
dich'yu, to ona, v konce koncov,  tebe  dostanetsya.  Kak  sluchilos',  chto  v
techenie poluchasa normal'nyj, obychnyj ezhednevnyj rejs,  zapolnennyj  tolpoj
schastlivyh futbol'nyh "fanov", mog prevratit'sya v koshmar na  vysote  okolo
chetyreh mil' nad zemlej? I eta istoriya mozhet poyavit'sya na pervyh stranicah
soten gazet!
     S chuvstvom vnutrennego negodovaniya on otbrosil eti mysli.  Ego  zhdala
rabota, trebuyushchaya predel'noj koncentracii.
     Dotyanuvshis' pravoj  rukoj  do  paneli,  on  shchelchkom  vklyuchil  tumbler
avtopilota, vyzhidaya poka vse pribory ustanovyatsya, i mozhno budet perejti  k
sleduyushchemu etapu.
     Vo-pervyh, neobhodimo skorrektirovat' polozhenie eleronov i  perevesti
ih polnost'yu pod kontrol' avtomatiki; zatem kil' i ruli vysoty  neobhodimo
ustanovit' tak, chtoby vse chetyre signal'nye  lampochki  na  verhnej  paneli
prekratili  migat'  i   pereshli   by   v   rezhim   postoyannogo   svecheniya.
Udovletvorennyj, Dan okinul vzglyadom vse pribory, ubral ruki so  shturvala.
Otkinuvshis' v kresle, on vnimatel'no oglyadel kabinu, ne meshaya mashine samoj
upravlyat' poletom. Dlya neopytnogo  nablyudatelya  vid  kabiny  pokazalsya  by
sverh®estestvennym. Kak budto dva nevidimyh pilota upravlyali  samoletom  -
oba  shturvala  tiho  dvigalis'   vzad-vpered,   vzad-vpered,   kompensiruya
vozdushnye potoki, raskachivayushchie samolet:  rychag  upravleniya  kilem  plavno
dvigalsya,  kak  budto  po  sobstvennomu   zhelaniyu.   Na   shirokoj   paneli
pokazyvayushchih priborov desyatki strelok registrirovali malejshie izmeneniya.
     Zakonchiv osmotr priborov, on potyanulsya k mikrofonu, visyashchemu na svoem
obychnom meste za golovoj. Bystro nadev ego na sebya, Dan zakrepil naushniki.
|nergichno vydohnuv skvoz' usy, on podumal pro sebya: - Nu chto zhe, vpered!
     Pereklyuchatel'  byl  na  peredache,  i  ego  golos  zvuchal  spokojno  i
netoroplivo:
     - Hello, Vankuver. Govorit "Mejpl  Lif  CHarter",  rejs  714.  Srochnoe
soobshchenie, srochnoe soobshchenie.
     V naushnikah nemedlenno zatreshchalo:
     - "Mejpl Lif CHarter", rejs 714, slushayu vas!
     - Vankuver, govorit rejs 714. Slushajte menya  vnimatel'no.  U  nas  na
bortu tri ser'eznyh sluchaya, predpolozhitel'no, pishchevogo otravleniya, vklyuchaya
vtorogo pilota.  Vozmozhny  eshche  sluchai  otravleniya.  Pri  prizemlenii  nam
neobhodima srochnaya medicinskaya pomoshch'. Pozhalujsta, podgotov'te bol'nicy  v
rajone aeroporta. My ne sovsem uvereny, no  predpolagaem,  chto  otravlenie
vyzvano ryboj, podavavshejsya na obed. Luchshe vsego nalozhit'  zapret  na  vse
produkty, poluchennye iz togo  zhe  istochnika,  poka  ne  budet  ustanovlena
istinnaya prichina zabolevaniya. Nam izvestno, chto v svyazi s nashim opozdaniem
v  Vinnipeg  produkty  byli  zakupleny  ne   u   postoyannyh   postavshchikov.
Pozhalujsta, prover'te. Vy menya ponyali?
     On vyslushal v otvet blagodarnost' i stal  pristal'no  vglyadyvat'sya  v
zamerzshee  more  oblakov,  raskinuvsheesya   vokrug.   Golos   vankuverskogo
dispetchera  zvuchal  kak  vsegda,  chetko  i  bezlichno,  no  on   mog   sebe
predstavit', kakoj perepoloh nachalsya na dalekom zapadnom poberezh'e i kakoj
vzryv aktivnosti vyzvalo ego soobshchenie.
     V  iznemozhenii  on  zakonchil  peredachu  i  vytyanulsya  v  kresle.   On
chuvstvoval ustalost' i neobyknovennuyu tyazhest', kak budto vo vse ego  chleny
nalili svinec. SHkaly priborov,  poka  on  avtomaticheski  skol'zil  po  nim
vzglyadom, kazalos', udalyayutsya daleko-daleko. On pochuvstvoval, kak holodnyj
pot stekaet po spine, i vnezapno  ego  zakolotil  sil'nyj  oznob.  Odnako,
rasserdivshis' na izmenu sobstvennogo tela v takoj  krizisnyj  moment,  on,
usiliem voli, vzyal sebya  v  ruki  i  sosredotochilsya  na  proverke  grafika
poleta, raschetnogo vremeni pribytiya, analize bokovyh  vetrov  nad  gorami;
osobogo vnimaniya treblval plan vzletno-posadochnoj polosy v  Vankuvere.  On
dostal bortovoj zhurnal, otkryl ego i posmotrel na naruchnye chasy. S tupoj i
boleznennoj medlitel'nost'yu ego mozg, kak budto sovershaya odin iz  podvigov
Gerakla, pytalsya zafiksirovat' hronologiyu sobytij etoj nochi.
     A szadi, v passazhirskom salone, doktor Bejrd ukutyval suhimi odeyalami
bezvol'noe  telo  missis  CHilder  i  metalsya  po  prohodu  mezhdu  bol'nymi
passazhirami. ZHenshchina lezhala, bespomoshchno otkinuvshis', s zakrytymi  glazami;
peresohshie guby drozhali, ona tiho postanyvala. Verh  ee  plat'ya  byl  ves'
mokryj ot pota.  Poka  Bejrd  osmatrival  ee,  ona  skorchilas'  ot  novogo
pristupa boli. Doktor instruktiroval ee muzha.
     - Postoyanno vytirajte ee, i kak mozhno sushe. I teplo. Ej  dolzhno  byt'
teplo!
     CHilder shvatil doktora za ruku.
     - Radi boga, doktor, chto sluchilos'? - Golos ego drozhal.  -  Ej  ochen'
ploho?
     Bejrd snova posmotrel  na  zhenshchinu  -  ona  dyshala  bystro,  chasto  i
negluboko.
     - Da, - otvetil on, - ej ochen' ploho.
     - Doktor, sdelajte zhe chto-nibud', dajte ej lekarstvo!
     Bejrd otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ej nuzhny antibiotiki, a u nas ih net. My nichego ne smozhem  sdelat',
krome kak postoyanno derzhat' ee v teple.
     - No, mozhet byt', nemnogo vody...
     - Net. Vasha zhena bez soznaniya, CHilder! Podderzhivajte eto sostoyanie  -
eto prirodnaya anesteziya. Ne bespokojtes', vse budet horosho. Vasha zadacha  -
smotret' za nej i sogrevat' ee. Dazhe kogda ona bez soznaniya, ona  pytaetsya
borot'sya s bolezn'yu. YA skoro vernus'.
     Bejrd podoshel  k  sleduyushchemu  ryadu  kresel.  Muzhchina  srednih  let  -
vorotnik podnyat i rukami shvatilsya za zhivot - pochti spolz s kresla, golova
otkinulas' nazad i raskachivalas' iz storony v storonu,  lico  blestelo  ot
pota. On posmotrel na doktora, lico perekosilos' ot boli.
     - Uzhasno, - probormotal on, - ya nikogda ne chuvstvoval sebya tak ploho.
     Bejrd vytashchil iz karmana karandash i podnes ego k licu bol'nogo.
     - Poslushajte, - proiznes on, - poprobujte vzyat' karandash.
     Passazhir podnyal ruku,  pytayas'  eto  sdelat'.  On  shevelil  pal'cami,
hvatal karandash, no  on  postoyanno  vyskal'zyval  u  nego  iz  ruk.  Bejrd
prishchurilsya. On pripodnyal  bol'nogo,  ustroil  ego  poudobnee  i  zabotlivo
ukutal pledom.
     - U menya sovershenno net sil, - proiznes muzhchina, - i golova kak-budto
zazhata v tiski.
     - Doktor! - pozval kto-to, - podojdite, pozhalujsta, syuda!
     - Minutochku, - brosil Bejrd, ne oborachivayas'. - YA  posmotryu  kazhdogo,
kto nuzhdaetsya v etom.
     Navstrechu emu toroplivo shla styuardessa, nesya v rukah ego sakvoyazh.
     - Bravo, devochka, - poblagodaril on ee,  -  nachalo  polozheno.  Nel'zya
skazat', chtoby ya smog mnogo sdelat'... - kazalos' on razmyshlyaet  vsluh.  -
Gde u vas translyaciya na salon? - vnezapno sprosil on Dzhanet.
     - YA provozhu.
     Dzhanet provela ego v svoyu kabinku i pokazala malen'kij mikrofon.
     - Kak tam missis CHilder? - pointeresovalas' ona. Doktor podzhal guby.
     - Ne znayu, kak ostal'nye - a ona ochen' ploha. I, esli ya ne  oshibayus',
ochen' skoro budut eshche ser'eznye sluchai.
     - Vy uvereny, chto eto  pishchevoe  otravlenie?  -  blednost'  postepenno
pokryvala lico devushki.
     - Pochti uveren! YA by skazal, chto eto stafilokokkovaya infekciya,  hotya,
po nekotorym simptomam, mozhno predpolozhit' i  nechto  hudshee.  Krome  togo,
otravlenie  moglo  byt'  vyzvano  bacillami  sal'monelly  -  tochnee  mozhno
govorit' tol'ko posle analizov.
     - Vy budete davat' vsem rvotnoe?
     - Da, vsem, krome teh, komu ochen' ploho. |to vse, chto ya mogu sdelat'.
Nam ochen' nuzhny antibiotiki, tipa hloramfenikola, no - uvy! - ih net!
     Podnyav mikrofon, Bejrd prodolzhil:
     - Kak tol'ko vy osvobodites', ya by sovetoval vam  organizovat'  zdes'
uborku. Polejte vse krugom kak sleduet dezinfektantom, esli  u  vas  est'.
Da, poprosite bol'nyh ne obrashchat' vnimanie na  uslovnosti  i  ne  zapirat'
iznutri dveri v tualete - ne hvatalo eshche nam izvlekat' kogo-nibud' ottuda.
     Doktor sobralsya s myslyami, potom nazhal knopku mikrofona i podnes  ego
k gubam.
     - Ledi i dzhentl'meny, proshu vnimaniya, pozhalujsta! Proshu vnimaniya!
     On uslyshal, kak  stih  shum  golosov,  tol'ko  rovnyj  gul  dvigatelej
donosilsya snaruzhi.
     - Prezhde vsego, razreshite predstavit'sya. YA - doktor Bejrd. Mnogih  iz
vas interesuet, chto za bolezn' porazila vashih sosedej, i ya dumayu, chto pora
rasskazat', chto zhe proizoshlo i chto my predprinimaem.  Naskol'ko  pozvolyayut
moi ogranichennye vozmozhnosti, ustanovleno, chto u nas  na  bortu  neskol'ko
ser'eznyh sluchaev pishchevogo otravleniya i deduktivno - a na  dedukciyu  mozhno
polozhit'sya - ya prishel  k  vyvodu,  chto  prichinoj  yavlyaetsya  ryba,  kotoruyu
nekotorye iz vas eli na obed.
     Posle etih slov posledoval vzryv - do nego donessya shum i gam.
     - Eshche raz proshu vnimaniya! U vas  net  prichin  dlya  trevogi.  Eshche  raz
povtoryayu, prichin dlya trevogi net. Bol'nym passazhiram pomogaet styuardessa i
ya sam, a komandir radiroval na zemlyu, i  po  pribytii  nas  budet  ozhidat'
"Skoraya pomoshch'". Dazhe esli vy eli rybu, to eto sovsem ne  znachit,  chto  vy
zaboleete. V etom dele net nikakih pravil i logiki, i  est'  bol'shaya  dolya
veroyatnosti za to, chto vy  ne  otravilis'.  Tem  ne  menee,  my  prinimaem
nekotorye mery predostorozhnosti, i styuardessa obojdet i oprosit kazhdogo iz
vas. Esli vy eli  na  obed  rybu  -  ya  povtoryayu,  tol'ko  rybu  -  to  my
postaraemsya pomoch' vam izbezhat'  nepriyatnostej.  A  sejchas,  esli  vy  vse
uspokoilis', to my nachnem.
     Bejrd vyklyuchil mikrofon i povernulsya k Dzhanet.
     - Nemedlenno okazat' pervuyu pomoshch' - vot vse, chto v nashih silah.
     Dzhanet kivnula:
     - Vy imeete v vidu eti tabletki, doktor?
     - My mozhem sdelat' dve  veshchi.  My  ne  znaem  tochno,  v  chem  prichina
otravleniya, no my polagaem, chto istochnik zarazheniya popal  vnutr'.  Poetomu
nachat' nuzhno s togo, chto kazhdyj, kto  el  rybu,  dolzhen  vypit'  neskol'ko
stakanov vody - ya imeyu v vidu teh, komu  ne  ochen'  ploho,  konechno.  |to,
vo-pervyh, razbavit yad i umen'shit toksicheskij effekt. A zatem my dadim  im
rvotnoe. Esli ne hvatit  moego  zapasa  tabletok,  to  budem  ispol'zovat'
prostuyu sol'. Sol' u vas est'?
     - U menya neskol'ko malen'kih paketikov, polagayushchihsya k lanchu,  no  my
ih otkroem.
     - Horosho. Posmotrim. YA nachnu otsyuda, szadi, razdavat' tabletki, a  vy
podavajte vodu tem, komu ploho, idet? Da, ne zabud'te vtorogo  pilota!  No
vam nuzhna pomoshch'.
     Vyjdya  iz  kuhni,  Bejrd  pochti  stolknulsya   s   hudoshchavym   mrachnym
anglichaninom po prozvishchu "Tushenka".
     - CHem mogu pomoch', doktor? - sprosil on ser'ezno.
     Bejrd pozvolil sebe ulybnut'sya.
     - Blagodaryu. Vo-pervyh, chto vy eli na obed?
     - Slava bogu, myaso, - s oblegcheniem vzdohnul "Tushenka".
     - Horosho. Za vas my spokojny. Vy mogli by pomoch' styuardesse raznosit'
vodu tem, komu nehorosho? Im neobhodimo vypit', po  krajnej  mere,  po  tri
stakana - a, esli smogut, to i bol'she.
     "Tushenka" otpravilsya na kuhnyu, slegka ulybayas'  Dzhanet.  Pri  obychnyh
obstoyatel'stvah ee ulybka  zastavila  by  zabit'sya  serdce  vsego  letnogo
sostava, no sejchas on uvidel na ee lice pechat' straha. I podmignul ej:
     - Ne bespokojtes', miss! Vse budet horosho.
     Dzhanet vzglyanula na nego s blagodarnost'yu.
     - Spasibo, ser, ya tozhe tak dumayu. Vot kran, vot chashki, mister...
     - Rebyata zovut menya "Tushenka", miss.
     - "Tushenka"?! - izumilas' Dzhanet.
     - Da, "Lankashirskaya Tushenka"!
     - O-o-o!! - rashohotalas' devushka.
     - Vot tak-to luchshe! Gde, vy govorite, vashi  chashki?  Vpered,  devochka,
nachnem. Horoshen'kaya avialiniya, nechego  skazat'!  Snachala  predlagayut  tebe
obed, a potom trebuyut ego nazad.


     Neobhodimo, chtoby proizoshlo nechto neordinarnoe,  chtoby  sbit'  rabotu
sovremennogo aeroporta.  Panika  v  takih  mestah  nedopustima  i  zhestoko
podavlyaetsya v sluchae  vozniknoveniya,  potomu  chto  eto  mozhet  privesti  k
tragicheskomu ishodu.
     Komnata dispetcherov v Vankuvere, kogda tuda stalo postupat' soobshchenie
Dana, zapolnilas' ploho sderzhivaemoj trevogoj. Pered radiopanel'yu operator
v naushnikah srazu pechatal na mashinke  soobshchenie  Dana,  preryvayas',  chtoby
nazhat' signal trevogi na pribornoj doske. On pechatal, a  szadi  stoyal  eshche
odin i chital cherez ego  plecho  srochnoe  soobshchenie.  |to  byl  rukovoditel'
poletov aeroporta Vankuver, vysokij, hudoshchavyj, provedshij zhizn' v  vozduhe
i znavshij usloviya poletov v severnom  polusharii  kak  svoi  pyat'  pal'cev.
Dochitav soobshchenie do serediny, on bystro povernulsya i prikazal  operatoru,
sidevshemu u protivopolozhnoj steny komnaty:
     -  Soedini  menya  bystren'ko  so  sluzhboj  Kontrolya   za   vozdushnymi
soobshcheniyami.  Potom  osvobodite   teletajpnuyu   liniyu   s   Vinnipegom   -
vneocherednoe soobshchenie.
     Rukovoditel' poletov podnyal mikrofon, na sekundu  zadumalsya  i  nachal
govorit':
     - Govorit rukovoditel' poletov aeroporta Vankuver. Na bortu rejsa 714
"Mejpl Lif CHarter" - CHP. Ser'eznoe pishchevoe otravlenie  passazhirov,  vtoroj
pilot tozhe  otravlen.  Predlagayu  ochistit'  vse  gorizonty  pod  nimi  dlya
ekstrennogo snizheniya i posadki. Smozhete? Horosho. Raschetnoe vremya  pribytiya
05.05 po mestnomu vremeni.
     On vzglyanul na chasy - 02.15.
     - Horosho. My budem derzhat' s vami svyaz'.
     On prikryl mikrofon rukoj i kriknul operatoru teletajpa:
     - Nu chto tam Vinnipeg?  Gotovo?  Horosho.  Peredavajte  -  "Dispetcheru
Vinnipega. Srochno. "Mejpl Lif  CHarter",  rejs  714,  soobshchil  o  ser'eznom
pishchevom otravlenii sredi passazhirov i ekipazha, vyzvannom, predpolozhitel'no
ryboj, podannoj na obed. Srochno prover'te  vse  produkty,  postupivshie  iz
togo  zhe  istochnika.  |to  byl  ne  postoyannyj,  povtoryayu,  ne  postoyannyj
postavshchik prodovol'stviya dlya avialinij. Konec svyazi.
     Potom on povernulsya k operatoru.
     - Soedinite menya s mestnym predstavitelem  "Mejpl  Lif  CHarter".  Ego
zovut Bardik. A potom soedinite menya s gorodskoj  policiej  -  so  starshim
dezhurnym oficerom.
     Peregnuvshis' cherez plecho operatora, rukovoditel' poletov  dochital  do
konca soobshchenie i nachal chitat' ego snachala.
     - Spasibo, Gregg. Soobshchite im, chto vse gorizonty pod nimi svobodny, i
pozzhe  oni  poluchat  instrukcii  po  posadke.  Pust'  soobshchat,   kak   tam
postradavshie passazhiry.
     |tazhom  nizhe  operator  Pravitel'stvennogo  Kontrolya   za   Zapadnymi
avialiniyami povernulsya v kresle i kriknul cherez vsyu komnatu:
     - CHto tam est' v Grin Uan mezhdu nami i Kalgari?
     - Vse letyat na  Zapad.  Samolet  VVS  "Nords  Star"  na  vosemnadcati
tysyachah. Tol'ko chto dokladyval ot Pentinktona. "Mejpl Lif" 714... U nih  -
CHP. Oni prosyat osvobodit' vse gorizonty pod nimi.
     - "Nords Star" znachitel'no dal'she, a ryadom nikogo net. Gotov k vyletu
na Vostok "Konstellejshn".
     - Vypuskaj ego, no priderzhi poka vse rejsy na Vostok. Prinimaj "Nords
Star" srazu po pribytii.
     A etazhom  vyshe  rukovoditel'  poletov  opyat'  shvatilsya  za  telefon,
odnovremenno oslablyaya uzel galstuka. V konce koncov, on sovsem sorval  ego
i shvyrnul na stol.
     - Hello, Bardik? Govorit rukovoditel' poletov. Poslushaj, my  poluchili
s odnogo iz vashih rejsov - 714  iz  Toronto  cherez  Vinnipeg  -  trevozhnoe
soobshchenie. A?... Net, s mashinoj vse v poryadke. Vtoroj  pilot  i  neskol'ko
passazhirov otravilis'. Da, pishchevoe otravlenie. YA tol'ko chto razgovarival s
Vinnipegom. Skazal, chtoby  oni  opredelili  postavshchika  produktov.  Skoree
vsego, eto ne postoyannyj postavshchik... Net, eto tochno. Luchshe vsego, esli by
ty podoshel syuda, kak tol'ko osvobodish'sya.
     On opyat' otklyuchil telefon i kivnul operatoru:
     - Nu, kak tam policiya?... Horosho, soedinyaj... Hello, eto rukovoditel'
poletov aeroporta Vankuver. S kem ya govoryu?... Poslushajte,  inspektor,  my
poluchili srochnoe soobshchenie ot pribyvayushchego rejsa. Neskol'ko  passazhirov  i
chlen ekipazha ser'ezno bol'ny - pishchevoe  otravlenie  -  i  my  nuzhdaemsya  v
pomoshchi srazu zhe po pribytii samoleta. CHto?... Tri  ser'eznyh  sluchaya,  no,
vozmozhno, i bol'she - nado gotovit'sya k hudshemu. Vremya pribytiya pyat'  chasov
utra po mestnomu vremeni, sledovatel'no, u  nas  okolo  dvuh  s  polovinoj
chasov  na  podgotovku.  Vy  predupredite  bol'nicy,  "Skoruyu   pomoshch'"   i
avtoinspekciyu?...  Horosho.  My  svyazhemsya  s  vami,  kak   tol'ko   poluchim
dopolnitel'nuyu informaciyu.
     CHerez pyat' minut, otduvayas', v komnatu vletel Garri  Bardik.  Mestnyj
predstavitel'  "Mejpl  Lif"  byl  nevysokim   predstavitel'nym   muzhchinoj,
neutomimym, s bol'shim zapasom zhiznennoj energii.  On  ostanovilsya  posredi
komnaty, perekinuv pidzhak cherez ruku, otduvayas'  posle  bystroj  hod'by  i
vytiraya svoe lunoobraznoe lico bol'shim nosovym platkom v sinyuyu kletku.
     -  Gde  radiogramma?  -  sprosil  on.  Probezhav  tekst,  on  tut   zhe
pointeresovalsya:
     - Kak pogoda v Kalgari? - i  povernulsya  k  rukovoditelyu  poletov.  -
Bystree bylo by letet' tuda, verno?
     - YA boyus', chto net. Sil'nyj tuman, pochti do  samoj  zemli,  vostochnee
gor, do samoj Manitoby. Oni vynuzhdeny letet' syuda.
     Razdalsya golos operatora:
     - Upravlyayushchij perevozkami sprashivaet, kogda my vozobnovim dvizhenie na
Vostok. Mozhet li on otpustit' passazhirov v  gorod  ili  oni  dolzhny  zhdat'
zdes'?
     Bardik ozabochenno pokachal golovoj.
     - Gde poslednee soobshchenie o mestonahozhdenii?  -  potreboval  on.  Emu
peredali poslednie dannye, i on prinyalsya ih vnimatel'no izuchat'.
     Rukovoditel' poletov skazal operatoru:
     - Peredaj emu, pust' otpuskaet v gorod. Nam zdes' tolpa ni k chemu. My
emu soobshchim, kogda budem gotovy.
     - Vy skazali, chto uzhe  organizovali  medicinskuyu  pomoshch'?  -  sprosil
Bardik.
     - Da. |tim zanimaetsya gorodskaya policiya. Oni predupredyat  bol'nicy  i
prosledyat za poryadkom, kogda pribudet rejs.
     Bardik prishchelknul tolstymi pal'cami.
     - |j! |to soobshchenie. Oni peredayut, chto vtoroj  pilot  bolen,  znachit,
mozhno predpolozhit', chto peredaval komandir. S nim  vse  v  poryadke?  Luchshe
zaprosit' eshche raz. A ya poka vyyasnyu, est' li na bortu doktor. Vam etogo  ne
uznat'. Peredajte im, chto my organizuem po  pribytii  medicinskuyu  pomoshch',
esli oni v nej nuzhdayutsya.
     Rukovoditel' poletov kivnul i vklyuchil  mikrofon.  Poka  on  ne  nachal
govorit', Bardik prodolzhal:
     - Sprosite, esli komandir tozhe otklyuchitsya, to kto...
     On ne zakonchil frazu, ego ostanovil pristal'nyj  vzglyad  rukovoditelya
poletov.
     - YA nichego ne budu predpolagat', - tverdo skazal on. - YA  molyu  Boga,
chtoby bol'she nichego ne sluchilos'. I budem nadeyat'sya, chto eti bednyagi  tozhe
molyat ob etom.
     SHumno vzdohnuv, Bardik poiskal po karmanam sigarety.
     - Dzho, - obratilsya on k  operatoru,  -  soedini-ka  menya  s  doktorom
Devidsonom, a? Ego nomer est' v perechne srochnyh telefonov.





     Na vysote okolo chetyreh mil' nad zemlej samolet prodolzhal svoj put'.
     Vo vse storony, naskol'ko hvatalo glaz, prostiralsya  volnistyj  kover
oblakov i poetomu kazalos', chto bol'shaya mashina dvigaetsya  ochen'  medlenno,
pochti stoit na meste. |to byl holodnyj,  pustoj,  sovershenno  bezzhiznennyj
mir, mir, v kotorom tol'ko reveli dvigateli -  serdce  mashiny,  otbrasyvaya
nazad strui vyhlopnyh gazov serebristogo cveta.
     Daleko vnizu, v yasnuyu pogodu, etot  grohot  dvigatelej  otdavalsya  by
sredi neobitaemyh ravnin Skalistyh  Gor.  No  v  etu  noch'  redkie  fermy,
ukutannye gustym nizkim tumanom, spali spokojno, ne slysha ni  zvuka.  Esli
kto-nibud' i slyshal shum letevshego samoleta, to sovershenno  ne  obrashchal  na
nego nikakogo vnimaniya.  A  u  kogo-to  voobshche  moglo  vozniknut'  zhelanie
ochutit'sya tam, v  samolete,  i  letet'  daleko-daleko,  oshchushchaya  zabotlivoe
vnimanie ekipazha,  ch'ya  osnovnaya  obyazannost'  -  bezopasnost'  i  komfort
passazhirov. I uzh konechno ni u kogo ne moglo vozniknut' dazhe mysli  o  tom,
chto kazhdyj iz sidyashchih  sejchas  v  samolete  s  radost'yu  i  blagodarnost'yu
pomenyalsya  by  s  nim  mestami.  Strah,  kak  gigantskij  sornyak,   prochno
ukorenilsya v myslyah bol'shinstva passazhirov. Nekotorye,  veroyatno,  tak  do
konca i ne predstavlyali sebe, chto zhe vse taki proishodit.  No  bol'shinstvo
iz  nih,  osobenno  te,  kto  slyshal  stony  i  zvuki,  izdavaemye  svoimi
neschastnymi  sosedyami,  ispytyvali   uzhasnye   chuvstva.   Slova   doktora,
obrashchennye k passazhiram, posle ih osoznaniya davali povod  k  razmyshleniyam.
SHum v salone bystro  stih  i  smenilsya  shepotom  i  obryvkami  bespokojnyh
razgovorov.
     Bejrd dal Dzhanet pilyul'ki.
     - Otnesite komandiru, - tiho skazal on. - Skazhite emu, chtoby on vypil
kak mozhno bol'she vody. Esli on vse taki otravilsya, to  voda  razbavit  yad.
Ego budet toshnit' - tak i dolzhno byt' - eto rvotnoe.
     Kogda Dzhanet voshla v kabinu, Dan zakanchival  radioseans.  On  ob®yavil
konec svyazi i poslal Dzhanet vymuchennuyu ulybku,  kotoraya  ne  mogla  nikogo
obmanut'.
     - Hello, Dzhan. - Privetstvoval on devushku. Ruki ego drozhali.  -  Rejs
prodolzhaetsya.  Vankuver  interesuetsya  podrobnostyami.  YA  dumayu,  eto   ih
neskol'ko potryaset. Kak tam dela, v salone?
     - Neploho, - otvetila devushka kak mozhno  neprinuzhdennee  i  protyanula
emu pilyul'ki. - Doktor velel vam vypit' kak mozhno  bol'she  vody,  a  potom
prinyat' vot eto. |to vam pomozhet.
     - Nichego sebe perspektivochka. - On zalez rukoj v glubokij  karman  na
spinke siden'ya i dostal butylku vody. -  Nu  chto  zhe,  risknem.  -  Sdelav
bol'shoj glotok, on proglotil pilyul'ki i skorchil uzhasnuyu grimasu. - Nikogda
ne esh'te eti shtuki - vkus u nih premerzostnyj.
     Dzhanet  ozabochenno  smotrela  na  etogo  cheloveka,   sidyashchego   pered
mercayushchej panel'yu  so  shkalami  i  ciferblatami;  oba  shturvala  dvigalis'
ryvkami vzad-vpered sverh®estestvennoj siloj avtopilota. Ona  tronula  ego
za plecho.
     - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosila ona.  Ot  nee  ne  ukrylas'  ego
blednost' i kapli pota na shee. No ona staralas' ubedit'  sebya,  chto  vinoj
vsemu ogromnoe napryazhenie, kotoroe on ispytyval.
     - YA? - ego ton byl nenatural'no iskrenen. - YA v poryadke. A kak ty? Ty
uzhe pila eti pilyul'ki?
     - Mne ni k chemu. YA ela myaso.
     - Ty okazalas' umnee. CHto do menya, to posle etogo ya,  pozhaluj,  stanu
vegetariancem - eto bezopasnee.
     On povernulsya v kresle i posmotrel na vtorogo pilota,  rasprostertogo
na polu, golova ego lezhala na podushke.
     - Bednyj starina Pit, - probormotal on. - No ya uveren,  s  nim  budet
vse o'kej.
     - Vse v vashih rukah,  komandir,  -  bystro  otvetila  Dzhanet.  -  CHem
bystree vy posadite etu shtuku v Vankuvere, tem bystree my otpravim  ego  v
bol'nicu.
     Ona podoshla k Pitu, opustilas' na koleni i  popravila  na  nem  pled,
pryacha vnezapno podstupivshie slezy, gotovye vot-vot prorvat'sya nesmotrya  na
vse  ee  usiliya.  Dan  rasstroilsya,  potomu  chto   otnosilsya   k   devushke
po-otecheski.
     - Ty chasto o nem dumaesh', Dzhan?
     Ona edva kivnula zolotoj kopnoj volos.
     - YA - mne kazhetsya  da,  -  otvetila  ona.  -  On  mne  nravitsya,  uzhe
neskol'ko mesyacev, s teh por, kak on  prishel  k  nam  v  ekipazh  i  etoeto
uzhasnoe proisshestvie tak menya...
     Ona okinula sebya vzglyadom i vskochila.
     - U menya ochen' mnogo del. YA dolzhna idti zazhimat' koe-komu nosy,  poka
doktor  budet  vlivat'  v  nih  vodu.  CHto  delat',  po  drugomu  s  etimi
trudnop'yushchimi tipami nel'zya.
     Ona bystro emu ulybnulas'  i  otkryla  dver'  v  passazhirskij  salon.
Doktor stoyal posredi prohoda i razgovarival sidyashchej sprava  paroj  srednih
let, smotrevshih na nego s podozreniem.
     - Doktor, -  doprashivala  ego  reshitel'no  nastroennaya  dama,  -  eta
devushka, styuardessa - ya videla, ona shla v  pilotskuyu  kabinu.  Tam  vse  v
poryadke? YA imeyu v vidu, predpolozhim, chto oni tozhe zaboleyut, chto zhe budet s
nami? - ona vcepilas' v svoego muzha. - Gektor, ya boyus'.  Mne  kazhetsya,  my
nikogda ne doberemsya...
     - Nu, nu, dorogaya. Ne pridavaj znacheniya, - skazal on s  uverennost'yu,
kotoruyu v dejstvitel'nosti ne ispytyval. - YA uveren, chto nichego  strashnogo
ne sluchitsya.
     On posmotrel na doktora skvoz' ochki v rogovoj oprave.
     - Piloty TOZHE eli rybu?
     - Sovsem  ne  obyazatel'no,  chto  vse,  kto  el  rybu,  otravilis',  -
uklonchivo otvetil doktor. - Vo vsyakom sluchae, my ne znaem  navernyaka,  chto
prichinoj bolezni yavlyaetsya ryba. Vam sovershenno ne o chem bespokoit'sya -  my
primem vse mery predostorozhnosti k ekipazhu. A chto vy eli, ser?
     Ego vytarashchennye glaza, kazalos', sejchas vyskochat iz orbit.
     - Rybu!!! - voskliknul on. - My oba eli rybu! - Negodovanie  bilo  iz
nego klyuchom. - |to pozor, chto podobnoe moglo proizojti!  |to  dolzhno  byt'
rassledovano do konca!
     -  YA  vas  uveryayu,  chto  vse  tak  i  budet  sdelano,  istina   budet
ustanovlena.
     Bejrd vruchil im po pilyul'ke, kotorye oni vzyali tak, budto  oni  mogut
vzorvat'sya.
     - A sejchas, pozhalujsta, vy dolzhny vypit' mnogo vody  -  stakana  tri,
esli smozhete, chetyre.  Vas  budet  toshnit',  no  tak  i  dolzhno  byt',  ne
volnujtes'. Gigienicheskie pakety v karmanah vashih kresel.
     Doktor   ostavil   paru,   smotrevshuyu    na    svoi    pilyuli,    kak
zagipnotizirovannye, i, projdya vdol' prohoda, dobralsya do svoego  mesta  i
posmotrel na Spensera.
     - Myaso, - bystro otvetil tot, operezhaya vopros doktora.
     - Uzhe legche, - otvetil tot, - na odnogo men'she.
     - Vam prihoditsya ne legko, dok, tak ved'? Mozhet vam pomoch'?
     - YA mogu prinyat' vsyu pomoshch' mira, - prorychal tot v otvet, - no beda v
tom, chto vy ne tak uzh mnogo mozhete, razve chto pomoch' miss  Benson  i  tomu
parnyu raznosit' vodu.
     - Konechno, - Spenser ponizil golos.  -  Tam,  szadi,  dela,  kazhetsya,
ochen' plohi?
     - Da, im ochen' ploho. CHert voz'mi, - s gorech'yu  otvetil  Bejrd.  -  U
menya net nichego, v chem oni tak nuzhdayutsya. Vy letite na futbol'nyj match - i
sovsem ne dumaete, chto dyuzhina vashih sosedej otravitsya ryboj. U  menya  est'
podkozhnoe i morfij - ya nikogda bez etogo ne puteshestvuyu -  no  sejchas  oni
skoree navredyat, chem pomogut. Bog znaet, zachem ya brosil v sakvoyazh upakovku
rvotnyh pilyul', no eto luchshee, chto ya sdelal.  Nemnogo  dramamina  bylo  by
sejchas ochen' kstati.
     - A chto on delaet?
     - V takih sluchayah samoe ser'eznoe - obezvozhivanie organizma. Vvedenie
dramamina pozvolyaet predotvratit' eto.
     - Vy imeete  v  vidu,  chto  rvota  postepenno  obezvozhivaet  organizm
cheloveka?
     - Sovershenno verno.
     Spenser v zadumchivosti poter podborodok.
     - Nu chto zhe. Voshvalim Gospoda za telyach'yu otbivnuyu.  YA  eshche  chuvstvuyu
sebya ne gotovym k obezvozhivaniyu.
     Bejrd neodobritel'no posmotrel na nego.
     - Vy, ochevidno, vidite chto-to smeshnoe v etoj situacii,  -  skazal  on
mrachno. - YA - net. YA  sovershenno  bespomoshchno  smotryu  na  etih  stradayushchih
lyudej, kotorym stanovitsya vse huzhe i huzhe.
     - Ne serdites' na menya, dok,  -  nachal  opravdyvat'sya  Spenser.  -  YA
nichego ne imel v vidu. Prosto ya ochen'  rad,  chto  my  ne  eli  rybu  i  ne
otravilis', kak drugie.
     - Da, da, mozhet byt' vy i pravy, - doktor prikryl glaza  rukoj.  -  YA
prosto stanovlyus' star dlya podobnyh situacij, - probormotal on bol'she  dlya
sebya.
     - CHto vy hotite etim skazat'?
     - Nichego, nichego.
     Spenser podnyalsya.
     - A vy nemnogo otdohnite, dok. Vy i tak sdelali slishkom mnogo.  Samaya
bol'shaya udacha dlya vseh nih - eto to, chto vy okazalis' na bortu.
     - Otlichno, yunosha, - otvetil on sarkasticheski, - prekratim prerekaniya.
YA ne sobirayus' s vami sporit'.
     Molodoj chelovek vspyhnul.
     - Da, prekratim. Skazhite, chto mne delat'. YA prosizhivayu zdes' shtany, a
vy rabotaete v pote lica i uzhasno ustali.
     - Nichego, erunda. - Bejrd pohlopal Spensera po ruke. -  Ne  obrashchajte
na menya vnimaniya. YA vypustil na vas nemnogo para i  chuvstvuyu  sebya  luchshe.
Izvestno, chto nuzhno sdelat', i net nikakoj vozmozhnosti  sdelat'  eto.  |to
menya ugnetaet bol'she vsego.
     - Otlichno, - usmehnulsya Spenser, -  rad,  chto  hot'  chem-to  byl  vam
polezen.
     - YA skazhu miss Benson, chto vy  gotovy  pomoch',  esli  ej  ponadobitsya
pomoshch'. No, vodu uzhe vsyu raznesli, i, ya dumayu, vam luchshe ostavat'sya zdes'.
V prohode i tak tolkotni bol'she chem dostatochno.
     - Kak skazhite. Ladno, esli ya ponadoblyus', ishchite menya zdes'. - Spenser
snova uselsya v kreslo. - No skazhite, dok, naskol'ko vse eto ser'ezno?
     Bejrd posmotrel emu pryamo v glaza.
     - Vy dazhe ne predstavlyaete sebe naskol'ko,  -  brosil  on,  uhodya  po
prohodu.
     On podoshel k chetverke bolel'shchikov, kotorye nakanune vecherom  s  takoj
lihost'yu nakachivalis' vodkoj. Teper'  kvartet  umen'shilsya  na  odnogo.  On
sidel, ego tryaslo, pled lezhal poperek grudi. Sam on byl serogo cveta.
     - Ne davajte emu merznut', - prikazal Bejrd. - On mnogo vypil?
     - Smeshnoj vopros, - otvetil ego sosed, tasuyushchij kolodu  kart.  -  On,
dolzhno byt', oprokinul paru pint vodki, naskol'ko ya mogu pripomnit'.
     - Do ili posle obeda?
     - I do i posle, ya polagayu.
     - Tochno tak, - podtverdil drugoj iz etoj zhe chetverki. -  I  ya  dumayu,
Garri sohranil vse eto v sebe.
     - V dannom sluchae eto emu  ne  povredit,  -  skazal  doktor,  -  eto,
nesomnenno, razbavit yad. U kogo iz vas ostalos' brendi?
     - U menya pusto, - otvetil muzhchina s kartami.
     - Minutu, - skazal drugoj i porylsya v karmane. - U menya dolzhno chto-to
ostat'sya vo flyazhke. My krepko vypili, ozhidaya vyleta v Toronto.
     -  Dajte  emu  neskol'ko  glotkov,  -  posovetoval  Bejrd.  -  Tol'ko
akkuratno, vash drug ser'ezno bolen.
     - Skazhite, doktor, - sprosil  passazhir  s  kartami.  -  My  letim  po
raspisaniyu?
     - Naskol'ko ya znayu, da.
     - A |ndi na igru ne popadet, da, dok?
     - Konechno. Srazu zhe po pribytii my otpravim ego v bol'nicu.
     - Bednyaga, starina |ndi, - soboleznuyushchim tonom proiznes  bolel'shchik  s
flyazhkoj, snimaya shlyapu, - emu vsegda ne vezlo. |j, - ego  vnezapno  osenila
mysl', - no ved' on popravitsya, pravda?!
     - YA nadeyus', chto da. Vy luchshe delajte vse, chto ya  skazal  i  sledite,
chtoby on ne raskryvalsya.
     - |ndi popal prosto v fantasticheskuyu situaciyu. A kak  tam  "Tushenka",
etot anglijskij sumasbrod? Vy ego privlekli?
     - Da, on nam ochen' pomogaet.
     Kogda Bejrd othodil,  on  uslyshal,  kak  bolel'shchik,  nervno  tasuyushchij
kolodu kart, obratilsya k svoim tovarishcham:
     - Kak vam nravitsya takoj dvuhdnevnyj otdyh?
     Dvigayas' po prohodu, Bejrd uvidel Dzhanet,  suetivshuyusya  okolo  missis
CHilder. On pripodnyal ee veko - ona byla bez soznaniya. Ee muzh uhvatilsya  za
doktora, kak za solominku.
     - Kak ona, doktor? - umolyayushche sprosil on.
     - Ej tak luchshe, chem esli by ona byla v  soznanii  i  muchilas'  by  ot
boli, - otvetil Bejrd, nadeyas' chto govorit ubeditel'no. - Kogda chelovek ne
mozhet bol'she terpet', priroda otklyuchaet soznanie.
     - Doktor, mne strashno. YA nikogda ne videl, chtoby ej bylo  tak  ploho.
CHem otravlena eta ryba? V chem delo? Pochemu?
     Bejrd kolebalsya.
     - Nu horosho, - medlenno skazal on. - V konce koncov, vy imeete  pravo
znat' pravdu. |to ochen' ser'eznoe  zabolevanie  -  odno  iz  teh,  kotorye
trebuyut aktivnogo lecheniya kak mozhno ran'she. My delaem  vse,  chto  v  nashih
silah.
     - YA vse eto znayu, doktor, i serdechno vam  blagodaren.  No,  ona  ved'
popravitsya, da? YA imeyu v vidu...
     - Konechno, konechno, -  kak  mozhno  myagche  skazal  Bejrd.  -  Ne  nado
volnovat'sya. Na zemle nas budet  zhdat'  "Skoraya  pomoshch'"  i  tut  zhe  vseh
dostavyat v bol'nicu. Poetomu ee vyzdorovlenie - eto tol'ko vopros  vremeni
i uhoda.
     - Gospodi, - vzdohnul CHilder, - kak priyatno eto slyshat'.
     Da, podumal pro sebya Bejrd, interesno, hvatilo  by  u  menya  muzhestva
skazat' emu chto-nibud' drugoe.
     - Poslushajte, - okliknul ego CHilder. - A  my  ne  mogli  by  sest'  v
blizhajshem aeroportu?
     - My dumali ob etom, - otvetil doktor, - no na zemle sil'nyj tuman  i
sadit'sya ochen' opasno. Sejchas my nahodimsya nad gorami. Net, bystree  vsego
dostavit' vashu zhenu v bol'nicu mozhno, tol'ko v Vankuvere, chto my i delaem.
     - Poslushajte... vy vse taki dumaete, chto - eto byla ryba, doktor?
     - Sejchas mne trudno utverzhdat' opredelenno, no ya tak  dumayu.  Pishchevoe
otravlenie kak edoj, kotoraya  byla  inficirovana  -  mediki  nazyvayut  eto
stafilokokkovoj  infekciej  -  ili,  vozmozhno,  chto  toksicheskoe  veshchestvo
vneseno v pishchu pri prigotovlenii.
     - A v nashem sluchae chto proizoshlo, doktor? - sprosil passazhir, sidyashchij
v sleduyushchem ryadu i vnimatel'no prislushivayushchijsya k slovam Bejrda.
     -  Mne  trudno  byt'  uverennym,  no,  sudya  po  effektu,  ya  sklonen
podozrevat' poslednij sluchaj - toksicheskoe veshchestvo.
     - I vy znaete kakoe?
     - YA ne dumal ob  etom.  My  ne  mozhem  eto  uznat'  bez  laboratornyh
analizov. Pri sovremennyh sposobah prigotovleniya pishchi - i osobenno pri teh
predostorozhnostyah,  k  kotorym  pribegayut   aviakompanii   -   vozmozhnost'
otravleniya ne bolee, chem odin k millionu. Nam prosto ne povezlo. No ya  vam
dolzhen skazat', chto nash  obed  postupil  ne  ot  tradicionnyh  postavshchikov
avialinii. CHto-to ne  svyazalos'  v  Vinnipege  iz-za  nashego  opozdaniya  i
prishlos' vospol'zovat'sya uslugami drugoj firmy. |to mozhet imet', a mozhet i
ne imet' otnosheniya k nashemu neschast'yu.
     CHilder kivnul, obdumyvaya slova, skazannye doktorom. Zabavno,  podumal
pro sebya Bejrd, kak vse taki lyudi  starayutsya  najti  uspokoenie  v  slovah
vracha. Dazhe togda, kogda vrach dolzhen soobshchat' plohie vesti, fakt togo, chto
on vynuzhden eto sdelat', kazhetsya,  ih  uspokaivaet.  On  doktor  -  on  ne
dopustit etogo. Mozhet byt', my ne tak daleko ushli ot koldovstva, dumal  on
s gorech'yu, no - vsegda doktor so svoim volshebnym sakvoyazhem,  vytaskivayushchij
chto-to iz svoej shlyapy. Bol'shuyu chast' svoej zhizni Bejrd lechil,  ugovarival,
l'stil ili obmanyval, zapugival i uspokaival ispugannyh i doverchivyh lyudej
tem, chto on luchshe znaet i vse vremya nadeyalsya, chto ego ne  podvedet  godami
vyrabotannoe iskusstvo i, inogda  takoj  neobhodimyj,  blef.  No  eto  byl
moment  istiny,  final,   neizbezhnost',   s   kotoroj   -   on   postoyanno
predchuvstvoval eto - emu kogda-nibud' pridetsya stolknut'sya licom k licu.
     Doktor pochuvstvoval, chto ryadom ostanovilas'  Dzhanet.  Podnyav  na  nee
voprositel'nyj vzglyad, on ponyal, chto ona na grani isteriki.
     - Doktor, eshche dva passazhira pochuvstvovali sebya ploho. Tam, szadi.
     - Vy uvereny, chto eto ne dejstvie pilyul'?
     - Da, absolyutno uverena.
     - Horosho, idu. Vy ne provedaete vtorogo pilota, miss Benson?  Pohozhe,
u nego nachinaetsya obezvozhivanie organizma.
     No edva on  doshel  do  vnov'  zabolevshih  passazhirov,  kak  vernulas'
perepugannaya Dzhanet.
     - Doktor, mne strashno. YA podumala, vy dolzhny...
     Zummer vnutrennego telefona,  donesshijsya  iz  kuhni,  oborval  ee  na
poluslove, kak udar nozha.  Ona  stoyala,  kak  prigvozhdennaya,  poka  zummer
zhuzhzhal bez pereryva. Pervym prishel v sebya doktor.
     - Bystree! Za mnoj!
     Dvigayas' s lovkost'yu voobshche-to emu ne  prisushchej,  Bejrd  probezhal  po
prohodu i vorvalsya v  kabinu  pilotov.  Zdes'  on  ostanovilsya,  ohvatyvaya
momental'no glazami i umom kartinu sluchivshegosya, i, v  to  zhe  vremya,  ego
vnutrennij golos, slovno nasmehayas' nad nim, no s ugrozoj, skazal: "Ty byl
prav - eto sluchilos'".
     Komandir sidel nepodvizhno v kresle, pot zalival ego lico i stekal  za
vorotnik. Odnoj  rukoj  on  shvatilsya  za  zhivot,  drugoj  nazhimal  knopku
vnutrennego telefona na stene za kreslom.
     Doktor v dva  pryzhka  preodolel  rasstoyanie  do  kresla,  pomog  Danu
otkinut'sya na spinku  i  rasslabit'sya,  podderzhivaya  ego  pod  myshki.  Dan
rugalsya skvoz' zuby zlobno i pochti neslyshno.
     - Polegche, - skazal emu Bejrd. - Luchshe by vam vybrat'sya otsyuda.
     - YA sdelal... chto vy veleli... - Dan zadyhalsya, zakryvaya  glaza  i  s
trudom vydavlivaya iz sebya slova. - No...  bylo  uzhe  pozdno...  Dajte  mne
chto-nibud', Dok... Dajte chto-nibud' bystree...  Mne  nado  proderzhat'sya...
chtoby posadit' ee... Vklyuchen avtopilot, no... proderzhat'sya  do  posadki...
Nuzhno soobshchit' dispetcheru... dolzhen soobshchit'... - On govoril vse tishe.  On
delal otchayannye popytki proiznesti hot' slovo, no glaza u nego  zakatilis'
i on poteryal soznanie.
     - Bystree, miss Benson! - zakrichal doktor. -  Pomogite  mne  vytashchit'
ego otsyuda!
     Zadyhayas' ot napryazheniya,  oni  izvlekli  gruznoe  telo  komandira  iz
kresla i polozhili na pol ryadom so vtorym pilotom. Doktor  tut  zhe  vytashchil
svoj stetoskop i prinyalsya za obsledovanie. A Dzhanet podgotovila  pal'to  i
pled i, kak tol'ko doktor zakonchil osmotr, ona bystro soorudila  komandiru
podushku i ukutala ego. Podnimayas', ona vsya drozhala.
     - Vy smozhete chto-nibud', doktor? Vy smozhete pomoch'  emu  proderzhat'sya
do posadki?
     Bejrd opyat'  rassoval  po  karmanam  svoi  instrumenty.  Vzglyanul  na
mnozhestvo priborov i pereklyuchatelej,  na  shturvaly,  dvigayushchiesya  sami  po
sebe. V tusklom svete pribornoj paneli on vdrug pokazalsya  ej  znachitel'no
starshe svoih let i ochen' ustavshim.
     - Vy chlen  etogo  ekipazha,  miss  Benson,  poetomu  ya  budu  govorit'
otkrovenno. - Ego golos zvuchal tak zhestko, chto  Dzhanet  vzdrognula.  -  Vy
mozhete vyslushat' neskol'ko nepriyatnyh faktov?
     - YA-ya dumayu, chto da, - ee golos neproizvol'no drognul.
     - Ochen' horosho. Poka ya ne dostavlyu  vseh  etih  lyudej  v  bol'nicu  -
bystro, ochen' bystro - ya ne mogu byt' uveren, chto oni vyzhivut.
     - No...
     - Im neobhodimy stimulyatory,  protivoshokovye  vnutrivennye  in®ekcii.
Komandiru tozhe. On i tak proderzhalsya ochen' dolgo.
     - Emu ochen' ploho?
     - Ego sostoyanie skoro stanet  kriticheskim  -  kak,  vprochem,  i  vseh
ostal'nyh tozhe.
     Vnyatno, slovo za slovom, Dzhanet prosheptala:
     - CHto zhe nam delat'?
     - Pozvol'te zadat' vam etot zhe vopros. Skol'ko passazhirov na bortu?
     - Pyat'desyat shest'.
     - A skol'ko porcij ryby vy vydali v obed?
     Dzhanet s napryazheniem vspominala:
     - Okolo pyatnadcati, ya dumayu. Bol'shinstvo predpochli myaso, a  neskol'ko
passazhirov voobshche otkazalis' obedat' iz-za pozdnego vremeni.
     - Ponyatno.
     Bejrd smotrel na nee i molchal. Kogda on snova  zagovoril,  golos  ego
byl rezkim, voinstvennym.
     - Miss Benson, vy kogda-nibud' slyshali o teopii vepoyatnosti?
     - O teopii vepoyatnosti? YA polagayu, da. No ya ne znayu, chto eto takoe.
     - YA vam ob®yasnyu. |to znachit vot chto. Iz obshchego kolichestva v pyat'desyat
shest' chelovek nash edinstvennyj shans vyzhit' zavisit ot  togo,  est'  li  na
bortu chelovek, kotoryj ne tol'ko sposoben posadit'  etu  shtukovinu,  no  i
kotoryj by NE EL rybu na obed.
     Ego slova povisli v vozduhe, a oni stoyali i smotreli drug na druga.





     Tishina, podobno boleutolyayushchemu, snimayushchemu shok,  obvolakivala  Dzhanet
po mere togo, kak slova doktora dohodili do ee soznaniya. Ona vyderzhala ego
vzglyad, pravil'no ponimaya vse neskazannoe doktorom, kak sovet gotovit'sya k
smerti.
     Do sih por chto-to v nej ne davalo ej do konca vosprinyat'  vsego,  chto
proizoshlo. Poka ona obsluzhivala passazhirov i uhazhivala za bol'nymi, chto-to
podskazyvalo ej, chto eto byl uzhasnyj koshmar, rod breda, v kotorom  obychnyj
hod sobytij  vnezapno  izmenilsya  vsledstvie  absolyutno  neozhidannogo,  no
vpolne vozmozhnogo  sluchaya  (sobytiya).  V  lyuboj  moment,  kak  govoril  ej
vnutrennij golos, ee mog razbudit' budil'nik, stoyashchij  na  holodil'nike  i
vozveshchayushchij nachalo  obychnoj  utrennej  sumatohi  i  podgotovki  k  pod®emu
passazhirov.
     Sejchas zhe chuvstvo nereal'nosti propalo. Ona znala, chto eto  sluchilos'
s nej, Dzhanet Benson, prelestnoj blondinkoj dvadcati odnogo goda ot  rodu,
kotoruyu soprovozhdali vzglyady rabotnikov aeroporta, kogda ona prohodila  po
pahnushchim sosnoj koridoram. Strah u nee propal, po  krajnej  mere,  v  etot
mig. Ej bylo interesno, chem zanimaetsya doma ee sem'ya,  kak  eto  ee  zhizn'
oborvetsya v kuche skrezheshchushchego zheleza za  neskol'ko  sekund  bez  teh,  kto
rodil ee. |ti chuvstva vyzvali v nej drozh',  a  oni  mirno  spali  v  svoih
postelyah za tysyachu mil' otsyuda.
     - YA ponyala, doktor, - spokojno otvetila devushka.
     - Vy znaete kogo-nibud' na bortu, kto mozhet upravlyat' samoletom?
     Dzhanet myslenno probezhala spisok passazhirov, vspominaya imena.
     - U nas net nikogo s avialinij. YA ne znayu... kto eshche. YA dumayu,  luchshe
pojti sprosit'.
     -  Da,  pozhaluj,  -  medlenno  otvetil  Bejrd.  -   Postarajtes'   ne
rasstrevozhit' ih. Inache mozhet nachat'sya panika. Nekotorye znayut, chto vtoroj
pilot otklyuchilsya, poetomu vy skazhite, chto komandir ishchet  kogo-nibud',  kto
mozhet pomoch' emu v peregovorah s zemlej.
     - Horosho, doktor! YA tak i sdelayu.
     Ona medlila, ponimaya, chto doktor hochet skazat' chto-to eshche.
     - Miss Benson, kak vas zovut? - sprosil on.
     - Dzhanet.
     On kivnul.
     - Dzhanet! YA sdelal zamechanie po povodu  vashej  podgotovki.  |to  bylo
nespravedlivo i neprostitel'no - zamechanie starogo osla, imeyushchego  bol'shoj
opyt. YA by hotel vzyat' svoi slova obratno.
     Rumyanec pokryl ee shcheki, ona ulybnulas'.
     - YA uzhe vse zabyla.
     Ona dvinulas' k dveri, zhelaya poskoree nachat'  opros  i  uznat'  samoe
hudshee kak mozhno ran'she.
     Bejrd  namorshchil  lob,  starayas'  skoncentrirovat'sya  na  chem-to,  chto
postoyanno uskol'zalo  ot  nego.  Nahmurivshis',  on  smotrel  na  avarijnye
instrukcii na dveri kabiny i ne videl ih.
     - Podozhdite, - neozhidanno ostanovil on devushku.
     - Da? - ona zaderzhalas' na poroge, derzhas' za ruchku dveri.
     Doktor hrustnul pal'cami i povernulsya k nej.
     - YA vspomnil!!! YA znayu togo, kto govoril so mnoj  o  samoletah!  |tot
molodoj chelovek, sidyashchij ryadom so  mnoj  -  tot,  chto  voshel  poslednim  v
Vinnipege.
     - Mister Spenser?
     - Da, eto on. Dzhordzh Spenser. YA ne pomnyu tochno, no  mne  kazhetsya,  on
znaet koe-chto ob etom. Privedite ego syuda, horosho? Tol'ko ne govorite  emu
nichego lishnego - ne nado, chtoby  ostal'nye  passazhiry  uznali  pravdu.  No
porassprashivajte ih tozhe, na sluchaj, esli est' kto-nibud' eshche.
     - On predlagal mne svoyu pomoshch', - vspomnila Dzhanet, -  znachit  on  ne
otravilsya.
     - Da, da, vy pravy! - voskliknul Bejrd. - My  oba  eli  myaso.  Vedite
ego, Dzhanet!
     On nervno meril shagami  uzkuyu  kabinu,  zatem  opustilsya  na  koleni,
proveril u komandira pul's - tot lezhal nichkom bez soznaniya ryadom so vtorym
pilotom. Pri pervyh zhe zvukah otkryvayushchejsya  dveri  on  vskochil  i  zakryl
soboj vhod v kabinu. Spenser ostanovilsya i izumlenno vzglyanul na doktora.
     - Hello, dok, - poprivetstvoval on Bejrda. - CHto tam s radio?
     - Vy pilot? - Bejrd vypalil vopros, ne dvigayas' s mesta.
     - Byl im davnym-davno. Vo vremya vojny. YA ne znakom s radio,  no  esli
komandir dumaet, chto ya smogu...
     - Vhodite, - prikazal Bejrd.
     On otstupil v storonu, bystro zakryvaya dver'  za  voshedshimi.  Spenser
ustavilsya na pustye kresla pilotov i  dvigayushchiesya  sami  po  sebe  rulevye
kolonki. Potom on perevel vzglyad na pilotov, lezhavshih na polu i  ukutannyh
odeyalami.
     - Net! - voskliknul on. - Neuzheli oba?!
     - Da, - brosil Bejrd, - oba.
     Spenser edva veril svoim glazam.
     - No, Bozhe moj! - on dazhe zakashlyalsya. - Kogda eto sluchilos'?!
     - Komandir svalilsya neskol'ko minut nazad. Oni oba eli rybu.
     Spenser dlya ustojchivosti opersya na soedinitel'nuyu korobku s provodami
na stene.
     - Poslushajte, - bystro sprosil Bejrd.  -  Vy  mozhete  upravlyat'  etim
samoletom i posadit' ego?
     - Net! - V ego golose  slyshalos'  potryasenie.  -  Odnoznachno  -  net!
Nikakih shansov!!!
     - No vy govorili, chto letali vo vremya vojny, - nastaival doktor.
     - |to bylo trinadcat' let nazad! S teh por ya ne sadilsya v samolet.  I
ya letal na boevyh mashinah - kroshechnyh "Spitfajerah" v odnu  vos'muyu  dliny
etogo lajnera, tol'ko s odnim  motorom.  U  etogo  -  chetyre!  I  poletnye
harakteristiki sovershenno drugie!
     Drozhashchimi rukami Spenser poiskal v pidzhake sigarety,  nashel  pachku  i
vytashchil odnu. Doktor nablyudal za nim, poka on prikurival.
     - Vy mogli by eto sdelat', - uporstvoval on.
     Spenser serdito zatryas golovoj.
     - YA govoryu vam, chto eto bezumnaya  ideya!  Vy  ne  ponimaete,  chto  eto
znachit! YA by ne smog sejchas upravlyat' i "Spitfajerom", ne  govorya  uzh  pro
vse eto, - on tknul sigaretoj v paneli upravleniya.
     - Mne kazhetsya, chto navyki takogo roda ne zabyvayutsya, - skazal  Bejrd,
vglyadyvayas' v nego.
     - |to sovershenno drugoj vid upravleniya. |to - eto kak vy  by  vzyalis'
upravlyat' shestnadcatikolesnym trejlerom s pricepom na nasyshchennoj trasse, a
do togo vodili by tol'ko skorostnye sportivnye mashiny na pustynnyh shosse.
     - No - upravlyali by! - nastaival Bejrd.
     Spenser ne  otvetil,  gluboko  zatyagivayas'  sigaretoj.  Doktor  pozhal
plechami i povernulsya k dveri.
     - Nu horosho! Budem nadeyat'sya, chto najdetsya eshche kto-nibud', kto smozhet
upravlyat' etoj shtukoj - ni odin iz nih ne  smozhet  eto  sdelat'.  -  Bejrd
posmotrel na pilotov.
     Dver' otkrylas' i  voshla  Dzhanet.  Ona  voprositel'no  posmotrela  na
Spensera, zatem na doktora.
     - Bol'she nikogo net, - skazala ona unylo.
     - Togda tak, - skazal doktor. On sdelal pauzu, predostavlyaya  Spenseru
vozmozhnost'  vyskazat'sya,  no  molodoj  chelovek  vpilsya  vzglyadom  v  ryady
svetyashchihsya priborov i pereklyuchatelej.
     - Mister Spenser, - doktor govoril, medlenno podbiraya slova, -  ya  ne
znakom s upravleniem samoletom. No  ya  znayu,  chto  u  nas  na  bortu  est'
neskol'ko chelovek,  kotorye  umrut  cherez  neskol'ko  chasov,  esli  ih  ne
dostavit' v bol'nicu. Sredi zdorovyh passazhirov  vy  -  edinstvennyj,  kto
imeet hot' kakuyu-to praktiku v etom voprose.
     Doktor sdelal pauzu i zakonchil:
     - YA gotov vyslushat' vashi predlozheniya.
     Spenser perevel vzglyad s devushki na doktora.
     - Vy absolyutno uvereny, chto net nikakih shansov za to, chto  kto-nibud'
iz pilotov mozhet popravit'sya?
     - YA boyus' chto nikakih.  YA  dazhe  ne  garantiruyu  im  zhizn',  esli  ne
dostavit' ih bystree v bol'nicu.
     Spenser gluboko zatyanulsya, vypustil dlinnuyu  strujku  dyma  i  brosil
okurok na pol, predusmotritel'no pridaviv ego kablukom.
     - Sdaetsya, chto u nas ne ochen' bol'shoj vybor, a? - brosil on.
     - Sovershenno verno. I esli vy ne potoropites',  to  my  uletim  ochen'
daleko, poka ne konchitsya goryuchee - vozmozhno, do izluchiny Tihogo okeana.
     - |to ne samyj hudshij variant, uveryayu vas!
     Spenser podoshel k priboram i vzglyanul na beloe more oblakov pod nimi,
sverkayushchee v lunnom svete.
     - Nu horosho, - skazal on. - Vybor sdelan. I sdelali ego vy, doktor.
     On uselsya v levoe kreslo i cherez  plecho  vzglyanul  na  stoyashchih  szadi
Dzhanet i Bejrda.
     - Esli  vy  znaete  kakie-nibud'  horoshie  molitvy,  to  pora  by  ih
vspomnit'.
     Doktor podoshel k nemu i obodryayushche pohlopal po plechu.
     - Otlichno, yunosha, - brosil on s odobreniem.
     - CHto vy skazhete passazhiram v salone?  -  sprosil  Spenser,  probegaya
glazami po priboram na panelyah i starayas'  vyzvat'  v  pamyati  te  znaniya,
kotorye on priobrel v proshlom, sejchas kazavshimsya takim dalekim.
     - V dannyj moment - nichego, - otvetil doktor.
     - Ochen' mudroe reshenie, - brosil Spenser, pereklyuchayas' na pribory.  -
Nachnem razbirat'sya v etom  besporyadke.  Navigacionnye  instrumenty  dolzhny
byt'  pryamo  pered  pilotom.  |to  znachit,  chto  na   central'noj   paneli
raspolozheno upravlenie dvigatelyami. I chto  zhe  my  imeem:  vysota  20.000.
Gorizontal'nyj polet. Kurs 290. Vklyuchen avtomat  -  slava  Bogu,  eto  nas
spaslo.  Skorost'   -   210   uzlov.   Sektor   gaza,   kren,   different,
smeseobrazovanie, shassi, zakrylki?.. Gde-to dolzhen byt'  indikator...  Da,
vot on. Horosho, opredelili samoe glavnoe, ya nadeyus'. Nam nuzhen kontrol'nyj
grafik posadki, no my mozhem zaprosit' ego po radio.
     - A vy smozhete?
     - YA ne znayu, dok - dejstvitel'no ne znayu! YA ni razu v zhizni  ne  imel
dela s podobnoj shtukoj. Gde my sejchas i kuda my letim?
     - Naskol'ko ya ponyal iz  razgovora  s  komandirom,  my  nahodimsya  nad
Skalami, - otvetil Bejrd. - On ne mog povernut' nazad iz-za tumana,  i  my
letim v Vankuver.
     - Nam neobhodimo eto vyyasnit'. Gde u nas radio?
     Dzhanet pokazala emu blok s pereklyuchatelyami nad golovoj.
     - YA znayu, chto oni pri pomoshchi etoj shtuki razgovarivali s zemlej, no  ya
ne znayu, kak ej pol'zovat'sya.
     - A, horosho, posmotrim, - on pristal'no razglyadyval blok.
     - |to nastrojka chastoty - ego nuzhno ostavit' tam, gde  on  est'.  |to
chto? Peredacha.
     On shchelknul pereklyuchatelem, i vspyhnula malen'kaya krasnaya lampochka.
     - Aga, eto to, chto nuzhno! Teper' my gotovy. Pora nachinat'.
     Dzhanet podala emu naushniki s mikrofonom.
     - YA znayu, chto nuzhno nazhat' knopku na mikrofone, chtoby govorit'.
     Nadevaya naushniki, Spenser povernulsya k doktoru.
     - Kto znaet, chto  sluchitsya,  poetomu  mne  neobhodima  eshche  para  ruk
ryadyshkom. YA ponimayu, vy ne mozhete ostavit' bol'nyh, poetomu luchshim vyborom
budet miss Kanada. CHto vy na eto skazhete?
     Bejrd kivnul.
     - YA soglasen. O'kej, Dzhanet?
     - Pozhaluj, no ya nichego v etom ne ponimayu, - Dzhanet bespomoshchno  obvela
glazami mnozhestvo priborov.
     - Otlichno, - veselo brosil Spenser, - dvoih uzhe pristroili. Sadites',
ustraivajtes' poudobnee, a luchshe pristegnites'. Vy eto  videli,  navernoe,
mnogo raz. Za to vremya, chto ya ne letal, pribavilos' mnogo vsego novogo.
     Dzhanet ustroilas' v kresle vtorogo pilota, starayas' ne zadet' rulevuyu
kolonku, kotoraya dvigalas' pered nej vzad-vpered.  V  eto  vremya  razdalsya
stuk v dver'.
     - |to za mnoj, - skazal Bejrd, - mne pora idti. Schastlivo!
     I bystro vyshel. Ostavshis' naedine s devushkoj, Spenser uhmyl'nulsya:
     - O'kej?
     Dzhanet molcha kivnula i prigotovilas' nadet' naushniki.
     - Tebya zovut Dzhanet? Menya - Dzhordzh. - Spenser  poser'eznel.  -  YA  ne
hochu tebya obmanyvat', Dzhanet, budet trudno.
     - YA znayu.
     - Nu chtozh, posmotrim, smogu  li  ya  poslat'  signal  bedstviya.  Nomer
nashego rejsa?
     - 714.
     - Horosho, togda poehali.
     On nazhal knopku mikrofona i nachal spokojnym golosom:
     - Mejdej! Mejdej! Mejdej!
     |tot pozyvnoj on ne smog zabyt'. On vyzyval ego odnazhdy, v  pasmurnyj
oktyabr'skij polden', nad francuzskim poberezh'em, s otstrelennym "hvostom",
i dva "Harrikejna" soprovozhdali ego kak  dve  zabotlivye  starye  tetushki,
poka on tyanul cherez proliv.
     - Mejdej! Mejdej! Mejdej! - prodolzhal on. - YA, rejs  714,  "Mejl  Lif
|jr CHarter", terplyu bedstvie! Otvet'te vse, kto menya slyshit!
     U nego dazhe perehvatilo dyhanie, kogda tut zhe on uslyshal otvet:
     - Allo, 714! Govorit Vankuver. My zhdem vashe soobshchenie. Vankuver  vsem
bortam: eta chastota zakryta dlya vseh. Prodolzhajte, 714!
     - Spasibo, Vankuver, ya - 714. U nas  beda.  Oba  pilota  i  neskol'ko
passazhirov... Skol'ko passazhirov, Dzhanet?
     - Neskol'ko minut nazad  bylo  pyat'.  Hotya,  sejchas  mozhet  byt'  uzhe
bol'she.
     - Dayu popravku. Po krajnej mere pyat' passazhirov  ser'ezno  postradali
ot pishchevogo otravleniya. Oba pilota bez soznaniya, v  tyazhelom  sostoyanii.  U
nas na bortu  doktor,  on  govorit,  chto  oni  ne  v  sostoyanii  upravlyat'
samoletom. Esli  postradavshih  bystro  ne  dostavit'  v  bol'nicu,  to  ne
isklyuchen smertel'nyj ishod. Kak ponyali menya, Vankuver?
     Nemedlenno posledoval otvet:
     - Prodolzhajte, 714! YA vas slyshu.
     Spenser perevel duh.
     - Sejchas my podhodim k samomu interesnomu. Menya zovut Spenser, Dzhordzh
Spenser. Passazhir etogo rejsa. Vnoshu popravku. YA byl passazhirom, a  sejchas
ya pilot. Informaciya dlya vas: u menya okolo tysyachi chasov obshchego  naleta,  no
na odnomotornyh boevyh samoletah. S teh por ya ne upravlyal okolo trinadcati
let. Poetomu vam luchshe priglasit' k mikrofonu kogo-nibud', kto smog by mne
davat' ukazaniya, kak upravlyat' etoj shtukoj. Nasha vysota 20.000, kurs - 290
po magnitnomu kompasu, skorost' - 210 uzlov.  Vot  takaya  istoriya.  Teper'
delo za vami, Vankuver.
     - Vankuver - rejsu 714. Ne otklyuchajtes'.
     Spenser vyter vspotevshij lob i ulybnulsya Dzhanet.
     - Derzhu pari, chto my perepoloshili vseh, tam, vnizu!
     Devushka ne  uspela  otvetit',  kak  v  naushnikah  opyat'  zatreshchalo  i
razdalsya golos, bezlichnyj i razmerennyj, kak i ran'she.
     - Vankuver - rejsu 714. Pozhalujsta, utochnite eshche raz u  doktora,  net
li vozmozhnosti privesti v chuvstvo hotya by odnogo  iz  pilotov.  |to  ochen'
vazhno. Povtoryayu, eto ochen' vazhno! Poprosite ego sdelat' vse vozmozhnoe  dlya
etogo,  dazhe  esli  emu   pridetsya   brosit'   bez   prismotra   ostal'nyh
postradavshih.
     Spenser pereklyuchilsya na peredachu.
     - Vankuver, ya - rejs 714. Vas ponyal. Doktor govorit, chto net  nikakoj
vozmozhnosti privesti pilotov v chuvstvo. On govorit, oni  -  v  kriticheskom
sostoyanii i mogut umeret', esli im  bystro  ne  okazat'  kvalificirovannuyu
pomoshch'.
     V  naushnikah  ustanovilos'  molchanie,  zatem  opyat'  razdalsya   golos
dispetchera.
     - Vankuver 714. Vas ponyal. Proshu vas, ne otklyuchajtes', pozhalujsta.
     - Vas ponyal, Vankuver, - poblagodaril Spenser,  otklyuchil  mikrofon  i
povernulsya k Dzhanet.
     - Nam ostaetsya tol'ko zhdat', poka oni tam reshat, chto delat'.
     Slegka drozhashchimi rukami Spenser poigryval rulevoj kolonkoj,  povtoryaya
ee dvizheniya i pytayas' ocenit' ee chuvstvitel'nost', kak by pytayas'  vyzvat'
v pamyati starye  navyki,  letnoe  masterstvo,  kotorym  on  proslavilsya  v
eskadril'e;  tri  raza  ego  nagrazhdali  otpuskom  domoj.  On   ulybnulsya,
vspominaya voennye vyrazheniya.  No  uzhe  v  sleduyushchee  mgnovenie  bespomoshchno
oglyadyval  mnozhestvo  drozhashchih  strelok,  gruppy  neznakomyh   rychagov   i
pereklyuchatelej. Ego  ohvatilo  holodnoe  otchayanie.  CHto  on  voobshche  mozhet
sdelat'?  |to  vse  ravno,  chto  sidet'  v  podvodnoj  lodke,  okruzhennomu
bessmyslennymi priborami i instrumentami iz nauchno-fantasticheskogo romana.
Odno nepravil'noe ili nelovkoe dvizhenie mozhet v schitannye sekundy izmenit'
harakter poleta; i esli on eto sdelaet, kto mozhet dat' garantiyu,  chto  emu
udastsya vernut' samolet pod svoj kontrol'? Vse shansy za  to,  chto  emu  ne
udastsya  eto  sdelat'.  Na  etot  raz  ne  budet  obodryayushchego  prisutstviya
"Harrikejnov", soprovozhdavshih ego domoj. V tot  zhe  moment  v  ego  golove
voznikli proklyat'ya rukovodstvu firmy, vypihnuvshemu ego  v  etu  neschastnuyu
poezdku v Vankuver. Perspektivy stat' nachal'nikom otdela i priobresti  dom
v Parkuej Gejte pokazalis' neznachitel'nymi  i  dazhe  absurdnymi.  Bylo  by
uzhasno vot tak okonchit' zhizn', nikogda bol'she ne uvidet' Meri, ne  skazat'
ej vsego, chto ostalos' neskazannym. CHto zhe do Bobsi i  Kit,  to  strahovka
prineset im ne ochen' mnogo. Emu  sledovalo  by  bol'she  sdelat'  dlya  etih
bednyh detej, luchshih v mire.
     Kakoe-to dvizhenie ryadom s  nim  prervalo  ego  mysli.  Dzhanet  vstala
kolenyami na kreslo i posmotrela na nepodvizhnye tela  komandira  i  vtorogo
pilota, lezhashchih na polu.
     - Odin iz nih - tvoj priyatel'? - sprosil Spenser.
     - Net, - otvetila ona nereshitel'no. - Pravo zhe, net.
     - Ne obrashchaj vnimaniya, - Spenser govoril kak mozhno myagche. - YA  ponyal.
Proshu prostit' menya, Dzhanet, - on vytashchil sigaretu i poiskal spichki.  -  YA
ne uveren, chto eto razresheno, no dumayu, chto aviakompaniya pojmet!
     V svete vspyhnuvshej spichki devushka yasno uvidela  ego  glaza,  goryashchie
neistovym gnevom.





     S oglushayushchim revom razognalsya po blestyashchej ot dozhdya polose i  skrylsya
v nochnom nebe poslednij v  etu  noch'  samolet  na  Vostok,  vyletevshij  iz
Vankuvera.  Poka  on  delal  neobhodimyj  razvorot  nad  aeroportom,   ego
navigacionnye ogni slegka probivalis' skvoz' gustuyu nizkuyu mglu. Neskol'ko
samoletov, kotorye buksirovalis' s raznyh koncov  polya  na  stoyanki  vdol'
sekcij otpravleniya, byli pokryty kaplyami dozhdya. Noch' byla holodnoj.
     Rabochie na pole koposhilis' v zheltom svete dugovyh lamp  i,  vremya  ot
vremeni, pohlopyvali zamerzshimi rukami, chtoby sogret'sya. Nikto iz  nih  ne
proronil  lishnego  slova.  Medlenno  dvigavshijsya  samolet  ostanovilsya  na
stoyanke i vyklyuchil  dvigateli,  podchinyayas'  komandam  stoyashchego  pered  nim
cheloveka s flazhkami. Vo vnezapno nastupivshej tishine slyshalsya tol'ko  svist
vrashchayushchihsya propellerov. Funkcioniruyushchij, kak obychno  aeroport,  Vankuvera
gotovilsya k predstoyashchej opasnosti bez vneshnej suety i paniki.
     V yarko osveshchennoj komnate dispetchera  chuvstvovalos',  chto  napryazhenie
narastaet. Otodvinuv telefon i zakuriv, dispetcher izuchal kartu  na  stene,
skryvshis' v klubah golubogo  dyma.  Pomolchav,  on  povernulsya  k  Bardiku.
Sidevshij na krayu stola puhlyj predstavitel' kompanii  "Mejpl  Lif"  tol'ko
chto zakonchil chitat' postupivshuyu radiogrammu i derzhal ee v rukah.
     - Pravil'no, Garri - nachal dispetcher.
     Govoril on tonom cheloveka, opisyvayushchego svoi  dejstviya,  v  osnovnom,
dlya sobstvennogo udovletvoreniya ot vsego sdelannogo, a ne  dlya  informacii
komu-to.
     - YA zaderzhivayu vse rejsy na Vostok. U nas est'  primerno  chas,  chtoby
raschistit' dvizhenie na drugih napravleniyah.  Posle  etogo,  vse  rejsy  po
raspisaniyu dolzhny zhdat', poka... ZHdat', odnim slovom.
     Zazvonil telefon. On shvatil trubku.
     - Da?... Ponyal! Predupredite vse sluzhby i  samolety,  chto  my  smozhem
prinimat' rejsy tol'ko v techenie soroka shesti minut.  Zavorachivajte  vseh,
kto pribyvaet pozzhe. Vsya zapadno-vostochnaya trassa ot Kalgari k nam  dolzhna
byt' svobodna... Sdelali? Horosho!
     On shvyrnul trubku na rychag i povernulsya k pomoshchniku, tozhe  derzhavshemu
telefonnuyu trubku.
     - Vy uzhe svyazalis' s nachal'nikom pozharnoj ohrany?
     - Sejchas zvonyu emu domoj.
     - Peredajte, chto emu luchshe bylo by byt' zdes'. I poprosite  dezhurnogo
izvestit' gorodskoe  pozharnoe  upravlenie.  YA  dumayu,  oni  podgonyat  svoe
oborudovanie.
     - |to ya uzhe sdelal. Slushayu,  dispetcher  Vankuvera,  -  otvetil  on  v
trubku. - Podozhdite, pozhalujsta!
     On zazhal trubku rukoj.
     - Opovestit' Voenno-Vozdushnye Sily?
     - Da. Pust' oni uberut iz etoj zony svoi samolety!
     Bardik sprygnul so stola.
     - |to mysl', - skazal on. Pod myshkoj u  nego  torchal  bol'shoj  mokryj
platok.
     - U vas zdes', v aeroportu, est' piloty? - utochnil u nego dispetcher.
     Bardik otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ni odnogo. Nam pridetsya prosit' pomoshch'.
     Dispetcher na mgnovenie zadumalsya.
     - Popytajtes'  v  "Kross-Kenada"!  Bol'shinstvo  ih  lyudej  baziruetsya
zdes'. Ob®yasnite situaciyu. Nam neobhodim chelovek,  vysokokvalificirovannyj
v etom tipe samoletov, kotoryj sposoben davat' instrukcii im tuda.
     - Vy schitaete, u nas est' shans?
     - YA ne znayu, no my  dolzhny  poprobovat'.  Ili  vy  mozhete  predlozhit'
chto-nibud' eshche?
     - Net, - otvetil Bardik, - ya ne mogu. No ya uveren,  takoj  rabote  ne
pozaviduesh'!
     Dispetchera okliknul pomoshchnik:
     - Na svyazi opyat' gorodskaya policiya! Budete govorit'?
     - Poprosi ih ne otklyuchat'sya.
     Bardik dvinulsya k dveri.
     - Pojdu poishchu lyudej "Kross-Kenada". I ya dolzhen pozvonit' v  Monreal',
postavit' v izvestnost' rukovodstvo.
     - YA by sovetoval vam zvonit' iz kabineta upravlyayushchego. Zdes' - vidite
- kakaya sumatoha. - Bardik vyskochil iz komnaty, a dispetcher podnyal trubku.
     - Govorit dispetcher... A, inspektor, rad  vas  slyshat'.  Da...  da...
chudesno! Poslushajte, inspektor, u nas  CHP  znachitel'no  ser'eznee  chem  my
predpolagali. Vo-pervyh, neobhodimo, chtoby odin iz vashih patrulej  otyskal
v gorode nashego pilota i dostavil ego syuda  kak  mozhno  bystree...  Da,  ya
pozzhe soobshchu vam. Vo-vtoryh, my ozhidaem, chto  krome  "Skoroj  pomoshchi"  nam
ponadobyatsya pozharnye.  YA  ne  mogu  sejchas  ob®yasnit',  no  samolet  ploho
upravlyaetsya.
     On sdelal pauzu i vyslushal sobesednika na drugom konce provoda.
     - Da, my ob®yavlyaem obshchuyu trevogu.  Vse  upiraetsya  v  to,  chto  mogut
postradat' doma ryadom s aeroportom.
     On opyat' zamolchal na mgnovenie.
     - Da, ya  rad,  chto  vy  eto  predlozhili.  YA  znayu:  chertovski  trudno
podnimat'  lyudej  sredi  nochi,  -  no  u  nas  net  vybora.  YA   ne   mogu
garantirovat', chto samolet opustitsya na pole. Skoree  vsego,  on  libo  ne
doletit, libo proskochit pole - est' i takaya  opasnost'.  Horosho  eshche,  chto
neobhodimo evakuirovat' tol'ko doma po napravleniyu k mostu "Si-Ajlend". My
postaraemsya napravit' ego mimo goroda... A?... Net,  eshche  nichego  ne  mogu
skazat'. My postaraemsya prinyat' ego s vostochnogo konca glavnoj VPP.
     Eshche odna pauza, no etot raz dlinnee.
     - Spasibo, inspektor! YA ochen' horosho eto ponimayu, i ne  budu  prosit'
vashej pomoshchi bez krajnej neobhodimosti. YA budu derzhat' vas v kurse.
     Dispetcher shvyrnul trubku na rychag, v  glazah  poyavilas'  trevoga.  On
povernulsya k operatoru.
     - Est' svyaz' s 714?
     Operator kivnul.
     - Oni pribudut eshche sovsem noch'yu, - kak by pro sebya otmetil dispetcher.
     On vytashchil nosovoj platok i vyter pot s lica.
     - Nachal'nik pozharnoj komandy uzhe vyehal, - dolozhil pomoshchnik.
     - Sejchas  na  svyazi  Voenno-Vozdushnye  Sily,  sprashivayut,  chem  mogut
pomoch'.
     - My svyazhemsya s nimi esli ponadobit'sya, no vryad li. Poblagodari ih.
     On prodolzhal vnimatel'no izuchat'  kartu  na  stene,  pryacha  platok  v
karman. Dostal pachku sigaret; uvidev, chto ona pustaya,  smyal  i  brosil  na
pol.
     - Kto-nibud' dast zakurit'?!
     - Da, ser!
     On prikuril, gluboko zatyanulsya.
     - Nado by poslat' kogo-to vniz za chem-nibud' pozhevat' -  da,  i  vsem
kofe! Nam eto neobhodimo.
     Vernulsya zapyhavshijsya Bardik.
     - "Kross-Kenada" utverzhdaet, chto ih luchshij pilot - kapitan  Treliven.
Sejchas oni emu zvonyat. YA polagayu, on uzhe davno spit doma.
     - Mozhet, vyzvat' policejskuyu mashinu?
     - Oni ob etom sami pozabotyatsya. YA im skazal, chto  on  nam  nuzhen  kak
mozhno bystree. A vy ego znaete?
     - Vstrechalis'. On - otlichnyj paren'! Nam povezlo, chto on nam pomozhet.
     - Budem nadeyat'sya, chto on smozhet. My, vo vsyakom sluchae, popytaemsya.
     - Kak tam tvoe nachal'stvo?
     Bardik uhmyl'nulsya:
     - YA poslal vestochku svoemu prezidentu.
     Radiooperator povernulsya k nim.
     - Sietl i Kalgari zhdut, ser! Oni interesuyutsya  horosho  li  my  slyshim
714.
     - Otvechaj. Slyshim 714 horosho, no prosim ih ne otklyuchat'sya  na  sluchaj
nepredvidennyh pomeh na prieme.
     - Horosho, ser.
     Dispetcher peregnulsya  cherez  radiopanel',  vzyal  stoyashchij  mikrofon  i
kivnul operatoru, kotoryj pereklyuchilsya na peredachu.
     - Dispetcher Vankuvera - rejsu 714, - vyzval on.
     Golos Spensera, tutzhe otvetivshego na vyzov, s  shipeniem  vyrvalsya  iz
dinamika gromkoj svyazi. S momenta polucheniya signala bedstviya vse  peredachi
rejsa 714 translirovalis' po gromkoj svyazi.
     - 714 - Vankuveru. YA uzhe dumal, chto my poteryali chastotu.
     - Vankuver - 714. Govorit  dispetcher.  My  organizuem  pomoshch'.  Ochen'
skoro my vas opyat' vyzovem. Poka zhe ne vmeshivajtes' v rabotu avtomata. Kak
ponyali? Priem.
     Nesmotrya na pomehi, v golose Spensera yavno chuvstvovalas' zlost':
     - 714 - Vankuveru. YA dumal, chto ya vam govoril. YA nikogda ne zanimalsya
nichem podobnym. I, razumeetsya, ne sobirayus' vykidyvat'  durackie  shutki  s
avtopilotom. Priem.
     Dispetcher otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no peredumal. On  vzdohnul
i povernulsya k pomoshchniku.
     - Peredaj tam, chtoby dostavili syuda Trelivena kak mozhno bystree.
     - Horosho, ser! Tol'ko chto dolozhil dezhurnyj oficer pozharnoj ohrany. On
zanimaetsya ukrytiem zheleznodorozhnyh vagonov i cistern. Gorodskaya  pozharnaya
chast' uzhe dostavila vse neobhodimoe oborudovanie.
     - Horosho. Kogda poyavitsya shef pozharnoj  komandy,  ya  by  hotel  s  nim
pogovorit'. Esli 714 doberetsya do nas,  to  ne  hotelos'  by,  chtoby  nashi
mashiny mchalis' k nim cherez vse pole. Esli oni  razob'yutsya,  to,  veroyatno,
pokroyut bol'shuyu ploshchad'.
     Bardik vnezapno vskochil.
     -  |j,  vmeste  s  gorodskimi  chastyami  syuda  v  lyuboj  moment  mozhet
pozhalovat' pressa!
     On postuchal tolstym pal'cem po zubam, strashas' takoj vozmozhnosti.
     - |to budet samoe hudshee, chto  moglo  by  sluchit'sya  s  "Mejpl  Lif".
Predstavlyaete eto budet na pervoj polose vseh gazet!  Nabityj  passazhirami
samolet, mnogie iz nih otravleny. Piloty tozhe. Vozmozhna evakuaciya  zhitelej
iz domov, stoyashchih po napravleniyu k mostu. Ne govorya uzhe...
     Dispetcher ego perebil.
     - Luchshe  by  podklyuchit'  pressu  samim  s  samogo  nachala.  Pobystree
priglasite syuda Govarda. Svyazisty uznayut ego domashnij telefon.
     Bardik kivnul operatoru, tot probezhal pal'cem po telefonnomu spisku s
nadpis'yu "V sluchae CHP" i nachal nabirat' nomer.
     - My ne smozhem skryt' ot pressy takoe CHP, Garri! Budet  bol'shoj  shum.
Pust'  Kliff  podumaet,  kak  eto  vse  predstavit'.  Da,  pust'  peredast
gazetchikam, chtoby derzhalis' ot nas podal'she. Nam nado rabotat'.
     - Uzhasnaya noch', - prostonal Bardik, s otvrashcheniem  hvataya  telefonnuyu
trubku.
     - CHto tam s doktorom Devidsonom? - strogo sprosil on operatora.
     - On vyehal na nochnoj vyzov, i my ne mozhem s nim svyazat'sya. No on uzhe
skoro dolzhen vernut'sya. YA ostavil emu zapisku.
     - Neuzheli vy etogo ne znali? Vse obyazatel'no sluchaetsya po nocham. Esli
vy ne najdete ego cherez  desyat'  minut,  to  obratites'  v  bol'nicu.  Tot
doktor, s rejsa 714, mozhet byt', nuzhdaetsya v sovete. Allo, allo, -  Bardik
tyazhelo dyshal v trubku. - Vstavajte, vstavajte, Kliff,  radi  Boga!  Sejchas
sovsem ne vremya spat'!


     V malen'kom domike na  okraine  goroda  bespreryvno  zvonil  telefon,
narushaya tishinu i pokoj  svoej  pronzitel'noj  trel'yu.  Nezhnaya  belaya  ruka
vysunulas' iz-pod odeyala, zastyla na mgnovenie na podushke, zatem  medlenno
posharila v temnote v poiskah vyklyuchatelya nastol'noj lampy.  Zazhegsya  svet.
Privlekatel'naya ryzhevolosaya zhenshchina v beloj vyshitoj nochnoj rubashke,  pochti
ne otkryvaya glaz, s trudom dotyanulas' do telefona, podnesla trubku k uhu i
povernulas' na  bok.  Pytayas'  razglyadet'  strelki  malen'kih  chasov,  ona
promyamlila:
     - Da?
     - |to missis Treliven? - uslyshala ona tverdyj golos.
     - Da, - otvetila ona pochti shepotom. - A kto eto?
     - Missis Treliven, mogu ya pogovorit' s vashim muzhem?
     - A ego net!
     - Net? Pozhalujsta, gde ya mogu ego najti? |to ochen' srochno!
     Ona operlas'  na  podushku  i  pytalas'  razlepit'  sonnye  glaza.  Ej
kazalos', chto ona vse eshche spit.
     - Gde vy? - uslyshala ona  golos  v  trubke.  -  Missis  Treliven,  my
dozvanivalis' do vas neskol'ko minut.
     - YA prinyala snotvornoe, - prosheptala zhenshchina. - Poslushajte,  kto  eto
zvonit tak pozdno noch'yu?
     - YA proshu proshcheniya, chto razbudil vas, no u nas prikaz bezotlagatel'no
svyazat'sya s komandirom Trelivenom. |to iz aeroporta, iz kompanii "Kross  -
Kenada".
     - O! - ona popytalas' sobrat'sya s myslyami. - On  u  svoih  roditelej.
Ego otec ochen' bolen, i muzh dezhurit okolo nego.
     - |to v gorode?
     - Da, eto nedaleko otsyuda, - Ona dala nomer telefona.
     - Blagodaryu vas, missis. My sejchas zhe pozvonim tuda.
     - A chto sluchilos'?
     - YA proshu proshcheniya - nam nekogda ob®yasnyat'. Eshche raz blagodaryu.
     Telefon zamolchal. Ona polozhila trubku i spustila nogi s krovati.  Kak
zhena starshego pilota aviakompanii,  ona  privykla  k  neozhidannym  vyzovam
svoego  muzha,  schitala  ih  neizbezhnym  zlom  ego  zhizni,   no   postoyanno
vozmushchalas' etim. Neuzheli Pol' byl edinstvennym pilotom,  k  kotoromu  oni
vsegda obrashchalis', popadaya v zatrudnitel'noe  polozhenie?  Esli  on  srochno
vyzyvaetsya v polet, to on snachala pozvonit domoj,  chtoby  ona  podgotovila
formu i prinadlezhnosti. Togda  u  nee  est'  vremya  prigotovit'  termos  i
neskol'ko sendvichej. Ona nakinula halat, spotykayas'  sproson'ya,  vyshla  iz
spal'ni i spustilas' v kuhnyu.
     A za dve mili otsyuda Pol' Treliven gluboko spal. Ego bol'shoe  sil'noe
telo  raskinulos'  na  divanchike  v  gostinoj  v  dome  ego  materi.   |ta
reshitel'naya energichnaya pozhilaya zhenshchina nastoyala, chtoby  on  otdohnul  paru
chasov, poka otcu stalo legche, i est' vozmozhnost'.
     Nakanune vecherom semejnyj doktor  ih  obnadezhil:  krizis  minoval,  i
sejchas vse zaviselo  ot  horoshego  uhoda  i  vnimaniya.  Treliven  byl  rad
vozmozhnosti otdohnut'.
     Tridcat' shest' chasov nazad on  vernulsya  iz  rejsa  v  Tokio,  privez
obratno parlamentskuyu delegaciyu i, s teh por, poka bylo obostrenie bolezni
u otca, on edva uspel nemnogo vzdremnut'.
     On prosnulsya ot togo, chto ego tryasli  za  ruku.  Bystro  vskochiv,  on
uvidel mat', stoyashchuyu na kolenyah ryadom s nim.
     - Da, mama, - skazal on tyazhelo, - sejchas ya tebya smenyu.
     - Net, synok, delo ne v etom.  Otec  spit,  kak  rebenok.  Zvonyat  iz
aeroporta. YA skazala im, chto  ty  tol'ko  chto  prileg  otdohnut',  no  oni
nastaivayut. YA dumayu, im dolzhno byt' stydno - ne mogut podozhdat' do utra.
     - O'kej, mama! YA idu.
     Podnimayas' na nogi, on podumal, chto horosho bylo by  eshche  pospat'.  On
byl pochti odet, snyal  tol'ko  pidzhak  i  galstuk  dlya  udobstva.  On  shel,
besshumno stupaya nogami v noskah, k telefonu v holle; mat',  obespokoennaya,
shla za nim sledom.
     - Treliven, - skazal on v trubku.
     - Pol', eto Dzhim Brajnt, - slova  padali  otryvisto,  trevozhno.  -  YA
krajne obespokoen. Ty nam ochen' nuzhen, Pol'! Ty mozhesh' sejchas zhe priehat'?
     - Zachem? CHto sluchilos'?
     - U nas - CHP. CHarternyj rejs "Mejpl Lif" - eto "Impress S6", odin  iz
teh, chto posle remonta - letit iz Vinnipega, mnogo passazhirov i oba pilota
ser'ezno otravleny - pishchevoe otravlenie.
     - CHto!!! Oba pilota?!
     - Da, da! Opasnejshaya situaciya. Kakoj-to paren' sel za pribory, no  on
uzhe mnogo let ne letal. Schast'e, chto byl vklyuchen avtopilot. "Mejpl Lif" ne
imeet zdes' svoih lyudej, i my hotim, chtoby ty  priehal  i  pomog  posadit'
mashinu. Kak ty dumaesh', poluchitsya?
     - CHert voz'mi, ya ne znayu! |to neveroyatno trudno, - Treliven  vzglyanul
na chasy. - Kogda ozhidaetsya pribytie?
     - 05.05.
     - No ostalos' men'she dvuh chasov! Pora dejstvovat'! YA - v yuzhnoj  chasti
goroda.
     - Tvoj adres? - Treliven prodiktoval. -  Patrul'naya  mashina  budet  u
tebya cherez neskol'ko minut.  Kak  priedesh',  podnimajsya  srazu  v  komnatu
dispetchera.
     - Horosho. YA uzhe vyhozhu.
     - Schastlivo, Pol'!
     Treliven shvyrnul trubku, vernulsya v  gostinuyu  i  nadel  botinki,  ne
zavyazyvaya shnurki. Mat' podala emu pidzhak.
     - CHto sluchilos', synok? - sprosila ona s opaskoj.
     - V aeroportu ser'eznoe CHP, mama. YA boyus',  ochen'  ser'eznoe.  Sejchas
priedet policejskaya mashina i zaberet menya.
     - Policiya!
     - Nu  -  nu,  -  on  obnyal  ee  na  sekundu.  -  Tebe  ne  stoit  tak
bespokoit®sya! Oni tam nuzhdayutsya v moej pomoshchi. YA vynuzhden pokinut' tebya do
utra.
     On poiskal tabak i trubku i polozhil ih v karman.
     - Minutku, - skazal on ostanovivshis'. -  A  kak  oni  uznali,  chto  ya
zdes'?
     - Ne mogu skazat'. Ochevidno, snachala pozvonili Dalsi.
     - Da, mozhet byt'. Ty pozvoni ej i skazhi, chto vse v poryadke, da?
     - Konechno, konechno! No v chem tam delo, Pol'?
     - Tyazhelo zabolel pilot samoleta. Oni hotyat, chtoby  ya  pomog  posadit'
samolet, esli u menya poluchitsya.
     Mat' glyadela na nego izumlenno.
     - CHto  znachit  pomoch'  posadit'?  Esli  pilot  bolen,  kto  zhe  budet
upravlyat' samoletom?
     - YA, mama, s zemli po radio. Vo vsyakom sluchae, ya popytayus'.
     - YA nichego ne ponimayu!
     "Vozmozhno, ya tozhe", - dumal Treliven pro sebya pyat'yu minutami pozzhe na
zadnem siden'e patrul'noj mashiny, kotoraya uvozila ego  ot  trotuara.  Mimo
nih bystro mel'kali unylye  fonari;  strelka  spidometra  bystro  dostigla
cifry sem'desyat pyat', v nochnoj tishine revela sirena.
     - Kak temnoj noch'yu v  pole,  -  zametil  serzhant,  sidevshij  ryadom  s
voditelem, govorya cherez plecho.
     - Vy mozhete mne tochno skazat', chto sluchilos'?
     - Pochem ya znayu! - Serzhant splyunul v okno. - Vse, chto ya  znayu  -  eto,
chto kazhdaya svobodnaya mashina  napravlyaetsya  v  aeroport,  chtoby,  v  sluchae
neobhodimosti, ochistit' rajony mosta. My tozhe tuda  napravlyalis',  no  tut
poluchili prikaz ehat' za vami. Mne skazali, chto ozhidaetsya sil'nyj vzryv.
     - A vy znaete, chto? - vstavil molodoj voditel'. - YA dumayu, chto eto  -
padayushchij stratosfernyj bombardirovshchik s gruzom yadernyh bomb.
     - YA tebya umolyayu, - skazal serzhant s mrachnym prezreniem. - Tvoya beda v
tom, chto ty chitaesh' slishkom mnogo komiksov.
     Nikogda, otmetil Treliven pro sebya, on ne dobiralsya do aeroporta  tak
bystro. On ne zametil, kak oni dobralis' do Marpolya, peresekli Oak-Bridzh i
vyehali na Luli-Ajlend. Zatem vzyali vpravo, snova peresekli ust'e reki  po
Si Ajlend, minovali policejskie  krejsera,  ch'i  komandy  razgovarivali  v
dveryah s domovladel'cami, vyehali na shosse v aeroport, i ih vstretili ogni
dlinnyh nizkih zdanij nazemnyh sluzhb. Oni rezko zatormozili,  s  protivnym
skrezhetom  pokryshek,  chtoby  izbezhat'  stolknoveniya  s  pozharnoj  mashinoj,
medlenno  zakanchivayushchej  U  -  obraznyj  razvorot  vperedi  nih.   Serzhant
vyrugalsya;  korotko,  no  s  chuvstvom.  Pered  glavnym  korpusom  Treliven
vyskochil iz mashiny, proskochil v dveri i promchalsya cherez tolpu, slysha,  kak
zamiraet voj sireny. Otmahnuvshis'  ot  posyl'nogo,  vstrechavshego  ego,  on
napravilsya pryamikom v administrativnyj blok,  v  komnatu  dispetchera.  Dlya
cheloveka svoego rosta on dvigalsya ochen' bystro. Ochevidno, eta  raskovannaya
manera dvigat'sya v sochetanii s krepkim  teloslozheniem,  krasivymi  pryamymi
volosami i muzhestvennymi chertami lica privlekali k  nemu  vnimanie  mnogih
zhenshchin. Uglovatye, nepravil'nye cherty lica, kazalos',  byli  vyrubleny  iz
kuska dereva neopytnoj rukoj. Treliven imel prochnuyu reputaciyu  priverzhenca
discipliny, i pochti kazhdyj chlen letnogo sostava ispytal na  sebe  holodnyj
vzglyad ego svetlyh vodyanistyh glaz.


     On voshel v dispetcherskuyu v tot moment, kogda Bardik ozabochenno, no  s
pochteniem govoril po telefonu.
     - ...Net,  ser,  on  ne  specialist.  On  letal  vo  vremya  vojny  na
odnomotornyh samoletah - i vse... YA sprashival ih ob etom. |tot  doktor  na
bortu govorit...
     Dispetcher bystro vskochil i teplo privetstvoval Trelivena.
     - YA ochen' rad videt' vas, kapitan!
     Treliven kivnul v storonu Bardika.
     - |to on o tom parne, s "Impress"?
     - Da. On tol'ko chto podnyal s posteli svoego  prezidenta  v  Monreale.
Starik ne v vostorge ot vsego etogo - skazhu chestno, ya tozhe. CHert,  telefon
zvonit! Zakanchivaj pobystree, Garri!
     - CHto  eshche  my  mozhem  sdelat'?  -  opravdyvalsya  v  telefon  Bardik,
oblivayas' potom. - My  popytaemsya  pomoch'  emu  instrukciyami  s  zemli.  YA
obratilsya k shef-pilotu "Kross-Kenada" kapitanu Trelivenu - on  tol'ko  chto
voshel. My budem navodit' ih po radio... My sdelaem vse, chto v nashih silah.
Konechno, eto ogromnyj risk, a vy mozhete predlozhit' chto-nibud' poluchshe?
     Treliven vnimatel'no prochel vse radiogrammy  ot  714.  Zatem  korotko
brosil: "Pogoda", i oznakomilsya s poslednimi meteorologicheskimi  svodkami.
Pokonchiv s etim, on otlozhil bumagi, mrachno vzglyanul na dispetchera,  dostal
svoyu trubku i, molcha, stal nabivat' ee tabakom.
     Bardik vse eshche govoril po telefonu:
     - ...YA dumal ob etom, ser! Govard budet zanimat'sya pressoj - oni  eshche
nichego ne znayut ob  etom...  Da,  da,  my  nalozhili  zapret  na  snabzhenie
prodovol'stviem vseh rejsov  iz  Vinnipega.  |to  vse,  chto  my  znaem.  YA
pozvonil vam srazu zhe...
     - CHto vy ob etom dumaete? - dispetcher obratilsya k  Trelivenu.  Pilot,
molcha, pozhal plechami i snova vzyal radiogrammy. Poka  on  chital,  potyagivaya
trubku,  lico  ego  pokrylos'  glubokimi  morshchinami.  Vernulsya  posyl'nyj,
raspahnuv dver' nogoj, tak kak ruki ego byli zanyaty podnosom,  ustavlennym
bumazhnymi  stakanchikami  s  kofe.  Odin  on  protyanul  dispetcheru,  drugoj
postavil pered Trelivenom, kotoryj ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
     - ...Raschetnaya vremya pribytiya 05.05. po mestnomu  vremeni,  -  Bardik
govoril s ploho skryvaemym razdrazheniem. - U menya del po gorlo,  ser...  YA
zajmus' etim... YA pozvonyu vam. YA pozvonyu vam, kak tol'ko uznayu  chto-nibud'
novoe... Da, da... Do svidaniya!.
     SHvyrnuv trubku na rychag, on vzdohnul s oblegcheniem. Zatem  povernulsya
k Trelivenu.
     - Ochen' blagodaren vam, kapitan, za pomoshch'! Kak vam vsya eta istoriya?
     Treliven potryas radiogrammami.
     - |to vse?
     - |to vse, chto my znaem. A sejchas pora sadit'sya  za  pul't  i  sazhat'
etogo parnya. Vy dolzhny dat' pochuvstvovat' emu mashinu v polete, navesti ego
i - Bozhe pomogi nam! - pomoch' emu posadit' mashinu. Vy slyshite?
     - YA ne mogu delat' chudesa, - bespristrastno otvetil  Treliven.  -  Vy
znaete, chto shansy cheloveka, letavshego tol'ko na boevyh samoletah, posadit'
chetyrehmotornyj passazhirskij samolet ochen' nichtozhny, esli ne skazat' huzhe?
     - Konechno, ya znayu eto! - vzorvalsya Bardik. - Vy  zhe  slyshali,  chto  ya
govoril Barnerdu! No u vas est' drugie predlozheniya?
     - Net, - medlenno otvetil Treliven. - Pozhaluj,  net.  YA  prosto  hochu
byt' uverennym, chto vy ponimaete, vo chto my vlezaem.
     - Poslushajte! - zaoral Bardik. - V vozduhe samolet,  nabityj  lyud'mi,
chast' iz nih, vklyuchaya  pilotov,  umiraet!  Krupnejshaya  za  poslednie  gody
katastrofa v vozduhe, vot vo chto my vlezaem!
     - Uspokojtes', pozhalujsta, - ohladil ego Treliven. - Krikom  delu  ne
pomozhesh'.
     On eshche raz vzglyanul na radiogrammy, potom na kartu na stene.
     - |to budet ochen' trudnaya i ochen' dolgaya rabota, - skazal on, -  i  ya
hochu, chtoby vse vse do konca ponyali.
     - Nu, chto zhe, dzhentel'meny, - zaklyuchil  dispetcher.  -  Vy  sovershenno
pravy, komandir, chto obrashchaete nashe vnimanie na risk predstoyashchej operacii.
My vse eto ponimaem.
     - Tak chto zhe vy vybrali? - nastaival Bardik.
     - Togda ochen' horosho, - Treliven podoshel  k  radiooperatoru.  -  Pora
nachinat'. Vy mozhete napryamuyu govorit' s 714?
     - Da, komandir, slyshimost' horoshaya. Mozhem vyzvat' ih v lyuboe vremya.
     - Vyzyvajte.
     Operator vklyuchil "peredachu".
     - Rejs 714! Vyzyvaet Vankuver. Kak slyshite? Priem.
     - Da, Vankuver, - donessya iz dinamikov gromkoj svyazi golos  Spensera.
- Slyshu vas horosho. Prodolzhajte.
     Operator protyanul stoyashchij mikrofon Trelivenu.
     - O'kej, komandir!
     - On menya slyshit?
     - Da, mozhete prodolzhat'.
     Derzha v rukah mikrofon i volocha ego shnur po polu, Treliven povernulsya
spinoj ko vsem,  nahodyashchimsya  v  komnate.  Rasstaviv  nogi,  on  ustavilsya
nevidyashchim vzglyadom v tochku na karte, skoncentrirovavshis' na svoih  myslyah.
Golos ego zvuchal rovno  i  netoroplivo,  s  uverennost'yu,  kotoroj  on  ne
chuvstvoval.
     - Hello, rejs 714! Govorit Vankuver. Menya zovut Pol'  Treliven,  ya  -
shef-pilot aviakompanii "Kross-Kenada". Moya zadacha - nauchit' vas  upravlyat'
etim samoletom. YA ne dumayu,  chtob  u  nas  bylo  mnogo  problem.  Esli  ne
oshibayus', ya govoryu s Dzhordzhem Spenserom. YA hotel by uslyshat'  podrobnee  o
vashej letnoj podgotovke, Dzhordzh.
     Na  Bardika,  stoyavshego  szadi,  napal  pristup  nervnoj   lihoradki.
Otvislye shcheki ego chestnogo lica tryaslis' bez ostanovki.





     Spenser napryagsya, brosiv neproizvol'nyj vzglyad na devushku, sidevshuyu v
sosednem kresle. Ona ne svodila s  nego  glaz,  blestevshih  v  zelenovatom
svete pribornyh panelej. Spenser otvel vzglyad, vnimatel'no  vslushivayas'  v
soobshchenie s zemli.
     Treliven prodolzhal:
     - Naprimer, skol'ko u vas chasov naleta? V radiogramme govoritsya,  chto
vy letali na odnomotornyh boevyh samoletah. Letali li vy  kogda-nibud'  na
mnogomotornyh mashinah? Hotelos' by eto uslyshat' ot vas, Dzhordzh.
     U Spensera nastol'ko peresohlo vo rtu,  chto  on  edva  mog  govorit'.
Otkashlivshis', Spenser otvetil:
     - Hello, Vankuver! YA - 714. Rad slyshat' vas, kapitan. No, pozhalujsta,
davajte ne budem obmanyvat' drug druga. YA dumayu, my oba soznaem  situaciyu.
Letal ya tol'ko na odnomotornyh samoletah,  "Spitfajrah"  i  "Mustangah"  -
vsego u menya okolo tysyachi chasov naleta. No eto bylo  trinadcat'  let  tomu
nazad. Kak ponyali menya? Priem.
     - Pust' eto vas ne  volnuet,  Dzhordzh.  |to  kak  umenie  katat'sya  na
velosipede - nikogda ne zabyvaetsya. Podozhdite minutu.
     V dispetcherskoj, na zemle, Treliven otklyuchil mikrofon i  vzglyanul  na
list bumagi, protyanutyj emu dispetcherom.
     - Postarajsya vyvesti ego na etot kurs. VVS uvidyat ego na radare.
     Pomolchav, dispetcher skazal:
     - Sudya po golosu on sil'no vzvinchen, da?
     - Da, no kak by ty chuvstvoval sebya v ego shkure?
     Sderzhav usmeshku, Treliven prodolzhil:
     - My dolzhny vselit' v nego uverennost'. Bez etogo u nego net  nikakih
shansov. CHtoby ni sluchilos', on ne dolzhen poteryat' prisutstviya duha.  Davaj
potishe, horosho?  -  obratilsya  on  k  govorivshemu  po  telefonu  pomoshchniku
dispetchera. - Esli etot paren' ne budet chetko menya slyshat', to momental'no
razrazitsya katastrofa, i my uzhe nichego ne smozhem sdelat'.
     On povernulsya k radiooperatoru.
     - Vse chto ugodno, no my ne dolzhny ego poteryat'!
     I Treliven opyat' vklyuchil mikrofon:
     - 714! Govorit Treliven. Vy ved' sejchas na avtomate?
     - Da, kapitan, - posledoval otvet.
     -  Horosho,  Dzhordzh.  Ty  mozhesh'  na   minutu   otklyuchit'   avtopilot,
pochuvstvovat' mashinu i poprobovat' upravlenie. A posle nebol'shoj  praktiki
my nemnogo izmenim vash kurs. No snachala vnimatel'no vyslushajte menya. Kogda
ty  voz'mesh'  upravlenie  na  sebya,  tebe  mozhet  pokazat'sya,  chto  mashina
reagiruet tyazhelee i medlennee, chem boevye  samolety.  Pust'  eto  tebya  ne
bespokoit, tak i dolzhno byt'. U vas tam vokrug polno  samoletov,  tak  chto
vse delajte akkuratno i ostorozhno. Vse vremya kontrolirujte svoyu skorost' i
ne davajte ej upast' nizhe 120 uzlov, poka ne vypushcheny  shassi  i  zakrylki,
inache vy poteryaete upravlenie. YA povtoryayu! Ne davajte skorosti upast' nizhe
120 uzlov! Tak, eshche odin moment. U vas tam est'  kto-nibud',  chtoby  vesti
peregovory po radio i ne otvlekat' vas ot upravleniya?
     - Da, Vankuver. Ryadom sidit styuardessa, i ona budet vesti  peregovory
po radio. Nachinajte, Dzhanet!
     - Hello, Vankuver. Govorit styuardessa, Dzhanet Benson. Priem.
     - O, eto vy, Dzhanet, - skazal Treliven. - YA mog by uznat'  vash  golos
iz tysyachi! I tak, vy budete pomogat' Dzhordzhu  obshchat'sya  so  mnoj.  Horosho.
Dzhanet, ya by hotel, chtoby  vy  ne  spuskali  glaz  s  ukazatelya  skorosti.
Zapomnite, samolet derzhitsya v vozduhe tol®ko za schet svoej skorosti.  Esli
skorost' sil'no umen'shitsya, to on zavisnet  -  i  upadet.  Poetomu  vsegda
indikator skorosti dolzhen pokazyvat' okolo  120,  postoyanno  soobshchajte  ob
etom Dzhordzhu. |to yasno, Dzhanet?
     - Da, kapitan, ya vse ponyala.
     - Teper' vy, Dzhordzh! Delajte vse spokojno i  ne  toropyas'.  Otklyuchite
avtopilot - eto pryamo na rulevoj kolonke - i voz'mite upravlenie na  sebya,
uderzhivaya  different  i  gorizont.  Vy  dolzhny  nablyudat'  za   ukazatelem
gorizonta i indikatorom skorosti. Ukazatel' differenta  dolzhen  stoyat'  na
nule. Tak, horosho. Nachinajte.
     Spenser polozhil ruki na tumbler avtopilota na rulevoj  kolonke.  Lico
ego  okamenelo.  Nogi  ego  nahodilis'  na  pedalyah  rulej  vysoty,   ruki
napryazheny, ves' on prigotovilsya k predstoyashchemu.
     - Skazhi im, chto ya otklyuchayu, - prohripel on Dzhanet. Ona povtorila  ego
slova Trelivenu. Na mgnoven'e ego  ruka  zastyla  na  tumblere,  zatem  on
reshitel'no ego povernul. Mashina slegka podprygnula vlevo, no  on  spokojno
vypravil kurs, i samolet dostatochno horosho otreagiroval na dvizheniya  rulej
vysoty.  Legkaya  vibraciya  rulevoj  kolonki,  kazalos',  pronizyvala   ego
naskvoz', kak elektricheskij tok.
     - Skazhi im, vse o'kej, - skazal on, zadyhayas'. Nervy  ego,  kazalos',
zveneli ot napryazheniya.
     - Govorit rejs 714. My letim, vyderzhivaya different i gorizont.
     Golos Dzhanet zvuchal dlya nego udivitel'no umirotvoryayushche.
     - Otlichno  sdelano,  Dzhordzh!  Kak  tol'ko  vy  nauchites'  chuvstvovat'
mashinu,  poprobujte  sdelat'  neskol'ko  nebol'shih  povorotov,  ne   bolee
dvuh-treh gradusov. Vy vidite ukazatel' ugla povorotov? |to  pryamo  u  vas
pered glazami, chut' sprava, pryamo ryadom s osvetitel'nym plafonom. Priem.
     Treliven zakryl glaza, pytayas' predstavit' sebe raspolozhenie priborov
v kabine. Otkryv glaza, on obratilsya k operatoru:
     - Poslushajte, ya ne mogu otojti ot mikrofona, a my dolzhny uzhe nachinat'
sostavlyat' shemu ih priema  i  posadki,  poka  eshche  est'  vremya.  Poetomu,
priglasite, pozhalujsta, syuda starshego gruppy radiolokacii, mne nuzhno s nim
pogovorit'.
     Ochen' ostorozhno Spenser podal vpered levuyu pedal' i oslabil  ruku  na
rulevoj kolonke. Kazalos',  proshla  celaya  vechnost'  prezhde  chem,  samolet
otreagiroval na ego  dvizhenie,  i  on  uvidel,  kak  otklonilsya  indikator
gorizonta. Dovol'nyj, on popytalsya povernut' v druguyu storonu,  no  sejchas
uzhe dvizheniya samoleta vstrevozhili ego. On vzglyanul na indikator skorosti i
ostolbenel: skorost' upala do 180 uzlov. Bystrym dvizheniem on podal vpered
rulevuyu kolonku i vzdohnul s oblegcheniem, uvidev,  chto  skorost'  medlenno
vozrastaet do 210. Bylo ochevidno, chto poka on ne pochuvstvuet  okonchatel'no
vremennoe  zapazdyvanie,  emu  pridetsya  krajne  vnimatel'no  sledit'   za
priborami. On eshche raz poproboval sdelat' nebol'shoj povorot, i emu prishlos'
prilozhit'  usilie,  chtoby  uderzhat'  rul'  vysoty  v  tom  zhe   polozhenii.
Postepenno mashina nachinala slushat'sya upravleniya. Zatem on  vernul  samolet
primerno na tot kurs, kotorym  oni  leteli  ranee.  Dzhanet,  na  mgnovenie
otorvav vzglyad ot pribornoj paneli, tiho sprosila ego:
     - Nu kak?
     Spenser popytalsya sostroit' grimasu, zamenyayushchuyu ulybku,  pravda,  bez
bol'shogo uspeha. Emu prishla v golovu mysl', chto vse eto  ochen'  napominaet
rabotu na sharnirnom trenazhere, tol'ko togda ne bylo na  chashe  vesov  pochti
shestidesyati zhiznej, da instruktor nahodilsya v neskol'kih futah ot nego,  v
sosednej komnate.
     - Skazhi im, chto ya upravlyayu mashinoj vruchnuyu, vse vremya delayu nebol'shie
povoroty i lozhus' obratno na nash kurs.
     Dzhanet peredala soobshchenie.
     - YA dolzhen byl by sprosit' vas ob etom ran'she, - donessya do nih golos
Trelivena. - Kak u vas tam pogoda?
     - Tam, gde my sejchas nahodimsya,  yasno,  -  otvetila  Dzhanet,  -  chego
nel'zya, konechno, skazat' o tom, chto pod nami.
     - Aga. Budet luchshe, esli vy budete menya derzhat' v kurse  otnositel'no
pogody. A sejchas, Dzhordzh, nam nado toropit'sya. V  lyuboe  vremya  vy  mozhete
popast' v sloj oblachnosti, vozniknet legkaya tryaska. YA by hotel,  chtoby  vy
byli gotovy k etomu. Kak mashina slushaetsya upravleniya?
     Spenser vzglyanul na Dzhanet.
     - Skazhi im - chertovski medlenno,  kak  mokraya  gubka,  -  vydavil  on
skvoz' lyazgayushchie zuby.
     - Hello, Vankuver! Medlenno, kak mokraya gubka, - povtorila Dzhanet.
     Na mgnovenie  spalo  napryazhenie  na  KDP  Vankuvera;  stoyashchie  vokrug
mikrofona obmenivalis' ulybkami.
     - Tak i dolzhno byt', Dzhordzh, - skazal Treliven, opyat' poser'eznev,  -
potomu chto vy upravlyali tol'ko malen'kimi mashinami.  I  vam  pridetsya  eshche
huzhe, kogda vy budete sazhat' ee.
     Ego prerval operator:
     - Prishel starshij gruppy radiolokacii.
     - Pust' podozhdet, - otrezal Treliven, - pogovoryu s  nim,  kak  tol'ko
osvobozhus'.
     - Da, ser.
     - Hello, Dzhordzh, - Treliven opyat' vklyuchilsya v razgovor. -  Vy  dolzhny
izbegat' rezkih dvizhenij rychagami upravleniya, kak vy eto delali na  boevyh
mashinah. Esli vy budete rezko dvigat' pedali upravleniya, to skoro popadete
v bedu. |to ponyatno? Priem.
     - Da, Vankuver, my ponyali. Priem.
     - Horosho, Dzhordzh. YA hochu, chtoby vy ponyali kak vliyaet different mashiny
na ee skorost'. Prezhde chem  nachat',  peredvin'te  zadvizhku  drosselya  tak,
chtoby skorost' upala do 160 uzlov, vyderzhivaya napravlenie i  kren  mashiny.
No postoyanno kontrolirujte skorost'. Derzhite ee ne nizhe 120.  Rychag  rulej
vysoty nahoditsya  sprava  ot  vas  na  osnovanii  rulevoj  kolonki,  rychag
eleronov raspolagaetsya nizhe regulyatora zadvizhki drosselya, u  pola.  Nashli?
Priem.
     Spenser odnoj rukoj nashchupyval vse ukazannye rychagi, drugoj  uderzhivaya
mashinu na prezhnem kurse.
     - O'kej! Skazhi im, ya umen'shayu skorost'.
     - O'kej, Vankuver, my delaem, kak vy skazali.
     Proshlo vremya, poka medlenno padala skorost'.  Na  160  uzlah  Spenser
ostanovilsya i pokazal bol'shoj palec Dzhanet.
     - Vankuver, govorit 714. Na indikatore 160 uzlov.
     Prezhde, chem prodolzhit', Treliven s trudom styanul s sebya pidzhak.
     - Horosho, Dzhordzh.  Popytajtes'  slegka  pokachat'  mashinu  vverh-vniz.
Dvigajte rulevuyu kolonku tak ostorozhno, kak budto eto korzina, polnaya yaic,
i  obyazatel'no  sledite  za  skorost'yu.  Derzhite  ee  na  160.  Starajtes'
pochuvstvovat' mashinu, kak ran'she. Priem.
     Treliven postavil mikrofon.
     - Gde rukovoditel' gruppy radiolokacii?
     - YA zdes'.
     - Na kakom rasstoyanii vy uvidite etot samolet  na  vashih  ekranah?  -
sprosil Treliven.
     - Mil' shest'desyat ili okolo togo, kapitan.
     - Da, eto ne ochen' horosho.  Nu,  ladno,  -  skazal  Treliven,  chast'yu
obrashchayas' k Bardiku, - nel'zya ob®yat' neob®yatnoe. YA dolzhen skazat', chto oni
letyat v zadannom napravlenii. Pri sleduyushchem vyzove my utochnim ih kurs.
     Bardik vzdohnul i vytashchil sigarety, no pilot otkazalsya.
     -  Esli  on  ostanetsya  na  prezhnem  kurse,  -  prodolzhil   Treliven,
vnimatel'no izuchaya kartu na stene, - to skoro my uvidim ego na ekrane.
     - A nel'zya povesti ego po radiopelengu? - predpolozhil Bardik.
     - Sejchas emu ne do togo. Esli ya popytayus' vesti ego po  radiopelengu,
on dolzhen budet polnost'yu zanyat'sya radio, menyaya  chastoty  i  mnogo  drugih
veshchej. YA pozzhe poprobuyu,  Garri,  i  dam  emu  projti  neskol'ko  mil'  po
radiopelengu.
     - Razumno, - dopustil Bardik.
     - A teper' o tom, kak my eto sdelaem, - skazal pilot i  povernulsya  k
starshemu gruppy radiolokacii.
     - YA dolzhen prodolzhit' razgovor. On ochen' nuzhdaetsya v moej pomoshchi.
     - Horosho, ser.
     - Kak tol'ko on poyavitsya na vashih ekranah, vy  mne  soobshchite,  ya  emu
peredam. Vy smozhete  obespechit'  nadezhnuyu  svyaz'  mezhdu  mnoj  i  komnatoj
radiolokacii?
     - Obespechim, - otvetil dispetcher.
     - A kak v samyj poslednij moment? - pointeresovalsya starshij gruppy.
     - Sdelaem tak! - skazal Treliven. - Kak tol'ko on budet na  ekrane  i
vyjdet na pravil'nyj  kurs,  my  perejdem  v  bashnyu.  Vy  peredadite  tuda
informaciyu, my sorentiruemsya po  vzletno-posadochnoj  polose  i  splaniruem
posadku.
     - Horosho, ser.
     Treliven  vklyuchil  mikrofon,  no  zaderzhalsya,   uvidev   rukovoditelya
poletov, kotoryj povesil trubku na rychag.
     - Vnizu doktor Devidson, - skazal on.
     - CHto on hochet skazat'?
     - Sudya po informacii, kotoraya u nas est',  on  soglasen  s  diagnozom
togo doktora, v  samolete.  Sudya  po  pervym  priznakam,  eto  mozhet  byt'
botulizm.
     - A chto eto? Boga radi, skazhite!
     -  Po-vidimomu,  eto  ochen'  ser'eznoe  pishchevoe  otravlenie.   A   ne
priglasit' li nam doktora snova i posadit' u mikrofona?
     - Net, mister Grimsell. Gorazdo vazhnee sejchas privesti samolet  syuda.
My pozovem ego, kak tol'ko im ponadobyatsya medicinskie sovety. Ne  hotelos'
by otvlekat' Spensera na postoronnie veshchi. Pust' Devidson ne  otklyuchaetsya,
vdrug ponadobitsya.
     Treliven podnes k gubam mikrofon.
     - Hello, Dzhordzh Spenser! Ne zabyvajte o zapazdyvanii pri  upravlenii.
Imejte vvidu. Vam yasno eto?
     Snachala pauza. Potom:
     - On ponyal, Vankuver. Priem.
     Spenseru kazalos', chto kapitan chitaet ego mysli. On  medlenno  dvinul
shturval vpered i tut zhe vernul ego nazad, no mashina  ne  otreagirovala  na
eto. On poproboval eshche raz, podavaya vpered shturval. Vnachale nezametno, nos
mashiny nachal opuskat'sya. Zatem tak  vnezapno,  chto  Spenser  na  mgnoven'e
zastyl,  paralizovannyj  strahom,  mashina  nyrnula  vniz.  Dzhanet   sil'no
prikusila guby, chtoby ne zakrichat'. Indikator skorosti nachal  vrashchat'sya...
180... 190... 200... 220. Nalegaya na shturval  vsem  svoim  vesom,  Spenser
staralsya vernut'  mashinu  v  prezhnee  polozhenie.  Na  panelyah  pered  nim,
kazalos', ozhili vse pribory. Strelka ukazatelya  differenta  podragivala  u
nizhnej otmetki. Malen'kaya kopiya samoleta v ukazatele gorizonta  zavalilas'
na levoe krylo  i,  slovno  ispugavshis',  zastyla  v  etom  polozhenii.  Na
al'timetre 100-futovaya  strelka  s  zhuzhzhaniem  raskruchivalas'  v  obratnuyu
storonu, 1000-futovaya strelka vrashchalas' ne tak bystro, no tozhe s uzhasayushchej
skorost'yu, 10000-futovaya strelka  prakticheski  ne  dvigalas',  upershis'  v
krajnee nizhnee polozhenie.
     - Podnimajsya, chertova zhelezyaka,  podnimajsya  zhe!  -  oral  on  i  nos
mashiny, nakonec, nachal  medlenno  emu  povinovat'sya.  On  videl,  kak  tri
strelki al'timetra,  muchitel'no  medlenno,  nachali  vrashchat'sya  v  obratnuyu
storonu, otmechaya nabor vysoty.
     - Sdelano! - skazal on s oblegcheniem Dzhanet, oslabiv kontrol'.
     - Smotrite! Smotrite - skorost'! - voskliknula devushka.
     Brosiv vzglyad na ukazatel' skorosti,  Spenser  uvidel,  chto  skorost'
bystro padaet. 160... 150... 140. No tut on  opyat'  vzyalsya  za  shturval  i
vyvel mashinu v gorizontal'nyj polet.
     - Da-a-a, polozhenie bylo skvernym, - probormotal on.
     Dzhanet proverila skorost'.
     - 160. Teper' vse v poryadke.
     Szadi otkrylas' dver', i oni uslyshali golos doktora Bejrda:
     - CHto sluchilos'?
     Ne otvodya glaz ot priborov, Spenser kriknul:
     - Prostite, dok! YA starayus' ee pochuvstvovat'.
     - Nadeyus', vpred' vy budete delat' eto akkuratnee, da? U nas tam dela
plohi. Kak vy tut upravlyaetes'?
     - Zamechatel'no, dok, ochen' zamechatel'no, - otvetil Spenser,  obliznuv
peresohshie guby.
     Dver' zakrylas' i oni snova uslyshali golos Trelivena:
     - Hello, Dzhordzh Spenser! Kak dela?
     - Vse o'kej, Vankuver, - otvetila Dzhanet.
     - Horosho. Kakoj vash kurs, Dzhordzh?
     Spenser vzglyanul na pribory.
     - Otvechaj: magnitnyj kompas pokazyvaet 290, i ya starayus' tak derzhat'.
     Dzhanet peredala.
     - Ochen' horosho, Dzhordzh! Starajsya derzhat'  etot  kurs.  Mozhete  slegka
otklonit'sya, ya podskazhu,  kogda  vypravit'sya.  Sejchas  ya  hochu,  chtoby  ty
pochuvstvoval, kak mashina slushaetsya upravleniya  na  nizkih  skorostyah,  pri
vypushchennyh  zakrylkah  i  shassi.  No  poka  nichego  ne  delajte,   snachala
vyslushajte menya. Kak ponyali? Priem.
     Spenser kivnul, i Dzhanet poprosila Trelivena prodolzhat'.
     - Hello, 714. Prezhde vsego, derzhite skorost'  160  uzlov.  Vyrovnyajte
mashinu po gorizontu. Kogda budete gotovy, skazhite. Priem.
     Spenser vypryamilsya v kresle i brosil:
     - Sledi za skorost'yu, Dzhanet. Tebe pridetsya delat' eto,  poka  my  ne
syadem, tak chto nachinaj.
     - Sejchas 190, - nachala diktovat' ona. - 200... 190... On skazal  160,
mister Spenser!
     - YA znayu, znayu! YA potihon'ku umen'shayu gaz.
     Polozhiv ruku na rukoyat' sektora gaza, on nachal dvigat' ee nazad.
     - Kak, Dzhan? Skorost'?
     - 190, 180, 175, 170, 165, 155, 150... |to ochen' malo!
     - YA znayu. Sledi! Diktuj!
     On tiho, pochti laskovo, dvigal rukoyat' strogo po  deleniyam,  starayas'
ustanovit' nuzhnuyu skorost'.
     - 150, 150, 155, 160... Stoit na 160.
     Spenser perevel duh.
     - Fu-u-u! Sdelano. Skazhi im, Dzhan!
     - Hello, Vankuver. Skorost' rovno 160. Priem.
     Golos Trelivena zvuchal neterpelivo.
     - O'kej, 714! Dal'she, Dzhordzh. YA hochu, chtoby vy vypustili zakrylki  na
15 gradusov, no bud'te ostorozhny, ne bol'she. Rychag nahoditsya na  osnovanii
shturvala i chetko markirovan: 15 gradusov oznachaet peredvinut' ego na  odno
delenie, vo vtoroe polozhenie. Ukazatel' ugla vyhoda zakrylkov nahoditsya  v
centre paneli - glavnoj paneli. Nashli ego? Vidite?
     Spenser kivnul.
     - Peredaj im, no tebe eto budet delat' udobnee. Horosho?
     Ona peredala vse na zemlyu i polozhila ruku na rychag, ozhidaya dal'nejshih
ukazanij.
     - Hello, 714, po  moej  komande  vypuskajte  zakrylki  i  sledite  za
strelkoj. Kogda ona dostignet 15  gradusov,  ostanavlivajtes'  i  ostav'te
ruchku v  etom  polozhenii.  Vnimatel'no  sledite,  zakrylki  vyhodyat  ochen'
bystro. Vse yasno?
     - My gotovy, Vankuver.
     - Horosho. Togda nachali.
     Ona hotela uzhe dvinut' rychag, no vdrug v ispuge otdernula ruku.
     - Skorost'! Ona upala do 125!
     Spenser skol'znul glazami po priboram, zatem v otchayanii dvinul vpered
shturval.
     - Vyzyvaj! - vzrevel on. - Vyzyvaj ih!
     Ot rezkogo krena samoleta vse vnutri, kazalos',  podkatilo  k  gorlu.
Dzhanet pochti lezhala na pribornoj paneli, diktuya cifry bez ostanovki.
     - 135, 140, 150, 160, 170, 175... Vy mozhete ustanovit' 160 uzlov?
     - YA pytayus', pytayus'! - Ne otryvayas', on smotrel na strelku ukazatelya
skorosti, poka ona ne dostigla trebuemogo znacheniya. On toroplivo vyter pot
so lba rukavom, boyas' ubrat'  ruku  so  shturvala,  chtoby  dostat'  nosovoj
platok.
     - Nu, kazhetsya, vse! Skorost' 160, da?
     - Da, da!
     - Tak, eto sdelali. - On otkinulsya  na  spinku  kresla.  -  Poslushaj,
davaj minutu peredohnem. - On izobrazil na lice nekoe  podobie  ulybki.  -
Teper' ty vidish', kakoj iz menya pilot? YA znal, chto tak i budet.
     - Net, eto ya vinovata, ya dolzhna byla  sledit'  za  skorost'yu!  -  Ona
sdelala glubokij vdoh, chtoby uspokoit' kolotyashcheesya v  grudi  serdce.  -  YA
vizhu, chto vy vse delaete prekrasno. - Golos ee slegka drozhal.
     |to ne uskol'znulo ot Spensera.
     - Ty ne mozhesh' skazat', chto ya vas ne preduprezhdal, - brosil on rezko,
v serdcah. - Davaj rabotat' dal'she, Dzhan!
     - Hello, Dzhordzh, - protreshchal v naushnikah golos Trelivena.  -  Vy  uzhe
vypustili zakrylki?
     - Tol'ko chto, kapitan, - otvetila devushka.
     - Tak i derzhite. YA zabyl vas predupredit', chto posle vyhoda zakrylkov
dolzhna upast' skorost'. Ustanovite ee na 140.
     - I tol'ko-to! - voskliknul Spenser. - Ochen' milo  s  ego  storony  -
zabyl predupredit'!
     - Ochevidno, oni tam, vnizu, tozhe nervnichayut, - skazala Dzhanet,  tochno
ugadav  sostoyanie  vseh  nahodyashchihsya  v  komnate  rukovoditelya  poletov  v
aeroportu. - Spasibo, kapitan, - otvetila ona, -  my  nachinaem.  -  I  po,
kivku Spensera, ona dvinula ruchku vniz do upora;  Spenser,  ne  otryvayas',
smotrel na ukazatel'.
     - Stop! Teper' obratno vo vtoroe polozhenie.
     S  opaskoj  on  smotrel  na  ukazatel'  skorosti,  poka  strelka   ne
ustanovilas' na 140.
     - Dzhanet, peredavaj.
     - Hello, Vankuver. Zakrylki vypushcheny na 15 gradusov, skorost' 140.
     - Hello, 714. Vy derzhite vysotu?
     Spenser kivnul ej:
     - Skazhi im, da. Vo vsyakom sluchae, bolee ili menee.
     - Hello, Vankuver. Bolee ili menee.
     - O'kej, 714. Togda sleduyushchij shag - vypusk shassi.  Togda  vy  smozhete
predstavit' i pochuvstvovat', kak budet vesti sebya mashina vo vremya posadki.
Postarajtes' tochno derzhat' vysotu i skorost' 140. Kogda budete gotovy -  i
budete uvereny, chto gotovy - vypuskajte shassi i snizhajte skorost' do  120.
Vam, ochevidno,  pridetsya  porabotat'  sektorom  gaza,  chtoby  podderzhivat'
postoyannuyu skorost', a takzhe trimmerom. Vam ponyatno?  Esli  est'  voprosy,
kakie-to somneniya, sprashivajte.
     - Sprosi ih,  -  skazal  Spenser,  -  chto  s  oborotami  dvigatelya  i
kontrolem smeseobrazovaniya?
     Uslyshav vopros Dzhanet, Treliven brosil cherez plecho Bardiku:
     - A etot paren' koe-chto soobrazhaet!  Na  eto  poka,  -  skazal  on  v
mikrofon,  -  ne  obrashchajte   vnimaniya.   Polnost'yu   sosredotoch'tes'   na
podderzhanii postoyannoj skorosti s vypushchennymi shassi i zakrylkami. Pozzhe  ya
rasskazhu vam obo vseh pokazaniyah priborov dlya posadki.
     - Skazhi im, chto vse yasno. Nachinaem vypuskat' shassi.
     On ozabochenno vzglyanul na pedal' pod nogoj. Emu kazalos',  chto  budet
namnogo luchshe, esli on budet derzhat' shturval obeimi rukami.
     - Poslushaj, Dzhanet,  ya  dumayu,  chto  luchshe  tebe  vypuskat'  shassi  i
odnovremenno sledit' za skorost'yu.
     Dzhanet kivnula. Mashina dernulas', kak budto rezko nazhali na tormoz, i
ih otkinulo na spinki kresel.
     - 130, 125, 120, 115... Ochen' malo!
     - Sledi, sledi!
     - 115, 120, 120... Stoit na 120.
     - Da-a, - brosil Spenser, tyazhelo dysha,  -  eto  kak  upravlyat'  "Kuin
Meri".
     Do nego donessya golos Trelivena, v nem chuvstvovalos' bespokojstvo:
     - Vse v poryadke, Dzhordzh? Vy uzhe vypustili shassi?
     - Vse o'kej, Vankuver.
     - Posmotrite, dolzhny goret' tri zelenye lampochki. Oni govoryat o  tom,
chto stojki shassi vstali na  zamki.  Sleva,  na  central'noj  paneli,  est'
manometr. Ego strelka dolzhna nahodit'sya v zelenom sektore. Prover'te.
     - Ty vidish'? - sprosil Spenser.
     Dzhanet poiskala glazami i kivnula.
     - Nu, togda skazhi im!
     - Da, Vankuver, vse v poryadke.
     - Da, eshche skazhi im, chto  mashina  vyskal'zyvaet  iz  ruk,  kak  mokraya
gubka, dazhe eshche huzhe.
     Dzhanet peredala ego zamechanie.
     - Ne obrashchajte vnimaniya, - otvetili s zemli.  -  Sejchas  my  vypustim
zakrylki polnost'yu,  i  vy  pochuvstvuete,  kak  povedet  sebya  mashina  pri
posadke.  Vy  oshchutite  ee  ves.  Slushajte  menya  vnimatel'no.   Vypuskajte
polnost'yu zakrylki, snizhajte skorost' do 110 uzlov i postarajtes' uderzhat'
mashinu v etom polozhenii. Starajtes' ne poteryat' vysotu. CHut' pozzhe ya skazhu
vam, kak derzhat' vysotu i skorost' pri vypushchennyh shassi i zakrylkah.
     - Vy skazali 110, kapitan? - bespokojno peresprosila Dzhanet.
     - Da, 110, vse pravil'no, Dzhanet. Tochno vypolnyajte vse, chto ya govoryu,
i vam ne o chem budet bespokoit'sya. Vam vse yasno, Dzhordzh?
     - Skazhi im, chto da. My vypuskaem zakrylki polnost'yu.
     Ona opyat' dvinula vpered rychag vypuska zakrylkov,  i  skorost'  stala
padat'.
     - 120, 115, 115, 110, 110...
     Golos Spensera drozhal ot napryazheniya.
     - Otlichno, devochka. Daj im znat'. Bozhe, kak-budto dvigaesh' tonnu!
     - Hello, Vankuver, zakrylki vyshli  polnost'yu,  skorost'  110.  Mister
Spenser govorit, chto mashina stala tyazhelee, chem ran'she.
     - Vse idet horosho, Dzhordzh. My eshche sdelaem iz vas  pilota!  Sejchas  my
vernem vse v ishodnoe polozhenie i povtorim eshche raz so vsemi podrobnostyami.
YA imeyu v vidu shassi, smeseobrazovanie, bustery i tomu podobnoe. O'kej?
     - Eshche raz, - prostonal Spenser. - YA ne znayu, vynesu li ya vse eto  eshche
raz. Nu horosho, Dzhanet.
     - O'kej, Vankuver. My gotovy.
     - Otlichno, 714! Davajte vse v obratnom poryadke: vernite  zakrylki  do
15 gradusov i skorost' uvelich'te do 120 uzlov.  Akkuratnee  so  skorost'yu.
Poehali.
     Naklonivshis', Dzhanet shvatila rychag zakrylkov i potyanula ego.  On  ne
stronulsya s mesta. Ona nagnulas' nizhe i popytalas' eshche raz.
     - Nu, chto tam? - sprosil Spenser.
     - Ne idet. Mne kazhetsya, chto ya ne smogu sdvinut' ego s mesta.
     - Ne mozhet byt'! Poprobuj eshche raz, posil'nee!
     - Bespolezno. Mne ne sdvinut' ego.
     - Daj-ka, ya! - On snyal ruku so shturvala i popytalsya sdvinut' s  mesta
rychag, no bezuspeshno.
     - Davaj-ka pomenyaemsya mestami. Esli...
     - Smotri! - vdrug zakrichala Dzhanet. - Skorost'!
     Ukazatel' pokazyval 90 i sdvigalsya k 75.
     Sognuvshis' nemyslennym uglom nad pribornoj panel'yu, Spenser  ponimal,
chto oni popali v neustojchivyj  rezhim,  grozyashchij  perejti  v  shtopor.  Esli
mashina nachnet vrashchat'sya, togda gibel'.  "Sosredotoch'sya,  -  prikazyval  on
sebe, - dumaj! V kakuyu storonu my vrashchaemsya? Tyanet vlevo. Vspominaj,  chemu
tebya uchili v letnoj shkole. Ruchku vpered, i tut zhe pedal'  protivopolozhnogo
rulya.  Ruchku  vpered.  Vpered!  My  nabiraem  skorost'.  Rul'  povorota  v
protivopolozhnuyu storonu. Da! Sledi za priborami. Oni pokazyvayut neverno  -
ya zhe chuvstvuyu, chto my povorachivaem!  Net,  vse  pravil'no!  Ty  dolzhen  im
verit'!  Prigotov'sya  vypravit'  mashinu.  Sdelali.  Davaj,  davaj,  madam,
davaj!".
     - Gory! - voskliknula Dzhanet. - YA vizhu zemlyu!
     "Spokojnee, spokojnee. Ne tak bystro. Starajsya derzhat'  skorost'.  My
vypravlyaemsya... vypravlyaemsya! Sdelal! Gotovo! Vykrutilis'!".
     - 105, 110, 115... - sdavlennym golosom  diktovala  Dzhanet  pokazaniya
pribora. - Sovsem temno. Dolzhno byt', popali v tuman ili chto-to podobnoe.
     - Ubiraj shassi!
     - Gory! My dolzhny...
     - YA skazal, ubiraj shassi!
     S  grohotom  otkrylas'  dver'  kabiny.  Iz  salona  neslis'  kriki  i
proklyat'ya.
     - CHto oni tam delayut? - donessya pronzitel'nyj zhenskij krik.
     - Zdes' chto-to ne tak! YA sejchas vyyasnyu, v chem tam delo!
     - Syad'te na mesto, - eto byl golos Bejrda.
     - Pustite menya!
     Dvernoj  proem  zapolnila  muzhskaya  figura.  Passazhir  vglyadyvalsya  v
polumrak pilotskoj kabiny, potom rvanulsya vpered,  ceplyayas'  za  vse,  chto
popadalos' emu pod ruki, i zamer v ocepenenii, perevodya pristal'nyj vzglyad
to na dva rasprostertyh na polu tela, to na zatylok Spensera. Mgnoven'e on
stoyal molcha, s otkrytym rtom. Potom popyatilsya nazad k  otkrytoj  dveri  i,
prohodya, uhvatilsya za kosyak obeimi rukami.
     Golos ego sorvalsya na vysokoj note.
     - On - ne pilot! My vse pogibnem! My vse razob'emsya!!!





     Obramlennye sverkayushchimi oreolami, neonovye lampy  nad  vhodom  v  zal
pribytiya aeroporta Vankuver otrazhalis' v mokrom asfal'te. Obychno pustynnaya
v etot predrassvetnyj chas - izredka proezzhali  pribyvayushchie  ili  uletayushchie
ekipazhi - doroga sejchas byla sovershenno drugoj. Na  povorote  ot  osnovnoj
trassy k aeroportu stoyala policejskaya patrul'naya mashina, pochti peregorodiv
dorogu, "migalka" na kryshe rabotala. Ostal'nye mashiny stoyali vdol'  dorogi
k aeroportu s takim raschetom,  chtoby  bystro  osvobodit'  pod®ezd  k  zalu
pribytiya. Ryadom s nimi  prohazhivalis'  policejskie,  tiho  peregovarivayas'
drug  s  drugom,  pritancovyvaya,  chtoby  sogret'sya,  i  provozhaya  vzglyadom
pozharnye mashiny i "Skoruyu pomoshch'", kotorye pritormazhivali  ryadom  s  nimi,
chtoby utochnit' dorogu k toj ili inoj sbornoj tochke. Progrohotal  blestyashchij
ot dozhdya krasnyj gruzovik spasatel'noj sluzhby, i v tishine  tut  zhe  voznik
golos iz dinamika v mashine, horosho slyshnyj v radiuse neskol'kih yardov.
     - Ledi i dzhentl'meny, proslushajte pozhalujsta poslednyuyu informaciyu  iz
aeroporta goroda Vankuver. Rukovodstvo aeroporta  eshche  raz  preduprezhdaet,
chto hotya samolet kompanii "Mejpl Lif" i  pilotiruetsya  neopytnym  pilotom,
net absolyutno nikakih prichin dlya bespokojstva i paniki v  gorode.  Prinyaty
vse mery predostorozhnosti, i  prozhivayushchim  v  rajone  aeroporta  ne  stoit
bespokoit'sya. Dopolnitel'noe podkreplenie napravleno v  rajon  Si-Ajlenda.
Ostavajtes' na svoih mestah do sleduyushchih ob®yavlenij.
     Zabryzgannyj gryaz'yu  "SHevrole"  rezko  zatormozil  u  zala  pribytiya,
skripnuv shinami po asfal'tu stoyanki, i tut zhe zamer. Na lobovom stekle,  s
levoj storony, byla nakleena krasnaya  kartochka  s  nadpis'yu  "Pressa".  Iz
mashiny vyskochil krupnyj korenastyj muzhchina  s  kopnoj  sedeyushchih  volos,  v
rasstegnutom vorsistom pal'to, i sil'no tolknul vhodnuyu dver'.  On  bystro
napravilsya k stojkam pribytiya, kivnul policejskomu i proshel dal'she.  Lovko
uvernuvshis' ot parochki v belyh halatah, on poiskal glazami  stojku  "Mejpl
Lif" i zatoropilsya tuda. Tam  uzhe  stoyali  dvoe  muzhchin  i  besedovali  so
sluzhashchim v forme aviakompanii. Odin iz nih,  zametiv  podhodyashchego  k  nim,
povernulsya i slegka ulybnulsya v znak privetstviya.
     - Kak dela, Terri? - sprosil podoshedshij.
     - Vse, chto ya razuznal,  ya  peredal  v  redakciyu,  mister  Dzhessap,  -
otvetil drugoj, pomolozhe. - |to Ral'f  Dzhessap  -  "Kenadien  Interneshenal
N'yus", - predstavil on podoshedshego sluzhashchemu aviakompanii.
     - Kto zdes' zapravlyaet? - sprosil Dzhessap.
     - YA dumayu, mister Govard  dolzhen  sdelat'  soobshchenie  v  komnate  dlya
pressy, - podskazal sluzhashchij aviakompanii.
     - Poshli, - brosil Dzhessap i, vzyav molodogo cheloveka  za  ruku,  povel
ego za soboj.
     - Nam prishlyut teleoperatorov? - sprosil on na hodu.
     - Da, no tam budet polno drugih! Dazhe kinohronika skoro pod®edet.
     - Hm! Napomni v redakcii, chtoby ne upustili vozmozhnuyu evakuaciyu domov
u mosta. Obyazatel'no na pole nuzhno imet' odnogo reportera. Esli zalezt' na
ogradu, to mozhno sdelat' paru udachnyh snimkov katastrofy  -  i  bystree  v
redakciyu, chtoby operedit' drugih. CHto  izvestno  ob  etom  parne,  kotoryj
upravlyaet samoletom?
     - Dzhordzh Spenser iz Toronto. |to vse, chto nam poka izvestno.
     - Peredaj v redakciyu, pust' svyazhutsya s  nashimi  lyud'mi  v  Toronto  i
razuznayut o nem popodrobnee. Tak. Teper' zaberis' v kabinu telefona  i  ne
vylezaj ottuda, chto by ni sluchilos'. Derzhi postoyannuyu svyaz' s redakciej.
     - Da, mister Dzhessap, no...
     - YA znayu, znayu, - grustno skazal Dzhessap,  -  no  eto  variant.  Esli
chto-nibud' sluchitsya s  telefonom  v  press-komnate,  to  nam  nuzhna  budet
operativnaya svyaz' s redakciej.
     I, shiroko shagaya,  on  napravilsya  v  komnatu  pressy,  nizko  opustiv
golovu, kak svirepyj byk; poly pal'to razvevalis' v  raznye  storony.  Tam
uzhe sobralis' neskol'ko gazetchikov;  troe  peregovarivalis'  mezhdu  soboj,
kto-to strekotal na mashinkah, stoyashchih na bol'shom stole v  centre  komnaty,
eshche parochka zanyala kabinki  telefonov,  raspolozhennyh  po  obeim  storonam
komnaty.  Na  polu  kuchej  byli  svaleny  kozhanye  kejsy  s  kinos®emochnoj
apparaturoj.
     - Nu, - brosil Dzhessap yazvitel'no,  -  po  kakomu  povodu  sobralis',
parni?
     - Ha, Dzhess! - privetstvoval ego odin iz nih. - Gde  Govard?  Ty  ego
videl?
     - Mne skazali, chto on idet syuda. - On vytryahnul sigaretu ih pachki.  -
Kto chto znaet?
     - My tol'ko chto podoshli, - otvetil Stivens iz "Monitor". -  YA  zvonil
rukovoditelyu poletov i poluchil v otvet kuchu proklyatij.
     - Vy, parni, pomen'she ih trevozh'te, - zametil Dzhessap,  prikurivaya  i
splevyvaya tabachnuyu kroshku. -  Uzhe  ne  uspet'  v  utrennij  vypusk,  a  do
vechernego dolgo zhdat', tak  chto  pridetsya  vypuskat'  special'nyj  dnevnoj
vypusk. Vidite, oni uzhe rabotayut! - I  on  ukazal  na  dvuh  reporterov  v
telefonnyh kabinkah: - Odin iz nih iz "KP", drugoj - iz "YUPA".
     - Ne obrashchaj vnimaniya, Dzhess, -  brosil  Stivens,  -  esli  poslushat'
telegrafnoe agentstvo, to podumaesh'...
     - Ne zadavajtes', rebyata, - perebil ego Abrahams iz "Post-telegramm".
- Uzh luchshe chto-nibud' delat'. Sejchas syuda nab'yutsya vse  ostal'nye,  i  nam
zdes' budet ne povernut'sya.
     V komnatu voshel molozhavyj muzhchina, v  rukah  u  nego  bylo  neskol'ko
listkov  mashinopisnogo  teksta.  |to  byl  Kliff  Govard,   podtyanutyj   i
energichnyj, ch'i  chernye,  korotko  podstrizhennye  volosy,  ochki  i  modnye
anglijskie galstuki byli horosho izvestny vsem v aeroportu.  On  nikomu  ne
ulybnulsya, hotya vseh znal, a s nekotorymi byl dazhe druzhen.
     - Blagodaryu za to, chto vy ogranichilis' ozhidaniem zdes', - nachal on.
     - My uzhe sobralis' bylo  razuznat'  vse  popodrobnee,  -  otpariroval
Stivens.   Zvonivshie   po   telefonam   bystro   zakonchili   razgovory   i
prisoedinilis' k ostal'nym.
     - Davaj ne tyani, Kliff, - brosil kto-to. Govard vzglyanul na Dzhessapa.
     - YA vizhu, tebya vydernuli pryamo iz  posteli,  kak  i  menya,  Dzhess,  -
zametil on, kivnuv na pizhamu, vyglyadyvayushchuyu u togo iz-pod pidzhaka.
     - Da, - korotko brosil Dzhessap. - Davaj, Kliff, nachinaj!
     Govard  posmotrel  na  pol,  potom  obvel  vzglyadom  okruzhivshih   ego
zhurnalistov. Lob ego byl pokryt isparinoj.
     - Nu horosho, - nachal  on.  -  Itak.  Samolet  "Impress"  aviakompanii
"Mejpl  Lif"  sovershal  charternyj  rejs  iz  Toronto  s  bolel'shchikami   na
segodnyashnyuyu igru. Na puti ot Vinnipega k nam oba pilota vyshli iz stroya. Za
shturval sel passazhir, no u nego net opyta upravleniya takimi  mashinami.  My
po radio peredaem emu instrukcii  -  eto  delaet  kapitan  Pol'  Treliven,
shef-pilot  kompanii  "Kross-Kenada"  -  no  rukovodstvo  aeroporta  reshilo
prinyat'  dopolnitel'nye  mery  predostorozhnosti,  chtoby  osvobodit'  rajon
aeroporta, i, v sluchae neobhodimosti, obespechit' ekstrennuyu pomoshch'.
     Govard zamolchal.
     - I chto dal'she? - provorchal kto-to iz zhurnalistov.
     - YA vryad li smogu chto-nibud' pribavit' k skazannomu, - otvetil Govard
izvinyayushchimsya tonom. - My delaem vse, chto mozhem, i ya uveren, chto...
     - No, chert voz'mi, Kliff,  chto  vy  nam  podsovyvaete?  -  vozmutilsya
Stivens.
     - Kak moglo sluchit'sya, chto oba pilota vyshli iz stroya?
     Govard pozhal plechami:
     - My eshche ne do konca uvereny. Vozmozhno, kakoj-to zheludochnyj  pristup.
U nas zdes' nahoditsya doktor...
     Poslushajte,  -  perebil  ego  Dzhessap,  -  nechego  stroit'  iz   sebya
nevinnost',  Kliff!  |to  vse  shito  belymi  nitkami.  Vse,  chto  vy   nam
rasskazali, nashi redakcii znali eshche do togo, kak my vse  zdes'  sobralis'.
Davajte nachnem snachala. CHto eto za sluh o pishchevom otravlenii? I chto eto za
paren' vedet samolet?
     Govard  vzdohnul,  zatem  ulybnulsya  i  sdelal  vid,  chto  sobiraetsya
shvyrnut' listki na pol.
     - Poslushajte, parni, - skazal on, ne  sderzhavshis',  -  ya  nikogda  ne
otkazyvayus', esli mogu pomoch' vam. I esli ya chto-to delayu, ya znayu,  chto  vy
budete  so  mnoj  zaodno.  Ne  tak  li?  No  my  hotim  rassmatrivat'  vse
proisshedshee v komplekse. To, chto proishodit segodnya noch'yu, ochen'  ser'ezno
- ved' tak? - no vse, chto v chelovecheskih silah, delaetsya, chtoby  umen'shit'
risk. Organizaciya vsej etoj operacii delaet chest'  rukovodstvu  aeroporta.
Net, otkrovenno, ya nikogda nichego podobnogo...
     - |to vse slova, Govard!
     - Konechno, konechno! No ya hochu,  chtoby  vy  ponyali,  chto  vse,  chto  ya
govoryu, nel'zya rascenivat' kak oficial'noe zayavlenie rukovodstva aeroporta
ili aviakompanii "Mejpl Lif". Kompaniya polnost'yu sosredotochilas'  na  tom,
chtoby posadit' samolet v celosti i sohrannosti, a ya  starayus',  kak  mogu,
chtoby pomoch' vam, parni.
     Zazvonil telefon, no nikto i ne podumal snyat' trubku.
     - Togda ladno, - prodolzhil Govard. -  Kak  ya  uzhe  skazal,  na  bortu
vspyshka kakoj-to bolezni, ochen'  vozmozhno,  chto  eto  pishchevoe  otravlenie.
Konechno, my razgovarivaem...
     - Vy hotite skazat', chto produkty na bortu okazalis' isporchennymi?
     - Na etot vopros sejchas nikto ne smozhet otvetit'. Vse, chto ya znayu,  ya
skazal, i proshu vas strogo  etogo  priderzhivat'sya.  Tuman  zaderzhal  vylet
samoleta iz Toronto i on  s  opozdaniem  pribyl  v  Vinnipeg  -  nastol'ko
pozdno, chto postoyannye  postavshchiki  produktov  ne  smogli  etogo  sdelat'.
Poetomu produkty prishlos' zakupat' u drugoj firmy. Tam byla ryba  i  chast'
ee,  dzhentl'meny,  mozhet  byt',  ya   povtoryayu,   mozhet   byt',   okazalas'
isporchennoj.  Vse  produkty  proveryalis'   sootvetstvuyushchimi   sluzhbami   v
Vinnipege.
     - A chto za paren' upravlyaet samoletom? - peresprosil Abrahams.
     - Pozhalujsta, pojmite, - prodolzhal, ne zamechaya voprosa, Govard, - chto
na  samoletah  "Mejpl  Lif"   ochen'   vysokie   trebovaniya   bezopasnosti.
Veroyatnost'  podobnogo  sluchaya  -  odin  k   millionu   i,   nesmotrya   na
strozhajshij...
     - |tot paren'! Kto on?
     - Vsemu  svoe  vremya,  -  rezko  brosil  Govard,  preduprezhdaya  shkval
voprosov. - |kipazh samoleta - odin iz samyh opytnyh v "Mejpl Lif": kapitan
Li Danning, vtoroj pilot Piter Levinson i styuardessa Dzhanet Benson. U menya
s soboj podrobnoe...
     - Podozhdite, - skazal Dzhessap, - my eto posmotrim pozzhe.
     V komnatu vbezhali eshche dvoe zhurnalistov i prisoedinilis' k stoyavshim.
     - CHto tam o passazhire, upravlyayushchim samoletom?
     - YA znayu, chto snachala vtoroj pilot, a zatem i komandir byli  porazheny
pristupom bolezni. K schast'yu, na bortu okazalsya passazhir,  kotoryj  ran'she
letal, i on sel za shturval. Zovut ego Dzhordzh Spenser, on iz  Vinnipega,  ya
imeyu vvidu, chto on tam sel na samolet.
     - Kogda ty skazal, chto on ran'she letal, - utochnil Abrahams, - ty imel
vvidu, chto on byvshij pilot kakoj-nibud' aviakompanii?
     - Net, - priznal Govard. - On  letal  vo  vremya  vojny  na  nebol'shih
mashinah...
     - Vo vremya vojny? Kogda eto bylo...
     - Na kakih tipah mashin? - nastojchivo peresprosil Dzhessap.
     - "Spitfajry", "Mustangi" i im podobnye.
     - No eto boevye mashiny! Tak etot paren' - byvshij voennyj letchik?
     - CHtoby tam ni bylo, letchik est' letchik, - serdito vozrazil Govard. -
Im po radio rukovodit kapitan Pol Treliven, shef-pilot  "Kross-Kenada",  on
zhe budet pomogat' emu pri posadke.
     - No, chert voz'mi, - proronil, vse eshche ne verya, Dzhessap. -  "Impress"
- chetyrehmotornyj samolet. Kakaya u nego moshchnost' dvigatelej?
     - Mne govorili, okolo vos'mi tysyach loshadinyh sil.
     - I ty hochesh' nas uverit', chto byvshij  voennyj  letchik,  letavshij  na
odnomotornyh  boevyh  mashinah,  smozhet,  spustya  stol'ko  let,   upravlyat'
mnogomotornym samoletom?
     Posle etih  slov  obrazovalas'  nebol'shaya  svalka,  tak  kak  dva-tri
reportera kinulis' k telefonnym kabinam.
     - Konechno, nekotoraya dolya  riska  est',  -  soglasilsya  Govard,  -  i
poetomu prinimayutsya mery predostorozhnosti - evakuiruyutsya blizlezhashchie zhilye
doma. Situaciya krajne napryazhennaya,  ya  dopuskayu,  no  net  nikakih  prichin
dlya...
     - Nekotoraya dolya riska! - voskliknul Dzhessap. - YA sam nemnogo  letal,
i mogu predstavit', chto sejchas ispytyvaet  etot  paren'!  Davaj-ka  o  nem
popodrobnee!
     Govard razvel rukami.
     - Vse, chto ya znal, ya vam skazal.
     - CHto!? - voskliknul Stivens. - I eto vse, chto vy znaete o  cheloveke,
pytayushchemsya spasti samolet i - skol'ko chelovek na bortu?
     -  Pyat'desyat  devyat',  vklyuchaya  ekipazh.  U  menya  est'  kopiya  spiska
passazhirov i, esli vy zhelaete...
     - Kliff, - serdito perebil ego Dzhessap, - esli ty skryvaesh' ot nas...
     - YA zhe skazal, Dzhess, chto ya bol'she nichego ne znayu. My vse  by  zhelali
znat' bol'she, no, uvy... Sudya po poslednemu soobshcheniyu,  u  nego  vse  idet
neploho.
     -  Skol'ko  ostalos'  vremeni  do  katastrofy?  -  grubovato  sprosil
Abrahams.
     Govard rezko povernulsya k nemu:
     - Ne nado tak govorit'! Oni dolzhny prizemlit'sya primerno  cherez  chas,
mozhet, chut' men'she.
     - Vy vedete ih radarom?
     - YA ne znayu detalej, no dumayu, chto kapitan Treliven predusmotrel  vse
sredstva. Vse polnost'yu kontroliruetsya.  Aviatrassy  i  pole  osvobozhdeny.
Gorodskaya  pozharnaya  komanda  gotova,  v  sluchae  neobhodimosti,   okazat'
ekstrennuyu pomoshch'.
     - Dumaete, oni mogut promahnut'sya i popast' v vodu?
     - |to bylo  by  nekstati,  no  policiya  rassmatrivaet  vse  vozmozhnye
varianty.  YA  ne  pomnyu  sluchaya,   kogda   by   prinimalis'   takie   mery
predostorozhnosti.
     - Neveroyatnaya istoriya! - Abrahams kinulsya k blizhajshej kabine, ostaviv
dver' otkrytoj, chtoby kraem uha slushat' Govarda.
     - Kliff, na skol'ko u nih ostalos' goryuchego?
     - YA ne mogu skazat' tochno, no u nih dolzhen byt'  avarijnyj  zapas,  -
otvetil  tot,  raspuskaya  uzel  galstuka.  Golos  ego  zvuchal   ne   ochen'
ubeditel'no.
     Dzhessap sekundu-dve smotrel na nego, prishchurivshis'. Vdrug ego osenilo:
     - Minutu! Esli eto  pishchevoe  otravlenie,  to  ne  mozhet  byt',  chtoby
postradali tol'ko piloty?
     - Davajte vseh, kogo mozhete prislat', - govoril Abrahams po  telefonu
v redakciyu. - Soobshchu srazu zhe, kak tol'ko chto-nibud' poyavitsya. Kogda u vas
budet dostatochno materiala  dlya  pervogo  vypuska,  gotov'te  ego  v  dvuh
variantah - kak katastrofu i kak udivitel'nuyu posadku - i bud'te nagotove.
O'kej? Daj-ka mne Berta! Bert, ty gotov? Nachali. "Segodnya na rassvete vse,
kto  nahodilsya  v  aeroportu  Vankuvera,  stali   svidetelyami   nevidannoj
dosele..."
     - Poslushaj, Dzhess, - Govard vstrevozhilsya.  -  |to  bomba!  Vy  mozhete
delat' vse, chto ugodno, no, radi Boga, nado byt' spravedlivymi k tem,  kto
rabotaet tam, naverhu. Oni rabotayut, kak sumasshedshie! Net nichego, chtoby ne
delalos' dlya spaseniya lyudej.
     - Ty zhe nas vseh znaesh', Kliff. My tebya nikogda ne podvodili. Kak tam
sostoyanie passazhirov?
     - CHast' iz nih otravilas', no na bortu okazalsya doktor, kotoryj,  kak
mozhet, okazyvaet pervuyu pomoshch'. Esli potrebuetsya medicinskaya konsul'taciya,
to u nas pod rukoj svoj doktor.  So  styuardessoj  vse  v  poryadke,  i  ona
pomogaet Spenseru derzhat' svyaz'.
     -  Pishchevoe  otravlenie  mozhet  byt'  ochen'  ser'eznym,  -   neumolimo
dopytyvalsya Dzhessap, - ya imeyu vvidu, chto chasto vse reshaet faktor vremeni.
     - Da, eto tak.
     - I esli etih lyudej kak mozhno bystree ne dostavit' v bol'nicu, to oni
umrut?
     - Da, vrode togo, - soglasilsya Govard ele slyshno.
     - No, eto zhe - nebyvalyj sluchaj! Kak tam situaciya sejchas?
     - Nu, desyat'-pyatnadcat' minut nazad...
     - Net, tak ne pojdet, - prorychal Dzhessap.  -  V  takoj  situacii  vse
mozhet izmenit'sya dazhe za minutu! Uznaj, kak tam dela, Kliff.  Kto  segodnya
rukovoditel' poletov? Pozvoni im, ili davaj, ya pozvonyu, esli hochesh'!
     - Net, ne sejchas, Dzhess, pozhalujsta! YA govoryu vam, oni...
     Dzhessap shvatil ego za plecho.
     - Ty zhe  sam  byl  gazetchikom,  Kliff!  V  lyubom  sluchae,  eto  budet
krupnejshaya katastrofa za poslednie gody, i ty eto znaesh'.  CHerez  chas  vas
rasterzayut - zdes' vse budet zabito reporterami,  hronikoj,  televideniem.
Ty by luchshe pomog nam sejchas, esli ne hochesh', chtoby my  ryskali  po  vsemu
aeroportu.  Obrisuj  nam  obstanovku  i   ty   smozhesh'   neskol'ko   minut
peredohnut', poka my budem sochinyat' svoi poslaniya.
     - O'kej, o'kej! Tol'ko vy  ne  napirajte,  horosho?  -  Govard  podnyal
trubku vnutrennego telefona. - |to Govard. Dispetcherskuyu, pozhalujsta.
     On vzglyanul na Dzhessapa i vypyatil nizhnyuyu gubu.
     - Ty podvedesh' menya pod  monastyr'.  Hello,  dispetcher?  Bardik  tam?
Dajte mne ego, eto srochno.  Hello,  Garri?  |to  Kliff.  Pressa  nazhimaet,
Garri. Mne ih ne uderzhat'. Oni hotyat znat' obstanovku na dannyj moment. Im
nuzhno sdavat' material.
     - Konechno! -  fyrknul  Bardik.  -  Nepremenno!  Vse  brosim  i  budem
zanimat'sya imi! Vse dlya gazetchikov!
     - Polegche, Garri, - uspokoil ego Govard, - eto ih rabota.
     Bardik opustil trubku i povernulsya k  rukovoditelyu  poletov,  kotoryj
stoyal s Trelivenom u radiopaneli.
     - Mister Grimsell! Govardu prihoditsya tugo  tam,  vnizu.  Mne  by  ne
hotelos' uhodit'. Kak vy  dumaete,  Sten  najdet  neskol'ko  minut,  chtoby
pogovorit' s pressoj?
     - YA dumayu, da, - otvetil tot  i  vzglyanul  na  pomoshchnika.  -  Kak  ty
dumaesh'? Nam luchshe derzhat' etih parnej pod kontrolem. I potoropis'!
     - Da, ser! Uzhe idu.
     - Ne toropis' vozvrashchat'sya. Rasskazhi im  vse,  krome  etogo  -  i  on
kivnul na radiopanel'.
     - Vse sdelayu. Polozhites' na menya! - I bystro vyshel.
     - Pomoshchnik rukovoditelya poletov poshel k vam  vniz,  Kliff,  -  skazal
Bardik, podnosya k uhu trubku. I tut zhe polozhil ee na rychag.  Vytiraya  lico
myatym platkom, on podoshel k pul'tu radiooperatora.
     - Nu, est' chto-nibud'? - sprosil on ustalo.
     Treliven otricatel'no pokachal golovoj, no  ne  povernulsya.  Lico  ego
bylo serym ot ustalosti.
     - Net, - brosil on unylo, - oni ushli s volny.
     Rukovoditel' poletov brosil radiooperatoru:
     - Teletajp v Kalgari i Sietl, srochno! Uznaj, slyshat li oni 714.
     - 714, 714! Dispetcher Vankuvera vyzyvaet rejs 714! Otvechajte, 714!  -
postoyanno tverdil v mikrofon  operator.  Treliven  ustalo  oblokotilsya  na
radiopanel', trubka ego pogasla.
     - Vse, - brosil on ustalo, - eto mozhet byt' konec.
     - 714, 714! Vy menya slyshite? Otvechajte, pozhalujsta!
     - YA ne mogu bol'she, - skazal Bardik. - |j, Dzhonni! Prinesi-ka mne eshche
kofe, radi vsego svyatogo! CHernyj i krepkij!
     - Pojmal! - zakrichal operator.
     - Ty chto-to slyshal? - bystro peresprosil ego rukovoditel' poletov.
     - YA ne znayu... Mne na minutu pokazalos'..
     Nizko sklonivshis' nad panel'yu, operator s minutu nastraival priemnik.
     - Hello, 714, 714, govorit Vankuver! - On brosil  cherez  plecho:  -  YA
chto-to slyshal... |to, mozhet byt' oni. YA ne uveren. Esli eto  oni,  to  oni
ushli s chastoty.
     - My dolzhny poprobovat', - skazal Treliven. - Skazhi im, chtoby smenili
chastotu.
     - Rejs 714, - vyzyval operator. - Govorit Vankuver, govorit Vankuver.
Smenite chastotu na 128,3. Vy slyshite? CHastota 128,3.
     Treliven povernulsya k rukovoditelyu poletov.
     - Luchshe poprosit' VVS o  eshche  odnoj  radarnoj  podderzhke.  Oni  skoro
dolzhny poyavit'sya na ekranah.
     - 714, izmenite chastotu na 128,3 i otvechajte,  -  postoyanno  povtoryal
operator.
     Bardik opyat' uselsya na kraj stola, stoyashchego v centre komnaty. Ot  ego
ruki na stole ostalsya vlazhnyj sled.
     - |to ne mozhet sluchit'sya, ne  mozhet,  -  povtoryal  on  bez  ostanovki
kamennym golosom na vsyu komnatu, ne svodya glaz s radiopaneli. - Esli my ih
sejchas poteryaem, to vse oni izzharyatsya - vse do odnogo.





     Kak v koshmarnom sne, oderzhimyj neistovym otchayaniem,  stisnuv  zuby  i
oblivayas' potom, Spenser staralsya zastavit' mashinu snova podchinyat'sya  emu;
odnoj rukoj on vcepilsya v sektor gaza, a drugoj - v  shturval.  Vnutri,  on
chuvstvoval, razgoralos' chuvstvo zloby i otvrashcheniya k sebe.  On  ne  tol'ko
poteryal vysotu, no i skorost', prakticheski,  tozhe.  Ego  mozg  otkazyvalsya
vosprinimat' sobytiya poslednih dvuh minut. Vse, chto on pomnil  -  eto  to,
chto proizoshlo chto-to, chto privodilo ego v yarost'. CHto mozhet ego opravdat'?
On ne mog poteryat' vysotu vsego  za  neskol'ko  sekund,  oni  dolzhny  byli
postoyanno snizhat'sya dlya etogo. Ved' ne tak davno on smotrel  na  ukazatel'
vertikal'noj skorosti - ili ne v nem delo? Mozhet byt' - toplivo?
     On chuvstvoval nepreodolimoe, pochti nekontroliruemoe, zhelanie zaorat'.
Zaplakat',  kak  rebenok.  Vybrat'sya  otsyuda   i   bezhat'   ot   priborov,
izdevayushchihsya strelok, beschislennyh shkal; brosit' vse  i  bezhat'  otsyuda  v
teplyj salon, bezhat' i krichat': "YA NE SMOG! YA GOVORIL VAM, CHTO NE SMOGU, A
VY NE SLUSHALI MENYA! NIKOGO NELXZYA ZASTAVITX SDELATX |TO...".
     - My nabiraem vysotu, - doshel do nego golos Dzhanet, pokazavshijsya  emu
neobychnym, i v etot moment do nego  doneslis'  kriki  i  zhenskij  vizg  iz
passazhirskogo salona - pronzitel'nyj, bezumnyj.
     On uslyshal muzhskoj krik:
     - On ne pilot, ya govoryu vam! Oni oba lezhat tam! My pogibnem!
     - Zamolchite i syad'te na mesto, - chetko proiznes Bejrd.
     - Vy mne ne ukaz...
     - YA skazal, nazad! Na mesto!
     - Vse  v  poryadke,  dok,  -  donessya  prostuzhennyj  golos  "Tushenki",
passazhira s lankashirskim akcentom, - predostav'te eto mne.
     Spenser na mgnoven'e zakryl glaza, starayas' uspokoit' prygayushchie pered
nim svetyashchiesya shkaly. On byl sovershenno ne v sebe, s gorech'yu konstatiroval
on. CHelovek mozhet vsyu svoyu zhizn' prygat' s parashyutom, no, chto  ni  govori,
on nikogda ne sovershit etogo, esli ne budet otlichno podgotovlen. V  pervyj
raz oni popali po-nastoyashchemu v kriticheskuyu situaciyu, v pervyj raz ot  nego
potrebovalos' prilozhit' vse usiliya, i on pal duhom. |to bylo  huzhe  vsego:
znat', chto tvoe telo bol'she ne mozhet sluzhit' tebe, kak  staryj  avtomobil'
skatyvaetsya obratno, dobravshis' pochti do samoj vershiny gory.
     - Proshu proshcheniya, - progovorila Dzhanet.
     Vse eshche vcepivshis' v shturval,  on  brosil  na  nee  polnyj  udivleniya
vzglyad.
     - CHto? - tupo peresprosil on.
     Devushka povernulas' v ego  storonu.  V  zelenovatom  svete  pribornoj
paneli ee lico kazalos' pochti prozrachnym.
     - YA ochen' sozhaleyu, - prosto skazala ona, - vam tyazhelo, a  ya  ne  mogu
vam pomoch'.
     - YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - grubo oborval on ee. On ne znal,
chto eshche skazat'. On slyshal shum v passazhirskom salone, gromkie  rydaniya.  I
emu bylo ochen' stydno.
     - Postarayus' podnyat' mashinu kak mozhno bystree, - skazal on. -  Prosto
pologij pod®em, inache my opyat' nachnem padat'.
     Perekryvaya rev dvigatelej, do nih donessya golos Bejrda:
     - CHto tam u vas proishodit? U vas vse v poryadke?
     - Prostite, dok! YA ne smog uderzhat'  ee.  Sejchas  vse  v  poryadke,  ya
polagayu, - otvetil Spenser.
     - Starajtes', po krajnej mere, ne teryat' vysotu, - nedovol'no  brosil
tot. - Tam lyudi, im ochen'-ochen' ploho.
     - |to moya oshibka, - skazala Dzhanet. Ona videla, chto doktora shataet ot
ustalosti i on derzhitsya za kosyak dveri, chtoby ne upast'.
     - Net, net, - zaprotestoval Spenser, - esli by  ne  ona,  my  by  uzhe
razbilis'. YA prosto ne mogu upravlyat' etoj shtukoj - vot i vse.
     - CHepuha, - rezko brosil Bejrd. Oni uslyshali muzhskoj krik:  "Vklyuchite
radio!" i gromkij golos doktora, obrashchayushchijsya k passazhiram:
     - Poslushajte menya, vy  vse!  Panika  -  eto  samoe  opasnoe  i  samoe
strashnoe, chto mozhet byt' v nashem polozhenii.
     No tut dver' s grohotom zahlopnulas', i oni  opyat'  ostalis'  odni  v
polnoj tishine.
     - Otlichno pridumano, - tverdo skazala devushka. -  YA  dolzhna  soobshchit'
eto kapitanu Trelivenu.
     - Da, - soglasilsya Spenser. - Rasskazhi emu vse, chto u nas  sluchilos',
i chto my snova nabiraem vysotu.
     Dzhanet pereklyuchilas' na peredachu i  vyzvala  Vankuver.  No  nikto  ne
otvetil. Ona povtorila vyzov i opyat' ne poluchila otveta.
     Spenser pochuvstvoval vnutri znakomyj holodok straha. Usiliem voli  on
postaralsya podavit' ego.
     - V chem delo? - sprosil on. - Ty uverena, chto vklyuchila peredachu?
     - Da, ya dumayu, da.
     - Poduj v mikrofon. Esli on vklyuchen, ty eto uslyshish'.
     Dzhanet tak i sdelala.
     - Da, ya slyshu, vse  v  poryadke.  Hello,  Vankuver!  Hello,  Vankuver!
Govorit rejs 714. Vy menya slyshite?
     Molchanie.
     - Hello, Vankuver! Govorit 714. Pozhalujsta, otvet'te!
     Opyat' molchanie.
     - Daj ya poprobuyu, - skazal Spenser. On snyal pravuyu ruku so shturvala i
nazhal knopku na svoem mikrofone.
     - Hello, Vankuver! Hello, Vankuver! Govorit Spenser, rejs 714. U  nas
CHP. Otvet'te, pozhalujsta.
     Otvetom emu bylo grobovoe molchanie, plotnoe i osyazaemoe,  kak  stena.
Kazalos', oni byli odni v celom svete.
     - Posmotri na shkalu nastrojki, - brosil on, - ya uveren, chto u nas vse
v poryadke.
     Oni probovali eshche i eshche, no vse bezuspeshno.
     - Vyzyvayu vseh, kto menya slyshit. Mejdej! Mejdej! Mejdej! Govorit rejs
714, my nuzhdaemsya v pomoshchi. Otvet'te kto-nibud'!
     Lish' molchanie bylo otvetom.
     - Bespolezno! My, navernoe, poteryali chastotu.
     - Kak eto moglo sluchit'sya?
     - Ne znayu, ne sprashivaj.  Vse  mozhet  sluchit'sya  v  nashem  polozhenii.
Dzhanet, tebe pridetsya poiskat' ih na vsem diapazone.
     - A eto ne ochen' riskovanno - menyat' chastotu?
     - Esli ya ne oshibayus', to ona uzhe pomenyalas'. Vse, chto ya znayu, eto to,
chto bez radio ya mogu brosit' upravlenie i slozhit' ruki. YA ne znayu, gde  my
nahodimsya, no dazhe esli by ya znal eto,  ya  ne  smogu  posadit'  samolet  s
pervogo zahoda.
     Dzhanet vyskol'znula iz kresla i dotyanulas' do  radiopaneli.  Medlenno
vrashchaya  ruchku  nastrojki,  ona  chutko  vslushivalas'  v  shipenie  i  tresk,
donosivshiesya iz naushnikov.
     - YA vse prokrutila, - skazala ona.
     - Davaj eshche raz, - brosil Spenser. - Delaj chto-nibud'! Esli nado,  my
budem vyzyvat' na kazhdoj chastote.
     Vnezapno donessya dalekij golos.
     - Podozhdite, vot oni! - Dzhanet shchelknula ruchku  nastrojki  obratno.  -
Dobav'te gromkost'!
     - ...128,3, - skazal golos v  naushnikah.  -  Vankuver  -  rejsu  714.
Izmenite chastotu na 128,3. Povtorite.
     - Derzhi ih, - brosil Spenser devushke. - My  rodilis'  pod  schastlivoj
zvezdoj. |to ta chastota? Otvet' im bystree!
     Dzhanet ustroilas' poudobnee v svoem kresle i bystro stala vyzyvat'.
     - Hello, Vankuver! Otvechaet 714. Slyshim vas horosho.
     Vankuver otvetil prakticheski srazu,  v  golose  dispetchera  slyshalos'
oblegchenie.
     - 714, govorit Vankuver. My poteryali vas. CHto sluchilos'?
     - Vankuver, my tak rady vas slyshat'! - Dzhanet ot  radosti  shvatilas'
za golovu. - U nas problemy. Samolet padal, i radio otklyuchilos'. No sejchas
uzhe vse v poryadke - vse, krome passazhirov, oni ne ochen'  horosho  perenosyat
vse eto. My snova nabiraem vysotu.
     I tut opyat' zagovoril Treliven, tak zhe chetko i yasno, kak i ran'she, no
v golose ego tozhe chuvstvovalos' zametnoe oblegchenie.
     - Hello, Dzhanet! YA rad, chto vy ponyali, chto poteryali chastotu.  Dzhordzh,
ya preduprezhdal tebya ob etoj opasnosti.  Ty  dolzhen  postoyanno  sledit'  za
skorost'yu. I eshche odno: esli ty padal i vykrutilsya iz etogo polozheniya,  eto
znachit, chto ty ne utratil svoih navykov, kak pilot.
     - Ty slyshish'? - sprosil Spenser  u  Dzhanet,  vse  eshche  ne  verya.  Oni
obmenyalis' natyanutymi ulybkami.
     Treliven prodolzhal.
     - U tebya byl nepriyatnyj moment, poetomu  cherez  minutu-dve  poprobuem
eshche raz, akkuratnee. Poka ty nabiraesh' vysotu, ya  hochu  uslyshat'  ot  tebya
pokazaniya nekotoryh priborov. Nachnem s nalichiya topliva...
     Poka kapitan perechislyal, chto ego interesuet, dver' v kabinu otkrylas'
i opyat' zaglyanul Bejrd, sobirayas' ih  o  chem-to  sprosit',  no  uvidev  ih
sosredotochennost', promolchal. On zashel, zakryl za soboj  dver',  opustilsya
na koleni  okolo  nepodvizhnyh  tel  pilotov,  rassmatrivaya  ih  lica.  Dan
napolovinu  vykatilsya  iz-pod  odeyala  i  lezhal,   podzhav   koleni,   tiho
postanyvaya. Doktor popravil odeyala, podotknuv ih so vseh storon, proter im
lica vlazhnoj salfetkoj i na neskol'ko sekund zadumalsya. Zatem on podnyalsya,
opirayas' o pol rukami. Dzhanet diktovala v mikrofon pokazaniya priborov.  Ne
govorya ni slova, doktor vyshel, tshchatel'no prikryv za soboj dver'.
     Snaruzhi vse napominalo skoree priemnyj pokoj bol'nicy skoroj  pomoshchi,
nezheli passazhirskij salon avialajnera. Tut i tam v bitkom nabitom salone v
otkinutyh kreslah lezhali bol'nye passazhiry, ukutannye  odeyalami.  Odin-dva
iz nih byli sovsem nepodvizhny i edva dyshali. Drugie korchilis' ot  boli,  a
ih druz'ya i blizkie so strahom smotreli na nih, vremya ot  vremeni  vytiraya
im lica vlazhnymi salfetkami.
     Nagnuvshis', chtoby dohodchivee ob®yasnit' i  ne  bespokoit'  okruzhayushchih,
"Tushenka" govoril passazhiru, kotorogo on  nedavno,  bukval'no,  zatknul  v
kreslo:
     - Poslushajte, ya zhe ne obvinyayu vas! Sluchaetsya, chto  inogda  neobhodimo
vypustit' par. No ved' nel'zya zhe krichat', kogda vokrug  polno  passazhirov,
kotorym ochen' ploho, osobenno zhenshchinam. Starina Dok u nas nastoyashchij geroj,
a takzhe te dvoe, chto upravlyayut samoletom. V lyubom  sluchae,  my  dolzhny  im
doveryat', esli hotim prizemlit'sya v celosti i sohrannosti.
     Na vremya podchinivshis', passazhir, kotoryj byl vdvoe krupnee "Tushenki",
s kamennym licom ustavilsya na svoe  otrazhenie  v  illyuminatore.  Malen'kij
anglichanin podoshel k doktoru, kotoryj s blagodarnost'yu pozhal emu ruku.
     - Vy prosto charodej, - skazal on.
     - YA sam ispugalsya bol'she nego, - goryacho ubezhdal ego "Tushenka", -  da,
v samom dele! CHert, esli by vas s nami ne bylo... - On vyrazitel'no  pozhal
plechami. - CHto vy dumaete obo vsem etom?
     - YA ne znayu, - otvetil Bejrd. Lico ego osunulos'.  -  U  nih  tam,  v
kabine, nepriyatnosti. I eto  neudivitel'no.  YA  dumayu,  Spenser  sejchas  v
uzhasnom napryazhenii. Na nih sejchas bol'she otvetstvennosti, chem na vseh nas.
     - Skol'ko nam eshche letet'?
     - Ponyatiya ne imeyu. YA sovsem poteryal chuvstvo vremeni. No  esli  my  ne
sbilis' s kursa, to uzhe ne ochen' dolgo. Kazhetsya, chto proshli dni.
     "Tushenka", kak mozhno spokojnee, sprosil ego:
     - Kak vy dumaete, dok, u nas est' shans?
     Doktor, v krajnem razdrazhenii, potryas golovoj.
     - CHto menya sprashivat'? YA polagayu,  shans  est'  vsegda.  No  upravlyat'
samoletom  v  vozduhe  i  posadit'  ego,  ne  razbiv  na  melkie  kusochki,
sovershenno raznye veshchi. |to ponyatno dazhe  mne.  V  lyubom  sluchae,  eto  ne
dobavlyaet shansov bol'shinstvu iz nih.
     On prisel, chtoby vzglyanut' na missis  CHilder,  nashchupal  ee  zapyast'e,
otmetil  ee  smorshchennoe,  nepodvizhnoe  lico,  suhost'   kozhi   i   chastoe,
poverhnostnoe dyhanie. Ee muzh hriplym golosom pytal ego:
     - Doktor, neuzheli eto vse, chto my mozhem dlya nee sdelat'?
     Bejrd  vzglyanul  v  zakrytye,  zapavshie  glaza  zhenshchiny  i   medlenno
proiznes:
     -  Mister  CHilder,  vy  imeete  pravo  znat'   pravdu.   Vy   chelovek
zdravomyslyashchij - i ya skazhu vam napryamik. My vyzhimaem vse,  chto  mozhem,  no
dlya vashej zheny eto, v luchshem sluchae, shans.
     CHilder otkryl bylo rot, no promolchal.
     - Dlya vas budet luchshe,  esli  vy  eto  osoznaete,  -  Bejrd  medlenno
podbiral slova. - YA  sdelal  dlya  nee  vse,  chto  v  moih  silah,  i  budu
prodolzhat' delat' i dal'she, no etogo krajne malo. Poran'she, imeya morfij, ya
mog by oblegchit' ee stradaniya, no sejchas priroda sama pozabotilas' ob etom
i otklyuchila ee soznanie. Esli vam ot etogo budet legche, to...
     K CHilderu, nakonec, vernulsya golos:
     - YA sovsem ne hotel, chtoby vse eto govorili, -  zaprotestoval  on,  -
no, chtoby ni sluchilos', ya blagodaren vam, doktor!
     - Konechno, - s teplotoj v golose perebil ego "Tushenka". - I my vse  -
tozhe. Nikto by ne smog sdelat' bol'she, chem vy, dok! |to prosto  chudo,  vot
eto chto!
     Derzha ruku na lbu zhenshchiny, Bejrd slabo ulybnulsya.
     - Dobrye slova ne dolzhny podmenyat' dobrye dela, - skazal on surovo. -
Vy - chelovek muzhestvennyj, mister CHilder, i ya vas uvazhayu  za  eto.  No  ne
nado sebya obmanyvat'.
     "Moment istiny, - podumal on s gorech'yu, - tak i est'. YA znal, chto  on
nastupit segodnya noch'yu, a takzhe znal, kakoj budet otvet. Vot kakoj privkus
u nastoyashchej  pravdy:  solenyj.  Nikakoj  romanticheskoj  geroiki.  Nikakogo
priukrashennogo izobrazheniya togo, chto ty dumaesh' o sebe, ili togo,  chto  by
tebe hotelos', chto o tebe dumali  okruzhayushchie.  |to  -  pravda.  V  techenie
sleduyushchego chasa my vse, vpolne veroyatno, pogibnem.  V  krajnem  sluchae,  ya
pokazhus' takim, kakoj ya est'. Negodnyj,  otvratitel'nyj  neudachnik.  Kogda
podoshlo vremya, ya stal neadekvaten. Zakonchennyj nekrolog!".
     - YA vam govoryu, - s zharom govoril CHilder. - Esli my vyberemsya iz etoj
peredryagi, ya vsem rasskazhu, chem my vam obyazany.
     Bejrd sosredotochilsya.
     - Da ladno, eto vse pustyaki, - provorchal on.  -  Luchshe  by  imet'  na
bortu dve-tri kapel'nicy s fizrastvorom. - On podnyalsya. - Prodolzhajte vse,
kak i ran'she, mister CHilder. Ne davajte ej merznut', ej vsegda dolzhno byt'
teplo. Smachivajte ej guby vodoj. Budet  luchshe,  esli  izredka  vy  smozhete
zastavit' ee vypit' nemnogo vody. Pomnite, ona  poteryala  mnogo  zhidkosti,
eto ochen' opasno.


     A v eto vremya v komnate rukovoditelya poletov aeroporta Vankuver Garri
Bardik  vosstanavlival  svoi  sily  eshche  odnim  stakanchikom  kofe.   Krome
mikrofona, kotoryj on derzhal  v  rukah,  Treliven  nadel  eshche  naushniki  s
mikrofonom i periodicheski sprashival:
     - Radar, vy ih vidite?
     Iz drugogo konca zdaniya starshij operator, sidevshij ryadom s pomoshchnikom
pered ekranom, spokojno otvechal:
     - Net, eshche net.
     - Ne ponimayu, - Treliven povernulsya k  rukovoditelyu  poletov,  -  oni
dolzhny uzhe byli davno poyavit'sya.
     - Ne zabyvajte, - vstavil Bardik, - chto  oni  poteryali  skorost'  pri
poslednih trenirovkah.
     - Da, pozhaluj, - soglasilsya Treliven i opyat' sprosil: - Radar!  Srazu
zhe soobshchite, kak tol'ko uvidite ih. - I, adresuya rukovoditelyu poletov: - YA
vryad li smogu provesti ih skvoz' oblachnost',  ne  znaya,  gde  oni.  Mozhet,
zaprosim VVS o pomoshchi, mister Grimsell?  -  On  kivnul  radiooperatoru.  -
Vklyuchi  menya.  Hello,  714!  Sejchas  slushajte  menya  vnimatel'no,  Dzhordzh.
Nachinaem opyat' trenirovat'sya, no pered etim  ya  hochu  ob®yasnit'  nekotorye
veshchi,  kotorye  vy  mogli  zabyt'  ili  kotorye  prisushchi  tol'ko   bol'shim
samoletam. Vy menya slushaete?
     Dzhanet otvetila:
     - Da, Vankuver, my vas slushaem ochen' vnimatel'no, prodolzhajte.
     - Horosho, 714. Sejchas, pered posadkoj, neobhodimo koe-chto proverit' i
podpravit'. |to - v dopolnenie k tomu, chto vy  uzhe  umeete.  Pozzhe  ya  vam
skazhu, chto i kogda delat'. Sejchas ya hochu, chtoby vy byli  k  etomu  gotovy.
Vo-pervyh, nasos-gidrousilitel' dolzhen byt' vklyuchen. Pri etom  davlenie  v
tormoznoj sisteme dolzhno byt' 900 - 1000 funtov na  kvadratnyj  dyujm.  Vy,
mozhet byt', chto-to pomnite iz  svoej  boevoj  praktiki,  no  napomnit'  ne
pomeshaet. Sleduyushchee. Kogda vypustite  shassi,  vy  dolzhny  vklyuchit'  buster
toplivnoj  sistemy  i  udostoverit'sya,  chto  podacha  topliva  v  norme.  I
poslednee.  Smeseobrazovanie  dolzhno  byt'  horoshim,  smes'  dolzhna   byt'
obogashchennoj dlya horoshej raboty dvigatelej. Nashli vse? My projdem  vse  eto
shag za shagom tak, chtoby Dzhanet mogla by vklyuchat' vse tumblery. A sejchas  ya
rasskazhu vam, gde nahoditsya kazhdyj iz nih. Poehali...
     Dzhanet i Spenser nashli kazhdyj tumbler, kak im ukazyval Treliven.
     - Skazhi im, chto my vse nashli, Dzhan.
     - Hello, Vankuver! U nas vse v poryadke.
     - Horosho, 714. U vas net somnenij v raspolozhenii kazhdogo iz  nih?  Vy
absolyutno uvereny?
     - Da, Vankuver. YA nashla ih vse.
     - 714, prover'te eshche raz uroven' gorizonta.
     - Hello, Vankuver, polet gorizontal'nyj, vyshe oblakov.
     - Horosho, 714. Itak, Dzhordzh. Davajte snova vydvinem  zakrylki  na  15
gradusov, skorost' 140 i opyat' nachnem vypusk shassi. Vnimatel'no sledite za
skorost'yu. Postoyanno. Esli vy gotovy - nachnem.
     Spenser  ugryumo  nachal  rabotat',   sleduya   instrukciyam,   polnost'yu
sosredotochivshis', a Dzhanet  diktovala  pokazaniya  skorosti  i  operirovala
zakrylkami i shassi. Eshche raz oni oshchutili rezkij tolchok ot padeniya  skorosti
pri vypuske shassi. Na vostoke blesnuli pervye robkie luchiki rassveta.
     Na zemle Treliven, vospol'zovavshis' vozmozhnost'yu,  glotnul  ostyvshego
kofe. On "strel'nul" u Bardika  sigaretu,  gluboko  zatyanulsya  i  s  shumom
vypustil strujku  dyma.  Vyglyadel  on  ustalym,  osunulsya,  na  podborodke
probivalas' sinevataya shchetina.
     - Kak vy ocenivaete situaciyu? - pointeresovalsya u nego Bardik.
     - Poka vse idet, kak my i ozhidali, -  otvetil  kapitan,  -  no  vremya
letit katastroficheski bystro. Emu by  nado  bylo  sdelat'  dyuzhinu  probnyh
vypuskov zakrylkov i shassi. V luchshem sluchae, my sdelaem tri  -  da  i  to,
esli on na pravil'nom kurse.
     -  Ty  hochesh'  dat'  emu  potrenirovat'sya?  -  vstupil   v   razgovor
rukovoditel' poletov.
     - YA dolzhen. Bez, po krajnej mere, dvuh-treh probnyh zahodov,  u  nego
net shansov i na mednyj grosh, hotya koe-kakuyu praktiku on  uzhe  priobrel.  YA
posmotryu, kak  on  budet  vyglyadet'.  V  protivnom  sluchae...  -  Treliven
kolebalsya.
     Bardik brosil okurok na pol i razdavil ego kablukom.
     - V protivnom sluchae - chto? - sprosil on.
     Treliven povernulsya k nemu.
     - Davajte luchshe podozhdem, - skazal on. - |tot  paren',  tam  naverhu,
napugan do smerti, i esli u nego ne vyderzhat nervy, to pridetsya sazhat'  ih
na vodu.
     - No - udar! -  voskliknul  Bardik.  -  Postradavshie  passazhiry  -  i
samolet! Togda my ego poteryaem!
     - |to byl by rasschitannyj risk,  -  holodno  skazal  Treliven,  glyadya
puhlomu upravlyayushchemu perevozkami pryamo v glaza.  -  Esli  nash  drug  budet
vyglyadet' nevazhno pri posadke na polosu, vash samolet vse ravno mozhno budet
spisat'.
     - Garri ne eto imel v vidu, - toroplivo vstavil rukovoditel' poletov.
     - CHert, konechno net!
     - I eshche, - prodolzhal Treliven, - v  sluchae,  esli  on  upadet  zdes',
pochti navernyaka vozniknet pozhar i my, tochno, ne spasem  nikogo.  Pri  etom
mogut postradat' eshche  i  nazemnye  postrojki.  V  to  zhe  vremya,  esli  on
prizemlitsya na vodu samolet, konechno, razob'etsya, no u nas  poyavitsya  shans
spasti passazhirov, hotya, konechno, ne vseh. Pri etoj dymke i bezvetrii voda
budet spokojnoj, chto umen'shit silu udara. My mogli by sazhat'  ego  radarom
bez vypuska shassi i postarat'sya spasti samolet.
     - Vyzovi moryakov, - prikazal pomoshchniku rukovoditel' poletov. - I  VVS
-  tozhe!  Voenno-morskie  spasateli  uzhe  preduprezhdeny.   Pust'   vstanut
nepodaleku ot berega i zhdut ukazanij.
     - YA ne hochu etogo delat', - skazal  Treliven,  opyat'  povernuvshis'  k
karte na stene. -  |to  znachit,  skoree  vsego,  gibel'  dlya  postradavshih
passazhirov. My, pochti navernyaka, ne uspeem ih spasti do togo,  kak  utonet
samolet. No eto mozhet byt' vynuzhdennoj meroj. -  On  proiznes  v  visevshij
pered nim mikrofon:
     - Radar, vy chto-nibud' vidite?
     - Poka nichego, - posledoval, kak vsegda, bezrazlichnyj otvet. -  Hotya,
podozhdite minutu! |to mozhet byt' kto-drugoj... Da, kapitan! YA vizhu ego. On
uklonilsya na desyat' mil' k yugu ot trassy. Pust' dovernet  vpravo  na  kurs
265.
     - Horoshen'kaya rabotenka, - hmyknul  Treliven.  On  kivnul  operatoru,
chtoby tot vklyuchil peredachu, no on perebil Polya:
     - VVS soobshchayut, chto vidyat ego. Pribytie cherez tridcat' vosem' minut.
     - Horosho. -  Treliven  podnyal  mikrofon.  -  Hello,  714!  Vy  ubrali
zakrylki i shassi?
     - Da, Vankuver, - posledoval otvet.
     - Kakie est' problemy? Kak vysota i skorost'?
     - Pilot govorit - tak sebe, - oni uslyshali nervnyj smeshok Dzhanet.
     - Prekrasno, 714. My vidim vas na radare. Vy uklonilis' ot  kursa  na
desyat' mil' k  yugu.  Vam  nuzhno  ostorozhno  dovernut'  vpravo,  ne  snizhaya
skorost', i vyvesti mashinu na kurs 265. YA  povtoryayu,  kurs  265.  Vam  vse
yasno?
     - My ponyali, Vankuver.
     Treliven glyanul v okno. Tam bylo sovsem temno.
     -  V  krajnem  sluchae,  koe-chto  oni  smogut  uvidet',  -  skazal  on
rukovoditelyu poletov, - no tol'ko v samye poslednie minuty.
     - My vse privedem v polnuyu  gotovnost',  -  otvetil  tot  i  podozval
pomoshchnika. - Predupredi bashnyu, Sten.  Pust'  oni  podgotovyat  pozharnyh.  -
Potom kivnul radiooperatoru: - Soedini-ka menya s gorodskoj policiej!
     - A potom menya s - Govardom  v  press-komnate,  -  dobavil  Bardik  i
povernulsya k Trelivenu.
     - Luchshe my sami skazhem etim parnyam o vozmozhnoj posadke na vodu,  poka
oni ne napridumyvali lishnego. Net,  podozhdite!  -  on  vnezapno  oseksya  i
ustavilsya na kapitana. - Ved' my ne mozhem etogo  sdelat'  -  nam  pridetsya
skazat', chto porazhennyh passazhirov nam spasti ne udastsya. YA luchshe pererezhu
sebe glotku!
     No Treliven ne slushal. On tyazhelo opustilsya v  kreslo,  prikryl  glaza
rukoj, ne slysha nichego vokrug sebya. No  kak  tol'ko  dinamik  ozhil,  izdav
pervoe shipenie, on vskochil i shvatil mikrofon.
     - Hello, Vankuver, - donessya golos Dzhanet, - my na kurse 265.
     - 714, prekrasno! - otozvalsya Treliven s porazivshej vseh bodrost'yu. -
Vse idet velikolepno. Davajte vse  eshche  raz,  idet?  |to  budet  poslednej
repeticiej pered posadkoj, Dzhordzh, poetomu postarajsya.
     Rukovoditel' poletov tiho otdaval komandy v telefon:
     - Da, oni budut zdes' primerno cherez polchasa. Davajte nachinat'!





     Spenser popytalsya rasslabit' zatekshie nogi. U nego bylo oshchushchenie, chto
vse telo u nego izbito, i v sinyakah. Napryazhenie i sosredotochennost' otnyali
u nego slishkom mnogo sil, i, kogda  on  rasslabilsya,  to  oni  sovsem  ego
pokinuli. On soznaval, chto u nego  tryasutsya  ruki,  no  ne  delal  nikakih
popytok vosprepyatstvovat' etomu. Ot nepreryvnogo vsmatrivaniya v ciferblaty
i shkaly v glazah u nego  mel'kali  svetlye  pyatna,  pohozhie  na  hlopkovye
korobochki. Vnutrennij golos, nastol'ko real'nyj i nezavisimyj ot nego, kak
odin ih ego naushnikov, postoyanno govoril emu:
     "Vse, chto ty delaesh', ne dolzhno delat'sya. Esli ty rasslabish'sya, to ty
pogib. Zapomni, tak uzhe bylo mnogo raz, vo vremya vojny. Ty dumal, chto  uzhe
konec - polnoe opustoshenie, i ni kapel'ki  sil  v  tebe  ne  ostalos'.  No
vsegda chto-to ostaetsya v zapase - poslednij rezerv, o kotorom ty  dazhe  ne
dogadyvaesh'sya".
     On vzglyanul na Dzhanet, i emu zahotelos' skazat' ej chto-nibud'.
     - Nu, kak my proveli vremya? - sprosil on.
     Ona, kazalos', ponyala prichinu ego voprosa.
     - My vse delali ochen' horosho, - skazala ona zhivo. - Vo vsyakom sluchae,
ya dumayu, kapitan Treliven byl nami dovolen. Kak vam pokazalos'?
     - A ya ego edva slyshal, - otvetil Spenser, vrashchaya golovoj iz storony v
storonu i razminaya myshcy shei. - YA ochen' nadeyus', chto uzhe vse. Skol'ko  raz
my vypuskali shassi i zakrylki - tri? Esli on poprosit  povtorit'  eto  eshche
raz, to ya...
     "SOBERISX, - podumal on pro sebya. - NE NADO POKAZYVATX EJ, V KAKOM TY
SOSTOYANII".
     Ona dotyanulas' do nego i vyterla platkom lico i lob.
     "A SEJCHAS DAVAJ, SOBERISX!  |TO  VSEGO  LISHX  NERVNAYA  REAKCIYA,  ESLI
HOCHESHX, DEPRESSIYA. PODUMAJ LUCHSHE O TR|LIVENE - V KAKOM ON POLOZHENII. ON NA
ZEMLE, V BEZOPASNOSTI, DOSTATOCHNO  UVEREN  V  SEBE,  NO,  PREDPOLOZHIM,  ON
CHTO-NIBUDX ZABYL...".
     - Vy zametili, solnce vstaet, - skazala emu Dzhanet.
     - Nu konechno, - sovral on, podnimaya glaza. Vperedi, na zapade,  shapki
oblakov  slegka  okrasilis'  v  rozovye  i   zolotistye   tona,   nebosvod
zasvetilsya. Na yuge, po levomu bortu, on razglyadel dve makushki gor, stoyashchih
otdel'no, kak ostrova, v slegka volnuyushchemsya hlopkovom okeane.
     - Nam ostalos' ne tak uzh mnogo. - On pomolchal. - Dzhanet...
     - Da?
     - Poka my ne nachali snizhat'sya, posmotri v  poslednij  raz  -  ya  imeyu
vvidu, eshche raz - pilotov. Veroyatno, my nemnogo stuknemsya - ty znaesh'  -  i
mne by ne hotelos' brosat' ih v takom sostoyanii.
     Dzhanet brosila na nego vzglyad, polnyj blagodarnosti.
     - Vy spravites' sami?
     - Ne bespokojsya, ya tebya pozovu, esli budet nuzhno.
     Ona snyala naushniki i vstala s kresla. V eto vremya otkrylas' dver' i v
kabinu zaglyanul doktor Bejrd.
     - O, vy brosili radio!
     -  YA  tol'ko  hotela  posmotret'  pilotov  i  ubedit'sya,  chto  oni  v
bezopasnosti.
     - Ne stoit bespokoit'sya, - skazal on. - YA smotrel ih neskol'ko  minut
nazad, vy byli zanyaty.
     - Doktor, - pozval ego Spenser, - kak tam u vas dela, v salone?
     - YA poetomu i prishel k vam, - otvetil tot. - My opazdyvaem?
     - Mozhet byt', zaprosit' kakuyu-nibud' pomoshch'?
     - YA by ne proch' poluchit' nekotorye diagnosticheskie konsul'tacii,  no,
polagayu, chto sejchas vazhnee vesti samolet. Skol'ko nam eshche ostalos'?
     - YA by skazal, ne bolee poluchasa. Kak vam eto?
     - YA ne znayu, - s somneniem otvetil Bejrd. On  oblokotilsya  na  spinku
kresla, poza ego vydavala krajnyuyu ustalost'. On byl v odnoj  rubashke,  bez
galstuka. - Dvoim sovsem ploho, - prodolzhal on. - I  ya  ne  mogu  skazat',
skol'ko oni eshche proderzhatsya bez pomoshchi. No ne ochen' dolgo,  eto  tochno.  I
eshche neskol'kim vskore stanet huzhe, esli ya ne oshibayus'.
     Spenser pomorshchilsya.
     - Vam kto-nibud' pomogaet?
     - Konechno, inache by ya ne  spravilsya.  Osobenno  odin  paren'  -  etot
anglichanin - on dejstvitel'no okazalsya...
     V eto vremya v naushnikah razdalsya golos:
     - Hello, 714! Govorit Vankuver.
     Spenser pozval Dzhanet, i ona toroplivo zanyala svoe mesto.
     - Nu ladno, ya uhozhu, - skazal Bejrd. - V lyubom sluchae, schastlivo vam!
     - Minutu, doktor, - ostanovil ego Spenser i kivnul devushke.
     - Govorit 714, - otvetila ona v mikrofon, -  my  budem  gotovy  cherez
minutu.
     - Doktor, - toroplivo nachal Spenser. - YA ne hochu  vas  obmanyvat'.  U
nas mogut byt' udary, nas mozhet tryasti, vsyakoe mozhet sluchit'sya.  -  Doktor
molcha slushal. - Vy znaete, chto ya imeyu vvidu. Passazhiry  mogut  nervnichat',
volnovat'sya. Sledite, chto by nikto ne pokidal svoego kresla, horosho?
     Doktor, kazalos', propustil ego  slova  mimo  ushej.  Potom  grubovato
otvetil:
     -  Delajte  kak  sleduet  vse,  chto  mozhete,   i   predostav'te   mne
pozabotit'sya obo vsem ostal'nom. - On pohlopal Spensera po plechu i vyshel.
     - O'kej, - brosil Spenser devushke.
     - My gotovy, Vankuver, - peredala ona v mikrofon.
     - Hello, 714, - poslyshalsya chetkij, uverennyj  golos  Trelivena.  -  A
sejchas,  posle  nekotoroj  peredyshki,  pered  poslednim  broskom,  Dzhordzh,
davajte bystren'ko vse eshche raz. Vy dolzhny menya horosho slyshat'.
     - Skazhi emu,  chto  ya  dolzhen  neskol'ko  minut  otdohnut',  -  brosil
Spenser, - i skazhi emu, chto by govoril potishe.
     "POTISHE, - podumal on pro sebya, - TY EGO |TIM OSADIL".
     - ...korotkuyu peredyshku, - govorila Dzhanet, - i govorite, pozhalujsta,
potishe.
     - CHto delat', Dzhordzh! Nashi trenirovki  vam  uzhe  podnadoeli,  no  eto
pojdet vam na pol'zu  pri  posadke.  Vy  sejchas  podgotovilis',  i  mozhete
nachinat' snizhat'sya. No snachala ya by hotel pogovorit'  s  Dzhanet.  Vy  menya
slyshite?
     - Da, Vankuver, ya vas slushayu.
     - Dzhanet, pered posadkoj  my  hotim,  chtoby  vy  prodelali  vse,  chto
polozheno  v  sluchae  avarijnoj  posadki   dlya   obespecheniya   bezopasnosti
passazhirov. Vy vse ponyali?
     - Da, kapitan, ya vse ponyala.
     - I eshche, Dzhanet. Pered  samym  kasaniem  polosy  my  poprosim  pilota
vklyuchit' avarijnyj signal. Dzhordzh, tumbler  nahoditsya  pryamo  nad  kreslom
vtorogo pilota, krasnogo cveta.
     - Ty vidish'? - sprosil Spenser.
     - Da, vot on.
     - Otlichno, zapomni!
     - Dzhanet, - prodolzhal Treliven, - ty dolzhna budesh'  pozabotit'sya  obo
vseh predostorozhnostyah, i my hotim, chtoby ty byla v  eto  vremya  v  salone
vmeste s passazhirami.
     - Net, - otrezal Spenser. - Ty nuzhna mne zdes'.
     - Hello, Vankuver! YA vas ponyala, no pilot govorit, chto on odin  zdes'
ne spravitsya.
     Posledovalo dolgoe molchanie. Potom Treliven otvetil:
     - Horosho. YA ego ponimayu. No eto tvoi obyazannosti, Dzhanet, prosledit',
chtoby byli prinyaty vse mery predostorozhnosti. Tam est' kto-nibud', kogo ty
mozhesh' proinstruktirovat' i poslat' vmesto sebya v salon?
     - Mozhet byt', doktora? - predlozhil Spenser.
     Dzhanet otricatel'no pokachala golovoj.
     - Emu i tak dostaetsya dostatochno.
     - Znachit, dostanetsya nemnozhko bol'she,  -  ogryznulsya  Spenser.  -  Ty
dolzhna byt' zdes', ryadom so mnoj, esli my hotim imet' hot'  kakoj-to  shans
sest' celymi.
     Dzhanet pokolebalas', zatem pereklyuchilas' na peredachu.
     - Hello, Vankuver! Doktor  Bejrd  vse  ravno  nablyudaet  za  bol'nymi
passazhirami i, ya dumayu, on i prosledit za vsemi  merami  predostorozhnosti.
Emu pomogaet eshche odin passazhir.
     - Hello, 714. Ochen' horosho. A sejchas tshchatel'no vse ob®yasni  i  pokazhi
doktoru. Zdes' ne dolzhno byt' dazhe vozmozhnosti  oshibki.  Kogda  zakonchish',
daj mne znat'. Teper' vy, Dzhordzh. Smotrite, chtoby ne uklonit'sya ot  kursa.
V sluchae neobhodimosti ya provedu korrektirovku. Pri podlete k aeroportu  ya
dam vam opisanie  vseh  neobhodimyh  vam  priborov  i  rasskazhu,  gde  oni
nahodyatsya v kabine. YA hochu, chtoby vy poznakomilis' s  nimi.  Nekotorye  iz
nih vam uzhe znakomy po vashej voennoj praktike. Ubedites', chto vy zapomnili
ih  raspolozhenie,  ne  stesnyajtes'  peresprashivat'.  My  sdelaem   stol'ko
popytok, skol'ko vam budet nuzhno. My nachnem s priborov, kak tol'ko  Dzhanet
vernetsya v kabinu.
     V komnate rukovoditelya poletov aeroporta Vankuver  Treliven  vzglyanul
na chasy, vyplyunul pogasshuyu sigaretu i vzglyanul na rukovoditelya poletov.
     - Skol'ko u nih goryuchego?
     Grimsell podnyal so stola odin iz listkov.
     - Eshche, primerno, na devyanosto minut.
     - Kak situaciya, kapitan? - pointeresovalsya Bardik.  -  Vy  polagaete,
hvatit vremeni na probnye zahody na posadku?
     - Dolzhno hvatit', - otvetil Treliven. - |to u  menya  pervyj  podobnyj
opyt. No my strogo vse kontroliruem, tak  ved',  mister  Grimsell?  My  ne
dolzhny takzhe isklyuchat' i posadku na vodu, esli ya reshu, chto eto neobhodimo.
     - Mister Bardik, - okliknul  ego  radiooperator,  -  u  telefona  vash
prezident.
     Bardik vyrugalsya:
     - Nashel vremya! Skazhi emu, chto  ya  sejchas  ne  mogu  s  nim  govorit'.
Pereklyuchi ego na kontoru "Mejpl Lif". Minutu! Snachala ya s nimi pogovoryu.
     On podnyal trubku, neterpelivo barabanya po nej pal'cami.
     - |to ty, Dejv? Da, Garri. YA tebya sejchas udivlyu - na provode  Starik.
Pogovori s nim, tol'ko poakkuratnee. Skazhi emu, chto 714 vyshel na  finishnuyu
pryamuyu, i chto emu nado molit'sya vmeste  s  nami,  chtoby  vse  oboshlos'.  YA
pozvonyu emu, kak tol'ko u menya budet chto skazat'. Posle etogo, ya  polagayu,
on primchitsya syuda. Davaj, malysh!
     Pomoshchnik  rukovoditelya  poletov,   prikryv   trubku   rukoj,   pozval
Grimsella.
     - |to Kliff. On govorit, chto pressa...
     - YA pogovoryu s nim, - shvatil trubku. - Slushaj, Kliff!  My  ne  mozhem
bol'she   otvlekat'sya   na   postoronnie   zvonki.    Situaciya    predel'no
kriticheskaya... Da, znayu. U nih est' glaza, pust' smotryat sami. - I shvyrnul
trubku.
     - YA dolzhen skazat', chto etot paren' otlichno  spravlyaetsya  s  nimi,  -
hmyknul Bardik.
     - |to tochno, - soglasilsya Grimsell. - Tol'ko reportery podnimut  shum.
No my ne mozhem bol'she otvlekat'sya.
     Treliven stoyal pered radiopanel'yu i, ne otryvayas', smotrel  na  chasy,
barabanya pal'cami po stolu. Snaruzhi, u nachala  vzletno-posadochnoj  polosy,
avarijnye sluzhby byli v polnoj gotovnosti. V bol'nice  dezhurnaya  medsestra
povesila trubku i pozvala doktora, rabotavshego za sosednim  stolom.  Podav
emu pal'to, ona odelas' sama i oba zatoropilis' k vyhodu. CHerez  neskol'ko
sekund hlopnula vhodnaya dver', vypustiv ih naruzhu.
     V gorodskoj pozharnoj chasti odin iz rezervnyh ekipazhej, pobrosav  svoi
karty, ustremilsya k  vyhodu  po  trevozhnomu  signalu,  odevayas'  na  hodu.
Poslednij  metnulsya  obratno  k  stolu  i  posmotrel  karty  partnera.  Ot
udivleniya brovi ego popolzli vverh, i on ustremilsya za svoimi tovarishchami.
     Iz  nebol'shoj  gruppki  domov  okolo  Si-Ajlend  Bridzh,  stoyavshih  po
napravleniyu k polyu aeroporta, policiya vyvodila zhitelej i rassazhivala v dva
avtobusa; u mnogih verhnyaya  odezhda  byla  nakinuta  pryamo  poverh  nochnoj.
Malen'kaya devochka, zasmotrevshis'  na  nebo,  upala,  zaputavshis'  v  svoej
pizhamke. Policejskij berezhno  podnyal  ee  i  otnes  v  avtobus,  dav  znak
voditelyu ot®ezzhat'.


     - Hello, Vankuver! - zapyhavshis',  peredala  Dzhanet.  -  YA  zakonchila
instruktazh.
     - Otlichno, devochka, - s oblegcheniem otvetil Treliven. - Itak, Dzhordzh,
vremya rabotaet protiv nas.  Vo-pervyh,  ustanovite  al'timetr  na  otmetku
30,1. Zatem medlenno ubirajte gaz, no derzhite postoyannuyu skorost'; poka vy
snizhaetes' so  skorost'yu  500  futov  v  minutu.  Vnimatel'no  sledite  za
priborami. Vy dolgo budete nahodit'sya v oblakah.
     Spenser nashchupal pal'cami sektor gaza i  medlenno  dvinul  ego  nazad.
Ukazatel' vertikal'noj skorosti medlenno nachal padat',  potom  skaknul  na
600, no tut zhe pereskochil na 500 i ostanovilsya.
     - Vhodim v oblaka, -  skazal  on,  uvidev  probleski  dnevnogo  sveta
skvoz' nih. - Sprosi ih, kakova nizhnyaya granica oblachnosti.
     Dzhanet povtorila ego vopros v mikrofon.
     - Potolok - okolo 2000 futov, - otvetil Treliven, - i vy dolzhny vyjti
iz oblakov, primerno, v pyatnadcati milyah ot aeroporta.
     - Skazhi im, chto my snizhaemsya so skorost'yu 500 futov v minutu.
     Dzhanet peredala.
     - Horosho, 714. A sejchas, Dzhordzh, eshche paru tryukov, i ne rasslablyat'sya.
Postoyanno sledi za skorost'yu snizheniya. No, v to zhe vremya, esli ty  mozhesh',
ya by hotel, chtoby ty opredelilsya s priborami,  neobhodimymi  pri  posadke.
Tebe eto pod silu?
     Spenser molcha kivnul, ne otryvaya glaz ot pribornoj paneli.
     - Da, Vankuver, - peredala Dzhanet, - my postaraemsya.
     - Togda vse o'kej! Esli chto-nibud' budet ne tak, nemedlenno soobshchajte
mne. - Treliven pomahal rukoj, kak by preduprezhdaya vseh ne perebivat' ego,
i ustavilsya na svetloe pyatno na stene, myslenno  predstavlyaya  sebe  kabinu
samoleta.
     - Itak, Dzhordzh, chto  vy  dolzhny  delat'.  Vo-pervyh,  vklyuchit'  nasos
gidrousilitelya. Sejchas tol'ko  zapominajte,  otmechajte  sebe  raspolozhenie
tumblerov, no nichego ne delajte. Tumbler sleva na  paneli,  nizhe  i  levee
girokompasa. Nashli?
     - Da, Vankuver, pilot eto znaet i tumbler nashel.
     - Horosho. Udivlyaesh'sya, kak eto vse vspominaetsya, ne tak li, Dzhordzh? -
Treliven dostal platok i vyter zatylok i sheyu. - Potom ty dolzhen  vyklyuchit'
antiobledenitel'. On dolzhen byt' vklyuchen i nahoditsya pryamo  pered  Dzhanet,
na paneli sprava. Vy sledite za skorost'yu  snizheniya?  Dal'she,  davlenie  v
tormoznoj sisteme. Tam dve shkaly, oni nahodyatsya pravee  gidrousilitelya,  a
ego vy tol'ko chto nashli.
     Posle pauzy Dzhanet podtverdila:
     - Da, nashli.  Oni  pokazyvayut  950  i  1010  funtov  -  eto  chto,  na
kvadratnyj dyujm? - sootvetstvenno.
     - Sejchas oni v norme, no pered posadkoj nado budet proverit' eshche raz.
Teper' zhalyuzi vozduhozabornika. Oni dolzhny byt'  zakryty  na  odnu  tret'.
Ruchka nahoditsya pravee levogo kolena Dzhanet i  markirovana  v  tretyah.  Vy
menya slyshite?
     - Da, ya vizhu ee.
     - |to mozhesh' sdelat' ty, Dzhanet. Dalee, v  toj  zhe  gruppe  tumblerov
nahodyatsya vyklyuchateli kondicionerov pravogo i levogo  bortov.  Oni  dolzhny
byt' polnost'yu otkryty. Zapomnili, Dzhanet? Polnost'yu otkryty. Sleduyushchaya  i
naibolee vazhnaya veshch' - eto posadka. Vy trenirovalis', no delat' vse  nuzhno
tshchatel'no, nachinaya s zakrylkov i zakanchivaya  vypuskom  shassi,  prosledite,
chtoby oni vstali na  zamok.  Polnost'yu  zakrylki  vypuskajte  pered  samym
kasaniem, no eto ya vam podskazhu. |to dolzhno byt' yasno vam oboim.
     - Skazhi im  -  da,  spasibo,  -  otvetil  Spenser,  ne  otryvayas'  ot
pribornoj paneli. U nego nesterpimo zachesalos' plecho, no on zastavil  sebya
ne otvlekat'sya.
     - O'kej, 714. Kogda vypustite shassi, vy dolzhny budete vklyuchit'  nasos
benzopodachi, v protivnom sluchae, u vas v samyj  kriticheskij  moment  mogut
byt' pereboi v podache topliva. Ego tumbler nahoditsya na  "pyat'  chasov"  ot
tumblera avtopilota, srazu za indikatorom smeseobrazovaniya.
     Dzhanet skol'zila vzglyadom po paneli, ne nahodya ego.
     - Gde? - pochti shepotom sprosila ona Spensera.  On  oglyadel  panel'  i
tknul pal'cem v malen'kij tumbler. - Vot!
     - Vse v poryadke, Vankuver, - tiho peredala Dzhanet.
     - Sejchas smeseobrazovanie nuzhno perevesti v rezhim  avtoobogashcheniya.  YA
pomnyu, Dzhordzh, ty interesovalsya etim, poetomu ya nichego ne budu govorit'  -
ty vse sdelaesh' sam. Potom nado izmenit'  rezhim  raboty  propellerov  tak,
chtoby pod tumblerami zagorelis' zelenye lampochki. Oni  nahodyatsya  pryamo  u
vashego kolena, Dzhordzh. Nashli?
     - Pilot govorit - da.
     - I poslednee, eto nagnetateli. Posle togo, kak vypustite shassi,  oni
dolzhny byt' perevedeny vo vzletnoe polozhenie -  eto,  na  vashem  samolete,
verhnee polozhenie. Oni nahodyatsya sleva ot ruchki zhalyuzej  vozduhozabornika,
chetvertye ot nego. Nu vot i vse. Kakie est' voprosy?
     Spenser brosil na Dzhanet otchayannyj vzglyad.
     - Vse eto - odin bol'shoj vopros, - skazal on. - My nikogda  etogo  ne
zapomnim!
     - Hello, Vankuver, - peredala Dzhanet, - nam  kazhetsya,  chto  my  ne  v
sostoyanii etogo zapomnit'.
     - A vy i ne dolzhny etogo pomnit',  ya  pomnyu  vse  za  vas.  Est'  eshche
neskol'ko momentov, kotoryh my kosnemsya, kogda pridet vremya. YA hochu projti
s vami, Dzhordzh, vse eto eshche  raz,  chtoby,  kogda  ya  dam  komandu,  vy  by
dejstvovali sami. Povtoryayu, eto tol'ko demonstraciya, nichego  vklyuchat'  ili
vyklyuchat' ne nado. Ty prodolzhaesh' upravlyat' samoletom.
     - Sprosi ego o vremeni, - podskazal Spenser, - skol'ko eshche  u  nas  v
zapase?
     - Dzhanet peredala na zemlyu ego vopros.
     - Kak ya uzhe govoril, u tebya stol'ko vremeni v  zapase,  skol'ko  tebe
ponadobitsya - no my ne dolzhny ego teryat' zrya.  Vy  budete  nad  aeroportom
primerno cherez dvenadcat' minut. No pust' eto tebya  ne  trevozhit.  Skol'ko
nado budet tebe, stol'ko i  budem  trenirovat'sya.  -  Pauza.  -  S  radara
dokladyvayut, chto tebe nuzhno izmenit' kurs.  Doverni  pyat'  gradusov,  kurs
260.
     Treliven otklyuchil svoj mikrofon i povernulsya k rukovoditelyu poletov.
     - Oni vyhodyat na glissadu, - skazal on. - Kak tol'ko my ih uvidim,  ya
vyvedu ego  v  gorizontal'nyj  polet,  i  on  budet  opisyvat'  krugi  nad
aeroportom i trenirovat'sya. A my posmotrim, kak eto budet vyglyadet'.
     - Da, vse reshaetsya  sejchas  zdes',  -  otvetil  tot  i  povernulsya  k
pomoshchniku. - Privedi vseh na pole v polnuyu gotovnost'.
     - Hello, Vankuver! - donessya iz dinamikov golos Dzhanet. - My na kurse
260.
     - O'kej, 714, - otvetil Treliven, - soobshchite vashu vysotu.
     - 2500 futov, - otvetila Dzhanet cherez neskol'ko sekund.
     V naushnikah Trelivena poslyshalsya  golos  operatora  radarnoj  sluzhby:
"Udalenie - pyatnadcat' mil'".
     - Otlichno, Dzhordzh, - skazal on. - Sejchas vy dolzhny vyjti iz  oblakov.
Kak tol'ko vyjdete, ishchite opoznavatel'nye ogni aeroporta.
     - Plohie novosti, - skazal im podoshedshij Bardik. -  Portitsya  pogoda,
snova nachalsya dozhd'.
     - Nichem ne mogu  pomoch',  -  oborval  ego  Treliven  i  povernulsya  k
rukovoditelyu poletov. - Vyzovi bashnyu. Skazhi im, chtoby vklyuchili vse,  kakie
est' lampy i lampochki. CHerez  minutu  my  k  nim  podojdem.  Da,  i  pust'
nastroyatsya na ih chastotu, u Spensera net vremeni eto delat'.
     - Horosho, - otvetil tot, podnimaya trubku telefona.
     - Hello, 714, - nachal peredavat' Treliven, - vy v pyatnadcati milyah ot
aeroporta. Vy vse eshche v oblakah?
     Posledovala dolgaya pauza. Neozhidanno v dinamike  poslyshalsya  tresk  i
oni uslyshali vzvolnovannyj golos Dzhanet, s serediny frazy:
     - ...snizhaemsya ochen' medlenno. Mne kazhetsya, ya  chto-to  videla.  YA  ne
uverena... Da, vot on! YA ego vizhu! Vy vidite, mister Spenser?! On  vperedi
sprava! My vidim signal'nye ogni, Vankuver!
     - Oni vyshli iz oblakov! - voskliknul  Treliven.  -  Otlichno,  Dzhordzh!
Spuskajtes' na 2000 futov i zhdite ukazanij. YA perehozhu v bashnyu, poetomu my
rasstaemsya na neskol'ko minut. S VPP my opredelimsya v poslednyuyu minutu,  a
poka mozhesh' eshche potrenirovat'sya.
     V otvet oni uslyshali golos Spensera:
     - YA sam, Dzhanet! - Potom pauza i opyat' golos Spensera:
     - Isklyucheno, Vankuver. Situaciya ne pozvolyaet  nam  delat'  etogo.  My
sadimsya srazu.
     - CHto?! Net, nel'zya!!! - zaoral Bardik.
     - Ne glupi, Dzhordzh, - volnuyas', proiznes Treliven, - tebe  neobhodimo
eshche trenirovat'sya.
     - YA prodolzhayu snizhat'sya, -  medlenno  prodolzhal  Spenser,  golos  ego
drozhal. - Tut, u nas, umirayut lyudi. Umirayut! Vy mozhete eto ponyat'?!  Srazu
u menya budet stol'ko zhe shansov,  skol'ko  i  na  desyatom  zahode.  YA  budu
sadit'sya srazu.
     - Dajte mne pogovorit' s nim, - poprosil rukovoditel' poletov.
     - Net, - otrezal Treliven, - na spory u nas net vremeni. -  Lico  ego
pobelelo, vena na viske pul'sirovala. - My dolzhny dejstvovat' bystro, i  u
nas net vybora. V  konce  koncov,  sejchas  -  on  komandir  korablya,  i  ya
podderzhivayu ego reshenie.
     - Vy ne dolzhny etogo delat', - protestoval Bardik. -  Neuzheli  vy  ne
ponimaete...
     - Horosho, Dzhordzh, - otvetil Treliven, - esli ty tak reshil,  snizhajsya.
My sejchas perejdem v bashnyu. Udachi vsem nam! Do svyazi.
     On sorval naushniki i brosil ostal'nym: "Pobezhali!".
     Oni vyskochili iz komnaty i  pomchalis'  po  koridoru;  Bardik  zamykal
gruppu. Ne obrashchaya vnimaniya na eskalator, oni pobezhali po  lestnice,  chut'
ne sbiv s nog sluzhitelya, i vorvalis' v  dispetcherskuyu  v  bashne.  Operator
stoyal na smotrovoj ploshchadke i izuchal nebo v binokl' nochnogo videniya.
     - Vot oni!
     Treliven shvatil binokl' i, vzglyanuv v nebo, polozhil ego na mesto.
     - Horosho, - skazal on, zadyhayas' ot bega, - Davajte  opredelyat'sya  so
vzletno-posadochnoj polosoj.
     - Tol'ko nol'-vosem', - brosil operator, - ona  samaya  dlinnaya,  i  s
vetrom poluchaetsya vse o'kej.
     - Radar! - prikazal kapitan.
     - Da, ser!
     Treliven podoshel k  sosednemu  stolu,  gde  pod  steklom  lezhal  plan
aeroporta. Special'nym karandashom on otmetil predpolagaemyj kurs posadki.
     - Vot chto my sdelaem. Sejchas oni vot  zdes'.  My  razvernem  ih  tak,
chtoby on sdelal shirokij levyj razvorot i, v to zhe vremya,  opustim  ego  do
tysyachi futov. YA nachnu predposadochnuyu proverku vot  zdes',  potom  provedem
ego nad morem, sdelaem nebol'shoj dovorot i sazhaem, tochka. S etim yasno.
     Rukovoditel' poletov podnyal mikrofon:
     - Bashnya vsem spasatel'nym sluzhbam. Aeroportovskie  pozharnye  cisterny
zanimayut pozicii odin i dva. Gorodskie pozharnye mashiny - poziciya tri.  Vse
mashiny "Skoroj pomoshchi" - pozicii chetyre i pyat'. Napominayu, ni odna  mashina
ne dolzhna pokidat' svoego mesta, poka ne prosleduet samolet. Nachinaem!
     Naklonivshis', kapitan vklyuchil nastol'nyj mikrofon, ryadom s ego loktem
nachali vrashchat'sya katushki magnitofona.
     - Hello, Dzhordzh Spenser, - nachal on, starayas'  govorit'  spokojno,  -
govorit Pol' Treliven, bashnya aeroporta Vankuver. Vy menya slyshite?
     - Da, kapitan, - otvetila Dzhanet, - slyshim vas horosho.
     Po telefonu proshel doklad operatora radarnoj: "Udalenie desyat'  mil'.
Dovernite na kurs 253".
     - Horosho, Dzhordzh, vy v desyati milyah ot aeroporta.  Lozhites'  na  kurs
253.  Umen'shajte  gaz  i  nachinajte  snizhat'sya  do  tysyachi  futov.  Dzhanet
rasporyadites', chtoby passazhiry prinyali mery  predostorozhnosti.  I  nikakih
otvetov po radio, poka u vas ne vozniknet voprosov.
     Snyav poocheredno ruki so shturvala, Spenser razmyal pal'cy. On popytalsya
ulybnut'sya sidevshej ryadom Dzhanet.
     - O'kej, Dzhan, delaj svoe delo!
     Ona snyala so steny mikrofon i shchelknula tumblerom.
     - Proshu vnimaniya, pozhalujsta, proshu  vnimaniya!  -  Golos  ee  hripel.
Perehvativ poudobnee mikrofon, ona otkashlyalas' i prodolzhala. - Proshu  vseh
privesti spinki kresel v vertikal'noe polozhenie i  pristegnut'  remni.  My
prizemlimsya cherez neskol'ko minut. Blagodaryu za vnimanie!
     - Otlichno sdelano! - pohvalil ee Spenser. - Pryamo kak obychno, da?
     Ona popytalas' ulybnut'sya, prikusiv gubu:
     - I sovsem ne kak vsegda, - otvetila ona.
     - Tebe luchshe znat', kak eto obychno proishodit, - brosil on. - YA hochu,
chtoby ty znala, chto ya ne smog by proderzhat'sya zdes' tak dolgo bez... -  On
zamolchal, myagko dvigaya rul' povorota i elerony, oshchushchaya reakciyu  mashiny.  -
Dzhanet, u nas ne ochen' mnogo vremeni. To, chto my ozhidali, dolzhno rano  ili
pozdno sluchit'sya. No ya hochu ubedit'sya, chto ty ponyala,  pochemu  ya  starayus'
posadit' ee - hot' kak-nibud' - s pervogo zahoda.
     - Da, - spokojno otvetila devushka, - ya ponimayu. - Ona zastegnula svoj
remen' i sidela, slozhiv ruki na kolenyah.
     - Poetomu ya hochu poblagodarit' vas, - prodolzhal on, zapnuvshis'.  -  YA
nichego ne obeshchal s samogo nachala, ne budu delat' etogo  i  sejchas.  Luchshe,
chem kto-libo, ty znaesh', kak parshivo ya vyglyadel v etom kresle. No  krutit'
krugi nad aeroportom... |to mne  ne  pomozhet.  A  lyudyam,  tam,  v  salone,
stanovitsya huzhe i huzhe s kazhdoj minutoj. Dlya nih  luchshe...  poluchit'  svoj
shans pobystree.
     - YA uzhe skazala vam,  -  otvetila  devushka,  -  mne  ne  nado  nichego
ob®yasnyat'.
     On brosil na nee polnyj trevogi vzglyad i zastyl, ne v  silah  otvesti
glaza. Ona sledila za skorost'yu; on ne videl ee lica. On posmotrel  nazad,
na shiroko raskinuvshiesya kryl'ya, i uvidel  probleski,  slabye  sero-golubye
probleski signal'nogo fonarya - on migal  pod  dnishchem  samoleta.  S  drugoj
storony byli vidny siyayushchie ogni aeroporta. Oni kazalis' malen'kimi i ochen'
dalekimi, budto sluchajno rassypannye rebenkom krasnye i zheltye businki.
     Dzhordzh  chuvstvoval  stuk  svoego  serdca;  ego  telo   samostoyatel'no
gotovilos' k tomu, chto zhit'  emu  ostavalos'  minuty,  a,  mozhet  byt',  i
sekundy. Myslenno on vzglyanul  na  sebya  kriticheski  so  storony,  kak  na
cheloveka, pytayushchegosya sdelat' dvizhenie, vyvodyashchee mashinu v  gorizontal'nyj
polet.
     I togda on skazal sam sebe:
     "Nu, pristupaem! Vot tak, Dzhanet. YA nachinayu snizhat'sya. NACHINAYU".





     Garri Bardik opustil svoj binokl' i protyanul ego dispetcheru.
     So smotrovoj ploshchadki, opoyasyvayushchej bashnyu, muzhchiny brosili  poslednij
vzglyad na pole,  na  tshchatel'no  ukrytye  benzovozy,  horosho  razlichimye  v
predrassvetnoj  polut'me,  na  figurki   lyudej,   dvigayushchihsya   v   rajone
aviastoyanok. Neumolkayushchij rev  avtomobil'nyh  dvigatelej,  donosivshijsya  s
dal'nego konca polya, kazalos', tol'ko usilival gnetushchee, pochti nevynosimoe
sostoyanie ozhidaniya, pronizyvayushchee ves' aeroport.
     Pytayas' otyskat' lyubye vozmozhnye nedochety, Bardik analiziroval  plan,
sostavlennyj Trelivenom. Samolet pribyvaet  na  vysote  okolo  dvuh  tysyach
futov i prodolzhaet polet nad prolivom  Dzhordzhiya,  postepenno  snizhayas'  na
etom dlinnom otrezke puti, poka ne budut sdelany vse neobhodimye operacii.
Potom sleduet poslednij shirokij razvorot pered posadkoj,  chtoby  u  pilota
bylo  bol'she  vremeni  otregulirovat'  skorost'   snizheniya   i   bezopasno
prizemlit'sya.
     Horoshij plan,  i  uchityvaet  to,  chto  medlenno  nastupayushchij  rassvet
pomozhet pilotu luchshe orientirovat'sya. I on ponimal, chto eto dolzhno znachit'
dlya passazhirov. Oni uvidyat Si-Ajlend i aeroport, medlenno proplyvayushchij pod
nimi, potom raskinuvshuyusya panoramu  buhty,  potom  opyat'  ostrov,  no  uzhe
blizhe,  i  vse  eto  poka  pilot  provodit  poslednyuyu  podgotovku.  Bardik
pochuvstvoval, kak esli by on byl tam, sredi  nih,  davyashchee  napryazhenie  ot
soznaniya togo, chto, mozhet byt', vse oni smotryat v lico smerti. Vnezapno po
telu probezhal  oznob.  V  promokshej  ot  pota  rubashke,  bez  pidzhaka,  on
pochuvstvoval pronizyvayushchij, kak stilet, predrassvetnyj holod.
     Bylo takoe oshchushchenie, chto ves' mir zatail dyhanie.
     - My - na kurse 253, - uslyshali oni golos Dzhanet. - I  bystro  teryaem
vysotu.
     Potemnevshimi ot volneniya glazami Bardik mnogoznachitel'no vzglyanul  na
Trelivena. Molcha, ni govorya ni  slova,  oni  voshli  v  bol'shuyu  steklyannuyu
komnatu, venchayushchuyu bashnyu aeroporta Vankuver. Treliven i Grimsell pripali k
stolu s mikrofonom, ih  lica  osveshchalis'  indikatorami  vzletno-posadochnyh
polos, raspolozhennyh na paneli pered nimi.
     - Kak veter? - sprosil kapitan.
     - Slegka vbok, no eto - samyj luchshij variant, - otvetil Grimsell.
     Nol'-vosem' byla samoj dlinnoj polosoj iz treh,  imevshihsya  na  pole,
eto Treliven i sam znal ochen' horosho.
     - Radarnaya, -  vyzval  Treliven,  -  dokladyvajte  mne  postoyanno  ih
udalenie, nezavisimo ot togo, otvechayu ya vam  ili  net.  U  menya  ne  budet
vremeni otvechat' vam, poetomu vyzyvajte i dokladyvajte sami.
     Bardik tronul ego za plecho.
     - Kapitan, kak naschet eshche odnoj  popytki  -  po  krajnej  mere,  poka
okonchatel'no ne rassvetet i on...
     - Reshenie prinyato,  -  otrezal  Treliven.  -  Paren'  i  tak  izryadno
nervnichaet, i esli my  eshche  nachnem  s  nim  sporit',  to  on  okonchatel'no
slomaetsya. - Bardik pozhal plechami i otoshel, a kapitan  prodolzhal  v  bolee
spokojnom tone: - YA ponimayu tebya, Garri. No i ty  pojmi  ego,  okruzhennogo
sotnej shtukovin, kotoryh on nikogda ne videl ran'she. On  i  tak  na  grani
sryva!
     - A chto, esli on povedet sebya nevazhno? - vstavil Grimsell. -  CHto  ty
togda budesh' delat'?
     - Nu chto sejchas gadat', posmotrim, - ugryumo  ogryznulsya  Treliven.  -
Esli budet sovsem ploho, ya postarayus' uvesti ego eshche na odin krug. Esli zhe
stanet yasno, chto u nego net nikakih shansov, ya budu nastaivat'  na  posadke
na vodu.
     Minutu on vnimatel'no vslushivalsya v doklad operatora radarnoj,  potom
nazhal knopku mikrofona.
     - Hello, Dzhordzh! Ustanovi skorost' 160 uzlov i postoyanno derzhi ee.
     Dinamik vnov' ozhil,  no  proshla  muchitel'naya  pauza  prezhde  chem  oni
uslyshali melodichnyj golos Dzhanet:
     - My prodolzhaem teryat' vysotu.
     Kak ogromnaya  tyazhelaya  ptica,  "Impress"  medlenno  minoval  zapadnuyu
okonechnost' Lendsdaun-Rejs-Trak,  skryvayas'  v  predrassvetnoj  mgle,  nad
pritokom Frejzer-River. Sprava byl viden most s materika na Si-Ajlend.
     - Horosho, - otvetil Treliven. - Ustanovi uroven' smeseobrazovaniya  vo
vzletnoe polozhenie - eto v verhnee polozhenie.
     On, ne otryvayas',  smotrel  na  chasy  na  ruke,  sledya  za  dvizheniem
sekundnoj strelki.
     - Ne  toropis',  Dzhordzh.  Kogda  budesh'  gotov,  to  otklyuchi  obogrev
karbyuratora. |to pered sektorom gaza.
     - Kak naschet goryuchego? - hriplo sprosil Bardik.
     - Uzhe proverili, - otvetil Grimsell. - Rashoduet iz osnovnyh bakov.


     A v samolete Spenser so strahom metalsya vzglyadom ot odnogo pribora  k
drugomu, lico ego zastylo  i  napominalo  beluyu  masku.  On  slyshal  golos
Trelivena, prodolzhavshego svoj neumolimyj monolog.
     - Dalee, Dzhordzh. Otkroj vozdushnyj fil'tr i umen'shi podachu vozduha. Ne
speshi. - Spenser s ispugom smotrel na pribory. - Tumbler fil'tra nahoditsya
nizhe tumblera smeseobrazovaniya. Perevedi ego v verhnee polozhenie.
     - Ty vidish' ego, Dzhanet? - sprosil on.
     - Da, da! Vot on! - I tut zhe dobavila:  -  Smotrite,  pod  nami  ogni
aeroporta! Vot samaya dlinnaya polosa!
     - YA nadeyus', ochen' dlinnaya, - otvetil Spenser, skripnuv zubami  i  ne
podnimaya golovy.
     - Tumblery vozduhopodachi, - prodolzhal Treliven, - sprava ot ukazatelya
smeseobrazovaniya, ih tam chetyre.  Ih  tozhe  nuzhno  pereklyuchit'  v  verhnee
polozhenie.
     - Nashla? - prosheptal Spenser.
     - Da.
     - Otlichno, devochka! - On oshchushchal pered soboj liniyu  gorizonta,  no  ne
risknul otorvat' glaza ot  priborov.  Rev  motorov  stal  neustojchivym,  s
pereboyami.
     - Sejchas vypusti zakrylki na 15 gradusov, - prikazal kapitan. - |to -
vtoroe polozhenie ruchki. SHkala nahoditsya v  centre  glavnoj  paneli.  Posle
etogo medlenno umen'shaj skorost' do 140 uzlov i, ustraniv different, vyjdi
v gorizontal'nyj polet. Posle etogo vklyuchi nasos gidrousilitelya - s levogo
kraya, ryadom s girokompasom.
     V naushnikah Treliven uslyshal doklad operatora radarnoj:
     - Dovernite do 225! On sil'no boltaetsya  po  vysote  -  ot  devyatisot
futov do tysyachi trehsot.
     - Izmeni kurs na 225, - prikazal on v mikrofon. - I sledi za  vysotoj
- ty sil'no boltaesh'sya. Starajsya derzhat' strogo tysyachu futov.
     - On slishkom bystro snizhaetsya, -  skorogovorkoj  dokladyval  operator
radarnoj, - 1000... 1000... 900... 800... 700...
     - Teryaesh' vysotu! -  nastojchivo  povtoryal  Treliven.  -  Dobav'  gaz!
Podnimaj nos!
     - 650... 600... 550...
     - Naberi vysotu! - ryavknul Treliven. - Nabiraj! Podnimaj nos!  Dolzhno
byt' ne menee tysyachi futov!
     - 550... 450... - diktoval  operator  radara,  starayas'  ne  vydavat'
svoego volneniya. - |to ochen' skverno, kapitan.  400...  400...  450...  on
podnimaetsya... 500...
     Na mgnovenie Treliven drognul. On  sorval  naushniki  i  povernulsya  k
Bardiku.
     - On ne smozhet etogo sdelat'! Konechno, ne smozhet!
     - Skazhi emu! - vydohnul Bardik, rvanuvshis' k kapitanu i  shvativ  ego
za ruku. - Radi vsego svyatogo, skazhi emu, skazhi, chto nuzhno sdelat'!
     Treliven vcepilsya v mikrofon i podnes ego ko rtu.
     - Spenser, - nachal on, starayas' govorit' kak mozhno spokojnee. - Ty ne
smozhesh' sest' s pervogo zahoda! Poslushaj menya! Ty dolzhen sdelat' neskol'ko
krugov i  potrenirovat'sya.  Goryuchego  u  tebya  eshche  na  dva  chasa  poleta.
Podnimajsya, tebe govoryat! Podnimajsya!
     Oni zastyli, slushaya otvet Spensera.
     - Luchshe davajte prodolzhim. YA budu sadit'sya srazu. Vy slyshite menya?  YA
sazhus'. Tut lyudi, kotorye umrut men'she, chem cherez chas.  O  dvuh  chasah  ne
mozhet byt' i rechi. Mashina menya nemnogo slushaetsya - i etot shans  my  dolzhny
ispol'zovat'. Davajte prodolzhim. YA vypuskayu shassi.
     I oni uslyshali ego komandu: "Dzhanet, vypuskaj shassi!".
     - Horosho, horosho, Dzhordzh,  -  spokojnee  proiznes  Treliven  i  nadel
naushniki. On staralsya uspokoit'sya, no myshcy svelo, i on  ele  govoril.  On
zakryl glaza na sekundu, opyat' otkryl i zagovoril s prezhnej chetkost'yu:
     - Esli shassi vyshli, prover'te tri zelenye lampochki, pomnite?  Derzhite
kurs 225. Dobav'te nemnogo gaz,  chtoby  ne  poteryat'  skorost'.  Ustranite
different i derzhite nabrannuyu vysotu. Tak. Prover'te davlenie v  tormoznoj
sisteme - dolzhno byt' okolo 1000 funtov - manometr  nahoditsya  na  paneli,
sprava ot gidrousilitelya. Esli davlenie v norme, to ne otvechajte. Vy  menya
slyshite?  Teper'  otkrojte  zhalyuzi  vozduhozabornika  na  odnu  tret'.  Ty
pomnish', Dzhanet? Dvizhok u  tvoego  levogo  kolena  i  razmetka  v  tretyah.
Otvechajte tol'ko v tom sluchae, esli chto-to neponyatno. Teper' ohlazhdenie...
     Poka Treliven govoril i  golos  ego  zapolnil  pritihshuyu  komnatu  na
bashne, Bardik podoshel k steklyannoj stene i pristal'no vsmatrivalsya v nebo.
Za steklom bylo pasmurno, plotnaya shapka oblakov, kazalos', pridavlivala  k
zemle. On slyshal, kak Treliven prikazal sdelat' akkuratnyj razvorot na 180
gradusov vlevo, chtoby vyvesti mashinu na finishnuyu pryamuyu, vnushaya  Spenseru,
chto delat' eto nado medlenno i chetko, ne zabyvaya pro pribory. Pedantichnyj,
monotonnyj golos kapitana naveval na sil'no perenervnichavshego upravlyayushchego
perevozkami mrachnye mysli.
     - |to, - obratilsya on k sidevshemu ryadom  operatoru,  -  po-nastoyashchemu
katastroficheskaya situaciya. - Operator slegka usmehnulsya v  otvet.  -  Odno
yasno, - prodolzhil Bardik, - chtoby ni sluchilos', cherez dve-tri minuty zdes'
budet tvorit'sya chert znaet chto!
     On polez v karman za sigaretami, no peredumal i vyter guby ladon'yu.
     - Sejchas zajmis' dvigatelyami, - diktoval Treliven. - Tahometry dolzhny
pokazyvat' dve tysyachi dvesti pyat'desyat oborotov v minutu kazhdyj.  Otvechat'
ne nado.
     - Dve tysyachi dvesti pyat'desyat, - povtoril Spenser, vnimatel'no  sledya
za pokazaniyami tahometrov  i  vypolnyaya  ukazaniya  kapitana.  -  Dzhanet,  -
obratilsya on k devushke, - diktuj skorost'.
     - Sejchas 130... 125... 120... 125... 130...
     Treliven slyshal v naushnikah doklad s radara.
     - On prodolzhaet boltat'sya po vysote. Sejchas devyat'sot futov.
     - Dzhordzh, - peredal on, - umen'shi skorost' do  120  uzlov  i  ustrani
different. YA povtoryayu - skorost' 120. - On vzglyanul na svoi chasy. - Tol'ko
spokojno.
     - Prodolzhaet teryat' vysotu, - doklad s radara, - 800 futov...  750...
700...
     - Ty teryaesh' vysotu! - ryavknul kapitan v mikrofon. - Teryaesh'  vysotu!
Podnimaj nos! Davaj, davaj! Ty dolzhen derzhat' okolo tysyachi futov!
     Dzhanet prodolzhala diktovat'.
     -  110...  110...  105...  110...   110...   120...   120...   120...
Ostanovilas' na 120.
     - Podnimajsya... podnimajsya, - cedil skvoz'  stisnutye  zuby  Spenser,
nalegaya na shturval. - U-u, staraya nepovorotlivaya telega! Ona ne slushaetsya!
Ona sovsem ne slushaetsya rulya!
     - 125... 130... 130... ostanovilas' na 130...
     - Nabral vysotu... 900 futov, -  doklad  s  radara,  -  950...  1000.
Derzhit 1000 futov.
     Treliven okliknul bashennogo dispetchera.
     -  On  vyshel  na  finishnuyu  pryamuyu.  Vyklyuchi  vse  fonari   na   vseh
vzletno-posadochnyh polosah, krome nol'-vos'moj. - I opyat'  v  mikrofon.  -
Vyhodi na pryamuyu mezhdu 074 i 080 otmetkoj. Sledi za skorost'yu  i  vysotoj.
Derzhi tysyachu futov, poka ya skomanduyu snizhat'sya.
     Odna za drugoj gasli cepochki signal'nyh  ognej,  spryatannyh  v  trave
vdol' vzletno-posadochnyh polos. Ostalos' tol'ko dve cepochki vdol'  glavnoj
polosy.
     -  Zakanchivaj  razvorot,  Dzhordzh,  i,  kak   tol'ko   budesh'   gotov,
orientirujsya po polose pryamo pered toboj. U nas dozhd', vklyuchi  ochistiteli.
Tumbler nizhe i pravee avtopilota i chetko oboznachen.
     - Ishchi, Dzhanet, - brosil Spenser devushke.
     - Derzhi vysotu tysyachu futov, Dzhordzh. Polosa dlinnaya, u tebya eshche  ujma
vremeni. Pust' Dzhanet najdet tumbler vklyucheniya posadochnyh  ognej.  |to  na
verhnej paneli, chut' levee centra. Strogo derzhi vysotu.
     - Nashla? - sprosil Spenser.
     - Minutu... da, vot on.
     Spenser podnyal golovu ot priborov i posmotrel na zemlyu.
     - Bozhe! -  vydohnul  on.  Ogni  polosy,  yarko  sverkayushchie  na  temnom
sero-golubom fone  zemli,  kazalos',  nahodyatsya  sovsem  ryadyshkom  drug  s
drugom, ne shire zheleznodorozhnoj kolei. Rukoj on vyter glaza, slezyashchiesya ot
napryazheniya.
     - Skorrektiruj kurs, - prodolzhal Treliven. - Vyrovnyajsya po polose.  I
derzhi vysotu, Dzhordzh! Teper' slushaj menya vnimatel'no. Postarajsya kosnut'sya
polosy primerno na odnoj treti ee dliny. Uchti, vnizu slabyj bokovoj  veter
sleva, poetomu bud' gotov porabotat' pravoj pedal'yu.  -  Spenser  medlenno
razvernul mashinu. - Esli ty prizemlish'sya s bol'shoj skorost'yu, to ispol'zuj
avarijnoe tormozhenie. Dlya etogo potyani na sebya krasnuyu  ruchku,  ona  pryamo
pered toboj. A esli i eto ne pomozhet, togda nazhmi chetyre svetyashchiesya knopki
nad golovoj.
     - Ty ih vidish', Dzhanet?
     - Da, vizhu.
     - Esli ponadobitsya, eto nuzhno budet delat' bystro, poetomu,  kogda  ya
kriknu, ne teryaj vremeni.
     V gorle u nego peresohlo, kazalos', ono nabito peskom.
     - Horosho, - shepotom otvetila devushka. Ona szhala ruki, starayas'  unyat'
ih drozh'.
     - V lyubom sluchae, zhdat'  uzhe  nedolgo.  Ty  ne  zabyla  ob  avarijnom
signale?
     - Net, ya pomnyu. Vklyuchu ego pered samym kasaniem.
     - Prover' skorost'.
     - 120... 115... 120...
     - Nachinajte snizhat'sya, - dolozhili s radara, -  400  futov  v  minutu.
Pust' proverit zakrylki i shassi i derzhit prezhnij kurs.
     - Vse idet horosho, Dzhordzh, - peredal Treliven.  -  Vypusti  polnost'yu
zakrylki, umen'shi skorost' do  115  uzlov,  ustrani  different  i  nachinaj
snizhat'sya so skorost'yu 400 futov v minutu. YA povtoryayu. Zakrylki polnost'yu,
skorost' 115, vertikal'naya skorost' 400 futov v minutu.  I  derzhi  prezhnij
kurs. - Povernulsya k Grimsellu. - Na pole vse gotovo?
     Tot v otvet kivnul.
     - Da, vse v polnoj gotovnosti.
     - Nu, togda vse! CHerez shest'desyat sekund vse budet izvestno.
     Oni uslyshali priblizhayushchijsya  voj  dvigatelej.  Treliven  potyanulsya  k
binoklyu.
     - Dzhanet, vypuskaj polnost'yu zakrylki! - prikazal Spenser.
     Devushka opustila dvizhok vniz do upora.
     - Vysotu i skorost'!
     - 1000 futov... skorost' 130...  800  futov...  skorost'  120...  700
futov... skorost' 105. My snizhaemsya slishkom bystro!
     - Nabiraj vysotu! - zakrichal Treliven. -  Podnimajsya!  Ty  snizhaesh'sya
slishkom bystro!
     - YA znayu, znayu! - Spenser dvinul vpered  sektor  gaza.  -  Diktuj!  -
kriknul on devushke.
     - 650 futov, skorost' 100... 400 futov, skorost' 100...
     Ot lihoradochnogo vozbuzhdeniya on byl ves' mokryj, glaza  raz®edalo  ot
pota.  On  pytalsya  sopostavit'  skorost'  s  poterej  vysoty,  porazhennyj
glubokim, vyzyvayushchim toshnotu, uzhasom ot neumolimo priblizhayushchejsya s  kazhdoj
sekundoj polosy. Samolet perevalivalsya s boku na bok, propellery to  pochti
ostanavlivalis', to opyat' nachinali vrashchat'sya s beshenoj skorost'yu.
     So smotrovoj ploshchadki donessya krik Bardika:
     - Posmotrite! On zhe ne mozhet s nej spravit'sya!
     Glyanuv v  binokl'  na  priblizhayushchijsya  samolet,  Treliven  ryavknul  v
mikrofon:
     -  Rabotaj!  Podnimajsya!  Ty  slishkom  bystro  snizhaesh'sya!  Sledi  za
skorost'yu, radi vsego svyatogo! Opusti nos,  on  slishkom  vysoko  zadran  -
mashina sejchas ostanovitsya!
     - Potishe, - brosil emu rukovoditel' poletov. - On slyshit tebya  horosho
i uzhe ispravlyaetsya.
     - Hotelos' by, chtoby menya on tozhe uslyshal, - vstavil Bardik.
     Podklyuchilsya operator radarnoj:
     - Vysota 100 futov, 50 futov...
     - Podnimajsya, podnimajsya, - bez ostanovki povtoryal Treliven,  -  esli
eshche ne  vklyuchili  avarijnyj  signal,  to  vklyuchajte.  Spinki  kresel  -  v
vertikal'noe polozhenie, passazhiram golovy prignut'.
     Uslyshav pronzitel'nyj zvonok, Bejrd v salone, sryvaya golos, zakrichal:
     - Vsem  nagnut'sya,  golovu  prikryt'  rukami!  Uprites',  kak  tol'ko
mozhete!
     Slozhivshis' pochti popolam v svoih kreslah,  bolel'shchiki  Dzho  i  Hejzel
Grir obvili drug druga rukami.
     CHilder nelovko, toropyas', pytalsya prizhat'  k  sebe  nepodvizhnoe  telo
zheny. Otkuda-to iz serediny salona doneslis' slova  molitvy  vperemeshku  s
rydaniyami,  potom  vosklicanie  odnogo  iz  chetveryh  nakanune  tak   liho
nakachivayushchihsya vodkoj bolel'shchikov:
     - Bozhe, pomogi nam!
     - Zatknis'! - oborval ego "Tushenka". - Beregi dyhanie!
     A v eto vremya v bashne Grimsell komandoval v mikrofon:
     - Vsem pozharnym i spasatel'nym mashinam ostavat'sya  na  svoih  mestah,
poka ne prosleduet  samolet.  Ego  mozhet  zanesti.  -  Golos  rukovoditelya
poletov otrazhalsya ehom sredi zdanij na pole.
     - On podnyalsya do 200 futov, - dolozhili s radara, - no, vse ravno, eto
- ochen' nizko. 150 futov. Kapitan, eto ochen' nizko! 100 futov!
     Treliven sorval naushniki i vskochil, shvativ binokl' v  odnu  ruku,  a
mikrofon - v druguyu.
     - Derzhi etu vysotu, - komandoval on, -  poka  ne  podojdesh'  blizhe  k
polose. Bud' gotov eshche nemnogo podnyat'sya... Davaj snova snizhajsya...  Vrode
vse pravil'no...
     - Proklyatyj dozhd'! - vyrugalsya Spenser. - YA edva chto-libo razlichayu.
     On razglyadel, chto pod nimi trava, a vperedi uvidel neyasnoe  ochertanie
polosy.
     - Sledi za skorost'yu, - napomnil Treliven. - Nos zadiraetsya! - Snizu,
ot osnovaniya bashni, doneslis' kriki.
     - Vyrovnyajsya pered samym kasaniem i bud' gotov  skompensirovat'  snos
samoleta pravoj pedal'yu.
     Na Spensera nabegala polosa, futov dvesti shirinoj.
     - Ne speshi!  -  kriknul  Treliven.  -  U  tebya  bol'shaya  vertikal'naya
skorost'! Podnimis'! Derzhi ee!  Sbros'  gaz!  Uchti  bokovoj  veter,  derzhi
mashinu! Ne tak bystro! A sejchas sazhaj! Sazhaj ee!!!
     Do polosy ostavalos' neskol'ko futov; Spenser  myagko  dvinul  shturval
vpered, pytayas' pochuvstvovat'  dvizhenie  mashiny  vniz,  i  tut  gorlo  ego
perehvatil spazm ot togo, chto on  tol'ko  sejchas  osoznal,  naskol'ko  eta
kabina nahoditsya vyshe, chem u teh mashin, na kotoryh emu prihodilos'  letat'
ran'she. |to nastol'ko uslozhnyalo emu  zadachu,  chto  delalo  ee  prakticheski
nevypolnimoj.
     CHerez mgnoven'e,  pokazavsheesya  emu  vechnost'yu,  kolesa  chirknuli  po
polose, i mashina opyat' povisla v vozduhe, no tut zhe, s udarom,  opustilas'
na polosu. Pronzitel'no vzvizgnuli shiny, i vyletelo oblachko dyma. Ot udara
samolet opyat' podprygnul. Potom moguchie kolesa opyat' opustilis', ishcha oporu
na betone polosy.  Posledoval  eshche  odin  udar,  potom  eshche  i  eshche.  Sypya
proklyat'yami skvoz' klacayushchie zuby, Spenser chto bylo sil tyanul  shturval  na
sebya, pochti vdaviv ego sebe v zhivot. Ves'  koshmar,  vse  strahi  proshedshih
chasov vylivalis' teper' v paralizuyushchuyu real'nost'. Seraya polosa pod  nimi,
kazalos', naskakivala na nih, otprygivala i opyat' naskakivala. Vdrug,  kak
po  manoveniyu   volshebnoj   palochki,   pryzhki   prekratilis'.   Vse.   Oni
prizemlilis'. On slegka nazhal pedal' tormoza, potom vdavil ee sil'nee, chto
bylo sil. Razdalsya pronzitel'nyj vizg, no skorost' ne  umen'shilas'.  Kraem
glaza on uvidel, chto oni proskochili uzhe dve treti polosy, i on  ne  smozhet
ostanovit' mashinu u ee kraya.
     - U  tebya  vysokaya  skorost'!  -  prorevel  v  mikrofon  Treliven.  -
Ispol'zuj avarijnyj tormoz! Tyani krasnuyu ruchku!
     Spenser lihoradochno rvanul ruchku. On  chto  bylo  sil  tyanul  na  sebya
shturval, upirayas' nogami v pedali tormozov. Kazalos', myshcy ruk razorvutsya
ot napryazheniya; mashinu nachalo  razvorachivat'.  Kolesa  proshli  yuzom,  potom
opyat' mashina bystro pokatilas' po polose.
     - Knopki!!! - kriknul on.
     Dzhanet udarom ruki otklyuchila ih. SHum  motorov  stih,  v  kabine  byli
slyshny tol'ko zhuzhzhanie girokompasa i radio, da snaruzhi donosilsya vizg shin.
     Spenser  ustavilsya  vpered,  zavorozhennyj  uzhasom.   S   vyklyuchennymi
dvigatelyami mashina prodolzhala nestis' vpered, polosa pod  nimi  slilas'  v
sploshnuyu seruyu massu. On uzhe razlichal ukazatel' povorota v  dal'nem  konce
polosy. Sboku promel'knula pozharnaya mashina, ryadom s nej,  na  zemle  lezhal
voditel'.
     Golos Trelivena v naushnikah razdalsya, kak vzryv.
     - Povorachivaj vlevo! Vlevo! Nazhmi levuyu pedal'!
     Avtomaticheski Spenser nashchupal nogoj pedal' i chto bylo  sil  podal  ee
vpered.
     Rezko  svernuv  s  polosy,  mashina  stala  opisyvat'  shirokuyu   dugu.
Otbroshennyj vpravo, Spenser pytalsya vyrovnyat' mashinu. Poslyshalsya  skrezhet,
potom oslepitel'naya vspyshka, shassi otleteli, i samolet upal na "bryuho". Ot
sil'nogo udara Spensera  podbrosilo,  i  on  pochuvstvoval  ostruyu  bol'  -
privyaznoj remen' gluboko vpilsya v telo.
     - Prigni golovu! - kriknul on devushke. - My padaem!
     Szhavshis' v svoih kreslah,  oni  pytalis'  uderzhat'sya.  Eshche  mgnoven'e
samolet tashchilsya po trave, kak  krab,  perepahivaya  pole.  S  metallicheskim
skrezhetom oni peresekli druguyu polosu, davya signal'nye fonari i podnimaya v
vozduh kom'ya zemli.
     Spenser molil Boga, chtoby eto  uzhe  zakonchilos'.  Kak  obrechennyj,  v
beshenom, beznadezhnom otchayanii, s  razbitymi  v  krov'  gubami,  on  ozhidal
neizbezhnoj katastrofy, kotoraya razneset ego na tysyachi svetyashchihsya v temnote
kusochkov.
     I tut, vnezapno, oni ostanovilis'. Spenseru kazalos', chto oni vse eshche
prodolzhayut dvigat'sya, no glaza ubezhdali ego v obratnom.  Neskol'ko  sekund
stoyala polnaya tishina. On osvobodilsya ot remnej i vzglyanul na  Dzhanet.  Ona
utknulas' golovoj v ladoni i bezzvuchno rydala.
     Iz passazhirskogo salona donosilis' bormotanie  i  shepot  vse  eshche  ne
veryashchih v to, chto ostalis' v zhivyh, passazhirov. Kto-to istericheski smeyalsya
i, kazalos', chto govoryat odnovremenno vse.
     Oni uslyshali golos Bejrda:
     - Kto-nibud' ranen?
     Golosa v salone sovsem peremeshalis'. Spenser  otkryl  glaza.  On  byl
oglushen i potryasen.
     - Nado by otkryt' avarijnyj vyhod, -  donessya  do  nego  prostuzhennyj
golos "Tushenki". - I vsem ostavat'sya na svoih mestah.
     Dver' v kabinu s grohotom raspahnulas', i on uslyshal golos doktora:
     - Otlichnaya rabota!!! Spenser?! Vy tam v poryadke?
     - YA razvernulsya!? - bormotal on, vse eshche ne verya. -  My  razvernulis'
na sto vosem'desyat gradusov! Vot eto predstavlenie!
     - CHepuha - vy vse sdelali zamechatel'no! -  uspokaival  ego  Bejrd.  -
Naskol'ko ya zametil, passazhiry otdelalis' ushibami i nebol'shim potryaseniem.
Davajte posmotrim, chto tam s pilotami - ih, dolzhno byt', rastryaslo.
     Spenser povernulsya k nemu. Emu bylo bol'no dvigat' golovoj.
     - Doktor. - V gorle u nego peresohlo. - My uspeli?
     - Da, i, ya by skazal, kak raz vovremya. Vo vsyakom  sluchae,  sejchas  ih
uvezut v bol'nicu. Vy sdelali svoe delo.
     Spenser popytalsya podnyat'sya, no v eto  vremya  on  uslyshal  tresk.  Ne
ponimaya, chto proishodit, on vstrevozhilsya, no tut  zhe  soobrazil,  chto  eto
golos iz naushnikov. On dotyanulsya i podnes ih k uhu.
     - Dzhordzh Spenser! - ego vyzyval Treliven. - Dzhordzh Spenser! Gde vy?
     Snaruzhi donessya voj siren pozharnyh mashin i "Skoroj pomoshchi".
     - Da, - otvetil on. - YA slushayu.
     Golos Trelivena zvenel ot likovaniya;  byl  slyshen  smeh  i  radostnye
vozglasy.
     - Dzhordzh! |to, nesomnenno, byla  samaya  parshivaya  posadka  v  istorii
aeroporta! Poetomu pilotom my vas na rabotu ne voz'mem.  No  nekotorye  iz
nas hoteli by pozhat' vam ruku, nu,  i,  razumeetsya,  vypivka  za  nami.  A
sejchas vse, Dzhordzh! My vyhodim.
     Dzhanet podnyala golovu, ona ulybalas' i slezy katilis' u nee po shchekam.
     - Vy by posmotreli na sebya, - skazala ona. - U vas chernoe lico.
     On ne znal, chto govorit'. Nikakih  emocij,  nikakih  podhodyashchih  slov
blagodarnosti. On oshchushchal tol'ko, chto nevynosimo ustal, i chto u nego  bolit
zhivot. Poetomu on lish' potrepal ee po ruke i ulybnulsya.

Last-modified: Sun, 13 Sep 1998 05:58:02 GMT
Ocenite etot tekst: