uet ataka, da i Merrou so svoim harakterom nikomu by ne pozvolil vzyat' na sebya otvetstvennost', v chem by ona ni vyrazhalas'. Kazhdomu strelku otvodilsya opredelennyj uchastok neba, sootvetstvuyushchij zone ognya ego pulemeta ili pulemetov, v ego obyazannost' vhodilo myslenno podelit' etot segment na sektora i tshchatel'no nablyudat' za poyavleniem vrazheskih samoletov. Negu Hendaunu poruchalos' nablyudat' iz verhnej tureli vpered i nad nami, a tochnee, obozrevat' prostranstvo mezhdu desyat'yu i dvumya chasami na nebesnom ciferblate, v ego verhnej chasti. Malysh Sejlin iz svoej ustanovki dolzhen byl nablyudat' za tem zhe uchastkom, no v nizhnej chasti; Batcher Lemb sledil (esli zastavlyal sebya otryvat'sya ot knigi) za sektorom mezhdu chetyr'mya i vosem'yu chasami v verhnej chasti ciferblata, a Prajen - za nizhnej chast'yu togo zhe sektora; Farr iz pravogo okna fyuzelyazha obozreval verhnyuyu i nizhnyuyu chast' sektora ot dvuh do chetyreh, Bregnani otvechal za takoj zhe uchastok, osmatrivaya vozdushnoe prostranstvo iz levogo okna fyuzelyazha ot vos'mi do desyati. Vremya ot vremeni kazhdyj iz nih mog brosit' vzglyad i za predely svoego sektora. Tak, Neg Hendaun i Malysh Sejlin inogda vrashchali svoi tureli na vse trista shest'desyat gradusov. Na oficerah lezhali drugie obyazannosti, i potomu im ne otvodilis' opredelennye sektora dlya nablyudeniya, no my, konechno, i sami ne zabyvali sledit' za nebom. Zametiv v svoem sektore vrazheskij istrebitel', chlen ekipazha byl obyazan nemedlenno dolozhit' o nem, i vot togda-to, kak predpolagalos', mne i sledovalo brat' na sebya upravlenie ognem, odnako chashche vsego menya operezhal Bazz; chto zhe kasaetsya poryadka na peregovornom ustrojstve, to kto reshilsya by v goryachke boya zapretit' lyudyam obrashchat'sya drug k drugu? Stoilo komu-nibud' iz strelkov zametit' v svoem sektore istrebitel' protivnika, kak on tut zhe preduprezhdal drugogo strelka, togo, komu bylo spodruchnee vsadit' porciyu svinca vo vrazheskuyu mashinu, edva ona poyavlyalas' v ego zone. Pravda, kogda nachinali galdet' vse razom, eto uzhe vnosilo putanicu i narushalo soglasovannost' dejstvij, - vot tut-to ya schital svoim dolgom navesti poryadok, hotya i v takie minuty Merrou ne mog uderzhat'sya, chtoby ne raskryt' svoyu glotku. My dobrosovestno staralis' pomoch' drug drugu, ne schitayas' s chinami i obyazannostyami, i poroj, opoveshchaya drugih vo imya spaseniya sobstvennoj shkury o poyavlenii protivnika, ispytyvali (vo vsyakom sluchae, mogu skazat' o sebe, da i, polagayu, o drugih tozhe) chuvstvo nerushimogo bratstva, i v takie minuty vse my, lyudi stol' raznye - myagkij Sejlin, tipichnyj gangster Farr, sobrannyj i volevoj Heverstrou, hladnokrovnyj Prajen i drugie - vse my, kto ne terpel i dazhe lyuto nenavidel drug druga na zemle, ob容dinyalis' vo vremya boya, i ob容dinyalo nas to, chto bylo v cheloveke samym sil'nym chuvstvom posle lyubvi k samomu sebe: lyubov' k tem, ot kogo zavisit nasha zhizn'. Poberezh'e ostalos' pozadi, i teper' my s osobym vnimaniem sledili za nebom. Poka nam udalos' zametit' lish' neskol'ko chernyh razryvov zenitnyh snaryadov; my uznali tot zhe besporyadochnyj i netochnyj ogon' zenitok, chto, kazhetsya, vsegda vstrechal nas na krayu Evropy, gde batarei libo ne poluchali vovremya signala o nashem priblizhenii, libo ustupali v boesposobnosti zenitnoj artillerii, kotoraya prikryvala mnogie ob容kty nashih naletov. V lyubuyu minutu mogli poyavit'sya vrazheskie istrebiteli. My ne znali, dezorganizovana li i v kakoj mere oborona nemcev v rezul'tate bombezhki Regensburga. Ne znali my i togo, kogda imenno na nas napadut samolety protivnika - inogda oni vyzhidali i vnezapnymi koncentrirovannymi atakami pytalis' pomeshat' "krepostyam" lech' na boevoj kurs, a inogda nachinali presledovanie pochti srazu zhe, kak tol'ko my peresekali poberezh'e. - Nikto nichego ne vidit? - sprosil ya. - Vizhu solnce i lunu, - otozvalsya Negrokus Hendaun. 5 Nablyudaya za nebom, vslushivayas' v napolnyavshie efir zvuki i sledya za pokazaniyami priborov, ya vmeste s tem pytalsya razobrat'sya, yavilos' li dlya menya otkroveniem vse to, chto pozavchera Defni rasskazala o Merrou. YA podumal, chto vse vremya, hotya i smutno, dogadyvalsya (vo vsyakom sluchae, obyazan byl dogadyvat'sya) o podlinnoj sushchnosti Merrou, i sejchas pytalsya vspomnit', kogda nastupil perelom v moem otnoshenii k nemu, esli on voobshche nastupil. Esli eto tak, esli perelom dejstvitel'no proizoshel, to ne potomu, chto Merrou sdelal nechto nesvojstvennoe emu. Net. Prosto s pomoshch'yu Defni i Kida Lincha ya postepenno vse glubzhe i polnee postigal istinnuyu naturu; vidimo, vse nachalos' v iyune, primerno v seredine nashego sroka prebyvaniya v Anglii, eshche do togo, kak Merrou stal geroem. Mne pripomnilis' scenki togo perioda: vot Bazz u regulyatora parovoza pered ostanovkoj na vokzale King-kross, vyrazhenie samodovol'stva na ego bezobraznom lice pri vide nashego udivleniya; ego glaza ubijcy, kogda v odnom iz barov Londona on revom vyrazhal svoe neodobrenie Dzhonu L. L'yuisu; otvratitel'naya umilennost', s kotoroj on, stoya v paradnom stroyu, vnimal napyshchennoj boltovne hvastlivogo senatora Tamalti o "krovi nashih amerikanskih mal'chikov"; ego stisnutye chelyusti, kogda on s beshenoj skorost'yu napravil nashu revushchuyu, rassypayushchuyu grom mashinu vdol' allei blagorodnyh bukov, vedushchuyu k Pajk-Rajling-hollu; ego sentimental'nye zaboty o podobrannoj na ulice komnatnoj sobachonke; glupye razgovory i dovol'nye grimasy na "prieme" v zamke ledi Majnsdejl; yarost' na lice, kogda on obnaruzhil ischeznovenie velosipeda, na kotorom ezdil v "Goluboj yakor'" v Motford-sejdzh; ego vytyanuvshuyusya fizionomiyu pri izvestii o nagrazhdenii Uitni Binza krestom "Za letnye boevye zaslugi"; debosh, sprovocirovannyj im mezhdu boevymi letchikami i schastlivymi voyakami, kotorye uzhe zakonchili smenu i predavalis' opasnomu bezdel'yu v ozhidanii prikaza o perevode na rodinu; nervnye podergivaniya golovy i ruk - priznak rasteryannosti, ohvativshej ego v tot den', kogda on upravlyal "Telom", i sovershil muzhestvennyj (tak my togda dumali) postupok, i stal edinstvennym sredi nas geroem. Hitryj, izvorotlivyj, legko poddayushchijsya minutnomu nastroeniyu. Prirozhdennyj letchik, zadira i gorlan, on, kak i vse my, nabiralsya uma-razuma, i, podobno nam, ispytyval vse bol'shuyu ustalost'. No chto ya razglyadel za vsem etim? Brosaya vzglyad nazad, dolzhen skazat', chto mog by zametit', kak on postepenno stal menyat'sya i kak postepenno stal menyat'sya ya sam. V kakoj-to tochke eti dve krivye, ochevidno, pereseklis', i s etogo momenta, mne kazhetsya, stalo menyat'sya moe otnoshenie k Bazzu. Po radiotelefonu ya uslyshal prikaz polkovnika YUinga vsemu soedineniyu: - "Boltun Red"! Vsem drugim "Boltunam"! Vysota bombometaniya dve tysyachi. Povtoryayu: vysota bombometaniya dve tysyachi! Znachit, YUing prinyal reshenie opustit'sya pod oblachnyj pokrov. YA zhestom obratil na eto vnimanie Merrou. - Sukin syn! - kriknul Merrou. - CHto tam u vas? - pointeresovalsya Hendaun, uslyshav serdityj golos Bazza. - Ne suj nos ne v svoi dela, synok, - otrezal Merrou. Odnako on tut zhe sbavil ton i dobavil: - |tot der'movyj polkovnichek hochet zagnat' nas von pod tu tuchku. - Krasota! - otozvalsya Hendaun; on ponimal, skol'ko opasnosti tait polet pod oblakami. Dumayu, chto povorotnym punktom v moem otnoshenii k Bazzu posluzhilo znakomstvo s Kidom Linchem, etim bezzastenchivym boltunom i balagurom, eshche ne vpolne zrelym, no uzhe ser'eznym chelovekom, postoyanno ozabochennym poiskami otveta na vopros, chto, sobstvenno, my delaem i zachem. On byl polnoj protivopolozhnost'yu Merrou, i etot kontrast, dumayu, sygral dlya menya ne poslednyuyu rol'. No tol'ko Defni okonchatel'no pomogla mne ponyat', chto lish' s pomoshch'yu vot takogo zhe, kak u Lincha, strannogo sochetaniya skepticizma i idealizma ya smogu uspeshno protivodejstvovat' postoyannym utverzhdeniyam Merrou, budto nikogda eshche dela v mire ne shli tak prekrasno. Imenno Defni pomogla mne prozret', zastavila polyubit' zhizn' i najti v nej opredelennuyu cel'. Pripominayu, kak odnazhdy v iyul'skij polden' my sideli na zemle v teni ogromnyh vyazov naprotiv Korolevskogo kolledzha u mosta Klary v Kembridzhe, a kuchki studentov napolnyali myagkij vozduh chudesnogo dnya muzykoj i peniem starinnyh madrigalov. "I eto, po-vashemu, muzyka?" - sprosil Merrou i zahihikal, kak rebenok. Pomnyu, kak spokojno vstretila Defni ego slova. Ona vzglyanula na menya, i ya proniksya ee hladnokroviem. My sideli okolo mosta Klary, svetlo-serye kamni kotorogo kazalis' zhivymi ot skol'zyashchih po nim tenyam derev'ev. V medlennom techenii Kema otrazhalis' most i nebo. YA prizhalsya k Defni i zametil i legkij pushok na ee shcheke, i zavitok svetlo-rusogo lokona nad uhom. Ona otkinulas' na spinu i operlas' na lokti, myagkaya tkan' plat'ya natyanulas' u nee na grudi, i v etot moment, gorya zhelaniem prikosnut'sya k nej, chuvstvuya, kak vse sil'nee burlit vo mne krov', ya vmeste s tem oshchutil neponyatnoe stremlenie k ideal'nomu. |to chuvstvo vskore otstupilo pered fizicheskim zhelaniem, no ya ego zapomnil. Molodye lyudi na protivopolozhnom beregu prodolzhali vyvodit' vysokie rulady - ya videl ih napryazhennye lica i razverstye, kak zev peshchery, rty; za nimi lezhal zalityj serebryanym svetom pustynnyj pryamougol'nik vnutrennego dvorika u mosta Klary, a ryadom, slovno kolledzh sluzhil lish' sootvetstvuyushchim fonom, vysilas' velichestvennaya, vnushayushchaya glubokij optimizm, nadezhdu i - da, da! - mysl' o nravstvennom ochishchenii, Korolevskaya cerkov' - samoe krasivoe, po slovam Defni, sooruzhenie v Evrope, chemu ya ne mog ne verit'. Potom vozvyshennye mysli proshli, ustupiv mesto zhelaniyu ostat'sya naedine s Defni; mne zahotelos' szhat' ee v ob座atiyah - u nee byla manera vdrug povorachivat' golovu na podushke i kazhdyj raz vzglyadyvat' na menya tak, slovno ona vpervye obnaruzhila vse moi dostoinstva. YA vernulsya k dejstvitel'nosti. V napravlenii chetyreh chasov, v nizhnej chasti ciferblata, leteli istrebiteli. Oni leteli nizko i... potreskivali. Merrou vypryamilsya, povernulsya ko mne i zhestami pytalsya chto-to ob座asnit'. YA vzdrognul. Naushniki... |to zhe potreskivalo v naushnikah! YA kruto povernul golovu vpravo, vzglyanul vniz i uvidel ih. ZHeltye, slovno k chemu-to prinyuhivayushchiesya nosy. Po vnutrennemu telefonu poslyshalsya golos Farra: "Iisuse Hriste! Vot zhe oni!" Merrou poshlepal menya po levoj ruke. YA medlenno povernulsya k svoemu komandiru, podnal szhatye v kulaki ruki v perchatkah, zatem razzhal pal'cy, snova szhal i snova vypryamil; desyat', dvadcat'... Kazhetsya, okolo dvadcati istrebitelej. Pravee, na odnoj vysote s bombardirovshchikami, vne dosyagaemosti nashego ognya letel nemeckij samolet-navodchik - "trener", kak my ego nazyvali; on to obgonyal nas, to, kak fokster'er, plelsya na toj zhe skorosti, chto i nashi mashiny. Nizhe manevrirovali istrebiteli. Oni sovershali shirokij, pohozhij po risunku na arku, pod容m, s tem chtoby, kak obychno, nabrat' v bezopasnoj zone vysotu, dostich' opredelennoj tochki i ottuda, slovno s otvesnogo obryva, rinut'sya na nas. Oni predpochitali zahodit' v ataku so storony solnca i leteli v chetkom boevom stroyu. Kakim prekrasnym vydalsya den'! Kosyak zheltonosyh plyl, opisyvaya dlinnuyu krivuyu, a pod nim shiroko rasstilalis' mirnye polya, i okutannaya legkoj dymkoj zemlya nezametno slivalas' s nebom; no ne chetkaya liniya gorizonta tyanulas' tam, a skoree kakaya-to pustota, nechto neulovimoe, rasplyvchatoe, i sejchas u menya na glazah staya vrazheskih samoletov peresekala etu tumannuyu zonu. Oni leteli znachitel'no bystree "krepostej", nabiraya vysotu s poistine porazitel'noj krutiznoj. Potryasennyj krasotoj uvidennogo, ya pochuvstvoval, kak zabilos' u menya serdce. Na mgnovenie gde-to v ugolke pamyati promel'knula kartina: bereg Kema okolo mosta, Defni... Vot ona shevel'nulas', otkinulas' nazad, povernulas' i grud'yu potyanulas' ko mne. YA snova uslyshal gromkoe penie studentov. YA hotel Defni; serdce u menya kolotilos'. Po vnutrennemu telefonu Merrou nachal vykrikivat' rasporyazheniya. Na kakoj-to mig on pokazalsya takim zhe, kak vo vremya nashih pervyh boevyh vyletov, - nadoedlivym, no polnym energii i zhizni i schastlivym, no teper'-to ya znal, kakoe strashnoe soderzhanie vkladyval on v slovo "schast'e". - Nu horosho! Ne zabyvajte, chto oni mogut sdelat' boevoj razvorot i atakovat' nas v lob, potom snova nachnut nabirat' vysotu neposredstvenno pered nami ili zhe proletyat pod "krepostyami" i obstrelyayut nas snizu. Bud' gotov, Malysh, otkryt' ogon', kogda oni okazhutsya pod nami. Ty, Maks, predupredi nas srazu zhe, kak tol'ko oni nachnut vyhodit' iz ataki. Kriknesh' "verh" ili "niz" - v zavisimosti ot togo, kak oni pojdut. YA hochu, Boumen, chtoby ty nablyudal... Boumen, vsegda Boumen! Imena, prozvishcha - dlya drugih. I Defni tozhe hotela menya. Ee tayushchie glaza, blednye veki... Merrou hochet, chtob ya nablyudal. CHto? YA pojmal sebya na mysli, chto sovsem ne slushal ego. U menya zasosalo pod lozhechkoj. Teper' u nas na traverze, na golubom fone, tesnym stroem vzmyvali vvys' dvadcat' ili tridcat' "messershmittov". Inogda odnovremenno na vintah neskol'kih istrebitelej vspyhivalo solnce, i togda kazalos', chto v nebe zagoraetsya sozvezdie serebristyh, s zheltymi centrami krugov; potom eti siyayushchie shchity ugasali. YA vzdrognul ot krika, prozvuchavshego v moih naushnikah. |to byl Merrou, on tol'ko sejchas uvidel sprava gruppu vrazheskih samoletov. - Vot eto da! YA medlenno povernul golovu i vzglyanul na svoego pilota. Za steklyannymi paraboloidami letnyh ochkov mne otkrylos' nechto otvratitel'noe: zelenye zrachki na farforovyh belkah, pronizannyh, kak molniyami, izvilistymi zhilkami. Glaza skotiny s ottyanutymi vekami, nespelye vinogradiny, vydavlivaemye iz tonkoj kozhicy; glaza, gotovye vyskochit' iz orbit i rastech'sya po steklu. CHut' ne zadyhayas' ot vnov' vspyhnuvshej nenavisti, ya cherez silu otorval ot nego vzglyad i perevel ego na pribory. - Podtyanut'sya, lyudi, podtyanut'sya! Somknut' stroj! - poslyshalsya iz vedushchego samoleta golos polkovnika YUinga, komandira nashej svodnoj gruppy; on hotel szhat' v odin smertonosnyj kulak vsyu ognevuyu moshch' svoego ogromnogo soedineniya. Mne ne prishlos' peredavat' ego prikazanie Bazzu. Polkovnik Binz, letevshij vperedi nas, uzhe umen'shal skorost', pozvolyaya podtyanut'sya otstayushchim samoletam, Merrou, chut' tronuv sektor gaza, avtomaticheski prodelal to zhe samoe. YA vzglyanul na nemcev. Nebol'shoj roj "messershmittov" letel v napravlenii desyati chasov, veroyatno, futov na pyat'sot vyshe "krepostej". Teper' vse reshali sekundy. Slovno sotkannyj iz chistogo, procezhennogo solnechnogo sveta, peredo mnoj neotstupno stoyal obraz Defni. Na nej bylo bledno-zheltoe plat'e. Pochemu ya uporno vspominal ob ohvativshem menya togda zhelanii, a ne o chuvstve udovletvoreniya? Sladchajshij, blazhennyj pokoj... Kak vsegda vo vremya poleta, ya zamurlykal melodiyu; mne kazalos', ona obladala siloj talismana, sposobnogo zashchitit' menya, podobno brone. Plavnaya melodichnaya strofa iz "Net nichego v etom mire", - odnazhdy ya slyshal, kak ee vot tak zhe razmerenno, nizkim golosom ispolnyal s dzhaz-orkestrom "Kaza Loma" Kenni Serdzhent... "YA nanizayu nitku zhemchuga iz rosinok...", "Nad dorogami i nad moryami..." Ne znayu pochemu, no ya vspomnil etu melodiyu odnazhdy vo vremya rejda i reshil, chto s neyu mne nichego ne strashno, chto eta volshebnaya muzyka otvedet ot menya lyubuyu opasnost'. Merrou chto-to krichal, no ya ne slyshal. YA osmotrel rasstilavsheesya pered nami prostranstvo. Vnezapno chetyre nemeckih samoleta, blestyashche osushchestviv odnovremennyj vyhod iz somknutogo stroya, razvernulis', vzmyli vverh i ustremilis' na nas. I togda iz gorla Merrou vyrvalsya boevoj klich, kak vsegda pri pervom soprikosnovenii s protivnikom, - nechlenorazdel'nyj vopl', v kotorom bylo vse: prenebrezhenie k smerti, naslazhdenie ubijstvom, ekstaz kop'emetatelya, gotovogo poslat' kop'e v namechennuyu zhertvu, a ya eshche gromche zamurlykal tu zhe melodiyu, i moj vibriruyushchij golos, slivayas' s vibraciej samoleta, neskol'ko zaglushal uzhasnyj, sverlyashchij sluh voj Merrou. YA vcepilsya v svoi koleni. Na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto vse zamerlo: "krepost'", mchavshiesya na nas istrebiteli, moe serdce, moj golos, vojna; vo vsem mire zvuchal, narastaya, odin tol'ko vopl' Merrou. Glava shestaya. NA ZEMLE S 22 maya po 25 iyunya 1 Na krohotnoj zheleznodorozhnoj stancii v Bertleke sobralos' stol'ko iznyvayushchih ot bezdel'ya letchikov, chto hvatilo by nabit' dva mestnyh poezda; vperedi nas ozhidalo tri dnya garantirovannoj nam zhizni i polnogo osvobozhdeniya ot straha pered nimi. Bylo dvadcat' vtoroe maya, den' stoyal chudesnyj. Nash ekipazh derzhalsya vmeste. Stanciya - iz容dennoe vremenem derevyannoe zdanie - napomnila mne tunervil'skij tramvaj v yumoristicheskih prilozheniyah k gazetam vremen moego detstva; pod shirokimi svesami stancionnoj kryshi na doske ob座avlenij viselo izveshchenie: stoimost' proezda v London v vagone pervogo klassa, glasilo ono, povyshaetsya do desyati shillingov treh pensov; sudya po vycvetshej date, izveshchenie poyavilos' zdes', kogda mne shel trinadcatyj god; s teh por tarif ne menyalsya. Pripodnyataya i okruzhennaya bar'erom platforma hodunom hodila pod nami. S bazy na velosipedah prodolzhali pribyvat' vse novye lyudi, i staruha irlandka v dyryavom svitere, vzimavshaya shest' pensov za kazhdyj ostavlennyj na stoyanke velosiped, uzhe nichego ne soobrazhala i tol'ko zhalobno skulila v otvet na grubye shutochki rebyat. Uzkaya izvilistaya doroga podnimalas' po sklonu k stancii; naprotiv platformy dlya othodivshih na London poezdov dva dryahlyh starika, sgorblennyh, kak nadlomlennye burej ivy, razgruzhali les s gotovogo razvalit'sya ot vethosti gruzovika; oni s trudom podnimali tyazhelye doski, i Benni CHong skazal: - A chto, esli my pomozhem etim starym kozlam? Dva bezzubyh deda, pohozhe, tak i ne soobrazili, chto proizoshlo. My, chelovek tridcat' letchikov-yanki, brosilis' k gruzoviku, s gamom i shumom mgnovenno vygruzili doski i akkuratno slozhili na obochine dorogi. YA s udivleniem obnaruzhil, chto Merrou s nami ne okazalos', a kogda my vernulis' na platformu, on zametil: - Poslushajte, dobryachki, a ved' vy tol'ko isportili vsyu obednyu starym perdunam. Oni zhe sobiralis' celyj den' bit' baklushi. Prismotrites' k nim poluchshe. Nikogda ne nado vmeshivat'sya v chuzhuyu zhizn' - pol'zy ni na grosh, a proklyatij ne oberesh'sya. Stariki bescel'no tolkalis' okolo akkuratnogo shtabelya. Vremya ot vremeni odin iz nih pripodnimal dosku i snova opuskal na to zhe mesto, brosal na nas serdityj vzglyad i bralsya za druguyu. Melkimi starcheskimi shazhkami oni brodili vokrug shtabelya i nervno potirali drozhavshie ot dryahlosti ruki. - Poshli, Heverstrou, - predlozhil Merrou. - Davaj sygraem. S krana v stene stancii svisala obitaya i zarzhavlennaya emalirovannaya kruzhka dlya tomimyh zhazhdoj putnikov. Merrou shvatil ee i shvyrnul Klintu, potom vyrval iz okruzhavshej platformu izgorodi polusgnivshuyu zherd', vstal v pozu bejsbolista, gotovogo otbit' udar, i kriknul: - Nu-ka, synok, davaj! Posmotrim, na chto-to ty sposoben! Heverstrou brosil emu kruzhku. Merrou razmahnulsya i promazal, i ego promah vyzval celyj hor nasmeshlivyh vykrikov - v nih bylo, kak mne pokazalos', stol'ko zloradstva po adresu moego gromoglasnogo pilota, chto ya pochuvstvoval, kak vo mne zakipaet gnev. Kruzhka vnov' okazalas' u Klinta, i on s yavno naigrannoj robost'yu snova brosil ee; na etot raz Merrou ne promahnulsya. zherd' perelomilas', podnyav celoe oblako pyli, iz kruzhki vyvalilos' dno, i vse, vklyuchaya samogo Bazza, rassmeyalis'. Potom podoshel poezd; krohotnyj, posvistyvayushchij diskantom parovoz s cilindricheskimi buferami tyanul sostav iz starinnyh chetyrehkolesnyh vagonov, bokovye dveri kotoryh s metallicheskimi ruchkami otkryvalis' pryamo v kupe. Merrou shvatilsya za odnu iz ruchek i zaoral: - Klyanus' Bogom, moj ekipazh edet pervym klassom! - I, ottalkivaya teh, kto hotel ego operedit', prodolzhal: - Boumen, voloki syuda svoj zad! Heverstrou! Farr! Vse idite syuda! Da chto u vas, svinec v shtanah, chto li! Vdesyaterom my nabilis' v kupe, gde u okna uzhe sidel, ustavivshis' pered soboj, pozhiloj padre v zastegivayushchemsya pozadi vorotnichke. V prisutstvii svyashchennosluzhitelya, naprotiv kotorogo on uselsya, Merrou stal smirennym, kak uchenik voskresnoj shkoly; on vezhlivo i spokojno razgovarival so starikom, i my molcha glazeli v okno na polya repy, pshenicy i rzhi, na reklamnye shchity, voshvalyavshie "Bovril"[19] i tabletki ot zheludochnyh bolej, na mel'kavshie mimo gorodki Roston, Hitchin, Nebuort. Mezhdu padre i Merrou bystro ustanovilis' druzheskie otnosheniya, prichem Bazz pichkal svoego sobesednika chudovishchnymi nebylicami o nashej zhizni, a potom bez zazreniya sovesti s容l polovinu zavtraka starikana. - CHtoby dostavit' emu udovol'stvie, - poyasnil Merrou pozzhe. Na vokzale King-kross ya postaralsya izbavit'sya ot vsej kompanii i napravilsya na stanciyu metro "Lejster-skver", gde my s Defni dogovorilis' vstretit'sya v desyat' chasov. Ona uzhe zhdala menya u gazetnogo kioska, kak my i uslovilis'; pri vide nee u menya vyrvalsya glubokij vzdoh, mne pokazalos', chto ya pogruzilsya v prohladnyj prud pokoya. CHtoby ubit' vremya, my reshili poezdit' po gorodu i zabralis' v verhnee otdelenie krasnogo, slovno lakirovannogo dvuhetazhnogo avtobusa; otsyuda mne kazalos', chto ya vizhu London vpervye, - osazhdennyj gorod, dlya kotorogo samoe hudshee ostalos' uzhe pozadi, dlinnye izgorodi iz kolyuchej provoloki, ryady ezhej, doty s chernymi zloveshchimi ambrazurami, doma s zabitymi oknami, shtabelya nabityh peskom meshkov s prorosshimi skvoz' istlevshuyu parusinu sornyakami, semejnye ukrytiya i ukazateli kollektivnyh ubezhishch na stanciyah metro, sami stancii, vse eshche zastavlennye ryadami treh座arusnyh nar. Mimo nas s peniem proshla rota soldat; ya uzhe privyk otnosit'sya ko vsemu s izryadnoj dolej cinizma, no voyaki tak gorlanili i tak liho razmahivali rukami, chto mne stalo ne po sebe, ya srazu vspomnil ob otce Defni, ubitom vo vremya nochnoj bombezhki, i nevol'no shvatil devushku za ruku. My pochti ne prikasalis' drug k drugu posle togo vechera, kogda ya ezdil s nej v Kembridzh i kogda ona prizhala moyu ruku k sebe, porodiv vo mne buryu chuvstv. - Tebe by ne hotelos' progulyat'sya vverh po Temze? - sprosila ona. - Den' takoj chudesnyj. - A vremya na Temze letit ne tak bystro? YA poedu, no tol'ko ty ne toropi menya. YA hotel, chtoby vremya tyanulos' kak mozhno medlennee. YA hotel, chtoby den' dlilsya bez konca. YA hotel ostavat'sya s Defni dolgo-dolgo. - Davaj vzglyanem na Bol'shoj Ben, - predlozhil ya. - |to takie ogromnye chasy, chto oni dolzhny rastyagivat' kazhduyu minutu. Tak my i postupili, odnako, zametiv, kak dvizhetsya minutnaya strelka, ya skazal: - M-m-m, bebi, eti chasy vyzyvayut u menya nervnuyu drozh'. My otpravilis' na naberezhnuyu porta, gde stoyala bol'shaya ploskodonnaya samohodnaya barzha s tentom i skamejkami, kak v parkah; u menya chut' ne sorvalsya golos, kogda ya kriknul kassiru v zareshechennoe okoshechko: "Dva bileta do Mejdenheda!", - za chto Defni nagradila menya tychkom v bok. Den' byl subbotnij, svetilo solnce, i naberezhnuyu zapolnyali tolpy lyudej. Vpechatlenie portilo lish' obilie voennyh: britancy, kanadcy, avtralijcy, polyaki, chehi, francuzy, bel'gijcy, gollandcy i osobenno yanki. Gryaznaya voda Temzy pytalas' kazat'sya takoj zhe goluboj, kak yasnoe nebo nad nej. Reka suzhalas' i nakonec prevratilas' v ruchej ne shire SHoshohobogena v Donkentaune. Soznanie nikak ne hotelo s etim mirit'sya, ved' o Temze znaet ves' mir, i nedarom dvoe rebyat iz nashego ekipazha ni za chto ne hoteli poverit', chto v SSHA est' takaya zhe moguchaya, shirokaya reka: SHoshohobogen. Barzha pristala k beregu, passazhiry razoshlis', a my s Defni uselis' na trave v nekotorom podobii parka, razbitom u reki, i stali nablyudat' za skol'zyashchimi po nej lodkami; ya zametil sredi nih malen'kie katera, oni privodilis' v dvizhenie akkumulyatorami i ne izdavali ni malejshego shuma. - Nedostatok benzina, - ob座asnila Defni. YA vspomnil, kak Merrou katalsya na bombardirovshchike B-17 s tremya medicinskimi sestrami, i podschital, chto za odin polet, ustroennyj im radi sobstvennoj prihoti, on szheg stol'ko benzina, chto im mogli by pol'zovat'sya vse lodki Mejdenheda do teh por, poka vojna ne stala by perevernutoj stranicej istorii. Bessmyslennoe rastochitel'stvo. YA podumal o beschislennyh bakah u nashih stolovyh na baze, napolnennyh ostatkami kartofel'nogo pyure, polus容dennymi kuskami myasa i lomtyami otlichnogo belogo hleba. - Ty progolodalas', Defni? Ona tomno vzglyanula na menya. - Po tebe. I snova, kak togda, pervyj raz, ya leg i polozhil golovu na koleni Defni, no teper' uzhe ne usnul. Ona gladila menya po visku i tihim grudnym golosom napevala starye estradnye pesenki. Ne udivitel'no, chto bol'she vsego iz provedennogo s nej chasa (ya bez konca vspominal ego v posleduyushchie nedeli) v pamyati u menya sohranilos' vospominanie o polnom pokoe, o tom, kak ya lezhal na spine, smotrel snizu na grud' Defni i na nizhnyuyu chast' ee lica, a ona ne spuskala mechtatel'nogo vzglyada s protivopolozhnogo berega reki; mne hotelos', chtoby vse moe sushchestvo vobrali v sebya te neskol'ko kvadratnyh dyujmov kozhi, kotoryh laskovo kasalis' pal'cy Defni. Pripominayu, chto my dovol'no mnogo govorili o Merrou. Dlya nachala ya skazal: - Def, ty pomnish', ya rasskazyval tebe, kak vo vremya rejda na Lorian ya rasstalsya s illyuziej, budto ne tak uzh trudno spastis' iz "kreposti"? Tak vot, nedavno, vo vremya rejda na Kil', ya izbavilsya eshche ot odnogo zabluzhdeniya. Pal'cy Defni zastyli v vozduhe. Mne pokazalos', chto ona skryvaet ohvativshuyu ee drozh'. - Ot kakogo zhe? - CHto s samoletom Merrou nichego plohogo ne sluchitsya. Mne by hotelos' verit'. YA vsegda schital, chto luchshe verit' v neuyazvimost' samoleta Merrou, chem obladat' strahovym polisom. A teper' ya uzhe tak ne schitayu. I ya rasskazal, chto proizoshlo. 2 - Boyus', chto tot nash rejd ne imel osobogo znacheniya dlya pobedy i ne prines lavrov nashej voennoj aviacii. Ne znayu, no pochti uveren, chto kto-to umyshlenno splaniroval ego tak, chtoby vse s samogo nachala poshlo kuvyrkom. Nas podnyali v dva sorok pyat', odnako iz-za tumana vylet dvazhdy otkladyvalsya; k desyati chasam my uzhe ne somnevalis', chto polet voobshche ne sostoitsya, pozvolili sebe nu razmagnitit'sya, chto li, i vdrug v desyat' pyatnadcat' uznaem, chto nas vse-taki posylayut. Sama ponimaesh', v kakom nastroenii my poleteli. Na boevom kurse, Def, my nahodilis' minuty poltory - poltory minuty vse togo zhe haosa. Ob容kt bombezhki okazalsya prikrytym gustoj dymovoj zavesoj, nikto, vidimo, predvaritel'no ne razvedal ego tochnogo polozheniya; na vysote v dvadcat' sem' tysyach futov nas obstrelyala gruppa nemeckih dvuhmotornyh istrebitelej, shtuk sorok odnomotornyh mashin atakovali v lob, a oskolki zenitnyh snaryadov letali vokrug tak gusto, chto po nim mozhno bylo stupat'. Tol'ko kruglyj idiot ne zametil by, chto nashe vedushchee podrazdelenie rezko otklonilos' ot kursa i chto nevozmozhno uspeshno otbombit'sya, esli ne osushchestvit' povtornyj zahod; i tem ne menee bomby byli sbrosheny. Slushaj dal'she. Pozzhe stalo izvestno, chto iz vseh bomb, sbroshennyh pyat'yu atakuyushchimi gruppami, ni odna ne upala blizhe chetyreh tysyach futov ot naznachennoj tochki pricelivaniya - drugimi slovami, blizhajshaya k celi bomba razorvalas' pochti v mile ot nee. Pozvol' skazat', dorogaya, chto kakoj-to umnik iz operativnogo otdeleniya shtaba kryla prigotovil dlya nas malen'kij syurprizik. Samolety soedineniya, letevshego k celi vperedi nas i neskol'ko vyshe, byli osnashcheny pyatisotfuntovymi kassetami s zazhigatel'nymi bombami; mnogie iz kasset pri sbrasyvanii raskryvalis' mgnovenno, i vysypavshiesya bomby, vzryvateli kotoryh srabatyvali pri pervom zhe soprikosnovenii s lyubym predmetom, medlenno opuskalis' kak raz pered nami. Reakciya u Merro dejstvitel'no okazalas' porazitel'noj: on mgnovenno nachal manevrirovat'. Beda, odnako, zaklyuchalas' v tom, chto nekotorye drugie piloty soedineniya tozhe derzhalis' nacheku i rashodilis' v raznye storony; vskore my pochuvstvovali sil'nyj tolchok i ponyali, chto popali v sputnye strui vozdushnyh vintov vperedi letyashchej mashiny. Samolet nachal zavalivat'sya vpravo, i ya reshil, chto my vot-vot perejdem v shtopor, Hendaun vyvalilsya iz verhnej tureli, stuknulsya o stenku pilotskoj kabiny i rastyanulsya... (Tut ya nevol'no zakryl glaza, potomu chto pri etih vospominaniyah u menya nachinala kruzhit'sya golova. Okazat'sya v sputnoj strue nichut' ne luchshe, chem v kil'vaternoj strue korablya: voznikayushchaya turbulentnost' tak velika, chto vam kazhetsya, budto vy ugodili v uragan). ...YA ne mog razobrat', gde verh, gde niz. Pravda, Merrou sumel bystro vyrovnyat' mashinu, no sputnaya struya shvyrnula nas pryamo v massu zazhigalok, gustuyu, kak staya skvorcov. YA slyshal, kak Merrou kriknul Maksu Brandtu, chtoby tot sbrosil bomby. Maks, konechno, dernul rychag bombosbrasyvatelya, chto i yavilos' v tot den' vkladom nashego ekipazha v tak nazyvaemoe pricel'noe bombometanie s bol'shih vysot, ili bombometanie po tochechnoj celi. Tochka-to okazalas' dovol'no bol'shoj! YA vyglyanul v pravoe okno i uvidel na perednej kromke kryla, pochti ryadom s tret'ej gondoloj, razgorayushcheesya, slovno golovka spichki, plamya. Slegka udariv Merrou po plechu, ya pokazal v okno. Poka Merrou povorachivalsya, poka tyanulsya, chtoby vzglyanut', iz tret'ego motora pokazalas' zloveshchaya struya gustogo chernogo dyma. U menya v golove bilas' lish' odna mysl': Breddok! Ni o chem drugom ya ne mog dumat'. Hendaun kak-to umudrilsya vstat', vklyuchilsya vo vnutrennij telefon i prorychal mne: - ZHalyuzi obtekatelya! - Podozhdi, podozhdi! - kriknul Merrou. On hotel snachala uvelichit' chislo oborotov tret'ego dvigatelya i popytalsya sbit' plamya. Odnovremenno on pribavil skorost', chtoby dognat' gruppu i pristroit'sya k nej, ibo na svete net nichego bolee odinokogo, chem otbivshijsya ot svoih samolet. Nas s Hendaunom pryamo-taki porazilo samoobladanie Merrou. A ya v tu minutu vryad li by vspomnil dazhe sobstvennoe imya. Bazz uvelichil chislo oborotov, no eto ne pomoglo, on kivnul mne, i ya zakryl zhalyuzi obtekatelya - eto vse ravno chto zakryt' dymovuyu zaslonku pechi. YA dejstvoval avtomaticheski, podstegivaemyj rychaniem Nega. Merrou perekryl kran podachi topliva k tret'emu dvigatelyu, chtoby lishit' plamya pishchi. Dym poredel, no ne ischez. Mne kazalos', Def, chto serdce u menya kolotitsya vdvoe bystree obychnogo i vystukivaet odno i to zhe: Breddok-Breddok-Breddok-Breddok-Breddok... - Vklyuchite kran svoego ognetushitelya, - posovetoval Hendaun. Ty znaesh', ya ne mog otorvat' glaz ot ognya - tak, naverno, sidyat v zimnij vecher u kamina i zavorozhenno smotryat na tancuyushchie yazyki plameni. - Lejtenant Bou-u-men! - kak by propel Hendaun. Tol'ko togda do menya doshel smysl ego slov, i ya, myslenno obozvav sebya bolvanom, bystro shvatilsya za kran. - Ladno, - skazal Merrou, - pusti tushitel', bud' on proklyat! YA potyanul za kran, i ogon' pogas. YA chuvstvoval sebya tak, slovno sovershil nechto vazhnoe ili blesnul svoej nahodchivost'yu. Ili znal zaranee, chto ty budesh' gordit'sya mnoyu, Def. Merrou pomeshal mne umilyat'sya samim soboj. - Horosho, - skazal on, - zaflyugiruj vint. K tomu vremeni ya uzhe pochti polnost'yu prishel v sebya, vyklyuchil regulyator sostava smesi tret'ego dvigatelya, raspolozhennyj nad sektorami gaza, bystro perevel na central'nom pul'te upravleniya malen'kij rychazhok, pohozhij na metallicheskij elektrovyklyuchatel' (etot rychazhok zakryval podkachivayushchij nasos tret'ego motora), potom protyanul ruku nad ukazatelem krena i povorota i staratel'no, ne toropyas', no s siloj nazhal knopku ustanovki vinta vo flyugernoe polozhenie. Vozmozhno, Def, vse eto pokazhetsya tebe pustyakom, no mne-to togda ne kazalos'. Serdce u menya vystukivalo: Bred-Bred-Bred-Bred, vokrug shchetinilos' milliardov shest' pereklyuchatelej, knopok, rychagov, a ya nashel nuzhnyj rychag i nuzhnyj pereklyuchatel' i nazhal nuzhnuyu knopku. |to bylo sovsem neploho. Teper', kogda krizis minoval, plamya bylo potusheno, a vozduh svobodno obtekal zastyvshij vint, tuman u menya v golove rasseyalsya, i ya stal soobrazhat' s porazitel'noj bystrotoj i otchetlivost'yu... Ochen' yasno ya pripomnil: v techenie teh neskol'kih minut, chto ya rabotal s Hendaunom - po moej iniciative my zanyalis' perelivkoj topliva iz baka vyklyuchennogo dvigatelya, - menya ne bespokoili nikakie postoronnie mysli, ya ves' byl pogloshchen delom. Blagodarya tverdoj ruke Merrou my i na treh motorah derzhali svoe mesto v boevom poryadke tak uverenno, slovno nas svyazyvali s gruppoj stojki, bolty i zaklepki. Kogda my opustilis' tysyach do dvenadcati, Merrou stashchil s sebya masku i vzglyanul na menya, kak by govorya: "Ty, oluh, konechno, dumal, chto s nami vse koncheno, no ya spas vas". YA prodolzhal razmyshlyat'. "Telo" moglo poluchit' povrezhdenie. Samolet Merrou byl uyazvim, kak i vse ostal'nye. I tut ya oshchutil toshnotu. Reshiv neskol'ko razmyat'sya, ya skazal, chto pojdu v ubornuyu, otstegnulsya i napravilsya v hvost samoleta. V radiootseke Batcher Lemb delal vid, chto nikakoj vojny net; on snyal masku, sognulsya nad pristavnym stolikom i na blanke formy nomer odin pisal materi pis'mo... - O chem ty dumaesh'? - sprosila Defni. YA dumal o tom, chto v konce koncov "Telo" vovse ne takoe uzh neuyazvimoe. - Ni o chem. YA dumayu, chto Merrou ne mag. A ved', pozhaluj, ran'she ya schital ego volshebnikom. 3 - I vse zhe, - prodolzhal ya, - on vyros v moem mnenii. YA skazal Defni, chto Merrou vyglyadel prosto velikolepnym v svoem hladnokrovii i chto nel'zya ne vohishchat'sya ego umeniem prinimat' v slozhnoj obstanovke edinstvenno pravil'noe reshenie. YA zhe v kriticheskie minuty teryal vsyakoe predstavlenie o vremeni i oshelomlenno vziral na proishodyashchee, poka vnov' ne nastupalo prosvetlenie i ne vozvrashchalas' sposobnost' dejstvovat', prichem u Merrou i, ochevidno, u Nega Hndauna etot perehod sovershalsya mgnovenno. YA skazal Defni, chto ostanus' plohim soldatom, poka ne nauchus' brat' sebya v ruki tak zhe bystro, hotya ponimal, chto eto ne zavisit ni ot moego zhelaniya, ni ot samovnusheniya, skol'ko by ya ni zaklinal samogo sebya, budto stanovlyus' vse hrabree i hrabree. - Na sleduyushchij den' posle pozhara, - prodolzhal ya, - Merrou dal mne ponyat', kak mozhno etogo dobit'sya. V tot den' boevogo vyleta ne predpolagalos', no Merrou chut' svet otpravilsya v shtab i poluchil razreshenie vospol'zovat'sya samoletom "Betti Grejbl", poskol'ku na nashej mashine menyalsya neispravnyj dvigatel'; on sobral ekipazh, podnyal nas na takuyu vysotu, chto nam prishlos' nadet' kislorodnye maski, i ustroil uchebnuyu trevogu na temu: "Vosplamenilsya motor nomer odin". Merrou povtoril vse, chto sluchilos' nakanune, zatem neskol'ko raz prorepetiroval s nami poryadok dejstvij, esli vnov' proizojdet nechto pohozhee. On daval nam vvodnye o vozniknovenii pozhara to v odnom, to v drugom meste samoleta, i my praktikovalis' v tushenii ognya. Tol'ko tak, po mneniyu Bazza, mozhno bylo zakalit' lyudej. On ne predstavlyal sebe opasnost' v vide chego-to celogo i nedelimogo, kak monolit; podlinnaya opasnost' skladyvalas' iz bol'shih i malyh nepriyatnostej, kotorye uzhe sluchalis' i mogli sluchit'sya v budushchem, i sekret ego vnutrennej sily zaklyuchalsya v tom, chto on predvidel ih i staralsya predupredit' - postepenno, odnu za drugoj. Mne vdrug prishlo v golovu, chto Merrou otbival ot Opasnosti nebol'shie oskolki, skladyval v izolirovannye otseki i vremya ot vremeni izvlekal, chtoby ochistit' ot pyli. Naverno, on mnogo raz razbiral v ume lyubye vozmozhnosti polomki, melkie i krupnye, poka ne priuchil sebya instinktivno ih predvoshishchat'. Kazalos', v letnom dele dlya nego ne ostalos' nichego neozhidannogo ili neizvestnogo, i kogda proishodila kakaya-to nepriyatnost', ona ne predstavlyala dlya nego nepreodolimuyu stenu, pered kotoroj v bessilii i strahe cepeneet um. On vstrechal etu nepriyatnost', kak nechto davno znakomoe, ona vyzyvala u nego vpolne real'nye predstavleniya o vozmozhnyh posledstviyah, o sredstvah ustraneniya i preduprezhdeniya, o neobhodimyh kontrmerah. Vse eto ya rasskazyval Defni, no ponimal i eshche koe-chto, o chem ne govoril ej, - v toj vojne, kakuyu veli my, ot cheloveka trebovalas' poistine bezgranichnaya stojkost'. Vnachale nevedenie s uspehom zamenyalo nam silu. Vo vremya pervyh boevyh vyletov my derzhalis' muzhestvenno i tverdo, potomu chto ne ponimali, chto predstavlyaet soboj opasnost'. No postepenno, uyasnyaya, kak nado preduprezhdat' voznikshuyu ugrozu ili borot'sya s nej, kakoj by harakter ona ni nosila, my bystro usvaivali i to, chto vseh opasnostej vse ravno ne izbezhat' - opyt podskazyvaet, chto stoit ustranit' odnu, kak poyavlyaetsya drugaya. Oni slovno sorevnovalis' mezhdu soboj, a stavkoj byla nasha zhizn', i, dolzhen priznat', imenno u Merrou ya nauchilsya intuitivno otrazhat' voznikayushchuyu opasnost', chto i pomoglo mne - kakaya ironiya sud'by! - perezhit' ego. 4 Potom ya zagovoril o tom, kak chasto my dopuskaem oploshnosti i dazhe ser'eznye oshibki i k chemu oni privodyat, kogda pod vami dvadcat' s lishnim futov i vashi bomby, prednaznachennye dlya kakogo-nibud' vazhnogo promyshlennogo centra protivnika, padayut ne na nego, a na zhilye doma. Kraeshkom soznaniya, veroyatno, ya vse eshche pomnil pro bednyagu otca Defni, zakolochennye okna i pustye korobki domov, kotorye my videli v to utro, vo vremya poezdki v avtobuse. YA pryamo zayavil, chto mne vse bol'she pretit ubijstvo. Ploho, kogda my ubivali nemcev, no eshche huzhe, kogda ubivali francuzov, bel'gijcev, gollandcev. YA skazal, chto menya vospityvali v umerenno burzhuaznoj strogosti, chto moi roditeli byli dobrymi lyud'mi, hotya i ne do pritornosti, i chto priroda nadelila menya dovol'no obshchitel'nym harakterom i toj dobroporyadochnost'yu, kotoroj obladali do sluzhby v armii mnogie nashi oficery i soldaty. V armii, gde net nichego svyatogo, gde pooshchryayutsya zhestokost' i raspushchennost', a chelovekolyubie i nravstvennost' cenyatsya ne dorozhe kurinogo pometa, ya dovol'no legko otkazalsya ot mnogogo iz togo, chto imenuetsya poryadochnost'yu, postoyanno pribegal, kak i moi priyateli, k necenzurnym slovechkam i vyrazheniyam, p'yanstvoval, razvratnichal i lyuboj cenoj dobivalsya udovletvoreniya svoih prihotej. No ostavalos' koe-chto takoe, chego ya ne mog perestupit', kak by menya ni tolkali obstoyatel'stva, prezhde vsego - ubijstvo. CHego proshche - zhit' s druz'yami i ne meshat' im zhit'; kuda slozhnee - ubivat', dazhe vragov, chtoby zhit' samomu. YA nachinal vojnu bez osoboj uverennosti, chto nemcy dejstvitel'no predstavlyayut kakuyu-to ugrozu dlya menya ili dlya moego obraza zhizni; ya pereslushal ob etom velikoe mnozhestvo razgovorov, chital v gazetah, no ni togda, ni teper' ne veril v real'nost' takoj ugrozy, dazhe posle togo, kak uvidel utrom ruiny Londona. Svoimi myslyami ya popytalsya podelit'sya s Defni. - Schastlivchik, - skazala ona, snova poglazhivaya menya po licu; na kakoe-to mgnovenie etot massazh pokazalsya mne chem-to vrode teh deshevyh lekcij, chto chasto ustraivalis' v nashih VVS dlya politicheskoj obrabotki lichnogo sostava, nu, i dlya togo, razumeetsya, chtoby rasseyat' lichnye moi somneniya; Defni, kak anglichanka, poteryavshaya po vine nemcev otca i vozlyublennogo, tozhe byla zainteresovana v tom, chtoby ukrepit' moj vysokij boevoj duh. - |to pochemu zhe schastlivchik? - grubo sprosil ya. - Potomu, chto ty ne takoj, kak nekotorye drugie. Vnezapno mne zahotelos' nemnozhko possorit'sya. - CHert poberi, chto, sobstvenno, ty hochesh' skazat'? - Koe-kto iz nih vosprinyal vojnu kak razreshenie. - Uzh ne na ohotu li? - YA pytalsya ironizirovat'. - Vot imenno, - spokojno otvetila Defni. - Vojna dlya nih legalizuet i dazhe oblagorazhivaet vse, chto by oni ni delali. - Kto eto "oni"? - Nu, uzh ya-to ih znayu. YA sdelala oshibku, vlyubivshis' v odnogo iz nih. - Ona perestala gladit' menya po licu. - Da nu zhe, Def! - poprosil ya; ee pal'cy snova prishli v dvizhenie, i ya ponyal, chto ih teploe prikosnovanie gorazdo vazhnee dlya menya, chem vse zemnye bedy. YA poteryal interes k razgovoru, prizhalsya golovoj k uprugomu zhivotu Defni i chut' ne proslushal to, chto ona skazala dal'she. - Ty dolzhen by znat' odnogo iz nih. Konechno, ona imela v vidu Merrou. Tak moya Defni, uzhe sostaviv mnenie o moem komandire, brosi