on s udovol'stviem prinyalsya strogat' ego; on sidel v budushchej zale, vozle budushchego erkera, vyhodivshego na ulicu. K nemu prishli docheri, kotorye vyyasnili uzhe, gde budut ih spal'ni - s oknom na naberezhnuyu, nad muzykal'nym salonom, - i stol' zhe malo interesovalis' podrobnostyami, kak i otec. - Proshu prisest' u erkera, baryshni, - pozval on, kogda oni zaglyanuli k nemu cherez proem steny. On shutlivo osvobodil im mesto na kozlah, vozle sebya. Oni podoshli, stupaya ostorozhno i slovno nehotya, kak vsegda delayut baryshni, zhelaya pokazat', chto vovse ne namereny delat' to, chto kak raz hotyat sdelat'. Umestivshis' na kozlah, oni prezritel'no rassmeyalis', ne boyas' obidet' otca; Ajrin vzdernula, po svoej privychke, podborodok i skazala sestre: - Do chego nelepo! - A ya vam skazhu, - promolvil polkovnik, lyubuyas', kakimi oni vyrosli baryshnyami, - chto vasha mat' ne stydilas' sidet' so mnoj na kozlah, kogda ya pozval ee poglyadet', kak v pervyj raz pokrasil svoej kraskoj stenu. - Da, my slyshali etu istoriyu, - skazala Penelopa, uverennaya, chto otcu nravitsya, chto by ona ni skazala; - Nas na nej vospitali. - Potomu chto istoriya horoshaya, - skazal otec. V etu minutu na ulice pokazalsya molodoj chelovek, kotoryj shel, razglyadyvaya strojku. Podojdya k erkeru, gde sidel Lefem s docher'mi, on sperva opustil glaza, potom lico ego prosiyalo, on snyal shlyapu i poklonilsya Ajrin. Ona mashinal'no vstala s kozel, i lico ee tak zhe osvetilos'. |to byla ochen' horoshen'kaya devushka, kakimi my ih lyubim, strojnaya i gibkaya, s ochen' pravil'nymi chertami. No glavnaya ee prelest' - a ona byla prelestna - zaklyuchalas' v kraskah. Ee mozhno opisat' slovami, kakimi opisyvayut frukty ili cvety. Volosy u nee byli ryzhie, kak u ee otca v molodosti, a kraski shchek i viskov napominali majskie cvety, cvet yabloni i persika. Vmesto seryh glaz, kakie chasto gasyat yarkost' takih shchek, u Ajrin glaza byli sinie, sinevy glubokoj i vmeste nezhnoj, i, kazalos', izlivali vokrug yasnyj svet. Ee sestra i mat' znali, chto eti glaza vsegda vyrazhali gorazdo bol'she, chem Ajrin dumala ili chuvstvovala; eto ne znachit, chto ona ne byla devushkoj razumnoj i ochen' chestnoj. Molodoj chelovek byl yavno v zameshatel'stve; Ajrin vystupila nemnogo vpered, i oni obmenyalis' ulybkami i privetstviyami, svodivshimisya k tomu, chto on polagal, chto ee net v gorode, a ona tozhe ne znala, chto on tuda vernulsya. Nastupila pauza, i ona, krasneya i somnevayas', sleduet li eto delat', skazala: - Moj otec - mister Kori - moya sestra. Molodoj chelovek snova snyal shlyapu, obnazhiv krasivuyu golovu i zdorovyj zagar, konchavshijsya tam, gde nachinalis' korotko ostrizhennye volosy. Na nem byl otlichnyj letnij kostyum v kletku, sinij s belym shejnyj platok i belaya shlyapa, kotoraya ochen' shla k nemu, kogda on snova ee nadel. Vsya ego odezhda vyglyadela osobenno svezhej i novoj; delo v tom, chto on tol'ko nakanune smenil svoe tehasskoe oblachenie. - Kak pozhivaete, ser? - skazal polkovnik, podhodya k oknu i protyagivaya ruku, kotoruyu molodoj chelovek vzyal, podojdya blizhe. - Ne ugodno li vojti? My zdes' u sebya. |to stroitsya moj dom. - Vot kak? - skazal molodoj chelovek; on bystro podnyalsya po lestnice i proshel cherez proemy sten. - Proshu sadit'sya na kozly, - skazal polkovnik, a devushki obmenyalis' vzglyadami, gde smeshivalis' smeh i uzhas. - Blagodaryu vas, - prosto skazal molodoj chelovek i sel. - Missis Lefem naverhu so stolyarom, no sejchas spustitsya. - Nadeyus', ona zdorova, - skazal Kori. - YA dumal, ona za gorodom. - Da, my na toj nedele edem v Nantaket. |to dom nas zaderzhal v gorode. - Stroit' dom dolzhno byt' interesno, - skazal Kori starshej sestre. - Da, - soglasilas' ona, otkazyvayas' v pol'zu Ajrin ot dal'nejshego razgovora. Kori obratilsya k toj. - Vy vse, navernoe, uchastvuete v sozdanii doma? - O net, vse delayut arhitektor i mama. - No ostal'nym razreshaetsya soglashat'sya, esli oni horosho sebya vedut, - skazala Penelopa. Kori posmotrel na nee: ona byla smuglaya i rostom nizhe sestry. - Da, ochen' interesno, - skazala Ajrin. - Projdem i osmotrim dom, - skazal polkovnik, vstavaya, - esli est' ohota. - S bol'shim udovol'stviem, - skazal molodoj chelovek. On pomogal baryshnyam pereshagivat' cherez shcheli i idti po uzkim doskam, kotorye oni prezhde preodolevali samostoyatel'no. Starshaya staralas', kak mogla, chtoby pomoshch' chashche okazyvalas' mladshej. Ona shla mezhdu nimi i otcom, kotoryj shagal vperedi, ob®yasnyaya kazhduyu komnatu i vse bol'she pripisyvaya sebe zaslugi vo vsem stroitel'stve. - Vot zdes', - skazal on, - u nas budet erker, chtoby bylo bol'she vida na vodu. A eto komnaty devochek, - dobavil on, s gordost'yu oglyadyvaya ih obeih. |to prozvuchalo slishkom intimno. Ajrin gusto pokrasnela i otvernulas'. No molodoj chelovek, po-vidimomu, otnosilsya ko vsemu etomu tak zhe prosto, kak ih otec. - Kakoj chudesnyj vid! - skazal on. Bek-Bej proster pered nimi svoyu steklyannuyu glad', gde vidnelos' lish' neskol'ko lodochek i bol'shaya shhuna so svernutymi snezhno-belymi parusami, kotoruyu buksir bystro tashchil k Kejmbridzhu. Doma etogo goroda, utopavshie v zeleni, sporili v zhivopisnosti s dal'nim CHarlstonom. - Da, - skazal Lefem. - Luchshie komnaty, ya schitayu, nado otvodit' hozyaevam. Esli budut gosti, s nih dovol'no i vtorogo klassa. Vprochem, v etom dome ne budet nichego vtorosortnogo. Vo vsem dome, sverhu donizu, ni odnoj neudobnoj komnaty. - Hot' by papa tak ne hvastal, - shepnula Ajrin sestre, stoyavshej vmeste s neyu nemnogo v storone. - Da, ser, - prodolzhal polkovnik napyzhas'. - YA reshil vse sdelat' vysshim sortom. U menya luchshij v Bostone arhitektor, i ya stroyu kak mne nravitsya. I esli den'gi chto-to znachat, dumayu, chto ostanus' dovolen. - Dom budet ochen' krasiv, - skazal Kori. - I ochen' originalen. - Da, ser. |tot malyj ne pogovoril so mnoj i pyati minut, a ya uzhe videl, chto on svoe delo znaet. - Hot' by mama shla poskorej! - opyat' zasheptala Ajrin. - Esli papa eshche chto-nibud' skazhet, ya provalyus' skvoz' pol. - Sejchas stroyat ochen' mnogo krasivyh domov, - skazal molodoj chelovek. - Sovsem ne to, chto prezhnie. - A vse potomu, - skazal snishoditel'no polkovnik, vypyachivaya svoyu shirokuyu grud', - chto my teper' bol'she tratim na doma. YA nametil sperva dom na sorok tysyach dollarov. A etot malyj uzhe vytyanul iz menya bolee shestidesyati tysyach, a vse obojdetsya, pozhaluj, pochti vo sto. Zadeshevo horoshego doma ne poluchish'. Vse ravno kak zakazyvat' kartinu hudozhniku. Zaplatite dostatochno, i on vam smozhet sdelat' pervoklassnuyu veshch'; a ne zaplatite - ne smozhet. Vot i vse. Govoryat, chto A.-T.Styuart zaplatil kakomu-to francuzu shest'desyat tysyach dollarov za malen'kuyu kartinku sem' na devyat' dyujmov. Da, ser, zaplatite arhitektoru pobol'she - i obyazatel'no budet u vas krasivyj dom. - YA slyshal, chto oni umeyut vytyanut' den'gi na osushchestvlenie svoih zamyslov, - skazal, ulybayas', molodoj chelovek. - Eshche kak! - voskliknul polkovnik. - Predlozhat vam takie uluchsheniya, chto otkazat'sya nevozmozhno. I krasivee, i praktichnee, i vse takoe; otkazat'sya - znachit mnogo poteryat'. I vsegda ved' predlagayut, kogda zhena tut; vot vy i popalis'. Polkovnik sam zasmeyalsya svoej shutke, podavaya primer, i molodoj chelovek podderzhal ego, hotya i menee shumno. Devushki obernulis', i on skazal im: - Klyanus', ya ne videl eshche, chtoby iz okon otkryvalas' luchshaya panorama. Udivitel'no, kak horosho vidny otsyuda Memorial i shpili Kejmbridzha. I zakaty dolzhny byt' velikolepnye. Lefem ne dal im otvetit'. - Da, ser, nichego krasivej ya, pozhaluj, ne vidal. Mne vsegda nravilas' naberezhnaya Bikona. Kogda ya eshche ne imel zdes' uchastka i ne dumal, chto budu imet', my s zhenoj priezzhali syuda v kolyaske i lyubovalis' vidom na reku. Kogda mne hvalyat Holm, ya ponyat' mogu. Tam uyutno, po-starinnomu, kak-to privychno. No kogda hvalyat Avenyu Sodruzhestva, eto mne neponyatno. Ee i sravnit' nevozmozhno s naberezhnoj Bikona. Na nej tak zhe vetreno i tak zhe pyl'no, a vida vsego tol'ko na druguyu storonu ulicy. Net, ser, esli uzh selit'sya na Bek-Bej, tak podajte mne naberezhnuyu Bikona. - Dumayu, chto vy sovershenno pravy, - skazal molodoj chelovek. - Vidy zdes' isklyuchitel'no krasivy. Ajrin vzglyanula na sestru, kak by govorya: "CHto papa eshche skazhet?" - no sverhu poslyshalsya golos ee materi, priblizhavshejsya k otverstiyu v potolke - mestu budushchej lestnicy; pokazalas' i ona sama, to est' sperva tol'ko ee noga. Za nej sledoval stolyar s linejkoj, torchavshej iz karmana kombinezona, i ona, uzhe spustivshis', prodolzhala govorit' emu o kakih-to merkah, kotorye oni snyali; Ajrin, chtoby ona zametila gostya, prishlos' skazat': - Mama, vot mister Kori. On priblizilsya so vsej pospeshnost'yu i izyashchestvom, kakie pozvolyal shatkij pomost, i missis Lefem krepko pozhala emu ruku svoej bol'shoj i teploj rukoj. - Vot i vy, mister Kori! Kogda zhe vy vernulis'? - Vchera. Mne kak-to eshche ne veritsya. I ya ne predpolagal zastat' vas v novom dome. - Da, vy nash pervyj gost'. Nadeyus', mne ne nado izvinyat'sya za besporyadok. A horosho li polkovnik zanimal gostya? - O da. YA uvidel v etom dome stol'ko, skol'ko mne vryad li kogda dovedetsya uvidet'. - Nadeyus', chto eto ne tak, - skazal Lefem. - Nas eshche ne raz mozhno budet zastat' na starom meste, prezhde chem pereedem. On, vidimo, poschital eto za neprinuzhdennoe priglashenie i vzglyanul na svoih dam, ozhidaya ih odobreniya. - Da, konechno! - skazala ego zhena. - Vsegda rady vas videt', mister Kori. - Blagodaryu vas, ya pridu s udovol'stviem. On shel s polkovnikom vperedi, pomogaya damam pri trudnostyah spuska. Ajrin shla osobenno neuverenno; ona derzhalas' za ruku molodogo cheloveka chut' dol'she, chem trebovalos', a mozhet byt', eto on uderzhival ee. On nashel sluchaj skazat': - Kak priyatno snova povidat' vas, - i dobavil: - Vseh vas. - Spasibo, - skazala devushka. - A vam, dolzhno byt', obradovalis' doma. Kori zasmeyalsya. - Veroyatno, obradovalis' by, esli b sami byli doma. No delo v tom, chto my sejchas odni s otcom, i ya tozhe sobirayus' uehat' v Bar-Harbor. - Ah vot kak? Oni tam? - Da, moya mat' tol'ko tam nahodit zhelannoe sochetanie morskogo i gornogo vozduha. - My ezdim v Nantaket - eto udobno pape. A v eto leto skoree vsego nikuda ne poedem, do togo mama zanyata postrojkoj. My tol'ko o dome i govorim; Pen skazala, chto my im zakusyvaem i s nim lozhimsya spat'. Ona govorit, chto horosho by dlya raznoobraziya pozhit' v palatkah. - U nee, vidimo, mnogo chuvstva yumora, - reshilsya skazat' molodoj chelovek, hotya imel dlya etogo ne tak uzh mnogo dannyh. Ostal'nye otoshli v glub' doma posmotret' na kakoe-to predlozhennoe izmenenie. Ajrin i Kori ostalis' v dveryah. Svet schast'ya igral na ee lice, oduhotvoryaya ego prelestnye cherty. Ona staralas' sderzhat' ulybku, otchego uglubilis' yamochki na shchekah; ona nemnogo drozhala, i ser'gi kachalis' v ee horoshen'kih ushkah. Vse vozvratilis' i vmeste soshli po perednej lestnice. Polkovnik sobralsya bylo povtorit' priglashenie, no pojmal vzglyad zheny i vozderzhalsya, hot' i ne vpolne ponyal ee predosterezhenie; on podobral gruzilo, a molodoj chelovek podsadil dam v faeton. On pripodnyal shlyapu, damy poklonilis', Lefemy tronulis' v put', i golubye lenty vilis' za shlyapoj Ajrin slovno ee mysli, rvavshiesya nazad. - Tak vot on, molodoj Kori, - skazal polkovnik, puskaya krupnuyu velichavuyu loshad', kotoraya uvozila ih domoj. - Neduren soboj, i glaza etakie chestnye. Ne pojmu tol'ko, kak eto malyj s takim obrazovaniem mozhet zhit' doma na otcov schet. Bud' u menya ego zdorov'e i obrazovanie, ya by zahotel sebya pokazat'. Na zadnem siden'e devushki derzhalis' za ruki i nervno szhimali ih drug drugu pri kazhdom vyskazyvanii otca. - YA dumayu, - skazala missis Lefem, - on kak raz i ezdil v Tehas, chtoby chto-to sebe podyskat'. - Vidat', ne podyskal. - Nu, esli u otca hvataet na nego deneg i on ne zhaluetsya na obuzu, nam-to chto do etogo? - Konechno, delo ne moe, no mne eto ne nravitsya iz principa. YA lyublyu, chtoby muzhchina postupal kak muzhchina. Nechego ego nezhit' kak baryshnyu. |tot malyj navernyaka sostoit v dvuh-treh klubah i ves' den' tam torchit, glyadya iz okna, - vidal ya takih, - net chtoby chestno dobyvat' svoj hleb. - Bud' ya molodym chelovekom, - vmeshalas' Penelopa, - ya by sostoyala v dvadcati klubah, esli stol'ko najdetsya, i torchala by vo vseh, i iz okna smotrela by do upadu. - Ah, vot kak? - sprosil otec, voshishchennyj etim vyzovom i oborachivaya k nej svoyu krupnuyu golovu. Na moi den'gi eto tebe ne udalos' by, bud' ty moim synom. - Posmotrim, - otparirovala devushka. |to vseh rassmeshilo. No vecherom, zavodya chasy, prezhde chem polozhit' ih pod podushku, polkovnik vser'ez vernulsya k etoj teme. - YA by sdelal iz nego cheloveka, esli by on voshel ko mne v delo. Zakvaska v nem est'. No ya dlya togo tak govoril, chtoby Ajrin ne dumala, budto ya poterplyu etakogo bezdel'nika, lyubogo, pust' obrazovannogo, pust' vospitannogo. Sudya po tomu, chto skazala Pen, Ajrin ponyala, k chemu ya klonil. Devushka yavno byla men'she ozabochena otcovskimi principami, chem vpechatleniem, kakoe on proizvel na molodogo cheloveka. Ona obsudila eto podrobno s sestroj, prezhde chem oni legli spat', i sprashivala v otchayanii, poka Penelopa raschesyvala pered zerkalom volosy: - A on ne podumaet, chto papa vsegda tak hvastaet? - I budet prav, esli podumaet, - otvetila ee sestra. - Otec ved' vechno tak. Prosto ty prezhde men'she eto zamechala. I esli on ne smozhet ponyat' etogo hvastovstva, to budet uzh chereschur horosh. Mne, naprimer, nravilos', kak rasprostranyalsya polkovnik. - Znayu, - skazala ogorchennaya Ajrin. Potom vzdohnula. - A pravda on vyglyadel chudo kak horosho? - Kto? Polkovnik? - Penelopa perenyala u materi privychku tak nazyvat' otca, i eto zvanie bylo v hodu dlya vseh ee shutok. - Ty otlichno znaesh', chto ya govoryu ne o nem, - nadulas' Ajrin. - Ah, o mistere Kori? Tak i nado bylo skazat' - o mistere Kori. Esli by ya hotela skazat': mister Kori, tak by i skazala; mister Kori. A chto, nel'zya? Razve eto kakoe-nibud' rugatel'stvo? Vot i budu: Kori, Kori, Ko... Sestra zazhala ej rot rukoyu. - Zamolchish' li ty, neschastnaya? - skazala ona zhalobno. - Tebya slyshno vo vsem dome. - I dazhe na vsej ploshchadi. CHto zh, po-moemu, on vyglyadel dovol'no horosho dlya nekrasivogo yunoshi, kotoryj davno ne navival volosy na papil'otki. - Da, on ostrizhen ochen' korotko, - priznala Ajrin, i obe rassmeyalis', vspomniv, kak vyglyadela strizhennaya golova mistera Kori. - A ego nos tebe nravitsya? - robko sprosila Ajrin. - Vot teper' obsuzhdaetsya nechto ser'eznoe, - skazala Penelopa. - Pozhaluj, bud' u menya stol'ko nosa, ya hotela by, chtob uzh on byl celikom rimskij. - Nu kak zhe nos mozhet byt' napolovinu takoj, a napolovinu drugoj? - zasporila Ajrin. - Ochen' dazhe mozhet. Posmotri na moj! - Ona povernulas' k zerkalu tak, chtoby videt' svoj nos v tri chetverti, slozhila ruki, ne vypuskaya iz nih shchetki, i bespristrastno ego rassmatrivala: - Moj nos nachal kak grecheskij, a ne dojdya do perenosicy, peredumal i dal'she uzhe kurnosyj. - U tebya ochen' horoshen'kij nos, Pen, - skazala Ajrin, tozhe sozercaya otrazhenie. - Ne nadejsya, chto za kompliment vyudish' pohvalu ego nosu, missis, - dobavila ona, - K. Ajrin takzhe derzhala v ruke shchetku i, kinuvshis' na sestru, stala slegka shlepat' ee obratnoj storonoj. - Bessovestnaya! - krichala ona, krasneya. - Nu ladno, missis D., - skazala Penelopa. - Protiv D. ty nichego ne imeesh'? Hotya mne kazhetsya, chto K. - tozhe horosho dlya inicialov. - O! - vskrichala mladshaya, vyrazhaya etim vse, chto vyrazit' nevozmozhno. - Glaza u nego i vpravdu ochen' horoshi, - priznala Penelopa. - O da! A ty zametila, kak sidit na nem syurtuk? I prilegaet, i svobodno, - i u otvorotov svobodno. - Da, eto, nesomnenno, razumnyj molodoj chelovek. Umeet vybrat' portnogo. Ajrin prisela na kraj stula. - Kak horosho, chto ty skazala pro kluby. - O, ya prosto hotela posporit', - skazala Penelopa. - Ne mogla slyshat', kak otec pyzhitsya, i ne vmeshat'sya. - Ah, kak on pyzhilsya! I kak horosho, chto mama, nakonec, spustilas', hot' i pokazalas' nachinaya s chulok. Devushki bezuderzhno rashohotalis', pryacha lica na grudi drug u druga. - YA dumala - umru, - skazala Ajrin. - |to vse ravno chto zakazat' kartinu, - Penelopa povtoryala slova otca, no kak by mechtatel'no i rasseyanno. - Zaplatite hudozhniku dostatochno, i on smozhet sdelat' vam pervoklassnuyu veshch'. Zaplatite arhitektoru pobol'she, i obyazatel'no budet u vas krasivyj dom. - |to bylo uzhasno! - prostonala ee sestra. - Nikto by ne podumal, chto on sperva nedelyami i slyshat' ne hotel ob arhitektore i tol'ko potom soglasilsya. Penelopa prodolzhala: - Mne vsegda nravilas' naberezhnaya Bikona - kogda ya eshche ne imel zdes' uchastka. Esli uzh selit'sya na Bek-Bej, tak podajte mne naberezhnuyu Bikona. - Oj, oj! - vzvizgivala Ajrin, - perestan'! Vnizu otkrylas' dver' roditel'skoj komnaty, i golos nastoyashchego polkovnika kriknul: - Vy chto tam delaete, devochki? Pochemu ne lozhites'? V otvet razdalis' nervnye vzvizgivaniya. Polkovnik uslyshal topot bystryh nog, shelest plat'ev i hlopan'e dverej. Potom odna iz dverej otkrylas' snova, i Penelopa skazala: - YA prosto povtoryala tvoi slova iz razgovora s misterom Kori. - Ladno, - otvetil polkovnik. - Ostal'noe doskazhesh' utrom za zavtrakom, da glyadi vstan' vovremya, chtoby i ya poslushal. 5 V eto vremya Kori-mladshij otper svoim klyuchom dver' doma i proshel v biblioteku, gde ego otec dochityval stat'yu v "Revue des Deux Mondes". |to byl pozhiloj dzhentl'men s sedymi usami, kotoryj ne otkazyvalsya ot pensne radi bolee udobnyh ochkov dazhe u sebya v biblioteke. On sbrosil ego, kogda voshel syn, i lenivo i laskovo vzglyanul na nego, potiraya krasnye otmetiny, vsegda ostayushchiesya ot pensne po storonam nosa. - Tom, - skazal on, - gde ty dobyl etot otlichnyj kostyum? - YA zaderzhalsya na den' v N'yu-Jorke, - otvetil syn, podvigaya sebe stul. - YA rad, chto vam nravitsya. - Mne vsegda nravyatsya tvoi kostyumy. Tom, - zadumchivo proiznes otec, vertya pensne v ruke. - Ne ponimayu tol'ko, otkuda ty beresh' den'gi. - Vidite li, ser, - skazal syn, kotoryj inogda vstavlyal eto staromodnoe obrashchenie k otcu, i zvuchalo ono ochen' priyatno, - u menya snishoditel'nyj roditel'. - Zakuri? - predlozhil otec, podvigaya k nemu korobku sigar i vytashchiv odnu. - Net, blagodaryu, - skazal syn. - YA brosil. - Vot kak? - otec oshchup'yu stal iskat' na stole spichki, kak eto delayut pozhilye lyudi. Syn vstal, zazheg spichku i podnes emu. - YA slyhal - spasibo, Tom, - chto statistiki dokazyvayut: esli vy brosili kurit', to mozhete otlichno odevat'sya na sekonomlennye den'gi, dazhe ne imeya snishoditel'nogo roditelya. No ya uzhe star, chtoby probovat'. Hotya, dolzhen skazat', predpochel by odevat'sya. Kogo ty vstretil v klube? - Tam bylo lyudno, - skazal Kori-mladshij, rasseyanno sledya za krasivymi klubami dyma. - Udivitel'na zakalennost' molodyh klubmenov, - zametil otec. - Vse leto, kogda samye vynoslivye zhenshchiny begut k moryu, kluby polny molodyh lyudej; zhara im, kak vidno, nipochem. - V Bostone letom vovse ne ploho, - skazal syn, ne podderzhivaya ironicheskogo tona. - Konechno, v sravnenii s Tehasom, - otvetil otec, prodolzhaya bezmyatezhno kurit'. - No vryad li ty vne kluba vstrechaesh' v gorode mnogo svoih druzej. - Net. Po vsej Bikon-strit i po Avenyu Sodruzhestva vam predlagaetsya zvonit' s chernogo hoda. Malo kto vstrechaet vozvrativshegosya bludnogo syna. - Bludnyj syn dolzhen znat', chego ozhidat', kogda vozvrashchaetsya v mertvyj sezon. No ya i sejchas rad tebe, Tom, i nadeyus', chto ty ne srazu uedesh'. Daj otdyh svoej neuemnoj energii. - Vam kak budto ne prihoditsya ukoryat' menya v izlishnej aktivnosti, - skazal syn, krotko prinimaya otcovskuyu shutku. - Net, ne prihoditsya, - soglasilsya otec. - Ty vo vsem soblyudaesh' umerennost'. Za chto sejchas dumaesh' vzyat'sya? Posle togo kak povidaesh'sya s mater'yu i sestrami v Maunt-Dezert? Za nedvizhimost'? Pozhaluj, tebe pora stat' maklerom po nedvizhimosti. Ili podumyvaesh' o brachnom soyuze? - Net, ser, - skazal molodoj chelovek. - Ego ya ne hotel by rassmatrivat' kak kar'eru. - Da, da, ponimayu. I sovershenno s toboj soglasen. Odnako ya vsegda schital, chto v lyubvi mozhno sochetat' priyatnoe s poleznym. YA protiv togo, chtoby zhenilis' na den'gah - nekrasivo, no esli vlyublyat'sya, otchego by cheloveku ne vlyubit'sya imenno v bogatuyu? Sredi bogatyh est' ochen' milye devushki, i ya skazal by, chto s nimi bol'she shansov na spokojnuyu zhizn'. Oni vsegda vse imeli i ne budut chestolyubivy i bespokojny. - Smotrya po tomu, - skazal syn, - dolgo li roditeli devushki byli bogaty i uspeli li obespechit' ee vsem do zamuzhestva. Esli net, to ona budet v etom otnoshenii ne luchshe bednoj. - Verno. No sejchas skorobogachi bystro sravnivayutsya s nami. Den'gi srazu dayut im polozhenie. YA ne govoryu, chto eto ploho. Obshchestvo obychno znaet, chto delaet i kak zaklyuchit' s nimi sdelku. Skorobogacham prosto prihoditsya ochen' mnogo platit'. Da, den'gi sejchas - glavnoe. V nih - romantika i poeziya nashego veka. Imenno oni prezhde vsego volnuyut voobrazhenie. Priezzhayushchie k nam anglichane bolee vsego interesuyutsya novoispechennymi millionerami i bol'she vsego ih uvazhayut. Nu i otlichno. YA ne zhaluyus'. - I vy by hoteli bogatuyu nevestku, a ostal'noe ne sushchestvenno? - Nu, ne sovsem uzh tak, Tom, - skazal otec. - Nemnogo yunosti, nemnogo krasoty, nemnogo razuma i umeniya derzhat'sya - protiv etogo ya ne vozrazhayu. I, pozhaluj, horosho, esli roditeli ee v ladah s grammatikoj. - U vas bol'shie trebovaniya, ser, - skazal syn. - Mozhno li trebovat' grammatiku ot teh, kto zanyat isklyuchitel'no kommerciej? |to chereschur strogo. - Pozhaluj, da. Pozhaluj, ty prav. No tvoya mat' kak raz govorila, chto u etih ee blagodetelej, vot chto vam vstretilis' proshlym letom, s grammatikoj obstoit neploho. - Ob otce semejstva etogo ne skazhesh'. Kori-starshij, kotoryj kuril, poluobernuvshis' k synu, srazu obernulsya k nemu. - YA ne znal, chto ty s nim vstrechalsya. - Tol'ko segodnya, - skazal Kori-mladshij, slegka pokrasnev. - YA shel po ulice i posmotrel na stroyashchijsya dom, i tut uvidel v okne vsyu sem'yu. Okazyvaetsya, dom stroit kak raz mister Lefem. Kori-starshij stryahnul pepel sigary v pepel'nicu, stoyavshuyu tut zhe. - CHem bol'she ya tebya znayu, Tom, tem bolee ubezhdayus', chto my - potomki Dzhajlsa Kori. Sposobnost' derzhat' yazyk za zubami minovala menya, no polnost'yu unasledovana toboj. Ne znayu, kak by ty vel sebya pod peine forte et dure [pytkoj (fr.)], no pod obychnym davleniem ty ne progovorish'sya. Pochemu ty ne rasskazal ob etoj vstreche za obedom? Tebya ved' ne obvinyali v koldovstve. - Net, - skazal molodoj chelovek. - No kak-to ne prishlos' k slovu. Bylo mnogo drugih tem. - Verno. I ty sejchas tozhe ne upomyanul by o nej, esli by ya ne zagovoril ob etom sam. - Ne znayu, ser. YA sobiralsya rasskazat'. Mozhet byt', imenno ya i navel na eto razgovor. Otec zasmeyalsya. - Vozmozhno, Tom, vozmozhno. Tvoya mat' dogadalas' by, chto ty k etomu vel, no ya, priznayus', net. Nu i kakovo tvoe vpechatlenie? - Nichego opredelennogo. No znaete, pri vseh grammaticheskih oshibkah on mne ponravilsya. Otec vnimatel'no posmotrel na syna, no poka yunosha ne vyskazalsya, on ne rassprashival; eto bylo ne v ego obychae. - Vot kak, - tol'ko i skazal on. - Kogda nahodish'sya v novom krae, nachinaesh' smotret' na lyudej inache, chem s tochki zreniya nashih tradicij; esli by ya ne provel zimu v Tehase, mne, veroyatno, bylo by trudnee vyderzhivat' polkovnika. - Ty hochesh' skazat', chto v Tehase byvaet i pohuzhe? - Ne sovsem tak. Prosto ya uvidel, chto merit' ego nashimi merkami bylo by nespravedlivo. - Tut oshibka, kotoruyu ya chasto osuzhdal, - skazal Kori-starshij. - YA utverzhdayu, chto bostoncu ne sleduet otluchat'sya iz Bostona. Zdes' - i tol'ko zdes' - on znaet, chto inye merki, krome nashih, nevozmozhny. No my ezdim vsyudu, i eto rasshatyvaet nashi ubezhdeniya. Odin edet v Angliyu i privozit bolee shirokie ponyatiya o svetskoj zhizni; drugoj privozit iz Germanii zhazhdu bolee aktivnyh intellektual'nyh iskanij; priehavshij iz Parizha zarazhen samymi nelepymi vzglyadami na iskusstvo i literaturu; a ty vernulsya ot tehasskih kovboev i govorish' nam pryamo v lico, chto papashu Lefema nado sudit' sudom ravnyh. Pravo, etomu sledovalo by polozhit' konec. Bostonca, uehavshego iz Bostona, nado osuzhdat' na pozhiznennuyu ssylku. Syn vyslushal rech' otca s terpelivoj ulybkoj. Kogda tot sprosil: - Kakovy zhe kachestva papashi Lefema, osvobozhdayushchie ego iz-pod nashej yurisdikcii? - Kori-mladshij skrestil svoi dlinnye nogi i ohvatil rukami koleno. - On, ponimaete, sklonen k hvastovstvu. - Nu, hvastovstvo eshche ne osvobozhdaet ot nashego suda. YA slyshal, kak hvastayut i v Bostone. - No ne tak pryamo - ne den'gami. - Da, eto delo drugoe. - No etim, - skazal molodoj chelovek s dobrosovestnost'yu, kotoruyu v nem zamechali i lyubili, - on skoree vyrazhal udovol'stvie ot vozmozhnosti mnogo tratit'. - I ya by ohotno vyrazhal podobnoe udovol'stvie, bud' u menya vozmozhnost'. Syn snova terpelivo ulybnulsya. - Esli den'gi dostavlyayut emu udovol'stvie, otchego by ne vyrazhat' ego? |to, byt' mozhet, vul'garno, no ne nizmenno. A pozhaluj, dazhe i ne vul'garno. Mozhet byt', uspeh v delah sostavlyaet romantiku ego zhizni... Otec prerval ego so smehom: - Vidno, chto doch' neobyknovenno horosha. A kak ona prinimala otcovskoe hvastovstvo? - Ih tam dve, - uklonchivo otvetil syn. - Ah, dve? A vtoraya tozhe horosha? - Ona ne horoshen'kaya, no u nee interesnoe lico. Ona pohozha na mat'. - Horoshen'kaya, znachit, ne lyubimica otca? - Trudno skazat', ser. Ne dumayu, - dobavil molodoj chelovek, - chtoby vy mogli uvidet' polkovnika Lefema moimi glazami. On pokazalsya mne ochen' prostodushnym i poryadochnym. Ustat' ot nego, konechno, mozhno, kak i ot vseh nas; i krugozor ego, navernoe, ogranichen. No on - sila, i sila dobraya. Esli on eshche ne opomnilsya ot radosti, chto nashel lampu Aladdina... - Da, dovody v ego pol'zu najti mozhno. I ty obychno znaesh', o chem govorish'. No pomni - ty iz grafstva |sseks i na vkus neskol'ko ton'she, chem sol' zemli. Skazhu pryamo, chto mne ne nravitsya chelovek, kotoryj sostyazaetsya svoej mineral'noj kraskoj s luchshimi cvetami prirody v ee zhivopisnejshih ugolkah. YA ne govoryu, chto net lyudej i pohuzhe. No takoj mne ne po nravu, hotya sovest' moya ego ne osuzhdaet. - Mne dumaetsya, - skazal syn, - chto v mineral'noj kraske net nichego postydnogo. Lyudi zanimayutsya samymi raznymi delami. Otec vynul sigaru izo rta i snova vzglyanul synu v lico. - Vot ono kak? - Mne kazhetsya, - skazal syn, - chto mne pora najti sebe delo. Dovol'no ya potratil vremeni i deneg. Na zapade i yugo-zapade ya videl lyudej mnogo molozhe menya i uzhe vpolne samostoyatel'nyh. Dlya sebya ya ne nashel tam nichego podhodyashchego, no mne bylo stydno vozvrashchat'sya i opyat' zhit' na vash schet, ser. Otec pokachal golovoj i vzdohnul ironicheski. - Ne budet u nas podlinnoj aristokratii, poka zhivet v nashej molodezhi eto plebejskoe nezhelanie zhit' za schet otca ili zheny. Ono podryvaet korni vsej feodal'noj sistemy. Pravo, Tom, ty dolzhen izvinit'sya peredo mnoj. YA polagal, ty zamyshlyaesh' zhenit'bu na den'gah etoj devicy, a u tebya, okazyvaetsya, nizmennoe zhelanie vojti v delo k ee otcu. Kori-mladshij snova zasmeyalsya, kak i podobalo synu, kotoryj nahodit otca neskol'ko staromodnym, no pitaet synovnee pochtenie k ego ostroumiyu. - Poka eshche net, no mne takoe dejstvitel'no prihodilo v golovu. YA ne znayu, kak za eto vzyat'sya, da i vozmozhno li voobshche. No priznayus', chto polkovnik Lefem srazu prishelsya mne po dushe. Vidno, chto on - chelovek delovoj, nu i ya hochu stat' takim. Otec v zadumchivosti kuril. - Lyudi dejstvitel'no berutsya za vsevozmozhnye zanyatiya, a chem odno huzhe drugogo, esli pristojno i dostatochno krupno. V moe vremya ty voshel by v kompaniyu po torgovle s Kitaem ili s Indiej, hotya ya etogo ne sdelal. Neskol'ko pozzhe tvoej sud'boj - no opyat'-taki ne moej - stal by hlopok; a sejchas mozhno zanimat'sya chem ugodno. Po chasti prodazhi nedvizhimosti vakansij uzhe net. CHto zh, pochemu by ne mineral'naya kraska, esli u tebya k nej prizvanie? A vzyat'sya za eto, ya dumayu, legko. Priglasim papashu Lefema na obed i vse obsudim. - O, tak, pozhaluj, ne poluchitsya, ser, - skazal syn, ulybayas' aristokraticheskoj neopytnosti otca. - Ne poluchitsya? Pochemu? - Boyus', chto tak nachinat' ne sleduet. Emu eto pokazhetsya ne po-delovomu. - Ne vizhu, pochemu by emu byt' stol' shchepetil'nym, raz my na eto idem. - Tak mozhno bylo by skazat', esli by avansy delal on. - Pozhaluj, ty i prav, Tom. A kak nuzhno, po-tvoemu? - YA eshche horoshen'ko ne znayu. Dumayu, nado, chtoby kakoj-nibud' znakomyj nam delovoj chelovek, ch'e mnenie on uvazhaet, zamolvil za menya slovo. - Dal by tebe rekomendaciyu? - Da. I konechno, ya sam dolzhen pojti k polkovniku Lefemu. Mne sleduet i o nem navesti spravki i, esli sostoyanie ego del mne ponravitsya, pojti pryamo na ulicu Respubliki i sprosit', na chto ya mogu emu prigodit'sya i mogu li voobshche. - |to kazhetsya mne chrezvychajno prakticheskim, Tom, hotya mozhet byt' sovershenno nepravil'no. A kogda ty edesh' v Maunt-Dezert? - Hochu zavtra, ser, - skazal molodoj chelovek. - I tam na dosuge vse obdumayu. Otec vstal; on byl neskol'ko vyshe syna, no s legkoj sutulost'yu, kotoroj u togo ne bylo. - CHto zh, - skazal on shutlivo, - ya voshishchayus' tvoej reshimost'yu i ne otricayu, chto v nej est' neobhodimost'. Uteshitel'no dumat', chto ya, prozhivaya den'gi i naslazhdayas', ugotovil tebe blagorodnoe budushchee truda i svershenij. Risovat' ty ne umeesh', no tyaga k mineral'noj kraske pokazyvaet, chto ty unasledoval moe chuvstvo cveta. Syn snova zasmeyalsya i, dozhdavshis', poka otec podymetsya po lestnice, vyklyuchil gaz i pospeshil za nim; operediv ego, on ubedilsya, chto v komnate otca vse dlya nego prigotovleno. Zatem on skazal: - Dobroj nochi, ser; otec otvetil: - Dobroj nochi, syn moj, - i syn ushel k sebe. U starshego Kori visel nad kaminom portret, kotoryj on napisal so svoego otca; sejchas on ostanovilsya pered nim, tochno porazhennyj chem-to novym. Dolzhno byt', shodstvom svoego syna so starym negociantom, kotoryj vel torgovlyu s Indiej sperva v Sejleme, potom v Bostone, kogda bol'shoj gorod otbil ee u malogo. U deda i vnuka byl tot zhe rimskij nos, chasto vstrechavshijsya v rannie gody respubliki, no bolee redkij u potomkov senatorov; vprochem, ego eshche mozhno videt' v profile inoj bostonskoj damy. Bromfild Kori ne unasledoval ego i ssylalsya na svoj pryamoj nos, kogda staryj negociant koril ego za nedostatok energii. On govoril: "CHto delat' cheloveku, esli ego besserdechnyj otec ne peredal emu dazhe svoego nosa?" |to zabavlyalo negocianta, no ne udovletvoryalo. "Ty dolzhen chem-to zanyat'sya, - govoril on. - Vybiraj sam. Ne nravitsya torgovlya s Indiej, vyberi druguyu firmu. Est' eshche yurisprudenciya, medicina. Ni odin Kori eshche ne vybiral bezdel'e". - "Znachit, pora komu-to iz nih nachat'", - govoril togdashnij yunec; teper' on byl star i glyadel v surovye glaza otcovskogo portreta. On ne unasledoval ni nosa, ni surovosti; ne bylo surovosti i u ego syna, hotya emu polnost'yu dostalsya famil'nyj orlinyj nos. Bromfild Kori lyubil svoego syna Toma za delikatnost', smyagchavshuyu v nem energiyu. "CHto zh, pojdem na kompromiss, - kazalos', govoril on portretu otca. - YA budu puteshestvovat'". - "Puteshestvovat'? Skol'ko vremeni?" - "Neopredelennoe vremya. Ne budem stavit' zhestkih uslovij". Glaza otca smyagchalis', na lice poyavlyalas' snishoditel'naya ulybka: negociant ne mog byt' strogim k synu, tak pohozhemu na svoyu pokojnuyu mat'. Mezhdu nimi bylo kak budto uslovleno, chto Bromfild Kori, vernuvshis' iz puteshestvij, vojdet v kakoe-libo delo, no eto tak i ne sostoyalos'. Puteshestvoval on po vsej Evrope, ne skupyas'; vezde vrashchalsya v horoshem obshchestve, byval prinyat pri dvorah monarhov - togda eto schitalos' chest'yu. On lyubil risovat' i s razresheniya otca poselilsya v Rime, gde izuchal iskusstvo i shlifoval nasledie predkov-yanki, poka v nem ne ostalos' pochti nichego ot ih uglovatosti. Spustya desyat' let on vernulsya i napisal portret otca. Portret poluchilsya otlichnyj, hot' i neskol'ko diletantskij, i on mog by sostavit' sebe imya kak portretist, esli by u nego ne bylo tak mnogo deneg. A oni imelis' v dostatke, hotya on k tomu vremeni zhenilsya i uzhe obzavelsya det'mi. Nelepo bylo pisat' portrety za den'gi i smeshno pisat' ih darom; vot on i perestal ih pisat'. On ostalsya diletantom, ne sovsem zabrosil iskusstvo, no rabotal uryvkami i bol'she rassuzhdal ob iskusstve. U nego byla svoya teoriya naschet manery Ticiana; vremya ot vremeni kakoj-nibud' bostonec ugovarival ego prodat' emu kartinu. Potom on pereveshival ee s vidnogo mesta na vse bolee ukromnoe i govoril, kak by izvinyayas': "Da, eto Bromfild Kori. Nedurno, no, konechno, diletantstvo". Deneg so vremenem poubavilos'. Mnogoe iz imushchestva obescenilos', a zhizn' stanovilas' dorozhe, potrebnosti rosli. On mnogo let pogovarival o vozvrashchenii v Rim, no tak i ne uehal, i deti ego rosli kak u vseh. Ne uspel on opomnit'sya, kak syn priglasil ego na vypusknoj vecher v Garvarde, i vot nado bylo soderzhat' i syna. Tot predprinyal neskol'ko neudachnyh popytok najti sebe delo i prodolzhal zhit' za schet otca, k obshchemu ih neudovol'stviyu, hotya roptal bol'she syn. U nego byl i rimskij nos, i energiya, no ne podvertyvalsya sluchaj; pri odnoj iz ego neudachnyh popytok otec skazal: - Tebe by drugoj nos, Tom. Stal by, kak ya, puteshestvovat'. Ugomoniv docherej, Lefem prodolzhal razgovor s zhenoj, i rech' u nih shla ne tol'ko o novom dome. - Govoryu tebe, - skazal on, - etogo by malogo ko mne v kontoru. Uzh ya by sdelal iz nego cheloveka. - Sajlas Lefem, - otvechala zhena. - Ty, kazhetsya, pomeshalsya na svoej mineral'noj kraske. Takoj chelovek, kak mladshij Kori, s ego-to vospitaniem, - da on i pritronut'sya ne zahochet k mineral'noj kraske. - Pochemu zhe net? - nadmenno sprosil polkovnik. - Nu, esli ne ponimaesh', to i ob®yasnit' tebe nevozmozhno. 6 U sem'i Kori byl dom v Nahante; raz ili dva oni sdali ego na letnij sezon, ubedilis', chto mogut bez nego obhodit'sya, i prodali, po nastoyaniyu syna, kotoryj predvidel, chto, esli vse pojdet tak i dal'she, im pridetsya voobshche izmenit' obraz zhizni. Oni stali odnimi iz teh, o kom govoryat, chto oni letom nadolgo zaderzhivayutsya v gorode; a kogda damy nakonec uezzhali, to nenadolgo, na kakoj-nibud' letnij kurort. Otec voobshche ostavalsya doma; a syn naezzhal k nim v pereryvy mezhdu popytkami chto-to predprinyat' - pereryvy, uvy, slishkom chastye. V Bar-Harbore, kuda on teper' poehal k nim posle zimy, provedennoj v Tehase, on priznalsya materi, chto tam on nichego dlya sebya ne nashel. Mozhno pojti po stopam Loringa Stentona, no ved' i Stenton ne slishkom preuspel. Potom on upomyanul o novom proekte, kotoryj uzhe obdumyval. Ona ne otricala, chto v etom chto-to est', odnako ne znala ni odnogo molodogo cheloveka, kotoryj zanyalsya podobnym delom; otchego togda ne patentovannye lekarstva ili pechnaya politura? - Po puti syuda, - skazala ona, - my videli etu ego uzhasnuyu reklamu, namalevannuyu na rife. Kori ulybnulsya. - CHto zh, esli ee tam ne smylo, eto dokazyvaet, chto kraska goditsya dlya korabel'nogo korpusa. - Mne eto ochen' ne nravitsya, Tom, - skazala ego mat', i esli chto-to eshche imela v vidu, to ne vyskazalas' pryamo i tol'ko dobavila: - Delo ne tol'ko v tom, chem ty stanesh' zanimat'sya, no s kakimi lyud'mi tebe pridetsya obshchat'sya. - Po-moemu, oni ne pokazalis' tebe takimi uzh plohimi, - skazal Kori. - YA togda eshche ne povidala ih doma, na Nankin-Skver. - Kogda vernesh'sya v gorod, ih mozhno budet uvidet' na naberezhnoj Bikona. I on rasskazal o svoej vstreche s sem'ej Lefem v ih novom dome. No mat' skazala tol'ko: - Tam teper' selitsya ochen' smeshannaya publika, - i bol'she ne otgovarivala ego ot novogo zamysla. Vskore, vernuvshis' v Boston, molodoj chelovek otpravilsya k Sajlasu Lefemu. On prishel k nemu v kontoru, i esli by special'no hlopotal o prostote svoego letnego kostyuma, ne mog by bol'she ponravit'sya prakticheskomu cheloveku. S ego ruk i shei eshche ne soshel tehasskij zagar, i vid u nego byl ne menee delovoj, chem u samogo Lefema. V obshchej komnate krasivaya devushka za pishushchej mashinkoj podnyala na nego glaza. - Mister Lefem u sebya? - sprosil on; i posle pauzy dlya razmyshleniya, kotoroj klerki lyubyat otvechat' postoronnemu, odin iz nih, podnyav golovu nad kontorskoj knigoj, kivkom ukazal na vnutrennee pomeshchenie. Lefem uznal ego po golosu i vstal, ves'ma ozadachennyj, navstrechu Kori, kogda tot otkryl dver' matovogo stekla. Den' byl zharkij, i Lefem byl bez pidzhaka. V ego obrashchenii ne bylo i sleda hvastlivogo radushiya, s kakim on neskol'ko dnej nazad vstretil Kori v svoem dome. On smotrel na molodogo cheloveka, ozhidaya, chto tot ob®yasnit, kakoe nevoobrazimoe delo moglo privesti ego syuda. - Ne prisyadete li? Kak pozhivaete? A menya proshu izvinit', - dobavil on, razumeya otsutstvie pidzhaka. - YA pryamo izzharilsya. Kori zasmeyalsya. - YA gotov _sam_ prosit' razresheniya snyat' pidzhak. - _Snimajte_! - voskliknul s udovol'stviem polkovnik. Est' nechto v chelovecheskoj prirode, otchego cheloveku, snyavshemu pidzhak, hochetsya videt' vseh drugih v tom zhe neglizhe. - Tak ya i sdelayu, no prezhde otnimu u vas dve minuty, - skazal neprinuzhdenno molodoj chelovek, podvigaya predlozhennyj emu stul k byuro, za kotorym uselsya Lefem. - No, mozhet byt', u vas net dlya menya etih dvuh minut? - Est', - skazal polkovnik. - YA kak raz sobralsya konchat' rabotu. V vashem rasporyazhenii dvadcat' minut, a potom ya za pyatnadcat' uspeyu na kater. - Otlichno, - skazal Kori. - YA hochu, chtoby vy vzyali menya v svoyu firmu. Polkovnik onemel. On povernul k dveri tolstuyu sheyu, chtoby ubedit'sya, chto ona zakryta. Emu ne hotelos', chtoby kto-libo v kontore uslyshal eto, no, kazhetsya, dal by lyubuyu summu, chtoby slova Kori slyshala sejchas ego zhena. - Polagayu, - prodolzhal molodoj chelovek, - chto mog by prosit' neskol'kih izvestnyh vam lic podtverdit' moe trudolyubie i trezvost' i rekomendovat' menya za delovye kachestva. No ya reshil ne utruzhdat' nikogo rekomendaciyami, poka ne uznayu, chto est' nadezhda ili hot' ten' nadezhdy, chto ya vam nuzhen. Lefem spravilsya, kak mog, so svoim izumleniem. On eshche ne prostil Kori zayavlenie missis Lefem, chto tot ne snizojdet do zanyatiya mineral'noj kraskoj; i hotya byl sperva oshelomlen, ne sobiralsya dopustit' dazhe predpolozheniya, budto kto-to mozhet ego kraskoj gnushat'sya. - A kak vy dumaete, na kakuyu dolzhnost' ya vas voz'mu? - Na ego fabriku trebovalis' rabochie, i Lefem pritvorilsya, budto Kori imenno tuda i nanimaetsya. Bylo li eto priyatno Lefemu ili net, no, sprosiv, on vse zhe slegka pokrasnel. Kori otvetil, ne chuvstvuya obidy: - Boyus', chto mne samomu eto ne vpolne yasno; no ya koe o chem spravilsya. - Nadeyus', - prerval ego Lefem, - vy ne pridali znacheniya, nu, tomu, chto on ponapisal v "Sobytiyah"? - Poyavlenie v pechati interv'yu, napisannogo Bartli, Lefem vstretil so smeshannymi chuvstvami. Sperva on oshchutil tajnoe udovol'stvie, no vmeste i opasenie, ponravitsya li zhene to, chto Bartli napisal tam o nej. Ona kak budto ne obratila na eto osobogo vnimaniya, i Lefem byl blagodaren ej uzhe za eto. Potom docheri stali nad nim poteshat'sya; i on, otmahivayas' ot shutok Penelopy, s dosadoj zametil, chto Ajrin uyazvlena vul'garnost'yu stat'i. Delovye znakomye vstrechali ego ponimayushchimi ulybkami, namekavshimi na nebeskorystnyj harakter pohval, - ulybkami lyudej, kotorye sami cherez eto proshli i znayut, chto k chemu. Lefem imel somneniya naschet togo, kak prinyali eto ego klerki i podchinennye; on nekotoroe vremya vel sebya s nimi s surovym dostoinstvom, a v obshchem ostalsya nedovolen. On predpolagal, chto vse etu gazetu prochli. - Ne znayu, o chem vy, - otvetil Kori. - YA redko chitayu "Sobytiya". - Da tak, pustyaki. Prislali odnogo malogo vzyat' u menya interv'yu, i on tam vse naputal. - Kazhetsya, eto vsegda tak, - skazal Kori. - Net, ya ne chital. Veroyatno, nomer vyshel, kogda menya eshche zdes' ne bylo. - Da, veroyatno. - Mysl', chto ya mogu byt' vam polezen, podskazal mne odin iz vashih reklamnyh bukletov. |timi bukletami Lefem gordilsya; on schital, chto oni otlichno sostavleny. - CHto zhe tam bylo? - YA mog by vlozhit' v delo nebol'shoj kapital, - otvazhilsya Kori. - U menya najdutsya koe-kakie summy, no ya ne dumayu, chto vam eto nuzhno. - Net, ser, ne nuzhno, - napryamik otvetil polkovnik. - U menya byl odno vremya kompan'on, i s menya hvatit. - Da, - soglasilsya molodoj chelovek, imevshij svoe pred