nemedlenno i yasno otlichit' dobro ot zla i vybrat' dobro vo vred samoj sebe. Teper' ej prishlos' priznat'sya samoj sebe, kak prihodilos' v podobnom sluchae kazhdomu iz nas, chto ee podvela ta samaya dobrodetel', kotoroj ona gordilas'; chto ona tak dolgo derzhala na serdce obidu, kakuyu, po ee mneniyu, nanes etomu cheloveku ee muzh, chto ne sumela ot nee otvlech'sya, i uhvatilas' za vozmozhnost' iskupleniya vmesto togo, chtoby ponyat', chto v kachestve iskupleniya etot chelovek predlagal moshennichestvo. Zlo, kakoe prichinit Rodzhersu Lefem, pojdya naperekor emu, strashilo ee kuda bol'she, chem te bedy, kakie nadelaet Lefem, esli reshit v ego pol'zu. No teper' ona smirenno priznala svoyu ogranichennost' i bolee vsego na svete zhelala, chtoby chelovek, kotorogo ee sovest' tolknula tuda, kuda ne smog posledovat' za nim ee razum, postupil pravil'no, tak, kak sam schital pravil'nym, i tol'ko tak. Ona voshishchalas' im, ona chtila ego za to, chto on podnyalsya vyshe ee; ona hotela skazat' emu, chto, ne znaya eshche, kak on reshil postupit' s Rodzhersom, znaet, chto on reshil pravil'no, i s radost'yu razdelit s nim vse posledstviya, kakovy by oni ni byli. V kontore ona ne byla pochti god i teper', s b'yushchimsya serdcem oglyadyvayas' vokrug, podumala o prezhnih dnyah, kogda znala o kraske ne men'she ego; ej zahotelos', chtoby te dni vozvratilis'. Za kontorkoj ona uvidela Kori, no govorit' s nim ej bylo by trudno, i, chtoby izbezhat' etogo, ona opustila na lico vual' i, projdya pryamo k kabinetu Lefema, otkryla bez stuka dver' i prikryla ee za soboj. I s ogromnym razocharovaniem uvidela, chto muzha v komnate net. Vmesto nego za ego byuro sidela ochen' horoshen'kaya devushka, pechatavshaya na mashinke. Devushka yavno chuvstvovala sebya tut kak doma i obratila na missis Lefem ne bol'she vnimaniya, chem podobnye molodye osoby udelyayut tem, kto ne interesuet ih lichno. ZHenu razdosadovalo, chto kto-to drugoj pomogaet ee muzhu v dele, nekogda stol' horosho ej znakomom, i uzh konechno, ne ponravilos' bezrazlichie devushki k ee prisutstviyu. SHlyapka i sak devushki viseli v uglu na gvozde, rabochij pidzhak Lefema, na vzglyad zheny, udivitel'no napominavshij ego samogo, visel v drugom uglu, i to, s kakimi udobstvami raspolozhilas' devushka v kabinete, ponravilos' missis Lefem eshche men'she, chem ee krasota. Ona vzvolnovanno sprashivala sebya, otchego muzha net v kontore, kogda ona prishla, ne v sostoyanii dat' etomu skol'ko-nibud' razumnoe ob座asnenie. - Ne znaete li, kogda vernetsya polkovnik Lefem? - rezko sprosila ona u devushki. - Tochno ne skazhu, - otvetila devushka, ne oglyadyvayas'. - A on davno ushel? - YA ne zametila, - skazala devushka, vzglyanuv na stennye chasy, no ne na missis Lefem, i prodolzhaya pechatat'. - Nu chto zh, dol'she ya zhdat' ne mogu, - skazala otryvisto zhena. - Kogda vernetsya polkovnik Lefem, peredajte, chto s nim hochet povidat'sya missis Lefem. Devushka vskochila i povernula k missis Lefem krasnoe i ispugannoe lico, kotoroe do teh por ne podymala ot mashinki. - Da, da, konechno, - prolepetala ona. ZHena vernulas' domoj, razocharovannaya svoej neudachej, chuvstvuya razdrazhenie protiv devushki, kotorogo ne mogla ni unyat', ni ob座asnit'. Doma ee zhdala zapiska muzha, i mysl', chto on uehal v N'yu-Jork, ne povidavshis' s neyu, pokazalas' nevynosimoj. CHto za tainstvennye dela potrebovali etoj vnezapnoj poezdki? Ona skazala sebe, chto on stal yavno prenebregat' eyu, chto slishkom mnogo ot nee utaivaet; vozmushchenno sprashivaya sebya, otchego on ni razu ne upomyanul o devushke v kontore, ona zabyvala, naskol'ko sama otdalilas' ot nego. Vot eshche odno proklyatie, kakoe prineslo im bogatstvo. CHto zh, ona rada, chto bogatstvo uplyvaet, schast'ya ono im ne dalo. Teper' ona, kak byvalo kogda-to, vnov' vniknet vo vse ego dela. Ona popytalas' otognat' eti mysli do vozvrashcheniya Lafema i navernyaka preuspela by v etom, esli by ej bylo chem zanyat'sya v ih neschastnom dome, kak ona myslenno ego nazyvala. No proklyatie i tut presledovalo ee: zanyat'sya bylo nechem, i v etoj ee prazdnosti mysl' o devushke neotstupno vozvrashchalas' vnov' i vnov'. Ona postaralas' vse zhe najti sebe zanyatie i stala tshchatel'no osmatrivat' letnyuyu odezhdu - Ajrin zabotlivo ubirala ee na zimu, - no mysli o krasavice, kotoraya ej tak ne ponravilas', ne ostavlyali ee. Kto ona takaya? Ne stranno li, chto ona tam, i pochemu tak ispuganno vskochila, stoilo missis Lefem nazvat' sebya? Kogda stemnelo i eti voprosy stali teryat' svoyu ostrotu, hotya by ot mnogokratnogo povtoreniya, posyl'nyj dostavil missis Lefem zapisku, skazav, chto otveta ne trebuetsya. - Zapiska - mne? - sprosila ona, glyadya na neznakomyj i kakoj-to iskusstvennyj pocherk na konverte. Ona vskryla ego i prochla: "Sprosite muzha, kto takaya ego mashinistka. Drug i Dobrozhelatel'". Drugoj podpisi ne bylo. Missis Lefem bessil'no opustilas' na stul, derzha pis'mo v ruke. Mysli meshalis', ona staralas' otognat' ih i poborot' bezumie; no nautro, k vozvrashcheniyu Lefema, bezumie uzhe celikom ovladelo eyu. Noch' ona provela bez sna, bez otdyha, vo vlasti samoj zhestokoj iz strastej, kotoraya pozorit bednuyu zhertvu i svirepo zhazhdet ee neschast'ya. Esli by ona znala, kak najti muzha v N'yu-Jorke, ona by poehala tuda; ona zhdala ego vozvrashcheniya v isstuplennom neterpenii. On priehal ustalyj i osunuvshijsya. Ona uvidela, kak on pod容hal k domu, i pobezhala sama otkryt' dver'. - CHto eto za devushka u tebya v kontore, Sajlas Lefem? - trebovatel'no sprosila ona, kogda muzh voshel. - Devushka v kontore? - Da! Kto ona takaya? CHto ona tam delaet? - Otkuda ty uznala pro nee? - Ne vazhno, otkuda. Kto ona? Uzh ne ta li eto missis M., kotoroj ty daval den'gi? YA hochu znat', kto ona takaya! Hochu znat', zachem ponadobilos' pochtennomu cheloveku, otcu vzroslyh docherej, edakaya shtuchka v kontore! Hochu znat', davno li ona tam! Hochu znat', dlya chego ona voobshche tam! On mashinal'no tolknul ee vpered v polutemnyj holl i zakryl za soboj dver', chtoby ee vozbuzhdennyj golos ne raznosilsya po domu. Sperva on byl nastol'ko oshelomlen, chto ne smog by otvetit', dazhe esli by i zahotel; no potom on ne zahotel. On tol'ko sprosil: - YA kogda-nibud' obvinyal tebya v chem-nibud' durnom, Persis? - Ne v chem bylo! - kriknula ona s yarost'yu, prislonivshis' spinoj k zakrytoj dveri. - Ty hot' kogda-to znala za mnoj chto-nibud' durnoe? - YA ne pro to. - Nu, a o devushke uznavaj sama. I otojdi ot dveri. - Ne otojdu. - Ona pochuvstvovala, chto ee slegka otodvinuli v storonu - ee muzh otkryl dver' i vyshel. - CHto zh, i uznayu! - kriknula ona emu vsled. - Uznayu i osramlyu tebya! YA pokazhu tebe, kak obrashchat'sya so mnoj... V glazah u nee potemnelo. SHatayas', ona doshla do kushetki i cherez kakoe-to vremya ochnulas' ot obmoroka. Skol'ko ona prolezhala, ona ne znala, da ej eto bylo i bezrazlichno; bezumie snova ohvatilo ee. Ona kinulas' naverh v ego komnatu - komnata byla pusta, dveri shkafa byli otkryty, yashchiki vydvinuty; vidimo, on toroplivo ulozhil sakvoyazh i bezhal. Ona kinulas' na ulicu i kak bezumnaya metalas', poka ne nashla izvozchika. Ona dala voznice adres kontory, velela ehat' kak mozhno bystrej i trizhdy opuskala okno ekipazha, vysovyvayas' i trebuya potoropit'sya. Tysyachi myslej tesnilis' v ee golove, podogrevaya ee zloj zamysel. Ona vspomnila, kak gord i schastliv on byl, kogda na nej zhenilsya, i kak vse vokrug govorili, chto on ej nerovnya. Vspomnila, kak vsegda byla dobra k nemu, kak byla vsej dushoj emu predana, kak trudilas' s utra do vechera, pomogaya emu vybit'sya v lyudi, kak vo vsem blyula ego interesy, ne shchadya sebya. Ne bud' ee, on, mozhet, do sih por pravil by pochtovoj karetoj; a kogda poshli u nego neudachi - i poshli ved' iz-za sobstvennoj ego neostorozhnosti i legkomysliya, - ona vela sebya kak vernaya i predannaya zhena. Emu li teper' izmenyat' ej beznakazanno? Ona stisnula zuby i zastonala, vspomniv, kak legko dala sebya odurachit' s etim perechnem rashodov na missis M.; a vse potomu, chto lyubila ego i zhalela, kogda nachalis' u nego zaboty i trevogi. Ona pripomnila ego smushchenie, ego vinovatyj vid. Pod容hav k kontore, ona tak pospeshno vyskochila iz ekipazha, chto zabyla uplatit' voznice, i on okliknul ee, kogda ona uzhe podymalas' po lestnice. Ona napravilas' pryamikom v kabinet Lefema, nesya v serdce smertel'nuyu obidu. Tam opyat' nikogo ne bylo, krome mashinistki, kotoraya ispuganno vskochila, kogda missis Lefem zahlopnula za soboj dver' i otkinula s lica vual'. Obe zhenshchiny stoyali drug protiv druga. - Vot tak tak! - voskliknula missis Lefem. - Ved' ty - Zerilla Millon! - YA teper' zamuzhem, - prolepetala devushka. - Moya familiya D'yui. - No ty doch' Dzhima Millona. I davno ty zdes'? - YA tut ne postoyanno, no voobshche-to s maya mesyaca. - A gde tvoya mat'? - Zdes', v Bostone. Missis Lefem ne svodila glaz s devushki; ona opustilas', drozha, v kreslo muzha, i v golose ee vmesto gotovoj vyrasti yarosti bylo izumlenie i lyubopytstvo. - Polkovnik, - prodolzhala Zerilla, - pomogal nam, a mne kupil mashinku, chtoby ya i sama nemnogo zarabatyvala. Mat' sejchas ne p'et, i, kogda net Hena, my nichego, upravlyaemsya. - |to tvoj muzh? - YA za nego ne hotela idti; no on obeshchal najti rabotu na beregu, da i mat' ponukala; u nego togda bylo koe-kakoe imushchestvo, ya i podumala, chto, mozhet, budet luchshe. A vyshlo naoborot; esli on sejchas ne probudet v otluchke stol'ko, chtob podat' na razvod - on uzhe ne raz na nego soglashalsya, - ne znayu, chto budem delat', - skazala Zerilla upavshim golosom, i pechal', kotoraya obychno ischezala s ee lica, kogda ona ne merzla, byla syta i horosho odeta, vnov' nabezhala na nee v prisutstvii polnogo sochuvstviya slushatelya. - YA vas uznala v tot raz, - prodolzhala ona, - a vy menya vrode net. YA dumala, polkovnik vam govoril, chto odin dzhentl'men, zovut ego Vemmel, ne proch' na mne zhenit'sya, esli mne poluchit' razvod, tol'ko inoj raz ruki opuskayutsya; kogda ya ego eshche poluchu? Missis Lefem ne hotelos' priznavat'sya, chto ona ne znala togo, chto, po mneniyu Zerilly, dolzhna byla znat'. Slushaya Zerillu, ona ob座asnila sebe ee prisutstvie v kontore nekotorymi sobytiyami proshlogo i chertami haraktera muzha. Odnoj iz prichin ee postoyannyh sporov s nim bylo ego ubezhdenie, budto on obyazan zabotit'sya o docheri Dzhima Millona i o ego nedostojnoj zhene, potomu chto Millonu dostalas' pulya, prednaznachavshayasya emu, Lefemu. |to bylo nastoyashchee sueverie, s kotorym ona nichego ne mogla podelat'; no poslednij raz, kogda on pomog etoj zhenshchine, ona vzyala s nego obeshchanie, chto eto i vpryam' budet poslednij raz. Togda on kupil ej domik v odnom iz rybolovnyh portov, chtoby ona mogla sdavat' matrosam komnaty, stirat' na nih i chestno zarabatyvat', esli tol'ko ne budet pit'. |to bylo let pyat'-shest' nazad, i s teh por missis Lefem nichego ne znala o missis Millon, zato slishkom mnogo znala o nej do togo, s teh samyh por, kogda ta byla hudshej iz uchenic lambervil'skoj shkoly, lenivoj i raspushchennoj; znala o ee pozore v devich'i gody i o zamuzhestve, kotoroe isportilo zhizn' bednyage, davshem ej svoe chestnoe imya i vozmozhnost' pristojno vesti sebya. Missis Lefem byla surova k Molli Millon i neredko ssorilas' s muzhem iz-za toj pomoshchi, kotoruyu on ej okazyval. Konechno, rebenok - delo drugoe, pri uslovii, chto mat' otdast Zerillu v kakuyu-nibud' poryadochnuyu sem'yu; no poskol'ku ona derzhit Zerillu pri sebe, missis Lefem vozrazhala protiv lyuboj pomoshchi im obeim. On i tak uzhe sdelal dlya nih v desyat' raz bol'she, chem trebovalos', i ona vzyala s nego torzhestvennoe obeshchanie, chto bol'she on ne budet. Teper' ona ponyala, chto naprasno zastavila ego dat' eto obeshchanie, kotoroe on, vidimo, ne raz narushal; odnazhdy, kogda ona uprekala ego za tratu deneg na etu besputnuyu zhenshchinu, on skazal: - Kogda ya dumayu o Dzhime Millone, ya ponimayu, chto dolzhen eto delat', i hvatit ob etom. Ona vspomnila, chto, kogda zagovarivala o missis Millon i ee docheri, on otdelyvalsya dvumya slovami, da, kazhetsya, vse blagopoluchno. Ona udivlyalas' teper', otchego srazu ne podumala o missis Millon, kogda nashla zapis' o "m-ss M."; no eta zhenshchina nastol'ko ushla iz ee zhizni, chto i ne prishla ej v golovu. Da, muzh obmanyval ee, no v serdce ee uzhe ne bylo gneva, a naprotiv, nezhnaya k nemu blagodarnost', chto obman byl imenno takogo roda, a ne drugogo. Ischezli vse zlye i pozornye podozreniya. Ona smotrela na krasivuyu devushku, rascvetshuyu s teh por, kak ona ee videla poslednij raz, ponimaya, chto eto lish' cvetushchij sornyak s tem zhe porochnym kornem, chto i u materi; i esli ona izbezhit toj zhe pozornoj uchasti, to tol'ko blagodarya tomu horoshemu, chto bylo v nej ot otca; missis Lefem znala, chto v otnoshenii k etoj devushke i ee materi muzha mozhno bylo vinit' lish' v upryamoj i chrezmernoj dobrote, kotoruyu ona svoimi trebovaniyami prevratila v obman. Ona pobyla eshche nemnogo s devushkoj, mirno rassprashivaya ee o materi i o nej samoj; potom vstala i ushla, raspolozhennaya k Zerille luchshe, chem kogda-libo prezhde. Veroyatno, iznemozhenie, nastupivshee vsled za vozbuzhdeniem, bylo zametno na ee lice, ibo ne uspela ona vyjti na lestnicu, kak ee dognal Kori. - Ne mogu li ya byt' chem-nibud' vam polezen, missis Lefem? Polkovnik zahodil syuda kak raz pered vashim prihodom, po doroge na vokzal. - Da-da. YA ne znala - nadeyalas' eshche zastat' ego. No nichego. Poprosite kogo-nibud' provodit' menya do izvozchika, - poprosila ona slabym golosom. - YA sam provozhu vas, - skazal molodoj chelovek, starayas' ne zamechat' ee strannogo povedeniya. Na polutemnoj lestnice on predlozhil ej ruku, i ona ohotno operlas' na nee svoej drozhashchej rukoj; tak oni shli, poka on ne nashel ekipazh i ne-usadil ee. On dal voznice ee adres i smotrel na nee s nekotoroj trevogoj. - Spasibo, teper' vse v poryadke, - skazala ona, i on velel voznice trogat'. Dobravshis' do domu, ona legla v postel', izmuchennaya burnym volneniem, bol'naya ot styda i ugryzenij sovesti. Ona ponyala teper', tak yasno, slovno on sam ob座asnil, chto esli on i pomogal etim besputnym shlyuham - tak missis Lefem, dazhe v svoem raskayanii, nazyvala Millonov - tajkom i naperekor ej, lish' potomu, chto boyalsya rezkogo osuzhdeniya postupkov, kotorye ne mog ne delat'. Ee uteshalo, chto on ne povinovalsya ej i obmanyval ee; kogda on vernetsya, ona emu eto skazhet; no tut u nee mel'knula mysl', chto ona ved' ne znaet, kuda on poehal i vernetsya li. Esli ne vernetsya, tak ej i nado; i vse zhe poslala za Penelopoj i vse eto vremya ne perestavala nadeyat'sya, chto izbezhit etoj zasluzhennoj kary. Lefem i docheri ne skazal, kuda edet; ona slyshala, kak on ukladyval sakvoyazh, i predlozhila pomoch'; no on skazal, chto spravitsya sam, i ushel, kak vsegda ni s kem ne poproshchavshis'. - O chem vy tak gromko govorili vnizu, v holle, pered tem kak on syuda podnyalsya? - sprosila ona mat'. - Novye nepriyatnosti? - Net, nichego osobennogo. - YA by etogo ne skazala. Mne dazhe poslyshalos', budto ty smeyalas'. - Ona podoshla k oknu, zadernula shtory. Starayas' oblegchit' golovnuyu bol' u materi, ona delala eto, ne v primer Ajrin, nelovko i neumelo. Den' podoshel k vecheru, i tut missis Lefem zayavila, chto ona _dolzhna_ znat'. Penelopa skazala, chto sprosit' ne u kogo - vse klerki razoshlis' po domam; no mat' nastaivala: net, mister Kori vse eshche v kontore, mozhno poslat' k nemu i sprosit'; on znaet. Devushka kolebalas'. - Horosho, - skazala ona tiho, pochti shepotom, i vdrug gromko zasmeyalas'. - Nu chto zh, vidimo, misteru Kori suzhdeno k nam prijti. Dolzhno byt', takova volya Provideniya. Ona poslala zapisku, sprashivaya, ne znaet li on, gde ee otec sobiralsya ostanovit'sya na noch'; Kori nemedlenno otvetil, chto ne znaet, no totchas razyshchet buhgaltera i spravitsya u nego. |ti svedeniya on spustya chas dostavil sam, soobshchiv Penelope, chto polkovnik v Lefeme, gde provedet i ves' sleduyushchij den'. - On vernulsya iz N'yu-Jorka, vtoropyah slozhil chemodan i totchas uehal, - ob座asnila Penelopa, - my dazhe ne uspeli sprosit', gde on ostanovitsya na noch'. A mame nezdorovitsya i... - Ona i mne pokazalas' bol'noj, kogda byla segodnya v kontore. Vot ya i reshil prijti sam, a ne posylat' zapisku, - ob座asnil v svoyu ochered' Kori. - O, blagodaryu vas! - Ne mogu li ya eshche chem-nibud' vam pomoch' - telegrafirovat' polkovniku Lefemu ili... - Net, spasibo. Mame uzhe luchshe. Ona tol'ko hotela znat', gde on. Zavershiv poruchennoe emu delo, on ne vykazal namereniya ujti, lish' vyrazil nadezhdu, chto ne otvlekaet ee ot bol'noj materi. Ona poblagodarila ego eshche raz i snova podtverdila, chto mame posle chashki chayu stalo gorazdo luchshe; a potom oni vzglyanuli drug na druga, i, ne vdavayas' bolee v kakie-libo ob座asneniya, on ostalsya i v odinnadcat' chasov vse eshche byl tam. On ne lukavil, skazav, chto ne znal, chto uzhe tak pozdno, no i ne pritvoryalsya, chto sozhaleet ob etom, i ona vzyala vinu na sebya. - YA ne dolzhna byla vas zaderzhivat', - skazala ona, - no otec uehal, a tut eshche nashi bedy... Ona poshla ego provodit' do dveri i ne otnyala ruki, kogda on dotronulsya do nee. - YA tak schastliv, chto vy pozvolili! - voskliknul on. - I hochu sprosit' u vas, kogda mogu prijti snova. A esli ya vdrug ponadoblyus' vam, vy... Rezkij zvonok snaruzhi zastavil ih otpryanut' drug ot druga; po znaku Penelopy, kotoraya znala, chto sluzhanki uzhe spyat, on otper dver'. - Oj, Ajrin! - voskliknula devushka. Ajrin voshla, voznica, neslyshno podvezshij ee k domu, nes za nej ee chemodany. Ona pocelovala sestru reshitel'no i spokojno. - |to vse, - skazala ona voznice. - Bagazhnye kvitancii ya otdala rassyl'nomu, - ob座asnila ona Penelope. Kori stoyal v rasteryannosti. Ona povernulas' k nemu i podala ruku. - Zdravstvujte, mister Kori, - skazala ona muzhestvenno, i on pochuvstvoval blagodarnost' i voshishchenie. - Gde mama, Pen? A papa, verno, uzhe leg? Penelopa prolepetala v otvet kakie-to ob座asneniya, i Ajrin begom kinulas' v komnatu materi. Pri ee poyavlenii missis Lefem pripodnyalas' v posteli. - Ajrin Lefem! - Dyadya Uil'yam poschital svoim dolgom rasskazat' mne o papinyh trudnostyah. Neuzheli vy podumali, chto ya ostanus' tam i budu razvlekat'sya, poka vam tut prihoditsya tak trudno? Da i Pen tozhe horosha! Ne stydno vam bylo brosit' menya tak nadolgo? YA vyehala, kak tol'ko ulozhila veshchi. Vy poluchili moyu depeshu? YA ee poslala iz Springfilda. Nu ladno, teper' eto uzhe ne vazhno. YA zdes'. Sdaetsya mne, iz-za Pen-to mozhno bylo i ne speshit', - dobavila ona tonom staroj devy, kakovoj ona stanet, esli ne vyjdet zamuzh. - Ty videla ego? - sprosila mat'. - On zdes' nynche v pervyj raz s teh por, kak ona ne velela emu prihodit'. - I pohozhe, chto ne v poslednij, - skazala Ajrin i, ne snyav eshche shlyapki, stala peredelyvat' na svoj lad to, chto do nee sdelala Penelopa. Nautro, vstretivshis' za zavtrakom s mater'yu. Kori, prezhde chem k nim vyshli otec i sestry, poprosil ee, so smushcheniem, kotoroe govorilo o mnogom, nanesti vizit Lefemam. Missis Kori slegka poblednela, no szhala guby i molcha prostilas' s nadezhdami, kotorye pozvolila sebe pitat' v poslednee vremya. Potom otvetila s istinno rimskim stoicizmom: - Razumeetsya, esli chto-to reshilos' u tebya s miss Lefem, tvoya sem'ya dolzhna eto priznat'. - Da, - skazal Kori. - Ty ved' ponachalu ne hotel, chtoby ya nanesla im vizit, no esli delo podvinulos'... - Da! YA nadeyus', chto da! - Togda mne i tvoim sestram nado sdelat' ej vizit; a ona dolzhna prijti syuda - i my vse dolzhny s nej uvidet'sya i oglasit' pomolvku. S etim nado pospeshit'. Inache pokazhetsya, budto my ih stydimsya. - Ty prava, mama, - skazal blagodarno molodoj chelovek. - Ty ochen' dobra. YA staralsya schitat'sya s vami, hotya moglo pokazat'sya, chto eto ne tak; ya znayu vashi prava i vsej dushoj zhelal by ugodit' takzhe i vashim vkusam. No ya uveren, chto ona ponravitsya vam, kogda vy ee luchshe uznaete. Vse eto dalos' ej ochen' tyazhko - ya imeyu v vidu ee sestru, - i ona prinosit radi menya bol'shuyu zhertvu. Ona vela sebya blagorodno. Missis Kori, ch'i mysli ne vsegda stoit oglashat', skazala, chto uverena v etom i zhelaet tol'ko odnogo - schast'ya svoego syna. - Iz-za etogo ona ochen' ne hotela schitat' eto pomolvkoj, a takzhe iz-za nepriyatnostej polkovnika Lefema. No imenno poetomu ya hotel by, chtoby ty ih navestila. YA ne znayu tochno, naskol'ko beda ser'ezna, no v takoe vremya my ne dolzhny pokazat'sya ravnodushnymi. Podobnaya logika byla, veroyatno, menee ochevidna pyatidesyatiletnim ochkam, chem dvadcatishestiletnim glazam; no missis Kori, kak by ona ni smotrela na vse eto, ne mogla pozvolit' sebe uklonit'sya ot pros'by syna, ibo sama uchila ego, chto dzhentl'menu vsegda sleduet byt' velikodushnym. Ona otvetila so vsem vozmozhnym spokojstviem: - YA poedu k nim s tvoimi sestrami, - a zatem, razumeetsya, spravilas' o delah Lefema. - O, ya nadeyus', chto vse eshche uladitsya, - skazal Kori s bluzhdayushchej ulybkoj vlyublennogo i s etim ushel. Kogda k zavtraku vyshel, potiraya svoi izyashchnye ruki, otec, otreshennyj ot vseh zabot nizmennoj dejstvitel'nosti i myslenno vernuvshis' iz svoego prekrasnogo daleka k nakrytomu stolu, oglyadel ego, prezhde chem sest', missis Kori peredala emu svoj razgovor s synom. On zasmeyalsya i, kak by so storony, tonko obrisoval polozhenie. - Nu chto zh, Anna, kak by tam ni bylo, kol' skoro ty ne raz tshchilas' voobrazhat' sebya dorogoj farforovoj bezdelushkoj, to vot tebe spravedlivaya kara za vysokomerie. Teper' imenno to samoe vysokoe kachestvo, kotorym ty gordilas', obyazyvaet tebya poklonit'sya glinyanomu sosudu, kotoryj k tomu zhe, kazhetsya, vot-vot poteryaet pozolotu, kotoraya hot' nemnogo primiryala s nim. - Den'gi nas nikogda ne zabotili, - skazala missis Korp. - Ty eto znaesh'. - Verno. A teper' ne nado pokazyvat', chto nas zabotit ih utrata. |to bylo by eshche huzhe. Dlya nas ploho i to, i eto. Ostaetsya uteshat'sya tem, chem my uteshalis' s samogo nachala: my nichego ne mozhem podelat', a esli budem pytat'sya, vyjdet eshche huzhe. Esli tol'ko ne iskat' pomoshchi u samoj vozlyublennoj Toma. Missis Kori pokachala golovoj tak skorbno, chto muzh snova rassmeyalsya. Odnako, glyadya na ee mrachnoe lico, on skazal sochuvstvenno: - Dorogaya, ya soznayu, kak vse eto nepriyatno; my oba eto vsegda ponimali. YA vyrazhal svoi chuvstva po-svoemu, ty - po-svoemu, no dumali my odinakovo. My oba predpochli by, chtoby Tom zhenilsya na devushke nashego kruga; men'she vsego nam hotelos' by, chtoby ona byla iz kruga Lefemov. Oni dejstvitel'no _nekul'turnye_ lyudi, i, sudya po tomu, chto ya videl, ne veritsya, chto v bednosti stanut inymi. A vprochem, kak znat'? Budem nadeyat'sya na luchshee i derzhat'sya kak mozhno dostojnee. Za tebya ya mogu byt' spokojnym, no i ya postarayus'. YA vmeste s toboj nanesu vizit miss Lefem. Takie veshchi ne delayut napolovinu! On ochistil apel'sin po-neapolitanski i s容l - odnu dol'ku za drugoj. 27 Ajrin ne ostavila materi ni malejshih illyuzij naschet sebya i kuzena Billi. Ona skazala, chto vse otneslis' k nej kak nel'zya luchshe, no kogda missis Lefem nameknula na to, chto imela v myslyah - vernee, na svoi nadezhdy, - Ajrin surovo ee ostanovila. Ona ob座asnila, chto on pochti pomolvlen s odnoj tamoshnej devushkoj, a o nej i dumat' ne dumaet. Mat' udivilas' ee surovosti; za neskol'ko mesyacev devushka stala zhestkoj, utratila vsyu svoyu detskuyu myagkost' i zavisimost' ot starshih; stala slovno zhelezom s ostrymi, koe-gde zazubrennymi krayami. Ona vynesla smertel'nuyu bor'bu, pobedila, no mnogoe i poteryala. Byt' mozhet, to, chto ona poteryala, i ne stoilo hranit', no vo vsyakom sluchae - poteryala. Ona potrebovala ot materi tochnogo otcheta o sostoyanii del otca, naskol'ko oni byli izvestny missis Lefem; i obnaruzhila delovuyu smetku, na kakuyu Penelopa nikogda i ne pretendovala. S sestroj ona staralas' izbegat' vsyakih razgovorov o proshlom i v svoih otnosheniyah s Kori i Penelopoj proyavlyala spravedlivost', kakovuyu oni i zasluzhivali, ne buduchi ni v chem vinovny. |to byla trudnaya rol'; i ona naskol'ko vozmozhno izbegala ih. Skazavshis' ustaloj s dorogi, ona ne vyshla k misteru i missis Kori, kogda te na sleduyushchij den' yavilis' k nim s vizitom; i poskol'ku missis Lefem vse eshche byla nezdorova, prinimala ih odna Penelopa. Devushka intuitivno pochuvstvovala, chto budet luchshe, esli gosti, - poka ona sobiraetsya s duhom, chtoby vyjti k nim, - srazu uvidyat gostinuyu vo vsej krase. Pozzhe - mnogo mesyacev spustya - ona rasskazala Kori, chto, kogda ona voshla, ego otec sidel, derzha shlyapu na kolenyah i otodvinuvshis' podal'she ot Skul'pturnoj gruppy "Osvobozhdenie", tochno boyalsya, kak by Linkol'n ne udaril ego podnyatoj dlya blagosloveniya rukoj; a missis Kori zastyla, slovno v strahe, chto Orel vot-vot klyunet ee. No Penelopa tak terzalas' slozhnost'yu svoego polozheniya i, prinimaya gostej, vyglyadela takoj zhalkoj i rasteryannoj, chto eto ne moglo ne tronut' uchastlivogo Bromfilda Kori. Sperva on byl s neyu ves'ma uchtiv i vnimatelen, a k koncu vizita pozvolil sebe dazhe poshutit', na chto Penelopa ne preminula otvetit'. On vyrazil nadezhdu, chto oni rasstayutsya druz'yami, esli uzh ne znakomymi; a ona vyrazila nadezhdu, chto oni uznayut drug druga, esli im dovedetsya kogda-nibud' vstretit'sya. - Vot eto i est' to, chto ya podrazumevala pod ee razvyaznost'yu, - zametila missis Kori po puti domoj. - Da razve eto razvyaznost'? - sprosil on. - Prosto devochke nado zhe bylo chto-to otvetit'. - Pri dannyh obstoyatel'stvah ya predpochla by, chtoby ona nichego ne otvechala, - skazala missis Kori. - Srazu vidno, ona vsego lish' - veseloe malen'koe sozdanie i durnogo v nej nichego net. YA, pozhaluj, ponimayu, chto takoj chopornyj malyj, kak nash Tom, mog eyu uvlech'sya. Ona ni k komu i ni k chemu ne ispytyvaet pochteniya i, navernoe, s molodym chelovekom tozhe srazu stala shutit'. Vspomni, Anna, chto i tebe kogda-to nravilis' moi shutki. - To bylo sovsem drugoe! - No uzh eta gostinaya! - prodolzhal Kori. - Ne ponimayu, kak tol'ko Tom ee vynosit. Anna, mne prishla v golovu strashnaya mysl'! Predstavlyaesh', Tom zhenitsya, i svadebnaya ceremoniya sovershaetsya pered etoj skul'pturoj, a no obe storony sveshivaetsya podkova iz tuberoz! - Bromfild! - voskliknula zhena. - Ty besposhchaden! - Niskol'ko, dorogaya, - vozrazil on. - Prosto u menya zhivoe voobrazhenie. I ya dazhe mogu predstavit' sebe, chto etomu malen'komu sozdaniyu Tom poroj kazhetsya nemnozhko tugodumom, esli by ne ego dobrota. Tom tak dobr, chto inoj raz, ya uveren, ponimaet shutku serdcem, a umom do nee dohodit ne vsegda. Nu, ne budem unyvat', dorogaya! - Vashemu otcu ona pryamo-taki ponravilas', - soobshchila docheryam potryasennaya etim faktom missis Kori. - Esli by devushka ne prenebregala svetskimi pravilami, vsegda ostavalas' nadezhda, chto ona ne budet prenebregat' imi stol' yavno. Interesno, kakoj ona pokazhetsya _vam_? - zakonchila ona, perevodya vzglyad s odnoj docheri na druguyu, slovno reshala, kotoroj iz nih Penelopa ponravitsya men'she. Vozvrashchenie Ajrin i vizit suprugov Kori neskol'ko otvlekli Lefemov ot navisshej nad nimi ugrozy; no eto byla lish' odna iz teh peredyshek, kakimi otmechen postupatel'nyj hod bedstvij, i peredyshka ne iz veselyh. Vo vsyakoe drugoe vremya lyuboe iz etih sobytij dostavilo by missis Lefem nemalo trevog i zabot, ves'ma dlya nee tyazhelyh; no teper' ona byla dazhe rada im. Lefem vernulsya cherez tri dnya, i zhena vstretila ego tak, slovno pri ego ot容zde ne proizoshlo nichego neobychnogo; svoe iskuplenie ona otlozhila do bolee podhodyashchego vremeni, a teper' stanet vesti sebya s nim tak, chto on pojmet: v ee otnoshenii k nemu nichego ne izmenilos'. On obratil ochen' malo vnimaniya na ee povedenie i vstretilsya so svoim semejstvom, proyaviv strogoe spokojstvie, nemalo udivivshee ee, i kakoe-to zadumchivoe dostoinstvo, oblagorodivshee ego grubovatuyu naturu; s podobnymi lyud'mi eto byvaet posle dolgoj bolezni, podtochivshej ih fizicheskie sily. Kogda docheri ostavili ih naedine, on prodolzhal molcha sidet' za stolom, i, ponyav, chto on ne nameren govorit', ona stala ob座asnyat', pochemu vernulas' Ajrin, i rashvalivat' ee. - Da, ona pravil'no sdelala, - skazal Lefem. - Pora uzh ej bylo vernut'sya, - dobavil on laskovo. I on snova umolk, a zhena rasskazala emu, chto Kori opyat' pobyval u nih, a ego roditeli prihodili s vizitom. - Kak vidno, Pen reshila s nim poladit', - zaklyuchila ona. - Posmotrim, - skazal Lefem; i tut ona ne uterpela i sprosila ego o delah. - YA, navernoe, ne imeyu prava pro nih uznat', - skazala ona smirenno, namekaya na to, kak vela sebya s nim. - No kak mne ne hotet' znat'! Tak kak zhe idut dela, Saj? - Ploho, - skazal on, otstaviv svoyu tarelku i otkinuvshis' na spinku stula. - A vernee - nikak. Ostanovilis'. - Kak eto ostanovilis', Saj? - laskovo nastaivala ona. - YA sdelal vse, chto mog. Zavtra ya vstrechus' s kreditorami i otdam sebya v ih ruki. Esli u menya ostalos' dovol'no, chtoby ih udovletvorit', to i ya budu dovolen. - Golos ego prervalsya, on sudorozhno sglotnul raz ili dva i umolk. - Znachit, vse koncheno? - sprosila ona so strahom. On opustil svoyu bol'shuyu, posedevshuyu golovu i nemnogo spustya skazal: - V eto trudno poverit', no, sdaetsya mne, tak ono i est'. - On gluboko vzdohnul i rasskazal ej o virgincah, o tom, kak oni prodlili emu srok; i kak on poehal vmeste s odnim chelovekom v Lefem vzglyanut' na fabriku. CHelovek etot podvernulsya emu v N'yu-Jorke i hotel vlozhit' den'gi v ego delo. |tih deneg Lefemu hvatilo by dlya sdelki s virgincami. - No tut, vidno, sam chert vmeshalsya, - skazal Lefem. - Mne by promolchat' pro teh, drugih. A ya vse vylozhil - i pro Rodzhersa, i pro lesopilku. Emu ved' vse ponravilos', on hotel vojti v delo, i deneg u nego bylo vdovol' - vpolne mne hvatilo by rasplatit'sya s virgincami. A ya emu voz'mi vse i rasskazhi: i pro to, chto est', i pro to, kak budet. Nu tut on srazu na popyatnyj. YA uzhe na drugoe utro ponyal, chto s nim nichego ne vyjdet. On uehal v N'yu-Jork. Tak ya i poteryal poslednij svoj shans. Teper' ostaetsya tol'ko sobirat' oskolki. - I nichego, nichego ne ostanetsya? - sprosila ona. - Eshche ne znayu. No ya vyplachu vse, do poslednego dollara, do poslednego centa. Mne ochen' tebya zhalko, Persis, - i devochek. - Da ne govori ty pro _nas_! - Ona pytalas' ubedit' sebya, chto etot grubovatyj i prostodushnyj chelovek, kotorogo ona polyubila v molodosti, no podvergla stol' zhestokim ispytaniyam svoej besposhchadnoj sovest'yu i besposhchadnym yazykom, vyderzhal vse zhiznennye uspehi i nevzgody i vyshel iz nih nevredimym i nezapyatnannym. Govorya o nih, on dazhe ne pridaval im znacheniya, slovno ne vpolne ponimaya, chto emu prishlos' vynesti; vidimo, niskol'ko imi ne gordyas' i uzh, konechno, ne ispytyvaya osobogo udovletvoreniya; esli to byli pobedy, on snosil ih s terpelivost'yu, dostojnoj porazheniya. ZHena hotela vozdat' emu hvalu, no ne znala, kak eto sdelat', i potomu lish' myagko upreknula edinstvennym napominaniem o prichine svoego povedeniya pered ego ot容zdom. - Sajlas, - sprosila ona, posmotrev na nego, - pochemu ty ne skazal mne, chto vzyal v kontoru doch' Dzhima Millona? - YA boyalsya, tebe eto ne ponravitsya, Persis, - otvetil on. - Sperva hotel skazat', no vse otkladyval da otkladyval. Dumal, ty kak-nibud' pridesh' i sama uvidish'. - YA nakazana, - skazala zhena, - za to, chto malo vhodila v tvoi dela, dazhe v kontore ne byvala. Esli kogda-nibud' pridet vremya nachinat' vse snachala, eto mne urok, Sajlas. - Kakoj tam urok! - skazal on ustalo. Vecherom ona pokazala emu anonimnoe pis'mo, kotoroe tak raspalilo togda ee gnev. On ravnodushno povertel ego v rukah. - Pozhaluj, ya znayu, ot kogo ono, - otvetil on, vozvrashchaya ego ej, - da i ty navernyaka znaesh', Persis. - No kak - kak on mog?.. - A chto, esli on v eto veril, - skazal Lefem s krotost'yu, ranivshej ee bol'nee vsyakogo upreka. - _Ty-to_ ved' poverila. Potomu li, chto ego razorenie shlo tak postepenno, potomu li, chto predshestvuyushchie sobytiya istoshchili ih dushevnye sily i oni uzhe ne sposobny byli stradat', no konechnoe bankrotstvo prineslo Lefemu i ego sem'e skoree oblegchenie i uspokoenie, chem oshchushchenie bedy. Pod znakom etogo neschast'ya oni slovno vernulis' k prezhnej druzhnoj zhizni, po krajnej mere, snova byli vse vmeste. Te, komu dovelos' ispytat' mnogo prevratnostej v zhizni, pojmut, pochemu, vernuvshis' v tot vecher domoj posle vyplaty vseh dolgov kreditoram, Lefem byl za uzhinom tak vesel, chto Penelopa snova prinyalas' shutit' s nim, zametiv, chto, sudya po ego vidu, kreditory ne inache kak reshili vyplatit' emu po sto centov na kazhdyj dollar ego dolgov. Tak kak Dzhejms Bellingem proyavil k nemu stol'ko vnimaniya s samogo nachala ego neschastij, Lefem schel za" dolzhnoe, pered tem kak predprinyat' poslednie shagi, soobshchit' emu, kak obstoyat dela i kak on nameren postupat' dal'she. Bellingem zadal neskol'ko bespoleznyh voprosov o peregovorah s virgincami, i Lefem rasskazal, chto oni konchilis' nichem. On upomyanul o cheloveke iz N'yu-Jorka i o tom, chto pered nim otkryvalsya shans prodat' etomu cheloveku polovinu svoego dela. - No ya, konechno, obyazan byl skazat' emu i o virgincah. - Nu, konechno, - otvetil Bellingem, lish' pozzhe ponyav vse znachenie etogo postupka Lefema. O Rodzherse i anglichanah Lefem ne soobshchil emu nichego. On schital, chto postupil togda pravil'no, i byl soboj vpolne dovolen, no ne hotel vyglyadet' durakom v glazah Bellingema ili kogo-libo drugogo. Vse te, kto imel otnoshenie k ego delam, otmetili, chto on vel sebya dostojno, a uzh v poslednij, samyj trudnyj moment i dazhe bolee togo. Mudraya osmotritel'nost', zdravyj smysl, kotorye on vykazal v pervye gody svoih uspehov i kotorye, vidimo, utratil, kogda prishlo bogatstvo, teper' vernulis', i eti kachestva, primenennye im dlya svoej pol'zy, prishlis' po dushe ego kreditoram ne men'she, chem te staraniya, kakie on prilozhil, chtoby nikto ne pones iz-za nego ushcherba; inyh eto dazhe zastavilo usomnit'sya v ego iskrennosti. Oni dali emu otsrochku, i on sumel by snova vstat' na nogi, ne vybej u nego pochvu iz-pod nog konkurenty iz Zapadnovirginskoj Kompanii. On i sam ponyal, chto pytat'sya vesti delo po-staromu bessmyslenno, i predpochel nachat' vse zanovo tam, gde nachinal vpervye - na holmah Lefema. Dom na Nankin-skver, kak i vse ostal'noe imushchestvo, on otdal v uplatu dolgov; a dlya missis Lefem okazalos' legche vernut'sya ottuda na staruyu fermu v Vermonte, chem perebirat'sya iz etogo godami obzhitogo doma v novyj dom na naberezhnoj Bikona. Sud'ba otravlyaet nam to odno, to drugoe, chtoby nam legche davalos' rasstavanie s nimi; dlya mnogih iz nas otravlena byvaet i samaya zhizn', tak chto my s radost'yu konchaem s neyu schety; a etot dom tail dlya kazhdogo iz chlenov sem'i stol'ko vsyakih vospominanij, chto pokidat' ego bylo skoree radost'yu, chem pechal'yu. Stoilo missis Lefem zaglyanut' v komnatu Ajrin, i ona snova videla, kak doch' dostaet iz tajnikov tualetnogo stolika bednye pamyatki svoej zlopoluchnoj lyubvi i v strastnom poryve otrecheniya brosaet ih sestre; ona vhodila v gostinuyu, gde vyrosli ee deti, i tut zhe vspominala, kak izmuchennyj muzh prosizhival tam nochi naprolet za byuro, silyas' uderzhat'sya na skol'zkom krayu, nad propast'yu razoreniya. Pri mysli o vechere, kogda k nej prishel Rodzhers, ona nachinala nenavidet' etot dom. Ajrin vyrvalas' iz nego s radost'yu i pervaya uehala v Lefem, chtoby vse prigotovit' k priezdu sem'i. Penelopa vsegda stydilas' svoej pomolvki v etom dome; byt' mozhet, v drugom meste ej budet legche, i ona tozhe radovalas' ot容zdu. Pozhaluj, tol'ko Lefem perezhival bol' rasstavaniya. Dlya ostal'nyh sozhaleniya byli smyagcheny eshche i tem, chto etot ot容zd napominal mnogie ot容zdy na leto pozdnej vesnoj; na etot raz oni ehali pryamo v derevnyu, a ne sperva k moryu, kak ran'she; no Lefem, obychno eshche dolgo ostavavshijsya v gorode posle ih ot容zda, ponimal raznicu. On dushoj chuvstvoval nesbytochnost' vozvrata; dlya nego eto bylo proshchanie s ego gordym preuspeyaniem, okonchatel'noe, kak smert'. On ehal nachinat' zhizn' zanovo, no znal, chto na rodnyh holmah ne najdet ni ushedshej molodosti, ni prezhnego blestyashchego uspeha. |to bylo nevozmozhno ne tol'ko potomu, chto u nego ostalos' men'she sil, no i po samoj prirode veshchej. On vozvrashchalsya v svoi kraya po milosti odnogo iz kreditorov, kotorogo kogda-to ssudil den'gami, kotoryj daval emu vozmozhnost' ispol'zovat' poslednij shans, kakoj ostavili emu schastlivye soperniki. Byl moment, kogda ego kraska vyderzhala plohie vremena i razoritel'nuyu konkurenciyu, i teper' on prinyalsya za delo, nadeyas' tol'ko na sort "Persis". Virgincy priznali, chto takie vysokokachestvennye sorta im proizvodit' ne pod silu, i ohotno predostavili eto emu. Mezhdu Lefemom i tremya brat'yami ustanovilas' svoeobraznaya druzhba; oni postupili s nim chestno - pobedu im dostavili blagopriyatnye usloviya, no ne ih zlaya volya; i on bez vrazhdebnogo chuvstva priznal v nih tu neobhodimost', kotoroj prihoditsya ustupat'. Esli on ya preuspeet v vypuske vysshih sortov kraski, vse ravno emu eshche dolgo ne dostignut' prezhnih masshtabov ego dela, kotoroe on mog vesti tol'ko s oslabevshej energiej pozhilogo cheloveka. On dazhe sam ne soznaval, naskol'ko neudacha slomila ego; ona ne ubila ego, kak byvaet neredko, no oslabila v nem pruzhinu, prezhde stol' sil'nuyu i upruguyu. On vse bol'she i bol'she smiryalsya s izmenivshimisya obstoyatel'stvami, i vse rezhe zvuchali v ego golose hvastlivye notki. Rabotal on vpolne prilezhno, no inoj raz upuskal sluchai, iz kotoryh v molodosti chekanil by zoloto. ZHena zamechala v nem kakuyu-to robost', i serdce ee bolelo za nego. Odnim iz rezul'tatov druzheskih otnoshenij s virgincami bylo to, chto v ih delo voshel Kori; i tot fakt, chto proizoshlo eto po sovetu Lefema i po ego rekomendacii, bylo dlya polkovnika, byt' mozhet, naibol'shej gordost'yu i utesheniem. Kori izuchil delo doskonal'no; provedya polgoda v Kanaua-Follz i v n'yu-jorkskoj kontore, on uehal v Meksiku i Central'nuyu Ameriku vyyasnyat' tamoshnie vozmozhnosti, kak bylo zadumano u nego s Lefemom. Pered ot容zdom on priehal v Vermont ugovarivat' Penelopu poehat' s nim. Emu predstoyalo ehat' sperva v Mehiko i v sluchae udachi prozhit' tam i v YUzhnoj Amerike neskol'ko let, znakomyas' s zheleznodorozhnym stroitel'stvom, razvitiem sel'skohozyajstvennogo mashinostroeniya i vsemi temi otraslyami, kotorye obeshchali spros na krasku. Vo glave ih dela stoyali molodye, poverivshie v ego uspeh, i Kori, vlozhivshij v nego den'gi, byl lichno v nem zainteresovan. - U menya ne stalo ni bol'she, ni men'she dovodov, - razmyshlyala Penelopa, sovetuyas' s mater'yu, - skazat' li "da" ili skazat' "net". Vse ostal'noe menyaetsya, a moi obstoyatel'stva te zhe, chto i god nazad. - No ved' sejchas sovsem ne to, chto bylo, - zametila mat'. - Ty zhe sama vidish', chto u Ajrin vse proshlo. - No eto ne moya zasluga, - skazala Penelopa. - Mne stydno nichut' ne men'she, chem prezhde. - Tebe i prezhde nechego bylo stydit'sya. - Tozhe verno, - skazala devushka. - I ya mogu s chistoj sovest'yu uliznut' v Meksiku, esli tol'ko reshus' na eto. - Ona zasmeyalas'. - Horosho by, chtoby menya _prigovorili_ vyjti zamuzh, a potom nashelsya by kto-nibud', kto by ob座avil, chto est' prichiny, zapreshchayushchie mne eto. Sama ne znayu, chto delat'. Mat' ushla, predostaviv Penelope ob座asnit'sya s Kori, i Penelopa skazala emu, chto luchshe im vse obsudit' eshche raz. - I, chto by ya ni reshila, nadeyus', eto budet sdelano ne radi menya samoj, a radi drugih. Kori uveril ee, chto on v etom ne somnevaetsya, i smotrel na nee s terpelivoj nezhnost'yu. - YA ne govoryu, chto postupayu durno, - prodolzhala ona neuverenno, - no i horoshego tut tozhe ne vizhu. Naverno, ya ne umeyu vam ob座asnit', no byt' schastlivoj, kogda vse krugom stradayut, - eto vyshe moih sil. |to dlya menya nevynosimo. - Mozhet, eto i est' vasha dolya v obshchih stradaniyah, - skazal Kori, ulybayas'. - O, vy zhe znaete, chto eto ne tak! Sovsem ne tak. I ob odnoj iz prichin ya uzhe vam govorila: poka otec v bede, ya ne hochu, chtoby vy dumali obo mne. A teper', kogda on poteryal vse... - Ona voprositel'no vzglyanula na nego, slovno proveryaya, kak dejstvuet na nego etot dovod. - Dlya menya eto vovse ne prichina, - otvetil on ser'ezno, no vse eshche ulybayas'. - Vy verite mne, kogda ya govoryu, chto lyublyu vas? - Prihoditsya verit', - skazala ona, opuskaya glaza. - Togda pochemu by mne ne lyubit' vas eshche sil'nee posle razoreniya vashego otca? Neuzheli vy dumali, chto ya polyubil vas radi bogatstva vashego otca? - V etih skazannyh s ulybkoj slovah byl ottenok upreka, hot' i ochen' myagkogo, i ona ego pochuvstvovala. - Net, takogo ya ne mogla o vas podumat'. YA... ya ne znayu, chto hotela skazat', pochemu ya... YA hotela skazat'... - Ona ne mogla ob座asnit', chto s otcovskimi den'gami chuvstvovala sebya bolee dostojnoj ego; eto bylo by nepravdoj, no inogo ob座asneniya u nee ne bylo. Ona umolkla i brosila