e vzglyanul na ranenyh, umirayushchih, perepugannyh lyudej u nego za spinoj. On kazalsya pogruzhennym v glubokuyu dumu. Kogda on prohodil mimo Natashi, do nee doneslos' nevnyatnoe bormotanie: "...odin plyus devyat', plyus dva..." I general prosledoval dal'she. Ni odin iz policejskih ne vystrelil dvazhdy, no etogo i ne trebovalos'. Kak tol'ko vystrely stihli, vse, kto v sostoyanii byl dvigat'sya, vskochili na nogi i brosilis' bezhat'. I vperedi ulepetyvala so vseh nog malen'kaya sobachka v shotlandskoj poponke, no Gitler, ostavshijsya nevredimym - esli ne schitat' vyvihnutogo plecha, kotoroe bolelo i meshalo dvizheniyam, - eshche neskol'ko sekund prodolzhal nepodvizhno lezhat' sredi vseobshchego begstva. Zvuki vystrelov, doletev do konca kolonny, rasseyali i ostal'nyh uchastnikov shestviya. Policejskie stoyali v polnom oshelomlenii. Dyuzhina lyudej mogla by sejchas smyat' ih v odnu minutu. No etoj dyuzhiny ne bylo. Poyavilis' sanitary s nosilkami. U nog Natashi lezhal molodoj pomoshchnik Lyudendorfa Maks |rvin fon SHojbner-Rihter: kusok legkogo vidnelsya v rvanoj rane na ego grudi. Bednyj Maks |rvin! Natasha vstrechalas' s nim na zvanyh vecherah: v nem byla bezdna obayaniya... A ryadom s nim lezhal eshche kto-to, zabryzgavshij mozgami vsyu mostovuyu na desyat' yardov vokrug. Veber, vozhd' "Oberlanda", s trudom podnyavshis' na nogi, stoyal, prislonyas' k stene dvorca, i lico ego bylo zalito slezami. Molodoj Gering s dvumya pulevymi raneniyami v pahu pytalsya ukryt'sya za odnim iz kamennyh l'vov pered zdaniem dvorca. Ulica alo sverkala ot krovi. Kogda zapah poroha rasseyalsya, zapah krovi stal oshchutim, i togda kakoe-to bezumie ohvatilo Natashu. Ona vskochila na velosiped i besheno pomchalas' vniz po ulice, zigzagami vilyaya mezhdu mertvymi i umirayushchimi. Zapleskat', kak mozhno sil'nee zapleskat' kolesa velosipeda v ih krovi (osobenno v krovi Gitlera, esli eto udastsya, ved' on zhe upal - ona videla!). No Gitler, eshche prezhde chem Natasha vskochila v sedlo, uzhe uspel sbezhat': dokovylyal do Maks-Jozefsplac, zabralsya v ozhidavshij ego zheltyj avtomobil' i byl takov. Lotar videl mel'kom, kak on sadilsya v avtomobil': odna ruka u nego kak-to stranno torchala vbok, slovno on nes v nej chto-to. I Natashe prishlos' udovletvorit'sya ch'ej-to bezymyannoj krov'yu - po chistoj sluchajnosti preimushchestvenno krov'yu Villi. Lyudendorf, ne vstrechaya nikakih pomeh, prodolzhal idti cherez pustuyu ploshchad'. Kak tol'ko on konchil skladyvat' v ume cifry etogo rokovogo goda: 1 - 9 - 2 - 3 - i poluchil v itoge cifru 15, vse mysli vnezapno kuda-to ischezli i v mozgu ego obrazovalas' pustota. On prodolzhal shagat' vpered - mashinal'no, slovno zavodnaya igrushka, bez vsyakoj celi; shagal i shagal - prosto potomu, chto na puti ne vstrechalos' prepyatstvij... _Top-top sapogami..._ Tak on svernul uzhe na Brinnershtrasse... _Top-top sapogami..._ I vdrug ostanovilsya, slovno gromom porazhennyj: mozg vnezapno ozhil i zarabotal besheno. Nu razumeetsya! "Pyatnadcat'!" Ved' etu zhe summu sostavlyayut i cifry 1 - 9 - 1 - 4! No cifra devyat' povtoryaetsya dvazhdy, i v pervom sluchae i vo vtorom. A devyataya bukva alfavita - eto "I"! I s etoj bukvy nachinayutsya slova "Iegova" i "Iisus"! Sledovatel'no, _oba_ eti goda dolzhny blagopriyatstvovat' oboim vragam Germanii - iudeyam i iezuitam! God 1914... "God Iegovy i Iisusa". God, kogda petlya internacional'nogo evrejsko-papistskogo soyuza vpervye tak styanulas' na gorle Germanii, chto strana prinuzhdena byla nanesti otvetnyj, no bezrezul'tatnyj udar. I vot teper' god 1923... Ne udivitel'no, chto my proigrali! No v etu minutu kakoj-to policejskij, nabravshis' nakonec hrabrosti, obratilsya k Lyudendorfu i vezhlivo predlozhil provodit' Ego Prevoshoditel'stvo do policejskogo uchastka. V uchastke, odnako, byli uzhe ne stol' vezhlivy. Odnoglazyj i derevyannolicyj efrejtor, otorvavshis' ot grossbuha, poprosil vysokogo posetitelya soobshchit' svoe imya i adres, da eshche zastavil povtorit' familiyu po bukvam. Postovoj s izumleniem vozzrilsya na nachal'nika: ne mozhet zhe efrejtor ne znat' etogo cheloveka v lico i ne znat', kak pishetsya familiya "Lyudendorf"? Ved' on i glaz-to poteryal (sam zhe vsem ob etom rasskazyval) vo vremya zlopoluchnogo "lyudendorfovskogo nastupleniya" v 1918 godu. 27 Malen'kaya sobachka v kletchatoj poponke razyskala vse zhe svoego hozyaina - pozhilogo gospodina v elegantnom syurtuke i s takoj holenoj borodoj lopatoj, chto ona, nesomnenno, poluchila by na konkurse pervyj priz (na noch' ee ukladyvali v setochku), - i oba vozlikovali. A Villi sidel v eto vremya na mostovoj na Maks-Jozefsplac pered zdaniem pochty i nakladyval na nogu zhgut, starayas' ostanovit' hlestavshuyu iz rany krov', i v golove u nego byl polnyj sumbur. U Natashi zhe, poka ee rvalo v damskoj ubornoj, ukrali velosiped, i ona pospeshila domoj peshkom, chtoby poskorej zasest' za pis'mo (dvuhdyujmovymi bukvami) k svoej podruzhke Mici. Sluzhba otdela zdravoohraneniya s porazitel'noj skrupuleznost'yu i bystrotoj vychistila i privela v poryadok Rezidencshtrasse - na eto oni byli mastera. Policejskie s narochito svirepymi licami, slovno vse oni tol'ko chto po svoemu obychayu pozavtrakali kampfbundovskimi mladencami, proizveli mnogochislennye otchayanno-trudnye i riskovanno-smelye aresty (kak, naprimer, arest Villi, kotoryj tak oslabel ot poteri krovi, chto edva derzhalsya na nogah). Zatem malo-pomalu magaziny i restorany na puti sledovaniya kolonny nachali otkryvat'sya (a v drugih rajonah goroda oni i ne zakryvalis'), i zhizn' voshla v svoyu koleyu. Lotar spokojno dobralsya domoj, bystro pereodelsya i, chisto vybrityj, v akkuratnom serom kostyume, uselsya za svoyu kontorku v otele "Bajrisher-Hof", prezhde chem ego otsutstvie bylo kem-libo zamecheno (v otele "Bajrisher-Hof" malo komu dazhe bylo izvestno, chto v gorode proishodili kakie-to besporyadki). Tem vremenem policiya uzhe sovershila nalet na sportzal. V klasse byla obnaruzhena desyatishillingovaya bumazhka Ogastina, ee pokazali predstavitelyam pechati, i eta neozhidannaya nahodka snova prinesla komu-to udachu - razve ne yavlyalas' ona neoproverzhimym dokazatel'stvom togo, chto nacisty nahodyatsya na zhalovan'e u inostrannoj derzhavy? Lyudendorfa otpustili na poruki (daleko ne lestnyj dlya nego ishod), i, uyazvlennyj do glubiny dushi, on vozvratilsya k sebe domoj v Lyudvigshehe. Korichnevorubashechniki - druz'ya Geringa - nashli ego za kamennoj statuej l'va pered dvorcom: on stonal i byl v ves'ma plachevnom sostoyanii. Druz'ya otvezli Geringa k doktoru-evreyu, kotoryj zalatal ego, proyaviv beskonechnuyu zabotlivost' i dobrotu (etoj dobroty Gering ne mog pozabyt' do konca zhizni), i predostavil ubezhishche v svoem dome. Takim obrazom, Geringu udalos' v konce koncov dobrat'sya do Rozengejma, otkuda on perepravilsya v Avstriyu, chto i vhodilo s samogo nachala v ego namereniya. Tam on obnaruzhil Puci Hanfshtenglya i vseh ostal'nyh, pribyvshih tuda ran'she nego; vseh, vprochem, krome Rozenberga, kotoryj ukrylsya gde-to v Myunhene. Nu, i krome Gitlera, razumeetsya: Gitler mchalsya na beshenoj skorosti cherez Bavariyu, sovsem poteryav golovu i ploho otdavaya sebe otchet v tom, kuda on mchitsya. I konchilos' eto tem, chto on, sam ne znaya pochemu, zastryal v okrestnostyah Uffinga - v zagorodnom dome Hanfshtenglya, kotoryj rano ili pozdno neizbezhno dolzhen byl podvergnut'sya obysku, - i ego spryatali na cherdake, gde hranilas' bochka muki pro chernyj den'. Pochti vse eti sobytiya proizoshli eshche do togo, kak u SHtojkelej sobralis' gosti; no dostovernye sluhi rasprostranyayutsya medlenno, i gosti razoshlis' prezhde, chem stalo izvestno o besslavnom konce putcha. A kogda utrennie gazety s podrobnym opisaniem podlinnyh sobytij dostigli Lorienburga, novost' ne proizvela ni na kogo osobogo vpechatleniya, tak kak edinstvennyj zasluzhivayushchij vnimaniya fakt byl tam uzhe predugadan: zadumannaya Karom restavraciya monarhii ne osushchestvilas'. No takogo roda politicheskaya osechka mogla takzhe oznachat', chto osushchestvlenie velikih zamyslov budet teper' otlozheno nadolgo, i eto vyzvalo bespoleznye upreki v adres Lyudendorfa, ch'e neuklyuzhee, diletantskoe vmeshatel'stvo razrushilo tshchatel'no vynoshennye plany Kara. Uteshitel'no vo vsem etom dele tol'ko odno: Lyudendorf teper' skomprometiroval sebya naveki. Da i eto nichtozhestvo, etot bolvan Gitler - tozhe. On vybral sebe rol' ne po plechu i, kak lyagushka iz basni, razdulsya tak, chto lopnul. Teper' uzh, slava tebe gospodi, my ne uslyshim bol'she o Gitlere! Razve chto kogda ego pojmayut i vodvoryat obratno v Avstriyu, kak nezhelatel'nogo inostranca. Itak, dokazavshaya svoyu nikchemnost' _"belaya vorona" uhodit so sceny!_ A vskore eti sobytiya i vovse pozabylis'. Ibo vse semejstvo Kessenov bylo zanyato sejchas sugubo lichnoj, semejnoj problemoj, zastavivshej ih vykinut' na vremya iz golovy dazhe politiku: kak postupit' s Mici, polnost'yu poteryavshej zrenie? KNIGA TRETXYA. LISICA NA CHERDAKE 1 Na zabroshennom cherdake bylo temno, letuchie myshi besprestanno pronosilis' to tuda, to syuda ili viseli, sbivshis' v kuchu ot holoda. Kto-to spavshij v uglu pod grudoj mehovyh shkur zashevelilsya i zastonal. YUnoshe, pochti mal'chiku - shiroko rasstavlennye glaza zakryty, i cherty lica iskazheny, - snitsya odin iz ego "krasnyh" snov, v kotoryh krov', krov' povsyudu. Segodnya emu snitsya, chto u nego paralizovany nogi i on polzkom perebiraetsya cherez grudy trupov, a iz rasporotyh zhivotov vypolzayut, kak zmei, kishki i obvivayutsya vokrug nego, i zazubrivayutsya, i opletayut ego, kak kolyuchaya provoloka. V zlovonnom, dymno-krovavom vozduhe kakoj-to shchebet... hotya ne vidno nikakih pernatyh sushchestv... Na cherdake, muchimyj koshmarom, lezhit yunosha s otkrytym, privlekatel'nym licom. |to Vol'f, propavshij bez vesti brat Lotara, shkol'nyj tovarishch Franca, ego zakadychnyj drug i ponyne eshche - ego putevodnaya zvezda. On probuzhdaetsya s polusdavlennym krikom. Guby u nego peresohli, vo rtu privkus krovi ot krovotochashchej desny (nakanune on sam vyrval sebe zub). On vzmok ot pota pod svoimi shkurami, no v moment probuzhdeniya emu pochudilos', chto on ves' v krovi. Usiliem voli osvobozhdayas' ot put sna, on totchas zastavlyaet sebya voskresit' v pamyati tot den' chetyre goda nazad, kogda ego otryad pytalsya zahvatit' signal'nuyu budku na Rizhskoj zheleznoj doroge i on popal nogoyu v strelku i upal na rasterzannoe, dymyashcheesya ot krovi telo Genriha i lezhal v etom teplom, kak materinskaya utroba, mesive, pojmannyj v strelku, slovno v kapkan, a vokrug na zalituyu vodoj ravninu puli sypalis' s pleskom, kak dozhd'. Vol'f zazheg karmannyj fonarik. Iz mraka vystupila vysokaya, v chelovecheskij rost, gruda staryh grossbuhov, useyannaya pometom letuchih myshej, ibo cherdak, gde pryatalsya Vol'f, sluzhil svoego roda skladom staryh bumag i nahodilsya pryamo pod bol'shimi zamkovymi chasami i rezervuarom dlya vody, kotorym ne pol'zovalis' so vremen postrojki zamka. Dva krasnyh glaza sledili za Vol'fom iz temnoty, i v vozduhe pahlo lisicej. Luch sveta ot fonarika, peremestyas', osvetil kakoj-to pokrytyj pautinoj predmet, pohozhij na ogromnuyu, svernuvshuyusya kol'com zmeyu, - al'pinistskuyu verevku, pripryatannuyu zdes' Vol'fom. Posle poteri pribaltijskih zemel' vse eti posvyativshie sebya ubijstvu yunoshi - Vol'f i ego edinomyshlenniki - prodolzhali ubivat' "vo imya Germanii"... tol'ko teper' uzhe v samoj Germanii i tajno. No posle ubijstva Ratenau policejskaya slezhka ni na sekundu ne oslabevala, i Vol'f, odin iz aktivnyh uchastnikov pokusheniya, uzhe vosem' mesyacev ne pokidal svoego ubezhishcha. Dva vnimatel'nyh krasnyh glaza zamorgali, vyhvachennye luchom sveta iz temnoty, i Vol'f potushil fonarik. No on ne reshalsya snova pogruzit'sya v son i, chtoby ne usnut' v temnote i nemnogo utihomirit' izdergannye nervy, stal dumat' o svoej Dame. Ibo proshloj zimoj on vdrug samym romanticheskim obrazom bez pamyati vlyubilsya v gulyavshuyu v sadu svetlovolosuyu devushku, kotoraya dazhe ne podozrevala o ego sushchestvovanii. No segodnya ee obraz uskol'zal ot nego, potomu chto sejchas on byl ves' vo vlasti drugih videnij, nesravnenno bolee mogushchestvennyh: eta koshka v gostinoj malen'kogo, vsemi pokinutogo pomeshchich'ego doma v livonskih lesah... ZHirnaya belaya koshka... Nervicheski ulybayas', on stal pripominat'... V tot den' oni razyskivali odnu kanuvshuyu kak v vodu razvedyvatel'nuyu gruppu i nabreli na etot skromnyj dom, ukryvshijsya sredi sosen i berez. U kryl'ca cveli svezhie, tol'ko chto raspustivshiesya anglijskie shtokrozy; hotya vremya blizilos' k poludnyu, zelenye stavni na oknah byli zakryty i dom kazalsya pogruzhennym v son. Te, kto zdes' obital, pokinuli svoe zhilishche, i ono opustelo. Plotnye stavni sovsem ne propuskali sveta, i, kogda oni s yarkogo solnca vstupili v dom, glaza ne srazu privykli k temnote: prishlos' postoyat', prislushivayas' k tikan'yu chasov, kotorye eshche prodolzhali idti v gostinoj, i podozhdat', poka glaza nachnut videt' v polumrake. Vol'fu v tot den' ispolnilos' shestnadcat' let, i tikan'e chasov probudilo v ego dushe ostruyu tosku po domu. K tomu zhe on eshche uslyshal murlykan'e... No kogda ego rasshirivshiesya zrachki nachali razlichat' predmety, on uvidel, chto komnata zavalena trupami - telami ego propavshih tovarishchej. Kogda oni voshli, koshka spala, v blazhennoj nege raskinuvshis' na divane, i dovol'no murlykala vo sne. Potom ona - uzhe spasayas' begstvom - vzletela na verhushku stoyavshih na kamine starinnyh chasov i zashipela ottuda, carapaya kogtyami gladkij mramor i vygibaya spinu. CHasy zazhuzhzhali i nachali bit' s melodichnym perezvonom. Ne pomnya sebya ot yarosti, on shvatil koshku i razorval ee na kuski. I pri etom, poskol'znuvshis' na zalitom krov'yu polu, vyvihnul sebe nogu v shchikolotke. Ostal'nye brosilis' obyskivat' usad'bu, no ne obnaruzhili ni edinoj zhivoj dushi, krome korovy, kotoruyu tut zhe ubili. Oni ubili by dazhe grudnyh mladencev, popadis' oni togda im pod goryachuyu ruku. I voskreshaya vse eto v pamyati, Vol'f lezhal i tozhe tihon'ko murlykal ot udovol'stviya. Vnutrennij golos snachala pognal Vol'fa na vostok, v te ottorgnutye zemli, gde byla ego rodina i gde shla vojna na svoj strah i risk. No vnutrennij golos, esli emu slepo potvorstvovat', kak eto delal Vol'f, norovit vcepit'sya v cheloveka mertvoj hvatkoj. I "vnutrennij golos" stal dlya Vol'fa edinstvennym zakonom, i ego prikazov; on uzhe ne mog oslushat'sya. Vojna davno byla pozadi, no v eti gody srazhenij na pribaltijskih zemlyah, v gody skotskogo geroizma Vol'f vytyanulsya eshche na odin, poslednij dyujm, a dusha ego otlilas' v tu formu, v koej ej predstoyalo prebyvat' do konca ego dnej. I veleniya vnutrennego golosa byli teper' vsegda neizmenno odni i te zhe: korotkij prostoj prikaz - ubivat'. Ukryvshis' zdes', na cherdake, i lishivshis' vozmozhnosti vyjti i ubit', Vol'f stal podlinnym izgoem, polnost'yu otluchennym ot zhizni, dazhe ot teh ee teplyh struj, kotorye tekli v dome, gde on ukrylsya. Ni odno dunovenie zhizni ne doletalo syuda - tol'ko medlennoe, tyazhkoe, gluhoe tikan'e ogromnyh nevidimyh chasov nad golovoj. 2 Na kryshe zamka nachali bit' chasy, i s poslednim udarom Mici probudilas'. Stoyal neproglyadnyj mrak i zapah mehovyh shub. Ni probleska sveta iz okna, chto naprotiv posteli... Mici prosnulas' v neponyatnom volnenii, s oshchushcheniem chego-to neotlozhno neobhodimogo. Ona potyanulas' za spichechnym korobkom, polozhennym vozle svechi, i chirknula spichkoj... No nichego ne proizoshlo. Ona slyshala, kak zashipela, vspyhnuv, spichka, no ogon' ne zagorelsya. I tol'ko tut ona vspomnila. No razve... razve mozhet chelovek zabyt', chto on slep? Net, net, net! Konechno, eta vnezapnaya slepota - vsego lish' durnoj son, a teper' ona prosnulas' - prosto prosnulas' v Temnote! No etot zapah mehovyh shub... Vnezapno vsya vcherashnyaya poezdka na sanyah pripomnilas' ej... Net, to, chto sejchas ee okruzhalo, bylo soveem ne pohozhe na obychnyj nochnoj mrak, skoree, eto bylo kak by nechto obratnoe videniyu voobshche - polnoe otsutstvie vsyakih zritel'nyh vospriyatij. Prosto Pamyat' perevela eto na yazyk privychnyh opredelenij i nazvala "temnotoj", za otsutstviem vsyakogo drugogo izvestnogo Ej ekvivalenta. Usiliem voli Mici staralas' snova vosprinyat' eto kak "temnotu", no napryazhenie tol'ko probudilo v utrativshem svoi funkcii zritel'nom nerve haos strannyh bessmyslennyh oshchushchenij - vrode teh, chto, po slovam dyadi Otto, voznikali poroj v ego amputirovannoj noge. I ved' neizvestno dazhe, dejstvitel'no li sejchas noch'! Mozhet byt', uzhe davno nastal den', i imenno poetomu i vozniklo u Mici eto chuvstvo nastoyatel'noj neobhodimosti, zastavivshee ee prosnut'sya. Uzhe pochti uverennaya teper', chto ona prospala i mozhet opozdat' k zavtraku, Mici vyprygnula iz posteli i posharila rukami vokrug, razyskivaya odezhdu. Obychno ona skladyvala ee na stul vozle okna, chtoby srazu najti, idya pryamo na solnechnyj svet. No chto, esli vchera, ohvachennaya otchayaniem, ona zabyla polozhit' ee tam? I gde okno? Vskochiv s posteli, ona mashinal'no sdelala neskol'ko shagov kuda-to v prostranstvo i srazu poteryala orientirovku. A eti strannye, fantasmagoricheskie cvetnye pyatna i formy, mel'teshivshie pered ee myslennym vzorom, smenyaya, vytesnyaya drug druga, stanovilis' vse yarche, plyasali vse neistovej, i ona nevol'no popyatilas', starayas' uklonit'sya ot nih, slovno ot letyashchih v nee osyazaemyh predmetov. V ispuge ona nachala dvigat'sya oshchup'yu, vytyanuv pered soboj ruki, v nadezhde natolknut'sya na kakoj-nibud' znakomyj predmet, i vskore pochuvstvovala, chto sovsem zabludilas' v svoej ogromnoj komnate. Na etom starom polu s rassohshimisya, vspuchivshimisya polovicami trudno bylo sohranyat' ravnovesie bez pomoshchi glaz (hotya by dazhe samyh blizorukih). Mici spotknulas' o nerovnuyu polovicu i, chtoby ne upast', uhvatilas' bylo za chto-to popavsheesya pod ruku, no tut zhe otpryanula, oshchutiv zhguchuyu bol': predmetom etim okazalas' raskalennaya chut' li ne dokrasna pechnaya truba. Bol' zastavila ee opomnit'sya. Teper' Mici uzhe znala, gde ona stoit, potomu chto oshchushchala teplo, ishodivshee ot pechki, kotoraya byla gde-to ryadom. Ona mogla by oshchutit' ego uzhe davno, esli by ne poteryala golovu i ne ryskala po komnate naugad, poka ne natknulas' na pechku. Stoya nepodvizhno i posasyvaya obozhzhennye pal'cy, ona podumala vdrug, chto ej pridetsya teper', chtoby orientirovat'sya v prostranstve, nauchit'sya ispol'zovat' takie oshchushcheniya, kak holod i teplo: teple, izluchaemoe mnozhestvom pechej; holodnyj vozduh, pronikayushchij v okna; skvoznyak, kotorym potyanet iz raspahnuvshejsya dveri... Vse eto dolzhno teper' stat' ee kormchim vmesto sveta (dnem iz okon, noch'yu - ot lampy), kotoryj prezhde, kak luch mayaka, prorezal privychno okruzhavshij ee tumannyj sumrak. I tut Mici pripomnilos' tyavkan'e lisicy, kotoroe ona slyshala proshloj noch'yu, i to, kak po-raznomu ono zvuchalo - snachala v prostornom vysokom holle, potom v uzkom lestnichnom prolete i, nakonec, vysoko naverhu, na cherdake. Znachit, ona, veroyatno, smozhet orientirovat'sya i po zvukam: opredelyat' s ih pomoshch'yu, gde stoit - posredine komnaty, naprimer, ili u steny? Mici snova nachala oshchup'yu prodvigat'sya po komnate, razyskivaya svoyu odezhdu. Na etot raz ona bystro nashla stul, stoyavshij podle okna, no na nem nichego ne bylo. Togda, dvigayas' zigzagami v raznyh napravleniyah - ej ved' nado bylo vo chto by to ni stalo otyskat' svoyu odezhdu, - ona nachala izdavat' negromkie, otryvistye zvuki, podrazhaya tyavkan'yu lisicy i starayas' ulovit' raznicu v porozhdaemyh imi otgoloskah, no vse bol'she i bol'she prihodya pri etom v otchayanie. Navernoe, pryamo v okna uzhe l'etsya utrennij svet, tol'ko ona etogo ne vidit. Ona byla uverena, chto opazdyvaet k zavtraku, chego papa sovershenno ne vynosit. Neotstupnaya mol'ba slyshalas' teper' v ee zhalobnom tyavkan'e. CHutkij sluh Franca ulovil eto tyavkan'e, i on prosnulsya. Snachala on podumal bylo, chto eto opyat' tyavkaet lisica, no vskore ponyal, chto takie zvuki ne mozhet izdavat' zver'. |to byli v vysshej stepeni strannye, kakie-to protivoestestvennye zvuki, i k tomu zhe oni donosilis' iz sosednej komnaty, gde spala Mici. Kto-to nahodilsya tam u nee! Lisica-oboroten'? Po telu Franca probezhala drozh', i on pochuvstvoval, kak ono pokryvaetsya murashkami. No v sleduyushchee mgnovenie on uzhe uznal golos samoj Mici, i ispug smenilsya razdrazheniem. Vot idiotka! CHto eto ej vzbrelo na um! Spyatila ona, chto li, - perebudit ves' dom! U nego drozhali ruki, kogda on zazhigal svechu, takaya ego razbirala zlost', i na pravah starshego brata on vletel k nej v komnatu, pylaya pravednym gnevom. Ved' chetyre chasa utra! Ona chto - opoloumela? Horoshen'koe vybrala vremya, chtoby stoyat' v nochnoj rubashke v temnote posredi spal'ni i tyavkat'! Uslyhav ot nego, kotoryj chas, Mici nikak ne mogla etomu poverit', a potom razrydalas', kogda Franc potashchil ee obratno v postel'. Vnezapno ona uslyshala zvuk poshchechiny, i golos brata, raspekavshij ee na vse korki, srazu smolk. Teper' v ee ushah zvuchal drugoj golos - starcheskij, nadtresnutyj golos, napevavshij znakomuyu detskuyu pesenku: U povara na kuhne yajco pohitil pes, I povar povareshkoj udar emu nanes... Horoshaya, dobraya SHmidthen... Kak chasto v detstve ubayukivala ona etoj pesenkoj rashvoravshuyusya ili raskapriznichavshuyusya kroshku Mici! Mici gluboko vzdohnula. A pesenka prodolzhala zvuchat': Sobaki shli za grobom V unyn'e i toske... Pohozhaya na karlika v treh svoih nadetyh odno poverh drugogo nochnyh odeyaniyah nyanyushka so svechoj v ruke naklonilas' (puchki redkih sedyh volos na ee pochti sovsem oblysevshem cherepe stoyali torchkom, slovno igly dikobraza) nad rasstroennoj molodoj baronessoj i vstrevozhenno vglyadelas' v ee lico, prodolzhaya napevat': i nadpis' nachertali Na mramornoj doske: "U povara na kuhne YAjco pohitil pes..." I tak snova, i snova, i snova, ibo eta pesenka ne imeet konca. No malen'kaya baronessa, lyubimica SHmidthen, uzhe spala krepkim snom, a molodoj baron, srazu prismirev i chuvstvuya, kak u nego gorit shcheka, proskol'znul k sebe v komnatu. 3 Kogda lenivaya zimnyaya zarya vozvestila nakonec nastuplenie subboty, pyatnadcatiletnyaya Liz uzhe trudilas', stoya na kolenyah na holodnyh kamennyh stupenyah zamkovoj lestnicy, ibo sneg, ostavlennyj zdes' v pyatnicu sapogami, ne tayal, i kazhdoe utro ego nadlezhalo izgonyat' s pomoshch'yu metly i sovka dlya musora. Ogastin v eto vremya eshche spal, a kogda on prosnulsya, Liz byla uzhe v ego komnate. Nad postavlennym na rukomojnik kuvshinom s goryachej vodoj, prigotovlennym emu dlya brit'ya i zavernutym v polotence, podnimalsya v vozduh par, a pered pechkoj stoyala na kolenyah yunaya sluzhanka i rastaplivala ee elovymi shishkami, razduvaya ogon' so vsej siloj svoih molodyh legkih. Rabotaya, Liz podtykala yubku i zakatyvala vniz, do samyh shchikolotok, chulki; nogi u nee pod kolenkami byli belye i puhlye, kak u rebenka. Kogda Liz opustilas' na koleni, eshche sonnye glaza Ogastina rasshirilis' ot udivleniya, stol' neozhidannym pokazalos' emu, chto pod kolenkami u etoj krepko sbitoj molodoj osoby obrazuyutsya takie puhlye, kak u mladenca, skladki. On smotrel na ee nogi i neozhidanno podumal: "A chto, esli by ya lishilsya zreniya?" I snova zhalost' k Mici stesnila ego grud', kak vnezapnyj pristup grudnoj zhaby. Konechno, v etoj skachke s prepyatstviyami, imenuemoj zhizn'yu, i nezryachij mozhet v nashem trehmernom mire otyskat' svoj put' - prishla sledom uspokoitel'naya mysl'. No k radosti sozercaniya Ogastin byl priverzhen s osoboj siloj, napominaya cheloveka, kotoryj, lyubuyas' pejzazhem, ne mozhet otorvat'sya ot okna, slovno ego "ya" nepreryvno stremitsya slit'sya s okruzhayushchim. V ryadu pyati chuvstv zrenie bylo ni s chem ne sravnimym darom. Poroj emu dazhe kazalos', chto, zhivya v etom mire, gde vse proiznosyat slishkom mnogo slov, on legko mog by primirit'sya s gluhotoj; on ne byl osobenno chuvstvitelen k muzyke, i edinstvenno chego emu bylo by esteticheski trudno lishit'sya (dumal on) - eto peniya ptic. Zapahi tozhe po bol'shej chasti byli emu nepriyatny - s teh por, kak v byt voshel benzin, a zhenshchiny, dazhe vpolne respektabel'nye, pristrastilis' k pudre i duham. Osyazanie... vkus... Da i dazhe dvizhenie! On skoree soglasilsya by slomat' sebe pozvonochnik i provesti ostatok zhizni invalidom v kresle na kolesikah, chem lishit'sya zreniya, ibo v samom processe sozercaniya bylo zaklyucheno bezgranichnoe, neissyakaemoe naslazhdenie; hotya by dazhe (no tut on otvel glaza) v sozercanii puhlen'kih kolenok molodoj krest'yanskoj devushki. Naskol'ko interesnee bylo dlya nego nablyudat' lyudej, nezheli slushat' ih rechi! Kogda emu ispolnilos' odinnadcat' let, odin dobryj astronom pomog emu postroit' teleskop dlya nablyudeniya nebesnyh tumannostej, kolec Saturna, lunnyh kraterov i prochih yavlenij zvezdnogo neba, no vskore on nachal provodit' za nim i dnevnye chasy, nablyudaya za lyud'mi. Poskol'ku instrument prednaznachalsya dlya astronomicheskih nablyudenij, lyudi v nem okazyvalis' vverh nogami, no k etomu legko mozhno bylo privyknut'. A teleskop byl moshchnyj: v ego okulyare, kak na predmetnom stekle mikroskopa, bezmolvno koposhilis' razlichnye obrazchiki chelovecheskoj porody; on videl ih tak blizko, slovno oni nahodilis' v odnoj s nim komnate. Kak menyayutsya chelovecheskie lica, kogda lyudi dumayut, chto za nimi nikto ne nablyudaet, i perestayut sledit' za svoej mimikoj! Ogastin pronikal iz svoego otdaleniya v lyudskie mysli i namereniya, i emu kazalos', chto on stanovitsya podoben Bogu. Ved' emu otkryvalas' podlinnaya chelovecheskaya natura (hotya i vverh nogami), kotoraya tak redko otkryvaetsya glazam lyudej. Kakoe-to vremya on byl sovershenno oderzhim etoj strast'yu, poka vse ne prishlo k neozhidannomu i ves'ma pozornomu koncu. Iz okna svoej spal'ni Ogastin mog nablyudat' chast' sosednego dvora i treh malen'kih devochek, postoyanno prihodivshih tuda igrat'. Devochki ne prinadlezhali k ego krugu, i potomu on byl lishen vozmozhnosti vstrechat'sya s nimi i videt' ih vblizi, "nevooruzhennym glazom". On dazhe ne znal, kak ih zovut. K tomu zhe v tom vozraste on eshche storonilsya devochek kak chumy. No v teleskope mir byl sovsem inym, i vskore vse tri devochki stali izlyublennym ob®ektom ego nablyudenij. Emu kazalos', chto on uzhe znaet kazhdyj volosok na ih golovkah, ved' v teleskope oni byli tak blizko k nemu, chto ih mozhno bylo by kosnut'sya rukoj. Po-vidimomu, on byl vlyublen vo vseh treh, i pritom s odinakovoj siloj. |to byl ego malen'kij voobrazhaemyj seral' - tri takih blizkih i vmeste s tem takih besplotnyh, prizrachnyh sushchestva, lishennyh dazhe golosa. Tak dlilas' eta idilliya, poka odnazhdy devochka, za kotoroj on v etu minutu nablyudal, ne otdelilas' ot svoih podrug i - a on iz lyubopytstva prodolzhal sledit' za nej v teleskop - ne prisela za kustik. YUnyj nablyudatel' ne mog prijti v sebya ot uzhasa: on videl to, sokrovennoe, chego ni odin mal'chik nikogda ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhen videt'; on narushil samoe strashnoe, samoe groznoe tabu. Proshli nedeli, prezhde chem on snova vzyalsya za svoj teleskop - da i to lish' noch'yu, chtoby poglyadet' na lunu: bezlyudnuyu, besplodnuyu, bezopasnuyu v svoej geologicheskoj omertvelosti. Luna byla pokryta tainstvennymi kraterami; iz nekotoryh, tochno vysunutyj yazyk, torchal vverh odinokij pik - takogo, konechno, ne uvidish' nigde na zemle. Skoro eti nablyudeniya tak ego zahvatili, chto on reshil dazhe narisovat' kartu lunnoj poverhnosti i nachal nabrasyvat' kratery. Tak zhe kak dlya cheloveka, risuyushchego chto-nibud' zemnoe, dlya Ogastina, s ego obostrennoj chuvstvitel'nost'yu k zritel'nym vpechatleniyam, bylo kuda kak dosadno ubedit'sya v tom, chto, skol'ko by on ni staralsya, hudozhnik iz nego ne poluchitsya. Nekotorym utesheniem sluzhila dlya nego tol'ko ohota, gde proyavlyalis' ego vrozhdennye sposobnosti metkogo strelka. Myslenno prochertit' vo vremeni i prostranstve voobrazhaemyj polet pticy i peresechenie ego s korotkoj traektoriej poleta ego puli - vot chto bylo dlya nego samym uvlekatel'nym; da eshche ni s chem ne sravnimaya prelest' opereniya upavshej pticy. Da, s etim mogla posporit' razve chto neskazannaya prelest' Micinyh volos. I, lezha v teploj posteli, pod teplym odeyalom, Ogastin chuvstvoval, kak vospominanie o ee volosah eshche bolee sladostnym teplom obvolakivaet ego serdce. Odnako v to utro v dushe Ogastina uzhe nachalos' razdvoenie, hotya on nikogda by sebe v etom ne priznalsya. Teplo vozvyshennoj lyubvi k Mici sogrevalo ego serdce, i v to zhe vremya mgnoveniyami on oshchushchal gde-to vnutri tomitel'nyj, tosklivyj holodok. On lyubit Mici, i tol'ko Mici, i budet lyubit' ee vechno, i eshche sil'nee teper', kogda ona oslepla! I vse zhe... do konca zhizni, poka smert' ih ne razluchit, soedinit' svoyu sud'bu so slepoj devushkoj... V etom bylo chto-to protivoestestvennoe, slovno uchastie v parnom bege s odnonogim partnerom. Ogastin, eshche novichok v lyubvi, hotya i obnaruzhival nekotorye estestvennye priznaki vozmuzhaniya, odnako prodolzhal ostavat'sya egoistom, so vsemi priznakami instinktivnoj egocentrichnosti rebenka, byt' mozhet, slishkom dazhe glubokim egoistom, chtoby v polnoj mere podchinit' sebya idee "my", osushchestvlyayushchejsya v istinnom brake. Vot pochemu bessoznatel'no, byt' mozhet, on uhvatilsya za slepotu Mici, kotoraya kak by navechno garantirovala emu nekuyu obosoblennost'. No chelovecheskaya dusha, podobno rasteniyu, imeet svoj "konus narastaniya", svoyu mudrost', svoj dar prozreniya - prozreniya, kotoroe (v etom sluchae) nastojchivo predosteregalo: stol' detskij egoizm ne mozhet dlit'sya vechno, i popytka uvekovechit' ego skoropalitel'nym brakom neminuemo dolzhna okazat'sya gibel'noj. Vot otkuda, byt' mozhet, voznik etot neponyatnyj dushevnyj perepoloh. Mysl' o tom, chtoby ne zhenit'sya na Mici, ni razu osoznanno ne posetila Ogastina, i v to zhe vremya, hotya emu strastno hotelos' pojti i skazat' Mici Meshayushchee Slovo, chto-to v nem samom sluzhilo tomu prepyatstviem, neob®yasnimym obrazom ohlazhdaya ego pyl. Esli emu povezet, mesto za stolom vozle Mici budet vo vremya zavtraka svobodno. I posle etogo (skazal sebe Ogastin) on uzhe ne budet razluchat'sya s Mici celyj den': on otkryto, bez obinyakov posvyatit ej vsego sebya, on prisvoit sebe dragocennoe pravo soprovozhdat' ee iz komnaty v komnatu, podavat' i prinosit' vse, chto ej potrebuetsya... No, spustivshis' k zavtraku, on ne nashel Mici za stolom. Kuzina Adel' stavila edu na podnos. Mici budet zavtrakat' u sebya, i, sledovatel'no, Reshayushchaya Minuta otodvigalas'! Ogastin byl zhestoko razocharovan... i shutil napropaluyu. 4 Razreshenie zavtrakat' u sebya v komnate bylo redchajshim sobytiem v istorii zamka Lorienburg: prisutstvie za stolom bylo obyazatel'nym dlya kazhdogo - mozhesh' ne est', no sidi, - i Mici byla preispolnena blagodarnosti za to, chto ej segodnya darovali pozvolenie ne spuskat'sya v stolovuyu: ona chuvstvovala, chto u nee ne hvatit sil skryt' dushivshee ee otchayanie - eti chernye, ezheminutno nakatyvavshie na nee volny. Ved' slepota - eto ne prehodyashchee bedstvie, kak bol' ili kak nedug: libo ty iscelish'sya, libo ono ub'et tebya. Ona moloda i uzhe slepa; i v tridcat' let i v sorok ona po-prezhnemu budet slepoj; ona budet slepoj i v starosti i umret slepoj. Vsyu zemnuyu zhizn' ona budet slepoj, i lish' za grobom vozvratitsya k nej zrenie. Vsyu zhizn'... O, eta beskonechnost' zhizni! Mici uzhe gotova byla pozhelat' sebe smerti, no chto-to, ch'ya-to nevidimaya ruka zapechatala ee usta, ne dav ej vyrazit' stol' grehovnoe zhelanie. Pochemu gospod' naslal na nee takuyu napast'? CHto ona sdelala, chem zasluzhila eto? Kogda ona ponyala, chto na nee nadvigaetsya eta beda, razve ne molilas' ona kazhdym svoim dyhaniem, kazhdym trepetom svoego serdca ob izbavlenii? Pochemu gospod' ne vnyal ee mol'be? Esli by On izbavil ee ot etogo stradaniya, ona by blagoslovlyala Ego do konca dnej svoih, i zhizn' svoyu kak blagodarstvennuyu zhertvu vozlozhila by na Ego altar'; ona posvyatila by sebya lecheniyu prokazhennyh... Pochemu zhe tak prognevalsya na nee gospod'? Potomu chto ona greshila? No vse greshat. Dazhe esli ona greshnee drugih, dazhe esli ona samaya otverzhennaya iz vseh Ego sozdanij, to ved' net greha, kotoryj ne mozhet byt' proshchen, a ona regulyarno hodila na ispoved' i poluchala otpushchenie grehov. Ili otpushchenie grehov, daruemoe svyashchennikom, ne dohodit do gospoda? Da, dolzhno byt', tak! Ved' chtoby pokarat' ee stol' zhestoko, spravedlivyj gospod' dolzhen byl chislit' za nej neproshchennymi vse grehi, sovershennye eyu s mladenchestva, kazhdyj - i samyj strashnyj i samyj nichtozhnyj - ee greh! "O vsemilostivyj bozhe, szhal'sya nado mnoj..." No net, vrata Ego miloserdiya byli zakryty dlya Mici. "Presvyataya deva! Ty, chto nikogo ne ostavlyaesh' svoim zastupnichestvom..." Net, mater' bozh'ya otvernulas' ot Mici. Mici byla otrinuta nebesami. I po-prezhnemu haos neob®yasnimyh oshchushchenij, bessmyslennaya rabota zritel'nogo nerva... Zachem tol'ko rodilas' ona na svet! Ah, esli by etot den', kogda ej predstoyalo rodit'sya, byl by kakim-nibud' chudom opushchen v kalendare i predshestvuyushchaya noch' somknulas' by s posleduyushchej bez etogo promezhutka, miloserdno ne dav osushchestvit'sya bytiyu eshche odnogo chelovecheskogo sushchestva, obrechennogo na etu neizbyvnuyu, svodyashchuyu s uma slepotu! Zachem byla darovana ej zhizn', esli zhrebij ee stol' neschasten, stol' gorek! Zachem gospod' poslal ee na etu greshnuyu zemlyu, esli, poslav, on ne mog prostit' ej ee pregreshenij? No proshchenie daruetsya lish' istinno pokayavshimsya - eto ona znala; bez istinnogo raskayaniya otpushchenie grehov vsego lish' slova, sletevshie s gub svyashchennika i tut zhe rastayavshie kak dym. Neuzheli ona nedostatochno chistoserdechno kayalas' v svoih grehah, kogda guby ee proiznosili ispovedal'nye slova? I Rassudok otvechal: "Da, verno, tak, raz ne darovano tebe proshcheniya". I znachit, vsyakij raz, prichashchayas' svyatyh darov, ona sama obrekala sebya na vechnye muki... Mysl' o vechnyh mukah zastavila Mici poholodet' ot uzhasa: ved' togda ee slepota - lish' zemnoe preddverie ozhidayushchih ee uzhasnyh stradanij. Znachit, i mogila ne stanet dlya nee "lozhem nadezhdy", ibo ona razverznetsya pod tyazhest'yu ee grehov lish' zatem, chtoby totchas nizvergnut' ee navechno v bezdonnyj plamen' ada... O, skol' kratok etot mig otsrochki nakazaniya, imenuemyj zemnoj zhizn'yu, i skol' strashen vechnyj gnev gospoda! Mici byla moloda, i um ee byl beshitrosten i prost, ee vera beskompromissna, sila ee zhivogo voobrazheniya velika. Ee dushevnye muki dostigli teper' togo nakala, kotorogo slabye chelovecheskie nervy vyderzhat' uzhe ne v silah, toj grani, za kotoroj sovershaetsya nakonec neizbezhnyj pryzhok iz okna shestogo etazha ob®yatogo plamenem doma. 5 Kogda zavtrak v stolovoj podoshel k koncu, Ogastin pochuvstvoval sebya neprikayannym, ibo Val'ter totchas napravilsya v gostinuyu, predlozhiv Otto, Adeli i Francu posledovat' za nim, i zatvorilsya tam. Po-vidimomu, u nih sostoyalos' chto-to vrode semejnogo soveta (pod otecheskim vzorom dobrogo korolya Lyudviga III). Ne znaya, kak ubit' vremya do poyavleniya Mici, i slegka nervnichaya, Ogastin podumal bylo poprobovat' zavyazat' nakonec druzhbu s rebyatishkami. No on znal, chto eto budet nelegko: prezhde vsego voznikali trudnosti iz-za ego "pravil'nogo" nemeckogo yazyka, a krome togo, po zavedennomu obychayu, detej zastavlyali kazhdoe utro i vecher, obojdya gus'kom vokrug stola, ceremonno celovat' emu ruku, chto nikak ne sposobstvovalo ustanovleniyu druzheskih otnoshenij. Pozhaluj, luchshe budet nemnogo podozhdat', reshil on. (Ogastin nikogda ne churalsya detej, no s takim surovym kvartetom emu eshche ne dovodilos' stalkivat'sya.) K tomu zhe on vdrug vspomnil, chto segodnya subbota: znachit, on provel v Germanii polnyh troe sutok, ne poslav Meri dazhe otkrytki. A ot Meri uzhe prishlo pis'mo: "Polli prostudilas', kashlyaet..." (O tom, chto Nelli i otec pogibshego rebenka poselyatsya teper' v uedinennom psevdogoticheskom "|rmitazhe", Meri ne obmolvilas' ni slovom, schitaya, chto, poka vremya ne zalechit rany, s etim soobshcheniem luchshe povremenit'.) No, vzyavshis' u sebya v komnate za pis'mo, Ogastin obnaruzhil, chto emu trudno sosredotochit'sya na otchete o svoem puteshestvii, tak kak mysli ego neuklonno vozvrashchalis' k Mici. A soobshchat' Meri o Mici u nego poka ne bylo ohoty - on sdelaet eto, kogda ob®yasnitsya s ozhidavshej etogo ob®yasneniya Mici i s ee otcom i vse budet resheno. Emu dazhe v golovu ne prihodilo, chto tridcat' shest' chasov s momenta znakomstva mogut pokazat'sya Meri slishkom korotkim srokom dlya prinyatiya takogo resheniya; naoborot, bednyaga prostodushno boyalsya, chto, napishi on Meri chto-to ne vpolne opredelennoe, ona sochtet ego i Mici beznadezhno otstalymi iz-za togo, chto oni tak dolgo medlyat. Slovom, pis'mo Ogastina ploho podvigalos' vpered, i v konce koncov on otlozhil pero i nachal bescel'no slonyat'sya po komnate i ot nechego delat' zanovo rassmatrivat' kartiny na stenah. Na odnoj iz nih na beregu reki, v otdalenii, byla izobrazhena gruppa lyudej, kotoraya zainteresovala ego eshche ran'she, - figury na kartine byli tak maly, chto on nikak ne mog razglyadet', chem oni zanimalis'. To li kupalis', to li ved'mu topili? Vot esli by emu zabrat'sya na tu mayachivshuyu v glubine zamsheluyu monastyrskuyu kolokol'nyu da navesti na nih teleskop, kotoryj u nego byl v detstve! ZHivo pripomnilos' Ogastinu, s kakim udovol'stviem razglyadyval on, ostavayas' nevidimym, takie zhe dalekie gruppy lyudej. I tut novaya mysl' porazila ego: ved' teper' on bez vsyakogo teleskopa mozhet sovsem vblizi izuchat' nezryachee lico Mici! On mozhet smotret' na nee s lyubogo, samogo blizkogo rasstoyaniya, nichut' ee etim ne oskorblyaya, mozhet razglyadyvat' ee, kak razglyadyval kogda-to teh... teh malen'kih devochek tam, v sadu! I ot etoj neozhidannoj mysli serdce zatrepetalo u nego v grudi, kak ryba v setyah. Vspomniv pro teleskop, on nevol'no glyanul v okno na prostornyj dvor vnizu. I k svoemu izumleniyu, uvidel Mici: odna-odineshen'ka ona brela tam po snezhnym sugrobam. Mici reshitel'no (on videl eto) prokladyvala sebe put' v snegu, probirayas' vdol' fasada doma; ona proshla do samogo ugla dvora, gde namelo osobenno bol'shie sugroby, i brela uzhe pochti po poyas v snegu. Potom ona povernula pod pryamym uglom vdol' bokovoj steny zamka (kak vidno, ne reshayas' srezat' ugol i pojti napryamik cherez dvor), nashchupala dver', kotoruyu iskala, otvorila ee i skrylas' za nej. 6 Kogda ohvachennaya otchayaniem Mici bilas', kak ptica v silke, v plenu svoih netverdyh religioznyh predstavlenij, ishcha vyhoda iz besprosvetnogo gorya, ona uslyshala golos (uslyshala stol' zhe yavstvenno, skol' yavstvenno pochuvstvovala bozhestvennuyu ruku, zapechatavshuyu ee bezmolvno voproshayushchie usta), i golos etot skazal: "Podumaj, horoshen'ko podumaj, Mici!" I v to zhe mgnovenie ona nashla otvet. Da, est' u nee na dushe odin strashnyj greh, v kotorom ona ni razu ne pokayalas' i ne priznalas' na ispovedi, potomu chto do etoj minuty dazhe ne ponimala, chto greshit: vsyu zhizn' ona schitala sebya obizhennoj sud'boj, potomu chto zrenie ee bylo slabee, chem u drugih detej, i ni razu ne vozblagodarila gospoda za to, chto hotya by takoe zrenie bylo ej darovano. I lish' teper', utrativ ego, ona ponyala, skol' dragocenno bylo to maloe, chto ona imela. Pust' ej ne tak legko bylo, kak drugim, no naskol'ko zhe legche, chem teper'! A kak upoitelen, kak neobychajno prekrasen byl mir, v kotorom ona zhila! Myagkie, razmytye ochertaniya okruzhayushchih ee veshchej-prizrakov; raduzhnye pyatna sveta - perelivchatye, smenyayushchie drug druga, kak v kalejdoskope; yarko-fioletovye mercayushchie abrisy vokrug togo, chto bylo oknami; roskoshnye, blistayushchie korony zazhzhennyh lamp; uzorchatye, kak mramor s prozhilkami, nebesa; pyatnistye, raznocvetnye dvizhushchiesya kolonny - ee blizkie i druz'ya, i nepodvizhnye kolonny - derev'ya... Uzh ej-to, ej, vsyu zhizn' prebyvavshej na grani slepoty, ej li bylo ne znat', chto zrenie - eto ne iznachal'noe svojstvo kazhdogo cheloveka, chto zrenie - eto dar, kotorym bog nadelyaet, no kotoryj mozhet i otnyat'. I ona vladela etim darom i ni razu ne vozblagodarila za nego gospoda! |tot mig glubokogo raskayaniya v svoej neblagodarnosti, kogda Mici osoznala, kak malo stoyat vse ispovedi i pokayaniya v ostal'nyh ee pregresheniyah, stol' nichtozhnyh ryadom s etim uzhasnym grehom, i byl tem migom vysochajshego dushevnogo napryazheniya, ne vyderzhav kotorogo i sovershila nakonec Mici svoj neizbezhnyj "pryzhok" iz plameni v podstavlennoe snizu odeyalo. I teper' ves' strah pered adom, dazhe vsyakaya mysl' o nakazanii za grehi perestali ee muchit', razveyalis' bez sleda, kak grozovaya tucha. I ostalos' tol'ko chuvstvo pare