la, oni ostanovilis' posmotret' na negra, tancevavshego v kletke. Tam, bliz vorot Zuvejla, narod tolpilsya vsyu noch' naprolet. Sultan staralsya vnimatel'no vglyadyvat'sya v lica, ibo pomnil, kak davadar vyskazal emu na dnyah mysl' o tom, chto dlya kazhdogo lica, kakoe tol'ko mozhno voobrazit', Bog sotvoril sootvetstvuyushchuyu lichnost'. "Da, - bormotal pro sebya sultan pod svoim kapyushonom, - u kogo-to obyazatel'no dolzhen byt' i takoj tip lica". Vyskazyvanie davadara proizvelo na nego sil'noe vpechatlenie; ono strannym obrazom uteshalo. Razmyshlyaya nad etimi i podobnymi slovami, Kajtbej priblizilsya k Domu Sna, postuchal i voshel, ne podozrevaya o tom, chto za nim, kak i za vsemi v Kaire, nablyudali pri etom nekie bol'nye starye nishchie. Kogda sultan i ego sputniki velichavo vhodili v vorota Doma Sna, privratnik pochtitel'no poklonilsya. Potom vorota za nimi zahlopnulis', ibo v tu noch' Koshachij Otec gostej bol'she ne zhdal. Otec podnyalsya navstrechu im iz podvala. On popytalsya pocelovat' sultanovu stupnyu, ko sultan ubral nogu pod shirokie odezhdy i podnyal starika. Sultana provodili v kolonnadu na protivopolozhnoj storone vnutrennego dvora, gde im postelili podushki, no sultanovy sputniki uselis' na kovriki u vhoda, gde im i predstoyalo provesti ostatok nochi za negromkoj boltovnej. Vnesli i postavili posredi dvora rastoplennuyu radi osveshcheniya, a ne obogreva, zharovnyu. Noch' byla zharkaya i bezvetrennaya, i sultanovy slugi krotko oblivalis' potom v svoih shirokih odezhdah. Koshachij Otec s sultanom, udobno usevshis', neskol'ko minut molcha razglyadyvali drug druga. Oni byli ochen' pohozhi - dva toshchih, chahlyh sedoborodyh starca, kazhdyj iz kotoryh privyk pol'zovat'sya absolyutnoj vlast'yu. - Mir vam, o sultan. - I vam, o Koshachij Otec. - Mir vashemu domu. - I vashemu tozhe. - Kak vashe zdorov'e? - Horosho. Zdorov'e horoshee, hvala Gospodu. - Blagodarenie Gospodu. - A kak vashe zdorov'e? - Horosho, ochen' horosho, hvala Gospodu. - Blagodarenie Gospodu. - A dom kak? - Vse prekrasno v moem dome, hvala Gospodu. - Hvala i blagodarenie Gospodu. - A vash dom? Kak dela v vashem dome? - Prekrasno, kak vidite. Vy pochtili ego svoim prisutstviem, hvala Gospodu. - Blagodarenie Gospodu. Govoryat, i eto istinnaya pravda, chto v dome vashem okazyvayut stol' shirokoe, stol' bezgranichnoe gostepriimstvo, chto gost' doma etogo zabyvaet dazhe, gost' on ili hozyain. - Sultan izvolit shutit'. Gostepriimstvo doma moego poka chto est' ne bolee, chem samyj tusklyj iz otbleskov, v koih otrazhayutsya otbleski gostepriimstva i velikodushiya sultana, ch'ya slava v etom otnoshenii prostiraetsya do granic izvestnogo nam mira i o ch'ej neobyknovennoj shchedrosti hodyat tolki dazhe sredi zhivotnyh i dzhinnov. - Gospod' oschastlivil menya mnogim, v tom chisle i slavoj, kotoruyu ya malo chem v zhizni zasluzhil, no ne druzhba li Koshach'ego Otca est' velichajshee iz blag, chto on mne nisposlal? - Lichnost' sultana stol' sovershenna, chto, boyus', nikogda emu ne obresti napersnikov, dostojnyh ego beschislennyh zaslug. - Takie voshvaleniya iz ust muzha stol' uchenogo i mudrogo uzhe prevoshodyat vse, chto ya zasluzhivayu. - Lish' s vozrastom chelovek mudreet. Pod velikodushnym vladychestvom vashim, o sultan, Gospod' blagoslovil Egipet, i vsyak mozhet mudret' i bogatet' po svoemu zhelaniyu. - Govoryat, bogatye i mudrye est' stolpy sil'noj vlasti gosudarstvennoj. - Govoryat takzhe, chto osnovatel'noe znanie razumnyh principov est' devyat' desyatyh mudrosti. - Blagodarenie Gospodu. - Blagodarenie Gospodu. Para vzdohov i nelovkoe molchanie. - Gostepriimstvo doma moego k vashim uslugam. Ne vozrazhaet li sultan, esli ya prigotovlyu emu tot napitok, chto on izvolil otvedyvat' zdes' vo vremya proshlyh vizitov? Ocherednaya pauza. Podoshla para koshek, zhelavshih, chtoby ih pogladili. Sultan znal, chto Otec imeet v vidu soderzhashchee opium snotvornoe, kotoroe on uzhe prinimal, kogda prihodil nochevat' v dom Otca. - S udovol'stviem vospol'zuyus' nekotorymi proyavleniyami vashego gostepriimstva. Otec hlopnul v ladoshi i prikazal prigotovit' smes' na glazah u sultana. Poka prikaz ispolnyalsya, sultan negromko otkashlyalsya i skazal: - Vse prekrasno u menya i v dome moem blagodarya blagosloveniyu i pokrovitel'stvu Gospoda, miloserdnejshego i vsevedushchego.- On zapnulsya.- No v poslednee vremya, dolzhen priznat'sya, menya nemnogo razdrazhayut koe-kakie melochi, kotorye v inoe vremya ya by bezuslovno schel zabavnymi. - A! - V moj gorod pribyli Veselye Dervishi, ot ch'ih rebyacheskih vyhodok ni odin chelovek ne zashchishchen. Otkuda vzyalis' eti bezrassudnye lyudi? - A-a. - Krome togo, neskol'ko dnej nazad moi blyustiteli poryadka soobshchili mne, chto oni arestovali cheloveka, kotoryj byl vo vseh otnosheniyah moim dvojnikom - s moim licom, moimi glazami i dazhe v moej odezhde. - Vashim dvojnikom? Nashli vashego dvojnika? Uspokojtes', moj sultan. Kazhdaya chelovecheskaya lichnost' sushchestvuet v dvuh chastyah. U menya tozhe est' dvojnik. Est' chast' menya, chto sidit zdes' i razgovarivaet s vami, i est' chast', kotoraya - ne ya i o kotoroj vy nichego ne znaete. Krajne redko byvaet tak, chto odin osoznaet sushchestvovanie drugogo, hotya v nekotorom smysle zhizn' bez dvojnika - vsego lish' polzhizni. Interesno, znaete li vy SHikka, ili hotya by slyshali o nem? - Imya, bezuslovno, znakomoe, no ne pripomnyu, chtoby mne ego predstavlyali. - SHikk - eto polcheloveka. U nego odin glaz, odno uho, odna ruka i odna noga. - Hotelos' by poznakomit'sya s etim chudom. - Uvy! On ne iz vashih poddannyh. Oni s ego sobratom Saatihom obitayut v Alyam al'-Mitale. No, vozmozhno, vy s nim povstrechaetes'. Alyam al'-Mital' vplotnuyu priblizilsya k zemle. Sluchaj SHikka chrezvychajnyj, no dazhe pri etom mozhno skazat', chto cheloveka, lishennogo teni, malo chto derzhit v etom mire. Sultan ne skryval svoego nedoumeniya: - No v otnoshenii togo cheloveka, kotoryj pohodil na menya - ne hotite li vy skazat', chto ya naprasno prikazal kaznit' ego za nagloe samozvanstvo? - Ah, tak vy ego kaznili? - Sultan ne zametil, chto zlobnyj starikashka smeetsya nad nim v borodu.- Kak vam izvestno, dela, chto tvoryatsya nayavu, menya ne kasayutsya. YA ne vizir' vash i ne davadar. Net u menya prava rasporyazhat'sya zhizn'yu i smert'yu vashih poddannyh. YA vsego lish' skromnyj chelovek, interesuyushchijsya tajnami zhizni. Napitok byl uzhe gotov i v mednom kubke podnesen sultanu. Prinesli na blyude neskol'ko piroyasnyh. Sultan shchelknul pal'cami, s drugoj storony dvora podoshel degustator, otvedal parochku pirozhnyh, zatem otpil glotok iz kubka. Skorchiv grimasu, on peredal kubok sultanu. Sultan, nepreryvno grimasnichaya, dopil soderzhimoe. Pojlo bylo merzkoe na vkus. Degustator yadov vernulsya na svoe mesto. - K tomu zhe vozmozhny nepriyatnosti s nashimi pravami na pastbishcha vdol' anatolijskoj granicy. Ottomany budut osparivat'... Otec grubo oborval ego: - Govoryu zhe, menya eto ne interesuet. YA vash uchitel' sna. Rasskazhite mne o vashem sne i o vashih snovideniyah. Kajtbej opersya na lokot'. On nachinal chuvstvovat' nekotoroe uspokoenie. - Otec, mne strashno zasypat'. Boyus', u menya Arabskij Koshmar. - U vas ego net. - Net? - V golose sultana zvuchalo nedoverie. - YA umeyu ego raspoznavat'. ZHertva po-osobomu vyglyadit. Stradaniya, kotorye on prinosit, opustoshayut. Otdyhajte spokojno. Arabskij Koshmar vas eshche ne zatronul. - Est' v moih snah i eshche koe-chto. - Da? - Neposredstvenno menya eto ne kasaetsya, razve chto kak vashego druga. Mne prisnilos', budto ya izdaleka vizhu, kak vy vyhodite iz Doma Sna. Vy tozhe menya uvideli i napravilis' ko mne, chtoby pozdorovat'sya. No iz Doma Sna vyshel eshche odin chelovek i podkralsya k vam szadi na rasstoyanie vytyanutoj ruki. YA videl, chto v rukah on szhimaet kinzhal, no stoyal, budto porazhennyj paralichom, ne v silah spasti vas, kogda on podoshel eshche blizhe i vonzil kinzhal vam v spinu. Tak chto moj vam sovet, dorogoj drug, - beregites'. U vas mnogo vragov, a ya, vozmozhno, ne vsegda smogu vas zashchitit'... Tut Otec prerval ego. On byl v yarosti. - Neschastnyj starik! Pochemu vy ego ne spasli? Pochemu ne predupredili? Razve mozhno spokojno smotret', kak gibnut druz'ya? Zachem vy tak postupili? Kajtbej obidelsya: - YA zhe skazal. Menya paralizovalo, i k tomu zhe eto byl son, predznamenovanie, ishodyashchee ot duha, chto nas oberegaet. - CHush'! CHto za vzdor! Sny - eto ni v koem sluchae ne predznamenovaniya. V nih sobytiya ne predskazyvayutsya. No v dushe Otec byl vstrevozhen, ibo znal, chto hotya sny nel'zya schitat' predskazaniyami, porozhdat' sobytiya oni sposobny. (Vejpa, kotoryj podslushival, ukryvshis' v teni, sultanov son tozhe vstrevozhil.) Otec, nichem ne vydav svoego bespokojstva, sdelal negoduyushchij zhest i prodolzhil: - No son etot vovse ne o tom, o chem vy podumali. Starik, kotorogo ubili na vashih glazah, - eto vy, a ne ya. - YA? - Da, vy. Vy vidite sny tol'ko o sebe, pod kakoj by lichinoj ni pryatalis'. V vashih snah vas simvoliziruyu ya. Mne okazana eta chest'. - Znachit, mne prisnilos' moe sobstvennoe ubijstvo? - Net. Vam snilos' to, chego vy hotite. Vy vsegda vidite vo sne tol'ko to, chego hotite, kak by eto ni bylo zavualirovano. V dannom sluchae smert' - simvol sna, starshego brata smerti, glubokogo sna bez snovidenij. Vashe zhelanie pogruzit'sya v takoj son i privelo vas segodnya ko mne. Nichto ne oznachaet togo, chto, kazalos' by, dolzhno oznachat'. Vse ukazyvaet na nechto inoe. Odnako, esli vy v sostoyanii zapominat' podobnye sny, Arabskogo Koshmara u vas poprostu ne mozhet byt', ibo za mukami ego neizmenno sleduet blazhennoe zabvenie. Mozhno eshche dobavit'... - Dobavit'? - Glaza sultana uzhe nachinali zatumanivat'sya, hotya sidel on vse eshche pryamo. - Konechno, est' chto dobavit'! CHto tolku bylo uchit' vas, esli v snah svoih vy sidite paralizovannyj i smotrite, kak ubivayut druzej i nasiluyut vashih zhen, kak rushatsya vashi dvorcy? Net, vy dolzhny vmeshivat'sya, povelitel' moj, i vmeshivat'sya aktivno. Segodnya noch'yu poprobuem eshche raz. Kajtbej tyazhelo opustilsya na podushki. On slishkom ustal, chtoby reagirovat' na yarost' svoego uchitelya. Emu stalo interesno, neuzheli Otec obizhaetsya za to, chto byl ubit v chuzhom sne. - Vy ne sovsem razreshili moi somneniya otnositel'no Arabskogo Koshmara, o Koshachij Otec. Konechno, kogda ya ne splyu, mne izvestno, chto Bog nikogda ne dopustit, chtoby zashchitnik pravovernyh stal zhertvoj etogo neduga. Lish' v snah moih ya ispytyvayu etot strah, v snah moih ya stol' smushchen, chto mne nikogda ne udaetsya ubedit'sya v otsutstvii neduga. - Tol'ko v snah svoih vy boites', chto u vas Arabskij Koshmar? - Kazalos', Otec byl dovolen.- Vot, nakonec, i priznak togo, chto vy delaete uspehi. V svoih snovideniyah vy do izvestnoj stepeni nachinaete dobivat'sya nekotoroj yasnosti soznaniya. Teper' rasslab'tes', zakrojte glaza i vspomnite, vo sne ili nayavu, chto vy sultan. Kajtbej ne srazu zakryl glaza, i nekotoroe vremya zvezdy raskachivalis' nad nim, kak bezumnye, no potom ih zakryli otyazhelevshie ot narkoticheskogo snadob'ya oblaka, a Koshachij Otec opustilsya podle nego na koleni i prinyalsya chto-to sheptat' emu na uho. Pod utro, nezadolgo do molitvy fadzhr, Otec spustilsya vo dvor i, ubedivshis', chto sultanovy sputniki nichego ne vidyat, dal emu pinka pod rebra. Potom on prodeklamiroval vse eshche netrezvomu sultanu staruyu arabskuyu poslovicu: - Kto spit tret' nochi, tot chuvstvuet sebya ne huzhe cheloveka, prospavshego polnochi, no tot, kto spit vsyu noch', prosnetsya idiotom. Zakutavshis' v svoi sherstyanye odeyaniya i drozha, sultan i ego sputniki vyshli na serye, tumannye ulicy Kaira. I vnov' oni ne ostalis' nezamechennymi. V tot zhe den', zanimayas' slozhnym i v konechnom schete neudachnym preparirovaniem koshach'ego mozga, Otec utomlenno prerval operaciyu i nachisto vyter instrumenty. On posmotrel na okrovavlennuyu koshku. - Kazhdyj chelovek ubivaet to, chto lyubit.- Potom on nasmeshlivo ustavilsya na Vejna. Vejnu stalo interesno, kto kogo dolzhen lyubit' i ubivat', no on nahmurilsya i promolchal. Otec, odnako, temu menyat' ne sobiralsya. - Vy kogda-nibud' ubivali, Vejn? Vejn, v uzhase ot svoej ochevidnoj lzhi, reshitel'no pokachal golovoj. Otec vskinul brovi i vyalo ulybnulsya. - Naprasno! Ubejte cheloveka, Vejn. Ubivat' polezno. Kto ubil cheloveka, tot spit spokojno. Vejn, s trudom vorochaya yazykom, otvetil, chto, kak on vsegda polagal, ubijcy, u koih sovest' nechista, spyat ochen' ploho. Otec otkazalsya priznat' pravdivost' sej bazarnoj nebylicy i zaveril Vejna, chto muzhchine, daby stat' muzhchinoj polnocennym, nuzhno sdelat' pyat' veshchej: pokurit' opiuma, perespat' s chuzhoj zhenoj, obuchit'sya kakomu-nibud' remeslu, sovershit' palomnichestvo v Mekku - i ubit' cheloveka. Kogda v tot vecher Otec vyshel iz doma, Vejn, ohvachennyj vnezapnym pristupom vesel'ya ili zhelaniem ubivat' - on i sam tolkom ne znal, chem imenno, - posledoval za nim. Otec shel medlenno, po-vidimomu gluboko zadumavshis'. Vejn na cypochkah kralsya za nim, vynuv iz-za poyasa kinzhal. Tak oni i prohodili ulicu za ulicej - starik, derzhavshij put' k nevedomoj celi v zapadnoj chasti goroda, i Vejn s kinzhalom, postoyanno zanesennym nad nim, v dyujme-drugom ot spiny. Vejn reshil, chto, esli Otec obernetsya, on vonzit kinzhal. I v samom dele, drugogo vyhoda u nego by ne bylo. Potom oni vdrug okazalis' na zapruzhennom narodom otkrytom prostranstve pered vorotami Zuvejla. Otec smeshalsya s tolpoj, i Vejn volej-nevolej vynuzhden byl vnov' sunut' kinzhal za poyas. Zatem on toj zhe dorogoj napravilsya v storonu kvartala |zbekijya, namerevayas' provesti etot vecher, kak i neskol'ko predshestvuyushchih, v pochti navernyaka tshchetnyh poiskah besedki, gde Bel'yan, po ego slovam, vstretilsya s Zulejkoj, no, nemnogo ne dojdya do |zbekiji, on, k radostnomu svoemu udivleniyu, uvidel ili podumal, budto uvidel zheltye odezhdy i znakomuyu figuru Zulejki. - Zulejka? No po zapahu tlena on uznal otvet eshche prezhde, chem ona zagovorila, otkryv pri etom lico. - Net. Prostitutka podobna zhemchuzhine. I ta, i drugaya vvodyat v zabluzhdenie vo t'me. Pojdesh' so mnoj? Vejn sorazmeril shag s vihlyayushchej pohodkoj Fatimy. - Mozhno do tebya dotronut'sya? - Net. YA razvalivayus' na chasti. - |to prokaza? - Net. Esli by... - YA dumal, ty uehala iz Kaira. YA ezdil za granicu tebya iskat'. - Net. YA nikogda ne smogu pokinut' Kair. - CHto ty zdes' delaesh'? Obshchaesh'sya s sestroj? - Net. Posle nashego pobega my rasstalis'. - No o tebe zabotyatsya Kornyu i ego sobrat'ya. |to tvoi druz'ya? - Net. Ponachalu ya tak dumala, no my lish' vremennye soyuzniki. YA sovershayu svoi ubijstva, a oni ukryvayut menya ot presledovaniya, - Ty ubivaesh' kogo popalo? - Net. Ty menya udivlyaesh', Majkl. YA-to dumala, ty ili tvoj uchitel' uzhe usmatrivaete svyaz'. I emiry, i nishchie, otkryto ili tajno - vse oni byli klientami moego otca. - Ty imeesh' v vidu deda? - Net. Roditelyami moimi byli ego mysli i ee telo. - Ty ne vsegda iz®yasnyalas' tak dvusmyslenno. - Net. Vremena menyayutsya. Uvyadaet rassudok moej sestry, a s nim i moe telo. - Tak ty ub'esh' Koshach'ego Otca? - Net. Dlya menya on chereschur silen. YA ne osmelivayus' k nemu priblizhat'sya. Ty dolzhen sdelat' eto za menya. Esli ty lyubil menya kogda-nibud', ubej ego. Ubej i zavladej Domom Sna. Ubej ego, poka so vsemi vami ne priklyuchilas' beda. Esli ty lyubil menya kogda-nibud', sdelaj eto. Sprovad' starika v mogilu. Vejn chut' bylo ne skazal, chto vse eshche lyubit ee, no vspomnil sluhi ob ubijstvah, ezhenoshchno sovershaemyh v Kaire, vspomnil peredavavshiesya iz ust v usta otvratitel'nye podrobnosti. Skromnaya devushka, kotoruyu on nekogda znal, prevratilas' v bezzhalostnuyu vampirshu. Nekotoroe vremya oni shli molcha. Vejn dumal o tom, kak kralsya v tot vecher za Otcom. On ne pital lyubvi k uchitelyu i ne obmanyval sebya, polagaya, budto uchitel' pitaet hot' malejshuyu lyubov' k nemu, no mysl' ob ubijstve Otca byla emu protivna. Tot byl takoj hudoj i zhilistyj, s vysohshej shershavoj kozhej i pochti torchashchimi naruzhu ostrymi kostyami. On predpochel by ubit' ego vo t'me, poka starik spit, no tot, kazalos', nikogda ne spal. Vejn voobrazil ego rasprostertym na polu, nemigayushchim vzglyadom otkrytyh glaz ustavivshimsya v potolok. Oni priblizhalis' k ozhivlennoj ulice Bajn-al'-Kasrejn. Fatima obernulas' i podnyala ruku, yavno v znak proshchaniya. Vejna ohvatilo otchayanie. - Pojdem so mnoj. YA najdu mesto, gde my smozhem pozhit'. - Net. YA zhe govorila, chto razvalivayus' na chasti. YA bystro teryayu sily i cvet lica. - My eshche vstretimsya? - Net. Razyshchi moyu sestru. Tebe by stoilo ee polyubit'. Ona ispytyvaet vozhdelenie k tebe i ne otkazyvaet nikomu iz muzhchin. - Zdes' ya najdu tvoyu sestru? - Net, uzhe net, no v konce dnya ee chasto mozhno najti v Gorode Mertvyh.- I s etimi slovami ubijca vnov' vzmahnula rukoj i skrylas' v tolpe. Vejn vernulsya v Dom Sna i v tu noch' vnov' nastroilsya uvidet' son o tom, kak on eshche raz okazalsya v potajnoj komnate. Zulejka povernulas' k nemu i sprosila, poyavitsya li ee nevidimaya podruga. On kivnul, i ona otvernulas' k stene, napevaya, a on nachal sosredotochivat'sya. Postepenno neskol'ko treshchin otdelilis' ot steny i povisli v vozduhe, kak zavitushki dyma. Potom, tozhe postepenno, eti zavitushki dyma prinyali nekuyu formu, napolnilis' cvetom, i pered nimi, blednaya i drozhashchaya, voznikla Fatima, lepivshaya sama sebya i sgushchavshayasya v vozduhe. Oni ispytali ee zagadkami. Zulejka zabavlyalas', poddraznivaya duha, no Vejna, ocharovannogo besstrastnym kruglym likom i tverdymi otvetami Fatimy, manili mysli bolee ser'eznye. Zulejka besprestanno, lihoradochno ego laskala, no on sidel, ne zamechaya etogo, ne svodya glaz s ee voobrazhaemoj podrugi. Prisnilsya emu i somnambula u vorot Zuvejla. S kinzhalom v ruke somnambula vyshel iz kletki. Ulica hodila hodunom pod gromadnymi nogami negra, a svet i teni nosilis' po zamknutomu prostranstvu nerovnymi diagonalyami. Odin raz somnambula obernulsya, i v svete fakelov blesnuli rasshirennye belki ego glaz i serebristye razvody pota. 12 NEKOTOROE PREDSTAVLENIE O GORODSKOM SADE Za chto, sprashivayu ya sebya, mne tak ne nravitsya Bel®yan? Net, vse-taki eto stranno! Ushnuyu seru obnaruzhit' u sebya pod nogtyami ya predpolagal, no zemlya tam otkuda? Nachnu syznova. Za chto, sprashivayu ya sebya, mne tak ne nravitsya Bel®yan? Material on dlya moej istorii ideal'nyj - podatlivyj, sklonnyj vitat' v oblakah. No, dumayu, ego dostoinstva v kachestve materiala dlya povestvovaniya po-chelovecheski dolzhny schitat'sya nedostatkami. Po-moemu, on chelovek besharakternyj i passivnyj. Znaj sebe lezhit i zhdet, kogda ego razvlekut ili, v kachestve al'ternativy, nepriyatno udivyat. Poetomu ya s velichajshim udovol'stviem rasskazhu o tom, chto proizoshlo s nim v dal'nejshem. Lozhites' poudobnee na svoih kushetkah, rasslab'tes' i slushajte. Sejchas vy uslyshite, chto proizoshlo s nim potom... Bel'yan rylsya na Bajn-al'-Kasrejn v otbrosah bazara v poiskah gnilyh fruktov i ovoshchej - bez osobogo uspeha, ibo snovali tam i arabskie mal'chishki, a oni, buduchi poopytnee, hishchnymi pticami brosalis' na sgnivshie lakomye kusochki. Potom Bel'yan pochuvstvoval, kak kto-to - zhenshchina - smotrit na nego i dazhe pytaetsya pojmat' ego vzglyad. On podnyal golovu i uvidel moloduyu zhenshchinu s edva prikrytym chadroj licom, s nezhnost'yu vziravshuyu na nego. Veki ee zatrepetali; ona otvernulas' i edva zametnym vzmahom ruki pozvala ego za soboj. Vskore oni svernuli s shirokoj Bajn-al'-Kasrejn i dvinulis' po ustupchatym, moshchennym bulyzhnikom pereulkam, kotorye postepenno stanovilis' vse temnee i uzhe. Idti v etoj chasti Kaira prihodilos' kak by v vechnoj nochi. Lish' v redkih razvalinah voznikali svet i prostranstvo. ZHenshchina, ni razu ne oglyanuvshis', toroplivo shla vpered, poka oni nakonec ne okazalis' v malen'kom vnutrennem dvorike. Ona postuchala v dver', gluboko utoplennuyu v stene, i kliknula teh, kto nahodilsya po druguyu storonu. Dver' otkryl ispolinskogo rosta nubiec, i ona, vojdya, obernulas' i pomanila Bel'yana vnutr'. Bel'yan sledom za nej voshel v sad. Vperedi tyanulas' prekrasno uhozhennaya kiparisovaya alleya, v konce kotoroj stoyala sadovaya besedka. Na stupen'kah besedki sidela yunaya dama, pochti devochka, bez chadry, no s nog do golovy zakutannaya v shelka i rasshituyu parchu. Nad golovoj u nee porhala zlatoglazka, a pal'cy ee byli unizany kol'cami s dragocennymi kamnyami. Odnoj rukoj ona zadumchivo podpirala golovu, a v drugoj derzhala veer iz pavlin'ih per'ev. Kogda Bel'yan voshel v sad, ona ne shevel'nulas' i prodolzhala vse tak zhe pechal'no smotret' vdal'. Hotya zhenshchina, kotoraya privela Bel'yana, ischezla, v sadu oni byli ne odni, ibo pered besedkoj sidel, greyas' na solnce, starik v gryaznom belom tyurbane, a privratnik stoyal u Bel'yana za spinoj. Bel'yan napravilsya bylo k dame, no cherez neskol'ko shagov pochuvstvoval u sebya na pleche ruku privratnika. - Smotrite i slushajte, - skazal nubiec. V teni besedki voznikla obez'yana. Na nej byl zolotoj oshejnik s cepochkoj, i stoyala ona pryamo, pochesyvayas'. Ona poklonilas' dame, a potom povernulas' k Bel'yanu, sverknuv dvumya ryadami prekrasnyh zubov. - Vy frank? - sprosila ona. Ot izumleniya u Bel'yana otvisla chelyust', i dama prysnula so smehu. - Smotrite, - skazala obez'yana i, povernuvshis' k dame, obratilas' k nej, a vernee skazat', nachala deklamirovat', ibo, prislushavshis', Bel'yan opredelil, chto obez'yana chitaet stihi po-persidski. Zvuchali oni ves'ma torzhestvenno i vozvyshenno. Potom obez'yana priblizilas' k dame, pogladila ee po ruke i, obnyav odnoj lapoj za plechi, prinyalas' chto-to nasheptyvat' - veroyatno, laskovye slova. Dama ponachalu kazalas' dovol'noj, potom, sudya po vsemu, ej eto naskuchilo, i ona ottolknula obez'yanu. Pokosivshis' na Bel'yana, obez'yana skazala: - Podojdite. Moya gospozha zhelaet znat', kto sposoben byt' luchshim lyubovnikom - obez'yana ili frank. Posmotrim, po silam li vam tyagat'sya so mnoj. Bel'yan pochuvstvoval, kak razzhalas' ruka nubijca u nego na pleche, i dvinulsya vpered. Ot goloda i izumleniya u nego kruzhilas' golova. Dama smotrela na nego obodryayushche, no emu bylo trudno govorit'. U nego bylo takoe chuvstvo, budto vse eto on uzhe delal prezhde - stoyal v tom zhe sadu, ne v silah zagovorit' s toj zhe damoj. Prichem, vozmozhno, sovsem nedavno. Byt' mozhet, vsego neskol'ko sekund nazad? A mozhet, tochnee bylo skazat', chto on vnov' okazhetsya v toj zhe situacii kogda-nibud' v otdalennom budushchem? Ili on prosto ozhidal, chto sluchitsya imenno nechto podobnoe? |to bylo nevozmozhno ustanovit'. CHuvstvo eto bylo odnovremenno i smutnym, i yarkim. - Gospozha, - zagovoril on nakonec, - ya pochtu za chest' byt' vashim gostem, ohotno pogovoryu s vami i ispolnyu vse, chto vy pozhelaete, no umolyayu vas dat' mne snachala chto-nibud' poest' i popit', ibo ya ne el mnogo dnej i sovsem oslabel ot goloda. Tut vypryamilsya i zagovoril starik v tyurbane: - Gospozha hochet, chtoby vy obol'stili ee blagozvuchnymi rechami i izyashchnymi zhestami. Ona predlagaet vam sebya, nado lish' ee ulestit', a ulestit' ee ochen' legko. Toropites'. Ona predlagaet sebya tol'ko odin raz. Odnako u Bel'yana bylo takoe chuvstvo, chto ona predlozhit sebya eshche raz - a mozhet byt', uzhe nekogda predlagala? On hotel vozrazit': - Ohotno... - Vy zhe sumeete prevzojti obez'yanu? - Gospozha, ya ne znayu, chego vy ot menya hotite, no, radi Boga, dajte mne edy. - On ni na chto ne goden, - skazala obez'yana, sidevshaya ryadom s damoj, i prinyalas' chto-to torzhestvuyushche taratorit'. Bel'yan popytalsya bylo brosit'sya na nih, no ugolkom glaza uvidel, kak poshevelilsya privratnik. On obernulsya, i kulak privratnika ugodil emu mezhdu glaz. Ochnulsya on uzhe ne v prekrasnom sadu, a lezha vozle fontana na gorodskoj doroge, sovsem v drugoj chasti Kaira. Strashno bolela golova, i vse eshche hotelos' est'. "Otyshchu li ya kogda-nibud' tu dver', uvizhu li vnov' tu damu?" -sprosil on sebya. On prinyalsya razmyshlyat' o povedenii udivitel'noj obez'yany. CHto vse eto znachilo? On chital, chto, po utverzhdeniyu filosofa, blazhennogo Niko Kel'nskogo, obez'yany i lyudi - blizkie rodstvenniki. V svoej "De Senectute Naturae" Niko dokazyval, chto obez'yany proishodyat ot lyudej, chto obez'yany - eto dikie, vyrodivshiesya otpryski cheloveka, tochno tak zhe, kak lyudi - dikie, vyrodivshiesya potomki sovershennogo Adama iz Sada |demskogo. O nekoem ostatochnom dare rechi, utverzhdal Niko, soobshchali puteshestvenniki, kotorye nablyudali za nekotorymi plemenami obez'yan v serdce Afriki... Hod ego rassuzhdenij byl prervan pohoronnoj processiej. Po doroge k nemu priblizhalas' gruppa mashaliyata - uborshchikov i obmyval'shchikov umershih. Na plechah oni nesli tolstuyu dosku. Na doske byl nenadezhno ulozhen zavernutyj v belyj savan pokojnik. V nadezhde vyprosit' u nih korochku hleba, Bel'yan, chuvstvuya golovokruzhenie, podnyalsya na nogi. Poskol'ku on meshal im projti, oni ostanovilis' i opustili svoyu noshu na zemlyu. - My sovershaem miloserdnoe deyanie, - skazal starshij gruppy, obrashchayas' k Bel'yanu i bol'shim pal'cem ukazyvaya sebe za spinu.- Horonim teh, kogo vybrasyvayut za steny Citadeli, kogda chistyat Arkanu, - tam eshche est' kogo podobrat'.- I, skazav tak, on porylsya v pyshnyh skladkah svoego rukava i izvlek ottuda malen'kuyu korobochku zamyslovatoj vostochnoj konstrukcii.- Dlya vas - dva dinara. Tonkaya rabota. YA vizhu, ona vam priglyanulas'. - Razve ya pohozh na obladatelya dvuh dinarov? Starshij pozhal plechami: - V etom gorode pochti vse - sovsem ne te, kem kazhutsya. - Korochku hleba, umolyayu. Ili vashe miloserdie rasprostranyaetsya tol'ko na mertvyh? Vse pokachali golovami. - U nas net edy dlya razdachi. No idite za nami. My napravlyaemsya v Gorod Mertvyh. Edy vy tam najdete skol'ko ugodno. Neskol'ko ozadachennyj, Bel'yan poshel za nimi. Kogda oni dobralis' do Goroda Mertvyh, den' uzhe podhodil k koncu i kosti Bel'yana sogrevalo predzakatnoe solnce, a kozhu oveval prohladoj podnyavshijsya veterok. Gorod Mertvyh predstavlyal soboj neobyknovennoe zrelishche. Sred' mavzoleev sem'yami i parochkami sideli za trapezoj lyudi. Mashaliyat, za koim sledoval Bel'yan, probiralsya vpered mezhdu veselymi semejstvami i grobnicami. Oni pytalis' prodat' korobochku, a on vyprashival edu - to i drugoe bezuspeshno. Vdrug otkuda-to sverhu i sleva oni uslyshali golos. Kto-to zval ih obratno. CHto-to zheltoe nerazlichimo promel'knulo v teni mramornogo pavil'ona. Lish' vojdya v ten', Bel'yan ponyal, chto eto Zulejka, sidyashchaya, podzhav nogi, v pavil'one, na kamennom vozvyshenii. - Ko mne! Ko mne, uborshchiki! Ko mne, musorshchiki nochnye! CHleny mashaliyata pospeshno brosili svoyu noshu, otchego trup skatilsya s doski v pesok, i ustremilis' k nej. Bel'yan reshil bylo, chto ona zhelaet, chtoby chleny mashaliyata priveli k nej ego, no, s trudom kovylyaya za nimi, ponyal, chto interesuet ee tol'ko korobochka. - Korobochka! Moya kitajskaya korobochka! Ona vernulas' ko mne! U kraya vozvysheniya nachalos' soveshchanie. Ona vytryahnula iz odezhd v protyanutye ladoni mashaliyata monety, i korobochka byla otdana ej. Potom oni vernulis' k svoemu pokojniku i, vnov' vodruziv ego na dosku, prodolzhili put' k mestu zahoroneniya. Nakonec Zulejka povernulas' k Bel'yanu: - |to moya korobochka, ty zhe znaesh'. Ee u menya ukrali. Bel'yan podnyal glaza na korobochku. - Tam net kakoj-nibud' edy? - sprosil on v otchayanii. - Kakoj-nibud' edy? - tainstvennym ehom otozvalas' ona i protyanula emu ruku.- Ty tozhe ko mne vernulsya. Hodish' za mnoj, kak prizrak. - Golodnyj prizrak. Potom okazalos', chto on uzhe sidit ryadom s nej na vozvyshenii. U Zulejki byla s soboj korzinka obsaharennyh zellabi. Ona okliknula odnogo iz smotritelej sklepov i, zaplativ emu, poprosila prinesti kofe. Bel'yan potyanulsya bylo k zellabi, no ona shvatila ego za ruku. - Net. Ty ne poesh', poka ne rasskazhesh' obo vsem, chto s toboj priklyuchilos'. Kak ni vozrazhal on, emu prishlos' ej vse rasskazat', hotya o svoem priklyuchenii on povedal tak kratko, kak tol'ko mog. Lish' posle etogo ruka ego besprepyatstvenno rvanulas' k ede. - Dazhe ne znayu. Voobshche-to v nekotoryh krugah v mode seks s obez'yanami. Na mig on perestal zhevat' i vozrazil: - No obez'yana razgovarivala! - Verno... Vozmozhno, eto koldovstvo. - Znachit, na samom dele obez'yana byla chelovekom, a dama - koldun'ej? - Vozmozhno. No skoree vsego obez'yana byla koldunom, a dama - ego podrugoj v chelovech'em oblich'e. Poznaniya v magii sredi zhivotnyh ne redkost'. - Znachit, ya edva ne brosilsya v ob®yatiya obez'yany! - Bel'yana peredernulo. - A kto eshche, krome obez'yany, vozzhelaet tebya v nyneshnem tvoem potrepannom vide? No ty, kak voditsya, opyat' ne vospol'zovalsya sluchaem, potrebovav slishkom mnogogo. Holodalo. Zakonchiv trapezu, pokidali Gorod Mertvyh semejstva, i poyavlyalis' pticy i nishchie, podbiravshie za nimi kroshki. Nasytivshis' poslednim iz zasaharennyh fruktov, Bel'yan leg na spinu i zakryl glaza. - Ty polagaesh', chto vse eto priklyuchenie - tol'ko son, pravda? - Dazhe zadavaya vopros, on kuda-to uzhe uplyval, no emu pokazalos', chto otvet on uslyshal. - Konechno. |to byla Obez'yana. - CHto eto za Obez'yana? Na sej raz on ne uslyshal otveta. Neobhodimo bylo pogruzit'sya v son, puskaj dazhe v koshmarnyj. Nenadolgo ego razbudili kriki. Zulejka ischezla. Vmesto nee poyavilis' obstupivshie pavil'on veneciancy i drugie postoyal'cy karavan-saraya. Iz nosa u Bel'yana vnov' hlynula krov', i on zakryl glaza, chtoby etogo ne videt'. Skvoz' poludremu on slyshal, kak sporyat o nem ital'yancy. V tot den' oni prishli v Gorod Mertvyh, uslyshav tolki o tom, chto umer chelovek, prinadlezhavshij k ih krugu i tainstvennym obrazom ischeznuvshij, i chto tam ego horonyat. Odni hoteli otpravit'sya na ego poiski. Drugie, odnako, schitali, chto Bel'yanu, sudya po ego vidu, nedolgo ostalos' zhit', i predlagali otnesti ego v zashchishchennyj ot neozhidannostej karavan-saraj. Interes ko vsemu etomu Bel'yan ispytyval slabyj. Kakoe-to vremya prodolzhalsya ozhestochennyj spor. Potom on pochuvstvoval, kak ego podnimayut sil'nye ruki. Na fone nadgrobnyh pamyatnikov smutnym obrazom pieta mel'knul siluet obezobrazhennogo shramami ital'yanskogo moryaka s oburevaemym koshmarami yunoshej na rukah. Potom moryak udalilsya, unosya svoego podopechnogo v storonu karavan-saraya. 13 OT VOROT ZUVEJLA DO GORY MUKATTAM Tut, kak, vprochem, i v lyuboj drugoj moment, mozhno sdelat' pereryv. Pri mne rasskazyvali istorii, privezennye s Zapada, i slushal ya ih izumlenno, edva sposobnyj osoznat', chto eto imenno istorii, stol' stremitelen byl hod sobytij, kogda gradom strel oni leteli k namechennoj razvyazke. Na netoroplivom, ob®yatom snom Vostoke vse po-drugomu. Istoriyu, kotoruyu vy slushaete, skoree mozhno predstavit' sebe v vide ryada krovatej, svyazannyh slaboj nit'yu... prostite, ya, konechno, hotel skazat' - v vide bus, nanizannyh na tonkuyu, slabuyu nitku, - bus, pohozhih na te chetki, chto perebirayut, sidya u vhoda v kofejnyu, skuchayushchie stariki. Net, chetki tozhe ne sovsem podhodyat. Luchshe voobrazit' ee v vide verevochnoj figury efemernyh ochertanij - odnoj iz teh, chto, igraya, obrazuyut deti, kogda dergayut pal'cami za petel'ki. YA slyshal, chto ona zovetsya koshach'ej kolybel'yu. Koshach'i kolybeli, chetki, busy, strely - o chem eto ya? Sut' v tom, chto tut, kak, vprochem, i v lyuboj moment, vy mozhete sdelat' pereryv. Segodnya vy uslyshali dostatochno. Radi Boga, perevedite duh. Otdohnite nemnogo. Pospite. Dal'nejshee potrebuet napryazheniya... Vzletaet odin apel'sin. Opuskaetsya drugoj. Dvizheniya zhonglerov udivitel'no netoroplivy. Medlenno opisyvaet beskonechnyj krug na perekladine akrobat. Uzhe ochen' pozdno, i tolpa za vorotami Zuvejla nachinaet redet'. Koshachij Otec hodit ot budki k budke. Vot chelovek, kotoryj ispolnyaet tryuk s kanatom. Vot eskapolog, na vse ruki master, kotoryj uzhom vypolzaet iz lyuboj lovushki. Vot ognehodec, kotoryj chrezvychajno rad, no ne tomu, chto ne ispytyvaet boli, a tomu, chto ispytyvaet ee lish' v nogah. Vot telepat - mal'chishka, sidyashchij na derevyannoj skameechke i odnoj lish' siloj mysli prilyudno dostigayushchij orgazma. Vot chelovek v gryaznom belom tyurbane s obez'yanoj na stule, chem oni zanimayutsya - neyasno. Vot medved'-plyasun s hozyainom. Vot fakir, kotoryj bol'she prichinyaet boli zritelyam, nezheli sebe, kogda protykaet shcheki i guby utyazhelennymi iglami. A est' i eshche koe-chto: Bash CHalek - velikan v cepyah, teatr tenej, pozhiratel' kamnej, chertenok v butyli, kanatohodec, germafrodit. Vse eto - Cirk Tyazhkih Ispytanij. Artisty - v osnovnom mongoly i indusy. Ezhevecherne otpravlyayut oni svoi tajnye shamanskie obryady smerti, voskresheniya i vossozdaniya. Devochku razrezayut popolam, mal'chika raschlenyayut, izbivayut do smerti dubinkoj krolika v meshke - chtoby potom oni vnov' poyavilis' zhivymi i nevredimymi pod grom litavr. Ezhevecherne eti professional'nye geroi ispytyvayut sebya ognem, vodoj i stal'yu i demonstriruyut sposobnost' cheloveka upivat'sya bol'yu. Publika znaet, chto ee durachat. Za to ona i platit den'gi. Nakonec Koshachij Otec dobralsya do kletki Habasha. Nadpis' nad prut'yami glasila: "Obrashchajtes' s voprosami k Habashu - rabu, kotoryj hodit i govorit vo sne. Predskazanie smertej. Rozyski vozlyublennyh". Podojdya k kletke, Koshachij Otec prosunul mezhdu prut'yami chashku. Habash ne poshevelilsya. On vyglyadel izmuchennym i byl pokryt rubcami i krovopodtekami - uvech'yami, poluchennymi vo sne, pri udarah o prut'ya. Oni dolgo molcha razglyadyvali drug druga. V konce koncov Koshachij Otec, po-vidimomu, poteryal terpenie: - Nu, chto? - CHashka ne govorit "vypej menya", - Habash skrestil ruki na grudi. Starik vspylil. - YA govoryu, vypej ee.- Vzglyad ego byl ustremlen v glaza Habashu.- Vypej i poslushaj, chto ya skazhu. Habash neohotno othlebnul glotok zhidkosti. - U menya propala kniga... - YA ne bral.- Nesmotrya na ispug, Habash vse eshche pytalsya razozlit' Koshach'ego Otca, no Otec, dovol'nyj tem, chto Habash priznaet ego prevoshodstvo, vnov' obrel privychnoe spokojstvie. - YA ne skazal, chto eto ty. Sobstvenno govorya, knigu ukral u Vejna po doroge iz Aleksandrii v Kair ital'yanskij shpion, Dzhankristoforo Doria. Kniga, kotoruyu on ukral, soderzhit istochnik vseh predanij ob Arabskom Koshmare i razgadku ego tajny. Vpolne veroyatno, chto ital'yanec namerevalsya prodat' ee skazitelyu po prozvishchu Gryaznyj Ioll ili ego pokrovitelyam, no ne uspel etogo sdelat', potomu chto ego arestovali mamlyuki. Odnako kniga popala v ruki molodogo anglichanina. Bagazh anglichanina tshchatel'no obyskali, no kniga ischezla vmeste s nim. Tak vot, eta kniga ne dolzhna popast' v ruki moih vragov. Ty dolzhen najti ee dlya menya. Nichego ne otvechaya, negr vse tak zhe molcha ego razglyadyval. Ugryumost' smenyalas' umirotvorennost'yu. Koshachij Otec toroplivo prodolzhal: - Tol'ko ty mozhesh' pomoch' mne, ibo vidish' sny na hodu. V chashke, iz kotoroj ty otpil, soderzhitsya sil'nodejstvuyushchee snotvornoe. Ty budesh' spat' noch', den', a vozmozhno, i eshche odnu noch', i za eto vremya v snah svoih obsharish' ves' Kair i nepremenno prinesesh' mne moyu knigu. Ty uzhe ochen' hochesh' spat'. S etim Habash byl ne sovsem soglasen, no tak ili inache proshche i priyatnee bylo ne prekoslovit'. On pochuvstvoval sebya uyutnee, i veki ego smezhilis'. Otec, vidya, chto Habash pomimo svoej voli unositsya v son, zagovoril eshche bystree: - Kak tol'ko uvizhu, chto ty vpal v sostoyanie sna, ya otvoryu kletku. Otyskat' knigu proshche prostogo. |to vopros navyazyvaniya voli snovideniyu. Alyam al'-Mital' gotov ispolnit' vse lyudskie zhelaniya. Tochno tak zhe, kak ya navyazal svoyu volyu tebe, ty dolzhen navyazat' svoyu Alyam al'-Mitalyu. Knigu ty dolzhen prinesti mne syuda. Vnezapno Habash gruzno opustilsya na pol. On spal. Otec terpelivo zhdal. Ozhidaya, on dopil ostatki sherbeta, ibo Habasha on pogruzil v son s pomoshch'yu podslashchennoj vody i vnusheniya. Habash vrashchal glazami. On nachinal videt' sny. Slovno podnyatyj za nevidimye niti, on vstal s pola kletki. Otec povernul klyuch, otkryl dver' i ostorozhno vyvel somnambulu naruzhu. Habash poplelsya proch' s yarmarochnoj ploshchadi, Otec - za nim. Dobravshis' do Bajn-al'-Kasrejn, on pustilsya bezhat', a mozhet, prosto prinyalsya izobrazhat' begushchego cheloveka, ibo, rassekaya vozduh kulakami i loktyami, vysoko podymaya koleni i uchashchenno dysha, dvigalsya on krajne medlenno. Postoyanno odni i te zhe zdaniya. Za beskonechno dlivsheesya vremya mozhno bylo skol'ko ugodno razglyadyvat' eti doma s ih shatkimi fasadami - vremennymi, no i vychurnymi, parusoobraznymi dveryami i nagromozhdeniem krysh, eti uzkie proulki i arkady, obmanchivye perspektivy i zigguraticheskie lestnicy. Luna otmyla steny do ustrashayushchej belizny, skvoz' kotoruyu chumnymi pyatnami prostupali gryaz' i treshchiny. Habash oglyanulsya i blesnul v svete luny ulybkoj, ibo znal, chto ego presleduyut, i znal, chto v konce koncov v presledovanii est' nechto obodryayushchee. Komu-to, gde-to on byl nuzhen. Koshachij Otec, bezhavshij pozadi, uvidel ulybku. Otec hotel bylo posledovat' za begushchim v svoih snah Habashem, no tut on vdrug zametil, kak zhirnymi, nerovnymi, nervnymi mazkami nakladyvayutsya na zdaniya svet i t'ma, kak progibaetsya i treshchit pod davleniem gorod, kak iskrivlyayutsya i gnutsya prostranstvo i doma, obvolakivaya begushchuyu figuru chernogo cheloveka, i osoznal, kakuyu vysvobodil strashnuyu silu - tu, chto neuderzhimo vypleskivaetsya nyne na gorodskie ulicy, - a osoznav, ponyal i to, chto bol'she u nego ne hvatit duhu presledovat' begushchego. On ostanovilsya i vnov' napravilsya k Domu Sna. Bel'yanu snilis' kachayushchiesya ulicy i padayushchie bashni. On prospal tu noch' i pochti ves' sleduyushchij den'. S kazhdym razom on spal vse dol'she. Kogda on prosnulsya, vokrug tolpilis' palomniki. - Vam nuzhen vrach? My otyshchem ego v koptskom kvartale. - Mne nuzhen svyashchennik. Oni odobritel'no zakivali, i vpered protisnulsya odin iz monahov - tot samyj, iz ch'ih ust Bel'yan uslyshal v den' svoego priezda propoved' ob opasnostyah tatuirovok. Oni otoshli v ugol karavan-saraya. Palomniki polagali, chto Bel'yan zhelaet ispovedovat'sya pered smert'yu, no Bel'yan vovse i ne dumal umirat'; on zhil za schet lihoradochnyh usilij, i serdce bilos' v ego prizrachnom tele, stucha tyazhelo, kak molot. Skoree on rasschityval osvobodit'sya ot obeta posetit' monastyr' Svyatoj Katariny v Sinae. I eshche emu hotelos' ispytat' monaha. - Blagoslovite menya, svyatoj otec, ibo ya sogreshil. - Blagoslovlyayu vas, ditya moe. Kogda vy v poslednij raz byli na ispovedi i poseshchali messu? - Proshlo vremya, a ya byl bolen. Ne mogu skazat'. Ni razu s teh por, kak my seli na korabl' v Venecii. - I chto za grehi sovershili vy s toj pory? - Nikakih, krome prostitel'nyh, no ne iz-za grehov svoih nuzhdayus' ya v vashem sovete i pokrovitel'stve Cerkvi... - Vy slishkom mnogo na sebya berete. YA dolzhen znat' prirodu i periodichnost' pregresheniya, i lish' potom my smozhem reshit', prostitel'noe ono ili net. - Vozmozhno, no mne grozit ser'eznaya opasnost' - opasnost', ne mnoyu predopredelennaya i ne mnoyu porozhdennaya. YA - palomnik, posvyativshij sebya v poslednie shest' mesyacev revnostnomu sluzheniyu hristianskoj vere. No d'yavol nasylaet na menya grehovnye sny, i mnogo raz so vremeni priezda v Egipet byval ya blizok k tomu, chtoby sogreshit' utratoj very v Boga. - CHto eto za sny? Prezhde chem vnov' zagovorit', Bel'yan popytalsya horoshen'ko razglyadet' lico monaha, no ne sumel. - Mne snitsya, budto ya v®ezzhayu v gorod, pohozhij na Kair, no gorod etot splosh' poddel'nyj. Snitsya, chto ya pokidayu ego ili pytayus' pokinut', no mne meshayut dva poslanca Satany, nosyashchie imena Koshachij Otec i Majkl Vejn. Mne snitsya, budto ya ne splyu, a ya splyu, i snitsya mne iskusitel'nica po imeni Zulejka, kotoraya obol'shchaet menya, lishaya celomudriya, a kogda ya probuzhdayus' ot etih snov, lico moe zalivaet krov'. - Znachit, vam snitsya, chto vy vstupaete v grehovnuyu svyaz' s Zulejkoj... a proishodit li semyaizverzhenie vo vremya ili posle etih snov? - Net. Po-moemu, net. - Ponyatno. I bol'she nichto ne lezhit tyazhkim bremenem na vashej sovesti? - Net. - CHto zh, eto horosho.- Dolgoe molchanie, potom: - Svyatoj Avgustin govorit, chto sny, vozmozhno, imeyut trojstvennoe proishozhdenie. Vo-pervy