h, sushchestvuyut sny ot Boga, kotorye nisposlany nam, daby nas napravlyat'. Vo-vtoryh - sny ot d'yavola, koimi sej lukavyj knyaz' pytaetsya nas iskushat', hotya emu nikogda ne udaetsya soblaznit' dushu spyashchego, esli ne predraspolozhena dusha etogo cheloveka k rastleniyu. V-tret'ih - sny, nazyvaemye zemnymi, kotorye yavlyayutsya plodami vnutrennej fantazii i na kotorye vliyaet to, gde chelovek lezhit, chto on s®el i mnogoe drugoe, i sny eti ne oznachayut absolyutno nichego. - Znachit, libo Bog prichinyaet mne stradaniya, libo ya predraspolozhen k rastleniyu, libo nepravil'no pitayus'. Kotoraya zhe iz treh prichin? - Bel'yan ne sumel skryt' notki razdrazheniya. Vzdoh. - Vy dolzhny znat', syn moj, chto ni odin iz bogoslovov i otcov cerkvi ne osuzhdaet son kak takovoj. Nas uchat tomu, chto, kogda noch'yu padaet temperatura, zhivotnaya sushchnost' cheloveka udalyaetsya v samuyu glubinnuyu chast' tela, v centr fantazii, otkuda i proistekayut sny. Takoj son, sledovatel'no, est' yavlenie prirody i kak takovoe ne mozhet osuzhdat'sya. Odnako prirodnoe - ne znachit sovershennoe. Tshchatel'noe izuchenie Svyashchennogo Pisaniya pozvolyaet, polagayu, sdelat' vyvod, chto Iisus, kotoryj byl i Bogom, i Sovershennym CHelovekom, nikogda ne videl snov. Imeetsya neskol'ko prichin tak polagat'. Vo-pervyh, Iisus nikogda ne spal, a kak chelovek, kotoryj nikogda ne spit, mozhet videt' sny? V kachestve dokazatel'stva togo, chto Iisus nikogda ne spal, mozhno privesti tot fakt, chto v Evangeliyah neodnokratno upominayutsya sny ego apostolov i ni razu ne skazano o spyashchem Iisuse. A razve ne obshchalsya Iisus s Moiseem i Iliej, poka Petr, Iakov i Ioann spali? I vo-vtoryh, po povodu voprosa o tom, videl li kogda-libo Gospod' nash: sny, - razve ne obyazany my dopustit', chto ego Bozhestvennaya Sushchnost' i Absolyutnaya Dobrodetel' predohranyali ego ot nedomoganij i nedugov telesnyh i ot yadov skvernoj pishchi? Da i kak mog tot, kto prishel s Istinoj, kotoraya daruet nam svobodu, past' zhertvoj snoviden'ya, to est' illyuzii, dazhe esli by on kogda-libo i spal, hotya po obshchemu priznaniyu on ne spal voobshche? I eshche. Pri tom, chto, kak skazano v "Knige pritchej", "Dremota odevaet cheloveka v otrep'ya", razve ne prishel on prinesti nam bogatstva Carstva Vechnogo? Bel'yan probormotal, chto da, mol, pozhaluj, eto tak. - Nu, a vozvrashchayas' k vashemu sluchayu, dolzhen skazat', chto zdes' voznikayut dve problemy. Vo-pervyh, kakovo proishozhdenie vashih snov - zemnoe ili d'yavol'skoe? Vo-vtoryh, ustanoviv proishozhdenie, esli ono d'yavol'skoe, my dolzhny sprosit', pochemu Satana posylaet svoih slug imenno k vam, a esli zemnoe, my eshche dolzhny ustanovit', ne poddavalis' li vy v etih snah (hotya i obshchepriznano, chto na nravstvennom urovne oni bessmyslenny), ne poddavalis' li vy nekim soblaznam, kotorye voznikali ne po zlomu umyslu, a per accidens, i uzhe togda, okazhis' eto ne tak i okazhis' vashi sny po proishozhdeniyu svoemu ne d'yavol'skimi, togda ya mog by otpustit' vam grehi s uchetom togo, chto vse prochie sootvetstvuyushchie usloviya soblyudeny. No esli pache chayaniya... Bel'yan zastonal, a potom pospeshno zakashlyalsya. - Svyatoj otec, est' eshche odin vopros, kotoryj mne tozhe hotelos' by zatronut'. YA hochu osvobodit'sya ot obeta posetit' Svyatuyu Katarinu v Sinae. - Na kakom osnovanii? - Na tom, chto ya uzhe posetil ee v svoih snah.- Zatem Bel'yan rasskazal monahu svoj koshmarnyj son o muchenicheskoj smerti svyatoj Katariny.- Nu chto, svyatoj otec, razve etogo nedostatochno? |to byla derzost', no popytat'sya stoilo. Monah pomolchal, potom podnyal ruku s rastopyrennoj pyaternej: - Net. Po pyati prichinam. Vo-pervyh, vernee budet skazat', chto eto ona vas posetila, a ne vy ee. Vo-vtoryh, my ne garantirovany ot togo, chto eto byl pravdivyj son, a demony mogut vydavat' sebya za svyatyh s takoj zhe legkost'yu, kak i za zmiev. V-tret'ih, dazhe esli dopustit', chto vas dejstvitel'no posetila svyataya Katarina, vy spali, kogda ona stuchalas' v vashu dver', a eto svidetel'stvuet o neuvazhenii k nej. Tem bol'she prichin dostojnym obrazom ispolnit' vash obet. V-chetvertyh, esli dopustit', chto nagradu za blagochestivye dela mozhno zasluzhit' vo sne, to vo sne mozhno zasluzhit' i vozmezdie za greh, a vy utverzhdaete, chto za eto vremya vstupali v snovideniyah svoih v grehovnye svyazi, poetomu stupajte i ochistites' palomnichestvom. V-pyatyh, ne v moej vlasti osvobozhdat' vas ot obeta. Takoj vlast'yu nadelen lish' ego svyatejshestvo Papa. - Vpolne hvatilo by i odnoj poslednej prichiny, - ele slyshno proburchal Bel'yan. - |to ne tak. Na kazhdyj etichnyj postupok trebuyutsya chetyre dejstvitel'nye prichiny i pyataya - teologicheskaya, ved' tochno tak zhe i Bibliyu vo vsej ee polnote mozhno prochest' na chetyreh urovnyah: tropologicheskom, analogicheskom... No tut Bel'yan ego prerval: - Horosho, svyatoj otec, osvobodit' menya ot moego palomnichestva vy ne v silah, no skazhite, povinen li ya v kakom-libo grehe, vo sne ili nayavu? - Kak blagorodno s vashej storony, syn moj, chto vy vozvrashchaete menya k razbiraemomu voprosu. Stepen', v koej vozhdelenie i vina za nego mogut byt' pripisany cheloveku, kotoryj nahodit udovol'stvie v poroke - bud' to vo sne ili dazhe nayavu, tak skazat', v voobrazhenii svoem, - est' vopros spornyj. - Esli menya budut priznavat' vinovnym v kazhdom grehe, chto ya sovershayu v svoej posteli, togda ya dejstvitel'no osuzhden na muki ada.- Na Bel'yana nakatila volna melanholii. Uchenyj monah prodolzhal: - Bezuslovno, ya ne vprave utverzhdat', chto, poka vy spali i vas soblaznyal fantom Zulejki, kak-to postradalo vashe celomudrie, da i tot fakt, chto vy ne ispytyvali semyaizverzheniya, est', veroyatno, tozhe dovod v vashu pol'zu, hotya, naskol'ko ya ponimayu, netrudno dokazat' i to, chto krovotechenie, o koem vy upominaete, mozhno oharakterizovat' kak nochnuyu pollyuciyu inogo roda (medicinskoe svidetel'stvo skoree o strasti k ira, nezheli k voluptas), i vse zhe eto, polagayu, bylo by trudno podtverdit', ibo, kak uchit nas Galen, hotya krov' chislitsya odnoj iz zhiznetvornyh zhidkostej, samih semyan zhizni ona ne soderzhit. - Znachit, ya bezgreshen? - Ah, etogo ya ne skazal. YA lish' nameknul na nalichie osnovanij utverzhdat', chto vo sne vy ne sogreshili, no sami vy snedaemy grehom. My zametili, chto posle togo, kak vas prinesli obratno v karavan-saraj, vy prospali den', noch' i eshche poldnya. Krome togo, my s sozhaleniem zametili vashe zhelanie prervat' palomnichestvo. Lenost' derzhit vas svoeyu d'yavol'skoyu hvatkoj, a lenost' est' samyj smertnyj greh, ibo, napominayu vam, Hristos podal nam vsem primer tem, chto nikogda ne spal. Razve ne skazal on: "U lisicy est' nora, u ptic est' gnezda, no Synu CHelovecheskomu negde golovu preklonit'"? Tak vot, vernemsya k voprosu o povtoryaemosti i svyazannomu s nim voprosu o raznoobrazii prichin: pochemu v izlozhenii Evangelij rasskaz ob odnom i tom zhe sluchae privoditsya s blagosloveniya Gospoda nashego dva, tri, a to i chetyre raza? Da potomu, chto dostatochnaya prichina... - Proshu vas, svyatoj otec. Mne strashno. Vy slyshali kogda-nibud' ob Arabskom Koshmare? Po licu monaha skol'znula ten' nedovol'stva. - Nynche v Kaire vse tol'ko ob etom i govoryat. V ustah etih lyudej vse eto prevrashchaetsya v ocherednuyu egipetskuyu skazku. - |to skazka? - Net, skoree vsego net. YA slyshal, kak nekie svyashchenniki obsuzhdali Arabskij Koshmar s inoj, hristianskoj tochki zreniya. Po utverzhdeniyu nekotoryh iz nih, eto predopredelennoe vozdayanie za neprostitel'nyj greh, napravlennyj protiv Duha Svyatogo. - Svyatoj otec, ya nikogda ne ponimal, chto takoe neprostitel'nyj greh, napravlennyj protiv Duha Svyatogo. Navernoe, etogo nikto ne znaet? - Da. I nikto ne znaet navernyaka, chto takoe Arabskij Koshmar. V etoj sheme est' nekaya simmetriya, - grustno skazal monah. - No vy etu tochku zreniya ne razdelyaete? - Net. V lyubom sluchae hristianinu zdes' boyat'sya nechego. |to vsego lish' bol'. Nikakie neischislimye stradaniya ne mogut sluzhit' pomehoj istinno blagochestivoj hristianskoj zhizni. - No chto takoe Arabskij Koshmar? - Naibolee pravdivoe predanie svyazyvaet ego proishozhdenie s Lazarem. Vam izvestna istoriya rycarej Lazarya? - YA dazhe nikogda o nih ne slyshal. - Horoshemu hristianinu vpolne dostatochno znat' lish' to, chto eto svyashchennyj orden rycarej, kotorye, hotya i buduchi porazheny uzhasnoyu prokazoj, srazhayutsya za nashu veru protiv magometanstva. I eto uchit nas, chto ih primer... - A chto sleduet znat' o nih plohomu ili posredstvennomu hristianinu? - Syn moj, voz'mite sebe v primer ih nabozhnost' i pozabud'te svoi melkie boli i ogorcheniya. Sej primer... - Kakoe oni imeyut otnoshenie k Koshmaru? - Koshmar bespredelen. Po utverzhdeniyu Niko... - CHto obshchego u etogo ordena s Lazarem? - On osnoval orden prokazhennyh rycarej. Esli pozvolite mne vernut'sya k Niko... - A Lazar' kakoe otnoshenie imeet k Arabskomu Koshmaru? - Lazar' desyat' dnej i nochej prolezhal v mogile, prezhde chem Gospod' nash Iisus Hristos voskresil ego iz mertvyh. Po etoj prichine my dolzhny ponyat', chto... Net, ya vizhu, rassuzhdeniya o Gospode nashem vas ne interesuyut. Pojmite v takom sluchae, chto, kogda Lazar' voskres iz mertvyh i vnov' nachal hodit' sredi lyudej, on stal nosit' s soboj nasekomoe, kotoroe desyat' dnej i nochej prolezhalo ryadom s nim. |to nasekomoe bylo iz teh, chto obitayut po preimushchestvu na mogilah i kladbishchah. Tvar' siya pozhiraet mysli umershih. Ona proedaet mozg i selitsya v meste, gde raspolozhen dar voobrazheniya, hotya pokojnik, buduchi mertvym, o ee chudovishchnom appetite ne podozrevaet. Dobavil li ya, chto eto nasekomoe ne sleduet ponimat' v bukval'nom smysle? Po utverzhdeniyu Blazhennogo Niko, eto vsego lish' metafora, vyrazhayushchaya strahi hristianskoj dushi, kotorye v silu nevezhestva mogut dovesti do greha. - Blagodaryu vas, monah. |to ya i hotel uznat'. Znachit, eto prosto hristianskaya pritcha. - Prosto pritcha! Prosto pritcha! Hristianskie pritchi pravdivee samoj pravdy. Ne predavajtes' illyuziyam, syn moj. Prokazhennye rycari uzhe v Kaire. V Kaire uzhe i Arabskij Koshmar. Byt' mozhet, kak raz v etot samyj moment soglasno proklyatiyu Lazarevu nisposlany na lozha eshche zhivyh muki smertnye. V zhizni svoej my... Bel'yan uzhe utratil vsyakij interes. CHto-to smutno bespokoilo ego, chto-to v tom, kak proiznes monah ranee imya Zulejki. Samouverennost', s kotoroj monah proiznosil eto imya, vozbudila v nem podozreniya. - Vy znaete zhenshchinu po imeni Zulejka, o kotoroj ya ranee govoril? - |-e... znayu li ya ee? Nu chto vy, kakoj muzhchina mozhet s uverennost'yu skazat', chto znaet drugogo muzhchinu ili dazhe zhenshchinu? Znat' samogo sebya, po utverzhdeniyu drevnih... - Poroj mne kazhetsya, chto vse malo-mal'ski znachitel'nye persony v etom gorode znayut vseh prochih znachitel'nyh person - to est', konechno, znachitel'nyh v ramkah moej istorii. - Vashej istorii! CHto takoe vasha istoriya, chtoby eyu gordit'sya? - Svyatoj otec, ya uzhe, po-moemu, govoril vam, chto sny moi mne kazhutsya yav'yu. |to proishodit potomu, chto vsya moya zhizn' stala kazat'sya mne snom, teatrom tenej, misteriej, razygryvaemoj marionetkami, kartochnoj igroj, v kotoroj ya - kozyr'. - Igroj? Igroj vokrug vas? Ne tol'ko lenost', no i samonadeyannost'! - Vozmozhno, no takoe u menya chuvstvo. Kukol'nik dergaet za moi nitochki. Te, kto znaet, kak razygrat' moyu kartu, razygryvayut ee - Koshachij Otec, Joll, vozmozhno, i vy. Tol'ko ya, pohozhe, v igre ne uchastvuyu. - Byt' mozhet, eto priznak ne samonadeyannosti, a chrezmernoj smirennosti... Posmotrim. CHto eto za sharada, v kotoruyu, kak vy polagaete, vse my igraem? - Ne to chtoby sharada, no principy, po kotorym zdes' podrazdelyayutsya lyudi, ochen' zybkie. Vejn govorit, chto sluzhit hristianskomu miru, i beret den'gi u sultana Egipta. Joll tozhe utverzhdaet, chto rabotaet na hristianskij mir, a sam stremitsya sorvat' plany Koshach'ego Otca i Vejna. Vse, komu on sluzhit, pohozhe, sgovorilis' ne vypuskat' menya iz Kaira. Vse vedut so mnoj kakie-to igry. Dumayu, i vy - odin iz igrokov. Vy i sejchas so mnoj igraete. Monah vzdohnul i skazal: - Idemte so mnoj. Reshiv, chto monah vedet ego k altaryu, v protivopolozhnyj konec karavan-saraya, Bel'yan posledoval za nim. Odnako, ostanovivshis' lish' u vorot, daby monah sunul v protyanutuyu ruku arabskogo mal'chishki monetku i prosheptal emu na uho slova, navernyaka byvshie blagosloveniem, oni napravilis' po ulicam goroda na yug, v napravlenii Citadeli. No kogda oni priblizilis' k ee vneshnim stenam i nachali podnimat'sya, monah povel ego vdol' sten nemnogo vostochnee, i vskore oni uzhe karabkalis' po sklonu gory Mukattam k vershine, kotoraya smutno vidnelas' vdali, nad samymi vysokimi stenami Citadeli. Po mere ih voshozhdeniya pokryvavshie nizhnie sklony zarosli nizkoroslyh platanov i pal'm redeli, a potom i vovse ischezli. Pri kazhdom shage vniz spolzali ruchejki kamnej i peska. Monah bez ostanovki podnimalsya pochti do samoj vershiny, a Bel'yan plelsya pozadi, zapyhavshis' i chuvstvuya golovokruzhenie. Solnce zashlo, hotya na zapade vse eshche plameneli v ego luchah vysokie oblaka. Gorod uzhe pogruzilsya v sumerki. Oni ostanovilis' i sverhu vzglyanuli na nego. Kazalos', monah dolzhen zagovorit', dolzhen sam ispovedovat'sya i priznat', chto ne proishodit bor'by dobra i zla na zemle, chto net protivnikov v etoj bor'be, a est' lish' odna storona - te, kotorye znayut. A te, koim znat' ne dano, - vsego lish' igrushki v ih rukah. Bel'yanu kazalos', chto etot samouverennyj, uchenyj monah dolzhen priznat'sya emu v sushchestvovanii tajnoj doktriny. Nakonec monah i vpravdu zagovoril: - Vidite gorod vnizu? Vidite? Ne kazhetsya li on vam v vechernem polumrake detskoj igrushkoj ili igral'noj doskoj, a lyudi, tolpyashchiesya na ulicah, - kroshechnymi kukolkami, a to i nasekomymi? Razve otsyuda, sverhu, ne kazhutsya smehotvornymi ih usiliya, idealy i strasti? Bel'yan kivnul. - Tak ya i dumal. Syn moj, leleya podobnye mysli, vy igraete soblaznami stol' zhe sil'nymi i bogomerzkimi, kak te, koimi iskushal Gospoda nashego Lyucifer, kogda v edinyj mig pokazal emu vse carstva zemnye. I vse zhe zadumajtes' teper' o tom, chto, v to vremya kak Gospodu nashemu d'yavol sulil real'nuyu mirskuyu vlast' nad vsemi etimi carstvami, vam on sulit vsego lish' illyuzornoe chuvstvo prevoshodstva nad nimi. Illyuziya siya voznikaet na bol'shom rasstoyanii. Vam sleduet videt' gorod dush lyudskih, a ne dosku igral'nuyu. Sleduet videt' lyudej, a ne nasekomyh. Vy molody, i zabluzhdeniya vashi - ot svojstvennogo molodosti vysokomeriya. Vy schitaete, chto dushi drugih lyudej ne imeyut znacheniya, potomu chto ne sposobny poverit' v svoyu. No vse i real'no, i vazhno, nezavisimo ot vashego mneniya. Vremya igr i misterij proshlo. Vam predstoit ser'eznoe delo. Vy dali obet sovershit' palomnichestvo. Posvyashchen ya i v to, chto vy takzhe dali nekoe obeshchanie korolyu Francii. I ego nado vypolnit', ibo korolyu neobhodima informaciya o chislennosti polkov basurmanskih. Poetomu vozvrashchajtes' vniz i vypolnite vzyatye na sebya obyazatel'stva. Prazdnost' est' vashe proklyatie. Ne sluchajno vas vo sne porazhaet nedug. - Ah, no otkuda zhe mne znat', chto ya i nynche ne splyu, otkuda mne znat', chto vy ne d'yavol, iskushayushchij menya vo sne? Monah opustilsya na koleni. Bel'yan podumal, chto on hochet rascelovat' ego nogi, no monah nichego podobnogo ne sdelal. Vzamen on s krikom "|to yav'! |to ne son! |to yav'!" prinyalsya ritmichno bit'sya golovoj o zemlyu. Kogda on nakonec podnyal golovu, s temeni ego stekali tonkie strujki krovi. - Da, teper' ya ubedilsya, - skazal Bel'yan, napugannyj i smushchennyj. Bel'yan ostavil monaha sidet' na sklone gory i ustalo pobrel vniz, po napravleniyu k gorodu. 14 PROGULKA PO ULICAM, ZAKANCHIVAYUSHCHAYASYA V PODZEMNOJ CHASOVNE V yunosti ya pochti kazhdyj den' hodil v Cirk Tyazhkih Ispytanij. Tam ya lyubil byvat' bol'she vsego - i lyublyu do sih por. Kak zavidoval ya zhongleram, sposobnym uderzhivat' v vozduhe srazu neskol'ko sharov! Kak hotelos' mne stat' akrobatom! Akrobatom ili klounom. Kak priyatno nynche ob etom vspomnit'! No vmesto etogo ya stal skazitelem i vot teper' otklonyayus' ot temy... Bystro nadvigalas' noch'. Vozduh rassypalsya na besschetnye krupinki serogo sumraka. V mrachnom nastroenii spuskalsya Bel'yan s gory. Neozhidanno, uzhe u samogo podnozhiya, on pochuvstvoval, kak na plecho emu myagko opustilas' ch'ya-to ruka. On rezko obernulsya i, prezhde chem pustit'sya bezhat', uspel mel'kom uvidet' dvuh stoyashchih po bokam ot nego blednolicyh muzhchin. Te tozhe pobezhali, brosivshis' v pogonyu za nim. Bel'yan derzhal put' na sever, v rajon Tatarskih Razvalin i dal'she - k lyudnym i ozhivlennym kvartalam, gde, kak on nadeyalsya, presledovateli vynuzhdeny budut prekratit' pogonyu. Serdce ego zamiralo, perepolnyayas' strahom, no pri etom on oshchushchal i nekij strannyj vostorg. Ni razu so vremeni priezda v gorod ne chuvstvoval on sebya takim svobodnym, kak teper', kogda nachalas' ohota. Skol'ko raz ohotilis' za nim podobnym obrazom v snovideniyah? I kazhdaya ohota neizmenno zakanchivalas' tem, chto on prosypalsya s perepolnennym mochevym puzyrem - a v poslednee vremya i s krovotecheniem iz nosu. Poluchat' ot etogo udovol'stvie bylo by prosto smeshno. Iz-pod ego kablukov tuchami vzmetalsya pesok. Emu kazalos', chto on dvizhetsya s kolossal'noj skorost'yu, na samom zhe dele ot mnogodnevnoj poteri krovi on sovsem oslabel i beg ego napominal skoree pryzhki na meste. Stranno, odnako, chto i presledovateli bezhali nichut' ne bystree - oni vybivalis' iz sil pozadi, i na vetru razvevalis' ih belye odeyaniya. Kogda Bel'yan bezhal cherez Tatarskie Razvaliny, k nemu pristroilas' tolpa rebyatishek, kotorye prinyalis' krichat' i smeyat'sya, lishiv ego vsyakoj vozmozhnosti uskol'znut' ot presledovatelej. CHerez nekotoroe vremya deti, ne sumev dobit'sya ot Bel'yana nikakoj reakcii, otstali, no, oglyanuvshis', on obnaruzhil, chto chislo ego presledovatelej uvelichilos' do chetyreh. On uzhe dvigalsya po beskrajnim pustym prostranstvam, pokrytym bulyzhnikom i kolyuchim kustarnikom. Slyshno bylo, kak za liniej gorizonta layut i skulyat svory dikih sobak. Bel'yan znal, chto oni nikak ne mogut ohotit'sya na nego, i vse zhe shum, kotoryj oni podnimali, budil v nem predchuvstvie, chto, skol' ni radostno ego vozbuzhdenie, skol' ni bystry i hitry ego dejstviya, noch' mozhet konchit'sya tol'ko ego poimkoj. On uzhe dobralsya do gustonaselennogo mesta, kvartala, gde zhili mnogie bogatye kupcy, rajona shirokih ulic i vysokih monolitnyh fasadov, kotorye navisali nad nim v sumrachnom svete otvesnymi gornymi sklonami. Tyazhelo dysha, dvigalsya Bel'yan po etim glubokim arhitekturnym ushchel'yam. Esli by emu tol'ko povstrechalas' nochnaya strazha! V odnom meste on svernul bylo vlevo, na ulicu, kotoraya vnov' privela by ego v karavan-saraj, no tam put' emu pregradili eshche dvoe odetyh v lohmot'ya ohotnikov. V kakoj-to moment on uvidel eshche odnogo, stoyavshego na kryshe i signalami ukazyvavshego presledovatelyam napravlenie. Ulicy nachinali suzhat'sya; zachastuyu oni prevrashchalis' v zakoulki, po kotorym mog svobodno dvigat'sya tol'ko odin chelovek. Mnogie vyhody byli zakryty. On pozabyl o tom, chto na noch' celye rajony goroda, rynochnye ploshchadi i bazary peregorazhivayutsya i zapirayutsya ot vorov. Vozmozhnostej vybora ostavalos' vse men'she. On priblizhalsya k neznakomoj chasti goroda. Nakonec, kogda on obnaruzhil, chto bezhit po gluhomu pereulku, vybora ne ostalos' sovsem. On ostanovilsya, utknuvshis' v obituyu gvozdyami dver' v stene, i prinyalsya v nee barabanit'. - Vpustite menya! Pomogite! K nemalomu ego udivleniyu, dver' pochti totchas zhe otvorilas', i on, tuzhas' suhoyu rvotoyu, povalilsya vnutr'. Dver' za nim zahlopnulas'. Neskol'ko minut on lezhal na zemle s zakrytymi glazami, dozhidayas', kogda uspokoitsya ego ohvachennoe panikoj serdce. Potom on povernulsya, otkryl glaza i, vzglyanuv naverh, uvidel molodogo cheloveka, ten'yu stoyashchego nad nim na fone neba. V polumrake on razglyadel, chto nahoditsya v sadu, v sadu cheloveka bogatogo, s ryadami tamarindov, figovyh i rozhkovyh derev'ev i dekorativnoj shtukaturkoj na stenah. Serdcebienie nakonec uspokoilos'. Presledovatelej ne bylo slyshno - lish' golosa, donosivshiesya, veroyatno, iz zhenskih kvartalov, da pisk komarov. Bylo ochen' tiho. - CHto eto za chelovek stuchitsya ko mne v takoj chas? Komu trebuetsya gostepriimstvo Ismaila ibn-Umajlya? Za vami gonitsya strazha? - YA Bel'yan iz Noridzha, bednyj hristianskij palomnik. YA byl... - A, hristianin! - YA ne znayu, kto za mnoj gonitsya. Oni, dolzhno byt', uzhe u vashej dveri. |to ne strazha, i ya budu iskrenne blagodaren, esli vy pozovete strazhu dlya moej ohrany. - Moi steny i slugi - luchshaya ohrana, esli takovaya potrebuetsya. No chto im ot vas nuzhno? - Ne znayu. - Navernyaka vy chto-to natvorili. - YA spuskalsya s gory Mukattam, gde besedoval s odnim iz nashih svyashchennikov, kogda menya popytalis' zaderzhat' dvoe muzhchin, no teper' ih uzhe bol'she. Odnako mne udalos' vyrvat'sya i ubezhat', i sud'be bylo ugodno, chtoby ya pribezhal syuda. - I oni gnalis' za vami ot samogo Mukattama! Kak interesno... YUsuf! Ibragim! Idite syuda. Ibragim, prinesi etomu cheloveku popit'. Syad'te i vypejte eto. Perevedite duh.- Molodoj chelovek sochuvstvenno pohlopal Bel'yana po spine.- YA skazhu vam, chto my sejchas sdelaem. Vy nemnogo otdohnete. Potom my slegka pozabavimsya. My vypustim vas cherez odnu iz bokovyh kalitok i dadim ubezhat' vpered. Potom my s YUsufom i Ibragimom brosimsya za vami vdogonku. Togda i posmotrim, kto pojmaet vas ran'she - my ili vashi druz'ya s gory Mukattam. Oh, i poveselimsya! - Ublyudok! Bel'yan prodolzhal istericheski osypat' ego bran'yu, no uzhe cherez neskol'ko minut hozyain vozbuzhdenno hlopnul v ladoshi, skazal: "Vpered, presledovanie nachalos'!" - i Bel'yana, kak ni izvivalsya on, kak ni brykalsya, otnesli k odnoj iz bokovyh kalitok i vyshvyrnuli na ulicu. Bezhat' po nej mozhno bylo lish' v odnu storonu. V drugom konce ryskala kompaniya oborvancev - oni slegka naklonyalis' i podnimali lica k nebu, kak by pytayas' ego unyuhat'. Zavidev ego, oni pustilis' vdogonku. Prohody mezhdu sadami bogachej byli ochen' uzki i nerovno vymoshcheny bulyzhnikom. Na sej raz Bel'yan byl sovsem ne v silah bezhat'. Posle otdyha, kakim by on ni byl korotkim, u nego onemeli nogi. Odnazhdy emu pokazalos', chto on vidit pozadi nastigayushchego ego Ismaila, no tol'ko odnazhdy - vse ostal'noe vremya za nim gnalis' lyudi v belom, stremivshiesya ego shvatit'. Na kazhdom uglu - vybor puti, povorot, spasitel'naya t'ma pod stenoj; s kazhdym razom vybor delalsya vse trudnee i delal sleduyushchij vybor trudnee stokrat. On slishkom ustal, chtoby pryatat'sya, slishkom ustal, chtoby prinimat' resheniya. Nogi uzhe zapletalis' i otkazyvalis' ego derzhat'. On brosilsya na dvernuyu peremychku i uhvatilsya za nee. Na sej raz na ego kriki dver' nikto ne otkryl. Presledovateli stolpilis' vokrug i razzhali ego pal'cy. Kto-to privolok i opustil emu na golovu bol'shoj kamen'. Ot vtorogo udara on poteryal soznanie. Kogda on prishel v sebya, kto-to ottyagival emu veki, pered glazami polyhala stena ognya, a v glaza vsmatrivalsya neznakomec. - On zhiv! Fakely nemnogo otdalilis', i, podnyav glaza, on razglyadel nad golovoj kruzhashchij v arhitekturnom vihre uzor kirpichnogo svoda i ponyal, chto nahoditsya v chasovne. Poskol'ku okon nigde ne bylo, on predpolozhil, chto chasovnya - podzemnaya. Vokrug sidelo s poldyuzhiny chelovek, i sredi nih Joll i Bul'bul', no glavnoj persone prishlos' predstavit'sya. - YA ZHan Kornyu, Velikij Magistr bednyh rycarej Svyatogo Lazarya, polnomochnyj emissar ego svyatejshestva Papy v Egipte. Ostal'nye prisutstvuyushchie v predstavlenii ne nuzhdayutsya, odni - poskol'ku vy uzhe s nimi znakomy, drugie - poskol'ku ne hotyat, chtoby vy obremenyali pamyat' ih imenami. Lyudi v belom opustili lica. Bel'yan nichego ne otvetil, i Kornyu prodolzhil: - My vospol'zovalis' tem, chto vy poteryali soznanie, i osmotreli vas. Nekotoroe vremya my dumali, chto osmatrivaem mertveca... utomlenie, poterya krovi, sled ot ushiba na golove. Polagayu, vy byli rady, chto vas pojmali.- Kornyu vstal i prinyalsya, obhodya sidyashchih, merit' shagami chasovnyu.- Smeyu zametit', menya ogorchaet to, chto moi lyudi izbili vas. YA etogo ne hotel, no my ne ozhidali, chto vy pustites' ot nas bezhat'. My razyskivali vas kak druz'ya i brat'ya po hristianskoj vere. YA schital sebya dobrym pastyrem, vozvrashchayushchim zabludshuyu ovcu v stado svoe.- V ulybke ego ne bylo ni teni nasmeshki.- Kak vy uzhe navernyaka dogadalis', monah otvel vas na goru po nashej pros'be. Nam ne hotelos' prihodit' za vami v karavan-saraj. Bel'yan dozhdalsya, kogda Kornyu dojdet do konca i povernet nazad. - CHego vy ot menya hotite? - Horoshij vopros! Otvet: nichego. Eshche luchshe bylo by sprosit', chego my ot vas hoteli, i otvet na etot vopros byl by takov: my zhelali osmotret' vas i ustanovit', ne yavlyaetes' li vy ozhidaemym Messiej, ne stradaete li Arabskim Koshmarom ili, esli ni to, ni drugoe, to pochemu k vam proyavlyaet takoj interes Koshachij Otec. - I chto zhe vy vyyasnili? Tut v chasovnyu voshel monah. Kak i u Bel'yana, lob u nego byl vse eshche zalit krov'yu. Kornyu ne obratil vnimaniya ni na poyavlenie monaha, ni na vopros Bel'yana. - My ispolnyaem zdes' promysel Bozhij. V krug nashih obyazannostej vhodit zashchita hristianskogo mira, pri neobhodimosti - siloj oruzhiya, i pomoshch' bol'nym. Nyneshnee nashe zadanie v Kaire vklyuchaet v sebya i to, i drugoe. On povernul nazad. Bel'yan zametil, chto ego razmerennye shagi vseh vyvodyat iz ravnovesiya. Lish' Bul'bulyu, kotoryj udalilsya v ugol i chto-to pisal, udavalos' ne obrashchat' na nih vnimaniya. - Mne soobshchili, chto vy priehali v Kair, poluchiv ot francuzov zadanie vyvedat' chislennost' i rajony razvertyvaniya sultanovyh legionov, a takzhe kachestvo ih snaryazheniya. Bel'yan kivnul. - CHto vy sdelali dlya vypolneniya svoego zadaniya? Na etot vopros otveta poprostu ne bylo. S yavnym prezreniem Kornyu skrivil guby: - Ladno, eto ne imeet znacheniya. Segodnya est' dela povazhnee. Pravda li i to, chto vy neskol'ko raz pytalis' vybrat'sya iz Kaira, no tak i ne sumeli? Bel'yan kivnul. Kornyu uzhe nahodilsya u nego za spinoj. - Pochemu zhe? Orobev, Bel'yan nachal bryuzzhat': - Davadar otkazal mne v vize na vyezd. I vse zhe ya popytalsya vybrat'sya otsyuda bez razresheniya vlastej, no nichego ne vyshlo. YA zabolel. Dazhe nesmotrya na eto ya nemalo sil prilozhil, chtoby ujti iz goroda peshkom, no ya byl odin i zabludilsya. Inogda put' mne pregrazhdali vragi, a ya ne byl vooruzhen. Bol'nogo, menya izbegali brat'ya-hristiane, i vse zhe ya kazhduyu noch' molil svyatuyu Katarinu i vseh svyatyh pomoch' mne otsyuda vybrat'sya. Mnogo raz, kak by nishch ya ni byl i goloden, vyhodil ya na dorogu, vedushchuyu iz Kaira, no, sdaetsya mne, vse dorogi povorachivayut obratno. Joll, kotoryj do toj pory raskachivalsya vzad-vpered, vmeshalsya, vsplesnuv rukami: - Vozmozhno, vse dorogi v Kaire dejstvitel'no povorachivayut obratno v gorod! Sushchestvuet predanie o gorode, kotoryj okazalsya vnutri kapli pota so lba odnogo... Kornyu neterpelivo ego oborval: - My slyshali takzhe, chto Koshachij Otec predlozhil vam lechenie neduga, priroda koego ne sovsem yasna. Vy istekaete krov'yu, kogda prosypaetes' po utram? - Da. Joll hlopnul sebya ladon'yu po lbu. Ego obez'yana, ispugavshis', sprygnula s plecha svoego hozyaina i skrylas' vo t'me. On skazal: - |to stigma. Vozmozhno, on i est' Pyatyj Messiya, koego vse my zhdem. - Messiya pridet, kogda my men'she vsego ego budem zhdat', - suho vstavil monah. - Znachit, poskol'ku v etot moment my budem zhdat' ego men'she vsego, on pridet imenno togda, kogda my ego budem zhdat', - rezko vozrazil Joll. - Nichego eto ne znachit. - Dovol'no! - Monah s Jollom serdito ustavilis' drug na druga, a Kornyu, zametno razdrazhennyj, prodolzhil: - Razumeetsya, Messiya pridet. Vopros lish' v tom, chej on budet? Ego ili nash? Esli eto Messiya Koshach'ego Otca, togda nam nichego horoshego zhdat' ne prihoditsya, a bud' Messiej etot glupovatyj, oborvannyj, bespomoshchnyj yunosha, to vsem bylo by bezrazlichno, prishel on ili net. Togda, tshchatel'no podbiraya slova, zagovoril Bel'yan: - YA, bezuslovno, ne Pyatyj Messiya, chto by eto ni znachilo. YA - Bel'yan, dzhentl'men iz Noridzha, i ya trebuyu, chtoby vy skazali mne, chego ot menya hotite i zachem syuda priveli. Potom, kogda udovletvorite moe lyubopytstvo, vy, nadeyus', pozvolite mne ujti. - Konechno, vy - ne Messiya. Vy vsego lish' bednyj palomnik, hotya po priezde v Kair i vstretilis' s Dzhankristoforo Doria, kotoryj, priznaem eto, byl, kak i vy, shpionom, rabotavshim na nas, a potom sginuvshim v Citadeli. Da i samogo vas vodili v Dom Sna - yakoby dlya togo, chtoby lechit' ot neduga. Zatem, primerno v to zhe vremya, vas soblaznyaet Zulejka, siya suka iz preispodnej, vy sluchajno znakomites' na ulice s Jollom, a na holme, po doroge v Citadel', vstrechaetes' s |mmanuilom. Tak vot, druz'ya oni ili vragi, nam vse eti lyudi izvestny. Monah ravnodushno smotrel na Bel'yana. Mernaya postup' ne prekrashchalas', Bel'yanu hotelos' rasplakat'sya i priznat'sya, no priznavat'sya bylo ne v chem. - Nu i chto? CHto s togo? YA nikogo iz nih ne iskal. |to prosto sluchajnost'. - Sluchajnost'! Sluchajnost'! Slishkom mnogo sluchajnostej! Nu da ladno... vy slyshali chto-nibud' ob Arabskom Koshmare? - Da, no do sih por ne ponimayu, chto eto takoe. - Predanie glasit, - nachal Joll, - chto davnym-davno, v Aravii, Koshmar byl zapechatan v butyl'... No tut ego perebil Kornyu: - |to tol'ko predanie. Joll snova zagovoril: - Drugie utverzhdayut, chto Lazar'... No Kornyu vnov' ego oborval. - |ta istoriya mne tozhe izvestna, i proishodit ona iz togo zhe istochnika.- On vnov' prinyalsya zadavat' Bel'yanu svoi ritoricheskie voprosy.- Ves' gorod tol'ko i govorit, chto ob Arabskom Koshmare, a chto eto takoe? - Ne znayu. - I Joll ne znaet, i nikto iz prisutstvuyushchih zdes', krome menya, a ya znayu, potomu chto sobstvennymi nezatumanennymi glazami videl, kak on miazmami vypolzaet iz Doma Sna. Ego istorgaet svoim dyhaniem Koshachij Otec. On sidit v svoej d'yavol'skoj sinagoge i ustraivaet dela - vstrechi, nepostizhimye chudesa, povtoreniya, - oputyvaya svoej chudovishchnoj pautinoj ves' gorod. Eshche sovsem nedavno lyudi govorili o rabote i zhenah, pasli skot i pekli svoj hleb. Oni osyazali zhizn' svoej kozhej, kotoroj vsegda mogli oshchutit' i solnce, i vozduh. Nyne zhe oni sharyat v glubine svoih nemytyh tel v poiskah spryatannyh sokrovishch i razgovory vedut tol'ko o snah da videniyah. To, chto postavleno na kartu mezhdu mnoj i Koshach'im Otcom, est' ne bor'ba mezhdu islamom i hristianstvom - dumayu, Koshachij Otec ispytyvaet k islamu ne men'shee prezrenie, nezheli k nashej vere, - a bor'ba mezhdu gubitel'noj zarazoj, chto ishodit ot zhizni, obrashchennoj vovnutr' samoj sebya, i Istinoj, kotoraya daruet nam svobodu. YA prishel borot'sya s Vostochnym Snom. V snah net nikakogo chuda. Kazhdyj idiot mozhet videt' sny, poka Koshachij Otec i ego stavlenniki, Veselye Dervishi, prevrashchayut nas vseh v obez'yan. Polki Alyam al'-Mitalya s Koshach'im Otcom vo glave marshiruyut po ulicam, a lyudi bezdejstvuyut, ocepenev v koshmare samopostizheniya, kotoroe vedet ih skvoz' son vo sne v poiskah cheloveka, chto brodit v poiskah cheloveka. Sej bezumnyj eresiarh prisvoil sebe Bozh'yu prerogativu na beskonechnost', no ya-to znayu, chto Hrista raspyali na gore pod nazvaniem Golgofa. Ne raspyali ego vnutri nashih cherepov. Iskupleniya grehov v snah ne zasluzhit'. Kazhdyj son s ego tolkovaniem, kazhdyj son, v koem viditsya ego tolkovanie, na celyj period vremeni otdelyayut nas ot spaseniya dushi. Veselye Dervishi pustili sluh, budto v armyanskom kvartale est' ciryul'nik, kotoryj breet kazhdogo zhitelya kvartala, kto ne breetsya sam, i ugovarivayut vseh shodit' i posmotret' na etogo chudo-bradobreya. No mozhet li sej chelovek povedat' nam hot' chto-to o brit'e ili o chem-to drugom? Kaircy poprostu vpali v detstvo. CHelovek breet kazhdogo zhitelya kvartala, kto ne breetsya sam. On breetsya, potom ne breetsya, potom snova breetsya. To vidish' ego, to ne vidish'. Detskie pryatki! A eshche est' korobochka, kotoruyu daet lyudyam eta zheltaya shlyuha Zulejka - navernyaka vypolnyaya ukazaniya svoego otca. - Otca? Kto eto? - Koshachij Otec. Trudno bylo skazat', kto bol'she izumlen - Bel'yan, prokazhennye ili monah. - Vy ne znali? U nego, mozhno skazat', dazhe dve docheri.- Potom, zametiv, chto s ust Bel'yana gotovo sorvat'sya mnozhestvo voprosov, Kornyu sdelal znak Jollu.- Joll, rasskazhite etu istoriyu. Joll poperhnulsya, nagnulsya, vypryamilsya, vzmahnul rukoj i nachal: - Istoriya takova. U Koshach'ego Otca byla, da i est', doch', izvestnaya kak Zulejka. Posle smerti Zulejkinoj materi Koshachij Otec nachal opasat'sya za bezopasnost' docheri, ibo znal, chto tajnye plany, kotorye on vynashival uzhe togda, privlekut k ego domochadcam vnimanie opasnyh i mogushchestvennyh vragov. Poetomu on zaklyuchil doch' v potajnuyu komnatu na verhnem etazhe Doma Sna, i s togo vremeni ee imya bol'she nikogda ne proiznosilos' prilyudno. Videlis' s nej tol'ko on da vernyj nemoj sluga. V takoj tajne derzhalos' ee sushchestvovanie, chto Majkl Vejn zapodozril o nem lish' posle togo, kak prozhil v dome mnogo mesyacev. Otec i sluga ee naveshchali redko, i, buduchi devochkoj odinokoj, a takzhe docher'yu svoego otca, ona pridumala strannyj, a v konechnom schete i opasnyj sposob razvlech'sya. Ona sotvorila ejdolon, vyzvala v voobrazhenii myslennyj obraz malen'koj devochki. |jdolon ona narekla Fatimoj, i Fatima stala ej podrugoj detskih igr i napersnicej v ee odinochestve. Nevidimye druz'ya est' u mnogih detej, no Zulejka byla neobychnym rebenkom, i po mere togo, kak ona ezhednevno sosredotochivalas', Fatima delalas' vse bolee zrimoj i osyazaemoj, poka nakonec ne stala prisutstvovat' v komnate, nezavisimo ot togo, hotela Zulejka s nej igrat' ili net. Dazhe Koshachij Otec i sluga mogli ee videt', i u Fatimy nachala proyavlyat'sya sobstvennaya individual'nost'. V otlichie ot impul'sivnoj, legkomyslennoj Zulejki, Fatima byla devochkoj zamknutoj i ugryumoj. Neredko ejdolon otkazyvalsya igrat' s Zulejkoj i tol'ko sidel, zadumchivo ee razglyadyvaya. I vot, kogda Zulejka stala zhit' v odnoj komnate s podruzhkoj, kotoraya ne zhelala ili ne mogla s nej obshchat'sya, odinochestvo ee usugubilos', i ona nachala iskat' spaseniya v sebe samoj, v prichudlivoj vnutrennej zhizni, pitaemoj uedineniem i obuzdannymi strastyami. Lyuboj chelovek, krome ee otca, ponyal by, chto ona medlenno shodit s uma. Tak prodolzhalos' do toj pory, poka ne poyavilsya Majkl Vejn. Dazhe posle togo, kak on osoznal, chto sushchestvuet nekaya potajnaya komnata, i ustanovil ee mestonahozhdenie v dome, najti pravil'nyj put' tuda on byl vse eshche ne v sostoyanii. Po etoj prichine on, k izumleniyu i vostorgu dvuh devochek, i spustilsya v komnatu po ventilyacionnoj trube. Poznakomivshis' s nimi, Vejn stal regulyarnym i tajnym gostem. Oni vmeste igrali, koketnichali drug s drugom i veli beskonechnye razgovory. Zulejka, kotoraya otchayalas' bylo vstretit' kakogo-libo muzhchinu pomimo otca i ego nemogo slugi, nachala smotret' na etogo negodyaya Vejna vlyublennymi glazami. Uvy! Vejna interesovala tol'ko ee sderzhannaya, zamknutaya "sestrenka", i po mere togo, kak Zulejka eto osoznavala, razvitie bezumiya v nej uskoryalos'. Ona strastno zhelala najti uteshenie v obshchestve drugih muzhchin i umolyala Vejna otyskat' vyhod iz komnaty. Fatima, kotoraya rodilas' v komnate i dazhe predstavit' sebe ne mogla, kakova zhizn' za ee predelami, prosila o tom zhe. V konce koncov Vejn, koemu uzhe snilis' tajnye ekskursii s dvumya devochkami - ili yunymi damami, v koih oni stremitel'no prevrashchalis', - nauchil ih kak-to vecherom podnimat'sya po ventilyacionnoj trube. Toj zhe noch'yu, nichego emu ne skazav, oni ischezli. Zulejka popala v durnuyu kompaniyu, stala brodit' po gorodu s marabutami i masturbirovat' ih vo blago ih semeni. Fatimu zhe bol'she nikto ne videl - do nedavnih por. - A chto zhe Koshachij Otec? - Koshachij Otec ne zhelaet imet' nichego obshchego ni s Zulejkoj, ni s ee ejdolonom. O roli Vejna v ee pobege on, po-vidimomu, ne podozrevaet. Zulejka, nichego vam ne rasskazav, sovershila postupok neiskrennij, no teper' istoriya siya vam izvestna, - zakonchil Joll.- Odnako nam by hotelos' uslyshat', chto proishodilo v poslednee vremya s vami. Bel'yan rasskazal im vse bez utajki. Istoriya, kotoruyu on povedal, - o ego obol'shchenii na bazarnoj ploshchadi, o dame, kotoraya privela ego v sad, gde on vstretil druguyu damu i ee govoryashchuyu obez'yanu i gde podvergsya kulachnoj rasprave, - chrezvychajno zainteresovala Jolla. - Mne izvesten ryad sluchaev, ochen' pohozhih na tot, o kotorom vy nam povedali, - skazal on.- |to priklyuchilos' neskol'ko mesyacev tomu nazad. Progulivayas' po beregu Nila, ya uslyshal gromkie kriki i smeh, donosyashchiesya iz kofejni... 15 INTERLYUDIYA. RASSKAZ O GOVORYASHCHEJ OBEZXYANE YA chuvstvuyu, chto my s vami utomleny i nemnogo rasteryany. Nado sdelat' pereryv i otdohnut', a poka my budem otdyhat', ya pozabavlyu vas rasskazom, koroten'koj istoriej, kotoraya goditsya tol'ko dlya zabavy. No sperva dolzhen zametit', chto, daby sorientirovat'sya, nam prosto neobhodimo umenie otlichat' snovideniya ot yavi i odin uroven' snovideniya ot drugogo. Esli rasstavit' vse orientiry, vse stanet na svoi mesta i istoriya poluchit prostoe ob®yasnenie. Mezhdu prochim, esli i est' v gorode chelovek, sposobnyj spravit'sya s etoj zadachej, to eto Gryaznyj Joll. No snachala - interlyudiya, a potom, kogda interlyudiya zakonchitsya, ya so vsej dolzhnoj smirennost'yu prodemonstriruyu Velikij Probnyj Kamen' Gryaznogo Jolla - kriterij, po kotoromu provoditsya razlichie ne tol'ko mezhdu snovideniem i yav'yu, no takzhe mezhdu snom i smert'yu. (Net, eto ne znachit, chto nado sebya ushchipnut'. Prisnit'sya mozhet vse, v tom chisle i to, chto vy ushchipnuli sebya i ispytyvaete pri etom bol'. A bud' vy mertvym, vam nikogda by i v golovu ne prishlo sebya ushchipnut'.) Tak chto snachala - interlyudiya, a ya poka soberus' s myslyami po etomu voprosu. Opyat' ushnaya sera! Brr-r! No sperva, pered nachalom interlyudii, - dva slova o moem prozvishche, Gryaznyj Joll. Gryaz' voobshche-to ne moya, a obez'yan'ya. Obez'yana nechasto poyavlyaetsya na lyudyah, no, probyv pri mne dovol'no dolgo, ona pomogaet mne razveyat' moyu melanholiyu. Vot iz-za obez'yany-to ya i gryazen. Ee tolkom nikogda ne dressirovali, i ona vyplevyvaet mne na volosy i plechi kusochki pishchi, kotorye schitaet neudobovarimymi. Da, byt' mozhet, ya i gryazen, zato hranyu Velikij Probnyj Kamen'. Nu chto zh, pristupim k interlyudii... - V ogromnom pomeshchenii tolpilos' mnozhestvo lyudej, i vse smotreli na potolok. Tam, na stropilah, sidela obez'yana s mednoj cep'yu na shee. Ona nagadila na svoih slushatelej, potom tshchatel'no pokovyryala v zubah i nachala... YA rasskazhu vam istoriyu, imeyushchuyu otnoshenie k odnomu iz moih predkov. Davnym-davno, v carstvovanie halifa Garun al'-Rashida, zhil v gorode Bagdade bednyak po imeni Mansur, kotoryj koe-kak svodil koncy s koncami, trudyas' nosil'shchikom, no ochen' hotel izmenit' svoyu zhizn'. I vot odnazhdy, na bazarnoj ploshchadi, uvidel on, chto ego manit za soboj molodaya dama. Ohvachennyj lyubopytstvom, on posledoval za nej v tu chast' Bagdada, gde nikogda prezhde ne byval, i v sad, gde ego zhdala drugaya molodaya dama. Podle nee sidela na cepi obez'yana. Kogda Mansur priblizilsya, obez'yana vezhlivo pozdorovalas' s nim, zagovoriv chelovecheskim golosom, i Mansur byl porazhen. Dama posmeyalas' nad ego udivleniem i velela emu smotret', kak obez'yana ee gladit i laskaet. Mansuru eto ochen' ne ponravilos', no strah uderzhal ego, on sel i stal smotret', kak obez'yana s damoj sovershayut soitie. Potom dama velela Mansuru, bednomu nosil'shchiku, prodelat' vse tak zhe, kak obez'yana, ili luchshe i, vidya, chto on kolebletsya, dobavila: - Esli ty otkazhesh'sya, ya prikazhu slugam tebya ubit'. - Gospozha, - skazal nosil'shchik, - vse eto ochen' horosho, no snachala ya dolzhen vam koe-chto povedat', - i, skazav tak, on podoshel k nej i nachal chto-to dolgo nasheptyvat' ej na uho. Kogda on dogovoril, dama, po-vidimomu, ochen' razvolnovalas' i, znakom velev slugam podat' Mansuru edu i pit'e i poobeshchav vskorosti vernut'sya, skrylas' v dome. Kak tol'ko ona udalilas', obez'yana podoshla i sprosila Mansura, chto on prosheptal na uho gospozhe. - YA rasskazhu tebe, - skazal Mansur, - esli snachala ty rasskazhesh' mne svoyu istoriyu. Obez'yana kivnula i nachala: - Nekogda ya byl p