isklyucheniya tol'ko dlya muzhchin. Slovom, ona davnym-davno uzhe reshila, chto te luchshe vospitany, i esli ona i ne zamechala nikogo iz nih, kogda v kontore poyavlyalsya kapitan |verard, to v ostal'noe vremya tuda prihodilo mnogo takih, o kom ona znala, kto oni, chto delayut, i dazhe pomnila ih imena; lyudi eti, vsegda obhoditel'nye s neyu i vysypavshie iz karmanov, slovno iz kassy, celye kuchi serebryanyh i zolotyh monet, tak raspolagali k sebe, chto esli ona poroj i zavidovala im, to k zavisti etoj ne primeshivalos' nikakoj nepriyazni. _Im_ nikogda ne prihodilos' rasplachivat'sya melkoj monetoj, _oni_ vsegda tol'ko poluchali ee v sdache. |to byli lyudi razlichnyh tolkov i sostoyanij, sredi kotoryh, bezuslovno, naschityvalos' nemalo kak neudachnikov, tak i lyudej vpolne blagopoluchnyh, klonivshihsya dazhe k urovnyu mistera Madzha s ego vkradchivoj nekolebimoj berezhlivost'yu i neozhidanno podnimavshihsya do samoj bol'shoj vysoty, kakuyu tol'ko ona mogla sebe predstavit'. Tak iz mesyaca v mesyac ona bez konca podnimalas' i padala vmeste s nimi, s nimi stradala i s nimi zhe pronikalas' ravnodushiem. Bol'shaya chast' etogo tyanuvshegosya pered neyu shumnogo chelovecheskogo stada prohodila mimo, i lish' nemnogie ostavalis', no eti-to kak raz i znachili mnogo. Bol'shinstvo unosilos' proch', rastvoryalos' v bezdonnoj povsednevnosti i srazu osvobozhdalo mesto. I na etom pustyre otchetlivo vydelyalis' te, kogo nasha geroinya ostavlyala sebe; ona shvatyvala klubok ih chuvstv, i cepko v nego vpivalas', i vertela v rukah, razmatyvaya tak, kak hotela. 6 Ona pol'zovalas' kazhdym udobnym sluchaem, chtoby povidat'sya s missis Dzhorden, i uznavala ot nee vse bol'she i bol'she o tom, kak lyudi vysshego obshchestva, pereprobovav vse, chto predlagali im obyknovennye magaziny, s ee nezametnoj pomoshch'yu nachinali ponimat', kak eto vazhno - poruchit' zhenshchine s tonkim vkusom to, chto prodavcy etih magazinov privykli vul'garno nazyvat' "dekorativnymi cvetami". Lyudi, izo dnya v den' zanimavshiesya etim delom, razumeetsya, s nim spravlyalis', no kakoe-to osoboe volshebstvo bylo prisushche tvoreniyam upomyanutoj damy, vkus kotoroj byl bezuprechen i kotoroj dostatochno bylo vspomnit', kak ni smutny byli eti vospominaniya, vse svoi stoliki, i vazochki, i kuvshinchiki, i prochie melochi, i to, v kakoe chudo ona sumela prevratit' nekogda sad pri dome svyashchennika. |tot ugolok zemli, kotoryj priyatel'nice ee ni razu ne dovelos' uvidet', rascvetal v rasskazah missis Dzhorden kak nekij novyj |dem, i dalekoe proshloe prevrashchalos' v ee ustah v useyannyj fialkami sklon ot samogo tona, kakim ona govorila: "Nu konechno, vy zhe vsegda znali, kak ya k etomu pristrastilas'!" Tak ono, dolzhno byt', i bylo: s teh por kak lyudi ponyali, chto mogut celikom na nee polozhit'sya, u nih yavilas' potrebnost' pribegat' k ee uslugam vse chashche. V zhizn' etih lyudej ona vnosila umirotvorennost', kotoraya - v osobennosti za chetvert' chasa do obeda - s lihvoj okupala te den'gi, kotorye oni za vse ee uslugi platili. A nado skazat', chto platili ej horosho: ona nanimalas' srazu na celyj mesyac i na eto vremya prinimala na sebya vse zaboty. I vot odnazhdy vecherom ona zavela razgovor, imevshij uzhe pryamoe otnoshenie k nashej geroine. - Ee nabiraetsya vse bol'she i bol'she, i ya vizhu teper', chto dolzhna budu s kem-nibud' ee razdelit'. CHto vy na eto skazhete? Znaete chto, mne by horoshuyu pomoshchnicu, iz takih, kak ya. Sami ponimaete, oni hotyat, chtoby cvety u nih v dome vyglyadeli inache, chem pokupnye: eto zhe sovsem drugoe delo, kogda ih vyrashchivayut lyudi teh zhe ponyatij, chto i oni. Nu tak vot, ya uverena, vy by dlya etogo podoshli, vy ved' takaya. Delo by u nas naladilos'. Soglashajtes'! - I ujti iz pochtovoj kontory? - Pust' pochtovaya kontora prosto dostavlyaet vam pis'ma. Ver'te, ih budut celye kipy: projdet nedelya-drugaya, i zakazy nachnut postupat' desyatkami. Nu konechno zhe, slova ee snova utverzhdali velikoe preimushchestvo raboty, kotoruyu ona predlagala. "Kazhetsya, chto ty snova popala k lyudyam svoego kruga". Nuzhen byl kakoj-to promezhutok vremeni (oni ved' rasstalis' v samyj razgar perezhivaemoj imi buri, a potom, kogda vse uleglos' i tuchi rasseyalis', stali videt'sya snova), dlya togo chtoby kazhdaya iz nih ubedilas', chto drugaya - edinstvenno ravnaya ej sredi vseh znakomyh; odnako togda, kogda ubezhdennost' eta dejstvitel'no prishla, ona privela v umilenie ih obeih, i kol' skoro ravenstvo eto _bylo priznano_, kazhdaya sochla, chto ej budet ochen' vygodno prevoznosit' blagorodnoe proshloe drugoj. Missis Dzhorden byla desyat'yu godami starshe, odnako nashu yunuyu geroinyu porazilo, naskol'ko s godami raznica eta sdelalas' menee oshchutimoj. V svoe vremya delo obstoyalo sovsem inache; togda eta dama, kotoroj, kak i im, nechego bylo est', druzhila s ee mater'yu i zhila na odnoj s nimi gryaznoj lestnichnoj ploshchadke, gde ih raspolozhennye naprotiv dveri otkryvali kartinu uzhasayushchej nishchety, odalzhivala im to ugol', to zontik, za chto oni voznagrazhdali ee kartofelem i pochtovymi markami. V to vremya dlya takih dam, tonuvshih, zadyhavshihsya, barahtavshihsya v vode, u kotoryh vse sily uhodili na to, chtoby tol'ko vyplyt', ves'ma somnitel'nym podspor'em bylo vospominanie o tom, chto oni _byli damami_; odnako upomyanutoe preimushchestvo moglo snova obresti silu, po mere togo kak teryali svoe znachenie drugie, - i ono predstavilos' im osobenno vazhnym kak raz togda, kogda ot nego ostalas' uzhe odna tol'ko ten'. Oni sledili za tem, kak ono vbiraet chasticy toj sushchnosti kazhdoj iz nih, kotoraya ushla v proshloe: proshloe zhe eto stanovilos' chudom, kogda oni mogli tak govorit' o nem s glazu na glaz, kogda oni mogli vmeste oglyanut'sya nazad, na to, ot chego ih otdelyala teper' bezdna perezhityh obeimi unizhenij, i kogda - i eto bylo, mozhet byt', glavnym - oni mogli uslyhat' drug ot druga podtverzhdenie togo, chto vse eto dejstvitel'no bylo, chego nikto, krome nih dvoih, podtverdit' by uzhe ne mog. V samom dele, bylo osobenno zametno, chto potrebnost' kul'tivirovat' etu legendu sdelalas' gorazdo sil'nee posle togo, kak obe oni stali na nogi i im ne prihodilos' uzhe dumat' o kuske hleba; vse bylo sovsem inache, kogda zhizn' ih sostoyala iz sploshnyh potryasenij. Oni mogli zaverit' drug druga, chto govoryat o chem-to, chto im horosho izvestno; a samo chuvstvo, kotoroe im eto podskazyvalo, yavlyalos' svoego roda zalogom togo, chto teper' oni opyat' budut chasto vstrechat'sya. Missis Dzhorden prosto porazhala svoej osvedomlennost'yu v izbrannom eyu bespodobnom iskusstve: ona ne tol'ko priobshchalas' k nemu, ona pronikala v samuyu ego glub'. Ne bylo ni odnogo horoshego doma - a rech', razumeetsya, mogla idti lish' o domah, utopavshih v roskoshi, - gde by ona ne byla, kak podobnye lyudi umeyut byt', nezamenimoj. Ot narisovannoj ee priyatel'nicej kartiny na devushku poveyalo holodnym dyhaniem sobstvennoj otchuzhdennosti ot vsej etoj zhizni, sovsem tak, kak to byvalo s nej, kogda ona sidela u sebya v kletke; vmeste s tem ona znala, kak ona sebya etim vydaet, ibo ispytat' nuzhdu ej v zhizni prishlos' slishkom rano, i poetomu predstavleniya ee o tom, chto kasalos' trebovanij etih roskoshnyh domov, ravno kak i obo vsem ostal'nom, s chem ee stalkivala zhizn', do krajnosti suzilis'. Vot pochemu pervoe vremya ona chashche vsego schitala, chto v podobnogo roda razgovorah ej ostaetsya tol'ko delat' vid, chto ona chto-to ponimaet. Kak ni bystro rasshirili ee krugozor vse te vozmozhnosti, kotorye predostavlyala ej rabota v kontore Kokera, v zhiznennom opyte ee byli strannye probely, - ona nikogda by ne mogla, podobno missis Dzhorden, otyskat' put' v odin iz takih "domov". Malo-pomalu ona, odnako, koe-chto dejstvitel'no nachala ponimat', i zdes', nesomnenno, sygralo rol' to obstoyatel'stvo, chto privilegirovannoe polozhenie missis Dzhorden fizicheski preobrazilo etu damu, - pri tom, chto prozhitye gody i perenesennye tyagoty ne mogli ne ostavit' na nej svoj sled, vyglyadela ona prevoshodno. Inye iz zhenshchina poyavlyavshihsya v kontore Kokera, byli horoshi soboj, i vmeste s tem o nih nikak nel'zya bylo skazat', chto oni horosho vyglyadyat, togda kak u missis Dzhorden byl prosto horoshij vid pri tom, odnako, chto ee nepomerno vystupayushchie vpered zuby nikak ne pozvolyali schitat', chto ona horosha soboj. Kazalos' - i eto vas legko moglo povesti po lozhnomu sledu, - chto predstavitel'nyj vid svoj ona priobrela ot obshcheniya s vysokopostavlennymi lyud'mi. Stoilo poslushat', kak ona postoyanno rasskazyvala ob obedah na dvadcat' person i o tom, kak, po ee slovam, ona mogla rasporyazhat'sya v dome vsem po svoemu usmotreniyu. Mozhno bylo podumat', chto na eti obedy i gostej-to priglashal ne kto-nibud' drugoj, a ona sama. "Oni prosto _otdayut_ mne stol, a ostal'noe uzh, vsya krasota, prihodit potom". 7 - Tak vy, znachit, _vidites'_ s nimi? - eshche raz sprosila devushka. Missis Dzhorden zadumalas'; v samom dele, vopros etot i ran'she zvuchal dvusmyslenno. - Vy imeete v vidu gostej? Boyas' vykazat' svoyu neosvedomlennost', yunaya priyatel'nica ee neskol'ko smutilas'. - Nu, lyudej, kotorye zhivut v etih domah. - Ledi Ventnor? Missis Babb? Lorda Raya? Konechno. Kak zhe, oni menya _cenyat_. - No _lichno-to_ vy ih znaete? - prodolzhala devushka, ibo ej ostavalos' tol'ko sprashivat'. - Nu, naprimer, vy mozhete prijti k nim _tak, kak ko mne_? - Oni zhe ne takie milye! - rezvo otvetila missis Dzhorden. - No ya _budu videt'sya_ s nimi vse chashche i chashche. |to byla staraya pesnya. - No kogda zhe eto budet? - Nu ne segodnya, tak zavtra. Pravda, - osmotritel'no dobavila missis Dzhorden, - ih pochti nikogda ne byvaet doma. - Togda dlya chego zhe im stol'ko cvetov? - Nu, ot etogo delo ne menyaetsya. - Missis Dzhorden ne pribegala k dokazatel'stvam; ej dostatochno bylo sobstvennoj ubezhdennosti v tom, chto delo nikak ne izmenitsya. - Oni uzhasno interesuyutsya moimi soobrazheniyami, i poetomu my nepremenno dolzhny budem vstretit'sya. Sobesednica ee okazalas' dostatochno stojkoj. - A chto vy nazyvaete vashimi soobrazheniyami? Missis Dzhorden ne rasteryalas'. - Esli by vy kak-nibud' uvideli menya s tysyach'yu tyul'panov, vy by skoro vse ponyali. - S tysyach'yu? - uslyhav etu cifru, devushka otoropela; na kakoe-to mgnovenie ona pochuvstvovala, chto pochva uhodit u nee iz-pod nog. - Da, no vyhodit, oni vse-taki nikogda s vami ne vstrechayutsya, - pessimistichno zaklyuchila ona. - Nikogda? Kak zhe, _chasto_, i, pravo zhe, im bez etogo ne obojtis'. U nas podolgu tyanutsya razgovory. Kakoe-to chuvstvo vse zhe uderzhalo nashu moloduyu devushku ot bolee podrobnyh rassprosov kasatel'no etih voobrazhaemyh vstrech; mozhno li bylo vykazyvat' stol'ko lyubopytstva? No, zanyataya svoimi myslyami, ona oglyadela ee opyat', i vdova svyashchennika predstala vdrug pered nej v novom svete. S zubami svoimi missis Dzhorden, razumeetsya, nichego ne mogla podelat', odnako modnye rukava ee plat'ya byli yavnym svidetel'stvom togo, chto ona preuspela v svete. Tysyacha tyul'panov, po shillingu kazhdyj, estestvenno, mogli prodvinut' cheloveka dal'she, chem tysyacha slov po pensu: narechennaya mistera Madzha, kotoruyu vse vremya snedala zhguchaya zhazhda zhizni, v poryve vspyhnuvshej vdrug zavisti stala razmyshlyat', ne luchshe li bylo by i ej sravnitel'no s ee tepereshnim polozheniem vybrat' i dlya sebya chto-libo v etom rode. Tam, u nee v kontore, sidevshemu sprava misteru Baktonu nichego ne stoilo zadet' loktem ej pravyj bok, a shumnoe sopenie klerka - u nego postoyanno byl nasmork - gudelo u nee v levom uhe. Ne tak-to legko ved' bylo nahodit'sya na sluzhbe - ona slishkom horosho znala, chto est' zavedeniya eshche bolee zahudalye, chem kontora Kokera, no u nee nikogda ne voznikalo povoda dumat', skol' poraboshchennoj i nichtozhnoj ona dolzhna vyglyadet' v glazah teh, kto pol'zuetsya otnositel'noyu svobodoj. Ona byla do togo zazhata oboimi molodymi lyud'mi i rabotala v takoj tesnote, chto nado bylo byt' nesravnenno bolee povorotlivoj, dlya togo chtoby podderzhivat' s kem-to znakomstvo - bud' to dazhe s toyu zhe missis Dzhorden, - a ta ved' podchas mogla zabezhat' v kontoru, poslat' missis Babb lyubeznuyu telegrammu, - znakomstvo, kotoroe hot' skol'ko-nibud' moglo by priblizit' ee k bol'shej intimnosti s lyud'mi vysshego sveta. Ej zapomnilsya den', kogda missis Dzhorden i v samom dele prishla k nim otpravit' telegrammu v pyat'desyat tri slova na imya lorda Raya i razmenyat' pyatifuntovuyu assignaciyu. Pri takih vot dramaticheskih obstoyatel'stvah i proizoshla ih vstrecha - dlya obeih bylo bol'shim sobytiem vnov' obresti drug druga. Vnachale devushka mogla uvidet' voshedshuyu tol'ko vyshe talii i malo chto ponyala v adresovannoj ego svetlosti telegramme. Kakim-to strannym vodovorotom vdovu svyashchennika brosilo v takie sloi obshchestva, gde uzhe nel'zya bylo zhit' na groshi. Vstrecha eta, odnako, rasseyala vse voznikshie bylo u nee somneniya, v osobennosti zhe tot ton, kakim, kogda, okonchiv svoi podschety, ona podnyala golovu, missis Dzhorden procedila skvoz' zuby i skvoz' prut'ya kletki: - Znaete, ya ved' zanimayus' cvetami. U nashej devushki palec byval vsegda sognut - tak ej udobnee bylo schitat'; i ona tut zhe podumala o malen'kom tajnom preimushchestve svoem, a mozhet byt', dazhe i oshchutila nekoe torzhestvo, kotoroe, kazalos', voznagrazhdalo ee za nesuraznoe soderzhanie tol'ko chto prinyatoj telegrammy s perechisleniem kakih-to cifr, krasok, dnej i chasov. Perepiska lic, sovershenno ej neznakomyh, - eti bylo odno, telegrammy zhe teh, kogo ona znala, ona schitala chut' li ne svoim dostoyaniem dazhe togda, kogda ne mogla v nih kak sleduet razobrat'sya. Zvuchanie slov, kotorymi missis Dzhorden opredelila svoe polozhenie, nazvav izbrannuyu eyu professiyu, pohodilo na zvon kolokol'chikov; odnako v predstavlenii nashej devushki cvety poyavlyalis' v domah lish' togda, kogda kogo-nibud' horonili, i edinstvennoe, chto ona gotova byla dopustit', tak eto chto u lordov v podobnyh sluchayah ih, mozhet byt', byvaet osobenno mnogo. Kogda minutu spustya za prut'yami kletki yubka ee priyatel'nicy zakolyhalas', i kogda klerk, izmeriv uhodivshuyu muzhskim vzglyadom, nedvusmyslenno zametil po ee povodu: "A ved' horosha!" - ona sumela ochen' yazvitel'no ohladit' ego pyl, skazav: - |to vdova episkopa. Ona vsegda dosadovala na to, chto ej nikak ne udaetsya ego osadit', ibo to, chto ej hotelos' vyskazat' emu, bylo glubochajshim prezreniem, mezh tem kak chuvstvo eto, voobshche-to govorya, bylo nesvojstvenno ee nature i nikogda ne nabiralo dostatochnoj sily. Slovo "episkop" dejstvitel'no moglo _osadit'_ klerka, no ved' popolznoveniya ego vse ravno ostavalis' nizkimi. Na drugoj den', kogda obe oni vstretilis' snova i missis Dzhorden opyat' upomyanula o predstoyashchih im dolgih i vazhnyh razgovorah, devushka ne vyderzhala i voskliknula: - Nu a _ya_ ih uvizhu? Esli by ya reshila radi vas ot vsego otkazat'sya. V glazah missis Dzhorden blesnul lukavyj ogonek: - YA by togda stala posylat' vas ko vsem holostyakam! Slova eti napomnili devushke o tom, chto priyatel'nica ee vsegda schitala ee horoshen'koj. - A chto, _oni_ razve tozhe zavodyat doma cvety? - Skol'ko ugodno. I oni-to kak raz osobenno o nih pekutsya. - O, eto byl poistine udivitel'nyj mir. - Vam nado bylo by vzglyanut' na to, chto u lorda Raya. - Na ego cvety? - Da, i na ego pis'ma. On pishet mne po neskol'ku stranic, i tam est' prelestnye risunki i shemy. Vam nado by posmotret' na vse ego chertezhi. 8 Vposledstvii ona poluchila vozmozhnost' vnimatel'no rassmotret' vse eti poslaniya, i nado skazat', chto oni ee neskol'ko razocharovali; no v tot vecher oni prodolzhali svoj razgovor, zavershivshijsya tem, chto, kak budto ne do konca poveriv v krasivuyu zhizn', kotoruyu missis Dzhorden sulila ej, devushka zametila: - Tak ya zhe vizhu ih vseh _u sebya_. - Ih vseh? - Stol'ko vsyakih hlyshchej. Oni postoyanno u nas tolkutsya. Vy zhe znaete, zhivut oni tut za uglom, kontora nasha vsegda kishit lyud'mi vysshego sveta, prozhigatelyami zhizni, temi, ch'i imena vstrechaesh' v gazetah - mama u menya do sih por eshche poluchaet "Morning post" (*6), - i temi, kto priezzhaet syuda na vesnu. Missis Dzhorden otneslas' k etim slovam s ponimaniem. - Da, dolzhna vam skazat', no _ya ved' obsluzhivayu_ koe-kogo iz etih lyudej. Devushka ne stala osparivat' samogo fakta, no tem ne menee vozrazila: - Ne dumayu, chtoby vam prihodilos' obsluzhivat' ih stol'ko, skol'ko mne! Ih dela, sgovory, plany, ih malen'kie zabavy, i tajny, i poroki - vse eto prohodit peredo mnoj. Narisovannaya eyu kartina mogla vyzvat' vo vdove svyashchennika izvestnoe razdrazhenie; ved' skazano vse eto bylo s cel'yu perekryt' ee tysyachu tyul'panov. - Ih poroki? Pomilujte, da razve u nih est' poroki? Nasha yunaya kritikessa razvolnovalas' eshche togo bol'she; potom, kak by prodolzhaya nachatuyu igru, ona s naletom prezreniya skazala: - A vy chto zhe, _ne razglyadeli ih_? Vyhodit, v etih roskoshnyh domah ne tak-to uzh mnogo vsego mozhno uznat'. CHto do menya, to _ya_ razglyadela vse, - prodolzhala ona. Missis Dzhorden, kotoraya, v sushchnosti, byla zhenshchinoj ochen' myagkoj, slova eti yavno porazili. - Da, ponimayu. Vy ih dejstvitel'no mogli uznat'. - Da ni na chto oni ne nuzhny! Kakoj mne v etom prok! Minutu spustya missis Dzhorden uzhe vnov' obrela utrachennoe bylo prevoshodstvo. - Net, mnogogo tut ne dob'esh'sya. Samoj ej obshchenie s etimi lyud'mi kak-nikak mnogo vsego otkryvalo. I ona niskol'ko ej ne zavidovala. - Dolzhno byt', v etom est' svoya prelest'. - V tom, chtoby ih videt'? - Tut devushka ne v silah uzhe byla sderzhat'sya. - Da, ya nenavizhu ih, v etom-to i zaklyuchaetsya vsya prelest'! Udivleniyu missis Dzhorden ne bylo granic. - Kak, _nastoyashchih_ svetskih lyudej? - A vy chto zhe, schitaete missis Babb nastoyashchej svetskoj damoj? Da, vspomnila, s missis Babb mne raz prishlos' imet' delo. Ne to chtoby ona prihodila sama, gornichnaya chto-to tam prinosila. Nu, znaete, moya dorogaya! - I vidno bylo, chto yunoj telegrafistke iz kontory Kokera, kotoraya teper' vse pripomnila i podvela itog, srazu zhe nashlos', chto rasskazat'. No ona nichego ne skazala; ona podavila v sebe eto zhelanie; ona tol'ko voskliknula: - Gornichnaya ee - merzejshee sushchestvo, no, mozhete byt' uvereny, _ona-to_ vse o nej znaet! - A potom s bezrazlichnym vidom progovorila: - _Slishkom_ uzh oni nastoyashchie! |to grubye egoisty! Nemnogo porazmysliv, missis Dzhorden reshila, chto samoe luchshee - otvetit' na vse ulybkoj. Ej hotelos' byt' snishoditel'noj. - Nu, razumeetsya, u nih ved' vse na vidu. - Nadoeli oni mne do smerti, - prodolzhala ee sobesednica na etot raz nemnogo bolee spokojnym tonom. No eto bylo uzhe chereschur. - Vsya beda v tom, chto u vas net k nim dobryh chuvstv! Devushka tol'ko usmehnulas', otvetiv, chto u nee tochno tak zhe ne vozniklo by nikakih dobryh chuvstv, esli by ej prishlos' v techenie celogo dnya schitat' v slovare slova. Missis Dzhorden gotova byla i v etom s nej soglasit'sya, tem bolee chto ee privodila v sodroganie mysl', chto talant ee, kotoromu ona byla obyazana svoim vozvysheniem, mozhet v odin prekrasnyj den' utratit' silu i vyjti iz mody. V samom dele, ne bud' u nee preslovutogo dobrozhelatel'stva ili razvitogo voobrazheniya - ibo v itoge vse svodilos' imenno k etomu, - kak by ej udavalos' togda ukrashat' cvetami stoly dlya zvanyh obedov, ih seredinu i oba kraya? Delo bylo otnyud' ne v vybore sochetanij - s etim-to ona spravlyalas' legko: samymi trudnymi okazyvalis' kak raz veshchi neopisuemo prostye, te, kotorye holostyaki i lord Raj, mozhet byt', bol'she, chem kto by to ni bylo, sovershenno sbrasyvali so scheta, sduvali, kak pepel svoih sigaret. Narechennaya mistera Madzha, vo vsyakom sluchae, udovletvorilas' etim ob®yasneniem, kotoroe, kak, vprochem, edva li ne lyuboj oborot ih razgovora, v konce koncov vozvrashchal ee k strashnomu voprosu vse o tom zhe interesovavshem ee gospodine. Ee muchilo zhelanie vypytat' u missis Dzhorden vse, chto ta o nem dumaet, a devushka byla uverena, chto u toj dejstvitel'no est' na etot schet svoi mysli, no, kak eto ni stranno, dlya togo chtoby uznat' ih, nado bylo snachala vyvesti ee iz terpeniya. Ona znala, chto esli by priyatel'nice ee ne byli svojstvenny ostorozhnost' i privychka nichego ne govorit' bez obinyakov, ta davno by uzhe ne preminula skazat': "Otkazhites' ot nego, da, otkazhites'; bud'te uvereny, s vashej krasotoj vy sostavite gorazdo luchshuyu partiyu". U nashej molodoj devushki bylo takoe chuvstvo, chto, esli tol'ko podobnye dovody posluzhat k tomu, chtoby prinizit' neschastnogo mistera Madzha, ona voznenavidit ih, kak togo trebuet ot nee nravstvennoe dostoinstvo. Ona ponimala, chto do sih por eshche takoj nenavisti k nim nikogda v nej ne voznikalo. No ona uvidela, chto u missis Dzhorden tozhe est' nekie plany i chto ta rasschityvaet malo-pomalu obresti izvestnuyu uverennost' v svoem polozhenii. V odin prekrasnyj den' ona vdrug dogadalas' o tom, chego ne hvataet ee priyatel'nice dlya togo, chtoby oshchutit' v sebe silu: toj ni mnogo ni malo nuzhna byla nadezhda, chto ona smozhet nakonec vyskazat' ej svoi samye sokrovennye mechty. U etoj priobshchivshejsya k vysshemu svetu zhenshchiny byli sobstvennye raschety - ona vynashivala ih vo vseh etih pustynnyh zhilishchah. Esli ona brala na sebya zaboty o cvetah v kvartirah holostyakov, to ne znachilo li eto, chto ona ozhidaet dlya sebya perspektiv, sushchestvenno otlichnyh ot teh, chto prochit rabota v kontore Kokera, po povodu kotoroj ona sama zhe skazala, chto ot nee nichego ne dozhdesh'sya? Uzhe odno sochetanie holostyakov s cvetami sulilo kakie-to blaga, hotya, govorya po pravde, missis Dzhorden vryad li stala by reshitel'no utverzhdat', chto lord Raj sobiraetsya sdelat' ej predlozhenie, kotoroe moglo by izbavit' ee ot vseh etih hlopot. Nakonec-to molodaya devushka ponyala, chto bylo na ume u ee podrugi. Ta yavno predvidela, chto esli narechennaya mistera Madzha ne proniknetsya zaranee uverennost'yu v uspeshnom ishode dela, ona prosto voznenavidit ee v tot zhe samyj den', kogda uznaet ee tajnye celi. Inache neuzheli eta neschastnaya stala by vyslushivat' vse ee razgovory o tom, chto pri pokrovitel'stve ledi Ventnor, v obshchem-to, okazyvalos' takim vozmozhnym? 9 Mezh tem, znaya, chto posle vspyshki razdrazheniya ej inogda stanovitsya legche, narechennaya mistera Madzha ne upuskala sluchaya vesti sebya tak, chtoby poklonnik ee v nej eto razdrazhenie probuzhdal. Mozhno bylo podumat', chto eto privyazyvalo ee k nemu. Oni vsegda gulyali vmeste po voskresen'yam, obychno po Ridzhent-parku (*7), i dovol'no chasto, raz ili dva v mesyac, on vodil ee v Strend (*8) ili eshche v kakoj-nibud' teatr posmotret' idushchuyu tam p'esu. On neizmenno otdaval predpochtenie veshcham dejstvitel'no horoshim - SHekspiru, Tomsonu (*9) ili zhe kakoj-nibud' zabavnoj amerikanskoj komedii; a tak kak sama ona tozhe terpet' ne mogla p'es vul'garnyh, eto davalo emu osnovanie pod®ezzhat' k nej na svoem lyubimom kon'ke - utverzhdat' svoyu teoriyu, chto vkusy u nih, k velikomu ih schast'yu, nichem ne raznyatsya. On vechno napominal ej ob etom, radovalsya etomu sovpadeniyu i govoril po etomu povodu nezhnye i proniknovennye slova. Byvali minuty, kogda ona prosto ne ponimala, kak eto ona ego terpit, kak eto ona voobshche mozhet terpet' cheloveka do takoj stepeni uverennogo v sebe, chto on prosto ne zamechaet, naskol'ko ona na nego ne pohozha. Esli ej voobshche suzhdeno bylo komu-to nravit'sya, to ej hotelos' nravit'sya imenno etim svoim neshodstvom s drugim, a kol' skoro ne eto opredelyalo chuvstvo, kotoroe k nej pital mister Madzh, to ona sprashivala sebya, _chto zhe_ on vse-taki v nej nashel. Shodstvo ih svodilos' razve chto k odnomu - k tomu, chto, v sushchnosti, kak i ona, on tozhe prinadlezhal k chelovecheskomu rodu, eto ona vynuzhdena byla priznat'. V otnoshenii drugih lyudej ona mogla pojti na poistine neveroyatnye ustupki: ne bylo dazhe vozmozhnosti perechislit' te, na kotorye ona poshla by radi kapitana |verarda; no krome togo, chto ya tol'ko chto nazval, ona by ni za chto ne priznala v sebe nikakoj obshchnosti s misterom Madzhem. Imenno tem, chto on ne pohodil na nee, on, kak eto ni stranno, i nravilsya ej, i vmeste s tem v nej vyzyval sozhalenie; a eto, v obshchem-to, dokazyvalo, chto neshodstvo ih, esli tol'ko oni otkryto ego priznAyut, ne obyazatel'no okazhetsya dlya nih rokovym. Ona ponimala, chto pri vsej galanterejnosti ego obhozhdeniya, kotoroj nel'zya bylo ne zametit', v nem vse zhe est' i nekoe iznachal'noe muzhestvo. Odnazhdy, kogda on rabotal u Kokera v te zhe chasy, chto i ona, devushka videla, kak on shvatil za shivorot podvypivshego soldata, razbushevavshegosya zdorovennogo detinu. Pridya k nim v kontoru s tovarishchem, kotoryj dolzhen byl poluchit' pochtovyj perevod, soldat etot shvatil den'gi prezhde, chem tot uspel do nih dotyanut'sya, i kogda sredi vseh okorokov, i syrov, i postoyal'cev Trappa mezhdu nimi zavyazalas' draka, bujstvom svoim do smerti vseh perepugal. Mister Bakton i klerk pritailis' gde-to v uglu kletki, v to vremya kak mister Madzh ochen' spokojno, no vmeste s tem ochen' bystro oboshel stojku, reshitel'no vmeshalsya v draku, razvel oboih po uglam i dal vinovniku horoshuyu vzbuchku. V etu minutu ona gordilas' im i pochuvstvovala, chto esli by mezhdu nimi vse eshche i ne bylo okonchatel'no resheno, to proyavlennoe im v etot den' prisutstvie duha moglo by slomit' ee poslednee soprotivlenie. Na reshenie ee povliyali drugie obstoyatel'stva: ona poverila v iskrennost' ego chuvstva i nashla, chto ego vysokij belyj perednik pohodit na fasad mnogoetazhnogo doma. Ona davno uzhe prishla k ubezhdeniyu, chto on sposoben sozdat' svoe sobstvennoe delo; plany ego on uzhe vynashival. |to byl tol'ko vopros vremeni: torchavshee u nego za uhom pero obeshchalo, chto on v konce koncov zavladeet vsem Pikkadilli (*10). Samo po sebe eto uzhe bylo dostoinstvom v glazah devushki, kotoroj prishlos' stol'ko vsego ispytat'. Po vremenam ona dazhe nahodila ego privlekatel'nym, hotya, otkrovenno govorya, skol'ko ona ni sililas' predstavit' sebe, chto s pomoshch'yu portnogo ili parikmahera mozhno budet izmenit' ego naruzhnost' tak, chtoby on stal pust' dazhe otdalenno pohodit' na dzhentl'mena, ee neizmenno postigalo razocharovanie. Sama krasota ego byla smazlivost'yu prikazchika, i, kak blagopriyatno by ni slozhilis' obstoyatel'stva, ona vse ravno by ne stala drugoj. Tak ili inache, devushka zadalas' cel'yu dovesti ego do sovershenstva, a dovedenie chego by to ni bylo do sovershenstva bylo nelegkoj zadachej dlya toj, kotoraya sama ochen' rano hvatila v zhizni gorya i kotoroj samoj edva udalos' spastis'. Vmeste s tem sejchas opyt etot neimoverno pomogal ej v odno i to zhe vremya podderzhivat' otnosheniya s lyud'mi i vnutri kletki, i za ee predelami. Nekotoroe vremya ona spokojno vela etu dvojnuyu igru. No kak-to raz, v voskresnyj den', sidya s nim v pletenyh kreslah Ridzhent-parka, ona vdrug poryvisto, svoenravno stala govorit' emu o tom, do chego ee vse eto dovelo. On, razumeetsya, prinyalsya eshche nastojchivee ubezhdat' ee perejti rabotat' tuda, gde on mog by videt' ee ezhechasno, i priznat', chto, kol' skoro ona do sih por ne privela ni odnogo skol'ko-nibud' ubeditel'nogo opravdyvayushchego ee medlitel'nost' dovoda, emu nezachem govorit' ej, chto on ne mozhet ponyat', chto u nee na ume. Kak budto obdumyvaya svoi nelepye, neobosnovannye dovody, ona znala eto sama! Inogda ej prihodilo v golovu, chto bylo by zabavno obrushit' ih na nego vse vmeste, ibo ona chuvstvovala, chto hot' raz da dolzhna ego chem-nibud' osharashit', inache ved' s nim mozhno umeret' ot skuki; inogda, vprochem, ej kazalos', chto vse eto bylo by merzko i, mozhet byt', dazhe imelo by dlya nee rokovye posledstviya. Vmeste s tem ej nravilos', chtoby on schital ee glupen'koj, ved' eto kak-nikak predostavlyalo ej izvestnuyu stepen' svobody, kotoraya ej vsegda byvala nuzhna: edinstvennaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto u nego ne hvatalo voobrazheniya, chtoby ej v etom pomoch'. Tem ne menee ona vse zhe v kakoj-to mere dostigala zhelaemogo rezul'tata, ostavlyaya ego v nedoumenii kasatel'no togo, pochemu ona ne vnyala ego ugovoram. I vot, nakonec, kak budto nevznachaj i prosto ot nechego delat', v odin iz tosklivyh dnej ona nezhdanno-negadanno privela svoj sobstvennyj argument: - Ne toropite menya. Tam, gde ya sejchas, mne vse eshche udaetsya koe-chto uvidet'. I ona stala govorit' s nim eshche bolee rezko, esli tol'ko eto bylo vozmozhno, chem s missis Dzhorden. K svoemu velikomu izumleniyu ona malo-pomalu ubezhdalas', chto on staraetsya vo vse vniknut', chto on niskol'ko ne porazhen etim i ne rasserzhen. Vot, okazyvaetsya, kakovy anglijskie kommersanty, ona nachinala ponimat', chto eto za lyudi! Mister Madzh sposoben byl rasserdit'sya razve chto na cheloveka, kotoryj, podobno vorvavshemusya k nim p'yanomu soldatu, mog nanesti vred ego delu. On, kazalos', vdavalsya vser'ez bez malejshego probleska ironii i bez teni ulybki vo vse dikovinnye soobrazheniya, kotorye ona privodila v pol'zu togo, chtoby ostat'sya u Kokera, i srazu zhe prikidyval v ume, k chemu, vyrazhayas' slovami missis Dzhorden, oni privedut. Razumeetsya, mysli ego byli daleki ot togo, chem byla ozabochena eta dama: veroyatno, emu i v golovu ne prihodilo, chto ego vozlyublennaya mozhet podcepit' sebe tam muzha. Ona yasno videla, chto on ni na minutu dazhe ne zapodozril, chto u nee yavlyalis' takie mysli. Delo svelos' k tomu, chto slova ee eshche raz tolknuli ego voobrazhenie vse v tu zhe neob®yatnuyu shir' kommercii. K etomu ono vsegda bylo sklonno, a tut ona eshche pomanila ego soblaznitel'noj perspektivoj zavesti "vysokie svyazi". |to bylo samym bol'shim, chto on izvlek iz vseh ee razgovorov o tom, chto ona hochet po-prezhnemu vstrechat'sya s lyud'mi znatnymi; kogda zhe, uglubivshis' v sut' dela, ona srazu prinyalas' govorit' o svoem otnoshenii k etim lyudyam i kartinno izobrazila vse, chto ej v nih dovelos' razglyadet', ona povergla ego v to samoe zameshatel'stvo, kotoroe ej vsegda priyatno byvalo videt' u nego na lice. 10 - Uveryayu vas, te, kto tam byvaet, samye ot®yavlennye negodyai. - No raz tak, to pochemu zhe vam togda tak hochetsya tam ostavat'sya? - Drug moj, imenno _potomu_ chto oni takie. Ot etogo ya ih tak nenavizhu. - Nenavidite? YA dumal, oni vam nravyatsya. - Ne bud'te durachkom. Mne kak raz i nravitsya ih nenavidet'. Vy predstavit' sebe ne mozhete, chego tol'ko ya tam ne nasmotrelas'. - Togda chto zhe vy ni razu mne ne skazali ob etom? Dazhe slovom ne obmolvilis', kogda ya ottuda uhodil. - Nu, togda ya eshche ne uspela ih raskusit'. Znaete, snachala ved' prosto ne veritsya: nado byvaet oglyadet'sya, i vot tol'ko togda nachinaesh' ponimat'. Postepenno uznaesh' vse bol'she i bol'she. K tomu zhe, - prodolzhala devushka, - v eto vremya goda s®ezzhayutsya samye hudshie iz nih. Vse eti feshenebel'nye ulicy bukval'no zabity imi. I govoryat eshche, chto u nas mnogo bednyh! Ruchayus' vam, kogo u nas mnogo, tak eto bogatyh! I s kazhdym dnem poyavlyayutsya vse novye, i kazhetsya, chto oni vse bogateyut i bogateyut. I kak eshche oni pribyvayut, - vskrichala ona, podrazhaya gruboj intonacii klerka i teshas' etim v dushe, ibo byla uverena, chto mister Madzh vse ravno ee ironii ne pojmet. - I otkuda oni tol'ko berutsya? - prostodushno sprosil on. Devushka na minutu zadumalas', potom vse zhe nashlas'. - S vesennih skachek. Oni uzhasno mnogo igrayut. - Da, no ved' igrayut-to i na CHok-Farm, esli delo tol'ko v etom. - Net, _ne v etom_. Igrayut, no v million raz men'she, - dovol'no rezko otvetila devushka. - Do chego zhe eto uvlekatel'no, - prodolzhala ona, reshiv ego podraznit'. Potom, tak, kak lyubila govorit' missis Dzhorden i kak ej ne raz dovodilos' videt' v telegrammah, napisannyh inymi iz svetskih dam, ona dobavila: - |to chereschur uzhasno! Ona mogla spolna oshchutit', chto dushevnyj sklad mistera Madzha, kotoryj byl chelovekom tverdyh pravil - on nenavidel vsyakuyu grubost' i poseshchal vezlianskie sobraniya (*11) - ne pozvolyal emu vdavat'sya vo vse podrobnosti. Odnako, nevziraya na eto, koe-chto iz samyh bezobidnyh ona soobshchila emu sama, rasskazav prezhde vsego o tom, kak postoyal'cy Simpkina i Lejdla shvyryayutsya den'gami. Emu eto bylo kak raz interesno uslyshat': pryamogo otnosheniya k nemu eto, pravda, ne imelo, no vsegda ved' chuvstvuesh' sebya uverennee tam, gde den'gi nahodyatsya v dvizhenii, chem tam, gde oni tupo i bestolkovo prozyabayut. On vynuzhden byl priznat', chto krugovorot etot daleko ne v takoj stepeni oshchutim v rajone CHok-Farm, kak v tom, gde v silu kakih-to prichud ego vozlyublennoj tak nravilos' ostavat'sya. Ot nee ne ukrylos', chto on nachinaet proyavlyat' izvestnoe bespokojstvo po povodu ee znakomstv, kotorymi otnyud' ne sleduet prenebregat', bud' eto vsego lish' zachatki, podstupy, edva zametnye predvest'ya, bog znaet chto eshche, znamenuyushchee soboyu vhozhdenie v tot krug, kotoryj mozhet okazat'sya poleznym s techeniem vremeni, kogda v odnom iz takih rajskih ugolkov u nego budet svoj sobstvennyj magazin. Ego prosto okrylilo - i eto ne trudno bylo zametit' - odno soznanie togo, chto ej nichego ne stoit napoit' ego svezhest'yu vseh etih vospominanij, pomahat' pered nim, slovno veerom, shelestyashcheyu pachkoj banknotov i ubedit', kak eto horosho, chto na svete est' klass lyudej, kotoryj Providenie sozdalo dlya togo, chtoby oschastlivit' prikazchikov. Emu priyatno bylo dumat', chto klass etot sushchestvoval vsegda, sushchestvuet i teper', i chto ona v meru svoih vozmozhnostej sposobstvuet tomu, chtoby on prodolzhal ostavat'sya tem, chto est'. Sformulirovat' eto umozaklyuchenie svoe on by, veroyatno, ne mog, no procvetanie aristokratii sozdavalo nemalye preimushchestva dlya kommercii, i vse okazyvalos' svyazannym voedino v tom porazitel'nom sochetanii obstoyatel'stv, kotoroe emu dano bylo uvidet' vblizi. Ego radovala uverennost', chto net nikakih simptomov togo, chto eta svyaz' raspadetsya. Dlya chego zhe i sushchestvoval etot bez umolku stuchavshij klopfer, kak ne dlya togo, chtoby legche bylo kruzhit'sya vsej etoj karuseli? Slovom, mister Madzh sdelal iz etogo vyvod, chto ni odno udovol'stvie nemyslimo bez drugogo i chto chem bol'she lyudi imeyut, tem bol'she im hochetsya imet'. CHem bol'she uhazhivanij, kak on eto poprostu nazyval, tem bol'she syrov i vsyakih solenij. Ego porazilo i ozadachilo to, chto dazhe na skromnom opyte svoej sobstvennoj zhizni on imel sluchaj ubedit'sya, chto nezhnaya lyubov', i ta v kakoj-to stepeni svyazana s deshevym shampanskim. Esli by on tol'ko mog dodumat' svoyu mysl' do konca, emu by, po vsej veroyatnosti, zahotelos' skazat': "Nu chto zhe, nu chto zhe. Podstegivajte ih, razzhigajte ih chuvstva, pust' veselyatsya vvolyu: rano ili pozdno koe-chto iz etogo vse ravno pojdet _nam_ na pol'zu". No ego smushchalo to, chto v neveste svoej on zapodozril kakuyu-to izoshchrennost', kotoraya shla vrazrez s pryamotoyu ego suzhdenij. V golove u nego ne ukladyvalos', kak eto lyudi mogut nenavidet' to, chto lyubyat, ili lyubit' to, chto im nenavistno; bol'she vsego ego uyazvlyalo - ibo u nego byli svoi bol'nye mesta, - kogda on videl, chto lyudi vyshestoyashchie tyagoteyut k chemu-to drugomu, _a ne tol'ko k den'gam_. Lyubopytstvovat' po povodu zhizni aristokratov, s ego tochki zreniya, bylo delom zybkim i nepravomernym; edinstvenno nadezhnym i pravil'nym bylo stremit'sya razbogatet'. Mozhet byt', imet' s nimi delo vygodno kak raz potomu, chto oni dostigayut takoj vysoty? V zaklyuchenie on, odnako, skazal svoej yunoj podruge: - Nu, raz vam ne pristalo ostavat'sya u Kokera, tak vyhodit, ya byl prav, kogda privodil vse drugie prichiny, chtoby vam ottuda ujti. - Ne pristalo? - po vsemu licu ee razlilas' ulybka, i ona posmotrela na nego shiroko otkrytymi glazami. - Milyj moj, takoe moglo prijti v golovu tol'ko vam! - Pust' tak, - ulybnulsya i on, - no ved' eto zhe eshche ne reshaet voprosa. - Znaete chto, - otvetila ona, - ya ne mogu rasstat'sya s druz'yami. A zarabatyvayu ya eshche bol'she, chem missis Dzhorden. Mister Madzh zadumalsya. - A skol'ko zhe _ona_ zarabatyvaet? - Glupyshka! - I nevziraya na to, chto oni nahodilis' v Ridzhent-parke, ona potrepala ego po shcheke. V etu minutu ona ispytala neodolimoe iskushenie skazat' emu, chto ej ne hochetsya udalyat'sya ot Park-CHejmbers. Takim soblaznom bylo posmotret', kak on budet vesti sebya, kogda ona zagovorit o kapitane |verarde, ne postupit li on imenno tak, kak ona mogla ot nego ozhidat': ne budet li ego sovershenno ochevidnyj protest vytesnen ne menee ochevidnym soznaniem preimushchestva, kotoroe on iz etogo izvlechet. On, pravda, ochen' skoro by ponyal, chto preimushchestvo-to eto, v sushchnosti, illyuzornoe; no kol' skoro vy chto-to priobreli, vsegda ved' est' smysl _priobretennoe uderzhat'_, i, pomimo vsego prochego, eto yavilos' by dan'yu uvazheniya ee predannosti emu. V odnom ona nikogda ne stala by somnevat'sya: mister Madzh veril ej, i eshche kak!.. Sama zhe ona v etom otnoshenii tozhe byla uverena v sebe: nikto na svete ne mog by zastavit' ee prevratit'sya v sudomojku v bare, kotoraya za myt'em stakanov prerekalas' by s drugimi, takimi zhe, kak ona. No poka chto rasskazyvat' ob etom ona ne stala; ona nichego ved' ne rasskazala dazhe missis Dzhorden; i tishina, okruzhivshaya imya kapitana, kotoroe tak i zamerlo u nee na gubah, ne narushalas' nichem, ostavayas' nekim simvolom toj udachi, kotoraya do etogo vremeni soputstvovala chemu-to - ona by ne mogla skazat', chemu imenno, - chto davalo ej radost' i chto ona pro sebya nazyvala svoimi otnosheniyami s nim. 11 Ej, pravda, prishlos' by priznat', chto otnosheniya eti svodilis' v osnovnom k uverennosti ee, chto periody ego otsutstviya, kak by chasto oni ni nastupali, kak by dolgo ni dlilis', vsyakij raz konchalis' tem, chto on vozvrashchalsya. Dostatochno bylo znat', chto on nepremenno vernetsya, do ostal'nogo nikomu ne dolzhno bylo byt' dela, eto kasalos' tol'ko ee odnoj. Razumeetsya, vzyatogo v otdel'nosti etogo bylo by malo, no vse sovershenno preobrazhalos' ot neobychajnoj osvedomlennosti ee obo vseh storonah ego zhizni, kotoruyu pamyat' i vnimanie pomogli ej nakonec obresti. Nastupil den', kogda vsya eta osvedomlennost' obernulas' dlya nashej devushki, v to vremya kak glaza ih vstretilis', radostnym dlya nee molchalivym privetstviem, napolovinu shutlivym, napolovinu torzhestvennym i ser'eznym. Teper' on kazhdyj raz zdorovalsya s nej, on neredko dazhe pripodnimal kraj shlyapy. On perekidyvalsya s neyu neskol'kimi slovami, kogda vremya i obstoyatel'stva eto pozvolyali, i odnazhdy ona dazhe derznula skazat' emu, chto ne videla ego "celuyu vechnost'". "Vechnost'" bylo slovo, kotoroe ona upotrebila sovershenno soznatel'no, hot' i slegka orobev. "Vechnost'" v tochnosti vyrazhalo to, chto bylo u nee na dushe. Na eto on otvetil, mozhet byt', menee tshchatel'no podobrav slova, no i ego slova v etoj svyazi byli ves'ma primechatel'ny: - Da, sejchas ved' uzhasno syro, ne pravda li? Iz takih fraz i sostoyal obychno ih razgovor; ej mnilos', chto na celom svete ne bylo formy obshcheniya stol' kristallizovavshejsya i szhatoj. Lyubaya meloch', stoilo ej tol'ko privlech' ih vnimanie, mogla preispolnit'sya kakogo ugodno smysla. Dostatochno bylo emu zaglyanut' za prut'ya kletki, kak ona perestavala oshchushchat' okruzhavshuyu ee tesnotu. Tesnota eta, okazyvaetsya, mogla meshat' tol'ko poverhnostnomu obshcheniyu. S prihodom kapitana |verarda pered nashej devushkoj srazu zhe otkryvalis' prostory vselennoj. I mozhno sebe predstavit', kakuyu blagodatnuyu pochvu nahodila sredi etogo razverzshegosya prostora ih molchalivaya apellyaciya ko vsemu tomu, chto ona o nem znala. Ona ved' vse bol'she i bol'she uznavala o nem kazhdyj raz, kogda on protyagival ej novuyu telegrammu: chto zhe eshche mogla oznachat' ego postoyanno siyavshaya na lice ulybka, esli ne imenno eto? Ne bylo sluchaya, chtoby on prihodil k nej v kontoru, ne skazav etoj ulybkoj chego-nibud' vrode: "O da, vy teper' stol'ko vsego obo mne znaete, chto uzhe ne imeet reshitel'no nikakogo znacheniya, chto ya vam soobshchu. Pover'te, mne vsegda tak nuzhna vasha pomoshch'!" Muchili ee tol'ko dve veshchi, i bol'she vsego to, chto v obshchenii s nim ona ni razu ne imela vozmozhnosti kosnut'sya togo ili inogo sobytiya ili lica. Ona by otdala vse na svete za to, chtoby predstavilsya sluchaj nameknut' na odnu iz ego podrug, u kotoroj bylo opredelennoe imya, na odnu iz ego naznachennyh na opredelennyj den' vstrech, na odnu iz tyagot ego zhizni, kotoruyu mozhno bylo opredelennym obrazom oblegchit'. I ona gotova byla pozhertvovat' edva li ne vsem, esli by tol'ko dlya etogo nashelsya umestnyj povod - a ne najtis' on ne mog, ne mog ne okazat'sya na redkost' k mestu, - chtoby dat' emu ponyat', i reshitel'no i myagko, chto ona dobralas' do istokov samoj bol'shoj iz tomivshih ego tyagot i teper' zhivet mysl'yu o nej, ispolnennaya samootverzhennosti i sostradaniya. On lyubil zhenshchinu, dlya kotoroj, s kakoj by storony ta ni posmotrela, skromnaya telegrafistka, tem b